Tecnología del SHOTCRETE Vía húmeda para sostenimiento en minería El concreto es el material de construcción más usado y difundido en nuestro país y en el mundo, en términos relacionados a la concen-tración de población, idiosincrasia idiosincrasia de desarrollo y obras de infraestructura infraestructura privada y estatal. En el caso de las actividades mineras, que constituyen un rubro fundamental en la economía peruana, el uso del concreto o de mezclas cementicias, cementicias, se ha constituido en un quehacer rutinario y cada vez más importante. En efecto, si evaluamos cómo se distri-buye el consumo de cemento en el país, diríamos que las minas peruanas consumen casi tanto cemento como la industria del pre-mezclado o los contratistas formales en la industria de la construcción, con nece-sidades nece-sidades en el campo de la tecnología del concreto cada vez más exigentes y especializadas en la medida que las labores de ex-plotación minera se han expandido, innovado y sofisticado. En este sentido el concreto lanzado, también llamado shotcrete, en que por medios neumáticos se pro-yecta a alta velocidad velocidad un concreto o un mortero sobre una superficie, representa representa uno de los principales rubros en las actividades mineras subterráneas. Concreto Lanzado o Shotcrete Vía Seca
El concreto lanzado o shot-crete por el denominado sistema de vía seca, data de fines de los años cincuenta en nuestro país, teniendo sus antecedentes en los túneles de los primeros proyectos hidroeléctricos hidroeléctricos que se ejecutaron, expandiéndose expandiéndose luego con gran profusión a las actividades mineras como elemento de sostenimiento en los socavones. La tecnología de este tipo de concreto ha tenido un desarrollo lento a nivel mundial en comparación a otros avances en los concretos convencionales, principalmente principalmente por tener connotaciones difíciles de superar ya que el diseño de las mezclas es eminentemente ar-tesanal ar-tesanal y por ser muy va-riable en su calidad depende de la voluntad del operador en la aplicación del agua, en consecuencia no mantiene una constante relación Agua/Cemento. El rebote irregular ocasiona una estructura de mezcla de gradación discontinua y finalmente la compatibilidad entre los diversos tipos y marcas de cementos y los acelerantes acelerantes ultrarrápidos han sido un problema de difícil solución. La manera como se realiza el shotcrete vía seca en nuestro medio y a nivel mun-dial en la actualidad no difiere, sustancialmente, de como se hacía hace 20 o 30 años pues el concepto básico no ha cambiado; sin embargo, si han cambiado las exigencias de los procesos con shotcrete en las minas en términos de rapidez, niveles de resistencia estructural, mayores rendimientos para mantener la rentabilidad de la opera-ción, protección ecológica del medio ambiente y seguridad para el personal. Concreto Lanzado o Shotcrete Vía Húmeda
Una alternativa viable desde hace dos décadas ha sido el sistema de shotcrete vía húmeda, cuya concepción es muy parecida a la del concreto bombeado convencional, convencional,
con mayores presiones de operación y el uso de un acelerante ultra rápido en la fase final, pero con las ventajas y beneficios de una mezcla standard. La mayor traba a su uso generalizado fue que los equipos eran muy grandes y costosos, y se dependía del tiempo de vida útil de la mezcla fresca (normalmente 90 minutos) como límite de empleo práctico. Esto ocasionó que su empleo fuera desechado en las actividades mineras pues las usualmente secciones pequeñas y los tiempos que insumen las labores en los túneles hacían preferir el método tradicional de la mezcla seca. Desde hace una década el shotcrete vía húmeda ha tenido tres innovaciones fundamentales que han dado un giro de 180 grados a los conceptos que dificultaban su difusión : 1. El diseño y desarrollo de equipos de aplicación cada vez más pequeños, eficientes e incluso automatizados, que eliminan los reparos en cuanto a costo y tamaño, aportando el elemento de seguridad para el operador (robot) y la posibilidad de incluir en las mezclas microsílice y/o fibras de acero con sus bondades inherentes. 2. La aparición de los adi-tivos de inhibición de hidratación (Sistema DELVO-MBT), que junto a los superplastificantes de tercera generación per-miten regular el fraguado inicial, extendiéndolo por la cantidad de horas necesarias para comple-tar todas las operaciones, manteniendo la mezcla fresca y con la facilidad requerida para su aplicación por el equipo de lanzado en el momento que se desee. 3. El lanzamiento de los acelerantes ultrarápidos no alcalinos para shotcrete vía húmeda, (Sistema MEYCO-TCC-MBT) son amigables con el medio ambiente, no son agresivos para los operadores y permiten reducir el rebote a niveles inferiores al 5% sin sacrificar resistencia final. La tendencia actual, a nivel mundial, se orienta al cambio hacia la vía húmeda, pues con la tecnología moderna, las ventajas que se logran, en rendimientos de colocación (hasta 20 m3/hora), resistencias superiores y uniformes con la posibilidad de reducir espe-sores de revestimiento, disminución del desperdicio en por lo menos 2/3, y la protección del personal y el medio ambiente, hacen que el balance costo-beneficio sea notablemente favorable en comparación con el método tradicional. El caso más saltante del empleo de shotcrete vía húmeda en nuestro país en actividades mineras es el de la mina Cobriza, en que Unión de Concreteras S.A. (UNICON) ha producido y colocado desde Mayo del 2,000 a la fecha 4,900 m3 de shotcrete vía húmeda empleando tecnología de última generación de Master Builders Technologies con excelentes resultados técnicos y económicos. Finalmente, resumimos en un cuadro comparativo las características de ambos sistemas.
