B I B L I O T E C A
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ANTROPOLOGÍA G E N E R A L
PROYECTO CONSIDERADO DE INTERÉS CULTURAL Y EDUCATIVO POR LA
L A
PE DRO S UAR D ÍAZ
ANTROPOLOGÍA G E N E RAL
Pág. 2: Alberto Giacometti: Hombre andando Pág. anterior: Máscara banangi (Congo fráncés) ·madera / Pablo Picasso: Las señoritas de Avignon · detalle (1907)
ÍNDICE
1 CARÁCTER, MÉTODOS Y ÁREAS DE DE LA LA ANTROPOLOGÍA ANTROPOLOGÍA
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La antrop antropología ología como cienc ciencia ia del hombr hombree ...... ........... ..... 13 Métodos de la antropología ........................... .............................. ...... ...... ... 15 Ciencias Cien cias auxil auxiliares iares de la antrop antropología ología ..... ........... ......... ....... .... 21 La arqueología y la reconstrucción del pasado, 23 / La lingüística, 27 / La religión, 27 / Las artes visuales, 31 / El folklore, 35 / La música, 37 2 BREVE BREV EVE E HISTORIA HIST HI STOR ORIA IA DE DE LA ANTROPOLOGÍA ANTR TRO OPO POL LOGÍ GÍA A El pensa pensamient mientoo antro antropológic pológicoo de la Antig Antigüeda üedad d .. La Edad Media ...... ............ ........... ........... ........... ........... ........... ........... ........... ........... .......... El Rena Renacimien cimiento to y la nueva visión del hombr hombree .... El Nuevo Mundo y la antropología ........................ Los misioneros: precursores de la antropología moderna ..............................................
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El Siglo de las Luces y sus aportes a la antro antropologí pología. a. Rouss Rousseau eau y Kant ..... ........... ........... ........... .......... La con config figura uració ciónn de la ant antrop ropolog ología ía com comoo cie cienci nciaa La segu segunda nda etapa de la cienc ciencia ia antrop antropológic ológicaa ...... El fin de una etapa y el surgimiento de las corrie corrientes ntes actua actuales les ...... ............ ............ ............. ............. ............ .......... .... 3 FUNDAMENTOS DE DE LA LA ANTROPOLOGÍA ANTROPOLOGÍA FÍSICA FÍSICA El objeto de estudio de la antropología física ........ El conce concepto pto de raza en sus divers diversas as acepc acepciones iones ... El origen de la vida ...... ............ ........... ........... ........... ........... ........... ........... ........... ....... El lugar del hombre en la escala zoológica ....... .......... ....... La teoría de la evoluci evolución ón .......... .............. ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ ........ Relaciones bioculturales ........................................... 4 LA LA ANTROPOLOGÍA ANTROPOLOGÍA CULTURAL CULTURAL El conce concepto pto de cultu cultura ra en antrop antropología ología ...... ........... ........... ...... Definición Definic ión de términos básicos ....... ............... ................ ................ ........ Los estudios sobre la cultura en general ................ El lengu lenguaje aje ..... .......... .......... .......... ........... ............ ........... ........... ........... ........... ............ ........... ..... El len lengua guaje je y su rel relaci ación ón con la ant antrop ropolo ología gía ... ...... ...
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Cultura domina Cultura dominante nte y subc subcultur ulturas as ...... ........... .......... ........... .......... .... El conce concepto pto actu actual al de sub subcultu cultura ra ..... .......... .......... .......... .......... ......... La difus difusión ión cultu cultural ral ..... .......... .......... .......... .......... .......... .......... ........... ........... ........ ... La acult aculturaci uración ón ..... .......... .......... ........... ........... .......... .......... .......... ............................ ...... ... La cul cultur turaa y la per person sonali alidad dad ... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ..... Teoría de las «instituciones primarias» y «sec «secunda undarias» rias» ..... .......... ........... ............ ........... .......... .......... ........... ............ ........... ......... 5 METAS Y PERSPECTIVAS DE DE LA LA ANTROPOLOGÍA ANTROPOLOGÍA
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La uni unidad dad de la cul cultur turaa huma humana na ... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ...... ... La valora valoración ción de las cultu culturas ras ..... .......... .......... ........... ............ ............ ........ La delimi delimitación tación de la cienc ciencia ia antrop antropológic ológicaa ..... ......... .... El cambi cambioo cultu cultural ral ..... ........... ............ ........... ........... ............ ........... ........... ........... ......... Antropolog Antr opología ía y medi medicina cina ..... .......... .......... .......... .......... .......... .......... .......... ..... Otros prob problemas lemas de la antro antropologí pologíaa ..... .......... .......... .......... ......... La antr antropo opolog logía ía apli aplicad cadaa al bene benefic ficio io del del hombre hombre Formas For mas de con contri tribu bució ciónn de la ant antrop ropolo ología gía ... ...... ...... ... Los orga organis nismos mos inte interna rnacio cional nales es y la antr antropo opolog logía ía Perspect Pers pectivas ivas de la antro antropologí pologíaa ..... .......... .......... .......... .......... ......... ....
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La antropología como ciencia del hombre
La antropología —del griego antrophos «hombre» y logos «tratado»— es la ciencia que estudia al hombre en todas sus dimensiones, tanto como ser social, como en su aspecto biológico o natural. Aunque en los inicios de la ciencia el especialista o antropólogo abordaba el estudio de los dos aspectos que concurren en el hombre, la complejidad de estos estudios determinó que se crearan dos ramas especializadas: la antropología física y la antropología cultural. La primera de estas ramas se ocupa de la evolución del hombre dentro del reino animal, así como de sus variaciones físicas desde el punto de vista biológico, mientras mientras que la segunda estudia la cultura
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humana en toda su amplitud, o sea, todo aquello que ha aprendido el hombre durante su historia y que caracteriza su comportamiento social. Esto explica que el carácter de la antropología sea ambivalente: tiene valor como ciencia natural al referirse su estudio a los aspectos biológicos del hombre, y es ciencia social, puesto que se ocupa de los aspectos culturales y del comportamiento comportamie nto del hombre en el seno de la sociedad.
El profesor L. S. B. Leakley descubrimiendo fósiles humanos en frica Occidental
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Métodos de la antropología
Como toda ciencia, la antropología se rige por determinados métodos de trabajo. Estudia, describe y clasifica los fenómenos que tienen que ver con el hombre, establece las relaciones entre estos fenómenos y trata de formular las leyes que los originan. A estas leyes generales sólo puede llegar después del estudio exhaustivo de fenómenos que se repiten, estableciendo lo común y lo diverso entre ellos. La importancia de la antropología radica en que sus conclusiones y el establecimiento de regularidades se pueden aplicar en la solución de problemas perspectivos o del futuro. Los métodos básicos de que se vale la ciencia antropológica son el analítico-descriptivo y el histórico. Mediante la combinación de estos dos métodos,
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la antropología trata de alcanzar sus fines. El método analítico-descriptivo se emplea en los fenómenos que se manifiestan en el presente del antropólogo, el método histórico se usa cuando los fenómenos estudiados pertenecen al pasado. La combinación de ambos métodos se just ju stif ific icaa po porr la re rela laci ción ón hi hist stór óric icaa qu quee vi vinc ncul ulan an a lo loss fe fenó nó-menos entre sí, tanto desde el punto de vista natural como, sobre todo, desde el punto de vista social. La sociedad, enfocada históricamente evidencia sus vínculos con el pasado, y el presente contiene los ingredientes que conformaránn la sociedad futura. conformará La antropología, como todas las ciencias en su desarrollo, ha experimentado variaciones en sus métodos de trabajo. Aunque su historia como ciencia es relativamente breve, estas variaciones también se han producido, especialmente en los últimos cincuenta años. En sus inicios la ciencia antropológica, fuertemente influenciada por las teorías evolucionistas, empleaba con preferencia los métodos descriptivos y comparativos, reducidos a aspectos generales de la sociedad o grupo estudiado, y de ahí trataba t rataba de extraer sus conclusiones. Desde los inicios del presente siglo, los métodos que se utilizan hacen cada vez más hincapié en la labor de campo, que permite el análisis descriptivo
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más completo, como condición previa a cualquier conclusión de carácter general. Se insiste cada vez más en la utilización de métodos, especialmente los de las ciencias naturales, en las investigaciones antropológicas y el alejamiento de los primitivos enfoques filosóficos y especulativos. Otra variación en los métodos lo refleja el interés hacia los aspectos etnográficos en los estudios de antropología cultural. Actualmente, además, se tienen en cuenta los movimientos a distintas áreas geográficas de pueblos o grupos humanos, la clasificación de series de datos sobre diferentes culturas que facilitan la labor comparativa y con el propósito de poder definir las regularidades. Aquí los métodos de la estadística desempeñan un importante papel. Sin desdeñar la importancia del método comparativo, inherente a cualquier ciencia, algunos antropólogos contemporáneos no están de acuerdo en la absolutización de los resultados derivados del mismo, en los estudios culturales. Las razones que exponen consisten en las diferencias existentes en la aplicación de métodos comparativos en la naturaleza y en la sociedad, y la incongruencia de trasladar el mismo método, indiscriminadamente, a dos realidades
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distintas, pues plantean que lo que es válido para la primera, puede no serlo para la segunda. Estos antropólogos parten del principio de que cada cultura posee sus valores específicos y que el estudio de cada una de ellas no debe ser precedido de los prejuicios derivados de otra cultura determinada. Estos criterios han fortalecido la tendencia tenden cia a hacer una labor de campo más intensa, en la que el antropólogo se ve obligado a convivir con el grupo humano que estudia, a aprender a comunicarse en su lengua y a conocer los aspectos culturales de más relevancia, los que caracterizan a una cultura en particular. Otros antropólogos se oponen al empleo unilateral de la labor de campo, pues consideran que obstaculiza obstaculiza el objetivo principal de la antropología en lo de alcanzar el conocimiento de leyes generales, aplicables universalmente. Por último, otro método que actualmente se emplea, se relaciona con la llamada «ecología cultural». Se basa en la interacción que se produce, según se supone, entre la sociedad y el medio ambiente ambi ente en que se desarrolla. El método tiene su base en la antigua teoría de que el medio ambiente es determinante para el tipo de cultura que define a una sociedad dada. El
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medio ambiente del que se trata, no se refiere únicamente al entorno natural, sino que se extiende a la tecnología de que dispone la sociedad en cuestión, así como la interacción que se produce de sus contactos con otras sociedades. Este método, aunque de empleo reciente, tiende a ganar adeptos por la importancia de su enfoque.
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Ciencias auxiliares de la antropología
Es un imperativo común al desarrollo de todas las ciencias, su interdependencia con otras, que a sus efectos funcionan como ciencias auxiliares. La antropología física se auxilia de la genética, pues esta ciencia proporciona conclusiones acerca de la herencia biológica y lo que de ella se deriva. Utiliza los conocimientos de la zoología, en tanto que ésta le permite situar al hombre en la escala del reino animal al que pertenece. La fisi fisiolog ología ía y la anatomía son también sus ciencias auxiliares. La primera, porque proporciona los conocimientos acerca del funcionamiento de vegetales y animales en sus diversas formas de existencia; la segunda, porque explica la estructura de los
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organismos. La geología y la paleontología las utiliza la antropología y la arqueología en función de desentrañar los enigmas que guarda el pasado remoto del hombre. Estas dos últimas ciencias auxiliares permiten ubicar cronológicamente los restos fósiles correspondientes a formas de vida extintas, así como la edad de los artefactos utilizados por el hombre prehistórico. Para ello se valen de métodos químicos como el del carbono 14 o el del flúor, así como también del de l análisis de los suelos y de los restos de vegetales. Este último elemento nos lleva a considerar también a la botánica como otra ciencia auxiliar de la antropología física. La antropología cultural, por su parte, se auxilia de muchas ramas especializadas del conocimiento científico y también del conocimiento artístico. La sicología es una ciencia que ayuda al antropólogo cultural en sus investigaciones acerca de la relación entre cultura y personalidad. La lingüística también desempeña un enorme papel en los estudios sobre las culturas. La botánica es ciencia auxiliar para el conocimiento de la cultura de una sociedad, pues proporciona los conocimientos acerca de las sustancias pertenecientes a la la medicina local y se relaciona tambi también én con el régimen dietético de una sociedad determinada.
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No debe ignorar el antropólogo cultural los conocimientos relacionados con la base material o tecnológica de la sociedad que estudia ni sus instituciones sociales, políticas, religiosas, etc. Estos conocimientos los proporcionan otras muchas ramas del saber humano y que se constituyen en herramientas auxiliares para la labor del antropólogo cultural.
La arqueología y la reconstrucción del pasado Un área de gran interés para la antropología es el estudio del pasado (histórico o prehistórico) y para ello se vale de la arqueología. Frente a la ausencia de material escrito, la antropología debe reconstruir el pasado a partir de los restos materiales que dejaron las culturas anteriores y que, generalmente, se encuentran bajo tierra, a distintos niveles de profundidad. Estos pueden ser restos de edificaciones, de esculturas, artefactos domésticos, en fin, una serie innumerable de otros objetos pertenecientes a la vida cotidiana de sociedades hoy desaparecidas. Estos vestigios que dan
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testimonio de la vida en el pasado, son examinados e interpretados interpreta dos por la arqueología. Esta última, última, según sea el objeto de su estudio, se divide en dos ramas: la arqueología prehistórica que reconstruye el pasado mediante la interpretaciónn de los objetos desenterrados; y la arqueolointerpretació gíaa clá gí clási sica ca, que interpreta las inscripciones y el material escrito, para complementar la información que aporta el material obtenido de las excavaciones. La excavación, en arqueología, significa el desenterramiento de objetos antiguos que pueden estar ocultos bajo tierra, escombros u otras materias. El sitio arqueológico es el área específica que estudia el arqueólogo, mientras que el término «artefacto» se usa para designar todo objeto que haya sido elaborado o utilizado por el hombre. El arqueólogo, para desarrollar con éxito su tarea, debe dominar una serie de conocimientos indispensables, entre los que se cuentan los relacionados con la botánica, la zoología, la química, la geología, etc. Pág. anterior: Basándose en datos arqueológicos, un equipo bajo la dirección del doctor Peter J. Reynolds ha reconstruido en Buster Hill (Inglaterra) una granja de la Edad del Hierro. Arriba, la casa principal, de unos 14 m de diámetro y 150 m 2 de superficie, para la que se usaron olmos, cañas y fresnos. Debajo, vista general del conjunto, en la ladera de una colina: 1: campos de cultivo; 2: casa principal; 3: silos; 4: establo; 5: fundición; 6: rediles para el ganado (ovino y bovino)
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Debe conocer, igualmente, la historia natural de la región, las evidencias de la antigua presencia humana en la misma y debe elaborar un mapa previo que contenga todos estos elementos. Todos los artefactos hallados en las excavaciones son cuidadosamente sometidos a un tratamiento de limpieza y reconstrucción, así como registrados y clasificados para su posterior análisis en laboratorios especializados, donde se investiga la edad de los mismos, a través de técnicas ya mencionadas como el car bono 14, el flúor, etcétera. Tenazas de la Edad del Hierro Existe una relación entre arqueología y etnografía como áreas antropológicas, cuya diferencia es de carácter temporal. Mientras la arqueología se aplica a las investigaciones prehistóricas y a las culturas históricas del pasado, la etnología lo hace con relación a las culturas del presente o de un pasado reciente. Ambas son áreas fundamentales de la antropología.
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La lingüística La lingüística es otra área de acción de mucha importancia para la antropología. El lenguaje, atri buto universal del hombre, es uno de los elementos básicos de toda cultura. El hombre hombre expresa expresa sus ideas, sus sentimientos, designa los objetos que crea o utiliza, manifiesta sus creencias religiosas, políticas, ideológicas, mediante el lenguaje hablado o escrito. Más adelante volveremos sobre esta disciplina, cuyo objeto de estudio es el lenguaje, y que está vinculada estrechamente con la antropología cultural
La religión La religión, como área de estudio de la antropología, se conceptúa como un hecho que forma parte ineludible de toda cultura, y que consiste en las preocupaciones que existen en todas las sociedades por las cuestiones sobrenaturales. Es una tarea de la antropología investigar el origen y desarrollo de las
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El doctor Elmer Green mide la actividad cerebral de un yogui indio que medita encima de una estera de clavos
creencias religiosas, así como sus efectos sobre la cultura general de las sociedades. Algunas teorías acerca del origen de las religiones hacen hincapié en los aspectos sicológicos. Parten de las reacciones primarias del hombre frente a hechos paraa él par él inex inexpli plicab cables les y que qu e lo cond conducen ucen a la cree creencia ncia
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en fuerzas sobrenaturales que no puede prever ni domeñar. Para estas teorías, las primeras formas de religión estarían dadas por las prácticas de magia o animismo que se realizan en las sociedades primitivas. Otras teorías sostienen que el origen de las religiones parte de la adoración del hombre de elementos de la naturaleza, como el sol, la luna, luna , el agua, el fuego, etc., de los que muchas veces depende su existencia. Para otros teóricos, teóricos, el origen origen de las religiones religiones se vincu vincula la con los ritos elaborados por las tribus y que sirven para establecer en el colectivo una identidad propia y diferenciada. Todas estas elucubraciones respecto al origen de las religiones se han mantenido en el terreno de la especulación. Actualmente los antropólogos han dejado a un lado la elaboración de teorías de este tipo y prefieren atenerse a los hechos más concretos e indubitables. En este sentido lo que se puede demostrar es que las creencias en los aspectos sobrenaturales son casi tan antiguas como la humanidad, pues se tienen evidencias de este hecho en épocas tan tempranas como el paleolítico medio y superior. Otra cuestión indiscutible para la antropología es que la creencia en los aspectos sobrenaturales forma
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Musulmanes dentro de una mezquita en Afganistán
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parte importante de cualquier cultura, en cualquiera de sus estadios de desarrollo. El hombre trata de encauzar sus preocupaciones y las incertidumbres que le plantea la vida a través de las creencias religiosas. Desde el punto de vista social, la religión ha desempeñado funciones diversas en las distintas sociedades. La conducta social relacionada con una religión determinada ha configurado, en ocasiones, los rasgos conservadores de una cultura, mientras que en otras ha impulsado corrientes innovadoras, como es el caso de los reformadores religiosos, cuya actividad en esta esfera ha repercutido en las transformaciones culturales de sus sociedades y, por extensión, en otras.
Las artes visuales Las manifestaciones artísticas forman parte tam bién del conjunto de áreas de estudio de la antropología. El arte es parte integral de toda cultura y la antropología lo estudia en su relación con los demás aspectos culturales que se encuentran en una sociedad. Por eso, las definiciones definiciones más comunes sobre sobre el art artee
