Sven Hassel
Gestapo Assignment Gestapo
Dindărătul nostru auzirăm larmă şi şi strigăte. În vreme vreme ce noi ne repezeam repezeam înainte, înainte, Micuţul şi Legionarul Legionarul se opriră să aştepte, ascunzânduascunzându-se se în frunzişul des des al tufişurilor. tufişurilor. ei patru ostaşi ruşi soseau în goană. !rau tineri de tot. "urtau petliţele verzi ale trupelor #.$.%.D. #.$.%.D. "e piept le atârnau decoraţii. !rau soldaţi cura&oşi, dintr- aceia cărora le place vânătoarea şi le place să ucidă. 'e iviră acolo, unde drumul făcea un cot. Legionarul arătă cu degetul gros spre pământ. Micuţul râdea. râdea. (rmele (rmele lor automate scuipară scuipară simultan foc. foc. Micuţul trăgea, din picioare picioare,, cu puşca-mitralieră lipită de şold) tot corpul său de uriaş vi*ra su* violenţa reculului. Legionarul fredona+ fredona+ %ino, Moarte, vino- ncoace... uşii se pră*uşiră pră*uşiră cu capul înainte. înainte. ând focul încetă, încetă, doi mai mişcau. mişcau. Micuţul le dădu lovitura lovitura de graţie. !ra o practică ce dura cam de un un an, căci până până şi cei grav răniţi continuau să lupte. — Dispozitiv Dispozitiv de siguranţă, spune el râzând. — ine, ine, Micuţule. ună idee. (cum n-o să mai poată să ne-mpuşte pe la spate. "lutonul fusese surprins surprins în timp ce pileam cu toţii într-o într- o ca*ană. !ra !ra aniversarea aniversarea lui "orta. "atrula sovietică sovietică se strecurase strecurase fără fără ca nimeni să prindă prindă de veste. veste. rusc, geamurile geamurile z*urară în ţăndări ţăndări şi patru guri guri negre negre de pistol-mitralieră pistol- mitralieră prinseră prinseră să împroaşte împroaşte cu foc încăperea. încăperea. #e-am #e- am trântit la pământ... Legionarul şi "orta "orta epediară câteva câteva grenade grenade prin fereastr fereastră. ă. um de-am de- am scăpat / nimeni n-ar putea eplica. #e-am #e- am regrupat regrupat în cariera cariera de piatră, pe partea cealaltă a pădurii. Lipseau Lipseau opt oameni — "e "e doi i-am văzut eu căzând, spuse "orta. Micuţul târa după el el un locotenent rus. rus. ătrânul spuse spuse că prizonierul prizonierul tre*uie tre*uie adus până-n până- n liniile noastre. noastre. 0iar la marginea câmpului de mine, locotenentul scoase un ţipăt. Micuţul râse, ătrânul în&ură ând ieşi din pădure, Micuţul era singur. — 1âmpitul 1âmpitul ăsta de ofiţer a încercat s- o roiască, lămuri el. u toţi însă *ăgarăm de seamă că laţul îi ieşea pe &umătate afară din *uzunar. *uzunar. !ra un laţ din sârmă de oţel, cu dauă mânere de lemn, zis şi 2moartea tăcută2. — L L- ai gâtuit3 strigă, acuzator, acuzator, ătrânul. — 4i 4i ce- i cu asta5 %oia %oia s- o şteargă, şteargă, mormăi Micuţul şi- şi frecă *uzunarul *uzunarul pantalonilor. pantalonilor. — 6cigaşule3 6cigaşule3 rosti 'tege.
TURNĂTOAREA Toţi cei care mai rămăseserăm din compania a 5a stăteam tr!ntiţi pe "#rtă s#" ni$te meri $i priveam tr#peţii din completarea pe care o a$teptam de patr# %ile& Tocmai Tocmai
de"arcaseră din camioane $i se 'ncolonaseră pe do#ă r!nd#ri( 'n mi)loc#l dr#m#l#i& Uni*ormele $i armament#l era# vi%i"il noi& Ad#seseră Ad#seseră p!naici miros#l de maga%ie& +i priveam c# oc,i de c#noscători& Adevăr#l Adevăr#l e căi priveam pe toţi c# oc,i#l #n#i soldat din liniant!i( *ie ei militari( *ie n#& +n mod tacit am că%#t de acord că cei -.5 de re%ervi$ti 'n$iraţi acolo s#s( pe $osea( navea# cine $tie ce 'n com#n c# soldaţii& Ec,ipament#l 'l p#rta# ca ni$te m#,aiale& /rost a)#state( c#relele ap#caseră să le *acă rosăt#ri& 0i%mele era# l#str#ite( dar ţepene& N# *#seseră niciodată lăsate să senmoaie 'n #rină $i apoi *răm!ntate %dravăn c# m!na ca să se argăsească& +n ci%me dintrastea ţepene era c# nep#tinţă să a)#ngi prea departe& 0i%me e1emplare era# ci%mele l#i /orta2 at!t de moi 'nc!t vedeai mi$c!nd deget#l cel mic 'nlă#ntr#l lor& E drept că tră%nea# a #rină cale deo po$tă& A sp#so sp#so $i 30,ior#l3( colonel#l nostr#( c# prile)#l #nei pară%i& — /#ţi ca o s#tă de latrine laolaltă4 ar de inter%is( n# inter%icea argăseala& argăseala& 30,ior#l3 $tia că picioarele s#nt cel mai important l#cr# pentr# #n soldat& Arma Arma secretă a in*anteriei& Un comandant de in*anterie inteligent tre"#ie să ai"ă gri)ă de picioarele tr#pei sale mai m#lt dec!t de orice altceva& 6ic#ţ#l 'l 'ng,ionti c# cot#l pe 7egionar& — 0e ad#năt#ră de amăr!ţi nea# e1pediat4 e1pediat4 8van o săi "agen "agen morm!nt doar doar ,ol"!nd#se o dată la ei& acă n# eram noi doi( 36ergiori0rapă3( ră%"oi#l ar *i *ost de m#lt pierd#t& 9ătr!n#l r!se 'nveselit& Stătea c#lcat s#" #n t#*i$ carel mai apăra c!t de c!t de ploaia ce cădea c# nemil#ita& — 0#rios că n# ţia# ţia# decernat 0r#cea de cavaler( cavaler( 6ic#ţ#le& Tocmai Tocmai #n#i ero# ca tine&&& — 6ă&&& pe cr#cea cr#cea lor de cavaler( cavaler( "odogăni "odogăni 6ic#ţ#l $i sc#ipă 'n direcţia #nei m#$te 'necate de ploaie& O*iţerii re%ervi$tilor 'n)#ra# c!t 'i ţinea# g#ra& Un#ia din 3"o"oci3 'i scăpă pe )os casca de oţel $i se rostogoli %ăngănind pe dr#m( demasc!nd#l& — :igodie4 %"ieră #n #n O"er*eld;e"el& 7a $motr#4 Recr#t#l( #n om 'n v!rstă( trec# să e1ec#te ordinele pe care le #rla gradat#l& — +nainte4 /as alergător alergător(( mar$4 O"er*eld;e"el#l n# se #rni din loc& Stătea acolo 'n dr#m $i comanda c# *l#ier#l< era gen#l de om care $tie să scoată #nt#l din recr#ţi2 'ntr#n s*ert de ceas i%"#ti săl dea complet gata pe nenorocit#l care$i scăpase casca& emolat& 8sprăvit& O"er*eld;e"el#l r!n)i m#lţ#mit& 0e poate să "#c#re mai m#lt inima #n#i "ătr!n ma)#r4 0omandant#l nostr# de companie( locotenent#l O,lsen( stătea de vor"ă de #na $i de alta c# locotenent#l carei ad#sese pe re%ervi$ti& Nici măcar n# "ăgase de seamă că "ătr!nel#l e pe p#nct#l p#nct#l să$i dea d#,#l& Asemenea scene scene deveniseră deveniseră o o"i$n#inţă& Se 'nt!mpla at!t de des& +n reg#lament a$a ceva se n#mea 3menţinerea disciplinei3( iar de practicat se practica practica 'ncă de pe vremea vremea armatei imperiale& imperiale& O"icei#l cerea să a$teptaţi ca vre#n#l să comită o gre$eală — $iat#nci aveai la dispo%iţie toate mi)loacele de al "ăgan morm!nt& Era simpl# $i e*icace& Al"i la *aţă( recr#ţii privea# la camarad#l lor care( la capăt#l p#terilor( p#terilor( co"ora panta 'n patr# la"e& Nar *i *ost 'n stare să se ridice( c,iar dacă O"er*eld;e"el#l lar *i ameninţat c# tri"#nal#l militar& 6a)#r#l sc#ipă 'n direcţia sa< — repţi( pasca mătii4 mătii4 ar "ătr!nel#l contin#a să %acă( pl!ng!nd de ţi se r#pea inima& N# mai era nimic altceva dec!t o masă inertă& 0!nd 'l ' l alerga de colo p!nă colo pe c!mp( O"er*eld;e"el#l că#tase c# tot dinadins#l săl "age prin grăme%ile de "ălegar& "ălegar& Ac#m( c,ic,otind pe 'n*#ndate $i ling!nd#$i "#%a de )os( 'l contempla pe om#l prăvălit la păm!nt& — Ei "ine( cap de de "o#4 acă n# po*te$ti să iei po%iţie de drepţi( am e# $i alte metode& +ţi 'nc,ip#i c#mva că ai scăpat= A$teaptă t# #n pic să 'nceapă 8van săţi tragă c# gloanţe trasoare 'n t!rtiţă $iat#nci să ve%i c!t poate sănd#re om#l& >i scr!$ni< 8a lopata4 9ătrtnel#l "!)"!i c# m!inile $i i%"#ti să$i desprindă lopata sa de in*anterist *a c,ip reglementar — ?oc de artilerie 'n *aţă4 *aţă4 Sapă4
de"arcaseră din camioane $i se 'ncolonaseră pe do#ă r!nd#ri( 'n mi)loc#l dr#m#l#i& Uni*ormele $i armament#l era# vi%i"il noi& Ad#seseră Ad#seseră p!naici miros#l de maga%ie& +i priveam c# oc,i de c#noscători& Adevăr#l Adevăr#l e căi priveam pe toţi c# oc,i#l #n#i soldat din liniant!i( *ie ei militari( *ie n#& +n mod tacit am că%#t de acord că cei -.5 de re%ervi$ti 'n$iraţi acolo s#s( pe $osea( navea# cine $tie ce 'n com#n c# soldaţii& Ec,ipament#l 'l p#rta# ca ni$te m#,aiale& /rost a)#state( c#relele ap#caseră să le *acă rosăt#ri& 0i%mele era# l#str#ite( dar ţepene& N# *#seseră niciodată lăsate să senmoaie 'n #rină $i apoi *răm!ntate %dravăn c# m!na ca să se argăsească& +n ci%me dintrastea ţepene era c# nep#tinţă să a)#ngi prea departe& 0i%me e1emplare era# ci%mele l#i /orta2 at!t de moi 'nc!t vedeai mi$c!nd deget#l cel mic 'nlă#ntr#l lor& E drept că tră%nea# a #rină cale deo po$tă& A sp#so sp#so $i 30,ior#l3( colonel#l nostr#( c# prile)#l #nei pară%i& — /#ţi ca o s#tă de latrine laolaltă4 ar de inter%is( n# inter%icea argăseala& argăseala& 30,ior#l3 $tia că picioarele s#nt cel mai important l#cr# pentr# #n soldat& Arma Arma secretă a in*anteriei& Un comandant de in*anterie inteligent tre"#ie să ai"ă gri)ă de picioarele tr#pei sale mai m#lt dec!t de orice altceva& 6ic#ţ#l 'l 'ng,ionti c# cot#l pe 7egionar& — 0e ad#năt#ră de amăr!ţi nea# e1pediat4 e1pediat4 8van o săi "agen "agen morm!nt doar doar ,ol"!nd#se o dată la ei& acă n# eram noi doi( 36ergiori0rapă3( ră%"oi#l ar *i *ost de m#lt pierd#t& 9ătr!n#l r!se 'nveselit& Stătea c#lcat s#" #n t#*i$ carel mai apăra c!t de c!t de ploaia ce cădea c# nemil#ita& — 0#rios că n# ţia# ţia# decernat 0r#cea de cavaler( cavaler( 6ic#ţ#le& Tocmai Tocmai #n#i ero# ca tine&&& — 6ă&&& pe cr#cea cr#cea lor de cavaler( cavaler( "odogăni "odogăni 6ic#ţ#l $i sc#ipă 'n direcţia #nei m#$te 'necate de ploaie& O*iţerii re%ervi$tilor 'n)#ra# c!t 'i ţinea# g#ra& Un#ia din 3"o"oci3 'i scăpă pe )os casca de oţel $i se rostogoli %ăngănind pe dr#m( demasc!nd#l& — :igodie4 %"ieră #n #n O"er*eld;e"el& 7a $motr#4 Recr#t#l( #n om 'n v!rstă( trec# să e1ec#te ordinele pe care le #rla gradat#l& — +nainte4 /as alergător alergător(( mar$4 O"er*eld;e"el#l n# se #rni din loc& Stătea acolo 'n dr#m $i comanda c# *l#ier#l< era gen#l de om care $tie să scoată #nt#l din recr#ţi2 'ntr#n s*ert de ceas i%"#ti săl dea complet gata pe nenorocit#l care$i scăpase casca& emolat& 8sprăvit& O"er*eld;e"el#l r!n)i m#lţ#mit& 0e poate să "#c#re mai m#lt inima #n#i "ătr!n ma)#r4 0omandant#l nostr# de companie( locotenent#l O,lsen( stătea de vor"ă de #na $i de alta c# locotenent#l carei ad#sese pe re%ervi$ti& Nici măcar n# "ăgase de seamă că "ătr!nel#l e pe p#nct#l p#nct#l să$i dea d#,#l& Asemenea scene scene deveniseră deveniseră o o"i$n#inţă& Se 'nt!mpla at!t de des& +n reg#lament a$a ceva se n#mea 3menţinerea disciplinei3( iar de practicat se practica practica 'ncă de pe vremea vremea armatei imperiale& imperiale& O"icei#l cerea să a$teptaţi ca vre#n#l să comită o gre$eală — $iat#nci aveai la dispo%iţie toate mi)loacele de al "ăgan morm!nt& Era simpl# $i e*icace& Al"i la *aţă( recr#ţii privea# la camarad#l lor care( la capăt#l p#terilor( p#terilor( co"ora panta 'n patr# la"e& Nar *i *ost 'n stare să se ridice( c,iar dacă O"er*eld;e"el#l lar *i ameninţat c# tri"#nal#l militar& 6a)#r#l sc#ipă 'n direcţia sa< — repţi( pasca mătii4 mătii4 ar "ătr!nel#l contin#a să %acă( pl!ng!nd de ţi se r#pea inima& N# mai era nimic altceva dec!t o masă inertă& 0!nd 'l ' l alerga de colo p!nă colo pe c!mp( O"er*eld;e"el#l că#tase c# tot dinadins#l săl "age prin grăme%ile de "ălegar& "ălegar& Ac#m( c,ic,otind pe 'n*#ndate $i ling!nd#$i "#%a de )os( 'l contempla pe om#l prăvălit la păm!nt& — Ei "ine( cap de de "o#4 acă n# po*te$ti să iei po%iţie de drepţi( am e# $i alte metode& +ţi 'nc,ip#i c#mva că ai scăpat= A$teaptă t# #n pic să 'nceapă 8van săţi tragă c# gloanţe trasoare 'n t!rtiţă $iat#nci să ve%i c!t poate sănd#re om#l& >i scr!$ni< 8a lopata4 9ătrtnel#l "!)"!i c# m!inile $i i%"#ti să$i desprindă lopata sa de in*anterist *a c,ip reglementar — ?oc de artilerie 'n *aţă4 *aţă4 Sapă4
Recr#t#l 'ncercă să sape& Spectacol#l era dest#l de comic& 7a vite%a asta iar tre"#i o mie de ani ca să$i sape #n adăpost& +n perioada de instr#cţie timp#l a*ectat era e1act de #nspre%ece min#te $i trei%eci de sec#nde cronometrate din clipa 'n care lopata se a*la scoasă din toc#l ei& >i săl pă%ească #mne%e# pe ăla care se mocăia o sec#ndăn pl#s& Noi( veteranii( eram $i mai rapi%i& E drept 'nsă că săpaserăm mii $i mii de adăpost#ri individ#ale& /#teai să le iei #rma de la *rontiera c# Spania p!nă pe crestele El"r#s#l#i( 'n 0a#ca%2 $i apoi( săpasem 'n tot soi#l de sol#ri& 6ic#ţ#l( de pildă( p#tea să sengroape la păm!nt 'n $ase min#te $i patr#spre%ece sec#nde( iar dimensi#nile l#i reclama# #n adăpost ad!nc& Se lă#da c,iar că p#tea săl sape $i mai i#te( dar n# merita să se ostenească *iindcă( oric#m( record#l să# n# *#sese niciodată "ăt#t& O"er*eld;"el#l '$i 'ng,ionti victima c# v!r*#l ci%mei& — 7a ce tot vise%i( vise%i( mă( prăpădit#le= prăpădit#le= /oate cai de g!nd g!nd săţi termini adăpost#l adăpost#l c!nd vom *i c# toţii morţi $i p#tre%iţi 'n morm!nt= 6ai repede4 6ai repede4 Recr#t#l le$ină& 7e$ină #itea$a( pe loc( *ără să ceară voie& O"er*eld;e"el#l( s#rprins( se ,ol"ă& 0lătin!nd din cap( dăd# ordin la doi osta$i din coloană să ia 3cadavr#l3& — >i ăstora li se %ice %ice soldaţi( m#rm#ră el& el& Sărmană Germanie4 Germanie4 Tip#l Tip#l ăsta 'nsă 'l va ţine minte( '$i *ăgăd#i tot el& O săl pomenească pe O"er*eld;e"el#l O"er*eld;e"el#l H#,n( teroarea 9iele*eld#l#i& +$i *recă m!inile c# vol#ptate< A$teaptă A$teaptă amice( a$teaptă4 O să *ii *i i prim#l din companie care o să dea ort#l popii4 /edeapsa 'nsă '$i *ăc#se e*ect#l& Nici #n#l din recr#ţi n# va mai lăsa vreodată săi cadă casca& — 0e găoa%ă4 găoa%ă4 ar#ncă negli)ent /orta( /orta( m#$c!nd 'n acela$i acela$i timp din c!rnat#l c!rnat#l de "er"ec pe care( c# cinci cinci %ilen #rmă( 'l găsise găsise 'n sac#l de merinde merinde al #n#i artilerist r#s& r#s& Aveam c# toţii c!rnaţi dintră$tia( de "er"ec& 0!rnaţi de "er"ec din @a%a,stan& Săraţi( tari ca piatra( dar delicio$i& Rămăseserăm doar doispre%ece s#pravieţ#itori& s#pravieţ#itori& /ierderile mari n# ne mai impresiona# i mpresiona# de*el& A$a ceva ni se 'nt!mplase at!t de des& /ăd#rea 'nsă ne costase sc#mp& +n păd#rea aceea #ria$ă( pe care o stră"ăteam retrăg!nd#ne( am dat $i peste "ateria r#sească& 0a de o"icei( prim#l carei vă%# *# 7egionar#l& Nici pieilero$ii din romanele l#i 0ooper n# ataca# at!t de tăc#t ca noi& 8am c#răţat pe toţi c# andra#a-& 0!nd terminarăm( era de parcă #n o"#% de -5B mm ar *i e1plodat 'n mi)loc#l lor& lor& 0ă%#sem peste ei ca trăsnet#l& Se pră)ea# la soare lini$tiţi( ne"ăn#ind nimic& S#rprins de vacarm( comandant#l lor( lor( #n grăsan sc#nd $i )ovial( ie$ise din ca"ană& ca"ană& — A,( A,( ticălo$ii4 Uitei că iar a# tras la măsea $iac#m $iac#m sa# l#at la "ătaie( "ătaie( 'i sp#se el ad)#nct#l#i să#( #n locotenent& — 0e "ordel4 Acestea *#ră #ltimele sale c#vinte& Rete%at( cap#l i se rostogoli 'n iar"ă $i do#ă $#voaie de s!nge ţ!$niră din tr#nc,i#l c#prins de conv#lsii& ?ără veston( #rl!nd( locotenent#l se năp#sti spre păd#re( dar Heide 'l prinse din #rmă $ii 'mpl!ntă andra#a 'n piept& O*iţer#l că%# *#lgerat& 0!nd terminarăm( eram 'nspăim!ntători la vedere& Unii dintre noi vărsa#& S!ngele $i maţele p#t 'ngro%itor& >apoi( mai era# $i m#$tele4 Ni$te m#$te #ria$e( al"astre& Nimăn#i n#i plăcea andra#a& /rea te m!n)eai& 0a armă 'nsă( era e1celentă $i nici o altă armă no egala& 7egionar#l $i 9arcelona ne 'nvăţaseră c#m să ne servim de ea& Ne instalarăm( care pe pe lă%ile de m#niţie( care care pe stivele de o"#%e& U$#raţi U$#raţi $i m#lţ#miţi( ne ap#carăm să m!ncăm c!rnaţii lor de "er"ec stropind#i c# vodcă r#sească& Sing#r#l căr#iai pierise *oamea era H#go Stege& +l l#am mere# peste picior *iindcă #rmase lice#l& N# 'n)#ra $i n# sp#nea niciodată măscări( iar no#ă a$a ceva ni se părea ne*iresc& in pricina lim"a)#l#i să# corect $ia "#nelor sale maniere( 'l socoteam c,iar niţel#$ ţicnit& Gro%ăvia cea mare a *ost at#nci c!nd 6ic#ţ#l descoperi că$i spală m!inile 'nainte de masă& Un ceas 'ntreg neam tăvălit de r!s pe c,estia asta( d#pă care lam s*ăt#it să cons#lte #n psi,iatr#& 9ătr!n#l contempla c!rnaţii de "er"ec $i vodca& — Să le l#ăm c# noi& Ăstora deaici no să să le mai tre"#iască& tre"#iască& - 0#ţit si"erian c# tăi$ d#"l# CN&A&D
— 0e moarte *r#moasă4 rosti c# em*a%ă mic#l legionar& Nici măcar n# $ia# dat seama că s#nt #ci$i& Ala, e mare $i poartă de gri)ă copiilor săi& or"ea plim"!nd c# atenţie deget#l peste lama asc#ţită ca #n "rici& 0!nd $tii c#m să te sl#)e$ti e cea mai rapidă moarte din c!te pot e1ista& — +n *ond( e trist( m#rm#ră Stege $i vomită din no#& — Trist= e1clamă /orta& 7#cr#rile astea n# s#nt triste& ar dacă se 'nt!mpla pe dos( adică noi să *i *ost cei care trăgeam la ag,ioase( 'n vreme ce *!rtaţii de colo ie$ea# din păd#re= — >i tot#$i e trist& Stege era 'ncăpăţ!nat& — 9#n& E trist& ar *irar să *ie( 'n ca%#l ăsta e trist $i *apt#l că s#ntem nevoiţi să ne t!r!m prin a*#risita asta de păd#re4 E c#mva din vina noastră= 0!nd ţia# p#s pe cap ţ#cal#l l#i Hitler( tea 'ntre"at cineva dacăţi place a# "a să #ci%i oameni= — E idiot( protestă Stege& +n n#mele cer#l#i( sc#te$tene de *ilo%o*ia ta& — Mon camarade / sp#se 7egionar#l m#t!nd ţigara dintr#n colţ 'ntralt#l al g#rii — ceea ce sp#ne /orta e adevărat& Ne a*lăm aici ca să #cidem( a$a c#m #n mecanic se a*ă 'ntr#n gara) ca să repare ma$inile& — E1act ce g!ndesc $i e#4 %"ieră /orta d!nd din m!ini $i speriind m#$tele care$i l#ară %"or#l de pe cadavre& Ne scotea# din sărite m#$tele astea o"ra%nice( careţi intra# 'n oc,i $i 'n nări& N# pricep#seră 'ncă di*erenţa dintre #n mort $i #n vi#& /orta aţinti spre Stege #n deget m#rdar& — Fiai *ăc#t rost de andra2 să n# vii să ne poveste$ti că aveai de g!nd so at!rni pe perete( 'n prim#l r!nd *iindcă nai a$a ceva $i c#m por#m" n# cre$te peaici( n# p#teai so *olose$ti nici la tăiat coceni& A$a că( *ie căţi place( *ie că n#( ideea ta era limpede c!nd ai l#at c#ţit#l de la tip#l mort& +l voiai ca să poţi căsăpi c# el pe #n#l sa# pe alt#l& — Ticălos#le( m!r!i Stege printre dinţi& — S#nt soldat( replică laconic /orta( — /rec#m ve%i( mon camarade, e acela$i l#cr#( sp#se 7egionar#l& Am *ost ad#$i pe l#me de ni$te ticălo$i ca să trăim ca ni$te ticălo$i $i să crăpăm ca ni$te ticălo$i pe "ălegar#l ca%on& — a1( "om"ăni Heide $terg!nd de pantaloni lama largă a andralei& 0e porcărie4 Sa $tir"it& 6ăcar deam avea #n poli%or( a$ p#teao asc#ţi< S#ntem #mani( n#= e ce săi *acem pe oameni să s#*ere mai m#lt dec!t e nevoie= 9ătr!n#l se ridică $i ordonă sc#rt< — 7a arme& #pă mine( prin *lanc c!te #n#l& 0!teva min#te mai t!r%i# *#răm a)#n$i din #rmă de /orta $i 6ic#ţ#l& Rămăseseră să despoaie cadavrele $i *#seseră c!t paci să se ia la "ătaie pentr# trei dinţi de a#r& /orta av# parte de doi& 6ic#ţ#l tre"#i să se m#lţ#mească doar c# #n#l sing#r& 9ătr!n#l sp#mega< — +mi vine să vă c#răţ pe am!ndoi4 6ie silă c!nd vă văd sm#lg!nd coroanele de a#r din g#ra cadavrelor& — 6ai lasăte de *asoane4 'l l#ă peste picior /orta& 0e( t# ai 'ngropa #n inel de a#r= Sa# ai da *oc #nei "ancnote de#n miar= Sper că n#( altminteri ai *i ne"#n de legat& 9ătr!n#l mai "om"ăni #n timp& >tia 'nsă prea "ine că 'n *iecare companie( at!t la noi( c!t $i la ei( e1ista# c!ţiva 3denti$ti3( c# cle$tii lor tăio$i prin "#%#nare& N# era nimic de *ăc#t& Ac#m $edeam pe s#" meri mestec!nd c!rnaţii artileri$tilor morţi& /icăt#rile de ploaie cădea# 'n cadenţă din copaci& Ne era *rig $i trăgeam de 3*oi3 acoperind#ne c!t mai m#lt tr#p#rile ce d!rd!ia#& 3?oaia3 era piesa #niversală a ec,ipament#l#i nostr#< pelerină( cort( ,alat de cam#*la)( sac de transport( saltea( ,amac $i gi#lgi#& /rim#l o"iect pe care ţil 'ntindea 3molia3 de la maga%ia de e*ecte $i sing#r#l care ne 'nsoţea $i 'n morm!nt& /orta contempla norii "#,ăiţi de apă& — /loaie( ploaie( ve$nic ploaie& 6#nţii ă$tias o sc!rnă dacăi vor"a să te "aţi 'n ei& ă amintiţi c!nd ne ră%"oiam 'n d#lcea ?ranţă= Era soare 'ntr#na $in timp#l popas#rilor ne p#team permite să lenevim 'n voie& — /ot% Sarament4 o*tă :#li#s Heide& O *r#m#seţe de ră%"oi& ar ce "a*tă pe noi că nam trec#t de partea cealaltă& ă ad#ceţi aminte de toţi de%ertorii pe care iam vă%#t( d#pă
capit#larea *ranţ#)ilor( t!r!ţi de d#lăii din poliţia militară 'n direcţia Torga#= — N#i c!t#$i de p#ţin sig#r că am *i *ost morţi( rosti visător 6ic#ţ#l& Se a$e%ă pe iar"a #dă $i se plecă 'nainte& Oc,i$orii săi negri străl#cea#& — Am *i *ost poate la 7ondra( acolo #nde stă 0,#rc,ill ăla& 6i sa sp#s căi o adevărată plăcere să *ii pri%onier la 3ingli$3& ă amintiţi de comisar#l c# care am pălăvrăgit la Nicolaev= Ăla de se deg,i%ase 'n ţăran( dar pe care la demascat 36ergiori0rapă3= icea că ai no$tri se plim"ă prin parc#rile lor%ilor $i c#leg violete pentr# saloanele lor( iar noaptea se ,!r)onesc c# servantele prin *!n& A$ *i cel mai mare mincinos din c!ţi e1istă dacă a$ pretinde că n#mi place mireasma *!n#l#i& A *ost odată o poveste c# mine( co *ată $i c#o căpiţă de *!n $i deat#nci( vă %ic( miros#l *!n#l#i mă st!rne$te al drac#l#i de tare& — Tot#i să n# *ie prea m#lţi ţ!nţari 'n v!r*#l căpiţei( sp#se Heide aţintind capăt#l c!rnat#l#i să# 'nspre O"er*eld;e"el#l carel c,in#ise de moarte pe "ătr!nel& Neam p#tea distra pe cinste c# ma)#r#l ăsta& Simt p!năn v!r*#l deget#l#i cel mic de la picior că ăsta ne va ad#ce tot soi#l de "elele pe cap& — At#nci o săi *acem de petrecanie( ,otăr' 6ic#ţ#l s#*l!nd#$i %gomotos nas#l c# degetele& ?ămi doar #n semn2 s#nt e1pert c!nd e vor"a să c#răţ ga$peri dintră$tia& — 0e vom deveni noi oare( c!nd tot#l se va termina= sp#se( g!nditor( Stege& /ractic( nam 'nvăţat nimic altceva dec!t să #cidem& Am c,iar impresia că trea"a asta o săţi lipsească ţie( 6ic#ţ#le& — Nici o gri)ă4 r!n)i 6ic#ţ#l& a *i oric!nd nevoie de "ăieţi i#ţi de $i$& Ei( 36ergiori0rapă3( a$ai ori "a= — Ai dreptate( mon camarade. — N# pricep "oa"ă din lim"ile tale străine& ar c#m vine vor"a de lic,idat pe #n#l sa# alt#l( 'mi ad#c "r#sc aminte că mia *ost 'ntotdea#na t!r$ă de moarte& Salt#l cel mare prin stratos*eră( %ă# dacămi place prea tare& — Fie teamă pesemne săl 'nt!lne$ti pe oamneoamne= 'ntre"ă( sarcastic( Stege& — E #nii care se g!ndesc n#maidec!t la cei mai ră#( "om"ăni 6ic#ţ#l& N#( a$ %ice mai degra"ă că( odată ţeasta gă#rită( c,esti#neai re%olvată& /#nct $i *ini$& N# cred 'n #mne%e#& acă e1istă( am *e$telito de*initiv( dat *iind ca%ier#l me# )#diciar& Se legăna #$or( ne,otăr!t& +$i 'ncreţea *r#ntea 'ng#stă& 0ă#ta c#vintele& — N# i%"#tesc sămi 'nc,ip#i căntro "#nă %i no să mai e1iste 3"erea de la $apte3 I( asc#nsă 'ntro privată $i "ă#tă 'n tovără$ia #nor "#ni prieteni $ia #nei perec,i de %ar#ri& T!r$a asta de ve$nic#l 3pe loc repaos3 o aveam de copil( 'nainte de a *i "ăgat 'n or*elinat( 'ncă de pe vremea c!nd *ăceam c#rse pentr# domJ @leinsc,midt( lăptar#J de pe avidstrasse& Alergam 'ntotdea#na n#mai pe s#" *elinare $i *ăceam c!t mai m#lt %gomot c# sticlele pentr# că mi sen$#r#"ase 'n "ilă ideea t!mpită că dacă nimeresc lant#neric( tip#l c# $i$#l o să vină $io să măn)#ng,ie& Se lăsă 'n gen#nc,i *i1!nd#ne pe r!nd c# privirea& Apoi #rmă< S*inte Hristoase $i 6aică 6aria( ce *ricămi era& +mi ad#c aminte mai ales deo intrare c,iar 'n cap#l stră%ii 9ern,ard Noc,t& 0a să a)#ngi la scară tre"#ia traversat #n c#loar l#ng $ing#st( iar la *iecare eta) se des*ăcea# ni$te coridoare str!mte care d#cea# spre ,ogeac#ri& /este tot vaga"on%i dormind& ădeam adesea peste ei( %orit c#m eram( a$a ca toţi "ăieţii de lăptărie& 0eva 'mi sp#nea că om#l c# $i$#l se a*la printre vaga"on%ii ăia $i 'nc,ip#iţivă că aveam dreptate& Am pricep#to c!nd nea# "ăgat la or*elinat& +n sta"iliment#l ăsta 'mp#ţit am c#nosc#t #n tip& Un vaga"ond o căsăpise pe sorăsa e1act 'n casa aia de pe strada 9ern,ard Noc,t( 'n care 'n *iecare dimineaţă la orele K măndel# #m"la c# sticlele l#i de lapte& >i dacă eram e# cel pe carel că#ta= 7a ora aia p#team să #rl# c!t po*team& +n toate coteţele se soilea( %dravăn( ca d#pă "eţie& Nimeni n# sar *i deran)at pentr# #n p#$ti care %"iera d#pă a)#tor& — N# pe tine te că#ta( sp#se( c# a#toritate( 9arcelona& 6ic#ţ#l 'l privi c# g#ra căscată< — Ei( *irar să *ie( de #ndeo $tii( mă( "eţivan#le= — /ăi e limpede( lăm#ri r!n)ind 9arcelona& 8a dat *etii c!teva c# $i$#l ca să se poată c#lca c# ea& 0e( erai vreo dame%ă t#= Nam dreptate= +nc,isoare militară c# o *aimă din cele mai proaste CNAD I Oră la care 'n armata germană tr#pa căpăta( c# e1cepţia celor pedepsiţi( li"er p!nă la
stingere&
— Ar tre"#i să *ii stăt#t de tot ca să te dai la 6ic#ţ#l( o"servă( r!%!nd( /orta& 7egionar#l %!m"i 'ntro d#ngă< — E o oarecare lipsă pe piaţă2 sar p#tea ca 6ic#ţ#l să$i *acă #n rost 'n viaţă ca poponar& — acar 'ncerca vre#n#l c# mine a$a ceva — $i trăg!nd p#mnal#l din teacă( 6ic#ţ#l 'l 'mpl!ntă ad!nc 'n păm!nt — nar ap#ca să %ică nici 3p!s34 N#mi sp#n nimic cavalerii ă$tia de @#rlanda& Gagicile( da( indi*erent c#m arată( că a# cinJ$pe ani sa# o s#tă( căs c#rve sa# oloage( mă interesea%ă $i 'ncă al drac#l#i4 ar ăilalţi&&&( $i 6ic#ţ#l sc#ipă de%g#stat& +ntre timp( locotenent#l carei ad#sese pe recr#ţi 'i alinie 'n *ront( 'nainte de a ne părăsi& evenise dintro dată gră"it& /revenit de instinct( voia so ia din loc 'n vite%ă& or#l ăsta n# mirosea a "ine& Urmă o"i$n#it#l disc#rs& 0# asta p#nea p#nct 'ndatoririlor sale *aţă de transport#l respectiv& Recr#ţii 'l asc#lta# 'ntro tăcere indi*erentă& Orăcăia prec#m o "roască astmatică< — /an%ergrenadiers( s#nteţi ac#m pe *ront& 0#r!nd aveţi săi 'n*r#ntaţi pe s!ngero$ii d#$mani ai Reic,#l#i( pe oamenii din sm!rc#rile sovietice& a *i $ansa voastră de a vă rec!$tiga onoarea civică $i drept#l de a trăi din no# printre cetăţenii li"eri& acă veţi *i vite)i c# adevărat( ca%ier#l vostr# va redeveni c#rat& Rea"ilitarea voastră vă aparţine vo#ă 'n$ivă& T#$i( apoi contin#ă( 'ntr#c!tva st!n)enit& — 0amara%i( ?L,rer#l e mare& R!s#l l#i /orta 'i a)#nse la #rec,i& 8 se păr# c,iar că a#de c#v!nt#l 3ra,at3& Ne ar#ncă o privire pie%i$ă& ?aţa i se congestionase& Avea aer#l #n#i om căr#ia i sa *ăc#t *rig& +$i d#se m!na la toc#l pistol#l#i& — Soldaţi( #rmă el( sc#t#raţivă de amorţeală& N#l de%amăgiţi pe ?L,rer& Tre"#ie să vă răsc#mpăraţi crimele 'mpotriva l#i Adol* Hitler $i a Reic,#l#i& Trase ad!nc aer 'n piept $i privi direct 'nspre noi( cei doispre%ece( ad#naţi acolo( s#" copaci& +ntoarsă spre el( m#tra de criminal a l#i 6ic#ţ#l răsărea alăt#ri de "ot#l viclean( ca de v#lpe( a l#i /orta& — eţi l#pta alăt#ri de cei mai "#ni *ii ai patriei( orăcăi el( $i vai de ticălos#l care se va dovedi la$& Ar *i cea mai mare m!r$ăvie4 — 30ei mai "#ni *ii3( r!n)i 9ătr!n#l& ă# căi "#nă4 Se vede trea"a că n#l c#noa$te pe 6ic#ţ#l $i pe /orta& 6ic#ţ#l m!r!ia aidoma #n#i l#p *lăm!nd care ad#lmecă prada& — S#nt cel mai "#n *i# al mamei mele& — aJ ce( mai are $i alţii= r!se :#li#s Heide& — +n pre%ent( n#( declară 6ic#ţ#l& 0eilalţi sa# d#s& — 0ea *ost c# ei= 'ntre"ă /orta& — 0el mai t!năr sa pre%entat( 'ntr#n moment de ne"#nie( la Gestapo#l de pe Stadt,a#s"rLce nr& M& Avea de dat ni$te e1plicaţii privind o c,estie care se petrec#se pe strada 9#dapesta& N#mi mai amintesc amăn#ntele( dar era vor"a de #n %id( deo c#tie c# vopsea $i deo pens#lă& 0retin#l avea mania m!%gălit#l#i& eat#nci n# la mai vă%#t nimeni& /e 39#ller3 la# sc#rtat de#n cap 'n -I la ?#,ls"Lttel& Tot 'n %i#a aia la# 3a)#stat3 $i pe "a"ac#J me#& A mai *ost Gert& Ăsta era dea drept#l idiot& Sa 'nrolat vol#ntar 'n marina de ră%"oi $ia *ost sc#*#ndat c# 3UlM3 'n JKB& rept rec#no$tinţă am primit o prea *r#moasă carte po$tală de la amiral#l nit%& Una daia( $tiţi voi( c# marginile poleite $i c# tot soi#l de "ri%"ri%#ri 3er ?L,rer dant 8,nen3K& 0artea asta po$tală a c#nosc#t o soartă tristă( care iar *i displăc#t din cale a*ară domn#l#i nit%& >i 6ic#ţ#l m#$că o "#cată %dravănă din c!rnat#l de "er"ec& ar 'n măs#ra 'n care na $ti#t nimic&&& — 0e sa 'nt!mplat c# cartea po$tală a amiral#l#i= 'ntre"ă c#rios 9arcelona& — 0e scandal ar *i ie$it dacă povestea sar *i a*lat4 Era 'ntro d#minică dimineaţă& 6adam @re#t%*eld se instalase comod la privată&&& 3Adămi ni$te ,!rtie moale3( mia strigat ea& E# iam "ăgat pe s#" #$ă cartea po$tală a amiral#l#i& ?#sese tot ce p#t#sem găsi la i#ţeală& At#nci a# ap#cato toate *#riile 'mpotriva l#i domn#J nit%( *iindcă an#nţ#l era ţeapăn ca o sc!nd#ră& — >i t# ai devenit #nic#l *i#= lam 'ntre"at e#& — a& Un$Jpe sa# d#s dintr#n *oc& /e c!ţiva ia# descăpăţ!nat& Trei a# pierit pe K 3?L,rer#l vă m#lţ#me$te3
mare& 0ei doi me%ini a# *ost ar$i de vii c# prile)#l #nor vi%ite( asortate c# "om"e( a pretenarilor l#J 0,#rc,ill& N# vr#seseră să co"oare 'n pivniţă& oia# să se #ite la avioane& Ac#m na mai rămas dec!t paţac,ina aia de madam @re#t%*eld $i c# mine& Ar#ncă o privire circ#lară 'n )#r( apoi #rmă< — Oric#m( n# toate *amiliile a# ad#s asemenea )ert*e pe altar#l l#i Hitler4 6#$că din no# din c!rnat#l de "er"ec $i$i stropi 'm"#căt#ra c# #n g!t de vodcă& /#ţin mă interesea%ă( #rmă el( de toţi ceilalţi( c# condiţia ca e# să scap tea*ăr $i ceva 'mi sp#ne că voi scăpa& — Asta n# mar mira dec!t pe )#mătate( *ăc#( g!nditor( 9ătr!n#l& Atenţia ni se m#tă la "ă#t#ra din marmita 7egionar#l#i& /orta mai p#se c!teva s#rcele& ?oc#l p!lp!ia vesel& 7egionar#l mestecă p#ţin 'n %eama cea groasă& /#ţea cam tare( dar ce "eţie trăsesem4 T#rnată 'n "idoane( o cărasem peste tot d#pă noi aproape o săpt!m!nă 'nc,eiată& 9arcelona declarase că tre"#ie să *ermente%e& Ac#m #rma să dea 'n clocot $i( de 'ndată ce 'ncepea să *iar"ă( aveam să trecem la distilare& /orta *a"ricase #n alam"ic sen%aţional& 6armita o *#rasem dintr#n vagon"#cătărie& Era #na din acele marmite al căror capac se poate 'n$#r#"a $in care m!ncarea se *ier"e s#" presi#ne& +n capac *#sese *ăc#tă o mică ga#ră de care să se *i1e%e aparat#l de distilat al l#i /orta& eci( a$teptăm neră"dători ca %eama să clocotească& — oamne( ceo să ne mai trotilăm4 )#"ilă Heide& — 7eil 'ieg3 Era# recr#ţii care sal#ta# ast*el disc#rs#l de rămas "#n al locotenent#l#i de la transport#ri& ?ără să senc#rce 'n alte *ormalităţi( locotenent#l Ol,sen prel#ă comanda 3"o"ocilor3& 0elălalt( străin#l( dispăr# 'n ols;agen#l să# am*i"i#& Re%ervi$tii r#pseră r!nd#rile $i( gr#p#rigr#p#ri( se ad#nară s#" copaci& +$i ar#ncară ec,ipament#l $i se l#ngiră pe iar"a #dă& Se ţinea# la distanţă de noi( cei vec,i& +i intimidam& ?oarte sig#r pe el( O"er*eld;e"el#l H#,n se 'ndreptă către noi& +n trecere( lovi marmita 7egionar#l#i( *ăc!nd să sară c!ţiva stropi& /ă$i mai departe( pre*ăc!nd#se că na o"servat nimic& 0#relele sale noi sc!rţia# răsp!ndind p!nJ la noi miros#l de maga%ie& 7egionar#l str!nse din "#%e& +l #rmări pe O"er*eld;e"el c# o că#tăt#ră rea( apoi 'i *ăc# 6ic#ţ#l#i semn#l l#i convenţional( deget#l gros 'ndreptat spre păm!nt& 6ic#ţ#l *ornăi pe nas $i$i săltă centriron#l& +ntro m!nă ţinea "#cata de c!rnat( 'n cealaltă o cană de ta"lă plină c# "asamac& 0alm( c# *oaia de cort #dă de ploaie *!l*!ind 'n )#r#l să#( porni pe #rmele O"er*eld;e"el#l#i H#,n& — Ei( gagi#le( strigă el pe nea$teptate( ai răst#rnat licoarea l#J domn#4 H#,n 'ncremeni pe loc ca trăsnit( apoi se răs#ci *#lgerător& — ?irar să *ie( ce( ai căpiat= N# $tii c#m tre"#ie să te adrese%i #n#i s#perior= — ?ire$te că $ti#( contin#ă impert#r"a"il 6ic#ţ#l& aJ n# despre asta este vor"a& Ai răst#rnat licoarea l#J domn#& A$a ceva n# se *ace& O"er*eld;e"el#l '$i trase casc,eta $i e1plodă< — Ai 'nne"#nit= /#neţi creierii la contri"#ţie $i dacă vrei să mi te adrese%i respectă H&&&5#l& Altminteri 'ţi promit că te 'nvăţ e# minte4&&& — Hai( plim"ă #rs#l( 'i prop#se 6ic#ţ#l& Ac#m disc#tăm despre licoare& #pă aia p#tem să ne oc#păm( c!t vrei( $i de pro"lema ta& H#,n trase ad!nc aer 'n piept& A$a ceva n# mai pomenise niciodată& e $apte ani instr#ia recr#ţi 'n garni%oane sa# lagăre& Ultima dată o *ăc#se la *ioros#l lagăr disciplinar al armatei de la He#"erg& acă cineva ar *i 'ndră%nit acolo ceea ce 'ndră%nea 6ic#ţ#l aici( ar *i 'nsemnat pe loc #n glonţ 'n cap& O clipă 'l 'ncercă c,iar g!nd#l acesta plăc#t< să scoată pistol#l $i să golească 'ncărcător#l 'n m#tra 6ic#ţ#l#i( dar ceva nelăm#rit 'i $optea să *#gă de o asemenea măs#ră draconică& +n )#r#l lor se lăsase o lini$te stranie< /rivirile t#t#ror că#ta# spre cei doi& +i *i1a# p!nă $i o*iţerii( locotenent#l O,lsen $i locotenent#l SpPt& 6ic#ţ#l era tot acolo( c# "#cata de c!rnat 'n m!nă& — Ai răst#rnat licoarea l#J domn#( O"er*eld#le& A$a ceva n# ne place& H#,n desc,ise $i 'nc,ise g#ra de c!teva ori& Adevăr#l era că( p#r $i simpl#( n# $tia ce tre"#ie să *acă& 0ele ce se petrecea# depă$ea# orice 'nc,ip#ire& /!nă $i 0#rtea 6arţială ar *i re*#%at so creadă& >i c# toate astea navea 'ncotro $i tre"#ia să admită că realmente 'n *aţa sa stătea #n idiot de Sta"sge*reiter care agita #n c!rnat $il t#t#ia pe el( #n O"er*eld;e"el& 5 Heeresdienstvorsc,ri*t< reg#lament#l de ordine interioară
a armatei CN&A&D
6ic#ţ#l aţinti c!rnat#l spre piept#l l#i H#,n& — N#i nimic de *ăc#t( O"er*eld#le& a tre"#i săi plăte$ti o amendă l#i 36ergiori0rapă3& Avem o ta1ă pe "asamac& 7a noi aici( 'n doi$apte( n# merge săl dai a$a( pe )os( iar 7egionar#l deţine monopol#l pentr# *a"ricarea trăscă#l#i& >apoi cărăm marmita asta a noastră de %ilen $ir& O avem de c!nd am capt#rato de la 8van& E o marmită ant!ia4 acă ar *i să se decearnă 30r#cea de *ier3 marmitelor( asta ar căpătao& Nam scăpat o picăt#ră din ea 'n tot timp#l c!t am transportato2 ac#m( #ite că sosim aici( ne 'ntindem lini$tiţi pe s#" merii ă$tia( 'n sc!r"a asta de ploaie $i stăm să dea licoarea noastră #n #ltim clocot& 0!nd colo( ce să ve%i4 Apari t#( dai c# picior#J 'n marmită $io mai *aci $i pe ăla o*ensat#J& /ăi 'nseamnă că n# pricepi sit#aţia& Noi s#ntem ăia care am *ost o*ensaţi& H#,n clipi din oc,i $i *ăc# #n pas spre 6ic#ţ#l( d#c!nd totodată m!na la toc#l pistol#l#i& — A)#nge4 0#m te c,eamă( "#,ai )egos= Am să te p#n e# c# "ot#l pe la"e4 Nici o gri)ă4 6ă pricep e#4 >i scoase #n creion $i ,!rtie& 6ic#ţ#l#i nici căi păsa& — N# e$ti %dravăn la cap( O"er*eld#le4 T# ai m#lt mai m#lte motive săţi *ie *rică de mine( dec!t viceversa& Ac#m te a*li pe *ront( 'ntro companie de $oc *ără clo$că pe m!necăQ( $i s#ntem peaici c!ţiva ţinta$i de elită care neam p#tea oc#pa de tine& /#n de alt*el rămă$ag #n# contra %ece că nai săţi ve%i casa& E$ti prea t!mpit& 0a să scapi tea*ăr din ră%"oi#l asta 'ţi tre"#ie cap( n# gl#mă& #mne%e# $tie ce sar mai *i p#t#t 'nt!mpla dacă locotenent#l O,lsen n# intervenea& +l c,emă la el pe H#,n $i 'n acela$i timp se răsti la 6ic#ţ#l< — G#ra( @re#t%*eld( sa# te "ag la %d#p& +nţeles= — 9ine( domJ locotenent( răsp#nse 6ic#ţ#l l#!nd o apro1imativă po%iţie de drepţi& /ocni călc!iele( se 'ntoarse $i veni către noi t!r$ind#$i picioarele& — Gagi#l#i asta 'i scap e# #na peste "ot( *ăgăd#i el( lăs!nd#se )os& — am sp#s co să avem distracţie c# el( %ise Heide( d!nd din cap& E o )igodie& O să vedeţi voi c!t o să 'ncerce să ne calce pe coadă& — aJ dacă iam agăţa o grenadă de "oa$e= prop#se /orta& — 7ăsaţio "altă( ameninţă 9ătr!n#l& O să vă lege 'ntro %i dacă mai contin#aţi a$a să vă lic,idaţi s#periorii& — Sacr nom de ie#4. +ncepe să *iar"ă4 constată 7egionar#l 'n$#r#"!nd capac#l& ămi *#rt#n#l& O să c#rgă imediat& /lini de pio$enie( contemplam c# toţii instalaţia de distilat 'n care vaporii se pre*ăcea# 'n lic,id& +n )#r#l nostr#( l#me ca la "!lci& 0# oc,ii ţintă la alam"ic#l improvi%at( 6ic#ţ#l 'l stropea c# apă l#ată dintr#n canal de irigaţie& — 0#rge4 /e #mne%e#l me#( c#rge4 %"ieră /orta $i p#se la i#ţeală dedes#"t o sticlă& — 0opila$i( ce setemi e( m#rm#ră Heide& +ncet#l c# 'ncet#l sticla l#i /orta se #mpl#& Toată noaptea am contin#at să 'm"#teliem& O"oselea dispăr#se ca prin *armec& 7ocotenent#l O,lsen dăd# din cap& — S#nteţi ne"#ni( o să m#riţi dacă "eţi dintrăsta& — +n orice ca%( domJ locotenent( va *i o moarte *r#moasă( o"servă Heide m!ng!ind c# deget#l g!t#l sticlei& — e *iltrat n#l *iltraţi= 'ntre"ă locotenent#l SpPt #rmărind c# privirea picăt#rile& — Nare rost( răsp#nse 7egionar#l& — >i c# metil#l c#m răm!ne at#nci= 'ntre"ă locotenent#l& — /#ţin ne pasă de metil( răsp#nse( negli)ent( 7egionar#l& Esenţial e să ne p#tem trotila 'n lege& — >i vom i%"#ti( rosti( c# pro*#ndă convingere( Heide& — acă cei de vi%avi ar "ăn#i că avem marmita asta( near ataca imediat& Q Tr#pele e,rmac,t#l#i p#rta# pe m!neca #ni*ormei
#n ec#son repre%ent!nd v#lt#r#l germanic& 0ei din #nităţile disciplinare( 3nedemni32 era# privaţi de acest drept& . Ec,ivalent#l l#i 3*irar să *ie3
— 6armita noastră e 3Geados3M( $opti misterios /orta& 7ocotenent#l O,lsen r!se $i porni( #rmat de locotenent#l SpPt( 'n direcţia t#*i$#rilor& >i %i#a #rmătoare *#răm lăsaţi să ne odi,nim 'n livadă& Am "#cătărit tot timp#l& 0a trea"a să meargă mai "ine( a# *ost constit#ite ec,ipe de l#cr#& +ncep#sem c,iar să n#trim naiva speranţă că vom *i #itaţi acolo( pe s#" meri& ar iată că 'ndată d#pă mie%#l nopţii a#%irăm o motocicletă co"or!nd t#nător coasta m#ntel#i $i oprind#se *i1 l!ngă noi& Un s#"o*iţer( plin de noroi din cap p!năn picioare( sări din $a< — 0omandant#l companiei a 5a( strigă el& 7ocotenent#l O,lsen se ridică să ia mesa)#l& Odată 'nm!nat( $ta*eta dispăr# ca s#*lată de v!nt& — 6erde( o să se lasă c# "#m"#m( pre%ise 7egionar#l& aţii %or să terminăm c# "asamac#l& Ne tre"#iesc cel m#lt vreo %ece sticle& — Avem trei%eci $i #na de sticle( an#nţă tri#m*ător /orta& — 0!nd 'ncepem să "em= 'ntre"ă 6ic#ţ#l& 7egionar#l 'l privi "ăn#itor< — Să 'ncerci n#mai săţi v!ri "ot#l $iţi arăt e# ţie& 0ompris( petit ami-B= — #te drac#l#i4 se "os#m*lă 6ic#ţ#l& ?l#ier#l locotenent#l#i O,lsen despică 'nt#neric#l& — 0ompania a 5a( pregăte$tete de mar$& +ncolonarea pe dr#m& Hai( mai repe)or( domnilor4 O"er*eld;e"el#l H#,n se apropie de noi& — oi( ce( naţi a#%it= Ad#năt#ră de cretini4 0omandant#l de companie ordonă ad#narea& — Sing#r#l cretin deaici e$ti t#( $#ieră printre dinţi 7egionar#l& H#,n se porni pe %"ierat& +n aceea$i clipă se prod#se #n l#cr# carei lăsă pe toţi c# g#ra căscată& 9ătr!n#l veni at!t de aproape de O"er*eld;e"el#l H#,n 'nc!t că$tile lor de oţel maimai se atinseră& — O"er*eld;e"el H#,n( 'ncep# el c# o voce calmă( dar 'ncărcată de ameninţări( tre"#ie săţi sp#n #n l#cr#& 0omandant#l acest#i pl#ton s#nt e#( $i dacă te mai adrese%i o sing#ră dată vre#n#ia din oamenii mei( te trimit #nde $tii( 'n doi timpi $i trei mi$cări& N# s#nt dec!t #n ?eld;e"el de *ront( n# c#nosc viaţa de garni%oană( dar văd 'n sc,im" că t# ,a"ar nai cei aia viaţă de *ront& N#mi plac violenţele( 'nsă dacăţi mai "agi nas#l 'n tre"#ri care n# ţin strict de paro,ia ta( le da# "ăieţilor m!nă li"eră să *acă ce vor din tine& /orta i%"#cni 'n r!s& — 9ine grăit( dar la ce "#n săţi răce$ti g#ra pentr# #n măgar& H#,n *# pe p#nct#l de a se lansa 'ntro no#ă tiradă( c!nd o privire a 9ătr!n#l#i 'l opri net& Ne se p#t# a"ţine 'nsă $i( 'nainte de a o l#a din loc( sp#se< — ă credeţi $mec,eri( ai= 7asJ că mai vedem noi4 #pă care se apropie de locotenent#l SpPt $i 'ncep# să i se pl!ngă c# glas tare& 7ocotenent#l 'nsă se d#se la ale l#i $il lăsă să perore%e 'n gol& — Haideţi( ,aideţi4 comandă din dr#m locotent#l O,lsen& 7a arme $i 'ncolonarea& /entr# d#mne%e#( /orta( mi$căte odată4 /orta $i 6ic#ţ#l 'n,ăţară marmita $i se 'ncolonară 'n *aţa o*iţer#l#i care se *ăc# 'nsă că n# o"servă recipient#l& Heide $i 9arcelona venea# t!r!nd#$i armele& Recr#ţii sosea# 'n goană( 'm"r!ncind#se $i cert!nd#se 'ntre ei& in gre$eală #n#l 'l atinse #$or pe/orta& — 6ă piele ro$ie de cinci "ani( 'ncearcă *ig#ra asta 'ncă o dată $i o să te pomene$ti c# #n svast deai so #iţi $i pe măta $i pe tact# $i pe Hitler4 Recr#t#l rămase c# g#ra căscată( dar tăc# pr#dent& — Ad#năt#ră de m#co$i4 t#nă 6ic#ţ#l& — 0ompania a 5a( drepţi4 :#mătate la dreapta&&&( comandă locotenent#l O,lsen& M Ge,eime @ommandosac,en< ordin secret $i
misi#ne& Sens#l iniţial a *ost 'nsă parţial pierd#t $i 3Geados3 desemna tot ce constit#ia #n secret2 doc#ment( tip#ri noi de arme( itinerarii( e1ec#ţii etc& Ra,at& -B Ai 'nţeles( prietene=
0omandanţii de pl#toane indicară direcţia& — Oc,ii drept 'nainte4 /orta( #nde drac#J ţie casca= N# mai vrea# să te văd c# )o"en#l ăsta4 strigă locotenent#l O,lsen& 6ă "agi 'n "alam#c4 /orta '$i scoase cilindr#l gal"en& — Nai cască= #rmă iritat locotenent#l O,lsen& — N# domJ locotenent( mia #m*lato 8van& 7ocotenent#l O,lsen dăd# din cap $ii ar#ncă o privire locotenent#l#i SpPt& Am!ndoi se dăd#ră "ăt#ţi& — 9#n( at#nci acoperăte( /orta& N# poţi măr$ăl#i *ără nimic pe cap& :o"en#l se 'nălţă iară$i( aidoma #n#i ,orn( deas#pra companiei& — 0# ocolire la st!nga( pas de voie Jnainte mar$4&&& /loaia ne "ici#ia o"ra)ii $i se sc#rgea $#voi pe spinările noastre& Un iep#re traversă dr#m#l& — Uite #n#l care near prinde tare "ine( s#spină /orta& — 7am *ace 'nă"#$it 'n "asamac#l nostr#( a#%i( 6ic#ţ#le& — A$a 'l gătesc 'n resta#rantele alea mari( e1plică Heide& — >ii "#n= 'ntre"ă /orta& — A,( daca$ avea o gagică( s#spină 6ic#ţ#l( 'nălţ!nd oc,ii spre cer& Nici n# mai $ti# c#m arăta a$a ceva&&& — Ai p#tea so *aci pe o vreme ca asta= 'ntre"ă Heide d!nd#i c# cot#l& — E#= E# s#nt gata oric!nd& 0,iar $i la 5B de grade s#" %ero& 0e( aţi #itato pe "ătr!nica pe care am ciocănito 'n %ăpadă( at#nci c!nd am dat $i peste comisar#l ăla( la *rontiera t#rcă= — Nimeni n#i 'n stare la min#s 5B de grade( protestă Steiner( $o*er#l care nimerise la noi pentr# că v!nd#se #n#i $napan de italian din 6ilano #n camion aparţin!nd armatei& E p#r $i simpl# imposi"il& — E,e( *ăc# 6ic#ţ#l c# s#"'nţeles( ceea ce contea%ă e căld#ra #mană interioară& — 9a #ite că n# te cred& Nici măcar n#$i poate sălta cap#l( *rig#l o *ace at!tica de mică( $i Steiner '$i 'nconvoie deget#l cel mic& — G#ra( ,oţ de ma$ini( %"ieră 'n*#riat 6ic#ţ#l( g#ra că te *ac %o"4 — Uite cine se scandali%ea%ă4 E1istă măcar #n sing#r articol din 0od#l /enal care să n#ţi *i *ost aplicat= — ?ac ceva pe 0od#l /enal( care( oric#m( n#i "#n dec!t ca să pro*ite alţii d#pă #rma l#i4 >in pl#s( ţin săţi semnale% că am *ost condamnat( mai c# seamă( pe "a%a articol#l#i care se re*eră la 3c,estie3& >iţi mai pot a*irma că am *ost 'ntotdea#na domn c!nd leam ales( n# ca animal#l ăla pe care lam c#răţat ac# do#ă săptăm!ni $i care le 'ng,es#ia n#mai pe cele s#" $ai$pe ani& Ale mele( *ără e1cepţie( săriseră de do#ă%eci& — /oate că( 'nainte de a le reg#la( le cereai $i certi*icat#l de na$tere= 'l l#ă /orta peste picior& — 0!te ai pe listă= 'ntre"ă( c#rios( Heide& — /ăi( de ţin#t socoteala( nam ţin#to( dar s#nt dest#le( a*irmă 6ic#ţ#l( că%!nd( "r#sc( pe g!nd#ri& — N# mai vor"iţi at!t de tare( inamic#l e pe aproape( interveni locotenent#l O,lsen& /ărăsirăm dr#m#l $i ne anga)arăm pe costa m#ntel#i& 0ati*elată( iar"a 'nă"#$ea %gomot#l pa$ilor& Undeva( 'n 'nt#neric( o vacă m#gi 'nceti$or de plăcere& Ordinele *#ră $optite& — /rin *lanc c!te #n#l& O"er*eld;"el#l H#,n '$i aprinse o ţigară& +ntro clipă locotenent#l SpPt *# l!ngă el $i strigă printre dinţi( la BB atmos*ere presi#ne< — 8diot#le( e$ti ţicnit dea "inelea4 v!rle ţigara 'nainte ca trăgătorii lor să ne repere%e& Ai merita să temp#$c pe loc& 6ar$ 'nc,eietor de coloană( să n# te mai văd peaici4 H#,n dispăr# c# coada 'ntre picioare& 9r#sc( 'naintea noastră apăr# o *ermă& 0eva licări sc#rt& 7ocotenent#l O,lsen ridică "raţ#l ordon!nd 3stai43& A"ia mai respiram& 0e asc#ndea această *ermă= 8namic#l era c#mva 'nă#ntr#( gata să 'mproa$te c# mitralierele 'ntreaga companie=
— Heide( Sven( 9arcelona $i /orta( $opti locotenent#l O,lsen( scotociţi "araca( dar pr#denţă4 Evitaţi să trageţi( *olosiţi p#mnalele& 8namic#l tre"#ie să *ie pealăt#ri& 0# p#mnalele 'n m!nă( 'ncep#ră să ne *#ri$ăm spre clădiri& Trem#ram de nervi& Oare c!ţi era#= Atinserăm aproape ţinta c!nd "ăgarăm de seamă că 6ic#ţ#l se l#ase d#pă noi& Avea 'ntre dinţi #n c#ţit $in m!nă laţ#l l#i de oţel& R!n)ea plin de speranţă& +l a#%irăm $optind< — :#mătate din dinţii de a#r e pentr# mine& /orta a)#nse prim#l& Se strec#ră prin *ereastră ca o pisică& ină#ntr# n# ră%"ăt# nici #n %gomot& +l #rmarăm& /e #ndeva prin casă sc!rţ!ia o #$ă& — E cineva( m#rm#ră Heide& Ar#nc o grenadă& — 8diot#le4 se strop$i 9arcelona& 6ic#ţ#l plesni sc#rt din laţ#l să#& /orta sc#ipă peste #măr#l st!ng& 0a săi poarte noroc& 6ic#ţ#l se topi 'n "e%nă& Un s#net #$or ne atinse #rec,ile& Un "iet s#spin& Apoi( din no# lini$te& Str!ngeam din răsp#teri andra#a( d!rd!ind din tot corp#l( *ără să mă pot stăp!ni& 6ic#ţ#l răsări l!ngă noi& e laţ sp!n%#ra o pisică& — 8ată inamic#l( r!se el arăt!nd#ne animal#l s#gr#mat& Răs#*larăm c# toţii #$#raţi& —U*4 >i e# care mă a$teptam la o companie 'ntreagă de r#$i( s#*lă 9arcelona& — 9andă de t!r$ălo$i4 *ăc# dispreţ#itor 6ic#ţ#l( ar#nc!nd c!t colo pisica moartă& Ne ap#carăm să scotocim prin toate d#lap#rile ca să vedem dacă n# dăm peste niscaiva l#cr#ri interesante& 6ic#ţ#l găsi #n "orcan c# d#lceaţă& Se instală imediat t#rce$te 'n mi)loc#l odăii( pe )os( $i 'ncep# să sendoape& /orta trase o d#$că dintro sticlă& ?ăc# o str!m"ăt#ră( privi etic,eta( dar se convinse că acolo scria 'ntradevăr 3coniac3& +$i mai administră #n g!t( d#pă care 'i 'ntinse sticla l#i Heide& — 0am ci#dat coniac#l& Heide g#stă( apoi ar#ncă sticla $i sc#ipă& — 0e porcărie4 Astai tetraclor#ră& +nc!ntat de c#no$tinţă4 6ic#ţ#l r!n)i& — /e păm!nt străin( tre"#ie să cons#maţi d#lceaţă& +ncalte $tii despre cei vor"a& O #$ă sc!rţ!i& Sărirăm c# toţii 'n s#s& intr#n salt( 6ic#ţ#l $i 9arcelona *#ră 'n dos#l #n#i "#*et& #lceaţa c#rgea pe podea& /orta se năp#sti spre #$ă( o desc,ise c# o lovit#ră de picior $i strigă< — Hei( m!inile s#s4 E# sm#lsesem c#i#l de sig#ranţă al #nei grenade( gata so ar#nc& /este tot 'nsă domnea calm#l& >i tot#$i era cineva& O simţeam& Eram ca ni$te *iare& Gata să #cidem $i de teamă( dar $i de plăcere& 0!ţiva ani de ră%"oi te sc,im"ă c# desăv!r$ire& 0ei care se asc#ndea# aici ne era# d#$mani& acă n#i #cideam noi pe ei( ne #cidea# ei pe noi& Răm!nea 'n viaţă cel ce se dovedea mai i#te& Asc#ltarăm& — Să c,emăm compania( m#rm#ră 9arcelona& — 6ai "ine ,ai să dăm *oc coteţ#l#i ăsta( prop#se 6ic#ţ#l& #pă aia p#tem săi c#răţăm pe măs#ră ce ies& N#i nimic mai gro%av ca *oc#l at#nci c!nd vrei să dai peste careva& — G#ra4 se strop$i /orta& acă dăm *oc o să ne tre%im imediat c# artileria r#să pe cap& — >tim noi ces alea o"#%ele( protestă 6ic#ţ#l& 6ai "ine c# ele dec!t c# ra,at#J ăsta deaici& Un no# sc!rţ!it de #$ă& ?ără să mai g!ndească la #rmările posi"ile( /orta aprinse lanterna( se năp#sti spre o #$ă ce se a*la la capăt#l celălalt al odăii( o dăd# de perete $i măt#ră 'ncăperea c# *ascicol#l lămpii& O *ată se lipise( 'nspăim!ntată( de %id& +n m!nă str!ngea o "!tă c!t toate %ilele&
Rămăseserăm c# toţii c# g#ra căscată& /rim#l care$i recăpătă glas#l *# 6ic#ţ#l& O ap#că "r#tal de g#$ă $io g!dilă pe d#pă #rec,e c# m!ner#l laţ#l#i să# de oţel& — O pampi4 or"e$ti nemţe$te( drăg#ţo= — E# n# parti%an( declară *ata 'ntro germană stricată& Ni1( ni1& E# n# com#nist( ni1( ni1& E# i#"e$te m#lt soldat g0ermans8i. "animaieşi5 — O,( asta panimaeşi, r!n)i /orta& aJ de ce ai p#s tetraclor#ră 'n sticla de coniac= — Niet 'nţelege( pan-- soldat& — Nimeni n# mai 'nţelege ce i se sp#ne d#pă ce a ap#cat să *acă niscaiva t!mpenii( ar#ncă( sarcastic( Heide& 6ic#ţ#l *ăc# #n gest spre g,ioaga *etei& — 0am gre# "aston#l ăsta pe carel ai& 0ear *i săl d#că nenea= >i *ără să mai ada#ge ceva( sm#lse "!ta din m!inile *etei& Terori%ată( ea n#l scăpa din oc,i& — E# ni1 "ătaie c# "ăţ la soldat g0ermans8i, "!l"!i ea& E# "ate n#mai r#si& Ei răi& 90ermans8i "#ni& — a( da( r!se Heide( s#ntem ni$te 'ngera$i c# aripioare de ceară care n# s#portă să stea prea aproape de *oc& — E$ti sing#ră= 'ntre"ă 'n r#se$te 9arcelona& ?ata se ,ol"ă la el& — T# o*iţer= — a( minţi 9arcelona& E# general& — 0eilalţi s#nt 'n pivniţă( s#" c,epeng#l secret( e1plică *ata& /orta scoase #n $#ierat& — evine interesant& 6ic#ţ#l c#lese de )os "orcan#l de d#lceaţă $i instal!nd#se pe o masă( c# piciarele sp!n%#r!nd 'n )os( se ap#că să 'n*#lece de %or& — Gro%avă d#lceaţă( sp#se el *etei& 6ai aveţi= — G#ra4 'l repe%i /orta& Avem altele mai importante pe cap dec!t d#lceaţa& Stăm poate peste #n m#$#roi de r#$i& — Adăi 'ncoace( r!se 6ic#ţ#l( o săi s#gr#m de 'ndată ce apar& — Undei c,epeng#l= 'ntre"ă /orta& ?ata arătă spre #n#l din colţ#ri& ărirăm #n c,epeng "ine cam#*lat& acă am *i *ost n#mai noi( n# l - am *i o"servat niciodată& — R#si soldaţi= 'ntre"ă 9arcelona& — #iet, niet3 dăd# energic din cap *ata& ?amilii( prieteni& Ni1 com#ni$ti& ?asci$ti( *asci$tii "#ni& — ?asci$ti "#ni= r!se Heide& Tare a$ vrea să văd $i e# c#m arată4 — A$a ceva n# e1istă( *ăc# 6ic#ţ#l( cle*ăind %gomotos& ?asci$ti porci& 9#ni( n#mai noi& >i %v!rli "orcan#l de d#lceaţă( ac#m gol& in odaia vecină se a#%i #n %gomot& Ne răs#cirăm *#lgerător( c# armele pregătite& ?ata gem#( 'nspăim!ntată $i se repe%i spre o #$ă& 9arcelona o reţin#( ap#c!ndo de #n "raţ& — N# ne părăsi a$a& Ne e$ti at!t de dragă4 7ocotenet#l O,lsen apăr#( #rmat de 'ntreg#l pl#ton& — 0e drac#( *aceţi aici= se strop$i el& intro privire 'nregistră $i "orcan#l de d#lceaţă ar#ncat pe )os( $i *ata lipită de #$ă( $i sticla de coniac pe )#mătate goală& aţi ţicnit dea "inelea= O companie 'ntreagă vă a$teaptă( iar voi vaţi p#s pe ,alit d#lceaţă $i "ă#t coniac4 — N# strigaţi a$a( domJ locotenent( $#$oti /orta $ii arătă c,epeng#l din podea& E *oarte posi"il ca aici( dedes#"t( să *ie #n "atalion complet de r#snaci& 0!t prive$te coniac#l( naveţi de ce să ne invidiaţi& E in*ect& Tetraclor#ră& 7ocotenent#l O,lsen rămase c# g#ra căscată& 7egionar#l răsări $i el( #rmat de 9ătr!n( am!ndoi oc#paţi să pregătească #n 3cocteil 6olotov3& — 8van e 'n pivniţă= 'ntre"ă 7egionar#l& At#nci desc,ide( te rog( c,epeng#l( -- omn#le C'n polone%ă $i
#craineanăD
6ic#ţ#le& — 6ă cre%i dili#= io 'ntoarse 6ic#ţ#l( trăg!nd#se 'ndărăt& acă vrei c,epeng desc,is ca să poţi %v!rli 'nă#ntr# arti*iciile tale( o *aci mata sing#r& E# #n#l s#nt *erm ,otăr!t să mă 'ntorc tea*ăr din ră%"oi#l ăsta& — 8diot#le( ar#ncă 7egionar#l $i 'naintă c# pas ,otăr!t spre c,epeng& — 0ăraţivă că trăsne$te4 ?ata scoase #n ţipăt& — #i, ni, malenc0i, copii 'n pivniţă& 7egionar#l o %g!lţ!i at!t de violent 'nc!t o e1pedie la podea& — Ei( ei4 se oţăr' /orta& oar no să te ap#ci să "aţi o gagică& Am cre%#t 'ntotdea#na că *ranţ#)ii s#nt "ăr"aţi galanţi&&& — Aţi isprăvit c# t!mpeniile= 7ocotenent#l O,lsen era *#rios& N# s#ntem aici ca să ne distrăm& /!nă ap#căm să %icem pe$te( 'i avem pe r#$i 'n c!rcă& 6ic#ţ#l '$i scărpină coapsa c# m!ner#l laţ#l#i& — omJ locotenent( raporte% că am s#gr#mat #n pisoi inamic& T!r$ălo$ii din pivniţă na# dec!t să po*tească& — 7#aţi po%iţie 'n )#r#l c,epeng#l#i( ordonă locotenent#l O,lsen& /#$tile $i pistoalelemitralieră 'n "ătaie4 @al"( *ii gata4 0#răţaţil pe prim#l care iese 'narmat& acă 'ntreprind ceva( oricear *i( g#stă din 3cocteil3& 0# o mi$care rapidă desc,ise c,epeng#l $i strigă< — 8e$iţi #n#l c!te #n#l& ă da# cinci min#te( d#pă aceea tragem la grămadă& 6ai i#te( domnilor( mai i#te& >i *ără arme( tovarişci. /rima care ie$i *# o "ătr!nică ce$i ţinea m!inile deas#pra cap#l#i& Urmară alte cinci *emei& Una dintre ele avea #n s#gar 'n "raţe& — Să mă ia drac# dacă astea n#s ?linten;ei"er -( m#rm#ră /orta& Apăr#ră apoi c!ţiva "ăr"aţi cam trec#ţi& Heide $i 9arcelona 'i perc,e%iţionară c# 'ndem!nare& — Oare na$ p#tea perc,e%iţiona e# c#coanele= 'ntre"ă 6ic#ţ#l& — T# dispari deaici( @re#t%*eld4 Să te atingi n#mai de o *emeie( $iţi %"or creierii4 ameninţă locotenet#l O,lsen& — iceam $i e# a$a&&&( se 'm"#*nă 6ic#ţ#l& — 6ai e careva )os= 'ntre"ă locotenet#l O,lsen pe #n#l din "ăr"aţi& Acesta dăd# din cap 'n semn că n#( dar c# prea m#ltă gra"ă& — E$ti c,iar convins( ră%"oinic#le= 'l 'ntre"ă mi)!nd#$i oc,ii /orta& 8a p#nei laţ#l de g!t( 6ic#ţ#le& — 0# plăcere( r!n)i 6ic#ţ#l $ii 'ncolăci laţ#l de oţel 'n )#r#l gr#ma%#l#i& Om#l deveni livid& Apoi 6ic#ţ#l slă"i #n pic str!nsoarea& /orta s#r!se dia"olic& — E #n )oc dat 'n măsa( dar mai c# seamă pentr# tine& acă mai s#nt $i alţi tovarişci 'n pivniţă( 6ic#ţ#l va str!nge laţ#l& Hai( gră"e$tete să ne sp#i sing#r( 'nainte de a ne d#ce noi să vedem& Om#l scoase #n soi de g!lg!it $i sc#t#ră iară$i din cap& — Hei( o săl s#gr#maţi= interveni locotenent#l O,lsen& e c!te ori vam sp#s că n# s#port metodele voastre de gangsteri4 eci n# mai e nimeni 'n pivniţă= 'ntre"ă el adres!nd#se civililor 'n$iraţi l!ngă perete& — @al"( e1pedia%ă colet#l& 6ic#l legionar dăd# din #meri( de$#r#"ă căpăcel#l grenadei din mi)loc $i$i v!r' deget#l 'n inel#l de sig#ranţă& Una din *emei #rlă< — #iet3 #iet3 7egionar#l 'i ar#ncă o privire& — %oil:, madame, deci mai s#nt= 7ocotenent#l O,lsen se apropie de c,epeng& — Eram sig#r& 8e$iţi4&&& Un %gomot& - 3?emei c# p#$că3 — parti%ane
oi tineri #rcară 'ncet scara& 7egionar#l 'i 'm"r!nci& — Aveţi "a*tă( drăgăla$ilor& +ncă trei%eci de sec#nde $i eraţi tăci#ne& Heide $i 9arcelona 'i scotociră c# virt#o%itate& — Sper că astai tot#l ac#ma( sp#se locotenent#l O,lsen& intro sărit#ră( 7egionar#l $i c# mine *#răm )os& O clipă rămaserăm la p!ndă 'n dos#l #nor "#toaie& Apoi cercetarăm pivniţa care se 'ntindea pe s#" toată casa& +n spatele nostr# răs#nă #n %gomot s#rd& Ne răs#cirăm pe călc!ie( gata să desc,idem *oc#l& — 0retin#le4 t#nă 7egionar#l descoperind#i pe 6ic#ţ#l& — 6ai e ceva dame%e= 'ntre"ă 6ic#ţ#l( ,li%!nd#se& S#nt gata să vă da# o mină de a)#tor la perc,e%iţie& — #on, camarade, n#ţi mai *ă il#%ii& N# mai s#nt& Urcarăm alăt#r!nd#ne celorlalţi& /orta descoperise alte c!teva sticle pe care tocmai le g#sta( pr#dent& — odcă= *i 'ntre"ă el pe civili& Ni1 vodcă= Nimeni n#i răsp#nse& — 9#n( s#nteţi gata= strigă locotenent#l O,lsen& /lecăm& Heide *#ma 'ntr#n colţ( o"serv!nd#i "ăn#itor pe cei doi tipi care ie$iră #ltimii din pivniţă& — 0e sent!mplă= 9arcelona& 0ei tot măsori a$a= — /orta( t# cam ce cre%i= — Acela$i l#cr# ca $i tine( :#li#s& Ă$tia doi n# c!ntă 'n cor#l "iseriicii& S#nt doi colegi( mă prind pe o sticlă de vodcă& 7ocotenent#l devenise( "r#sc( atent& — 0# sig#ranţă că s#nt doar de%ertori( sp#se el tot#$i& N# ne prive$te& — 0# m#trele pe care le a#= c,icoti 9arcelona& N#( domJle locotenent( gen#l ăsta mie "ine c#nosc#t& /e vremea c!nd eram 'n Spania( de partea rep#"licanilor( 'n "atalion#l Ernst T,Plmann( #ite( tipi dintră$tia ne m!na# din spate c# $#t#ri 'n *#nd& — ă# că ai dreptate& Specimenele astea n# pot *i 'nt!lnite dec!t 'n do#ă loc#ri< N&@&&& $i S&S& A$a ceva n# de%ertea%ă& — 6ă 'ntre" ce nai"a 'nv!rtea# ei peaici= medită /orta c# glas tare& 6ic#ţ#l '$i plesni laţ#l& — reţi săi s#gr#m= — :os la"ele( comandă /orta& 7ocotenent#l O,lsen( care părăsise 'ncăperea odată c# patr#la( reveni #rmat de 9ătr!n#l& — Hai( a*ară c# voi( comandă el& N# mai avem nimic de *ăc#t peaici& 0ei doi de%ertori n# mă interesea%ă& — e%ertori= c#getă 9arcelona c# voce tare& +nţelegeţi nemţe$te= 'i 'ntre"ă el pe cei doi tineri& Sc#t#rară din cap 'n semc că n#( 'ncerc!nd totodată să %!m"ească& — E r!nd#l tă#& or"e$tele pe lim"a l#i tăt#ca Stalin& — 0ine comandă aici( ?eld;e"el 9lom= #mneata sa# e#= 'ntre"ă( sec( locotenent#l& 9arcelona privi o*iţer#l *ără să răsp#ndă& — acă e nevoie ca pri%onierii să *ie interogaţi( o să da# e# ordin( contin#ă O,lsen& — 9ine( domJle locotenent( răsp#nse printre dinţi 9arcelona& /orta dăd# din #meri( '$i l#ă a#tomat#l $i părăsi 'n #rma noastră odaia& in #$ă se 'ntoarse $i privi 'ncă o dată la cei doi& — Aveţi "a*tă( "ăieţi& 0!nd o să vă revedeţi colegii( transmiteţile sal#tări din partea mea& acă n# era locotenent#l nostr# pe aici( vă aran)a el( 6ic#ţ#l& Apoi( r!%!nd gros< — Să vă sp#n e# ceva< locotenent#l nostr# n# sa d#mirit cei c# ră%"oi#l ăsta& ar noi( ea $i voi( o $tim 'nsă& "animaieşi tovarişci5 — #pă mine prin *lanc c!te #n#l( ordonă locotenent#l O,lsen& — Undea# dispăr#t 6ic#ţ#l $i 7egionar#l= 'ntre"ă 9ătr!n#l( cercet!nd coloana& N# $tia nimeni& Ultima dată c!nd iam vă%#t( era# 'n cameră& 9ătr!n#l raportă locotenent#l#i& Acesta 'n)#ră *#rios&
— 0e "andă de nemernici4 #te dei ca#tă( 9eier& 8a c!ţiva oameni c# d#mneata& Tre"#ie să *ie 'n pivniţă( la pileală& Gră"e$tete 'nsă să prin%i din #rmă compania& Am pierd#t $i a$a dest#l timp& 9ătr!n#l l#ă c# sine gr#pa 'nt!i& — acă sa 'nt!mplat ca ace$ti doi t!l,ari să *i găsit niscaiva trăscă# $i la# asc#ns de noi( vor a#%i ei de mine( :osep, /orta( Sta"sge*reiter prin mila l#i #mne%e#& 0# c!ţiva metri 'nainte de a a)#nge la *ermă a#%irăm #n *l#ierat de avertisment ?ără nici #n %gomot( ne *#ri$arăm 8n dos#l t#*i$#rilor& 7egionar#l apăr#& — 0e drac# *aceţi= 'ntre"ă 9ătr!n#l& Undei 6ic#ţ#l= — 7a v!nătoare( domJ ma)#r( ricană 7egionar#l& Tovară$ii no$tri a# de g!nd să ne *acă#n "anc& 6ic#ţ#l e pe cale săi 'mpiedice& 9r#sc( #n ţipăt de *emeie s*!$ie "e%na& — 7a v!nătoare= 'ntre"ă( sec( 9ătr!n#l& acă ticălos#l ăsta sa atins de o *emeie( 'l c#răţ pe loc& Sări 'n picioare $i se repe%i spre *ermă c# pistol#lmitralieră gata de *oc — 9agă de seamă( 'l s*ăt#i 7egionar#l& E #n viespar acolo& 0eva despica aer#l& 9arcelona prinse o"iect#l din %"or $il %v!rli 'ndărăt( deacolo de #nde venise& Un *#lger spintecă 'nt#neric#l( apoi "#"#i e1plo%ia& — Ageamii4 constată 9arcelona& Ha"ar na# să ar#nce grenade& — Sictir4 răs#nă 'n "e%nă glas#l l#i 6ic#ţ#l $i( imediat( %gomot#l #nei 'ncăierări violente& +n)#răt#ri( amestecate( 'n germană $i r#să& Trosnet de crengi r#pte& Scr!$net de oţel i%"ind oţel#l& >iapoi #n ,orcăit groa%nic& — N#măr#J #n#4 tr!m"iţă 'n noapte glas#l m#lţ#mit al l#i 6ic#ţ#l& #d#it de pa$i gră"iţi( #n *oc de armă& — ?irar să *ie( ce sent!mplă= 'ntre"ă Heide& — Scotociţi primpre)#r4 comandă 9ătr!n#l& +n lanţ de trăgători4 +n t#*i$#ri ne i%"irăm de #n cadravr#& /orta se aplecă peste el& — S#gr#mat( *ăc# el laconic& Era #n#l din cei doi r#$i& Alăt#ri de el %ăcea #n pac,et e1plo%iv( dintracelea *ormate din trei cal#p#ri de trotil( iar la mi)loc o c#tie metalică plină c# c#ie& O asemenea "om"ă era 'n stare să secere o 'ntreagă companie& — Se pare că era #n mic s#venir pentr# noi( %ise 9arcelona& 9ătr!n#l n#$i p#t# asc#nde #imirea& — 0#m deai $ti#t= — Nea sp#s *ata& ;est tout, mon ad&utant -I. — e ce $io *i t#rnat compatrioţii= 'ntre"ă 9arcelona& — ?ărăndoială pentr# că n#i i#"ea( replică( sec( 7egionar#l& 0!nd cineva devine t#rnător( are el dest#le motive& — /oate ca# de%virginato c# ţeava #n#i nagan( s#geră( r!n)ind( /orta& — acă a*lă ei de povestea asta( o sp!n%#ră( *ăc# 9arcelona& 6ic#ţ#l '$i *ăc# apariţia s#*l!nd din gre#& — 6ia scăpat( animal#l& Sc!r"ele astea de "ra%i pot asc#nde #n regiment& 8am #m*lat 'nsă nagan#l $imi place să cred că iam 'n*ipt $i #n glonte 'n t!rtiţă& 9ătr!n#l l#ă gre#l revolver Nagan $il c!ntări( g!nditor( 'n m!nă& — Armă de comisar& Era c!t peaci să devenim 'ngera$i& So ţie #mne%e# sănătoasă pe mica t#rnătoare& Un ,o,ot sarcastic de r!s al l#i 9arcelona< — 0!nd tovară$ii vor p#ne m!na pe ea( "#n#l #mne%e# o va #ita c# sig#ranţă& — Asta n# mai e trea"a noastră( *ăc# nepăsător 9ătr!n#l& Stege dăd# din cap& — +ntradevăr( Sc,iller are dreptate& — Sc,iller= 'ntre"ă /orta& 0e ca#tă aici Sc,iller= E mort( n#= — 8namic#l aprecia%ă trădarea( dar 'l dispreţ#ie$te pe trădător( cită Stege& — ?ac ceva pe toată $tiinţa voastră( "om"ăni 6ic#ţ#l& /rincipal#l e că neam salvat pielea& Na# dec!t so sp!n%#re pe pipiţă& Na# dec!t săi sp!n%#re pe toţi dacă a# c,e*4 -I Astai tot( domn#le pl#tonier
Tot#l e să n# mă sp!n%#re pe mine& >i plesni din laţ#l să# de oţel& — acaţi *i vă%#t c#m ia ie$it lim"a din g#ră c!nd am str!ns laţ#l& Na s#*lat o vor"#liţă& Era c!t paci să mă radă el pe mine( daJ am *ost mai tare& 0# laţ#l( nai scăpare& — Ai s#gr#mat ceva la viaţa ta( constată 9ătr!n#l( *i1!nd#l c# privirea pe 6ic#ţ#l& — 0eţi place mai m#lt< să viole%i "a"e sa# să s#gr#mi oameni= se interesă Heide& — ?iecare operaţie '$i are *armec#l ei( c,icoti 6ic#ţ#l& — 6ă 'ntre" c#m de ai a)#ns #nde ai a)#ns= *ăc# 9ătr!n#l& — /ăi( nici e# n# $ti# prea "ine& +n troaca aia de or*elinat patronat de ie%#iţi( ni sa tot sp#s că reg#lat#l e #n mare păcat& acă n# insista# at!ta( pesemne că nici nam *i că#tat so *acem& ar d#pă ceai 'ncercat de do#ă( trei ori( pe $est( devine #n o"icei& 7a regiment( sa# că%nit să mă 'nveţe c#m să #cid( c!t mai "ine& 8ar c!nd am plecat la ră%"oi( am constatat c!t de #$oarăi trea"a asta& >in pl#s( te mai $i recompensea%ă pentr# toţi ăi dei tri miţi pe l#mea ailaltă& Uitaţivă la piept#l me#& E vre#n#l care să ai"ă mai m#lte tinic,ele deastea= Evidenţa se imp#nea& intre noi toţi( el era cel mai decorat& — >at#nci( *iecare născoce$te metoda l#i proprie de *ăc#t 'ngera$i& Unii( c#m e 36ergiori0rapă3( ţin la c#ţit& Alţii( ca /orta( la p#$ca c# l#netă& :#li#s( de pildă( e c# ar#ncător#l de *lăcări& Sven se desc#rcă cel mai "ine c# grenadele( iar t#( 9ătr!n#le( e$ti #n e1pert al pistol#l#imitralieră& Am c#nosc#t #n S&S&ist care adora să scoată oc,ii oamenilor& E# #n#l pre*er laţ#l( $i "ăgaţi de seamă( metoda o am de la #n sergent engle% pe care lam c#nosc#t 'n 9elgia& El ma 'nvăţat *ig#ra& ă amintiţi că asta la costat viaţă pe ?eld;e"el#l A#e& Ar tre"#i să 'ncercaţi $i voi o dată& S#nt a$a de carag,io$i c!nd '$i sc,im"ă c#loarea& >apoi oc,ii&&& — 0e ră%"oi m#rdar( o*tă Stege& 9ătr!n#l dăd# din cap c# resemnare& /ătr#nserăm din no# 'n casă& 0ivilii se certa# 'n )#r#l mesei& Nici c,iar intrarea noastră n#i *ăc# să se oprească& — /#toare( ticăloaso4 #rla #n mo$neag ac#%ator( sc#ip!nd 'n o"ra%#l *etei& — Tri"#nal#l partic#lar de #rgenţă( m#rm#ră 9arcelona& 0e "ine le mai c#nosc4 S#gar#l pl!ngea& ?ata se repe%i spre 9ătr!n#l& — /an ?eld;e"el( el — $il arătă pe mo$neag — den#nţat N&@&&& soldat germansi& El den#nţat Hi;is-K& — T!r*o4 #rlă mo$neag#l& +l omor pe "astard#l tă#4 0opil#l 'ncep# să pl!ngă $i mai tare( ca $i c#m ar *i pricep#t despre cei vor"a& Era c#lcat pe #n sca#n $i toată l#mea se trăsese de o parte de parcă ar *i av#t lepră& — 7ogodnic de la mine( Sc,ar*L,rer -5 S&S& vinenapoi& El promis la mine( pl!ngea isteric *ata& — O să vină N&@&&&#l( ţipă *#rios mo$neag#l( $iai săţi capeţi $treang#l& 0# t#rnătoriile tale lai asasinat pe locotenent#l lego& >i tot din vina ta a m#rit $i căpitan#l 9es,ov& — 0ine e$ti d#mneata= 'ntre"ă 9ătr!n#l& — Tacăţi *leanca( neamţ 'mp#ţit( #rlă "ătr!n#l r#s& — Ficneală naţionalistă( diagnostică 9arcelona& 0#nosc asta& 0#vinte impr#dente& acă 'n loc#l nostr# ar *i venit tipii c# cap de mort la petliţe( lar *i costat p#r $i simpl# cap#l& — +l g!t#i= prop#se 6ic#ţ#l( plesnind din laţ& — /otole$tete( replică 9ătr!n#l& — Hai să terminăm c# toată ga$ca $iapoi să plecăm( opină Heide& — #pă părerea mea ar tre"#i săi c#răţăm pe gagii $i să l#ăm c# noi damele( %ise 6ic#ţ#l& -K Hil*s*rei;illige< tr#pe de vol#ntari r#$i *ormate din trădători de
patrie( *o$ti c,ia"#ri( de%ertori( condamnaţi de drept com#n( p#se s#" comanda general#l#i lasov $i *olosite de germani mai ales ca #nităţi de poliţie $i represalii 'mpotriva parti%anilor& -5 S&S&#l avea grade di*erite de cele ale e,rmac,t#l#i< Sc,ar*L,rer#l coresp#ndea( ierar,ic( grad#l#i de sergentma)or
— Aici e# comand( t#nă 9ătr!n#l& — Ei toţi parti%ani4 ţipă *ata& 7ic,idaţi la ei( pan ?eld;e"el& Ei omor!t căpitan g,ermansi& E# arăt la tine #nde 'ngropat& O lini$te sinistră se lăsă 'n odaie& Heide ridică o spr!nceană $i %!m"i 'nveselit& — Un c#i" de #ciga$i deci& 9ătr!ne( nai de ales& Hai săl de%gropăm pe amic( iar t#( 6ic#ţ#le( pregăte$teţi laţ#l& — Untero**i%ier Heide( răcni 9ătr!n#l c# *#lgeren oc,i( ordinele le da# e#4 Apropiind#se de Heide( 'mp#nse c# deget#l 0r#cea de Ră%"oi clasa 8( din argint străl#citor& — Se pare că ai memoria sc#rtă& +ţi mai ad#ci aminte c#m ai căpătat tinic,ea#a asta= 0# #n den#nţ( Herr Untero**i%ier2 cinci s#*lete pentr# o "#cată de ta"lă $tanţată& Noi n# lam #itat pe col,o%nic#l r#s& — N#i *r#mos din partea ta( mormăi Heide& +n de*initiv( *ă ce vrei c# indivi%ii ă$tia& E# #n#l mă spăl pe m!ini& 7egionar#l r!se 'nceti$or& — 0e de mai scandal pentr# o omletă& 7asăl pe 6ic#ţ#l cinci min#te sing#r( dăi ordin să *acă o c#răţenie generală $i pro"lemai re%olvată& — 7#aţi pe mine c# voi( imploră *ata& Ei omoară pe mine $i pe copil& O"osit( 9ăt!n# dăd# din #meri& — N# te p#tem l#a& ar str!ngeţi catra*#sele $i dispari c!t mai s#ntem aici& — T# 'mp#$ti la ei( pan ?ld;e"el& 7ogodnic#J me# sp#s ordin de la ?L,rer& T# n# lic,ide%i( e# sp#n la logodnic& S&& vine( t# sp!n%#rat& E# da# ordin( e# *emeie S&S& — $i trase de s#" *#stă #n (us
tiam c# toţii cei c# această mică legitimaţie pătată& — T# imediat 'mp#$ti la ei( pan ?eld;e"el( sa# t# sp!n%#rat( ameninţă ea& — Are sto*ă n# gl#mă( gagica( ricană /orta& 0e părere ai( 6ic#ţ#le= +ţi place gen#l ăsta= 6ic#ţ#l plesni din laţ& — a( c# drăcia asta "ine str!nsă pe d#pă g!t& — Ai c,e* so s#gr#mi= 'ntre"ă 7egionar#l *ăc!nd c!teva gest#ri semni*icative& — >i ce c,e*4 o*tă 6ic#ţ#l& R#$ii se 'nviorară& /ricep#seră( *ără 'ndoială( despre cei vor"a& Una din "a"e( care t#$ise 'ntr#na( scărpin!nd#$i totodată "#rta c# a)#tor#l #nei perii c# coadă l#ngă( se 'ntrer#pse( sc#ipă pe )os $i *ăc# #n pas către 9ătr!n#l& — 1ovarişci comandant( t!r*a asta e o t#rnătoare& +naintea venirii voastre $ia den#nţat propria mamă& 6ama a *ost deportată& /e #rmă a *ost i#"ita #n#i S&S& +n acela$i timp se ţinea $i c# vlasovi$tii — $i sc#ipă din no# pe )os& +i $tii( tovarişci, pe poliţi$tii de la S&& Ticăloasa asta a den#nţat pe toată l#mea tipilor ălora& Are #n pistol asc#ns 'n "#cătărie( d#pă o grindă& 8ail ca să p#tem dormi 'n pace& #mne%e# o să te răsplătească $i tot sat#l o să dea pentr# tine #n acatist& 8ai $i plod#l $i dăr#ie$tel l#i Himmler& — Unde ţie pistol#l= o 'ntre"ă 9ătr!n#l pe *ată& — Am drept#l la el4 ţipă *ata( scoasă din minţi& E# s#" protecţia S&S& +nainte de a p#tea sp#ne 'nsă 3#*43( 6ic#ţ#l 'i ar#ncă laţ#l d#pă g!t& ?aţa 'i deveni staco)ie& — 9ravo( soldat#le( strigară r#$ii 'n cor( s#gr#mo4 S#gar#l 'ncep# să pl!ngă 'n disperare( de parcă ar *i 'nţeles prime)dia care o p!ndea pe;naicăsa& 9ătr!n#l se năp#sti as#pra l#i 6ic#ţ#l $il pocni *#rios peste m!ini c# ţeava pistol#l#imitralieră& — 7asă *ata sa# te c#răţ4 6ic#ţ#l slă"i laţ#l $i se 'ntoarse 'nspre 9ătr!n#l c# aer#l c#iva care n# mai pricepe nimic& — /ăi e o t#rnătoare& e ce nam voie so g!t#i= acă no *ac e#( o vor *ace alţii& A$a am $i e# o plăcere& — +napoi( #rlă 9ătr!n#l( despiedic!nd arma& +n )#r#l l#i 6ic#ţ#l se căscă #n gol2 $i noi $i r#$ii eram convin$i că 9ătr!n#l va trage&
6ic#ţ#l v!r' laţ#l 'n "#%#nar $ii dăd# #n "r!nci *etei& — 0!nd o să se termine ră%"oi#l ăsta( o să mă străd#i să devin mem"r# al #nei societăţi parlamentare #nde oamenii vor avea drept#l să disc#te pa$nic& ă# dacă n# ţi se *ace sc!r"ă de nărav#l ăsta( pentr# #n da sa# #n n#( să ţi se proptească mere# 'n "#rtă o ţeavă de pistolmitralieră& — Undei asc#ns revolver#l= o 'ntre"ă 9ătr!n#l pe *ată& — Aici( răsp#nse din "#cătărie /orta( agit!nd #n /&/&&IM-Q& Na *ost gre# săl găsesc( dar socot căi o )#cărie cam grea pentr# o vră"i#ţă ca tine& Ne arătă $i do#ă 'ncărcătoare s#plimentare( dintracelea tip roată de ca$caval( de c!te .- de cart#$e -.& — Gloanţe d#md#m= 'ntre"ă( incred#l( 9ătr!n#l& — +ntocmai( r!n)i /orta $i scoţ!nd c# 'ndem!nare #n glonte din 'ncărcător( 'l a%v!rli pe perete& 0art#$#l e1plodă c# #n plesnet sec& — E1plo%iv( constată 9arcelona& 8ată o t!nără doamnă care n# #m"lă c# *leac#ri& Respectele mele& 9ătr!n#l se 'ncr#ntă& — 7#aţi pistol#lmitralieră& /lecăm& acă ţii săţi salve%i pielea( *ata mea( dispari $i mai ales repede& >i să n# ne mai ie$i 'n cale( că las m!nă li"eră l#i 6ic#ţ#l& — Naveţi drept#l să l#aţi arma la mine& E# pl!nge la S&S&( ţipă ea& — +n reg#lă( răsp#nse 9ătr!n#l( d#pă care se răs#ci pe călc!ie $i ie$i& 6ic#ţ#l '$i *recă măr#l l#i Adam $ii ar#ncă *etii o privire ,ămesită& — /oate că la #rmătoarea 'nt!lnire( păsărico&&& — N# p#teţi lăsa la mine aici4 #rlă ea isterică& Noi 'nsă dispăr#serăm de)a 'n "e%nă& — O săi *acă rapid de petrecanie& — Sc#te$temă de amăn#nte( o tăie( sc#rt( 9ătr!n#l& — Tot#$i t# ai *ost cel care a condamnato( replică 9arcelona& — Ea sing#ră sa condamnat( răsp#nse sec 9ătr!n#l& — Ai dreptate& Nimeni n# are voie să trăiască 'n a*ara o"$tii&
(lungaţi de pe cadavre, cor*ii protestară indignaţi. "orta trase în ei câteva focuri. 'e aşezară prin copaci şi de acolo se apucară să ne în&ure pe lim*a lor. 6nul dintre ei se încurcase în nişte maţe. 7aide îl curăţă cu arma cu lunetă. (dunaserăm toate leşurile cu gândul să facem în mi&locul ca*anei o grămadă mare. ând văzu trea*a asta, locotenentul =0lsen se puse pe *lestemat şi ne ceru să le rânduim frumos, unul lângă altul. — 'unt unele persoane deose*it de sensi*ile, îi zise 7eide lui arcelona. Îi aran&arăm aşadar unul lângă altul) doar pe ofiţerii care atârnau de prin paturile lor, în pi&ama şi cu *eregăţile tăiate, îi lăsarăm acolo unde se aflau. "e podea sângele se adunase în mari pete *rune. Muştele *âzâiau. uşii picaseră aidoma trăsnetului din cer senin. — Lucrătură de-naltă precizie, admiră Micuţul. = voce *lândă răz*ătea din difuzorul radioului3+ 7ie"ling( sollen ;ir tra#rig oder glLclic, sein=-M 'tropirăm totul cu *enzină. =fiţerii ucişi avură dreptul la porţie du*lă. După ce isprăvirăm, arcelona şi cu mine lansarăm înăuntru câteva grenade. a în cuptoarele crematoriilor, unele cadavre se răsuciră de parcă ar fi vrut să se scoale. -Q /istolmitralieră de *a"ricaţie sovietică( di*erind de tip#l o"i$n#it prin aceea că( 'n loc#l
pat#l#i de lemn( avea #n m!ner de revolver $i o ti)ă metalică ra"ata"ilă pentr# *i1are 'n n#măr& -. 6ai e1act >? -M 8#"it#le( să *im tri$ti sa# veseli=3
De partea cealaltă opoziţiilor, ruşii cântau, *eţi criţă+
38es# %avtra voina( 8esli %avtra v po,od( 8esli vra)ia sila nagreanit( @a odin celovec vesi Soveţii Soi#%&&&3 - ătrânul privi în direcţia lor. 'e aflau dincolo de pădurice, în spatele mamelonului. — @ată şi răz*oiul pe care-l tot cântă.
0O6/AN8E 0U 68S8UNE S/E08A7Ă Am prins din #rmă compania 'ntro păd#re de "ra%i& 7ocotenent#l O,lsen era *#rios din pricina 'ndel#ngatei noastre a"senţe& +n %ilele #rmătoare am av#t c!teva 'ncle$tări disperate c# #nităţi sovietice ră%leţe& Trea"a asta nea costat vreo %ece oameni& evenirăm 'nsă e1perţi 'n acest gen de ră%"oi< g,erila& /e măs#ră ce timp#l trecea( locotenent#l devenea tot mai nervos& Naveam nici cea mai mică idee pe #nde sar *i p#t#t a*la regiment#l& Ar *i tre"#it ca dem#lt să *acem )oncţi#nea& +mpre#nă c# noi era# $i $ase pri%onieri< #n locotenent $i cinci osta$i in*anteri$ti& 7ocotenent#l vor"ea c#rent germana& 6ergea 'n cap#l coloanei( alăt#ri de O,lsen& Am!ndoi #itaseră că s#nt vră)ma$i& oi din pri%onieri căra# marmita c# "asamac& Se crăpa de %i#ă $i co"oram de pe #n plato#& Soarele ne "ătea drept 'n oc,i $i din pricina asta o"servarăm ca"ana a"ia c!nd a)#nserăm drept 'n *aţa ei& Era o ca"ană de m#nte( c# cerdac& +n *aţa intrării( o perec,e de pi*ani *ăcea# de gardă& oi o*iţeri ie$iră a*ară& /rim#l( #n locotenentcolonel( p#rta #n monocl# care 'mpro$ca re*le1e& +l sal#tă( condescendent( pe locotenent#l O,lsen& — 0ompania d#mitale pare niţel#$ scărmănată( "om"ăni el& 0e ad#năt#ră de e#n#ci4 Sper că pot avea 'ncredere 'n d#mneata( locotenente& Altminteri( 'ţi atrag de pe ac#m atenţia că s#ntem speciali$ti ai 0#rţii 6arţiale& 6ă recomand< locotenentcolonel von ergil( comandant#l #nităţii& Oc#pă( 'mpre#nă c# compania( po%iţie la li%iera păd#rii( către cota .IM( #nde se a*lă *lanc#l st!ng al "atalion#l#i me# $i ai gri)ă( domn#l me#( să păstre%i "ine legăt#ra& 7ocotenent#l O,lsen sal#tă d#c!nd do#ă degete la vi%iera c,ipi#l#i& — 0e tea ap#cat= strigă comandant#l( indignat din calea*ară& N# $tii să sal#ţi 'n mod reg#lamentar= 7ocotenent#l O,lsen l#ă po%iţia de drepţi& — >i ac#m #n sal#t $i #n 3pe loc repa#s3( con*orm H&&&#l#i4 pretinse( arogant( comandant#l& 7ocotenent#l O,lsen pocni din călc!ie $i$i d#se sc#rt m!na la vi%ieră& 0omandant#l dăd#( m#lţ#mit( din cap& — 9#n4 8ată( deci( că $tii c#m se *ace( locotenente& +n #nitatea mea n# vrea# să văd nici sal#t#ri *ante%iste( nici vreo altă mani*estare a lipsei de disciplină& Aţi *ost 'ncredinţaţi #n#i "atalion de in*anterie pr#sacă& 9agăţi asta "ine 'n cap( locotenente& i%i"il 'nc!ntat de sine 'ns#$i( locotenentcolonel#l "!ţ!i din gen#nc,i& — 0ine mai s#nt $i arătările alea( pe care le văd 'n *ront#l companiei= — /ermiteţi să raporte%< compania a 5a din regiment#l . tanc#ri a *ăc#t pri%onier #n locotenent inamic $i cinci soldaţi din Regiment#l KI de v!nători de m#nte sovietic& — Sp!n%#raţii( ,otăr' comandant#l& /ăd#c,ii tre"#ie striviţi& — Săi sp!n%#răm= "!l"!i( nevenind#i să$i creadă #rec,ilor( locotenent#l O,lsen& - acă m!inei ră%"oi& acă m!ine pornim( acă d#$manii neor năpădi( 0a #n sing#r om( 'ntreaga #ni#ne &&&3
— E$ti c#mva gre# de cap= 'ntre"ă colonel#l& Apoi se răs#ci pe călc!ie $i dispăr# 'n interior#l ca"anei& 7ocotenent#l 'l #rmări c# privirea( d!nd din cap& 0#no$tea gen#l ăsta& O"sedaţi ai 0r#cii de ?ier& Eroi de garni%oană care ar călca pe cadavre n#mai să capete o tinic,ea de agăţat pe piept& 7ocotenent#l r#s protestă< — oar no să ne sp!n%#raţi( domn#le locotenent= — /entr# nimic 'n l#me& acă e să sp!n%#r pe careva( 'l sp!n%#r pe măscărici#l ăla& O *ereastră de la prim#l cat se desc,ise "r#sc& +n ea apăr# comandant#l< — +mi *ac datoria atrăg!nd#ţi atenţia că n# tolere% nici o negli)enţă pe po%iţie& +mi permit să repet( spre $tiinţa d#mitale( că s#ntem speciali$ti 8n materie de 0#rte 6arţială& R!se ră#tăcios $i 'nc,ise *ereastra c# o mi$care sc#rtă& — 0e "!lci( sp#se( c# glas scă%#t( /orta& A)#tăne( S*inte /ărinte( că tare avem nevoie& — G#ra( /orta( por#nci locotenent#l O,lsen& N#i moment#l să *aci "anc#ri& Un t!năr locotenent( ad)#tant#l comandant#l#i( apăr# 'n desc,i%ăt#ra #$ii& — omn#le locotenent( comandant#l a ordonat ca deplasarea spre po%iţie să se *acă 'n *ormaţie reg#lamentară& — 9ine( %!m"i locotenent#l O,lsen& S#ntem gata să măr$ăl#im 'n *ormaţie p!nă $in iad& 0elălalt dăd# din #meri $i răsp#nse indi*erent& — acă doriţi&&& Adăpost#rile ni le săparăm mai 'ncolo( pe deal& Sol#l era compact( dar n# *oarte d#r& N# ne tre"#i m#ltă vreme ca să ne *acem gropile noastre de trăgători& 6ic#ţ#l $i /orta c!nta# 'n timp ce l#cra#& in ce 'n ce mai tare& — Să $tiţi că trag pe asc#ns din trăscă#( %ise Heide& 7ocotenenţii O,lsen $i SpPt $edea# 'nr#n#l din adăpost#ri $i disc#ta# pe $optite c# o*iţer#l r#s& +n *aţa lor era o ,artă pe care o cons#lta# mere#& 9arcelona c,icoti< — +i da# mers#l tren#rilor 8#i 8van& — >i ce vrei să sp#i c# asta= 'l 'ntre"ă Stege& 7ocotenent#l nostr# e #n om c#msecade $i nare c,e* să sp!n%#re pe nimeni( ori de #nde ar *i venit ordin#l& — 0redeţi căi va lăsa pe amici să plece= 'ntre"ă( ne'ncre%ător( Heide& — 0e altceva ar p#tea *ace= sp#se 9arcelona& acă tipii mai s#nt aici c!nd vine comandant#l( o săi p#nă pe oamenii l#i săi sp!n%#re( iar locotenent#l O,lsen va compare 'n *aţa #n#i tri"#nal e1cepţional& Re*#% 'n e1ec#tarea ordin#l#i& o#ăspre%ece p#$ti& /ac/ac4 — Am impresia că o să *ac e# #n pic de c#răţenie( g!ndi Heide( c# glas tare& N# s#nt de acord ca $mec,erii ă$tia să *ie lăsaţi să plece& +n genere( nam pricep#t niciodată pentr# ce e nevoie de pri%onieri& Un glonten cea*ă $i e$ti lini$tit& 0# morţii nai pro"leme& e alt*el( p#teţi o"serva $i voi( e#( personal( nam *ăc#t niciodată pri%onieri& — aJ ceai sp#ne dacă 'ntro "#nă %i ai cădea t# pri%onier la r#$i $i #n#l dintre ei ar sta c# nagan#l gata pregătit= ?#rios( Heide 'mpl!ntă ca%ma#a 'n păm!nt $i %v!rl' c!t colo "#lgărele scos& — +n prim#l r!nd( c# mine no să se 'nt!mple a$a ceva2 dar dacă tot#$i sar 'nt!mpla( a$ a$tepta glontele 'n cea*ă& >i dacă do"itocii nar *aceo( ia$ dispreţ#i& 0re%i că mie *rică= Am *ost cel mai "#n s#"o*iţer din toată garni%oana& S#nt no#ă ani de c!nd s#nt osta$& Nam *ost niciodată capt#rat $i n# voi *i vreodată& Ridică #n picior& — edeţi ce per*ect e dată c# cremă talpa= Se răs#ci& — #nga pantalonilor este sa# n# corectă= acă aveţi #n centimetr#( veniţi să veri*icaţi dacă petliţele s#nt reglementar c#s#te& +$i sm#lse casca& — 0ărarea e dreaptă= 0art#$iera este sa# n# la optspre%ece centimetri de pa*ta#a centiron#l#i= ar c#tele mantalei( pe $old#ri( a# e1act trei centimetri= 7a mine tot#l e c#m scrie la carte& >i este a$a din %i#a c!nd am ,otăr!t ca armata să *ie pentr# mine $i tată $i
mamă& 6ă doaren cot pentr# ce an#me se "ate o armată& O #cid $i pe "#nica dacă mi se dă ordin& S#nt soldat pentr# că i#"esc să *i# soldat& Tre"#ia săi dăm dreptate2 Heide era 'ntotdea#na per*ect reglementar& 0,iar $i d#pă cele mai *ioroase 'ncăierări corplacorp( el părea gătit ca de paradă& — aJ ce legăt#ră a# toate astea c# 'mp#$cat#l pri%onierilor= 'ntre"ă Stege& — 6ă( daJ căpăţ!nos mai e$ti( '$i "ăt# )oc de el Heide& >i mai %ici că ai *ăc#t st#dii4 ?#gi daici4 E# #n#l nam dec!t $coala primară( daJ c#nosc viaţa mai "ine ca tine $i ca toţi ceilalţi nero%i& 0#m să te *olose$ti de "aionetă ai 'nvăţat( n#= ?andea%ă( 'mp#nge( răs#ce$te4 0re%i că *ig#ra asta era ca să iei pri%onieri= Sa# să tragi( pe )#mătate ori complet adăpostit( săţi a)#ste%i per*ect linia de oc,ire c# cătarea prinsă e1act 8n crestăt#ra 'nălţător#l#i= Toate astea( H#go( leai 'nvăţat& E$ti de patr# ani mem"r# al 3societăţii3( dar de pricep#t nai pricep#t nimic& Uităte la tine< d#pă patr# ani( a"ia Ge*reiter& 6ie mia# tre"#it doar $ase săptăm!ni& 7a capăt#l a cinci l#ni eram s#"o*iţer $i de 'ndată ce se va termina ră%"oi#l voi deveni o*iţer 'ntr#n timp record& Secret#l e să pricepi ce e de pricep#t& 0olecţie de cadavre& istracţie plăc#tă $i v!nătoare spornică4 — Ai( *ără 'ndoială( dreptate( capit#lă Stege& — Sig#r că am dreptate $io săi lic,ide% pe cei $ase gagii c!nd o *i so roiască& — O să te raporte% locotenent#l#i O,lsen( 'l ameninţă Stege& — A$a( a$a( r!se Heide& >i el ceo să *acă= 0re%i co so păţesc= Apoi se propti 'n ca%ma $il a#%irăm "om"ănind din *#nd#l gropii& — 6ai p#pămăn&&& st#dent nepricopsit4 Terminasem de săpat adăpost#rile& >#ier!nd( că%# #n o"#%& Un#l din recr#ţi scoase #n ţipăt asc#ţit $i sări a*ară din groapă& — A)#tor4 s#nt rănit4 oi dintre camara%ii săi se repe%iră săl spri)ine& T#strei o l#aseră la goană 'nspre interior( c!t mai departe de po%iţii& 9arcelona se sc,imonosi& — O( camarade( drag#l nostr# camarad( e$ti rănit $i noi te vom transporta departe( departe( p!nă la cea mai 'ndepărtată in*irmerie& — A$a "a*tă %ic $i e#4 r!se "at)ocoritor Heide4 E1act 'nainte de 'nceperea adevărat#l#i circ& Eroii ă$tia de #n "an d#%ina ,a"ar na# să l#pte( daJ $mec,eriile c# c,i#l#l le prind 'n doi timpi $i trei mi$cări& 6armita noastră *#sese p#să pe *#nd#l #n#i ampl# lăca$ de tragere( "ine acoperită( să n# care c#mva să i se 'nt!mple ceva c# licoarea& 7#na dispăr# 'n dos#l #nei perdele de nori& Noaptea era aidoma #nei cortine de cati*ea& — 0e lini$te( $opti 9ătr!n#l& Ai %ice că poţi călca pe ea& — E idiot( remarcă Stege& E at!ta tăcere că ţi se *ace *rică& +n depărtare a#%irăm lătrat#l #n#i cline& — Undeor *i sovieticii= 'ntre"ă 9arcelona& 9ătr!n#l 'i arătă "ra%ii( drepţi ca ni$te santinele& — Acolo( 'n gă#rile lor( 'n*rico$aţi( la *el ca $i noi( de tăcere& — 6ăcar dear trage careva( m!r!i Heide& 0alm#l ăsta te *ace dili#& Un ,o,ot sardonic de r!s despică( aidoma #n#i c#ţit( tăcerea nopţii& 7ai *i p#t#t a#%i $i la c!ţiva ilometri distanţă& Era /orta& :#ca cărţi c# 6ic#ţ#l $i acesta '$i e1prima c# glas tare an#mite 'ndoieli 'n legăt#ră c# onestitatea adversar#l#i să#& e dincolo( clănţăni o mitralieră& Una dea noastră 'i răsp#nse prin do#ă ra*ale melancolice& +n depărtare se a#%ea# $#ierăt#ri $i t#nete& Un ocean de *lăcări tălă%#ia c# det#năt#ri *ormida"ile& /ărea că 'n$i$i m#nţii trem#ră de groa%ă& — 9aterii de rac,ete( constată 9ătr!n#l& Noroc că n# plo#ă c# ele peste noi& 0a ni$te d#lăi de pa%ă( do#ă mitraliere lătrară 'n noapte& 0!teva trasoare "ră%dară tăc#t cer#l( traiectoriile lor pier%!nd#se departe( 'nspre nord& Un agent de legăt#ră sosi 'n goană răcnind ca #n ap#cat< — Raport pentr# comandant#l companiei a 5a4 Raport pentr# comandant#l companiei a 5a4 — G#ra4 strigă la el locotenent#l O,lsen& E$ti ne"#n de legat4 O să p#i 'n mi$care tot *ront#l dacă %"ieri a$a4 — omJ locotenent( strigă $ta*eta( tre"#ie să vă pre%entaţi imediat la domJ comandant
ca să primiţi ordine importante& — >tergeo daici4 m!r!i( *#rios( locotenent#l O,lsen& — 7a #rma #rmei( de #nde mai veniţi $i voi( soldaţii ă$tia de m#cava= se interesă /orta( *i1!nd#l pe c#răţel#l $i spilc#it#l agent& — omJ Sta"sge*reiter( venim din 9resla#( regiment#l K in*anterie( compania de comandă B& — Eram sig#r4 r!se "at)ocoritor /orta& E$ti li"er( ero#le& #te $i ca#tăţi 0r#cea de *ier& O găse$ti 'n "ălegar#l ăla de colo& >ta*eta se răs#ci "r#sc $i dispăr#& in no# m#nţii se c#trem#rară stră*#lgeraţi parcă de d#rere& O văpaie ro$#sinilie "ră%dă cer#l& Un ocean de *oc scălda teren#l& +n *aţa iad#l#i acesta clocotitor( str!ngeam pleoapele $i ne *ăceam mici 'n gropile noastre( s#gr#maţi de spaimă& Eram la limita a ceea ce poate s#porta #n om& Salva se a"ăt# as#pra po%iţiei r#se$ti( 'mpro$c!nd 'n vă%d#, păm!nt( pietre $i tr#p#ri s*!rtecate& — #mne%e#le( gem# Heide( "ateriile astea de O- ar p#tea "ăgan răcori o l#mentreagă4 — Atenţie4 ne s*ăt#i Steiner& +n adăpost#ri4 G,em#iţivă& Ac#$i 'ncep @ati#$ele4 — 6ere# ne ard c# "lestematele lor de rac,ete4 'n)#ră Heide& N# ap#că "ine să$i termine *ra%a $i dincolo păm!nt#l se %g!lţ!i ca de c#trem#r& A$i$deri #nor cotarle 'nspăim!ntate( ne repe%irăm 'n gropile noastre( asc#n%!nd#ne cap#l 'n m!ini& +ntocmai #n#i #ragan( rac,etele sovietice "ră%dară cer#l $i 'nălţară #n %id de *lăcări e1act 'n spatele nostr#& Apoi se lăsă lini$tea& Unii dintre 3"o"oci3 se sc#lară& N# c#no$tea# nărav#l inamic#l#i& 7ocotenent#l SpPt răcni( prevenind#i< — +n adăpost#ri( "andă de cretini4 >i imediat( det#năt#ri& e data asta rac,etele e1plodară 'n *aţa po%iţiei& — Seria #rmătoare o 'ncasăm direct peste "ot( ne pre%ise 9arcelona& — Sc!r"ele lor de o"servatori s#nt pe #ndeva prin "ra%i( sp#se Steiner& /orta( strigă el( scoţ!nd#$i cap#l din groapă( ardei pe gagi# ca să avem $i noi lini$te4 /orta r!n)i& — 0# plăcere& Tot#l e săl văd& Stătea c#lcat pe "#rtă l!ngă adăpost $i scotocea coroanele "ra%ilor prin oc,elarii săi c# lentile in*raro$ii& O invenţie dia"olică ce trans*orma noaptea 'n %i& — A$ p#tea să mă strecor p!nacolo( se o*eri 6ic#ţ#l( plesnind din laţ& O să$i #mple nădragii de *rică dacă loi g!dila oleacă d#pă cea*ă& — Răm!i pe loc( ordonă locotenent#l SpPt& Următoarea salvă că%# printre adăpost#ri& A#%irăm ţipete 'ngro%itoare& — Ac#m o să avem lini$te #n moment( %ise 9arcelona& — a( p!năn clipa c!nd cretinii ăia de la O#ri or să re'nceapă4 replică 9ătr!n#l& — 0ască oc,ii( /orta( $opti 7egionar#l( #itel că se dă )os& /orta d#se la oc,i p#$ca c# l#netă( că#t!nd disperat ţinta indicată& — Undei( *irar să *ie4 6ic#ţ#l il arătă& — Trei degete la st!nga copac#l#i răs#cit& ă%#t= — a& — Gră"e$tete( e aproape )os& 6ototol mai e$ti4 0eva mai 'n spate& — S*inte Sisoe( #itel4 e1clamă /orta& Un $ta"4 Are decoraţie( poartă "ar"ă( e de soi4 Am săi *ac cea mai mare s#rpri%ă din viaţa l#i& 0ea mai mare $i #ltima4 B 0ompaniile de comandă era# *ormate din agenţi de
legăt#ră( plantoane( *#rieri( ordonanţe( tele*oni$ti( 'ntr#n c#v!nt din personal#l de deservire a stat#l#i ma)or al regiment#l#i( personal 'n genere n# *oarte animat de ardoare ră%"oinică& - O#rile era# #n no# tip de ar#ncătoare de mine( cal& -B mm( posed!nd $ase ţevi( care( de reg#lă( se 'ncărca# c# proiectile di*erite< incendiare( "ri%ante( perc#tante&
— Atingei c,iar 'n clipa 'n care o să dispară $io să %ică ca scăpat& — Sa marcat( răsp#nse /orta $i trase 'n acela$i moment& Armadet#nă c# o plesnit#ră seacă $i rea& /orta r!n)i& — 0e mai t#m"ă4 O )#mătate de ţeastă ia sărit c!t colo& /esemne că nici n# valora prea m#lt& — 9#n( "ăiat#le( sp#se 7egionar#l& ămi carneţel#l să ţil trec la ră"o)& /orta 'i 'ntinse carneţel#l gal"en pe carel avea# toţi trăgătorii de elită& — Ai( n# gl#mă4 e1clamă 7egionar#l( răs*oind paginile& — Am $i e# tot at!ţia( interveni 6ic#ţ#l& aJ c# laţ#J& >ii mai c#ra)os a$a& 0# p#$ca c# l#netă răm!i la distanţă& 0# laţ#l 'nsă e nevoie să a)#ngi săi s#*lin g#ră tip#l#i& Apropo( nai vă%#t dacă avea ceva a#r 'nă#ntr#= /orta dăd# din cap& — Ticălos#l( o dată na %!m"it( se )el#i el& Hai 'nsă să dăm o raită peacolo $i *acem )#ma)#ma& Era $ta" mare( sar p#tea să ai"ă niscaiva dinţi 'm"răcaţi& — SpPt( 'ţi preda# compania4 strigă locotenent#l O,lsen& 6erg la comandant#l gr#p#l#i de asalt& Sal#tă( ţ!$ni a*ară din groapă $i *#gi să se p#nă la adăpost d#pă cele c!teva case a$e%ate pe coasta deal#l#i& O mitralieră porni săl 'mproa$te c# gloanţe trasoare& 0el care o m!n#ia era 'nsă #n ageami#& Seriile era# prea l#ngi( iar tir#l prea sc#rt& +l $tiam pe locotenent#l O,lsen $i niera lesne să g,icim cam ce$i sp#nea el 'n sinea l#i despre mitralior& A)#nse c# s#*let#l la g#ră la ca"ană2 acolo 'nsă comandant#l 'i primi raport#l c# indi*erenţă& 0ei $apte o*iţeri pre%enţi se găsea# instalaţi la o masă sompt#oasă& 7ocotenent#l#i O,lsen n#i venea să$i creadă oc,ilor& ?aţă de masă imac#lată& ?lori 'n va%e de cristal& S*e$nice c# $apte "raţe( veselă de porţelan al"astr#& 0ara*e c# vin $i ordonanţe sl#)ind 'm"răcaţi 'n veste al"e( c# insigna regiment#l#i la petliţă& — Ori am 'nne"#nit( '$i sp#se el( ori vise%& 0omandant#l '$i a)#stă monocl#l $il *i1ă pe locotenent#l din linia'nt!i proptit 'n *aţa l#i& 0i%mele pline de noroi& Uni*orma neagră era r#ptă $i devenise cen#$ie de at!ta )eg( ad#nat l#nă de l#nă& :#mătate din 'mpletit#ra de argint a epoleţilor lipsea& 0ap#l de mort al #nităţilor disciplinare de "lindate r!n)ea( m#rdar $i tern& e m#lt n# mai *#sese el *recat c# sidol a$a c#m cerea reg#lament#l& O"ra%#l "ră%dat $i s#pt al locotenent#l#i era v!rstat de m#rdărie& /anglica ro$ie a 0r#cii de ?ier se scămo$ase& +n loc#l medaliei se căsca o ga#ră& 6edalia se topise odată( c!nd tanc#l locotenent#l#i l#ase *oc& 6!neca st!ngă a mantalei n# se mai ţinea dec!t 'ntro aţă& 6!na dreaptă era neagră de s!nge 'nc,egat& 0lapa co"#r#l#i se căsca li"eră& Un centiron soldăţesc 'nloc#ia cent#ra de o*iţer& 0omandant#l av# o str!m"ăt#ră de de%g#st& 0eea ce vedea n# *ăcea dec!t săi con*irme părerile& +n realitate( av#sese intenţia săi o*ere acest#i o*iţer de tran$ee #n pa,ar c# vin& Un vin sen%aţional( ad#s din pivniţele "ogate ale 9resla##l#i& Regiment#l K 8n*anterie era #n regiment av#t& /!nă de c#r!nd do#ă din "atalioanele sale staţionaseră 'n ?ranţa( iar #n#l 'n anemarca& /e r!nd( *ăc#seră c# toţii t#r#l acelor loc#ri 'n care c#rgea laptele $i mierea& ?#sese o viaţă de ,#%#r pentr# regiment#l K& Nimeni din #nitate n# mirosise *ront#l( e1cept!nd perioada oc#pării anemarcei $i a do#ă %ile *ăc#te 'n ?ranţa( c,iar 'naintea armistiţi#l#i& Apoi sosi %i#a cea *atală pentr# regiment& Un cretin de la "iro#l personal#l#i armatei de pe 9endlerstrasse dăd# peste n#mele colonel#l#i von der Gra%( comandant#l regiment#l#i& 0olonel#l *# avansat general de "rigadă $i n#mit comandant al #nei divi%ii de in*anterie dislocată 'n 9alcani& 0# toţii speraseră că s#ccesor#l să# 'n *r#ntea regiment#l#i va *i #n#l din comandanţii de "atalion& E1ista# c,iar doi locotenenţicolonei care #rma# să *ie 'naintaţi colonei& 0el mai vec,i dintre ei( #n#l ai căr#i strămo$i sl#)iseră in prim#l regiment al regel#i /r#siei( se $i ap#case să tr!m"iţe%e sc,im"ările pe care avea să le *acă 'n moment#l in care va prel#a comanda regiment#l#i K 8n*anterie& Timp de do#ă l#ni 'ndeplini c,iar *#ncţia de locţiitor al comandant#l#i $i aceste do#ă l#ni *#ră dintre cele mai *ericite pentr# corp#l de o*iţeri& +ntro vineri( la orele %ece *ără do#ă%eci( 'n vreme ce nori vineţii se 'ngrămădea#
deas#pra clădirilor cen#$ii ale ca%ărmii( #n colonel nec#nosc#t se pre%entă pentr# a prel#a comanda regiment#l#i& Un colonel de care n# $tia nimeni& enea direct de la emians( #nde comandase o gr#pare de $oc& Era #n o*iţer 'nalt( osos( morocănos( c# #n oc,i asc#ns s#" #n plast#re negr#& Toată %i#a aceea de vineri #m"lase prin ca%armă( *ără să scoată o vor"ă( ad#lmec!nd ca #n c!ine de v!nătoare& 0# toţii se simţea# 'ngro%itor de st!n)eniţi& Un g,inionist de intendent de la stat#lma)or av# străl#cita idee săi arate acest#i spectr# pivniţa de vin#ri& Spectr#l t#$i de c!teva ori( l#ă 'n m!nă do#ătrei sticle "ine pră*#ite( 'l măs#ră pe intendent de s#s 'n )os $i plecă *ără să %ică ceva& Unic#l să# oc,i l#cea sinistr#& Un ceas mai t!r%i# intendent#l '$i *ăcea "aga)ele& 8nstinct#l 'i sp#nea că 'n c#r!nd avea să părăsească regiment#l K& 0e mai ciocl# $i colonel#l ăsta4 Se *ăc#se t!r%i# de tot c!nd 'n s*!r$it no#l comandant se instală 'n *otoli#l predecesor#l#i să#( la marele "iro# din lemn de ma,on& O*iţerii se a*la# de m#lt la 0a%ino#( dar( pentr# prima dată de ani $i ani de %ile( antren#l lipsea& /!nă $i $ampania părea coclită& Apoi #rmă catastro*a& Spectr#l 'i convocă pe o*iţeri& Se str!m"ă #$or( constat!nd că )#mătate din ace$ti domni plecaseră 'ncă de )oi 'n permisie pentr# ;eeend& Se $tia că a$a ceva e ilegal( dar devenise de m#ltă vreme o o"i$n#inţă( $i apoi( oric#m( nimeni n# venea la ca%armă 'nainte de l#ni& Spectr#l cer# lista e*ectivelor& 0on*orm reg#lament#l#i( această listă tre"#ia ţin#tă la %i de comandanţii de companie& e m#lt 'nsă nimeni dintre ei n#$i mai "ătea cap#l c# a$a ceva( convin$i că de asta se oc#pă ma)#rii& Ad)#tant#l se ap#că să tele*one%e pe la companii& Re%#ltat#l 'l $tia el dinainte( dar era c#rios să vadă ceo să #rme%e& 7#i personal p#ţin 'i păsa& e desc#rcat se va desc#rca oric!nd& Unc,i#l să# era locţiitor#l $e*#l#i de statma)or al /&S&#l#i armatei( a*lat pe teritori#l naţional& 0a atare( ori#nde ar *i m#tat( se va a*la tot 'n sig#ranţă& 6ai ales că 'ncep#se să se cam plictisească la 9resla#& 7ăsă deci receptor#l 'n *#rcă $i raportă spectr#l#i( c# #n mic %!m"et maliţios( re%#ltat#l diverselor sale investigaţii tele*onice< — omn#le comandant( e*ectivele n# se c#nosc& Ha#pt*eld;e"elii a# plecat 'n permisie de s*!r$it de săptăm!nă& 0el mai mare 'n grad e s#"o*iţer#l de servici#& 0ancelariile s#nt 'nc,ise c# c,eia4 Spectr#l '$i *reca g!nditor plast#rele cel negr#& — O*iţer#lag,iotant4 răcni el& 0el mai t!năr locotenent se pre%entă 'n goană $i strigă c# o voce n# tocmai sig#ră< — omn#le comandant( locotenent#l Hanns( "aron von @r#pp sa pre%entat la ordinele d#mneavoastră& Spectr#l mormăi< — A,a& >i aici e1istă a$a ceva& 7ocotenente( #rmă el c# glas scr!$nit — simţea# c# toţii că vine *#rt#na — d#te $i ve%i dacă măcar porţile s#nt pă%ite& /res#p#n că $i santinelele a# plecat 'n ;eeend& ar nap#că locotenent#l să iasă din cameră( că *# rec,emat< — +ntr#n s*ert de oră să te pre%inţi c# ci*ra e1actă a e*ectivelor a*late 'n ca%armă& 9aron#l von @r#pp( poreclit spirit#al 3"a"t#n3( ie$i& Ad)#tant#l era gata să parie%e că e*ectivele vor *i cam trei%eci la s#tă din ceea ce ar tre"#i să *ie& /!nă at#nci( nimeni n# se interesase de ast*el de c,iţi"#$#ri& 9resla# era departe de 9erlin $i $tă"imea n# prea picase peaici& Spectr#l '$i e1primă apoi mirarea că nici #n#l din o*iţerii pre%enţi n# avea# o decoraţie căpătată pe c!mp#l de l#ptă& — Nam *ost niciodată pe *ront( 'i destăin#i căpitan#l ose( cel mai t!mpit din tot regiment#l& /entr# 'nt!ia oară spectr#l %!m"i( dar %!m"et#l navea nimic ama"il( c#m navea nici aer#l pe carel l#ă c!nd sp#se< — eţi merge& Ră%"oi#l n#i 'ncă terminat& A"ia a 'ncep#t& +n %ilele ce vor #rma veţi avea nevoie de 'ntreaga d#mneavoastră $tiinţă militară& N# mă 'ndoiesc că 'n c#rs#l acestei seri voi primi de la *iecare din d#mneavoastră o cerere de reparti%are la o #nitate /arte sedentară( den#mire dată serviciilor
noncom"atante Cintendenţă( administraţie( depo%ite etcD( prec#m $i #nităţilor destinate instr#irii recr#ţilor&
com"atantă& Apoi( adres!nd#se ad)#tant#l#i< eţi e1pedia 'n cele patr# p#ncte cardinale telegrame ast*el redactate< 3/ermisia an#lată& A se pre%enta imediat la regiment& Alarmă grad#l I& Semnat< colonel 9a,n;it%( comandant#l regiment#l#i3& /res#p#n că $tiţi #nde se a*lă toţi ace$ti domni& Ad)#tant#l dăd# impercepti"il din #meri( *ără să răsp#ndă& Adevăr#l e că ,a"ar navea& Hotăr' să trimită $ta*ete pe la toate "ar#rile $i "ordel#rile din regi#ne c# misi#nea de a ad#na c!t mai m#lţi posi"il( d#pă care se va considera ca de"arasat de toată a*acerea asta& +l privi pe căpitan#l ose $i decise săi pase%e l#i corvoada& rept care 'l atinse pe #măr< — ose( t# e$ti o*iţer#l de servici#& ose *# 'ntrat!t de s#rprins( 'nc!t #ită să mai proteste%e& — eci( #rmă el( e sarcina ta 'n ca% de alarmă să ad#ni regiment#l c# e*ectiv#l complet& >i 'i 'ntinse căpitan#l#i( incapa"il să scoată o vor"#liţă( telegramele& — Trimite telegrame t#t#ror celor plecaţi 'n permisie& 0a o*iţer de servici# tre"#ie să c#no$ti toate adresele& 0ăpitan#l ose ie$i clătin!nd#se& Spectr#l '$i c!ntări c# o privire impenetra"ilă ad)#tant#l $i ,otăr' săl păstre%e& Un as*el de om p#tea *i oric!nd de *olos& 7a nevoie ar $ti să se de"arase%e de o ,aită 'ntreagă de gestapovi$ti& 0# moartean s#*let( căpitan#l ose scotocea prin *i$ier#l de adrese( ţin#t ca vai de l#me( dorind din tot s#*let#l ca #n atac aerian să s#rvină pe loc $i să *acă %o" "lestemat#l ăsta de *i$ier& 0# toate strădaniile sale( re#$i să p#nă m!na doar pe no#ă din cei o mie opt s#te de oameni plecaţi 'n permisie& 7#ni( c!nd toţi ace$tia reveniră( "#c#ro$i să povestească micile lor avent#ri( mai m#lt sa# mai p#ţin picante( găsiră ca%arma 'n plină *ier"ere& /e "iro#l *iecăr#i o*iţer era o "#căţică de ,!rtie p#rt!nd trei c#vinte sinistre< 3irect la comandant3& 0ei mai p#ţini e1perimentaţi se repe%iră de 'ndată& Alţii dăd#ră mai 'nt!i c!teva tele*oane ca să se in*orme%e& 8ar cei mai $mec,eri că%#ră "r#sc la pat $i c,emară medic#l regiment#l#i& Un ceas mai t!r%i#( părăsea# ca%arma 'n am"#lanţă& /rintre primii *ig#ra $i "aron#l von ergil( căpitan( comandant#l companiei de comandă& #pă trei ore *ăcea parte dintr#n "atalion de mar$& E drept( *#sese avansat maior( dar asta n#l *ericea din calea*ară( *iindcă 'n acela$i timp 'i parvenise ordin#l de a pleca pe *ront#l de Răsărit& >i c,iar dacă imaginaţia sa era dintre cele mai vii( tot#$i '$i cam 'nc,ip#ia el cei re%ervă viitor#l& /ăd#c,i( se g!ndea el( c#trem#r!nd#se& Soldăţoi )ego$i( tipi care p#t& +l podidea# lacrimile( dar se stăp!nca& Un comandant care pl!nge 'n clipa 'n care tre"#ie să plece pe *ront#l r#sesc ce impresie proastă ar *ace4 7a capăt#l a opt %ile( regiment#l K 8n*anterie n# mai e1ista& Nici pivniţa c# vin#ri& ?iecare o*iţer '$i l#ase stoc#l& Nimeni navea mai p#ţin de do#ă camioane pline& 9aron#l 'ncărcase trei& +n pre%ent se găsea 'n mi)loc#l m#nţilor( comand!nd o gr#pare de $oc& Re#$ise( 'ntr#n timp record( să se lase 'ncerc#it de r#$i& 7ansase S&O&S&#ri 'n toate direcţiile $i( 'n s*!r$it( *# lini$tit( promiţ!nd#ise a)#tor& ar( #mne%e#le( ce a)#tor4 0!nd 'i vă%#( "aron#l simţi căl love$te dam"la#a& O companie de tanc,i$ti *ără #n tanc( o "andă de vaga"on%i %drenţăro$i& 9aron#l sp#mega de *#rie $i era ,otăr!t să *ie d#r( d#r prec#m oţel#rile @r#pp& N# pricep#se de*el că a)#tor#l trimis 'l constit#ia o companie de com"atanţi *oarte e1 perimentaţi( cond#să de doi e1celenţi o*iţeri de liniant!i& 0ompania aceasta valora c!t #n 'ntreg regiment de garni%oană& Ea ar *i 'nc!ntat pe oricare comandant de #nitate com"atantă( dar 'i dădea *iori #n#i o*iţer de parte sedentară& +n oc,ii l#i ea apărea prec#m #n ele*ant 'ntr#n maga%in de porţelan#ri& 9aron#l von ergil *i1ă "rasarda al"ă de pe m!neca st!ngă a locotenent#l#i O,lsen( pe care c#vintele 3Regiment disciplinar3 era# *lancate de do#ă capete de mort m#tilate& — 7ocotenente( la po%iţia reglementară de 3drepţi3( v!r*#rile picioarelor se găsesc desc,ise la K5 de grade& Ale d#mitale n# s#nt& 7ocotenent#l O,lsen corectă po%iţia picioarelor&
0omandant#l se legăna pe v!r*#ri& — S#nt de%olat( locotenente( dar tre"#ie săţi atrag atenţia că la po%iţia de 3drepţi3 m!na se a*lă pe vip#$ca pantalon#l#i( iar coatele *ormea%ă #n #ng,i drept c# pa*ta#a centirom#l#i& Ale d#mitate n# s#nt& 7ocotenet#l O,lsen potrivi m!inile $i coatele& 0ei $apte o*iţeri pre%enţi se opriră din m!ncat $i priviră( #$or st!n)eniţi( pe *ereastră& 0omandant#l lovi c# crava$a car!m"ii străl#citori ai ci%melor sale& — 7ocotenente( nas#l d#mitale n# se a*lă pe aceea$i linie c# nast#rele de la g!t& Ai cap#l 'ntors& 9ăn#iesc că #n o*iţer ca d#mneata este la c#rent c# 'ndatorirea osta$#l#i de a ţine cap#l drept c!nd e 'n po%iţie de 3drepţi3& 7ocotenet#l O,lsen corectă po%iţia cap#l#i& 0omandant#l scoase o "ric,etă de a#r $i$i aprinse tacticos o ţigară pe care( 'n preala"il( o "ăgase 'ntr#n ţigaret de argint& 7a deget 'i străl#cea #n inel c# "la%on#l strămo$ilor& Rel#ă( c# #n %!m"et condescendent pe "#%e< — 0on*orm reg#lament#l#i( oricare osta$ — comandant#l accent#ă c#v!nt#l 3osta$3 — e dator ca 'ndată d#pă l#ptă să$i c#reţe ec,ipament#l $i ,ainele& Tot#l tre"#ie să se a*le e1act 'n starea 'n care a *ost c!nd a ie$it din maga%ie& +mi este de a)#ns o sing#ră ar#ncăt#ră de oc,i as#pra d#mitale( locotenente( ca să mă conving c!t e$ti de negli)ent& Fin#ta d#mitale m#rdară seamănă a sa"ota)& /otrivit literei instr#cţi#nilor destinate tr#pelor com"atante( cel care se dedă la acte de sa"ota)( sa# e doar "ăn#it de a$a ceva( va compare 'n *aţa #nei 0#rţi marţiale care( 'n ca% de necesitate( poate *i comp#să c,iar( $i n#mai din doi o*iţeri& Am aici $apte $i a$ p#tea( deci( instit#i rapid #n asemenea tri"#nal( dar 'mi 'nc,ip#i că #n amestec de la$itate $i *rică ţia %dr#ncinat nervii $i că a$a se e1plică lipsa d#mitale de ţin#tă& 7ocotenent#l ro$i p!năn v!r*#l #rec,ilor& Tre"#ia să str!ngă din dinţi ca să se stăp!nească& >tia 'nsă din e1perienţă că iar *i *ost *atal să se lase d#s de m!nie& Un sing#r c#v!nt al acest#i maim#ţoi ar *i *ost de a)#ns să *acă din el #n om mort& — Am onoarea să mă pre%int< locotenent#l O,lsen( din regiment#l .( compania a 5a& +mi permit să vă raporte% că n# am av#t 'ncă prile)#l să c#răţăm ec,ipament#l $i ,ainele& 0ompania a 5a a *ost 'n misi#ne specială $i a d#s *ără 'ntrer#pere l#pte timp de trei l#ni $i )#mătate& 0ompania a revenit ac#m $apte %ile n#măr!nd doispre%ece s#pravieţ#itori& 0omandant#l a%v!rli c!t colo $ervet#l să# al"& — Toate astea n# mă interesea%ă $i ţin săţi atrag atenţia că tre"#ie să taci p!nă 'n moment#l 'n care e$ti 'ntre"at sa#( con*orm reg#lament#l#i( să ceri permisi#nea de a vor"i& — 7ocotenent#l O,lsen( comandant#l companiei a 5a din regiment#l . tanc#ri cere domn#l#i comandant permisi#nea de a vor"i& — N#4 io tăie comandant#l& N# ne interesea%ă ce ai p#tea sp#ne& Te poţi re'ntoarce la tr#pa d#mitale $i să p#i acolo tot#l 'n ordine( con*orm reg#lament#l#i& ?ăc# o sc#rtă pa#%ă( apoi lansă ceea ce socotea el a *i marele să# 3piron3& — 6!ine la ora -B trec s#"#nitatea 'n revistă $i stăm noi de vor"ă( locotenente( dacă tr#pa n# se pre%intă c#m tre"#ie& Apropo( iaţi lic,idat pe r#$ii aceia pe care iaţi ad#s= 7ocotenent#l 'ng,iţi 'n sec& +l privi pe comandant drept 'n oc,i& Atenţi#ne( '$i sp#se el( e prime)dios& — 7ic,idarea na *ost e1ec#tată( domn#le comandant& 0omandant#l 'nălţă din spr!ncene( sc#t#ră c# #ng,ia deget#l#i mic scr#m#l ţigării( cercetă min#ţios "o"#l de )ăratic $i constată c# glas scă%#t< — Sa"ota) $i nes#"ordonare& 6#tă privirea la locotenent $i #rmă sec< — S#ntem 'nsă #mani( locotenente& om pres#p#ne deci că n# am e1primat s#*icient de clar ordin#l de lic,idare( ceea ce o *acem ac#m la mod#l cel mai categoric& 7ocotenente( 'ţi ordon săi sp!n%#ri pe pri%onieri& 0ontăm să primim raport de e1ec#tare m!ine la ora -B( c# prile)#l trecerii 'n revistă& — ar( domn#le comandant( pri%onierii n# pot *i e1ec#taţi a$a( nitamnisam& — ă#= *ăc# %!m"itor( comandant#l& Ai să ve%i d#mneata& +ţi atrag 'nsă atenţia că dacă n#mi e1ec#ţi ordin#l vom *i nevoiţi să rec#rgem la măs#ri e1cepţionale& Sc#t#ră $ervet#l d!nd a 'nţelege că disc#ţia l#ase s*!r$it( '$i rel#ă loc#l de la masă $i
%!m"i o*iţerilor *erc,e%#iţi carel 'ncon)#ra#& — +n sănătatea d#mneavoastră( domnilor& in#l *# găsit pe plac& Era cati*elat $i avea "#c,et& 7ocotenent#l "!)"!i prin 'nt#neric că#t!nd po%iţia companiei& — ragă 8vane( se r#gă el( trimite peste grămada asta de im"ecili c!teva rac,etele& oar trei sa# patr# $i dintralea mic#ţe& Nimic n# clinti 'nsă& 8van păstra tăcere& /ioasa r#găci#ne a locotenent#l#i O,lsen n# *# a#%ită& A)#ns( sări 'n adăpost#l p#nct#l#i de comandă& — 0#m a mers= 'ntre"ă 9ătr!n#l 'ndes!nd c# gri)ă t#t#n#l 'n pipă& — 0omandant#l ăsta e o canalie( răsp#nse printre dinţi locotenent#l O,lsen& E ne"#n de legat& A ordonat ca m!ine( la %ece( l#mea să *ie ad#nată pentr# trecere ta revistă& — 0ee= strigă /orta( nevenind#i să$i creadă #rec,ilor& — E$ti s#rd( /orta= Trecere 'n revistă& 0a la reg#lament& /orta i%"#cni 'n r!s& — e m#lt nam mai a#%it #na at!t de "#nă& Ne tre"#ie pe p#ţin #n an ca să ne c#răţăm& >i ie$ind din ga#ra săpată 'n păm!nt( se ap#că să *redone%e& — 6ic#ţ#le( ai săţi măt#ri ga#ra& 6ergem la revistă& — 0are ga#ră= 'ntre"ă din 'nt#neric 6ic#ţ#l& Aceea a&&& /ro"a"il ,o,ot#l de r!s *# a#%it la c!ţiva ilometri& — G#ra4 răcni locotenent#l O,lsen& 8namic#i 'n *aţă& — 6aică( măic#liţă( $#$oti /orta( pre*ăc!nd#se 'nspăim!ntat& /ăi a$a ceva e( desig#r( prime)dios& 9e%na 'nvăl#i $i mai str!ns m#nţii& 7#na dispăr#& Nici #n %gomot& Tot#l părea pa$nic& 7ocotenent#l O,lsen se instală 'ntre locotenent#l SpPt $i 9ătr!n#l& — Tre"#ie să mă a)#ţi( %ise el& 0omandant#l vrea ca pri%onierii să *ie e1ec#taţi m!ine dimineaţă( 'nainte de %ece& 0#m săi *acem scăpaţi $i c#m să răm!nem nedescoperiţi= 9ătr!n#l p#*ni din pipă& — N#i l#cr# #$or& E nevoie săi asc#ndem pe ă$tia $i e nevoie să ne proc#răm $ase cadavre *ără a *i o"ligaţi să sp!n%#răm pe careva& — ar dacăi lăsăm p#r $i simpl# să evade%e= prop#se locotenent#l SpPt& 0red că 9oris e1agerea%ă sp#n!nd că ar *i e1ec#taţi d#pă ce sar a*la că a# *ost pri%onieri& — Adăl 'ncoace( SpPt( sp#se locotenent#l O,lsen& Tre"#ie să ne dea o m!nă de a)#tor2 la #rma #rmei( e cap#l l#i 'n )oc& 0!teva clipe mai t!r%i#( t!năr#l locotenent r#s sărea 'n adăpost& — 0omandant#l nostr#( 'ncep# locotenent#l O,lsen( ne cere să vă sp!n%#răm( pe d#mneata $i pe oamenii d#mitale( m!ine 'nainte de ora %ece& e n#( voi *i e# cel sp!n%#rat& acă ai vrei idee( sp#neneo( e #rgent& R#s#l '$i de%veli 'ntr#n %!m"et dinţii al"i& — Am mai m#lte( dar nici #na n# *ace do#ă parale& acă evadăm( a$a c#m neam 'nţeles( tot n# scăpăm c# viaţă& E1istă la noi( 'n armată( #n ordin dement care inter%ice să ca%i pri%onier& Un osta$ tre"#ie să l#pte p!nă la #ltim#l glonţ $i #ltima s#*lare& acă apărem a$a( te*eri $i sănăto$i( 'nseamnă nee1ec#tare de ordin $i lic,idare imediată& 8ar ordin#l la dat c,iar tăt#ca Stalin 'n persoană& — ar parti%anii din 'mpre)#rimi= prop#se 9ătr!n#l& — Ar *i o sol#ţie( dar nici ea n# e "#nă( răsp#nse r#s#l& Toate deta$amentele de parti%ani s#nt 'n legăt#ră c# c!te o mare #nitate av!nd #n statma)or& 0ei de acolo vor a*la rapid că loc#l nostr# nare c#m să *ie 'n partea asta a *ront#l#i& eta$ament#l nostr# se a*lă la s#te de ilometri de aici& Sing#ra noastră $ansă ar *i să s#sţinem că am *ost i%olaţi 'n timp#l #n#i atac $i am rămas pitiţi 'n spatele *ront#l#i inamic& ar trea"a asta no poţi *ace prea m#ltă vreme nici la voi( nici la noi& >apoi parti%anii a# nerviin pione%e& +nt!i trag $i pe #rmă se in*ormea%ă& acă e1plicaţiile noastre pre%intă o *is#ră c!t de mică( vom *i e1ec#taţi de teama ca n# c#mva să *im spioni& Nar *i prima oară c!nd se 'nt!mplă $i nici prima ticălo$ie din ră%"oi#l ăsta& 7ocotenent#l SpPt '$i aprinse o ţigară( *ăc!nd#$i palma că#$ ca să masc,e%e *oc#l& — Sar p#tea să *iţi nevoiţi să vă )#caţi dea vaţi asc#nselea o ve$nicie( dar e vor"a
de viaţa voastră $i n# p#tem ţine seama dec!t de moment#l pre%ent& a tre"#i să 'm"răcaţi #ni*orme germane( să vă amestecaţi printre soldaţi $i să nădă)d#iţi că va veni o %i c!nd veţi p#tea pleca& — 0a să *im prin$i 'n #ni*orme germane= răsp#nse( sarcastic( r#s#l& Nimeni no să ne creadă& om *i sp!n%#raţi ca Hi;is& 0,iar $i cei mai "#ni prieteni ar *aceo *ără e%itare& — >i ce prop#i 'n loc= *ăc#( pier%!nd#$i ră"darea( locotenent#l O,lsen& — Nam nici o idee( m#rm#ră r#s#l& N# răm!ne dec!t să ne lăsăm sp!n%#raţi& — Săl 'ntre"ăm pe /orta( prop#se 9ătr!n#l& — Astai mai tare ca toate4 e1clamă locotenent#l O,lsen& S#ntem aici trei o*iţeri $i #n ?eld;"el $ii cerem s*at#l #n#i caporal asocial& 9#n& 0,eamăl& 6ar mira să n# ai"ă o idee& /orta se *#ri$ă pe "r!nci 'n adăpost& — Are careva vre#n c#i de co$ci#g= 'ntre"ă el o"ra%nic& 7ocotenent#l SpPt 'i o*eri o ţigară& — ala"il4 +n *el#l ăsta *ac economie lale mele& — /orta( 'ncep# locotenent#l O,lsen( s#ntem 'n 'nc#rcăt#ră& Tre"#ie să ne l#ăm rămas "#n de la cei $ase "ăieţi& — Toată compania e la c#rent& 0eva mai devreme( c!nd vaţi d#s 'n vi%ită la comandant( el va $optit< ori se "ălă"ăne r#snacii( ori te "ălă"ăni mătăl#ţă& >i asta n# prea vă ispite$te( n#i a$a= Heide n# vrea să a#dă de nimic& E ,otăr!t săi c#reţe pe pri%onieri c!nd o *i să treacă linia *ront#l#i& >i naveţi cei *ace( domJ locotenent& 9a dimpotrivă( va tre"#i c,iar săi m#lţ#m#ţi dacă va sp#ne că d#mneavoastră iaţi dat ordin să tragă( *iindcă 'n *el#l acesta vă salvea%ă cap#l& — 6ai tacăţi g#ra( /orta( io tăie 9ătr!n#l& Am apelat la tine ca să ne a)#ţi& ăd că e$ti la c#rent c# toate $i de asemenea mai $tii că n# pot trece dincolo *ără so păţească& — +,'( ti%#l me# de la 6oscova( c!nd *ace ceva( *ace "ine& 0# legea l#i din JK- a stopat complet de%ertările& Nici măcar e# na$ *i născocit o c,estie mai isteaţă& +mi place& +i #m"lă mintea4 — /ăstra%ăţi simpatiile4 'l 'ntrer#pse locotenent#l O,lsen& — +l pre*eraţi( c#mva( pe domn#l $e* al /artid#l#i de la 9erlin( domJ locotenent= — N# pre*er pe nici #n#l& — A$a ceva e c# nep#tinţă 'n %ilele noastre& Ori e$ti pentr#( ori e$ti contra( altminteri( la %id c# tine& +ntre"areai( cei de ales< Da zdravstvuiet Stalin sa# 7eil 7itler5 — 7a noi( interveni locotenent#l r#s( #n#l ca ăsta ar *i *ost lic,idat dem#lt& /orta 'i ar#ncă o privire pie%i$ă( dar amicală< — Noroc#l d#mitale( drag#l me# o*iţer r#si( e că te a*li aici $i n# dincolo( altminteri te tre%eai m!ine c# o %gardă de g!t& — 8deile( /orta( ideile4 strigă( scos din sărite( locotenent#l O,lsen& — Ră"dare( domJ locotenent( ră"dare( c#m %icea $i )#na aia care 'ncerca pentr# a patra oară să$i *acă o "#c#rie c# o "anană prea coaptă& — 0retin4 m!r!i locotenent#l SpPt& — A,( vasă%ică e pe dastea( domJ locotenent= 9#n( 'n ca%#l acesta mă voi retrage 'n gropiţa noastră personală( a mea $i a l#i 6ic#ţ#l& Era pe )#mătate a*ară din lăca$( c!nd locotenent#l SpPt sp#se 'mpăci#itor< — Ei ,ai( /orta( ce ţia sărit a$a m#$tar#l& Am ar#ncat $i e# o vor"ă&&& — e data asta $terg c# "#retele( domJ locotenent( dar să n# se mai repete& 7a capitol#l ăsta s#nt oarec#m sensi"il& 0!nd ai dea *ace n#mai c# idioţi( ţii 'n mod special să n# *ii con*#ndat c# ei& >i r!se insolent& 0!t prive$te salvarea celor $ase( trea"a n#i at!t de grea pe c!t pare& E dea)#ns ca ei să ateri%e%e dincolo 'n c,ip de eroi& — E1plicăte( 'l r#gă locotenent#l O,lsen& — Ne tre"#ie $ase cadavre( domJ locotenent& Trei le $i avem& 0elelalte trei( "a 'ncă $i #n s#pliment( le vom avea( n#i pro"lemă& 6ic#ţ#l( 36ergiori0rapă3 $i c# mine o să ne deplasăm niţel să vedem c#m miros o"ielele l#i 8van $i o săi scărpinăm p#ţin de p#rici& 0!teva ra*ale de mitralieră 'n l#ng#l tran$eelor o săi p#nă *ărăndoială 'n mi$care& +n cinci min#te tre"#ie să ai"ă impresia căs asaltaţi de #n "atalion +ntreg( iar c!nd vor da c# oc,ii de )o"en#l me#( se scapă pe ei4 Apoi o roim $i ne asc#ndem 'n tran$eele o"servatorilor& 0# a)#tor#l "aionetei( /orta sc,iţă pe păm!nt plan#l de acţi#ne2 cei trei o*iţeri $i
9ătr!n#l apro"ară& +ncep# săi prindă ideea& — #pă aia( #rmă el( 'ncepe adevărat#l circ& 9arcelona va *i gata c# ar#ncător#l de *lăcări& E1act 'n sec#nda 'n care e# lanse% o rac,etă ro$ie( el p!rle$te $oric#l celor din avanpost#ri& #pă trei%eci de sec#nde "ăgaţi 'n ,oră ar#ncătoarele c# tot ce pot ele da& S#nt sig#r s#tăn s#tă că acolon spate( "ăieţa$ii de la "ateriile O vor *acen pantaloni c!nd vor a#%i toată %arva asta $i se vor ap#ca să tragă salvă d#pă salvă& Sovieticii vor *i convin$i că 'ntreaga armată 'i atacă& 7a r!nd#l lor vor s#na $i ei de$teptarea la "atalion#l de eroi ai comandament#l#i nostr# de alăt#ri $i n# mă 'n$el %ic!nd că ace$tia '$i vor l#a picioarele la spinare& Or( a$a ceva e molipsitor& or sosi la cantonament#l comandant#l#i $ia tr#pei sale de neisprăviţi& Ăia o so ia $i ei la goană *ără să$i mai *acă vali%ele& 0!nd 'ncepe o asemenea ,alima( min#tele contea%ă( domJ locotenent( $i sit#aţia evol#ea%ă mai i#te dec!t ai p#tea g!ndi& +n moment#l acela tot armament#l nostr# a#tomat intră 'n acţi#ne< st#rmge;ereI( mitraliere( toată %estrea& — /e d#mneavoastră( domJ locotenent( #rmă el( adres!nd#se o*iţer#l#i r#s( va *i nevoie să vă aran)ăm niţel( a$a 'nc!t să aveţi aer#l c#iva care a *ost tort#rat& 6ic#ţii va *ace trea"a asta c!t ai clipi din oc,i& 0,ip#rile( aţi scăpat din la"ele G&?&/K&#l#i 'n timp ce eraţi d#$i la e1ec#ţie& Apoi veţi declara că 'mpre#nă c# cei cinci osta$i ai d#mneavoastră iaţi atacat pe )andarmi( asta 'nt!mpl!nd#se c,iar 'n spatele acest#i sector& eţi adă#ga că aţi *ost arestaţi 'mpre#nă c# c!ţiva parti%ani pe care iaţi 'nt!lnit pe propri#l vostr# sector $i că parti%anii va# cond#s p!nă la *erma 'n care am *ăc#t ra%ie& E drept că #n#l din ei a $terso( dar n# cred că a i%"#tit să treacă liniile& /rea era "leg& Apoi veţi povesti( drept 'nc,eiere( că d#pă ceaţi scăpat de )andarmi aţi a)#ns 'n po%iţiile noastre( că aţi c#cerit tran$eea 'n doi timpi $i trei mi$cări $i că aţi gonit #n "atalion 'ntreg& Tre"#ie să vă mi$caţi 'nsă rapid( domJ le locotenent( *iindcă amicii din *aţă vor vrea imediat să atace $i vor oc#pa po%iţiile a"andonate de eroii no$tri de garni%oană& — ar dacă va *i atacată $i compania voastră= se nelini$ti locotenent#l r#s& /orta r!n)i& — N#i nici #n pericol& — E$ti ţicnit dea "inelea( sp#se r!%!nd locotenent#l O,lsen& >i c!nd ai de g!nd să 'ncepi repre%entaţia= — 7a I *i1& 6ic#ţ#l( 36ergiori0rapă3 $i c# mine ne pornim( către ceas#l do#ă $i )#mătate& ar acţi#nea tre"#ie să 'nceapă *i1 la trei( *iindcă 'n moment#l acela dăm dr#m#l la pocnitori& Or n# cred că avem dea *ace n#mai c# ni$te idioţi& Un %!m"et pe "#%ele locotenent#l#i r#s< — 6#lţ#mesc& — e ce ora I= 'ntre"ă locotenent#l SpPt& — E ora c!nd nimeni n# se a$teaptă să *ie atacat& Sol#l e prea #med& +n m#nţi e ceaţă $i cea mai sla"ă adiere de v!nt o poate risipi& #pă do#ă ceas#ri( ceaţa revine $i se *i1ea%ă< deci te poţi asc#nde 'n ea& Toată ga$ca din *aţă trage la ag,ioase ca $i eroii no$tri dealăt#ri& 0!nd neor vedea( dă dam"la#a peste ei& ă s*ăt#iesc 'nsă( domJle r#si( ca d#pă ce vom lansa grenadele so 'ntindeţi de parcă var *i ap#cat strec,ea $i so ap#caţi pe dr#m#l pe care o să vil arăt& E mai sănătos să veniţi c# mine ca săl rec#noa$teţi& N# vă văd "ine dacă vă rătăciţi către laţ#l l#i 6ic#ţ#l& ilele astea e pornit mere# pe s#gr#mat& R#s#l *ăc# 3da3 din cap& — :#li#s Heide are o l#netă c# in*raro$ii $i e #n #ciga$& e 6ic#ţ#l o să mă oc#p e#( dar pentr# Heide n# garante%& E #n ticălos& /e cei noi n#i c#nosc& Haideţi( domJle locotenent( o să vă arăt dr#m#l& ?iţi c# "ăgare de seamă( *raţii d#mneavoastră a# 'mp!n%it tot teren#l c# p!ndari& T!r!$( traversară re$ea#a de s!rmă g,impată $i atinseră 3ţara nimăn#i3& Nici #n %gomot& +nt#neric#l 'i 'ng,iţi& #pă #n s*ert de ceas era# 'ndărăt& — e acord= 'ntre"ă /orta& I +n trad#cere literală2 p#$că de asalt& SG#l constit#ia o medie 'ntre pistol#lmitralieră(
av!nd apro1imativ acelea$i dimensi#ni( $i p#$camitralieră a cărei m#niţie o *olosea& K Ge,eime ?eld /oli%ei< /oliţia secretă militară asimilată deseori $i :andarmeriei de campanie&
7ocotenent#l O,lsen *ăc# da din cap& +$i controlară ceas#rile< (B5& — Sal#t( %ise /orta $i dispăr# 'n groapa l#i( de #nde *# a#%it sp#n!nd#i 6ic#ţ#l#i< — Ră%"oi#l ăsta e o trea"ă a drac#l#i de peric#loasă( 6ic#ţ#le& Ar tre"#i să ne *acem $i noi testament#l ca "arosanii& Rest#l se c#*#ndă 'ntr#n m#rm#r ininteligi"il& 6ic#ţ#l r!se nepăsător& 7egionar#l %"ieră la el& /e deas#pra capetelor lor $#ieră #n glonte rătăcit& Apoi lini$tea se lăsă peste 'ntreg#l sector& /#ţin d#pă mie%#l nopţii cei doi o*iţeri ie$iră să inspecte%e po%iţiile& — E sinistră lini$ea asta( $opti locotenent#l SpPt $i$i ridică privirea spre cer#l pe care se rostogolea# nori grei& Un %gomot 'l opri& N# era dec!t #n *o$net #$or( #n *reamăt a"ia simţit al *r#n%i$#l#i( dar pentr# cei doi o*iţeri el se trans*ormă instantane# 'ntr#n vacarm 'ngro%itor( c# o ţeastă de mort r!n)ind la ei& O clipă rămaseră 'ncremeniţi str!ng!nd 'n m!ini pistoalelemitralieră& Apoi locotenent#l O,lsen c,icoti pen*#ndate& — E #n di,or plecat la v!nătoare& Nat#ra e $i ea 'n ră%"oi& 0ontin#ară să #rce deal#l& 6ergea# *ără să *acă vre#n %gomot& Acolo #nde era posi"il *olosea# cam#*la)#l copacilor $i t#*i$#rilor& /ro*ita# de orice #m"ră& 0eva mai 'ncolo se opriră trăg!nd c# #rec,ea& /rinseră #n s#net ci#dat $i gre# de desl#$it& Apoi simţiră c#m li se #rcă s!ngele la cap< 'n *aţa lor careva s*orăia $i s*orăia tare de tot& — Astai "#nă4 $opti locotenent#l Spat& Am!ndoi porniră 'n direcţia de #nde venea insolit#l s#net& 8ar"a *ragedă era aidoma #n#i covor moale( a"sor"ind orice %gomot& Se opriră la marginea #n#i adăpost individ#al& Era #n adăpost ad!nc $i "ine e1ec#tat& /e *#nd#l l#i( *ăc#t colac( dormea #n s#"o*iţer $i s*orăia să scoale morţii din somn& /istol#l să# mitralieră %ăcea( #itat( alăt#ri& 7ocotenent#l SpPt se aplecă #$#rel $i ap#că arma& /ropti ţeava pe piept#l s#"o*iţer#l#i gre# de somn( apoi 'l tre%i( pocnind#l peste cap& S#"o*iţer#l sări 'n s#s( dar se simţi imediat 'm"r!ncit c# "r#talitate& 9ol"orosi ceva nedesl#$it( ,ol"ă oc,ii $i 'ntre"ă nă#c< — 0e sent!mplă= — 0retin#le4 scr!$ni locotenent#l O,lsen& 0e sar *i petrec#t dacă te sc#la 8van= O mierleai( ce %ici= — Am reparti%at sc,im"#rile de santinelă( 'ngăimă s#"o*iţer#l 'ncerc!nd să se sc#%e& — Sig#r că da( '$i "ăt# )oc de el locotenent#l O,lsen& 8ar santinelele tale trag la ag,ioase *iindcă $ti# că $i $e*#l lor doarme& acă 8van ar *i atacat( aveai "eregata tăiată 'nainte de a desc,ide t# oc,ii& Ai merita( pentr# negli)enta ta( să te c#răţ pe loc& 0ei doi o*iţeri '$i #rmară dr#m#l& 0!teva proiectile rătăcite $#ierară ameninţător& Un ,o,ot de r!s răs#nă& — 6ic#ţ#l( constatară ei& Apoi a$teptară răsp#ns#l l#i /orta care( "ine'nţeles( n# 'nt!r%ie& ăriră $i )o"en#l gal"en 'nălţ!nd#se din verdeaţa 'ncon)#rătoare aidoma #n#i ,orn plantat acolo de idiot#l sat#l#i& — 6ama mia( $ase$ase4 'l a#%iră ei )#"il!nd& — 6ă 'ntre" c#m de pot vedea %ar#rile pe 'nt#neric( se min#nă locotenent#l SpPt& — Un c,i$toc de ţigară le a)#nge( răsp#nse locotenent#l O,lsen& 0ei doi o*iţeri se 'napoiară la p#nct#l lor de comandă& +n acela$i moment %"!rn!i tele*on#l de campanie& — 3Emil.3( răsp#nde c# voce scă%#tă s#"o*iţer#l Heide& Asc#ltă o clipă( apoi trec# receptor#l locotenent#l#i O,lsen& — E comandant#l de "atalion& 7ocotenent#l *ăc# o str!m"ăt#ră( d#pă care se pre%entă reg#lamentar& — Aici 3Emill3& e patr# ori la r!nd răsp#nse sec< 39ine( domn#le comandant3( apoi p#se receptor#l )os $i se 'ntoarse spre 9ătr!n#l& — Ordin comandanţilor de pl#ton< 0ompania se pre%intă pentr# inspecţie de pl#toane( 'n imediata apropiere a stat#l#ima)or& /l#ton#l - la orele %ece( pl#ton#l la #nspre%ece $i a$a mai departe&
— Gro%av mai e $i comandant#l ăsta( m#rm#ră locotenent#l SpPt& — >i *eroce pe deas#pra( replică O,lsen& rea ca m!ine dimineaţă săi vadă sp!n%#raţi pe cei $ase& Se 'n*ă$#rară 'n păt#ri c# g!nd#l să se odi,nească p#ţin& Sosi 'nsă /orta& — Am a#%it c#m că $e*#l cel mare a por#ncit inspecţia& +mi permit să raporte% că e# $i 6ic#ţ#l s#ntem gata& :o"en#l $i picioarele s#nt spălate( "a avem $i panglic#ţe ro$ii 'mpletite 'ntr#n an#me loc& — 0arăte drac#l#i4 'n)#ră locotenent#l O,lsen& — 9ine( domJle locotenent& 6ă d#c& >i /orta '$i scoase )o"en#l gal"en( 'l *recă energic de m!necă( s#*lă peste el $il l#str#i din no#& — oamne( ce pălărie s#per"ă4 S#nt sig#r să domn#J comandant din 9resla# va *i 'nc!ntat ca $i de pănglic#ţele din c#r#l l#i 6ic#ţ#l& acă cere e1plicaţii( o săi sp#nem că astai ţin#ta de gală& — 8ar el( mon camarade( o să dea ordin ca 'ntreaga companie să *ie e1ec#tată $i c# asta "asta( g!ndi c# glas tare mic#l legionar& — /orta( ameninţă locotenent#l O,lsen( 'ţi sp#n pentr# #ltima oară< n# vrea# să văd )o"en#l ăsta prin prea)ma stat#l#ima)or4 — ar e o *r#m#seţe( domJle locotenent( o"iectă /orta( s#*l!nd peste )o"en ca să 'nlăt#re #n *ir de pra* imaginar& >tiţi( a$ p#tea event#al 'm"răca $i roc,ia pe care am c!$tigato de la "aron#l rom!n& — ă# că lar lovi dam"la#a pe do"itoc#l ăla de comandant4 %ise Heide& — 9##n4 ar ac#m :ose* /orta( Sta"sge*reiter prin graţia l#i #mne%e#( 'ncepe să cam *ie neră"dător& om merge să *acem o vi%ită *răţior#l#i nostr# 8van& N# vă lăsaţi *#raţi de somn( căci altminteri riscaţi să *iţi p!rliţi pe #nde $ti# e#& Nimeni navea 'nsă c,e* să adoarmă& ag 'i %ărirăm pe /orta( 6ic#ţ#l $i 7egionar#l căţăr!nd#se a*ară din tran$ee( strec#r!nd#se prin prim#l "ara) de s!rmă g,impată $i mist#ind#se 'n 'nt#neric& — ă oamne ca tot#l să meargă "ine( '$i rosti c# glas tare g!nd#l locotenent#l SpPt& 6in#tele trecea#& 9lom din 9arcelona $i 9ătr!n#l '$i ţinea# de m#lt oamenii 'n alertă& Servanţii celor trei gr#pe de ar#ncătoare stătea# gata( c# minele 'n m!nă& 9arcelona ţinea str!ns l!ngă el gre#l ar#ncător de *lăcări& /entr# n# se $tie a c!ta oară 'i veri*ică dispo%itiv#l de *#ncţionare& — ea$ *i p#t#t măcar săi sc,im" valva( m#rm#ră el& N# prea e sig#ră& A tre"#it so c*rpesc c# o "#cată de le#coplast&&& — N# mai e timp( răsp#nse locotenent#l O,lsen& Nea# rămas doar patr# min#te& Heide stătea c#lcat l!ngă mitralieră& Se răs#ci $i *i1ă ameninţător pe *iecare dintre noii veniţi& — Să se $tie că ăla care n# se ţine lipit de mine c!nd 'i dăm dr#m#l( 'l c#răţ c# m!na mea& "aniemaeşi5 Un recr#t de $aptespre%ece ani se porni pe pl!ns& Heide se rostogoli p!nă la el $il lovi săl"atic de treipatr# ori peste *aţă& — Termină c# smiorcăiala4 Tot ce ri$ti e săţi %"oare "ila& >i n#ţi mai da t!r$a pe *aţă( altminteri va *i prim#l $i #ltim#l tă# atac4 Recr#t#l 'ncep# să #rle2 Heide se năp#sti as#pra l#i $il pocni de c!teva ori c# dos#l la"ei& — G#ra( )igodie( sa# te omor4 7ocotenent#l O,lsen $i o*iţer#l r#s contempla# 'n tăcere scena& 0eea ce *ăcea Heide era cinic $i "r#tal( dar necesar& ?rica t!năr#l#i recr#t se p#tea 'ntinde peste 'ntreaga companie ca #n *oc de paie& Un deta$ament care o r#pe la *#gă c#prins de panică este o pradă din cele mai lesnicioase pentr# inamic& in clipa aceea( gr#pa de mitraliere avea să se teamă de Heide mai m#lt c,iar dec!t de r#$i& — 9#nă trea"ă( sergent( remarcă o*iţer#l r#s& — a( at!ta timp 'nsă c!t ne a*lăm 'n ră%"oi( se gră"i să replice locotenent#l O,lsen& Nap#că el "ine să termine vor"a $i teren#l din *aţă păr# că %"oară 'n mii de ţăndări& O e1plo%ie teri"ilă ne %g!lţ!i po%iţia& Apoi răs#nă #n #rlet l#ng $i in*ernal $i tr#p#l de #ria$
al 6ic#ţ#l#i ţ!$ni 'naintea noastră& /roţăpit l!ngă tran$eea inamică( c# melon#l pe cap $i p#$camitralieră lipită de $old( trăgea 'mpro$c!nd c# gloanţe trasoare&&& S#rpri%a *#sese totală& — 9arcelona4 #rlă locotenent#l O,lsen& 9arcelona se ridică $i se năp#sti 'nainte& Ar#ncător#l de *lăcări il#mină teren#l& Sil#ete de oameni *#gea# 'ncolo $i 'ncoace trans*ormate 'n torţe vii& 9raţ#l locotenent#l#i O,lsen se lăsă 'n )os& Armanent#l nostr# a#tomat se porni să sc#ipe *oc& Heide( r!%!nd ca #n dement( slo"o%ea ra*ală d#pă ra*ală& — Ar#ncătoare( *oc4 răcni locotenent#l SpPt& /roiectilele descriseră pe cer traiectoria lor c#r"ă $i că%#ră 'n spatele tran$eelor inamice& ?rene%ia l#ptei c#prinse pe toţi oamenii companiei& Orice *el de teamă dispăr#se& Am str!ns crăcăna p#$tii mele mitralieră( am *ăc#t #n salt $i mam instalat 'ntro p!lnie de o"#% 'n plină 3ţară a nimăn#i3& Un gr#p de soldaţi ţ!$ni a*ară din tran$eea pe care o aveam 'n *aţă&&& Am inspirat ad!nc $i am *i1at solid pat#l armei 'n sco"it#ra #măr#l#i& 0a pe poligon& 0# ţinta "ine prinsă 'n cătare( goleam 'ncărcător d#pă 'ncărcător( 'nloc#ite imediat c# altele de către servant#l me#( #n om de ac#m 'n v!rstă& Armam $i apăsam pe trăgaci& eas#pra capetelor noastre t#na& Ua ocean or"itor de *lăcări pre*ăc#se cer#l 'ntr#n gigantic ecran( il#min!nd teren#l can plină %i& 6#nţii crăpa# $i se năr#ia#& /orta av#sese dreptate& 3O3#rile se de$teptaseră& Trăgea# ai#rea( salvă d#pă salvă& ?ioroasele lor rac,ete e1ploda# 'n spatele nostr#& ?ăc#i #n salt 'ndărăt $i mă tr!ntii l!ngă locotenent#l O,lsen& Rac,etele astea 'ţi "ăga# groa%an oase& 7ocotenent#l r#s o l#ă la goană #rmat de oamenii săi& — Dosvidanie3 strigă el $i dispăr#& 9atalion#l comandant#l#i *ăc# e1act ceea ce pre%isese /orta& O l#ă la sănătoasa& ar spre marea noastră s#rpri%ă( r#$ii n# atacară& A"ia d#pă vreo $apte ore sector#l '$i regăsi calm#l& Sovieticii ţinea# teren#l nostr# s#" #n *oc dens de artilerie& +ntr#n t!r%i#( către s*!r$it#l d#păamie%ii( legăt#ra c# "atalion#l *# resta"ilită& 8nspecţia se an#lă& Oamenii '$i reoc#pară po%iţiile( *irele tele*onice *#ră 'ntinse la loc& Nimeni n# $tia prea "ine ce se 'nt!mplase& 7ocotenent#l O,lsen raportă #n atac prin s#rpindere al in*anteriei inamice& Un deta$ament 'ncercase să oc#pe tran$eele noastre& 0ompania vecină dăd# aceea$i e1plicaţie& 8storia *# considerată veridică& Am ad#nat $ase soldaţi r#$i morţi $i iam sp!n%#rat de copaci& 7ocotenent#l O,lsen *a"rică #n raport scris 'n care sp#nea că lic,idarea a av#t loc& A do#a %i comandant#l nil e1pedie pe ad)#nct#l să# pentr# constatare& Ad)#nct#l veni( dar n# ţin# de*el să vadă le$#rile& +i sp#se l#i O,lsen< — S#ntem de acord să declarăm că leam vă%#t& #pă plecarea ad)#nct#l#i( locotenent#l dăd# din cap< — A$adar( am *i p#t#t ren#nţa la toată p#nerea astan scenă #ciga$ă&&& Seara #rmătoare primirăm ordin să trimitem o patr#lă 'n spatele liniilor r#se$ti& Stat#lma)or dorea să c#noască valoarea( 'n g#ri de *oc( a artileriei inamice $i dacă a# sa# n# tanc#ri& 9ine'nţeles( măgăreaţa că%# pe gr#pa noastră& Ar *i *ost( de alt*el( o ne"#nie ca pentr# o asemenea misi#ne să *ie *olosiţi no#veniţii& Un#l d#pă alt#l( părăsirăm tran$eele $i ne 'ndreptarăm c# pa$i de l#p spre po%iţiile inamice& 6ic#ţ#l %orea( c# laţ#l 'n m!nă& — +mpărţim a#r#l( 'i sp#sese /orta o clipă 'naintea plecării& >tiam prea "ine despre ce a#r e vor"a& N# trecea# niciodată pe l!ngă #n cadavr# *ără săl e1amine%e $i săi sm#lgă( dacă avea( coroanele de a#r& — +ntro "#nă %i( le pre%isese 9ătr!n#l( mania asta de colecţionari o să vă coste cap#l&
0omiteţi deodată do#ă crime< 'n prim#l r!nd )e*#irea #n#i cadavr#( delict rec#nosc#t de toate ţările& A do#a( rec#nosc#tă doar de g#vern#l nostr#( care preci%ea%ă că toate coroanele de a#r aparţin Stat#l#i $i tre"#iesc( ca atare( dep#se la cel mai apropiat centr# S&S& 8n*racţi#ne pedepsită c# moartea& — /esimist#le( r!se /orta& — E# #n#l n# dep#n nimic( conc,ise 6ic#ţ#l& 0# "i$tarii pe carei scot pe ele( am de g!nd ca d#pă ră%"oi sămi ac,i%iţione% o me%elărie $i #n "ordel& +n lagărele de concentrare( esesi$tii le sm#lg dinţii de a#r din g#ră 'ncă de vii& Noi s#ntem #mani& Noi a$teptăm să *ie morţi& — 0e porcărie4 'n)#ră Stege& — 8a n# te mai amesteca( intelect#al căcăcios ce e$ti4 Oc#păte de ter*eloagele tale( iar noi o să ne contin#ăm a*acerile noastre& >i să vedem cine a)#nge mai departe&&& Ne 'n*#ndasem ad!nc 'n spatele liniilor r#se$ti( c!nd 9ătr!n#l stopă "r#sc 'n *aţa #nei văioage& — E careva acolo( $opti el& 6ic#ţ#l $i 7egionar#l se strec#rară pe tăc#te printre t#*i$#ri( ca să vadă despre cei vor"a& — eniţi 'ncoace( ne c,emă 7egionar#l& ec,i c#no$tinţe& Ne apropiarăm& — ec,i c#no$tinţe= 'ntre"ă 9ătr!n#l e1amin!nd cele cinci cadavre& — E1ec#taţi( constată /orta& 0!te #n glonţ de Nagan 'n cea*ă& — 0e scrie pe peticele alea de ,!rtie prinse de piept= se interesă 6ic#ţ#l& /orta desprinse #na din *oile agăţate de piept#l morţilor $i trad#se& — Trădători ai popor#l#i& — 0!tă tr#dă de pomană( m#rm#ră 9arcelona( 'mping!nd c# ci%ma #n#l din le$#ri& +i rec#nosc#sem imediat pe e1pri%onierii no$tri& 0irc#l pe care 'l organi%asem c# at!ta gri)ă se dovedise in#til& — 6ă 'ntre" c#m sa# petrec#t l#cr#rile( *ăc# 9ătr!n#l& >i #nde a dispăr#t locotenent#l= — oar no să vărsaţi ac#m lacrimi pentr# ni$te )igodii( m!r!i Heide& aca$ *# $ti#t co roiesc( 'i c#răţam dinainte& — +ntro "#nă %i( dragă :#li#s( o să te tre%e$ti c# o ga#ră 'n ţeastă( 'i proroci 9arcelona& Tipi dealde tine( am c#nosc#t 'n Spania& Ac#m s#nt c# toţii s#" păm!nt& Heide r!n)i< — intre noi doi( t# vei *i prim#l& — est#l( ordonă 9ătr!n#l& aţii dr#m#l 'nainte& >i m#cles4 Altminteri riscăm complicaţii& — 0es alea( complicaţii= Un *el de ,emoroi%i= se nelini$ti 6ic#ţ#l& — 8diot#le4 *ăc# /orta $i ar#ncă peste #măr "ileţel#l care pieri 'n noapte( aidoma #nei mici păsărici al"e& 0!nd revenirăm era aproape de %i#ă& Ne petreceam timp#l amelior!nd#ne po%iţiile& 0omandant#l s*!r$ise prin a$i 'nvinge *rica $i ordonase trecerea 'n revistă pentr# a do#a %i& >edeam( instalaţi con*orta"il( pe *#nd#l tran$eei& in c!nd 'n c!nd( o ar#ncăt#ră de oc,i spre c#i"#l de mitralieră& +i c#no$team "ine pe r#$i& Oric!nd p#tea# să se strecoare $i să ia prin s#rprindere toată tran$eea& Era 'ntr#c!tva specialitatea lor& — /oveste$tene ceva( /orta( cer# locotenent#l O,lsen& — a( da( o istorie c# niscaiva 'nt!mplări( prop#se :#li#s Heide& /orta sc#ipă co)ile de seminţe de *loareasoarel#i pe care le ronţăise& — e acord( dar ce *el de istorie& oar n# te d#ci la cinema %ic!nd< 3arătaţimi #n *ilm3& O a#d de aici pe gagica de la casă %"ier!nd< 3Sp#neţi( ce *el de *ilm=3 E# #n#l am *ăc#t de c!teva ori 'ncon)#r#l l#mii c# tr#pele l#i Adol*& — Una c# t!r*e( cer# 6ic#ţ#l ling!nd#se pe "#%e& — N#mai la asta vă stă g!nd#l( *ăc# de%g#stat Stege& — 9agăţi o grenadă 'n *#nd $i saltăi sig#ranţa( #rlă( 'n*#riat 6ic#ţ#l& acă societatea noastră n#ţi convine&&& Apoi( 'ntorc!nd#se spre /orta< — O istorie c# dame%e( /orta& Ador c!nd mi se poveste$te de gagici care a#
m!ncărimi( $tii t# #nde4= — Ei da( astaţi 'nc,ip#i t#( *ăc# /orta %!m"ind larg& /ovestioare de$#c,eate $i porcoase& N#( a%i o să vă vor"esc pe teme morale& 8a să vedem&&& >i /orta se pre*ăc# că re*lectea%ă& — e pildă( aceea a proprietar#l#i care la 'n$elat pe vidan)or#l să#& N#( asta( oric#m( no să vă sp#nă nimic& Tre"#ie că#tat altceva& 0eva potrivit #nei %ile ca aceea de m!ine( c!nd la apoge#l acest#i at!t de prime)dios ră%"oi ni sa *i1at o trecere 'n revistă& No"il#l "aron din 9resla#( pe care o soartă ,aină la scos 'n calea noastră( pretinde ordine $i disciplină& >i are per*ectă dreptate& ?ără ordine n# se poate participa la #n asemenea ră%"oi& Ră%"oi#l tre"#ie l#at 'n serios( ca tot ce e militar& ă%#taţi vreodată #n o*iţer ,li%ind#se 'n timp ce$i scoate sa"ia pentr# l#ptă= N#( domnilor( avem nevoie de serio%itate& Uităte la tine 6ic#ţ#le( )egos $i p#t#ros( *ără cască 'n plin ră%"oi& Unde ţie masca de ga%e= Ha"ar nai( n#i a$a= /rive$teţi #n pic #ni*orma= /arcai *i #n popă "eţiv că%#t 'ntro ,a%na& ascris#Jmăsii( 6ic#ţ#le( mai m#ltă ţin#tă4 acă o ţii tot a$a( riscăm să c!$tigăm ră%"oi#l& Or( 'ţi dai t# seama c!te "elele ni sar trage din asta= — 9a e# n# vrea# să c!$tig ră%"oi#l( protestă 6ic#ţ#l& Sp#nemi #nde să preda# legitimaţia $i vam %is la toţi pa $i p#si& — Te cred prea "ine( replică /orta( dar #ite caici te 'n$eli t#& N# se părăse$te a$a( c# #na c# do#ă( *r#moasa viaţă militară& Aici n#i Armata Salvării& ar o să vină $i asta& 9a*tă avem2 8is#s( prea i#"it#l *i# al 6ariei $ial l#i 8osi* din Na%aret( ne trimite #n comandant( #n no"il( #n ag,iasmăn vine& El va *ace cei va stăn p#teri ca să pierdem ră%"oi#l& /!nă #naalta( trea"a asta no $tie nici el& rea o trecere 'n revistă( o *r#moasă $i disciplinată trecere 'n revistă( ca pe vrem#rile "#ne ale sl#)"ei 'n garni%oană( l#nea de dimineaţă& >i( v!r!nd s#" nas#l 6ic#ţ#l#i o grenadă< — >tii cei drăcia asta= — O grenadă de m!nă( ţipă 6ic#ţ#l ne'ndră%nind să$i ia privirea de la prime)dios#l proiectil& — 9ravo( "ăieţică& E1act& O grenadă de m!nă& 6odel -BM( născ#tă la maternitatea 9am"erg( secţia *#rnit#ri militare& +mpac,etată de ginga$e m!ini de p#tori $i e1pediată no#ă( eroilor& >tii t# la ce sl#)e$te= >i /orta se ap#că să 'nv!rtă grenada pe deas#pra cap#l#i2 vă%#sem c# toţii mi$c!nd#se inel#l c#i#l#i de sig#ranţă& — Atenţie4 'l preveni Steiner& /oate e1ploda $i să ne c#reţe pe toţi& — /ăi astai $i misi#nea ei( lăm#ri /orta& E #tilă *oc& /oţi omor' c# ea #n 8van sa# lic,ida #n adăpost& Te poţi sl#)i de ea ca să desc,i%i o cramă( c#m tot at!t de "ine poţi e1pedia #n comandant 'ntro altă l#me& — Se poate $i pesc#i c# ea( se amestecă 6ic#ţ#l& — 9ravo( *ăc# /orta& N# e$ti c,iar complet nerod& 0omandant#l din 9resla# va *i *ericit să constate ceai asimilat& +mi 'nc,ip#i că va #rla ceva 'n gen#l< 3O"erge*reiter4 ită 'ncălţată4 O să mă oc#p de d#mneata4 6eriţi pe deplin o moarte onora"ilă( c# glonţ $i pra* de p#$că& O să *ie o cinste pentr# pl#ton#l de e1ec#ţie43 — e ce să *i# e1ec#tat= se min#nă 6ic#ţ#l& — aia& +ntr#n ră%"oi( mai tre"#ie din c!nd 'n c!nd $i c!teo e1ec#ţie& E indispensa"il dacă vrem ca oamenii să ia ră%"oi#l 'n serios& /opor#l tre"#ie să simtă $i să 'nţeleagă că moartea ameninţă de pret#tindeni& >apoi( generalii $i comandanţii vor $i ei să vadă c#m cade #cis #n om& E ţel#l carierei lor& >i 'ntr#c!t pe *ront n# se pot d#ce *iindcă doctorii lor pretind că a# #lcer la stomac( găsesc c!ţiva pe care săi e1ec#te( ast*el că( odată terminat ră%"oi#l( să poată vor"i $i ei de morţi& +n ca%#l tă# 'nsă( 6ic#ţ#le( e1ec#ţia este e1cl#să& E$ti #n soldat prima4 >i nici n#i 'ncă 'ndea)#ns de cald pentr# tine 'n iad& Toate daravelile astea cer timp& 6ic#ţ#l *# vi%i"il măg#lit& — a( da n#i a$a căs *ormida"il= /orta 'nc#viinţă $i #rmă< — +ntocmai& Ai e1act tot ceea ce aprecia%ă militarii& E$ti anal*a"et $i do"itoc& ?aci tot ceţi ordonă( ca #n tanc căr#ia 'i merge motor#l& 0# osta$i ca tine( armatele germane vor s#p#ne o l#me 'ntreagă $i vor i%"#ti c,iar să $tampile%e c# %vastica t!rtiţa t#t#ror& — /orta( /orta( ,o,oti locotenent#l O,lsen( lim"a asta a ta o să te d#că 'ntro %i la $treang&
— 8talia o să ne atace pe la spate( 'ncep# 6ic#ţ#l( sc,im"!nd *ără tran%iţie s#"iect#l $i a"andon!nd istoria l#i /orta care( ca de o"icei( n# era o istorie& — >i de ce near sări ea( 8talia( ţie $i mie 'n spinare= 'ntre"ă naiv /orta& — N# no#ă personal( *ire$te( ci no#ă 'n general4 mormăi 6ic#ţ#l& 9ătr!n#l scoase pipa din g#ră $i dăd# din cap& — E #n pic de adevăr 'n ce sp#ne el& — 0el mai ră# l#cr# care ni sar 'nt!mpla( contin#ă /orta( ar *i să #ităm pentr# ce an#me p#rtăm ră%"oi& >i %ic!nd astea( e1trase din "#%#nar #n *#rsec& — /e ăsta lam primit ac#J trei ani $i )#mătate( c!nd am plecat din iena& 6i la o*erit o coardă na%istă( din cele mari& O preţioasă amintire& 0!nd 'ncep să #it pentr# ce ne "atem( ia# $i citesc inscripţia de pe el& /orta ridică *#rsec#l scoro)it ast*el ca toată l#mea să poată citi literele din %a,ăr ro% 3ictorie $i ră%"#nare3& — Să n# le #itaţi niciodată( "ăieţi& 3ictorie $i ră%"#nare3& A,( lăsaţimă să p#n e# la"a pe S&S& Heinric, 5 'n clipa c!nd amicii no$tri vor c!$tiga ră%"oi#l& 7ocotenent#l O,lsen dăd# din cap $i ar#ncă o privire 'n l#ng#l tran$eei 'n care oamenii se că%nea# să dea )os de pe ec,ipament#l $i #ni*ormele lor noroi#l ad#nat timp de c!teva săptăm!ni& — 9ăgala$ de #nde a ie$it pe comandant#l ăsta4 'n)#ră el $i imediat tăc#( nă#cit& /!nă $i /orta am#ţi& 7ocotenent#l O,lsen( care de o"icei vor"ea at!t de corect( ne #l#ise& Se sc#%ă( 'ntorc!nd#se către SpPt $i 9ătr!n#l( care$i *#ma# pipa pe *#nd#l tran$eei& — 6iam ie$it din sărite& — ?iresc( răsp#nse SpPt& S#ntem ni$te ro"i( *ac c# noi ce vor& 0#m era $i de a$teptat( inspecţia av#( 'ntradevăr( loc& #pă ce timp de c!teva min#te comandant#l trec# 'n revistă deta$ament#l( 'l ap#cară toţi dracii& /entr# #n o*iţer de *ront( oamenii era# c#raţi& S#rprin%ător de c#raţi& Nici #rmă din vec,i#l )eg& Ne 'm"ăiaserăm 'n apa rece ca g,eaţa a p!r!#l#i& Eram #%i( dar proaspăt spălaţi& Evident 'nsă( c#m p#team m#lţ#mi #n veteran al tran$eelor c#m era $e*#l nostr# von ergil= #pă el( eram 'mp#ţiţi prin de*iniţie& +l 'n*#riară centiroanele( ci%mele $i tot ,arna$ament#l nostr# nel#str#it& e #nde să l#ăm va1( asta n#l interesa& 0!nd ne lăsă 'n pace( *iecare om din companie semăna c# #n "#lgăre de "ălegar& O altă inspecţie *# ordonată pentr# dimineaţa #rmătoare& >i asta( 'ncă trei %ile dea r!nd#l& /edepsele c# 'nc,isoarea *#ră distri"#ite c# lopata( #rm!nd să le e1ec#tăm d#pă ce vom *i sc,im"aţi de pe po%iţie& Un alt deta$ment *# condamnat să se t!rască pe "#rtă cinci ilometri( c# mască de ga%e pe *aţă $i c# 'ntreg#l ec,ipament 'n c!rcă& istracţia asta costă viaţa #n#i recr#t& Hemopti%ie& 7ocotenent#l O,lsen 'ncercă disperat să intre 'n contact c# regiment#l nostr#( dar peste tot domnea o con*#%ie generală& +n mod dest#l de ci#dat( r#$ii ne lăsa# 'n pace& Sing#ra mărt#rie a pre%enţei lor era #n *oc de in*anterie( de%l!nat $i acela& +n sc,im"( către nord se dădea# l#pte grele& Tir#l armelor de tot *el#l se a#%ea %i $i noapte& 0omandant#l se comporta ca #n dement& Ai *i p#t#t crede că vrea să ne e1termine pe toţi& Ne trimitea să e1ec#tăm cele mai st#pide misi#ni& +ntro dimineaţă( de pildă( la crăpat#l %orilor( ne e1pedie 'ntr#n c!mp de mine ca să le reperăm dispo%itiv#l& Re%#ltat#l< trei oameni mai p#ţini& +l c,ema 'ntr#na pe locotenent#l O,lsen $i acesta tre"#ia să parc#rgă( c# risc#l vieţii( cei trei ilometri care ne despărţea# de stat#lma)or ca acolo să răsp#ndă la tot soi#l de 'ntre"ări năstr#$nice& — E mai ră# ca maior#l 6eier( 'n)#ră /orta& Un "o" %ă"avă( *raţilor& 0!nd r#$ii or să atace( mă 'nsărcine% e# săi torn niţel pl#m" 'n ţeastă& ilele trecea#& Sector#l nostr# răm!nea calm& acă von ergil near *i lăsat 'n pace( 5 Reic,s*L,rer#l Heinric, Himmler
neam *i simţit c#m n# se poate mai "ine& ?ire$te( $i la cei din *aţă( ca $i la noi( era# c!ţiva l#neti$ti( din care pricină impr#denţii mai 'ncasa# din c!nd 'n c!nd c!te #n glonţ& ar c# a$a ceva ne o"i$n#iserăm $i n# mai dădeam importanţă *apt#l#i& 6ic#ţ#l era convins că ră%"oi#l avea să se termine 'n c#r!nd $i că vom p#tea să ne 'ntoarcem acasă& — >ase l#ni n# mă da# )os de pe m#ieri4 declară categoric Heide& — 9a( martor mie /ro*et#l( s#ntem din păcate 'ncă departe de s*!r$it( sp#se mic#l legionar& 0,iar 'n moment#l acela sosi 'n goană 9arcelona& — E groasă ră# la stat#lma)or4 g!*!i el& /esemne că 8van a dat peste cap tot *lanc#l st!ng& 9ătr!n#l se ridică *ără gra"ă( "ăgă pipa 'n "#%#nar $i$i armă pistol#lmitralieră& — 6ă a$teptam& /rea era *r#moasă lini$tea asta ca să *ie adevărată& 8ată că 'ncep neca%#rile& 8van e 'n spatele nostr#& — Tre%iţii pe toţi4 #rlă locotenent#l O,lsen& 6ai i#te( mai i#te4 S#ntem gră"iţi( domnilor4 +n spatele nostr# a#%irăm ra*ale de%ordonate( amestecate c# e1plo%ii de grenade $i mine& +ncă "#imaci de somn( oamenii 'ncep#ră să se ad#ne 'n *aţa p#nct#l#i de comandă& — 7ocotenent SpPt( răm!i aici c# prim#l deta$ament $i asig#ri sig#ranţa $oselei( ordonă locotenent#l O,lsen& 8nstalea%ă "ine armament#l a#tomat $i acoperăne la 'ntoarcere& Rest#l companiei( prin *lanc c!te #n#l( d#pă mine& 6ic#ţ#l '$i 'n*ipse 'ntre "#%e #n enorm tra"#c& ?ăcea asta 'ntotdea#na c!nd #rma să atacăm la "aionetă& 0#rea#a pistol#l#imitralieră o petrec# d#pă #măr& O "aionetă r#sească( l#ngă( 'n trei m#c,ii( străl#cea sinistr# 'n v!r*#l p#$tii sale& +$i dăd# melon#l pe cea*ă $i gro,ăi 'nc!ntat& — Haidem4 Urcarăm colina 'n pas alergător& /orta "om"ăni< — oamne( ce se mai aleargă 'n porcăria asta de ră%"oi4 8ar e# care n# s#port a$a ceva& +n dos#l #nor "olovani descoperirăm doi 3"o"ociJJ( pe )#mătate ne"#ni de *rică& — 0e se 'nt!mplă aici= 'i 'ntre"ă locotenent#l O,lsen 'ng,iontind#i #$#rel c# ţeava pistol#l#imitralieră& — Sa terminat c# noi( g!*!i #n#l din ei& R#$ii a# tă"ăr!t a$a( deodată( n# $tim de #nde& — Ra,at( *ăc# 7egionar#l o"serv!nd 'ng#sta potecă ce d#cea spre ca"ană& — N# pricep nimic& Eram n#mai noi doi de santinelă& Rest#l se c#lcaseră& 0omandant#l n# voia săi creadă pe cei doi care mai *#seseră pe *ront c!nd ace$tia 'ncerca# săl p#nă 'n gardă $ii *ăcea c# o# $i c# oţet( sp#n!nd căs isterici& icea că r#$ii s#nt c# toţii ni$te la$i $i nor să 'ndră%nească să atace& 8eri lea sp#s celor de la stat#lma)or căi mai peric#los 'ntr#n ora$ de garni%oană 'n timp#l #n#i "om"ardament aerian dec!t aici( pe *ront& — 8ar d#pă aia( ,op $i 8van4 r!n)i 9arcelona& T!năr#l recr#t *ăc# 3da3 din cap& — N# iam a#%it 'nainte să ta"ere pe noi& Tot#l sa petrec#t necre%#t de i#te& Na# tras nici #n *oc< doar c# p#mnal#l $i c# pat#l armei& Sing#r locotenent#l @a,l a re#$it să ar#nce o grenadă& Noi am *#git $i a$a am scăpat c# viaţă& — ar comandant#l= 'ntre"ă( negli)ent( locotenent#l O,lsen& — N# $tim& Eram a*ară c!nd a# venit& — Nădă)d#iesc din tot s#*let#l că ia# tăiat aia $i ia# 'ndesato 'n g#ră( '$i e1primă /orta dorinţa( 'nsoţindo de#n r!s gros& acă a# *ăc#to( le voi trimite ni$te dar#ri *r#moase de 0răci#n& — ?ără doar $i poate că a# a#%it $i ei de ticălos#l ăsta( m!r!i 6ic#ţ#l& Să a$teptăm aici( domJle locotenent( p!năi căsăpesc pe toţi& a *i pe plac#l "#n#l#i #mne%e#( iar noi vom a)#nge drept 'n rai& — #pă mine4 ordonă( sec( locotenent#l O,lsen& — 8ar ne l#ăm picioarele la spinare( /orta( r!n)i 6ic#ţ#l $i$i m#tă tra"#c#l cel gros
dintr#n colţ 'ntralt#l al g#rii& 0!nd a)#nserăm s#s $i ocolirăm creasta( dăd#răm c# oc,ii de ca"ana comandant#l#i& 8namicii mi$#na#( răcnind $i c!nt!nd& — /#n pari# ca# ră%"it la trăscă#l comandant#l#i( r!n)i 9arcelona& — Hai peste ei p!nă na# "ă#t tot#l( prop#se( nervos( 6ic#ţ#l& /rin *ereastra prim#l#i cat %"#ra# 'n )os "#căţi de #ni*ormă( ,!rtii( c#tii de carton& — N# se plictisesc "ăieţii( constată /orta& or avea o s#rpri%ă vă%!nd#ne& — 6ai ales c!nd vor constata că s#ntem din alt al#at dec!t cei pe care tocmai ia# ciop!rţit( adă#gă Heide m!ng!ind cara"ina& 0!ntec#l ca%ac#l#i care $ia găsit do#ă *ete ră%"ătea p!nă la noi& — 9aionetJ armJ4 comandă( glacial locotenent#l O,lsen& irecţia< ca"ana4 6ic#ţ#l scoase tra"#c#l din g#ră $i se 'ntoarse către /orta& — 8atăne din no# alerg!nd& — 6ă&&& pe trea"a asta( s#*lă /orta g!*!ind& 6am săt#rat& e$nic să galope%i4 /e pl#toane( des*ă$#raţi 'n trăgători( oamenii se ar#ncară la asalt#l ca"anei& 9ătr!n#l( 7egionar#l $i c# mine alergam alăt#ri de comandant#l O,lsen& /arali%aţi( r#$ii *i privea# pe cei care se năp#stea# as#pra lor #rl!nd ca ni$te săl"atici& Armele noastre a#tomate det#nară secer!nd inamic#l 'ncă nede%meticit& /rimii se pră"#$iră& Un min#t( alt#l $iapoi *#răm peste ei& 7#pta sentinse cr!ncenă $i s!ngeroasă( *iecare "ăt!nd#se pentr# propriai viaţă& 9aionetele pătr#ndea# 'n carne vie( străp#ngea# piept#ri& rept 'n *aţa mea apăr# #n gigantic locotenent r#s( 'nv!rtind pistol#lmitralieră ca pe o g,ioagă& 6ă ar#ncai 'ntro parte ca să evit lovit#ra mortală $i( re*le1( i%"ii de )os 'n s#s c# "aioneta& Simţii o sc#rtă re%istenţă( apoi lama '$i croi dr#m 'n p!ntecele o*iţer#l#i care se prăvăli pe spate( scoţ!nd ţipete 'ngro%itoare& +n cădere p#$ca 'mi *# literalmente sm#lsă din m!ini& At#nci proptii #n picior 'n piept#l om#l#i $i sm#cii de armă( care se *r!nse& 0# ciot#l acela 'n m!nă mă năp#stii din no# 'nainte& N# mai eram #n om( ci o ma$ină de #cis& e *rică& e nevoie& /orta se a*la alăt#ri& +nvălmă$eala era generală& Oamenii i%"ea#( se 'n)#ng,ia#( #rla#& 6ic#ţ#l era 'n mi)loc#l c#rţii( c# tra"#c#l cel mare 'n g#ră& ?#mega ca #n ,orn& 6elon#l 'i trem#ra 'n v!r*#l ţestei& /istol#lmitralieră $il pierd#se& oi r#$i se năp#stiră as#pra l#i& Scosei #n #rlet de groa%ă( dar mai i#te ca *#lger#l( 6ic#ţ#l 'i 'n,ăţă de g!t $i 'i i%"i de c!teva ori cap 'n cap& 0!nd le dăd# dr#m#l( cei doi se prăvăliră( *ără viaţă( la picioarele l#i& At#nci se aplecă( ridică de )os #n pistolmitralieră $i desc,ise( săl"atic( *oc as#pra #n#i gr#p inamic& acă se nimeriră să *ie $i c!ţiva deai no$tri pe acolo( g,inion#l lor& 0!ţi *#ră #ci$i= O s#tă= ece= o#ă%eci= Ha"ar nam& Un r#s că%#se 'n spatele #nei roa"e& e la c!ţiva pa$i( 'i slo"o%ii o ra*ală 'n cap& Feastai plesni ca #n o# dat de perete& 6#ltă vreme aveam să păstre% 'n *aţa oc,ilor c,ip#l acest#i om& /orta 'n*ipse "aioneta 'n spinarea #n#i *lăcăiandr# care se 'ntorsese să *#gă& Heide călcă "estial 'n picioare *aţa #n#i t!năr in*anterist r#s care( c,iar mort( contin#a să str!ngă la piept pistol#l să# mitralieră& 0!t timp trec#se= O %i= O oră= 0!teva sec#nde= Nimeni n# mai $tia& Ne tre%irăm 'n spatele ca"anei $i ne lăsarăm să cădem pe păm!nt( g!*!ind istoviţi( stropiţi de s!nge( c# armele a%vtrlite( negli)ent( alăt#ri& Ne desc,eiarăm la ,aine( ar#nc!nd c!t colo că$tile& Unii i%"#cniră 'n pl!ns& Oc,ii in)ectaţi de s!nge că#ta# c,ip#l camara%ilor& 6ai e1ista# oare= Teama 'ncerca inimile& >i c!nd se regăsea#( cădea# #n#l 'n "raţele cel#ilalt( m#lţ#miţi( #$#raţi& 8atăl pe 9arcelona( tr!ntit pe "#rtă( c# #ni*orma %drenţe& 6ai 'ncolo 9ătr!n#l *#m!nd#$i pipa la rădăcina #n#i copac& 6ic#ţ#l $i :#li#s Heide odi,nind#se c# spinările re%emate de #n perete& 6ic#ţ#l avea #n cap de parcă $i lar *i m#iat 'ntro "altă de s!nge& Stege( c#lcat pe spate( privea norii& /arali%at parcă& Niciodată navea să *ie #n adevărat osta$& 6ic#l legionar $edea pe o treaptă a scării( c# ve$nica sa ţigară lipită de "#%ă& /e gen#nc,i( pistol#lmitralieră gata să intre 'n acţi#ne& +l *reca gri)#li# c# o c!rpă( o"icei#l l#i dintotdea#na& #pă cincispre%ece ani de l#pte $i campanii $tia că o armă se cere 'ntreţin#tă& Steiner se cocoţase pe %id#l năr#it al gra)d#l#i& Finea 'n m!nă o sticlă c# alcool pe )#mătate goală $i era "eat t#rtă&
a( era# c# toţii& 0ei din vec,ea gardă& ar dintre noii veniţi lipsea mai "ine de o treime& ăcea# ici $i colo( aidoma #nor ins#liţe presărate pe o mare verde& 0areva prop#se săi 'ngropăm& e a#%it( a#%irăm c# toţii( dar nici #n#l n# vr# să răsp#ndă& 7a ce "#n= Eram sleiţi de o"oseală( iar ei — morţi& N# mai simţeam nimic& >apoi #lii $i cor"ii tre"#ie $i ei să trăiască& Un atac ca acesta costă sc#mp& 0ei care tot pălăvrăgesc despre *r#m#seţea l#ptei corp la corp ar tre"#i so 'ncerce măcar o dată& 7ocotenent#l O,lsen ie$i din ca"ană& +$i pierd#se casc,eta $i o tăiet#ră l#ngă 'i "ră%da o"ra%#l& — 8a# lic,idat pe toţi( m#rm#ră el tr!ntind#se pe păm!nt& /orta 'i 'ntinse o ţigară& — >i comandant#l( domJle locotenent= — +n)#ng,iat ca #n porc& — 6#lţ#mesc#ţi ţie( oamne( psalmodie /orta( e$ti c# adevărat drept& 7ocotenent#l O,lsen se 'ntoarse spre Heide& — 8a doitrei oameni c# tine $i str!ngeţi livretele militare ale t#t#ror morţilor& — >i ale r#$ilor= 'ntre"ă Heide& — 9ine'nţeles& N# mai p#ne 'ntre"ări idioate& /#ţin mai t!r%i# părăseam loc#l c# pricina( n# 'nainte de a *i ar#ncat 'n interior#l ca"anei( care se aprinse imediat( c!teva sticle c# "en%ină $i c!teva grenade& /roiectile de ar#ncător prinseră să e1plode%e printre noi& — +nainte( pas alergător4 comandă locotenent#l O,lsen& — 8van vrea să se ră%"#ne( %ise 9ătr!n#l& +n salt#ri( atinserăm dr#m#l pe care ne a$tepta locotenent#l SpPt $i oamenii săi& — 9ătr!ne( p#ne armament#l gre# 'n "ătaie4 ordonă locotenent#l O,lsen& Ai să acoperi retragerea& — 6aică /recistă( se văicări /orta& 6ere# pică pe noi măgăreaţa4 6ic#ţ#l $i 7egionar#l se $i instalaseră 'n spatele mitralierei care 'nt!mpină c# tactac#l ei inamic#l apăr#t la li%iera păd#rii& /e colina din spatele nostr#( minele de ar#ncător e1ploda# c# "#*nit#ri s#rde& — /as alergător4 strigă locotenent#l O,lsen& 6ai repede4 $i 'm"r!nci *#rios c!ţiva recr#ţi care n# se mi$ca# dest#l de i#te& Un#l dintre ei( care ap#case să *acă o "#cată de dr#m( scoase "r#sc #n #rlet atroce $i 'ncep# să alerge 'n cerc( ţin!nd#$i p!ntecele c# m!inile& SanitPtsge*reiter#lQ 9erg se repe%i spre el( 'l c#lcă $ii tăie #ni*orma& 9ăieţandr#l de $aispre%ece ani m#rise 'nsă& 9erg '$i rel#ă c#rsa( agit!nd tr#sa l#i sanitară c# cr#ce ro$ie pe ea& +n *#gă '$i pierd# casca& /roiectilele cădea# c,iar 'n spatele să#( dar ca printro min#ne n# păţi nimic& Ne părea "ine( pentr# căl i#"eam c# toţii pe SanitPtsge*reiter#l 9erg& +$i riscase de nen#mărate ori viaţa ca so salve%e pea altora& /e c!ţi n# cărase el 'n c!rcă peste c!mp#ri de mine $i reţele de s!rmă g,impată4 0!nd ne "ăteam printre *orti*icaţiile Sevastopol#l#i lam vă%#t c#m se repede 'ntro tran$ee ca săl scoată de acolo pe locotenent#l Hina( grav rănit& Urmase apoi o c#rsă de trei ilometri( c# locotenent#l rănit 'n spate( printro ploaie in*ernală de o"#%e& 8ar c!nd locotenent#l 9arring 'l 'ntre"ase dacă dore$te 0r#cea de ?ier drept răsplată( 9erg răsp#nsese c# simplitate că n# *ace colecţie de tinic,ele& >i astă%i( la doi ani deat#nci( 9erg contin#a să n# ai"ă nici o decoraţie( 'n a*ara no"ilei medalii de 0r#ceRo$ie& 0ompania se adăposti pe d#pă coline( acolo #nde păd#rea se despica aidoma #n#i *iord& Eram n#mai noi& 9atalion#l din 9resla# dispăr#se& 8nstalaţi 'ntro tran$ee( ne ap#carăm( d#pă o"icei( să )#căm %ar#ri& 6i%a era ce mai rămăsese din vin#l de*#nct#l#i comandant&
1recuseră câteva zile de când tot călătoream,oprindu-ne în numeroase gări. =re Q Agent sanitar
întregi trenul nostru aştepta pe linii moarte, printre mărfare încărcate. Marfă eram şi noi. 'oldaţi în răz*oi. În scripte, trenul nostru figura ca 2mărfarul nr. AB2. Într-a şaisprezecea zi de la plecarea noastră de pe front, lungul convoi se opri, cu o smucitură violentă, porni din nou, apoi iarăşi se opri. 'crâşniră roţile. Locomotiva şuieră şi dispăru. "orta se săltă de pe maldărul de paie din fundul vagonului de vite nr. B, privi uşa glisantă şi constată lapidar+ — 'untem la 7am*urg. Micul legionar se întinse. — "e *ar*a "rofetului, diseară vom fi la 26raganul2 lui 1anti Dora. — (zi sunt usaliile, spuse, aparent fără legătură, ătrânul. — 4i de ce ne- o spui5 între*ă 7eide+ e ne priveşte pe noi dacă sunt usaliile sau altceva5 — Da, ştiu, răspunse ătrânul dând din umeri. — (nul trecut de usalii eram la Demians8, spuse "orta. — @ar cu un an înainte, la rest-Litovs8, continuă Micuţul, amintindu-şi de un temerar furt a patru camioane cu 0aleală aparţinând unei unităţi '.'. — @a nu ne mai aduce aminte pe unde am um*lat, se enervă Legionarul. ! scâr*os. 1re*uie privit numai viitorul. — Diseară mă duc la *ordel, 0otărî "orta frecându-şi mâinile. — 2ernard-'ugativă2 mă aşteaptă la 21rei iepuraşi2, spune 7eide. La 21rei iepuraşi2 sunt atâtea dame că nici într-o lună de zile treizeci de 0ăndrălăi nu le-ar putea veni de 0ac.
REA0F8E +N 7ANF 0antina răs#na de voci sparte& 0iocnete de pa,are& 0,elneriţe oţăr!nd#se& #,oare de c!rnat pră)it $i de "ere& Tot#l 'ntr#n decor a*#mat de ma,orcă& Un ?eld;e"el pe )#mătate "eat *i1ă c# ni$te oc,i #rd#ro$i pe #n S&S& olande%& — N# e$ti gigea( pretinse el& Ai #rec,i clăpă#ge& N#mi placi& "iera c!t p#tea( *olosind lim"a)#l acela de copila$ la care rec#rg oamenii simpli c!nd le vor"esc străinilor& 0,elneriţele ad#seră ,al"ele c# "ere& /orta se 'ntinse peste masă spre #n osta$ care p#rta pe g#ler#l negr# al t#nicii insigna argintie c# litere S&&. $i i%"#cni 'n r!s c# acea sig#ranţă de sine a om#l#i "eat< — ?răţioare( e$ti #n c#r& 0#r#l #n#i "ăr"at& Un avorton sc!r"os& >i( mai ales( n#ţi imagina că iar *i c#iva *rică de tine& +$i s#*lă nas#l c# degetele $i #rmă< — Am #n c#ţit& Avem c# toţii a$a ceva& >tii la ce sl#)e$te= S&&#l *l privi pe /orta( nepricep!nd nimic& /r#dent( n# răsp#nse& — Ha"ar nai( mă avorton#le4 +n acest #ltim c#v!nt /orta '$i p#se tot dispreţ#l& Sl#)e$te să le taie p#ţa avortonilor& >i ac#m carăte4 N# te vrem la masa noastră& — ar eram 'naintea voastră4 protestă S&&#l( scos din sărite& — >ti#( 'i dăd# /orta dreptate& ar ac#m a)#nge& Hai( plim"ă #rs#l& — Asta n#4 0ine e$ti sămi dai ordin= /orta se ridică( l#ă de pe )os )o"en#l cel gal"en $i $il proţăpi pe ţeastă& Apoi( c# aroganţa #n#i o*iţer< — Ei "ine( soldat S&&4 0eo *i 'n cap#l tă#( lepădăt#ră= >i să vor"e$ti la persoana a do#a pl#ral c!nd te adrese%i #n#i Sta"sge*reiter( lepădăt#ră 'mp#ţită4 O clipă /orta c#getă as#pra e1presiei 3lepădăt#ră 'mp#ţită3( apoi socoti că ar *i "ine să *olosească termeni mai adecvaţi< — 7im"ric nenorocit4 >i trăg!nd o d#$că de "ere( 'l privi pe 6ic#ţ#l& — O să pierdem ră%"oi#l& ovada= /riviţii pe tip#l ăsta& N# mai e1istă disciplină& . Sic,er,eitsdienst< servici#l
de sec#ritate
— 9a mie #n#ia miar place( mărt#risi 6ic#ţ#l& — T#( *răţioare( s*!r$e$ti sp!n%#rat( %ise laconic /orta( d#pă care se adresă S&&#l#i& — Ai dop#ri 'n #rec,i= Fiam sp#s să te ridici ctad 'ţi vor"esc& >i v!r!nd#i s#" oc,i m!neca veston#l#i( contin#ă( amical< — Oare n# c#no$ti 'nsemnele #n#i Sta"sge*reiter al marii noastre armate= o#ă galoane 'n pe #n trin#g,i de postav= repţi( *irar să *ie4 — #te drac#l#i( #rlă S&&#l( scos c# tot#l din minţi $i sărind 'n picioare se spi)ini c# p#mnii de masă *i1!nd#l săl"atic pe /orta& — Nes#"ordonare= O,o4 constată /orta( #l#it 6ic#ţ#le( *ii "#n $i *ă #n raport& — >tii *oarte "ine că ,a"ar nam să scri#( protestă 6ic#ţ#l& ar mă pricep să mă *olosesc de cei doi p#mni& — Acţionea%ă4 6ic#ţ#l '$i termină "erea( scoase din "#%#nar #n tra"#c c!t toate %ilele $i $il d#se la g#ră& 9arcelona 'i o*eri *oc& Apoi se ridică( #ria$( se scărpină pe piept( '$i săltă nădragii $il arătă pe S&& c# tra"#c#l& — ino( p#i$or#le( săţi tragă mandea o c,el*ăneală& — 0e vreţi de la mine= N# vam *ăc#t nimic4 #rlă S&&#l privind#l isteri%at pe 6ic#ţ#l& Acesta 'l ap#că 'nsă de #măr $il 'mpinse( *ără "r#sc,eţe( dar *erm către #$ă& #pă c!teva min#te( 6ic#ţ#l reveni sing#r& +n,ăţă pa,ar#l l#i Heide $i 'l goli& — 7am *ăc#t @&O& din al doilea p#mn& +mi plac tre"#rile astea& Fiad#ci aminte( 36ergiori0rapă3( de prima noastră 'nt!lnire= — At#nci 'nsă t# erai cel care o 'ncasase( r!se 9arcelona& — 0#m a$a= protestă 6ic#ţ#l& 9a el sa lăsat *raierit de *ig#ra c# m!na 'ntinsă& — +ntocmai( mon camarade( con*irmă 7egionar#l( dar no să se mai repete niciodată& — +n %i#a aia 'nsă a *ost( r!se( m!ndr# de sine( 6ic#ţ#l& — A$ai& /orta tr!nti c# %gomot pe masă cana sa de #n litr# $i #rlă c!t p#t# pentr# a se *ace a#%it 'n ,ărmălaia in*ernală a cantinei< — 9ăi t!r*elor( "ăi p#torilor( cinci d#"le( )#maJ $li"oviţă( )#maJ "ere $i 'n galop( *iraţi să *iţi4 3ie Grosse Helga3 sosi 'n goană& 0răcănată pe picioare( c# p#mnii 'n $old#rile sale #ria$e( ea se propti 'n *aţa l#i /orta ca #n m#nte de carne( mai *ioroasă ca cel mai *ioros ma)#r& — Undte cre%i( mă= Să n#mi *aci *etele t!r*e( că te %v!rl a*ară4 S#ntem ospătăriţe cinstite $i mem"re de partid& 9agă 'n cap& /rieten#l Gertr#dei e la S&& O să te ia el 'n *a"rică de no să te mai rec#no$ti& /orta *ăc# #n gest de indi*erenţă& — Ai svastică p!nă $i pe "#ci( iar *etia ţiai pictato 'n ro$al"negr#M& — ?etia4 #rlă 6ic#ţ#l( )#c!nd 'n )#r#l Helgăi& Nare a$a ceva& E mai roasă dec!t as*alt#l a#tostră%ilor l#i Adol*& 3ie Grosse Helga3 *# pe p#nct#l de a 'ncepe să %"iere( dar 6ic#ţ#l *i dăd# #n "r!nci care o e1pedie la capăt#l celălalt al 'ncăperii& — 7asă predica( "ăi ţ!rcovnic c# *#stă al l#i Adol*4 Fiam cer#t "ere( $i n# "or!t#ra asta4 — 6ic#ţ#l sa *ăc#t c#i( sp#se Steiner& 6ic#ţ#l "ăt# din palme& — 6ai repede( mai repede( "oar*elor( c!t timp să mai a$teptăm= E ca*enea aici( da sa# "a= 3ie Grosse Helga3 sta gata să e1plode%e& Era 'ntro aprigă disc#ţie c# Gerda( o *ată l#ngă $i sla"ă( poreclită 30oadădemăt#ră3& Gerda *ăcea gest#ri *renetice( *ără să priceapă o iotă din torent#l de c#vinte c# care o potopea Helga& Se scărpină pe coapsă( '$i $terse m!inile de $orţ $i amestecă $li"oviţa c# "ere( #mpl!nd cinci căni mari& — Uite o *ată de$teaptă( %ise /orta c# #n %!m"et larg c!nd 30oadade măt#ră3 ad#se M 0#lorile drapel#l#i de stat german
"erea& — acai avea ceva $old#ri( tea$ l#a c# minen pat( se o*eri galant 6ic#ţ#l strec#r!nd#i o m!nă pe s#" *#ste& ar a$a 'mi %drelesc de$tele de oasele tale& 30oadademăt#ră3 drăc#i $il pocni peste cap c# plato#l& — N#ţi lipsesc posi"ilităţile( contin#ă 6ic#ţ#l( n#maJcă e$ti prea sla"ă& E$ti mărt#ria vie a stării de ră%"oi 'n cel deal treilea Reic,& ar *ie4 acămi ad#ci trei "#căţi de slănină s#nt gata să mă oc#p diseară de tine 'n dos#l gard#l#i& — /orc#le4 *# #nic#l comentari# al 30o%iide măt#ră3& 9lom( care ne părăsise c!teva min#te( reapăr#( venind direct de la "iro#l stat#l#ima)or& 9lom era sc#tit de servici# 'n a*ară de "iro#ri& Un pansament #ria$ 'i 'n*ă$#ra g!t#l< *#sese rănit de o sc,i)ă de grenadă pe c!nd 'ncerca să salve%e marmita c# "asamac& Se 'nt!mplase 'n #ltima %i a l#ptelor din m#nţi& /ansament#l 'l o"liga să$i ţină cap#l ţeapăn& Ar *i p#t#t răm!ne la in*irmerie2 pre*erase 'nsă so $teargă& ?#sese c,iar pe p#nct#l să a)#ngă la 0#rtea marţială( dar colonel#l Hina re#$ise săl scape& +n %i#a aceea( tipii de la Gestapo( care credea# ca# $i p#s g,eara pe el( *#ră grav decepţionaţi tre"#ind să plece sing#ri& /orta sc#ipase 'n direcţia lor $i scr!$nise printre dinţi& — O săi g!t#im pe toţi ticălo$ii ă$tia 'n %i#an care amicii no$trii vor c!$tiga ră%"oi#l& :andarmii militari se opriră o clipă( n# *iindcă ar *i a#%it ce sp#nea /orta( ci *iindcă sc#ipase& — Ai sc#ipat( răcni ?eld;e"el#l lor gata să se dea )os din ma$ină& — >i ce= E inter%is= — N#( dar depinde c#m $i pe ce sc#ipi& — Reg#lament#l n# %ice nimic de sc#ipat& /oţi să sc#ipi #nde vrei $i e# #n#l sc#ip 'ntotdea#na a$a& >i /orta sc#ipă e1act l!ngă picioarele ?eld;e"el#l#i& — 8ar c!nd 'mi s#*l# nas#l( *ac a$a&&& +$i s#*lă m#cii drept pe ci%mele cel#ilalt& ?eld;e"el#l se năp#sti as#pra l#i c# "!ta de ca#ci#c ridicată& — ăd că vrei să ne *aci o mică vi%ită( ai= /orta dăd# din #meri& 6ic#ţ#l scoase pe )#mătate a*ară din "#%#nar tra"#c#l să# cel gros& N# se $tie ce sar *i 'nt!mplat dacă nar *i apăr#t locotenent#l O,lsen $i ad)#tant#l care( 'n doi timpi $i trei mi$cări( 'i e1pediară pe )andarmi& 9arcelona *# dat la servici#l interior& O*icial *ig#ra ca planton la cancelarie( dar cel mai des p#tea *i vă%#t la cantină sa# la arm#rărie& Era *ericit să *ie din no# la companie& 7a in*irmerie n# te a*li niciodată 'n sig#ranţă& >e*ii pot *ace c# tine ce vor $i n# se $tie niciodată #nde vei *i trimis la ie$ire& 0ineva picat de no#venit 'ntr#n gr#p #nde n# c#noa$te pe nimeni este practic #n om mort& 7#i i se reparti%ea%ă 'ntotdea#na corve%ile cele mai peric#loase< p#s#l minelor( legarea lor prin ca"l#ri electrice& /e c!nd la companie e$ti 'ntre ai tăi& Te simţi 'n sig#ranţă& —iseară s#ntem de gardă( an#nţă 9arcelona& 8nspecţie la ca%armă la orele -& — 0eo să pă%im= 'ntre"ă /orta& 6ăcar dear *i #n "ordel& — /o*tan c#i4 r!se 9arcelona& E 'n piaţa @arl 6#c& — 0e porcărie( e1clamă Steiner( o să pă%im Gestapo#l& 9arcelona ar#ncă 9ătr!n#l#i ordin#l( pe care acesta 'l citi c# indi*erenţă& 3/l#ton#l ( compania a 5a se va pre%enta pentr# gardă la SHA ( piaţa @arl 6#c( Ham"#rg& 0omandat de gardă< ?eld;e"el#l ili 9eier2 locţiitor ?elde;"el#l /eter 9lom& — acă d#rea%ă tot a$a( o să *acă 'n c#r!nd esesi$ti din noi4 strigă Heide& — Na$ p#tea sp#ne că e tocmai trea"a d#pă care mă omor( remarcă Stege& 0eva mai ră# nici n# găsea# să ne dea& — Asta so cre%i t#4 %ise 9arcelona& /l#ton#l K stă $i mai prost& A# *ost n#miţi pl#ton Sic,er,eits ,a#ptamt< 0omandament#l Sec#rităţii
de e1ec#ţie la 'nc,isoarea e,rmac,t#l#i de la ?#,ls"#ttel& — eaici ar p#tea ie$i ni$te lovele de "#%#nar( se l#mină la c,ip 6ic#ţ#l& 0!nd careva #rmea%ă a *i li"erat #m"lă mai lesne la p#ngă& — Sper că nai accepta să *ii plătit de ni$te oameni că%#ţi 'n nenorocire& — e ce n#= ea"ia 'n asemenea ca%#ri poţi rec#noa$te serviciile #n#i "#n camarad& — Evident( *ăc# /orta convingător& S#nt $i risc#ri& — Sa "ă#t prea m#ltă "ere( constată Heide $i n#mără cartoaneleIB& — 8ar t# vei plăti tot#l( ,otăr' 6ic#ţ#l pe #n ton care n# s#*erea replică& >ti# că ai "ani 'n car!m"#l ci%melor& — e #nde $tii= mărt#risi #l#it Heide& — /ăi săţi e1plic( :#li#s& 6ai ieri( aveam nevoie de cava parale& Tot că#t!nd( mam #itat $i prin "oar*ele tale& #lap#l tă# se 'nc,ide prost& Heide '$i trase nervos ci%ma( scoase dintre căpt#$eală $i *aţă #n teanc de "acnote $i le n#mără& — 6ai *#rat4 7ipsesc o s#tă de mărci& — O,4 ar astai *oarte #r!t4 — 7eai *#rat4 'l ac#%ă Heide& — 0ine pretinde a$a ceva= — N# poţi nega4 %"ieră Heide scos din sărite& — >i cine mar opri= 7egea e clară< na)#ngi n#mai să cre%i $i să "ăn#ie$ti( mai tre"#ie $i dove%i& — Am să te den#nţ4 ameninţă Heide& ?#rt 'n da#na #n#i s#"o*iţer& Ri$ti să te coste sc#mp( 6ic#ţ#le& Ai să a)#ngi direct la Torga#& E# #n#l mam săt#rat4 — Nai să *aci nimic din toate astea( sp#se( categoric( 6ic#ţ#l& acă mă dai pe m!na G&?&/&#l#i( sar p#tea să am e1celenta idee de a cola"ora c# ei& 8ar c!nd a$ termina de ciripit( ca%#l tă# ar #mple ctteva dosare& — T#rnătoriile4 e1clamă( sc!r"it( Heide& — +n ca%#l ăsta s#ntem colegi( r!se 6ic#ţ#l& — 0ear *i să c#mpărăm #na sa# do#ă sticle de "ere ca să le l#ăm c# noi= prop#se /orta& 30oadădemăt#ră3 near *ace amestec#l& 7eam p#tea dosi 'n adăpost#l ăla antiaerian scos din #%& +n #ltimele do#ă l#ni a# *ăc#t acolo de gardă cei de la v!nători& Se pare căi o asc#n%ătoare *ormida"ilă& Nici #n#l din $ta"i n# co"oară 'n pivniţa 'n carei corp#l de gardă& — +n pivniţă= 'ntre"ă Steiner& ar tot acolo s#nt $i cel#lele& — a( 'nsă n#mai cele de tran%it( lăm#ri /orta& Toţi pri%onierii s#nt m#taţi 'n a do#a %i& 0ei c# care Stapo I- na terminat 'ncă s#nt instalaţi s#s( la mansardă& Heide( care ren#nţase la ideea rec#perării celor o s#tă de mărci( se amestecă 'n disc#ţie& — Am p#tea asc#nde sticlele 'n picior#l cal#l#i 'mpărat#l#i& E gol pe dină#ntr#& — E# am *ost c# ideea( tri#m*ă 6ic#ţ#l& Nam seamăn c!nd e vor"a să descopăr asc#n%ători imposi"il de găsit& — Am remarcat( sp#se sarcastic Heide trec!nd#$i m!na peste car!m"#l ci%mei& — Hai să c#mpărăm trei sticle( prop#se 6ic#ţ#l& At!t 'ncape 'n picior#l cal#l#i& >i #rlă pentr# #rec,ile 30o%iidemăt#ră3< — 3ortm#nder3 at!ta( indică el c# deget#l cantitatea de "ere& Rest#l $li"oviţă& +nţeles( gagico= — /otole$tete( potole$tete( "om"ăni 30oadade6ăt#ră3& — ?ă ce ţi se sp#ne( o s*ăt#i /orta& >i #mplelele "ine( sa#de= Apoi se 'ntoarse spre mic#l legionar< — Am %is "ine( 36ergiori0rapă3= +ncepem c# "erea( apoi trecem la $li"oviţă& — /er*ect( mon camarade( *ăc# 7egionar#l& — N# le mai sc#t#ra( paţac,ino4 #rlă *#rios 6ic#ţ#l sm#lg!nd sticlele din m!inile IB +n n#meroase local#ri e#ropene( odată c# pa,ar#l cer#t este
ad#s $i #n mic disc de carton( 'n c,ip de s#port& 7a s*!r$it#l cons#maţiei( c,elner#l *ace socoteala cartoanelor $i 'ntocme$te nota& I- Staatspoli%ei< /oliţie
30o%iidemăt#ră3& — U$#rel( 'l povăţ#i *ata& — G#ra( garido( sa# te tre%e$ti c# p#mn#l me# peste "ot4 A#%i( să sc#t#re "erea noastră4&&& O agiţi #$#rel( #$#rel( #ite a$a& — e ce= 'ntre"ă( proste$te( 30oadademăt#ră3& — N# $ti#( răsp#nse 6ic#ţ#l( dar a$a se *ace& 30oadademăt#ră3 mai ad#se do#ă sticle( l#ă 'n tăcere "anii( veri*ică atent *lecare "ilet ca să se asig#re că n# e *als( d#pă care 'i *ăc# să dispară 'n geanta p#rtată s#" $orţ& ?ără o vor"ă( se răs#ci pe călc!ie $i se 'ndreptă spre "ar& 7a )#mătatea dr#m#l#i *# 'nsă oprită de #rlet#l l#ng scos de /orta& — 8s#se 6!nt#itor#le( ardăte *oc#l iad#l#i să te ar%ă de p#toare4 0eai *ăc#t c# ien#păr#l= >i ridică sticlelen s#s& — 7am #itat( m#rm#ră 30oadademăt#ră3& — 7ai #itat= $i mai 'ndră%ne$ti să mărt#rise$ti= aJ poţi să #iţi tot ce vrei( p!nă $i tampoanele( dacăţi mai vine( dar ien#păr#l&&& — Hai( "ai( "om"ăni 30oadădemăt#ră3 ar#nc!nd pe masă #n săc#leţ de "oa"e& — 0e cre%i( *ă( că s#ntem a#toservire= o 'ntre"ă /orta a%v!rlind#i 'ndărăt săc#leţ#l& — A,( *irar să *ie4 ţipă ea( dar se ap#că tot#$i să toarne "oa"ele 'n sticle& A$ vrea să *ie arsenic( n# ien#păr4 mai adă#gă ea 'nainte să plece& Steiner ie$i din toaletă( se crăcănă $i( *ără săi pese de ospătăriţă( se ap#că pendelete să se 'nc,eie la pro,a"& — oamne( tarei "ine c!nd te taie& 0redeam căs 'n l#na no#a $io să *ăt ditamai "#toi#l de "ere& +n,ăţă cana sa pe )#mătate plină $i o goli c# l#ngi 'ng,iţit#ri& 6ăr#l l#i Adam 'i )#ca prec#m #n o# c!nd clocote$te apa& R!g!i vig#ros $i( p#n!nd c# %gomot cana pe masă( se $terse mitocăne$te pe "#%e c# m!neca& Apoi linse picăt#rile rămase& — Tarei "ine( %ise el& — 0ei a$a de "ine= 'ntre"ă /orta devenind "r#sc arţăgos& /rovocator( el se lă"ărţă pe toată "anca( oc#p!ndo 'n 'ntregime& — Să te #$#re%i& — >i de cei a$a de "ine= Steiner rămase c# g#ra căscată& +$i că#ta c#vintele& Se scărpină 'n v!r*#l nas#l#i& — /ăi( senţelege de la sine& E "ine( *iindcăţi vine& Se l#mină la *aţă( 'nc!ntat la c#lme< Astai( e clar& — E$ti dili# la "ilă( sa# ce= 'ntre"ă /orta& /ăi dacă n#ţi vine( no *aci& Sa# la tinei alt*el= Heide se aplecă peste masă( r!n)ind#$i dinţii< — 8a sp#nene( c#m *aci c!nd nai c,e*= 0# toţii i%"#cnirăm 'ntr#n r!s gros $i t!mp& — Uitaţivă la do"itoc#l ăsta4 m#gi /orta arăt!nd#l pe Steiner< Adicătelea( el se d#ce la #m"lătoare $i c!nd nare c,e*4 Steiner se 'n*#rie $ii arătă l#i /orta p#mn#l& — Ro$covan a*#risit( 'l vrei peste "ot= — O,( daJ te rog( c,icoti /orta& ?#rios( Steiner i%"i& /orta *entă la i#ţeală& — #mne%e#le( ai *i p#t#t să mă atingi4 iolenţa e #n l#cr# tare grav4 Steiner '$i ie$ise complet din sărite& 9raţele l#i acţiona# ca ni$te "iele( dar /orta $ti# să evite teri"ilele lovit#ri& At#nci( *#rios la c#lme( Steiner 'n,ăţă o ,al"ă $i o ar#ncă 'n /orta& Hal"a se sparse de perete& 30oadademăt#ră3 se năp#sti c# o ditamai măci#că 'n m!nă& — 0ine a ar#ncat ,al"a= #rlă ea isteric& ece oameni 'l desemnară( ent#%ia$ti( pe Steiner& 30oadademăt#ră3 'l pocni %dravăn 'n #măr& Steiner scoase #n răcnet săl"atic( dar 'nainte de a se d#miri "ine mai căpătă #na peste m#tră& /orta *# #itat& Steiner se năp#sti as#pra 30o%iidemăt#ră3( care o l#ă la goană #rl!nd& O prinse c,iar l!ngă #$ă( o "locă $i 'ncep# săi i%"ească ţeasta de #$cior& Ea se porni să
%"iere ca 'n ceas#l morţii $i se apară ca o leoaică& 3ie Grosse Helga3 ţ!$ni ca #n tanc( c# o sticlă de $ampanie 'n *iecare m!nă& Steiner n# o"servă acest atac din *lanc( e1trem de peric#los& Helga oc,i atent $i o sec#ndă mai t!r%i# prima sticlă se s*ăr!mă de cea*a l#i Steiner& S!ngele $i $ampania porniră g!rlă laolaltă& — Asasin#le4 #rlă Helga pocnind#l c# picior#l 'n "#rtă& Sim#ltan( cea de a do#a striclă de $ampanie ateri%ă pe scă*!rlia l#i Steiner& Acesta se pră"#$i& 30oadademăt#ră3 se de%lănţ#i& +n,ăţă ce mai rămăsese din sticla spartă $i tocmai se pregătea so e1pedie%e 'n m#tra adormit#l#i Steiner( c!nd 3die Grosse Helga3 interveni( de%arm!ndo c# o rapiditate s#rprin%ătoare la o *emeie at!t de grasă& — Am săl omor pe ticălos#l ăsta4 răcnea 30oadademăt#ră3& Gertr#de o săl reclame i#"it#l#i ei din S&& rea# săl văd sp!n%#rat4 Gertr#de tocmai sosea( căr!nd o ladă c# sticle de "ere& Gertr#de mirosea 'ntotdea#na a "ere& Avea păr#l spălăcit $i #n ve$nic co$ pe v!r*#l nas#l#i& — Gertr#de( strigă 30oadademăt#ră3( găse$te ceva săi ciripe$ti gagi#l#i tă# din S&& Niscaiva c,estii 'mp#ţite despre do"itoc#l ăsta& >i se ap#că săl i%"ească( *#rioasă( c# picior#l pe Steiner( care %ăcea incon$tient $i plin de s!nge& — ( la *onne 0eureI , răsp#nse pe *ranţ#%e$te Gertr#de& Ha"ar navea ce vor să %ică vor"ele astea( dar socotea că *ace *r#mos& E1presia o $tia de la #n marinar *rance% c# care *#sese logodită 'n cele opt %ile c!t vapor#l acest#ia rămăsese la Ham"#rg& acă cineva voia să o"ţină ceva de la Gertr#de( era de a)#ns so 'ntre"e admirativ2 30#m( t# vor"e$ti *ranţ#%e$te=3 At#nci Gertr#de se pierdea toată $i se lansa 'ntro intermina"ilă istorisire 'n care era vor"a de o *amilie "ogată care dăd#se *aliment $i o l#ngă $edere 'ntr#n pension *rance%& /o%iţia geogra*ică a s#sn#mit#l#i pension n# prea era clară( dar a)#ngea so asc#lţi c# interes $i admiraţie ca apoi să o"ţii tot#l de la ea& /orta $i 6ic#ţ#l *ăc#seră e1perienţa( m!nc!nd $i "!nd o seară 'ntreagă pe c,elt#iala ei& E drept că trea"a asta 'l costase pe 6ic#ţ#l o ga#răn cap& +ntorc!nd#se la ca%armă( ţin#se săi arate l#i /orta c#m se e1ec#tă 'n mod reglementar comanda 3c#lcat3 'n arma in*anteriei $i( 'n special( la regiment#l -K in*anterie 'n r!nd#rile căr#ia 6ic#ţ#l '$i 'ncep#se pe vrem#ri cariera sa militară& Se tr!ntise deci c# *rene%ie pocnind#se c# ţeasta de #n pietroi& S!ngele porni să c#rgă dintro rană drept 'n mi)loc#l *r#nţii& At#nci( "raţ la "raţ( c!nt!nd c!t 'i ţinea g#ra< 3Soldaten sind eine Aro"aten3II( o porniră spre in*irmerie( #nde 6ic#ţ#l *# internat& 6ic#ţ#l se ridică $ii strigă 30o%iidemăt#ră3< — acămi plăte$ti do#ătrei "eri 'l tă"ăcesc pe Steiner c# $#t#ri 'n *#nd( d#pă carei st!lcesc m#tra c# picioarele& 6ic#l legionar se interp#se *#lgerător< — Non( non( mon ami& A)#nge& oar no săl omor!m= — E# #n#l na$ avea nimic 'mpotrivă( %ise 6ic#ţ#l& /ăcat n#mai căi a$a de gre# să scapi de #n cadavr#& Aici( la Ham"#rg( sing#ra sol#ţie e ,!rdă#l cel mare& — +nainte de a a)#nge t# 'n port 'n c!rcă c# #n cadavr#( @ripoIK tea 'n,ăţat dem#lt( o"servă 9lom& — E prost că s#ntem de gardă 'n seara asta& A$ avea mai degra"ă c,e* să da# o raită pe la 36otan3 ca so văd pe dama c# roc,ia verde( mărt#risi( din senin( Heide& S!m"ăta trec#tă iam prop#s cinci "#mă$ti pentr# o $edinţă( dar na vr#t& — E c,iar at!t de sc#mpă( e1clamă 9arcelona& 0!t ia= — #"l# $i n#mai pentr# #n sing#r n#măr& — 9ernardS#gativă pretinde ca stat c# 3er%it#ra3 o noapte $i o "#nă parte din a do#a %i pentr# cinci mii de mărci( sp#se /orta& — >i e# am a#%it la *el( strigă Steiner ridic!nd#se( plin de s!nge( de pe podea& A# I +ntr#n ceas "#n( săţi *ie de "ine II JSoldaţii n# s#nt acro"aţiJ( parodie a #n#i c!ntec ostă$esc 'n care
e1istă c#plet#l< Soldat sind SoldatenVUnd eine Her%piraten CSoldaţii s#nt soldaţiV>i n# ai inimilor piraţiD IK /olitia )#diciară
*ăc#to de Q. de ori& 9ernardS#gativă dea"ia se mai ţinea pe picioare& — 7am vă%#t c!nd sa 'ntors( clătin!nd#se( la 3Trei 8ep#ri3( con*irmă 9arcelona& A "ă#t patr# rac,i#ri de ien#păr pe loc( d#pă care lea dat a*ară pe cele do#ă coarde care re%ema# "ar#l& 0!nd #n#l dintre cons#matori sa tre%it să proteste%e( S#gativă a declarat că( trei l#ni deaici 'ncolo( n# s#portă să vadă c#r de m#iere& 6ergea de parcă 3er%it#ra3 lar *i ţin#t o săptăm!nă la saram#ră& — Teap#că dam"la#a( *ilo%o*ă /orta( c!nd te g!nde$ti ce poţi o"ţine( 'n %ilele noastre( dacă ai parale& 9a( c,iar( 'mi ad#ce aminte de e1perienţa mea c# o damă de cons#maţie&&& 0#*#ndat 'n amintiri( /orta sparse #n o# de pescăr#$ 'n pa,ar#l să# de $li"oviţă $i amestecă energic c# "aioneta& — E "#n= 'ntre"ă Heide& — 9ai sc!r"os( răsp#nse /orta $i linse "aioneta& — /oveste$tene c#m a *ost c# *ata pe care ai cer#to de nevastă( sp#se 9ătr!n#l p#*ăind din pipă $i cons#lt!nd#$i ceas#l& 6ai e timp p!nă să mergem la inspecţie( adă#gă el $i se instală con*orta"il( c# picioarele pe masă& +i #rmarăm c# toţii e1empl#l( c,icotind dinainte la g!nd#l pove$tilor l#i /orta( #n *ermecător amestec de adevăr $i minci#nă& — Era tocmai 'nainte de 'nceperea re%"el#l#i nostr#( 'ncep# /orta& /e at#nci eram 'n regiment#l -- tanc#ri( la /ade"orn( #n oră$el plicticos $i p#ritan& acă aveai c,e* să te distre%i tre"#ia săţi pesc#ie$ti *ata d#minică dimineaţa la sl#)"a de la catedrală& Ră%"oi#l ăsta n# mă prea 'nc!nta& +mi plăcea viaţa ti,nită din ca%armă& 6ă $i vedeam pornind către o"#%e( gloanţe( a"stinenţă( *oame( sete $i victorii amare& 3Trea"a asta n#i de tine( :osep, /orta3( miam %is e# $i imediat am *ost atins de o maladie gravă& 9ătr!n#l c,icoti 'nceti$or& — Nam să #it niciodată& Ai 'ncercat pe p#ţin trei%eci de tr#c#ri di*erite( doardoar ţiai provoca o "oală $i nimic& 9a c,iar( d#pă *iecare no#ă 'ncercare( arătai parcă $i mai "ine& — +ntradevăr( con*irmă /orta( ad#n!nd c# deget#l rest#rile o#l#i $i ling!nd#le( mam călit a$a de gro%av că d#pă aia nici g,i#lelele de t#n n# ma# mai p#t#t atinge& ar tot am i%"#tit să intr# la in*irmeria garni%oanei& — O $ti#( era 'n mănăstirea din spatele catedralei( %"ieră 6ic#ţ#l& Am *ost $i e# acolo c!nd mi se #m*lase deget#l de la picior& Am venit doi ilometri c!t era# de la ca%armă pe )os( 'ncălţat c# o sing#ră ci%mă& #pă aia lam 'nt!lnit pe ?eld;e"el#l 6eer( l#alar toţi dracii& 6a p#s să sar de patr# ori %id#l de l!ngă "r#tăria aia mare $intro asemenea vite%ă că #itasem aproape c!t de tare mă doare picior#l& — aJ ce la ap#cat= 'ntre"ă Stege& — N# iam p#t#t e1plica dest#l de repede cei c# mine& Sa pornit să ragă de pe trot#ar#l celălalt #nde se oprise 'mpre#nă c# Gerda( *iica măcelar#l#i& O $tiţi( %ăl#da aia care( 'ntr#n moment de ne"#nie( a crestat c# "rici#l ceavea mai de preţ ge*reiter#l 9randt& oia săi ia oc,ii acelei t!mpite& — @re#t%*eld( #rlă el( ai inventat c#mva #n no# reg#lament 'n ceea ce prive$te ţin#ta militară( de vreme ce #m"li c# o ci%mă 'n m!nă= >i nici măcar nai sal#tat& Ai #itat c#mva că tre"#ie să d#ci la"a la partea s#perioară a corp#l#i at#nci c!nd ai cea mai vagă "ăn#ială că #n ?eld;e"el sar p#tea găsi pe o ra%ă de o s#tă de metri= — omJ ?eld;e"el( iam %is e#( n# pot sal#ta *iindcă 'ntro m!nă am "aston#l( iar 'n ailaltă ci%ma& 6eer e1plodă< — /lod de pripas ce e$ti( ar#ncă imediat "aston#l $i ci%ma4 Sal#t#l din mers4 Am ar#ncat "ăţ#l $i ci%ma& Naveam c,e* să *i# sp!n%#rat pentr# nee1ec#tare de ordin& #pă aia( $ont!c$ont!c( mam tras no#ă pa$i 'ndărăt $i( $c,iopăt!nd prin *aţa ?eld;e"el#l#i( am sal#tat reglementar& Evident( na *ost deloc m#lţ#mit& A tre"#it să trec sal#t!nd de %ece ori prin *aţa l#i( 'n timp ce el mă privea c# oc,ii ăia ai l#i de pe$te mort& 8am e1p#s ca%#l deget#l#i me# de la picior( care se #m*la $i era tot negr#& El la e1aminat $i mia inter%is săl ţin 'n s#s& Tre"#ia să sta# corect 'n po%iţia de drepţi& Am 'ncercat săi e1plic căi a"sol#t imposi"il să ţin "lestemat#l ăla de deget ori%ontal& At#nci a devenit "ădăran $i a pretins ca$ avea nevoie de e1erciţi#&
— Atac de "lindate din st!nga4 mia comandat el& 7a adăpost d#pă %id4 E#( e1ec#tarea& Ordin#i ordin& aJ nam ap#cat "ine să sar %id#l 'nalt de trei metri )#mătate $i să mă tr!ntesc la păm!nt de partea ailaltă( căi $i lipseam& — Atac de "lindate din dreapta4 E#( iară$i peste %id& 0a să n# *ie prea monoton( sa g!ndit el să mă atace $i o escadrilă de avioane& Galop peste dr#m( sărit#ră peste %id& Uitea$a $ia# "ăt#t )oc de mine( el $i Gerda( o )#mătate de oră& +n tot timp#l ăsta a tre"#it să *ac *aţă asalt#l#i com"inat al t#t#ror armelor inamice& oamne( ceam p#t#t năd#$i4 /e #rmă( din no# drepţi 'n *aţa l#i& — eget#l de la picior ori%ontal( 'mi ordonă el& — 8mposi"il( domJ ?eld;e"el( %ic( e#( ceea ce era p#r#l adevăr& Sa apropriat de mine( maimai să mă atingă& — @re#t%*eld( 'ţi ordon pentr# #ltima oară să p#i deget#l )os pe pava)& 6ă străd#iam e# c!t p#team( dar deget#l tot 'n s#s stătea de parcă $iar *i "ăt#t )oc de ma)#r& At#nci a *ăc#t #n l#cr# *oare nasol< sa lăsat c# toc#l ci%mei pe deget& E# am scos #n răcnet 'nspăim!ntător& El a r!s< — Amăr!t#le4 /iei din oc,ii mei4 Nici n# vă p#teţi 'nc,ip#i c!t ma d#r#t& /!năn stră*#nd#l răr#nc,ilor& 6am t!r!t la in*irmerie $i acolo ma# internat& >i( 'ntorc!nd#se spre /orta< — +l c#no$ti $i t# pe medic#l $e*( ăla c# picior#l de lemn( maior#lmedic 9rettsc,,neider= Tartor#l tartorilor& +ntro %i ma "ăgat de M- de ori s#" pat *iindcă asc#nsesem #n c!rnat 'ntre cearcea*#ri& — 6ersi( 'l $ti#( r!se /orta& Am av#t cinstea& ine 'n prima %i( c# toată s#ita d#pă el( 'n sala 'n care eram& Se #ită la mine( 'mi t#$e$te 'n nas( 'n timp ce e# stăteam 'ntins a$a c#m cere reg#lament#l& Re#$esc să 'ngaim< 3/orta :osep,( Ge*reiter din regiment#l -- tanc#ri( la ordinele d#mneavoastră( domn#le maior& S#nt parali%at $i din ne*ericire incapa"il să plec la ră%"oi3& Sa #itat la mine de parcă aveam ci#mă& 9r#ta ca%onă '$i lingea de pe ac#m "#%ele& 6ă a$teptam la ni$te răcnete *#rioase& 0!nd colo( monstr#l 'ncepe pe #n ton "l!nd $i 'nţelegător care mă sperie dea "inelea& — E adevărat oare= Soldăţel#l e parali%at& ai( ce păcat& — a( domn#le( maior( e *oarte păcat( %ic e# c# aer#l că a"ia mai pot $opti& El r!de ca #n $acal& — 0e nenorocire( soldăţel#le& Să parali%e%i tocmai 'n moment#l 'n care regiment#l pleacă la ră%"oi ca săi %dro"ească pe inamicii Reic,#l#i& — E o *oarte mare nenorocire( domn#le maior( repet e# 'ntin%!nd#mă $i mai tare 'n po%iţie de drepţi& El trage cear$a*#l de pe mine ast*el ca toate in*irmierele să mă poată admira( d#pă care se ap#că să mă 'mp#ngă c# #n ac prin diverse loc#ri& >i 'mp#ngea( ticălos#l( n# gl#mă& aJ $i e# mă ţineam tare& Nici #n o*& e parcar *i 'mp#ns 'ntro sc!nd#ră& 0!nd sa săt#rat( sa 'ntors către admiratorii săi< — +l vedeţi pe soldăţel#l nostr#& +$i dă per*ect seama că sa căpt#$it c# parali%ia asta 'ntr#n moment *oarte neprielnic& E# *i1am tavan#l( 'n po%iţie reglementară< 6!inile 'ntinse *i l#ng#l corp#l#i( tălpile des*ăc#te( K5 de grade 'ntre degetele groase& +n militărie e nevoie de ordine& Normal& Altminteri e ,ara"a"#ră& — E drăg#ţ din partea d#mitale( soldăţel#le( să vii la noi c# parali%ia asta& N#ţi *ie teamă& O să te vindecăm& >ti# despre cei vor"a& Tea lovit a$a( deodată( ca #n trăsnet& E1act 'n moment#l i%"#cnirii ră%"oi#l#i& 0# o %i 'nainte( c!nd pacea domnea 'ncă pe păm!nt( %"#rdai ca #n iep#ra$& N#i a$a( sodăţel#le= >i se scărpina 'n dos#l #rec,ii( privind#mă c# oc,ii mi)iţi& — 0,iar a$a( domn#le maior& — 0#nosc( c#nosc "ine( soldăţel#le( dar poveste$tene tot#$i c#m ţi sant!mplat& 0a%#l d#mitale e *oarte interesant& A,( miam %is e#( e #$or de d#s măcelar#l ăsta& — 8ată dom#le maior& 6a ap#cat c!nd Ha#pt*eld;e"el#l Edel a comandat ad#narea pentr# 'mpărţirea m#niţiei& Am devenit deodată rece( sloi de g,eaţă $i miam sp#s< 3/orta( pentr# #mne%e#( ce ai= 30a%arma senv!rtea c# mine ca o mori$că& A)#nsesem 'n cap#l
scării de la arm#rărie c!nd ma prins parali%ia& Am pl!ns de de%amăgire la g!nd#l că n# pot nădă)d#i la o moarte eroică& Acolo( la 9erlin( domn#l $i doamna /orta ar *i *ost m!ndri& Ar *i p#t#t povesti prietenilor $i vecinilor< 3?i#l nostr# a că%#t ca #n ero#3( 'n timp ce ac#m a# #n "iet paralitic( pironit la pat pentr# tot rest#l ră%"oi#l#i& 8%"#tesc c,iar sămi storc o lacrimă $i contin#i c# #n g!*!it de pl!ns 'n voce< Eram at!t de *ericit să *ac ră%"oi#l( domn#le maior4 +ntro "#nă %i toată l#mea mă va arăta c# deget#l *iindcă nam nici o medalie& Ge*reiter#l /orta c# respect '$i permite să vă 'ntre"e dacă n# e1istă ceva ca #n paralitic să poată sl#)i 'n vreme de ră%"oi pe ?L,rer( popor#l $i patria sa= 0asap#l *ăcea da din cap $i mă apăsa #$#rel pe "#rtă& Apoi se *ăc# al drac#l#i& ?ără preavi% mă pocni c# #n ciocan peste gen#nc,i< instantane# picioarele mele ţ!$niră 'n s#s $il i%"iră 'n *aţă( ar#nc!nd#i oc,elarii& ?ără să se sinc,isească de c#conet#l pre%ent( #rlă< — v!rli din copite( mincinos 'mp#ţit4 +$i pipăi nas#l $i sc#ipă *#rios& 9r#sc se opri $i mă privi c# #n oc,i ac#%ator& — N#i a$a că nai po*tă de m!ncare= /e loc miam %is 3#mne%e#le( de #nde o $ti=3 căci tocmai mă g!ndeam la c!rnaţii pe carei asc#nsesem s#" cear$a*& 6ia v!r!t #n aparat 'n #rec,e $i a scotocit peacolo m#ltă vreme& /oate că voia să vadă dacă n#s ţicnit& /e #rmă mia ridicat pleopele& O *i daltonist( miam %is( $i am răcnit< — Am oc,ii al"a$tri( domn#le maior& — Fineţi *leanca4 Team 'ntre"at dacă ţie *oame= 3/o*tim de te desc#rcă( "ătr!ne /orta( miam sp#s& +ţi ordonă săţi ţii *leanca $i totodată te 'ntrea"ă ceva&3 0e să *ac= 6ia asc#ltat inima( ma p#s să desc,id g#ra ca să se #ite la amigdale& /e mine mă 'ncerca #n p!rţ gro%av( dar nam 'ndră%nit săi da# dr#m#l& — /o*tă de m!ncare= #rlă el& Ai po*tă de m!ncare= — Nam po*tă de m!ncare( domn#le maior4 Ne era adevărat( a$ *i ,alit $i o vacă& — om *ace economie de ,rană( %ice el c# #n %!m"et m#lţ#mit& >i nici somn n#ţi este= — N#( domn#le maior& 9r#ta r!n)e$te $i$i arată colţii de l#p& — aJ ce groa%nică "oală ai& Ne ia aproape c# *rică& Ar *i poate mai "ine să te i%olăm& +nc,isoarea militară ar *i tocmai potrivită& ar să mai a$teptăm c!teva %ile& S#ntem *oarte pricep#ţi $i c#noa$tem o seamă de maladii ci#date& 6aladii 'nspăim!ntătoare care s#rvin totdea#na c!nd 'ncepe #n ră%"oi& N#ţi *ă gri)i( soldăţel#le& S#ntem pregătiţi( iar t# nai altă dorinţă( n#i a$a( dec!t să te 'n%drăvene$ti ca să te poţi "ate ca #n adevărat ero#= — A$ *i *oarte *ericit( domn#le maior( dacă a$ p#tea deveni c#ra)os& 6onstr#l dăd# din cap $i$i l#str#i( energic( lentilele oc,elarilor& — +ncearcă să te dai )os din pat( soldăţel#le& /oate că parali%ia a $i dispăr#t& — 8mposi"il să mă da# )os din pat( domn#le maior& At#nci por#nci in*irmierelor să mă a)#te( dar c#m mă p#nea# alea pe picioare( c#m mă pră"#$eam& ?etele se străd#ia# c!t p#tea#( daJ $i e# n# mă lăsam< era 'n )oc viaţa mea& Tre"#ie să te ţii tare( /orta( 'mi %iceam& Ră%"oi#l se va termina c#r!nd&3 raci#l cel mare avea vi%i"il c,e* sămi ardă c!teva $#t#ri& /atr# dintre p#torile alea re#$iră să mă c#lce 'ndărăt& — Navem noroc( constată el& 0e maladie tenace4 ar o săi venim noi de ,ac& Sa# vă%#t $i altele peaici& O să 'ncepem printr#n tratament plăc#t $i #$or& Spălăt#ri stomacale de trei ori pe %i& 0oncomitent se vor administra vomitive& Regim *oarte sever& in do#ăn do#ă %ile( o c#ră de c,inină( dar radicală& Soldăţel#l nostr# e grav atins $i ar vrea să se vindece c!t mai repede ca să poată l#pta pentr# ?L,rer#l să#( pentr# patrie $i popor& Fi se r#pe p#r $i simpl# inima săl ve%i 'n ,al#l ăsta& 8pocrit#l se aplecă deas#pra pat#l#i $i mă "ăt# #$#rel pe o"ra%& — Să ai toată 'ncrederea 'n noi( soldăţel#le( o să te p#nem pe picioare 'ntr#n timp record& Ai să poţi pleca c!t de c#r!nd pe *ront $i acoperi acolo de glorie& — Este oare 'ntradevăr posi"il să mă vindec( re#$esc e# să m#rm#r& El dăd# din cap că da( %!m"ind larg& At#nci 'i 'n,aţ m!na $i io ling ca #n tigr# 'n*ometat care a dat peste c!teva picăt#ri de s!nge proaspăt&
— #mne%e# o să vă răsplătească( domn#le maior( iar mămica sa( ?ecioara 6aria( o să c,eme la cer s#*let#l d#mneavoastră #nde n#meroasele d#mneavoastră păcate vor *i iertate& El sa #itat la mine o clipă( sa sc,im"at la *aţă $i a plecat aproape 'n *#gă( #rmat de 'ntreaga sa ec,ipă& +n #nJ$pe %ile ma# vindecat( l#aiar dracii4 At!t de "ine că mam 'ntors la ca%armă 'n pasdeg!scă( escortat de trei SanitPts*eld;e"eli& 6ă a*lam de alt*el 'n tovără$ia a patr# eroi diletanţi care *#seseră trataţi( respectiv( de re#matism( ne*rită( im"ecilitate cronică $i amne%ie& Ăsta din #rmă *#sese at!t de radical vindecat( 'nc!t a)#nsese să$i ad#că aminte de toate amăn#ntele din viaţa străstrăstră"#nicii sale( "a c,iar data $i ora c!nd $ia r#pt aţa& 0onvenirăm c# toţii că medicina *ăc#se 'ntradevăr progrese enorme& — 7a ca%armă( contin#ă /orta( ne *reca# at!ta 'nc!t cel c# ne*rita a găsit c# cale că sing#r#l mi)loc de a scăpa de "oala sa este să$i v!ren g#ră ţeava #nei p#$ti $i să apese pe trăgaci c# picior#l& :#mătate din creier#l l#i a rămas lipită de tavan& S#"o*iţer#l Gerner se străd#ia să ne ridice moral#l c# a)#tor#l c!ntecelor ostă$e$ti< toată l#mea pe vine( c# c!te #n sca#n ţin#t 'n m!inile 'ntinse $i c!nt!nd< 'unt un om li*er şi mândru că- s 0usar, 1oate fetele mă iu*esc, 'tindardul nostru e sim*olul li*ertăţii, =la-0i, ola-0o3
Gerner( 'n picioare( pe masă( "ătea măs#ra c# o crava$ă( ameninţ!nd#ne 'ntr#na c# 'nc,isoarea pe viaţă& Gerner ăsta inventase o an#me metodă de $ters pra*#l& ădea ordin #n#i soldat să se caţere pe #n d#lap $i acolo să se rostogolească pe "#rtă& acă mai răm!nea pra*( at#nci cei 'nsărcinaţi c# c#răţenia d#lap#rilor tre"#ia# să se c#lce( iar ceilalţi 'i trăgea# de m!ini $i de picioare( *rec!nd c# ei 'ntreaga s#pra*aţă& Tot d#pă metoda asta radicală se măt#ra $i pe )os& :#mătate din oameni se c#lca pe "#rtă( )#mătatea cealaltă 'i trăgea de picioare& e s#s( de pe masă( Gerner #rla< — 0orvoada pentr# măt#rat( 'nainteeeJar$4 6ergeam 'n pasdeg!scă p!nă la peretele din *aţă( #nde *ăceam o 'ntoarcere la comanda l#i Gerner& — :#mătate la dreaapta4 acă vre#n 3aspirator3 vede o scamă( so lingă4 — il amintiţi pe Sc,niti#s= r!se /orta& 0el căr#ia i sa# amp#tat picioarele= +ntro %i a #itat să sc#t#re o scr#mieră& >ia dat seama c# o sec#ndă 'nainte ca Gerner să intre pentr# inspecţie& At#nci( la i#ţeală( a asc#ns scr#miera plină s#" o pernă& Gerner era 'nsă pesemne #n e1tral#cid& Avea el #n *el al să# deal 'ng,es#i pe planton#l de servici#& Sc,niti#s devenea 'ntotdea#na m#t de spaimă $i Gerner tre"#ia ve$nic săi scoată vor"ele c# cle$tele din g#ră& Nap#că el să termine raport#l< 3Sala a *ost c#răţată $i aerisită3( că Gerner scoase #n#l din #rletele sale cele"re $i se ap#că să ridice pernele& !nd peste scr#miera plină( răcne$te la Sc,niti#s care se *ăc#se verde la *aţă< — T# ai asc#ns porcăria asta aici= — a( Herr Untero**i%ier( "!ig#ie Sc,niti#s& Gerner scoate pistol#l $il armea%ă& — Ai merita să te c#răţ pe loc( dar am s#*let "#n& Te iert de data asta( dacă *aci ca mi%eria aia să dispară imediat& — +n ce *el( Her Untero**i%ier= — Hale$teo4 ordonă Gerner& Sc,niti#s 'ng,iţi tot ce era 'n scr#mieră $i o linse p!nă 'ncep# să străl#cească& ar niţel mai 'ncolo i se *ăc# ră# $i vr# să "orască& Nap#că să a)#ngă dec!t p!nă la #$a privatei( că ce avea 'n "#rtă ţ!$ne$te a*ară& Gerner( care era 'nă#ntr# pe tron( 'l a#%i& — 0e sent!mplă acolo= #rlă el& Sc,niti#s se sc#t#ră $i strigă către #$ă< — /ant%ersc,Lt%eI5 Sc,niti#s an#nţă că a vomitat( Herr Untero**i%ier& I5 Servant#l principal al t#n#l#i de pe tanc( oc,itor $i trăgător totodată
— 7inge4 'i ordonă( sec( Gerner& Sc,niti#s se a*la 'n plină activitate c!nd *# oprit de comandant#l nostr# de companie& — 0ine era comandant#l vostr#= 'ntre"ă Heide& — 9#n "ăiat& 7ocotenent#l Henning& — 9#n "ăiat& 7am av#t comandant de pl#ton& N# s#portă $icanele& 0e ia *ăc#t l#i Gerner= — O,o"o4 #rmă /orta& 0e scandal a ie$it& Henning la c,emat pe Sc,niti#s la el 'n "iro#& Sc,niti#s a *ăc#t t!mpenia să povestească tot#l $i Gerner a *ost *recat %dravăn a do#a %i& +nt!i de către Henning $i d#pă aia de Ha#pt*eld;e"el#l Edel& Edel lea ţin#t s#"o*iţerilor o predică( lam a#%it noi #rl!nd< — N#mi pasă dacă s#"o*iţerii mei st!lcesc m#tra oricăr#ia dintre răcani( dar n# vrea# să e1iste pl!ngeri& Timp#l me# n#mi permite a$a ceva& Gerner( ai *ăc#t #n ră# 'ntregii companii& /entr# asta *aci %ece %ile de p!rnaie& Am p#s $i o vor"ă "#nă pentr# tine la gardian( Sta"s*eld;e"el#l @ra#s( care mia *ăgăd#it că o săţi tragă la picioaren *#nd p!nă *aci ,emoroi%i la amigdale& +nainte 'nsă de a$i 'nc,eia disc#rs#l( Edel la ad#s pe Sc,niti#s $i( 'nv!rtind#se 'n )#r#l acest#ia( lea sp#s s#"o*iţerilor ad#naţi< — /riviţi această "alegă& O noapte 'ntreagă nea c!ntat la comandant& E de datoria noastră( domnilor( săl 'nvăţăm să i#"ească adevăr#l& A av#t părinţi pro$ti& Tre"#ie săl reed#căm& — Sc,niti#s *#sese t!mpit ciripind( #rmă /orta& Ac#m 'i avem pe toţi ?eld;e"elii $i ceilalţi s#"o*iţeri grămadă c# noi& E# #n#l am scăpat dest#l de ie*tin2 mam 'nv!rtit să *i# "ăgat la %d#p p!nă ce se vor potoli l#cr#rile& — oiai să ne poveste$ti despre o cerere 'n căsătorie( 'l 'ntrer#pse 9ătr!n#l& — A$ai( *irar să *ie4 9#n& Aveam #n c!rlig la o t!r*ă care se ţinea ve$nic de coada maior#l#i medic& Odată( ie$it din spital( iam trimis o carte po$tală( pe care o c#mpărasem de la cantină& >tiţi( #na dintralea ca%one s#tăn s#tă( 'n*ăţi$!nd #n ?eld;e"el care g!t#ie #n dragon polone%& +n partea de s#s scria c# litere deo $c,ioapă< 3Ră%"#nare3& At!ta tot& #pă ce iam trimiso( miam %is că *r#moasa riscă să n#i priceapă t!lc#l $at#nci iam e1pediat o alta la care risc#l ăsta n# mai e1ista& — 0eavea pe ea= 'ntre"ă Steiner& — O( era *oarte mi$to4 e1plică /orta& Un aviator $io gagică $edea# peo "ancă( el c# m!na 'ntre coapsele ei( iar ea privind#l c# oc,i gale$i& Am m!%gălit $i c!teva c#vinte "ine alese< 3Graţioasei $i no"ilei mele demoa%ele3& — Era de neam no"il= 'ntre"ă #imit Heide& — /e nai"a4 r!se /orta& ar e 'ntotdea#na "ine să le *aci să creadă că a$a le socoţi& 6ai sp#neam 'n contin#are< 38ertaţimi li"ertatea pe care mio ia# e1pediind#vă mic#ţele mele r!nd#ri din această ca%armă p#t#roasă3& 0#v!nt#l 3p#t#roasă3 n# mi sa păr#t tot#$i potrivit( a$a că lam sc,im"at c# 3pr#sacă3& Am 'nc,eiat cer!nd#i o 'ntrevedere de pre*erinţă pe #n divan $i 'ntro cameră c# l#mină ro$ie( tandră& — >i( $i= 'ntre"ă 6ic#ţ#l c# sclipiri l#"rice 'n oc,i& Ai p#so )os= — /ăstrea%ăţi c#rio%ităţile pentr# tine& N# se vor"e$te a$a 'n l#mea "#nă& #pă #n sc,im" de scrisori( c#m se sp#ne la 6inister#l de :#stiţie c!nd ţi se re*#%ă o cerere de graţiere( dama sa decis să mă vadă& 6ia trimis c,iar #n mesager( #n s#"o*iţer( care n# av#sese dea *ace dec!t c# vite& #pă ce mia 'nm!nat mesa)#l( a av#t neo"ră%area sămi pretindă do#ă mărci ca să se cinstească co "ere $io $li"oviţă& — 9a doi p#mni peste g#ră4 iam o*erit e# 'ndepărt!nd#mă& El 'nsă rămase loc#l#i( 'n)#r!nd#mă 'n g#ra mare& Tocmai 'n moment#l acela trecea peacolo #n prieten deal me#( ?eld;e"el#l Soda( care era U&&&IQ 'n %i#a aceea& 7am r#gat respect#os săl 'nveţe pe individ principiile respect#l#i la care are drept#l #n Ge*reiter de nivel#l me#& ?eld;e"el#l Soda era( *ără 'ndoială( cel mai mare ticălos din tot e,rmac,t#l( l#cr# pe carel $tia o l#mentreagă $i care se vedea de departe& Avea ăsta #n *ason să se proptească 'n *aţa companiei l#ni( 'nainte de instr#cţie( ceva gro%av< m!inile 'n $old#ri( picioarele larg des*ăc#te( casc,eta pe o spr!nceană( vă prindeţi( n#= ?i1a mai 'nt!i pe *iecare om 'n parte( apoi sal#ta( politicos nevoie mare< IQ Untero**i%ier von ienst< S#"o*iţer de servici#
— 9#nă dimineaţa( tr!ntorilor4 0ompania răsp#ndea 'n cor< — 9#nă dimineaţa( domJ ?eld;e"el& #pă asta trecea de la osta$ la osta$& — O să mai *ii 'n viaţă diseară= — #mneavoastră ,otăr!ţi( Her ?eld;e"el& Urma comanda< — repţi4 /e #măr( armJ4 +nainte 'nsă de a comanda< c# ocolire la st!nga( 'nainte mar$( ne *ăcea #n mic $i drăgăla$ disc#rs< — 9andă de tr!ntori( să n# vă 'nc,ip#iţi că s#nteţi aici ca să vă distraţi& iseară s#nt gata să vă plătesc la cantină toată "erea pe care o so p#teţi "ea( dar c# o condiţie< la 'ntoarcere( compania să ai"ă e*ectiv#l complet& ?ără morţi& ?ără "olnavi& >tia că e imposi"il& Să r#pă gle%na #n#i răcan era l#cr#l cel mai #$or pentr# #n gradat ca Soda $i trea"a asta recr#ţii o $tia#& e alt*el a$a se $i 'nt!mpla( *ără e1cepţie& #pă #n ceas( 'ncepea# să cadă primii& +i l#a# imediat 'n *a"rică Geraer $i Ric,ardt& /!nă c!nd oamenii n# intra# 'n comă( accidentele n# conta# pentr# Soda& 8ar pentr# o"ţinerea acest#i re%#ltat( navea nevoie nici măcar de #n s*ert de oră& 0# mine 'nsă( l#cr#rile stătea# alt*el& — e ce= 'ntre"ă( mirat( 6ic#ţ#l& /orta *ăc# c# oc,i#l& — Sing#r#l mod de a te apăra 'mpotriva #nor tipi ca Soda este să scotoce$ti prin trec#t#l lor& +ntro %i( c!nd stăteam la o ,al"ă de "ere( lam *ăc#t să priceapă că $tiam o groa%ă de l#cr#ri despre el( 'ncep!nd c,iar c# %orii e1istenţei sale& Evident( sa pornit imediat să %"iere că n#i adevărat $i că n# pot dovedi nimic& — 0# at!t mai "ine( iam răsp#ns e#( 'n ca%#l ăsta te doaren cot& /rima oară c!nd ie$im la instr#cţie să 'ncerci să scoţi #nt#l din mine $io să vedem ceo să se 'nt!mple d#pă aceea& e acord( ai= Sămi *aci semn c!nd vrei să 'ncepem& Ei "ine( 'nc,ip#iţivă( Soda n# mia *ăc#t niciodată semn& ar să măntorc la povestea mea c# p#rtător#l de "ileţele amoroase< mam a$e%at pe o piatră $i am stat să admir c#m Soda 'l p#nea să plon)e%e prin toate gropile $i $anţ#rile& Garid#l a *ost at!t de t!rn#it( 'nc!t at#nci c!nd( 'n s*!r$it( a a)#ns la el 'n ca%armă( ăia la# cre%#t pilit $i la# "ăgat la %d#p pentr# "eţie& Episod#l acesta dovede$te că #n l#cr# de nimic poate avea consecinţe de ne"ăn#it& Om#l me# a *ost m#tat la #n "atalion staţionat la He#"erg( #nde( c# prile)#l #nei trageri( a *ost #cis de #n proiectil de mortier $i toate astea pentr# că sa o*erit să *ie po$ta$#l #nei *ete $i mia pretins do#ă mărci& acă '$i vedea de tre"#rile l#i( răm!nea la "atalion#l din Sennelager& 7ar *i trimis( poate( 'n R#sia( #nde ar *i că%#t s#" gloanţele parti%anilor $i ar *i căpătat( postmortem( 0r#cea de ?ier& Un cioplitor de piatră as#dat ar *i gravat pe o stelă *#nerară la intrarea 'n Sennelager n#mele l#i( alăt#ri deal altor eroi $in *iecare an s#pravieţ#itorii "atalion#l#i sar *i ad#nat $i( 'nainte de merge la "ordel( ar *i dep#s *lori $i ar *i rostit *r#moase disc#rs#ri despre c#ra)o$ii apărători ai patriei& Tot#l sa 'nt!mplat 'nsă pe dos& eces#l a dat na$tere #nei anc,ete $i comandant#l de companie a av#t tot soi#l de neca%#ri( *iindcă n# l#ase preca#ţiile necesare 'n timp#l e1erciţi#l#i de tir& 7a "atalion sa lăsat c# scandal mare $i sa pornit să plo#ă c# adrese $i rapoarte 'ntre pl#ton( companie( "atalion $i regiment& Nevastăsa a *ost c!t paci să$i termine %ilele 'ntr#n lagăr de concentrare& Sa ap#cat( nenorocita( să ceară o indemni%aţie pentr# pierderea soţ#l#i& A$a ceva nar *i tre"#it să *acă niciodată& 6ai 'nt!i( a sosit e1act c!nd Ha#pt*eld;e"el#l era la mi)loc#l pr!n%#l#i& Ăla sa speriat a$a de tare( 'nc!t a 'ng,iţit str!m" #n rollmops& 0ei care era# peacolo l a# c#lcat rapid pe #n "iro# ca săl poată "ate pe spate& Rollmops#l a ţ!$nit a*ară $ia ateri%at 'n %"or planat tocmai pe *r#m#seţea de doc#ment pe care c# at!ta c,in $i tr#dă 'l 'ntocmiseră& e *#rie( Ha#pt*e;e"el#l a *ost gatagata să *ie lovit de dam"la( iar c!nd a a*lat cine era $i pentr# ce venise la ap#cat c# adevărat t#r"area& 8a ar#ncat 'n cap c# #n c!rnat $i sa p#s pe #rlat< — rei o indemni%aţie( t!mpito= E e1act pe dos& T# ne datore%i no#ă indemni%aţii pentr# toată porcăria 'n care nea "ăgat a$a%is#l tă# soţ& >i mai ai neo"ră%area să vii aici $i
să ne *aci scandal= Uităte4 %"ieră el( ar#nc!nd#i doc#ment#l m!n)it& >in pl#s ai 'ncercat să mă s#gr#mi& ar toate astea a# #n n#me< sa"ota)4 sa"ota)4 +ţi da# %ece sec#nde ca să dispari din oc,ii mei( altminteri c,em )andarmeria& Amăr!ta de ea 'nţelese că se "ăgase 'n ceva care o depă$ea& A plecat deacolo c# moartean s#*let& +ncet#l c# 'ncet#l 'ncepea să priceapă că de aici 'ncolo( datorită răposat#l#i să# soţ( ea aparţinea pariei societăţii& A)#nsă la gară( l#ă ,otăr!rea să se ar#nce s#" tren& Era din cale a*ară de naivă $i spera să cadă 'n a$a *el 'nc!t tren#l să no taie& — oia să se c#lce 'ntre $ine( c#m am *ăc#t noi c!nd nea s#rprins tren#l 'n t#nel= e1clamă 6ic#ţ#l& — +ntocmai& N#mai că din toate( eal alesese pe -K( e1pres#l de @ln& Ar tre"#i să cons#lte mai 'nt!i mers#l tren#rilor& 8ato deci pe peron( c# pălăria sa c# pene gal"ene( a$tept!nd tren#l& +l vede apăr!nd d#pă c#r"ă& 0ele do#ă *ar#ri o privesc drept 'n *aţă $ii clipesc o dată ca $i c#m iar %ice< 0#ra)( *etiţo4 A#de locomotiva *l#ier!nd de trei ori( aidoma #nei invocaţii către S*!nta Treime( $io ia drept #n semn "#n& ar g,inion#l o p!ndea& E1pres#l a tăiato pe din do#ă& oar #n $oc sc#rt c!nd roţile a# trec#t peste ea& A av#t "a*tă ca m#rit pe loc( altminteri ar *i av#t neplăceri& in pricina ei e1pres#l a av#t o 'nt!r%iere de trei ceas#ri $i a *ost c!t paci să se ciocnească c# #n mar*ar( mar*ar#l a tre"#it 'ndepărtat pe o altă r#tă( ceea ce constit#ie #n l#cr# grav( deoarece mar*ar#l transporta m#niţii& ar ceea ce a *ost $i mai grav e că #n general care călătorea c# e1pres#l na mai p#t#t sosi la timp ca să asiste la parada de rămas "#n a regiment#l#i K. in*anterie $i na mai p#t#t "ate 'n lancea portdrapel ţinta tradiţională& Regiment#l a tre"#it să plece pe *ront *ără drapel& Trea"a asta ia deprimat at!t de tare pe soldaţi( 'nc!t 'n timp#l l#ptelor din valea Str#mei a# de%ertat c# toţii la greci& 0eva mai t!r%i#( ai no$tri ia# eli"erat din lagăr#l de pri%onieri $i ia# e1pediat direct 'ntr#n lagăr de concentrare din 0arpaţi( #nde toată $lea,ta a *ost *ie sp!n%#rată( *ie 'mp#$cată& 0a%#l lor a *ost den#mit 3re"eli#ne $i contact ilegal c# inamic#l3& A *ost creat #n no# 3K.3( dar pesemne că ci*ra era c# g,inion( *iindcă ă$tilalţi a# de%ertat la r#$i 'n timp#l "ătăliei pentr# @iev $i a# *ost eli"eraţi de ai no$tri la Harov& #pă ce a# *ost sp!n%#raţi $i 'mp#$caţi( sa constit#it #n no# 3K.3( pe care la# trimis tot 'n R#sia( #nde&&& — Gata( /orta( io tăie 9arcelona& Nai să ne poveste$ti că $i ă$tia a# de%ertat la 3ro$ii3( că ai no$tri ia# eli"erat $i că&&& — Tocmai că n#( protestă /orta& A *ost $i mai nasol( dar astai o altă poveste as#pra căreia voi reveni& 0ert e că regiment#l 3K.3 a *ost reconstit#it de no#ă ori( d#pă care $ta"ii sa# plictisit $i a# lăsato "altă& +n orice ca%( a%i ci*ra K. este 'n Reic, sinonim#l 'naltei trădări& ar să revin la domni$oara mea pe care o a$teptam 'n *aţa spital#l#i& #pă #n ceas( mia trimis vor"ă că e reţin#tă de o apendicită& Am a$teptato 'ncă o oră& Ră"darea este o virt#te& Tot a$tept!ndo( mam tăvălit niţel c# o in*irmieră care trecea peacolo& — Era drăg#ţă= 'l 'ntrer#pse 6ic#ţ#l& — N# era& O d#cea prost c# somn#l& Avea do#ă sl#)"e& e la %ece 'n s#s *ăcea trot#ar#l 'n piaţa General Goering& 7a spital trea"a asta era o mare taină& Nimeni n are pică pe t!r*e( dar nici n# vrea să le $tie& /e păm!nt#l ăsta 'nsă nimic n# poate răm!ne asc#ns& +ntro seară( mititica la 'nt!lnit pe comisar#l ital de la "rigada de morav#ri& — ii la mine( drăg#ţo= ia prop#s el& ?iind de la ţară( *ata n# c#no$tea prime)diile ora$#l#i $i nici c!t de ticălos era comisar#l& 8a cer#t %ece mărci $i lăsa la )#mătate dacă *ăcea# ce avea# de *ăc#t pe "anca din *aţa moment#l#i ?L,rer#l#i& — Sa *ăc#t( a r!s comisar#l de la 3morav#ri3& 8a aratămi condic#ţa& /orta lăsă săi cadă "raţele 'n )os $i o ad!ncă decepţie se %#grăvi pe c,ip#l să#& — Să mai intr# 'n detalii= G#rli navea condic#ţă& 7#cra pe picior( 'n a*ara control#l#i a#torităţilor& Asemenea l#cr#ri n# pot *i admise& A#torităţile ar $oma( l#cr# 'ngro%itor( *iindcă l#mea nar mai avea c#i plăti impo%itele& eci( la p!rnaie c# G#rli4 6ierc#rea #rmătoare am *ost po*tit 'n *amilia logodnicei mele& 7oc#ia 'ntro vec,e vilă de pe 9ismarc Strasse& 6iam $ters picioarele pe #n $tergător care c#nosc#se $i %ile mai "#ne& O servantă mia desc,is #$a $i ma lăsat sing#r 'n "ol( 'n timp ce ea sa d#s sămi an#nţe vi%ita& — Aveţi o carte de vi%ită= ma 'ntre"at ea 'nainte de a dispare& — Nam nevoie de a$a ceva( s#nt "ine c#nosc#t la /ade"orn( iam %is e#&
A$tept!nd să *i# po*tit( mam ap#cat sămi l#str#iesc ci%mele c# o pernă de cati*ea care se găsea pe o canapel#ţă& 0ati*ea#a e sen%aţională pentr# l#str#it#l ci%melor( iar 'ncălţămintea sclipitoare( iată ce caracteri%ea%ă #n gentelman& 6iam dat de asemenea $i de vreo do#ă ori c# piepten#l pe cap& — Avea# o canapea pe coridor= se min#nă 6ic#ţ#l& — +n asemenea loc#inţe( 6ic#ţ#le( se %ice ,ol $i n# coridor( c,iar dacăi c!t o marcă po$tală& Este a"sol#t esenţial să $tii asta dacă vrei să *recvente%i l#mea "#nă& — N# mai pot e#( răsp#nse grosolan 6ic#ţ#l& eci ţiai $ters ci#"otele c# perna lor de cati*ea care %ăcea pe o canapea( care la r!nd#l ei se găsea 'n ,ol& >i pe #rmă= — Ră"dare( ră"dare( contin#ă /orta& +ntotdea#na am gri)ă să n# #it nimic& 0#m le %icea $i comisar#l Ra#en de la /re*ect#ra de poliţie din Ale1 I. a)#toarelor sale( apropo de interogatorii< N# #itaţi nimic( *iecare detali# contea%ă( o virg#lă p#să ai#rea poate modi*ica #n act de o mie de pagini& >i avea dreptate& +n timp ce a$teptam 'n ,ol( mam ap#cat să e1amine% pict#rile $i desenele a*i$ate mai peste tot& ?iecare ta"lo# 'n*ăţi$a eroice ,oit#ri $i alţi criminali de ră%"oi aparţin!nd *#rt#nos#l#i trec#t al patriei noastre& Servanta desc,ise #$a $i mă po*ti să intr#& +nă#ntr#( o 'ntreagă ad#nare str!nsă 'n cinstea mea& — GrLss Gott( %ic e#& Spre nenoroc#l me# 'mi scapă insă $i o *r#m#seţe de r!g!it#ră& 0# toate astea răm!n stăp!n pe sit#aţie $i le e1plic că de vinăi var%a& 3:osep, /orta( Ge*reiter( prin mila l#i #mne%e#&3 Apoi mă 'ntorc către tatăl ei& +ntr#n stil adaptat sit#aţiei( a$a c#m citisem e# 'ntro carte( 'i cer m!na *etei& /rintre altele 'i %ic< — Tată socr#le( dăne "inec#v*ntarea ta( ast*el 'nc!t să p#tem 'mpărţi acela$i pat con*orm moralei& Asistenţa a rămas total nă#cită& At#nci miam %is< Tre"#ie să născocesc ceva e1traordinar ca săi distre% p#ţin& 6ă 'nclin politicos 'n *aţa mămicii( o c#coană grasă c# #n lornion carei at!rna peste piepţi legat de #n $n#r& — Sc#mpă doamnă( aveţi #n aer preoc#pat& +mi amintiţi cele $apte plăgi& N# *iţi tristă& #ceţivă la "iserică $i r#gaţivă l#i #mne%e# să #mple inima d#mneavoastră de i#"ire pentr# cel deal 888lea Reic,& Tata socr# se porni pe scandal& Na$ p#tea sp#ne că răcnea& 6ai c#r!nd a$ %ice că d#rerea( *#ria $i neca%#l 'l c#*#ndaseră 'ntr#n ocean al indignării& Apoi #rmă o tăcere deprimantă& 0eva din mine 'mi s#*la< tre"#ie acţionat c#mva( altminteri riscăm #n ,arairi colectiv& 7eam prop#s #n mic poc,era$& Trea"a asta lea tre%it pe mămica $i pe cele trei măt#$i2 a# *ăc#t *ront com#n $ia# 'ncep#t să cotcodăcească< — Neaţi o*ensat( g!g!i #na din ,oa$te& — ă 'n$elaţi pro*#nd( sc#mpă doamnă& E o a*irmaţie pe care no p#teţi dovedi& e alt*el 'n materie de de*ăimare e *oarte gre# să ad#ci pro"e& e e1empl#< eram 'ntro %i 'ntr#n "ordel( 3F!ţa de a#r3( $i am pornit o disc#ţie 'n contradictori# c# patroana( madam von Tagen,elm %# 9arn*let,( o persoană c# s!nge al"astr# 'n vine( căci descindea din spiţa Eger")erg( tema *iind la c!te n#mere consec#tive poate re%ista cea mai "#nă dintre coardele ei& +n aceea$i clipă( #n oarecare domn 9#sc, din 9remen( comisvoia)or speciali%at 'n 3desso##ri3( trăg!nd c# #rec,ea la ce vor"eam( dar trăg!nd prost( mia ars #na %dravănă d#pă cea*ă $i sa pornit să mă 'n)#re c# cei venea la g#ră& Acest domn 9#sc, din 9remen se 'n$ela complet as#pra sit#aţiei imagin!nd#$i că lam )ignit — edeţi dar( sc#mpă doamnă( p!nă #nde te pot d#ce asemenea con*#%ii2 dar 'n seara aceea( la 3F!ţa de a#r3 l#cr#rile sa# complicat $i mai ră#( propag!nd#se ca o recţie 'n lanţ& Am *ost nevoit săl a%v!rl pe tip a*ară& 0ă%!nd a av#t 'nsă g,inion#l să$i prindă scă*!rlia 'n rampa scării $i să se dea peste cap ca o ma$ină care se pocne$te de#n %id& N# $ti# dacă cineva dintre d#mneavoastră c#noa$te 3F!ţa de a#r3= E acolo la intrare o rampă c# ni$te "are 'mpletite& 8nterval#l dintre "are e e1act c!t să 'ncapă #n cap de porc ad#lt& omn#l 9#sc, $ia prins deci cap#l l#i de porc 'ntre do#ă "are $i( a$a c#m vam mai e1plicat( sa dat I. Ale1anderplat%( piaţă centrală
din 9erlin( #nde$i avea sedi#l pre*ect#ra de poliţie
dea "er"eleac#l( ceea ce( dat *iind po%iţia( a av#t drept re%#ltat că $ia r#pt g!t#l& Sticleţii la# #m*lat c# o am"#lanţă( iar comisar#l de poliţie :osep, Sc,neider a declarat< — Ticălos#l era "eat mort( altminteri nar *i că%#t a$a c#m a că%#t& >i adres!nd#se celor trei %iari$ti( contin#ă< omnilor( scrieţi că de*#nct#l a *ost o "#tie *ără *#nd( dar n# vă p#neţi ră# c# dame%ele *iindcă o să vă ardă la pro1ima oca%ie& 0a atare n# pomeniţi de n#mele casei& Este dea drept#l de%g#stător să ve%i c#m asemenea indivi%i 'ncearcă să păte%e "#na rep#taţie a 3F!ţei de a#r3& Se poate considera norocos că a m#rit& +n cel deal 888lea Reic,( de*ăimarea este considerată #n delict *oarte grav& ?irma din 9remen sa tre%it 'ntro sit#aţie păcătoasă& Se pare că răposat#l era *oarte pricep#t 'n materie de 3desso#s#ri3& Timp de doi ani *irma a că#tat c# disperare #n 'nloc#itor inser!nd an#nţ#ri la 3o*erte de servici#3& 0a te1t 'l aleseseră pe acesta< 30ă#tăm domn "ine pentr# *rivolităţi3& /rim#l care a răsp#ns a *ost o secăt#ră t#nsă a la 0icero( care voia să 'ncerce 3desso#s#rile3 c,iar pe v!n%ătoare& 0!nd ele a# protestat( tip#l a devenit mo)ic& Al doilea care sa pre%entat era #n v!n%ător *ormida"il& /#rta păr#l lins( pieptănat pe spate $i avea #n oc,i al"astr#( alt#l maron $i am!ndoi asimetrici& 6ai avea $i #n mic de*ect care n# apărea la prima vedere< #ita să ţină socotelile& Treimea e de la #mne%e#( a# %is cei de la servici#l personal anga)!nd #n domn care părea "ine s#" toate aspectele& Se n#mea R#dol* Adams $i *ăcea parte din cele"ra *amilie Adams din ?ran*#rt( ţin!nd de spiţa Adamsilor( care se oc#pa# c# negoţ#l de păsări( specialitatea papagali& R#dol* era 'nsă soi ră#& Se lăsase de păsărele $i se ap#case de *#rt#ri( ticălos#l& Ac#( n#i ca%#l să *aci o tragedie dacă #n#l mai $terpele$te c!te ceva pe ici( pe colo& 0ine no *ace= 0el care n# se 3organi%ea%ă3 e #n do"itoc& ar "andit#l de R#dol* *#ra de la c#coane& 7a mare anang,ie merge $i asta& El 'nsă o *ăcea 'n pat $i 'ntr#n moment c!nd c#coana avea c# tot#l alte proc#pări dec!t să$i pă%ească "i)#teriile& 0!nd *irma din 9remen a l#at c#no$tinţă de carenţele morale ale l#i R#dol*( ia noti*icat 'n scris că de aici 'ncolo cola"orarea l#i este considerată ca inde%ira"ilă& 6ai apoi a# dat peste #n oarecare domn 9randt din 6Lnc,en( care p!nă at#nci v!nd#se d#lceaţă de portocale( dar care avea c,e* să$i 'ncerce noroc#l c# 3desso#s#ri3& omn#l acesta a#%ise că e $ic să porţi pantaloni reiaţi $i cravată 3grisperle3& A s*!r$it *oarte prost& +ntro %i se a*la la 3Fap#l $c,iop3( o c!rci#mă din @arlsr#,e( pe strada 7Lt%,a#er( st!nd de vor"ă c# alţi doi comisvoia)ori despre #n#l din *o$tii săi $e*i( pe n#me Adol* 6Lller& /rim#l comisvoia)or( domn#l U;e Ne,rorn( vindea sticle de diverse sort#ri2 celălalt( domn#l @o,l( vindea rame de lemn $i am"ii 'l c#no$tea# pe Adol* 6Lller& /e măs#ră ce dădea# pa,arele pe g!t( vor"ea# tot mai tare& — Adol* e cel mai mare t!mpit din c!ţi sa# vă%#t pe păm!nt& ar mă voi oc#pa personal săl p#n la loc#l l#i& Asociaţia comisvoia)orilor 'mi va *i rec#noscătoare( striga 9randt& +n clipa aia #$a se desc,ise "r#sc $i O"ersc,ar*L,rer#l S&S& Gel" intră #rmat de cinci gealaţi& omn#l 9randt $i cei doi amici ai d#misale *#ră #m*laţi at!t de rapid deai *i %is căi scamatorie c#rată $i transportaţi la n#măr#l Q de pe ieand Strasse( care( oric#m lai l#a( e cel mai sc!r"os imo"il din tot @arlsr#,e& Acolo re%ida O"erseretPr#l Host( carei primi pe cei trei c# o"i$n#it#l să# s#r!s palid& — Noi( ă$tia( germanii( s#ntem #n popor cinstit& +i plăcea m#lt e1presia 3noi( ă$tia( germanii3& El( de *el#l să#( era #ng#r& 6ărt#risiţi( a$adar( compatrioţi& 0ărţile pe masă& omn#le 9randt( d#mneavoastră aţi %is că Adol* e #n cretin& omn#l 9randt 'l 'ndreptă< — N#( n#( am sp#s căi t!mpit( iar cei doi prieteni ai mei 'mi da# deplină dreptate& Host( c# #n %!m"et d#lceag pe "#%e( clătină din cap plin de 'nţelegere $i toată l#mea av# impresia că este 'ntr#tot#l de acord& 0ei trei deţin#ţi vor"ea# t#strei deodată ca săi e1plice $i mai "ine l#i Host ce do"itoc 'mp#ţit este Adol*& /roces#l ver"al *# e1trem de sc#rt #pă cel citi( Host( '$i *recă m!inile de ent#%iasm& El glăs#ia< /RO0ES ER9A7 Ge,eime Statspoli%ei A"t KV88a
@arlsr#,e 0omisvoia)orii 8oac,im 9randt( Al*red @o,l $i U;e Ne,rorn a# *ost s#rprin$i astă%i la 3Fap#l $c,iop3 e1prim!nd#$i nem#lţ#mirea *aţă de ?L,rer& /e r!nd( ei a# strigat< Adol* e #n&&& mai departe #rm!nd c#vinte care n# pot *i citate( dar care constit#ie cea mai gravă )ignire la adresa ?L,rer#l#i nostr#( cel ales de #mne%e#& e *aţă c# noi( cei trei a# repetat 'n c!teva r!nd#ri $i c# ve,emenţă că$i menţin s#samintita e1presie& eţin#ţii a# *ost 'ncredinţaţi S&&#l#i 'n vederea cercetării penale& Host( @riminalo"erseretPr& 0ei trei cretini *#ră e1pediaţi la ac,a#( #nde li se organi%ă o primire căld#roasă& Toate astea arată c!t de pr#dent tre"#ie să *ii at#nci c!nd 'n)#ri pe cineva& acă sar *i g!ndit p#ţintel( ar *i strigat Adol* 6Lller( dar ac#m nimeni n# mai voia să creadă că vor"iseră de Adol* 6Lller $i n# de Adol* Hitler& 0onsecinţele merseră 'nsă $i mai departe( adică p!nJ la 9remen( *iindcă 'n ,ainele l#i 9randt( printre diverse 3desso#s#ri3( *# găsit asc#ns 'ntr#n c,iloţel pră%#li# #n te1t 'n care *ig#ra n#mele 3Hermann3& 8mediat se *ăc# legăt#ra c# Goering& 9randt s#sţin# că n# vă%#se niciodată te1t#l c# pricina $i minţi pretin%!nd că patron#l să# posedă #n teanc de asemenea te1te& Un tele*on la 9remen $i( #n ceas mai t!r%i#( #n 6ercedes părăsea imo"il#l c# n#măr#l de pe Adol*Hitler Strasse d#c!nd marel#i *a"ricant o invitaţie& Om#l a m#rit la Ne#engamme& >e*#l personal#l#i( carel anga)ase pe 9randt( *# $i el invitat& 8 se dăd# dr#m#l( dar tip#l s#*erise #n asemenea $oc( 'nc!t 'n dr#m spre casă se ar#ncă 'n r!#& +l găsiseră a"ia peste do#ă %ile& 6ort& #pă asta *irma ren#nţă să mai ca#te comisvoia)ori& 0eea ce dovede$te( doamnelor $i domnilor( că tre"#ie să *ii e1trem de pr#dent $i să te *ere$ti să )igne$ti l#mea& /ot să vă istorisesc( de pildă( c#m o "r#tăreasă( care n# era virgină&&& — 9ine( "ine( /orta( 'l 'ntrer#pse 9ătr!n#l& Ai să ne sp#i de virgina ta altă data& S#ntem de gardă& Ai e1act timp#l să ne poveste$ti c#m sa terminat căsătoria ta& — O,( sa terminat c#m se termină 'ntotdea#na c,estiile astea& 9r#sc mam tre%it 'n dos#l *otoli#l#i tătic#l#i ei& Unc,is# răcnea că ad#ce poliţia militară( ceea ce a $i *ăc#t& /lăcerea asta ma costat trei %ile la %d#p& A# %is că am prod#s 3de%ordini pe dr#m#ri p#"lice3( ca $i c#m #n salon e o stradă& +n moment#l acela din di*#%or răs#nă *l#ier#l U&&&#l#i< 30ompania a 5a( c!te#n om de *iecare pl#ton( prin *lanc( la distri"#ţia m#niţiei&3 Ne ridicarăm *ără gra"ă $io pornirăm spre ie$ire& 30oadademăt#ră3 $#ieră printre dinţi< — edeava$ crăp!nd pe toţi4
— !u nu mă tem de nimic, pretinse tinerelul care devora nişte castraveciori, instalat în c0iuveta din *ucătărie. Îi *ag pe toţi în mă-sa. "este tot în *ucătărie, în odăi, c0iar şi în *aie, erau care aşezaţi, una direct pe &os, care lungiţi o şlea0tă de tineri, *ăieţi şi fete şi toţi pretindeau că nu se tem de nimic. — a*acii noştri sunt ne*uni, zise cel care şedea în spălător. = să se cureţe cu toţii în răz*oiul ăsta al lor. — rapă prin *eciurile 9estapo-ului, zise o fată sărutând un foarte tinerel *ăiat care încă nu cunoscuse niciodată vreo femeie. În seara asta o să te seduc. !a, fata, era departe de a fi tot atât de &ună pe cât părea. — ând o să mă c0eme la recrutare, o să le dau cu tifla-n nas, declară un alt tinerel, isteric şi cam papiţoi. — #-au decât să poftească cei de la 9estapo, adăugă o perec0e întinsă după plita de gătit şi care urmărea, pofticioasă, cum o altă perec0e făcea dragoste pe podeaua *ăii. — #aţiunea ne aparţine, rosti un tânăr oc0elarist care avea mania să declame poeme eroice. inci luni mai târziu, într- o sâm*ătă seara, interesantele lor reuniuni fură întrerupte
de vizita a trei *ăr*aţi. 1rei 1rei *ăr*aţi cu pălăriile înfundate pe cap şi cu pistolul atârnând la su*ţioara stângă. stângă. 1inerelul 1inerelul isteric încasă o palmă care- i înc0ise pe loc gura. = &ună cu pletele lungi care refuzase să se scoale din locul unde se afla, căpătă un picior după care care luă poziţia de drepţi. drepţi. Mititelul cu poemele eroice eroice era era culcat, alături de de o *rună, pe o eta&eră din cămară cămară 6n potop de o*scenităţi se revărsă asupra lor. (poi fură aliniaţi, în picioare, lângă perete. oşcovanul care care pretindea pretindea că *a*acii sunt ne*uni făcea acum acum în pantaloni. Îi aşteptau două mari mari auto*uze verzi, verzi, spre spre care care ei se îndreptară îndreptară într-un într- un lung şir. şir. inzeci şi doi de tineri cărora nu le era frică de nimic pe lumea asta. 1imp de trei zile rămaseră în clădirea de pe 'tad0aus*rC8e nr.. #u fură prea prea maltrataţi. 'e găseau găseau însă unde se găseau, aflaseră aflaseră ce-i ce- i aceea frica şi lacrimile şi deveniseră *ăr*aţi şi femei în adevăratul sens al cuvântului, descoperind că *ravura nu-i nu- i decât o vor*ă goală. rav e numai cel care ţine pistolul- mitralieră de partea unde-i trăgaciul. u toţii căpătară câte-o uniformă. 6nii muriră în timpul instrucţiei. (lţii preferară ei înşişi moartea. (lţii plângeau. 6itaseră râsul. #u voiseră să lupte. ăz*oiul nu-i privea. Dar iată că tre*uiau tre*uiau să se *ată pentru un lucru care nunu- i privea.
E GARĂ 7A GESTA/O enea# c# o "ătr!nică 'ntre ei& Untersc,ar*L,rerii Sc,#lt% $i /a#l#s( cei mai *eroci v!nători de capete ai @riminalrat#l#i IM /a#l 9ielert& 8e$irăm pln! la poartă& — 0e #mne%e# #mne%e# o *i *ăc#t "ătr!nica= "ătr!nica= m#rm#ră /orta& N# iam răsp#ns& 0e 0e ia$ *i p#t#t sp#ne= sp#ne= e #nde era să $ti# cea *ăc#t "ă"#ţa "ă"#ţa 'm"răcată 'n paltona$#l ei mirosind a molii= Alerga Alerga măr#nţel ca să se poată ţine d#pă picioroangele celor celor doi S&& Ne %!m"i( %!m"i( ca $i c!nd ar *i vr#t să ne sp#nă sp#nă ceva( no#ă( no#ă( doi soldaţi #%i de ploaie( c# că$tile $iroind& Rămase p#ţin 'n #rmă& Untersc,ar*L,rer#l Sc,#lt% o 'm"r!nci "odogănind& — Gră"e$te #n pic( pic( măt#$ico& S#ntem S#ntem %oriţi& N# e$ti sing#ra invitată 'n seara asta& asta& 7#ară c# toţii ascensor#l p!nă la eta)#l I& /orta $i c# mine intrarăm pe c#loar ca să vedem ce sent!mplă& /a#l#s ne ar#ncă o #ităt#ră *#rioasă& — 7a ce vă %g!iţi= %g!iţi= 0ăraţivă( s#nteţi de gardă4 #rlă el& — G#ra4 strigă /orta& Să n# ne dai ordine( ordine( măi( c#r pictat4 — Asta Asta o so mai disc#tăm4 disc#tăm4 %"ieră /a#l#s /a#l#s oprind ascensor#l ascensor#l 'ntre eta)e& N# #ita că că s#nt Untersc,ar*L,rer& — E$ti #n c#r pictat pictat sc!r"os( asta e$ti4 e$ti4 /a#l#s se plecă pe )#mătate 'n a*ară& — Ne mai vedem noi( ro$covan 'mp#ţit4 'mp#ţit4 — esig#r( esig#r( se ,li%i /orta( dar o să disc#tăm mai mai c#r!nd de ra%ia pe pe care ai *ăc#to pe Her"erstrasse la n#măr#l .& +mi sp#ne mie degeţel#l cel mic căn %i#a aia am dat e# c# %ar#l $ase$ase& Ai #n loc re%ervat 'n regiment#l nostr# $io să am e# gri)ă de persoana ta& — 0e $tii t# de ra%ie= ra%ie= 'ntre"ă st!n)enit /a#l#s& /a#l#s& — Ai Ai so a*li c#r!nd( $#ţ#le& $#ţ#le& — E$ti ne"#n= ?aci $#ţ #n Untersc,ar*L,rer Untersc,ar*L,rer S&&= — +ntocmai $iam so repet repet #nde $i c!nd c!nd voi avea e# c,e*& c,e*& ămăn )#decată )#decată pentr# calomnie& /a#l#s 'n)#ră( "lestemă $i ascensor#l dispăr#& /orta se plesni peste coapse& — O să ai"ă o noapte noapte al"ă( do"itoc#l& do"itoc#l& — 0e sant!mplat pe Her"erstrasse la n#măr#l $apte= 'l 'ntre"ai& 'ntre"ai& — 7a drept vor"ind( vor"ind( n# prea $ti# mare l#cr#( mărt#risi /orta& /arese 'nsă că dest#l ca ca IM Grad 'n poliţia
germană ec,ivalent cel#i de c,estor$e*
săl ap#ce *rica& Am a*lat că ac#m patr# %ile a participat la o ra%ie( aia( $tii t#( c!nd sa# d#s să ridice cele do#ă t!r*e care asc#nseseră la ele de%ertori& — ar a$a ceva ceva n#i de a)#ns( remarcai& remarcai& — N#( dar o altă c#rvă c#rvă care stă tot la n#măr#l . mia povestit că că /a#l#s $i amic#l amic#l să# a# $terpelit cartelele alimentare ale celor do#ă dame arestate& >ia# dispăr#t $i ni$te "ani asc#n$i 'n perete& N# eram sig#r căi adevărat( dar )#dec!nd d#pă m#tra pe care a *ăc#to( cred că am nimerit la ţanc& — Ai Ai de g!nd săl torni= torni= — N#s c,iar at!t de de idiot( r!se /orta& 6ai 6ai 'nt!i storc de la el tot ce are& are& 8ar c!nd no sămi mai poată *i de *olos( o săl e1pedie% la ?#,ls"Lttel( dar a$a 'nc!t nimeni să n# mă "ăn#iască& >in >in %i#a 'n care tip#l o să să se tre%ească tre%ească 'ntro #nitate disciplinară disciplinară mă 'm"ăt t#rtă de "#c#rie& — 0# condiţia ca nimăn#i să n#i vină la o adică ideea ideea săţi plase%e #n #n glonţ 'n cea*ă tras dintr#n pistol c# amorti%or& amorti%or& — a14 a14 7ie *rică& e la Himmler $i p!nJ la #ltim#l din "andă( "andă( n#s dec!t dec!t ni$te amăr!ţi& Sing#ra metodă e*icace de a te apăra e să $tii c!te ceva compromiţător pe seama lor& — 0eor *i vr!nd săi *acă *acă "ă"#ţei ăleia= g!ndii e# c# glas tare& — /ro"a"il căi vreo ţicnită ţicnită care a vor"it prea prea m#lt( sp#se( indi*erent( indi*erent( /orta& No#ă ce ce ne pasă4 — 0re%i co vor tort#ra= tort#ra= 'l 'ntre"ai& — Evident( dacă$i dacă$i 'nc,ip#ie că are are ceva de asc#ns& asc#ns& 0i%mele noastre ţint#ite "ătea# caldar!m#l& 0ă$tile #de de ploaie $i oţel#l armelor re*lecta# l#mina sleită a lampadarelor& — 0eai %ice deo cea$că cea$că de ceai ceai c# $li"oviţă= 'ntre"ă 'ntre"ă /orta& — Un deget de ceai $i *oarte m#ltă $li"oviţă& $li"oviţă& 8ar pormă o dame%ă& dame%ă& O specialistă& A,( dacă ră%"oi#l ăsta sar termina4 +ţi imagine%i( "ătr!ne( cear *i dacă( #ite( colo s#s( 'n c#i"ar#l Gestapo#l#i( oamenii ar desc,ide *erestrele $i sar ap#ca să strige< 3Ră%"oi#l sa s*!r$it43 6a$ descotorosi pe loc de #ni*ormă( ma$ a$e%a pe c,ei( "ălă"ănind#mi picioarele $i a$ "ea "ea "ere c# toţi vaga"on%ii& vaga"on%ii& /orta r!n)i $i $#tă o c#tie de ta"lă& — E$ti completamente completamente ţicnit4 A#%i idee4 Ră%"oi#l Ră%"oi#l no să se termine niciodată2 niciodată2 de alt*el poate că nici nar *i de dorit& Sc#mpii no$tri inamici s#nt 'ntrat!t de seto$i de ră%"#nare( 'nc!t n# vor *ace nici o distincţie& O să ne v!re pe toţi 'n minele lor de căr"#ni $acolo poţi să $i crăpi dacă vrei& — N#i adevărat& Tipi care să să $tie să senv!rtă senv!rtă a# e1istat dintotdea#na& dintotdea#na& — e acord& ar n# n# noi( ro"ii& /oate că că 9ielert( deacolo( de de s#s& 3?r#mos#l 3?r#mos#l /a#l3& E #n v!n!tor de oameni *oarte 'n%estrat $i ar p#tea sl#)i din no# la minele de căr"#ni& Noi doi 'nsă la ceai vrea să servim= 36ergioricrapă3 avea dreptate mai ac# o %i& Ră%"oi#l ăsta a 'ncep#t c# mii de ani 'naintea l#i 6o,amed4 #rea%ă $i ac#ma $i o să d#re%e 'ncă mii de ani d#pă ce noi vom *i tras de*initiv pe dreapta& oar noi ne 'nc,ip#im că ră%"oaiele 'ncep $i s*!r$esc2 de *apt e acela$i ră%"oi d#s pe *ront#ri di*erite $i 'n c,ip di*erit& Ridicai din #meri( g!ndid#mă la disc#ţia dintre 9ătr!n#l $i 7egionar#l& 0apitali$tii( pretinse mic#l legionar( legionar( s#nt s#nt cei care pornesc pornesc ră%"oi#l $i n# vor vor săl vadă termin!nd#se& termin!nd#se& >il tot d#c( #ite a$a( c# mici antracte& — acă vor"e$ti vor"e$ti a$a 'nseamnă că că e$ti com#nist4 #rlă Heide& — E o prostie ceai sp#s( io tăie 7egionar#l& 7egionar#l& S#nt soldat( ve$nic#l ve$nic#l soldat t!mpit( t!mpit( p#ţin 'mi pasă de com#ni$ti ori de na%i$ti( na%i$ti( e# *ac ce mi se ordonă& — >iţi place ce *aci= 'l 'ntre"ă 9ătr!n#l& — Ala, Ala, mie martor că n#( dar nimeni n# măntrea"ă măntrea"ă dacămi place ori ori "a& /entr# asta mă $i dispreţ#iesc& — >iat#nci( de ce o *aci= 7egionar#l r!n)i aplec!nd#se către 9ătr!n#l& — aJ c#i de aici aici cre%i t# căi place= /#tem să ne oprim oprim $i să ne d#cem *iecare acasă= acasă= N#& Tre"#ie Tre"#ie să *ii idiot ca săţi săţi p#i o asemenea asemenea 'ntre"are& e ce contin#ă oamenii oamenii să plătească impo%itele= impo%itele= e ce n# cond#c ma$inile ma$inile *ără carnet= e ce ce plătesc p!inea= p!inea= /entr# că lie *rică de p!rnaie( 9ătr!ne& >i nar sta acolo dec!t o "#cată de timp& /e c!nd dacă noi
neam opri( n# sar m#lţ#mi să ne "age n#mai la %d#p& Near p#ne la %id $i 'nainte de asta near %dro"i *iecare oscior& +mi poţi sp#ne n#mele măcar a #n#i sing#r răcan care să *i i%"#tit so roiască= An#l trec#t( o s#tă $ai%eci $i patr# de "ăieţi a# 'ncercat *ig#ra& Toţi Toţi a# *ost lic,idaţi& 9ătr!n#l s*!r$i prin ai sp#ne să tacă& 6ic#l legionar $tia ce vor"e$te& 0#no$tea toate ca%ărmile( de la 6area 0,inei p!nă la t#ndra polară& — A,( A,( măcar dea$ 'ntre%ări 'ntre%ări capăt#l acest#i acest#i ră%"oi( o*tai e#& S#nt S#nt #d p!nJ la piele& piele& /orcăria asta de ploaie 'mi c#rge pe d#pă g#ler& — A,( A,( măcar dear apare apare o pisică( se maim#ţări maim#ţări /orta& A$ trage 'n ea& E #n pic cam monoton peaici& — Hai pe la tanti ora ora c!nd terminăm( prop#sei& prop#sei& E 'ntotdea#na 'ntotdea#na ceva de agăţat agăţat peacolo& — +nt!i trec pe la 3Trei 3Trei iep#ra$i3( răsp#nse răsp#nse /orta& 39ernardS#gativă3 39ernardS#gativă3 'mi datorea%ă no#ă r!nd#ri& >i$i des*ăc# carneţel#l să# c# tartale negre& A)#nserăm la intrarea %idită c# mici crenel#ri& — Hai să intrăm 'nă#ntr# 'nă#ntr# $i să *acem #n poc,era$( prop#se prop#se /orta& 6ic#ţ#l $i $i Heide vin $i ei 'n c#r!nd $io să ad#că "idon#l& Ne mai 'ncăl%im #n s*ert de ceas& Aici n# ne vede nimeni& +$i lepădă casca $i p#se p#$ca pe )os& — /oate c# oca%ia oca%ia asta 'i o*erim $i vre#n#i vre#n#i amăr!t posi"ilitatea posi"ilitatea să ar#nce 'n aer aer tot tra*tir#l ăsta& +ţi )#r că e1istă #nii care ar avea #n c,e* ne"#n so *acă& Ne g,em#irăm 'ntr#n #ng,er #ng,er ca să disc#tăm disc#tăm ce posi"ilităţi avem avem de a vinde an#mite an#mite o"iecte *#rate de la arm#rărie& — 36ergiori0rapă3 a *ăc#t *ăc#t rost de do#ă mii mii de că$ti de oţel( e1plică e1plică /orta& S#nt dep#se la #n s#ede% carei portar la o casă de pe 9ern,ardt Nac,t Strasse& Un lăcăt#$ de pe T,alstrasse le va prel#a& or or tre"#i dep#se 'ntro maga%ie de pe Erneststrasse( vi%avi de gara Altona& Altona& No să le p#tem 'nsă transporta c# camioanele noastre& — 0!t dă el pe ilogram= ilogram= 'ntre"ai& >ti# #n #n loc #nde e1istă e1istă o cantitate serioasă serioasă de cart#$e trase& Se poate merge 'nsă n#mai disdedimineaţă $i n#mai c# #n camion al S&S&#l#i& ?oaia de circ#laţie tre"#ie să poarte $tampila S&S& regiment#l 3der ?L,rer3( altminteri n# *acem nimic& A# devenit gro%av de vigilenţi $i asta de la dispariţia celor do#ă locomotive& 0el care mia v!nd#t pont#l e #n esesist( #n#l Sc,Llt%e( care are "oală pe S&S& A 'ncercat 'ncercat o dată so roiască $i sa pomenit la He#"erg& ?ig#ra asta tip#l n# leo poate ierta& — Ne dă Q. de p*enigi pe ilogram( sp#se /orta& 0# #n pic de noroc( căpătăm Q( dar dar nici o leţcaie 'n pl#s& 6ic#ţ#l se va 'nsărcina să *acă rost de n#merele de 'nmatric#lare& /e #rmă #m*lăm @r#pp#l cel mare( ăla de Q tone c# motor iesel& Seamănă ca #n *rate geamăn c# camioanele S&S& Amic#l Amic#l tă# esesist o să ne *acă rost deo *oaie de parc#rs& — 0!t tre"#ie săi plătim pentr# pentr# trea"a asta= asta= — Un picior 'n *#nd4 N# #ita că s#ntem de de gardă la Gestapo& Gestapo& N#mai pentr# c!t c!t a trăncănit p!nă ac#J $i sa asig#rat de #n "ilet p!nă la Torga#& — >ase( vine cineva4 cineva4 0i#lirăm #rec,ile& e departe răs#na# pa$i& /orta scoase printr#n crenel ţeava p#$tii& — acăi vre#n tip din din Gestapo( 'l c#răţ& 7e 7e e1plicăm pe #rmă #rmă cam cre%#t căi #n sa"otor& — E$ti ne"#n= ăm de "elea& — ?leac#ri& 6erită risc#l& A#%irăm #n clinc,enit& — E 6ic#ţ#l $i Heide( %ise /orta& +i vă%#răm& Apăr#ră din spatele adăpost#l#i antiaerian din parc& in c!nd 'n c!nd se oprea# $i dădea# din m!ini& +n la"a l#i 6ic#ţ#l se %ărea o sticlă& — omn#l *ie lă#dat pentr# picior#l gol al cal#l#i cal#l#i imperial( sp#se /orta& /orta& Nimăn#i n# iar veni ideea să se #ite 'nă#ntr#& R!s#l cel gros al 6ic#ţ#l#i "#"#i& :#li#s Heide "lestema& — O să vadă el( 8#da drac#l#i( m!r!i m!r!i el& N# pot săl s#*ăr& s#*ăr& I — E #n 3,omosocialist3 3,omosocialist3 ( o adevărată "or!t#ră( ,otăr' 6ic#ţ#l& — O sc!rnăvie& sc!rnăvie& +i *ac %o" m#tra( promise promise Heide& I 6ic#ţ# voia să sp#nă 3,omose1#al3& CN&A&D
Se opri( sc#ipă pe trot#ar $i strivi sc#ipat#l s#" ci%ma sa ţint#ită& Uite ceo săi *ac& — 6#lţi ticălo$i am vă%#t e# la viaţa mea( contin#ă gestic#l!nd 6ic#ţ#l& 0asca 'i sări din cap $i se rostogoli pe trot#ar *ăc!nd #n %gomot in*ernal& — or"esc de ?eld;e"el#l 9randt( r!se /orta& Astai sortit să moară asasinat $i ceva an#me 'mi sp#ne că "#n#l #mne%e# ia ales pentr# trea"a asta pe 6ic#ţ#l $i pe :#li#s& 6ic#ţ#l '$i c#lese de )os casca( $io p#se la loc pe cap $i an#nţă< — O să sar c# picioarele pe "#rta l#i p!nă plesne$te& Heide apro"ă str!ng!nd dinţii& — 6ic#ţ#le( vită "ătr!nă( simt că mi senv!rte cap#l n#mai c!nd mă g!ndesc& Tot#l era reg#lamentar& E# s#nt răcan#l cel mai "ine 'm"răcat( cel mai 'ngri)it din tot regiment#l( da( da( din toată divi%ia $i( *ira$ să *i#( c,iar din toată armata& — 8ată #n l#cr# adevărat( m!r!i 6ic#ţ#l& Nimeni n#ţi a)#nge la toc#l ci%mei& Nici c,iar Ha#pt*eld;e"el#l Edel& E$ti cel mai c,ipe$ osta$ din toată armata& +nc!ntat( Heide apro"ă a$e%!nd reglementar pe #măr c#rea#a pistol#l#i să# mitralieră& — 6ai m#lt( 6ic#ţ#le& in toată l#mea& Uităte la c#rel#$a că$tii& Ai solda mea pe cinci ani dacă găse$ti vreo #rmă de m#cegai& oamne( cea# mai p#t#t insepcta c#rel#$a mea pe vremea c!nd se mai p#rta# că$tile c# ţepel#$( daJ nici #n#l na i%"#tit să mă prindă 'n o*said& 0!nd eram la $coala de s#"o*iţeri( dacă n# găsea# nimic de repro$at( ne inspecta# p!nă $in găoa%ă& >i %ic!nd asta( Heide *ăc# #n gest semni*icativ& — Uităte( 6ic#ţ#le& /ieptenele me# e mai c#rat dec!t at#nci c!nd lam c#mpărat& 6ăsoarămi #ng,iile de la picioare la )#mate de milimetr#& N#i #na mai l#ngă sa# mai sc#rtă& 0arei prim#l l#cr# pe carel *ac d#pă ce 'mi termin de săpat adăpost#l= 8a %i( 6ic#ţ#le= — +ţi c#reţi #ng,iile( m#rm#ră 6ic#ţ#l& — E1act& >i 'ncă *olosind o pilă de #ng,ii $i nicidec#m "aioneta ca tine sa# ca alţii& Heide '$i sm#lse casca de pe cap& — Sp#nemi dacă găse$ti #n *ir de păr care să n# *ie reglementar= /!nă $i păd#c,ii mei merg 'n pas de de*ilare $i ţin dreapta& ar 7eopold 9randt( ?eld;e"el#l drac#l#i( mia *ăc#to din ca#%a cărăriil care n# era dreaptă& E pentr# prima oară 'n analele ră%"oi#l#i că a$a ceva se 'nt!mplă #n#i osta$ ca mine& >tii t# cea născocit ca să demonstre%e că n# mie dreaptă cărarea= Un telemetr# de artilerie& 6a proţăpit 'n marginea op#să a teren#l#i de instr#cţie d#pă care sa s#it pe acoperi$#l dormitor#l#i companiei a Ia $i vi%!nd prin telemetr# a demonstrat că n# mie dreaptă cărarea& :#r 'nsă că a do#a oară no să se mai 'nt!mple& e ce o *i el a$a= 6ic#ţ#l '$i s#*lă %gomotos nas#l c# degetele( t#$i ca să ad#ne o *legmă $i( d!nd cap#l pe spate ca #n g!nsac( oc,i c# gri)ă drept 'n v#lt#r#l de la "a%a %vasticii care 'mpodo"ea peretele& — E #n avorton( declară Heide& — A,( dacă lam p#tea avea c# noi pe *ront#l de Est& 7am trimite de #n#l sing#r 'n inc#rsi#ne la r#$i( iar noi am ataca d#pă do#ă ceas#ri& /e mine man*#ndat pentr# #n deget de la picior m#rdar& — Ăstai 7eopold( astai maniera l#i4 e1clamă Heide către strada tăc#tă( i%"ind caldar!m#l c# pat#l armei& 0ei doi intrară 'n adăpost& — reţi săl lic,idaţi pe 7eopold= 'ntre"ă /orta& — E1act $i poţi să ne cre%i pe c#v!nt& S#nt săt#l de el( $#ieră Heide printre dinţi& acă re#$im săl avem ca pontator pe stand#l nr&I( prima oară c!nd tragem c# m#niţie de ră%"oi( sa %is c# *r#mos#l 7eopold& — 0#m a$a= 'ntre"ai& 6ic#ţ#l se g,em#i $ii *ăc# semn l#i Heide< — +i sp#nem= Heide *# de acord& — acă )#ră să n# s#*le o vor"ă nimăn#i& /orta $i c# mine )#rarăm& 6ic#ţ#l )#"ilă( trase o d#$că năprasnică de $li"oviţă( r!g!i $ii trec# sticla l#i /orta& — ?iţi atenţi& 8eri pe c!nd eram de servici# 'n ec,ipa de control a poligon#l#i( mam
g!ndit la o mică s#rpri%ă pentr# 7eopold 9randt& +nt!i mam aran)at să *i# n#mit ţ#ţăr la O"er*eld;e"el#l /a#st& Tre"#ia sc,im"ată o placă de protecţie la ţinta nr&I& 7eam o*erit "ăieţilor "ere p!nă ia ap#cat pe toţi nevoia( trea"ă pe care na# 'ndră%nit so *acă dec!t la privată& >tiţi $i voi că pe Hina 'l ap#că t#r"area dacă p#te 'n adăpost#ri& N# poate să s#*ere ca cineva să se slo"oadă pe "#n#rile ca%one ale cel#i deal treilea Reic,& eci( de 'ndată ce ăia sa# cărat( am s#dat placa de protecţie ceva mai )os( ast*el 'nc!t( dacă stai 'n picioare pe "i#taKB de o"servaţie( cap#l este descoperit& Nimeni — $i aici admiraţi *ineţea l#crăt#rii( "ăieţi — nimeni( %ic e#( n# $tie că am *ost la ţinta nr&I& /laca e acoperită c# nisip *in& #pă c#m $tiţi c# toţii( l#i 7eopold 'i place m#lt so *acă pe gro%av#l pe "i#ta de o"servaţie( $i c#m 6ergiorcrapă aren seama l#i listele de tragere( o săi *ie #$or săl desemne%e pe 7eopold pentr# stand#l nr&I& Tragerile se 'nc,eie 'ntotdea#na printr#n tir c# p#$ca c# l#netă( iar ca ţintă e l#ată de reg#lă ţinta nr&I& Aţi 'ncep#t să vă prindeţi= 6ic#ţ#l r!n)i $i( adres!nd#se l#i Heide( sp#se< — Fie( :#li#s( $i ţie( /orta( no să vă *ie de*el gre# să plasaţi c!teo "#căţică de pl#m" 'n am"ra%#ra #nde$i are 7eopold cap#l& 7a #rma #rmei( ce vină aveţi dacă trageţi niţel#$ mai alăt#ri&&& — Tot#l stă 'n picioare( 'nc#viinţă Heide& E aproape prea simpl# ca să *ie adevărat& 0#r!nd o să avem o tragere c# m#niţie de ră%"oi& Nea sp#so 6ergioricrapă& Nici S*!nt# #, no săl poată scăpa pe 7eopold2 către s*!r$it#l tragerii 7egionar#l o să ne treacă #ltimii pe listă $io să golim 'ncărcătoarele 'n am"ra%#ra aran)ată de 6ic#ţ#l& — ar dacă co"oară de pe "i#tă= remarcai e#& — Neam g!ndit $i la asta( răsp#nse Heide& Am cronometrat tot#l& +i tre"#ie pe p#ţin no#ăspre%ece sec#nde ca să dispară din drept#l am"ra%#rii( or( 'n %ece sec#nde( /orta $i c# mine avem timp din "el$#g ca săi "ăgăm c!te doi pl#m"i 'n ţeastă& +n viaţa l#i na *ost 'ntr o asemenea "#dă& eat!ta r!s( 6ic#ţ#l se *r!nse de $ale& — 0,el pe dina*ară( c,el pe dină#ntr#4 — E cea mai stra$nică trea"ă din #ltima vreme4 răcni /orta& — ?ii atent4 sp#sei& acă 9ătr!n#l prinde vreo "ăn#ială( s#nteţi 'n pom& A$a ceva se c,eamă asasinat c# premeditare& — 8a sp#ne( "ă( te cre%i c#mva 'n Armata Salvării= 'ntre"ă /orta& Asasinat= /ai astai legitimă apărare s#tăn s#tă& acă str!ngi de g!t o $toal*ă( aia da( e asasinat& — oar niste der"edei ar p#tea *ace a$a ceva( %ise 6ic#ţ#l( deaia s#nt condamnaţi la moarte& 7eopold ma av#t la m!nă pe c,estia c# deget#l de la picior& Toate celelalte era# impeca"ile& istri"#isem tot#l pe la recr#ţi c# ordin#l de a le c#răţi l#nă& Un#l dintre ei a *ăc#t g#ră( dar lam potolit pe loc& #pă aceea mia c#răţat p#ca a$a c#m n# *#sese ea niciodată c#răţată& /!nă $i 7eopold a rămas c# g#ra căscată& — 0e iai *ăc#t= 'ntre"ă Heide& 8ai tras o c,el*ăneală= — 9ine'nţeles că iam scăpat $i do#ătrei cara"e( dar na *ost de a)#ns $iat#nci lam "ăgat c# cap#l 'n groapa de sc#rgere de la latrinele pri%onierilor r#$i& 9a #n "ătr!n sergent ma)or de la ei mia dat c,iar dreptate c!nd a a*lat c#m sta# l#cr#rile& 6ai m#lt( mia prop#s săl las să se 'nece 'nă#ntr#& aJ e# s#nt "ăiat "#n( lam *ăc#t ordonanţa mea personală( c# drept#l de ami o*eri "ere 'n *iecare s!m"ătă& — +i #m*lai 'ntreaga soldă= 'ntre"ă /orta& — oamne *ere$te( daJ na$ *aceo niciodată4 +i lăsăm o marcă să ai"ă c# ce c#mpăra cele tre"#incioase pentr# 'ntreţinerea ec,ipament#l#i $ia armament#l#i& — +ntro "#nă %i( 6ic#ţ#le( ai so 'nc#rci( 'i pre%isei e#& — Tot ce se poate( da p!nJ la #rmă e# scap( 'n timp ce ăla de ma t#rnat intră sing#r la spital& — Să *im milo$i c# 7eopold( 'l 'ntrer#pse Heide& +l ardem drept la mir& a *i cea mai *r#moasă %i din viaţa mea& — Apropo( sp#se /orta( $tiţi că a cer#t sa *ie m#tat la S&S&= 7a# respins 'nsă& Nare dec!t -(Q. m( iar ei n# ia# s#" l(. m& Scoase din "#%#nar %ar#rile( s#*lă peste ele( le sc#t#ră 'n p#mn $i s#*lă iară$i& KB 9ar"arism din *rance%ă( "#tte
colină& 7a poligoanele militare( "i#ta sit#ată 'n spatele ţintelor adăposte$te lăca$#rile pontatorilor $i 'mpiedică totodată rătăcirea proiectilelor&
— ?acem o partidă= >e%!nd pe vine( 6ic#ţ#l 'l contemplă c# interes& — 7a ce "#n toate *artiţiile astea( /orta= O l#mentreagă $tie căs măsl#ite& /orta dăd# din cap indignat& — Aici ai daton "ară& Am do#ă perec,i& Asteas cele "#ne& — E$ti c#mva "olnav= se miră Heide& — G#ra4 replică /orta& >i dacă sta# să mă g!ndesc( 'mi datore%i doi litri de $li"oviţă $i do#ăspre%ece ţigări c# opi#& Scadenţa era ieri( deci do"!nda va *i ac#m de MBW& :#li#s( datoriile tale or să a)#ngă să tengroape& /orta scoase carneţel#l să# negr#( '$i #me%i #n deget $i 'ncep# săl *r#n%ărească& — 8a să vedem&&& A,( #ite cam dat peste tine( secăt#ră< 3:#li#s 6ari#s Heide( Untero**i%ier( născ#t la ortm#nd( servind 'n regiment#l .( compania a 5a( pl#ton#l ( gr#pa a Ia3& T# e$ti( n#= Heide con*irmă c# glas stins& /orta '$i *i1ă 'n or"ită monocl#l să# spart $il r#gă pe 6ic#ţ#l săi l#mine%e c# lanterna& — /e patr# aprilie< no#ă sticle de vodcă& /e $apte< do#ă sticle de $li"oviţă& /e - era %i#a ta& G,inion( "ăiete& Ar tre"#i so "lestemi pe măta că n# tea s#gr#mat imediat d#pă na$tere& 9#n( %iceam dară( -<.- mărci $i -I p*enigi( - sticle de $li"oviţă( #n litr# de apă de tranda*iri( ţigări c# opi#( rac,i# dane%( o )#mătate de ladă de ortm#nder $i intrare grat#ită la "ordel timp de o l#nă de %ile& Urmea%ă apoi B aprilie( aniversarea l#i Hitler( %i#a cea mai sinistră dintre toate& N# #ita că ai *ost mem"r# de partid& — a( dar sa terminat( protestă Heide& — N#i merit#l tă#& Tea# dat ei a*ară( de%văl#i( "r#tal( /orta& N# mai avea# c,e* să te vadă& 7a aniversarea domn#l#i Hitler nai pierd#t dec!t "ani< IK- mărci $i - p*enigi& Ada#gă ac#m MBW& N# mai scapi t# niciodată( :#li#s& — Tre"#ie să *ie #n l#cr# min#nat să $tii să scrii( sp#se c# admiraţie 6ic#ţ#l& aca$ $ti( ma$ 'm"ogăţi la i#ţeală& Nar tre"#i dec!t săi *ac de petrecanie #n#i tip dintrăia care se plim"ă c# carnet#l de cec#ri 'n "#%#nar& 7ea$ semna $i d#pă aia nar tre"#i dec!t să merg să 'ncase% "i$tarii& N#i răsp#nse nimeni& Ar *i *ost m#lt prea l#ng să i se e1plice că *ig#ra c# cec#rile n#i c,iar at!t de simplă& — :#li#s( contin#ă /orta( $tii că s#nt #n "#n camarad& +mi da# seama că datoria asta te apasă $i cai vrea so ac,iţi& — O an#le%i= e1clamă Heide nevenind#i să$i creadă #rec,ilor& — +ntocmai( a*irmă /orta c# #n mic %!m"et viclean& — S#nteţi martori( %"ieră Heide din ce 'n ce mai e1citat& — U$#rel( io rete%ă sec /orta ca săi mai tempere%e ent#%iasm#l& 8ată mai 'nt!i cares condiţiile mele< 'mi dai trei "alot#ri de postav( cele pe care leai asc#ns 'n camera 30o%iidemăt#ră3& >i mai vrea# cele do#ă "#toia$e de ,eringi olande%i( pe care t# $i c# 30!rnat#l3 leaţi depo%itat la dentist#l de pe HeinHoer Strasse& St#pe*acţia l#i Heide *# totală& 6intea 'ncetă săi mai *#ncţione%e& Sor"ea p#r $i simpl# c#vintele l#i /orta& — ?irar să *ie( de #nde o $tii= Oc,i$orii porcini ai l#i /orta străl#ciră& Era deci adevărat& Se simţi 'ndea)#ns de sig#r pe sine ca să$i e1ploate%e s#cces#l& — >ti# c,iar mai m#lt dec!t 'ţi 'nc,ip#i& — e covoarele din /a#linen /lat%= — 9ine'nţeles( *# răsp#ns#l sc#rt al l#i /orta& 6i le dai $i pe alea& #pă aceea 'ţi an#le% datoria $i 'nc,id oc,ii pentr# rest& Era o lovit#ră riscantă( dar noroc#l se a*la de partea sa& — >i nai să 'ncerci să mă $anta)e%i= *ăc#( preca#t( Heide& — /e c#v!nt de onoare( garantă /orta ridic!nd trei degete 'n aer& — 0#v!nt#l tă#( $tii t# ce *ac pe el4 ămi o c,itanţă pentr# ,eringi( postav $i cinci s#te do#ă%eci $i cinci de carpete de l!nă& — Am %is< toate carpetele( replică( s#av( /orta& — E$ti ne"#n de legat4 #rlă Heide& Opt s#te de carpete4 /ăi n#ţi dai seama că *ac
m#lt mai m#lt dec!t 'ţi datore%= — Uiţi discreţia mea $i ea costă sc#mp& A$ p#tea merge $i sing#r să #m*l# tot#l 'n loc sămi pierd timp#l disc#t!nd c# tine& — oar no să te ap#ci să mă den#nţi= 'ntre"ă indignat Heide& — 7a "ani măr#nţi c,iar( dacă merită osteneala& E# nam #itat( :#li#s dragă( istoria aia c# ţăran#l& — 9#n( *ăo ac#m pe sentimental#l( m!r!i Heide& Am săţi sp#n 'nsă #na $i "#nă< ,eringii $i carpetele s#nt dinamită c#rată& acă te agaţă( e# #n#l n# $ti# nimic& — 7asă t# gri)a asta& +n %i#a aceea vom merge la %d#p 'mpre#nă& 6!năn m!nă( ca doi "#ni prieteni ce s#ntem& — 0#m a$a= — 9ă( daJ moacă mai e$ti4 r!n)i /orta& Te d#ci d#pă covoare $i le vin%i& Trea"a mea e să 'ncase% sa#( dacă vrei( să controle%& — Astai "#nă4 >tii că ai ,a%= ar să n#ţi 'nc,ip#i că vei căpăta o para c,ioară din s#ma rămasă& — edem noi( răsp#nse /orta& — Niciodată( #rlă Heide& >ti# $i e# c!te ceva despre tine& Am #n prieten care este $e*#l depo%it#l#i SS#l#i& El mia $optit la #rec,e că s#nt 'n că#tarea #n#i ,oţ care a %#lit ni$te că$ti de oţel& Astai4 7a ?#,ls"Lttel a# o cel#lă gata pregătită c# tot cei tre"#ie& — N# mai pot e#4 %ise( impert#r"a"il( /orta& — T# e$ti cel pe carel ca#tă4 răcni Heide( ac#%ator& — G#ra4 e1clamai e#& O să tre%iţi toată l#mea& — acă mai contin#i să te amesteci 'n tre"#rile mele o să mergi să spargi piatră la Torga#( Herr O"erge*reiter :osep, /orta( ameninţă Heide& 6ic#ţ#l p#se capăt disc#ţiei lor& /rivi 'n )#r#l l#i $i pron#nţă misterios< — +n %i#a c!nd 7eopold '$i va da d#,#l o să mă g,i*t#iesc c# c!rnaţi stropiţi c# $li"oviţă& Heide 'nc#viinţă d!nd din cap& — 7eopold $i cei dealde el pot *i m!ndri& A# *ăc#t din noi ce $ia# dorit& N# nie *rică nici de #mne%e#( nici de drac#& /arcă am *i t#rnaţi din oţel @r#pp& — Oţel#l @r#pp e #n *leac 'n comparaţie c# mine( %ise 6ic#ţ#l $i i%"i c# m#c,ia palmei %id#l de "eton& Acesta se *ăr!miţă de parcă ar *i *ost lovit c# #n ciocan& 7a arate 6ic#ţ#l era cel mai tare dintre noi& /#tea sparge o cărămidă 'n do#ă& Odată( *r!nsese g!t#l #nei vaci lovindo c# lat#l palmei& /orta p#tea $i el sparge o cărămidă( dar din do#ă lovit#ri& Steiner 'ncercase $i el( dar '$i paradise groa%nic m!na& A contin#at 'nsă să e1erse%e c!nd o avea 'n g,ips $i ac#m *ig#ra 'i re#$ea dest#l de "ine& O coadă de lopată o p#team *r!nge c# toţii& 6omentan( 6ic#ţ#l se e1ersa pe o "ară de *ier& 0el care ne arătase pentr# prima oară *ig#ra asta *#sese #n osta$ de #ndeva de prin Asia& +l e1pediase pe 6ic#ţ#l la podea dintro sing#ră lovit#ră& ?i1 'ntre oc,i& Am rămas c# toţii at!t de #l#iţi( 'nc!t am mers p!nă ai o*eri li"ertatea dacă ne 'nvaţă c#m se *ace& +n $ase săptăm!ni devenisem a$i& 7am 'nţolit 'ntro #ni*ormă germană $i lam l#at c# noi& +n a)#n#l 0răci#n#l#i neam despărţit& 7am vă%#t travers!nd 'n *#gă liniile&&& Eram niţel tri$ti2 *#sese #n "ăiat de ispravă& Apoi lam #itat& Un %gomot de pa$i se apropie de noi& 0i#lirăm #rec,ea& /ărea# pa$ii #n#i soldat& — 0ineo *i= 'ntre"ă /orta& 8a ve%i( 6ic#ţ#le& 6ic#ţ#l ie$i din adăpost *ăc!nd mai m#ltă gălăgie dec!t era necesar& Urlă< — Stai4 /arola4 /a$ii se opriră& — Ho4 /otole$tete4 răsp#nse #n glas din "e%nă& +ncetea%ă so *aci pe t!mpit#J& — /arola ori trag4 repetă 6ic#ţ#l& — 9ăi( e$ti ţicnit= Rec#nosc#răm vocea l#i 9arcelona( 6ic#ţ#l 'nsă avea pe drac#n el& — /arola( ori te *ac ci#r& >i 6ic#ţ#l armă& — 0retin#le( e# s#nt4 ţipă( nervos( 9arcelona adăpostind#se 'n rigolă& +i vedeam #m"ra că$tii& 6ic#ţ#l se *ăc# $i mai ameninţător& — /arola ori te c#răţ& E ră%"oi $i n# mă )oc& ?ără parolă n# intră nimeni aici4
— Stat e#( "o#le4 răcni t#r"at 9arcelona din rigola l#i& S#nt 9arcelona( prieten#l tă#( ce drac#J4 — N# c#nosc( nam prieteni& /arola ori trag4 6ic#ţ#l d#se arma la #măr $i oc,i& e *rică( n# 'ndră%neam nici să s#*lăm& 0!nd 'l ap#ca# pe 6ic#ţ#l dracii te p#teai a$tepta la orice& — Ast!mpărăte4 'i $opti Heide& O so păţim& — 6ă doaren *#nd4 %"ieră 6ic#ţ#l& S#nt #n "#n osta$ care n# c#noa$te altceva dec!t consemn#l& /arola sa# trag 'n el& 9arcelona 'nsă '$i pierd# ră"darea& ă%!nd p#$ca 'ndreptată spre el( 'l ap#cară $i pe el nă"ădăile& — #te drac#l#i( trage dacă vrei4 ?ac ceva pe tine $i pe parola ta4 >i ţ!$nind 'n s#s( *# printre noi din trei salt#ri& 6ic#ţ#l se ,li%i& — Tea# trec#t *iorii( ai( "#dană c# vin= — 0i#"otă 'mp#ţită( $#ieră 9arcelona& Sp#nemi $i mie carei aia( parola& — Ha"ar nam( răsp#nse c# sinceritate 6ic#ţ#l& aJ o parolă e1istă( n#= T# e$ti ?eld;e"el( t# tre"#ie so $tii& — >iat#nci de ce o *aci pe idiot#l= *#lmină 9arcelona $i sentinse d#pă sticla de $li"oviţă& ăoncoace& 9ătr!n#l ma trimis să vă sp#n căn noaptea asta o să *iţi lăsaţi 'n pace& 7a Gestapo e groasă ră#& 3?r#mos#l /a#l3 'i cată de p#rici pe ciracii săi& 6are ep#raţie( mare& Sta# )os la coadă ca să intre la p#$cărie& — ar cea# *ăc#t= 'ntre"ă( c#rios( /orta& — e toate& Sa"ota)& Nee1ec#tare de ordine& Negli)enţă 'n servici#& /l#s ceva cor#pţie $i *#rti$ag#ri& R!n)i& N# lipse$te nici măcar #n mic asasinat& acă 3?r#mos#l /a#l3 o ţine tot a$a( m!ine dimineaţă a să se tre%ească sing#rsing#rel& Gagiii se scapă 'n nădragi de *rică& /oţi *ace c# ei ce vrei& /orta dăd# din cap& — 0e "a*tă4 Am *i t!mpiţi dacă nam pro*ita& — rei săl a)#ţi pe 3?r#mos#l /a#l3= se miră 6ic#ţ#l& — +ntocmai( dar n# a$a c#m cre%i t#& — N# mai pricep nimic( sp#se Heide& — Eui vivra, vera K- , s#r!se 7egionar#l( care cam g,icise ideea l#i /orta& ece min#te mai t!r%i# predam sc,im"#l& 8ntrarăm 'n corp#l de gardă *ăc!nd 'nadins c!t mai m#lt %gomot c# p#tinţă& /orta an#nţă< — 6ă 'nsărcine% e# c# perc,e%iţionarea $ta"ilor destit#iţi& 7egionar#l sc,iţă #n %!m"et plin de 'nţelegere& — 9ine( camarade& Ai ad#lmecat prada& — Atenţie( /orta( a$a ceva se c,eamă det#rnare de *ond#ri& — A,( ia mai sc#te$temă4 'ncep# /orta( dar cineva s#nă la #$ă& ?ără gra"ă( 9ătr!n#l merse să desc,idă& Un secretar 'mpinse "r#tal 'nă#ntr# trei in$i 'n #ni*orme de S&& — 8ată candidaţii la %d#p& Oc#paţivă de ei& >i ar#ncă pe masa 9ătr!n#l#i mandatele gal"ene de arestare& 9arcelona desc,ise registr#l $i 'nscrise 'n el datele personale $i motiv#l arestării& Registr#l acesta *#sese 'ncep#t pe vremea 8mperi#l#i( sl#)ise 'n timp#l rep#"licii de la eimar $i sl#)ea $i ac#m( s#" egida orătaniei K na%iste& 9ătr!n#l 'ntinse pe masă mandatele gal"ene p#rt!nd 'n partea st!ngă s#s #rmătoarea menţi#ne< 3+n KM de ore( deţin#t#l va *i de*erit 'nalt#l#i tri"#nal S&S& al poliţiei militare& /rovi%ori# se va a*la s#" pa%a #nei companii deisciplinare&3 /orta se $i proţăpise 'n mi)loc#l camerei& +mpr#m#tase casc,eta l#i Heide $i $io p#sese X la ?eld;e"el( c# vi%iera lăsată pe spr!nceana st!ngă& 7e %!m"i deţin#ţilor c# *alsă "#năvoinţă& — Uitaţivă la mine& +mi c#noa$teţi grad#l& Să n#l #itaţi niciodată& e alt*el( 'n orele K- 0ine o să trăiască( o să vadă K Al#%ie la v#lt#r#l de pe stema cel#i deal 888lea Reic,
ce vor #rma o să aveţi tot timp#l săl memoraţi& oi ,otăr!ţi care vor *i relaţiile noastre viitoare& /ot *i d#lce ca #n pisoi m!ng!iat pe "lăniţă $i pot *i ră# ca #n #rs si"erian c!nd e *lăm!nd& S#nt O"erge*reiter( coloana verte"rală a armatei& N#mele me# e :osep, /orta( din regiment#l .& Goliţi pe masă ceaveţi prin "#%#nare& Tot soi#l de l#cr#ri "i%are ie$iră la iveală& Untersc,ar*L,rer#l S&& 9lan contemplă c# 'ngri)orare cele cinci ţigări c# mari,#ana pe care le scosese din "#%#nar& /orta le arată& — N# ţie r#$ine= Astai contra"andă& 0red căi "ine să te avem la oc,i& — 6i lea dat #n deţin#t( %ise 9lan 'ncep!nd să se )#sti*ice& — Ei "ine( #ite că $i mie mi le dă( la r!nd#l l#i( tot #n deţin#t( tri#m*ă /orta v!r!nd ţigările 'n "#%#nar& Se 'ntoarse apoi către Sc,ar*L,rer#l S&& 7ent%& — Ai primit $i t# dar#ri= >i *ără să mai a$tepte răsp#ns#l( e1tirpă din grămă)oara de pe masă cinci mici gogoloaie& — N# lipse$te dec!t pipa& /e #mne%e#l me#( c#m 'ndră%ne$ti d#mneata( #n S&&( protector al patriei( să pose%i opi#= 7ent% lăsă privirean )os& N# prea $tia "ine ce tre"#ie să *acă& Să răcnească( să 'n)#re sa# săi dea #n picior 'n "#rtă im"ecil#l#i ăsta de O"erge*reiter= 0# coada oc,i#l#i 'l privi pe 6ic#ţ#l& e tentat lar *i tentat cel mai m#lt lovit#ra de picior( dar %dra,on#l de colo părea al drac#l#i de prime)dios( a$a c#m se )#că el c# o lopată de in*anterie( *oarte asc#ţită& eodată( tip#l *ăc# #n l#cr# care le l#ă arestaţilor pi#it#l& A$e%!nd lopata 'ntre do#ă spătare de sca#ne( dintro sing#ră lovit#ră c# m#c,ia palmei *r!nse coada ei groasă& — Ai vă%#t( /orta4 strigă el& Astai *ig#ră4 /asea%ămi pe #n#l din esdei$tii ă$tia p#t#ro$i $ii *r!ng $ira spinării& om declara că a sărit la tine& 7ent% se c#trem#ră $i pre*eră să capit#le%e& — 8a tot#l& E al tă#& /orta se simţi 'mpărat& — aJ ce credeai t#= >i *ără să a$tepte răsp#ns#l cel#ilalt( 'n,ăţă #n ceas"răţară pe carel d#se la #rec,e& — E1celent ceas& Re%istă $i la #n ră%"oi total& 0eas#l dispăr# 'ntr#n#l din "#%#nare& 7ent% s#*lă din gre#( dar evită să proteste%e& /rivirea de ,#ltan a l#i /orta că%# pe inel#l pe carel p#rta la deget O"ersc,ar*L,rer#l S&& @r#g& 7#crat din a#r 'mpletit( el 'nc,ip#ia doi $erpi ale căror capete era# do#ă diamante& — ămil $in noaptea asta dormi lini$tit( *ăgăd#i el 'ntin%!nd m!na& @r#g protestă indignat( 'ncerc!nd să *acă apel la pro"itatea l#i /orta& — 8a potole$tete( mă g#ră mare4 io tăie /orta& ă inel#l( $i ceva mai repe)or( a#%i( domn#J= S#nt gră"it& >i t# 'l ai tot de *#rat& O"ersc,ar*L,rer#l sc,im"ă at#nci tactica& eveni p#r $i simpl# gro"ian& — rept cine te cre%i( O"erge*reiter= N# ve%i cine s#nt= +ncetea%ă c# o"ră%niciile( altminteri o păţe$ti4 /orta r!se )ovial& — Na pricep#t nimic O"ersc,ar*L,rer#l nostr#4 8a sp#ne( 36ergi ori0rapă3( ce părere ai de avorton#l ăsta= — E st#pid( en#nţă( lapidar( 7egionar#l& — Altminteri nici nar *i 'n S&&( r!se /orta& @r#g era *#rios& Uitase #nde se a*lă& /#n!nd#$i m!inile 'n $old#ri( '$i "om"ă piept#l 'n maniera pr#sacă& Noi ne stăp!neam c# gre# 'nc!ntarea& Sing#r 9ătr!n#l se *ăcea că n# o"servă nimic& +$i v!r!se nas#l 'n registr#l c# deţin#ţi( dar $tiam că navea nici cea mai mică milă pentr# ace$ti $tă"#leţi sco$i din p!ine& — N# ve%i că s#nt #n O"ersc,ar*L,rer=KI #rlă @r#g& — N#s or"( răsp#nse( arogant( /orta( dar c,iar dacai *i general $i tot ţia$ %ice sc!rnăvie& KI Ec,ivalent grad#l#i pl#tonierad)#tant din armată
@r#g se porni să %"iere& Glas#l 'l lăsă& e at!ta enervare se "!l"!ia& — 0er( *irar să *ie( cer ca persoana mea să *ie respectată& Ai datoria să mi te adrese%i con*orm reg#lament#l#i& S#nt O"ersc,ar*L,rer#l S&& @r#g( #n om care$i c#noa$te datoria& 8a seama( O"erge*reiter& — E$ti #n ra,at& — Am săţi *ac #n raport4 #rlă @r#g& — >i e# o să mă $terg c# el la *#nd( *# e1presiv#l răsp#ns al l#i /orta& A*lă că 'n pre%ent toată l#mea n# dă doi "ani pe rapoartele tale $i că p!nă la noi ordine e$ti deţin#t#l me#& /orta accent#ă pe #ltimele do#ă c#vinte& 8ar ac#m o sămi dăr#ie$ti drăgăla$ tot ce ai( *ără să #iţi inel#l& 7a$ p#tea o*eri l#i 3eraar%oaica3 de la 3Uragan --3 drept răsplată pentr# mod#l deose"it 'n care sa oc#pat 'ntotdea#na de mine& ar dacă proteste%i 'n contin#are( n# mai garante% de nimic& >i arăt!nd#l pe 6ic#ţ#l care '$i *ăcea de l#cr# c# o perec,e de cărţi ce aparţin#seră l#i 9lan( contin#ă< — Te da# pe m!na l#i& ă i#"e$te de n# mai poate( pe voi( ă$tia de la S&&( $i *ace tot cei sp#n& acă 'nsă e$ti #n "ăieţel c#minte $i drăg#ţ( 'i voi sp#ne l#i 3eraar%oaica3 că inel#l e #n dar deal tă# $i ne vom g!ndi la tine( 'mpre#nă( peste c!teva săptăm!ni( c!nd vei d!rd!i 'n "rigada l#i irle;anger& @r#g trsări a#%ind n#mele irle;anger& e$i "rigada era c#m n# se poate mai 3Geados3( @r#g $i amicii săi $tia# *oarte "ine ce vrea să %ică asta& Era o "rigadă disciplinară S&S& care avea drept #nică misi#ne distr#gerea prin orice mi)loace a parti%anilor care se găsea# 'n marile păd#ri din )#r#l 6ins#l#i& >e*#l ei era 9rigaden*L,rer#l S&S& irle;anger( #n *ost ocna$ care o"ţin#se comanda acestei #nităţi datorită #n#i cinism "r#tal $i a pornirilor sale sadice& 0r#%imea l#i era at!t de mare 'nc!t p!nă $i Himmler $i Hedric, cer#seră la #n moment dat să *ie de*erit 0#rţii marţiale $i condamnat la moarte& intre toate capetele de ac#%aţie *orm#late 'mpotriva l#i( viol#l pri%onierelor polone%e era cel mai ne'nsemnat( dar acest #ciga$ sadic era prote)at#l O"ergr#ppen*L,rer#l#i 9erger( $e*#l $colilor de cadre S&S& 7a noiem"rie -K- acest#ia 'i tre"#ise o oră 'ntreagă ca săi convingă pe Hedric, $i Himmler că e necesar ca 9riganden*L,rer#l irle;anger sa *ie tolerat& Arg#mentele sale 'l impresionară mai ales pe Hedric,( care avea acelea$i teorii ca $i 9erger& Teroarea tre"#ie com"ăt#tă prin teroare& /!nă la moarte( Hedric, rămase convins că victoria va aparţine cel#i care va $ti să #tili%e%e mai "ine violenţa& Trei %ile 'naintea atentat#l#i de la /raga( el sp#nea< 3#mneata n# e$ti dec!t #n ţăran sentimental care na pricep#t nimic din ră%"oi#l pe carel p#rtăm& /ro"a"il va *i nevoie ca BW din popor#l german să *ie e1terminat& 0a pedeapsă nar tre"#i să e1iste dec!t #na sing#ră< decapitarea& Hrana pri%onierilor costă prea sc#mp& Am dat ordin Einsat%ommandoKK#l#ime# să 'mp#$te deta$amentele de pri%onieri de 'ndată ce $ia# terminat l#cr#l& Transport#l lor n# este renta"il&3 Oamenii l#i irle;anger era# condamnaţi la moarte at!t de inamic( c!t $i de propriii lor compatrioţi& 0#m risca vre#n#l din ei să se avent#re%e pe #ndeva ne'nsoţit( c#m se c#răţa& /#tea# *i lesne identi*icaţi d#pă cele do#ă grenade a#rite pe care le p#rta# 'n c,ip de petliţe la g#lerele negre ale #ni*ormelor lor S&S& +n calc#lele o*iciale d#rata lor de viaţă era apreciată la do#ă l#ni& 0!nd avea loc #n "anc,et la Stat#lma)or al l#i irle;anger( ceea ce se 'nt!mpla adesea( #n comando pleca să e*ect#e%e o ra%ie 'n c!te #n oră$el de prin /olonia sa# 9ielor#sia ca să proc#re *emei& 0ariera l#i irle;anger sa 'nc,eiat a$a prec#m merita( din păcate 'nsă prea t!r%i#& 8nstit#ise c,iar el "ar"ara pedeapsă care consta 'n p!rpălirea 'nceată a 3vinovaţilor3 deas#pra #n#i *oc& ?# găsit sp!n%#rat de #n copac( c# cap#l 'n )os $i s*arogit ca o "#cată de p!ine #itată 'n pră)itor& /arti%ani polone%i povestiră că operaţi#nea *#sese 'ndeplinită de opt oameni din propriai "rigadă& #pă sp#sele lor( strigase 'ntr#na patr# ceas#ri $i )#mătate( timp 'n care cei opt *ăc#seră #n cerc 'n )#r#l copac#l#i $i c!nta#< 'o
@c0 *in ein freier Gild*retsc0CtzK5...
/arti%anii n# se atinseseră de cei opt& 7a m#%e#l militar din ar$ovia e1istă #n ta"lo# ce reprod#ce eveniment#l& 0,ip#l l#i irle;anger poate *i per*ect rec#nosc#t deas#pra *lăcărilor& ata e1ec#ţiei< - ian#arie -K5& O"ersc,ar*L,rer#l S&& n#$i *ăcea il#%ii 'n legăt#ră c# viitor#l& >tia cel a$teaptă& ă%#se m#lţi plec!nd spre *ioroasa "rigadă( dar n# vă%#se pe nici #n#l 'ntorc!nd#se& >i oamenii $i ,!rtiile lor dispărea# *ără să lase o #rmă& Evident( e1istă 'ntotdea#na o $ansă de #na la o mie& Asta depindea de comandant#l 'nc,isorii Torga#( dar colonel#l cel ci#ng n# se arăta prea "l!nd c# esdei$tii mătră$iţi& @r#g '$i *ăgăd#i sie 'ns#$i să se poarte 'ntr #n mod e1emplar( să "lesteme S&&#l etc& 0!nd( graţie spionilor săi( colonel#l va a*la de atit#dinea l#i( 'i va *ace poate *avoarea săl e1pedie%e 'ntro #nitate disciplinară& Tot#$i protestă vag 'mpotriva pretenţiilor l#i /orta& in do#ă sărit#ri de trigr#( 6ic#ţ#l *# l!ngă el& — N# mai c!rti( sc#mp#J me# esdeist& ?ă ce ţi se sp#ne& Gole$teţi "#%#narele& +l 'mpinse spre #$a cel#lei& 8atăţi odăiţa p!nă c!nd amicii tăi vor veni să te ca#te& /orta r!se& — Nai "a*tă( @r#g( #rmă 6ic#ţ#l( m!nia l#i #mne%e# sa a"ăt#t as#prăţi& E$ti pe cale să co"ori panta& E$ti de)a #itat( n# mai e1i$ti& — +ntocmai( replică /orta& >in ca%#l ăsta( la cei mai tre"#ie tot soi#l de "#n#ri= — Oare c#m so *i simţind #n#l carei #n mortvi#= — N#i nimic de r!s aici( protestă @r#g $terg!nd#$i *r#ntea c# o "atistă n# tocmai c#rată( 'mpodo"ită c# ni$te iniţiale care n#i aparţinea#& — oar nai vrea să map#ce pl!ns#l= @r#g mormăi ceva nedesl#$it& 6ic#ţ#l l#ă #n inel( 'l mirosi $il e1amină atent& — 7a$ p#tea vinde l#i Emil& /#te a c#rvă& i( /orta( ce scrie 'nă#ntr#& — /&7& 8a poveste$tene( @r#g( cine era /&7& — /a#la 7anda#& A m#rit la Ne#engamme& — >i ţia o*erit inel#l pentr# că teai p#rtat *r#mos c# ea= 'l 'ntre"ă( "l!nd( /orta& @r#g se scărpină 'n cea*ă( cercet!nd#i pe r!nd c# privirea& Ar *i pre*erat să n# intre 'n detaliile a*acerii 3/a#la 7anda#3& Sosise la Ne#engamme s#" *ormă de cadavr#& Av#sese at#nci o %i neagră( tem!nd#se ca *aptele să n# iasă la iveală& +n c,estii dintrastea 3?r#mos#l /a#l3 era "i%ar& N# se s*ia să por#ncească aplicarea #nor tort#ri 'nspăim!ntătoare( dar săl *erească s*!nt#l pe cel care l#a c# de la sine p#tere asemenea iniţiative& Nici c,iar 'n ca% de a#toapărare& Nimeni din gr#pa lor n# #itase s*!r$it#l Untersc,ar*L,rer#l#i ill Hirsc,( care *#sese pră)it la *oc domol 'ncep!nd c# picioarele& +ncet( *ără gra"ă< Operaţi#nea d#rase trei săptăm!ni& >i tot#l din pricina a cinci pipiţe care oric#m avea# să *ie sp!n%#rate& @r#g se c#trem#ră& 8nteres#l celor doi malaci tre"#ia a"ăt#t de la /a#la 7anda#& A$a c#m arăta#( părea# *oarte decontractaţi( dar el simţea că n#i dec!t o atit#dine e1terioară pe care $io con*ecţionaseră& e *apt era# ni$te diavoli& 6im!nd o indi*erenţă totală( '$i de$#r#"ă toc#l ci%mei( care lăsă descoperită o asc#n%ătoare& Scoase de acolo do#ă "acnote de cin%eci de dolari $i o caps#lă mică plină c# p#l"ere al"ă& /orta se pre*ăc# mirat& 6irosi p#l"erea& — 0ocaină &&& Ai *ost "ogat( n# gl#mă& 0eai *ăc#t de teai d#s dea "er"eleac#l at!t de i#te= @r#g se "!ţ!i st!n)enit& — N# tre"#ie să te )ene%i( contin#ă /orta( n# s#ntem prea delicaţi $i nici *ete mari& 6ic#ţ#l *i adresă #n gest sever $i l#ă c#v!nt#l& — acă ţia$ mărt#risi secretele vieţii mele ai cădea 'n *#nd( mă )avră de esdeist& 7#mea %ice că 6ic#ţ#l e nerod( dar n# c,iar at!t de nerod ca să mărt#risească ceea ce n# poate *i dovedit& e condamnat( n# te condamnă dec!t 'n măs#ra 'n care mărt#rise$ti& 0!t K5 0!t sentinde pa)i$tea "r#nă( tot#l 'mi aparţine& S#nt #n v!nător de *iare slo"od& Cin
opera Hreisc0Ctz de e"er&D
timp nai mărt#risit( )#decătorii $i celelalte lepădăt#ri na# ceţi *ace& Ai mărt#risit( do"itoc#le= @r#g *ăcea semn că da& Ai *i %is căi #n cre$tin ar#ncat 'n groapa c# lei& — 8diot#l( constată( sec( 6ic#ţ#l& — 0eai mărt#risit= 'ntre"ă c#rios /orta& — >anta)& 0#no$team o gagică din ?riedrisc,s"erg( al cărei amant era 'nc,is la noi( 'ncă de m#lt& 6ă a"ăteam pe la ea deseori $i n# g!ndeam co să cad vreodată pe "ec( dar *ar*#%a sa d#s la 3?r#mos#l /a#l3& — Ai *i p#t#t nega( %ise /orta& — Na ţin#t& 6ia# 'ntins o c#rsă& — >i teai prins ca o m#,aia& 6ic#ţ#l r!dea *ără să se asc#ndă& e asta e$ti la noi= — 8ar 'n c#r!nd vei *i 'n dr#m spre irle;anger( *ăc# 'nveselit Heide& — Teai 'ntins prea m#lt la ca$caval( *răţioare( #rmă 6ic#ţ#l& N# omori găina c# o#ă de a#r& Uităte la mine( dacă mi se 'nt!mplă să da# peste %ece pipe de opi#( n# ia# dec!t opt& — A$ai( 'ntări 9arcelona& — A$a o *i( dar 'n orice ca%( de la mine aţi l#at tot#l& — 0# ţinei altceva( tri#m*ă 6ic#)#& T# c,iar dacă mai respiri( e$ti de)a #n om mort& /e doc#mentele tale e o d#ngă ro$ie& Nimeni n# te c#noa$te& Nimeni n# vrea să $tie de tine& +n păd#rile 6is#l#i( parti%anii l#i Tăt#ca te $i a$teaptă& Ai vă%#t ce le *ac ,aidamacilor l#i irle;anger= 7#i @r#g i se 'nv!rtea# oc,ii 'n cap& — 0e le *ac= 6ic#ţ#l r!se dia"olic& — /orta( poveste$tei ce le *ac& /orta '$i #me%i "#%ele( d#pă care sc#ipă pe d#$#mea#a c#rată $i l#cioasă& @r#g #rmări sc#ipat#l c# privirea& — Te interesea%ă= 'ntre"ă /orta c# #n mic %!m"et 'n colţ#l g#rii& Te las săl $tergi& răg#ţii tăi de amici de la ?agen ma# 'nvăţat $i *ig#ra asta& — N#s e# de vină( protestă @r#g& Nam *ost niciodată la ?agen& — E$ti #n ra,at $ii doar o p#ră 'nt!mplare că nai *ost $i la ?agen& 0!nd o să vină %i#a socotelilor( ai să ve%i că nimeni na *ăc#t nimic& Toată l#mea o să declare că a primit ordine de la s#periori( p!nă o să se a)#ngă la ăla dei ac# 'n v!r*#l scării $i care o să "age m!nan *oc că $i l#i ia dat ordine "#n#l #mne%e# prin intermedi#l a doi por#m"ei al"i& — N#s e# de vină( repetă @r#g& — ?ire$te( '$i "ăt# )oc /orta& Tea# o"ligat( n#i a$a( să intri 'n S&&= — Ei( poate că n# tocmai( mărt#risi @r#g& ar la 3S&S& 8n*anterieregiment e#tsc,land3 era# toţi ni$te t!mpiţi& Oric#m( aici e mai "ine& /entr# prima oară de la 'ncep#t#l disc#ţiei( 9ătr!n#l '$i ridică privirea& Se #ită *i1 la @r#g( se pregăti să sp#nă ceva( apoi ren#nţă $i se c#*#ndă iară$i 'n registr#& — Sig#r căi mai "ine aici( răsp#nse /orta& 7a regiment#l 3e#tsc,land3 tre"#ia so *aceţi pe eroii& Eroi c# nădragii plini& Aici 'nsă ceilalţi *ac pe ei& +nţeleg& ar 'ntro %i ai să plăte$ti sc#mp pentr# toate astea& — 6ai termină( /orta( cai l#ato ra%na( 'l 'ntrer#pse 6ic#ţ#l& 6ai "ine poveste$tei gagi#l#i ce *ac parti%anii din păd#ri& At#nci să ve%i c#m se scapă pe el& Uite @r#g( 'ţi sp#n cinstit că( 'n comparaţie c# me$terii l#i nea 8osi* issarionovici( voi( ,itleri$tii ă$tia de trei l#lele( trei s#rcele( s#nteţi complet lipsiţi de imaginaţie& +ţi aminte$ti( /orta( de tip#l pe care lam găsit pe m#$#roi#l de *#rnici= — /ovesteai vec,e( o $tim $i noi( cei de la poliţia S&S& — ar pe asta o $tii= Te leagă 'ntre doi copaci( 'ntins ca #n arc& +nt!i s#nt coţo*enele( p#pe%ele( codo"at#rile $i alte păsăr#ici mai mititele careţi ci#g#lesc oc,ii& Apoi vin pe r!nd cor"ii( ,#ltanii( "#*niţele alea mari& N# scapi din legăt#ri dec!t d#pă ce ţia# s*!$iat toate tendoanele& ar at#nci e$ti de m#lt mort& — Am vă%#t o sing#ră dată pe #na care să scape c# viaţă( se amestecă 6ic#ţ#l& E vor"a de Nadia( t#rnătoarea aia mic#ţă din 6og,ilev& ar nimeni no să mai vrea vreodată să se ,!r)onească 'mpre#nă c# ea& >i %ă# că n# arăta ră# 'nainte dea cădea 'n m!na parti%anilor& A$ %ice c,iar că era o gagică tră%net( 'nsă d#pă ce a *ost găsită&&& 9lom din 9arcelona av# #n r!s sardonic<
— e pomină c#m a# mai aran)ato4 ar $i c!ţi a# *ost sp!n%#raţi din vina ei4 — 0e ia# *ăc#t= 'ntre"ă @r#g& — 8a# dec#pat( pe "#ci( do#ă %vastici( e1plică 6ic#ţ#l& 7a c!teva min#te d#pă ce a *ost dată )os din copaci( sa ar#ncat s#" #n tanc Tiger( complet ţicnită& +i era *rică de orice( c,iar $i de propriai viaţă& — Ala, mie martor( adă#gă 7egionar#l( parti%anii s#nt daţi 'n măsa4 Nici măcar "er"erii răsc#laţi din Ri* nar *i *ost 'n stare să ne aran)e%e pe noi( cei din tr#pele coloniale *rance%e( at!t de mi$to& @r#g devenise livid& /orta c,icoti 'nceti$or& — E$ti p!năn g!t 'n ra,at( @r#g& 0#m ai o clipă li"eră acolo( la ?#,ls"Lttel( p#neţi #n $treang de g!t& acă ap#ci să a)#ngi 'n *aţa 0#rţii 6arţiale( adio orice $ansă& Te vor "ăga 'n *iare $i n# ţi le scot dec!t 'n moment#l 'n care te vor preda l#i irle;anger& Să n#ţi 'nc,ip#i cor să te trimită 'ntro ?&G&A&KQ N#i loc de tine acolo& 7a noi n# vin dec!t S&S&i$tii c# delicte minore& 0redemă( 'n ca%#l tă# tot $treang#l răm!ne sol#ţia cea mai "#nă $i cea mai comodă& Tipii l#i irle;anger s#nt e1pediaţi 'n loc#rile cele mai a*#risite& ?iecare operaţi#ne ec,ivalea%ă c# o sin#cidere colectivă& Nimeni n# vrea să $tie de ei& Nici măcar t!r*ele scoase la re*ormă& @r#g( O"ersc,ar*L,rer#l S&&( *iara *iarelor( pl!ngea& N# cre%#se niciodată că a$a ceva i se poate 'nt!mpla& 8 se pre%isese adesea( dar de cre%#t n# cre%#se& +n pre%ent( era convins& 0e să *acă= N# voia să poarte do#ă grenade 'ncr#ci$ate pe #n g#ler negr#& in depărtare a#%i glas#l 6ic#ţ#l#i #r!nd#i noapte "#nă& Grea#a #$ă a cel#lei se 'nc,ise c# %gomot( despărţind#l de l#mea 'n care trăise p!nă at#nci& Se tr!nti pe podea( sing#r#l loc #nde se p#lea c#lca& 0el#la era per*ect goală& acă ar *i *ost "ăgat 'ntro 'nc,isoare adevărată( ar *i av#t #n prici $i o păt#ră& Aici 'nsă n# e1ista nimic& O cel#lă incredi"il de c#rată& +n *el#l ei( armata era mai d#ră& +n poliţie te mai p#teai pl!nge2 aici( n#& Orice ţi sar *i *ăc#t( tre"#ia să sp#i< "ine& Erai #n ro" printre alţi ro"i $i l#cr#l acesta 'l reali%a ac#m pe deplin& +n *#nd#l s#*let#l#i lor( t#t#ror celor din S&S& $i S&& le era teamă de armată& 8nstr#cţia era grea $i la #nii $i la alţii( dar 'n S&S& erai tratat ca #n om( ca #n om de elită& +n armată l#cr#rile se pre%intă alt*el& Osta$#l era doar #n sclav& @r#g contemplă c,ipi#l a$e%at alăt#ri& 0ap#l de mort r!n)ea sinistr# la el& ?#sese 'ntotdea#na m!ndr# de insigna sa c# cap de mort& +ţi dădea sig#ranţă& Remarcase de nen#mărate ori ce e*ect ,ipnotic avea această insignă as#pra oamenilor& intotdea#na dorise să intre 'ntro divi%ie S&S& 3Totenop*3K.( sing#ra #nitate S&S& care p#rta #n cap de mort "rodat pe g#ler#l negr# al veston#l#i& ?#sese 'nsă respins& Era prea 'nalt& N# le tre"#ia# dec!t indivi%i sc#n%i& Nici #n#l peste -(.B m& 6ici( dar daţi drac#l#i& N#l #itase niciodată pe Untersc,ar*L,rer#i 9riendor*( care *ăc#se #n sc#rt stagi# la ei( la secţia 8V $i care 'ntr o seară le arătase livret#l l#i& 0!nd '$i *ăc#se servici#l la Gross Rosen e1pediase c# propria m!nă pe l#mea cealaltă -M de indivi%i& Acest 9rinendor* era 'ntrat!t de cinic( 'nc!t 'l re*#%aseră p!nă $i cei de la RollommandoKM& 3?r#mos#l /a#l3 'l dăd#se a*ară d#pă trei l#ni& epă$ise orice limită( oper!nd o ra%ie pe cont propri# 'n cartier#l Tee,a#s& ?#sese trec#t instr#ctor la irle;anger& e at#nci n# mai sosise nici o veste despre el& Ac#m( poate cavea săl 'nt!lnească din no#& ?erească s*!nt#l săl ai"ă pe Untersc,ar*L,rer#l 9rinendor* comandant de gr#pă& 9rinendor* era *ăc#t din acela$i al#at c# ma)oritatea celor din divi%ia T( capa"ili să #cidă pe oricine( prieten sa# d#$man( *rate ori soră& Esenţial pentr# ei era să #cidă& Se sc#*#ndă 'ntr#n somn agitat( dar *# tre%it de *iece dată c!nd se s#na la poarta mare( $i asta se 'nt!mpla des& +ntreaga 'nc,isoare era plină& N# rămăsese li"er dec!t arest#l armatei& A#%ea c#m cei din gardă se certa# c# voce scă%#tă& KQ ?eldge*angenena"terl#ng< #nitate disciplinară pentr# cei care a# s#*erit o condamnare K. 30ap de mort3& Unităţile aparţin!nd acestei gr#pări era# destinate l#ptei 'mpotriva
parti%anilor $i a sa"otorilor( pa%ei lagărelor de concentrare sa# e1terminare( e1ec#ţiilor& Spre deose"ire de ele( 3a**en S&S&3 era# #nităţi com"atante( constit#ite n#mai din vol#ntari Cn# e1cl#siv germani( ci din toate ţările oc#pateD( #nităţi de elită s#" raport strict militar& KM eta$ament de $oc
O ci%mă grea lovi 'n #$a sa& N# pricep# de ce& Nelini$tit( privi spre *anta 'n dos#l căreia străl#cea #n oc,i& Un r!s sardonic 'i i%"i #rec,ea& Rec#nosc# glas#l 6ic#ţ#l#i& — 8a te #ită( mai e$ti 'n viaţă( s#*let 'n #ni*ormă4 Am cre%#t că teai $i sp!n%#rat c# ciorapii4 >i r!s#l se pierd# pe coridor& Hotăr!t l#cr#( tipii ă$tia din armată n#i prea avea# la inimă pe cei de din S&&&&& Heide $i /orta se porniră pe ceartă& :#ca# o partidă de K- $i /orta *#sese prins 'n o*said& Avea as#l de pică( dar n#l declarase dec!t at#nci c!nd pot#l se rot#n)ise "ini$or& ?#rios( Heide 'n*ipse p#mnal#l 'n masă la #n milimetr# de m!na l#i /orta& — Tri$e%i4 #rlă el& — Ei $i= — Ai av#t as#l de pică4 7am vă%#t4 — aJ ce( eal tă#= Heide păli& +$i pierd#se complet stăp!nirea de sine& A$a ceva 'ntrecea orice limită& +nv!rtind c#ţit#l deas#pra cap#l#i( lovi ţintind *aţa l#i /orta( *erm decis săl creste%e& /orta a"ia i%"#ti să se *erească& Ripostă 'ncerc!nd săl atingă pe Heide c# m#c,ia palmei peste "eregată( dar acesta se *eri& +n materie de )#do $i lovit#ri golăne$ti( am"ii era# de *orţă egală& /orta 'n,ăţă o sticlă $i o sparse la )#mătate2 cio"#rile se răsp!ndiră 'n 'ntreaga 'ncăpere& Apoi a%v!rli c# ea 'n o"ra%#l l#i Heide( *ără 'nsă al nimeri& Heide scoase ni$te răcnete tri#m*ătoare $i se năp#sti as#pra l#i /orta agit!nd c#ţit#l& — Al me# e$ti( ro$covan 'mp#ţit4 8mediat 'nsă scoase #n ţipăt asc#ţit& /orta 'l pocnise 'ntre picioare& 0#ţit#l că%# )os& 6!inile l#i /orta 'i 'ncle$tară "eregata& 6ata,ala deveni moale $i se pră"#$i& /orta se pregătea săi st!lcească *aţa c# talpa sa ţint#ită( dar *# oprit de 9ătr!n#l& — est#l( /orta4 — 6ie silă de m#tra asta de *ante( $#ieră /orta& Ar *i tre"#it să ai"ă o #rec,e mai p#ţin( ca 6ic#ţ#l( nas#l %dro"it( ca Sven( #n oc,i de sticlă( ca 9arcelona( $i cicatrice pe *r#nte( ca tine& e cei el sing#r#l care nare nici o %gai"ă= — 7asăl pe /orta săi calce m#tra măcar o dată( imploră 6ic#ţ#l& acă n# io poce$te nimeni( ăsta a)#nge 'ntro "#nă %i o*iţer& — G#ra4 răcni 9ătr!n#l& Aici comand e#4 >i 'n,ăţ!nd #n pistolmitralieră de pe masă 'l armă( ţintind#ne s#ccesiv& +i p!ndeam gest#rile& 9ătr!n#l nar *i tras( de asta eram sing#ri& N# *ăcea el a$a ceva( dar asc#ltam c# toţii de cea mai mică por#ncă a l#i& Atmos*era era 'ncărcată de electricitate& N# near *i displăc#t să tă"ăr!m pe Heide& 6erita o c,el*ăneală& Ne scotea din sărite m#tra l#i de "ăiat *r#mos& 9r#talitatea l#i cinică at!t *aţă de sine 'ns#$i( c!t $i *aţă de alţii ne stătea ca #n g,impe 'n carne& — 6ii de draci4 e1clamă 7egionar#l spărg!nd ast*el g,eaţa& Heide se tre%i& Spri)inind#se 'n m!ini( '$i sc#t#ră cap#l ca #n c!ine ie$it din apă& — Ai tri$at( sp#se el printre dinţi clocotind de *#rie reţin#tă& +$i d#se m!na la g!t#l care era ro$# $i #m*lat d#pă str!nsoarea "r#tală a l#i /orta& N#i "ine ceai *ăc#t& — Untero**i%ier :#li#s Heide( %ise mieros /orta( n#i ac#%a pe oamenii cinstiţi& N# ţio poţi permite& E$ti #n copil ră#( :#li#s& >apoi( e$ti prea *r#mos& Heide se ridică c!t era de 'nalt& — S*!ntă 6arie( nai să a)#ngi niciodată #n om c#msecade( 'i ar#ncă el l#i /orta& S#rpri%a vieţii tale o să *ie %i#a c!nd ro$ii o săţi e1pedie%e #n glonte 'n scă*!rlie& Nimeni deacolo( din cer( no să vrea să ai"ă dea *ace c# tine& O să te descalţe de ci%me $i o să te p#nă să măr$ăl#ie$ti p!năn iad n#mai pe pietre asc#ţite $i m!nat din #rmă de ma)#r#l cel mai dat 'n măsa din c!ţi a# *ost %ămisliţi vreodată& — Ai *ără doar $i poate dreptate( răsp#nse 'nveselit /orta( dar ai sămi ţii tovără$ie& Sar p#tea c,iar ca "#n#l #mne%e# sămi dea comanda gr#pei& O să ai"ă c# sig#ranţă mai m#ltă 'ncredere 'ntr#n O"erge*reiter dec!t 'ntr#n s#"o*iţer pr#sac& 8ar e# 'ţi promit că o să cari ar#ncător#l tot dr#m#l p!nă la c#ptor#l l#i Scaraoţc,i& Soneria le 'ntrer#pse disc#ţia& 8ntrară doi Si$ti $i o "ătr!nică& Era aceea$i pe care la
'ncep#t#l serii /orta $i c# mine o vă%#serăm intr!nd 'n clădire& +m"ătr!nise $i mai tare 'n răstimp#l acestor ore& /ălăria 'i $edea anapoda pe cap& Un#l din S&&i$ti 'i 'ntinse 9ătr!n#l#i ni$te ,!rtii& — Asteas pentr# tine( an#nţă el& Tre"#ie completate& 9ătr!n#l protestă ve,ement< — Nici vor"ă4 0,estiile voastre n# ne privesc& S#ntem militari( n# copoi4 — U$#rel( m!r!i Sist#l( $i aplec!nd#se spre 9ătr!n#l 'i $opti c!teva c#vinte la #rec,e& 9ătr!n#l ar#ncă o privire către "ă"#ţă& — ?elicitări4 0e mai ec,ipă4 — Ai dreptate( mărt#risi Sist#l& E sc!r"os& /e mine ma# l#at de la @ripo&K ăd# o roată prin corp#l de gardă $i sp#se( adres!nd#se tavan#l#i< — A$ pre*era să *i# departe deaici& — /!rţ4 r!n)i 7egionar#l& Nimeni n# te o"ligă să *ii copoi& Nai dec!t să pleci& /oţi alege 'ntre II de divi%ii S&S& — E m#lt prea *ricos( strigă Heide& 0#nosc dealde ă$tia& ?ac 'n nădragi doar c!nd se aproprie de #n poligon de artilerie& S&&ist#l deveni grosolan& — 9ă( g#rămare4 Unde vă tre%iţi= 0ear *i să l#ăm #n#ldoi dintre voi pentr# o mică disc#ţie partic#lară( colo s#s( 'n mansardă= — Hm( se poate $i asta( %!m"i 7egionar#l& ar e ceva care mă *ace să cred că t# o să dai ort# popii 'naintea noastră& Arest#l e plin de amici deai tăi& 8eri 'ncă era# la *el de ţanţo$i ca $i tine& A%i( lea cam pierit pi#it#l& Sc#nd#l poliţai ar#ncă o privire veninoasă spre 7egionar( c# ve$nica l#i ţigară 'n colţ#l g#rii& — /e tine te $ti#& Te $tie toată l#mea& T# e$ti *ranţ#%#l ăla care *ace să se vor"ească de el& Fineţi "ot#l la distanţă& ilele tale s#nt n#mărate& /#n e# o vor"ă "#nă pentr# tine la 3?r#mos#l /a#l3& in trei sărit#ri /orta *# 'n *aţa sc#nd#l#i $i 'ndesat#l#i poliţist( căr#ia 'i v!r' s#" oc,i #n glonte de milimetri& — >tii cei ăsta( *răţioare= Sist#l dăd# din #meri& — >tie toată l#mea< #n glonte de /IM& — ?oarte "ine( *răţioare& ar #ităte atent la el( insistă /orta răs#cind 'ntre degete proiectil#l& E #n glonte c# v!r*#l crestat& Ai vă%#t vreodată ce ga#ră *ace 'n corp#l #n#i gagi#= >i pot săţi sp#n că mai am o c#tie plină& — >i cemi pasă mie= se enervă Sist#l& — Sar p#tea săţi pese c,iar mai m#lt dec!t cre%i( *răţioare& Gen#l ăsta de gloanţe e re%ervat pentr# tipi dealte tine& E$ti #n S&&ist& O&@& /orcăriile pe care le *aci s#nt $i ele O&@& Fin de meserie& 9#%#narele ţis pline de l#cr#ri $terpelite& Toate astea s#nt *oarte simpatice& — 0ine ţia sp#s că *#r= Ei( ra,at#J drac#l#i4 — N#i *r#mos să sp#i măscări( 'l dăscăli 6ic#ţ#l din capăt#l celălalt al 'ncăperii& N# tea 'nvăţat mămiţa c!nd erai mic= >in orice ca%( tre"#ie să $tii că #n poliţist e dator să$i păstre%e stăp!nirea de sine indi*erent de 'mpre)#rări& 8ar t# te dai 'n stam"ă ca o gagică de IM de ani care$i pierde *etia c# #n golan 'n colţ#l stră%ii& — Repet< ţis "#%#narele pline de l#cr#ri $terpelite( contin#ă( impert#r"a"il( /orta& E$ti #n ra,at c# oc,i( dar 'ntr#c!t insi$ti să ne dovede$ti contrari#l( 'mi permit săţi atrag atenţia că te găse$ti pe domeni#l Armatei $i că 9ătr!n#l( ?eld;e";el#l $i comandant#l nostr# de gardă( 'mi poate ordona să te areste%& O să te perc,e%iţionăm $i o să te predăm( ca s#spect( 3?r#mos#l#i /a#l3& N# te mai 'mpiepto$a& 7asăte( mai degra"ă( moale& En interes#l tă#& /oţi *ace ce vrei( e1cept!nd #n sing#r l#cr#< săl torni pe vre#n#l deai no$tri& /oate cai re#$i să areste%i #n#l sa# doi( dar sa terminat c# tine& Te *acem ,oit& S#ntem a$i c!nd e vor"a de trimis #n glonte 'n cea*ă& K @riminalpoli%ei< poliţia )#diciară& Organism separat de Gestapo av!nd 'n sarcină n#mai
ca%#rile strict penale( *ără o implicaţie politică CN&T&D
— 7asăte de predică4 strigă Heide& Săi ardem pe loc #na peste "ot& N# riscăm nimic& A *ăc#t el dest#le ca 3?r#mos#l /a#l3 să ne %ică mersi& — Asteas ameninţări4 $#ieră Sist#l pipăind toc#l pistol#l#i& 0oleg#l să# se ţinea de o parte( e1amin!nd c# mare atenţie *otogra*iile #nor tipese mai m#lt sa# mai p#ţin goale& — +ţi merge mintea( %!m"i /orta& — N# mie *rică de voi( #rlă( isteric( poliţist#l& — 9a tocmai e$ti pe cale săţi #mpli nădragii( contestă( din colţ#l să#( 6ic#ţ#l& — N# vă certaţi( copiii mei( n#i *r#mos& E $i a$a at!ta discordie pe l#me& Ul#iţi( o privirăm pe "ă"#ţă care venea spre noi( ţin!nd 'n s#s #n deget& — Stat nervii& e vină e ră%"oi#l( contin#ă ea c# o voce trem#rătoare& Tre"#ie să *iţi la *el de drăg#ţi ca $e*#l vostr#( Herr 9ielert& E #n om *oarte "#n< na vr#t de*el să mă 'ntorc acasă pe )os la ora asta( $iar *i dorit sămi dea o ma$ină& E ama"il din partea l#i( n#i a$a= 6ic#ţ#l vr# să sp#nă ceva( dar Heide 'l pocni c# picior#l 'n gle%nă& /oliţist#l se potolise& 0earta *#sese #itată& Arătă ,!rtiile din *aţa 9ătr!n#l#i< — Ac#m $tii de ce am vr#t să le complete%i t#& 9ătr!n#l *ăc# semn că da& — 9#n& Hai( $tergeo& 9ătr!na doamnă le str!nse m!na am!ndor#ra& — ă m#lţ#mesc pentr# tot( soldăţeii mei& acă aveţi dr#m prin ?riedric,s"erg( treceţi să mă vedeţi& Am 'ntotdea#na "om"oane $i reviste c# po%e& O să vă placă& 7e plac t#t#ror "ăieţilor& — 6#lţ#mim( *ăc#ră ei st!n)eniţi& O să trecem să vă vedem& 7a mi)loc#l scării( #n#l din ei se 'ntoarse& 0ap#l de mort de pe c,ipi# l#cea sinistr#& — 7a revedere( doamnă reer& Ea le *ăc# semn c# m!na& Apoi #$a se 'nc,ise c# %gomot& 7egionar#l răs#ci de trei ori c,eia 'n "roască $i trase %ăvoarele& e partea cealaltă a #$ii — Gestapo#l& Aici — Armata& o#ă l#mi care nave# ce că#ta 'mpre#nă& 9ătr!nica scotoci prin po$etă d#pă o p#ng#ţă c# "om"oane& ?ăc# 'ncon)#r#l camerei o*erind#ne *iecăr#ia c!te #na& Tot corp#l de gardă s#gea& 6ic#ţ#l av# drept#l să se servească de do#ă ori& — Să n# vă temeţi de nimic( madamJ reer( sp#se el( devenit( spre marea noastră #imire( politicos& Tot#l se va aran)a& O să ne oc#păm de gestapovi$tii ă$tia& Odată am c#răţat&&& Scoase 'nsă #n ţipăt de d#rere $i$i masă gle%na& Heide s#r!se c# s#"'nţeles#ri& — 0re%i că ac#m o săţi ţii g#ra= 6ic#ţ#l tăc# "os#m*lat& — 0ei ră# dacăi povestesc ceam *ăc#t la 6ins c!nd leam a)#tat pe alea trei gagici so $teargă de la S&&= — 9otniţa4 #rlă la el 9arcelona& oamna reer 'ncercă să intervină& — ar lăsaţil să vor"ească& N#i dec!t #n copil mare care nar *ace ră# nici #nei m#$te& — 9ai #n mincinos *ără perec,e( r!n)i /orta& Ha"ar nare cei ăla adevăr& Na a#%it niciodată vor"ind#se despre a$a ceva& acă a%i e l#ni -( el o să sp#nă căi marţi B& — >iar vinde s#*let#l pentr# cinci "ani( pretinse Steiner& 6ic#ţ#l se pregăti să proteste%e& Ridicase c,iar #n sca#n( dar 7egionar#l 'l ţin# de "raţ $ii $opti c!teva c#vinte carel potoliră pe loc& Ne ap#carăm să )#căm %ar#ri& oamna reer aţipise $e%!nd pe #n sca#n l!ngă perete& R!s#l nostr# o tre%i& — A$ vrea să merg ac#m acasă& 0redeţi că ma$ina o să vină repede= — 9anco4 strigă /orta arăt!nd cele $ase %ar#ri& — omn#l 9ielert mia promis co să mă pot 'ntoarce c#r!nd acasă& Re*#%am so asc#ltăm& N# era dec!t o *emeie "ătr!nă care n# pricep#se nimic $i mai
ales că se a*la 'n m!inile )#stiţiei necr#ţătoare a #nei dictat#ri& Heide c#lese %ar#rile( le sc#t#ră energic( d#pă care le lansă elegant pe masă& >ase a$i& Scoase răcnete de "#c#rie( le ad#nă din no# $i le sc#t#ră 'ntro tăcere morm!ntală& —omn#le ?eld;e"el( naţi vrea să 'ncercaţi să daţi #n tele*on ca să vedeţi dacă na sosit c#mva ma$ina= 6ie somn $i s#nt o"osită& Heide *ăc# %ar#rile să se rostogolească& >ase a$i& Nimeni n# s#*la& Tensi#nea cre$tea& /orta l#ă do#ă %ar#ri $i le e1amină& Heide s#r!se( citind#i g!nd#rile& — e%olat( Herr O"erge*reiter :osep, /orta( dar n# s#nt măsl#ite& 0a să )oci e nevoie de inteligenţă $i n#mit#l Heide posedă a$a ceva& 6ai scot pentr# a treia oară a$ii $i ori vă #m*l# tot( ori d#"laţi mi%a& — E c# nep#tinţă( 'l 'ntrer#pse 9arcelona& Heide r!n)i& Agită violent cornet#l de piele( 'l 'nv!rti deas#pra cap#l#i( ridic!nd 'n s#s "raţele( apoi 'l tr!nti de masă c# g#ran )os& Rămase a$a vreo do#ă min#te *ără să ridice m!na( d#pă care( *oarte decontractat( '$i aprinse o ţigară& /orta nici măcar n# o"servă că *#sese #na dea l#i& — Am picioarele #m*late $i mă str!ng panto*ii( sc!nci doamna reer& S#nt plecată de dimineaţă& Heide arătă cornet#l care trona 'n mi)loc#l mesei& — Ridicăl( *irar să *ie( ridicăl4 gem# Steiner& — /entr# ce= r!se Heide& /ot să vă sp#n de pe ac#m cei s#" el< $ase a$i& aţimi tot ceaveţi& Al me# e tot#l4 — 7ă#dăros#le( m!r!i /orta& — ?ie $i a$a( ,otăr!t Heide& acă n#s dedes#"t $ase a$i( mărim de %ece ori mi%a& /orta se răs#ci ca pe )ăratic( stăp!nit de patima )oc#l#i& Oc,i$orii săi porcini i se 'nv!rtea# 'n cap& +$i trec# o m!nă prin claia sa ro$covană& — ?irar să *ie( :#li#s( *aci mi$to de noi= Nai de #nde $ti căs $ase a$i& E imposi"il& — E ceas#l do#ă( domn#le ?eld;e";el& acă ma$ina na venit( peste trei ore o să ia# tramvai#l& — Ai %is de %ece ori mi%a= 6ie cam *rică& — Aratăne( imploră 9arcelona& Ridică sc#*ia( :#li#s& +ncet( 'ncet( Heide deplasă m!na spre cornet#l de piele& Se simţea ca #n 'mpărat( de$i picăt#ri de s#doare 'i "ro"onea# *r#ntea& e enervare( 6ic#ţ#l '$i scărpina o"ra%#l& Uitase că are o ţigară aprinsă $i n# simţea c#m 'i ard "#%ele $i m!na& 9ătr!n#l era pe )#mătate c#lcat pe masă( ,ipnoti%at $i el de cornet#l de piele& — E$ti sig#r căs $ase a$i= — +,'( mormăi Heide& +ntocmai c#m vam sp#s< $ase a$i& Aţi pierd#t& — 8mposi"il( s#spină 9arcelona& Un pistolmitralieră că%# pe )os& Nimeni n#l "ăgă 'n seamă& — Uite o ma$ină& /oate căi pentr# mine& oamna reer se sc#lă de pe sca#n $i 'ncep# să 'nc,eie nast#rii paltona$#l#i ei ponosit& +ncet de tot( Heide ridică cornet#l& edes#"t era# $ase a$i& 6ic#ţ#l *ăc# #n salt 'ndărăt( răst#rn!nd sca#n#l& — Are #n pact c# diavol#l4 strigă el& /orta ridică privirea& — 0#m drac# *aci( :#li#s= N#mi vine să cred& e trei ori la r!nd $ase a$i& A$a ceva nam mai vă%#t& — N#ţi "ate t# cap#l c# asta( răsp#nse arogant Heide( $i dămi cemi datore%i& /oţi $terge datoriile mele din carneţel#l tă# negr#& /orta mi)i oc,ii $il *i1ă intens pe Heide& — Heide( cear *i să mai *acem o m!nă= e do#ă%eci de ori mi%a& Heide trem#ra de enervare& Era lac de s#doare& +i privi pe r!nd pe cei din )#r& /ret#tindeni 'l p!ndea# oc,i lacomi& Tentaţia era mare& Ar#ncă 'nsă cornet#l pe )os& — N#( n# vrea#&
— 7a$#le( m!r!i /orta( nep#t!nd#$i asc#nde de%amăgirea& — e ce a venit Gestapo#l să vă ca#te= o 'ntre"ă Heide pe doamna reer( n# *iindcă lar *i interesat( ci ca săl a"ată pe /orta de la )oc& — ecina mea( doamna Anna 9ecer( ia scris domn#l#i 9ielert că lam ins#ltat pe ?L,rer& 0i#lirăm c# toţii #rec,ea< ins#ltă ad#să ?L,rer#l#i4 — /aragra*#l -BQ"( capitol#l ( din 0od#l penal al Reic,#l#i( s#spină Steiner& Stege se aplecă peste masă $i recită c# voce scă%#tă< 30el care prin c#v!nt sa# scriere 'l ins#ltă pe ?L,rer va *i pasi"il de pedeapsa c# temniţa ori c# moartea3& O privirăm pe doamna reer c# alţi oc,i& evenise interesantă& N# pro"a"ila ei condamnare la moarte o găseam noi e1traordinară& oar vă%#serăm at!tea4 8nteresant era că ea n#$i dădea seama de ce o a$teaptă& — >i ceaţi sp#s= 'ntre"ă Heide& oamna reer '$i $terse *r#ntea c# o "atistă mic#ţă ce mirosea a lavandă& — O,( nimic altceva dec!t ceea ce sp#ne toată l#mea& Era d#pă marele raid aerian de an#l trec#t& >tiţi( c!nd a# "om"ardat 7and#ngs"rLe $i pension#l din spatele stat#ii l#i 9ismarc& oamna Anna 9ecer $i c# mine neam d#s să vedem& >i e# am %is at#nci acele c#vinte care n# ia# plăc#t domn#l#i 9ielert< Era mai "ine pe timp#l +mpărat#l#i& N# se "om"arda# a$a ora$ele& Ac#m navem m!ncare pe săt#rate4 >i panto*ii s#nt gă#riţi 'n talpă& Adol* Hitler n# se pricepe& Sa născ#t sărac2 n#mai cei de *amilie "#nă $ti# să g#verne%e o ţară& — #mne%e#le4 e1clamă 9arcelona& acă a rec#nosc#t toate c!te lea sp#s( sa terminat c# ea& 0#nosc trea"a asta de pe vremea c!nd l#cram la 'ervicios especiales 'n Spania& — 8a sc#t#ră niţel#$ %ar#rile( să vedem ce iese( s#geră /orta& Fineam c# toţii deget#l gros lipit de marginea mesei& Heide sc#t#ră %ar#rile& — /e ce )#căm= — /e păsărica de pe gard#l parc#l#i( răsp#nse /orta& — As( %ise 6ic#ţ#l& — As contra $ase( sp#se /orta& — As contra $ase( *ăc#răm c# toţii 'n cor& ar#rile se rostogoliră pe masă& +n "eci#l Gestapo#l#i( opt osta$i dădea# c# %ar#l( la *el c#m *ăc#seră c!ndva ni$te soldaţi romani la poalele #nei coline de l!ngă 8er#salim& — /otoliţivă4 S#nteţi ne"#ni( $opti 9ătr!n#l $i( 'ntorc!nd#se spre doamna reer( 'ncep# o disc#ţie animată despre n# $ti# ce( doar ca săi a"ată atenţia de la )oc#l nostr# maca"r#& ar#rile ne privea#& /atr# a$i $i doi de $ase& — Sa %is c# ea( constată 9arcelona& ar#rile n# mint niciodată& — Toată l#mea a %is as contra $ase= 'ntre"ă Heide& /orta *ăc# semn că da& — >ase pentr# viaţă( as pentr# moarte& 7egionar#l 'ncep# să *redone%e< 3ino( vino( 6oarte3& O priveam pe doamna reer carei e1plica 9ătr!n#l#i că tranda*irii ei a# nevoie de apă $i că ar$iţa #scase tot#l& — Soţ#l me# a că%#t la erd#n( sp#se ea 'n contin#are& Era comandant de escadron la regiment#l I ragoni( care$i avea garni%oana la Stental& Era simpatic la Stental& O ca%armă vec,e( vec,e de tot& 9ăr"at#me# sl#)ea la I ragoni din -BM $i a m#rit la I septem"rie --.& /lecase să ca#te #n "rad pentr# pom#l de 0răci#n& A că%#t pe c!nd se 'ntorcea& 0# "rad#l peste el& A *ost 'mpre#na c# Ha#ptmann#l Ha#pt $i c# O"erle#tnant#l :enditsc, c!nd ai no$tri a# l#at *ort#l o#a#mont& — /rea m#lt na# stat ei acolo& ?ranţ#)ii ia# dat a*ară 'n doi timpi $i trei mi$cări( constată Heide& — A,( da( 'mi ad#c aminte( #rlă tri#m*ător 6ic#ţ#l& /ro*esor#l nostr# de la or*elinat nea povestit& /r#sacii a# *ost goniţi peste Rin( iar *leţii din /aris a# rămas 'n *ort distr!nd#se săi "#m"ăcească pe tr#peţii @ronprint%#l#i& Sictir( ce *aci= ţipă el 'ntorc!nd#se către Heide& +ncetea%ă să mă pocne$ti c# picior#l& 0eam povestit e c!t se
poate de corect din p#nct de vedere istoric& — /oveste$teo alt*el( 'i ar#ncă Heide& Soţ#l doamnei a că%#t la erd#n& — aJ e# ce vină am= se "os#m*lă 6ic#ţ#l& N# ia$ *ace doamnei nici o plăcere daca$ %ice că pr#sacii a# rămas la o#a#mont& >i nici n# e1agere% c!nd %ic că *ranţ#%ii ia# al#ngat c# picioaren *#nd& — Adevăr grăie$ti( 6ic#ţ#le( r!se /orta& /ari%ienii ia# ca*tit at!t de ră# 'n "ătălia de la o#a#mont că tătic#'mpărat#J ia tras o pra*t#ră stra$nică l#i *is#( @ronprin%#l& — 9a"aroasele asteas ni$te ticăloase de %ar#ri( m!r!i 6ic#ţ#l& /arie% #n# la %ece că sp#n adevăr#l $i că "ă"#ţa sa ars& — 0e va sp#s @riminalrat#l= 'ntre"ă 9ătr!n#l răs#cind#se la i#ţeală spre doamna reer& Heide se )#că c# %ar#rile& oamna reer se #ita c# "l!ndeţe la portret#l l#i Heinric, Himmler& S#" *otogra*ie era scris c# litere a#rite< HE8NR80H H8667ER Reic,s*L,rer der S&S& 0,e* der /oli%ei( 6inister des 8nneren& — Un om at!t de drăg#ţ( Herr @riminalrat 9ielert& 6a asig#rat că tot#l sa terminat( că n# tre"#ie să mă mai g!ndesc la cele 'nt!mplate $i că n# se va mai vor"i de mica mea istorie& — a sp#s c#mva ceo să #rme%e= 'ntre"ă 9arcelona& A# p#s pe ,!rtie ce leaţi povestit= — a( domn#l 9ielert ia dictat #n#i alt domn& Nici nam asc#ltat ce %icea *iindcă 'ncep#se să mi se *acă somn& A# #mpl#t m#lte pagini& Aproape o carte 'ntreagă& omn#l 9ielert mia sp#s co să merg la 9erlin& — 0a săl vedeţi pe ?L,rer= o iscodi 'n contin#are 9arcelona& — N#( n# de el era vor"a( răsp#nse "ătr!nica $i privi portret#l l#i Himmler& N#mi mai ad#c aminte( dar era ceva c# ni$te litere& 9arcelona $#ieră printre dinţi $i rosti 'ncet de tot< — R&S&H&A&5B — a( da( R&S&H&A& oamna reer păr# vi%i"il #$#rată& >tiţi ceva de ea( Herr ?eld;e"el= 9arcelona ridică din #meri $ii ar#ncă o privire l#i Heide( care contin#a să se )oace c# %ar#rile& — 0red $i e#& E o a*acere 'n stil mare la 9erlin& — >i c# ce se oc#pă= 'ntre"ă( candidă( doamna reer& — 0am c# de toate& E #n *el de intermediară 'ntre registr#l de stare civilă $i "iro#l de plasare& /orta r!se pen*#ndate& — 8ată o e1celentă comparaţie& Tot#$i n#i cea mai "#nă de*iniţie a ospici#l#i ăla de ne"#ni& — 9ine( at#nci să vă e1plic( ripostă 9arcelona& — /entr# n#mele l#i #mne%e#( ia mai sc#te$tene de "anc#rile tale( *ăc#( sec( 9ătr!n#l& — 6ie teamă co să 'nt!r%ii m!ine la pedic,i#rist( gem# doamna reer& O să tre"#iască să ren#nţ de data asta( $i mie neca% *iindcă de plătit tot o să plătesc& o#ă mărci $i do#ă%eci $i cinci de p*enigi e o s#mă&&& — ă s#pără picioarele= 'ntre"ă 6ic#ţ#l& acăi ceva grav( 'l p#tem r#ga pe do*tor#l nostr# să vă e1amine%e& ?ace tot cei cerem& +l avem 'n "#%#nar#l de la ceas& 0!t ne place no#ă( at!ta răm!ne el medic& 7am priponit din %i#an care am o"servat că 30oadădemăt#ră3 'i plasea%ă lovele& >i asta — aici 6ic#ţ#l '$i ciocăni *r#ntea 'ng#stă c# 5B Reic,sic,er,eits,a#ptamt< irecţia generală a sec#rităţii Reic,#l#i&
Organism creat 'n -I prin contopirea Gestapo#l#i( a Reic,sriminalipoli%ei $i a S&&#l#i& Toate trei a# contin#at 'nsă să$i păstre%e den#mirile initiale&
#n aer plin de s#"'nţeles#ri — *iindcă ne #m"lă mintea& Neam prins că ceva n#i 'n reg#lă& e #nde p!nă #nde săi dea 30oadădemăt#ră3 "i$tari #n#i medic militar= Am 'm"ătato pe 30oadădemăt#ră3& Nea costat I- de mărci( dar ia ram"#rsat doctor#J& — Ai să taci o dată din g#ră= se strop$i /orta& ?lecăreala ta o să ne d#căntro %i la e$a*od& /e 6ic#ţ#l 'nsă n#l p#teai opri a$a( c# #na( c# do#ă& 0ontin#ă deci< — 0!nd 30oadădemăt#ră3 sa pilit p#ţin( a ap#cato m!ncărimea de lim"ă& /orta ia dat a 'nţelege că no#ă ni se poate spovedi 'n lini$te& Era o c,estie interesantă $i neam prins la i#ţeală& +i proc#ra doctor#l#i clientelă& Tot soi#l de c#coane "ogate care voia# să scape de#n plod *ăc#t pe de lăt#ri& 8am cer#t at#nci politicos o grati*icaţie ca să #ităm de datoria noastră *aţă de ?L,rer( /opor $i patrie& ar 30oadădemăt#ră3 nea dat c# ti*la Cce m#iere prost cresc#tă4D& At#nci neam d#s la doctor& Era acasă $i era t!r%i#& 0!nd lam vă%#t( ma #m*lat r!s#l& Avea pe el #n ,alat l#ng( gri $i #n *#lar al"& N# ma$ d#ce 'nţolit a$a nici p!nJ la closet4 Tot#l sa petrec#t c#m era $i de a$teptat& A 'ncep#t prin a ne ameninţa c# 'nc,isoarea $i c# 0#rtea 6arţială& 7am r#gat at#nci să n# ţipe a$a tare& ădea din m!ini ca #n ap#cat& A *ost 'nsă dea)#ns ca /orta săi e1plice că avem drept#l săl arestăm $i a devenit pe dată *oarte ama"il& 0#m n# era prost( a 'nţeles lesne că n# iar sta deloc "ine să a)#ngă el( ditamai medic#l( la Gestapo& Nea o*erit deci o primă l#nară( dest#l de rot#n)oară( pe care neo ad#ce c,iar el c# reg#laritate& — Ala,( povestea asta no $tiam4 e1clamă 7egionar#l& — E$ti cel mai mare idiot din 'ntreaga armată4 #rlă *#rios /orta( ar#nc!nd#i 6ic#ţ#l#i o privire #ciga$ă& — Sa d#s secret#l( ricană 7egionar#l& Ac#m( că tot va dat com"inaţia 'n vileag( ,ai( poveste$tene cea *ăc#t doctor#l vostr#= — O *ace $i ac#m $i de alt*el "ine *ace că o *ace( "#"#i 6ic#ţ#l& /orta ia dat a 'nţelege că doar o "#nă cotă din venit#rile l#i near p#tea a)#ta să #ităm de 'ndatoririle noastre civice& Tip#l ăsta *r!nea%ă proces#l demogra*ic $i a$a ceva n#i apreciat 'n ţara l#i Adol*& /orta ia sp#s< 3Asc#ltaţi aici( domJle doctor& acă a*acerea asta transpiră( veţi *i trimis la regiment#l . tanc#ri( "atalion#l ( compania a 5a( pl#ton#l -( gr#pa 'nt!i( #nde e# vă voi n#mi servant#l ar#ncător#l#i de *lăcări( ceea ce e cam nasol& Nici #n#l din servanţii ar#ncător#l#i de *lăcări na s#pravieţ#it la mai m#lt de do#ă( ,ai trei atac#ri& At#nci a capit#lat( de$i tot a mai 'ncercat să se tocmească niţel& — 6ăcar o dată taci $i t# din g#ră( %ise 9ătr!n#l& /e doamna reer o dor picioarele( alt*el dec!t cre%i t#& 6ic#ţ#l n# mai pricepea nimic& +n mintea l#i( picioarele n# p#tea# să doară alt*el dec!t paradite d#pă #n mar$& — At#nci de ce vrea so vadă #n doctor= Să te doară picioarele c!nd nai "ă$ici= Slavă omn#l#i( a$a ceva n# c#nosc4 ă amintiţi c!nd am *ost la doctor( la 3Gras#l3= — G#ra( *irar să *ie4 >i să no desc,i%i dec!t at#nci c!nd te 'ntre" e#4 por#nci /orta& oamna reer 'ncep# să istorisească& Avea aer#l că se adresea%ă mai c#r!nd portret#l#i l#i Himmler de pe perete dec!t no#ă& — Tocmai ie$eam de acasă c!nd a# venit& +nc,ise oc,ii $i se lăsă pe spătar#l sca#n#l#i& 6ă d#ceam la GPnsemart săi ac,it domn#l#i 9erg nota& /!nă la tren mai avem timp "erec,et& 0a de o"icei& +mi place să sta# peo "ancă 'n gară $i să mă #it la l#me& E plăc#t la gară( >iapoi( pe vremea asta( s#nt *lori& omn#l Gel"ensc,neid( $e*#l gării( se pricepe gro%av să c#ltive tranda*iri& /esemne căs 'ngră$ămintele pe care i le ad#c ţăranii& Soţ#l ma 'nvăţat să vin 'ntotdea#na mai devreme& e *iecare dată era prim#l& 0!nd am a)#ns 'n stradă( am %ărit imediat ma$ina& Era #n 6ercedes mare( cen#$i#( c# ni$te *anioane pe care era# S#rile acelea 'n *ormă de *#lgere& 6iam %is că pesemne se d#c so vadă pe doamna 9ecer( vecina mea& Are #n *i# 'n S&S& E Unterst#rm*L,rer 'n divi%ia 3as Reic,3& +nainte de a *i *ost avansat o*iţer( *#sese 'n regiment#l S&S& 3estland3& 0a $i *i#l cel mic& 7am certat c!nd sa anga)at 'n S&S& +l atrăsese #ni*orma& S#nt sig#ră de asta& Era #n copii "#n& Ac#m e mort& 6ia# trimis 0r#cea l#i de *ier& Sa s#părat pe mine c!nd iam sp#s că tatăl#i să# n# iar *i plăc#t săl $tie 'n S&S& Ar *i tre"#it să a$tepte 'ncorporarea( la *el ca $i ceilalţi trei *raţi ai l#i& oi dintre ei s#nt la in*anterie& 0el mare( la pionierii de asalt& E $i el mort& 0eilalţi doi a# *ost daţi dispăr#ţi& Am a*lato ac#m c!teva l#ni& 7a plecare( cel mai mic mia sp#s< 36amă( ar *i de datoria mea să te den#nţ pentr# de*etism( dar de data asta o
să mă *ac că nam a#%it ceai sp#s& Nici măcar na vr#t să mă săr#te 'nainte dea se d#ce& Ac#m e mort& N# mia rămas dec!t 0r#cea l#i de *ier& Am p#so 'n sertar#l 'n care le păstre% cămă$#ţele de pe vremea c!nd era# mici& 7im#%ina cea mare $i l#1oasă n# se d#cea 'nsă la doamna 9eer& 6ergea 'ncet $i c!nd a)#nse 'n drept#l me# se opri& Un t!năr *oarte pre%enta"il co"or' din ea& 8mediat mam d#s c# g!nd#l la /a#l( *i#l me# cel mic& Semăna# 'ntre ei& +nalt( aproape doi metri& S#"ţirel ca o *ată& inţi al"i( *r#mo$i& Oc,i căpr#i( cal%i& ?oarte( *oarte arătos& /ărea "inecresc#t $i era e1trem de politicos& /ăcat că p#rta manta#a aceea de piele neagră& N# mia# plăc#t niciodată& S#nt reci $i at!t de impresionante& 9arcelona 'i $opti 9ătr!n#l#i< — Are per*ectă dreptate& 6antăile astea miros a moarte& /e vrem#ri( călă#l era #n "ătr!n alcoolic& A%i ia# l#at loc#l tinerii "inecresc#ţi( 'n mantăi din piele neagră& oamna reer n#i a#%i& 0ontin#a săi vor"ească portret#l#i l#i Himmler& Ne imaginam c# #$#rinţă 'ntreaga scenă& >tiam e1act cei sp#sese t!l,ar#l c# iri$i căpr#i& ă%#t de oc,ii naivi ai doamnei reer( tot#l părea at!t de drăg#ţ& Noi 'nsă $tiam că alt*el sta# l#cr#rile& — oamna reer= 'ntre"ă el( co"or!nd din ma$ină& 7a privit mirată( apoi sa pre%entat %!m"ind#i& — Emilie reer& El $ia m!ng!iat "ăr"ia c# degetelei 'nmăn#$ate( apoi a clipit din oc,ii săi cal%i $i căpr#i& — Emilie reer( Hindem"#rgstrasse nr& = E1act= 9ătr!nica a dat din cap& N# g,icise ce prime)die se asc#nde 'n dos#l politeţii& El a pipăit "#%#nar#l 'n care$i avea alter#l să# cali"r# .(Q5 mm& 6ai avea $i #n pistol de servici# 'ntr#n toc( la s#"ţioara st!ngă& — Avem ceva de disc#tat c# d#mneavoastră& /o*tiţi c# noi& Ea 'i e1plică 'nsă că a$a ceva era c# nep#tinţă& Tre"#ia să meargă 'n ora$ să$i ac,ite *act#rile $i apoi avea oră la doctor#l :,r& SSist#l r!se c# po*tă& +n toată cariera n# a#%ise motivare mai st#pidă pentr# a n# merge la Gestapo& — 7a pedic,i#rist4 ,o,oti el& ă d#ceţi la pedic,i#rist( doamnă reer= >il ap#că din no# #n r!s ne"#n& oamna reer 'nsă n# pricepea de*el cei aici de r!s& +i e1plică a$adar că era a"sol#t necesar să$i *acă pedic,i#ra( că doctor#l avea o clientelă n#meroasă $i că( dacă n# erai la ora *i1ată( te $tergea de pe listă( 'nsă de plătit tot plăteai& SSist#l se 'nclină politicos& 9ăiat#l avea simţ#l #mor#l#i $i n# i%"#tea să$i stăp!nească r!s#l& Hotăr!t l#cr#( "ătr!nica asta era de departe cea mai ţicnită persoană din c!te 'i *#sese dat să vadă& Tot#$i lăm#ri că va l#a legăt#ra c# pedic,i#rist#l $i că n# va avea nimic de plătit& Ea contin#ă să proteste%e& At#nci el o ap#că de #măr $i doamna reer o"servă că nare dec!t #n sing#r "raţ& 6!neca st!ngă sp!n%#ra goală& — ai( #mne%e#le( at!t de t!năr $i *r#mos( dar ci#ng deo m!nă4 El m!r!i că cealaltă rămăsese la Stalingrad& Ea 'i arătă inel#l să# de S&S& — >i *i#l me# a *ost 'n divi%ia 3as Reic,3& /e ci#ng trea"a asta n#l interesa& Ar *i %is că nici măcar n# a#%ise& ?# a$e%ată pe "anc,eta din spate a lim#%inei gri& 6ergea# repede& Oamenii 'n mantăile negre s#nt 'ntotdea#na gră"iţi& >o*er#l repre%enta #n alt *el de tip dec!t ci#ng#l& Era c,ior& Oc,i#l să# de sticlă *#sese prost *ăc#t $iţi venea gre# săţi desprin%i privirea de la el& — Să n# *oci pe ne"#na( "a"aco( a#%i= ameninţă el 'n clipa c!nd doamna reer l#ă loc& O clipă *# c#prinsă de spaimă 'ntre%ărind adevărat#l c,ip al Gestapo#l#i( dar ci#ng#l se strop$i imediat la $o*er& — Taci din g#ră( Sc,ar*L,rer& Trea"a d#mitale e să cond#ci $i at!ta tot& A)#nseră 'n tăcere 'n piaţa @arl 6#c& E1istă *#ncţionari incor#pti"ili $i lipsiţi de cel mai mic sentiment omenesc& 0i#ng#l
era dintre ace$tia& Un l#p s!ngeros 'ntro "lăniţă de oaie& Un#l dintre acei oameni ai Gestapo#l#i care veri*ică mai 'nt!i dacă doc#ment#l e a#tentic $i a"ia apoi citesc conţin#t#l( capa"il( o dată această veri*icare *ăc#tă( să$i e1ec#te propria mamă& /oliticos c,iar $i *aţă de #n cadavr#& oar cei care c#no$tea# "ine Gestapo#l '$i p#tea# da seama c!t de prime)dios era #n ast*el de om& oamna reer respiră ad!nc $i desc,ise oc,ii& — Na *ost *r#mos din partea $o*er#l#i sămi %ică 3"a"acă3& Nimeni n#mi vor"e$te a$a& 0#nosc c#v!nt#l $i n#l găsesc drăg#ţ& — 9a e# ap#c să %ic #nele $i mai $i( mărt#risi 6ic#ţ#l& — 8ar te "agi4 io tăie /orta& Răsp#nde prin da sa# n#& +n *el#l ăsta n# ri$ti nimic& — or"e$ti t# să nadormi4 răcni( gestic#l!nd( 6ic#ţ#l& /rima oară c!nd am %is 3da3 'n *aţa #n#i tri"#nal ma costat do#ă l#ni de p!rnaie& eat#nci am ,otăr!t să sp#n 'ntotdea#na n#& aJ $i c# 3n#3#l ăsta a *ost c!t paci sămi las pielea la 6ins& — At#nci ţineţi g#ra( prop#se Heide& — Nici a$a n# merge( 0!nd am *ost la 3-- tanc#ri3 $i a *ost *#rt#l ăla "a"an de la 9iele*eldt( am 'ncercat so *ac pe m#t#l& ă amintiţi de c,estia c# Soda "lindată $i c# locomotiva l#i Goering= E# am plătit 'ntreaga notă *iindcă am stat m#t ca pe$tele& oamne( ce primire mia# *ăc#t at#nci la ?agen4 7egionar#l 'i atinse m!na c# #n gest care atesta o admiraţie *ără margini& — on camarade, dar n# lea mers& — Strict imposi"il( ,o,oti 6ic#ţ#l& 6a# dat a*ară din lagăr& 0ică eram 3dă#nător pentr# disciplină3& A$a %icea#& N# 'ndră%nea# să mă lic,ide%e direct *iindcă prea veneam din cadrele Armatei& impotrivă( tre"#ia# să veg,e%e ca să n# mi se 'nt!mple nimic& Se credea# de$tepţi prop#n!nd#mi so $terg& Un#l din cei vec,i mă p#sese 'nsă 'n gardă& Era pentr# a $asea oară la ?agen& 9ine'nţeles devenisem prieteni( c# toate că garid#l *#sese genist( or pe ă$tia n# iam p#t#t 'ng,iţi niciodată& aJ el era "ăiat de comitet& S&S&i$tii mia# promis o groa%ă de l#cr#ri n#mai să evade%& Era sing#r#l lor mi)loc deal p#ne c# "ot#l pe la"e pe #n#l care aparţine Armatei& Avea# gri)ă să ai"ă landem!nă $i c!ţiva civili( mem"ri de partid( ca martori ai evadării& /rima oară ma# lăsat peo piatră $i mia# sp#s so roiesc& aJ e#s mai $mec,er ca ei $i mam prins că postaseră 'n dos#l t#*i$#rilor ni$te gagii c# p#$tilencărcate& ata #rmătoare( s#praoamenii ă$tia a# ales propri#l lor poligon& Era 'ntro d#păamia%ă de toată *r#m#seţea& E# $i alţi c!ţiva colegi ne distram privind "#r#ienile& St#rm*L,rer#l S&S& care tre"#ia să ne pă%ească se instalase pe o piatră& +l c,ema Greis& Ăl mai mare ticălos din c!ţi a# p#rtat vreodată c,ipi#l c# cap de mort& ?#ma lini$tit o ţigară c# mari)#ana( dar *#ma ca o t!r*ă< o "o"iţă at!tica v!r!tă la mi)loc#l ţigării& Alţi doi S&S&$ti veniră 'n vi%ită la Greis& /arlagii sadea& A# $opocăit ei ceva 'mpre#nă( d#pă care sa# p#s pe r!s& Un r!s dăla care n# 'n$ală pe nimeni& — Ă$tia 'nt!i trag $i pe #rmă tentre"ă( $opti #n#l dintre noi& Atenţie să n# dăm de "#cl#c4 >i ţinte4 Un adevărat "alet 'n v!r*#l picioarelor& Gri)a cea mai mare era să n# depă$im nici măcar c# #n milimetr# %ona permisă& #pă #n timp( mă c,eamă la el O"sersc,ar*L,rer#l 9reit& Era at!t de ama"il căţi venea să "oră$ti& 6ă plesne$te #$#rel c# măn#$tile( d#pă caremi %ice c# #n %!m"et de #nc,i c#msecade< — /arie% că ţiar place să pleci deaici& — a( Herr O"ersc,ar*L,rer& 8a #m*lat pe toţi trei r!s#l $i sa# gră"it să mă 'ncredinţe%e că voi pleca 'n c#r!nd& Neam 'napoiat 'n lagăr& +n coloană de trei( pas de de*ilare( gle%na "ine 'ntinsă& ar odată sosiţi( am plecat din no# c# cei trei S&S&i$ti& /e dr#m a# disc#tat prietene$te "a de #na( "a de alta& 7eam povestit de copilăria mea petrec#tă 'n casa de corecţie 3Sonen,eim3& irector#l era #n *ăţarnic sc!r"os& — Fiar place să ca*te$ti #n popă= mă 'ntre"ă Greis& — Na$ %ice "a& ar O"sersc,ar*#l neo tăie sc#rt la am!ndoi& — No să ca*tească nici #n popă& O să plece& >i iară$i sa# pornit pe #n r!s ne"#n& /e Greis( "arem la ap#cat s#g,iţ#l $ii c#rgea# lacrimile pe o"ra%& E# #n#l n# găseam nimic carag,ios 'n toată trea"a asta& Ei mă arăta# c#
deget#l sp#n!nd n# $ti# ce de m#tra mea& >i ţinte( din no# r!s& 0!nd am a)#ns pe poligon( O"ersc,ar*L,rer#l 'mi arătă trei mesteceni& — @re#t%*eld( ve%i mestecenii ăia deacolo= ?ire$te căi vedeam( 'ţi sărea# dea drept#l 'n oc,i& — Tot a$a %iceam $i e#( r!n)i el& @re#t%e*eld( e$ti de ani de %ile soldat $i $tii cei acela #n ordin& Ei "ine( e#( O"ersc,ar*L,rer#l tă#( 'ţi da# ordin< ei *#gi c!t poţi t# de i#te p!nă la copacii aceia& acă a)#ngi 'n mai p#ţin de do#ă min#te( vei *i #n om li"er $i te vei p#tea 'ntoarce la regiment#l tă# de "lindate& — >i dacă n# a)#ng 'n do#ă min#te= +ntre"area o p#sesem *ire$te( a$a( de sanc,i& 6aimai să plesnească praporelen ei de at!ta r!s& Se pocnea# c# m!inile peste coapse( nec,e%a#& — O,o,o( 6ic#ţ#le( dacă na)#ngi se c,eamă că nai a)#ns( s#g,iţă #n#l din ei& aJ *ă tot#$i ce ţi sa sp#s& +ncearcă să ve%i dacă a)#ngi& — A$ vrea să $ti# ceo sămi *aceţi dacă na)#ng& — O săţi c#mpărăm o *loare( ,o,oti Greis& O *loare ro$ie( pe care ţio vom sădi pe "#rtă& Hai( mi$că4 Galop4 E# 'nsă mă prinseseră& Naveam nici #n c,e* so ia# din loc& Greis avea o cara"ină c# l#netă& >tiam dea ce vor să se )oace& ea iep#rele $i v!nătorii& 0ă doar n#s născ#t de a%i( de ieri4 6ă in*ormasem& 7a ?agen( ăsta era #n#l din )oc#rile lor pre*erate< dea iep#rele $i v!nătorii& oamne( ceam p#t#t să 'ncase% de la ei4 A 'ncep#t c# #n pat de p#$că peste cea*ă $i sa terminat c# #n pas de de*ilare( c# o pietricică rot#ndă 'n *iecare ci%mă& +n sine mea 'mi sp#neam 'ntr#na< 3N# te 'mpotrivi( 6ic#ţ#le( n# te 'mpotrivi3& 9ăgasem de seamă că #n#l din ei avea deget#l pe trăgaci& 6a# pocnit 'n cap c# #n pietroi& Am av#t 'nsă "a*tă& /ietroi#l era rot#nd& Am dat oc,ii peste cap( dar ma# tre%it c# #n $#t 'n "oa$e& Am ţ!$nit 'n s#s ca #n o"#% care e1plodea%ă 'ntr#n c!mp de mine& — 9#n( "#n( io tăie 9ătr!n#l& Rest#l nil poveste$ti altădată& >i adres!nd#se doamnei reer( %ise< — 0e sant!mplat d#pă aceea= — 6ergeam c# ma$ina& e mai m#lte ori am *ost c!t peaci să dăm peste oameni& e *iecare dată( $o*er#l cel c,ior r!dea& 7a Harvester,#de sa# oprit ca să 'm"arce o t!nără *ată care pl!ngea *oarte tare& A# lovito peste t!mplă $i ia# %is că o so radă c# "rici#l ăla mare& 0e voia# să sp#nă c# asta( Herr ?eld;e"el= — O,( era #n *el de a vor"i( răsp#nse 9ătr!n#l ridic!nd din #meri& 6ic#ţ#l se repe%i să e1plice( dar 7egionar#l 'l opri la i#ţeală& 9arcelona $i Heide )#ca#( 'n tăcere( %ar#ri& /orta se lă"ărţase pe #n sca#n( oc#pat să p#năn ordine #na din perec,ile sale de cărţi măsl#ite& O 'nvelea atent 'n celo*an av!nd gri)ă c#m 'i p#ne "anderolasigili#& ?raierii se prindea# reg#lat la *ig#ra asta c# pac,et#l de cărţi c,ip#rile neatins& >i dacă vre#n#l insin#a c#m că ceva n#i 'n ordine( /orta n# risca nimic( *iindcăl lăsa 'ntotdea#na pe partener să r#pă "anderola& — 0!nd am sosit aici( la /re*ect#ră( contin#ă doamna reer( am *ost d#să 'ntro cameră de la eta)#l trei( #nde mai era o groa%ă de l#me& #pă #n timp( a# venit să mă ia $i neam d#s 'napoi la ?riedric,s"erg& Acolo a# scotocit peste tot $ia# l#at o m#lţime de scrisori vec,i& Apoi am a$teptat iară$i s#s( la eta)#l trei& N# mia plăc#t& /!nă $i pereţii părea# răi& Ne pă%ea #n "ătr!n S&S&ist& Un#l ci#dat& N# mai $tia să vor"ească omene$te& e alt*el era inter%is să vor"im( $i dacă #nii o *ăcea# tot#$i( el( S&S&ist#l( 'i lovea& Un domn distins a sp#s că o săl reclame& S&S&ist#l sa m#lţ#mit să r!dă $i sc#ip!nd#l pe domn#l cel distins ia sp#s< 0!nd o să te d#ci să mă reclami( n# #ita că team $i sc#ipat& #pă c!teva ore( O"sersc,ar*L,rer#l acela ama"il $i ci#ng a venit să mă ca#te $i ma d#s 'ntr#n mic "iro# #nde se a*la# doi "ăr"aţi 'n civil& Un#l dintre ei ma 'ntre"at dacă am %is că ?L,rer#l n# pricepe nimic& — Nam sp#s niciodată a$a ceva& El ma m!ng!i!t at#nci pe o"ra% $i mia %!m"it prietene$te& — ar aţi pretins că ?L,rer#l e prost& Am negat din no#& 0el deal doilea sa ridicat de la "iro#l l#i $i a venit l!ngă noi& — Asc#ltaţimă( doamnă& N# ne 'ngre#naţi m#nca& rem doar să re%#măm 'n c!teva
c#vinte această poveste& E de)a vec,e( dar no p#tem clasa p!nă n#i p#nem concl#%ia& 6ărt#risiţi ceaţi sp#s( semnaţi( iar noi vom trimite dosar#l la ar,ivă $i tot#l va *i #itat& 8aţi sp#s vecinei d#mneavostră( doamna 9ecer( că ?L,rer#l a *ost prost 'ncep!nd acest ră%"oi& — Adevărat& Am sp#so $i cred 'n contin#are& A# i%"#cnit toţi trei 'n r!s( iar O"ersc,ar*L,rer#l ci#ng a dat de c!teva ori din cap( #it!nd#se 'n tavan& — edeţi doamnă= Rec#noa$teţi deci că aţi sp#s că ?L,rer#l e prost& 7eam e1plicat că n# la *el#l acesta de prostie mă re*eream e#& >apoi( o groa%ă de oameni sp#n ca $i mine& — 0ine( de pildă= ma 'ntre"at secretar#l& — Herr Gel"ensc,neid( $e*#l de gară o sp#ne adesea( leam răsp#ns e#& /e #rmă doamna ietric,( asistenta pedic,i#rist#l#i me# %ice $i ea& Am mai n#mit c!ţiva care sp#n asemenea l#cr#ri& Un#l din domni a scris tot#l peo ,!rtie pe care a dato ci#ng#l#i& #pă aia ma# 'ntre"at dacă am stat vreodată 'ntro casă de odi,nă& — Asta mă 'ntre" $i e#( m#rm#ră /orta& — A# #mpl#t c!teva pagini c# vor"ele mele& 7eam sp#s ca$ vrea sămi cer sc#%e& 6iera teamă să n# mă amende%e( *iindcă nam prea m#lţi "ani& oar pensioara mea de văd#vă& Am 'ncep#t c,iar să pl!ng de *rică să n#mi dea o amendă $i să no pot plăti& Ei 'nsă ma# lini$tit c# ama"ilitate $i mia# sp#s că tot#l se va aran)a& #pă aceea ma# 'ntre"at ei despre ?L,rer& 7eam vor"it de 9ent( #n camarad deal l#i /a#l( O"erst#rm*L,rer 'n divi%ia 3as Reic,3& Avea piept#l n#mai decoraţii( dar adesea n# era de acord c# ceea ce *ăc#se ?L,rer#l $i tot adesea era m!nios pe Himmler& +ntro %i a sp#s că ce *ăcea# cei doi n# era "ine& Ei ma# 'ntre"at at#nci c!nd a sp#s 9ent asta& N# mia *ost gre# sămi amintesc( *iindcă tocmai era %i#a de na$tere a l#i /a#l( e1act 'n a)#n#l plecării "atalion#l#i pe *ront& — oar naţi sp#s toate astea= e1clamă 9ătr!n#l& — 9a da( ce era ră# aici= 6ia# replicat c,iar că acel O"erst#rm*L,rer este prea inteligent ca să mai *ie ţin#t pe *ront( că va *i m#tat la Ham"#rg& 7eam sp#s că 9ent o să se "#c#re *iindcă $ia dorit 'ntotdea#na o sl#)"ă tn garni%oană& Ei a# *ăc#t mare ,a% $i ma# "ăt#t prietene$te pe #măr& Apoi mia# vor"it de nepot#l me# @#rt( st#dent la teologie& G!ndea# că el tre"#ia să *i e1primat m#lte păreri proaste despre ?L,rer& 7eam sp#s că( dimpotrivă( na vor"it niciodată despre a$a ceva& At#nci sa# s#părat $i ma# ameninţat& Tre"#ia să le destăin#i cea sp#s @#rt( că no să i se 'nt!mple nimic& omn#l c# #n sing#r "raţ( care $edea 'n spatele lor( mia *ăc#t ni$te semne( 'l vedeam că dă din cap de c!te ori 'l priveam( dar nam pricep#t Tocmai mă pregăteam săl 'ntre" ce vrea să %ică semnele acelea c!nd a s#nat tele*on#l& >ia# "ăgat revolverele 'ndărăt 'n toc#ri $i a# %"#g,ito a*ară& Un alt S&S&ist a venit $i ma cond#s 'n odăiţa cea mică& Trea"a asta sa repetat de do#ă sa# trei ori& 7a #rmă de tot avea# aer#l căs *oarte osteniţi& 7a #ltima 'nt!lnire( secretar#l#i 'i c#rgea s!nge din nas $i n# mai era# deloc drăg#ţi& A# ţipat la mine $i a# notat tot ceam sp#s& Scriseseră aproape o carte& Am semnat& Secretar#l mia 'mpr#m#tat stilo#l l#i& Am semnat Emilie reer( casnică& #pă asta a# redevenit drăg#ţi& 6a# tratat c# o ca*ea $i pră)it#ri& Tocmai at#nci a intrat #n domn mic#ţ de stat#ră& /#rta oc,elari negri $i era tot 'm"răcat 'n negr#& N# mia plăc#t& 0!nd a intrat( ceilalţi a# *ăc#t *eţe*eţe& 0red că le era teamă de el& 6ia arătat tot ce scriseseră ei despre mine& — Neaţi povestit m#lte l#cr#ri( mia sp#s el& S#nteţi sig#ră că tot#l e adevărat= 8am răsp#ns că n# mint niciodată& A#%ind#mă( a păr#t 'nveselit( d#pă care a sp#s ceva ce nam 'nţeles prea "ine& — 0e an#me= 'ntre"ă( c#rios( 9arcelona( aprin%!nd#$i o ţigară& — A sp#s că adesea adevăr#l e st#pid& At!t a sp#s $i a plecat la *el de nea#%it c#m venise& /arcă ar *i pl#tit& 0eilalţi mia# sp#s că poartă tălpi de ca#ci#c& 0i#ng#l a %is< 3Ticălos#l34 N#i voie să vor"e$ti ast*el c# $e*#l tă#( n#i a$a= Sp#neţimi( domn#le ?eld;e"el( credeţi că ma$ina o să vină c#r!nd= 9ătr!n#l *ăc# da $ii ar#ncă o privire 7egionar#l#i( care clătină din cap o*t!nd& — /ăcat& — +ntro %i( c!nd veţi avea timp( treceţi să mă vedeţi( soldăţei& Am să vă *ac o tartă c#
str#g#ri& 9ăieţilor mei le plăcea tare m#lt& — Ar tre"#i să 'ncercaţi $i #na c# ien#păr& E *oarte "#nă( prop#se 7egionar#l& 9!tr!nica notă s*at#l( d#pă care adormi s*orăind s#"ţirel& /orta terminase c# aran)at#l pac,et#l#i să# de cărţi& Ne prop#se o partidă& Am *ost de acord( c# condiţia să )#căm c# cărţile l#i 9arcelona& Un timp )#carăm 'n tăcere& Apoi s#nă tele*on#l& Nimeni n#l a#%i& oamna reer dormea& :oc#l ne prinse 'ntrat!t( 'nc!t n# mai aveam timp nici să mergem la closet2 #rinam dea drept#l 'n c,i#vetă& eodată a#%irăm soneria de la #$ă $i lovit#ri de ci%mă 'n canat& 9arcelona se d#se să desc,idă& +n prag( doi S&&i$ti c# pistol#lmitralieră pe piept& — Heil Hitler( prieteni& Aveţi o oarecare Emilie reer& — E# s#nt& 9ătr!nica se tre%i $i se ridică 'n picioare clătin!nd#se& — 9#n( sp#se #n#l din S&&i$ti& 7#aţivă "oar*ele $i la dr#m spre ?#,ls"Lttel& — N# mă d#c la ?#,ls"Lttel( protestă ea& E# merg acasă& — 0# toţii o să mergem acasă( r!n)i S&&ist#l& ar *acem 'nt!i #n ocol& oamna reer 'ncep# să se agite& +n ea se strec#ra *rica& Se #ita pe r!nd la noi $i pe r!nd 'ntoarserăm privirea& 0# mi$cări de or"( că#ta m!na 9ătr!n#l#i& — #mne%e# să vă ai"ă 'n gri)ă( m#rm#ră el $i se repe%i a*ară& Ac#m 'ncep#se să 'nţeleagă& or"ind#$i 'nceti$or sie$i( se l#ă d#pă cei doi S&& Un#l din $iret#rile de la panto*i at!rna# de%legat& 0iorapii de aţică tricotaţi *ăcea# creţ#ricreţ#ri& U$a pocni( masivă& :os( 'n c#rte( acolo #nde a$tepta# *#rgoanele penitenciare( răs#na# voci& Nimeni n# rosti #n c#v!nt& ?iecare '$i găsise ceva de *ăc#t& Ne era r#$ine& R#$ine de #ni*orma pe care o p#rtam& /#ţin mai t!r%i#( 6ic#ţ#l se sc#lă $i ie$i pe c#loar( #rmat de /orta& A#%irăm desc,i%!nd#se o #$ă( apoi strigăte $i 6ic#ţ#l apăr# ca s#*lat de v!nt& — @r#g $ia l#at "ilet#l pentr# iad4 At!rnă acolo sp!n%#rat de "retele4 Agitaţie mare& Ne repe%irăm c# toţii săl vedem& /e )os( c,ipi#l să# c# cap de mort& Se sp!n%#rase de gratii& ?aţa era v!nătă $i #m*lată& G!t#l( ne*iresc de l#ng& Oc,ii( ca de pe$te( căta#( stin$i& — N# prea arată "ine( $opti 9arcelona& — 8a dat plasă l#i irle;anger( %ise 7egionar#l& — ?ace tri"#nal#l economie de timp( comentă Heide& — N# le răm!ne dec!t să 'ntocmească proces#l ver"al de deces( r!n)i ră#tăcios /orta& 6ic#ţ#l '$i s#*lă nas#l c# degetele& — No săl pl!ngă nimeni& Avea o *aimă proastă& — 9a #nii vor răs#*la( c# sig#ranţă( #$#raţi( g!ndi Stege& 9ătr!n#l se instală la masă ca să$i scrie raport#l& — e nam avea neca%#ri c# istoria asta& — Oric#m( n#i *r#mos din partea l#i( comentă Steiner& /#tea să a$tepte p!nla ?#,ls"Lttel&
(veau amândoi acelaşi grad. În ciuda diferenţei de uniformă, erau, şi unul şi altul, doi mari coţcari, doi caizi ai *ursei negre care vindeau de toate / de la femei până la cartuşe trase de revolver. !rau soldaţi până în măduva oaselor, dar în ruptul capului n-ar fi admis aşa ceva, nici măcar faţă de ei înşişi. 4oferul '.'. cântări în palmă ţigara răsucită de mână şi o mirosi. — red că eşti un mincinos fără perec0e, murmură el. #u simt nimic. @a desfă- ţi cuiele tale de sicriu să văd eu *o*iţa de opiu. — Dacă- ţi spun că în fiecare ţigară e o *o*iţă, înseamnă că aşa e, protestă "orta şi epedie un scuipat pe fanionul '.'. care împodo*ea aripa dreaptă a Mercedes-ului cenuşiu. '.'.-istul îi întoarse îndată politeţea,scuipând pe monumentul infanteriştilor din
regimentul >I căzuţi în primul răz*oi. — (m câteva cauciucuri de maşină, propuse '.'.-istul, dar să ştii că frig la deşte. — 'ă vezi ce- o să te frigă pe tine la târtiţă dacă pici vreodată mesa, îi prezise "orta. (&ungi la noi. 4i urmă fără tranziţie+ (m fost şi eu şofer ca tine. Da; la un colonel. M-a dat afară. — De ce5 întrea*ă '.'.-istul. — (m spălat cu apă şi săpun drapelul regimentului şi- n plus îi 0aleam din mâncare. ând i-am arătat drapelul *ine spălat şi călcat, patru ceasuri a urlat întruna. "retindea că &egul ce-l spălasem era patina (usterlitz- ului. — Îţi pot oferi adresa unei case unde damele urcă goale puşcă pe ring şi se caftesc între ele. "orta ciuli urec0ea, iar pe faţă îi apărură pete roşii. Îşi suflă zgomotos nasul. — 0iar goale, goale5 — !i, nu c0iar) au, acolo, nişte pantofi, ciorapi şi port&artiere. #egre, cu danteluţe. — 4i damezele astea ale tale, pot fi şi înc0iriate5 — a *ine că nu. u duzina, dacă vrei şi ai cu ce. 'e aşezară amândoi pe scara maşinii şi târgul fu înc0eiat la iuţeală.
/ORTA >8 S&S&U7 +ntro %i locotenent#l O,lsen *# arestat& Era de doi ani la companie( iar 'n regiment servea din -IM& 7a . tanc#ri avea m#lţi camara%i& Unii *#seseră simpli soldaţi( ca $i el( 'n - tanc#ri& Era ac#%at că ar *i 'ntreţin#t legăt#ri c# #n gr#p de o*iţeri comploti$ti& 6ai t!r%i# a*larăm căl den#nţase propria l#i soţie& Un o*iţer $i doi poliţi$ti veniră săl ca#te& Sosiseră 'ntro dimineaţă( pe *#ri$( e1act 'n moment#l plecării la instr#cţie& 7ear *i plăc#t să poată dispare tot at!t de discret c#m veniseră& E1perienţa leo dovedise că e pre*era"il a$a& ?ără tapa)& Asemenea l#cr#ri era "ine să se petreacă pe tăc#te& ?#seseră 'nsă vă%#ţi& +l 'n$tiinţarăm imediat pe colonel#l Hina& O*iţer#lag,iotant se repe%i săi intercepte%e pe poliţi$ti 'n timp ce ace$tia ie$ea# din clădirea companiei& /orţile *#ră 'nc,ise& Nimeni n# mai p#tea părăsi ca%arma& O*iţer#l ag,iotant %!m"i ama"il $e*#l#i poliţi$tilor& — 0omandant#l nostr# ar dori să stea de vor"ă c# d#mneavoastră( locotenente& Urmaţimă( vă rog( p!nă la "iro#l d#mneal#i& 7ocotenent#l $i cei doi poliţi$ti se l#ară d#pă el( *ără al slă"i pe locotenent#l O,lsen& O aprigă disc#ţie i%"#cni 'n "iro#l colonel#l#i Hina& ?irele tele*onice %"!rn!ia#& Toate serviciile posi"ile *#ră alertate& 6ai 'nt!i comend#irea din Ham"#rg& ?ără re%#ltat2 Apoi divi%ia sa staţionată la Hanovra& ?ără re%#ltat& A";e,r 5-#l la 9erlin& ?ără re%#ltat& +n #ltimă instanţă( Hina l#ă legăt#ra c# Servici#l personal#l#i Armatei din 9erlin #nde re#$i să dea de general#l de in*anterie R#dol* Sc,mit& Evident( o asemenea activitate *e"rilă des*ă$#rată 'ntro dimineaţă oarecare n# scăpă neo"servată de Gestapo& Un 6ercedes cen#$i#( l#ng $i )os( av!nd 'nă#ntr# doi Untersc,ar*L,reri S&S& $i #n civil pirpiri#( 'm"răcat tot 'n negr#( se opri 'n *aţa /&0&#l#i regiment#l#i& 0ivil#l părea( deopotrivă( $i 'n*rico$ător $i ridicol& Semăna c# #n mic *#ncţionar pornit la o 'nmorm!ntare 'ntr#n cost#m l#at c# c,irie& 6elon negr#2 palton pe talie( tot negr#( măn#$i al"e p#ţin cam mari $i o e$ar*ă de asemenea al"ă( 'n*ă$#rată de c!teva ori 'n )#r#l g!t#l#i& +n pl#s( o #m"relă neagră c# m!ner gal"en& ?aţa era palidă( c# trăsăt#ri asc#ţite& ă%!nd#l( te g!ndeai 'ndată la #n $oarece re"egit de *rig& 0ăpitan#l de cavalerie 9rocmann( comandant#l companiei de S&/&& 5( n#i veni să$i creadă oc,ilor c!nd 'nt!lni pe scara mare acest #l#itor persona)& 5- Servici#l de spiona) $i contraspiona) al armatei 5 Sc,#t%pan%er;agen< transportoare "lindate *olosite
rec#noa$tere $i cercetare
special pentr# acţi#ni de
— 0ine drac#J e ăsta= 'l 'ntre"ă el pe s#"o*iţer#l de servici#& — N# $ti#( domn#le căpitan( e# iam cer#t actele( dar el a contin#at să #rce scara de parcă a$ *i vor"it c# #n mort& — Un mort= %ise căpitan#l& A$ %ice mai c#r!nd #n ne"#n& Un om normal n# sar 'nţoli a$a& Ap#că tele*on#l< — /a#l( #n na$parli# de maim#ţoi pică la tine 'ntro clipă& Trimitemil s#" escortă& Se plim"ă prin ca%armă ca printro cr!$mă& R!se 'nveselit( *rec!nd#$i de plăcere m!inile& 0ăpitan#l 9rocmann era socotit #n#l din marii $#g#"eţi ai regiment#l#i& Gl#mele l#i avea# 'nsă #n caracter mai aparte& 0# o l#nă 'n #rmă( 'l 'mpinsese la sin#cidere pe locotenent#l @,ler& 0,emă deci la el vreo doitrei din camara%ii săi o*iţeri& 0i#dat#l#i civil i se pregătea o primire căld#roasă& Un soi de competiţie< cine născoce$te *ig#ra cea mai tare& 9rocmann socotea că l#cr#l cel mai nimerit ar *i săl "age la secret $i săl ac#%e de spiona)& Apoi ar p#tea *i vărsat pe $est 'ntro companie de recr#ţi& +n ca% de ceva( se p#tea sp#ne oric!nd că a *ost o gre$eală& 0ivil#l cel pirpiri# *# arestat pe c#loar de către #n ?eld;e"el $i doi osta$i $i invitat săi #rme%e 8a o*iţer#l de servici#& Om#leţ#l s#r!se 'n c,ip sardonic( 'nc#viinţă din cap $ii #rmă *ără #n c#v!nt p!nă la corp#l de gardă& 0# p#mnii %dravăn 'n*ipţi 'n $old#ri d#pă moda pr#sacă( căpitan#l de cavalerie 9rocmann 'nt!mpină cortegi#l *ăc!nd#le 'n acela$i timp c# oc,i#l camara%ilor săi care pro*ita# 'nc!ntaţi de spectacol& — 0#m drac#J 'ndră%ne$ti să te *!ţ!i a$a prin ca%armă= 'ncep# căpitan#l& 0ivilii na# ce că#ta aici( "agăţi asta "inen cap4 Se legănă pe v!r*#ri( ridic!nd progresiv ton#l< — Ai dop#ri 'n #rec,i sa# ţie *alca "locată( #r!t#le= Nici măcar nai vr#t să asc#lţi de somaţia s#"o*iţer#l#i de servici#4 /lesni c# crava$a peste ci%me( *ăc!nd pintenii să s#ne& /#rta 'ntotdea#na pinteni c# ro%etă care scotea# #n %ornăit *ormida"il& e c!te ori clocea 'n minte #n proiect( '$i s#gea o măsea& G#ra 'i mirosea #r!t( dar asta el no mai $tia& — Tea$ p#tea 'nc,ide p!nă p#tre%e$ti& Un#i avorton negr# ca d#mneata iar p#tea da prin cap să ar#nce ca%arma 'n aer& /ari dea drept#l peric#los& O*iţerii maimai că nec,e%a# de plăcere& 0ivil#l răm!nea impasi"il( *ără o clipire( de parcă nici nar *i *ost vor"a de el& — Ai #n permis de portarmă= contin#ă căpitan#l 9rocmann arăt!nd spre #m"relă& — E 'n mare ţin#tă de sa"otor( constată( 'nc!ntat( locotenent#l 9erni& Ho,ot general de r!s& Senv!rtea# 'n )#r#l civil#l#i $il st#dia# ca $i c!nd ar *i *ost #n#l din e1ponatele rarisime ale 6#%e#l#i Naţional& — 8ar prinde "ine să devină soldat( sp#se locotenent#l Reic,elt( considerat printre o*iţeri ca cel mai mare erotoman& +ntotdea#na avea cel p#ţin trei amante $i n# păstrase niciodată pe vre#na mai m#lt de o l#nă& N# e1ista petrecere ca el să n# le o*ere camara%ilor #n spectacol de virilitate( *olosind 'n acest scop #na din invitate $i canapea#a cea mare din salon#l cl#"#l#i o*iţeresc( tot#l termin!nd#se 'ntro cadă plină c# clă"#ci de săp#n& +n civilie era neg#stor de vin#ri& N# *#sese niciodată pe *ront2 se răsc#mpăra c# sticle de $ampanie $i coniac& 0ăpitan#l de cavalerie proptise capăt#l crava$ei s#" "ăr"ia om#leţ#l#i& — 0#m o *i re#$it "a"ac#l d#mitale să *a"rice #n asemenea specimen= — /esemne avea piedica de sig#ranţă p#să( r!se locotenent#l 9erni& — Semeni c# #n c!rnat a*#mat( nec,e%ă 'n c#lmea 'nc!ntării intendent#l$e* Sc,midt& Acesta din #rmă 'i compara pe toţi oamenii c# diverse prod#se alimentare& N# trăia dec!t pentr# m!ncare& ?#sese pe p#nct#l de a se sminti c!nd 5 de lă%i c# c!rnaţi de T#ringia dispăr#seră *ără #rmă& Ameninţase $i #rlase at!t de tare 'nc!t 'l p#teai a#%i din stradă $i era ca $i c#m #n c#trem#r de păm!nt ar *i %g!lţ!it intendenţa& 9r#sc 'nsă( nimeni n#l mai a#%i vor"ind de c!rnaţii dispăr#ţi& 6ai m#lt dec!t at!t( Sc,midt pretindea ac#m că nici n# e1istaseră vreodată( de$i opt oameni era# gata să )#re că *#seseră *#raţi dintro maga%ie secretă( 'nc,isă c# c,eia $i 'n care nimeni navea voie să p#nă picior#l dec!t
escortat de intendent& 6aga%ia navea *erestre( ci doar %id#ri groase& U$a din metal era prevă%#tă c# patr# "roa$te $i #n dispo%itiv de alarmă veri*icat %ilnic& 8ntendent#l i%"#ti 'nsă să demonstre%e c#m că la mi)loc era o eroare< c!rnaţii n# *ig#ra# 'n nici #n inventar& 0ei avi%aţi pricep#ră& Hoţ#l '$i găsise na$#l& ar ceea ce ignora# c# toţii era că /orta *#rase c!rnaţii $ii v!nd#se #n#i măcelar de pe 7L"ecer Strasse( măcelar care neg#storea c# tot ce se *#ra de prin ca%ărmi& — 9rocmann( socot că ar tre"#i săi veri*ici livret#l $i doc#mentele( s#geră intendent#l $e*& Nici vor"ă că a *ăc#t o coţcărie ca să scape de servici#l militar& Ar ie$i din el #n pi*an ant!ia& 0# sig#ranţă că ţiar place( se adresă el civil#l#i $i ada#gă 'n c,ip de concl#%ie< 0e *ig#ră4 9r#sc( #n Untersc,ar*L,rer l#ng de doi metri apăr# 'n #$ă& /e m!neca sa străl#cea#( "rodate c# argint( literele S&& 0asc,eta c# cap#l de mort( $i el din argint( stătea dată( impertinent( pe cea*ă& Ridică "raţ#l pentr# sal#t& — Heil Hitler( Standarten*L,rer4 6esa) din partea R&S&H&A recepţionat prin radio#l ma$inii& 0omando#l de $oc nr& . a operat arestări& Om#leţ#l 'nc#viinţă din cap& e d#pă lentilele *#m#rii ale oc,elarilor( oc,ii săi ar#nca# *#lgere& — 9ine( 6Lller& An#nţăi pe cei 'n drept că pri%onierii tre"#ie ţin#ţi la secret& Secret a"sol#t& +i privi pe o*iţerii pre%enţi& — ă m#lţ#mesc pentr# mica distracţie& Ne vom mai vedea( domnilor4 Heil Hitler4 +n dos#l oc,elarilor *#m#rii( oc,ii i se g,icea# scăpăr!nd de #ră& intro dată( camara%ii căpitan#l#i 9rocmann n# mai găsiră nimic carag,ios 'n pirpiri#l civil& — Să mor dacă pricep ceva( m#rm#ră 9rocmann& Ei( *irar să *ie( sergent( e1clamă el( adres!nd#se s#"o*iţer#l#i de servici#( dacă n# vrei să a)#ngi 'ntro companie de mar$( a*lămi cine a *ost domn#l acesta& — Să *i *ost Gestapo#l= 'ntre"ă intendent#l$e* Sc,midt( *răm!ntat de amintirea c!rnaţilor săi $i g!ndind#se 'n acela$i timp la cele c!teva lă%i c# $#ncă c# *asole italienească $i alte c!teva *lec#$teţe& intro dată se arătă %orit să plece& Se năp#sti deci spre "iro#l să# c# toată vite%a pe care io 'ngăd#ia# picior#$ele sale dolo*ane& "ieră la s#"alterni $i o porni 'n goană prin depo%ite( re#$ind 'ntr#n timp record să 'ntoarcă tot#l c# *#nd#l 'n s#s& o#%eci de min#te mai t!r%i#( do#ă a#tocamioane 'ncărcate v!r* c# $#ncă $i *asole părăsea# ca%arma& Tot#l *# depo%itat 'ntro asc#n%ătoare sig#ră( la intendent#l$e* al regiment#l#i de artilerie& Operaţi#nea aceasta 'l costă pe Sc,midt - lă%i c# $ampanie( adică 'ntreg#l "ene*ici# reali%at de la $#ncă& ar( #mne%e#le( ce *ricăi era& N# toată l#mea din ca%armă se lăsase impresionată de această vi%ită neo"i$n#ită $i mai c# seamă santinela din *aţa clădirii stat#l#ima)or( #n O"erge*reiter& isc#ta( la mod#l cel mai amical posi"il( c# $o*er#l 6ercedes#l#i despre o a*acere ale cărei amăn#nte e mai "ine să n# *ie scoase la l#mină& — ii odată( *irar să *ie4 "om"ăni S&S&ist#l( care p#rta pe "raţ#l drept o "rasardă al"ă c# litere negre pe ea< R&S&H&A& — 0!t vrei pe cele do#ă$pe 3c#ie3= — S#nt sc#mpe( a*irmă O"ergerreiter#l4 0!t dai= — Un miar( prop#se S&S&ist#l d#c!nd totodată m!na la "#%#nar ca să scoată deacolo teanc#rile de "ancnote prinse c# #n elastic& — E$ti dili# la "ilă= 'i r!se 'n nas O"erge*reiter#l& 0e( cre%i că s#nt agenţie de "ine*acere= +$i a$e%ă casca drept pe cap( recti*ică po%iţia p#$tii( d#pă care '$i 'n*#ndă am"ele m!ini 'n "#%#nare la mod#l cel mai p#ţin reg#lamentar c# p#tinţă& >tii( #rmă el( nimeni n# te o"ligă sămi c#mperi 3c#iele3& Fi le prop#n *iindcă am impresia că e$ti capa"il să tragi #n *olos de pe #rma lor& — 7ea$ p#tea avea $i gratis( sp#se S&S&ist#l $i sc#ipă pe placa comemorativă p#să 'n amintirea osta$ilor din regiment#l .Q in*anterie din Ham"#rg( că%#ţi 'n prim#l ră%"oi mondial& — Ei da( coi *i vre#n tolomac( răsp#nse O"erge*reiter#l $i$i s#*lă nas#l 'n degete a$a 'nc!t m#cii săi nimerească pe %vastica de pe *anion#l de ta"lă *i1at pe aripa din *aţă a
ma$inii& S&S&ist#l se *ăc# că n# vede nimic( 'n sc,im"( mai sc#ipă o dată pe mon#ment#l eroilor& O"erge*reiter#l#i p#ţin 'i păsa& Sc#ipă $i el( ating!nd cap#l v#lt#r#l#i imperial e1act 'n acela$i loc ca $i S&S&ist#l& — Sar %ice că n# $tii cines e# $i cinei $e*#l me#= se gro%ăvi S&S&ist#l& El sa d#s săl #m*le pe comandant#l tă#& — 6ă&&& pe $e*#l ăsta al tă#4 — 6irama$ c!nd ţioi sp#ne cine e& /resimt c,iar că o sămi dăr#ie$ti 3c#iele3 tale( doardoar să #it cemi por#nce$te datoria& >i 'ntinse "raţ#l( arăt!nd "rasarda al"ă& — >i e# s#nt #n soi de poliţist& — E$ti #n căcănar( constată( impertinent( O"erge*reiter#l& >i păstrea%ăţi sănătos ameninţările& Tacticos( *ăc# de do#ă ori ocol#l 6ercedes#l#i( sc#ip!nd de *iecare dată pe *anion#l S&S& — >i n#ţi mai da at!tea aere( maim#ţoi "ătr!n& Te c#nosc e# "ine( c,iar prea "ine& acă miar da vreodată prin g!nd să ciripesc niţel( n# mai răm!ne mare "r!n%ă din tine( mă( linge"lide& S&S&ist#l r!n)i& Se simţea c!t se poate de sig#r pe sine& Se aplecă peste portieră& — Fineţi "ine p#$coci#l( co să ca%i 'n *#nd& >e*#l me# e Standarten*L,rer#l S&S& /a#l 9ielert( 3?r#mos#l /a#l3& Tri#m*a& Rostea 3?r#mos#l /a#l3 c# aceea$i devoţi#ne c# care #n predicator ar *i vor"it de 8is#s #nei ad#năt#ri de "eţivani 'ntro cr!$mă& — Ei( ţia cam pierit pi#it#l4 e1clamă el& — a14 N# mai pot e# de 3?r#mos#l /a#l3& — E$ti ne"#n4 strigă S&S&ist#l $il privi pe O"erge*reiter ca $i c#m n# iar *i venit să$i creadă #rec,ilor& 3?r#mos#l /a#l3 e a mai mare sc!r"ă din toată ţara& /!nă $i Heinric, S&S&ist#l *ace 'n pantaloni c!nd 'i a#de n#mele& N# e1istă dec!t #n sing#r om căr#ia n# ia *ost niciodată *rică de 3?r#mos#l /a#l3< diavol#l din /raga( Gr#ppen*L,rer#l S&S& Hedric,& — +nseamnă că $i ţie ţie *rică= — T#t#rora le e *rică $i o săţi *ie $i ţie c!nd ai săl c#no$ti& >i "agăţi 'n cap că at#nci c!nd vor"e$ti de $e*#l me# tre"#ie să sp#i Standarten*L,rer& — /re*er mai c#r!nd săi %ic ,ienă& Sa# pi$ătoare& — ă t# din g#ră( amice( dar a$teaptă p!nă teoi den#nţa e# că asc#n%i drog#ri $i at#nci să ve%i ceo să mai crăpi de *rică& >i agit!nd #n deget pro*etic s#" nas#l O"erge*reiter#l#i( 'i $opti con*idenţial< — /!nă $i locotenent#l#i l#i #mne%e# de la Roma( /apei 'ns#$i( iar *i *rică& 9a cred că $i diavol#l#i 'n iad& — Asc#ltă( "ă( tact# era c#mva matol c!nd tea *a"ricat( de s#*eri de #n asemenea comple1 de persec#ţie= — Fineţi g#ra4 #pă ceo săl ve%i( ai să *ii la *el ca mine& Ăsta trece pe l!ngă #n tip( se #ită 'n *#gă la el( se opre$te o clipă( aprinde o ţigară( apoi %!m"e$te $i %ice( a$a( simpl#( de parcă ar vor"i de starea vremii< 3E1ec#taţil pe acest om3& #pă care se 'ntoarce lini$tit la el acasă $i$i vede de trea"ă& No#ă S&&i$ti ac#%aţi de $anta)& /!nă să ap#ce ei să %ică 3p!s3( a# $i *ost at!rnaţi la #scat& 8a# lăsat doar at!t c!t să %ică 39#nă dimineaţa( soare& 7a revedere( soare3& >e*#l me# adoră să e1ec#te oameni& +i place c#m ne place no#ă să dăm pe g!t #n pă,ărel& — Astai *leac pe l!ngă #n comandant pe care lam av#t mai 'nainte( se lă#dă O"erge*reiter#l& +l c,ema 7indena#& Noi 'i sp#neam 3papa 7indena#3& A ars la @iev/avlo& >il #m*lă r!s#l de parcă ar *i găsit ceva nesp#s de comic 'n *apt#l că $e*#l să# arsese la @iev/avlo& — 0!nd 3papa 7indena#3 primea de la divi%ie ordin să atacăm( ne ţinea totdea#na c!te #n mic disc#rs( o *r#m#seţe& 0e mare sco*ală e să %ici ca $e*#l tă#< 3E1ec#taţil pe ăsta3= Oricare idiot poate so *acă dacă are #n dram de p#tere& >e*#l tă# e #n tranca*leanca& Am a#%it de el c# m#lt 'nainte de a *i venit t# săţi speli o"ielele la Totenop*ivision&
Sar p#tea c,iar să ne $i c#noa$tem( n#= — rei să sp#i căl c#no$ti personal pe 3?r#mos#l /a#l3= O"erge*reiter#l r!se misterios( *ăc# doitrei pa$i pe l!ngă ma$ină( '$i trase nas#l $i sc#ipă pe *anion& — N# sc#ipa pe *anion#l me#4 — 0inei ăla de mio cere= — Na#%i= — Hai( plim"ă #rs#l4 >i pentr# a$i s#"linia vor"ele( O"erge*reiter#l mai sc#ipă o dată& S&S&ist#l pre*eră să se *acă că n# vede& — iceai căl c#no$ti pe 3?r#mos#l /a#l3& — Ai#rea4 Nam sp#s niciodată a$a ceva& Am sp#s că sar p#tea săl c#nosc& ?ă t# 'nsă porcăria c# ţigările $i ai să ve%i dacăl c#nosc sa# n#& /ot doar săţi sp#n că ai să capeţi imediat #n "ilet n#mai d#s pentr# regiment#l me#( via Torga#( $i at#nci o să ai prile)#l să mă c#no$ti& >ti# căţi voi deveni comandant pe teren#l de instr#cţie( căci #mne%e# e mare( e "#n $i e 'ntotdea#na drept& Ai să a)#ngi să "lestemi %i#a 'n care lai 'nt!lnit pentr# prima oară pe :osep, /orta( O"erge*reiter prin graţia l#i #mne%e#& — 9aţi c!mpii4 +mi povesteai tocmai de comandant#l tă# $i nimeni na %is car vrea să te den#nţe& — 9a t# ai %iso4 — ?leac#ri4 Se sp#n at!tea& 6ă g!ndeam că poate te prind la 'ng,es#ială& e #nde era să g,icesc c# cine e$ti prieten $i ce s*inţi ai pe s#s= Hai( %imi preţ#l 3c#ielor3 tale& 7e ia# *ără tocmeală $in pl#s 'ţi da# adresa #nei case de 'nt!lnire #nde vin n#mai c#coane din l#mea "#nă ca să se dea 'n "ărci c# ni$te "ăr"aţi adevăraţi& /orta se pre*ăc# că na a#%it nimic& — 9#n( %ise el( vor"eam de comandant#l me#& răgăla$#l de el '$i 'ncepea disc#rs#l a$a< 3Ticălo$ilor( a venit ceas#l& E ordin să e1ec#tăm #n atac psi,ologic& Regiment#l nostr# e sing#r#l căr#ia 8van 'i *ace cinstea de al cita la radio& N# #itaţi asta $i *iţi la 'nălţime& /orcilor $i der"edeilor( "aioneta la armă4 /as alergător4 #pă mine( candidaţi la moarte43 Alerga( se #ita 'ndărăt $i #rla< 3Să pă%ească s*!nt#l pe lepădăt#ra care răm!nen #rmă c# o )#maJ de metr#4 +l spintec c# m!na mea3& >i pornea( #itea$a( la goană 'n *r#ntea regiment#l#i( c# pistol#lmitralieră la $old $i c# sa"ia *#lger!nd la soare& +i a#%eai 'n)#răt#rile de la c!ţiva ilometri& — oar n# vrei să mă *aci să cred că atacaţi c# arme al"e= — 7a noi se ataca n#mai la p#mnal sa# la "aionetă( e1plică /orta c# #n gest larg& S#ntem speciali$ti ai $i$#l#i& #te $i te #ită la teren#l nostr# de antrenament( #ite colo( 'n dos#l gara)elor& Ai să ve%i ni$te saci c# nisip& /e ei ne antrenăm %ilnic c!te do#ă ceas#ri la l#pta c# "aioneta& +$i m!ng!ie "aioneta care străl#cea ameninţător la ţeava p#$tii& /!nă să ap#ci t# săi %ici 3#*3( #ltim#l dintre noi ţia $i a%v!rlit p#$ca din m!ini& — ?irar să *ie( *ăc# S&S&ist#l& — 7a atac( 3papa 7indena#3 #rla mai tare ca noi toţi& — 0e strigaţi= Ura= — 3Ura3= 8diot#le4 'l maim#ţări /orta& oar pi*anii de d#%ină $i( *ire$te( lepădăt#rile din companiile voastre strigă a$a ceva& — /entr# tine companiile S&S& s#nt lepădăt#ri= — Ai dop#ri 'n #rec,i= aJ ce altceva s#nt= N# strigaţi voi 3#ra3 c!nd atacaţi= — 9a da( *ire$te( *ăc# $ovăind S&S&ist#l& — Noi 'n)#ram c!t ne ţinea g#ra& >i din c!nd 'n c!nd 'l mai a#%eam pe 3papa 7indena#3< 3+nainte( candidaţi la moarte( str!ngeţi r!nd#rile( $acali r!io$i43 Noi alergam c!t p#team $in timp#l ăsta tot că#tam moment#l potrivit să e1pediem #n glonţ 'n spinarea "lestemat#l#i de colonel& 0# el 'nsă n# ţinea *ig#ra& Era 'ntotdea#na 'n gardă $i poseda o mie de oc,i& /!nă $in găoa%ă avea #n#l care se aprindea e1act 'n moment#l 'n care p#neai deget#l pe trăgaci& Odată( eram 'ntro groapă( la cinci metri de el& Aveam #n glonţ 'n*ă$#rat *r#m#$el 'ntro c!rpă( o min#ne de glonţ( crestat 'n v!r*( pregătit special pentr# trea"a asta& 7am v!r!t 'n 'ncărcător( dar e1act 'n clipa c!nd ridicam arma ca săl e1pedie% pe sc#mp#l me# 3papa 7indena#3 drept 'n "raţele l#i Scaraoţc,i( 'l a#d #rl!nd< 30otarlă r!ioasă( n# ve%i că ţinte$ti 'n colonel#l tă#=3 oamne( #mne%e#le( ce spaimă am tras4 Am ar#ncat p#$ca
din m!nă de parcă miar *i *ript de$tele& — O"erge*reiter#l /orta raportea%ă că sa 'n$elat( domnJ colonel& 0redea că domnJ colonel e #n o*iţer r#s& Ticălos#l a r!n)it $i sa ap#cat săl implore pe "#n#l #mne%e# ca 'n atotp#ternicia l#i să a"ată peste mine *#lgere( t#nete $i#n potop de sc!rnă& 7a 'ntoarcerea de pe po%iţii am *ăc#t opt ceas#ri instr#cţie s#" comanda sa personală ca să mă 'nveţe să n# mă mai 'n$el& eat#nci am devenit gorila l#i& — E adevărat că vă lic,idaţi o*iţerii( 'ntre"ă 'n*iorat S&S&ist#l& — Sent!mplă& e pildă( la compania a do#a( #ndei o ad#năt#ră de ticălo$i( toţi trăgători de elită& 0!nd eram 'n ?inlanda( compania a *ost trimisă 'ntro e1pediţie 'n 7aponia& 7a 'ntoarcere( #nspre%ece %ile mai t!r%i#( n# mai avea# nici o*iţeri( nici ?eld;e"eli& Trei locotenenţi( #n Sta"s*eld;e"el( doi O"er*eld;e"eli $i patr# ?eld;e"eli dispăr#seră c# toţii& 0ompania o comanda #n "ătr!n sergentma)or( *ără nas& Nas#l $il pierd#se la ar$ovia& 8l rete%ase o *ată c# sa"ia #n#i #lan polone%& intro sing#ră lovit#ră( ca #n me%elar care taie o porţie de c!rnat& Un motan ro$cat a 'n,ăţat "#căţica $i d#s a *ost& eat#nci( compania a do#a a av#t n#mai o*iţeri c#msecade& — Ă$tia dintra 3do#a3 tre"#ie să *ie ni$te tipi daţi drac#l#i& 0#m e 'ntro companie disciplinară= S&S&ist#l se arătă deose"it de interesat& +n sinea l#i '$i %icea< 3E "ine să te in*orme%i din timp& N# se $tie niciodată ce ne re%ervă viitor#l3& /orta r!n)i( mi)i c# viclenie oc,i$orii săi porcini( '$i s#*lă din no# nas#l c# degetele $i din no# re#$i să nimerească *anion#l& — O,4 depinde( depinde mai c# seamă de o*iţeri& acăs ni$te ticălo$i care vor ca "ăieţii să$i *r!ngă ciolanele pe pista c# o"stacole( at#nci e nasol& 0# asemenea o*iţeri e normal ca $i gradaţii să devină *iare& 0#m e stăp!n#l( a$ai $i sl#ga& Am av#t odată #n Ha#ptmann pe n#me 6eer( a căr#i păsărică era să comande< 3S#" tanc4 /e tanc43 Uneori ma$inile sen*#nda# 'n păm!nt#l moale $il strivea# pe cel de dedes#"t& Asta 'l am#%a gro%av pe Ha#ptmann#l 6eer& — 0e iai *ăc#t tip#l#i= — 8am v!r!t #n cart#$ de dinamităn t!rtiţă $i sa %is c# el( e1plică lapidar /orta& Am mai av#t #n Ha#pt*eld;e"el căr#ia 'i %iceam 36aţgros3& Ăst#ia iam prins( c!nd dormea( c!teva grenade de g!t $i iam v!r!t s#" pat #n cal#p de trotil al căr#i detonator lam *i1at de ci%mele gagi#l#i& Urmarea( ţio 'nc,ip#i& 0#m $ia mi$cat copita( c#m $ia l#at %"or#l *ără pro"leme de decolare& >i credemă( era dat 'n măsa 36aţgros3 ăsta& Odată( la p#s pe 6ic#ţ#l să traverse%e de do#ă%eci de ori #n r!# t!r!nd#se pe "#rtă& /!nă la #rmă( 6ic#ţ#l a)#nsese să latre( se credea o *ocă& Noi stăteam $i ne #itam ca pro$tii c#m ci%mele 6ic#ţ#l#i dispărea# s#" apă la #n ţărm $i c#m( d#pă #n timp( casca 'i apărea la celălalt& S#*la 6ic#ţ#l apa din el ca o "alenă c!nd iese la s#pra*aţa mării& 36aţgros3 a"ia că n# 'n)#ra de ci#dă de *iecare dată c!nd casca se ivea din no#& — St!ngampre)#r( t!r!$( +nainte4 comanda el $i iară$i ci%mele l#i 6ic#ţ#l ne *ăcea# 3pa $i p#si3& /e #rmă la p#s să măr$ăl#iască& El 'l #rma( călare peo motocicletă& o#ă%eci $i cinci de ilometri( c# ec,ipament#l complet( pe o temperat#ră de pl#s de grade& >i "agă de seamă< 'n manta( c# raniţă 'n spinare $i c# cart#$ierele #mpl#te c# nisip #d& — >i c# masca de ga%e= 'ntre"ă S&S&ist#l& — 9ine'nţeles( r!n)i /orta& 0e( cre%i că ne )#cam dea cerceta$ii= /e 6ic#ţ#l 'l d#rea #ndeva de toate astea( dar noaptea #rmătoare 36aţgros3 $ia l#at %"or#l către stele $i a dispăr#t 'n vă%d#, prop#lsat de #n pac,et de grenade& /ace l#i4 — >i la noi se lasă #neori c# "#"#ială( pretinse S&S&ist#l $i$i l#str#i cap#l de mort de pe casc,etă& /recepi( e# n#s dec!t provi%ori# la locanta asta& +$i #me%i "#%ele c# lim"a $i #rmă c# vădită m!ndrie< 3Adevărata mea #nitate e divi%ia S&S& de cavalerie 3?lorian Geer3& Am av#t 'nsă ni$te 'nc#rcăt#ri peacolo $i ma# e1pediat pentr# #n timp la divi%ia T& ar $i aici am *ăc#to de oaie $i ma# p#s pe *ăra$& +nţelegi( iam ras o la"ă #n#i Unterst#rm*L,rer( o "r#tă de la ac,a#( venită 'n vi%ită& 0,iseliţă a *ăc#t din mine( sc!rnăvia& Am stat opt săptăm!ni la in*irmerie( d#pă care ma# e1pediat 'n convalescenţă la S&&#l din Ham"#rg& Ac#m s#nt $o*er#l 3?r#mos#l#i /a#l3& aJ să *i# al drac#l#i dacămi place4 rea# 'napoi la căl#ţii mei& Eram trompet la escadron#l #n#& 6ă 'm"ătăm 'n *iecare
seară de dor( 'nsă tre"#ia să *i# c# "ăgare de seamă( altminteri( la prima oca%ie( l#am dr#m#l Torga#l#i& E ceea ce( de alt*el( 'mi e1plica 'n *iecare dimineaţă Ha#ptsc,ar*L,rer#l nostr#( cel mai 'mp#ţit Ha#ptsc,ar*L,rer din l#me& A *ost $e* de "aracă la 9#c,en;ald& Se sp#ne căi g!t#ia pe deţin#ţi c# propriile m!ini $ii c# sig#ranţă adevărat& +ntotdea#na 'l ve%i că se #ită c# atenţie la g!t#l oamenilor& S&S&ist#l se plecă peste portiera ma$inii $i( co"or!nd vocea( $opti con*idenţial< — ar nici e# n#s *raier( 'i d#c c!t pot de nas( "ăgaia$ pe toţi 'n măsa& 0eea ce voiam săţi povestesc era 'n legăt#ră c# trai#l nostr# de la 3?lorian Geer3& #r al drac#l#i& 0omandant#l nostr#( Standarten*L,rer#l Roc,ner( a c#răţat odată trei "ăieţi pentr# că a# sp#s ce g!ndea# despre Adol*& Era 'ntro seară( c,iar 'nainte de stingere& Tocmai 'mi l#str#iam trompeta& Stingerea o s#nam mai 'ntotdea#na e#& — >i e# c!nt din trompetă( sp#se /orta& 9r#sc( 'l găsea e1trem de simpatic pe S&S&ist& E$ti tare= — O,o( $i 'ncă ce tare4 S#nt cel mai "#n trompet din toată armata l#i Adol*& Am c!ntat de do#ă ori $i la NLrn"erg( e1act 'n moment#l 'n care Adol* #rca la tri"#nă( c# picioarele l#i str!m"e& — E adevărat că are picioare str!m"e= — oamne( ce( n# $tii= e c!te ori nam r!s pe c,estia asta& rept#l 'l ţine totdea#na str!m"( ad#s 'nă#ntr#& — 0#m s#ni t# stingerea= — Uite c#m< mai 'nt!i #n semnal l#ng $i imediat #n#l sc#rt( a$a 'nc!t să ţi se pară că trompeta pl!nge d#pă o %i min#nată care sa s*!r$it& Trompeta e ceva vi#( tre"#ie so trate%i ca pe o *iinţă i#"ită& Altminteri( n# c!ntă "ine& Am c#nosc#t #n trompet care s#na de$teptarea dintro trompetă pătată& N# ie$ea nimic& Trompeta re*#%a să r!dă $i să sal#te %i#a cea no#ă& A mea insă $tie so *acă& 0!nd o 'ndrepţi spre soarele ce răsare( ea se "#c#ră( *iindcă( pricepi t#( trompeta mea nare o pată( o c,em pe n#me $ii vor"esc ca #n#i om& E 'ntotdea#na at!rnată deas#pra pat#l#i& +ntro %i o să te las să c!nţi din ea& Nam mai *ăc#t niciodată a$a ceva( dar văd că t# e$ti #n adevărat trompet& — +n ca%#l ăsta $i e# te voi lăsa să c!nţi din *l#ier#l me#& or"e$temi 'nsă de comandant#l tă#& — 8ntraseră 'n dormitor c,iar 'n moment#l 'n care mă pregăteam să s#n& 8a c,emat la el pe cei trei tipi $i la 'ntre"at pe prim#l dacă( 'ntradevăr( a %is c#tare $i c#tare l#cr# despre ?L,rer& Tip#l( evident( a negat& 3Ticălos#le4 a %"ierat la el Standarten*L,rer#l( 'l minţi pe comandant#l tă#=3 >i pocpoc( do#ă *oc#ri din alt,er#l să# de .(Q5 mm& o#ătrei conv#lsii $i tot#l era terminat& rac# săl ia4 Nea %g!riat c# pintenii s#per"#l nostr# parc,et& in pricina asta( c!teva %ile la r!nd a tre"#it să ne spetim m#ncind& E o adevărată dam"la 'n #nităţile S&S&< vor mere# parc,et#l l#nă& 0omandant#l sa 'ntors către ceilalţi doi& Era# simpli soldaţi& Un#l din ei '$i 'ncinsese sa"ia( tocmai se pregătea să intre de gardă& A# mărt#risit am!ndoi deodată& ?iecăr#ia do#ă gloanţe 'n scă*!rlie& Un#l dintre ei *#sese doar rănit din prim#l *oc& Se ar#nca de colo p!nă colo prin cameră( c# *aţa plină de s!nge& Ai vă%#t vreodată o găină căreia i sa tăiat cap#l= 0omandant#l a tras 'n el *ără săl atingă& Sărman#l era 'nne"#nit de groa%ă& A sărit pe *ereastră $i a *#git p!nă la padoc#l central& Trei oameni a# sărit d#pă el $i la# gă)"it& Tot ei la# ţin#t c!nd comandant#l ia 'n*ipt 'n cap #n ţăr#$& +ncearcă de găse$te printre ai vo$tri #n comandant mai 'mp#ţit& — Aici te 'n$eli& 0eea ce mă interesea%ă 'nsă e să $ti# dacă #ciga$#l ăsta de comandant mai trăie$te& acă #n asemenea tip e 'ncă 'n viaţă 'nseamnă că s#nteţi o ad#năt#ră de ,aimanale& — Sa %is c# el& 7a# 'n,ăţat pe c!nd traversam El"r#s#l& Noi n# ne #cidem o*iţerii& — /entr# că s#nteţi ni$te t!r$elo$i& ă lăsaţi tort#raţi $i 'i tort#raţi pe alţii& >ta"ii vo$tri at!ta $ti# să %ică< 3E1ec#taţil pe c#tare3& inJ II vaţi o"i$n#it a$a de m#lt să #cideţi oameni ino*ensivi( 'nc!t ac#ma o *aceţi *ără să vă mai g!ndiţi& O*iţerii vo$tri n#s la *el de daţi drac#l#i ca ai no$tri& A# c,iar mai p#ţină imaginaţie& Să #ci%i #n om e la 'ndem!na oricăr#i idiot& 36ergiori 0rapă3( care a sl#)it - ani 8n 7egi#nea străină $i 9lom din 9arcelona( care a *ost trei ani la spanioli( s#sţin am!ndoi că la noi e mai d#r dec!t la alţii& N# poţi săţi 'nc,ip#i c!te am vă%#t $i pătimit 'n . tanc#ri& Un nast#re prost c#s#t te costă trei ceas#ri de alergăt#ră prin nisip c# manta#a 'n spinare( c# ec,ipament#l de campanie( c# sacii plini de grenade de m!nă $i toate astea se 'nt!mplă( *ire$te( la orele cele mai
căld#roase ale %ilei& O"er*eld;e"el#l 9randt( căr#ia noi *i %icem 3Gangster#3( *iindcă e 'n stare să c#reţe c# pistol#l #n tip de la 5B de metri distanţă( poate să te alerge p!nă crăpi& E at!t de dat 'n măsa 'nc!t at#nci c!nd *ace instr#cţie c# compania( 'n plin mar$( e capa"il săi repere%e pe cei cărora lea# sărit ni$te ţinte de la ci%me& ?iecare ţintă lipsă 'nseamnă la noi trei ceas#ri de mar$ pe nisip& +n #rmă c# -5 %ile( 6ic#ţ#l sa 'nv!rtit de no#ă ceas#ri& Or( ac#m noi $tim că %ilele l#i 3Gangster#3 s#nt n#mărate& Satan 'i $i a$terne c#lc#$#l& — Rec#nosc că s#nteţi o "andă de d#ri( dar ia %imi( *acem sa# n# a*acerea= 0eai sp#ne t# de trei miare( o ladă c# lapte pra* dane% *#rată de la O&T& 5I $i 'n pl#s adresa casei de rendez-vous #nde vin c#coane& /orta se pre*ăc# că re*lectea%ă& +$i mai s#*lă o dată nas#l( se scărpină la s#"ţioară $i$i 'mpinse casca pe *r#nte& +$i s#gea( g!nditor( o măsea& — Uite( 'mi ad#c ac#m aminte( #rmă celălalt( că am $i #n teanc de *otogra*ii c# dame goale pe care ţi lea$ da 'n pl#s& Ni$te dame gro%ave( c#m nai mai vă%#t& >i n# mar*ă daia vec,e( ci dintracelea careţi plac ţie $i mie& — 8a săţi văd mar*a( cer# /orta 'ntin%!nd m!na& S&S&ist#l *remătă de indignare& — oar n#ţi 'nc,ip#i că s#nt vre#n *a%an& Ai vă%#t vreo t!r*ă să ceară "anii d#pă= /ăi ar m#ri de *oame& — +n ca%#l ăsta n# *acem nici #n t!rg& >i /orta se pregăti să plece& — O clipă( coco*ic#le4 oi ţine *otogra*iile 'n m!nă( a$a ca să le poţi vedea& — >tii căţi v!nd 3c#iele3 *oarte ie*tin= >i asta n#mai pentr# că te găsesc simpatic& E$ti #n amăr!t la *el ca $i mine& +mi sp#ne mie ceva că( 'n c#r!nd( ai să *ii deai no$tri& Simt e#( a$a( că la Torga# tocmai se măt#ră o cel#lă& — Aici ten$eli( p#i$or#le& acă mă p#n pe *ăra$ cei de la S&S& $i mă trimit la Torga#( no să vin 'n 'mp#ţici#nea voastră( ci 'ntr#n regiment disciplinar de cavalerie& — O săţi sc,im"i părerea& or"e$ti de regiment#l I. #lani& N# mai e1istă& ivi%ia K de cavalerie 30alm!că3 a *ăc#t din el la cot#l on#l#i tocăt#ră pentr# crenv#r$ti& acă a# scăpat %ece& eat#nci sa ren#nţat să se mai re*acă regiment#l& — 0re%i( 'ntradevăr( că dacă mă da# a*ară de aici ateri%e% la voi= Aveţi trompeţi= /orta tri#m*a& — Te cam trec năd#$elile( ai= Sa d#s c# aerele tale4 — Niciodată n# poţi *i sig#r de nimic( răsp#nse c# convingere S&S& ist#l $i$i 'mpinse pe cea*ă c,ipi#l c# cap de mort& 0!nd sl#)e$ti la 3?r#mos#l /a#l3 n# prea i%"#te$ti să *aci m#lţi p#rici& acă a$ veni la voi cre%i că ai avea niscaiva pile care mar p#tea a)#ta să devin trompet= >i trăg!nd#se 'ndărăt 'n ma$ină( scoase de acolo o trompetă argintată& O trompetă c# ci#c#rele a#ri# al #nităţilor de cavalerie& +i arătă l#i /orta patr# insigne *i1ate pe ea& — /e asta am căpătato *iindcă eram cel mai "#n& Am c!ntat odată la #n "anc,et dat de Adol*& +n JIM iam c!ntat l#i 0,am"erlain( c!nd sa lăsat d#s de nas de Adol*& Eram dat 'n %iarele engle%e$ti c# n#me c# tot& Oamenii se #ita# mai m#lt la mine dec!t la 0,am"erlain $i Adol*& acă a)#ng trompet 'n compania voastră( o să vi se d#că *aima& — S#ntem $i a$a c#nosc#ţi mai m#lt dec!t ar tre"#i( replică( sec( /orta& ar 'n %i#a 'n care vei veni — $i s#nt sig#r că o să se 'nt!mple — mă voi oc#pa de tine& Am ni$te relaţii de m!na 'nt!i& +8n realitate( e# s#nt comandant#l companiei& Treci pe la 39ernardS#gativă3 $i aratăi ce $tii să *aci& >i 3c#iele3= 7e vrei sa# "a= — 9ine'nţeles că le vrea#( de$i preţ#l 'mi cam taie din po*tă& Nai să găse$ti nicăieri *otogra*ii at!t de *r#moase ca ale mele& S#nt cele mai mi$to de pe piaţă& N#mai ele sing#re valorea%ă c!t 3c#iele3 tale& Scoase #na $i o v!r' s#" nas#l l#i /orta< 8a gine$tete 'ncoa& /orta l#ă #n aer deta$at& ar străl#cirea oc,i$orilor săi porcini 'i trăda interes#l& Amăn#nt#l n# scăpă atenţiei S&S&ist#l#i( care %!m"i pie%i$& 6ai scoase o *otogra*ie repre%ent!nd o scenă pornogra*ică de%g#stătoare& — Gro%avă( n#= /!nă $i pe #n popă )#gănit lar ap#ca nă"ădăile& >ii 'ncă #na dintre cele mai nasoale& 0!nd o să 'nveţi să *aci c,estiile pe care le repre%intă po%ele mele( toate gacicile( de la Atlantic p!năn 0a#ca%( vor sta la coadă ca să sen*r#pte din talentele tale& — 6ă cre%i vre#n codo$= 5I Organi%aţia Todt CNAD
— 9a "ine că n#( r!n)i S&S&ist#l& E$ti dintre aceia care ar *ace orice pentr# "ani& /!nă $i rai#l lai vinde drac#l#i& acă ai p#tea& — 8a n# mai trăncăni at!t $i aratămi catalog#l tă# de sc!r"o$enii& 6ia mai ad#s o dată #n#l o c,estie dasta( #n pescar care mia v!nd#t I5 de po%e( patr# dintre ele era# 'ntradevăr pornogra*ice( dar celelalte era# d#pă "asmele l#i Grimm& Opt %ile lam că#tat pe ticălos#l ăla& Am a)#ns c,iar săi *ăgăd#iesc 6ic#ţ#l#i do#ă sticle de vodcă dacă mil găse$te pe garid( dar parcăl 'ng,iţise păm!nt#l& — >i ce iai *i *ăc#t dacăl găseai= /orta r!n)i par$iv $i scoase din car!m"#l ci%mei #n l#ng p#mnal& +$i plim"ă deget#l peste lamă& !r*#l lim"ii 'i ie$ea printre "#%e& S&S&ist#l dăd# din cap& /ricep#se& — oar n# mă cre%i at!t de m!r$av 'nc!t să *raieresc #n prieten= /orta 'l o"servă printre gene& — Oric!nd $i ori#nde& /entr# că 'mi semeni( iar e# 'i *raieresc pe ceilalţi de c!te ori pot& +ns#$i #mne%e# a ,otăr!t a$a& Altminteri nar e1ista pe l#me pro$ti $i de$tepţi& S&S&ist#l se $terse la g#ră $i '$i scărpină #rec,ea c# c,eia de contact& — acă vrei( pot să te las să ve%i mar*a( dar vrea# ca 'n timp#l ăsta să am #n#l din 3c#ie3 'n m!nă& — e acord& /orta 'n,ăţă *otogra*iile $i le *r#n%ări precipitat( ling!nd#se pe "ot& — S*inte Hristoase( ce p#tori4 acă 'nt!lne$ti #na dintrastea $i te p#i pe *ăc#t trea"ă c# ea p!năţi dai d#,#l( 'ncalte mori *ericit4 Sa *ăc#t( amice& 6ă preda#& Am găsit c,iar $i #n ci#"#c *ormida"il< c!nd o să mă sat#r de ele( le 'nc,irie%& 6ic#ţ#l o să$i dea solda pe an an 'ntreg pentr# drept#l de a le privi #n ceas& Trei teanc#ri groase de "ancnote trec#ră dintro m!nă 'ntralta& /orta le n#mără& S&S&ist#l mirosi ţigările& ăd# din cap satis*ăc#t& Era# cele mai gro%ave 3c#ie3 pe care le vă%#se 'n #ltima vreme& /e loc ,otăr' ca 'ntro "#nă %i săl 'm"ete pe /orta( ca să a*le c#m $i le proc#ră& — 7ipsesc o s#tă de mărci( constată /orta& — 8mposi"il( protestă S&S&ist#l& Era# c!te o mie de "ancnote 'n *iecare teanc& Se ap#că să le veri*ice& O *ăc# de trei ori& /!nă la #rmă dăd# din cap( arăt!nd prin asta că n# mai pricepe nimic& 0i#dat( *irar să *ie4 6ai scoase o ,!rtie de o s#tă de mărci $i io dăd# l#i /orta& /orta prinse 'ntr#n elastic *iecare teanc& — 0# "anii am terminat& 6ai era 'nsă $i adresa c#rvelor din l#mea "#nă& No #ita& S&S&ist#l scrise o adresă pe #n petic de ,!rtie& — E pe l!ngă Alster& O casă al"ă( c# acoperi$ negr#& +nainte vreme stătea# acolo ni$te c,ine%i& — S#nt c#mva $i asiatice= ă# că a$ avea mare c,e* de #na& Am a#%it că pot so *acă st!nd 'n m!ini $i c# picioarele 'n aer& — E# #n#l nam vă%#t( dar gagici s#nt acolo p#%derie& N# tre"#ie dec!t să sp#i că vii din partea l#i @le"er& R#dol* @le"er& Ăsta s#nt e#& 8ar dacă ai c,e* 'ntro %i să stăm de vor"ă( mă găse$ti la ca%arma 7ong,orn& Acolo mie domicili#l& +n aceea$i clipă scoase #n mic *l#ierat de alarmă $i se instală ţeapăn la volan& +ntr o *racţi#ne de sec#ndă se trans*ormase 'ntr#n a#tomat disciplinat& /orta '$i potrivi p#$ca pe #măr( c# deget#l gros pe c#rea#a armei( strict d#pă reg#lament& /atr#%eci $i cinci de grade 'ntre picioare& 9raţ#l st!ng pe vip#$ca pantalon#l#i( cot#l la nivel#l cataramei centiron#l#i& +i #rmări c# privirea pe cei trei care ie$ea# din "iro#l comandant#l#i& /a#l 9ielert 'n civil( #n Untersc,ar*L,rer S&& c# m!na pe toc#l pistol#l#i( iar 'ntre ei locotenent#l O,lsen& Uria$#l 6ercedes părăsi ca%arma& /orta '$i rel#ă garda& O clipă se 'ntre"ă ce se 'nt!mplase c# locotenent#l O,lsen& Se 'ndreptă către gara)& Asc#ns d#pă doi mesteceni de l!ngă rampa pentr# spălat#l tanc#rilor( se ap#că să st#die%e *otogra*iile& +$i aran)ă "ancnotele 'n trei teanc#ri& intr#n mic "#%#nărel asc#ns 'n căpt#$eala veston#l#i e1trase o ,!rtie de o s#tă de mărci& R!se m#lţ#mit& Se pare că @le"er n# c#no$tea *ig#ra c# escamotarea #nei "ancnote 'n timp ce le n#meri& R!%!nd pe 'n*#ndate( '$i #rmă dr#m#l p!nă la stiva de lădiţe c# cart#$e( #nde :#li#s
Heide 'l a$tepta st!nd $i el de santinelă& — 0e drac#i c# tine= 'ntre"ă el& 6ic#ţ#l a dat pe aici de do#ă ori p!nă ac#m& — 8a mai slă"e$temă4 Am altceva mai "#n de *ăc#t dec!t să sta# de santinelă& — Ai p#tea să *ii p#ţin mai c#viincios *aţă de mine( "om"ăni o*ensat Heide& 7a #rma#rmei s#nt s#perior#l tă#& Te acopăr 'ntr#na& >tii că Gestapo#l se v!nt#ră prin ca%armă= +l ca#tă pe #n#l $i cred că e vor"a de tine& Tot#l 'mi sp#ne că o să s*!r$e$ti c# o s*oricică de c!nepă 'n )#r#l g!t#l#i& — E$ti 'n #rmă( :#li#s& Sa# d#s $i a# l#at c# ei $i v!nat#l& ar *iindcă tot miai %is că mă acoperi( te povăţ#iesc să contin#i& Ar *i mai m#lt dec!t nasol pentr# tine dacă ma$ a"ate de la principiile mele de discreţie& e%i t#( :#li#s( $ti# e1act care ar *i viaţa ta& acă mai trăie$ti d#pă ce vom *i pierd#t ră%"oi#l acesta( vei contin#a să răm!i 'n armată( a*ară doar de ca%#l c!nd o să deca%i $i mai tare $i o să te *aci poliţai& E$ti născ#t pentr# trea"a asta( :#li#s& — >i de ce nai"a na$ contin#a să răm!n 'n armată= 'ntre"ă naiv Heide& 7a *iecare %ece %ile mia$ căpăta solda( a$ avea #n pat pe cinste $i a$ *i li"er de vineri seara p!nă d#minică seara& 7ea$ 'ngăd#i recr#ţilor sămi arate rec#no$tinţă pentr# că mă port drăg#ţ c# ei& 0ei care no să vrea să sc#ipe lovea#a vor *i s#p#$i #n#i tratament special& 8ar 'ndată ce ră%"oi#l va *i #itat( ceea ce o să se 'nt!mple d#pă p#ţin timp( 'mi voi l#str#i toate medaliile $i cr#cile $i o să ve%i at#nci c#m vin *etele să se v!re 'n pat#l me#& oi *i #n ero# $i t#t#ror o să le placă să #m"le c# mine& — >tiam e#4 tri#m*ă /orta& Aici răm!i4 E# #n#l pre*er comerţ#l $i li"era conc#renţă& 0!nd o să apari t# 'n cine $tie ce ,!r" de ma$ină a armatei( mă vei 'nt!lni 'ntr#n 6ercedes decapota"il c# o damă n#mai 'n "lăn#ri alăt#ri& O damă e1tra( c# *#sta "ine str!nsă pe $old#ri& >i 'n timp ce t# vei %"iera l#nea dimineaţă( pe ploaie( la ni$te recr#ţi amăr!ţi( e# mă voi lă*ăi 'n dos#l #n#i "iro# mare c!t #n camion de %ece tone( n#măr!nd#mi "i$tarii& >i( ca din 'nt!mplare( scoase *otogra*iile $i le trec# la repe%eală pe s#" nas#l l#i Heide& — S*inte Sisoe4 ă să le văd& — 0# plăcere4 %!m"i /orta& Fi le las c,iar o oră 'ntreagă ca să le iei c# tine la vece# $i să te "#c#ri c#m tre"#ie& — ălencoa mai i#te4 Heide '$i linse lacom "#%ele( 'n timp ce pe o"ra)i 'i apărea# do#ă pete ro$ii& /orta r!n)i& ?r#n%ări po%ele dest#l de 'ncet( ast*el 'nc!t Heide să poată vedea c!t s#nt de re#$ite& — 0# c!t le vin%i= — N# le v!nd& 7e 'nc,irie% c# o s#tă de mărci ora( 'ntreaga serie( sa# cinci mărci "#cata& — E$ti "olnav la cap4 0re%i că o săţi da# o s#tă de mărci ca să mă #it la p#torile tale de m!na a %ecea= Heide se pre*ăc# scandali%at& +$i #m*lă piept#l ca #n adevărat s#"o*iţer ce era( dar /orta n# se lăsă impresionat& — Nimeni n# vă o"ligă( domn#le s#"o*iţer :#li#s Heide& #mneavoastră aţi *ost cel care leaţi cer#t& ?ăc# să dispară *otogra*iile 'n c#tia mă$tii de ga%( dăd# o lovit#ră de picior 'n "roasca #nei lă%i c# cart#$e $i constată c# plăcere că "elci#g#l sărise& — O să aveţi neplăceri( domn#le s#"o*iţer( dacă 30#r$ici%me3 vine $i vede "elci#g#l sp!n%#r!nd 'n aer& — Teai ţicnit= A#%i( să r#pi "elci#g#l4 Am să *ac #n raport& — A$a să *aci4 'i r!se 'n nas /orta $i plecă nepăsător către gara)e( #nde avea asc#nsă o sticlă c# "ere& 0!teva clipe Heide privi *#rios "elci#g#l $i d#pă oarecare ca%nă re#$i săl *i1e%e 'ndea)#ns pentr# ca să n# se o"serve imediat că este sm#ls& Esenţial#l pentr# el era ca stricăci#nea să treacă neo"servată p!nă la s*!r$it#l sc,im"#l#i să#& Satis*ăc#t( dăd# din cap $i o l#ă la goană d#pă /orta& — Adăncoa po%ele& Fine o s#tă de mărci& Sper că $tii că astai cămătărie c#rată& — aJ ce( 'ţi 'nc,ip#i că s#nt o instit#ţie de "ine*acere= Odată terminat sc,im"#l( Heide se pre%entă la post#l de control( d#pă care dispăr# la closet( #nde rămase o oră 'ntreagă 'n tovără$ia *otogra*iilor&
— A# venit săl ca#te pe locotenent#l O,lsen( sp#se 9arcelona c!nd /orta apăr# 'n corp#l de gardă& — O să se desc#rce el( răsp#nse /orta& e ce an#me este ac#%at= — Asta no $tie nimeni( dar 'ntreg#l statma)or e 'n *ier"ere& Hina %"iară at!t de tare 'nc!t 'l poţi a#%i de la ilometri& Ad)#tant#l a "or!t de trei ori de *rică& Se pare că vom avea #n no# comandant de companie& 6ia sp#so ?eld;e"el#l Gr#n& — E 'n "#dă( o*tă 7egionar#l& 0rimă 'mpotriva Stat#t#l#i& 8am vă%#t plec!nd& Un 6ercedes S&S&( III IBB& Secţia a 8a( secţia 3*r#mos#l#i /a#l3& 0ei de acolo n# se oc#pă dec!t de ca%#ri importante& /orta dăd# indi*erent din #meri< — /rea *lecăresc m#lt domnii o*iţeri4 0!nd o ia# ra%na #ită să$i mai s#praveg,e%e lim"a& aia s#nt at!ţia care răm!n la adăpost din pricina colecţiei de tinic,ele care le %drăngăne pe piept( $apoi mai e $i amor#l lor propri#4 Sc#ipă pe )os& — Ra,at4 /arie% %ece contra #n# că no săl mai vedem niciodată pe locotenent#l O,lsen& 6ic#ţ#l intră ca o *#rt#nă& +$i ar#ncă p#$ca 'n rastel( %v!rli casca peste picioarele l#i 9arcelona $i sc#ipă 'n cea$ca l#i Heide& Era clar că #m"la să st!rnească #n ca*t& — E vre#n#l care are c,e* de #n svast= se in*ormă el *#rios& 0!t am *ost de santinelă( mam distrat c# o gagic#ţă l!ngă gard#l de s!rmă electri*icată( dar tot#l sa d#s drac#l#i pentr# că mia venit să mă pi$& 6ă dor p!nă $i *locii& — aJ ce sa 'nt!mplat= lam 'ntre"at e#( ned#merit& — Gre$eala mea& F!$nit#ra a atins s!rma $ia *ost o descărcare electrică deam cre%#t cămi da# d#,#l& 8ar c#rveta drac#l#i( d#pă ce sa prăpădit de r!s( a $terso peste c!mp( c# c,iloţii 'n m!nă& #pă aia( c,iar dacă venea o vedetă de la Holl;ood să danse%e *renc,cancan s#" nas#l me#( tot n# mai eram 'n stare de nimic& /orta s#r!se c# viclenie $i se scărpină 'n #rec,e c# o vergea de c#răţat arma& — Am re#$it să p#n m!na pe c!teva po%e ale drac#l#i de mi$to( 6ic#ţ#le4 Fi le 'nc,irie% o oră& O s#tă de mărci& 0e părere ai= E1act pe g#st#l tă#& 6ai "#ne dec!t #n *ilm proiectat 'n cel mai porcos dintre cinematogra*e& 6ic#ţ#l #ită de 'ndată gard#l electri*icat& — e acord& N#mi *aci din 'nt!mplare credit= /orta se str!m"ă la el& — 9ine( sa *ăc#t& 6ă d#c să ia# o s#tă de mărci de la #n tip care tocmai a primit #n mandat de acasă& Un %g!r!ie"r!n%ă 'mp#ţit& acă n#mi dă( *i scap c!teva la"e peste "ot& — Astai ,oţie( sp#se Stege& — 0!t#$i de p#ţin( protestă 6ic#ţ#l& Ăstai comerţ& O săi v!nd #n pont c#m să c#reţe ţeava armei c# ,!rtie igienică& Un asemenea pont *ace o s#tă de mărci& — En reg#lă( %ise /orta& 9anii na# miros& Scoase din "#%#nar cele trei teanc#ri de "ancnote $i le n#mără ling!nd#se pe "#%e& — /oate ar tre"#i să trag ni$te copii *otogra*ice d#pă ele& +n *el#l ăsta a$ p#tea 'nc,iria mai m#lte serii deodată& — #mne%e#le( nai să te sc,im"i niciodată= 'ntre"ă 9ătr!n#l& N# te g!nde$ti dec!t la "ani& — +ţi sp#n e# c!nd o să mă sc,im"& 0el mai t!r%i# la trei ani d#pă ce Adol* '$i va *i l#at pap#cii( iar e# voi *i restit#it #ni*orma la maga%ie& At#nci *irma mea de neon — ro$#( verde( gal"en — va străl#ci< 3:osep, /ortaimporte1port& 0#mpără tot& inde tot3& +mi v!nd p!nă $i *#nd#l dacă s#nt "ine plătit& — a de ce ro$#( verde $i gal"en= 'ntre"ă 9arcelona& — Ro$# pentr# dragoste( verde pentr# speranţă $i gal"en pentr# ticălo$ie( e1plică /orta& Să n# vii să %ici că n#mi averti%e% clienţii&
(veam JB ani când am asistat pentru prima oară la o eecuţie, povesti Legionarul. '-a întâmplat la asa*lanca, pe când slu&eam în egimentul J @nfanterie al Legiunii
străine. el condamnat avea în spinare J? ani de armată. Dezertase. De atunci am văzut multe altele. Dar prima n-o uit niciodată. — !u n-aveam decât J ani, spuse arcelona. '-a întâmplat la Madrid. !ram în plutonul J al atalionului 10almann5K. (m eecutat pe unul în dosul a*atoarelor. !ra feciorul unui *ogătan. (m tras foarte prost lipsă de antrenament. Keasta i-a eplodat ca o grenadă. După aia am *orât cu toţii, spri&inindu-ne de puşti de parcă aveam rău de mare. Legionarul întinse pe &os covoraşul său de rugăciune şi se lăsă în genunc0i, mormăind. 'e ruga lui (la0 să-l a*solve de toate eecuţiile la care participase. 7eide ridică din umeri — !u unul nu mă gândesc niciodată la aşa ceva. În fond, e acelaşi lucru dacă omori pe unul care-i legat de stâlp sau cureţi un pifan înspăimântat care aleargă peste câmp. — %ă amintiţi când am eecutat-o pe litzmdel 55 aia din marina de răz*oi5 între*ă Micuţul. e spectacol3 %ina a fost a lui 'tege şi a lui 'ven. %oiau s-o facă pe galanţii şi să o scutească de suferinţă. Hata a scăpat, a luat- o în goană pe culoar şi pe urmă pe scară. 29ustav cel dur2 ne-a interzis să tragem. onform regulamentului, tre*uia să fie împuşcată la stâlp. (ltminteri, zicea el, nu-s actele în regulă. (m reuşit s-o în0ăţăm doar după ce-am pocnit-o. @nfirmierii au tre*uit s-o ducă pe *raţe până la stâlpul de eecuţie, iar doctorul n-a vrut să-i facă nici o in&ecţie. — !ra o asasină, spuse 7eide, îşi otrăvise prietena. (m văzut dosarul cu acte la 7auptfeld
ETENF8UNE /REENT8Ă +n "iro#rile Gestapo#l#i de pe Stadt,a#s"rLce nr&M( locotenent#l O,lsen $edea 'n *aţa l#i /a#l 9ielert( @riminalrat& 7ocotenent#l O,lsen ţinea 'n m!nă #n doc#ment& 3?r#mos#l /a#l3 *#ma( g!nditor( #n tra"#c( #rmărind %!m"itor c# privirea vol#tele *#m#l#i& Era cea dea -Ia arestare din c#rs#l săptăm!nii& Gr#ppen*L,rer#l 6Lller( de la 9erlin( n# va p#tea dec!t să$i e1prime satis*acţia& 6Lller era o canalie& N# semăna nici pe deoparte c# O"ergr#ppen*L,rer#l Hedric,( cel care *#sese asasinat& Acela *#sese #n $e*& 8nteligent( *ără scr#p#le( arogant& Un ar,ang,el al diavol#l#i& /!nă $i Heinric,( $e*#l S&S&#l#i( se temea de el& 0ine $tie dacă n# c#mva Himmler $i ?L,rer#l n# *#seseră niţel#$ amestecaţi 'n moartea l#i Hedric,& Toată a*acerea asta era at!t de ne"#loasă& Un mister care n# mirosea a "ine& e ce n# s#pravieţ#ise nici #n#l din agresori= Ordin#l Gr#ppen*L,rer#l#i S&& Ne"e( cel care comandase operaţi#nile( glăs#ia< 3N# se ia nici #n pri%onier& Toţi tre"#iesc lic,idaţi( c,iar dacă va *i nevoie să *ie arsă "lestemata aia de "iserică 'n care se asc#nd3& /ro*esor#l pe care p!nă la #rmă a# re#$it săl găsească 'n vec,ea /ragă ridicase la"ele 'n s#s *ără nici #n *el de 'mpotrivire( dar 'nainte de a *i ap#cat să dea vreo e1plicaţie *#sese c#răţat 'n "iro#l l#i Ne"e& +n %iare sa scris că se sin#cisese& A# cre%#t p!nă $i engle%ii( care a# dat $tirea la 5K 9atalion de vol#ntari germani *ăc!nd parte din
9rigă%ile internationale care a# l#ptat de partea rep#"licanilor 'n timp#l ră%"oi#l#i civil spaniol 55 en#mire dată personal#l#i a#1iliar *eminin din cadr#l armatei
radio& /a#l 9ielert desc,ise sertar#l $i trec# a*ect#os m!na peste oţel#l al"ăstr#i al pistol#l#i să# de .(Q5 mm& 0# pistol#l acesta I 'mp#$case pe pro*esor( #ltim#l din mem"rii pretins#l#i complot& #pă terminarea anc,etei( Ne"e *#sese 'ndepărtat& evenise prea %elos $i ar *i vr#t să contin#e& 3?r#mos#l /a#l3 r!se 'nceti$or& El #n#l se prinsese imediat< era ceva care $c,iopăta 'n toată a*acerea asta& /ricep#se $i$i cer#se la i#ţeală m#tarea& 6ai t!r%i#( lic,idaseră #n sat 'ntreg din apropierea /ragăi& Trea"a *#sese *ăc#tă de #nităţi ale poliţiei militare& Se %vonise că era opera S&S&#l#i( dar adevăr#l era că n# *#seseră nici cinci S&S&i$ti 'n tot comando#l& ?#seseră poliţi$tii militari din resda $i 7eip%ig& /a#l 9ielert c,icoti g!ndind#se la toată istoria aceea& O"ergr#ppen*L,rer#l S&S& 9erger *#sese cel care se op#sese ca a**enS&S& să *ie *olosite pentr# lic,idarea sat#l#i& A$a ceva ar *i p#t#t pre)#dicia recr#tarea de vol#ntari din 9oemia $i Slovacia& 8deea c# sat#l aparţinea l#i Himmler $i Ne"e& O idee e1celentă& Să consimţi #n l#cr# 'ngro%itor( care să ai"ă #n #ria$ răs#net 'n 'ntreaga l#me( 'n a$a *el 'nc!t toţi să priceapă c!t de st#pidă *#sese Re%istenţa ce,oslovacă e1ec#t!nd#l pe Hedric,& 6!nia $i disperarea provocate de toate aceste represalii #rma# să sendrepte dintrodată 'mpotriva re%istenţei& Engle%ii 'nsă a# *ost mai i#ţi& Ei a# 'nţeles care este com"inaţia $i 'n ceea ce prive$te "atalion#l de poliţi$ti $i 'n ceea ce prive$te n#meroasele e1ec#ţii& Ei a# repetat ne'ncetat( p!nă c!nd lea# "ăgat 'n cap oamenilor că vinovaţii a# *ost S&S&#l $i Gestapo #l& ol#ntarii din 9oemia $i Slovacia a# 'ncep#t să de%erte%e& 0entrele de recr#tare a# devenit p#stii& Re%istenţa a căpătat amploare& +l privi pe locotenent#l de tanc#ri& O săi vină repede de ,ac& Era o metodă "#nă săi la$i pe intelect#alii ă$tia ridicoli să$i citească mandat#l de arestare& Aproape imediat simţea# c#m le *#ge păm!nt#l de s#" picioare $i at#nci 'ncepea# să$i de$erte sac#l& !m"i $i ciocăni de c!teva ori c# degetele m!inii st!ngi 'n re%emătoarea *otoli#l#i( contempl!nd 'n acela$i timp scr#m#l al"icios al tra"#c#l#i să# "ra%ilian& >tia că locotenent#l recite$te ac#m pentr# a treia oară mandat#l de arestare& O *ăcea# c# toţii& /rima dată n# pricepea# o iotă& A do#a oară 'ncepea# săi prindă sens#l( iar a treia oară teroarea p#nea stăp!nire pe ei& 7a a patra lect#ră pierdea# c# desăv!r$ire orice a#tocontrol& 7ocotenent#l O,lsen n# constit#ia o e1cepţie de la reg#lă& 0itea 'ncet $i n# 'nţelegea nimic& Era desig#r #n vis #r!t( #n co$mar din care #rma să se tre%ească de!ndată& /re$edintele Tri"#nal#l#i /op#lar& Tri"#nal#l /op#lar .&-&QIVKI C5IVKIQID Ham"#rg( I aprilie -KI ( Stadt,a#s"rLce Ham"#rg 6andat de arestare 7ocotenent#l de re%ervă 9erat itor O,lsen( născ#t la K aprilie --. la 9erlina,lem( servind act#almente 'n Regiment#l . tanc#ri( 9atalion#l ?, 0ompania a 5a( se a*lă cantonat p!nă la noi ordine 'n ca%arma regiment#l#i de in*anterie Ham"#rgAltona& 9atalion#l #rmea%ă să constit#ie 'n mod provi%ori# "atalion#l de pa%ă al garni%oanei Ham"#rg& +mpotriva l#i 9erat itor O,lsen #rmea%ă să *ie desc,isă o acţi#ne )#diciară& El este s#spectat de a *i voit să t#l"#re ordinea p#"lică prin di*#%are de păreri de*etiste $i prin incitare la sa"ota) $i re"eli#ne& 6otivarea s#smenţionatei ac#%ări< 7a ian#arie -KI( 'n timp ce regiment#l se a*la pe *ront#l de Est( 9erat itor O,lsen a declarat #n#i camarad o*iţer< 3Sc!r"a asta de ră%"oi este pierd#t pentr# Reic,#l a$a%is milenar& +n c#r!nd( engle%ii $i americanii vor invada Germania prin 8talia $i 9alcani& >i at#nci va veni r!nd#l )igodiei de Himler $i a t#t#ror amicilor l#i să treacă prin c#ptoarele pe care lea# născocit&3 +n pl#s( ac#%at#l a arătat #n#i s#"intendent mani*este de propagandă care 'ndemna# pe soldaţii germani să de%erte%e& elict#l comis repre%intă 'ncălcarea Y 5 $i a Y -( articol#l - al 0od#l#i /enal&
Arestarea $i instr#cţi#nea preliminară #rinea%ă a *i e*ect#ate de către poliţia secretă c# sedi#l 'n Ham"#rg ( Stad,a#s"rLce( M& etenţi#nea e motivată de *apt#l că ac#%at#l va 'ncerca( pro"a"il( să *#gă& elict#l comis este s#scepti"il să atragă d#pă sine o pedeapsă *oarte aspră& 6andat#l de arestare $i detenţi#nea pot *ace o"iect#l #n#i apel 'n *aţa /re$edintel#i Tri"#nal#l#i /op#lar& r& 680@ERT /re$edinte al 0#rţii de Apel 7ocotenent#l O,lsen lăsă săi cadă din mină *aimos#l doc#ment& +l privi pe @riminalrat#l /a#l 9ielert& — 0e tre"#ie să sp#n= 'ntre"ă el *ăc!nd #n gest resemnat& /a#l 9ielert ridică indi*erent din #meri $i trase din tra"#c& — e #nde vrei să $ti# ce intenţione%i d#mneata să sp#i= N# e# s#nt cel ac#%at de 'naltă trădare& impotrivă( ţia$ p#tea e1plica ce intenţione% e# să *ac( 'n calitatea mea de $e* al instr#cţi#nii )#ridice& Se plecă peste "iro# $i aţinti as#pra l#i O,lsen tra"#c#l& — Aici( la Gestapo( n# s#ntem ni$te idioţi& 0!nd arestăm pe careva( c!nd 'l scoatem din viaţa l#i cotidiană( avem dove%i serioase& +n servici#l me#( nimeni n# sa 'n$elat niciodată& acă te 'ncăpăţ!ne%i să negi( n# vei re#$i dec!t săţi agrave%i ca%#l& /!nă la #rmă( tot vei s*!r$i prin a sp#ne ceea ce dorim noi& !m"i& in spatele lentilelor negre oc,ii săi ar#nca# *#lgere& — /entr# noi n# contea%ă mi)loacele& #mneata 'ns#ţi vei decide dacă vrei să ie$i de aici pe propriileţi picioare sa# t!r!t ca #n sac de carto*i& ar n# vei părăsi acest "iro# 'nainte de a *i *ăc#t mărt#risiri complete& Se răst#rnă 'n *otoli#l să# $il lăsă c!teva clipe pe deţin#t 'n pace& Apoi contin#ă s#r!%!nd ama"il& Sc,im"a *ără 'ncetare ton#l& — acă 'nsă vei mărt#risi imediat( ast*el 'nc!t să n# pierdem prea m#lt timp c# prostiile astea&&& Clovi #$#rel c# m!na teanc#l de ,!rtii din *aţa saD vei scăpa( d#pă toate pro"a"ilităţile( c# do#ă sa# trei săptăm!ni *ăc#te la Torga#( de #nde vei *i trimis apoi ca simpl# soldat 'ntr#n regiment disciplinar sa# vei e$#a 'ntr#n ?GA ( #nde 'nsă vei răm!ne ma1im#m trei l#ni& 7ocotenent#l O,lsen '$i trec# m!na prin păr $il privi atent pe o*iţer#l de poliţie& — 6i se pare sed#cător( domn#le @riminalist( $i pres#p#n că ma)oritatea oamenilor vă $i cred& E# 'nsă am servit 'ntr#n regiment disciplinar $i $ti# că nimeni n# poate s#pravieţ#i mai m#lt de do#ă l#ni 'ntr#n ?GA& 5Q 9ielert ridică din #meri& — E1agere%i niţel#$& 0#nosc personal c!ţiva care a# scăpat te*eri de la ?GA( dar( *ire$te( condiţia era ca ace$ti domni să *ie gata să cola"ore%e c# noi& #pă părerea mea( nai de ales& in pricina prostiei d#mitale ai re#$it să *ii ac#%at de 'naltă trădare& 6ărt#rise$te $i ,ai să terminăm4 acă 'nsă *aci parte dintre spiritele naive care$i 'nc,ip#ie că pot să scape "asma c#rată clam!nd#$i inocenţa( ten$eli 'ngro%itor& +l ameninţă pe locotenent c# stilo#l& Oc,ii 'i scăpăra# de ră#tate& — S#nt capa"ili să monte%e 'mpotriva d#mitale o ac#%aţie at!t de gravă( 'nc!t domn#l Rottger( călă#l din /lot%ensee( va avea drept#l să te decapite%e& 7ai vă%#t vreodată sl#)ind#se de sec#rea sa= E #n e1pert& O sing#ră lovit#ră $i e$ti descăpăţ!nat ca o găină& >i să n#ţi 'nc,ip#i c#mva căi o ameninţare 'n v!nt& E# #n#l s#nt 'mpotriva oricăr#i "l#*& 0eea ce sp#nem noi aici( la Gestapo( e o realitate& N# *acem nimic pe )#mătate& acă am pornit o acţi#ne( o d#cem la "#n s*!r$it oricare ar *i preţ#l& +n servici#l acesta al me# s#ntem at!t de "ine in*ormaţi( 'nc!t $tim p!nă $i ce vor"esc oamenii noaptea 'n somn& 8n*ormatorii mei se a*lă pret#tindeni& +n naos#l "isericii& +n sala de )oacă a cre$ei& /#ţin 'mi pasă de categoria căreia 'i aparţin cei ce l#crea%ă pentr# mine& Tot#l e să l#cre%e& 6ă *olosesc de generali( de t!r*e $i de pe$ti& /e #nii 'i 'nt!lnesc 'n saloane( pe ceilalţi 'n closete de c!rci#mi 'mp#ţite& +n răstimp#l a -5 %ile( domn#le locotenent( voi e1amina viaţa d#mitale at!t de min#ţios( 'nc!t 'ţi voi p#tea indica c#loarea prim#l#i d#mitale "i"eron& 5Q ?eldge*angenena"teil#ng< lagăr
disciplinar
7ocotenent#l O,lsen vr# săl 'ntrer#pă( dar 9ielert ridică m!na oprind#l& — O clipă& ei avea tot timp#l să te e1plici& e pildă( $tim de pe ac#m că ai vor"it c# oamenii d#mitale de 'naltă trădare( de sa"ota) $i de%ertare& 7ai ins#ltat pe ?L,rer $i ai disc#tat literat#ră inter%isă( 'n special despre de%g#stător#l roman 3/e *ront#l de vest nimic no#3( din care ai citat mai m#lte pasa)e& Toate acestea le pot incl#de 'n paragra*#l -& Soţia d#mitale va *ace $i ea alte depo%iţii& Sp#ne tot $i vom termina 'ntreaga a*acere 'ntr#n ceas& ei dispare 'n 'nc,isoarea garni%oanei( #nde te vei calma la i#ţeală& 0am 'ntro l#nă vei compare 'n *aţa 0onsili#l#i de Ră%"oi( care va aprecia la $ase$apte săptăm!ni de Torga# t!mpenia d#mitale( d#pă care vei *i degradat $i 'ncorporat ca simpl# soldat& osar#l va *i 'nc,is( iar d#mneata 'ţi vei "ăga 'n cap că pe viitor e "ine săţi s#praveg,e%i lim"a& — +mi garantaţi( domn#le @riminalrat( că no să mi se 'nt!mple nimic altceva= Am a#%it că #nii a# *ost e1ec#taţi pentr# $i mai p#ţin& — Se sp#n at!tea( răsp#nse /a#l 9ielert& ar( *ire$te( n# e# s#nt )#decător#l d#mitale $i n#ţi garante% nimic& Am 'nsă s#*icientă e1perienţă 'n legăt#ră c# ceea ce păţesc indivi%i ca d#mneata& Orice sentinţă tre"#ie să ne *ie s#p#să spre sancţionare $i noi p#tem modi*ica pe acelea care n# ne convin& acă )#decător#l a *ost e1cesiv de "l!nd( avem ceea ce se c,eamă lagăre de sec#ritate( 'n care 'i internăm sim#ltan $i pe )#decător $i pe condamnat& /#tem trans*orma o pedeapsă capitală 'ntro p#nere 'n li"ertate& !m"i& /ro"lema e( domn#le locotenent( dacă oamenii vor sa# n# să cola"ore%e c# noi& 0ola"orarea ne interesea%ă 'ntotdea#na& /oate ai vrea să l#cre%i la noi& 6ar interesa 'n mod special c!teva in*ormaţii 'n legăt#ră c# comandant#l d#mitale( colonel#l Hina& Aveţi( de asemenea( 'n regiment pe căpitan#l de cavalerie 9rocmann( care se socoate #n om de spirit& ?#rni%ea%ămi in*ormaţii 'n legăt#ră c# ace$tia doi& 0ăpitan#l de cavalerie mă interesea%ă 'n mod deose"it& 6iar place săi văd cap#l pe "#t#c& A v!nd#t la "#rsa neagră prod#se alimentare aparţin!nd armatei& A$ vrea să c#nosc n#mele c#mpărător#l#i( dar 'nainte de asta ,ai să terminăm c# a*acerea d#mitale& 6ărt#rise$te( e1ec#tăţi stagi#l la Torga# $i d#pă trei săptăm!ni voi veni să te ca#t ca să te ree1pedie% tot ca locotenent la regiment#l d#mitale& 7#cr#rile se vor petrece a$a 'nc!t *aţă de camara%ii d#mitale ele să pară a"sol#t *ire$ti& ei p#tea dovedi repede că regreţi comportarea d#mitale st#pidă( dar de *orţat n# *orţăm pe nimeni să cola"ore%e c# noi& eci%i d#mneata 'ns#ţi& 7ocotenent#l O,lsen se *oi nervos pe sca#n#l să#& +l privi l#ng pe civil#l poliţist( care$i asc#ndea oc,ii 'n dos#l lentilelor negre $i mari& Avea impresia că $ade 'n *aţa diavol#l#i& Oc,elarii negri 'l *ăcea# pe 9ielert anonim& oar vocea era personală2 #n l#ng $#voi de vor"e veninoase& — omn#le @riminalrat( resping categoric ac#%aţiile d#mneavoastră( iar 'n ceea ce prive$te cola"orarea 'mi c#nosc 'ndatoririle de cetăţean al cel#i deal treilea Reic,< să com#nic imediat orice "ăn#ială legată de c#vinte sa# g!nd#ri 'ndreptate 'mpotriva Stat#l#i& 9ielert r!se& — N# te lansa prea tare& N# s#nt #n idiot& Oare n# 'nţelegi ce vrea#= /#ţin 'mi pasă de d#mneata& 0eea ce doresc este #n mem"r# al *amiliei d#mitale& 6ă voi m#lţ#mi c# #n#l sing#r& A$ p#tea aresta 'ntreaga *amilie dacă a$ vrea( dar no voi *ace& Ne tre"#ie doar c!te #n sing#r mem"r# din *iecare *amilie a ţării& E o necesitate& 7ocotenent#l O,lsen se crispă& — N# vă 'nţeleg( domn#le 9ielert& N# văd 'n ce măs#ră ca%#l me# prive$te $i *amilia mea& 9ielert *r#n%ări ,!rtiile din *aţa l#i& Ar#ncă c# #n gest negli)ent ce mai rămăsese dintr#n tra"#c prin *ereastra desc,isă& — 0eai %ice dacă am 'ncepe prin a emite #n mandat de arestare 'mpotriva tatăl#i d#mitale= 7a Q aprilie -K-( la orele #nspre%ece $i no#ăspre%e min#te( disc#ta politică 'mpre#nă c# doi amici& +n c#rs#l acestei conversaţii el a sp#s( printre altele( că a 'ncetat să creadă 'ntro victorie na%istă $i că socoate Stat#l drept #n colos c# picioare de l#t& 7a prima vedere( domn#le locotenent( toate astea n# par deose"it de grave& ar( d#pă ce le vom *i aran)at noi niţel( vei răm!ne p#r $i simpl# #imit& No să *ie n#mai paragra*#l -& ?ratele d#mitale( H#go( care sl#)e$te 'n regiment#l I- tanc#ri din 9am"erg( a e1primat o opinie cel p#ţin ci#dată 'n legăt#ră c# oamenii de stat din cel deal treilea Reic,& A$ p#tea( de asemenea( trimite o invitaţie mamei sa# s#rorii d#mitale& Să ne oprim o clipă la sora d#mitale&
Se răst#rnă 'n *otoli# $i răs*oi prin acte& — Este in*irmieră 'ntr#n spital militar al aviaţiei sit#at 'n 8talia& +n timp ce l#cra pe #n vasspital la Neapole( ea a declarat( la -K septem"rie -K-( că "lestemă ne"#nia semănată de Hitler 'n l#me& El este sing#r#l răsp#n%ător pentr# s#*erinţele răniţilor& /aragra*#l -( domn#le& #pă c#m ve%i( $tim tot#l& Nici #n cetăţean( nici #n pri%onier n# poate 'ntreprinde ceva *ără ca noi să n# a*lăm& Asc#ltăm %i $i noapte& /rivirile noastre pătr#nd p!nă $i 'n sicriile din cimitire& 6!na i se a"ăt# c# %gomot pe teanc#l de doc#mente& — Am aici dosar#l #n#i *#ncţionar s#perior de la 6inister#l /ropagandei& 8diot#l $ia desc,is inima 'n *aţa amantei sale& 0!nd o săi povestesc toate escapadele sale la Ham"#rg( va *i imediat gata să cola"ore%e& A$ vrea tare m#lt să p#n #n pic de ordine 'n 6inister#l doctor#l#i Goe""els& oi din oamenii mei a# plecat la 9erlin ca săi 'nm!ne%e acest#i sc!rţasc!rţa pe ,!rtie de la 6inister#l /ropagandei invitaţia de a veni pentr# o mică disc#ţie c# mine& R!se c# plăcere( recti*ică nod#l cravatei sale gridesc,is $i sc#t#ră #n pic de scr#m de pe cost#m#l să# negr#& — E dea drept#l ridicol& Oamenii se pl!ng ve$nic că n# prea s#nt vă%#t& ar c!nd 'i po*tesc la o conversaţie intimă( trea"a asta n# le mai place& >i c!nd te g!nde$ti că stăm c# masa p#să K de ore din K& Oricine este "inevenit& >i( 'n pl#s( $tim să asc#ltăm ceea ce e agrea"il 'n societate& — Aveţi #n ci#dat simţ al #mor#l#i( n# se p#t# 'mpiedica să %ică locotenent#l O,lsen& /a#l 9ielert 'l privi c# oc,ii săi reci ca o noapte 'ng,eţată de ian#arie& — N# mă interesea%ă #mor#l& S#nt $e*#l secţiei e1ec#tive a /oliţiei Secrete& Gl#ma n# ne place& Ne *acem datoria& iaţa noastră e servici#& /e #merii no$tri stă sig#ranţa ţării& 7ic,idăm orice persoană care n# $tie să trăiască 'n societatea noastră& Ac#m 'nsă n# mai am timp să mă oc#p de d#mneata& Semnea%ă declaraţia $i voi lăsa 'n pace impertinenta d#mitale *amilie& 0#m 'ţi sp#sesem mai adinea#ri( ne tre"#ie #n sing#r mem"r# din *iecare *amilie& Asta a *ost ideea l#i Rein,ard Hedric,& A$teaptă n#mai să terminăm ră%"oi#l $i vei vedea c#m toată pop#laţia E#ropei va sal#ta *ăc!nd temenele *iecăr#i o*iţer din S&S& Ac#m c!teva l#ni mă a*lam 'n :aponia $i am vă%#t acolo olande%i $i engle%i aplec!nd#se #mili 'n *aţa #n#i locotenent de in*anterie& Se răst#rnă 'n *otoli#l l#i mare $i capitonat( spri)inind#$i cea*a de m!inile sale *ine& /e re%emătoarele *otoli#l#i era sc#lptată em"lema S&S&#l#i< cap#l de mort& 7ocotenent#l O,lsen se c#trem#ră& N# lipsea# dec!t c!ţiva cor"i ca tot#l să semene c# tron#l l#i Satan ori al vre#nei vră)itoare& +$i ar#ncă oc,ii pe *ereastră& Sirena #n#i pac,e"ot m#gea pe El"a& oi por#m"ei g!ng#rea# drăgăstos pe corni$ă $i deas#pra intrării *l#t#ra drapel#l ro$# c# svastică& Semn#l născ#t din s!nge& 0!ţiva pescăr#$i '$i disp#ta# o coa)ă de p!ine& etesta pescăr#$ii din %i#a c!nd( d#pă ce *#sese torpilat 'n 6editerana( *i vă%#se scoţ!nd oc,ii comandant#l#i de navă& 0omandant#l n# m#rise 'ncă& 0or"ii $i v#lt#rii( c,iar $o"olanii $i ,ienele a$teaptă ca victima să *ie moartă& 0# pescăr#$ii e alt*el& Na# ră"dare& Ei ci#g#lesc oc,ii $ii sm#lg din or"ite 'n clipa 'n care om#l n# se mai poate apăra& Uneori pescăr#$ii mai mici scăpa# oc,ii din cioc#ri& +n mintea l#i( pescăr#$ii era# Gestapo#l păsărilor& +l privi pe 3?r#mos#l /a#l3 'n cost#m#l l#i negr# $i 'ngri)it $i 'nţelese "r#sc că Gestapo#l păsărilor era in*init mai carita"il dec!t cel al oamenilor& 7#ă declaraţia $i o semnă( apatic& in clipa aceasta era indi*erent orice& Sp#sese at!tea despre ?L,rer& 7#cr#ri m#lt mai rele dec!t cele scrise aici& en#nţător#l n# av#sese o memorie *ormida"ilă& ar p#tea măcar a*la cine *#sese acesta $i săi trimită #n mesa) l#i /orta $i 7egionar#l#i& Senveseli o clipă g!ndind#se ce i se va 'nt!mpla tip#l#i& Nar scăpa( *ie el $i general de "rigadă& /orta c#răţase pe m#lţi& Avea 'ntotdea#na "#%#nar#l plin de gloanţe crestate 'n v!r*& 0# #n#l din acestea 'l #cisese pe căpitan#l 6eer $i pe gestapovist#l 9randt care( cam#*lat 'n simpl# caporal( *#sese reparti%at 'ntro %i la companie& 7egionar#l descoperise 'nsă insigna ovală a poliţi$tilor& 7a 'ntoarcerea din prima misi#ne de cercetare( caporal#l 9randt a *ost dat dispăr#t& 0!nd patr#la trec#se 'n repa#s( /orta rostise c# voce s#*icient de tare ca să *ie a#%it de toată l#mea< — #mne%e# e "#n& El mia ,ără%it #n oc,i sig#r $i #n deget *ăc#t să apese pe trăgaci& Tot el a$a%ă 'naintea mea ţintele interesante( căci $tie 'n cine se asc#nde diavol#l&
Apoi( 'ntorctad#se către 6ic#ţ#l( contin#ase< — Ar *i "ine să mergem la popă $i să ne spovedim& Ac#m "ătr!n#l maior St#"er va deveni c# sig#ranţă comandant#l companiei a 5a& N# era deloc om#l potrivit să se măsoare c# ,ăndrălăii deacolo( navea nici cea mai mică idee de ceea ce 'nseamnă #n individ d#r& Era 'nsă o"ligat să ceară #n post de comandant 'ntro #nitate com"atantă& Avea nevoie de 'ndemni%aţia de *ront ca să satis*acă am"iţiile grăsanei sale de neveste& Era am"iţioasă( voia mo"ilă *r#moasă $i covoare sc#mpe& N# admitea nici 'n r#pt#l cap#l#i să *ie mai pre)os dec!t soţia colonel#l#i& +$i dorea o servantă ca $i consoarta comandant#l#i garni%oanei $ii plăcea să primească vi%ite& 6aior#l St#"er 'l implorase pe colonel#l Hina săi 'ncredinţe%e comanda #nei #nităţi de *ront& 0olonel#l dăd#se #n răsp#ns eva%iv& >tia că St#"er n# era apt să sl#)ească 'n linia 'nt!i( dar p!nă la #rmă( e1cedat( 'i *ăgăd#ise( $i iată că ac#m compania a 5a devenea li"eră& 0ompania cea mai d#ră din toată armata germană& 8 se mai %icea $i 3compania iavol#l#i3& +ntreg#l corp al o*iţerilor 'i c#no$tea pe trăgătorii de elită ai companiei< /orta( 7egionar#l( 9arcelona $i 6ic#ţ#l& +i c#no$tea $i pe ar#ncătorii de grenade< Steiner( :#li#s Heide $i Sven( care p#tea# să nimerească o ţintă la MB de metri& /entr# ace$ti ţinta$i $i grenadieri era at!t de #$or să lic,ide%e #n inde%ira"il4 e alt*el se $i 'nt!mplase de mai m#lte ori( *ără ca cineva so *i p#t#t dovedi& E #n asasinat( %icea# #nii& E o a#toapărare( %icea# alţii& Odată 7egionar#l sp#sese< — /articipăm la #n ră%"oi 'n care n# ne "atem pentr# nimic altceva dec!t pentr# propria noastră viaţă& Ucidem $i c,in#im oameni aparţin!nd #nor alte naţi#ni 'mpotriva cărora navem nimic( ni$te camara%i la *el c# cei alăt#ri de care pă$im( c!nd inamic#l e( de *apt( printre noi& Nimeni n#i răsp#nsese& Era at!t de adevărat( at!t de idiot& @riminalrat#l /a#l 9ielert l#ă doc#ment#l semnat( o*eri locotenent#l#i O,lsen #n#l din tra"#cele sale "ra%iliene $i constată lapidar< — 8ată tot#l terminat& 7ocotentnt#l O,lsen n#i răsp#nse& N#i mai rămăsese mare l#cr# de sp#s& Ar *i p#t#t tergiversa instr#cţia( ar *i p#t#t nega( dar re%#ltat#l *inal ar *i *ost acela$i& Sing#rele l#cr#ri care conta# pentr# Gestapo era# mărt#risirea $i )#decata& ece min#te mai t!r%i#( doi Untersc,ar*L,reri S&& intrară 'n "iro#& Un#l dintre ei lăsă o m!nă grea pe #măr#l locotenent#l#i O,lsen $i rosti vesel< — om *ace ac#m( domn#le locotenent( o mică plim"are c# ma$ina $i near "#c#ra să *iţi c# noi& R!seră& Untersc,ar*L,rer#l acesta %icea 'ntotdea#na< 3N# tre"#ie să *ii "r#tal( dacă poţi( *ii ama"il3& 0# c!tva timp 'n #rmă( c!nd pl#ton#l să# *#sese desemnat ca pl#ton de e1ec#ţie( 'i sp#sese #nei doctoriţe 'n timp cei lega oc,ii c# o c!rpă neagră< — N# *ac dec!t să vă p#n o perdel#ţă 'n *aţa oc,i$orilor( sc#mpă doamnă( *iindcă n# tot#l *ace să *ie privit& +nc,ip#iţivă că ne )#căm dea "a"aoar"a& +ntreg#l pl#ton i%"#cnise 'n r!s& in %i#a aceea n# le sp#nea# e1ec#ţiilor alt*el dec!t 3dea "a"aoar"a3& A$a era Untersc,ar*L,rer#l 9oc& +n clipa de *aţă $edea l!ngă $o*er $i e1plica tot ce vedea aidoma #n#i g,id t#ristic& Se anga)ară pe 6once"ergstrasse( traversară apoi /iaţa Adol* Hitler& in pricina "om"ardamentelor *#ră nevoiţi să *acă #n ocol $i so ia prin Alster( #nde trec#ră prin *aţa ,otel#l#i 3ier :a,res%eiten3& 9oc simţi nevoia să sp#nă< — Toţi *eciora$ii ă$tia de "ani gata sta# $i ,#%#resc a$tept!nd să pierdem ră%"oi#l( dar o săi scoatem noi c#r!nd de prin c#lc#$#rile lor& Traversară apoi Gansemart( o l#ară prin e#g,a#sallee $i se anga)ară d#pă aceea 'n Reeper"a,n& /ret#tindeni era o *oială de oameni veseli( care "ătea# c!rci#mile& — acă nam *i gră"iţi( %ise 9oc( am p#tea rade o sticlă de "ere& O coadă intermina"ilă a$tepta 'n @leine 6aria Strasse& — Am *ost nevoiţi să sporim c# do#ă%eci de c#rve noi e*ectiv#l e1istent( e1plică 9oc& 9#,aii ă$tia proaspăt sosiţi de pe *ront le vor( *ire$te( n#mai pe cele noi& >i c!nd te g!nde$ti că mai s#nt #nii care pretind că 'n cel deal 888lea Reic, serviciile n# s#nt "ine organi%ate& 8a sp#neţimi( domn#le locotenent( vaţi g!ndit vreodată ce e( de *apt( naţionalsocialism#l= >i c#m O,lsen n# răsp#nsese la această 'ntre"are de strictă act#alitate( tot 9oc
contin#ă< — ?orma optimă a com#nism#l#i& — 0#m deaţi a)#ns la această concl#%ie= e1clamă( s#rprins( O,lsen& 9oc r!se( măg#lit& — S#ntem ni$te naţionalcom#ni$ti $i vrem să *acem din toate celelalte naţi#ni — c# condiţia( *ire$te( să ai"ă nas#l "ine croit — teritorii germanice& R#$ii( evident( s#nt la *el de com#ni$ti( n#mai că ei n# vor săi trans*orme pe alţii 'n r#$i& Acolo( capeţi #na peste "ot $i ţi se sp#ne< 3e a%i 'ncolo( e$ti "ol$evic( $i ce g!ndesc e#( vei g!ndi $i t#3& 7a noi( p#rtătorii de s#tane s#nt lăsaţi 'n pace $i n#i sile$te nimeni să poarte svastică2 'n R#sia( 'i sp!n%#ră& +n *ond( s#nt an#mite l#cr#ri caremi plac la amicii moscoviţi& Noi s#ntem prea moi& 0lica asta a papei riscă să ne 'ncalece& E m#lt mai p#ternică dec!t ne 'nc,ip#im $i( dacă n# s#ntem atenţi( va deveni $i mai $i& Oamenilor le plac spovedaniile( le place "!lci#l ăsta& /ersonal( mam *erit de a$a ceva ca drac#l de tăm!ie& — Ai c,iar at!tea pe con$tiinţă= 'ntre"ă( s#av( locotenent#l O,lsen& 9oc se #ita ac#m la @onigin Allee $i la catedrala trans*ormată 'n r#ine& — 6ie( #n#ia( n# mie teamă de nimic& Nam *ăc#t dec!t să e1ec#t ordinele primite $i voi contin#a so *ac& >i mi se r#pe de cel care dă aceste ordine& — or"e$ti prea m#lte( m!r!i $o*er#l& 8ar ceai sp#s despre com#nism( n# s#nă c,iar "ine& — /oate că n#i adevărat= protestă 9oc& — N# $ti#& S#nt doar #n Untersc,ar*L,rer#l S&& $i asta 'mi a)#nge& 6a$ina opri 'n *aţa Stat#l#i6a)or $i pătr#nse 'ncet( 'n vite%a 'nt!i( prin poarta de *ier& 9alamalele sc!rţ!iră& N# mai *#seseră #nse de m#ltă vreme& — e #nde $i 'ncotro= 'ntre"ă santinela v!r!nd#$i cap#l prin geam#l portierei& — Gestapo 8a( Stadt,a#s"rLce M( lătră $o*er#l& Un transport pentr# 'nc,isoarea garni%oanei& — Ordin#l de parc#rs( cer# santinela& 0ontrolă c# privirea cele trei persoane( oprind#se o clipă la locotenent#l O,lsen& 3Sa terminat c# tine3( '$i %ise el& 3Este #ltima ta plim"are pe o "anc,etă capitonată& Următoarea va *i 'ntro cotigă( s#" escorta a - oameni3& Trec# 'n *aţa ma$inii ca să controle%e n#măr#l( d#pă care sal#tă *erm pe o*iţer#l pri%onier& 6ercedes#l '$i contin#ă dr#m#l prin c#rtea ca%ărmii& Un pano# indica vite%a< B mV, pe teritori#l #nităţii& 7ocotenent#l O,lsen remarcă #n gr#p de o*iţeri 'n vestoane al"e ce #rca# larga scară care d#cea spre ca%ino#& 0#no$tea ca%ino#l o*iţerilor de la ca%arma cavaleriei( cel mai "#n din 'ntreaga regi#ne militară& A#tomo"il#l contin#a să 'nainte%e 'ncet prin #ria$#l padoc #nde mii de recr#ţi( dragoni $i #lani ridicaseră pra*( n# gl#mă( din -MQ( dată c!nd 'mpărat#l ina#g#rase ca%arma& Apoi o l#ă pe l!ngă gra)d#ri( care ac#m servea# drept gara)e $i depo%ite& ?oco$ii cai de cavalerie dispăr#seră de m#lt& — 8atăne sosiţi( r!se m#lţ#mit 9oc& O "aie 'nviorătoare $i #n pat cald a$teaptă 'n *iecare din garsoniere& Aici devi%a e< Tot#l pentr# clienţi& U$ile s#nt %ăvor!te doar ca să n# poată intra vre#n 3"a#"a#3 'nă#ntr#& — 0e de t!mpenii mai poţi sp#ne( "om"ăni $o*er#l& — +n sc,im"( n# s#nt ,oţ( 'i replică r!n)ind 9oc& — 0e vrei să %ici c# asta= 'ntre"ă $o*er#l mi)ind#$i oc,i$orii vicleni& — Te las să g,ice$ti de trei ori( răsp#nse 9oc c# #n %!m"et ce sp#nea m#lt& >o*er#l m#rm#ră ceva ininteligi"il& Undeva( 'n ad!nc#rile 'nc,isorii( răs#nă o sonerie& Se a#%i %gomot#l #nor ci%me ţint#ite $i %ăngănit#l sinistr# al c,eilor& Un O"erge*reiter de cavalerie desc,ise #$iţa de *ier& — /reda# #n deţin#t preventiv aparţin!nd regiment#l#i . tanc#ri& Trimis de Gestapo8a Ham"#rg( răcni Untersc,ar*L,rer#l 9oc& O"erge*reiter#l dăd# din cap *ără să sp#nă o vor"ă $i 'l l#ă 'n primire pe locotenent#l O,lsen( ca pe #n o"iect oarecare& — Un candidat la sca#ne= 'ntre"ă el d#pă cei 'nm!nă l#i 9oc ,!rtiile semnate& — N# se $tie niciodată( r!se acesta&
Trei "raţe se ridicară pentr# sal#t( apoi 9oc $i O"erge*reiter#l '$i str!nseră m!inile( #r!nd#$i "a*tă& 7ocotenent#l O,lsen 'ncetase să mai e1iste& Era 'n viaţă $i tot#$i m#rise& — +nainte( mar$( comandă O"erge*reiter#l& Al doilea c#loar la dreapta& /as de manevră( #ndoi#ndoi4 Nai *ăc#t niciodată instr#cţie= e do#ă ori la st!nga( 'nainte( stai4 7a dreapta4 esc,ise o #$ă $i ordonă locotenent#l#i O,lsen să intre 'ntr#n "iro#( #nde #n Sta"s*eld;e"el de artilerie trona 'n spatele #n#i "iro# din sc!nd#ră de "rad nevopsită& Un individ m#sc#los( c,el $i c# o 'n*ăţi$are *ioroasă& /e piept#l să# sp!n%#ra# 0r#cea de *ier clasa 8 $i clasa a 88a& Sta"s*eld;e"el#l n# se arătă de*el %orit& /arc#rse 'ncet de tot ,!rtiile locotenent#l#i O,lsen& Se ridică apoi ca o gorilă ostenită& +$i mi)ise oc,i$orii săi gal"eni& Spr!ncenele spălăcite 'l *ăcea# să semene c# #n porc& 8 se sp#nea( de alt*el( 3ier#l3& +$i ridică o spr!nceană( se linse pe "#%e( e1trase c# a)#tor#l #n#i c,i"rit o "#căţică de carne rămasă intre dinţi $i se legănă 'nainte $i 'napoi( *ăc!nd să sc!rţ!ie ci%mele sale l#ngi( de artilerist& — 0riminal de stat( constată el& 0riminal de stat& Ton#l era dispreţ#itor& Na $terpelit nimic& Regreta"il( *oarte regreta"il& Adevăraţii criminali s#nt( %ă#( pre*era"ili vo#ă( ăstora( c# paragra*#l -& +n cei 3ver%i3 poţi avea 'ncă 'ncredere( dar 'n voi( ă$tia( 3ro$ii3 nici #n pic& +i pre*er c,iar $i pe gal"eni 5.& E adevărat că ăia ,alesc "i"lia c!t e %i#lica de l#ngă( dar se da# pe "ra%dă& N# s#nt idioţi ca voi& oi vă l#ptaţi c# morile de v!nt& aJ cine poate să "age ideea asta 'n scă*!rliile voastre 'ng#ste= ?ii atent( deţin#t< gole$teţi "#%#narele $i n# #ita de asc#n%ătorile secrete& Scotoce$tete "ine $i p#ne tot#l aici( pe masa mea& e la dreapta la st!nga( dar 'n linie dreaptă( stima"ile( do#ă degete distanţă 'ntre *iecare o"iect& 9ric,eta $i c,i"rit#rile e1trema dreaptă& 9anii la cea st!ngă& Hai( 'n vite%ă( s#ntem 'n ră%"oi $i navem timp de pierd#t c# criminalii de stat& 7ocotenent#l O,lsen privea la l#cr#rile sale 'n$irate pe masa Sta"s*eld;e"el#l#i< o "ric,etă( #n stilo#( #n ceas( o pipă( #n carneţel de notiţe $i tot ce mai are( 'n mod normal( #n om prin "#%#narele sale& 7a e1trema dreaptă( trei%eci $i do#ă de mărci $i Q. p*eningi& +i părea ră# că n# trimisese "anii ace$tia *i#l#i să# 'n ta"ăra 'n care se a*la& Tot#l *# trec#t con$tiincios 'ntr#n inventar& ?iecare o"iect separat căpăta o etic,etă( ceea ce( la #nele din ele( c#m ar *i *ost pila de #ng,ii sa# "ric,eta( pre%enta oarecare di*ic#ltăţi& — 0e idee să #m"li c# drăcii dintrastea prin "#%#nare4 e1clamă 3ier#l3 'ncerc!nd să le lege c# o s*oricică& 0!nd să termine( vă%# pe porto*el#l locotenent#l#i O,lsen o stel#ţă ro$ie& Era cocarda #n#i o*iţer sovietic( o amintire de la Harov& — Asemenea c,estii n# se păstrea%ă( decise ier#l& >i( sm#lg!nd stel#ţa ro$ie( o ar#ncă pe )os $i o călcă 'n picioare& — 7#ptăm 'mpotriva lor $i 'i nimicim4 +n timp#l acestei operaţi#ni distractive( p!nă $i greii pinteni de la ci%mele sale părea# că %ăngăne c# o ardoare ră%"oinică& Sta"s*eld;e"el#l artilerist Sta,lsc,mid '$i i#"ea m#nca& >tia că e poreclit 3ier#l3( dar nimeni n# 'ndră%nise vreodată să io sp#nă 'n *aţă& >i săl pă%ească #mne%e# $i drac#l pe cel care ar *i *ăc#to4 0#r!nd avea să 'mplinească -5 ani de c!nd era la 'nc,isoarea garni%oanei din Altona& /e piept avea c!teva "arete m#lticolore< medalia de merit $i medalia pentr# servici# e1emplar& +n timp#l prim#l#i ră%"oi mondial( 'n "ătălia de pe Somme( *#sese rănit #$or& Un grenadier 'i crestase niţel coapsa st!ngă c# "aioneta& Răcnet#l pe carel scosese 3ier#l3 *#sese a#%it de la distanţă de ilometri& +n timp#l convalescenţei re#$ise să o"ţină post#l de a)#tor la 'nc,isoarea de campanie a divi%iei I- in*anterie din 6ons& Apoi se 'nv!rtise să răm!nă 'n cadr#l 'nc,isorilor militare& #pă ce sl#)ise c!teva l#ni( 'n -B( ca simpl# soldat s#" ordinele general#l#i von 7#tt;it%( comandant#l 5. +n lagărele de concentrare $i 'n 'nc,isorile ,itleriste( deţin#ţii era# clasaţi pe c#lori< verde
pentr# cei de drept com#n( ro$# pentr# cei politici $i gal"en pentr# invertiţii se1#ali( prostit#ate $i mem"ri ai diverselor secte religioase
?reiorps5M#l#i( devenise a)#tor#l pa%nic#l#i$e* la 'nc,isoarea civilă din Hanovra& iaţa civilă n# d#rase dec!t do#ă l#ni& 8ntrase apoi 'n Reic,s;e,r& +n mi)loc#l acestei armate de o s#tă de mii de oameni( 'n cadr#l căreia *#seseră concep#te toate ma$inaţiile s#scepti"ile ai desc,ide cale li"eră l#i Hitler( el se simţise prec#m pe$tele 'n apă& ?ără această armată( na%i$tilor lear *i *ost c# nep#tinţă să cree%e( d#pă n#mai -- ani( er,mac,t#l& Reic,s;e,r#l *ăc#se tot#l ca să iasă "asma c#rată2 n# i%"#tise 'nsă niciodată& 3ier#l3 *# n#mit $e*#l 'nc,isorii militare 'n elle( o 'nc,isoare mică $i simpatică& Acolo asasinase el pentr# prima oară #n deţin#t& O *ăc#se c# st!ngăcie( $i era c!t peaci so păţească& 0#m re#$ise să$i salve%e pielea( rămăsese o enigmă& Un locotenent se interesase 'n mod special de această a*acere& ar( l#cr# ci#dat( locotenent#l m#ri 'nt!mplător pe dr#m#l care d#cea spre ca%arma din 9ergen( e1act 'n acela$i loc #nde c!ţiva ani mai t!r%i# *# instalat lagăr#l de concentrare& Trei ani mai t!r%i#( 3ier#l3 era avansat O"er*eld;e"el $i se instala la 'nc,isoarea militară Ham"#rgAltona& Aici la l#at 'n primire er,mac,t#l l#i Hitler& /entr# no#a armată( el repre%enta o mo$tenire preţioasă $i e1trem de #tilă( lăsată de aroganta Reic,s;e,r( cea care se p#tea *ăli c# persona)e ca mare$alii /a#l#s $i @eitel( *ără săl #ităm pe O"ergr#ppen*L,rer#l S&S& 9erger( comandant#l secţiei S&S& de m#ncitori civili( secţie comp#să din pri%onierii @%5& Ac#m 3ier#l3 devenise Ha#pt*eld;e"el $i se simţea atot p#ternic& +n -KB( e,rmac,t#l 'l avansase Sta"s*eld;e"el( grad#l cel mai ridicat la care p#tea aspira& >edea 'n *#nd#l 'nc,isorii sale( aidoma #n#i păian)en 'n mi)loc#l plasei ţes#te& Rar de tot era vă%#t a*ară& Unii s#sţinea# căi era *rică de o 'nt!lnire c# *o$tii deţin#ţi& Alţii %icea# că m#rea dacă vedea soarele& +i #ra năpra%nic pe toţi o*iţerii& Ura aceasta data dintro %i de la )#mătatea l#i a#g#st -KB( c!nd scoţ!nd#$i nas#l din vi%#ina sa( dăd#se peste #n locotenent de - ani pe care n#l m#lţ#mise *el#l 'n care *#sese sal#tat& 9ăieţandr#l 'l m!nase pe Sta"s*eld;e"el#l 'n v!rstă de 5 de ani peste toate o"stacolele pistei militare $i o *ăc#se c# at!ta energie( 'nc!t 3ier#l3 pierd#se opt ilograme $i )#mătate& :#rase at#nci să se ră%"#ne pe toţi o*iţerii care iar *i că%#t 'n m!nă( $i$i ţinea )#răm!nt#l& Ac#m locotenent#l O,lsen stătea 'n picioare 'n *aţa l#i $i se a*la la c,erem#l să#& Toate l#cr#rile cei aparţin#seră *#seseră 'nregistrare $i v!r!te 'ntr#n săc#leţ al" ce #rma să *ie at!rnat de #n c!rlig pe partea dina*ară a #$ii de la cel#lă& Se trec# la 'm"răcăminte& Acesta era moment#l carei plăcea 3ier#l#i3 cel mai m#lt& /lesni din lim"ă( mormăi satis*ăc#t $i$i $terse m!inile #mede de pantalon#l să# de călărie( gridesc,is& 0# oc,ii pe )#mătate 'nc,i$i( 'l o"serva atent pe locotenent#l O,lsen $i$i sp#nea că locotenent#l acesta era o c!rpă care n# va 'ndră%ni să proteste%e& /e de altă parte 'nsă( e1istă $i s#rpri%e& Tre"#ia să $tii c#m să provoci incidentele& Esenţial#l era să a)#ngi ca pri%onier#l să #rle( d#pă care n# mai era nevoie de m#lt timp ca săl *aci să$i piardă 'ntrat!t stăp!nirea de sine 'nc!t să sară la "ătaie& A"ia at#nci 3ier#l3 p#tea să treacă la contrao*ensivă& O"erge*reiter#l Stever era #n martor 'nţelegător& +n clipa aceea se găsea 'n *aţa #$ii( aidoma #nei st!nci de carne $i oase( "ar!nd calea oricărei tentative de *#gă& G!nditor( 3ier#l3 '$i plesnea #$#rel ci%mele c# o crava$ă l#ngă $i s#plă& 0# c!tva timp 'n #rmă av#seseră dea *ace c# #n idiot de colonel de la regiment#l -I in*anterie( ac#%at de sa"ota) la nivel de comandament& 0!nd *# să$i dea ţoalele de pe el( om#l devenise comple tamente isteric& Urla $i %"iera( ameninţa $i 'n)#ra( a$a c#m se c#vine c!nd e$ti colonel& 3ier#l3 'i r!sese 'n nas $ii sp#sese< — S#nteţi colonel $i comandant de regiment( 'ncărcat de decoraţii $i de alte ai#reli2 aveţi #n n#me distins( s#nteţi din vec,ea no"ilime& Toate astea le $ti#& ar( 'n acela$i timp( s#nteţi #n nimica toată scos 'n a*ara legii& acă o să trăiţi 'ndea)#ns( domn#le colonel( veţi *i e1ec#tat prin 'mp#$care de către - trăgători de elită $i asta c,iar dacă s!ngele d#mneavoastră este la *el de al"astr# ca $i 6editerana& Am 'nsă #n soi de presimţire că no să ap#caţi %i#a aceea& S#nt sig#r că o să vă ad#ne ca pe o grămadă de g#noi dintr#na din cel#lele noastre( ca să vă ar#nce d#pă aceea pe grămada de "alegă din dos#l gra)d#rilor ca 5M ?ormaţie paramilitară creată 'n --M( care(
av!nd drept ţel com"aterea com#nism#l#i( a constit#it n#cle#l a ceea ce a *ost o an#me perioadă 3ie Sc,;ar%e Reic,s;e,r3& 5 @on%entrationslager< lagăr de concentrare
pe #n m!n% avortat( iar d#pă aceea veţi a)#nge odată c# "ălegar#l pe o tarla c# carto*i& >i dacă a$ $ti care parcelă an#me aţi 'ngră$ato( a$ c#mpăra toţi carto*ii de pe ea $i ia$ ,ali& At#nci colonel#l e1plodă& O"erge*reiter#l Stever 'l 'm"r!nci din spate 'n a$a *el 'nc!t colonel#l că%# peste 3ier3( carei e1pedie imediat #n p#mn 'n "#rtă( #rl!nd< — /asca $i d#mne%eii( ataci #n *#ncţionar 'n e1erciţi#l *#ncţi#nii= 0olonel#l ţ!$ni 'n s#s ca #n o"#% de .5 mm& Re#$i so %"#g,ească pe c#loar galop!nd( c# poalele cămă$ii *l#t#r!nd peste picioarele sale sla"e& N# a)#nse 'nsă mai departe de grila)( pe care se $i căţără& At!rnat ca o maim#ţă( ţipa d#pă a)#tor& 0,ema pe r!nd c!nd poliţia( c!nd pe "#n#l #mne%e#( dar de venit n# venea nimeni& +n toc#l lor se iviră 3ier#l3 $i Stever& +l traseră )os $il aran)ară a$a de "ine( 'nc!t socotiră că e mai pr#dent săi 'nc,idă de*initiv g#ra& +l #ciseră c# #n *oc de revolver( dar 'n a$a *el 'nc!t să pară o sin#cidere& +n tot timp#l acesta colonel#l 'i implorase săl lase 'n viaţă& 3H#ltan#l3 Cs#"o*iţer#l GreinerD 'l ţinea 'n timp ce O"erge*reiter#l Stever 'l *orţa să ia revolver#l $i să apese pe trăgaci& +n vremea asta( nenorocit#l pl!ngea $i$i dădea c#v!nt#l de onoare că va tăin#i toate cele 'nt!mplate dacăl lasă să trăiască& 7e prop#nea "ani( *oarte m#lţi "ani& /e 3ier3 'l ap#ca $i ac#m r!s#l g!ndind#se la toată istoria aceea& oar că n# le o*erise( pe deas#pra( $i nevasta $i *iicele sale4 #pă cel omor!ră( 'naintară #n raport la stat#lma)or al armatei a -Ba& 0!nd citi raport#l 3ier#l#i3( Stever *# c!t peaci să se 'nece c# "erea pe careo 'ng,iţea& RA/ORT +nc,isoarea militară Z.Q 8II Ham"#rgVAltona M a#g#st -K0ătre 0omandant#l General al Armatei a -Ba Ham"#rgVAltona Astă%i( 'n timp#l plim"ării cotidiene( deţin#t#l colonel Her"ert von Haena# a i%"#tit să p#nă m!na pe pistol#l O"erge*reiter#l#i de servici# Egon Stever din Regiment#l I cavalerie& +n ci#da #nei 'ntervenţii imediate( deţin#t#l a re#$it să lipească ţeava armei de t!mpla sa dreaptă $i se 'mp#$te mortal& 0adavr#l a *ost ridicat imediat $i dep#s 'n cel#lă( d#pă care a *ost c,emat #n medic& Ha#pt#nd Sta"s*eldd;e"el Trimiseseră d#pă doctor ca să ai"ă #n certi*icat de deces& 0el care veni era #n aspirantmedic( #n idiot care n# se pricepea la nimic& +mpinse c# picior#l st!ng corp#l costeliv al colonel#l#i $ii cer# l#i Stever săi ia p#ls#l& — E mort( domn#le locotenent( an#nţă Stever& — a( $i mie mi se pare la *el( răsp#nse aspirant#l l#!nd stilo#l pe care 3ier#l3 il 'ntindea& Semnă certi*icat#l de deces( spre imensa #$#rare a t#t#ror& rept ca#%ă a morţii( indică sin#cidere prin *oc de pistol 'n t!mpla dreaptă& /er*orarea crani#l#i& 6oarte instantanee& 0olonel#l *# 'ngropat 'n cimitir#l criminalilor( trea"ă de care se 'nsărcină Gestapo#l& 6orm!nt#l să# căpătă #n simpl# n#măr& /e toate ,!rtiile sale *# aplicată $tampila 3Secret3 $i ele dispăr#ră 'ntr#n vol#minos dosar intit#lat Geados3& e ac#m 'ncolo( nimeni nar mai *i p#t#t vreodată săi descopere morm!nt#l& A"andon!nd aceste plăc#te amintiri( 3ier#l3 se 'ntoarce către locotenent#l O,lsen $i ordonă< — eţin#t( scoateţi ,ainele& A$a%ăle pe do#ă sca#ne& Hainele pe cel din dreapta& 7en)eria pe cel din st!nga& 0i%mele 'ntre ele& +n ordine( te rog& Un moment( 'l p!ndi pe locotenent#l O,lsen& Spre marea sa s#rpri%ă( acesta n# av# nici o reacţie& Tanc,ist#l ăsta era #n im"ecil& No să ai"ă parte de nici o plăcere& O trea"ă de r#tină& /licticos p!nă la moarte& a răm!ne 'n cel#la sa( va *i interogat( se va s#p#ne reg#lament#l#i& 0ei de la tri"#nal vor veni săl vadă $i vor #mple %ece pagini c# t!mpeniile
lor& lor& /ierdere de timp& Sentinţa va *i oric#m aceea$i( c# sa# *ără proces& #pă toate pro"a"ilităţile( pedeapsa pedeapsa c# moartea& moartea& or or veni 'ntro dimineaţă către orele $apte săl săl ia& oispre%ece oameni escortă& 9ăieţi %draveni( c# ci%mele "ine l#str#ite $i ec,ipament#l străl#cind& or or gl#mi 'ntre ei ca să$i calme%e nervii& +n %i#a de a%i toţi vor să *ie l#aţi drept d#ri( c,iar dacă *ac 'n nădragi de *rică& +l vor 'ncărca 'ntro cotigă care va porni ,#rd#c!nd#se peste poligon#l poligon#l de tir( de partea cealaltă a $oselei ce d#ce spre 9remen& Acolo 'l vor lega de #n st!lp $ii vor agăţa pe piept o ţintă de carton& 8ar 'n cel#la sa va pătr#nde #n no# deţin#t& 7ocotenent#l O,lsen se de%"răcă c# ră"dare de 'nger& 3ier#l3 3ier#l3 simţi că ar *ace "ine dacă iar %ice ceva ca săl i#ţească& — oar n#ţi 'nc,ip#i că că aici e #n "ordel "ordel pentr# o*iţeri( #nde poţi so lălăi c!teva ceas#ri p!nă 'ţi desc,ei pro,a"#l& Hai( dăi "ătaie& ar nici a$a n# i%"#ti săl scoată din pepeni pe recalcitrant#l locotenent& 3ier#l3 '$i de%veli dinţii gal"eni 'ntr#n r!n)et $i$i %ise< 3A$teaptă n#maJ să *ii pre%entat comandant#l#i $i at#nci să ve%i c#m o să %"!rn!i& Nimeni na ie$it 'ncă de la comandant *ără să *i 'ncasat c!teva la"e3& +l privi s#r!%ător pe deţin#t#l de%"răcat din *aţa l#i $i se lansă 'ntro no#ă tentativă de provocare& — eţin#t( e$ti o %dreanţă4 %dreanţă4 acă teai p#tea p#tea vedea( ac#m ac#m 'ntro oglindă( ţiar veni să "oră$ti& Nici t# #ni*ormă( #ni*ormă( nici t# grade( #n %ero& %ero& Un maim#ţoi c# gen#nc,ii asc#ţiţi asc#ţiţi $i picioare str!m"e& +n comparaţie c# tine( tine( recr#t#l ăl mai amăr!t e #n valoros ă%"oinic& ă%"oinic& >i *ăc!nd#i c# oc,i#l O"erge*reiter#l#i Stever2 'ncep# să se 'nv!rtă 'n )#r#l locotenent#l#i O,lsen& Ai *i %is că e #n tanc 'ntro c#rte pavată& 3ier#l3 era m!ndr# nevoie mare de călcăt#ră sa& — eţin#t( %ece lăsări pe vine c# "raţele "raţele des*ăc#te& des*ăc#te& Tre"#ie Tre"#ie să ne asig#răm asig#răm că nai #itat nimic 'n an#mite asc#n%ători indecente& /#ne palmele pe podea( 'ntinde gen#nc,ii $i apleacăte 'nainte& Stever( Stever( veri*icăl peste tot4 O"erge*reiter#l Stever r!n)i $i se *ăc# că veri*ică2 c# oca%ia asta 'i dăd# locotenent#l#i O,lsen #n $#t 'n *#nd( 'n a$a *el 'nc!t o*iţer#l că%# "r#sc 'nainte( dar( spre marele regret al 3ier#l#i3( *ără ca măcar săl atingă& acă ar *i *ăc#to( 3ier#l3 iar *i p#t#t repe%i o lovit#ră lovit#ră %dravănă de picior 'n m#tră( s#" prete1t#l prete1t#l că deţin#t#l la atacat& atacat& 0# apro1imativ o l#nă 'n #rmă( av#seseră #n *eld;e"el căr#ia Stever 't dăd#se #n asemenea $#t( 'nc!t acela( că%!nd( 'l răst#rnase pe ma)or& ma)or& +i r#psese trei coaste( d#pă care 'l lăsase 'n gri)a 3H#ltan#l#i3( ce 'l 'ntinsese pe podea#a cel#lei $i( s#ind#se pe o masă( sărise de c!teva ori c# picioarele peste "#rta ne*ericit#l#i& ?eld;e"el#l #rlase mai "ine de #n s*ert de ceas& Strigătele s era# at!t de p#ternice( 'nc!t tre%iră 'ntreaga 'nc,isoare& +n perioada aceea( 'n cel#la nr&. era# 'nc,i$i doi ne"#ni( doi Ge*reiten din regiment#l nr& artilerie& N# se $tia e1act din ce pricină deveniseră ne"#ni& Se vor"ea că ar *i opera a doi s#"o*iţeri care ar *i depă$it niţel#$ limita sancţi#nilor disciplinare( dar care scăpaseră doar c# m#tarea la #n alt regiment& ?eld;e"el#l maltratat *# "ăgat 'n cel#la celor doi ne"#ni& 7i se dăd# c!te o sc!nd#ră $i li se por#nci să dea 'n el& Ne"#nii r!n)iseră $i se p#seră săl ciomăgească pe nenorocit#l lipsit de apărare& /!nă la #rmă 'nne"#nise $i el& 7a c!tva timp d#pă aceea i se *ăc# o in)ecţie( *iind considerat inc#ra"il& 7a *el păţiră $i cei doi Ge*reiten( dar trea"a asta n# mai privea administraţia p#$căriei& Finea de paro,ia doctor#l#i erner erner Hede& 3ier#l3 3ier#l3 %!m"i m#lţ#mit& >tia el ce *ace& El era cel care ,otăra 'n 'nc,isoare& 0omandant#l( cei drept( venea din c!nd 'n c!nd pentr# c!te o inspecţie( dar asta navea nici o importanţă& 0omandant#l Roten,a#sen $tia să tacă& O anc,etă niţel#$ mai apro*#ndată nar *i p#t#t săi ad#că dec!t neplăceri $i ar *i av#t drept prim re%#ltat #n mar$ *orţat către Est& Un om c# mintea 'ntreagă n#$i taie niciodată craca de s#" picioare& — 9retelele $i cent#ra cent#ra se lasă 'n sac( sac( m!r!i 3ier#l3 3ier#l3 arăt!nd săc#leţ#l săc#leţ#l al"& Navem nevoie de sin#cideri aici& Fiar place să tragi pe s*oară Tri"#nal#l Tri"#nal#l 6ilitar= Ei "ine( deţin#t( a*lă că aici noi veg,em ca clienţii no$tri să n# tragă c,i#l#l de la nimic& 8nstr#cţia preala"ilă( a$teptarea( a$teptarea( proces#l $i( la s*!r$it( "#căţica cea cea mai "#nă< ocnele ocnele de la Torga# sa# Glat%& Sper că vei a)#nge la Glat%& Acolo e colonel#l Rem*inger& Rem*inger& >tie el c#m săi vină de ,ac #n#i tip ca tine& omne$te acolo o disciplină care lar *ace p!nă $i pe "ătr!n#l ?rit% QB să pălească de invidie& Fi se măsoară măsoară 'n milimetri dacă distanţa distanţa dintre v!r*#rile picioarelor( picioarelor( QB ?riederic, cel 6are
at#nci c!nd stai 'n po%iţie de drepţi( este cea mai "#nă $i *iecare milimetr# 'n pl#s sa# 'n min#s te costă do#ă%eci de lovit#ri la *#nd& Acolo ăi mai va)nici dintre eroii tran$eelor se pre*ac 'n c!rpe& Acolo co"ori scările scările de la eta)#l patr# 'n m!ini& m!ini& Am a#%it că trei deţin#ţi( deţin#ţi( dintre care #n#l era 'n moment#l 'ncarcerării parali%at( sa# anga)at d#pă eli"erare acro"aţi la #n circ de ren#me mondial& ar( la #rma #rmei( nici măcar n# e sig#r că ai să a)#ngi acolo( domJ le locotenent& Sar p#tea să *ii decapitat& 0ine $tie= /oate că 3?r#mos#l /a#l3 vrea să te vadă c# scă*!rlia pe "#t#c& E nasol& acă sta# să mă g!ndesc( e# #n#l pre*er st!lp#l de pe c!mp#l 7#ne"#rg#l#i& >i 3ier#l3 se scărpină g!nditor d#pă cea*ă& — O dată am vă%#t vă%#t $i e# c#m e trea"a asta& >i mia a)#ns& a)#ns& 8a gră"e$tete niţel#$( niţel#$( deţin#t4 /#neţi ţoalele( $i 'n vite%ă& Aici( la mine( n#i loc pentr# mocăiţi& Să ţii minte asta( locotenente& Arăţi de parcă ai vrea să *aci nani& +ţi 'nc,ip#i c#mva că O"erge*reiter#l Stever o săţi sp#nă #n "asm de Andersen= Andersen= 3Răţoi#l cel ră#tăcios3( de pildă= Stever p#*ni 'ntr#n r!s 'nă"#$it& 7ocotenent#l Ol,sen se ec,ipă 'n vite%ă& Ac#m( *ără cent#ră( era o"ligat să$i ţină pantalonii c# m!na& m!na& — Aici Aici g#ler#l se 'nc,eie 'nc,eie p!nă s#s( ordonă 3ier#l3& 3ier#l3& 0ravata este inter%isă& inter%isă& N# *acem l#cr#rile pe )#mătate& 7ocotenent#l O,lsen '$i petrec# 'n tăcere largile revere ale t#nicii( 'l 'nc,eie pe cel de deas#pra s#" epolet $i prinse g#ler#l 'n copci& 3ier#l3 dăd# din cap apro"ator& — Ai Ai să ve%i că p!nă p!nă la #rmă a)#ngem a)#ngem să scoatem om din tine& 6#lţi o*iţeri a# devenit la noi adevăraţi osta$i& 9raţele s#s4 Sărit#ră pe loc c# picioarele alăt#rate4 Hop( ,op( ,op4 Undoitrei( #ndoitrei4 7ocotenent#l O,lsen sărea c# "raţele ridicate& /antalon#l 'i l#necă 'n )os& 3ier#l3 $i Stever )#"ila#& ar locotenent#l sărea impasi"il $i părea c# desăv!r$ire indi*erent& 3ier#l3 3ier#l3 se nelini$ti& E pro"a"il ţicnit( '$i %ise el& N# vă%#se 'ncă niciodată pe #n o*iţer s#port!nd a$a ceva& 6a)oritatea dintre ei e1ploda# 'n moment#l perc,e%iţiei& 0ei mai tari ţinea# p!nă la salt#ri& >i Stever era mirat& N# mai pricepea nimic& /arcă era de lemn locotenent#l ăsta& — /e "#rtă( c#lcat4 c#lcat4 ordonă 3ier#l3& 3ier#l3& Trei%eci Trei%eci de răs#ciri răs#ciri 'n )#r#l "#ric#l#i& 7ocotenent#l O,lsen se tr!nti pe podea& 7ocotenent#l O,lsen se 'nv!rti& 3ier#l3 3ier#l3 'l călcă pe degete& O*iţer#l gem#( dar 'nceti$or( c,iar $i at#nci c!nd #na din #ng,ii 'i *# sm#lsă& +i dăd#ră apoi o p#$că( o armă grea $i( s#" comanda l#i Stever $i a 3H#ltan#l#i3( O,lsen se ap#că să e1ec#te m!n#iri( s#praveg,eat de 3 3ier3& ier3& — +n gen#nc,i( l#at4 l#at4 comandă Stever& Stever& 0oleg#l să#( 3H#ltan#l3( dăd# ocol deţin#t#l#i 'ngen#nc,eat ca să controle%e corectit#dinea po%iţiei( dar *#ră de%amăgiţi& 7ocotenent#l O,lsen $tia să e1ec#te& — +n picioare( la oc,i( oc,i( l#at4 strigă Stever& Stever& ar a"ia a)#nse 'n picioare locotenent#l O,lsen( c# p#$ca 'n po%iţie de tragere( pat#l "ine 'n$#r#"at 'n #măr $i cot#l 'n #ng,i drept( drept( că Stever răcni< răcni< — 0#lcat4 $i imediat d#pă d#pă aceea< +n gen#nc,i( gen#nc,i( l#at4 7a oc,i4 oc,i4 7a dreapta vă aliniaţi4 0#lcat4 Repa#s4 repţi4 St!ngampre)#r4 Atenţi#ne4 repţi4 /re%entaţi armJ4 9aionet armJ4 +nainte( *andaţi4 7a st!ngampre)#r4 Sărit#ră pe loc4 Hop( ,op4 +n s*!r$it( 3H#ltan#l3 'l prinse 'n o*said pe locotenent#l O,lsen& — Ei( astai "#nă& Un o*iţer care n# $tie m!n#irea m!n#irea armei4 >i mai pretinde pretinde săi instr#iască pe recr#ţi4 /entr# onor la dreapta( "ăi( ra,at c# oc,i4 7ocotenent#l O,lsen se clătină( dar at!t de #$or 'nc!t doar cineva ca 3H#ltan#l3 ar *i p#t#t să o"serve& o"serve& — Uitel că mi$că( răcni răcni 3H#ltan#l3( mi$că 'n po%iţia de drepţi4 3ier#l3 3ier#l3 $i Stever se retraseră discret 'ntr#n colţ& Ei n# vă%#seră nimic& Ei n# $tia# nimic& 3H#ltan#l3 'ncepea să *iar"ă& — /recistă $i d#mne%eii d#mne%eii măsii& 7epădăt#ra 7epădăt#ra trem#ră ca o cotarlă cotarlă #dă $i asta 'n po%iţia de drepţi& 7a a$a ceva văd ro$# 'naintea oc,ilor& oc,ilor& Un o*iţer care n# $tie să e1ec#te& 6ă( "alegă( nai citit ce scrie deas#pra porţii $colii recr#ţilor= 3+nt!i asc#ltă( asc#ltă( apoi comandă&3 comandă&3
Stai drept( maim#ţoi#le& 0!nd 'ţi ordon 3repţi3 te trans*ormi 'n stat#ie( 'n "olovan( 'n st!lp de telegra*( 'ntr#n m#nte4 7ocotenent#l O,lsen se clătină pentr# a do#a oară& 3H#ltan#l3 '$i mi)i oc,ii( a$e%ă reg#lamentar toc#l pistol#l#i( trase de marginile veston#l#i $i$i dăd# pe cea*ă casc,eta& O casc,etă de artilerist( artil erist( c# paspoal de c#loarea s!ngel#i& — ?irar să *ie4 scr!$ni el& Un simpl# s#"o*iţer s#"o*iţer tre"#ie să 'nveţe #n o*iţer cei aia disciplină4 6#$c!nd#$i "#%a( ţinti *aţa locotenent#l#i O,lsen& /#mn#l să# ţ!$ni năprasnic( i%"ind c# s#net s#rd o"ra%#l deţin#t#l#i& 7ocotenent#l O,lsen se dăd# c!ţiva pa$i 'ndărăt( dar '$i recăpătă de!ndată ec,ili"r#l& /#$ca reveni la $old& rept ca #n 3i3( el 'nţepeni 'n po%iţie de drepţi c# tot s!ngele carei c#rgea din nas& 3H#ltan#l3 #rlă dispreţ#itor< — omn#l locotenent locotenent sa lovit la cioc#leţ= Se mai 'nt!mplă la instr#cţie& instr#cţie& Repa#s( ţap ţap "ătr!n4 repţi( "!tlan săl"atic& 3H#ltan#l3 era #n dicţionar %oologic am"#lant& 0#no$tea animalele cele mai "i%are( cele mai *antastice& +nceti$or( dăd# roată deţin#t#l#i care stătea 'n po%iţia de drepţi( e1amin!nd dacă pat#l p#$tii se a*lă e1act pe linia deget#l#i de la picior#l drept $i dacă deget#l cel gros al m!inii stă lipit l!ngă #ltim#l inel& — repţi( cap#l la dreapta( dreapta( cretin#le4 Nas#J Nas#J nainte4 3H#ltan#l3 trec# apoi la #n ră%"oi al nervilor( a$a c#m se practică el 'n toate armatele din l#me& N# e1istă soldat care să n# *i trec#t prin a$a ceva( dar 3H#ltan#l3 depă$ea c# m#lt limitele admisi"ile& +ncep# prin a se instala la c!ţiva centimetri de locotenent#l O,lsen( privind#l drept 'n oc,i& #pă ce se am#%ă ast*el c!tva timp( se apropie $i mai m#lt $i 'ncercă săl *acă să$i co"oare privirea& Nere#$ind( se ap#că să se 'nv!rtă 'n )#r#l l#i O,lsen& +ncet de tot( *ără să scoată #n %gomot( asemenea #nei pisici care se )oacă c# $oarecele& Unii re%ista# cinci min#te( cei *oarte antrenaţi %ece min#te& N#mai e1trem de p#ţini ţinea# #n s*ert de oră& 7ocotenent#l O"lsen re%ista treispre%ece min#te& Apoi pleoapele 'ncep#ră să i se %"ată( gen#nc,ii săi trem#re( degetele să ai"ă crampe& Era e1act ce a$tepta 3H#ltan#l3( călă# c# e1perienţă& Se plasase 'n spatele locotenet#l#i O,lsen $i stătea acolo( *ără să mi$te& 9r#sc( 'ntinse "raţ#l $i atinse arma care scăpă din m!na locotenent#l#i O,lsen $i că%# pe podea c# #n %gomot as#r%itor& /re*ăc!nd#se indignat( 3H#ltan#l3 se porni pe #rlat< — Asta Asta le 'ntrece pe toate4 toate4 6aim#ţoi#l sa ţicnit dea "inelea4 "inelea4 A#%i( să ar#nce pe )os o p#$că4 Un e1celent 6a#ser german( model BM(-54 0#lcat( $o"olan m!ncător de ,oit#ri& T!r!$ 'nainte( $arpe c# clopoţei& 8a p#$ca $i lingeo( dar t!ră$tete mai departe( cotarlă( altminteri 'ţi desc,id "ot#l $iţi "ag p#$ca 'n "#rtă4 T!ră$tete $i linge( linge $i t!ră$tete4 e c!te ori nenorocit#l trecea prin drept#l 3ier#l#i3 $i al l#i Stever( Stever( ace$tia 'l călca# 'n picioare( vărs!nd peste el ,!rdaie de 'n)#răt#ri( de vor"e sc!r"oase $i a")ecte& +i s!ngera# m*inile( 'i s!ngera nas#l( iar din g#ră i se prelingea #n *iricel ro$#& +l loviră c# picioarele& ?ăcea# c# sc,im"#l ca să dea 'n el& R!dea# vă%!nd#l& Apoi 'i ap#cară *#riile pentr# că le m!n)ise c# s!nge *r#m#seţea lor de parc,et& "iera# *#rio$i t#strei deodată& S#" vi%iera casc,etelor oc,ii se "#l"#ca#( demenţi& 7a #n moment dat O,lsen rămase inert& 0a #n "alon de g#mă care sa de%#m*lat& 7ovit#rile n#i mai provoca# nici o reacţie& Nici c,iar at#nci c!nd 3H#lţan#l3 'i des*ăc# picioarele $i i%"i 'ntre ele& ele& Asta se 'nt!mplă pe pe c!nd lingea parc,et#l& — S!ngelei — S!ngelei preţios( sp#se 3ier#l3& N# tre"#ie pierd#t& A%v!rliţil A%v!rliţil la n#măr#l ( m!r!i el p!nă la #rmă $i sendepărtă c# #n mers sonor $i sig#r& ?#sese o %i "#nă& 7ocotenent#l acesta tanc,st era al patr#lea căr#ia 'i aplicaseră tratament#l de "#nvenit& +$i *reca palmele de plăcere& ar #ndear da #mne%e# să p#nă el m!na pe locotenent#l de artilerie Hans Gra* von 9recendor*( m#cos#l acela in*am carel alergase pe el( Ha#pt#ndSta"s*eld;e"el Ha#pt#ndSta"s*eld;e"el Sta,lsc,midt( pe tot c!mp#l de manevre ca pe #ltim#l recr#t4 +l ap#ca ameţeala n#mai c!nd se g!ndea la ce iar *ace prăpădit#l#i ăl#ia de t#nar& t#nar& ear *i să trăiască tr ăiască $io s#tă de ani $i tot nar #itao4 Era o căld#roasă d#păamia%ă de s!m"ătă( 'n i#lie& 3 3ier#l3 ier#l3 se 'ndrepta spre cantină să "ea o "ere rece& +i lăsa g#ra apă n#mai c!nd se g!ndea la asta& +$i desc,eiase g#ler#l
t#nicii $i dăd#se casc,eta pe cea*ă& E1act 'n *aţa cantinei( *#sese oprit de locotenent#l artilerist Gra* von 9ecendor*( avansat 'n grad e1act 'n a)#n#l 'mplinirii celor - ani ai săi& 0ălărea #n cal rotat c!nd 'l %ări pe 3ier3& Galopă p!nă la Sta"s*eld;e"el#l care n# "ăn#ia nimic $i se opri at!t de aproape( 'nc!t clă"#ci din sp#ma cal#l#i 'i stropiră #n*orma& 0# l#nga sa crava$ă( arătă g#ler#l desc,eiat $i sp#se pe #n ton ca#stic< — +n calitatea d#mitale de Sta"s*eld;e"el( ar tre"#i să $tii că n# se #m"lă 'ntro asemenea ţin#tă& Totodată( plesni #$or c# crava$a nas#l 3ier#l#i3& ar sar p#tea ca( asc#%!nd#te at!ta timp 'n 'nc,isoare( să *i #itat reg#lament#l& e alt*el( e$ti $i prea gras( Sta"s*eld;e"el& Ai nevoie de p#ţin e1erciţi#& irecţia c!mp#l de instr#cţie( pas alergător( mar$4 3ier#l3 'ncep# să alerge alăt#ri de cal( care 'nainta la trap& in %i#a aceea miros#l ,arna$amentelor 'm"i"ate de s#doare 'l de%g#sta pro*#nd& T!năr#l locotenent 'l p#se să treacă peste toate o"stacolele de pe c!mp#l de instrcţie& #pă ce se strec#rase prin reţea#a de s!rmă g,impată( #ni*orma 3ier#l#i3 era toată n#mai %drenţe& 0!nd locotenent#l se plictisi de c!mp#l de instr#cţie( rel#ară $motr#l la mane) #nde 3ier#l3 *# o"ligat să e1ec#te salt#ri& ar nici asta n#i *# de a)#ns locotenent#l#i von 9recendor*& +i ordonă să se pre%inte d#pă *i1 %ece min#te 'n ţin#tă de campanie( c# masca de ga%e( $i 'i ordonă să *acă de IQ de ori 'n *#gă 'ncon)or#l mane)#l#i& +n tot acest timp( 3ier#l3 simţise l!ngă #măr#l să# v!r*#l ct%mei locotenent#l#i& 0!nd scăpă( 'n s*!r$it( era gatagata să le$ine& 7ocotenent#l 'i sp#se %!m"ind< — Ne vom revedea( Sta"s*eld;e"el& 3ier#l3 o nădă)d#ia din toată inima& +n *iece dimineaţă e1amina *e"ril listele sosite 'n timp#l nopţii ca să vadă dacă n# *ig#ra #n deţin#t c# n#mele de Hans Gra* von 9recendor*& Aproape că n# mai p#tea s#porta decepţia& ?ăcea 'n sinea l#i tot soi#l de r#găci#ni( doardoar i so reali%a dorinţa& 0eea ce n# $tia( era că de mai "ine de #n an locotenent#l von 9recendor* m#rise la Sevastopol 'n *r#ntea "ateriei sale& Sent!mplase 'n %ori& 9ateria primise ordin#l să sc,im"e po%iţia& Urma să 'nsoţească in*anteria a*lată 'n o*ensivă& 7ocotenent#l 9recendor* 'ncălecă $i ac#m acela$i cal rotat& Sm#lg!nd#$i sa"ia din teacă( o 'nălţă deas#pra cap#l#i $i( ridicat 'n scări( strigă osta$ilor săi( toţi ni$te ţărani soli%i din c!mpiile Sa1oniei< — 9ateriee( d#pă mineee( galooop4 0ond#cătorii "ici#iră caii( servanţii se agăţară de c,esoane& 7ocotenent#l )#"ila& Adora clipele acestea& N#i lipsea# dec!t c!ţiva r#$i săi masacre%e& /re*era"il( ni$te r#$i ne'narmaţi& 0ă%# e1act c#m că%#se $i tatăl să#( căpitan 'n regiment#l ,#sari( mort 'n timp#l #nei $ar)e de cavalerie la SignlJA""ae( 'n septem"rie --M& 0ălărea $i el( 'n *r#ntea escadron#l#i să#( #n cal rotat& +n *amilia von 9recendor* toţi "ăr"aţii *#seseră o*iţeri de cavalerie& Evident( ,#sari& ar asta pe vremea 'mpărat#l#i& in ne*ericire( locotenent#l Hans Ulric, von 9recendor* *#sese n#mit la regiment#l artilerie& Aici '$i *ăc# 'n sc,im" #n măg#litor ren#me graţie s#cceselor sale ecvestre& Tradiţia *amiliei cerea 'nsă să moară călare pe #n cal rotat& 6ai trăi do#ă ore $i )#mătate d#pă ce *# rănit $i tre"#i să constate( spre marea sa #imire( că a m#ri e #n l#cr# e1trem de neplăc#t& 7ăsă 'n #rma l#i #n "ăieţel de trei ani ce #rma a *i cresc#t con*orm tradiţiilor *amiliale& +i era inter%is să pl!ngă d#pă tatăl să#& A$a ceva n# se cădea& +n *iece d#minică era d#s la "iserică 'm"răcat 'n #ni*orma "le# a ,#sarilor( c# dolman ro$#( respect#os sal#tat de toţi loc#itorii sat#l#i( care 'i considera# pe mem"rii *amiliei contel#i ca pe ni$te repre%entanţi ai l#i #mne%e#& 9ăieţel#l#i i se sp#nea 3omn#le conte3& Sărman#l pici transpira ca #n p#rcel p#s la *rigare s#" #ria$a căci#lă miţoasă( 'n #ni*orma tivită c# "lană( ţin#ta de paradă a ,#sarilor& +n %ilele #rmătoare( personal#l 'nc,isorii *# e1trem de oc#pat( 'ntrat!t 'nc!t #nii dintre noii deţin#ţi scăpară de ceremonial#l 'nmatric#lării& ?#sese 'ntreprinsă o acţi#ne de mare anverg#ră& ?or#rile s#perioare ,otăr!ră să "age spaima 'n o*iţeri& Unii dintre ace$tia deveniseră niţel#$ cam prea li"erali 'n relaţiile lor c# pop#laţia de pe teritoriile oc#pate& Un căpitan din regiment#l -Q in*anterie din Olden"#rg *#sese arestat *iindcă sp#nea oric#i voia săl asc#lte căl găsea pe inston 0,#rc,ill in*init mai simpatic dec!t an#mite alte persoane& ?i$a de pe #$a cel#lei sale p#rta menţi#nea< parag& - "&
7a 0a%ino( #n locotenent de la >coala nr& -B de cavalerie din Solta# ridicase "raţ#l pentr# sal#t#l ,itlerist& in ne*ericire pentr# el( 'n aceea$i sec#ndă 'i veni teri"il de originala idee să$i des*acă degetele sc,iţ!nd 3#l3 engle% & 0inci %ile mai t!r%i# se găsea la 3?r#mos#l /a#l3( ac#%at de in*racţi#ne la paragra*#l -& Gestapo#l primise de la Servici#l de 0ontrain*ormaţii #n raport de patr# r!nd#ri as#pra *ig#rii c# #l& 0ele patr# r!nd#ri *#ră trans*ormate la i#ţeală 'n KB de pagini "ine #mpl#te& /e prima pagină( 'n dreapta s#s( se aplicase o $tampilă ro$ie< 3Geados3& Ac#%at#l dispăr# *ără să lase o #rmă( ca #n gră#nte de pra* s#*lat de v!nt& 6a)oritatea ac#%aţilor re%ista# cam o oră( d#pă care mărt#risea# $i se ap#ca# să 'n$ire $i n#mele diver$ilor camara%i( inocenţi sa# n#& >i pentr# locotenent#l O,lsen veniră l#ngi ceas#ri neplăc#te( cons#mate 'n interogatori#l 3psi,ologic3( 'n "iro#l a#ster mo"ilat al 3?r#mos#l#i /a#l3& Sing#ra podoa"ă a acestei 'ncăperi era o va%ă c# garoa*e ro$ii( din care( 'n *iece dimineaţă( 3?r#mos#l /a#l3 l#a o *loare pe care e 'n*igea la "#tonieră& +n cel#la nr&( locotenent#l O,lsen %ăcea pe )os( răcorind#$i *r#ntea 'n*ier"!ntată de ciment#l rece al pardoselii& Regreta tran$eele& 0omparate c# viaţa de aici( tran$eele era# #n model de con*ort& N# 'nţelegea de ce nimeni din compania sa n# 'ncerca să ia legăt#ra c# el& /oate că 'l socotea# de)a mort& Gestapo#l ar *i p#t#t *oarte "ine să an#nţe e1ec#tarea l#i& +l ţinea# strict i%olat& N#i vedea pe ceilalţi deţin#ţi dec!t 'n timp#l plim"ării( dar 'i era imposi"il să le vor"ească& 0!t ţinea plim"area era# s#praveg,eaţi de 3ier3 $i de 3H#ltan3& Stever $i alţi doi pa%nici $edea# pe %id *ăc!nd#se că moţăie( dar n# le scăpa nimic& /lim"area %ilnică era #n adevărat in*ern 'n care pri%onierii tre"#ia# să alerge prin c#rte timp de o )#mătate de oră( o"ligaţi so *acă ţin!nd#$i picioarele ţepene $i m!inile 'mpre#nate la cea*ă& 0a spectacol era comic( dar a)#ngea# c,iar $i n#mai cinci min#te ca săţi piară completamente po*ta de r!s& e *iecare dată c!nd călc!i#l i%"ea păm!nt#l( d#rerea te *#lgera p!nă 'n ţeastă& Acest gen de plim"are era invenţia personală a 3ier#l#i3& +n domeni#l să# *oarte limitat( 3ier#l3 era #n geni#& S&&i$tii veniţi săl ia pe locotenent#l O,lsen la interogatori# se am#%ară copios vă%!nd#i o"ra%#l t#me*iat& — Aţi că%#t pe scară= 'ntre"ară ei r!%!nd& +n ,o,otele generale( 3ier#l3 pretinse că locotenent#l că%#se din pat& isase( pesemne( #r!t& — 0lienţii tăi cad cam des din pat( remarcă #n Untersc,ar*L,rer S&& N# cre%i că ar tre"#i să le a$terni pe )os ni$te covora$e= Gl#ma *# socotită at!t de "#nă 'nctt simţiră imediat nevoia so stropească c# ceva 'n "iro#l 3ier#l#i3& 7a p#ţin timp d#pă aceea( 'ntreaga 'nc,isoare 'i a#%i c!nt!nd& +n colţ#l dinspre pat#l locotenent#l#i O,lsen( cineva %g!r!iase pe %id o stro*ă< Hiul meu drag o, fericirea mea, 1re*uie să te las orfan. "ărăsesc nu un popor, ci doar pe tine 4i-o lume-ntreagă vei avea drept tată. ER80H 9ERNERT 0olonel -5&8&-KB
Recitea vers#rile acestea 'ntr#na& Se g!ndea la *i#l să# Gerd( pe care mama l#i $i *amilia ei 'l plasaseră 'ntro ta"ără de ed#caţie naţionalsocialistă de l!ngă Oranien"#rg& Acolo( cond#cători ai Hitler)#gend#l#i 'i vor e1plica l#i Gerd ce ticălos av#sese drept tată& Un d#$man al popor#l#i& Un individ care $ia trădat patria& 6in#nata sa *amilie( 7Pnderii cei 3distin$i3 vor *i( desig#r( 'nc!ntaţi 'n *ariseism#l lor& Soacrăsa se va simţi ca pe$tele 'n apă& +l va clasa printre de%ec,ili"raţii se1#ali $i asasini& Aproape că o a#%ea povestind#le prietenilor( 'n timp ce$i sor"ea# ceai#l( ce r#$ine se a"ăt#se as#pra *amiliei& ar( 'n acela$i timp( 'n *#nd#l s#*let#l#i să#( 'i va *i rec#noascătoare pentr# că ia *#rni%at asemenea s#"iect de conversaţie& 7ocotenent#l O,lsen era #itat&
+n l#ngile ore petrec#te 'n cel#lă( o disperare ad!ncă 'i c#prinsese s#*let#l& ar iată că 'ntro %i 9ătr!n#l $i 7egionar#l veniră 'n vi%ită& in clipa aceea '$i regăsi c#ra)#l& Era ca $i c#m o #$ă sar *i crăpat p#ţin spre l#mea din a*ară& Evident( ei n# p#tea# săl eli"ere%e $i nici n# p#tea# *ace nimic ca săi ameliore%e soarta& ar 'l vor ră%"#na& >i tot#l devenea mai lesne de s#portat c!nd $tiai că cel care te c,in#ie$te se va tre%i 'ntro "#nă %i 'n *aţa #n#i "raţ ră%"#nător& 6ic#l 7egionar 'i *otogra*iase c# privirea pe 3ier3( pe Stever $i pe 3H#ltan3& Stever( care asista la vi%ită( simţi dintro dată o stranie nelini$te& +ncerca $i el să ia parte la disc#ţie( dar 7egionar#l 'l ţinea la distanţă& S#"it( le o*erise c,iar ţigări( de$i *#mat#l era inter%is& +l re*#%ară $i *#mară din ţigările 7egionar#l#i& 7a terminarea vi%itei( 7egionar#l ie$i #ltim#l $i oprind#se 'n #$ă se răs#ci către Stever( %ic!nd#i< — /e tine te c,eamă Stever( n#i a$a= 8ar malac#l din "iro# c# trei stel#ţe pe #măr este Sta,lsc,midt= >i amic#l tă#( s#"o*iţer#l c# nas#l str!m"( e poreclit 3H#ltan#l3( n#i a$a= /#ţin desc#mpănit( Stever dăd# a*irmativ din cap& — 9#n& +n *el#l acesta o să $ti#( %ise 7egionar#l& +ntro %i o să nent!lnim t#spatr#& /oate la #n pa,ar c# "ere& Ai a#%it vreodată de ceai#l amar al general#l#i T,es So* ?eng= — N#( niciodată( m#rm#ră Stever& 0inei ăsta= — Un#l care$i "ea 'ntotdea#na ceai#l c# d#$manii& ar ceai#l general#l#i era d#lce& >i 7egionar#l *redonă< — ino( vino( vino moarte& #pă plecarea tor( Stever veni 'n cel#la locotenent#l#i O,lsen& 7a 'ncep#t pălăvrăgi de #na( de alta& Apoi se a$e%ă 'ntr#n mod c# tot#l nereg#lamentar pe martinea pat#l#i $i declară pe nea$teptate< — Sergentma)or#l ăla mic#ţ( c# *aţa des*ig#rată $i oc,ii de viperă( care sp#nea at!tea t!mpenii( este individ#l cel mai 'ngro%itor din c!ţi am 'nt!lnit vreodată& 0#m a p#t#t #n o*iţer ca tine să primească vi%ita #nei asemenea "r#te= 6ia 'ng,eţat p!nă $i măd#va oaselor& Ai %ice căi ne"#n& 7ocotenent#l O,lsen dăd# din #meri& — Nimeni n#l *recventea%ă& Sing#ra l#i prietenă e moartea& — 6oartea& N# pricep& E #n asasin= — +ntr#n sens( da( 'ntralt#l( n#& En acela$i timp )#decător $i călă#& Sc,eletica sa stăp!nă( *emeia c# coasa( 'i $opte$te la #rec,e pe cine tre"#ie săl e1pedie%e 'n 'mpărăţia morţilor $i( cinci e gata ,otăr!t( el 'i *redonea%ă aria& — O invitaţie la moarte= m#rm#ră Stever $i$i $terse c# dos#l palmei s#doarea de pe *r#nte& N# vrea# săl mai 'nt!lnesc niciodată pe tip#l ăsta& Se sc#lă $i *ăc# c!ţiva pa$i& — Am 'nt!lnit m#lte "estii la R&S&H&A& Tipi careţi *ăcea# pielea de găină& ar ăsta( care a venit să&te vadă( e cel mai 'n*iorător dintre toţi& Te ia c# *rig n#mai #it!nd#te la el& Stever se a$e%ă din no# pe pat& Apoi( nemaip#t!nd#se stăp!ni( %ise< — Nare nimic 'mpotriva mea( ce %ici= — N# $ti#( răsp#nse o"osit locotenent#l O,lsen& Nimeni n# $tie niciodată dacă are sa# nare ceva 'mpotriva c#iva& 8ar c!nd o a*li( en genere prea t!r%i#& Ai remarcat( poate( Stever( că merge a"sol#t *ără %gomot& Este sing#r#l soldat din toata armata germană care poartă tălpi groase de ca#ci#c& Are patr# perec,i de ci%me c# tălpi dintr astea& Am impresia că s#nt americane& >i să $tii( Stever( că dacă are ceva 'mpotriva d#mitale n# vei 'nt!r%ia so a*li& — ar( pentr# #mne%e#( n# $ti# săi *i *ăc#t vreodată ceva& N# lam vă%#t niciodată $i nici n# vrea# săl revăd& Ac#m aproape striga& 8%"#tise să se 'nspăim!nte pe sine 'ns#$i& /#se m!na 'n drept#l g#rii( sc#t#ră din cap( '$i scoase casc,eta( se *recă pe o"ra%( pipăi c# degetele v#lt#r#l de pe m!neca veston#l#i& — N# s#nt dec!t #n amăr!t de O"erge*reiter( care asc#ltă de ordine& Se aplecă con*idenţial către locotenent#l O,lsen( care stătea( a$a c#m o cerea reg#lament#l( 'n picioare lingă %id#l de s#" *ereastră& — O săţi sp#n ceva< 3ier#l3( lepădăt#ra aia( e om#l cel mai peric#los de aici& E
Sta"s*eld;e"el( mare grang#r& acă prieten#l celei c# coasa vrea să se distre%e c# #n#l din noi din pricina ta( *ii "ăiat de comitet $i e1plică diavol#l#i ăla că sen$ală dacă se ia de #n prieten& /e Ha#pt#nd Sta"s*eld;e"el#l Sta,lsc,midt tre"#ie să p#nă el g,eara& 6ari#s Alois :osep, Sta,lsc,midt& Fio sp#n cinstit( tip#l ăsta mititel n#mi place deloc& O să cer să *i# m#tat& N# mai vrea# să răm!n aici& Simt că se apropie *ini$#l& Toţi cei care a# scăpat de aici vor reveni 'ntro %i 7ăm#re$tel că n# am a)#as aici 'ntracela$i *el ca 3ier#l3 sa# 3H#ltan#l& Am *ost m#tat& Scoase livret#l militar( $il arătă( ca dovadă( locotenent#l#i O,lsen& — Uităte( am aparţin#t regiment#l#i - cavalerie care e la /aris& 6ăgarii ăia ma# dat a*ară $i ma# trimis aici& E# nam cer#to niciodată& impotrivă( de c!teva ori am solicitat să plec( dar 3ier#l3 n# vrea să se despartă de mine& Fine la mine 'n timp ce e# n#l pot s#*eri& Sp#nei individ#l#i c# m#tra plină de cicatrici căl voi a)#ta c# plăcere să p#nă la"a pe 3ier3 $i pe 3H#ltan3 $i dacă va avea nevoie de #n ali"i d#pă ce o săi c#reţe( voi )#ra pe toţi s*inţii( c# m!na pe 9i"lie( căi nevinovat& — N# cre%i 'n #mne%e#( Stever= — N# prea& — N# teai r#gat niciodată= — oar o dată( sa# de do#ă ori( c!nd mam a*lat 'n*#ndat ră# de tot 'n mocirlă& Ac#m o să mă oc#p p#ţin de tine( locotenente& >i am săţi găsesc ceva de citit( dar "agă de seamă să n# te prindă 3ier#l3& e 3H#ltan3 să n#ţi *ie teamă( nare ce că#ta 'n cel#lele mele& Uite $i ni$te ţigăni& 8ale( "ătr!ne& S#ntem prieteni( n#i a$a= Stever 'ndesă s#" saltea #n pac,et 'ntreg& — ?#mea%ăle l!ngă g#ra de aerisire( locotenente( 'n *el#l ăsta n# se simte *#m#l& ăd# să iasă din cel#lă( dar( c,iar 'n clipa 'n care se pregătea să 'nc,idă #$a( se răs#ci $i sp#se< — +n seara asta căpătăm raţia de ciocolată& Am să ţio da# pe a mea& Am so p#n pe re%ervor#l de apă ca so poţi l#a c!nd ai să te d#ci la closet( dar *ămi servici#l ăsta $i e1plicăi amic#l#i tă# că s#nt #n tip corect& G!nde$tete la tot ce risc pentr# tine& 6iai *ost simpatic din moment#l 'n care team vă%#t& Nai o"servat că ţiam *ăc#t $i #n semn c# oc,i#l= Să n#ţi 'nc,ip#i că mie *rică& N# mă tem de nimic pe l#me& Fio pot sp#ne toţi care mă c#nosc& 0ele do#ă cr#ci de *ier leam c!$tigat 'n /olonia( $i %ă# că na *ost a$a #$or acolo& Am *ost sing#r#l din companie decorat& E1plicăi $i asta prieten#l#i tă#& >i e# s#nt com"atant& 7a esta /lata am c#răţat #n pl#ton 'ntreg& /entr# asta am căpătat E@88 Q-& 7a ar$ovia am lic,idat c# ar#ncător#l de *lăcări patr# adăpost#ri antiaeriene& Na scăpat nici #n#l& A# ars c# toţii 'nainte să *i ap#cat să %ică 3a#43 /entr# trea"a asta mia# dat E@8& e%i $i t#( deci( că n# s#nt #n t!r$elos& Te rog să mă cre%i că mia venit să #rl# de ci#dă că nam *ost $i e# la Stalingrad& Amic#l tă# măn*ioară 'nsă& ?olose$te c#ţit#l= rea# să %ic p#mnal#l= 7ocotenent#l O,lsen dăd# a*irmativ din cap& Stever se c#trem#ră $i tr!nti 'n #rma sa #$a cel#lei& Se d#se p!nă la spălător( '$i v!r' cap#l s#" ro"inet#l de apă rece $i stăt# a$a cinci min#te& Se simţea al drac#l#i de prost& 7ocotenent#l O,lsen respiră ad!nc& Nete%i pat#l pe care $e%#se Stever& Apoi se lăsă pe el $i$i c#prinse cap#l 'n palme& Ac#m 'i era mai "ine& Avea aliaţi& #pă ce O"erge*reiter#l Stever se răcori s#" ro"inet( *#gi c!t p#t# de i#te dea l#ng#l coridor#l#i $i intră 'n "iro#l 3ier#l#i3& ?# c,iar c!t paci să #ite să "ată la #$ă& 0#vintele 'i ţ!$nea# $#voi din g#ră& — 8aţi vă%#t pe vi%itatorii de la n#măr#l ( Sta"s*eld= /ăla mic# laţi remarcat= Era drac#l 'n persoană& 3ier#l3 'l cercetă pe Stever c# privirea& 6i)iţi( oc,i$orii săi vicleni a"ia se %ărea# prin crăpăt#ra pleoapelor& — N# te enerva( Stever& Era# ni$te amăr!ţi& 6ititel# cred că era "eat& 0!nd pleca lam a#%it *redon!nd ceva ci#dat despre moarte& acă n# era "eat( at#nci căpătase pro"a"il o sc,i)ă de o"#% 'n "ilă& e at!tea decoraţii mergea coco$at& Un idiot de liniant!i care$i 'nc,ip#ia că ne *ace pra* pe noi( cei de aici( c# vitrina l#i de tinic,ele& Stever se a$e%ă pe sca#n $i$i $terse *r#ntea& Q- as Eiserne @re#% 88 @lasse< 0r#cea de *ier( clasa a 88a
— 0e m#tră4 /!nă $i #n#i cani"al iar *i r#$ine să ai"ă #na la *el& Aţi remarcat cicatricea aia l#ngă carei tăia o"ra%#l $i care$i tot sc,im"ă c#loarea= ar oc,ii= No să #it niciodată oc,ii& >i m!inile= Era# m!ini *ăc#te să s#gr#me& 3ier#l3 l#ă permis#l de vi%ită care era 'n *aţa l#i( pe masă( $i citi c# )#mătate de voce< — ?eld;e"el#l illi 9eier $i sergent#lma)or Al*red @al"& — Ăstai4 strigă Stever& Al*red @al"& O sămi ad#c aminte de n#mele acesta& Seap#cară 'mpre#nă să e1amine%e permis#l de vi%ită& eodată 3ier#l3 tresări& — Ar,ang,el#l( d#mne%eii $i iad#l măsii4 Uităte la semnăt#ra asta& — aJ ceare semnăt#ra= 'ntre"ă mirat Stever& — O"erge*reiter Stever( te socoteam om inteligent& Altminteri de m#lt tea$ *i e1pediat 'ntr#n "atalion de mar$& N# *recvente% dec!t persoane inteligente& 0eilalţi tendo"itocesc& 0re%i că a$ *i a)#ns ceea ce s#nt dacă n# mă serveam de creierii mei= Uităte "ine la semnăt#ra asta( Stever( ce drac#J=4 Stever st#die atent semnăt#ra $i *# nevoit să$i mărt#risească sie$i că n# găsea nimic ci#dat& Se *eri so sp#nă c# glas tare& +n loc de asta( răsp#nse pr#dent( lăs!nd#$i o portiţă de scăpare& — Uitaţi( ac#m că miaţi atras atenţia( e 'ntradevăr ceva care n#i normal 'n semnăt#ra asta& — Evident( strigă 3ier#l34 Teai prins $i t#4 Fi sa# desc,is o"loanele4 aJ ţia tre"#it cam m#lt timp( Stever& Tre"#ie să te c#lci mai devreme seara& Scoase din sertar#l "iro#l#i o sticlă de ;,is $i #mpl# do#ă pa,are& — Stever( ai per*ectă dreptate( semnăt#ra asta e *alsi*icată& Noroc că ai vă%#to& Stever *# c!t peaci să proteste%e& E1amină din no# semnăt#ra $i n# 'nţelese de ce ar *i ea *alsă& — e%i t#( Stever( contin#ă 3ier#l3( am vă%#t dest#le permise de vi%ită de c!nd s#ntem 'n co$melia asta( dar poţi sămi sp#i c!nd nea venit vre#n#l semnat Standarten*L,rer#l S&& /a#l 9ielert 'n persoană= >i n# o para*ă( ci o adevărată semnăt#ră c# stilo# $i cerneală& /#r $i simpl#& A$a ceva n# se poate 'nt!mpla& Ar *i o dovadă de degradare #mană& Un om normal( care are posi"ilitatea( se serve$te de para*ă& 0,iar $i t# te serve$ti de a mea& — Nam *ăc#to niciodată( Sta"s*eld( protestă indignat Stever& 3ier#l3 r!n)i per*id& — Sar p#tea so *i *ăc#t *ără săţi dai seama( Stever& Asemenea c,estii n# se descoperă dec!t la o revi%ie serioasă $i să $tii că teai ars( Stever( dacă teai servit de para*a mea *ără 'nc#viinţare& — e ce a$ *i *ăc#to= — Sar p#tea găsi o s#medenie de motive( Stever& 3ier#l3 se instală mai comod pe sca#n( casă se poată "#c#ra 'n voie de s#rescitarea l#i Stever& /oate din lipsă de "ani& /oate pentr# rec,i%iţionarea #n#i prod#s pe care #rma săl vin%i pe s#" mină& O asemenea para*ă poate sl#)i la m#lte c,estii( Stever& O $tii la *el de "ine ca $i mine& ?aci parte din oamenii inteligenţi $i ă$tia s#nt c# toţii( 'ntro măs#ră mai mare sa# mai mică( "andiţi& — ar( Sta"s*eld;e"el( $i d#mneavoastră *aceţi parte dintre oamenii inteligenţi& 3ier#l#i3 'i sări m#$tar#l& — 8a aminte la ce sp#i( Stever& N# #ita că e$ti doar #n O"erge*reiter& A"ia ai ap#cat să *ii clasat printre oamenii inteligenţi& ar să lăsăm drac#l#i toate astea $i să e1aminăm mai atent acest permis *alsi*icat& +mi sp#ne mie ceva că 'n c#r!nd 'i vom avea aici pe cei doi& — Sămi ierte #mne%e# păcatele4 e1clamă Stever& acă 'ntradevăr se 'nt!mplă min#nea asta( o să merg o dată pe l#nă la "iserică $i am să sta# do#ă ceas#ri la sl#)"ă& >i mă )#r că de *iecare 0răci#n o să p#n ni$te *lori la icoana ?ecioarei& Să n# #ităm că 'n perioada asta a an#l#i *lorile s#nt sc#mpe& Săl văd pe diavol#l ăla mic 'nlănţ#it la noi aici4 +i scot oc,ii& /e toţi dracii( dacă no *ac& 3ier#l3 '$i *recă m!inile $i r!n)i< — 0#m a *ăc#t 3H#ltan#l3 c# maior#l de la stat#lma)or= — +ntocmai4 strigă ent#%iasmat Stever& 0# deget#l cel gros& O c!rpă 'n g#ră $i trea"ai gata( *ără %gomot& — 0re%i că ai p#teao *ace( Stever=
Stever '$i s#*lă nas#l& — 0# acest Al*red @al"( da& ă# că mă simt ac#m mai "ine( Sta"s*eld4 +l $i văd intr!nd aici( escortat de doi tipi de la Gestapo& 3ier#l3( sig#r pe sine( dăd# apro"ator din cap& Se simţea tare pe po%iţie& Ap#că tele*on#l $il cer# pe ?elde;e"el#l Rinen( prim#lsecretar al proc#ror#l#i militar& — Ei( Rinen( t# e$ti= 'ncep# el c# insolenţă& e ce drac# n# te pre%inţi ca să $tie om#l cine p!rţ!ie la capăt#l celălat al *ir#l#i= Aici Sta,lscmidt& Ha#pt#ndSta"s*eld;e"el Sta,lsc,midt de la 'nc,isoarea garni%oanei& A# *ost peaici 'n vi%ită doi der"edei& Ai #n creion( "ă( păd#c,e= 0#i 'i %ic păd#c,e= 9ine'nţeles că ţie& 0ine altcineva ai vrea să *ie= Nai să *aci niciodată parte dintre persoanele inteligente( Rinen& Hale$ti prea m#lte paragra*e& Hai( ap#căte să note%i n#mele( $i mai repede4 ?irar să *ie4 Nam timp de pierd#t c# tre"#ri dintrastea& >tii *oarte "ine c!t s#ntem de oc#paţi c# toate c,estiile pe care le lăsaţi 'n seama noastră& Noi tre"#ie să *acem tot#l& +ntro %i ai sămi ceri poate săţi trimit #n om ca să te scarpine pe "#rtă& ici că s#nt impertinent= 0# tine am să *i# de c!te ori 'mi place& N# #ita că s#nt Sta"s*eld;e"el& Notea%ă( Rinen< ?eld;e"el illie 9eier2 sergentma)or Al*red @al"& Reperea%ăl mai ales pe ăsta din #rmă& E #n diavol care a s#*erit #n $oc nervos $i ac#m #m"lă ameninţ!nd pe toată l#mea& 0e *el de ameninţări= 0eţi pasă ţie( ve%iţi de trea"a ta $i *ă ceţi sp#n& S#nt am!ndoi din s#"#nitatea de pa%ă a regiment#l#i . tanc#ri( "atalion#l 8( compania a 5a& A# pătr#ns pe "a%a #n#i permis *alsi*icat $i a# vi%itat #n pri%onier a*lat la secret& 3ier#l3 *ăc# o pa#%ă( apoi #rmă< — e rest te las pe tine să te oc#pi( Rinen& E# voi pregăti o cel#lă pentr# @al"& Sp#nele poliţi$tilor că tre"#ie săl ad#că 'n lanţ#ri& 7a capăt#l celălalt al *ir#l#i( ?eld;e"el#l Rinen c,icoti< — 8a sp#nemi( Sta,lsc,midt( ai că%#t c#mva 'n cap= E ceva care te apasă= A*acerea ta n# mă prive$te de*el& 0on*orm Heeresarmeevorsc,ri*tQ . din . aprilie -KB( paragra*#l -( articol#l M( c!nd o asemenea trea"ă se 'nt!mplă 'n sector#l tă#( e$ti o"ligat să 'nainte%i #n raport& Sper 'nsă( 'n propri#l tă# interes( că tot#l na *ost dec!t #n vis #r!t& /ermis *alsi*icat= 0ontact ilegal c# #n deţin#t a*lat la secret= 0e "lestemăţie4 Nădă)d#iesc că iai arestat pe cei doi 'nainte de a *i părăsit 'nc,isoarea ta4 Stever( care ţinea celălalt receptor( 'l scăpă din m!nă ca $i c!nd lar *i *ript& 0#prins ca de #n c!rcel( 3ier#l3 '$i 'ng,iţi saliva& — Ai 'nne"#nit( Rinen= re#$i el să 'ngaime& +ţi e1plic că mam g!ndit doar că permis#l ar p#tea *i *als& — Asta o sp#i t# ac#ma( Sta,lsc,midt( aJ #n min#t mai devreme miai e1plicat că cei doi der"edei a# pătr#ns 'n cel#la #n#i deţin#t "ăgat la secret c# a)#tor#l #n#i permis de vi%ită *als& >i am martori ai acestei 'ngro%itoare declaraţii& Aici posedăm receptoare d#"le( Sta,lsc,midt& — N# te enerva( Rinen& N#mi pasă de martorii tăi& Nam %is niciodată că permis#l era *als& Am %is n#mai că pres#p#n asta& Rinen r!se& — >tii că e$ti "ine( Sta,lsc,midt4 Asc#ltămă ac#m< toată povestea asta sa 'nt!mplat la tine( 'n sector#l tă#( $i neai e1plicat n# o dată că 'n 'nc,isoarea ta e$ti sing#r#l2 stăp!n pe ,otăr!ri& /res#p#n deci că( dacă n# teai ţicnit dea "inelea( cei doi s#nt de m#lt priponiţi& Ac#m( că am a#%it de toată tără$enia asta( mă voi d#ce la proc#ror#l de servici#( locotenent colonel#l Segen( $il voi an#nţa că ai 'nc,is doi indivi%i& Apoi voi veni săi l#ăm pentr# interogatori#& /e 3ier3 'l ap#cară toate nă"ădăniile& ?#rios( dăd# #n $#t 'ntro cască care era pe )os imagin!nd#$i că n#i cască( ci Rinen& — +nc,ideţi plisc#l( Rinen4 Nai să *aci nimic4 R!se *orţat& Era #n "anc( Rinen& Am vr#t doar săţi torn o gogoa$ă& Urmă o sc#rtă pa#%ă& — N# mă d#ci t# pe mine( Sta,lsc,midt& 0ine a eli"erat permis#l= — 3?r#mos#l /a#l3& N#mele 'i scăpă *ără voie& 6ai "ine $iar *i m#$cat lim"a& Ac#m se v!r!se 'n mocirlă p!năn g!t& N# mai p#tea da 'ndărăt& Q 9#letin#l O*icial al Armatei
Rinen r!se& — Na$ %ice cai *i prea isteţ( Sta,lsc,midt& S#nt *oarte neră"dător să văd permis#l de vi%ită $i 'ncă $i mai neră"dător săi văd pe cei doi arestaţi( dar 'n clipa asta mă pornesc la locotenentcotonel#l Segen( ca săl previn de s#rpri%ă& Rest#l te prive$te( Sta,lsc,midt& Apropo( $tii că se *ormea%ă #n "atalion de mar$ 'n cadr#l regiment#l#i de in*anterie $i că se ca#tă *oarte tare s#"o*iţeri cali*icaţi= — /otole$tete( Rinen& 0e drac#J( 'ncep# #mil 3ier#l3& 7asăl 'n pace pe locotenentcolonel#l tă#& Noi( ce$tilalţi( s#"o*iţerii( tre"#ie să ne ţinem #măr la #măr& Altminteri( se d#ce nai"ii tot#l& N# $ti#( %ă# a$a( dacă permis#l e *als sa# n#& A *ost doar o idee care mia trec#t prin cap $i nam arestat pe nimeni& 0ei doi indivi%i sa# cărat& — Sa# cărat= se miră Rinen( care i%"#tea c# gre# să$i asc#ndă plăcerea dia"olică& ar ce( la tine se intră $i se iese cantro moară= 0ine lea desc,is poarta( Sta,lsc,imdt= Am impresia că se petrec l#cr#ri ci#date pe acolo( pe la tine& — >tii *oarte "ine cinei prime$te $i cinei cond#ce a*ară pe cei care vin aici& E# $i n#mai e#& N# *ă pe idiot#l& 6ai "ine dămi #n s*at& E$ti at!t de desc#rcăreţ( Rinen( $i team socotit 'ntotdea#na drept prieten& — Uite( pro*it!nd de *apt#l că e$ti la tele*on( contin#ă c# răceală Rinen( sper că nai #itat cele -BB de mărci pe care ţi leam 'mpr#m#tat $i nici că do"!nda era de MB la s#tă= — >tii *oarte "ine( Rinen( că s#nt pe )antă& +n moment#l de *aţă 'mi merg prost a*acerile& Am c#mpărat do#ă #ni*orme negre $i a tre"#it să plătesc pentr# o perec,e de ci%me o*iţere$ti de patr# ori preţ#l& 0a Sta"s*eld;e"el( oric#m( n#mi pot permite să #m"l# ca #n coategoale& >i 'npl#s( s#ta de mărci a *ost dată *ără do"!ndă& — N# văd( Sta,lsc,midt( 'n ce măs#ră mă pot interesa #ni*ormele tale& Ai 'mpr#m#tat de la mine o s#tă de mărci c# MB-a s#tă do"!ndă( iar ac#m negi& ?ie c#m %ici t#( dar e# mă d#c c,iar 'n sec#nda asta la locotenentcolonel#l me#& Se a#%i #n declic& Rinen 'nc,isese& 0!teva sec#nde( 3ier#l3 privi ai#rit tele*on#l& — 0ea %is= 'ntre"ă Stever( care( ca să n# se compromită la tele*on( se retrăsese 'ntr#n colţ& — Tacăţi *leanca4 #rlă ma)#r#l $i repe%i #n $#t 'n co$#l c# ,!rtii( care$i răsp!ndi conţin#t#l pe )os& Apoi ocoli de do#ă sa# de trei ori "iro#l( sc#ipă *#rios 'n portret#l l#i Himmler( agăţat pe perete( $i se ap#că săl ocărască& — Toate asteas din pricina ta( idiot#le4 e ce drac#J nai rămas 'n 9avaria= +n,ăţă tele*on#l $il cer# din no# pe ?eld;e"el#l Rinen& — /a#l( 'ncep# el c# o voce mieroasă& Aici Alois& Asc#ltă( iartămă pentr# c,estia aia c# 'mpr#m#t#l& +mi ad#c *oarte "ine aminte că era vor"a de MB la s#tă( dar $tii $i t#( 'n tre"#ri dintrastea proteste%i din o"i$n#inţă& 6a l#at g#ra pe dinainte& — 9#n& En reg#lă( răsp#nse dest#l de rece Rinen& A$tept deci sămi restit#i "anii( incl#siv do"!nda( cel t!r%i# m!ine la pr!n%& — +ţi )#r( /a#l( că vei avea p!nă la #ltim#l pitac& O să p#n "anii 'ntr#n plic 'nc,is( pe care o săl da# l#i Stever& Sta,lsc,midt se *ăc# că n# vede c#m Stever dădea din cap protest!nd violent& — A)#tămă să ies din 'nc#rcăt#ră( /a#l& — /oţi *ace do#ă l#cr#ri( Sta,lsc,midt& +i poţi tele*ona comandant#l#i tă# $i e1plica a*acerea& acă este 'ndea)#ns de idiot o so 'ng,ită $i( 'n *el#l ăsta( răm!i lini$tit& ar dacă are măcar #n dram de minte( o săţi r!dă 'n nas $i o să se spele pe m!ini& +n acest ca%( o să te tre%e$ti 'ntro 'nc#rcăt#ră din cele mai 'mp#ţite& 6ai poţi *ace $i altceva& Să n#i sp#i nimic comandant#l#i tă# $i să tele*one%i direct la Gestapo& acă o *aci( te s*ăt#iesc să *ii *oarte atent $i săţi c!ntăre$ti *iece c#v!nt& Ar *i "ine ca 'nainte de a s#na să procede%i la o repetiţie generală& acă permis#l e "#n( o să te tre%e$ti c# 3?r#mos#l /a#l3 pe cap $i at#nci vei %"#ra 'n doi timpi $i trei mi$cări din post#l tă# de gardian$e* al 'nc,isorii& acă e *als( 'ţi vor cere imediat săi vadă pe cei doi indivi%i& /!nă $i #n copil de ţ!ţă ţiar p#tea sp#ne ce se va 'nt!mpla c!nd vor constata că iai lăsat să plece pe t!l,ari& 0,iar dacă miai da #n milion $i tot na$ vrea să *i# 'n clipa aceea 'n pielea ta& 3ier#l3 s#gea #n creion( medit!nd& Aproape că i se a#%ea# creierii c#m sc!rţ!ie& Apoi oc,ii săi mici $i vicleni se l#minară& :#"ilă 'n receptor&
— /a#l( mia venit o idee trăsnet& rei să #iţi de disc#ţia noastră= Săţi 'nc,ip#i că a *ost #n vis= 8ar e# te invit diseară să tragem #n c,e* la mine 'n "iro#& >tii că n#mi place sămi scot nas#l a*ară din 'nc,isoare& oi mai invita vreo doi "#ni amici& — Să #it= 'ntre"ă mirat Rinen& Sincer vor"ind( este *oarte gre#( Sta,lsc,midt& Am #n post e1p#s( dar *oarte agrea"il( $i nam deloc c,e* să a)#ng 'ntr#n "atalion de mar$2 pe de altă parte( 'nsă( ideea ta n#i tocmai rea& /re*er să n# am nimic dea *ace c# permis#l tă#& eci( am #itat mica noastră conversaţie de dimineaţă& +mi amintesc doar că mai invitat pe diseară& 7a c!t să vin= — 0ătre ceas#rile opt( drag#l me# /a#l( strigă "#c#ros $i #$#rat 3ier#l3& E$ti #n adevărat prieten& Onoarea corp#l#i de s#"o*iţeri& Asta am sp#so 'ntotdea#na& Ac#m voi *ace să dispară "lestemat#l ăla de permis& Să n# $ti# de el& O să da# pe g!t #n pă,ărel $i o să #it de toată ai#reala asta& — Evident( ar *i "ine să *ie a$a( Sta,lsc,midt& N#mai că n# ţine& 0#no$ti reg#lament#l& +nainte de K de ore tre"#ie să trimiţi la emitent toate permisele vi%ate 'n preala"il $i c#m pe acesta e1istă o semnăt#ră e1cepţională( ţi se va repro$a că nai tele*onat spre veri*icare& Aici( 'n "iro#l nostr#( n# $tim $i nam a#%it nimic& — +i tele*one% comandant#l#i( sp#se 3ier#l3& No sămi *ie gre# săl *ac pe do"itoc#l ăla sămi 'ng,ită găl#$ca& — +ncearcă( s#geră Rinen& Aici( la noi( nimeni nare trea"ă c# povestea ta& +n loc#l tă#( la$ pre*era de departe pe comandant ciracilor 3?r#mos#l#i /a#l3& Să *i# al drac#l#i( Sta,lsc,midt( dacă te invidie% c!t de c!t& Sar p#tea ca c,e*#l de diseară să *ie #n "anc,et de adio $i ca m!ine să măr$ăl#ie$ti c# o companie spre *ront& 7#cr#rile astea merg i#te de tot& ?#rier#l nare de completat dec!t patr# r!nd#ri& Odată am cronometrat c,iar timp#l necesar< *i1 do#ă min#te $i KB de sec#nde& — Ai #n *el ci#dat de a 'nţelege gl#ma( "om"ăni 3ier#l3& +n orice ca%( no să le vină niciodată ideea să mă "age 'n aceea$i companie c# ăia dei am aici& — O,( oric!nd e plăc#t să 'nt*lne$ti vec,i prieteni $i să pălăvrăge$ti c# ei despre vrem#rile "#ne de altădată( 'l consolă Rinen( 'n c,ip de rămas "#n& 0!teva sec#nde( 3ier#l3 contemplă tele*on#l& Avea o sen%aţie ci#dată( ca $i c#m i sar 'nv!rti cap#l& Era ca #n om care se a*lă 'n mi)loc#l de$ert#l#i( *ără apă( *ără "#solă& aJ dacăs "olnav= se g!ndi el& +n vreme de ră%"oi apar at!tea maladii stranii4 '$i pipăi p#ls#l& Apoi 'l privi pe Stever& — /oate că a$ *ace mai "ine dacă ma$ pre%enta la doctor& 6ă simt cam prost( Stever& 0!t timp a$ sta la in*irmerie( ai p#tea *oarte "ine sămi ţii loc#l& Stever păli& — N# cred că ar merge( Herr Sta"s*eld;e"el4 3H#ltan#l3 ar *i mai cali*icat dec!t mine ca să vă 'nloc#iască& e alt*el e $i mai vec,i in sl#)"ă& — 3H#ltan#l3 e #n "o#( decise 3ier#l3& Apoi( l#!nd "r#sc o ,otăr!re( ridică receptor#l $i 'l cer# pe maior#l Roten,a#sen( comandant#l 'nc,isorii& A#%ind vocea scr!$nită a s#perior#l#i( sări invol#ntar de pe sca#n& — omn#le maior( răcni el 'năsprind#$i glas#l& Ha#pt#nd Sta"s*eld;e"el#l Sta,lsc,midt raportea%ă că #n an#me ?eld;e"el illie 9eier $i #n sergentma)or( Al*red @al"( din regiment#l . tanc#ri( *ăc!nd parte act#almente din "atalion#l de pa%ă al Ham"#rg#l#i( sa# pre%entat aici la 'nc,isoare c# #n permis de vi%ită *als& ?als#l a *ost descoperit a"ia d#pă plecarea celor doi oameni& Urmă o l#ngă tăcere( apoi comandant#l 'ntre"ă sc#rt< — /e cine a# vi%itat= — /e locotenent#l de re%ervă 9erat O,lsen( m#gi 3ier#l3& — 8diot#le( vrea# să $ti# al c#i e deţin#t#l& 3ier#l3 clipi din oc,i $i respiră mai i#te& Simţea c#m comandant#l 'i scapă printre degete& 3/lo$niţă( g!ndi el& /lo$niţă ticăloasă& A$teaptă sămi pici 'ntro %i ca deţin#t43 Se *ăc# mic de tot pe sca#n $i $#$oti c# o voce ce a"ia se mai a#%ea< — Gestapo 8a( domn#le maior& — 0ine a semnat permis#l= 3ier#l3 respiră %gomotos& Nimic n#l mai p#tea salva& — Standardten*L,rer#l S&& /a#l 9ielert( declară el c# )#mătate de glas& Ac#m( 3ier#l3 $edea contempl!nd din no# tele*on#l m#t& 7#ă permis#l $i 'l p#se 'n
drept#l l#minii& Era o "#cată de ,!rtie o"i$n#ită( din cele ie*tine& O pipăi a$a c#m pipăie #n specialist care aprecia%ă o "#cală de mătase e1cepţională& +n acela$i timp 'l *i1a pe Stever( al căr#i o"ra% "ron%at '$i pierd#se c#loarea& — Stever( constată el con*idenţial( s#ntem 'ntro 'nc#rcăt#ră de toată *r#m#seţea& 0e drac#J e de *ăc#t= /răpădit#l ăla de Rinen sa spălat pe m!ini( dar lasJ căi vine $i l#i r!nd#l& E plin de i*ose *iindcă 'l a)#tă 'n *iecare %i pe 'mp#ţit#l să# de proc#ror să$i 'm"race manta#a& Secăt#ra asta mică a #itat insă că 'nainte de armată era "ăiat de prăvălie la #n lăptar& O să sentoarcă el la sticlele l#i( mă )#r pe ce am mai s*!nt( $i o să *ac 'n a$a *el ca el să vină sămi p#nă sticla c# lapte 'n *aţa #$ii& >i o să mă pl!ng 'n *iece %i de el& 8ar comandant#l ce cre%i că e= O lepădăt#ră& O să 'nveţe $i el să mă c#noască& Stever( p#neţi 'n *#ncţi#ne materia cen#$ie& 0#m procedăm= Stever( pe care perspectiva de a *i amestecat 'n a*acerea asta n#l 'nc!nta de*el( răsp#nse pr#dent< — Herr Sta"s*eld;e"el( veţi găsi d#mneavoastră #n mi)loc de a ie$i din 'nc#rcăt#ră& 3ier#l3 dăd# de c!teva ori din cap( privind#l c# străr#inţă drept 'n oc,i& 3+ţi 'nc,ip#i( pesemne( amice că e$ti $mec,er( g!ndi el( dar( 'n ceea ce mă prive$te( ten$eli& acă 'n trea"a asta e# 'mi *r!ng g!t#l( t# o săţi *r!ngi spinarea& acă va tre"#i să plec c# o companie de mar$( ai sămi ţii tovără$ie& om măr$ăl#i m!năn m!nă&3 Se ridică "r#sc răst#rn!nd sca#n#l $i( 'ng!nd#rat( 'ncep# să măsoare camera& 0a din 'nt!mplare( l#ă #n "ăţ de c,i"rit din scr#mieră $il asc#nse s#" gi#rgi#vea( 'n a$a *el 'nc!t a*ară să iasă doar #n căpeţel& +n *el#l acesta va avea prile)#l săl 'n)#re "ine pe deţin#t#l c# c#răţenia( #n căpitan de cavalerie( care a$tepta să plece la Torga#& 8diot#l n# va găsi niciodată c,i"rit#l& /entr# asta ar *i tre"#it să *ie $i s#"o*iţer( $i inteligent& #pă #n s*ert de ceas( ridică de )os sca#n#l $i se lăsă greoi să cadă pe el& Scotoci ceva printre ,!rtiile de pe "iro#& — 0e grămadă de "alegă4 strigă el descoperind lista c# n#merele de tele*oane $i parc#rg!ndo c# deget#l& Stever( carel privea din colţ#l să#( g!ndi că e moment#l săi vină 'ntra)#tor& — N#măr#l e -BBB-( Sta"s*eld& — +l $ti# $i e#( *irar să *ie( "#"#i 3ier#l3 ar#nc!nd *#rios pe )os lista& O tăcere grea se lăsă 'n "iro#& Stever se ap#că să toarne apă 'n vasele p#se pe calori*er& 3ier#l3 'l o"serva interesat& — Aer#l devine prea #scat( Stever( c!nd n#i apă 'n vase& 0e sent!mplă c# i%menele pe care deţin#ţii de drept com#n tre"#ia# să le c!rpească= S#nt gata= — N#( răsp#nse Stever& 8am tras o săp#neală Ge*reiter#l#i eil( dar el $i ceilalţi doi de acolo s#nt ni$te terc,ea"erc,ea& E cam m#ltă negli)enţă 'n sector#l 3drept com#n3& 3ier#l3 apro"ă din cap c# #n aer o"osit& — 0red că a sosit timp#l săi e1pedie% 'ntro companie de mar$& 0e drac#J& oar n# leo tre"#i #n an 'ntreg ca să c!rpească ni$te i%mene& 0,iar 'n clipa aceea sirenele se porniră să #rle& 3ier#l3 $i Stever '$i regăsiră c#ra)#l& — Uitei pe canadieni( constată Stever& — Hai să co"or!m 'n pivniţă( prop#se 3ier#l3& Să l#ăm $i ;,is#l c# noi& /oate dă #mne%e# $i ar#ncă o "om"ă peste Gestapo& — >i peste comandant( visă c# 'nc!ntare Stever& — >i peste idiot#l ăla de Rinen $i toţi proc#rorii l#i( r!n)i 3ier#l3& acă sar 'nt!mpla a$a ceva( pe cinstea mea că a$ trimite o scrisoare de m#lţ#miri aviaţiei canadiene& Goniră c# toată vite%a spre pivniţă( 'n timp ce vă%d#,#l era stră"ăt#t de #n m#get l#ng $i contin##& Atac#l d#ră B de min#te( dar %ona vi%ată *#sese partea de s#s a port#l#i& in no# 3ier#l3 $i Stever se regăsiră 'n "iro#& At#nci( prim#l l#ă o ,otăr!re ce *#sese mere# am!nată& Tre"#ie să termin $i c# asta( '$i sp#se el( $i *ăc# n#măr#l detestat< -BBB-& ar( enervat c#m era( "ăgă deget#l alăt#ri $i *ormă #n alt n#măr& 0!nd pentr# a do#a oară gre$i( se porni să #rle ca #n ap#cat< — 7a drac#J c# "ide#rile voastre& Fineţivă la"ele departe de tele*on( at#nci c!nd n# s#nă pentr# voi& ă arăt e# cine s#nt( lasJ pe mine4 0e do"itoci4 sentoarse el spre Stever& ?ac ceva pe "ide#rile lor& A treia oară re#$i să *acă n#măr#l cel "#n& ?# vi%i"il terori%at c!nd o voce #rs#%ă 'i
răsp#nse& — /oliţia Secretă de Stat( secţia Stadt,a#s"rLce& 3ier#l3 '$i 'ng,iţi saliva $i c# mare gre#tate re#$i să 'ngaime #n raport& — O clipă( Sta"s*eld;e"el( strigă vocea& 6a)#r#l vedea parcă aievea cap#l de mort arginti# de pe c,ipi#& +n tele*on se a#%iră ni$te pocnit#ri 'ngro%itoare& N# prea a# aparate "#ne( '$i %ise el& E,( dacă a$ *i e# mai mare peste "araca aia4 7e lipsesc persoanele inteligente& O no#ă voce 'i parveni( *ăc!nd#l să sară aproape de pe sca#n& — Servici#l e1ec#tiv 8a& 3ier#l3 se p#se să povestească tără$enia c# permis#l *als& S#doarea 'i $iroia pe *r#nte& ?lanela i se lipise de piele $i$i scărpina "raţele carel m!nca#& — 0ine a semnat permis#l= 'ntre"ă vocea răstită $i impersonală& — omn#l Standarten*L,rer S&& /a#l 9ielert( gro,ăi #mil 3ier#l3 *ăc!nd totodată o plecăci#ne 'n *aţa tele*on#l#i& — /oţi ren#nţa la 3domn#l3( 'l in*ormă de la capăt#l celălalt al *ir#l#i gestapovist#l& Aici( la noi( am s#primat 'ncă de m#lt idioţeniile astea pl#tocratice& 3ier#l3 *# c!t paci să se sc#%e& Se mărgini la #n sc#rt 3"ine3( "ăt!nd de do#ă ori din călc!ie& — Ai legăt#ra c# Standarten*L,rer#l( scr!$ni vocea& Urmă #n no# %gomot ci#dat 'n tele*on& 3ier#l3 transpira din răsp#teri& Se simţea "olnav dea "inelea& orinţa l#i cea mai mare ar *i *ost să sm#lgă tele*on#l $i săl ar#nce 'n c#rte& +n receptor răs#na #n glas plăc#t2 #n glas care amintea pe cel al #n#i preot& — Aici /a#l 9ielert& 0# ce vă pot servi= 0#vintele ţ!$niră $#voi din g#ra 3ier#l#i3& N# i%"#tea de*el să se controle%e& /ovestea tot#l talme$"alme$& 9a g!ndea $i credea că permis#l era *als( "a constata că era& +l den#nţă pe comandant& +l den#nţă pe Rinen& +i den#nţă pe toţi proc#rorii militari din cadr#l armatei a -Ba& +i e1plică că toţi s#"ordonaţii săi s#nt ni$te ticălo$i( că 'nc,isoarea e o cocină "lestemată( iar ca%arma o "aracă 'mp#ţită& 7a #n moment dat *# nevoit să se oprească( ca să$i tragă s#*let#l& At#nci /a#l 9ielert 'ntre"ă s#av< — Sta"s*eld;e"el( oare nimeni n# ţia sp#s niciodată că e$ti #n idiot= 3ier#l3 se *oi pe sca#n2 n# $tia prea "ine cear *i p#t#t răsp#nde& Era o 'ntre"are pe care 'n cei M de ani de sl#)"ă n# io p#sese 'ncă nimeni& +nainte 'nsă de a *i ap#cat să găsească #n răsp#ns( Standarten*L,rer#l contin#ă c# aceea$i voce s#avă $i agrea"ilă& — N# cred că e$ti la 'nălţime( Sta"s*eld;e"el& acă permis#l este 'ntradevăr *als( pro"a"il că $i n#mele ?eld;e"el#l#i $i al sergent#l#ima)or s#nt( de asemenea( *alse= /res#p#n 'nsă că ai procedat 'ncă dem#lt la perc,e%iţionarea pri%onier#l#i& >i( evident( a cel#lei& — O"erge*reiter#l Stever( ad)#nct#l me#( a *ăc#t cele de c#viinţă( Standardten*L,rer4 — >i cea găsit ad)#nct#l d#mitale= — Nimic( Standarten*L,rer& 3ier#l3 se ridică( se scărpină 'n *#nd $i r!n)i dia"olic privind#l pe Stever( care 'nlemnise 'n colţ#l să#( c# g#ra căscată( #l#it de 'ntorsăt#ra pe care o l#ase povestea asta& — /erc,e%iţia pe care O"erge*reiter#l d#mitale Stever a *ăc#to a *ost( se vede trea"a( *oarte s#per*icială& Asc#ltămă c# atenţie( Sta"s*eld;e"el& 3ier#l3 sări a#tomat 'n picioare $i răsp#nse< — a( Standarten*L,rer4 eta$!nd *iecare sila"ă( /a#l 9ielert contin#ă< — Te *ac responsa"il de tot ce e 'n legăt#ră c# acest ca%& acă deţin#t#l se sin#cide c# a)#tor#l vre#nei otrăvi introd#se prin *ra#dă( vei *i sp!n%#rat& 3ier#l3 n# mai i%"#tea să$i stăp!nească d!rd!it#l gen#nc,ilor& ?rica 'l c#prinse( s#gr#m!nd#l aproape& /entr# prima oară 'n viaţa sa ar *i dorit să *ie pe *ront& — /ermis#l de care vor"im( contin#ă 9ielert c# glas#l să# monoton( tre"#ie să *ie remis la "iro#l me# personal( cel t!r%i# 'ntro oră& >i sc#te$temă de orice *el de adrese sa# rapoarte& e *apt( ia sp#nemi( c!te persoane ai re#$it să alerte%i 'n legăt#ră c# c,estia aceasta=
3ier#l3 m#$că *ir#l de tele*on& Simţi c#m i sennoadă maţele& +n ordine cronologică( en#nţă n#mele t#t#ror celor cărora le vor"ise& — E$ti 'mpărat#l cretinilor( constată 9ielert& 6ă mir că nai transmis $tirea $i presei& Nai semnat oare niciodată o declaraţie privind secret#l pro*esional= 3ier#l3 se ,ol"ă ai#rit la receptor#l devenit m#t& Avea sen%aţia că s#*let#l 'l părăsise $i că tr#p#l rămăsese sing#rsing#rel #ndeva departe( 'n #rmă& +i trec# c,iar prin minte ideea să de%erte%e& eci permis#l era *als& Scoase pe r!nd ni$te s#nete "i%are( care 'l #l#iră pe Stever& N#l vă%#se niciodată pe 3ier3 'ntro asemenea stare& N# 'ncăpea 'ndoiala( că%#se complet 'n "#dă& Slavă domn#l#i( el #n#l n# era dec!t #n simpl# O"erge*reiter& 3ier#l3 se 'nv!rtea ca t#r"at prin cameră ar#nc!nd priviri pline de #ră spre portret#l l#i Himmler& Tot ce se 'nt!mpla era din vina idiot#l#i ăsta de "avare%& Nimic "#n n# venise de acolo& No să mai "ea niciodată "ere de 6Lnc,en4 Avea sa# n# avea "lestemat#l ăla de deţin#t otravă= /oate că o 'ng,iţea c,iar 'n clipa aceea& Se opri "r#sc $i %"ieră *#rios la Stever& — ?irar să *ie( O"erge*reiter( de ce drac#J stai $i n# *aci nimic= /erc,e%iţionea%ă la n#măr#l $i asta imediat& Scotoce$tetel peste tot4 Sămi ad#ci n#maidec!t tot ce are la el4 0,iar $i păd#c,ii l#i tre"#ie să se găsească aici( pe "iro#l me#( 'n #rmătoarele cinci min#te4 Stever *ăc# o sărit#ră $i ţ!$ni a*ară din "iro#& 6irat( 3H#ltan#l3 'l 'ntre"ă dacă arde pe #ndeva& — Ai so a*li t#( navea nici o gri)ă4 *# răsp#ns#l enigmatic al l#i Stever& 8a rapid doi oameni $i vino c# mine& Tre"#ie să cernem ca prin sită cel#la nr& $i să ad#cem tot ce găsim 3ier#l#i3& 8ntrară 'n trom"ă la locotenent#l O,lsen( 'i sm#lseră ,ainele de pe el( s*!$iară saltea#a( sparseră practic tot ce era 'n cel#lă( sm#ciră gratiile de la *ereastră( sondară podea#a( pereţii( tavan#l( e1aminară ţ#cal#l $i pe *aţă $i pe dos& Stever re#$i să asc#ndă *aimoasele ţigări pe care i le dăd#se locotenent#l#i O,lsen& Gardienii răcnea# $i %"iera# ca ni$te ap#caţi& +$i v!r!ră degetele lor m#rdare 'n nas#l $i 'n g#ra locotenent#l#i O,lsen( 'i cercetară "#căţică c# "#căţică tot corp#l& ar n# i%"#tiră să descopere dintele c# pivot 'n interior#l căr#ia era ac#m asc#nsă o min#sc#lă pil#lă gal"enă& O pil#lă conţin!nd at!ta otravă( 'nc!t ar *i p#t#t #cide $i %ece oameni& O otravă pe care mic#l legionar o ad#sese din 8ndoc,ina& +n timp ce se des*ă$#ra perc,e%iţia( 3ier#l3 senv!rtea de colo p!nă colo 'n "iro#l să# g!ndind#se 'ntr#na la permis $i ar#nc!nd priviri tandre c#legerilor de legi( stiv#ite pe poliţă& Era# cărţi pe care le c#mpărase pe r!nd( 'n anii sl#)"ei sale& atorită acestor vol#me groase( se simţea aproape #n legi#itor& 8"ovnicelor sale le sp#nea 'ntotdea#na că este inspector al penitenciarelor& +n c!rci#ma 37a c!rpa ro$ie3( #ndei plăcea l#i să se d#că( toată l#meai sp#nea 3omn#J 8nspector3( l#cr# carel 'nc!nta& +nvăţase pe de rost #n oarecare n#măr de paragra*e( pe care le cita ori de c!te ori i se ivea oca%ia& O"i$n#iţii 30!rpei ro$ii3 rec#rgea# la el ca la #n consilier )#ridic& 6ai m#lţi dintre ei 'nsă( #rm!nd#i s*at#rile( av#ră de s#*erit amare decepţii& 0eea ce n# $tia# era că( de *iecare dată c!nd 3ier#l3 avea dea *ace c# o dispo%iţie pe care n# o c#no$tea( inventa pe loc #n paragra* c# re*erire la trea"a 'n c,esti#ne& Tele*on#l %"!rn!i& 3ier#l3 'l privi enervat $i e%ită m#lt 'nainte de a răsp#nde& +n răstimp#l #nei sing#re ore a)#nsese să deteste acest aparat& e aici i se trăgea tot ră#l& Ridică p!nă la #rmă receptor#l $i sp#se c# o voce )oasă< — +nc,isoarea garni%oanei& ?apt#l că se pre%enta la mod#l acesta anonim era c# tot#l *ără precedent& e o"icei răcnea< 3Ha#pt#ndSta"s*eld;e"el Sta,lsc,midt34 9lestemat#l de permis stricase 'nsă tot#l& — /ari cam trist( răs#nă la capăt#l celălalt vocea l#i Rinen& 0#m merg tre"#rile= Ai vor"it c# cei deJ la 3Stapo3= 0#m se pre%intă c,estia= — O,( mai taci $i t# din g#ră( mormăi 3ier#l3& 0red că voi cere m#tarea& Aici( drept rec#no$tinţă pentr# m#nca ta con$tiincioasă( nai dec!t neca%#ri $i "ătaie de cap& — Astai o trea"ă lesne de aran)at( Sta,lsc,midt& 9atalion#l#i de mar$ tot 'i mai lipsesc trei s#"o*iţeri& or *i 'nc!ntaţi să te ai"ă& rei să tele*one%= — e%iţi de tre"#rile tale( gro,ăi 3ier#l3& 6ai "ine dămi #n s*at& N# $ti# c#m să ies din 'nc#rcăt#ra asta& 6ă g!ndesc 'ntr#na la 3?r#mos#l /a#l3& iavol#l 'n persoană& Ac#m
vrea săi remit personal permis#l& — Fie c#mva teamă să mergi 'n Stadt,a#s"rLce nr&M= Nai nici #n motiv at!ta timp c!t c#get#l ţie c#rat& — No *ă pe naiv#l( Rinen& Nimeni nare c#get#l 'ntrat!t de c#rat& /!nă $i gardienii S&& de la ?#,ls"Lttel $i Ne#engamme *ac pe ei c!nd se apropie de Stadt,ads"rLce& — Ai să ve%i cai să scapi( răsp#nse c# veselie Rinen& E1istă tot#$i $i #nii care sa# 'napoiat d#pă ce plecaseră c# #n "atalion de mar$& 3ier#l3 navea de #nde să $tie de vi%ita pe careo *ăc#se 7egionar#l l#i tanti ora( patroana 3Uragan#l#i3( 'n a)#n#l dispariţiei acesteia& O*icial( plecase 'n est*elia( la o prietenă "olnavă( văd#va #n#i Ga#leiter& 0a de o"icei( se a$e%aseră la o măs#ţă ovală din colţ#l 3Olande%3 al local#l#i& Trăseseră aproape complet perdea#a& +n *aţă avea# o *ar*#rie c# castane coapte& +n timp ce *lecărea# c# voce scă%#tă( sc#ipa# din c!nd 'n c!nd co)ile pe )os& Tanti ora '$i plim"ă pe s#" nări pa,ar#l c# /ernod( mirosind#l& — A,a4 eci /a#l la 'n,ăţat pe mic#l vostr# locotenent& /esemne că era niţel ţicnit de vreme ce a povestit 'n dreapta $i 'n st!nga tot cea povestit& 7egionar#l dăd# din #meri $i e1amină atent "ă#t#ra sa *avorită( 36ic#l 0aporal3& O "ea dintr#n pa,ar de apă( găsind "aloanele pentr# coniac 'ntr# tot#l ridicole2 prea tre"#ia să le #mpli des& — Ai dreptate( mon amie. No#ă( #nora( a$a ceva n# ni sar 'nt!mpla& >tim c#m să #m"lăm c# $o"olanii t#r"aţi( dar #ite că pe im"ecil#l ăsta 'l c#nosc de m#ltă vreme $i tre"#ie să *ac ceva pentr# el& Tanti ora r!n)i $i sc#ipă de%g#stată o castană stricată& — Scroa*a asta de "#cătăreasă ar merita c!teva palme& 8eri sa ap#cat să *acă amor c# #n#l e1act la mi)loc#l pr!n%#l#i& E ceva de groa%ă c# personal#l din %i#a de a%i& ?ac tot posi"il#l ca să am cei mai "#n& 0onta"il#l me#( de pildă( #n avocat care a *ăc#t trei ani de p#$cărie pentr# escroc,erie( c#noa$te toate s*orăriile( dar e o lepădăt#ră& ?etele pe care le am s#nt $i ele t!r*e de d#%ină& 7e acopăr *aţă de poliţia de morav#ri( dar ele contin#ă să mă *#re& Uite( "#năoară( 7isa de la casă& E a patra oară de c!nd mă an#nţă căi "olnavă $imi tele*onea%ă c# o voce sleită& 7am trimis pe Gil"ert( s#ccesor#l l#i E;ald( să vadă mai de aproape despre ce e vor"a& Tanti ora privi resemnată tavan#l( apoi dăd# "r#sc o violentă lovit#ră de p#mn 'n masă( *ăc!nd pa,arele să valse%e& — /#toarea '$i *ăcea de cap c#n tip pe mal#l El"ei4 O doaren cot de casa mea( dar lasJ co să vadă d!nsa4 — Entradeăr gre#( ora& e ce n# anga)e%i personal străin= — A( n#( m#lţ#mesc& Nam nevoie de a$a ceva& /rea s#nt m#lţi in*ormatori recr#taţi de Gestapo dintre străini $i 'nainte să ap#c e# să %ic 3#*( ma# $i 'n,ăţat de c,ică $i ma# t!r!t p!nă la Stadt,a#s"r#ce& Să revenim( 'nsă( la locotenent#l tă#& e ce an#mei ac#%at= rea# să %ic( 'n care paragra* a *ost 'ncadrat= — - "( mon amie, răsp#nse 7egionar#l l#!nd o castană& +$i clăti g#ra c# cei mai rămăsese 'n pa,ar& 7#nga cicatrice( carei tăia 'n diagonală *aţa( l#cea ro$ie ca o d!ră de s!nge& — 6ie teamă să n#$i piardă minţile( contin#ă el& Gestapo#l e asemenea #n#i d#lă# mare $i ,ămesit( care n# lasă c# #na( c# do#ă os#l din g#ră& /orta mia *ăc#t c#no$tinţă c# #n tip de la "iro#l proc#ror#l#i militar( #n na$parli# ce se *ăle$te c# titl#l să# de doctor( de *apt o canalie căreia am re#$it săi găsesc p#nct#l sla"& A devenit "l!nd ca #n miel#$el $i nea lăsat să vedem dosar#l& 0opii d#pă doc#mentele Gestapo#l#i& Tot#l a *ost aran)at c#m n# se poate mai "ine& 7ocotenent#l O,lsen tre"#ie să sl#)ească de e1empl#& 0#no$ti procede#l< 'n moment#l e1ec#ţiei( ca%#l este pre%entat tr#pei& A$a ceva 'i *ace să pălească c,iar $i pe cei mai c#ra)o$i& — 0ei aia c#ra)#l( Al*red= or"e 'n v!nt& Un l#cr# c# care se m!ndresc an#mite persoane at#nci c!nd n# le ameninţă nimic& N# e1istă oameni c#ra)o$i& 0!nd cei de la Gestapo se p#n serios pe trea"ă( n# le tre"#ie nici %ece min#te ca săl *r!ngă pe cel mai 'ndărătnic& N# e1istă dec!t #n sig#r mi)loc de apărare 'mpotriva lor( $i an#me să $tii ceva compromiţător despre ei& +l ţii 'n ,ăţ#ri n#mai pe cel pe carel poţi compromite& Oricare om e 'nclinat să$i #m*le peste măs#ră propriai gre$eală&
7egionar#l dăd# g!nditor din cap( trase ad!nc din ţigară( dăd# dr#m#l *#m#l#i pe nas $i se aplecă con*idenţial peste masă& — Ai dreptate( ora& /ractic această *ilo%o*ie de la v!rsta de %ece ani& Aveam #n 'nvăţător( o )igodie( care se ţinea tot timp#l scai de mine& N# eram prea solid( "a c,iar eram cel mai pirpiri# din clasă $i n# prea $tiam să mă servesc de p#mni& Asta am 'nvăţato a"ia 'n 7egi#ne& ar am descoperit căi plăcea gro%av nevasta comisar#l#i de poliţie& in %i#a aceea a devenit deose"it de drăg#ţ *aţă de mine& 0a $i m#ierea( de alt*el& — 7a %ece ani= r!se tanti ora& Erai al drac#l#i de precoce& 6ie mia# tre"#it -. ani ca să mă prind c#m e *ig#ra& 7egionar#l %!m"i din colţ#l g#rii& — 9#n( d#pă care ai c#mpărat 'nsă locanta asta& Nai p#tea *ace rost de #n permis de vi%ită= >tii c!te ceva pe socoteala 3?r#mos#l#i /a#l3( n#i a$a= ar poate n# 'ndea)#ns ca să o"ţii eli"erarea locotenent#l#i O,lsen& — 0red că a$ p#tea aran)a pentr# permis( Al*red& O p#nere 'n li"ertate( 'nsă( e prea gre#& 0,iar $i căţel#l cel mai "l!nd m#$că dacă vrei săi iei os#l& Ai sp#so c,iar t# mai adinea#ri& 3?r#mos#l /a#l3 este #n $arpe veninos( doar pe )#mătate domesticit& /oţi re#$i cele mai e1traordinare *ig#ri de dresa) c# asemenea lig,ioane at!ta timp c!t le e *rică de tine( dar dacă depă$e$ti an#mite limite $i le ceri l#cr#ri m#lt prea grele( #ită de teamă $i te m#$că& 7ocotenent#l O,lsen e #n idiot& N#i #n persona) at!t de important 'nc!t să am c,e* să risc tot#l pentr# el2 *ire$te că dacă ar *i vor"a de tine( Al*red( l#cr#rile ar sta alt*el& E prime)dios să te atingi de deţin#ţii 3?r#mos#l#i /a#l3& — O( $ti#( m#rm#ră 7egionar#l& 0olecţionea%ă deţin#ţi( a$a c#m alţii colecţionea%ă tim"re& — eţin#ţi $i e1ec#ţii( ada#gă tanti ora l#!nd o castană $i d!ndo prin #nt topit& E *oarte peric#los& E# #na o să dispar c!rva timp& oi lăsa c,eia locantei 9rittei $i n# voi reveni dec!t ca să le #re% "#n venit engle%ilor& 7egionar#l r!se $i$i *recă cicatricea& — or să p#nă g,eara pe tine( ora= +nseamnă că tot#$i ai 'mpins l#cr#rile prea departe& — >ti# $i e#= răsp#nse tanti ora mi)ind#$i oc,ii $i scărpin!nd#se c# o *#rc#liţă 'n laţele sale nepieptănate& A#d 'nsă #n glas 'ndepărtat caremi $opte$te< 3ora( 'ntindeo3& e vreo %ece %ile prea nea# vi%itat des tipi c# "or#l pălăriei lăsat pe oc,i& — intraceia care t#$esc d#pă ce "ea# #n /ernod= 'ntre"ă 7egionar#l& — +ntocmai& 8ndivi%i care p#t a "ere de la o po$tă& in aici să 'ncerce c#m e /ernod#l& N# i%"#tesc $i astai trădea%ă& — /entr# a$a ceva /ernod#l e ideal( apro"ă 7egionar#l& emască ipocri%ia& +ţi ad#ci aminte de S&&ist#l căr#ia iam tăiat "eregata= Tanti ora se scărpină 'ntre s!ni& — Taci din g#ră( Al*red& +mi *aci pielea de găină& 6iaţi m!n)it tot gra)d#l me# de "iciclete& E;ald a *ost nevoit să scoată sc!nd#rile d#$#melei ca să dispară petele de s!nge& O sirenă se porni să #rle& — Sictir( o alarmă( 'n)#ră tanti ora& Um*lă vreo do#ă sticle $i ,ai 'n pivniţă& /ersonal#l de servici# sosi 'n goană& S#" #na din mese *# desc,is #n c,epeng& Sen*#ndară 'n pivniţă( #rm!nd o scăriţă 'ng#stă& Sticlele trec#ră din m!nă 'n m!nă& 0# toţii se a$e%ară c!t mai con*orta"il& oar Gil"ert( portar#l( rămase s#s& +n ci#da sancţi#nilor e1trem de severe prevă%#te de lege( era# dese ca%#rile de )a* 'n timp#l alarmei& — Uite că se 'ntorc acasă la ei să$i "ea ceai#l aristocraţii ă$tia ai "om"ei4 Alarma d#ră o oră( d#pă care reveniră c# toţii la s#pra*aţă& Tanti ora trase de roc,ie $i$i scărpină coapsa& — 6erde( %ise 7egionar#l& 0onsolea%ăte& Acolo( s#s( le era la *el de t!r$ă ca $i no#ă )os( 'n pivniţă& — Al*red( o săi da# ac#m #n tele*on 3?r#mos#l#i /a#l3& ino să mă ve%i m!ine dimineaţă dacă poţi ie$i din ca%armă& oi 'ncerca săţi o"ţin permis#l& acă n# i%"#tesc( /a#l $i c# mine intrăm la %d#p m!nă 'n m!nă& 7egionar#l se ridică( '$i p#se pe cap "oneta neagră $i trase de marginile veston#l#i sc#rt de tanc,ist& — Nici t#( nici /a#l no să a)#ngeţi la %d#p& oi *i aici la ora --&
8e$i 'n stradă& O pipiţă 'i %!m"i provocator $ii cer# o ţigară& O respinse "r#tal< — 0arăte de aici( p#toare4 ?ata 'i strigă ceva porcos& 7egionar#l 'ntoarse cap#l pe )#mătate& T!r*#liţa o r#pse la *#gă 'nspre Hansa /lat% $i do#ă %ile dea r!nd#l n# 'ndră%ni să scoată nas#l a*ară& o#ă ceas#ri mai t!r%i#( tanti ora sent!lni c# @riminalrat#l /a#l 9ielert la colţ#l dintre Ne#er /*erdemart $i Ne#er @amp ?eldstrasse $i intrară la ,otel#l :o,ne( #nde se a$e%ară la o măs#ţă retrasă& Tanti ora merse drept la ţintă& — Am nevoie imediat de #n permis de vi%ită& S#nt gră"ită& /ersonal#l 'mi *ace gre#tăţi& Nam parte dec!t de gri)i& 9ielert %!m"i 'n colţ#l g#rii& — acă vrei( pot săţi găsesc ni$te străini& — 6#lţ#mesc *r#mos( ricană tanti ora& Fineţi t#rnătorii c!t mai departe de sta"iliment#l me#& Am 'nsă nevoie de permis& G!nditor( /a#l 9ielert *i1ă o ţigaretă 'n m#$ti#c#l să# de argint& — E$ti *oarte pretenţioasă( ora& N#i #$or să o"ţii #n permis de vi%ită& E o mar*ă *oarte cer#tă& — 7asăte de gargară& 0omandămi mai "ine #n pa,ar c# rom( dar *ier"inte de tot& — ?olose$ti e1presii v#lgare( ora& N# te prind& — /#ţin 'mi pasă de ce mă prinde $i de ce n#& Am a*acerile mele( caremi 'ng,it tot timp#l& ar ne 'ndepărtăm de permis#l cer#t& Sictir( rom#l ăsta e a"ia căld#ţ4 — 6ai 'nt!i tre"#ie să $ti# pentr# cine e permis#l& Tanti ora 'i 'ntinse #n petec de ,!rtie& — Ai aici n#mele& — 7ocotenent#l 9erat O,lsen= pron#nţă c# 'ncetineală 9ielert $i st#die "#căţica de ,!rtie& Un criminal de Stat= >i ai vrea săi 'ngăd#i vi%ite= Nam dec!t dispreţ pentr# asemenea indivi%i& /ilonii ă$tia ai pl#tocraţiei tre"#ie lic,idaţi c# toţii& A,( dea$ avea m!nă li"eră& A$ nimici *amilii 'ntregi4 O"ra%#l să# era des*ig#rat de o #ră "olnăvicioasă& Tanti ora 'l #rmărea indi*erentă& 0!ţiva clienţi a$e%aţi 'n capăt#l op#s al salon#l#i sendepărtară nelini$tiţi& Simţiseră cine era& eveniseră "r#sc e1trem de gră"iţi( ar#nca# "anii pe masă $i părăsea# resta#rant#l& — Am o listă de n#me at!t de l#ngă( contin#ă el( 'nc!t Gr#ppen*L,rer#l 6Lller ar răm!ne c# g#ra căscată& Aici n#i vor"a n#mai de ră%"oi& Trăim o revol#ţie $i mă consider ca *iind #n#l din $e*ii ei& 6#nca mea eo m#ncă ori"ilă( dar o i#"esc& — Ai dreptate( 'l apro"ă tanti ora o"serv!nd#l printre pleoapele pe )#mătate lăsate& N# tre"#ie să *ii prea moale c# trădătorii $i de%ertorii& Uite( pe mine mă c,in#ie$te con$tiinţa& Adesea simt nevoia să restit#i tot ce am prin diversele mele asc#n%ători& 7#cr#ri pe care leam #itat de m#ltă vreme $i( deodată( ,op4 mă tre%esc 'n m!nă "a c# ni$te *otogra*ii( "a c# ni$te doc#mente( despre care $ti# că e de datoria mea să le trimit la 9erlin& Ac#m o %i sa# do#ă lam vă%#t pe 6Lller& enise pe nep#sămasă 'n locanta mea& N#l mai vă%#sem de ani de %ile& e "#c#rie că neam revă%#t( neam 'm"ătat criţă& — 0are 6Lller= 'ntre"ă /a#l 9ielert( c# nelini$te 'n priviri& — Ad)#nct#l l#i Hedric,( $e*#l tă# decedat& 9igaden*L,rer#l Heinric, 6Lller& Am stropit %dravăn eveniment#l& N# ne mai vă%#serăm de pe vremea c!nd *#sese avansat Unterst#rm*L,rer& — Nam $ti#t niciodată că 'l c#no$ti pe Heinric, 6Lller( m#rm#ră 9ielert nei%"#tind să$i asc#ndă mirarea& >i c# toate astea nai *ost niciodată la 9erlin& O $ti# c# preci%ie& — oar nai sămi sp#i co *ile%i pe vec,ea ta prietenă( /a#l= — 0ine vor"e$te de *ila)= N# mă g!ndesc dec!t la propriaţi sec#ritate( %!m"i el( d#lce ca #n pisoi& +n vrem#rile astea t#l"#ri se pot 'nt!mpla at!tea l#cr#ri&&& — E$ti *oarte drăg#ţ( /a#l( răsp#nse ea sarcastic& 0!nd 'nsă vor"e$ti de sig#ranţă( n# c#mva te g!nde$ti mai c#r!nd la propriaţi sig#ranţă= acă a$ păţi ceva( teai tre%i 'ntro mare mocirlă& 9ielert dăd# din #meri( aprinse o no#ă ţigară $i sor"i din coniac& — espre ceaţi disc#tat t# $i c# 6Lller=
— espre criminalii de stat( s#spină tanti ora& Era dea drept#l 'nd#io$ător c!t de per*ect ne 'nţelegeam& S#nt in*ormat( mia sp#s el( că $tii o serie de indivi%i care #ra# 3Stapo#l3( dar care a%i l#crea%ă acolo& Am *ost c!t paci săi destăin#i #nele mici secrete( dar( a$a c#m prea "ine o $tii( am o inimă( "#nă( care ve$nic mă *ace să #it de datoria *aţă de ?L,rer $i /atrie& ?ără pic de )enă( ora '$i săltă *#sta $i e1trase din ni$te c,iloţi al"ăstrii( gro$i $i c# elastic( o scrisoare& 8a #ităte ceam găsit mai %ilele trec#te *ăc!nd ordine 'ntr#n sertar& O scrisorică a drac#l#i de interesantă despre cel#la nr&I- $i( 'nc,ip#ie$teţi( de c!teva ori e vor"a de #n oarecare /a#l 9ielert 'n calitatea l#i de secretar al acestei cel#le 'n care a# *ost e1ec#taţi primii s#"o*iţeri ai l#i Adol*& Sar p#tea crede că t# e$ti acela& +i 'ntinse scrisoarea& 8mpasi"il( 9ielert o citi& — 8a te #ită4 +ntradevăr( *oarte interesantă& O 'mpăt#ri $i o v!r' 'n "#%#nar& +mi dai voie( n#i a$a= Tanti ora av# #n s#r!s mieros& — /o*tim( po*tim& Am $i altele 'n acela$i gen& +ntro "#nă %i am să desc,id poate #n m#%e#& 9ielert ,ol"ă oc,ii& — 0#m deai re#$it să p#i m!na pe corespondenţa asta dinainte de JII= Tanti ora privea 'n gol& — /a#l( pe vremea c!nd t# mai m#lgeai vacile la casa de corecţie a popilor( vis!nd la revan$ă( e# mam tras pe t#$ă a$tept!nd să sentoarcă roata& 6iam %is< mai "ine să mă asig#r din timp& 0!nd ai ie$it din #m"ră $i ţiai trimis mesagerii la cel#la I-( "ăieţii sa# oprit la mine să "ea #n pă,ărel& ?etele mele lea# golit *r#m#$el "#%#narele& Rest#l n#i gre# de 'nţeles( n#i a$a( /a#l= >i ora 'i %!m"i sed#cător& ar( la #rma #rmei( de ce să răscolim toate astea= +n *ond( tot ceţi cer e #n simpl# permis& — ino săl iei de la "iro#l me#& — A,( n#( mersi( /a#l& N# cred că aer#l de la voi sămi priască la inimă& Trimitemi permis#l c# #n#l din oamenii tăi& — 6ă 'ntre" tocmai dacă nar *i o idee "#nă să trimit pe c!ţiva din tinerii mei săţi răscolească niţel locanta& #pă aceea tear p#tea ad#ce la mine la servici#& Acolo am *ace tot#l ca săţi *ie "ine& S#nt sig#r că la capăt#l c!torva %ile neai p#tea povesti o grămadă de l#cr#ri interesante& #pă aceea am p#tea *ace o mică plim"are c# ma$ina( 'n timp#l căreia am aran)a o drăgăla$ă tentativă de evadare& Am #n Untersc,ar*L,rer care trage at!t de "ine( 'nc!t nimere$te ţinta c,iar $i c# oc,ii legaţi& — Evident( ar *i o idee( consimţi tanti ora d!nd din cap( ca să arate că a pricep#t& 0# sig#ranţă că ţia trec#t n# o dată prin minte( dar g!ndesc că e$ti 'ndea)#ns de inteligent ca săţi dai seama că n# e lipsită de prime)dii& +n clipa 'n care ma$ a*la 'ntr#na din cel#lele tale( t# teai găsi alăt#ri& — Atenţie( ora& +ntro "#nă %i vei s*!r$i prin a te lăsa descoperită $i at#nci sec#rea va cădea& ei căpăta permis#l la ora I& O să ţil ad#că Grei& — ?oarte "ine& Grei $i c# mine nenţelegem& E *oarte m#lţ#mit de grad#l să# de O"ersc,ar*L,rer $i pre*eră #ni*orma neagră %eg,elor vărgate& +i place să c!nte Horst essellied& Tot a$a c#m( 'nainte de JII c!nta( din răr#nc,i( 8nternaţionala& N#mai #n idiot 'ncearcă să 'noate 'mpotriva c#rent#l#i& /a#l 9ielert se ridică& — 9agă de seamă( ora& Ai m#lţi d#$mani4 — 0a $i tine( /a#l& Noi doi nenţelegem& Standarten*#,rer#l S&& /a#l 9ielert se *oi p#n!nd#$i palton#l negr#( str!ns pe talie& +$i $terse oc,elarii negri& Apoi dispăr# 'n ploaie& Un l#p& Un l#p prime)dios 'n ,aine de ciocl#& Se opri la a"atoare& 8ntră( *ără gra"ă( 'n marea ,ală 'n care vitele era# sacri*icate $ii privi pe parlagii c#m spinteca# c# 'ndem!nare ,oit#ri de vacă& Nările aspira# miros#l s!ngel#i& 0ineva i se adresă& N#i răsp#nse $i$i vă%# indi*erent de dr#m& Sosi #n inspector %elos& — Ei( d#mneata4 strigă el& 0re%i că aici e #n spectacol de varietăţi= 8ntrarea e inter%isă4 Te rog să pleci imediat4
8nspector#l 'l 'n,ăţă de "raţ& At#nci /a#l 9ielert scoase din "#%#nar plăc#ţa sa ovală $i o plim"ă pe s#" nas#l inspector#l#i& 8nspector#l 'i dăd# instantane# dr#m#l( de parcă sar *i ars& ?ăc# servil o plecăci#ne& — ă pot *i c# ceva de *olos= — 0arăte( $#ieră printre dinţi /a#l 9ielert&
'tever era un *un soldat. 'lu&ea de cinci ani în armată. "uteai fi însă *un soldat şi numai după cinci luni. (ici nu timpul conta. 2%ierul2 slu&ea de aproape N de ani, dar nu era un *un soldat. Maiorul, comandantul înc0isorii, purta şi el uniforma de- o *ună *ucată de vreme. !l însă nu fusese niciodată soldat şi nici nu avea să a&ungă vreodată. #u dorinţa era ceea ce-i lipsea, ci pur şi simplu n-avea aptitudini. (tât 2%ierul2 cât şi comandantul erau răi şi însetaţi de putere. Doi *uni gardieni, unelte folositoare în statul nazist. =*ergerfreiter-ului 'tever, de la dragoni, puţin îi păsa de putere. #u era nici rău din cale afară, dar nici deose*it de *un. !ra mulţumit. (vea două uniforme de oraş, două uniforme de serviciu şi trei costume de vară. 1oate uniformele lui 'tever fuseseră făcute de comandă de un croitor care locuia la 29rosser ursta02 şi al cărui fiu fusese deţinutul lui 'tever. De atunci croitorul ille îi cosea întotdeauna uniformele. =*ergefreiter-ul 'tever îi clasa pe oameni în patru categorii+ soldaţi activi, civili, femei măritate şi femei nemăritate. Le prefera pe cele măritate. De la vârsta de JO ani descoperise că ma&oritatea femeilor măritate sunt, seualiceşte, su*alimentate. De atunci 'tever avusese o groază de aventuri erotice interesante. — u femeile ai de dus o luptă, nu lipsită de riscuri. "oate c0iar să- ţi zdruncine nervii. 1re*uie să fii drăguţ cu ele şi să nu le vâri imediat mâna su* fustă, îi eplica el =*ergefreiter-ului raun, căruia rareori îi pica o fată, deşi în mod categoric era mai *ine făcut decât 'tever. ând 'tever părăsea înc0isoarea ca să-şi viziteze iu*itele sale măritate, nimeni n- ar fi crezut că ostaşul acesta, impeca*il îm*răcat şi cu un surâs mulţumit pe *uze, era acelaşi om cu cel care, cu o perfectă indiferenţă, îi ciomăgea pe deţinuţi. Desigur, n- o făcea decât din ordin şi ar fi fost din cale afară de mirat dacă cineva i- ar fi reproşat-o. #u ucisese pe nimeni. =*ergrefreiter-ul 'tever de la dragoni, gardian la înc0isoarea militară din 7am*urg, făcea din trea*a aceasta un punct de onoare.
8S08/78NĂ /EN8TEN08ARĂ O dată pe l#nă( comandant#l Roten,a#sen venea la 'nc,isoare ca săi *ie pre%entaţi noii deţin#ţi& 0# aceea$i oca%ie '$i l#a la revedere de la condamnaţi& N# de la condamnaţii la moarte& Ace$tia din #rmă n#l interesa#& oar de la cei care #rma# să plece la 'nc,isorile militare din Torga#( Glat% $i Gemer,eim& /re*era 'ntotdea#na să vină seara t!r%i#& Niciodată 'nainte de orele & 6ai c#r!nd către ceas#rile -( c!nd pri%onierii ap#caseră să adoarmă& +ntotdea#na se prod#cea o 'nvălmă$eală totală c!nd pri%onierii( 'ncă "#imaci de somn( era# sco$i de prin pat#rile lor $i goniţi ca să *ie pre%entaţi comandant#l#i( de reg#lă #$or ameţiţi& 0eea ce #rmea%ă sa 'nt!mplat la patr# %ile d#pă povestea c# permis#l de vi%ită& E1act 'nainte de mie%#l nopţii& enea direct de la 0a%ino#& Elegant( "ine disp#s& /elerina sa gridesc,is( d#"lată c# mătase al"ă( c#loarea in*anteriei( *l#t#ra #$or 'n v!nt& 0i%mele de lac sc!rţ!ia#& /#rta #n pantalon( $i el cen#$i#desc,is( c# vip#$că largă& Epoleţii săi( epoleţi 'mpletiţi din *ir ai o*iţerilor de statma)or( era# din a#r masiv& 6aior#l Roten,a#sen *ăc#se 'n #rmă c# trei ani o căsătorie din interes& 6aior#l era o*iţer#l cel mai elegant $i mai "ine 'm"răcat din 'ntreaga Armată a -Ba& 0asc,eta sa( care evident era o casc,etă de cavalerie( avea calota de mătase( c# li%iere de argint& 7i%ierele gal"ene ale cavaleriei *#seseră *ire$te 'nloc#ite c# cele al"e ale in*anteriei&
eţinea #n post pe carel r!vnea# m#lţi& +n prim#l r!nd era pre$edintele ca%ino#l#i Stat#l#ima)or al Armatei a -Ba& 0a%ino#l era desc,is $i pentr# o*iţerii din regiment#l .Q in*anterie& Treptat( li sa permis acces#l $i celor din regiment#l 5Q( dar( *ire$te( n# grat#it& Era $i normal& +n *iecare l#nă( domn#l Roten,a#sen 'ncasa 'n mod nestat#tar ni$te "ani( care( 'nsă( o*icial( *ig#ra# drept contri"#ţie pentr# amena)area ca%ino#l#i& 0a%ino#l din Altona al maior#l#i Roten,a#sen a)#nsese să *ie ren#mit 'n toată regi#nea militară& O sing#ră dată *# c!t paci so 'nc#rce ră# de tot& Un *oarte t!năr colonel( care$i pierd#se #n "raţ la s#d de 6ins( 'ncep#se să ep#re%e comandament#l general& Era doar temporar la ei( 'ntre spital#l militar $i *ront& 0!nd acest "ăieţandr# '$i *ăc# apariţia( toţi mem"rii ca%ino#l#i se simţiră dintro dată e1trem de st!n)eniţi& Avea ma1im#m trei%eci de ani $i poseda toate decoraţiile e1istente( pl#s medalia de a#r a marilor răniţi& Uni*orma sa era tot ce poate *i mai reglementar& oar veston#l *#sese *ăc#t de comandă& +8n rest( manta#a( pantalon#l( casc,eta( ci%mele $i ptnă $i toc#l pistol#l#i $i centiron#l venea# din maga%ia de e*ecte& N# p#rta nici măcar #n alter( pistol#l o*iţerilor( această mică "i)#terie pe care o poseda oricare o*iţer de garni%oană dacă se respecta c!t de c!t& T!năr#l colonel p#rta para*ellum- #l ca%on al căr#i toc era plasat con*orm reg#lament#l#i( e1act la patr# degete 'n st!nga cataramei centiron#l#i& 0eea cei *ăc# pe mem"rii ca%ino#l#i să devină deose"it de circ#mspecţi era $n#r#l *l#ier#l#i( care apărea de s#" clapa "#%#nar#l#i din dreapta( de la piept& E1act c!t era prevă%#t< trei centimetri $i )#mătate& Nici mai m#lt( nici mai p#ţin& 0olonel#l *ăcea parte din tr#pele de v!nători de m#nte& Era de a)#ns ca săi p#nă 'n gardă pe cei de la garni%oană& /e m!neca st!ngă l#cea m!ndr# edel;eiss#l& G#ler#l t#nicii $i epoleţii avea# verdele venin#l#i& O )#mătate de oră d#pă sosirea sa( colonel#l 'i ad#nă pe toţi mem"rii ca%ino#l#i( de la simpli soldaţi p!nă la locotenenţicolonei& 0# o voce seacă( le sp#se că a prel#at provi%ori# comanda Stat#l#ima)or $i că 'n acela$i timp 'l 'nloc#ie$te pe comandant#l garni%oanei& +i privea pe *iecare drept 'n oc,i( de parcă ar *i vr#t să le sm#lgă creierii $i săi c!ntărească& — S#nt colonel#l Grei*( din regiment#l v!nători de m#nte( se pre%entă el( *ără 'nsă a da m!na c# vre#n#l& +ntotdea#na raport#rile mele c# s#"alternii a# *ost "#ne& E1istă #n sing#r l#cr# pe l#me pe carel dispreţ#iesc< c,i#l#l& Se legăna pe picioare( lovind #$or c# palma toc#l pistol#l#i& ă este c#nosc#t oare( domnilor( că #nităţile de pe *ront a# nevoie de oameni= +n regiment#l me# s#nt soldaţi care 'n trei ani de %ile na# căpătat nici o sing#ră permisie& Separat( 'ntre"ă pe *iecare de c!t timp se a*lă 'n garni%oană( mir!nd#se c# glas tare de n#măr#l mic al celor care *#seseră pe *ront& A do#a %i se $i ap#că să *orme%e companii de mar$& +n a treia %i toate #ni*ormele de *ante%ie *#seseră dosite& Se ad#naseră at!tea casc,ete de cavalerie( 'nc!t #n regiment 'ntreg ar *i av#t ce p#ne pe cap& S#"it( toată l#mea 'ncep# să poarte #ni*orme prost a)#state( venite direct din maga%iile de e*ecte& Gradaţii p#rta# *l#ier c# $iret( iar pistol#l reglementar se a*la *i1 la patr# degete 'n st!nga cataramei centiron#l#i& Nici o casc,etă n# mai stătea $me c,ere$te peo spr!nceană& 6onocl#rile dispăr#seră $i ele& /!nă $i comandant#l regiment#l#i .Q de in*anterie( colonel#l 9randt( *#sese o"ligat să$i a"andone%e lornion#l& +n po%iţie de drepţi( *# o"ligat săl asc#lte pe t!năr#l colonel( care ar *i p#t#t săi *ie *ecior( %ic!nd#i că se a*lă 'ntro garni%oanămilitară( 'n timp de ră%"oi( $i nicidec#m 'ntro mena)erie( #nde oricine se poate deg,i%a c#m 'i trăsne$te $i că( dacă are vederea proastă( să se d#că la oc#list $i să$i comande oc,elari& Evident( toată l#mea 'l "lestema pen*#ndate& Unii se g!ndea# c,iar că ar p#tea *i organi%at #n accident& Un locotenent av# e1celenta idee de a e1pedia #n den#nţ anonim la Gestapo& +ntro %i( 'nsă( av#ră o s#rpri%ă teri"ilă $i toată l#mea se *elicită că den#nţ#l n# *#sese trimis& 0olonel#l primi vi%ita l#i Hedric, 'n persoană& Ac#m tot#l era clar& Ad)#nct#l iavol#l#i4 9r#sc 'i c#prinse pe toţi dorinţa să părăsească Ham"#rg#l& Un comandant( prieten c# Hedric,( p#tea să ad#că "elele c# car#l& /!nă $i pisica ca%ărmii n# se mai simţea 'n sig#ranţă& +$i părăsi loc#l să# o"i$n#it de l!ngă cămin $i se re*#gie 'n "eci#l companiei a -a( #nde se asc#nse 'n spatele #nei grăme%i de mă$ti de ga%& +n "eci stăp!nea ?eld;e"el#l 7#t,( care era considerat drept anal*a"et din p#nct de vedere politic& +ntro dimineaţă( la ora I( maior#l Roten,a#sen *# tre%it din somn& +n a)#n *#sese la
#n c,e* 'n ora$ $i era 'ncă dest#l de ma,m#r( dar se de%metici 'ntr#n timp record( c!nd 'nţelese ce an#me 'i sp#nea s#"o*iţer#l de servici#& Urma să ia ne'nt!r%iat comanda #nei companii de mar$ ce avea să plece a do#a %i& 6aior#l 'nsă *# norocos& #mne%e# ţinea o m!nă protectoare deas#pra l#i& 0# do#ă ceas#ri 'nainte de plecarea companiei de mar$( colonel#l Grei* *# prevenit printro telegramă că *#sese m#tat& 8 se 'ncredinţa comanda gr#pării de $oc a divi%iei - in*anterie( anga)ată 'n l#ptă la s#dest de Stalingrad& 7a trei ore d#pă sosirea telegramei( colonel#l decola 'ntr#n avion de transport :#5& Navea să mai revadă Germania& 6#ri de *rig 'ntr#n troian de %ăpadă( e1act 'n *aţa #%inei de tractoare 3Stea#a Ro$ie3 din Stalingrad& 7a I *e"r#arie -KI( cei c!ţiva osta$i sovietici care dăd#ră peste corp#l l#i 'l 'ntoarseră c# "aionetele ca să vadă daca mai trăie$te& ar colonel#l Grei* era rece $i mort& 6aior#l Roten,a#sen *# imediat s#plinit de la comanda companiei de mar$ printr#n locotenent de pan%ergrenadieri& Timp de patr# %ile $i patr# nopţi o*iţerii garni%oanei săr"ătoriră plecarea colonel#l#i Grei*& +nloc#itor#l să# era #n general de "rigadă( simpatic de im"ecil& 0!nd o*iţerii sosea# 'n vi%ită 'mpre#nă c# soţiile lor( general#l de "rigadă le p#pa m!inile c#coanelor( mai e1act le #mplea de "ale( scoţ!nd totodată ni$te s#nete "i%are( ad#c!nd a nec,e%at de cal răpci#gos& Se pre%enta< 3General de "rigadă von der Oost( din in*anterie3& 7ăsa săi scape #n r!s ca #n croncănit( *ornăia p#ternic pe nas $i trăgea de g#ler de parcă acesta lar *i s#gr#mat& Apoi cotcodăcea< — Sc#mpă doamnă( sc#mpă domni$oară( n# $ti# cine s#nteţi& E# s#nt comandant#l garni%oanei& >tiţi de ce s#nt o*iţer de in*anterie= Evident( c#coana căreia 'i era p#să această 'ntre"are n# i%"#tea să g,icească& General#l de "rigadă r!dea 'nc!ntat& Simpl#( e1plica el( pentr# ca n# s#nt o*iţer de artilerie& N# mia plăc#t niciodată artileria& ?ace at!ta %gomot 'nc!t mă ap#că d#rerea de cap& Sosea o"osit la ca%ino# $i n#mai căl a#%eai c!r!ind c# vocea sa de "ătr!n< — omnilor( astă%i s#nt m#lţ#mit& >tiţi d#mneavoastră de ce= O*iţerii pre%enţi c#noa$tea# dinainte răsp#ns#l( dar( evident( se *ăcea# că n# $ti# de ce e m#lţ#mit general#l de "rigadă& +ntral no#ălea cer( c,icotea< — /entr# că n# s#nt trist& #pă ce l#mea r!dea comple%ent de această gl#mă( el contin#a< — 8eri am *ost 'ngro%itor de trist& /entr# că nam *ost m#lţ#mit Era #n comandant ideal& Semna orice ,!rtie pe care io "ăgai s#" nas( *ără ca măcar să ar#nce o privire as#pra conţin#t#l#i( *ie că era vor"a de o rec,i%iţie ilegală a c!torva pac,ete de margarină( *ie de #n ordin de e1ec#ţie capitală& Unii ră#tăcio$i s#sţinea# c,iar că nici măcar n# $tie să citească& e *iecare dată c!nd semna c!te ceva( cotcodăcea< — 8ată( domnilor( am *ăc#to $i pe asta& 6#ncim( n# gl#mă4 7a noi n# se tr!ndăve$te& 6#ncim pentr# victorie& — 8eri a# *ost e1ec#taţi la ?#,ls"Lttel trei soldaţi de in*anterie( o"servă indi*erent ag,iotant#l& — ?iecare ră%"oi cere sacri*icii( e1plică general#l de "rigadă& Altminteri nar mai e1ista ră%"oaie& +n timp#l @riegspielQI#l#i adormea reg#lat $i asta c,iar de la "#n 'ncep#t& +n genere se tre%ea s#"it pe la )#mătatea e1erciţi#l#i $i 'ncepea să strige< — E *oarte important( domnilor4 Tre"#ie distr#se divi%iile "lindate inamice( altminteri ele vor pătr#nde 'n Germania $i vor provoca am"#teia)e pe $osele& Esenţial#l 'ntro asemenea "ătălie este că acţione%i 'n a$a *el 'nc!t inamic#l să n# mai ai"ă m#niţii& 0ei #n tanc *ără o"#%e= E ca o cale *erată *ără tren#ri& O*iţerii dădea# din cap $i mi$ca# con$tiincios mac,etele prin nisip& Nimeni 'nsă n# *# 'n stare să găsească #n mi)loc s#scepti"il de a 'mpiedica aprovi%ionarea inamic#l#i c# m#niţii& 0a atare( *iecare no# riegspiel 'ncepea printro declaraţie< — omn#le general( inamic#l nare m#niţii& At#nci "ătr!n#l '$i *reca m!inile< QI +n trad#cere literală< )oc de ră%"oi& Este #n e1erciţi# tactic e1ec#tat 'ntro manieră strict
teoretică( *olosind#se( #neori( 3lada c# nisip3 Ccarei c,iar o ladă c# nisipD pe care #nităţile( s#" *ormă de steg#leţe( s#nt manevrate 'n *#ncţie de intenţiile 3"eligeranţilor&3
— Am c!$tigat& N# ne răm!ne dec!t săi "om"ardăm *a"ricile de m#niţii( d#pă care 'nc,eiem pacea& +ntro %i( pisica( care revenise la cartier#l general( declan$ă o adevărată catastro*ă 'n lada c# nisip& Se găsise să$i *ete p#ii drept pe cota 5& Toate mac,etele de tanc#ri $i t#n#ri era# talme$"alme$( de parcă o "om"ă ar *i e1plodat 'n mi)loc#l lor& /isica '$i alesese *oarte prost moment#l( deoarece de astă dată era# po*tiţi la e1erciţi# $i o*iţerii din #nităţile vecine& General#l de "rigadă *# ap#cat de *#rii $i cer# ca pisica să *ie ad#să 'n *aţa 0onsili#l#i de ră%"oi& :oc#l tre"#ia )#cat& oi ?eld;e"eli 'n,ăţară pisica $i o ţin#ră c!t timp d#ră proces#l& ?# condamnată la moartem pentr# sa"otarea instr#irii o*iţerilor& A do#a %i *# graţiată( #rm!nd 'nsă să stea legată de cămin& Ordonanţa general#l#i primi ordin so pă%ească& +ntro %i( osta$#l an#nţă că pisica dispăr#se& +n realitate o dăd#se tot el #n#i "r#tar din cartier#l Saint Georges& At#nci general#l de "rigadă( căr#ia 'i părea ră# de pisică( por#nci să *ie c#mpărată o alta& /acea $i lini$tea domnea# 'n 'ntreaga garni%oană& /#terea maior#l#i Roten,a#sen sporea %i de %i( căci general#l de "rigadă adora coniac#l *ranţ#%esc( iar maior#l p#tea să il proc#re& i%ita colonel#l#i Grei*( de la care se sc#rseră doi ani( era ac#m aproape #itată& 6aior#l Roten,a#sen mergea( deci( c# #n pas *erm spre 'nc,isoare& S#" "raţ avea o crava$ă l#ngă& e 'ncălecat n# 'ncăleca niciodată( *iindcăi era *rică& 0rava$a era destinată oamenilor& eţin#ţilor din 'nc,isoare& /lin de morgă( 'l sal#tă pe 3ier3( averti%at tele*onic de vi%ita comandant#l#i& O"erge*reiter#l Stever *#sese ad#s 'n gra"ă din Reeper"a,n( #nde se delecta c# vi%ionarea #n#i ori"il *ilm pornogra*ic( ce r#la 'ntr#n ca"aret clandestin de pe Grosse ?rei,eit& 0!nd comandant#l intră( a"ia ap#case să$i 'nc,eie centiron#l& 3ier#l3 l#ă po%iţie de drepţi $i răcni< — eta$ament( drepţi4 Stever( care era 'n *lanc#l drept( veri*ică alinierea& — Ge*reiter Sc,midt( #n pic 'nainte& Osta$ /a#l( s#ge "#rta& O"erge*reiter e"er( picior#l st!ng mai 'n *aţă& #pă aceea '$i reoc#pă loc#l 'n *lanc#l drept& — /entr# onor( la st!nga4 #rlă 3ier#l3& /orni c# pa$i ţepeni către comandant( se opri( pocni sc#rt călc!iele( sal#tă $i strigă< 3omn#le comandant( Ha#pt#ndSta"s*eld;e"el Sta,lsc,midt se pre%intă la ordinele d#mneavoastră 'mpre#nă c# deta$ament#l de pa%ă al 'nc,isorii garni%oanei< -5 s#"o*iţeri( 5 soldaţi( trei "olnavi la in*irmerie( #n s#"o*iţer 'n permisie( #n Ge*reiter de%ertor( doi soldaţi arestaţi $i 'nc,i$i la arest#l regiment#l#i - cavalerie din Elmstedt& +n 'nc,isoarea garni%oanei Ham"#rgAltona se a*lă -B5 deţin#ţi& Nici #n "olnav& Tot#l este 'n ordine& Nimic de semnalat& +nc,isoarea a *ost c#răţată $i aerisită3& 0omandant#l veri*ică alinierea( trec# *ără gra"ă prin *aţa $ir#l#i de soldaţi "ine ,răniţi( 'nţepeniţi 'n po%iţia de drepţi( dăd# m#lţ#mit din cap( recti*ică po%iţia toc#l#i pistol#l#i #n#i Ge*reiter $il 'ntre"ă pe #n O"erge*reiter celi"atar cei mai *ace nevasta& ?ără să mai a$tepte răsp#ns#l( se dăd# c!ţiva pa$i 'ndărăt( sal#tă c# do#ă degete la co%oroc $i se adresă 3ier#l#i3< — S#nt m#lţ#mit( Sta"s*eld& #pă c#m $tii( s#nt 'nsă gră"it( deci ,ai să trecem la trea"ă& 6erseră 'n "iro#( #nde tot#l *# găsit impeca"il& Toate o"iectele de pe masă era# a$e%ate con*orm prescripţiilor reg#lament#l#i& 0el care ar *i av#t c,e* p#tea să veri*ice( ceea ce maior#l se $i gră"i să *acă& 0# a)#tor#l #nei r#lete de metal( el constată că 'ntre marginea mesei $i teanc#l de dosare era# e1act %ece milimetri& 0# #n compas măs#ră lăţimea panglicilor ro$ii aplicate pe $tergarele $i vestele de "#m"ac at!rnate l!ngă c,i#vetă& 6erse la closet $i cer# să vadă $#r#"#l de 'nc,idere al si*on#l#i( pe care 'l săltă de c!teva ori 'n palmă $i constată oarec#m de%amăgit că era per*ect c#rat $i străl#citor& Trec# apoi la re%ervor#l de apă( dar $i acesta era c#rat& Nici #rmă de vopsea co)ită sa# de r#gină& 0# #n "riceag 'ncercă să descopere niscaiva )eg pe partea dină#ntr# a colac#l#i& e%amăgirea sa era evidentă& Tot#l era c#rat& 3ier#l3 r!n)i tri#m*ător 'n spatele comandant#l#i $ii *ăc# c# oc,i#l l#i Stever( ca $i c#m iar *i %is< 3E naiv "ătr!n#J& Tre"#ie să *ie cineva m#lt prea $mec,er ca să ne prindă 'n o*said3&
Se re'ntoarseră 'n "iro#& >i c!nd te g!nde$ti( %icea 3ier#l3 'n sinea sa( că #n asemenea idiot a p#t#t a)#nge o*iţer4 acă a$ *i *ost 'n loc#l l#i( a$ *i găsit de m#lt oca%ia să #rl#& Tolomac#l n# c#noa$te nici măcar *ig#ra c# "ăţ#l de c,i"rit pe carel asc#n%i $il găse$ti apoi& 0omandant#l cer# să vadă lista deţin#ţilor& 3ier#l3 pocni de trei ori din călc!ie $i io 'ntinse& Acesta$i p#se monocl#l( pe care( de alt*el( 'l *i1ă c# gre#tate( $i 'ntre"ă %!m"itor< — 0!ţi no#veniţi( Sta"s*eld#le= 0!ţi #rmea%ă să *ie trans*eraţi= — >apte no#veniţi( domn#le maior( strigă 3ier#l3& Un locotenentcolonel( #n căpitan de cavalerie( doi locotenenţi( #n ?eld;e"el $i doi simpli soldaţi& -K pentr# trans*er& 0# toţii la Torga#< #n general de "rigadă( #n colonel( doi maiori( #n căpitan( #n Ha#ptmann( doi locotenenţi( #n ?eld;e"el( trei s#"o*iţeri( #n marinar( #n soldat& +n 'nc,isoare se mai a*lă patr# condamnaţi la moarte( care #rmea%ă a *i 'mp#$caţi& Graţierea a *ost re*#%ată& Administraţia cimitir#l#i a *ost in*ormată& Sicriele comandate la t!mplăria "atalion#l#i& — 9ine( Sta"s*eld#le& 6ă "#c#r să găsesc tot#l 'n ordine& +ţi c#no$ti m#nca& E$ti #n s#"o*iţer 'n care se poate avea 'ncredere& N# ca la 'nc,isoarea din 7L"ec( #ndes n#mai ,a,alere& 7a d#mneata( Sta"s*eld#le( tot#l merge per*ect( tot#l e "ine #ns& ?ii atent 'nsă la accidente& 6ă re*er la cele mortale& acă vre#n#l din nenorociţii ă$tia '$i r#pe #n picior sa# pe am!ndo#ă( p#ţin 'mi pasă( dar c!nd mor se iscă prea m#ltă tevat#ră& 7a Stadt,a#s"rLce e1istă #n @riminalrat pe n#me 9ielert( #n persona) *oarte de%agrea"il( care 'ncepe să se interese%e cam prea m#lt de 'nc,isoarea noastră& N#mi place trea"a asta& /ret#tindeni dai de el& 8eri seara a sosit la ca%ino# $i 'ncă la do#ă dimineaţa& /e timp#l +mpărat#l#i a$a ceva nar *i *ost niciodată tolerat& 8ndivid#l ar *i *ost gonit c# picioare 'n *#nd& Un locotenent care n#l c#no$tea la l#at drept popă& Halal popă( o*tă comandant#l& A do#a %i am *ost nevoiţi săl trimitem pe locotenent la o companie de mar$& Tot#l sa re%olvat prin tele*on& Acest 9ielert e #n#l din pre*eraţii l#i Hedric,& 9agă "ine de seamă( Sta"s*eld#le& N#i da prile)#l să miroasă ceva( altminteri o să ne tre%im c!t ai "ate din palme 'n păd#rile din )#r#l 6ins#l#i& 0!nd vrei săţi drese%i deţin#ţii( "atei *ără teamă( Sta"s*eld#le& E1istă o groa%ă de loc#ri #nde poţi lovi *ără să la$i semne& +n *el#l acesta n# ri$ti nimic& O săţi arăt imediat ce 'ncepem pre%entările& Apropo( c# sig#ranţă că e1istă #n#( doi oameni pe care n#i prea i#"e$ti $i pe care( din principi#( iam p#tea e1pedia 'ntr#n "atalion de mar$& ?ăc!nd trea"a asta din c!nd 'n c!nd( am i%"#ti poate să m#lţ#mim pe toată l#mea& 9#n& >i ac#m să 'ncepem& S#ntem gră"iţi& /e coridor *#seseră ad#naţi toţi cei care #rma# să *ie pre%entaţi& 6ai 'nt!i( no#veniţii& Un locotenent 'n v!rstă de 5M de ani( care *#sese 'ncarcerat pentr# re*#% de e1ec#tare a ordinelor( re%istă e1act trei min#te $i patr# sec#nde& 8e$i clătin!nd#se( spri)init de doi Ge*reiteri& Nici #rmă de s!nge& Tri#m*ător( Stever r!n)i $ii dăd# o palmă peste "#rtă locotenent#l#i& — oamne( ce mai *etiţă4 N#mai trei min#te& Ar *i tre"#it săl ve%i pe ?eld;e"el#l pe care lam av#t aici& Sa ţin#t do#ă ceas#ri& 0omandant#l a *ost nevoit să se oprească *iindcă se sleise& 7ocotenent#l( le$inat( *# d#s deacolo c# o sdrelit#ră largă pe *r#nte& 7ocotentn#l O,lsen stătea pe c#loar 'mpre#nă c# cei care a$tepta# să *ie pre%entaţi& Era# c# *aţa la perete( c# v!r*#l picioarelor $i nas#l lipite de %id#l vopsit 'n verde( iar c# m!inile 'mpre#nate la cea*ă& o#ă sentinele( 'narmate p!năn dinţi( se plim"a# de colo p!nă colo pe c#loar( ţin!nd pistoalelemitralieră gata de tras& Sent!mplase o dată sa# de do#ă ori ca #n pri%onier să$i iasă din minţi $i să 'ncerce să sară la "eregata comandant#l#i& Nici #n#l 'nsă din ei n# p#t#se povesti e$ec#l tentativei sale& ?#seseră sco$i morţi din "iro# $i ar#ncaţi 'n cel#la disciplinară din "eci( c# o etic,etă legată de picioare& — eţin#t#l 9ernt O,lsen( locotenent de re%ervă( #rlă Stever& /re%entarea( *#ga mar$4 0omandant#l e gră"it& 7ocotenent#l O,lsen ţ!$ni( pocni călc!iele $t 'ncremeni privind drept 'nainte( e1act dincolo de prag& 3Ac#m să *i# atent( g!ndi el& O sing#ră mi$care gre$ită $i se de%lănţ#ie&3 '$i lipi degetele de vip#$ca pantalon#l#i( alinie coatele( st!nd drept ca o coadă de măt#ră& 0omandant#l trona 'n spatele "iro#l#i& /e masă( 'n *aţa l#i( se a*la crava$a& 3ier#l3 stătea 'n picioare( e1act 'n spatele să#( 'n m!nă c# #n l#ng "aston de ca#ci#c( m!n)it de s!nge 'nc,egat&
Stever trec# 'n spatele locotenent#l#i&3 — Heil Hitler( sp#se comandant#l& — Heil Hitler( domn#le maior4 strigă locotenent#l O,lsen& 0omandant#l %!m"i $i *r#n%ări dosar#l locotenent#l#i& — 0a%#l d#mitale se pre%intă prost& 0red căţi pot preci%a c# e1actitate ceo să ţi se 'nt!mple& ei *i condamnat la moarte& acă e$ti g,inionist( o să *ii decapitat& #pă părerea mea( e$ti g,inionist& acă( tot#$i( 'ţi va s#r!de noroc#l( vei *i 'mp#$cat& ecapitarea este de%onorantă $i inestetică& Nam p#t#t niciodată s#porta spectacol#l capetelor care se rostogolesc!n co$( $i apoi c#rge prea m#lt s!nge& Ai vreo pl!ngere= Ai cer#t ceva= — N#( domn#le maior& 0omandant#l ridică alene cap#l( 'l *otogra*ie din oc,i pe locotenent#l O,lsen& — eţin#t( n#ţi ţii cap#l drept& 3ier#l3 ridică m!na dreaptă& Stever lovi o dată c# pat#l pistol#l#i să# mitralieră& — eţin#t( c!nd ţi se sp#ne să iei po%iţie de drepţi( tre"#ie să stai drept( sp#se comandant#l ama"il& O d#rere *#lg#rantă $i ar%ătoare stră"ăt# corp#l locotenent#l#i O,lsen& Re#$i c# gre# să răm!nă 'n picioare& — eţin#t( ai mi$cat( constată lapidar comandant#l& 3ier#l3 ridică m!na st!ngă& Stever i%"i de do#ă ori( de data aceasta c# ţeava pistol#l#imitralieră& 7ovise c# toată *orţa la nivel#l rinic,ilor& 7ocotenent#l O,lsen av# sen%aţia că ace 'nro$ite 'n *oc i se 'mpl!ntă 'n spinare& 0ă%# 'n gen#nc,i& in oc,i 'i ţ!$niră lacrimi& 0omandant#l clătină din cap c# #n aer 'ntristat& — Astai ins#"ordonare( deţin#t4 Re*#%i să stai 'n picioare= Te a$e%i 'n gen#nc,i ca o m#iere= 0omandant#l *ăc# #n semn 3ier#l#i3( care ridică m!na st!ngă de do#ă ori& Stever lovea c# pat#l( lovea c# ţeava( i%"ea c# picior#l 'n corp#l o*iţer#l#i pră"#$it la păm!nt& Oc,ind "#ric#l( el i%"i de patr# ori consec#tiv& 7ocotenent#l O,lsen #rla& in colţ#l g#rii se prelinse p#ţin s!nge& ?oarte p#ţin& A"ia #n *iricel s#"ţire& 0omandant#l i%"i 'n masă c# crava$a& — O"erge*reiter( ia ridicămil 'n picioare pe deţin#t4 Ac#m Stever dădea c# ţeava armei& 0ătarea despică ad!nc pomet#l st!ng al deţin#t#l#i& 7ocotenent#l O,lsen răcnea c!t 'l ţinea# p#terile& Se g!ndea la Gerd( "ăieţel#l să#& 6#rm#ra c#vinte de ne'nţeles( pe care ceilalţi le socotiră proteste& +n realitate el 'i vor"ea copil#l#i să#& 3ier#l3 ridică 'ncă o data m!na& Stever 'n*ipse ţeava pistol#l#i să# mitralieră 'n coloana verte"rală a locotenent#l#i O,lsen& +l d#seră( le$inat( 'napoi 'n cel#lă& Se trec# apoi la cei care tre"#ia# să plece la Torga#& ?iecare tre"#ia să semne%e o declaraţie prin care să a*irme că *#sese tratat corect $i 'n con*ormitate c# reg#lament#l $i că n# are de *orm#lat nici o pl!ngere& ?iecare declaraţie era contrasemnată de alţi doi deţin#ţi care servea# ca martori& Un general de "rigadă re*#%ă să semne%e& — omn#le maior( sp#se el calm $i c# răceală( am de *ăc#t ma1im#m doi ani la Torga#& acă 'nainte% 'nsă #n raport despre d#mneavoastră $i oamenii d#mneavoastră( căpătaţi 5 de ani& Aici( 'n 'nc,isoare( sa# comis pe p#ţin do#ă omor#ri c# premeditare& #pă cemi voi termina stagi#l la Torga#( voi *ace $ase săptăm!ni 'ntr#n lagăr de reed#care& Apoi mi se va restit#i grad#l $i voi căpăta( d#pă toate pro"a"ilităţile( comanda #nei divi%ii disciplinare de in*anterie& >i vă da# c#v!nt#l de onoare că voi răst#rna cer#l $i păm!nt#l ca să vă am 'n divi%ia mea( promiţ!nd#vă 'n acela$i timp că la mine 'n #nitate veţi *i tratat corect( e1act d#pă prevederile reg#lament#l#i regimentelor disciplinare& +n "iro# se lăsă o tăcere de moarte& Stever 'l privi pe 3ier3( dar acesta n# ridică m!na& A$a ceva n# se mai 'nt!mplase niciodată& Un deţin#t care să ameninţe& Un deţin#t care să ac#%e& 0omandant#l se răst#rnă c# non$alanţă 'n *otoli#( aprinse o ţigară de *oi( l#ă crava$a $i o 'ndoi g!nditor& +l cerceta c# privirea pe general#l de "rigadă st!nd drepţi 'n *aţa l#i& — eţin#t( 'ţi 'nc,ip#i c#mva că #n om de v!rsta d#mitale va re%ista $ase săptăm!ni
'ntr#n "atalion disciplinar= #pă trei %ile o săţi pl!ngi sing#r de milă +$i scoase pistol#l $il a$e%ă pe marginea "iro#l#i( e1act 'n *aţa general#l#i& — Uite( 'ţi *ac o o*ertă& 8a c# propria d#mitale m!nă acest pistol $i s#primăte 'nainte de a pleca spre lagăr#l de reed#care& +$i agită crava$a pe s#" nas#l general#l#i de "rigadă& Reţin!nd#$i respiraţia( 3ier#l3 se g!ndea< 3#mne%e#le( dacă 'l plesne$te $i tip#l sose$te la Torga# c# #rme de lovit#ri de crava$ă pe *aţă( s#ntem 'n pom& No să ne p#tem )#sti*ica niciodată3& 0omandant#l r!n)i c# ră#tate& —Fiar prinde "ine( n#i a$a( dacă tea$ lovi= +n *el#l acesta ai p#tea( 'ntradevăr( povesti colonel#l#i ogel de la Torga# ce se petrece aici& N# s#ntem 'nsă at!t de idioţi& e alt*el( ai so a*li dest#l de repede& Respectăm reg#lament#l& Navem de*el nevoie să a#%im de violenţă c!nd vrem să p#nem c# "ot#l pe la"e #n deţin#t re"el& Se răs#ci spre Stver& — O"erge*reiter( 'n %ece min#te deţin#t#l să *ie 'n c#rte( ec,ipat 'n ţin#tă de campanie( c# cin%eci de ilograme de nisip #d 'n raniţă $i 'ncălţat c# ci%mele cele mai scoro)ite $i mai ţepene pe care le poţi găsi& +n *iecare ci%mă p#i c!te o pietricică rot#ndă& +ncepi c# do#ă ore de pas alergător& 3ier#l3 r!n)i& Stever r!n)i& 0omandant#l s#r!se& ?ig#ra general#l#i de "rigadă rămase impasi"ilă& Ordin#l comandant#l#i era corect( a"sol#t corect din p#nct#l de vedere al reg#lament#l#i pr#sac& 0# reg#lament#l acesta p#teai #cide #n om& +ntre"area era dacă inima avea să re%iste& — eţin#t( st!nga Jmpre)#r4 comandă Stever& +nainte( pas alergător4 0omandant#l '$i p#se pelerina( str!nse centiron#l să# gal"en( a$e%ă corect toc#l pistol#l#i $i$i p#se casc,eta( aplecată pe o parte $i lăsată pe spr!nceana dreaptă& A$a( avea o 'n*ăţi$are 'ndră%neaţă& +$i l#ă crava$a( se plesni #$or peste picior $i sentoarse către 3ier3& — ino d#pă mine( Sta"s*eld#le& Am săţi arăt ce tre"#ie *ăc#t c!nd vrei să eviţi complicaţiile& 3ier#l3 apro"ă d!nd din cap $i$i p#se manta#a& ?# c!t paci să$i a$e%e casc,eta la *el c#m *ăc#se comandant#l( dar se a"ţin# $i o a$e%ă pe cap( dreaptă( c# co%oroc#l lăsat pe *r#nte& Avea #n aer de idiot( dar era mai "ine a$a dec!t so păţească& e la #n comandant at!t de distins te p#teai a$tepta la orice& Epoleţii de a#r masiv ai comandant#l#i străl#cea#& +$i prinse la g!t lănţ#g#l de a#r al pelerinei $ii des*ăc# reverele al"e& Semăna c# #n o*iţer de operetă invitat la #n "al mascat& General#l de "rigadă stră"ăt# tropăind l#ng#l coridor( stim#lat de ordinele răcnite de Stever& +n c#rte( Roten,a#sen *# cel care prel#ă comanda& eri*ică mai 'nt!i ţin#ta $i constată că tot#l era corect& +nloc#i #na din pietricele c# alta mai mică& Apoi se instală 'n cap#l scării& Stever se postă 'n *#nd#l c#rţii( c# pistol#lmitralieră gata de tragere& 0,iar $i #n "ătr!n general p#tea să piardă control#l as#pra nervilor& 3ier#l3 se proţăpi 'n st!nga comandant#l#i& — O"servă c# atenţie tot#l( Sta"s*eld#le( %!m"i comandant#l& acă i se 'nt!mplă ceva 'n timp#l e1erciţi#l#i( nimeni n# se poate atinge de noi& R!se 'nceti$or& — acă cineva s#portă acest e1erciţi# de do#ă ori pe %i timp de o săpăm!nă( poate să se la#de d#pă aceea că este cel mai călit in*anterist din l#me& 0omandant#l '$i săltă centiron#l $i des*ăc# picioarele d#pă moda pr#sacă& Se legănă #$or $i 'ncep# să comande răstit< 37a dreapta4 repţi4 7a st!nga4 /as alergător( stai4 Atenţie( 'nainte( pas alergător4 6ai i#te( deţin#t( mai i#te4 Gen#nc,ii mai s#s( mai s#s4 6i$căte( "a"al!c#le4 0#lcat4 e do#ă%eci de ori ocol#l c#rţii t!r!$43 General#l de "rigadă 'ncep# să transpire& S#" cască oc,ii prinseră să ai"ă l#ciri de ne"#nie& >tia că cea mai mică slă"ici#ne va *i considerată drept re*#% de e1ec#tare a ordinelor $i le va da celorlalţi prile)#l să se servească de armele lor& General#l de "rigadă sl#)ise KI de ani 'n armata pr#sacă& 7a -5 ani intrase 'n $coala de elevi o*iţeri Gross 7ic,ter*elde& 0#no$tea milităria pe degete $i $tia p!nă #nde pot *i 'mpinse l#cr#rile& /ierderea c#no$tinţei era sing#r#l l#cr# care 'l sc#tea pe #n osta$ să e1ec#te #n e1erciţi# comandat& — eţin#t( stai4 /e vine lăsat( sărind( 'nainte4
?iecare sărit#ră era #n adevărat s#plici# 'n nisip#l moale presărat peste ciment#l c#rţii& /ietricelele din ci%me 'ncep#seră să$i *acă e*ect#l& 3ier#l3 se am#%a pe *aţă& 0omandant#l r!dea m#lţ#mit& — Hai( deţin#t4 6ai m#lt s#*let4 Un pic de e1erciţi# *ace "ine la sănătate4 Salt#l mai s#s( salt#l mai l#ng& 6ai i#te& /#$ca 'n m!nă( "raţele 'ntinse4 Ac#m comen%ile se s#cceda# c# repe%ici#ne< 0#lcat4 T!r!$ 'nainte4 Sărit#ră pe loc c# picioarele apropiate4 /as alergător4 Stai4 St!ngampre)#r4 +nainte( pas alergător4 'mp#nge c# "aioneta4 Atac de cavalerie din dreapta4 /area%ă c# "aioneta4 7a capăt#l a B de min#te( general#l le$ină pentr# prima oară( 'nsă 'n do#ă min#te $i )#mătate Stever 'l read#se la simţiri& 0!nd comandant#l termină cea de a treia ţigară de *oi( general#l 'ncep# să strige& 7a 'ncep#t n# se a#%i dec!t #n geamăt( o $oaptă vagă& ar la o oră d#pă ce i%"#cnise prim#l ţipăt( 'ntreaga 'nc,isoare se tre%i& +n toate cel#lele( oamenii asc#lta# 'ngro%iţi& 0ei care era# de mai m#ltă vreme 'nc,i$i $tia# ce se petrece& 8nstr#cţie specială de in*anterie 'n c#rte& 9ătr!n#l o*iţer ţipa ac#m aproape *ără 'ntrer#pere& ?iecare strigăt se termina c# #n ,orcăit 'nă"#$it& Stever i%"ea c# ţeava pistol#l#imitralieră 'n "#rta deţin#t#l#i vi%!nd de *iecare dată acela$i loc( #n centimetr# $i )#mătate deas#pra "#ric#l#i& A$a ceva n# lăsa #rme& +n cel mai ră# ca% se p#tea# r#pe pereţii stomac#l#i( dar #n asemenea accident p#tea să se 'nt!mple $i 'n timp#l #n#i e1erciţi# mai rig#ros( $i care este armata 'n care e1erciţiile să *ie inter%ise= 0omandant#l 'ncetase să mai r!dă& Oc,ii 'i străl#cea#& G#ra se pre*ăc#se 'ntro d#ngă s#"ţire& — eţin#t( #rlă el( 'n picioare4 O"erge*reiter( a)#tăl4 Stever i%"ea ca #n a#tomat& General#l de "rigadă re#$i să se scoale 'n picioare& Se clătina ca #n om "eatmort& A"ia se mai t!ra prin c#rte& ?iecare pas era #n c,in& 0omandant#l strigă< — Stai4 0inci min#te repa#s4 A$a%ăte4 eţin#t( ai ceva de %is 'nainte de rel#are= 9ătr!n#l privi 'n gol& Oc,ii 'i era# 'mpăien)eniţi& /ărea #n mort care 'ncă mai mi$că& Re#$i să pron#nţe c# #n glas ce a"ia sea#%ea& — N#( domn#le maior& Stever( care stătea 'n picioare 'n spatele deţin#t#l#i( c# pistol#lmitralieră at!rnat pe #măr( se g!ndi< 3O să crape4 in *ericire( cel t!r%i# 'ntro )#mătate de oră o să *i# 'n pat( scăpat de individ#l ăsta& Tre"#ie să *ii "#n ca să 'ndră%ne$ti săl ameninţi pe comandant& 6!ine va *i $ters de pe lista celor trimi$i la Torga#3& — eţin#t( s#s4 $#ieră comandant#l& General#l mai *ăc# de do#ă ori 'ncon)#r#l c#rţii( apoi se pră"#$i( drept( 'nainte( ca #n "#t#c& Stever 'l i%"i de c!teva ori c# pat#l pistol#l#imitralieră& — Ridicăte4 ordonă comandant#l& Stever stătea 'n *aţa l#i( c# pistol#lmitralieră 'n m!nă( gata să tragă& 3E c# sig#ranţă s*!r$it( '$i %ise el& e ce no *i m#rind( idiot#l= Asta ar tre"#i să *acă& e ce drac#J n#nţelege= acă povestea contin#ă 'ncă m#ltă vreme( no să mai am timp să dorm 'n noaptea asta& N# mai s#nt dec!t trei ceas#ri p!nă la de$teptare& O săi altoiesc ac#m #na %dravănă( ca să terminăm odată&3 eţin#t#l stătea drept 'n picioare( c# m!inile lipite de vip#$ca pantalon#l#i& 0asca l#necase 'ntro parte& in oc,i 'i $iroia# lacrimi& /ăr#l al" se lipise de *r#nte& 0#relele raniţei 'i tăia# #merii ca ni$te c#ţite& Avea sen%aţia că *iecare os a *ost sm#ls de la loc#l sa#& +$i linse "#%ele $i g#ra i se #mpl# de s!nge& — omn#le maior( vă raporte% că n# am pl!ngeri de *orm#lat& ?ăc# o sc#rtă pa#%ă $i respiră ad!nc& Am *ost 'ntotdea#na tratat 'n mod corect& 0er să semne% declaraţia& — e acord( *ăc# maior#l& E ceea ce a$teptam de la "#n 'ncep#t& e%i "ine că toată l#mea semnea%ă& Se legănă pe v!r*#ri( aprinse #n no# tra"#c( s#*lă *#m#l $i privi c# interes scr#m#l al"#ri#& — Sper căţi dai seama că scop#l e1erciţi#l#i n# a *ost acela de aţi sm#lge prin *orţă semnăt#ra& ?acem l#cr#l acesta din c!nd 'n c!nd n#mai ca săi menţinem pe deţin#ţi 'n
*ormă( ast*el să poată s#porta mai "ine rigorile lagăr#l#i disciplinar& eţin#t( ţie sete= — a domn#le maior& — /#ţină sete na *ăc#t ră# nimăn#i& +n R#sia vei avea deseori oca%ia să măr$ăl#ie$ti vreme 'ndel#ngată *ără a p#tea "ea& 9ătr!n#l *# nevoit să mai alerge o )#mătate de oră prin c#rte& 0ădea 'ntr#na( dar Stever era #n gardian con$tiincios $il rep#nea de *iecare dată pe picioare& +n #ltimele %ece min#te( general#l 'ncep# să vomite s!nge& +n s*!r$it( comandant#l ordonă< — +n cel#lă( pas alergător& A)#ns 'n cel#lă( general#l se pră"#$i& Stever av# nevoie de c!teva min#te ca săl ad#că 'n simţiri& +ncet $i c# gre#tate( "ătr!n#l se ridică& 0omandant#l 'l o"servă c# oc,i#l la p!ndă& — eţin#t( de%ec,iparea pentr# "aie& +l v!r!ră s#" d#$( dăd#ră dr#m#l la apa rece $il siliră să stea a$a timp de %ece min#te& Apoi 'l t!r!ră p!nă la "iro# $ii ţin#ră m!na ca să poată semna& 0omandant#l *l#t#ră ,!rtia ca să se #s#ce cerneala $i 'ntre"ă ama"il< — e ce nai *ăc#to din prim#l moment= General#l parcă nici n#l a#%i& /rivea drept 'naintea sa c# oc,ii aproape stin$i& — eţin#t( mă a#%i= strigă comandant#l& +n aceea$i clipă se prod#se #n l#cr# 'ngro%itor& General#l se #$#ră pe parc,et( drept 'n *aţa comandant#l#i( 'n a$a *el 'nc!t stropi săriră pe pantalonii cen#$i#desc,is c# d#ngă impeca"ilă& ?#rios( maior#l *ăc# #n salt 'ndărăt& Un asemenea l#cr# n# se mai vă%#se p!nă at#nci& 3ier#l3 e1plodă *#ri"#nd( #it!nd complet de pre%enţa s#perior#l#i& — /orc "ătr!n4 Te #$#re%i pe parc,et#l me#= O"erge*reiter Stever( "atel p!nă *aci din el o tocăt#ră pentr# c!rnaţi4 Stever '$i legănă lene$ "!ta de ca#ci#c( r!n)ind sardonic& Gro%avă c,estie4 A#%i( să te sl#)e$ti de "iro#l 3ier#l#i3 ca de o latrină4 +l lovi pe general peste "#rtă $i apoi 'n m#lte alte loc#ri( av!nd totodată gri)ă să n# dea dec!t acolo #nde n# răm!n #rme& +l ap#că de păr( 'l sili să se c#lce pe )os $ii v!r' cap#l 'n "ăltoacă& 0omandant#l clătină din cap& — E c# tot#l regreta"il ca #n asemenea l#cr# să i se 'nt!mple #n#i om ca d#mneata( #n vec,i o*iţer& /oţi să *aci c# el ce vrei( Sta"s*eld#le& 8ndivid#l ăsta n# mă mai interesea%ă c!t#$i de p#ţin( dar aminte$teţi ce ţiam sp#s< *ără #rme& 3ier#l3 pocni din căc!ie $i strigă plin de %el< — Am 'nţeles( domn#le maior4 0omandant#l l#ă registr#l de inspecţie 'n care semnă( d#pă ce mai 'nt!i scrise c# litere mari( #$or de citit< E*ect#at inspecţie la 'nc,isoarea garni%oanei& eri*icat tot#l& eţin#ţii a# *ost pre%entaţi pentr# event#ale pl!ngeri& Nimic de semnalat& R&ROTENHAUSEN 0omandant al 'nc,isorii #se do#ă degete la li%iera casc,etei $i părăsi "iro#l( m#lţ#mit de sine 'ns#$i& Se d#cea ac#m 'n 9lanensee( la amanta sa( nevasta #n#i locotenent& >i 'n timp ce sav#ra 'n intimitatea doamnei o p#lpă de căprioară savant pregătită( deţin#t#l von /eter( general de "rigadă( m#ri& 3ier#l3 se aplecă *#rios deas#pra le$#l#i& — Ac#m poate co să avem $i noi niţică lini$te& 0e do"itoc4 Să se #$#re%e pe parc,et#l me#& >i c!nd te g!nde$ti că a# *ăc#t o*iţeri din asemenea că%ăt#ri4 0e %ici( Stever= Fiar veni vreodată ideea să te #$#re%i pe parc,et#l me#= — Niciodată 'n viaţă( Sta"s*eld;e"el& — O nădă)d#iesc 'n interes#l tă#( răsp#nse sec 3ier#l3 $ii arătă cadavr#l "ătr!n#l#i& — 8al de aici& N# vrea# ,oit#ri 'n "iro#l me#& Noroc că n# i sa dat să măn!nce prea m#lt& Ar *i m#rdărit $i mai tare parc,et#l nostr#& 7asăl pe amăr!t#l de locotenent de la n#măr#l să spele $i să c#reţe& E c#m n# se poate mai drept ca trea"a asta să *ie *ăc#tă tot
de #n o*iţer& — 0e să *ac 'n legăt#ră c# deces#l= 'ntre"ă Stever& — Are c#mva #rme= mormăi 3ier#l3 scărpin!nd#se pe piept& Stever e1amină min#ţios cadavr#l& E1cept!nd c!teva v!nătăi( n# e1ista nici o #rmă& — /e c#v!nt#l me#( 'ţi c#no$ti meseria( O"erge*reiter( 'l *elicită ma)#r#l& Ai săţi 'nc,ei cariera ca gardian$e*& Fiar s#r!de sămi #rme%i aici c!nd voi *i n#mit s#"o*iţer$e* al 'nc,isorii militare din /otsdam= +$i scărpină coapsa& 0i%mele sale l#ngi de artilerist sc!rţ!ia#& ?ăc# c!teva *le1i#ni c# "raţele 'ntinse& — /entr# că voi deveni& +nveselit( se ap#că să #m"le de colo p!nă colo prin "iro#& 0# m!neca veston#l#i *recă QK @ #l $i a$a străl#citor& — 0eai %ice( Stever( de a$a ceva= Fiai p#tea agăţa $i d#mneata de t#nică o drăcie ca a mea& >tii( ca so capeţi n#i nevoie să dai oc,i 'n oc,i c# r#s#l& — Ar *i dorinţa mea cea mai mare( Sta"s*eld( dar nici n# mă ispite$te din calea*ară să *ac doi ani la $coala de s#"o*iţeri de cavalerie de la Hanovra& — Nai nici #n *el de imaginaţie( Stever= /ersoanele inteligente na# nevoie să meargă la $coală& E de a)#ns să devii #n intelect#al( ca mine& Nam *ost niciodată 'n nici o $coală& Nici măcar la c#rs#rile pentr# Ha#pts*eld;e"eli& — E oare c# p#tinţă a$a ceva= Stever rămase c# g#ra căscată& 3ier#l3 r!n)i $i se #m*lă 'n pene& — Tot#l e posi"il( O"erge*reiter& +nvaţă pe de rost cin%eci de citate l#ate din ter*eloagele l#i Goet,e $i Sc,iller& 0itea%ă 'n dreapta $in st!nga titl#rile c!torva "ătr!ni m!%gălici $i devii 'ndată #n intelect#al( c,it că n# $tii să cite$ti& +n viaţă tot#l este să *ii desc#rcăreţ( Stever& Răcne$te t# c!t poţi( alţii vor tace& Să n# 'ncerci 'nsă $i c# mine& No săţi meargă4 Uite ce c#rat am aran)at povestea c# general#l& Ai p#tea 'ncepe să te e1erse%i de pe ac#m 'n a$a *el 'nc!t să poţi l#a 'n primire p#$căria at#nci c!nd voi pleca la /ostdam& in comandant#l ăsta c# pelerină *acem ce vrem( iar 'n %i#a 'n care no să ne mai placă navem dec!t să 'naintăm #n raport anonim prin tele*on 3?r#mos#l#i /a#l3 $i să scăpăm de el& Nici #n#l din o*iţerii ă$tia nare pic de minte& Uite c!ţi din ei s#nt aici( 'nc,i$i la %d#p& 7e lipse$te $mec,eria noastră( Stever& Stever apro"ă g!nditor& +n parte era de acord c# 3ier#l3& — O"erge*reiter( d#te $i ca#tăl pe Gre*reiter#l Hol%er( contin#ă 3ier#l3( $i *aceţi o *r!ng,ie din păt#ra im"ecil#l#i ăsta "ătr!n& A$e%aţi #n scă#nel s#" *ereastră $i p#neţi laţ#l de g!t#l cadavr#l#i& Atenţie( 'nsă< nod#l să *ie la cea*ă( să n# *aceţi aceea$i t!mpenie ca $i c# coleg#l me# de la 8nns"r#c( care a #itat nod#l 'n *aţă& /entr# asta( idiot#l sa ales la r!nd#l să# c# #n laţ 'n )#r#l g!t#l#i& +ntr#n c#v!nt( aran)ea%ămi o sin#cidere reglementară& +n timp#l ăsta e# 'l scol pe doctor( ca să avem #n act de deces care să ne sc#tească de orice responsa"ilitate& oi s#"o*iţeri $i doi soldaţi tre"#ie de asemenea tre%iţi( ca să sl#)ească de martori& +nainte de a trece la trea"ă( l#ară c!te #n pa,ar de coniac din re%erva 3ier#l#i3& /e #rmă( Stever $i Hol%er cărară cadavr#l 'n cel#lă $i procedară a$a c#m li se ordonase& in #$ă( priviră la general#l sp!n%#rat& Stever '$i *recă m!inile& — Stra$nic cadavr#4 >tii( Hol%er( mă ap#că 'ntotdea#na r!s#l c!nd văd pe c!te #n#l "ălăgănind#se a$a 'n $treang& >i c!nd te g!nde$ti că s#nt #nii care$i 'nc,ip#ie că ac#m ăsta se plim"ă prin cer#ri& Uitel c#m at!rnă4 /oţi să ţil imagine%i 'n c,ip de 'ngera$( st!nd c# *#nd#l pe #n nori$or p#*os= E# #n#l( %ă# că n#& — N#mi plac c,estiile astea( m#rm#ră Hol%er& e alt*el( n#mi place deloc să mă g!ndesc la #mne%e#& 0!nd văd pe stradă c!te #n popă( sc,im" totdea#na dr#m#l& 0eva 'mi sp#ne că 'ntro "#nă %i ne vine $i no#ă r!nd#l& /rea m#lţi din cei pe care iam av#t 'n cel#le a# scăpat c# viaţă& 7a ora act#ală e1istă la Ham"#rg #n regiment disciplinar de tanc#ri& 6ai ac#J o %i eram la c!rci#ma 3Uragan3 de pe Hansa /lat%& Acolo am 'nt!lnit trei indivi%i din regiment#l ăsta& 0a să se distre%e( mia# p#s #n )#văţ de g!t $i mia# 'n*ipt 'n "#rtă ţeava #n#i pistol& Uiteaici( drept 'n stomac& #pă care sa# p#s pe r!s( %ic!nd#mi< 3A%i na *ost dec!t o repetiţie3& QK @riegsverdienstre#% 8 @lasse< 0r#cea merit#l
militar( clasa 8
Stever d#se m!na la "eregată& !m"et#l i se cam o*ili& — Un#l din ei n# era c#mva mic de stat#ră( c# o cicatrice mare pe *aţă= ?#ma c#mva ţigară d#pă ţigară= — a( 'ntocmai& +l c#no$ti= 'ntre"ă #l#it Hol%er& — a( a avenit aici la 'nc,isoare 'n vi%ită& ?redona c#mva ceva( Hol%er= — a( ceva despre moartea care o să vină& 6a 'ncercat pe loc g!nd#l săl den#nţ la Gestapo& Găse$ti 'ntotdea#na c!te ceva de ciripit& in *ericire( nam *ăc#to( *iindcă altminteri e# a$ *i *ost cel care se tre%ea la p!rnaie& Oamenii l#i /a#l roiesc #itea$a 'n )#r#l c#metrei( carei patroana locantei $ii lesne de g,icit ce le $opte$te ea la #rec,e& race( p!nă $i pe 6Lller din 9erlin 'l are 'n "#%#nărel#l mic& Gestapo#l n# 'ndră%ne$te să se atingă de ea& ă#( Stever( mio *rică ne"#nă& 8eri seara iam %is vreo do#ă vor"e( a$a( *ără să mă g!ndesc& >i $tii cine ma scos pe #$ă a*ară= oi S&&i$ti care l#crea%ă pentr# ora& >i a# *ăc#to c# at!ta delicateţe că era c!t peaci sămi r#p g!t#l( ateri%!nd 'n stradă& — evii ţicnit dea "inelea( Hol%er( 'ngăimă Stever& 0e se 'nt!mplă= N# *aci amor dest#l& — O( "a da& e trei săptăm!ni( 'n *iece noapte& 7eam 'ncercat pe toate t!r*ele de la Reeper"a,n& >i pe cele pro*esioniste $i pe cele oca%ionale& ar peste tot( pe #nde #m"l#( da# de oameni din regiment#l .& e c!te ori pot( mă 'm"ăt p!nă mă *ac pra*& Stever( toate astea n#mi plac& rea# să plec& N# mai vrea# să sta# aici& — Ai că%#t 'n cap( Hl%er= Nai de ce săţi *ie *rică& Aici( la 'nc,isoare( n# te pot atinge& ar dacă pleci 'n est( #nde tot soi#l de psi,opaţi se plim"ă c# grenade $i alte născociri drăce$ti prin "#%#nare( ai 'nc#rcato 'n mod sig#r& N# ap#ci să trăie$ti nici trei %ile& Aici e$ti 'n sig#ranţă& N# tre"#ie 'nsă săţi *ie milă& N#i socoti pe deţin#ţi drept camara%i& S#nt ni$te plo$niţe care tre"#ie strivite& oar nai să lăcrime%i 'mpre#nă c# cei care #rmea%ă să *ie legaţi la st!lp& ?ă ce ţi se ordonă $i n# te mai oc#pa de rest& — >ti# că ai dreptate& Am 'ncercat tot ce era de 'ncercat( dar nimic& 0!t 'i %i#a de l#ngă simt că mă doare "#rta de *rică& 6!ine tre"#ie să mai 'mp#$căm pe #n#l( pe cel de la n#măr#l B& 8%"#cne$te 'n pl!ns de c!te ori intr# la el 'n cel#lă& Alaltăieri( c!nd nevastăsa a venit pentr# vi%ita de adio( a# gem#t am!ndoi de n# se mai termina& 6a# r#gat săi a)#t ca $i c#m a$ *i p#t#to *ace& /entr# a$a ceva tre"#ie să te adrese%i l#i Adol* sa# l#i Heinric, S&S&ist#l& 9ea#( "ag 'n mine la "asamac $ii 'ngro%itor& e la al $aselea pa,ar 'ncep să n# mai văd limpede& At#nci trag direct din sticlă& Noapte de noapte "ea# $i *ac amor( dar dimineaţa s#nt din no# aici( c# ma,m#reala asta( c# "ătăile $i tot rest#l& Noaptea este sc#rtă( %i#a l#ngă& — E ceva 'n nereg#lă c# tine( 'i e1plică Stever& +n *ond ce se petrece aici= Nimic deose"it& +n medie( 'mp#$căm pe săptăm!nă cinci$ase indivi%i& Uneori mai m#lţi( alteori mai p#ţini& S#nt $i săptăm!ni c!nd n# 'mp#$căm pe nimeni& 8ar pe *ront( c!te #n "atalion 'ntreg e c#răţat la *iecare oră& 0re%i că #n comandant de tanc are nervii 'n pione%e din pricină că a terci#it s#" $enile #n pl#ton 'ntreg= ă o raită pe la spital#l militar de la Saint Georges $i ai să ve%i ce nai mai vă%#t& Toţi cei de acolo s#nt nevinovaţi& Sing#ra lor crimă este că sa# născ#t nemţi $i de se1 "ăr"ătesc( ceea ce ia o"ligat să 'm"race #ni*orma *eldgra# $i să apere /atria& Toţi cei pe carei avem aici 'nsă( $i cărora le rete%ăm cap#l( a# *ăc#t c!te ceva $i( dacă sta# 'n p#$cărie( e din vina lor& — Stever( mie t!r$ă săl văd pe om#l c# sec#rea& Nici nap#că să$i $teargă s!ngele de pe lamă $i ,op4 #n alt cap se rostogole$te( iar condamnaţii nici măcar n# s#nt ni$te criminali at!t de mari& — Aici ten$eli( Hol%er& acă ai violat legea 'nseamnă că e$ti criminal( c,iar dacă nai *ăc#t dec!t să treci peste 3stop3& +n ţara asta e inter%is să sp#i ce g!nde$ti& 0el#i care o *ace i se taie cap#l& >i Stever v!r' #n deget morali%ator s#" nas#l l#i Hol%er( spri)in!nd#se de corp#l general#l#i sp!n%#rat& — 0e( noi doi sp#nem c#mva ce g!ndim= Hol%er se scărpină pe s#" cască& Rosti apoi categoric< — #mne%e#le( n#& N# s#ntem 'ntrat!t de ne"#ni& — e%i "ine( r!se Stever& S#ntem ni$te "#ni cetăţeni& No să ne sc,im"ăm c#loarea dec!t at#nci c!nd se va sc,im"a $i drapel#l& 6ie #n#ia p#ţin 'mi pasă dacă tre"#ie să ridic la"a dreaptă $i să strig< JTrăiască 0#tărică3 'n loc de 3Heil Hitler43
— N# vrea# să mai răm!n aici( Stever& rea# să plec& 0!nd se vor 'ntoarce de pe *ront 'l vor lic,ida pe 3ier3 $i o dată c# el 'l vor c#răţa $i pe dalde tine $i mine& >tergeo 'mpre#nă c# mine( Stever( dacă ai minte& Ne va s#na ceas#l c!t de c#r!nd& +n*r!ngerea '$i va arăta repede c,ip#l& E timp#l să cam#*lăm cămă$ile "r#ne& — Răm!i( Hol%er& >i n# *i idiot4 Uite( vom a)#ta pe doitrei din deţin#ţii a*laţi 'nc,i$i& om $terpeli $i c!teva ,!rtii $i( dacă se poate( o $tampilă& om aran)a o evadare $i c!nd toată ne"#nia asta va sări 'n aer vom *i doi eroi< asta am *ost( asta s#ntem& Nai nimic de c!$tigat e1p#n!nd#te( 'n c,ip de parapet( gloanţelor r#se$ti& ?ă m!ine 'n %ori o plim"ărică $i treci pe la ca%arma regiment#l#i .Q& Tocmai e1pedia%ă o companie de mar$& 6ergi c# ei p!nă la gară( *l#t#ră din m!nă 'n c,ip de rămas"#n $i #rlă 3Heil Hitler3 p!nă răg#$e$ti& S#nt gata să parie% o sticlă de "ere de *iecare moacă voioasă pe care o so ve%i( dar nai să 'nt!lne$ti nici #na& 0# toţii o să ai"ă ni$te m#tre de 'ngropăci#ne& e%i t#( $ti# că ai o drăg#ţă( #na nostimă *oc( par*#mată $i coc,etă& 0re%i că 'n tran$ee o să mai găse$ti a$a ceva= +n cel mai "#n ca% vei da peste o cotoar"ă sc!r"oasă $i plină de păd#c,i& Una care sentinde pentr# o "#cată de p!ine& Asc#ltă s*at#l #n#i om 'nţelept& Răm!i aici& 7ing#$e$tel pe 3ier3& i 3da3 la tot ceţi sp#ne& ?ă tot ceţi ordonă& 0#lcăte c# *emei $i "ea c!t poţi& 0e= E vina ta că 'nc,isoarea asta e a$a c#m este= #o, 'ir3 Ai *ost invitat de ei 'n %i#a c!nd $ia# născocit legile= N# tea# ameninţat c# moartea dacă n# te pre%inţi= acă ar *i săl plăte$ti( iai comanda croitor#l#i #n cost#m tot at!t de nasol ca cel pe carel porţi ac#m= — #mne%e#J măsii( Stever4 N# pot să s#*ăr nici verdele( nici gri#l& >i nici ai#l n# e pe g#st#l me#& 0emi place e "le#marin#l& 0# o d#ng#liţă al"ă $i s#"ţire $i c# #n pantalon at!t de str!mt( 'nc!t să ai nevoie de #n 'ncălţător ca săl 'm"raci& oamne( #mne%e#le( Stever( O"erge*reiter de cavalerie& eam p#tea să ne sc,im"ăm pielea c!t mai c#r!nd4 Stever r!n)i& — ?ă ca mine& +nvaţă de peac#m să %ici< Pes, 'ir, no, 'ir. G!nditori( se #itară la general#l sp!n%#rat& — Asta $ia sc,im"at de)a pielea( m#rm#ră Stever& acă e adevărat ce %ice popa( ac#m stă pe #n nori$or $i n#i pasă de noi& Gata c# reg#lament#l& Gata c# gri)ile& +n *ond( mie milă de el& Ar *i p#t#t să ne *ie "#nic& #mne%e#le( $i ceam mai cărat la el4 A *ost #n#l din tipii cei mai daţi drac#l#i din c!ţi am ca*tit& 6ă pricep la asemenea trea"ă $i va *i 'ntotdea#na nevoie de oameni ca mine& +n viaţă tot#l e să devii specialist 8n ceva& Uite( de pildă( ac#m o )#mătate de oră 3ier#l3 mia prop#s o s#medenie de c,estii& Am %is da la toate t!mpeniile l#i( dar nam c!t#$i de p#ţin intenţia să merg pe dr#m#l indicat de el& Am #n camarad de regiment care a trec#t la S&S& 0!nd lam vă%#t pentr# prima oară la escadron — peat#nci sl#)eam la regiment#l de cavalerie din Stettin — ma# $i p#s săl sc#t#r de p#rici& +l mardeam seară de seară& Are $i ac#m pe "#%a de )os o cicatrice c!t toate %ilele dat!nd din vrem#rile acelea& 7am "ăgat pe s#" toate ro"inetele de apă rece& A ie$it la raport( dar at!t căpitan#l c!t $i colonel#l ia# dat c# ti*la 'n nas& >i $tii ceva( Hol%er= Astă%i e Ha#ptst#nn*L,rer S&S& $i l#crea%ă s#" ordinele 3?r#mos#l#i /a#l3& >tii ce specialitate are= Ai( Hol%er= — N#( m#rm#ră $ovăitor Hol%er trăg!nd c# coada oc,i#l#i la general#l sp!n%#rat 'n *aţa *erestrei& e #nde drac#J să $ti# carei specialitatea camarad#l#i tă# de regiment= S#nt c,iar "#c#ros să no c#nosc& 0!nd sontoarce roata( ar *i 'n stare să te #m*le c,iar $i n#mai pentr# o c,estie ca asta& — Ai per*ectă dreptate( Hol%er& N# e$ti prea prost( dar pentr# moment vor"im a$a c#m vor"e$te $i camarad#l me# de regiment( iar c!nd sor 'ntoarce l#cr#rile vom p#ne m!na pe el $il vom ad#ce ca c,e%a$& Nai săi g,ice$ti niciodată specialitatea& Nici papa nar g,icio4 0amarad#l me# de regiment re#$e$te săi *acă pe toţi să declare e1act ce doresc $e*ii săi& N# se sl#)esc 'nsă de el dec!t at#nci c!nd a# dea *ace c# c!te #n#l deose"it de 'ncăpăţ!nat& Are #n colţ al l#i 'n *#nd#l "eci#l#i& Acolo loc#ie$te& — +ncetea%ă( Stever( protestă Hol%er& N# vrea# să mai a#d nimic din toate astea& ar c#rio%itatea *iind mai tare( adă#gă< — /e de altă parte mar interesa 'ntradevăr să $ti# c#m *ace camarad#l tă#& Stever r!se& — Simpl# ca "#nă %i#a& Electricitate( B volţi& o#ă *ire electrice $i ni$te apă& in c!nd 'n c!nd #n "raţ r#pt& #pă ce a# #rmat timp de o )#mătate de oră tratament#l pretenar#l#i me#( toţi devin gro%av de gră"iţi să mărt#risească& El e #n tip $mec,er $i $ia
preparat tot#l ca 'n doi timpi $i trei mi$cări să poată sări din tren $i sc,im"a cocarda& +n ceea ce ne prive$te pe noi doi( Hol%er( n# tre"#ie dec!t să *acem ceea ce ni se sp#ne& +ntr#n c#v!nt< *ără responsa"ilităţi& Această interesantă conversaţie *# 'ntrer#ptă de apariţia medic#l#i aspirant( care sosi 'n goană( c# ,alat#l al" *l#t#r!nd d#pă el& Stever '$i *ăc# raport#l( medic#l se #ită la sp!n%#rat( ridică din #meri( scoase c!teva ,!rtii din geantă $i se a$e%ă la masa din sc!nd#ră negel#ită& Act#l de deces *# completat la repe%eală $i $tampilat& +ntin%!nd#il l#i Stever( medic#l n# se p#t# 'mpiedica să remarce< — 0e "ine a$ d#ceo dacă toate decesele ar *i la *el de simple& O"erge*reiter( de%ieagăl pe individ $i 'ngroapăl& #pă care dispăr# aidoma #n#i nori$or al" s#*lat de v!nt& Stever $i Hol%er ridicară de )os scă#nel#l răst#rnat $i se ap#cară săl dea )os pe general& — Rec#noa$te că e idiot( "om"ăni Hol%er& 6ai 'nt!i 'l sp!n%#răm $i ne c,in#im al drac#l#i ca să *acem #n nod ca l#mea( iar ac#m sala,orim ca săl dăm )os& 6ap#că p#r $i simpl# nă"ădăile $imi vine să "orăsc& — 6ar termină c# t!mpeniile( se strop$i Stever& +n *ond( n#i c,iar at!t de ră# aici& /#tem sta 'n dos#l gratiilor noastre $i să le dăm c# ti*la pi*anilor care se omoară c# instr#cţia& 6ai $tii vreo m!n#ire de armă= E#( #n#l( %ă# dacămi ad#c aminte c!nd am ie$it pentr# #ltima oară ia instr#cţie& +n)#r!nd $i "lestem!nd( i%"#tiră săl care pe general p!nă la g#ra "eci#l#i& Acolo( %v!rliră cadavr#l pe scări( ac#%!nd#se reciproc că n# la# ţin#t "ine& Ap#c!nd#l de picioare( 'l t!r!ră dea l#ng#l coridor#l#i& 0# #n %gomot s#rd( cap#l mort#l#i se lovi de prag#l cel#lei disciplinare& — ?irar să *ie( ce( s#ntem ciocli= sp#se e1asperat Hol%er& N# mai vrea# să răm!n( Stever4 emisione% c,iar astă%i& — Taci odată sa# 'ţi c!rpesc o perec,e de palme4 răcni Stever& acă te p#ne drac#J să te d#ci la 3ier3 $i săi ceri m#tarea( o să$i 'nc,ip#ie cine $tie ce& Ai a#%it vreodată de arme care se descarcă accidental= — #căse&&& m#rm#ră Hol%er& #mne%e#le( ce silă mie4
(plecându-se peste *arul cârciumii 2La Motan2, =*ergefreiter-ul 'tever aţinti un deget spre !mil 2@nimă de piatră2, patronul sta*ilimentului. — #u pricepi nimic, 2@nimă de piatră2. ei mai mulţi se lasă decapitaţi fără să facă pe ne*unii. Momentul cel mai îngrozitor este când îi leagă şi când placa *asculează. — #u vreau să ascult nimic în legătură cu maşinăria ta de ucis oameni, se oţărî !mil. 1rea*a mea e să vând *asamac. estul nu mă interesează. — În momentul de faţă avem la zdup un locotenent de tancuri. ăiat *un. Le ia pe toate cu seninătate. = să facă şi el călătoria cea mare. umsecade *ăiatul. #u se smiorcăie. — #u-mi placi, 'tever. !şti un tip scâr*os, zise !mil şi se prefăcu că se interesează numai şi numai de pa0arul pe care-l tot lustruia. 'tever îl goli pe al său şi ceru să-i fie umplut. — 4i de ce, mă rog, sunt un tip scâr*os, 2@nimă de piatră25 — "entru că la tine puşcăriile şi răz*oiul sunt tot una. #u mai eşti om. Îţi place să faci rău. — 1e-ai ţicnit, !mil5 #u-mi place deloc3 #u mă plac nici măcar pe mine însumi3 — !i, vezi3 eclamă triumfător 2@nimă de piatră2 şi aşeză pa0arul pe raftul de deasupra oglinzii. 1u însuţi mărturiseşti că eşti un tip dezgustător. #imeni nu te iu*eşte. Într-o *ună zi ai să te *ălă*ăni într-un ştreang. "e tipi ca tine îi aşteaptă spânzurătoarea. 'tever se scutură şi se răsuci către o &ună care-şi aştepta clienţii, stând într- un colţ. !ra încă prea devreme. Lumea începea să vină la 2Motan2 a*ia după zece seara. — ! adevărat, !ri8a, că sunt un tip scâr*os5 — !şti o ladă de gunoi. !mil are dreptate. Într-o zi vei fi spânzurat. Miroşi a
înc0isoare şi a eşafod. 'tever dădu din cap. — #u pricepeţi nimic. Mi- e milă de cei care pică la noi "e Dumnezeul meu că da. De ce însă aş pleca la răz*oi când pot fi în siguranţă în puşcăria mea5 Într-un oarecare *irou s-a luat 0otărârea ca =*ergefreiter-ul de dragoni 'tever să fie gardian şi niciodată nu tre*uie să te împotriveşti sorţii. Dacă într-o zi îmi vei pune în mână o *ucată de 0ârtie zicându-mi+ 2=*ergefreiter 'tever, du-te să dai nasul cu ruşii2, voi pleca fără nici un fel de împotrivire, pentru că va tre*ui să plec. (cum mă aflu la înc0isoare şi nu din vina mea. e, eu fac legile5 !u am pornit răz*oiul5 #u fac decât ceea ce îmi poruncesc şta*ii. #ici mai mult, nici mai puţin. @ar în ziua în care răz*oiul se va termina şi roata se va întoarce Qceea ce se va întâmplaR, îmi voi pune uniforma mea de paradă, cea cu pantalonii gri- desc0is şi paspoal gal*en şi măvoi duce la 26ragan-lJ2, la 1anti Dora, ca să săr*ătoresc pacea şi noile vremuri. @ar apoi, voi lăsa toţi captivii să iasă din cuşcă şi mă voi pregăti să- i primesc pe cei de mâine, iar tu, !mil / 'tever îndreptă un deget acuzator spre 2@nimă de piatră2 / tu, care ai vândut *ăutură pe datorie tuturor adoratorilor orătăniei, vei mărşălui în pas de gâscă împreună cu ceilalţi de- o seamă cu tine, direcţia+ uşca. %a fi atunci rândul vostru să primiţi picioare-n fund. 'avanţii numesc asta #emesis. (runcă pe te&g0ea două mărci şi ieşi rân&ind.
EZE0UF8A +n %i#a #rmătoare( locotenent#l O,lsen *# ad#s la 3ier3( care( r!n)ind "at)ocoritor( 'i pre%entă act#l de ac#%are& Tre"#i să semne%e 'n trei loc#ri di*erite( d#pă care *# cond#s 'ndărăt 'n cel#lă $i i se lăsă #n ceas pentr# lect#ra doc#ment#l#i& 7ocotenent#l O,lsen despăt#ri solemn act#l de ac#%are< /olitia Secretă de Stat Secţia Ham"#rg Stadt,a#s"rLe( M A0T E A0UARE 0omandant#ra e,rmac,t#l#i( Ham"#rg ivi%ia Altona :#ra& nr& -K" 0ătre general#l von der Oost( comandant#l garni%oanei( regiment#l .Q in*anterie( Altona& 0onsili#l de Ră%"oi I- Z& Acţi#ne 'mpotriva locotenent#l#i de re%ervă 9erat itor O,lsen( din regiment#l . tanc#ri( născ#t la 9erlinVa,lem la - mai --( căsătorit( #n copil& 0ondamnat anterior( la - decem"rie -KB( pe c!nd *ăcea parte din regiment#l -I tanc#ri( staţionat la /aris( la cinci ani de 'nc,isoare pentr# a"ateri 'n servici#l comandat& #pă opt săptăm!ni de detenţi#ne la *ortăreaţa din Glat%( m#tat 'ntr#n regiment disciplinar de tanc#ri& Act#almente4n detenţi#ne preventivă din ordin#l Gestapo 8a Ham"#rg& +nc,is 'n arest#l garni%oanei Altona( s#" responsa"ilitatea comandant#l#i regiment#l#i .Q in*anterie& /!nă 'n pre%ent *ără avocat& Ac#% pe 9ernt O,lsen de pregătirea crimei de 'naltă trădare prin< -& 8ncitare prin c#vinte indirecte $i 'n repetate r!nd#ri la asasinarea ?L,rer#l#i Adol* Hitler& & /ropagare de gl#me in)#rioase la adresa mem"rilor g#vern#l#i cel#i de al treilea Reic,( ale$i de către popor#l german con*orm legilor 'n vigoare& S#samintitele 3gl#me3 s#nt ane1ate acest#i act 'ntr#n dosar al"astr#( 'nsemnat c# litera 7( n#merotate de la - la -B $i p#rt!nd $tampila GE@AOS& I& Ac#%at#l( răsp!ndind %von#ri *alse( ia a)#tat pe d#$manii cel#i de al treilea Reic, să sa"ote%e moral#l popor#l#i german& +n temei#l acestor motive( cer ca ac#%at#l să *ie condamnat la moarte con*orm
articol#l#i 5 al 7egii privind protecţia popor#l#i $i a Stat#l#i din M *e"r#arie -II( a articol#l#i MB( S ( articol#l#i MI( $i I p#nct#l I( prec#m $i articol#l - "( .I( St"g& 0on*orm articol#l#i 5 din legea prom#lgată la M *e"r#arie -II( incitarea la asasinarea ?L,rer#l#i atrage d#pă sine moartea de m!na călă#l#i( prin decapitare& /iese la dosar#l ac#%ării< -& depo%iţia ac#%at#l#i& & mărt#ria vol#ntară a trei martori< aD *emeia de servici# de la ca%armă( doamna @& "D locotenent#l /& din departament#l politic militar& cD Ge*reiter#l H& de la servici#l politic al sec#rităţii militare& 6artorii n# vor *i pre%enţi la tri"#nal& epo%iţiile lor C-M paginiD s#nt ane1ate acest#i act p#rt!nd $tampila 3Secret de& Stat3& Aceste depo%iţii vor *i distr#se imediat d#pă pron#nţarea sentinţei( con*orm articol#l#i -K din 7egea privind sec#ritatea stat#l#i& +ntreg#l ca% va *i clasat ca GE@AOS $i remis la RSHA( /rin% Al"rec,t Strasse M( 9erlin& 8nstr#cţia a *ost cond#să de Standardten*L,rer#l S&&( @riminalrat /a#l 9ielert& ?& E[ERS9ERG +nalt comisar Gr#ppen*L,rer S&S& /roc#ror General 7ocotenent#l O,lsen privi spre *ereastră& 0er cen#$i# $i %ă"rele& Acest act de ac#%are era pesemne o gl#mă& N#mai Gestapo#l p#tea scorni a$a ceva& 7a Torga# sent!mpla adesea ca %ece pri%onieri să *ie sco$i pentr# e1ec#ţie& #pă ce opt era# e1ec#taţi( #ltimii doi era# graţiaţi& atorită terorii prin care trec#seră 'n timp#l e1ec#ţiei celor opt camara%i ai lor( ei era# gata să cola"ore%e c# Gestapo#l& +ntreg#l Gestapo era e$a*odat pe e1istenţa a mii $i mii de in*ormatori( de oameni aparent ino*ensivi( dar e1trem de prime)dio$i din pricina sit#aţiei 'n care Gestapo#l 'i p#sese& Toate acestea locotenent#l O,lsen le $tia prea "ine2 ceea ce n# $tia 'nsă era *apt#l că 'n aceea$i %i o scrisoare a 0omandat#rii e,rmac,t#l#i din Ham"#rg *#ese remisă la 0omend#irea pieţii din Altona& Ordin trimis de 'nalt#l 0omisar al 0orp#l#i Armată din %ona de apărare nr&& GE@AOS EZ/RES Această notă #rmea%ă a *i distr#să imediat d#pă lect#ră( de către doi o*iţeri& 0on*irmarea de primire va *i transmisă oral( prin tele*on( +nalt#l#i 0omisar& O"iect#l notei< e1ec#ţia ac#%aţiilor ca #rmare a condamnării la moarte& Tri"#nal#l de #rgenţă pre%idat de General#l 0omandant al %onei de apărare nr& va pron#nţa pro"a"il m!ine condamnarea la moarte a patr# militari< O"erle#tnant#l de in*anterie @arl Hein% 9erger din regiment#l - grenadieri2 7ocotenent#l 9ernt itor O,lsen din regiment#l . tanc#ri2 O"er*eld;e"el#l ?ran% Gernerstadt din regiment#l - artilerie2 Ge*reiter#l /a#l 9a#m din regiment#l I v!nători de m#nte& Ultimii doi militari menţionaţi vor *i condamnaţi la moarte prin 'np#$care& Regiment#l .Q in*anterie $i instr#cţie va avea gri)ă să *orme%e do#ă pl#toane de e1ec#ţie s#" comanda #n#i o*iţer& /l#toanele vor *i alcăt#ite din doi ?eld;e"eli $i - oameni& oi oameni din *iecare pl#ton vor avea sarcina săi a$e%e pe condamnaţi la st!lp#l de e1ec#ţie& octor#l &Edgar( medic de re%ervă al in*irmeriei de re%ervă nr& -( va asista la e1ec#ţie& 0eilalţi doi ac#%aţi vor *i condamnaţi la decapitare& Regiment#l se va 'ngri)i să ad#că de la 9erlin pe călă#l Rottger& 0a%area călă#l#i $i a celor do#ă a)#toare cade 'n sarcina regiment#l#i& ecapitarea va avea loc 'n c#rtea 'nc,isă 9( de la 'nc,isoarea garni%oanei& acă condamnaţii o doresc( părintele 9lom poate asista la e1ec#ţie& /atr# sicrie vor *i rec,i%iţionate de la regiment#l .Q in*anterie& 0erti*icatele de deces vor *i eli"erate de către medic#l$e* imediat d#pă terminarea e1ec#ţiilor $i vor *i transmise prin c#rier administraţiei cimitir#l#i& 0adavrele vor *i 'ngropate 'n cimitir#l special( sect& -VI-&
A&866E6ANN O"erstle#tnant +nainte c,iar ca proced#ra să *i *ost 'ncep#tă $i sentinţa dată( tot#l *#sese prevă%#t c# s!ngerece 'n vederea e1ec#tării $i 'nmorm!ntării celor patr# oameni& Umanitarism#l era ceva nec#nosc#t 'n cel de al treilea Reic,& Tot#l era constr#it pe instr#cţi#ni $i paragra*e& 0ea mai mică 'ncălcare a #n#i paragra* atrăgea d#pă sine condamnarea *ără nici o consideraţie pentr# persoana #mană& 0#vintele 3circ#mstanţe aten#ante3 n# e1ista#& Sala nr& . din clădirea 0onsili#l#i de Ră%"oi gemea de l#me& Toate Toate loc#rile re%ervate p#"lic#l#i *#seseră *#seseră oc#pate de soldaţi& soldaţi& N# veniseră veniseră de "#năvoie2 ci 'n cadr#l servici#l#i& Rol#l acestor procese militare tre"#ia să *ie acela de a "ăga groa%a 'n oameni& +n moment#l de *aţă( #n Ge*reiter din v!nătorii de m#nte( palid $i timid( '$i a$tepta sentinţa& 0#rtea se retrăsese pentr# deli"erare& /roc#ror#l '$i aran)a ,!rtiile pregătind#se pentr# ca%#l #rmător& #rmător& Ge*reiter#l din v!nătorii de m#nte n#l mai interesa& Apărător#l se )#ca c# creion#l( #n creion gal"en& Se g!ndea la Elisa"et, /eters& +i *ăgăd#ise pentr# seară picioare de porc c# var%ă& Adora Adora var%a c# carne& ?ire$te( o i#"ea $i pe Elisa"et,( dar dar o masă *ără var%ă var%ă c# carne n# era masă& Secretara 'l contempla pe Ge*reiter#l din v!nătorii de m#nte( g!ndind 'n sinea sa< Un ţăran posac( c# co$#ri $i p#ncte negre& N# ma$ p#tea c#lca niciodată c# el& T!năr#l v!nător de m#nte se #ita 'n păm!nt( )#c!nd#se c# #ng,ia de la deget#l să# gros& Se ap#că să n#mere sc!nd#rile de s#" picioare< condamnat la moarte sa# condamnat la 'nc,isoare& A)#nse c# n#mărat#l la 3condamnat la moarte3( c!nd simţi c# picior#l că mai s#nt trei sc!nd#ri s#" "anca pe care $edea( ceea ce 'nsemna 3'nc,isoare3& /e *#ri$( ar#ncă o că#tăt#ră spre #$a al"ă din colţ#l 'ncăperii& eacolo avea# să iasă cei trei )#decători gra$i $i soarta avea să i se ,otărască indi*erent de ce sp#nea# sc!nd#rile& +ntreg#l proces intentat osta$#l#i de -M ani d#rase a"ia %ece min#te& /re$edintele complet#l#i p#sese c!teva 'ntre"ări& 0el care vor"ise aproape tot timp#l *#sese proc#ror#l& Avocat#l se arătase mai p#ţin vor"ăreţ& Sp#se doar< — 0er ind#lgenţa tri"#nal#l#i( tri"#nal#l#i( d!nd#mi 'n acela$i acela$i timp seama de de sit#aţia di*icilă 'n care se găse$te inc#lpat#l& isciplina tre"#ie menţin#tă( *ără mena)amente *aţă de sentimentele omene$ti& /ovestrea t!năr#l#i v!nător de m#nte era limpede( cel p#ţin din p#nct de vedere al )#risdicţiei militare& Nelini$tit( t!năr#l soldat n#$i mai mai găsea loc#l& +i era *rică& *rică& O"er*eld;e"el#l c# cap de "#ldog care $edea l!ngă el 'i ar#ncă o privire repro"atoare& Osta$#l '$i *r!ngea m!inile( simţind o nevoie ire%isti"ilă să #rle( să m#gească ca #n cer" *#rios 'ntro seară de octom"rie( 'ntre %id#rile #mede ale păd#rii& e ce n# cădea# de acord cei trei )#decători 'nc,i$i 'n dos#l #$ii al"e= ar dacă n# era# de acord( 'nseamnă că mai avea o $ansă& eaia $i era# trei( ca tot#l să *ie drept& Nimeni din sala nr&. nr&. n# p#tea g,ici g,ici ce *ăcea# cei cei trei oameni c# epoleţi epoleţi de *ir 'mpletit 'n odăiţa lor& >i era per*ect normal& Omenesc $i lesne de 'nţeles& 0ei trei g#sta# p#r $i simpl# din vi$inată O"erriegsgeric,tsrat#l#i :ecstadt& @riegsgeric,tsrat#l 9#rg,ol% '$i ridică pa,ar#l $i se lansă 'ntr#n ampl# disc#rs despre vin#ri& #pă ce goliră do#ătrei pa,are( se ,otăr!ră să se 'ntoarcă 'n sala nr&.& Evident( ca%#l 'n sine n# 'nsemna pentr# ei nimic& O )#mătate de pagină 'n proces#lver"al al a#dienţei& O $tampilă& 0!teva semnăt#ri& >i asta era tot#l& U$a cea al"ă se desc,ise& T!năr#l osta$ păli& Spectatorii se ridicară precipitat( *ără să li se *i comandat ceva( $i rămaseră 'n po%iţie de drepţi& /re$edintele $i cei doi asesori se a$e%ară 'n spatele mesei ce 'nc,ip#ia o potcoavă& Toţi Toţi trei mirosea# a rac,i#& — Ge*reiter#l /a#l 9a#m( 9a#m( din regiment#l I v!nători v!nători m#nte( 'n v!rstă de -M ani( necăsătorit( citi pre$edintele c# #n glas s#rd $i monoton( este condamnat la moarte pentr# de%ertare vol#ntară&
Adolescent#l se clătină pe picioare( mai al" la *aţă ca %id#l& Uria$#l ?eld;e"el 'l spri)ini& /re$edintele contin#ă impasi"il< — Sentinţa este *ără *ără apel& 0ererea de de graţiere este neavenită neavenită $i dinainte re*#%ată& re*#%ată& Sentinţa răm!ne de*initivă& O"erriegsgeric,tsrat#l termină lect#ra( 'mpăt#ri actele( '$i tamponă #$or *r#ntea c# o "atistă par*#mată $i ar#ncă o privire indi*erentă "ăieţandr#l#i din *aţa sa& 7#ă apoi #n alt dosar( dosar( trec# m!na #$or( #$or( ca o m!ng!iere( peste carton#l ro% $i se #ită la placa de argint 'n *ormă de semil#nă( insigna )andarmeriei( de pe piept#l O"er*eld;e"el#l#i< ca%#l #rmător& /roces 'npotriva locotenent#l#i de re%ervă 9ernt O,lsen& osar nr& -QQlV6& KIH& Tot#l mergea ca pe roate& Nimic n# sc!rţ!ia& Un min#nat e1empl# de ordine germană& O"erge*reiter#l Stever desc,ise #$a cel#lei $ii sp#se locotenent#l#i O,lsen( r!n)ind 'nc#ra)ator< — Hai& Te Te vor& vor& Se plictisesc *ără tine& tine& — Tre"#ie Tre"#ie să merg merg la tri"#nal= 'ntre"ă 'nceti$or locotenent#l locotenent#l O,lsen simţind #n gol gol 'n stomac& — aJ ce( 'ţi 'nc,ip#iai 'nc,ip#iai poate că ai să mergi la "ordel= "ordel= E$ti pe rol la camera camera nr&.( nr&.( la :ecstadt( o vită 'mp#ţită pe care o so sp!n%#răm c!nd so 'ntoarce roata& E #n porc :ecstadt ăsta( #n porc mare $i gras& 0o"or!ră scara *lecărind de #na( de alta $i o ap#cară 'n l#ng#l coridor#l#i& 7!ngă #$a c# aplicaţii din *ier *or)at a tri"#nal#l#i militar( doi )andarmi 'l l#ară 'n primire pe locotenent#l O,lsen d#pă ce semnară semnară 'ntr#n registr# negr# c# #n v#lt#r a#ri# $tanţat pe el& — 7als-und 7als- und-ein*ruc0 ein*ruc0Q5 , ricană Stever& :andarmii mormăiră ceva de ne'nţeles $i 'l 'ncăt#$ară pe O,lsen& 0!te doi gardieni pentr# *iecare inc#lpat& inc#lpat& A$a cerea reg#lament#l& reg#lament#l& gomot#l ci%melor lor ţint#ite răs#nă s#" "olţile coridor#l#i& +nainte de a pătr#nde 'n tri"#nal se 'ncr#ci$ă c# Ge*reiter#l condamnat& Osta$#l #rla $i se %v!rcolea& Un p#$ti( *ire$te& oar -M ani& — Termină Termină c# nevricalele4 nevricalele4 'l ameninţă #n#l din din )andarmi& Tot Tot n# te a)#tă la nimic& nimic& O să meargă repede& /e mine( #n#l( n# mă mai impresionea%ă& ăd a$a ceva 'n *iecare %i& 6ai devreme sa# mai t!r%i# a)#ngem c# toţii la acela$i s*!r$it& /oate că 8is#s Hristos te a$teaptă $i( acolo s#s( o săţi *ie mai "ine dec!t pe păm!nt& — N# vrea#4 #rla p#$tan#l p#$tan#l sm#cind de de căt#$e& ?ecioară ?ecioară 6aria( 6aica omn#l#i( omn#l#i( a)#tămă4 N# vrea# să mor4 Oc,ii ar#nca# licăriri de ne"#nie& 0a printro ceaţă( 'l %ări pe locotenent#l O,lsen& — omn#le locotenent( locotenent( a)#taţimă4 or or să mă 'mp#$te4 'mp#$te4 ic că tre"#ie să mor& Nam părăsit regiment#l dec!t dec!t pentr# do#ă %ile& rea# rea# să merg merg 'ntr#n regiment disciplinar& disciplinar& ?ac ?ac orice4 S#nt gata să pilote% #n St#a& Heil Hitler4 Heil Hitler4 Heil Hitler4 ?ac orice4 N#mai lăsaţimă să trăiesc4 Se %"ătea c# disperare 'ncerc!nd să$i eli"ere%e m!inile& 8%"#tise săl răstoarne pe #n#l din )andarmi $i toţi trei se prăvăliră )os& — S#nt #n "#n naţionalsocialist< rea# rea# să trăiesc4 trăiesc4 rea# rea# să trăiesc4 Am *ost 'n Hitler)#gend4 ocea se stinse 'ntr#n 'ntr #n ,orcăit& Ultim#l c#v!nt pe carel p#t#se scoate *#sese 3mămico43 Un strigăt care 'n istoria omenirii *ăc#se să se c#trem#re at!tea e$a*oade $i 'nc,isori& Apoi Apoi '$i pierd# c#no$tinţa& #lăii armatei '$i *ăc#seră * ăc#seră trea"a& Se ridicară $i porniră t!r!nd d#pă d#pă ei tr#p#l de%artic#lat& Un#l dintre ei 'n)#ră printre dinţi& dinţi& — Nea *ăc#t *ig#ra( m#cos#l m#cos#l ăsta4 6erită o lecţie& Uite ce circ pentr# pentr# căl a$teaptă #n glonţ4 7ocotenent#l O,lsen se opri o clipă $i privi "ăieţandr#l le$inat& — +naintea%ă( m!r!i m!r!i #n#l din )andarmi( sm#cind sm#cind de lanţ& Hai( Hai( 'naintea%ă4 — Sărac#l copil( m#rm#ră m#rm#ră locotenent#l O,lsen& O,lsen& N#i dec!t #n p#$ti& — est#l de mare ca să de%erte%e( de%erte%e( se strop$i )andarm#l )andarm#l c# insigna l#i l#i de v!nător de oameni& >i dest#l de "ătr!n ca să 'nţeleagă c!t 'l costă& acă lar *i graţiat( se ap#ca# c# toţii Q5 +n trad#cere literală< 3Săţi r#pi grt#l
$i picioarele3& 8nventată de piloţii germani din timp#l prim#l#i ră%"oi mondial( e1presia se *olose$te strict ca #rare de noroc&
so roiască& — Ai Ai copii( O"er*eld;e"el= O"er*eld;e"el= 'ntre"ă locotenent#l locotenent#l O,lsen& — /atr#& Trei Trei 'n Hitler)#ngend $i #n#l #n#l pe *ront& +n divi%ia S&S& S&S& 3as Reic,3& — Să sperăm că că *i#l d#mitale din 3as Reic,3 Reic,3 n# va *i $i el el eliminat la *el 'ntro %i& — A$a A$a ceva no să să se 'nt!mple( domJ domJ le locotenent( r!se )andarm#l sig#r pe sine& ?i#l me# este Unterst#rm*L,rer $i n# va *i e1ec#tat& 7ocotenent#l O,lsen ridică din #meri& — epinde( 'n prim#l prim#l r!nd( de vrem#rile care care vor veni& — 0e vreţi să sp#neţi sp#neţi c# asta= 'ntrea"ă 'ntrea"ă celălalt gardian ci#lind #rec,ea& #rec,ea& — Nimic( m#rm#ră locotenent#l locotenent#l O,lsen& 6ie doar doar milă de ace$ti sărmani sărmani copii& — N# vă g!ndiţi g!ndiţi la alţii( %ise cel c# patr# patr# copii& /ăstraţivă mai "ine mila pentr# d#mneavoastră d#mneavoastră 'n$ivă& 7ovi #$#rel toc#l pistol#l#i( '$i potrivi casca pe cap $i '$i m!ng!ie insigna străl#citoare& — >i ia mai tăceţi din g#ră4 g#ră4 7ocotenent#l O,lsen intră 'n sală c# o e1presie de totală deta$are& Se pre%entă la masa )#decătorilor a$a c#m c#m *#sese 'nvăţat 'nvăţat la $coala militară nr&I nr&I din resda& /re$edintele dăd# din cap c# "#năvoinţă $i m#rm#ră< — 7#aţi loc& ?r#n%ări %elos prin ,!rtii $i *ăc# #n semn proc#ror#l#i& 6a$inăria )#stiţiei se p#tea p#ne 'n mi$care& mi$care& Rotiţele prinseră să se se 'nv!rtă con*orm reg#lament#l#i& reg#lament#l#i& — 7ocotenente( 7ocotenente( 'ncep# dr& dr& 9ecmann& /res#p#n /res#p#n că n# aveţi intenţia să vă declaraţi vinovat de ac#%aţiile ce *ig#rea%ă 'mpotriva d#mneavoastră 'n doc#mentele 'ntocmite de RSHA= 7ocotenent#l O,lsen privi podea#a l#cioasă( c#rată& Apoi ridică 'ncet privirea aţintindo către cei trei )#decători care $edea# c# oc,ii 'npăien)eniţi de somn& /re$edintele trona 'n )ilţ#l să# ro$#( c# spetea%ă 'naltă( #rmărind c# interes evol#ţia #nei m#$te pe lampa din tavan& e *apt #n tă#n( $i n# o m#scă o"i$n#ită& O insectă dintre acelea care s#ge s!ngele animalelor domestice $i al oamenilor& 0en#$ie $i tristă ca aspect( dar din p#nct#l de vedere al #n#i colecţionar de insecte o piesă *r#moasă& 7ocotent#l O,lsen lăsă săi al#nece privirea 'nspre proc#ror& — Herr O"erriegsgeric,tsrat( O"erriegsgeric,tsrat( c!nd am *ost *ost anc,etat de poliţia poliţia secretă am semnat semnat mi$te mărt#risiri( a$a 'nc!t consider 'ntre"area d#mneavoastră d#mneavoastră de prisos& 9#%ele s#"ţiri $i decolorate ale doctor#l#i 9ecmann se crispară 'ntr#n %!m"et sarcastic& 6!ng!ie doc#mentele care se a*la# 'n *aţa sa& — +n ceea ce prive$te prive$te #tilitatea #nei 'ntre"ări( 'ntre"ări( vă rog să aveţi aveţi 'ncredere 'n mine& /entr# moment vom lăsa 'nsă la o parte cele ce vi se repro$ea%ă 'n act#l de ac#%are& Sc#nd#l doctor 'n drept se răs#ci către )#decători $i contin#ă c# glas răs#nător< — +n n#mele ?L,rer#l#i ?L,rer#l#i $i al popor#l#i german( german( ada#g la ac#%aţiile ac#%aţiile *orm#late 'mpotriva locotenent#l#i 9ernt O,lsen pe acelea de de%ertare $i la$itatea 'n *aţa inamic#l#i& S#rprin$i( cei trei )#decători '$i ridicară nas#rile& /re$edintele 'ncetă să se mai interese%e de m#scă& 7ocotenent#l O,lsen simţi căi plesnesc t!mplele& Sări& — e%ertare4 7a$itate 'n *aţa inamic#l#i4 6inci#nă4 6inci#nă4 octor#l 9ecmann %!m"i condescendent condescendent $i agită o *oaie de ,!rtie& Era tip#l per*ect de mic "#rg,e%( cel care poartă 'ntotdea#na c#lorile g#vern#l#i a*lat la p#tere& — Răsp#ns#l d#mneavoastră d#mneavoastră n# mă s#rprinde& Este Este 'ntocmai ceea ce ce mă a$teptam& octor#l 9ecmann '$i sav#ra c#vintele& E1act gen#l de proces carei plăcea& 0# atac#ri s#rprin%ătoare& — N# mia trec#t niciodată niciodată prin minte să de%erte%( de%erte%( Herr O"erriegsgeric,tsrat& O"erriegsgeric,tsrat& octor#l 9ecmann 'nc#vinţă( d!nd din cap& Se simţea solid prec#m st!nca Gi"raltar#l#i& — om om vedea& S#ntem S#ntem aici pentr# a dovedi dovedi temeinicia ac#%aţiilor ac#%aţiilor sa#( dimpotrivă( dimpotrivă( netemeinicia lor& lor& acă veţi p#tea pro"a că ac#%aţiile mele s#nt ne*ondate( veţi p#tea părăsi această sală ca om li"er& — 7i"er= m#rm#ră locotenent#l locotenent#l O,lsen& Om li"er= Se #ită la #$a #$a din *#nd#l sălii( cea cea ce din spatele "ăncilor re%ervate p#"lic#l#i( $i se g!ndi< 3Nimeni n# e li"er 'n cel de al treilea Reic,& Toată Toată l#mea e pri%onieră& e la pr#nc#l din leagăn p!nă la "ătr!n#l de pe
pat#l de moarte&3 — +n ca% contrar 'nsă( m!r!i c# ră#tate doctor#l 9ecmann aplec!nd#se ameninţător peste masă( $tiţi ce vă a$teaptă& 7ocotenent#l O,lsen $tia cel a$teaptă& /re$edintele apro"ă d!nd din cap& octor#l 9ecmann se 'ntoarse spre )#decător< — 0# permisi#nea tri"#nal#l#i( vom *ace a"stracţie de act#l de ac#%are iniţial( *orm#l!nd noi 'nvin#iri 'mpotriva inc#lpat#l#i( *ără o instr#cţi#ne preliminară& Aceste doc#mente n# mia# parvenit dec!t a%idimineaţă( de la -. servici#l special al poliţiei secrete& 0#prins#l lor e limpede $i #n s#ccint interogatori# al ac#%at#l#i va convinge tri"#nal#l de in#tilitatea #nei instr#cţi#ni preliminare& /re$edintele 'nc#viinţă din no#& — Apro"at& Tri"#nal#l *ace a"stracţie de instr#cţi#nea preala"ilă& — 7ocotenente( la *e"r#arie -K comandaţi compania a 5a a regiment#l#i . tanc#ri& E1act= — a& octor#l 9ecmann %!m"i( sig#r de re%#ltat& — reţi să in*ormaţi tri"#nal#l #nde an#me l#ptaţi= — N#mi mai amintesc c# e1actitate& 7ocotenent#l O,lsen re*lectă( contempl!nd totodată #n mare portret al l#i Hitler agăţat 'n spatele )#decător#l#i& ?L,rer#l era 'ntro #ni*ormă verde( concep#tă de el 'ns#$i $i av!nd pesemne menirea să constit#ie o imagine a simplităţii& — /res#p#n că era pe #ndeva pe l!ngă cot#l on#l#i( dar na$ p#tea să indic c# preci%ie loc#l& Am l#ptat 'n at!tea părţi&&& octor#l 9ecmann lovi tri#m*ător 'n masă& — 0ot#l on#l#i& E1act& ivi%ia d#mneavoastră *#sese dislocată 'n %ona ia%maR)ev& Aţi primit ordin să oc#paţi 'mpre#nă c# compania o po%iţie l!ngă com#na Olenin( la vest de R)ev& ă amintiţi= — a& ivi%ia noastră era pe p#nct#l de a *i 'ncerc#ită& 7a s#d *#seserăm depă$iţi de divi%iile a -a $i a Qa de cavalerie sovietice& inspre nord sosea divi%ia "lindată M& — 6#lţ#mesc( m#lţ#mesc( io tăie doctor#l 9ecmann& N# ne interesea%ă c!t#$i de p#ţin ce an#me *ăcea# r#$ii& ivi%ia d#mneavoastră "lindată contin#ă să e1iste( deci toate e1plicaţiile d#mneavoastră s#nt *ante%iste& +$i 'ntoarse privirea spre "ăncile pe care se 'ng,es#ia# o*iţeri plini de morgă< O divi%ie "lindată germană n# poate *i 'ncerc#ită de sovietici( o rasă in*erioară& A$a ceva n# e posi"il& Un m#rm#r tălă%#i prin sală& — 7ini$te4 m#gi pre$edintele( i%"ind c# ciocănel#l 'n masă& — ă amintiţi "ine de sector#l Olenin( locotenente= — a( răsp#nse sc#rt locotenent#l O,lsen& — Aţi primit din partea comandant#l#i d#mneavoastră( colonel#l von 7indena#( ordin#l ver"al să oc#paţi o po%iţie l!ngă Olenin( deoarece 'n %ona respectivă se prod#sese o "re$ă& 6ai precis( "re$a era dea l#ng#l căii *erate( la doi ilometri est de Olenin& — 0e cale *erată= 'ntre"ă #n#l din )#decători( n# *iindcă lar *i interesat( nici *iindcă preci%area ar *i av#t o c!t de mică importanţă( dar *iindcă simţea că tre"#ie să p#nă $i el o 'ntre"are& — 0e cale *erată= repetă s#rprins doctor#l 9ecmann& ?#rios( că#tă printre ,!rtii $i "om"ăni din no#< 0e cale *erată= 7ocotenent#l O,lsen 'l #rmărea placid& — 0alea *erată R)evNelidovo& — Răsp#ndeţi c!nd veţi *i 'ntre"at4 ţipă iritat doctor#l 9ecmann& 0#noa$tem tot#l *oarte "ine& omn#l )#decător ma 'ntre"at pe mine $i n# pe d#mneavoastră& Se 'ntoarse spre )#decător $i se 'nclină servil< — E vor"a de calea *erată R)evNelidovo& O linie sec#ndară& 7ocotenent#l O,lsen simţi că tre"#ie săl corecte%e pe doctor#l 9ecmann& Se sc#lă 'n picioare& — +mi permit să vă atrag atenţia că n# e vor"a de o linie sec#ndară( ci de magistrala d#"lă 6oscovaRiga&
O ro$eaţă #$oară coloră *ig#ra doctor#l#i 9ecmann& Strigă( scos din sărite< — eţi răsp#nde c!nd veţi *i 'ntre"at& am mai sp#so o dată4 — :#decător#l a p#s o 'ntre"are( se apără locotenent#l O,lsen& — omn#l )#decător mia p#so mie( n# d#mneavoastră( ţipă doctor#l 9ecmann& >i 'n oc,ii no$tri este o linie sec#ndară& — +n ca%#l acesta e o mare linie sec#ndară de circa -BBB m( protestă #$or locotenent#l O,lsen& — N# asta ne interesea%ă( replică doctor#l 9ecmann lovind c# palma peste ,!rtiile de pe masă& 0!nd e# am sp#s că e o linie sec#ndară( 'nseamnă că a$a e& Aici vă a*laţi 'n Germania $i n# 'n sm!rc#rile sovietice& Aici avem alte concepte& om *ace a"stracţie de "lestemata asta de cale *erată& Aţi primit( deci( din partea comandant#l#i d#mneavoastră( ordin#l de a oc#pa o po%iţie la est de Olenin $i ordin#l sp#nea că nimic( dar a"sol#t nimic( nici #mne%e#( nici drac#l( nici 'ntreaga Armată Ro$ie n# tre"#ie să vă *acă să a"andonaţi po%iţiile& Aveaţi datoria să vă menţineţi 'n sector#l Olenin asig#r!nd re%istenţa pe direcţia *rontală $i pe *lanc#ri& E adevărat sa# n#= strigă el aţintind as#pra locotenent#l#i O,lsen #n deget ac#%ator( c# #ng,ia *r#mos 'ngri)tă& 7ocotenent#l O,lsen mormăi ceva nedesl#$it& — a sa# n#= strigă O"erriegsgeric,tsrat#l doctor 9ecmann& — a& octor#l 9ecmann tri#m*a& — S#ntem( deci( de acord 'n legăt#ră c# ordin#l pe care vi la dat colonel#l d#mneavoastră $i p#tem contin#a ast*el 'nc!t tri"#nal#l să$i poată da seama de inadmisi"ila d#mneavoastră la$itate& 0ompania pe& care o comandaţi l#pta ca s#"#nitate de in*anterie& N# era 'nsă o simplă companie& Era o companie p#ternic 'ntărită& /#teţi să mă corectaţi dacă comit ine1actităţi& 0on*orm ordin#l#i scris( printre altele vă *#sese deta$at #n pl#ton antitanc( ec,ipat c# t#n#ri de .5 mm $i #n pl#ton de pionieri( c# ar#ncătoare de grele *lăcări& /#teţi e1plica c,iar d#mneavoastră tri"#nal#l#i care era e*ectiv#l companiei c!nd aţi oc#pat po%iţia de l!ngă Olenin& — a( răsp#nse locotenent#l O,lsen ridic!nd#se& 0ompania era *ormată din 5B de oamnei( tanc,i$ti(din K de artileri$ti A&0& $i din B de pionieri c# ar#ncătoare de *lăcări& — eci o companie de circa IBB de oameni( contin#ă doctor#l 9ecmann& Socot că a$a ceva poate *i n#mit o companie p#ternică& Sp#neţine c!te ceva 'n legăt#ră c# armament#l& 7ocotenent#l O,lsen respiră ad!nc< $tia ac#m ce #rmărea acest v!nător de oameni& Se #ită la pre$edinte( care se plictisea $i se )#ca c# creion#l desen!nd pe s#gativă tot *el#l de mon$tri preistorici& — 0ompania de s#" comanda mea avea do#ă t#n#ri antitanc de .5 mm( d#pă ar#ncătoare de M- mm( trei ar#ncătoare de 5B mm sovietice( do#ă mitraliere grele( $ase mitraliere #$oare( patr# ar#ncătoare de grele *lăcări( patr# #$oare& Toţi comandanţii de pl#ton $i de gr#pă avea# pistoalemitralieră& 0eilalţi( p#$ti& N#mi ad#c aminte c!te an#me& +n pl#s( armament de geni#( adică mine( $i altele& octor#l 9ecmann dăd# din cap& — Aveţi o memorie remarca"ilă& Acesta era( 'ntradevăr( armament#l companiei d#mneavoastră 'ntărite& Tre"#ie doar să ada#g că dotarea c# pistoalemitralieră era c# tot#l ie$ită din com#n& Aveaţi -M de "#căţi $i( 'n ci#da acest#i armament *ormida"il( aţi dat dovadă de la$itate& — N# e adevărat( artic#lă( a"ia a#%it( locotenent#l O,lsen& octor#l 9ecmann %!m"i& — Sing#r#l de aici care minte s#nteţi d#mneavoastră& 0ine a dat companiei ordin#l de retragere= Un#l din s#"o*iţeri= Un#l din osta$i= N#( d#mneavoastră( comandant#l ei& — ar 'n moment#l acela compania era decimată( strigă disperat locotenent#l O,lsen& — ecimată= i%"#cni doctor#l 9ecmann& Aveţi o concepţie ci#dată despre decimare& 0,iar $i #n copil $tie că a$a ceva 'nseamnă distr#gere totală& +nsă$i pre%enţa d#mneavoastră aici dovede$te contrari#l& ar să ne oc#păm de ordin#lpe care laţi primit< po%iţia tre"#ia păstrată c# orice preţ& — /ot cere domn#l#i pre$edinte permisi#nea de a e1plica ce sa petrec#t pe această
po%iţie= O"erriegsgeric,tsrat#l#i dr& :ecstadt i se *ăc#se *oame& /roced#ra 'l plictisea& /rea m#lte ca%#ri& >i at!t de triviale& Ar *i tre"#it să *ie re%olvate pe cale administrativă& Se #ită la ceas#l să# de a#r& Era ora #n#& Nici astă%i n# va a)#nge acasă 'nainte de trei& /e deas#pra( mai era $i seară l#i de "ridge& Săl ia drac#J pe locotenent#l ăsta& >i 9ecmann( ce idiot& N# se p#tea e1prima mai sc#rt= >tia doar *oarte "ine c# ce se va termina toată povestea& At#nci( la ce "#n acest circ= — E1plicaţi( "om"ăni el& ar *iţi concis& — #pă patr# %ile $i patr# nopţi de l#pte ne'ntrer#pte c# in*anteria $i cavaleria sovietică( 'ncep# locotenent#l O,lsen( compania mea 'ntărită de apro1imativ IBB de oameni se găsea red#să la -& Tot armament#l me# gre# *#sese distr#s& 6#niţii( aproape deloc& 6ai *#ncţiona# doar do#ă p#$timitralieră& Tot ce ne rămăsese ca gloanţe *#sese re%ervat pentr# aceste do#ă mitraliere& Am *i *ost striviţi& 7#ptam #n#l contra cinci s#te& +n *aţă $i 'n spate e1plo%iile de grenadă se ţinea# lanţ& +ntreg#l teren era "ăt#t c# *oc de arme a#tomate& Orice tentativă de a contin#a l#pta ar *i *ost opera #n#i ne"#n& — +nteresantă ipote%a d#mneavoastră4 'l 'ntrer#psese doctor#l 9ecmann& Să ne oprim p#ţin la ea& Ordin#l de %i al ?L,rer#l#i Adol* Hitler adresat tr#pelor din sector#l ia%ma era de a l#pta p!nă la #ltim#l om $i p!nă la #ltim#l cart#$( 'mpiedic!nd 'naintarea sovieticilor& 8ar d#mneavoastră( #n simpl# locotenent( n#miţi asta opera #n#i ne"#n= #mneavoastră( care( *olosind#vă de *als#ri( vaţi strec#rat 'n $coala militară ca săi acoperiţi de r#$ine pe o*iţerii germani= ocea 'i #rcă p!nă c!nd a)#nse #n strigăt *#rios& +ndră%niţi să insin#aţi că ?L,rer#l nostr#( care se a*lă s#" protecţia l#i #mne%e#( e ne"#n= 0ă e( c# alte c#vinte( #n im"ecil( #n alienat= 7ocotenent#l O,lsen privi calm la magistrat#l care( m!nat de *anatism( răcnea $i se agita la limita isteriei& A$a 'l c#nosc#seră $i tinerii st#denţi( 'nainte de ră%"oi( c!nd preda la Universitatea din 9onn& +$i scoase oc,elarii c# rame s#"ţiri de a#r $ii $terse& — Herr O"erriegsgeric,tsrat( rosti *oarte calm locotenent#l O,lsen& 0!nd am vor"it de 3opera #n#i ne"#n3 n# mă g!ndeam la ?L,rer( ci la mine 'ns#mi& A$ *i *ost ne"#n dacă a$ *i contin#at l#pta& e la primirea ordin#l#i de a menţine po%iţia $i p!nă 'n moment#l retragerii sit#aţia se sc,im"ase radical& 0oloanele "lindate sovietice ne depă$iseră c# m#lt& — N# ne interesea%ă asta4 strigă doctor#l 9ecmann& N# vrem să $tim nimic de coloanele "lindate sovietice4 Aţi primit ordin să l#ptaţi p!nă la #ltim#l om& N# aţi *ăc#to4 e ce n# aţi l#at legăt#ra c# regiment#l= — Am găsit regiment#l a"ia d#pă trei %ile de la a"andonarea po%iţiei& — 6#lţ#mesc( 'ntrer#pse pre$edintele& 0onsider că am asc#ltat dest#l& Ac#%at#l a mărt#risit că a dat ordin de părăsire a po%iţiei din sector#l Olenin& ?L,rer#l a sp#so limpede< 3Soldat#l german( acolo #nde este( acolo răm!ne3& +nvin#irea de la$itate $i de%ertare este 'ntemeiată& +l privi pe locotenent#l O,lsen c# #n aer inc,i%itorial $i ciocăni 'n masă c# creion#l& 6ai aveţi ceva de adă#gat= — Herr O"erriegsgeric,tsrat( veţi vedea din actele mele că am *ost decorat c# 'nalte distincţii pentr# c#ra) 'n l#ptă& Ar tre"#i să constit#ie o pro"ă că n# s#nt la$& 7!ngă Olenin nam *ost preoc#pat sămi salve% pielea& +n )#r#l me#( 'n %ăpadă( %ăcea# 'nsă .B de camara%i morţi& 6ai rămăseseră 'n viaţă doar - $i *iecare dintre ei era rănit& N# mai aveam ,rană& Am m!ncat %ăpadă ca să nen$elăm *oamea& :#mătate din s#pravieţ#itori tre"#ia# să *ie spri)iniţi ca să poată #m"la& O treime avea# degerăt#ri grave din pricina *rig#l#i p#ternic& E# 'ns#mi eram rănit 'n trei loc#ri di*erite& in considerente #mane pentr# s#pravieţ#itori( am dat ordin#l de retragere& Armament#l lăsat a *ost 'n preala"il distr#s& Nimic din cear *i p#t#t *i #tili%at n# a că%#t 'n m!na r#$ilor& 0alea *erată a *ost ar#ncată 'n aer 'n c!teva loc#ri& Am lăsat 'n #rma noastră c!mp#ri de mine( ca să 'nt!r%iem 'naintarea inamic#l#i& — 0e poveste *r#moasă4 ,o,oti sarcastic doctor#l 9ecmann& ar ea n# sc,im"ă crima d#mitale< sa"otarea ordin#l#i( de%ertare $i la$itate& 7ocotenent#l O,lsen privi disperat 'n )#r#l să#( ca $i c#m ar *i că#tat #n a)#tor de la %id#rile acestei 'ncăperi reci $i ne'nd#rătoare& At#nci a"andonă partida& Se lăsă greoi să cadă pe "ancă& N# mai avea c#ra)#l să contin#e& Simţea limpede că tot#l se terminase& /e #ltima "ancă din *#nd#l sălii o"servase #n om mic $i #scăţiv( 'n"răcat 'n negr# $i c# o garoa*ă ro$ie la "#tonieră& 3?r#mos#l /a#l3( @riminalrat#l /a#l 9iele1t( venise să se
asig#re că tri"#nal#l '$i *ăcea trea"a c#m tre"#ie& /re$edintele( doctor#l :ecstadt( 'l remarcase $i el printre cei pre%enţi pe om#l 'm"răcat ca de 'nmorm!ntare& +n dos#l oc,elarilor negri( privirea 'ng,eţată a oc,ilor al"a$tri măt#ra sala aidoma *ascicol#l#i #n#i radar& Stătea pe "ancă $i *#ma( indi*erent la toate a*i$ele care inter%icea# *#mat#l& octor#l :ecstadt *# c!t paci să i%"#cnească 'n #rlete& 8nsolent#l *#mător 'l *ăcea să t#r"e%e de *#rie( 'nsă #n#l din asesori 'i $opti discret cine era om#leţ#l $i pre$edintele ,otăr' să tacă din g#ră& >i proc#ror#l 'l remarcase pe /a#l 9ielert& O nervo%itate evidentă p#se stăp!nire pe el& 0!nd $e*#l secţiei a 8a apărea pe #ndeva( era semn sig#r că avea# să se i$te tot soi#l de neca%#ri& escoperise oare ceva= Acest 9ielert era prime)dios& N# se $tia niciodată #nde avea să lovească& Sig#r( *#sese povestea aceea c# con*iscat#l( dar era vec,e de patr# ani& >i c# sig#ranţă că a%i nar mai *i p#t#t descoperi nimic& 0eilalţi trei m#riseră de m#lt( iar doamna Rosen *#sese sp!n%#rată& octor#l 9ecmann se sc#t#ră( 'n*iorat& ?#sese amestecat 'n toată povestea aceea $i ac#m 'i părea ră#& E drept că pe at#nci /a#l 9ielert n# era dec!t #n inspectora$ oarecare( *ără importanţă( $i nimeni nar *i p#t#t "ăn#i că acest persona) sinistr# avea să se ridice at!t de s#s& 6#lţi av#ră #n adevărat $oc c!nd descoperiră că era prieten c# Hedric,& octor#l 9ecmann '$i $terse *r#ntea c# o "atistă al"ă ca %ăpada& 0e "ine ar *i *ost să n#l *i repe%it at#nci pentr# că se amesteca 'n a*acerea aceea& 9ielert căpătase o săp#neală de la s#perior#l să#( @riminalrat#l H#"er& ar H#"er *#sese sp!n%#rat ac#m #n an( iar 9ielert reapăr#se ca săl 'nloc#iască& 8nvol#ntar( doctor#l 9ecmann '$i d#se m!na la g!t& /rivea ca ,ipnoti%at garoa*a ro$ie ce l#mina rever#l l#i /a#l 9ielert& eacolo privirea sa #rcă p!nă la oc,ii străp#ngători ai $e*#l#i Gestapo#l#i( intro dată i se *ăc# *rig& 0e că#ta aici persona)#l acesta dia"olic= enise( desig#r( pentr# a*acerea aceea vec,e( clasată de at!ta timp& ?ăc# #n e*ort ca să$i redea c#ra)#l& Se a*la 'ntr#n tri"#nal al )#stiţiei pr#sace $i n# 'ntr#n#l din "eci#rile Gestapo#l#i( iar el( doctor#l 9ecmann( era doctor 'n drept( avocat general $i *ost pro*esor #niversitar& N#i era *rică de Gestapo& >i apoi( *irar să *ie( de ce iar *i *ost *rică= Se c#trem#ră de #n no# *ior& GESTA/O4 Ăla deacolo n# era dec!t #n "andit *ără ed#caţie( #n copil al stră%ii( #n păd#c,ios de @riminalrat& 6#lt in*erior( din p#nct de vedere ierar,ic( O"erriegsgeric,tsrat#l#i Hans 9ecmann( doctor 'n drept& Hotăr' să ap#ce ta#r#l de coarne& 0# #n %!m"et arogant pe "#%e( '$i 'ntoarse privirea spre /a#l 9ielert& +nt!lni *aţa l#i palidă( oc,ii 'ng,eţaţi( g#ra mică $i treptat s#r!s#l i se $terse& Sentoarse c# spatele la /a#l 9ielert( dar 'i simţea că#tăt#ra 'mpl!ntată 'n cea*ă& +l c#prinse o dorinţă teri"ilă să se repeadă a*ară din sală( să sară 'ntro "arcă $i să v!slească ne"#ne$te 'n direcţia Angliei( sing#r#l loc #nde cineva p#tea *i( c!t de c!t( la adăpost de /a#l 9ielert& 9r#sc( '$i dăd# seama că tri"#nal#l 'i a$teaptă concl#%iile 'nainte de a se retrage pentr# deli"erare& Tresări $i răcni ca #n disperat vr!nd să s#"linie%e ast*el irepro$a"il#l să# patriotism& — 0er 0#rţii ca ac#%at#l sa *ie decapitat con*orm articol#l#i -. " $i articol#l#i - " din 0od#l /enal 6ilitar al RSG9& octor#l 9ecmann se lăsă să cadă greoi pe sca#n& /arc#rse c# aparentă atenţie c!teva doc#mente( *ără să $tie 'nsă ce an#me ca#tă& /re$edintele dăd# din cap& 0#rtea se retrase 'n odaia al"astră #nde pe masă se a*la# 'ntotdea#na c!teva *lori proaspete& octor#l :ecstadt dăd# la o parte cara*a $i cer# "ere ortm#nder *ermentaţie specială $i c# sp#mă m#ltă& ?iecare trimise să i se ad#că c!te #n litr# de la popota o*iţerilor& 9ere proaspătă( c# g#ler& 0iocniră( sor"iră c# 'ng,iţit#ri mari( '$i $terseră sp#ma rămasă pe "#%e $i scoaseră c!te #n 3a,43 de satis*acţie& 0!ţiva cer#ră c!rnaţi& Sosiră $i c!rnaţii& Era# ni$te c!rnăciori cen#$ii $i gro$i( pe carei tăvăliră t#strei 'n acela$i "orcan c# m#$tar& — S#nt de părere să dăm c#rs cererii ac#%ării( sp#se doctor#l :ecstadt c# g#ra plină de c!rnăciori $i "ere& — Este tocmai ceea ce voiam să %ic $i e#( mormăi @riegsgeric,tsrat#l /lenge 'ntre do#ă 'ng,iţit#ri de "ere& E1celentă "ere( contin#ă el& Nicăieri 'n l#me( 'n a*ară de Germania( n# găse$ti o "ere mai "#nă&
— Este #n#l din motivele pentr# care p#rtăm ră%"oi#l( e1plică doctor#l :ecstadt& /entreg#l păm!nt oamenii vor 'nvăţa să "ea min#nata "ere germană& 0el mai t!năr dintre )#decători( @riegsge*ic,tsrat#l Ring *ăc# o vagă tentativă să$i mai 'm"l!n%ească colegii& — 0red că ar tre"#i săl condamnăm la moarte prin 'mp#$care( con*orm articol#l#i - c& ecapitarea e inestetică& orm 'ntotdea#na prost d#pă o decapitare $i( 'n pl#s( ac#%at#l a av#t o comportare "#nă 'nainte& Să ţinem seama de decoraţiile primite $i săl iertăm de decapitare& — Tinic,elele acelea na# nici o importanţă( se 'mpotrivi pre$edintele pe #n ton #rs#%& Ac#%at#l este #n individ s#spect& A #r%it #n complot( a dimin#at rep#taţia ?L,rer#l#i 'n oc,ii opiniei p#"lice( răsp!ndind gl#me ins#ltătoare& — ar care era#( la #rma #rmelor( aceste gl#me= 'ntre"ă c#rios @riegsgeric,tsrat#l /lenge )#c!nd#se c# toarta cănii sale& octor#l :ecstadt ar#ncă o privire pr#dentă spre #$a care dădea 'n sala de a#dienţe& /reca#t( de parcă ar *i *ost vor"a de #n e1plo%iv p#ternic( 'ntinse asesorilor dosar#l& Ring *# prim#l care i%"#cni 'n r!s& #pă el /lenge& R!s#l era molipsitor& Ac#m r!dea# toţi trei& Se pră"#$iseră peste masă( c#trem#raţi de ,o,ote& Ring se plesnea peste coapse& /lenge răst#rnă "erea& Apoi( "r#sc( redeveniră serio$i& R!s#l lor gros se c#rmă "r#tal& Sandali%at( doctor#l :ecstadt e1clamă< — A,( domnilor( ce comic a *ost că domn#l /lenge $ia răst#rnat ,al"a& e *apt( o porţie de r!s sănătos *ace "ine& 7ovi de c!teva ori doc#ment#l e1plo%iv& ar s#" nici #n prete1t n# p#tem tolera aceste gl#me in)#rioase& atoria noastră este să com"atem propaganda inamică& Acceptăm concl#%iile ac#%ării $i aplicarea celei mai severe pedepse& E nevoie de #n e1empl# $i este datoria noastră să *im aspri& 9l!ndeţea degradea%ă #n popor& 0# litere mari $i 'n*lorate scrise< decapitare& edes#"t '$i caligra*ie n#mele& +ntinse apoi ,!rtia peste masă& — ragi colegi( veţi semna 'n dreapta para*ei mele& octor#l /lenge semnă *ără să re*lecte%e nici o clipă& octor#l Ring av# #n moment de $ovăire& Semnă *oarte 'ncet( de parcă ar *i regretat *iecare literă& octor#l :ecstadt '$i promise ca la prima oca%ie săl m#te pe Ring la #n tri"#nal e1cepţional( #ndeva 'n Răsărit& Acolo( cel p#ţin( procopsit#l ăsta o sănveţe censeamnă "#na *#ncţionare a ma$inii )#diciare& e n#( va at!rna 'n c,ip de ornament la capăt#l #nei crengi de mesteacăn& 6ai l#ară c!te o "ere $i mai 'n*#lecară doitrei c!rnăciori de T#ringia& @riegsgeric,tsrat#l#i /lenge 'i scăpă o #$oară r!g!it#ră pe care se *ăc# că no o"servă& octor#l :ecstadt 'l c,emă pe gre*ier $ii dictă verdict#l( c# toată solemnitatea cer#tă& 0ei trei )#decători intrară 'n pas de g!scă 'n sala n#măr#l .( c# gre*ier#l ţopăind 'n #rma lor& Osta$ii ad#$i ca so #mple săriră 'n picioare& N#mai /a#l 9ielert rămase a$e%at( contin#!nd să *#me%e 'n lini$te& Oc,ii săi mici 'i contempla# c# dispreţ pe )#decătorii ce$i p#rta# ceremonio$i toga& O"erriegsgeric,tsrat#l dr& :ecstadt ar#ncă o privire pie%i$ă livid#l#i $e* al Gestapo#l#i& 30e m#tră o"ra%nică( g!ndi el& A#%i( să stea )os c!nd noi( )#decătorii( intrăm2 o să se tre%ească 'nsă c#r!nd domnii *#ncţionari ai Gestapo#l#i& Sovieticii $i americanii se pare că s#nt mai p#ternici dec!t cre%#sem& Una( do#ă $i vrem#rile or să se sc,im"e& >iat#nci( toţi indivi%ii ă$ia de la /artid $i de la Gestapo se vor tre%i aici( 'n "o1a ac#%aţilor&3 G!nd#l acesta 'l *ăc# să %!m"ească& Ar *i c# adevărat min#nat săi poată condamna la moarte& Evident( )#decătorilor n# li se va p#tea niciodată repro$a ceva& Ei n# )#decaseră dec!t d#pă articolele de lege votate de /arlament& 9ine că era )#decător& a *i 'ntotdea#na deas#pra t#t#ror acestor *răm!ntări& +l mai privi o dată pe /a#l 9ielert $i dăd# g!nditor din cap< 3E$ti aici( te simţi atotp#ternic $iţi 'nc,ip#i că $tii tot#l&&&3 eodată remarcă că "#%ele l#i /a#l 9ielert se crispea%ă 'ntr#n s#r!s sarcastic& Să $tie el( oare( ceva= +n ca%#l acesta( om#l c# sat!r#l va avea de l#cr#& ?# c#prins de o nevoie *renetică de activitate& in g#ra sa( s#n!nd *als( c#vintele ţ!$niră ca #n torent& — +n n#mele ?L,rer#l#i Adol* Hitler $i al popor#l#i german( rostesc verdict#l 'n proces#l locotenent#l#i de re%ervă 9ernt itor O,lsen din regiment#l . tanc#ri& Respiră ad!nc( c# o sen%aţie ci#dată de *rică 'n stomac( de parcă ar *i pron#nţat
propria sa sentinţă& — #pă deli"erate( 0#rtea rec#noa$te că< locotenent#l de re%ervă 9ernt itor O,lsen a propagat( 'n timp#l ră%"oi#l#i total pe care popor#l german 'l poartă pentr# salvgardarea e1istenţei sale( %von#ri degradante 'n legăt#ră c# ?L,rer#l( a m!n)it naţionalsocialism#l $i a sa"otat moral#l s#"ordonaţilor săi& >ia e1p#s divi%ia la cele mai mari pericole a"andon!nd( 'n ci#da ordinelor primite( po%iţia din sector#l Olenin& Este de%onorat pe viaţă $i #rmea%ă să primească pedeapsa capitală& Sentinţa va *i e1ec#tată de călă#( c# sec#rea& Averea sa va *i con*iscată& Toate c,elt#ielile cad 'n sarcina condamnat#l#i& N#mele să# va *i $ters din controale& 0orp#l să# va *i 'ngropat anonim& Heil Hitler4 +l privi pe locotenent#l O,lsen care stătea 'n po%iţie de drepţi& — Aveţi ceva de adă#gat= Tre"#i să repete de trei ori 'ntre"area( dar n# o"ţin# vre#n răsp#ns& ăd# din #meri c# #n aer deta$at $i termină c# o"i$n#ita *orm#lă< — Această ,otăr!re este *ără apel& Graţierea se respinge& Sentinţa va *i e1ec#tată 'nainte de a se 'mplini %ece %ile& E1ec#ţia va avea loc cel mai devreme peste trei ore( adică la orele -M(KB& Heil Hitler4 ?ăc# #n semn( c# cap#l( ?eld;e"el#l#i care stătea 'n spatele locotenent#l#i O,lsen< 37#aţil pe condamnat43 +n,ăţă #n no# vra* de doc#mente $i tr!m"iţă< — 0a%#l #rmător4 0ei doi gardieni 'l d#seră pe locotenent O,lsen 'napoi la 'nc,isoare& Trec!nd prin t#nel( se 'ncr#ci$ă c# deţin#t#l #rmător( care era cond#s 'n sala nr& .& /roces#l acest#ia n# d#ră declt I de min#te& >i ast*el( doctor#l :ecstadt pron#nţă cea dea patra condamnare la moarte din %i#a aceea& +$i lepădă toga de )#decător( '$i p#se manta#a de #ni*ormă cen#$i#desc,is $i porni către casă( către s#pa sa de ro$ii $i mor#n#l rasol& Era o )oi o"i$n#ită( c# o vreme tipică pentr# Ham"#rg( adică o ploicică măr#ntă $i m#rdară& O"erge*reiter#l Stever 'l l#ă 'n primire pe locotenent#l O,lsen& U$a t#nel#l#i se 'nc,ise c# %gomot $i cele do#ă %ăvoare *#ră trase& — Sa lăsat c# descăpăţ!nare4 r!n)i Stever& E$ti al treilea pe %i#a de a%i $i cel de d#pă tine n# scapă nici el& /atr# e 'nsă #n *leac4 Ac#m do#ă l#ni am av#t $ai$pe candidaţi la aripioare de 'ngera$i 'ntro sing#ră %i& No#ă dintre ei era# "ăgaţi 'ntr#n sing#r proces& :ecstadt a $ti#t 'nsă să scape de ei 'ntro oră )#mate& +n *el#l ăsta sa 'nv*rtit de decoraţie& 0e porcărie& 0!nd te g!nde$ti că noi( ă$tia de aici( care *acem toată trea"a( n# căpătăm nimic4 Să n# te necă)e$ti( locotenente& 0ălătoria asta o so *acem c# toţii( mai devreme sa# mai t!r%i#& o#ă l#cr#ri s#nt sig#re< sing#r vii pe l#me( sing#r o părăse$ti& i*erit e doar mod#l& Unii '$i da# #ltima s#*lare 'ntin$i 'n pat& Alţii se aleg c# "ilet#l de călătorie 'n reţelele de s!rmă g,impată ale tran$eelor& 6ai s#nt $i idioţi care pre*eră să$i *acă sing#ri seama& ar n#ţi *ă s!nge ră#( locotenente( dacă ar *i să dăm cre%are popii — $i( la #rma #rmei( de ce n#= — 'nseamnă că 8is#s stă 'n #$ă $i ia 'n primire toată $lea,ta( *ie că a#( *ie că na# căpăţ!na pe #meri& — 0re%i 'n #mne%e#= 'ntre"ă locotenent#l O,lsen privind drept 'naintea sa& — e ce te g!nde$ti la asta= — /entr# că d#mneata ai %is că #mne%e# ne a$teaptă pe toţi& — A,4 Ei( da( poate căi adevărat& Na$ p#tea %ice nici da( nici "a& E# #n#l nam *ost niciodată( dar pastor#l leo sp#ne 'ntotdea#na "ăieţilor( 'nainte de marea călătorie< 3Să ne r#găm( $i 8is#s te va primi la s!n#l să#3& O *i $tiind popa ce %ice& E o "ătr!nă santinelă la poarta cer#l#i $are linie tele*onică directă c# rai#l& ar e $i #n mare porc( "ătr!n#l& +$i s#*lă 'ntotdea#na nas#l 'n s#tană $i ve$nic 'i c#rge ceva din trompă& +i mai %icem $i 3H!m6Lller3 pentr# că %ice mere# 3H!m3& 0!nd cineva 'ngen#nc,ea%ă alăt#ri de el pe podea( i se l#minea%ă toată m#tra& 0eva 'mi sp#ne că de *iecare dată c!nd re#$e$te săl *acă pe c!te #n#l să se roage( capătă( a$a( #n soi de recompensă( adică vrea# să %ic că$i c!$tigă #n loc$or "#n 'n cer& — O să mă rog 'mpre#nă c# pastor#l( sp#se locotenent#l O,lsen& — E *ormida"il $i ,aios să te #iţi prin vi%etă( ,o,oti Stever& Tre"#ie so *ac pentr# că a$a cere reg#lament#l( lăm#ri el "o1!nd c# #m"ra sa& 7ovea #n adversar imaginar $i ci%mele sale ţint#ite răs#na#( ritm!nd )oc#l picioarelor& 6ă #it ca să pot interveni dacă pe
condamnat 'l ap#că 3ră#l de %d#p3 $il ia c#mva la ca*teală pe văta*#l l#i 8is#s& T# ce e$ti= 0atolic sa# altceva= — S#nt protestant& — /er*ect& +n ca%#l ăsta( vine "ătr!n#l& acă ai *i *ost catolic( era mai p#ţin "ine& — 0arei di*erenţa= 'ntre"ă locotenent#l O,lsen& — +ţi e1plic 'ndată& /astorii ă$tia protestanţi s#nt ni$te do"itoci& ?ac doar pe ne"#nii& Odată lam momit pe #n t!năr pastor la Emil 38nimăde piatră3& 7am 'm"ătat criţă $i lam dat pe m!na a do#ă otrepe( d#pă care iam *ăc#t v!nt 'n stradă( *ără nădragi& 9ine'nţeles că presarii la# 'n,ăţat imediat& Ac#m năd#$e$te pe #ndeva pe *ront#l de Est( ca simpl# pi*an& oamne( "ătr!ne( ceam mai r!s4 /!nă $i Emil 38nimădepiatră3( care n# poate să r!dă( a scos pe g#ră ni$te s#nete ci#date c!nd pastor#l a l#ato la goană n#mai 'n i%mene& 0# popii catolici trea"a stă c# tot#l alt*el& +n *aţa ăstora 'nţepene$ti 'n po%iţie de drepţi $i n# mai ai c#ra)#l săţi dai poalele peste cap& /!nă $i criminal#l ăla de 3ier3 se teme de ei& N# poartă nici #n *el de decoraţie( ci doar #n cr#ci*i1 $i #n plastron& Am#ţe$ti n#mai c!nd te prive$te $iţi vine să cre%i că 'nsă$i S*!nta ?ecioară stă l!ngă el& +ţi trec tot soi#l de idei na$parlii prin cap $i 'ncepi să te 'ntre"i serios dacă nar *i "ine ca din c!nd 'n c!nd săţi mai "agi nas#l printro "iserică& /e 3ier3( de pildă( 'l ap#că toate celea dacă s#nt catolici 'n p#$cărie& N# se #ită niciodată 'n cel#lă c!nd popa catolic $ade acolo de vor"ă c# careva( condamnat să se d#că& 7a plecare( părintele %ice 'ntotdea#na< 3#mne%e# să te "inec#v!nte%e3( de parcă #mne%e# nar visa la altceva dec!t săl "inec#v!nte%e pe 3ier3& /!nă $i Heinric,( mai marele peste S&S&( va *i 'n cer#ri 'naintea 3ier#l#i3& +n pl#s( trea"a merge $i mai i#te la protestanţi& O r#găci#ne *#lger( #n pic de lect#ră din cărţ#lia cea neagră $i apoi #n mic psalm la s*!r$it& acă vrei 'nsă săţi "aţi )oc de "ătr!nel( 'i vei *ace o mare plăcere 3ier#l#i3& Adoră să vadă a$a ceva& — ar pentr# mine e #n l#cr# serios( răsp#nse locotenent#l O,lsen& Stever se opri la mi)loc#l #n#i cro$e# destinat adversar#l#i să# imaginar& Era# 'n drept#l cel#lei nr& -& — /rostii4 Am mai a#%it e# asta& E$ti c#mva vre#n s*!nt= — epinde( răsp#nse locotenent#l O,lsen d!nd din #meri& — Nici nar *i de mirare( %ise Stever( rel#!nd#$i p#gilat#l c# #m"ra& E1pedie o lovit#ră violentă s#" cent#ră( *le1ă gen#nc,i#l $i trimise o directă de st!nga care perc#tă violent o *alcă imaginară& — Tenţeleg( camarade locotenent& N# vrei să ri$ti& ă# că n# e$ti prost& Se opri o clipă din "o1#l să# de%lănţ#it $i ridică #n deget sentenţios& E# #n#l sp#n totdea#na că tre"#ie să ne păstrăm o portiţă de scăpare& Am vă%#t pe m#lţi plec!nd de aici( dar pe nici #n#l 'napoind#se $i( 'n ca%#l ăsta( "ine'nţeles că n# poţi să $tii niciodată c# sig#ranţă dacă este sa# n# este o comisie de revi%ie 'n anticamera S*!nt#l#i /etr# $i( dacă a$a ceva e1istă( iar t# nai cre%#t 'n #mne%e#( at#nci e$ti 'n pom& Nimeni n#ţi cere să *ii *anatic& N# de m#lt( am găsit 'ntro cel#lă din pivniţă o 9i"lie& /e ici( pe colo lipsea# dest#l de m#lte pagini( pe care *ost#l proprietar lea r#pt ca să$i răs#cească ţigări& Tot a$a( nimeni na %is că tre"#ie citită 'n 'ntregime& E# #n#l am gri)ă ca o dată( de do#ă ori pe l#nă să mă mai #it prin ea $i 'n *el#l ăsta nimeni no sămi poată scoate pe nas că nam av#t niciodată o 9i"lie 'n m!nă $i( #ite( mă )#r $i *aţă de Hristos $i *aţă de tine că n# mam răstit niciodată la #n popă& Nici măcar la ăla dea *ost $i pe care la# at!rnat deo cracă& ?#sese preot#l #nei paro,ii de l!ngă 7L"ec $i av#sese g#ra prea mare& acă sar *i ţin#t mai aproape de Hitler dec!t de #mne%e# $iar *i salvat pielea $i nar *i ateri%at niciodată aici& ea$ p#tea *i sig#r că #mne%e# e1istă4 Nici n#ţi 'nc,ip#i( locotenente( cea$ *ace e# pentr# tine dacă at#nci c!nd vei *i de partea ailaltă ai vrea sămi *aci #n semn c!t de mic& 0# sig#ranţă că dacă sose$ti c# cap#l la s#"ţioară o să *ii "ine primit& 6ai ales dacă 'ngen#nc,em deadevăratelea $i te rogi c# pastor#l& — e ce at#nci no *aci d#mneata 'ns#ţi= Stever '$i rel#ă "o1#l $i răsp#nse 'n mi)loc#l #n#i atac *#rios< — Am 'ncercat de c!teva ori& 6am p#s c,iar 'n gen#nc,i 'n *aţa pastor#l#i( care mia dat o picăt#ră de vin $i o 'ng,iţit#ră de p!ine( dar tot e# miam %is< Asta e 'n$elăci#ne c#rată( O"erge*reiter Stever& 0e m#tră tre"#ie să *acă #mne%e#( dacă e1istă 'ntradevăr( citind#mi ac#m g!nd#rile& a tre"#i să mă antrene% să gonesc din mine 'ndoiala asta( pentr# că toată povestea c# iad#l n#i din cale a*ară de atrăgătoare $i e normal să dai din
coate ca să *ii reparti%at #ndei mai "ine& N# ma$ mira să ai dreptate $i( dacă a$a sta# l#cr#rile( poţi *ace ceva pe toţi cei care o săţi taie căpăţ!na& 9#n#l #mne%e# o să ţio s#de%e la loc de 'ndată ce ai să te pre%inţi acolo s#s& E$ti prevă%ător( )os pălăria4 +n toate pove$tile astea c# #mne%e# e mai "ine să *ii 'n reg#lă& Nam tras niciodată c# p#$ca 'ntro cr#ce& S#nt m#lţi 'nsă care a# *ăc#to& >i nici nam $terpelit vreodată ceva dintro "iserică& 9a c,iar( 'ntro %i( am cărat o căl#găriţă pe motocicletă& +$i r#psese picior#l& Era pe vremea campaniei din ?ranţa& /res#p#n că asemenea c,estii s#nt trec#te 'n registr#l de socoteli al "#n#l#i #mne%e# la capitol#l 3*apte "#ne3& Adesea 'mi sp#n< Atenţie( Stever4 S#ntem c# toţii pe prima treaptă a scării& Sent!mplă ades ca protestanţii care$i a$teaptă r!nd#l săl dea pe #$ă a*ară pe pastor $i săl 'n)#re c!t ţine g#ra& Ac#m c!tva timp aveam aici #n genist& 8a scăpat pastor#l#i o la"ă( 'nc!t "iet#l de el sa tre%it a"ia d#pă do#ă ceas#ri& N# era ăsta( "ătr!n#l( ci #n#l t!năr& #pă aceea( 3ier#l3 $i c# mine neam d#s la do"itoc< oric#m n#i voie să ca*te$ti #n pastor& e %"ierat poţi să %"ieri c!t vrei( de acord& ar la"e( asta n#4 7am ciomăgit %dravăn pe spinare c# vergea#a de c#răţat arma( d#pă care lam legat de calori*er pe idiot#l ăla de genist $i am dat dr#m#l la căld#ră& O idee dea mea& 6ă simţeam de parcă #me%e# mar *i ales pe mine să aplic pedeapsa& Genist#l sa ţăcănit& in %i#a aceea( orice 'l *ăcea să r!dă& Odată( 3ier#l3 ia tras #n picior 'n "#rtă& /!nă $i asta la *ăc#t să r!dă( d#pă c#m se ,li%ea $i c!nd ia# p#s $treang#l de g!t& S&S&ist#l care ia *ăc#t v!nt de la plat*ormă a devenit d#pă aia scr!ntit $i $ia cer#t m#tarea din servici#& Ac#m e 'n regiment#l II $i$i a$teaptă glonţ#l& e%i $i t#( toate astea sa# 'nt!mplat pentr# că #n im"ecil de genist la l#at la poceală pe popă& +nainte de a 'nc,ide #$a cel#lei( Stever adă#gă pe #n ton lini$titor< — Să n#ţi *ie teamă( a%i no să sent!mple nimic& 9#t#c#l na *ost 'ncă montat& >i nici operator#l$e* na venit& 6ai 'nt!i o să te st#die%e( ca să$i poată calc#la lovit#ra& E o trea"ă care tre"#ie calc#lată c# mare gri)ă& e asemenea( tre"#ie să treacă pastor#l $i să te vi%ite%e comandant#l& Toate astea ia# timp& Ac#m vei căpăta păt#ri $i o saltea& Ai drept#l( 'n calitate de candidat la cer#ri& ei căpăta $i o ,rană mai "#nă& >i #ite( 'nainte să plec( cred că no să te deran)e%e( locotenente( dacă o săi sp#i 3ier#l#i3 că vrei să stai 'n gen#nc,i $i să te rogi 'mpre#nă c# 3om#l l#i Hristos3= Adoră a$a ceva căci aici( la %d#p( n# prea avem parte de distracţii& +nţelegi( n#= >in pl#s( 3ier#l#i3 'i e o *rică de moarte de 3?r#mos#l /a#l3& A cre%#t că permis#l de vi%ită al prietenilor tăi era *als $i at#nci a declan$at #n adevărat c#trem#r de păm!nt& — 9ine( răsp#nse o"osit locotenent#l O"lsen& — 9ravo( se ,li%i Stever& A$ *i *ăc#to oric#m( dar e "ine că e$ti de acord& 7ocotenent#l O,lsen se porni să măsoare cel#la& 0inci pa$i p!nă la #n perete( cinci pa$i p!nă la celălalt& 0eas d#pă ceas& A#%i s#n!nd orologi#l ca%ărmii& N#mără& >ase "ătăi răs#nătoare& /este patr# min#te p#tea 'ncepe să a$tepte călă#l& 6oralmente era de)a s#primat& /#tea termina c# el c!nd dorea#& Toată noaptea asc#ltă "ătăile ceas#l#i& 0e l#ngă poate *i o noapte c!nd a$tepţi eternitatea( 'n timp ce a*ară #n ceas s#nă< )#mătateora)#mătateora& A#%ea pa$ii santinelei răs#n!nd 'n *aţa 'nc,isorii& ?i1ă 'ndel#ng "ec#l electric care ardea ne'ntrer#pt( %i#a $i noaptea& A do#a %i *# plim"area& Tot#l contin#a( tot#l re'ncepea& Acela$i ritm& 8ară$i $i iară$i& O companie de recr#ţi trec# c!nt!nd& Glas#ri tinere& T!năr= ?#sese el vreodată t!năr= +n aceste #ltime cinci %ile #itase c# desăv!r$ire răsp#ns#l& A#%i #n tramvai %ăngănind peste maca%& 6ergea 'n cer( 'mpre#nă c# alţi -K deţin#ţi& Toţi c# insigna ro$ie pe piept& O insignă care 'nsemna 3condamnat la moarte3& 0ei c# o d#ngă verde pe *ond ro$# #rma# să *ie sp!n%#raţi& 0ei c# o d#ngă al"ă — 'mp#$caţi& >i mai era# cei c# #n cerc negr# la mi)loc& Ace$tia era# condamnaţi la decapitare& Era# doar doi< el $i #n O"erle#tnant& Stever stătea 'n prag#l 'nc,isorii $i *l#iera c# indi*erenţă( masacr!nd o melodie de dans pe care o a#%ise la 3illertal3& 0# deget#l "ătea măs#ra pe pat#l pistol#l#i să# mitralieră< Ai noroc la *emei( "el ami&&& Apoi sc,im"ă melodia $i 'ncep# să *redone%e<
ragă camarade( a%i s#ntem r#meni( m!ine s#ntem morţi& /ri%onierii alerga# măr#nt( 'n $ir indian& Trei pa$i distanţă #n#l de celălalt& 6!inile 'mpre#nate la cea*ă& Orice disc#ţie 'ntre ei era strict inter%isă& eodată Stever deveni deose"it de activ& +$i #m*lă piept#l( potrivi pe #măr c#rea#a pistol#l#imitralieră $i răcni c# glas răg#$it< — Hai( mi$caţivă( "andă de mortăci#ni4 alsaţi( valsaţi4 7ovi c# "!ta pe pri%onier#l cel mai apropiat& +nainte( 'nainte4 >lea,tă de prăpădiţi4 eţin#ţii 'ncep#ră să alerge& oitrei se apropiară prea m#lt #n#l de celălalt& — istanţa( nemţotei de sm!rc#ri4 strigă Stever& Aici n#i o re#ni#ne intimă4 8%"i pe doi din pri%onieri c# capăt#l pl#m"#it al "!tei& Trei metri distanţă sa# vă s*ăr!m oasele4 eţin#ţii alerga# c!t p#tea# de repede( păstr!nd 'nsă distanţa& Nimeni navea c,e* să primească peste cea*ă măci#lia grea de pl#m"& — 0adenţa( cadenţa( domnilor4 6ai aveţi ceva de *ăc#t& Simt că e de datoria mea să vă antrene% pentr# calea de 'ntoarcere& 0ine $tie= /oate că o să *iţi graţiaţi $i tr ans*eraţi 'ntr#n regiment disciplinar& eţin#ţii ridicară capetele ca să a#dă mai "ine& +n oc,ii lor aproape stin$i se aprinse l#miniţa speranţei& A#%ise Stever ceva= Graţiaţi= Regiment disciplinar= /entr# ace$ti condamnaţi( in*ern#l regiment#l#i disciplinar era #n adevărat paradis& 7ipsa de soldaţi era at!t de mare( 'nc!t poate că cei de s#s n#$i mai p#tea# permite să e1ec#te oameni& in toţi osta$ii e1ec#taţi sar *i p#t#t *orma p!nă ac#m do#ă sa# trei divi%ii& Stever lovea 'n car!m"#l ci%mei c# "!ta $i se )#ca c# 'nc,i%ător#l pistol# l#imitralieră& Se ap#că să r!dă de parcă ar *i citit g!nd#rile condamnaţilor& — ar aran)a( ai= Să ateri%aţi 'ntr#n regiment disciplinar4 N# vă *aceţi 'nsă il#%ii4 No s! *iţi pre%entaţi la săr"ătoarea victoriei& /ot să vă destăin#i că 'n clipa asta se $i c#mpără #ntdelemn#l pentr# masl# la "ăcan#l de pe avidstrasse& 0ă doar no să se risipească pentr# voi #ntdelemn s*inţit4 Sentoarse spre santinela de pe %id& N#i a$a( 9ra#n= — Asta a$ai( mormăi Ge*reiter#l 9ra#n& — O să aveţi parte n# de #ntdelemn( ci de #nsoare de armă( aia care se dă $i pe gloanţe( ,o,oti Stever& 3ier#l3 '$i *ăc# apariţia $i se propti l!ngă Steer& — repţi4 #rlă el& +$i 'nv!rti prin aer "!ta $ii dăd# dr#m#l nimerind cea*a #n#ia dintre deţin#ţi& Hei( 'ngera$ 'n devenire( ai desc,is "ot#l( ia adămi "ăţ#l& eţin#t#l( #n O"erstle#tnant c# o d#ngă al"ă pe insigna sa ro$ie( ie$i din r!nd( l#ă de )os "aston#l $i *#gi c# el la 3ier3& Acesta 'l pocni de c!teva ori peste cea*ă $i constată< — E$ti o "alegă4 Stever r!se& — Galop( galop( 3nemţotei ai cer#l#i3( strigă el( mai i#te4 ă 'nv!rtiţi ca ni$te "o$orogi sco$i la pensie& 3ier#l3 dăd# din cap resemnat& — N#( n#( O"erge*reiter( n# a$a4 Uităte la mine $i ai să 'nveţi& +naintă p!nă la mi)loc#l c#rţii( 'nv!rti deas#pra cap#l#i "!ta sa l#ngă( desc,ise $i 'nc,ise g#ra de parcă ar *i vr#t săi veri*ice mecanism#l& Apoi( din g!tle) porni #n răget< eţin#ţi( prin *lanc c!te doi( la dreaaaptaaa4 eţin#ţii e1ec#tară& 3ier#l3 '$i 'ndoi #$or gen#nc,ii( #it!nd#se dacă vre#n#l 'ndră%ne$te să mi$te& Se simţea "ine& /entr# #n pr#sac( ceea ce sent!mpla era #n l#cr# min#nat( iar grad#l de Sta"s*eld;e"el era cel mai "#n din c!te e1istă& N# lar *i sc,im"at nici pentr# cel de general& Asistase la e1ec#tarea t#t#ror gradelor c!te pot e1ista 'n armată( e1cept!nd pe acela de Sta"s*eld;e"el $i n# a#%ise ca a$a ceva să se *i 'nt!mplat vreodată& 9r#sc( 'i veni 'n minte povestea c# permis#l de vi%ită $i #n *ior rece 'i stră"ăt# spinarea& ar scăpase( asta era sig#r& ?ără 'ndoială că 3?r#mos#l /a#l3 avea l#cr#ri mai importante 'n cap& Se sc#t#ră ca să al#nge g!nd#rile neplăc#te $i$i *olosi 'ntreaga energie ca săi arate l#i Stever c#m
procedea%ă #n Sta"s*eld;e"el& Sta"s*eld;e"el& — eta$ament#l eta$ament#l de pri%onieri( 'n coloană coloană de mar$( 'nainte 'nainte mar$4 Atenţie( cap#l la st!nga4 Stever r!se& Santinela de pe %id r!se $i ea& 3ier#l3 se #m*lă( m!ndr# de el& N# era nimic să n# poată *ace& 0omandă pas de de*ilare& Nici măcar #n c#trem#r de păm!nt navea voie să strice alinierea mar$#l#i& Un#l din deţin#ţi le$ină& 3ier#l3 nici măcar n# catadicsi săl vadă& +i lăsă pe ceilalţi -K săl calce 'n picioare pe cel că%#t& #pă aceea trec# comanda O"erge*reiter#l#i Stever& A)#ns 'n prag#l #$ii( sentoarse pe )#mătate& — O"erge*reiter( O"erge*reiter( dacă individ#l n# sa sa sc#lat p!nă la s*!r$it#l plim"ării( ardei c!teva c!teva peste "ot& Stever pocni de trei ori din călc!ie& — 9ine( Herr Sta"s*eld;e"el4 Sta"s*eld;e"el4 Spre c#mplita decepţie a l#i Stever( deţin#t#l se ridică 'nainte de terminarea plim"ării& ărsa s!nge& — 0#rcă plo#ată( plo#ată( 'l l#ă peste picior Stever Stever&& ar 'n sinea sa '$i '$i sp#se< ?irar să *ie4 0e t!mpenie4 e aici poate sa iasă i asă o 'ntreagă dandana& 3ier#l3 a mers prea departe& 0el că%#t era #n pri%onier al Gestapo#l#i& acă deţin#t#l m#rea 'nainte de e1ec#ţie( trea"a se p#tea lăsa c# ni$te investigaţii *oarte neplăc#te& +n c,estii dintrastea 3?r#mos#l /a#l3 era al drac#l#i de metic#los& A#%ise A#%ise că pentr# #n *leac asemănător /a#l e1pediase pe *ront 'ntreg#l personal al 'nc,isorii militare din 7L"ec( iar 3 3ier#l3 ier#l3 ap#case de)a să *acă o prostie c# "lestemat#l "lestemat#l acela de permis& permis& Se scărpină g!nditor 'n cap& /oate /oate că ar *i o idee "#nă săi *acă o vi%ită 3?r#mos#l#i /a#l3 /a#l3 $i săi e1plice c!te c!te ceva din matrapa%l!c#rile matrapa%l!c#rile 3ier#l#i3& 3 ier#l#i3& N# se $tie niciodată #nde te poate d#ce o asemenea mi$care& mi$care& oar se mai 'nt!mplase ca #n caporal să a)#ngă ,ăt( s#s de tot& 7a pr#saci nimic n# e imposi"il& 7a g!nd#l acesta Stever se simţi at!t de recon*ortat( 'nc!t 'l "ăt# pe #măr pe #n#l din deţin#ţi ca săi mai ridice moral#l $ii pasă pe $est o ţigară& Ar *i *ăc#t orice n#mai ca să n# a)#ngă să c#noască prea 'ndeaproape *ront#l de Est& 0ălătoriile l#ngi n#i sp#nea# mare l#cr#& Era dintraceia cărora le place viaţa sedentară& #minica #rmătoare locotenent#l O,lsen a#%i venind din c#rte lovit#ri de ciocan& #pă do#ă sa# trei ore( O"erge*reiter#l Stever pătr#nse la el 'n cel#lă $i 'n prim#l r!nd ciocăni con$tiincios c# "!ta gratiile de la *ereastră& — rea# rea# să văd dacă dacă n# teai ap#cat ap#cat c#mva să le pile$ti& Neai *ace o *ig#ră *ig#ră din cele mai 'mp#ţite dacă ai roio 'n #ltima clipă& — Sa 'nt!mplat să re#$ească re#$ească vre#n#l= vre#n#l= 'ntre"ă locotenent#l locotenent#l O,lsen& — N#( n# 'ncă( 'ncă( dar e1istă #n 'ncep#t 'ncep#t pentr# toate& +n ceea ceea ce mă prive$te( prive$te( dacă n#i 'n sector#l me#( p#ţin 'mi pasă& Nici măcar n# tea$ 'mpiedica să sări pe *ereastră( dacă nai *i pe coridor#l me#& O sing#ră dată am av#t dea *ace c# #n#l care 'ncercase& 'ncercase& +nainte de a a)#nge aici( )#case 'n ec,ipa de *ot"al a Armatei& O l#ase la goană( *#gind 'n %ig%ag peste c!mp( dar n# ia *ost de mare *olos& 8am 8 am plasat do#ă gloanţe de pistol drept 'n $ira spinării& A rămas parali%at& >i c!nd te g!nde$ti că idiot#l navea de *ăc#t dec!t $ase săptăm!ni& 0ăpătase permisi#nea să meargă c# alţi doi la tăiat lemne& Nimeni n#$i p#t#se 'nc,ip#i că ar *i vr#t so $teargă& >i %ă# dacă n#i mai "ine să tai lemne la noi dec!t săţi t!r!i %ilele 'ntro companie de mar$4 /e el 'nsă la pălit dor#l de iar"ă verde( a$a( dintro dată( $i asta tocmai la mi)loc#l #nei pove$ti c# *emei( pe care leo istoriseam& — e ce= 'ntre"ă locotenent#l Otilsen& Otilsen& — Ră# de p!rnaie( p!rnaie( 'i e1plică Stever Stever c# savantă convingere& convingere& Te Te love$te ca #n trăsnet din cer senin& eat#nci( 'mi %ic că a"sol#t toţi vor so s o 'ntindă& Nici măcar de mine n# mai s#nt sig#r& Adesea Adesea 'mi %ic mie 'ns#mi< Stever( *ără t!mpenii4 — ar d#mneata nai nai nici #n motiv să vrei vrei să speli p#tina( %ise locotenent#l locotenent#l O,lsen& — N# se $tie niciodată& niciodată& 8deea asta poate săi dea prin prin cap oricăr#i om care care poartă o #ni*ormă& Adevăr#l Adevăr#l e că prea s#nt m#lte ceas#ri de plictiseală 'n armată& 0!nd te plictise$ti 'ţi trec prin cap tot soi#l de ai#reli& Nimeni n# vrea so $teargă c!nd d!rdorai mai tare( iar aici( la %d#p( oamenii se plictisesc 'ntotdea#na& — At#nci At#nci ar tre"#i să ca#ţi ca#ţi altceva( *i s#geră s#geră locotenent#l O,lsen& O,lsen& — 0re%i cămi #m"lă g!ndaci prin creier= creier= >ti# e1act ce mă a$teaptă a$teaptă dacă 'ncerc să ies de aici& S#nt e1pediat la regiment( d#pă do#ă %ile mă tre%esc 'ntro companie de mar$( $i c!t
ai %ice pe$te mă pomenesc 'ntro tran$ee pe *ront#l de Răsărit& Nam nici #n c,e* sămi risc pielea pentr# Adol*& /#ţin 'mi pasă dacă dacă d#pă ră%"oi ră%"oi no să *i# socotit drept drept ero#2 ceea ce vrea# e să mă 'ntorc acasă *ără să *i vă%#t vreodată #n 38van3 'narmat& /oate co să mă n#mească $e* aici& #pă 3ier3 s#nt cel mai vec,i 'n grad& >i mă pricep niţel#$ la 'nc,isori& >ti# tot#l& Aratămi #n#l care să $tie să desc#ie o poartă de 'nc,isoare mai repede ca mine& 0# ci%mele ţint#ite de pi*an i%"#tesc să *ac tot at!ta %gomot c!t o pisică care $ia $i a prins de la"e pern#ţe de cati*ea& /ot *ract#ra ţ#rloi#i oricăr#i pri%onier dintro sing#ră lovit#ră de "ltă& 6!n#iesc pistol#l pistol#l mai a"itir ca #n co;"o co;"o din Te1as& Te1as& 0!t ai clipi clipi din oc,i pot prinde 'n căt#$e lă"oaiele cele mai groase& imineaţa( 'nainte de a co"or' din pat( $ti# de)a dacă 'n vre#na din cel#le e sa# n# dosit ceva& Uite( ăstai instinct#l& Aprinse o ţigară $i io 'ntinse locotenent#l#i O,lsen& — Fineo asc#nsă asc#nsă 'n m!nă( să n# *ii vă%#t O"erge*reiter#l O"erge*reiter#l Stever e #n om c#msecade căr#ia n#i e *rică săţi as#me #n risc pentr# cineva care se pregăte$te de călătoria cea mare& 0# deget#l gros arătă peste #măr spre c#rte& — A#%i A#%i c#m ciocăne= ciocăne= /arie% pe orice orice că ai g,icit c# ce ce sendeletnicesc& sendeletnicesc& Ar#ncă o privire pie%i$ă locotenent#l#i locotenent#l#i O,lesen( O,lesen( care( o"osit( se re%emase de %id& %id& >tii ce să *ac= *ac= Stever r!n)i $i( *ără să a$tepte răsp#ns#l o*iţer#l#i( sc,iţă #n gest semni*icativ 'n )#r#l g!t#l#i& 6ontea%ă #n mic a"ator pentr# tine $i alţi %ece& +l *ac tipii din compania de nătă*leţi a regiment#l#i de geni#& Sa# primit $i lă%ile de e1pediţie& N# s#nt #r!te( dar na# *ost vopsite& A# A# sosit $i co$#rile pentr# ţestele voastre& O să plecaţi c# toţii deodată( ca să se economisească economisească timp& A$a se procedea%ă 'ntotdea#na& Operator#l$e* vine tocmai de la 9erlin $i nare rost să *acă mai m#lte dr#m#ri& Timp#l l#crea%ă pentr# victorie& Tot s!ngele dispăr# din o"ra%#l locotenent#l#i O,lsen& — 6ontea%ă e$a*od#l= e$a*od#l= eci( 'n c#r!nd( c#r!nd( tot#l se va s*!r$i= — aJ de #nde4 #nde4 /e asta n# te poţi poţi "a%a niciodată& Odată Odată a"ator#l a a$teptat a$teptat do#ă l#ni 'ntregi& S&&#l $i 0onsili#l de Ră%"oi n# cădea# de acord& 0onsili#l de Ră%"oi voia săl graţie%e pe om( iar S&&#l n#& Tără$enia a a)#ns p!nă la ?eldmare$al#l @eitel& At#nci At#nci la ap#cat t#r"area pe 3?r#mos#l /a#l3( care la "ăgat 'n pri%ă pe Hedric,& 7#i @eitel i sa s a *ăc#t *rică $i general#l de la noi din cel#lă $ia lăsat cap#l pe "#t#c& Apropo4 Apropo4 Era c,iar 'n cel#la ta& O re%ervăm 'ntotdea#na celor care a# #n loc reţin#t 'n e1pres#l pentr# oamneoamne& — eci voi $tiţi 'nainte de de sentinţă ceo să sent!mple= — 0eea ce o săţi săţi sp#n ac#m e 3GE@AOS3& 3GE@AOS3& +n orice ca%( ca%( ceva ce t# n# tre"#ie să $tii& e alt*el( s#nt gata să parie% oric!t că( d#minica viitoare( nai să asi$ti la sl#)"ă& 0!nd cineva ne vine c# #n G $i SG pe actele sale( $tim 'n ma1im#m o oră cel a$teaptă& E o mică 'nsemnare care se *ace pe *oaia de internare( 'n st!nga )os& e pildă( #n mic 'nseamnă @& :#decător#l :#decător#l are 'n dosar o copie $i n# iar merge prea "ine dacă nar )#deca d#pă c#m vrea Gestapo#l& Tri"#nalele Tri"#nalele noastre n# c#nosc deloc c#v!nt#l 3ac,itat3& Gestapo#l n# sen$ală niciodată& acă trimit #n individ 'n detenţi#ne preventivă( 'nseamnă că individ#l e vinovat& Sţever r!n)i& — +n ca%#l că inamic#l inamic#l near oc#pa( oc#pa( nimeni nar p#tea găsi găsi ordinele pe care care le primim& Tot Tot ce e scris se distr#ge& /!nă $i indigo#l indigo#l care se ar#ncă la co$ e ars& Tot Tot ce e GE@AOS se trans*ormă 'n *#m& #$manii no$tri no să a*le mare l#cr#& acă p#n m!na pe mine( $i ar p#teao p#teao *ace( $ti# pe de de rost ce le voi sp#ne& sp#ne& Am *ăc#t mai m#lte repetiţii repetiţii generale c# 3H#ltan#l3& N# s#nt dec!t #n O"erge*reiter& Ha"ar nam de nimic& Tot ce am *ăc#t( am *ăc#t din ordin& >i ai să ve%i( locotenente( că ăia( inamicii( o să mă ia 'n armata lor( tot ca O"erge*reiter& O"erge*reiter& E# s#nt #n om c# sca#n la cap( $i p#ţin 'mi pasă 'n *#nd#l c#i o să trag $#t#ri& e vreme ce s#nt plătit la *iecare %ece %ile( a$a 'nc!t sămi pot o*eri o damă pe cinste( devin daltonist $i n#mi mai da# seama dacă c#tare sa# c#tare c#loare politică mi se potrive$te sa# n#& n#& iseară o sămi o*er o*er #na& 9ăr"at#s# e 'n R#sia& Are ni$te "#lane trăsnet trăsnet $i păsărica rasă( d#pă model#l *ranţ#%oaicelor& 6or d#pă a$a ceva& 7a 'ncep#t( trecea ea deas#pra $i se %"!nţ#ia mai ceva ca o r!$niţă electrică& #pă aia( o ap#c de "#ci( o 'ncalec $i mă pornesc mai a"itir dec!t #n ta#r spaniol care na mai vă%#t vacă de patr# ani& At#nci să te ţii la #rlete $i răcnete4 Ultima dată $ia 'n*ipt colţii 'n mine& S#nt vicios( locotenente( $i mă da# 'n v!nt d#pă c,estii mai speciale2 a$a( ca la 9i"lie(
s#" păt#ră( c# l#mina stinsă $i )al#%elele trase( nici că mă interesea%ă4 Ad#lter#l tre"#ie să *ie o plăcere& 7a *ranţ#)i( toate tre"#rile astea s#nt privite mai slo"od( n# ca la noi& 8e$i( locotenente( $i *ă #n t#r pe #n "#levard mai elegant& 0eai să ve%i= /răvălii care v!nd %a,ăr( var%ă( carto*i= Ai#rea4 n#mai c,iloţi din dantelă( ciorapi eleganţi( com"ine%oane străve%ii( port)artiere c# "ri%"ri%#ri&&& Ec,ipament Ec,ipament pentr# vici#l pro*esionist& +n l#mea l#mea asta( tot#l e n#mai pentr# ce avem 'ntre picioare& Ataci( de pildă( c# tanc#l tă# $ii masacre%i pe toţi ceţi sta# 'n cale& /entr# asta ţi se agaţă o 0r#ce de ?ier de piept& Sose$ti 'n permisie la 9erlin& 6#ierile 'ţi sor" decoraţia din oc,i $i a"ia a$teaptă să a)#ngă 'n pat c# tine& 0# grămada& 0r#cii ăsteia de *ier ar tre"#i să i se sp#nă magnet pentr# p&&& o#ă l#cr#ri contea%ă< paralele( m#lte parale $i decoraţiile gre# de căpătat& ecoraţii at!t de mari( 'nc!t săi p#nă c# "ot#l pe la"e c,iar $i pe cei din poliţia secretă& A$ da n# $ti# c!t ca să am o cr#ce de cavaler& cavaler& Aratămi( locotenente( #n sing#r rege sa# #n sing#r mare ma,ăr care să *ie *r#mos& Nai să găse$ti& >i tot#$i gagiii ă$tia posedă tot ce le po*te$te inima& e ce= /entr# că a# piept#l plin de %drăngănele& E mai ceva dec!t #n permis de li"eră intrare la cel mai gro%av "ordel4 9#n& Ac#J o roiesc& Tr!nti #$a $i dispăr# pe coridor& 7#ni dimineaţa( maior#l von Roten,a#se( comandant#l 'nc,isorii( sosi pentr# citirea sentinţei& Tot Tot timp#l c!t d#ră lect#ra se "!ţ!i de parcă ar *i vr#t să meargă la closet $i iar i ar *i *ost gre# să se a"ţină& +n dreapta $i st!nga sa se a*la# Stever $i 3H#ltan#l3( c# pistoalelemitralieră at!rn!nd at!rn!nd pe #măr& #măr& 6aior#l Roten,a#sen Roten,a#sen n# voia să ri$te nimic& /#ţin 'nainte de amia%ă #n oc,i se lipi de vi%etă $il cercetă 'ndel#ng $i insistent pe locotenent#l O,lsen& Un oc,i căpr#i( 'ncon)#rat de gene castanii& Oc,i#l rămase lipit de vi%etă timp de aproape %ece min#te& /rivirea era lacomă( ca de căpcă#n& #pă o oră apăr# Stever( Stever( care$i *ăcea rond#l& — Operator#l$e* tea vă%#t& vă%#t& Tocmai Tocmai a# sosit sosit $i cele trei sat!re ale l#i& rei rei să le ve%i= S#nt impresionante( l#cioase( l#cioase( tăioase& 7!ngă ele p!nă $i #n "rici pare tocit& S#nt 'n cel#la de tran%it( 'n ni$te ,#se de piele gal"enă( splendide( p#rt!nd pe m!ner c!te #n v#lt#r a#ri#& 3H#ltan#l3 sa $i e1ersat c# ele& Gro%av iar place să rete%e cap#l c#iva& E# #n#l n# vrea# să am dea *ace c# a$a ceva& 0,estiile astea 'ţi poartă g,inion& Stai( c#m 'i %ice la S*!nta Script#ră= 0el carel atinge pe #n#l peste scă*!rlie capătă la r!nd#i acelea$i scatoalce& N# văd de ce a$ *i 'mpotriva celor s*inte4 — +ncă na venit pastor#l( pastor#l( m#rm#ră locotenent#l locotenent#l O,lsen& +nainte +nainte de sosirea l#i n# se se poate 'nt!mpla nimic& nimic& — Nai teamă& O să vină& 7a pr#saci pr#saci tot#l e 'n "#nă ordine& ordine& N# s#ntem noi noi at!t de nemilo$i 'nc!t să e1pediem pe cineva la cer#ri *ără săi *i nete%it mai 'nt!i calea& N# sa pre%entat 'ncă& +ntotdea#na dă mai mai 'nt!i #n tele*on( d#pă d#pă care tre"#ie săl a$tepţi a$tepţi cam do#ă ceas#ri 'nainte de a$i *ace apariţia& +n moment#l de *aţă o*icia%ă o sl#)"ă pentr# o companie de mar$ a tren#l#i regimnetar r egimnetar&& +n vreme de ră%"oi popii $i c,ir#rgii a# 'ntotdea#na o groa%ă de tre"#ri& 0!nd vine pacea n# mai s#nt at!t de importanţi& /e seară( #n ţipăt l#ng $i d#reros tre%i 'ntreaga 'nc,isoare& Santinelele ripostară 'n)#r!nd $i răcnind& /#ţin d#pă aceea sosi 3ier#l3& Se a#%iră lovit#ri& Strigăt#l se stinse $i o lini$te 'ngro%itoare se lăsă peste 'nc,isoare& /astor#l veni marţi dimineaţa( la %ece $i )#mătate& Era mic de stat#ră( g!r"ovit( c# oc,i al"a$tri $i naivi $i c# glas trem#rător tr em#rător&& Nas#i c#rgea tot timp#l2 $il $tergea c# m!neca s#tanei& Ad#se Ad#se c# sine #n altar pliant( pe carel des*ăc# a)#tat de locotenent#l O,lsen& intr#n geamantăna$ ponosit scoase o stat#etă din carton a#rit( 'n*ăţi$!nd#l pe Hristos& 0#n#na de spini se r#psese( dar o repară c# #n pic de sc#ipat& 6ai avea $i do#ă "#c,eţele de *lori arti*iciale( 'n*ă$#rate 'n ,!rtie de mătase& +$i #itase "i"lia $i tre"#i so 'mpr#m#te pe cea a locotenent#l#i O,lsen( care( de *apt( era a 'nc,isorii& 0!nd tot#l *# gata( arăta dest#l de "ine& Oc,i#l 3ier#l#i3 3ier#l#i3 se lipi de vi%etă& Alăt#ri de el( Stever asc#lta( "!ţ!ind#se( relatarea a ceea ce se petrecea 'nă#ntr#& 3ier#l3 $optea< — Ac#m Ac#m 'i dă ni$te "#lcă "#lcă $i pileală& N# pricep pricep c#m dei permis& +n reg#lament#l penitenciar stă doar doar scris negr# pe al" la pagina -Q( -Q( alineat#l I( că se inter%ice cons#m#l cons#m#l de "ă#t#ri alcoolice& >i #ite la ăla c#m 'i trage la măsea& Teap#că Teap#că ne"#nia( n# alta& Finte "ine( Stever& Stever& Ac#J Ac#J 'ncepe "!lci#l& "!lci#l& 9ătr!n#l 'l "inec#v!ntea%ă& "inec#v!ntea%ă& >ia ridicat la"ele la"ele at!t de s#s( 'nc!t aproape atinge tavan#l& >oapta pastor#l#i ră%"ăt# 'nă"#$it p!nă la el& 3ier#l3 3ier#l3 r!n)i&
— Să mor dacă mar mira să văd $i #n 'nger trec!nd prin pereţi& 7ovi c# palma peste co"#r#l masiv#l#i să# pistol& ar( #mne%e#l me#( dacă a$a ceva sar 'nt!mpla( a$ $ti c#m săl 'nt!mpin& E#( Ha#pt#ndSta"s*eld;e"el Sta,lsc,midt n# voi s#porta nici #n *el de 'ncălcare a reg#lament#l#i 'n 'nc,isoarea mea& O sănveţe el( ar,ang,el#l l#i #mne%a#( să mă c#noască4 — Senţelege( Herr Sta"s*eld;"el( găsi Stever de c#viinţă să %ică& 3ier#l3 se a#tomontase p!nă la *#rie& — #mne%e#( 'ngeri( sa# oricine alt#l( dacă o ia# pe alt#ndeva dec!t indică reg#lament#l $i *ără permis de trecere semnat de )#decător( o să ai"ă dea *ace c# mine4 +n sector#l me# domnesc disciplina $i ordinea4 Nam trea"ă c# ,aos#l din /aradis4 Uite( O"erge*reiter( ac#m sa# a$e%at 'n gen#nc,i& 6ăic#liţă( oamne( ce circ4 Timp de trei sec#nde 'i cedă vi%eta l#i Stever& Acesta c,iţcăia de plăcere& Tocmai era# la 'mpărtă$anie& O min#năţie de 'mpărtă$anie( c#m n# ve%i 'n *iecare %i& 3ier#l3 'l 'mpinse "r#tal $i$i rel#ă loc#l să# din 3*otoli#l 'nt!i3& — 9#n& Sa *ăc#t $i asta& Ac#m sta# pe pat $i se ţin de m!nă& 9ătr!n#l se smiorcăie& Halal eroi& — e ce o *i pl!ng!nd ră%"oinic#l cer#l#i= 'ntre"ă Stever& oar n# pe el o săl radă& 3ier#l3 dăd# din #meri& N# prea $tia ce să răsp#ndă( dar( d#pă ce re*lectă c!teva momente( a)#nse la concl#%ia evidentă că at#nci c!nd e$ti pastor $il asi$ti pe #n#l care #rmea%ă a *i e1ec#tat( tre"#ie să te arăţi 'nd#rerat& Stever 'i dăd# dreptate& E o sit#aţie 'n care tre"#ie să pl!ngi& 3ier#l3 *ăc# c!ţiva pa$i greoi pe c#loar& Apoi arătă c# deget#l gros de la m!nă #$a 'nc,isă a cel#lei& — No#ă a$a ceva no să ni sent!mple( constată el& Stever n# răsp#nse& 8deea dea intra 'n legăt#ră c# Gestapo#l i se v!nt#ra 'n contin#are prin minte& /rivi g!nditor la gr#ma%#l 3ier#l#i3 $i$i sp#se 'n sinea sa că ar tre"#i 'ntradevăr o lovit#ră *oarte %dravănă ca să desprin%i căpăţ!na de g!t#l ăsta de ta#r& Era cel mai gros gr#ma% din c!te vă%#se& E de necre%#t ce gras $i sc!r"os poate deveni cineva dospind 'n 'nc,isoare4 — 7a ce te tot #iţi a$a= 'ntre"ă 3ier#l3& — 7a g!t#l domn#l#i Sta"s*eld;e"el( %ise *ără să vrea Stever& 3ier#l3 '$i pipăi cea*a& — G!t#l me#= m#rm#ră el 'ngtnd#rat& 0eare g!t#l me#= — E p#ternic( Herr Sta"s*eldJ& — E1act( Stever( e #n g!t de s#"o*iţer& Asemenea g!t#ri n# se taie c# #na( c# do#ă& — Sat!r#l e "ine asc#ţit( Herr Sta"s*eldJ& — /e drac#J( ce tea ap#cat( Stever= Fie t!r$ă= Uite ceţi trece prin minte4 N# c#mva ai nevoie să te vadă #n psi,iatr#= ?# c!t peaci să$i 'nnoade lim"a pron#nţ!nd litera 3p3& G!ndeam că 'ntro %i ai să a)#ngi Untero**i%ier( dar c# asemenea idei "olnăvicioase n# va *i c# p#tinţă& Sa# poate e$ti "eat( Stever= +n ca%#l ăsta( te iert& Ar tre"#i să $tii că #n Sta"s*eld;e"el na)#nge să *ie e1ec#tat& 0e drac#J( doar e coloana verte"rală a societăţii& acă noi( Sta"s*eld;e"elii( neam p#ne 'n grevă( tot#l sar d#ce de r!pă& Tot#l sar năr#i ca #n castel de cărţi de )oc2 l#i Adol*( Hermann Heinric,( ăl#ia de la @remlin( ne lear răm!ne dec!t să se c#lce pe )os $i să se dea c# cap#l de podea& Asta să no #iţi niciodată& 3ier#l3 i%"i ciment#l c# ci%ma dreaptă $il *i1ă pe Stever& Ai 'nţeles( O"erge*reiter= — Am 'nţeles( Herr Sta"s*eld;e"el4 m#gi Stever g!ndind totodată< +ncă n# $tii tot#l( porc gras& oi *i mai m#lt dec!t Unterro**i%ier& N#i departe %i#a c!nd e# voi *i acela care te voi "ăga la %d#p $i te voi p#ne să sari ca să mai lepe%i din os!n%ă& 6#lţ#mit de sine 'ns#$i( 3ier#l3 se retrase %gomotos 'n vi%#ina sa& +n timp#l plim"ării de d#păamia%ă( Stever $i 9ra#n perc,e%iţionară cel#lele& 9ra#n l#ă 'n primire pe cele din dreapta coridor#l#i( Stever pe cele din st!nga& Scotocind( descoperiră c!te ceva& +n cel#la nr& -( oc#pată de #n colonel condamnat la moarte( 9ra#n găsi o "#cată de p!ine neagră asc#nsă s#" saltea& +n cel#la nr& IK( Stever con*iscă #n c,i$toc l#ng de doi centrimetri& +n cea de alăt#ri( #n capăt de creion& Tot ce găsea# p#nea# 'ntro păt#ră al"astră& Stever )#"ila& Asta era 'ndeletnicirea l#i pre*erată& Un *el de )oacă( n#mai că d#pă aceea deţin#ţii #rma# să *ie pedepsiţi con*orm #n#i rit#al special instit#it de 3ier3& Stever tocmai isprăvea de că#tat 'n #ltima cel#lă( c!nd se *l#ieră terminarea plim"ării&
7ocotenent#l O,lsen se opri o clipă #l#it 'n prag#l cel#lei $i contemplă 'ngro%itoarea de%ordine lăsată de Stever& Apoi se năp#sti spre saltea $i scotoci *e"ril& Un ,o,ot de pl!ns 'l %g!lţ!i& U$a cel#lei se desc,ise *ără %gomot $i Stever intră& +ntre do#ă degete ţinea o mică pil#lă gal"enă& — N# c#mva pe asta o ca#ţi= %ise el %!m"ind sarcastic& 7ocotenent#l O,lsen se repe%i spre el( dar "!ta l#i Stever spintecă aer#l $i 'l atinse deas#pra gen#nc,i#l#i c# o violenţă carel *ăc# să scoată #n strigăt de d#rere& — 0!nd #n gardian intră 'n cel#lă( deţin#t#l e o"ligat să ia po%iţia de drepţi( 'i aminti Stever %!m"ind 'n contin#are& acă n# se e1ec#tă( avem drept#l să *olosim "!ta& /entr# asta o $i avem& Tre"#ie să mărt#risesc că ai com"inat "ine tot#l< să 'ng,iţi porcăria asta e1act 'nainte de operaţie& 0#m de tea lăsat c#get#l să *aci a$a ceva= Noi ne dăm at!ta osteneală pentr# tine( iar t# vrei să ne 'n$eli4 +n ceea ce mă prive$te nai nimerito( locotenente& 9ăn#iam e# mai dem#lt că ai ceva 'n re%ervă& /rea erai calm& +n c,estii dintrastea s#nt om c# e1perienţă& +ţi dai seama 'n ce nas#lie mai *i v!r!t dacă 'ng,iţeai pil#la= S#nt #nii de cred că Stever n# vede nimic( dar am #n radar p!nă $in cea*ă& >ti# c#m să mă *eresc de "elele& 0#nosc reg#lament#l pe de rost& 0#nosc pe dina*ară toate H#rile& aia am 'nvăţat să citesc la $coală& 6ar p#tea *olosi 'n "i"lioteci ca H vi#( 'ntr#n sing#r vol#m& 0#m e ceva care mi se pare că n# prea miroase "ine( c#m cer #n ordin scris& >i dacă 'ntro "#nă %i or sămi sp#nă< 3Stever( ai săv!r$it #n asasinat3( o să le r!d 'n nas $i o să le arăt ordin#l scris( %ic!nd#le< 3Naţi nimerito4 /e ăl de a semnat ordin#l ăsta săl sp!n%#raţi& E# n#s dec!t #n sclav care se ţine de reg#lament( iar reg#lament#l n# e# lam *ăc#t&3 Ac#m( locotenente( am pil#la ta $i s#nt o"ligat so păstre%( altminteri( mă pa$te 0#rtea marţială& 7e place să vadă c#rg!nd s!nge( indi*erent al c#i e( dar s!ngele me# no să c#rgă& eci( vom *ace 'n a$a *el ca $i c!nd nai *i av#t niciodată pil#la2 altminteri am avea prea m#ltă "ătaie de cap& O so da# pisoi#l#i cen#$i# care ma %g!riat ieri c!nd am vr#t săl m!ng!i& S#nt c#rios să văd c#m *#ncţionea%ă drăcia asta& 7ocotenent#l O,lsen pl!ngea& 7acrimile i se sc#rgea# dea l#ng#l o"ra)ilor& /il#la *#sese at##l să#& +l s#sţin#se g!nd#l că va p#tea decide el 'ns#$i as#pra moment#l#i& Ac#ma regreta amarnic că no l#ase mai dem#lt& ?#sese o gre$eală să creadă că ar *i p#t#t *i graţiat 'n #ltima clipă& — ămio( "!ig#i el( dămio( Stever& — N# ţine( re*#%ă Stever clătin!nd din cap& Tre"#ie să te con*orme%i reg#lament#l#i( dar pot să te console% sp#ntnd#ţi că tot#l se petrece *oarte i#te& O dată ce a)#ngi c# cap#l pe "#t#c( l#cr#rile merg at!t de rapid( 'nc!t nici n#ţi dai seama& Se scotoci 'n "#%#nar $i scoase deacolo o scrisoare& Uite ceva pentr# tine $i 'ţi atrag atenţia că ai p#tea sămi m#lţ#me$ti& — ar o scrisoare n# poate *i peric#loasă( sp#se desc#ra)at locotenent#l O,lsen& — N#= 0omandant#l $i 3ier#l3 s#nt de altă părere& 0erneala poate *i otrăvită& 7a 6Lnc,en a# păţit a$a ceva& O istorie c# ni$te st#denţi& Un#l a *ost c!t paci să dea ort#l popii& Otravă( a %is doctor#l& >ia# spart cap#l să găsească c#m $ia *ăc#t rost de otravă& >iapoi( #n#l din de$tepţii de la @ripo sa g!ndit la scrisorile pe care le primise deţin#t#l& A# trimis toată scriit#ra aia la anali%ă $i a# găsit otravă 'n cerneală& >i at#nci moara sa p#s pe măcinat& 7a# arestat pe cel care scrisese scrisorile& >i la# trimis la e$a*od 'mpre#nă c# ceilalţi& eat#nci( scrisorile s#nt ta"# c!nd e1istă #n cerc ro$# pe #$a cel#lei2 dar O"erge*reiter#l Stever are inimă "#nă& Oameni s#ntem c# toţii& 0ite$te scrisoarea aici( c# mine( dar te previn( dacă o d#ci la g#ră( capeţi imediat #na peste scă*!rlie& 7ocotenent#l O,lsen parc#rse la i#ţeală cele c!teva r!nd#ri ale scrisorii& enea de la 9ătr!n#l& Stever 'i l#ă scrisoarea din m!nă $i seap#că tacticos so citească& — Al*red despre care vor"e$te prieten#l tă# e ăla c# cicatricea= 7ocotenent#l O,lsen tac#vinţă din cap& — N# pot săl s#*ăr& Na$ vrea nici măcar săl am aici& 0eva 'mi sp#ne că are #n dinte 'mpotriva mea( de$i e#( #n#l( e1ec#t doar ceea ce mi se ordonă& Ai p#tea sămi *aci #n servici#( locotenente< scrie c!teva c#vinte de recomandare pe dos#l acestei scrisori& e pildă< O"erge*reiter#l Stever e #n "ăiat de trea"ă( care sa oc#pat de mine& N# *ace dec!t ceea ce i se ordonă& Ai p#tea să 'nc,ei %ic!nd( de e1empl#< /&S& E prieten#l deţin#ţilor& Apoi
semnăt#ra $i grad#l& Asta iar da #n aer mai o*icial& Stever 'ntinse scrisoarea locotenent#l#i O,lsen $ii dăd# #n creion c,imic& — ovede$te mai 'nt!i( Stever( că e$ti prieten#l deţin#ţilor $i d#pă aceea scri#& — e acord( r!n)i Stever& 0e vrei= — /il#la& — E$ti ţicnit( locotenente& acă crăpi( mă p#n imediat la %id& — #mneata e$ti cel care ,otără$te( Stever& ar nai să poţi scăpa de ei& acă a$ *i 'n loc#l tă#( mia$ con*ecţiona #n g#ler "lindat& Stever se c#trem#ră& — N# 'ndră%nesc săţi da# pil#la( locotenente( dar cred că ar *i o idee "#nă so 'ntind de aici& 7ocotenent#l O,lsen *# l#at e1act d#pă cină& +l scoaseră 'n c#rte prin t#nel& +naintea lor pă$ea pastor#l( m#rm#r!nd o r#găci#ne& Trec#ră apoi 'ntro altă c#rte( 'ncon)#rată de %id#rile penitenciar#l#i& Aici se a*la# la adăpost de priviri străine& E$a*od#l era din lemn negel#it& /e plat*ormă stătea călă#l 'mpre#nă c# a)#toarele sale( toţi 'm"răcaţi 'n redingotă( c# )o"en de mătase $i măn#$i al"e& 0elălalt condamnat care #rma să *ie decapitat sosise c# p#ţin 'naintea locotenent#l#i O,lsen& 7a picior#l e$a*od#l#i se aliniaseră mem"rii 0onsili#l#i de ră%"oi $i c!ţiva o*iţeri& Un#l din )#decători citi sentinţa& Nimeni nar *i p#t#t 'nţelege ce mormăia el acolo& Era #n om care $tia să se domine& Arta aceasta o deprinsese timp de cinci ani& 0!ndva *#sese #n om c#ltivat& 0omandant#l 'nc,isorii veri*ică identitatea condamnaţilor& /rim#l asistent al călă#l#i 'naintă $ii degradă pe cei doi( sm#lg!nd#le epoleţii& 7ocotenent#l O,lsen era al doilea& Tovară$#l să# de s#*erinţă #rcă scara& /astor#l se r#ga pentr# i%"ăvirea s#*let#l#i să#& 0ei doi asistenţi 'l legară $i placa "asc#lă la ori%ontală& 0ălă#l ridică sec#rea& 7ama( 'n *ormă de semil#nă( scăpără 'n l#mina ap#s#l#i& Strigă c# glas tare< — /entr# ?L,rer( pentr# Reic,( pentr# e1istenţa popor#l#i german4 Sec#rea se a"ăt# $i despică gr#ma%#l om#l#i 'ntins pe placă c# #n %gomot ca o g!lg!it#ră& Un ,orcăit sc#rt( pornit parcă din corp#l decapitat( răs#nă 'ntre %id#rile 'nc,isorii& 0ap#l se rostogoli 'n co$& 0orp#l av# c!teva conv#lsii& in gr#ma%#l secţionat s!ngele ţ!$nea 'n do#ă $#voaie& 0ei doi asistenţi ai călă#l#i prăvăliră 'ndem!natic corp#l 'ntr#n#l din sicriele de "rad& 0ap#l *# a$e%at 'ntre picioare& O"erriegsgeric,tsrat doctor :ecstadt aprinse tacticos o ţigară $i se 'ntoarse către con*ratele să#( doctor#l 9ecmann< — Orice sar vor"i despre aceste decapitări( ele răm!n e*icace( rapide $i #$oare& — E#( #n#l( n# prea am 'ncredere 'n ele( %ise #n Rittmeister( care a#%ise( *ără voie( ce se vor"ea& — Tre"#ie să *ie o sen%aţie "i%ară să te $tii legat de placă( sp#se doctor#l 9ecmann& — e ce să ne "atem noi cap#l c# asta= %!m"i doctor#l :ecstadt& No#ă no să ni sent!mple niciodată& N# s#ntem dec!t )#ri$ti $i n# ne *acem dec!t datoria& E drept că indivi%ii care n# vor să se s#p#nă să *ie pedepsiţi& :#ri$tii s#nt "a%a t#t#ror l#cr#rilor $i *ără noi l#mea ar s*!r$i 'n ,aos& — Aveţi dreptate( sc#mpe con*rate( 'l apro"ă doctor#l 9ecmann& E1ec#ţiile s#nt necesare( iar e1ec#ţiile noastre germane s#nt cele mai #mane& +nainte ca locotenent#l O,lsen să poată 'nţelege c# preci%ie ce i sent!mplă( se tre%i pe placă& Simţi c#m "asc#lea%ă 'nainte $i apoi n# mai *# nimic& 0ălă#l sentoarse către gr#p#l care disc#ta c# voce scă%#tă la picior#l e$a*od#l#i $i strigă c# glas tare< — E1ec#ţiile a# *ost săv!r$ite con*orm sentinţei )#decătore$ti& Heil Hitler4 o#ă ceas#ri mai t!r%i#( @riminalrat#l /a#l 9ielert avea 'n m!nă #rmător#l act< Tri"#nal#l ivi%ionar 5QVZ Garni%oana Ham"#rg
+nc,isoarea militară Altona 7oc#l e1ec#ţiei< +nc,isoarea militară E1ec#tarea sentinţei de moarte pron#nţată 'mpotriva< 7ocotenent#l#i de re%ervă 9erat itor O,lsen A# *ost pre%enţi< 0a pre$edinte al comisiei< O"erriegsgeric,tsrat doctor :ecstadt2 ca $e* al "iro#l#i de e1ec#ţii2 St#rm"ann*L,rer SS von erler& 7a ora -(B5 comandant#l a *ost scos din cel#lă $i i sa# legat m!inile la spate& oi soldaţi la# escortat la e$a*od& 0ălă#l Rottger era gata 'mpre#nă c# cele do#ă a)#toare ale sale& 6ai era# pre%enţi< 0omandant#l 'nc,isorii militare( maior#l von Roten,a#sen& #pă ce identitatea comandant#l#i a *ost veri*icată( pre$edintele a ordonat călă#l#i să treacă la e1ec#ţie& 0ondamnat#l( care era calm( sa lăsat legat de placă *ără 'mpotrivire( d#pă care călă#l a procedat la decapitare c# a)#tor#l #n#i sat!r de m!nă $i a raportat că sentinţa a *ost 'ndeplinită& 3?r#mos#l /a#l3 %!m"i $i aplică $tampila se personală pe maca"r#l doc#ment& /entr# el ca%#l era clasat& 0!$tigase 'ncă o dată& O no#ă sentinţă la moarte ce va 'mpodo"i raport#l să# l#nar către RSHA9erlin&
În stomacul lui "orta paisprezece 0al*e de *ere, nouă pa0are de vodcă şi şapte de a*sint îşi disputau dreptul de a rămâne. "orni clătinându- se spre orc0estră, dar căzu de câteva ori. u multă caznă se îndreptă spre pian, ateriză de trei ori pe &os, se ridică a&utat de unul din muzicanţi. u un zgomot de eplozie, conţinutul stomacului său ţâşni în pian. — 'câr*osule3 strigă pianistul orăşti în instrumentul meu5 — 9ura, icni "orta răsturnând o 0al*ă cu *ere în pian. asamacul de ocazie nu- i *un, eplică el, dar acum &ucăria ta are şi niţică *ere proaspătă. 'e aşeză pe scăunel şi îşi plim*ă degetele pe clape. !ra o prea frumoasă imagine a răz*oinicului *eat. ântaţi, *andă de lepădături3 z*ieră el. 2ernard-'ugativă2 sări pe o masă şi iz*i tavanul cu două sticle de şampanie+
or der @aserne( vor den grossen Tor( stand eine 7anterne #nd ste,t sie noc, davor& So ;o9Jn ;ir #ns da viederse,n( "ei der 7anterne ;ollJn ;ir ste,n ;ie einst( 7ili 6arleen&QQ 'ingurul care nu cânta era Micuţul. 4edea într- un colţ, cu o gagică pe genunc0i, pe care o dez*răca, aşa cum o gospodină &umuleşte de pene un pui Din când în când fata ţipa, QQ +n *aţa ca%ărmiiV+n *aţa marii porţiVV
Era #n *elinarV >i mai o $iac#m&V Acolo vrem să ne revedem(V +n *aţa *elinar#l#iV rem să mai stămV in no#( ca altădată( 7ili 6arleen& Este prima stro*ă din cele"r#l c!ntec 37ili 6arleen3( comp#s 'n timp#l prim#l#i ră%"oi mondial( #itat $i redescoperit d#pă 'nceperea cel#i de al doilea& Simpl#( sentimental $i d#ios — e vor"a de dragostea ne'mplinită a #n#i osta$ $i a #nei *ete — c!ntec#l sa "#c#rat de o asemenea pop#laritate( 'nc!t era c!ntat p!nă $i de Armata a 888a "ritanică 'n timp#l cr!ncenelor "ătălii c# A*rica@orps a l#i Rommel Ccarel c!nta $i eaD( 'n perioada campaniei C-K- —lKID din Orient#l 6i)loci#&
mai de frică, mai de plăcere. "ianistul continua să-n&ure. "orta îl îm*răţişă surâzându-i drăgăstos. — 1e-ai supărat, *ătrân *oer de note5 În aceeaşi secundă, pianistul, uluit, fu epediat la podea şi se rostogoli ca un polo*oc până câtre *ucătărie. 7eide şi arcelona îl ridicară, îl duseră ţinându- l deasupra capetelor până în stradă, acolo îl legănară ca pe un sac şi- l azvârliră peste o grămadă de alţi *eţivani care dormeau somnul *erii. În acelaşi moment, o mică procesiune compusă din şase ostaşi '.D., un pastor, un medic, câţiva funcţionari de la tri*unal şi de la serviciul de securitate escortând cu toţii o *ătrânică pătrundeau pe su* una din *olţile înc0isorii HC0ls*uttel, în spatele aeroportului. "ăşeau încet, oarecum ne0otârâţi, ca şi când ar fi vrut să tragă de timp înainte de a a&unge în faţa uşii verzi din capătul coridorului. 6n sfert de oră mai târziu, mica procesiune se înapoia. Hără *ătrânică.
AN8ERSAREA 7U8 39ERNARSUGAT8\3 Un %gomot in*ernal ră%"ătea din c!rci#ma 37a Trei 8ep#ra$i3 de pe avidstrasse& /#teai săl a#%i p!nă la in*irmeria de pe 9ern,ard Noc,t Strasse& Un "!lci 'n toată reg#la& 7a #$a dinspre stradă at!rna# g,irlande& +nă#ntr# sc!nteia# lampioanele& 39ernardS#gativă3( patron#l( '$i săr"ătorea 'ntro odaie dosnică aniversarea& ?#seseră invitaţi doar c!ţiva prieteni deai casei( ale$i pe spr!nceană& 6ic#ţ#l sosi printre primii( c!nd 'ncă n# senserase& +l găsi pe 3S#gativă3 'n "#cătărie( tron!nd 'n v!r*#l #nei scări d#"le( #nde diri)a preparativele 'n vederea serii& — Am a#%it că e %i#a ta( 'ncep# 6ic#ţ#l& — +ntradevăr( mormăi 3S#gativă3& — 9#n( at#nci *ericire $i "a*tă4 #ră 6ic#ţ#l 'mping!nd spre cea*ă ceea cei sl#)ea de "onetă& — 6#lţ#mesc( răsp#nse 9ernard $i contin#ă să dea directive #neia dintre *ete 'n legăt#ră c# lă%ile c# "ere& — /ro"a"il că organi%e%i ceva c# oca%ia asta= 'ntre"ă 6ic#ţ#l sco"ind#se 'n #rec,e& — 0an *iecare an( răsp#nse 39ernardS#gativă3& >i$i s#*lă nas#l c# degetele( prile) c# care c!ţiv stropi nimeriră 'n tava c# carne& 6ic#ţ#l trase c# oc,i#l la sticlele aliniate *alnic dea l#ng#l %id#l#i& — 0e de sticle ai4 0ine o să le "ea pe toate= — /rietenii mei cei "#ni( replică 9ernard sc#ip!nd prin *ereastră& 6ic#ţ#l n# prea $tia "ine ce ar tre"#i să răsp#ndă& +l 'ncercă dorinţa să tragă o 'n)#răt#ră( dar '$i %ise că din p#nct de vedere tactic ar *i *ost o gre$eală să se certe c# 9ernard tocmai 'ntro asemenea %i& — /lecăm 'n c#r!nd pe *ront( %ise el d#pă c!teva clipe $terg!nd#$i g#ra& 9atalion#l nostr# de mar$ e aproape complet& om avea $i tanc#ri noi& Asta n# tre"#ie so de%văl#i nimăn#i( dar ţie se poate& >ti# că nai să sp#i dec!t c#i tre"#ie& — Asta a$ai4 s#nă răsp#ns#l sc#rt al l#i 9ernard( care se că%nea să prindă o g,irlandă& Scara se clătină 'ntr#n mod peric#los& /rea m#ltă "ere de dimineaţă& — 7a drept vor"ind( e# am ţin#t la tine 'ntotdea#na( contin#ă 6ic#ţ#l& e c!ţi ani *aci #m"ră păm!nt#l#i= — e K& 8a $i t# o sticlă de "ere $i "eao 'n sănătatea mea& 6ic#ţ#l 'ntinse m!na $i l#ă o sticlă& Tocmai se pregătea so decaps#le%e c# dinţii( c!nd *# oprit de 9ernard( care 'ndreptă spre el o la"ă e1igentă& — >i cado#l= — A,( *irar să *ie( 'n)#ră 6ic#ţ#l& Uitasem& >i scoase din "#%#nar #n mic pac,eţel 'nvelit 'n ,!rtie de mătase ro%ă& 8nteresat( 9ernard des*ăc# pac,eţel#l& Un o"iect #til( gen tir"#$on( '$i *ăc# apariţia& — Naveţi pic de originalitate( ad#năt#ră de c!rpen c#r4 #rlă 'n*#riat 3S#gativă3& Eal %ecelea pe carel primesc pe %i#a de a%i& 6ic#ţ#l sm#lse c# dinţii caps#la $i "ă# c# 'ng,iţit#ri mari& — Se 'nt!mplară rar să prime$ti c,iar dar#l pe care lai vrea( *ilo%o*ă el&
eniră $i alţii săl *elicite pe patron& 0# toţii sendreptară spre 'ncăperea destinată *estivităţii& +ncet#l c# 'ncet#l( 6ic#ţ#l( care avea gri)ă să participe la toate toast#rile( se pili& 0!nd veselia era 'n toi( apăr# $i )o"en#l gal"en al l#i /orta& — Sal#t( 3S#gativă34 Ai primit cado#l me#= 9ernard n#$i ad#cea aminte să *i primit vre#n cado# de la /orta& — Nai primit de la 6ic#ţ#l #n tir"#$on de *ier 'n *ormă de *emeie= — 9a am primit porcăria aia( m!r!i 9ernard& — 9#n4 At#nci tot#l en ordine& e *apt( era #n cado# com#n( al me# $i al l#i 6ic#ţ#l& Hai( dăncoa trăscă#l că s#nt #scat pe dină#ntr# ca Sa,ara& 9ernard "ăt# din palme& — Haideţi la masă( "ăieţi& Neam ad#nat c# toţii& 8nvitaţii sem"r!nciră( se strop$iră #nii la alţii( dar p!nă la #rmă toată l#mea găsi #nde să se a$e%e& ece *ete( 'm"răcate doar 'n ni$te com"ine%oane negre $i c# $orţ#leţe min#sc#le( ad#seră "#catele& /orta *# imediat ap#cat de nă"ădăi& — Helga4 %"ieră el( 6ic#ţ#l pretinde cai *i rasă ca o c#rvă *ranţ#%oaică& Aratămi $i mie dacăi a$a4 Helega 'i tr!nti 'n *aţă o ditamai *ar*#rie plină c# var%ă $i c!rnaţi( dar re*#%ă orice *el de demonstraţie& /orta nec,e%a ca #n cal de "erar( care simte miros#l "#toi#l#i& +n timp#l mesei atmos*era sencăl%i nemaipomenit& 6#sa*irii ,otăr!seră să intone%e 'n cinstea l#i 9ernard #n c!ntec( #n c!ntec l#ng $i o"scen& /e l#mea astai de *ăc#t ceva& eci scoateţi $tremeleag#l( 0ăci c!nd potol#l a sosit Stăp!nes toate po*tele& Săr#tă s#s $i *&&& )os( Să "em c,iar din "ărdacă( Săr#tă s#s $i *&&& )os( A$a %icea #n maim#ţoi 7ogodit c# o gira*ă4 Răcnetele era# at!t de p#ternice( 'ncit pa,arele de pe "#*et prinseră să %ăngăne $i să se ciocnească 8ntre ele& 9ernard *# săltat pe "raţe& /orta se căţără pe masă $i$i %v!rli c!t colo )o"en#l cel gal"en& Heide ciocnea din răsp#teri do#ă sticle& — G#ra( :osep, vrea să vă vor"ească4 +ncet#l c# 'ncet#l se *ăc# lini$te& — 39ernardS#gativă3( 'ncep# /orta( ai ac#m K de ani $i te $tie tot Ham"#rg#l& iarele a# vor"it de tine $i ai av#t parte de titl#ri *r#moase at#nci c!nd ai #m*lat $ai%eci de %ile de p!rnaie& rea# săţi #re% ca tot#l săţi meargă din plin( ca tren#l tă# de ateri%are să n# se strice o dată c# trecerea anilor $i damele săţi #mple totdea#na tractir#l( ad#c!nd c!t mai m#lţi clienţi c# parale m#lte $i neveste nasoale& in m#lte p#ncte de vedere e$ti #n căcănar& ar te i#"im tot#$i( $tii $i t# că trea"a amicilor este să sp#nă adevăr#l& +ţi m#lţ#mesc din partea mea $i din partea prietenilor( iar ac#m săi %icem #n c!ntec& 9ăt# măs#ra c# picior#l< #n#( doi( trei $i dăd# dr#m#l cel#i mai porcos c!ntec din c!te e1istaseră vreodată& Ac#m vor"ea :#li#s Heide& or"ea de eroi $i de m!ndre acvile& ar c#m ce sp#nea n# interesa pe nimeni( *# trimis rapid la plim"are& 9arcelona pro*ită at#nci de oca%ie ca săi pre%inte l#i 39ernardS#gativă3 omagiile sale& 0a de o"icei( 'ncep# c# Spania( sărind de la coride la l#ptele de tanc#ri de l!ngă Alicante& — Acolo am rep#rtat prima mea victorie4 răcni el $i d#se la g#ră o cană de #n litr#& :#mătate 'i c#rse pe piept& 8cni& — 0#m o c,ema pe c#rva aia de spanioloaică a ta= 'ntre"ă /orta& 9arcelona s#g,iţă din no# $il arătă pe /orta deget#l& 9ătr!n#l tre"#i săl spri)ine ca
să n# cadă de pe masă& — O"erge*reiter :osep, /orta( 'ţi amintesc pentr# a s#ta do#ă%ecea oară că tre"#ie să mi te adrese%i c#viincios *iindcă s#nt ?eld;e"el( coloana verte"rală a armatei& — E$ti #n c#r "eat4 replică /orta $i se ap#că să "ea $ampanie direct din sticlă& — S#nt amator de arte *r#moase( proclamă 9arcelona 'n mi)loc#l t#m#lt#l#i( la *el ca $i amic#l me#( amic#l me# 9ernard& 0a să s#"linie% această amiciţie( 'l p#pă pe *r#nte pe grăsan#l de 9ernard( c# care oca%ie *# c!t peaci să cadă de pe masă& +$i recăpătă ec,ili"r#l $i contin#ă< — A,( artele *r#moase4 0are din "anda asta de păd#c,i laţi a *ost vreodată 'ntr#n m#%e# $i a *remătat 'n *aţa *r#mos#l#i= — E#4 %"ieră acoperind ,ărmălaia 6ic#ţ#l $i ridică #n deget 'n s#s& 9arcelonaJ am#ţi( siderat& — N# se poate( %ise el *ără voie& — /e c#v!nt de onoare( răsp#nse 6ic#ţ#l ridic!nd trei degete& Am *ost de patr# ori c# compania la 6#%e#l 6ilitar( daJ de m#lt( c!nd eram 'ncă recr#t la regiment#l 5 tanc#ri din 9erlin& — 8diot#le( io rete%ă 9arcelona& Asta nare nici o legăt#ră c# interes#l pe care e# $i 9ernard 'l p#rtăm artelor *r#moase& 0are dintre voi a contemplat vreodată o stat#ie *r#moasă dim marm#ră( 'n*ăţi$ind o *emeie= 0are dintre voi 'l c#noa$te pe T,orvaldsen= 0redeţi c#mva co *i #n pe$te de pe Reeper"a,n= El e #mne%e#l me#4 #rlă 9arcelona& Un om mare( ac#m mort& #pă aceea *olosi de c!teva ori c#v!nt#l 3ero#3( 3ra,at3( 3idioţi3( trec!nd prin 3li"ertate3 $i 3'nmiresmat cr!ng de primăvară3& Apoi( 'n cap#l să# tot#l prinse să senv!rtească& Strigă ceva despre c!ntec#l iep#rel#i $i găinaţ#l de t#rt#rică( lovi c# #n gest teatral "aretele m#lticolore ale decoraţiilor insist!nd as#pra *apt#l#i că n# le dă nici #n *el de importanţă( d#pă care( arăt!nd s#ccesiv c# deget#l *r#ntea $i inima( răcni< Aici( camara%i( s*inţi $i 'ncercaţi( *raţi de arme( ad#naţi a%i 'n taverna l#i 3S#gativă3( asta contea%ă&&& 6ai departe n# ap#că să contin#e( căci *# măt#rat de pe masă& e )os( de pe podea( mai răcni< iva Espa]a4 ?# r!nd#l l#i 9ernard să #rce pe masă( a)#tat de /orta $i de 7egionar& +n mod ine1plica"il( '$i găsi ec,ili"r#l& — Trag năde)de( prieteni( că nici #n#ia dintre voi n#i e sete( pentr# că altminteri vă torn pe g!t la trăscă# p!nă c!nd o să ţ!$nească a*ară prin găoa%ă $i toate alelalte gă#ri4 Trase c!teva 'ng,iţit#ri din cana pe care 7egionar#l io 'ntindea c# prietenească 'nţelegere& Sper că tractir#l me# a *ost pentr# voi o adevărată casă( #n adevărat săla$& Am să vă destăin#i ceva& A *i c!rci#mar n#i n#mai o trea"ă de c!$tigat parale& Eo misi#ne& eas#pra #$ii mele e *ig#ra l#i ionsos( #n#l din 'ngerii l#i #mne%e#( ceea ce dovede$te că noi( c!rci#marii( *acem parte dintre ale$ii omn#l#i& /rieteni( #nde vă d#ceţi voi ctnd s#nteţi tri$ti= 7a ca%armă= Ai#rea4 7a c,ioam"a de nevastă( c# păr#J p#s pe moaţe= Nici pomeneală4 eniţi la 39ernardS#gativă3& >i c#m plecaţi de aici= eprimaţi= N#4 impotrivă( #$#raţi de toate gri)ile& — aJ de parale= *ăc# o voce din *#nd& 9ernard pre*eră să se pre*acă a n# *i a#%it nimic& — 7a mine( osta$ii( gradaţii $i ceilalţi s#nt 'ntotdea#na "ineveniţi4 Glas#l să# #rcă $i deveni ameninţător& +$i agită p#mn#l prin aer& ar o*iţerii $i celelalte canalii s#nt nedoriţi& +n oc,ii mei s#nt ni$te lepădăt#ri4 Are tot om#l drept#l să %ică cei place $i ce n#4 ocea i se pierd# 'n #rale& +$i ridică m!inile deas#pra l#i( ca #n "o1er victorios& Trase o no#ă d#$că& — S#ntem ,am"#rg,e%i( contin#ă el 'nd#io$at& — H#mmel( ,#mmel( ,#mmel4 #rlă 'ntreg#l cor& — 6#$că( m#$că( m#$că4 'ntregi 9ernard lans!nd clasic#l sal#t ,am"#rg,e%& Să n# #ităm niciodată& E1istă #nii nenorociţi care$i 'nc,ip#ie că mai e o altă l#me in a*ară de Ham"#rg& ?als4 Arătaţimi #n illertal 'n altă parte dec!t aici4 Unde poţi să găse$ti cele mai stra$nice coarde= Unde dacă n# pe 6once"ergstrasse găse$ti cei mai par$ivi oc,i= E1istă #n sing#r 3Uragan3 $i ălai pe Han%a /lat%( la Ham"#rg& 0el care a respirat o dată aer#l Ham"#rg#l#i( revine 'ntotdea#na& Ham"#rg#l este #ltim#l "astion al E#ropei& Se opri "r#sc $i *i1ă o c,elneriţă& Silvia( scroa*ă 'n căld#ri( la ce te ,ol"e%i a$a= +nc,ideţi plisc#l $i
toarnă "ere4 Uite că miam pierd#t *ir#l& Ei drăcie( #nde mam oprit= A,( da4 E,ei( pe vremea mea( c!nd eram 'n Reic,s;e,r( la regiment#l I dragoni4&&& Ăia dragoni4 Ana*#ra măsi( ăia $tia# să "ea "ere4 0!nd eram pe #ndeva prin cantonament( n# răm!nea o gagică care să n# *ete d#pă no#ă l#ni4 8ar dacă$i ser"a careva %i#a de na$tere( n# primea niciodată %ece tir"#$oane 'n dar& >iaici privirea l#i se aţinti as#pra l#i /orta — nici n# găseai prăpădiţi care să coti%e%e doi pentr# #n#l sing#r& Ridică "raţ#l( *ăc# #n semn pianist#l#i $i răcni< — 9ăieţi( *iţi gata pentr# imn#l Ham"#rg#l#i& Das 7ertz von 'an8t "auli das ist meine 7eimat, in 7am*urg, da *in ic0 zu 7aus.
0!ntec#l *# 'ntrer#pt de Steiner( care semnala prim#l conviv "eat mort( *ire$te( #n ?eld;e"el de administraţie& Un #rlet de "#c#rie #rcă spre cer& >ase oameni 'l 'n,ăţară pe tip( care se a*la la toaletă( 'l d#seră p!nă 'n stradă $il ar#ncară 'ntro *#ndăt#ră acompaniind tot#l c# psalmi c!ntaţi 'n s#rdină& e at!ta r!s( /orta '$i scr!nti *alca( dar 6ic#ţ#l io p#se la loc c# #n p#mn "ine ţintit& +n c#rs#l ceas#l#i #rmător( $apte alţi "eţivani l#ară dr#m#l *#ndăt#rii& Aniversarea 3S#gativei3 era n#mai *#m de ţigară( %"ierete $i dam* de "ere& /ret#tindeni( pe mese $i pe )os( oamenii %ăcea# vlăg#iţi( do"or!ţi de alcool& Timpanist#l că%#se 'n to"a cea mare& 9raţ la "raţ( cei $ase din . tanc#ri se 'mpleticea# pe stradă& — 6ie sete( răcni /orta& id#rile de pe Her"ertstrasse *i răs*r!nseră strigăt#l& 7!ngă staţia metro#l#i a)#tară pe #n "ătr!nel să lipsească #n a*i$& Un a*i$ ro$# ca s!ngele& Steiner citi c# glas cleios( de "eţiv< — Avi%&&& /orta că%# $i se sc#lă c# gre#& — Steiner( "ăiat#le& 0ine drac#J p#"lică an#nţ#ri at!t de devreme= 9ătr!nel#l se 'mpiedică $i se dăd# dea "er"eleac#l pe scara metro#l#i( răm!n!nd apoi 'nţepenit 'ntre "raţele t#rnic,et#l#i& 0a săl scăpăm *#răm nevoiţi să rec#rgem la o rangă de *ier& Spri)inind#se #n#l de celălalt( Steiner $i 9arcelona citea# 'mpre#nă c# voce tare& Steiner se cam "!l"!ia pe la c#vintele mai di*icile( dar 9arcelona 'ndrepta politicos& — 0amara%i( *iţi calmi& E #n avi% secret al Gestapo#l#i( proclamă 9arcelona 'n mi)loc#l stră%ii p#stii& — /entr# că a di*#%at %von#ri *alse&&& s#g,iţă Steiner& — &&&'n detriment#l /atriei( contin#ă 9arcelona& Steiner se prăvăli peste a*i$( dar i%"#ti să$i păstre%e ec,ili"r#l spri)inind#se 'n m!ini& — #mne%e# mie martor4 6ie sete4 gem# el& — Ei( *irar să *ie4 Uite că a# sp!n%#rat pe #n#l4 strigă 9arcelona& E scris negr# pe ro$#& — Astai ceea ce se n#me$te ,!rtie l#1( %ise /orta $i vomă pe rampa metro#l#i& — 0ine a *ost sp!n%#rat= 'ntre"ă 9ătr!n#l a$e%!nd#se pe scări& 9arcelona cercetă a*i$#l& 30on*orm sentinţei tri"#nal#l#i pop#lar( astă%i la orele -. $i -5 min#te va *i e1ec#tată ca trădătoare a ?L,rer#l#i( /opor#l#i $i /atriei văd#va Emilie reer&3 9raţ la "raţ( ne contin#arăm dr#m#l către /alat#l de :#stiţie& /rintre s#g,iţ#ri( 9arcelona $i 7egionar#l intona#< Dragoner sind 0al* Mensc0, 0al* %tet0. (uf "ferd gesetzte @nfanterie. Q.
— N#i a$a cam 'nt!lnito pe văd#va dea# sp!n%#rato= m#rm#ră Heide c!nd Q. ragonii s#nt )#mătate oameni( )#mătate vite( V/i*ani
'n c!rca gloa"elor&
a)#nseră la ca%armă& — /osi"il( o*tă 7egionar#l& Ac#m 'nsă no so mai 'nt!lnim& Acolo #ndei ea( na)#ngem noi& — Se moare cam m#lt 'n vrem#rile astea( *ilo%o*ă 9ătr!n#l& 0#r!nd l#ăm dr#m#l *ront#l#i& 9atalion#l de mar$ e gata& — S#nt #n ero#( proclamă %"ier!nd 6ic#ţ#l& /orta că%# pe pel#%a din *aţa clădirii stat#l#ima)or& 8%"#ti c# gre# să se a$e%e& — Să c!ntăm pentr# lepădăt#rile cărora lie somn( prop#se el& >ti# că colonel#l Hina are o damă 'n pat& O c#nosc $i e#( dar ea oc,e$te s#s de tot< n# vrea să senc#rce c# #n O"erge*reiter& 0!ntec#l să# *avorit i%"#cni ca dintro orgă< @m sc0
— "e *ar*a tuturor profeţilor, *lestemă Legionarul azvârlindu- şi ec0ipamentul într-un colţ, s-o faci pe soldăţoiul la vârsta mea. !l era instructor pentru luptă corp la corp afectat completărilor care ne soseau cu regularitate de la înc0isori, cazărmi şi din lagăre. Îi lua în primire de îndată ce căpătau *anderola cu literele z*%. — De ce te-ai făcut ma&ur dacă nu-ţi place, între*ă Micuţul, şi muşcă din *ucata de slănină pe care-o furase de la furierul companiei a -a. Micul legionar dădu din umeri, aprinse una din veşnicele sale ţigări, suflă fumul pe nas şi apăsă gânditor capătul aprins pe o al*ină pe &umătate moartă, care se târa pe masă — Da; tu de ce te-ai făcut soldat5 — La asta nu-i greu de răspuns, replică Micuţul cu gura plină de slănină. (veam de ales între a fi ro*ul unui ţăran făţarnic sau a intra în forţele armate. La JI ani m- am anga&at la cavalerie. #u m-au vrut. Siceau că-s mata0ală. M-au epediat la infanterie, cu câţiva pumni peste *ot în c0ip de supliment. (colo am dat gata la marş pe toţi ofiţerii nefăcând altceva decât să pun tot timpul un picior înaintea celuilalt. După câteva ceasuri, nu era unul să nu se sature. (uzi, îşi înc0ipuiau că pot face marţ pe unul care crescuse în orfelinatele pu*lice3 Mă puneau să 0alesc pământ şi când mă duceam la *udă ieşea la ţărână din mine de parcă eram râmă, nu om. Da; tot era mai *ine decât să mă spetesc pentru o &igodie de c0ia*ur. Legionarul apro*ă — Hireşte, mon camarade. #u cunosc nici orfelinatele pu*lice, nici casa de corecţie, cunosc doar ce-i aceea foamea şi şoma&ul. un, într-o seară ploioasă a lui ;? am scăpat din mocirla nemţească. (m plecat la "aris, mă aşteptam să dau acolo de soare. (iurea, era la fel de trist ca la erlin. M-am lăsat înfiat de o târfă pe care am întâlnit-o pe *ulevardul 'aint Mic0el, în timp ce aşteptam auto*uzul în staţia Luem*urg. !a m- a învăţat lim*a fraceză, mai ales în pat. rusc i- am avut pe presari în cârcă. 4i din toate scâr*ele alea de uşi franţuzeşti, am ales- o pe cea mai scâr*oasă şi anume cea care se desc0ide spre *iroul de recrutare al Legiunii 'trăine. (colo m- a primit un sergent care, râzând cu gura până la urec0i, mi- a arătat un formular. (fară, în stradă, mă pândeau sticleţii. — e preferi5 între*ă sergentul. 'ă fii li*er la noi sau o şedere prelungită la fortul 'aint-Martin-de-e5 — În aceeaşi clipă, continuă Legionarul, unul din caralii *ăgă capul pe uşă, ceea ce 0otărî tot cursul vieţii mele viitoare. (la0 alese. După patru săptămâni 0aleam nisip lângă asa*lanca. = uitasem pe Teanette, găsisem una pe care o c0ema (isc0a. (celaşi QM +n ,r#"a cea neagră de pe Asalon( VUn om
marm#răV 0a o codă de măt#ră
pile$te de trei %ile(V /!nă ce cade pe masa de
temperament, numai că locuia în cartierul indigen. 'e trânti pe un pat de lângă fereastră şi răcni la un rezervist+ — Mă &igodie, curăţă-mi ec0ipamentul, dar dă-i *ătaie, şi să te păzească sfântul dacă n-o să lucească totul ca un sfanţ nou atunci când isprăveşti. 4i aruncă o cizmă recrutului înspăimântat, un *ătrânel de I de ani, care avea să moară ca un erou pe ţărmul #iprului, la nord de $iev.
/7E0AREA /E ?RONT A do#a %i( #n regreta"il eveniment se prod#se 'n timp#l $edinţei de tragere c# m#niţie de ră%"oi a companiei& ?el;e"el#l 9randt *# omor!t 'n adăpost#l stand#l#i de ţinte& /atr# gloanţe 'l loviră e1act '8n mi)loc#l *r#nţii& O*iţer#l de servici# pe poligon *# arestat timp de c!teva ore( d#pă care *# 'nsă eli"erat& 0!nd mort#l *# a$e%at tn camion( printre lă%ile goale de m#niţie $i materiale de c#răţat armele( 6ic#ţ#l 'i sp#se c# satis*acţie l#i /orta< — E de necre%#t ce gre# poate *i #n cadavr#& Ac#m( că $ia dat d#,#l( ar *i tre"#it să devină mai #$or& Am!ndoi #rcară 'n camion& /orta scoase o perec,e de cărţi& Se instalară deo parte $i de alta a mort#l#i( pe carel *olosiră drept masă& /orta e1trase din "#%#nar o sticlă c# rac,i# $i io o*eri 6ic#ţ#l#i& — :#li#s $i c# mine am tras e1act 8n acela$i moment( %ise *ără să ro$ească 6ic#ţ#l& Am *ost la 'nălţime( ce mai4 9ă# $i se $terse la g#ră& Slavă omn#l#i cam scăpat de do"itoc#l ăsta& /orta r!se 'nceti$or& — 8ai vă%#t pe ceilalţi $o"olani de garni%oană c#m sa# al"it la *aţă= >ti# că am *ăc#to dinadins( dar n# pot so dovedească& /e ce parie%i că diseară o să p#tem "ea c!tă "ere vrem *ără să scoatem #n "an din "#%#nar= Sc#ipară la #nison pe cadavr#& — 0re%i că ac#m e 'n iad= 'ntre"ă 6ic#ţ#l& — ?ără 'ndoială( replică /orta& 9#n#l #mne%e# n# lar primi& — aJ pe noi cre%i că near primi "#n#l #mne%e#( /orta= — 6ai taci din g#ră $i )oacă& N# vor"i de a$a ceva& — Făr#$#l ţintei era plin de creierii l#i& — /rea m#lţi tot na av#t( %ise /orta& — Era căsătorit( contin#ă 6ic#ţ#l& O săi *ac o vi%ită nevestei sale $i o să mă c#lc c# ea& +n *el#l ăsta n# va pierde nimic& — Ai inimă "#nă( 6ic#ţ#le( glăs#i /orta& Goliră 'mpre#nă sticla $i o a%v!rliră a*ară din camion& /orta tr!nti o carte pe "#rta cadrav#l#i $i an#nţă tri#m*ător< — At#4 0!nd sosiră la ca%armă( se *ăc#se t!r%i# de tot $i de com#n acord ,otăr!ră să lase cadavr#l peste noapte 'n camion& #pă do#ă %ile( tocmai c!nd regiment#l primise ordin#l să se pregătească de plecare( #n mic deta$ment de tr#pe proaspete de*ilă prin c#rtea ca%ărmii& Noi eram c# toţii la *erestrele dormitor#l#i companiei a 5a& 9r#sc( 9ătr!n#l tresări< — 8a te #ită4 Al*red( ai vă%#t cine e al doilea 'n r!nd#l trei= 6ic#l legionar r!se c# glas tare& — Ala, e 'nţelept( Ala, e drept4 E Sta"s*eld;e"el#l Sta,lsc,midt& ?ie "inevenit4 3ier#l3 ridică privirea( 'l rec#nosc# pe 7egionar $i pe 9ătr!n( păli $i dăd# #na c# cot#l 3H#ltan#l#i3( care era alăt#ri de el& — ă# dacă nam nimerit c,iar la poarta iad#l#i& Săl *erească s*!nt#l pe Stever dacă o săl 'nt!lnesc vreodată d#pă ce vom *i pierd#t ră%"oi#l& — Sta,lsc,midt( $ti# despre ce an#me vor"e$ti $i $ti# la ce te g!nde$ti& ar 'n acela$i timp "agăţi "ine 'n cap< e# #n#l n# te mai c#nosc& /orta scoase deodată #n #rlet<
— Heil S&S&4 8atăte la noi& >i 'ncă c# cinci min#te 'nainte de plecarea tren#l#i& +n mi)loc#l coloanei( #n osta$ c# *aţa lividă '$i ridică oc,ii& /e g#ler#l verde al t#nicii sale de "#m"ac se mai vedea# #rmele petliţelor negre ale S&S&#l#i& !nt#l *ăcea să *l#t#re cele c!teva *ire de aţă c# care *#seseră c#s#te& O trompetă de argint c# dragon#l gal"en al cavaleriei 'i at!rna pe #măr& Era *ost#l $o*er al Standarten*L,rer#l#i S&&( /a#l 9ielert& Ha#pt*eld;e"el Edel 'l primi pe no#veniţi d#pă tipic#l o"i$n#it& — >lea,tă de c,i#langii decoloraţi4 ?iţi "ineveniţi la noi& O să *aceţi ceva "ale 'nainte de a a)#nge pe *ront#l de est& S#nt "#n $i 'nţelegător c# cei pe carei i#"esc( dar #ite că pe voi n# vă i#"esc& 6!ine $i poim!ine s#nteţi c# toţii de corvoadă la latrine& /reci%e% de pe ac#m că sca#nele de la closete la vrea# străl#citoare ca soarele4 0olonel#l Hina se apropie agale& 6anta#a sa de piele cen#$ie l#cea de #me%eală& S#" vi%iera c,ipi#l#i #n %!m"et de "ăiat "#n 'i l#mina *aţa& ăd# din cap& Edel se răs#ci( pocni călc!iele( sal#tă $i răcni ca #n s#"o*iţer c# m#ltă e1perienţă ce era& — omn#le comandant( Ha#pt*eld;e"el#l Edel din compania a cincea( 'mpre#nă c# B de oameni( completare proaspătă( se a*lă la ordinele d#mneavoastră& Hina r!se 'nceti$or $i ar#ncă o privire pie%i$ă spre *erestrele la care stătea& — 6#lţ#mesc( Ha#pt*eld;e"el& +ncăl%e$tei p#ţin pe "ăieţi( ca să se simtă ca la ei acasă& 0red că o săi dăm comanda sergent#l#ima)or Al*red @al"& — 9ine( domn#le comandant( strigă Edel( gata 'ntotdea#na să 'ndeplinească #n ordin& 6ic#l legionar se $i a*la 'n #$ă( ec,ipat pentr# instr#cţie& +l sal#tă impeca"il pe colonel#l Hina( care răsp#nse la r!nd#l să#& — S#"o*iţer( "ăieţii ă$tia tre"#ie 'ncăl%iţi p#ţintel ca să se simtă "ine aici( la noi& ar mai 'nt!i să le dăm "#nă %i#a& 0# pa$i rari trec# tr#pa 'n revistă( #rmat de 7egionar $i de Ha#pt*eld;e"el& +n drept#l 3ier#l#i3 se opri& — N#mele= — Să trăiţi( domn#le colonel( Sta"s*eld;e";el#l&&& Hina 'l 'ntrer#psese d#pă ce ar#ncase o privire 'n dosar< — ii de la 'nc,isoarea militară4 Ai m#lţi ani de servici#( pe *ront nai *ost 'ncă( dar ai să mergi4 S#ntem #n regiment de linia 'nt!i $i s#ntem pre%enţi totdea#na acolo #ndei mai gre#& ăd# din cap& Ai *ost destit#it pentr# că 'i tratai prost pe deţin#ţi= — E o gre$eală( domn#le colonel( protestă 3ier#l3 c# voce stinsă& — 9ine'nţeles( Sta"s*eld;e"el( r!se Hina& 7a noi se vine 'ntotdea#na n#mai din gre$eală& 7egionar#l 'l *i1ă pe 3ier3( 'nc,ise #n nast#re de la "#%#nar#l drept al veston#l#i $i %!m"i tăios& +$i #rmară dr#m#l& Hina se opri 'n *aţa 3H#ltan#l#i3& — +ncă #n#l de la 'nc,isoarea militară& A# *ăc#t c#răţenie( n# gl#mă& 0ontin#ară să 'nainte%e agale prin *aţa $ir#l#i de osta$i aliniaţi& 0!nd 7egionar#l trec# prin *aţa 3H#ltan#l#i3( 'i $#ieră printre dinţi< — T#& A*ară din r!nd& Te pre%inţi la O"erge*reiter#l /orta& 0orvoadă la closet& Hina se opri 'n *aţa *ost#l#i S&S&ist $i arătă spre trompetă& — >tii să c!nţi= — a( domn#le colonel& S#nt Untersc,ar*L,rer#l R#dol* @le"er( *ost trompet 'n regiment#l de cavalerie S&S& 3?lorian Geer3& — Trompet= repetă Hina& /entr# ce ai nimerit la noi= — 9#rsă neagră $i *#rt& — 0eai *#rat( osta$= — 0arto*i $i %a,ăr& — O"serv( osta$( că ai #itat să ada#gi 3domn#le colonel3& A$a se o"i$n#ie$te 'n armată& S#"o*iţer @al"( 'nvaţăl pe tip#l ăsta să *ie politicos& — a( domn#le colonel& Soldat( B de c#lcări4 $#ieră el printre dinţi $i( *ără să mai stea să veri*ice e1ec#tarea ordin#l#i( *ăc# e1act -Q pa$i 'n #rma comandant#l#i regiment#l#i& Toţi oamenii *#ră interogaţi #n#l d#pă alt#l& 0olonel#l Hina se in*ormă pe sc#rt de motiv#l venirii lor la regiment#l .& /este #nii trec# repede( la alţii se opri mai 'ndel#ng&
#pă aceea le adresă #n sal#t negli)ent $i dispăr# #rmat de Ha#pt*eld;e"el#l Edel& 6ic#l legionar '$i 'nclină casc,eta pe spr!nceana st!ngă vis!nd că este c,ipi#l al" al 7egi#nii Străine& 0ontrar reg#lament#l#i( '$i 'n*ipse o ţigară 'n colţ#l g#rii( d#pă moda *rance%ă& — Asc#ltaţi aici( ă$tia no#veniţii4 lătră el *ără să$i mi$te ţigara din g#ră Cde a$a ceva e 'n stare n#mai #n *rance%4D& ă s*ăt#iesc( $lea,tă de lepădăt#ri( să mă asc#ltaţi c# atenţie& Am *ost osta$ 'n 7egi#nea Străină& #pă aceea trei ani 'n "atalion#l special al 'nc,isorii militare din Torga#& Osta$( asc#ltă comanda la mine4 /ocni de din călc!ie( '$i 'nclină $i mai tare c,ipi#l $i$i aprinse o no#ă ţigară& — repţi4 7a dreapta4 +n coloană de mar$( c# ocolire la st!nga( mar$4 /orniră 'n pas de de*ilare către teren#l de instr#cţie din spatele remi%elor( acolo #nde n# p#tea# *i vă%#ţi de nimeni& ă%!nd#i dispăr!nd( 9ătr!n#l r!se 'nceti$or& — 36ergiori0rapă3 e 'n larg#l să#& Are ceva personal de ră%"#nat& 6ic#l legionar 'ncep# prin ai alerga dea l#ng#l $i dea lat#l pistei presărate c# pietri$& O"osit( colonel#l Hina se re%emase de "linda)#l acoperit de #n strat de ciment al #n#i tanc 3Tiger3 $i privea la e1erciţi#l care se des*ă$#ra comandat 'ntr#n amestec "i%ar de *rance%ă $i germană& 0eea ce se petrecea n# era 'ntr#tot#l con*orm reg#lament#l#i& Acolo( printre "olovanii ca%ărmii( se materiali%a# ani l#ngi de ed#caţie rigidă( opt la *rance%i $i $ase la pr#saci& — eta$ament( 'nainte4 /as alergător( $#ieră 7egionar#l& +i p#se să se t!rască prin noroi( gatagata să se 'nece 'n el& 7e ordonă să sară $anţ#l c# apă& R!n)ea n#mărind capetele care răsărea# la s#pra*aţă& Urlă< /e toţi dracii( e o datorie4 N# mio l#aţi 'n n#me de ră#( camara%i4 O să vă *ac mai tari ca st!nca Gi"raltar#l#i4 0#lcat4 9ot#l 'n noroi( o să respiraţi d#pă aia4 Hina r!se& Edel r!se& Asta era 7egi#nea Străină& Asta era reţeta d#pă care se *a"rica# cei mai "#ni soldaţi din l#me& — Hai( camara%i& 6ai i#te( pas alergător4 răcnea 7egionar#l căţărat pe o ladă goală& +i goni 'n toate părţile peste "olovani& Sen*#nda# 'n noroi ca ni$te o"#%e& — 'aperllipopette3Q , mi$caţivă mai repede( "andă de p#t#ro$i4 9r#sc i se *ăc# *rică că $iar p#tea pierde glas#l $i at#nci 'n,ăţă *l#ier#l& 6ai 'nt!i le e1plică 'nsă semni*icaţia *iecăr#i semnal& /rim#l *l#ierat< pas alergător( al doilea< c#lcat2 al treilea< sărit#ră pe loc& ?l#ieră a$a do#ă ceas#ri 'nc,eiate& Oamenii 'ncep#ră să se clatine& 7egionar#l 'n)#ra pe *ranţ#%e$te& 0olonel#l Hina r!dea& Edel r!dea $i el( %ic!nd#$i căi de datoria l#i să ţină ison#l colonel#l#i& ?ăc# semn 7egionar#l#i să se oprească& Navea# c,e* de decese la regiment 'n timp#l e1erciţiilor speciale& 7egionar#l 'nc,eie c# o oră de mar$ 'n pas de de*ilare prin nisip( 'n )#r#l ca%ărmii& 0ei do#ă%eci de oameni *#ră reparti%aţi prin dormitoarele ca%ărmii& 3ier#l3 e$#ă la noi& 8 se dăd# #n d#lap #nde să$i a$e%e l#cr#rile& Năd#$eala 'i $iroia pe *aţă& Era tăc#t $i morocănos& — Fiai pierd#t c,eile4 r!se careva& 3ier#l3 pre*eră să n# răsp#ndă& 7egionar#l intră $i se apropie de el& — Să n# te amăge$ti 'n legăt#ră c# cele petrec#te a%i& Fie 'ţi era re%ervat tot#l $i n# ălorlalţi& 7ai vă%#t pe $e*#l nostr# m#rind( dar 'nainte de asta lai maltratat& — Nam *ost e#( se apără 3ier#l3& 7egionar#l av# #n %!m"et sinistr#& — Asc#ltămă "ine( Sta,lsc,midt( p#ţin 'mi pasă de ce ai *ăc#t& Nam i%"#tit săl 'n,aţ pe ortac#l tă#( mai e1act( nam i%"#tit 'ncă& El va p#s pe *ăga$( pe tine $i pe 3H#ltan3& Era mai $mec,er ca voi& O să *acem din tine #n ero#( #n ero# de m!na 'nt!i& 0!nd mi te adrese%i( tre"#ie sămi sp#i domn#le sergent ma)or( 'nţeles= — 9ine( domn#le sergentma)or4 a"ia s#*lă 3ier#l3( pocnind din călc!ie c!t se Q 8nter)ecţie *rance%ă ec,ival!nd apro1imativ c# *irar să
*ie3
pricepea mai "ine& 7egionar#l se răs#ci $i ie$i& 3ier#l3 contin#ă să$i aran)e%e e*ectele& in ne"ăgare de seamă( lovi ci%mele 6ic#ţ#l#i& — Teai atins de ci%mele mele( m!r!i acesta a$e%at pe pat#l de s#s $i oc#pat să măn!nce #n c!rnat& — ?ac ceva pe ci%ma ta( replică provocator 3ier#l3& 6ic#ţ#l dăd# din #meri $i contin#ă să 'n*#lece din c!rnat& #pă ce termină( '$i $terse g#ra c# dos#l palmei( '$i m#tă alene picioarele $i sări c# 'ndem!nare )os& 0# o gro,ăit#ră s#rdă( sendreptă spre 3ier3( '$i 'ntoarse cap#l( p#mn#l 6ic#ţ#l#i despică aer#l $i ateri%ă sonor 'n "ăr"ia acest#ia& Urmă apoi o ploaie de lovit#ri care n# se opri dec!t at#nci c!nd 3ier#l3 a)#nse să se %"ată pe )os ca #n ţipar& 6ic#ţ#l 'l răst#rnă pe "#rtă $i sări de c!teva ori c# picioarele pe *#nd#l să#& Apoi #rcă 'napoi pe pat#l să#( scoase do#ă sticle de "ere de s#" saltea( le decaps#lă c# dinţii $i "ă# sim#ltan din am"ele( t#r de *orţă de care n#mai el era capa"il& Sticlele goale le ar#ncă 'n cap#l 3ier#l#i3 care '$i revenea c# 'ncet#l 'n simţiri $i "om"ăni< — >o"olan de 'nc,isoare( ai vr#t să ai dea *ace c# ci%mele mele( po*tim( ţiam 'mplinit dorinţa& 3ier#l3 n# s#*lă o vor"ă $i se "ăgă 'n pat st!lcit de lovit#ri( a"ia s#*l!nd& /entr# el 'ncepea o no#ă eră< venise r!nd#l să# să 'ncase%e& /orta $i S&S&ist#l părăsiră ca%arma 'mpre#nă& ?#ră vă%#ţi 'n nen#mărate c!rci#mi( #nde disc#tară pe $optite c# diverse t!r*e $i pe$tii lor& ?ăc#ră $i c#rse c# ta1i#ri& Era# gră"iţi& Noaptea t!r%i# #rcară agale poteca ce $erp#ia pe 7and#ngs"r#ce( p!nă la $coala de marină din spatele spital#l#i militar& +n v!r*#l colinei era o "ancă pe care cei doi se a$e%ară& G!nditori( contempla# port#l asc#lt!nd păcănit#rile nit#itorilor de la arsenal $i privind ploaia de sc!ntei( ca ni$te *oc#ri de arti*icii( ţ!$nită din aparatele de s#d#ră& — acă $tii să c!nţi at!t de "ine prec#m te la#%i( %imi ceva( cer# /orta& acă vrei să te *aci i#"it de colonel#l nostr# Hina( tre"#ie să c!nţi a$a 'nc!t p!nă $i 'ngerii să te asc#lte& ?ost#l S&S&ist R#dol* @le"er dăd# din cap 'n semn că e de acord $i scoase trompeta sa de argint din toc#l a$e%at alăt#ri de "ancă& Trase apoi din "#%#nar m#$ti#c#l( 'nvelit 'n c!teva *oiţe de ,!rtie de mătase( s#*lă 'n el ca săl 'ncerce( apoi 'l *i1ă( c# o rec#legere aproape religioasă( la trompetă& Era #n m#$ti#c sc#mp de tot& #se instr#ment#l de argint la g#ră ar#nc!nd totodată o privire pie%i$ă l#i /orta( care( c# totală indi*erenţă( #rmărea sc!nteile aparatelor de s#d#ră& — Am *ost trompet la regiment#l ?Q( e1plică @le"er& >tii( ăia care a# n#mai cai rotaţi& Am c!ntat $i la parada cea mare de la NLrn"erg& — Trăncăne$te mai p#ţin $i c!ntă( răcane4 N# cred să *ii at!t de "#n c#m %ici& @le"er trase ad!nc aer 'n piept& /rimele măs#ri răs#nară deas#pra colinei 7and#ngs"rLce& Era #n semnal de cavalerie& /orta n# se lăsă impresionat& Urmă #n#l de in*anterie& Nici acesta n#l impresionă de*el pe /orta& S&S&ist#l 'l privi< —0eai vrea să asc#lţi( :osep, /orta= Sp#ne( ce vrei= — aJ t# ce $tii= 'ntre"ă /orta e1pediind #n $#t indi*erent #n#i dop de sticlă a*lat la picioarele sale& S&S&ist#l se #ită la *l#vi#l 'nvăl#it 'n 'nt#neric& — 0eai %ice de #n "l#es= Un "l#es inter%is( a$a c#m le place ălora de dincolo de mare& /orta *ăc# semn că da& — +n reg#lă( dar 'ncearcă să n#l strici& S#nt o groa%ă de indivi%i care pretind că $ti# să c!nte "l#es#l& @le"er d#se trompeta la g#ră& t$i p#se tot s#*let#l& >tia ce riscă& Notele #rcară spre "olţile s#m"re ale copacilor& Era ca $i c#m 'ntreg#l Ham"#rg se tre%ea din somn ca să asc#lte& Trompet#l se ridică de pe "ancă "ăt!nd măs#ra c# picior#l drept2 sc,iţă #n pas de dans 'nălţ!nd trompeta către cer& Scăp!nd de d#pă norii mi$cători( l#na apăr#(
re*lect!nd#se 'n l#ci#l trompetei& — A$a mai merge( %ise /orta& 0ontin#ă& Un poliţist apăr# din senin& 0asca 'i l#cea& Repro"ator( @le"er 'naintă c!ţiva pa$i spre el c# m!na 'ntinsă $i contin#ă să c!nte *ără să se lase deran)at& — 36emp,is 9l#es3( o arie vec,e( m#rm#ră poliţist#l "ăt!nd $i el măs#ra& +$i scoase casca( '$i trec# m!na prin păr $i se a$e%ă l!ngă /orta& o#ă 3păsări de noapte3 '$i *ăc#ră $i ele apariţia& @le"er c!nta de parcă ar *i *ost 'n )oc propriai viaţă& Ar#ncă o privire spre /orta& — N#i ră#( %ise acesta& ?redonă c!teva note& /e ăsta 'l c#no$ti= S&S&ist#l d#se trompeta la g#ră $i 'ncep# să c!nte 3eep River3& Trompeta s#na de parcă toate insectele sar *i pornit să c!nte 'ntro noapte de vară& +n t#*i$#ri( păsările '$i mi$ca# aripile $i$i 'nălţa# cioc#rile către l#na ce străl#cea pe cati*ea#a cer#l#i& /oliţist#l $i cele do#ă t!r*e dansa# 'nlănţ#iţi& Simţeai 'n vă%d#, ritm#l pri%onierilor p#$i 'n *iare 'n lagărele de m#ncă& /a$ii in*anteri$tilor& Tropot#l cailor cavaleriei& Sc!nteierea să"iilor 'n ra%ele am#rg#l#i& T#net#l tanc#rilor care$i 'ncăl%ea# motoarele& Ur#it#l camioanelor& 9alet#l graţios al %veltelor dansatoare& S*!r$it( se opri& — E$ti m#lţ#mit( O"erge*reiter /orta= /orta %!m"i& — N#i ră#( dar ar p#tea *i $i mai "ine& — ?irar să *ie4 0e #mne%e# sent!mplă= 'ntre"ă poliţist#l p#n!nd#$i la loc casca pe cap& — 0re%i că e dest#l de "ine ca să devin trompet#l companiei voastre= 'ntre"ă @le"er( *ără să "inevoiască săi ar#nce măcar o privire poliţist#l#i& 0ele do#ă *ete $i agent#l se priviră& Am#ţiră& 8nt#iseră& Aici se petrecea ceva ce n# p#tea# să priceapă& Era vor"a să *ie ales cineva care să *acă moartea mai lesnicioasă celor #mili& Av#ră dintro dată revelaţia #nei l#mi care n# era a lor( o l#me 'n care "ăr"aţi tari ca st!nca devenea# copii e1act o sec#ndă 'nainte de a primi săr#t#l de g,eaţă al morţii& — >ti# să c!nt $i 36oartea 6#%icant#l#i3& 3iva la 6#erte3( prop#se ent#%iasmat S&S&ist#l& /orta *i *ăc# #n semn< — ăi dr#m#l4 Ac#m trompeta pl!ngea( gemea( '$i sp#nea nes*!r$ita sa ne*ericire( vor"ea de moarte( de moartea m#%icant#l#i care c!ntase p!nă c!nd plesniseră str#nele viorii& S&S&ist#l se aplecă 'nainte $i s#*lă spre păm!nt( de parcă ar *i vr#t să 'ncăl%ească morm!nt#l rece al m#%icant#l#i mort& Apoi se lăsă #$or pe spate( d!nd#$i cap#l pe cea*ă( $i$i trimise notele spre norii călători& — iva la 6#erte4 iva la 6#erte4 6#%icant#l e mort — Sa *ăc#t( ,otăr' /orta "ăt!nd#l pe #măr& ei *i trompet#l nostr#& — 6#lţ#mesc( m#rm#ră S&S&ist#l& Trompeta e viaţa mea& Se sc#lară $i plecară *ără să le dea vreo atenţie poliţist#l#i $i celor do#ă *ete& Ocoliră instit#t#l 9& Noc,t& Stră"ăt#ră *ără gra"ă tot dr#m#l p!nă la ca%armă( oprind#se din c!nd 'n c!nd $i *redon!nd c!te o arie& — aJ pe asta o c#no$ti= Ast*el se s#ccedară toate marile titl#ri ale )a%%#l#i& — Uite( asta 'mi place& /orta se opri s#s pe colină( 'n *aţa "isericii "om"ardate pe @onigins Alee( scoase din car!m"#l ci%mei *l#ier#l să# $i 'ncep# să c!nte 3Rapsod in 9l#e3& @le"er 'l secondă c# trompeta& Un poliţist carei deran)ă printr#n #rlet 'n maniera pr#sacă *# e1pediat la păm!nt de /orta( *ără ca cei doi să se oprească o clipă din c!ntat& Opt %ile mai t!r%i#( regiment#l . tanc#ri primi ordin#l de plecare& +n 'ntreaga ca%armă domnea o activitate *e"rilă& N# ne *#sese 'ncă desemnat no#l $e*& Se sp#nea că va *i #n#l care ne va sosi mai t!r%i#( pe parc#rs& 0olonel#l Hina veni personal să$i ia rămas "#n de la noi& 0!ndva( *#sese $i el comandant#l companiei a 5a& +i $tia "ine pe cei vec,i& ?rec!nd#$i g!nditor "ăr"ia( primi raport#l Ha#pt*eld;e"el#l#i Edel( 'n timp ce dintro ar#ncăt#ră de oc,i 'i e1amină pe cei
