Russell Shedd - O mundo a Carne e o Diabo..pdf

ACARNn O D IA B O R U SSELL SH EDD

edições vida nova

® 1991 de Russell Philip Shedd 1? edição: 1991 Reimpressão: 1992 2? edição: 1995 Publicado no Brasil com a devida autorização e com todos os direitos reservados por

So c i e d a d e R e l ig i o s a E d i ç õ e s Vid a N o v a , Caixa Postal 21486, São Paulo, SP. 04698-970 Proibida a reprodução por quaisquer meios (mecânicos, eletrônicos, xerográficos, fotográficos, gravação, estocagem em banco de dados, etc.). Permitida a reprodução parcial somente em citações breves em obras, críticas ou resenhas, com indicação de fonte.  Pr inted in Brazil   / Impresso no Brasil

Coordenação de produção • ROBINSON M a l k o m e s Revisão • L u c y Ya m a k a m i Capa • ÍBIS R o x a n e Dados internacionais de catalogação na publicação (CIP) (Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil) Shedd, Russell P., 19290 mundo, a carne e o diabo / Russell Shedd. —  Sâo Paulo : Vida Nova, 1995. Bibliografia. ISBN 85-275-0031-0 1. Aconselhamento 2. Conduta de vida 3. Diabo 4. Espírito e corpo 5. Materialismo 6. Vida espiri tual I. Título. c d d -248.4

95-1998

índices para catálogo sistemático 1. Guias de vida cristã : Religião

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CONTEÚDO

Prefácio dos editores ............................................................ Introdução............................................................................. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10.

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Mundo: Criação e In im ig o .................................................... 11 O Mundo e o Século ............................................................. 16 O Mundo: A Rede que nos P r e n d e ....................................... 27 A Carne ................................................................................ 49 As Marcas da Carne . ......................................................... 52 Como Lutar Para Vencer a Carne .......................................... 71 Satanás: O Inimigo Destruidor do C r is tã o ............................ 84 As Estratégias Satânicas ....................................................... 95 O Ataque e a Defesa do Cristão ......................................... 107 Conclusão: O Mundo, a Carne e o Diabo ............................... 121 .

Dedicatória

À memória dos meus pais, Leslie M. e Delia J. Shedd, incansáveis guerreiros de Deus, que deram ú mais convincente modelo da vida que vence o mundo, a carne e o diabo.

Prefácio dos Editores

Em nenhum lugar da Bíblia temos a promessa de que a pessoa que vive segundo os princípios do cristianismo tem uma vida imune a lutas e dificuldades. Pelo contrário, o texto inspirado está repleto de passagens que confirmam que o cristão, enquanto estiver vivendo na terra, estará sempre sujeito a ataques provenientes de três fontes inimigas, as quais são analisadas de forma cativante pelo autor. A primeira é o mundo em que vivemos, corrompido cada vez mais  pelo “pecado que tenazmente nos assedia” (Hebreus 12.1). O grau de secularização da humanidade atinge níveis elevadíssimos, provocando um efeito imediato sobre os cristãos sinceros, os quais se sentem como peixes fora d’água, lutando para não sucumbir em um ambiente onde o verdadeiro oxigênio espiritual está cada vez mais rarefeito. O segundo inimigo é a natureza adâmica, que recebemos como herança espiritual de nossos pais, ou, emprestando as palavras do apóstolo Paulo, a “carne” com todas as suas obras tão conhecidas dos cristãos que têm uma consciência sensível ao padrão de vida divino. Segundo o autor, trata-se do “vírus do pecado”, o qual, através da desobediência de Adão, contaminou toda a raça. Os cristãos se vêem lutando arduamente contra a inclinação carnal, quando desejam se comportar segundo o exemplo do Mestre. Em último lugar, o cristão tem de enfrentar o diabo e suas hostes demoníacas, os quais incansavelmente procuram, através das tentações e empecilhos de toda sorte, barrar-lhe o caminho em direção à santidade. As táticas de ataque do inimigo são apresentadas, mas o autor não se esquece de enfatizar e esclarecer as armas que o cristão têm à sua disposição para esta batalha espiritual. Dr. Shedd, consciente destas realidades, ajuda-nos a reconhecer  -

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estes inimigos, dando-nos uma visão bem clara de suas características. Além disso, e o que é mais importante, oferece as estratégias bíblicas para a guerra da qual todo cristão está obrigado a participar. Dê a este livro uma atenção especial e o leitor amigo poderá vislumbrar as reais  possibilidades de vitória em sua luta contra o mundo, a carne e o diabo. Os editores

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Introdução

o cristão vive no inundo, mas não é do mundo (Jo 17.14); pelo menos não deve ser. O tema deste livro levanta o enigma mais desafiante: qual é a relevância de Jesus Cristo na situação em que o cristão vive? Ou indagaríamos de outra forma: como o crente deve se identificar com a cultura ao seu redor? H. Richard Niebuhr, em seu famoso livro Cristo e Cultura, define a cultura como o ambiente secundário que a humanidade impõe à ordem natural (o mundo físico). A cultura é composta de língua, hábitos, idéias, fé, costumes, organização social, invenções, processos tecnológicos e valores. O Dr. Theodore Williams, da Missão Evangélica da índia, nos lembra de que “toda cultura é manchada pelo pecado, seja ela americana ou africana, britânica ou indiana. Deve ser colocada debaixo de escrutínio da Palavra de Deus e purificada de tudo que não 1 seja cristão...” Estas eram a herança e a condição de vida que os escritores do Novo Testamento queriam comunicar com o termo “mundo”. Queiramos ou não, a cultura se mantém em fluxo constante. Em  poucas décadas podemos notar grandes e pequenas mudanças nas idéias e práticas da sociedade. O mesmo ocorre com a Igreja. Não há como parar o tempo e afastar todas as influências mundanas. Essas mudanças no comportamento geram muita tensão e, ocasionalmente, frustração. Se as idéias e os valores que se supõe terem sido moldados sob a orientação imutável da Palavra de Deus não valem mais, onde estaria a rocha sobre a qual deveríamos lançar os alicerces de fé e prática? Como a Bíblia vê esse nosso mundo moderno e sua influência tão difundida nas igrejas? Desejamos reexaminar a avaliação bíblica do mundo, da “carne”

1. Outreach, dezembro de 1988. 2. Richard Queb edeaux, The Worldly Evangelicals (N ova lorque: Harper and Row) , 1978, p. 10.

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(natureza humana) e de Satanás. Esperamos entender o significado desses termos e descobrir a natureza e a importância da ameaça que confronta os cristãos e as igrejas. A Bíblia fornece importantes instruções para identificar esses inimigos e nos orientar sobre a luta eficaz contra tais adversários.

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o pessimismo que a Bíblia reflete diante do mundo não é compreensível à parte da relação que existe entre o diabo, o pecado e a criação. Bem distinto do dualismo gnóstico que os apóstolos combateram, o conceito negativo do mundo incorpora um fator dominante que é a idolatria. Não é por ser material que o mundo é condenável, mas por se tornar fonte de sedução para o homem caído. Jesus advertiu os seus seguidores acerca do perigo que o mundo apresenta, quando pronunciou: “Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se vier a perder-se?” (Lc 9.25; cf. Mc 8.36; Mt 16.26). O m und o exerce um a a tração sobre tpdQS.nós, com o um suposto tesou ro que

vale a pena conquistar e possuir. Desse modo, o mundo e Deus se oferecem como tesouros alternativos. Se Deus fosse tudo para nós, g mundo nada valeria. Mas o contrário também é válido: à medida que ^valorizamos e amamos o mundo, tornamo-nos inimigos de Deus ÍTg 4.4V O famoso filósofo dinamarquês S0ren Kierkegaard advertiu, há mais de um século: “No dia em que o cristianismo e o mundo tornarem-se amigos, 1 0 cristianismo deixará de existir”.  Não fosse a atuação de Satanás que invadiu a criação, esta não ofereceria nenhuma possibilidade de tropeço. Aquele maravilhoso Jardim do Éden nunca poderia chegar a se interpor entre Adão e Deus. Convencido pela serpente a buscar igualdade com Deus e, conseqüentemente, comendo o fruto proibido, Adão e seus incontáveis descendentes experimentaram a transformação do mundo bom em canal

1. Citado na revista Time, 8 de abril, 1966, p. 40.

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o MUNDO, A

CARNE E O DIABO

de tentação e provação (Gn 3.1-19; Rm 5.12). Como foi que o universo, que na criação original era “muito bom” (Gn 1.31), veio a ser condenável, objeto de tropeço e escravidão moral? O mundo nunca seria considerado digno de condenação simplesmente por ser material. Vejamos de onde emanam o perigo e a contaminação do mundo, segundo a Palavra de Deus. Há nada menos que quatro termos gregos empregados no Novo Testamento que se referem ao mundo. 1) Gê, “terra”, “campo”, “chão”, etc.,  no sentido puramente físico. Contrasta a terra com os céus.^ 2) Oikoumenê  é um particípio derivado das palavras “casa”, “habitar”; significa, portanto, a “terra habitada” (e.g.,  Mt 24.14; Lc 2.1, onde se refere ao império romano como o mundo conhecido). Em Hb 2.5 refere-se ao mundo vindouro que será habitado. 3) Aiõn   significa essencialmente “tempo”, mas por extensão inclui também o espaço. Indica tudo que existe sob o condicionamento do tempo e do espaço. Não deixa de ter também um aspecto ético-espiritual debaixo do poder do príncipe das trevas (c/. Ef 2.2; G11.4; 2 Co 4.4). • 4) Kosmos originalmente significava o mundo físico, apontando, de modo especial, para a sua ordem ou arranjo {cf. 1 Pe 3.3, onde significa uma aparência agradável por estar arrumada; uma boa combinação dc o vestuário [himation kosmos]). Aponta para o universo material como um sistema que Deus criou segundo seus propósitos (Mt 13.35; Jo 17.5; At 17.24; Fp 2.15). Também transmite a idéia do universo como a habitação dos homens (Jo 16.21; 1 Jo 3.17). Daí veio a significar a humanidade em sua totalidade (Jo 1.29; 3.16; 4.42, etc.). Além desses sentidos,  particularmente nos escritos de João, trata do sistema de valores alienado

1. A LX X (Septuaginta) us oug? para a terra em Gn 1.1, e, geralmente, o mesmo ocorre no restante do A ntigo Testamento. 2. Os gregos aplicavam a palavra kosmos   a um cavalo, a palavras bem escolhidas ou à beleza feminina. 3. João usa kosmos 105 vezes: 78 no evangelho, 24 nas epístolas e 3 no Ap oca lipse; duas vez es e meia mais do qu e o resto do Novo Testamento.

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de Deus, que orienta o pensamento dos homens em oposição a Ele. Assim, o kosmos]az no maligno (o diabo, 1 Jo 5.19; cf. Jo 12.31; 14.30). As trevas dominam este mundo (Jo 1.5; 12.46) e o pecado macula sua existência como um todo. Na sua oposição contra Deus, o mundo se mantém sempre debaixo da condenação divina (Jo 9.39). Mas o mundo também é o alvo do amor de Deus. Foi para salvá-lo que o Filho unigénito foi enviado (Jo 3.16). Encontramos, portanto, o kosmos como o contexto em que a pecaminosidade e a responsabilidade humana se posicionam em relação a Deus. O mundo passa a ser uma realidade em que ois poderes demoníacos se opõem a Deus, como também o local onde a redenção de Deus se realiza historicamente. Quando estudamos os verbos que acompanham o termo kosmos em João, descobrimos algo importante a seu respeito.^ a) O mundo não conhece Jesus (1.10), nem o Pai (15.21), nem os discípulos (1 Jo 3.1). Não recebe o Espírito da verdade (14.17) e não mais verá (í.e. reconhecerá) a Jesus (14.19). Quando o mundo escuta, dá atenção apenas aos falsos profetas (1 Jo 4.5). Mesmo assim, o amor de Deus não corta as relações com o kosmos. Deus mandou o Salvador ao mundo para que esse saiba que Jesus ama o Pai (14.31) e creia que Deus enviou o Filho (17.21,23).  N b) Quanto ao amor, o mundo falha por completo. Odeia os discípulos (15.18s.; 17.14; 1 Jo 3.13), mas ama os que lhe pertencem (15.19). O mundo não pode odiar os irmãos de Jesus, filhos de Maria, porque eles são incrédulos (7.7). c) Outros verbos declaram que o mundo “passa” (1 Jo 2.17), “vai após Jesus”, mas só temporariamente (12.19), dá uma paz que não é igual à de Jesus (14.27), regozijar-se-á quando os discípulos chorarem (16.20) e jaz no maligno (1 Jo 5.19).

1. As linhas que segu em foram parcialmente extraídas de N . H. Cassem, “A Grammatical and Contextual Inventory of the U se of KOSMOS  in the Johannine Corpus with Som e Implications for a Joharmine Cosmic Theology”,  New Testament Studies,   vol. XÇ 1972-73, pp. 81ss.

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^ d) Como objeto direto, o mundo é vencido por Jesus e os discípulos (16.33; 1 Jo 5.4s.). O mundo, mesmo sendo objeto do amor de Deus (3.16), não escapa da condenação. Os fiéis não devem amar o mundo (IJo 2.15). Jesus Cristo não veio a primeira vez para julgar o mundo (12.47), mas para salvá-lo (3.17). O Espírito convence o mundo do pecado (16.8), porque sem essa convicção não haverá arrependimento. '' e) A preposição eis, “para dentro”, “ao”, frequentemente usada com o verbo “vir”, mostra a missão salvadora, principalmente de Jesus. Ele veio, nasceu, cresceu e viveu dentro do mundo como o Enviado, o “Apóstolo” de Deus para o mundo. Os discípulos receberam a mesma missão. “Assim como tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo” (17.18). ^ f) A frase “do mundo” {ek tou kosmou) encontra-se 15 vezes. Em 11 ocasiões, ser do mundo (ek tou kosmou) significa ter a natureza do mundo (15:19 [três vezes]; 17.14 [duas]; 17.16 [duas]; 18.36 [dua.s]; 1 Jo 2.16; 4.5 [duas]). Por outro lado, na noite da traição, chegou a hora de Jesus sair do mundo (13.1), i.e.,  de voltar ao Pai. Os discípulos foram retirados do mundo para pertencerem a Cristo (17.6), mas Jesus não pede que eles sejam retirados do mundo (no sentido físico, 17.15). g) Em contraste com os que são do mundo, encontramos a frase “no mundo” (en tõ kosrríõ).  Várias vezes, simplesmente se refere a uma localidade, mas outras, ao aspecto negativo do mundo, onde haverá tribulação (16.33). Não devemos amar as coisas que estão no mundo (1 Jo 2.15), mas odiar nossa vida (psychê) neste mundo (12.25). Quem está no mundo é o maligno (1 Jo 4.4); juntamente com ele, estão todas as coisas (1 Jo 2.16). Possivelmente, é por essa razão que Jesus não ora pelo (pen) mundo (17.9). '' h) Ainda mais notável é descobrir que cada passagem onde se usa a expressão “este (outos)  mundo” indica um modo de viver incompatível com a nova vida do Filho de Deus (8.23 [duas vezes]; 9.39; 11.9; 12.25; 12.31 [duas]; 13.1; 16.11; 18.36 [duas]; 1 Jo 4.17). Existe nessa expressão uma idéia similar à do aiõn, o século presente (cf. en toutõ tõ aiõni, Mt 12.32) que se opõe a Deus. Somente a nova era vindoura proporciona -

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esperança real aos homens presos a este mundo perdido. Daí a necessidade de salvar-se desta geração perversa (Lc 3.6s.), o que equivale a escapar da condenação que paira sobre o mundo. Torna-se necessário examinar mais detalhadamente as características do mundo que ameaçam o cristão. À primeira vista, não é óbvio por que o amor ao mundo exclui o amor pelo Senhor (1 Jo 2.15). Tanto a beleza da criação como a dependência humana do mundo, que mantém nossa vida física, deveriam fornecer motivos incessantes de gratidão. Paulo destacou esta bela faceta do mundo em sua mensagem evangelística dirigida aos pagãos de Listra: “... anunciamos o evangelho  para que... vos convertais ao Deus vivo, que fez o céu, a terra, o mar e tudo o que há neles... fazendo o bem, dando-vos do céu chuvas e estações frutíferas, enchendo os vossos corações de fartura e de alegria” (At 14.15-17).  Nas páginas seguintes desejamos mostrar como o mundo está inextricavelmente comprometido com “este século”, através da secularização. Além do mais, este mundo facilmente se transforma em fonte de tentação sutil que pode separar de Deus o cristão. Paulo confiantemente declarou sua firmeza na luta contra o mundo, ao  perguntar: “Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada?” (Rm 8.35). São claramente tais ameaças com origem no mundo que põem em  perigo um andar cristão que seja digno de sua vocação (Ef 4.1).

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o Mundo e o Século

Para entendermos melhor o que significa o substantivo “mundo”, devemos ir mais fundo para avaliar como o mundo e os santos têm convivido ao longo da história. O desafio do mundanismo não se apresenta  pela primeira vez em nossos dias. No tempo de Jesus, o mundo atraía os discípulos. Foram os valores “seculares” que motivaram João e Tiago a  pedir a honra de se assentarem aos dois lados de Jesus no Seu reino (Mc 10.35-45). Séculos depois de o Império Romano ter dobrado os joelhos diante do judeu crucificado, o mundanismo tornou-se religioso. O sucesso do evangelho na conquista da bacia mediterrânica não foi acompanhado pelo mesmo fervor espiritual. O domínio da religião cristã e o poder da Igreja Romana cresceram, chegando ao seu ponto culminante no século XIII. Foi a autoridade suprema da Igreja que provocou a reação secularizante com que nos deparamos no mundo ocidental. Certamente, a contaminação do cristianismo pelos valores do mundo (especialmente o poder político, as riquezas deste mundo e o domínio sobre a vida de multidões) cristalizou as forças de oposição à religião cristã, que continuam criando o ateísmo teórico e prático da nossa geração. Em sua oposição ao cristianismo, o mundo ganha outro título, “secularismo”, e o processo de transformação dos valores, “secularização”. O desafio deste capítulo, portanto, é analisar e avaliar o processo que está mudando a fé e a prática dos cristãos. O perigo da secularização se agrava dia a dia. “O movimento que iniciou a emancipação humana, que começou mais ou menos pelo século XIII... chegou em nossos dias a uma certa conclusão. O homem aprendeu a se defender, por conta própria, contra todos os problemas mais -

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importantes em que recorresse à ‘hipótese de trabalho: Deus’... Assim sendo, o tornarmo-nos emancipados nos conduz ao verdadeiro reconhecimento de nossa situação diante de Deus. Deus nos faz saber que devemos viver como aqueles que se arranjam na vida sem Deus.”^ Cada vez mais, percebemos que os meios de comunicação em massa, os jornais, o rádio, a televisão e as revistas pressupõem um mundo que ignora a Deus. Os problemas não são discutidos à luz da Palavra de Deus, nem se levanta a possibilidade de se recorrer a Deus em oração, à procura de uma solução. A influência sutil do mundo ao redor, através dos meios de entretenimento e informação, exclui a voz do Senhor. Quem pensa que esta influência negativa não atinge os membros da igreja é como a avestruz que esconde a cabeça na areia. Nossos filhos, ainda menos preparados  para entender como Deus atua no mundo, são vítimas dos bombardeios diários dos professores em todos os níveis educacionais, além das pressões dos colegas que menosprezam qualquer comprometimento com Cristo como sinal de fraqueza ou mesmo debilidade mental. Além do kosmos, rival de Deus que atrai e manipula as almas, há o termo aiõn,  traduzido em algumas versões como “mundo”, em outras “século” e, ainda no plural, “para sempre” (Mt 6.13), “eternamente” ou “antigüidade” (Lc 1.70 ARA).  Na mente popular do primeiro século existiam dois aiõn, “mundos” ou “séculos”. Era fácil compreender que não haveria perdão neste mundo (aiõn)  nem no mundo futuro (Mt 12.32). A recompensa para quem abandonar casa e parentes, a fim de seguir a Jesus e pregar o evangelho, é receber no presente o cêntuplo de casas, irmãos, e no mUndo (aiõn) por vir, a vida eterna (Mc 10.30). “Os filhos deste mundo (aiõn) são mais hábeis na sua geração do que os filhos da luz” (Lc 16.8). Os dois mundos ou séculos tinham “filhos” distintos, referindo-se ao tempo e espaço de maneira diferente dos termos “mundo” e “época” em português. As origens do conceito provavelmente remontam ao cativeiro 1. Dietr ich Bonhoeffer,  Resistência e Submissão   (Rio de Janeiro: Paz e Terra; São Leopoldo: Sinodal), 1980 pp. 155,173.

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 babilónico. Os astrônomos/astrólogos daquela terra conseguiram descobrir o “ano mundial”. Por causa das seis horas além dos 365 dias que marcam a extensão do ano, paulatinamente as estações iam se deslocando em relação ao calendário. Num período de 1.460 anos (multiplicando 4 x 365), o dia mais comprido do ano passava por todas as datas do calendário, voltando para o dia em que o ano mundial havia começado (hoje evitamos esta virada das estações, intercalando um dia extra [29 de fevereiro] a cada quatro anos). O “ano mundial” tornou-se para os judeus um conceito escatológico amorfo para distinguir entre o tempo presente (em heb., ‘ôlãm hazzeh) e a época que o Messias introduziria {‘ôlãm habbã’), a era vindoura. No judaísmo rabínico e apocalíptico do século I, aparece o conceito espacial bem como temporal. Findado este mundo e sua natureza injusta, insegura e pecaminosa, ele será substituído pelo mundo novo, em que os justos viverão na paz celestial. Assim, nas parábolas de Mateus, o julgamento se realizará no fim do século (aiõn,  Mt 13.39s.; 24.3). O ministério de evangelizar e discipular contará com o acompanhamento do Senhor ressurreto, “até o fim do século” (aiõn, Mt 28.20). Jesus, sendo o Messias que viveu uma vida sem pecado, morreu para expiar pecados, ressuscitou e foi exaltado à destra de Deus, inaugurou a nova época ou século. Todavia, isto não significa que esses eventos aniquilaram o presente século. O cristão, portanto, vive nas duas épocas simultaneamente. Após ter morrido e ressuscitado com Cristo (Rm 6.1-Íl; Cl 3.1), continua suj'eito às influências do presente século, ainda que seja cidadão do céu (Ef 1.3; 2.6; Fp 3.20). O crente é intimado a não se conformar com este século (aiõn, Rm 12.2). A rápida expansão do cristianismo no Império Romano possibilitou, que a Igreja se tornasse detentora da religião oficial. Mas a influência sobre a sociedade e o poder político não conseguiram barrar o 1

1. J. Guhrt,  Novo Dicionário Internacional de Teologia do Novo Testamento, vol. IV (São Paulo: Vida No va ), 1983, p. 561. 2.  Md.

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mundanismo. Os mosteiros surgiram justamente para dar uma opção para os que queriam consagrar a vida a Deus e afastar-se do mundo. A disciplina do monasticismo representava a corrente de pensamento que se  preocupava com a Igreja minada pelo mundanismo. Vendo o sistema à distância do século XX, alguns lhe atribuem uma glória que emana do sublime esforço quase sobre-humano para alcançar a perfeição. Para os críticos, os monges lutavam contra a natureza, degradando o homem até torná-lo máquina, abandonando o conflito no mundo, sem perceber as outras tentações igualmente perigosas.^ A influência do ascetismo, arraigado na filosofia platônica que ganhou ascendência nas escolas alexandrinas, juntamente com a luxúria e a profligação da alta sociedade romana, alienou da vida rotineira os discípulos mais dedicados. Os monges eram conhecidos como “amantes de Deus”, “servos de Deus”, “renunciadores”, “atletas de Cristo” (indicando os extremos de renúncia 'y e rigor na disciplina da autoconsagração). O ideal seria a Cidade de Deus, dentro dos moldes descritos por Agostinho. Essa “cidade”, fundamentada no amor a Deus, está em eterno conflito com a cidade terrena, fundamentada no amor próprio. Ainda que na história humana surjam impérios e reinos fundamentados no amor  o  próprio, no fim permanecerá somente a Cidade de Deus. Cresceu a esperança de que o mundo secularizado seria transformado no reino universal de Deus. O reino deste mundo, conquistado por Cristo (cf. Ap 11.15), passaria a se submeter ao seu controle, como Paulo predisse (1 Co 15.24-28). O mundo mau seria derrotado pelo benevolente poder do Filho de Deus. Esse domínio de Cristo foi instalado em sua Igreja, e seu vigário, em Roma. Os papas entronizados em Roma logo conseguiram exercer o *

1. I. G. Smith, A Dictionary of Antiquities,   ed. W. Smith e S. Cheetham (Londres: John Murray), 1880, p. 1219. Veja J. Gonzalez, A Era das Trevas  (São Paulo: Vida Nova), 1985^ pp. 39-59. 2. I. G. Smith, Ibid. 3. J. Go nzalez ,^  Era dos Gigantes (São Paulo: Vida Nova), 1985^, p. 176.

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 poder das “duas espadas”, de Deus e dos homens.^ O sonho de Agostinho concretizava-se no Santo Império Romano, em que a autoridade suprema era o papa, que exercia o poder de Deus na terra. A bula Unam Sanctum, de Bonifácio VIII, mostra até que ponto os papas atribuíam à Igreja Romana autoridade espiritual e temporal sobre todos. A submissão ao  papa era “necessária para a salvação”. Um mínimo de conhecimento da história mostra, com uma luz deslumbrante de meio-dia, que a Igreja nunca foi a manifestação da  perfeição, do paraíso ou da restauração do mundo às glórias milenares, nem da Nova Terra de Apocalipse 21 e 22. Foi justamente o fim do século XIII que marcou o auge do poder hierárquico da Igreja Romana. Então se vislumbravam a Renascença e o começo da separação entre o mundo ocidental e o poder da religião cristã na Europa, que se sentia cercada e algemada pelas forças eclesiásticas tradicionais. Aí estão as sementes da secularização: “... as instituições sociais, a visão do mundo, a vida  particula r, a instrução e a responsabilidade se afastando ou se emancipando da autoridade eclesiástica e divina”.^ O processo secularizante foi denominado “Renascença”, marcada pela liberdade de  pensamento e decisão. O desafio à Igreja, que supostamente falava em lugar de Deus, logo  passou a ser um desafio à própria fé e à revelação. Já no século XIII, criou-se na Universidade de Paris uma dicotomia entre a revelação divina e a razão humana. Aí germinou também o conflito entre o indivíduo e a instituição da Igreja. Se a Igreja não era detentora da verdade, Lutero,

1. Veja J. Go nz ale z,^ &Û das Trevas,  pp. 61-85. 2. E. E. Cairns, O Cristianismo Através dos Séculos  (São Paulo; Vida Nova), 1988^, pp. 176,177. 3. K. Bockmuehl, “Secularization and Secularism; Some Christian Considerations” em  Evangelical Review of Theology, vol 10,1986, p. 54.  20

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o MUNDO E O SÉCULO Calvino e os reformadores postulavam que a Bíblia era a suprema autoridade. ^A possibilidade de discordar da instituição foi revolucionária. Lutero teria morrido pela sua temeridade, da mesma forma que João Hus e Savonarola, se não fosse a proteção que o príncipe Frederico lhe '1 concedeu. Galileu Galilei foi proibido pela Igreja de ensinar que a Terra girava em torno do Sol. Retratou-se de sua declaração para não ser morto (1616) e viveu o resto da vida preso em casa, devido à discordância com a autoridade eclesiástica. Deflagrou-se o conflito entre a ciência e a religião, que repercute até o presente. O espírito revolucionário contra o rei e a autoridade alastrou-se pela França no fim do século XVIII. As colônias da América do Norte declararam sua independência da Inglaterra. Passo a passo, o ideal da liberdade democrática ganhou ímpeto com o desenvolvimento da interpretação materialista da realidade. O ateísmo prático, senão totalmente filosófico, teve seus heróis em figuras como Feuerbach na Alemanha, o anarquista Bakunin e Büchner da Revolução Francesa. É significante notar que Voltaire, o intelectual mais famoso do século, recusava-se a conversar acerca do ateísmo na presença das empregadas,  porque a religião sustenta a moralidade.^ Napoleão também expressou a opinião de que a religião é o que segura os pobres, evitando que assassinem os ricos. K. Marx desenvolveu sua teoria de determinismo materialista fundada na visão utópica da igualdade de todo ser humano. Recusou-se a aceitar a criação, apoiando sua visão de autonomia humana em um universo autogerador. A euforia invadiu o mundo ocidental no século XIX,

1. Veja a discussão em torno da questã o da autoridade das Escrituras acima da tradição da Igreja, em R. C. Sproul, “S ola Scriptura” em O Alicerce da Autoridade Bíblica, ed . J. M. B oice, (São Paulo: Vida Nov a), 1989^, pp. 126 ,127. 2. E. E. Cairns, pp. 205-207. 3.  Ibid., p. 251. 4. K. Bockm uehl,  op. cit., p. 53.

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de forma que se imaginavam possibilidades futuras ilimitadas. Uma  propaganda que promovia a venda da Enciclopédia Britânica de 1898 fala da “maravilhosa história” do progresso moderno nas artes, “nas ciências e indústrias”, prometendo contar como a luz se espalhou.^ O progresso da secularização criou sonhos extravagantes em que os homens transformariam o mundo num paraíso. O lema da bandeira brasileira revela a euforia dos tempos da Proclamação da República, nesse mesmo século.  No início. Charles Darwin pensava em ser pastor. A vacilação entre a fé e o agnosticismo afligiu-o com dores psicossomáticas. Ele temia que a teoria da seleção natural (o cerne da Teoria da Evolução) brutalizasse o homem. Sem a necessidade de Deus para explicar o avanço da humanidade e a conquista das barreiras, seria agradável viver sem temor de Deus, na segurança da civilização avançada e virtuosa, com liberdade e igualdade para todos. Se o progresso era inevitável, como se acreditava, seria suficiente aguardar o novo mundo secular. Outras vozes podiam ser ouvidas, vozes que abalavam o comodismo sossegado da época. Frederico Nietzsche contou esta parábola: “Ouviram falar do louco que acendeu uma lâmpada numa manhã resplandecente e foi para o mercado, gritando sem cessar, ‘Eu procuro Deus...’ Muitos que ali estavam parados não criam, de maneira que riram. ‘Deus estaria perdido? Estaria perdido como uma criancinha... ou estaria se escondendo? Teria embarcado num navio e emigrado?’ Todos riam. O louco saltou para o meio deles e olhou-os com animosidade e fúria. ‘Onde está Deus? Eu lhes direi. Nós o matamos, vocês e eu. Como conseguimos uma coisa dessas? Tragar o mar? Quem deu a esponja para apagar o horizonte? Que faremos diante da terra desvinculada do seu sol?’.” Percebemos as profundas implicações que Nietzsche sentiu, tal qual uma 1.  Ibid., p. 58. 2.  A Ciência Desprendida.

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formiga que desafia o vulcão. Segundo alguns historiadores, as contribuições de Sigmund Freud, médico de Viena, Áustria, ao conhecimento científico do funcionamento da mente humana são comparáveis às de Plank e Einstein, nas ciências naturais.^ Além das muitas descobertas e imensa influência, Freud atacou em cheio a religião que ele afirmava ser “a neurose obsessiva e universal”, uma projeção da figura do pai. Com o homem criado à imagem de Deus reduzido a um animal por Darwin e pelas “explicações” científicas de Freud, não é de admirar a libertinagem e falta de moralidade dos nossos dias. Juntamente com a independência humana surgiram outros dragões. Nas palavras de H. Schreiner; “O temor de Deus morreu. Porém, um novo temor toma o seu lugar, o temor de tudo (‘Weltangst’)... A adoração da cultura se transforma em desdém. O portão obscuro, para o qual toda a secularização conduz, é o pessimismo”. Alexandre Solzhenitsyn, famoso escritor russo, ao receber o prêmio Templeton, disse: “Por que será que a Revolução devorou mais de 60 milhões do nosso povo? Não poderia responder mais acuradamente do que repetir: os homens se esqueceram de Deus. Essa é a razão de tudo que ocorreu”. O escritor continuou enfatizando o fato  principal que explica os acontecimentos palpitantes deste século: o esquecimento de Deus. Se, como fica evidente, é a religião que dá unidade e junta os elementos incompatíveis da sociedade, perguntamos: o que tomará o lugar do cristianismo? É evidente na Europa que o abandono de Deus abre espaço para Satanás. Em Amsterdã, uma das cidades mais secularizadas do mundo, proliferam seitas esquisitas. No restante da Europa e América do Norte, é bem conhecido o avanço da superstição, espiritismo e religiões orientais que ocupam o espaço deixado pelo cristianismo superficial e

1. A . M. N icholi Jr., “Hope : the Essential Ingredient of Physical and Emotional H ealth ”, Veritas Reconsidered, ed. G . A. Hangen (Cambridge, MA : Mémorial Church), 1986, p. 36. 2. Citado por K. Bockmuehl,  op. cit,  p. 58.

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o M U N D O, A C A R N E E O D I A B O

ritualista. A esperança que Agostinho articulou esvanece diante da realidade do mundanismo secularizado invadindo a “Cidade de Deus”. Lutero, há quase 500 anos, tinha percebido que melhor do que a hierocracia medieval ou a secularização da sociedade, seria uma terceira opção de dois reinos: o cristianismo e a cristandade. O primeiro seria a Igreja composta de crentes, e o segundo o Estado, separado da Igreja, mas não de Deus e suas leis. Mas o Ocidente, que abraçou a secularização com entusiasmo cada vez maior, empurra a civilização que herdou em direção aos destinos que os entendidos chamam de era pós-cristã e que têm como religião predominante o “neo-paganismo”. Os “deuses” modernos, tais como a ciência, a tecnologia e ideologias como o marxismo e o capitalismo, todos apoiam a visão de um mundo sem a intervenção da Igreja ou de Deus. Bonhoeffer previa que, após a Segunda Guerra, o Ocidente seria dominado pelo “homem emancipado” e um cristianismo sem religião. Manteria as grandes idéias do cristianismo, sem crer nos fatos históricos e sem exigir qualquer participação em seus rituais. Peter Berger, na sua obra O Imperativo Herético, levantou sua voz como profeta secular para esclarecer o que está ocorrendo. Mostra que o fato distintivo da cultura ocidental é a inexistência de uma “estrutura  plausível” (fundamento reconhecido como verdade) para sustentar o mundo social, suas idéias e práticas. Na realidade, há dois mundos separados: o mundo científico e econômico em que reinam os fatos (do latim, particípio passado,/ízcfum, “feito”). O outro mundo é o da opinião  pessoal, do “eu acho” ou “eu creio”. A ciência trata do “como”, do controle de processos de causa e efeito. A opinião pessoal trata do “porquê”. Crer naquilo que não é crença de todos (como era o cristianismo na Idade Média) é ser “herético”, colocar-se fora dos limites da “estrutura  plausível” do mundo moderno.^ O “mundanismo” do século XX contamina de maneira contundente

1. Veja L. Newbigin, “Can the West be Con verte d?”, International Bulletin o f Missionary  Research, XI, n** 1 (janeiro de 1987), citado em  Evangelical Review o f Theology, pp. 356s.

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o MUNDO

E O SÉCULO

O que em séculos passados era considerado sagrado. Uma vez dividida em

duas áreas, a particular (de opiniões pluralistas) e a pública (dos fatos, onde as afirmações são verdadeiras ou falsas), toda afirmação religiosa ou moral não passa de uma opção à livre escolha de cada indivíduo. O herege desta segunda área é aquele que não acredita, após experiências que comprovam os fatos da ciência. Mas na área de valores pessoais, não se aplica esta linguagem do certo ou errado. Não há maneira de provar (sem a Bíblia) a origem do universo, do mundo, do homem, nem o motivo da i sua criação. Nessas duas áreas, o cientista, o pesquisador, simplesmente  pronuncia afirmações. O religioso introduz suas declarações com a frase: “Eu creio”. Por isso, a moralidade que ainda se mantém no mundo o moderno tem suas raízes no mundo pré-científico. Não é possível chegar a conclusões acerca de propósitos somente pelos fatos científicos. As crianças estudam fatos em nossas escolas, mas não aprendem que o homem existe unicamente para glorificar a Deus e alegrar-se nEle eternamente. À medida que o cristão se deixa moldar segundo a “estampa” deste século (Rm 12.2), sua consciência permite práticas como o divórcio, o aborto, a sonegação de impostos e o suborno, porque sente-se livre para decidir por si mesmo. Paulo disse diante do Sinédrio: “Varões, irmãos, tenho andado diante de Deus com toda a boa consciência até ao dia de hoje” (At 23.1). A segurança moral do apóstolo não dependia do mundo em torno dele, mas do Espírito constrangedor e da Palavra reveladora. O mundanismo que se alastra fora das portas das igrejas é bem mais radical hoje. A liberdade e independência individualista que caracterizam nosso tempo se opõem aos ideais de Cristo. Brian Wilson, sociólogo de Oxford, por um lado elogia o fato de o cristianismo não mais influir na arena das decisões públicas, mas lastima o ocaso daqueles valores que vieram para nossa cultura por meio da influência cristã, citando exemplos 1. 2.

 Ibid., pp. 360s.  Ibid., p. 362.

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como “a extensão do clã e da afetividade ao próximo, produzindo  bem-estar e aceitação generalizados”, um “sentimento forte interiorizado de honestidade impessoal, individual”, e “devoção desinteressada à vocação”. Certamente, se as igrejas não forem reeducadas pela graça salvadora, no sentido de negar “a impiedade e as paixões mundanas (kosmikas)”, e se não nos dedicarmos a viver no presente século (aiõn) de maneira sensata, justa e piedosa (Tt 2.11 s.). a luz se apagará. Não esqueçamos também que o homem que abandonou suas velhas crenças e abraçou o ateísmo prático de nossos dias dificilmente se entregará a 'qualquer “Cristo” que pregamos ao nosso modo. O declínio do cristianismo, justamente no mundo ocidental, onde em séculos passados ele dominava, levanta a questão básica: “O Ocidente poderá ser convertido”?^

í . K. Bockmuehl, p. 63. 2. L. Newbigin,  op. c it,  p. 355.

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o Mundo: A Rede que nos Prende

Consideremos alguns dos aspectos do mundo, nos quais reside o  poder, tanto para separar o homem de Deus como para lhe oferecer ura campo onde servir ao Criador. O Mundo: Campo de Aflições

Em primeiro lugar, o mundo é o local onde se experimenta alegria e tristeza; “a tristeza do mundo produz a morte” para os que não têm fé (2 Co 7.10). “No mundo passais por aflições” (Jo 16.33), falou Jesus aos seus seguidores. Não existe, neste mundo, um paraíso que nos permita escapar das dores físicas e mentais. Quem não seguir pelo caminho estreito da salvação, seguramente experimentará o peso da futilidade desta vida (Rm 8.20), além de um sem número de sofrimentos. O homem que gasta todas as suas forças e capacidades para evitar este vale de dores, amando sua vida neste mundo (Jo 12.25), certamente ficará mais decepcionado do que aquele que coloca poucas esperanças no mundo “que passa” (1 Co 7.31). As aflições que acometem os filhos de Deus surgem de duas fontes. Eles sofrem as conseqüências da queda e da maldição de Deus sobre o mundo {cf. Gn 3.16-19) juntamente com toda a raça. Mas, além disso, são vítimas do ódio dos inimigos de Deus. O diabo não hesita em lançar “dardos inflamados” contra a igreja (Ef 6.16). Emprega os homens como seus servos (Jo 8.44) e os próprios demônios com crueldade eficaz (2 Co 12.7). Mas para os que aguardam a feliz esperança do céu, os sofrimentos desta vida no mundo devem ser apenas uma “leve e momentânea tribulação [que] produz para nós eterno peso de glória, acima de toda comparação” (2 Co 4.17). Toda aflição que o mundo lança contra os - 2 7-

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cristãos, seja em forma de perseguição ou outra forma qualquer, será paga com pesada glória (“peso” vem do hebraico kabod   que significa glória e também peso. Antigamente, a reputação e o valor de uma pessoa eram medidos pela sua riqueza, bens e honra na comunidade). Por meio dos sofrimentos característicos do mundo, que envolvem suor, disciplina, cansaço e uma ampla gama de dores, o crente pode granjear valores que o alegrarão na eternidade. O mundo, visto sob este  prisma, deve ser considerado uma escola para nossa fé. Deve criar alegria. Pedro, pelo menos, pensava assim: “Nisso exultais, embora, no presente,  por breve tempo, se necessário, sejais contristados por várias provações,  para que o valor da vossa fé, uma vez confirmado, muito mais precioso do que o ouro perecível, mesmo apurado por fogo, redunde em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo” (1 Pe 1.6s.). Fora do mundo, escaparíamos das aflições, mas também não teríamos nenhum campo para aumentar o galardão eterno. No mundo vindouro, não se deve esperar crescer, amadurecer ou se aperfeiçoar. Jesus destacou esta verdade em duas parábolas preservadas por Mateus. Ele as pronunciou com o objetivo de encorajar seus discípulos a  prestarem um serviço cristão no intervalo entre a Ascensão e a Segunda Vinda. A primeira relata a história de um homem rico que confiou a três dos seus escravos cinco, dois e um talentos, “segundo a sua própria capacidade” (Mt 25.14s.). Os escravos não receberam um convite para acompanhá-lo na viagem, mas foram enviados para negociar. Os dois  primeiros saíram para o mundo para aumentar o valor recebido. Então, aconteceu que seus negócios foram bem sucedidos e deram um lucro de 100%. Assim como o mordomo incrédulo^ investe prudentemente para tirar vantagens futuras (Lc 16.1-12), os que amam a Deus usam sabiamente o mundo para aumentar sua alegria eterna. Nosso Senhor recomendou: “Das riquezas de origem iníqua (mundana) fazei amigos;  para que, quando estas vos faltarem, esses amigos vos recebam nos 1. O vocábulo gre go  adiMa pod e indicar que ele era desonesto ou qu e era “mundano”, agindo sabiam ente n essa situação.

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o MUNDO: A RE DE QUE NO S PRENDE

tabernáculos eternos” (Lc 16.9). Esta vida no mundo, portanto, nos oferece oportunidades para aumentarmos nosso tesouro celestial (cf. Mt 6.19-21), por meio das pessoas ganhas e servidas. É o mundo que, necessariamente, nos fornece a matéria-prima. Pela refinação da fé em conflito com as tentações do mundo, o crente comprova sua salvação (1 Pe 1.7-9). Mais ainda, acrescenta galardões preciosos à própria salvação. Assim, quem procura desfrutar os valores presentes do mundo acaba por  perdê-los na vida atual e também no mundo vindouro. O terceiro escravo agiu de modo contrário. Desobedeceu a seu mestre, enterrando seu talento. O Senhor condenou-o porque não entregou o dinheiro aos banqueiros para aumentá-lo com juros (Mt 25.27).  Neste dramático exemplo, aprendemos que, se não utilizarmos o mundo  para Deus, sairemos perdendo. A angústia e o remorso inconsolável serão resultados de uma perda eterna. A segunda parábola trata do Grande Julgamento (Mt 25.31-46) e descreve como o Rei Jesus avaliará a vida dos seus seguidores. As ovelhas representam crentes que serviram a Cristo, identificado com seus irmãozinhos (v. 40), os cristãos famintos, desabrigados, nus e presos.  Notamos novamente que todas essas manifestações de miséria só podem ocorrer nesta vida no mundo. Toda possibilidade de servir aos injustiçados ou precisar do auxílio dos irmãos se limita ao mundo, que com freqüência  provoca fome, necessidades e prisão dos fiéis. ^ Foi com notável clareza que Paulo se regozijou nos seus sofrimentos (Cl 1.24). Ao mesmo tempo, não mediu esforços para levantar uma grande oferta nas igrejas que fundou, para aliviar a miséria dos cristãos famintos da Judéia (2 Co 8 e 9). Concluímos que o mundo amaldiçoado por Deus não é necessariamente um obstáculo para quem busca em primeiro lugar o reino de Deus. Ainda que esbofeteado pelo mundo, o servo obediente encontrará, precisamente nesse mundo, um campo de batalha, uma universidade para ganhar medalhas e colar graus para a vida eterna. Mas 1. Nun ca devemos esquecer de orar pelos nossos irmãos na fé, que sofrem persegu ições em países hostis ao cristianismo.

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o MUNDO, A CARNE E O DIABO

 para aproveitar as oportunidades que o mundo oferece, o crente precisa valer-se de alguns valores do mundo e saber alcançar os valores eternos através deles. OMundo: Fonte de Ansiedade, Distração e Angústia

Em segundo lugar, por ser a fonte que supre todas as necessidades da vida, o mundo material gera ansiedade. Ainda que a vida seja mais  preciosa do que o mundo inteiro, não é possível mantê-la aqui sem alimento, saúde física, casa, meios de locomoção e prpteção. Por ser a arena em que a humanidade experimenta sua dependência, o mundo suscita preocupação. Fomos formados da terra (Gn 2.7), e a morte devolve o corpo ao chão do qual dependemos (Gn 3.19). Mas por sermos criados à imagem de Deus, não esperamos pacificamente a dissolução. A morte é o inimigo final desta vida e, portanto, queremos evitar o maior dos mistérios, custe o que custar. Instintivamente, desejamos viver; daí a preocupação com o mundo, que tanto pode manter nossa existência como tirá-la. Muitos encaram o mundo como o tolo rico na parábola de Jesus (Lc 12.16-21). As terras do fazendeiro deram um lucro extraordinário. Diante do problema de superabundância, arrazoou consigo mesmo: “Estes grãos de que não preciso agora poderão servir na aposentadoria”. Assim esforçou-se em preservar toda a produção para se manter feliz durante longos anos, quando não teria forças para cultivar suas terras. Mas Deus lhe chamou de “tolo”, porque naquela mesma noite sua alma seria pedida (Lc 12.20). Quantas são as pessoas que diariamente confiam num futuro seguro e abastecido, sem dar a mínima atenção à insegurança da vida no mundo (Tg 4.13-17)! Acidentes, doenças, crimes, terremotos, relâmpagos, guerra, secas e enchentes, além de muitas outras pragas, ameaçam a vida precária do homem. Todos esses eventos inesperados ocorrem no mundo, inculcando insegurança diante da incapacidade dos homens de controlarem o mundo que nos serve como mãe ou como um inimigo assassino, caprichoso. A vida no mundo se ilustra bem no churrasco em que amigos e familiares -30-

o MUNDO: A RE DE QUE NOS PRENDE comemoravam o aniversário de uma menina, perto do Jardim Miriam, na cidade de São Paulo, em agosto de 1989. A alegria se transformou em lágrimas e prantos no instante em que o piso cedeu e quinze pessoas caíram no poço. Vários morreram afogados e outros ficaram gravemente feridos. Jesus nos adverte solenemente contra a ansiedade que a vida cria no homem. Em sua interpretação da parábola do semeador (Lc 8.11-15), as  preocupações foram comparadas aos abrolhos e espinhos que sufocam a vida nova em Cristo (v. 14). À medida que cresce o temor a Deus, diminui nosso medo dos homens, da natureza e de eventos imprevisíveis. É somente como crianças que ingressamos no reino (Mc 10.15), e toda criança bem cuidada sabe que não tem motivo algum para se  preocupar. Os bons pais inculcam confiança tal que o medo do futuro mantém-se desconhecido. Isso também ocorre com os filhos de Deus que confiam suas vidas aos cuidados do Pai. Mas Deus é invisível. O mundo está presente e é palpável a toda hora, trazendo-nos a tentação de abandonar a vida alicerçada na fé, para buscar a segurança no mundo. A famosa senhora holandesa, Corrie Ten Boom, que foi presa pelos nazistas nos anos sombrios da última guerra mundial, lembra num livro seu a preocupação que sentia quando, ainda menina, viajava com o pai de Haarlem para Amsterdã. O trem se aproximava, mas Corrie não tinha a  passagem na mão. Mas o sábio pai tranquilizava a filhinha: “Não te  preocupes; no instante em que precisares da passagem eu te darei!” Deus acalma os corações daqueles que lhe pertencem, como Jesus, enquanto caminhava em cima das vagas do mar da Galiléia. Os discípulos imaginavam que o desastre brevemente os alcançaria. As palavras de Jesus: “Sou eu, não temais” (Jo 6.20), ainda valem para todos os discípulos do século XX, que vêem no mundo uma incontável hoste de ameaças. Se  pudermos crer na promessa de Jesus Cristo: “Eis que estou convosco até o fim do século” (Le.,  mundo, Mt 28.20), experimentaremos a paz que ultrapassa todo entendimento (Fp 4.7). A graça de Deus é suficiente para enfrentarmos todos os possíveis desafios do mundo (2 Co 12.9). Toda preocupação suscitada pelas condições do mundo é pecado. A  31 -

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ansiedade nos é proibida pelo mandamento inspirado: “Não andeis ansio sos de coisa alguma” (Fp 4.6). A preocupação mostra que não confiamos de verdade no Todo-poderoso nem cremos que Ele faz com que todas as coisas (í.e., o mundo) cooperem para o bem daqueles que amam a Deus (Rm 8.28). No fundo, geralmente somos fatalistas: vivemos sujeitos aos caprichos das situações temíveis. Mas a palavra de Deus declara: “Tudo o que não provém de fé é pecado” (Rm 14.23). Para os que se agarram em Deus e confiam em Jesus Cristo, o mundo se transforma, de um caldeirão agitado e fervente, na casa segura do Pai que verdadeiramente nos ama (Jo 14.1s.). Ê importante ficarmos prevenidos contra as distrações que o mundo oferece e não apenas contra o seu poder de suscitar temores infundados. O mundo forma nosso berço. Como bebês, passamos a vida fascinados por  borboletas e brinquedos pendurados, que afastam o enfado durante as horas desocupadas. A percepção limitadíssima da criança continua seguindo os jovens e adultos que vivem para serem entretidos pelas músicas, televisão, teatro, revistas, histórias em quadrinhos, novelas, conversas nos bares e muito mais. Paulo recomenda que o cristão redima 0 tempo, “porque os dias são maus” (Ef 5.16). A distração, em geral, nada mais é do que permitir que as horas passem sem qualquer preocupação em “comprá-las para fora” (exagorazomenoi).  Horas desperdiçadas, sem que se tenha feito nada para a glória de Deus, certamente são um bom exemplo do que significa viver de modo mundano (c/. 1 Co 10.31). ^ Paulo apontou o perigo da distração na Primeira Carta aos Coríntios. Respondendo, no capítulo sete, à indagação: “É ou não é pecado casar-se?” ele diz: “Não é pecado” (7.28). Ainda assim, quem se casa sofrerá “angústia na carne... o tempo se abrevia... os que se utilizam do mundo [vivam] como se dele não usassem” (w. 29,31). O que o apóstolo queria dizer com esta advertência? Certamente, ele trata da capacidade que o mundo tem de nos prender a atenção a coisas de pouco valor e, conseqüentemente, fazer-nos perder a oportunidade de alcançar objetivos superiores. Veja 0  exemplo do casamento: “O que realmente eu quero é que -32-

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estejais livres de preocupações. Quem não é casado cuida das coisas do Senhor, de como agradar ao Senhor; mas o que se casou cuida das coisas do mundo, de como agradar à esposa” (1 Co 7.32s.). Cuidar dos interesses da família de maneira alguma seria pecado; muito pelo contrário, não sustentar os filhos e a esposa é viver como o infiel, negando a fé (1 Tm 5.8). Mas o casamento, como também um sem número de opções e responsabilidades, pode tornar mais difícil a nossa dedicação ao Senhor e Seus interesses. Por isso escolhemos a palavra “distração”, indicando o que desvia nossa atenção para tudo que é menos do que o summum bonum.  Necessitamos maior graça para manter acesa a brasa do amor pelo Senhor no meio das distrações que o mundo coloca ao nosso redor. Como um marido que ama profundamente sua esposa. Deus sente ciúmes dos filhos que se preocupam mais com as coisas mundanas do que com o Reino {cf.  Mt 6.33). “Não ameis... as coisas que há no mundo” (1 Jo 2.15). “Adúlteras” é o termo muito áspero que Tiago emprega para classificar os que amam o mundo, tornando-se inimigos de Deus (4.4). “E com ciúme que por nós anseia o Espírito, que ele fez habitar em nós” (Tg 4.5). Sendo escravos adquiridos pelo alto preço do sangue de Cristo (Ef  1.7), nossa vida, incluindo tempo, posses, capacidades e relações. Lhe  pertence inteiramente. Mas o mundo tem um pensamento oposto. Ainda que o mundo e tudo que nele existe pertençam a Deus (SI 24.1), o pecador valoriza sua independência. Não tendo seu prazer na lei de Deus (SI 1.2), escolhe a amizade do mundo para estimular e satisfazer seus prazeres (Tg 4.3s.). Não é verdade que todo prazer seja pecado. Foi Deus quem inventou o prazer, e não o diabo, mas a fonte e o objetivo do prazer devem ser cuidadosamente avaliados. Bem falou, há mais de três séculos, William Law: “Se alguém pudesse mostrar que não precisamos agir sempre como se estivéssemos na presença de Deus... os mesmos argumentos mostrariam t que nunca precisamos agir como se Ele estivesse presente”. O mundo em que vivemos está caído. Nele, portanto, há prazeres 1.  A Serious Call to a Dev out an d Holy Life,   ed. J. Meister e outros (Filadélfia; Westminster), 1955, p. 39.

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legítimos concedidos por Deus, assim como há os ilegítimos, contaminados  pelo mundo. Se somos servos de Deus, se todo lugar é igualmente cheio de Sua presença e tudo que gozamos vem gratuitamente de Suas mãos, toda satisfação deve suscitar gratidão a Ele. Paulo exorta os efésios a sempre darem “graças por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo” (Ef 5.20). Por outro lado, se procuramos uma satisfação fora da comunhão com o Senhor, se tentamos adquirir coisas e dominar pessoas, se nos esforça mos para extrair do mundo presentes que não vêm das mãos graciosas de Deus, para gastar em interesses puramente pessoais, tornamo-nos servos infiéis, alienados e amigos do mundo.  Não há necessidade de se buscar nas especulações aquilo que transformou o mundo “bom” numa rocha de tropeço. Foram o egoísmo e a soberba do coração humano. Tudo que possuímos no mundo pode ser uma bênção ou uma maldição. Se gastamos para finalidades inúteis e ruins, não apenas perdemos, como também dificultamos nosso progresso na santificação. Seria como tomar o dinheiro do pobre necessitado e comprar veneno para nós mesmos.^ Jesus queria destacar o perigo do mundo como fonte de distração, quando disse: “Quão dificilmente entrarão no reino de Deus os que têm riquezas!” (Mc 10.23). O jovem rico ficou triste porque Jesus lhe disse: “Só uma coisa te falta: Vai, vende tudo o que tens, dá-o aos pobres, e terás um tesouro no céu; então vem, e segue-me” (Mc 10.21). Para um indivíduo que se acostumou com o conforto, a segurança, a independência e as opções ilimitadas que o mundo lhe oferece, abandonar tudo isso é tão difícil quanto seria para um camelo passar pelo olho de uma agulha. Parece-lhe uma loucura, totalmente irracional. É assim que o mundo nos fascina, desviando para o mundo a visão de Deus e do seu reino. Ele transfere a beleza e glória de Deus para si mesmo. O materialismo, não-filosófico nem intelectual, que se limita a ver o mundo em termos de padrão de vida, conforto e esperança no progresso 1. William Law, ibid., p. 44.

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da civilização, tem produzido o período chamado “pós-cristão” ou “secularizado”. A igreja já não interpreta o certo e o errado para a sociedade. A igreja não é convidada a desaparecer, mas “somente a ocupar um assento no vasto anfiteatro da sociedade”.^ Sua opinião entra em competição com os pronunciamentos de universidades, partidos  políticos, cientistas e sindicatos trabalhistas, além das opiniões ventiladas  por artistas, estrelas e locutores da mídia. Mas, desde o princípio, a sincera postulação do senhorio de Cristo sobre o mundo (que ele criou, Jo 1.3) e a história (que ele governa, 1 Co 15.24; Ap 11.14s.) mostra que o cristianismo tentou colocar a fé em prática O de uma forma coletiva. Não se contentou em elaborar seu credo e fazer  pronunciamentos como acontece com o Conselho Mundial de Igrejas ou a Igreja Católica Romana, mas foi mais longe. Ela colocou em prática sua visão de uma sociedade cristã. Através da Encarnação, Cristo viveu no mundo em perfeita harmonia com a vontade do Pai. Nós não podemos fazer menos do que tentar seguir seus passos. Somente assim é formado um povo distinto do mundo, composto de forasteiros e peregrinos (1 Pe 1.1,17) em meio a uma sociedade corrupta e perversa (Tt 2.12). Só assim criamos um lar para os “forasteiros” e desabrigados, cidadãos do céu aqui no mundo, “um lar para os que não têm casa”.^ Outra figura empregada  por Paulo intitula embaixadores os servos de Deus. “Deus estava em Cristo, reconciliando consigo o mundo, não imputando aos homens as suas transgressões, e nos confiou a palavra de reconciliação. De sorte que somos embaixadores em nome de Cristo...” (2 Co 5.19s.). Uma vez regenerado e inserido em Cristo, o cristão pertence a uma nova criação (2 Co 5.17). “As coisas antigas (tais como pecados, ambições egoístas e domínio de Satanás) já passaram; eis que se fizeram novas” (2 Co 5.17). Assim, o embaixador é o cidadão do céu (Fp 1.27; 3.20) que reside no 1. Jacques EUul, The New Demons  (Nova Iorque: Seabury Press), 1975, tradução de C. Edward Hopkin, p. 23. 2. Jacques EUul, op. cit ,   p. 15. 3. U m sugestivo título do livro d e J. H. EUiott (São Paulo: Paulinas), 1985, citado por E. MueUer, / Pedro (São Paulo: Vida N ova), 1988, p. 38.

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mundo até morrer. As implicações são profundas. 1) Ele precisa manter os interesses do reino de Deus acima dos do mundo ou de si mesmo. 2) Como embaixador, ele representa o rei. Fala em seu nome. A honra de sua pátria está em suas mãos e comportamento. Disse J. B. Lightfoot: “O embaixador... atua não só como agente, mas como representante do seu soberano... o dever do embaixador não é só de entregar uma mensagem específica”,^ mas executar um papel, observando, avaliando e promovendo tudo que diz respeito aos desejos do Rei e do Seu reino. Apesar de toda a atração que o mundo oferece aos peregrinos celestiais no seu meio, seus galardões são temporários e efêmeros. A tragédia do mundo, especialmente da civilização ocidental, é evidenciada  por uma surpreendente verdade: não sabe responder à pergunta chave da existência: “Por que vivo?” “Qual é o propósito da vida?” “Viver sem razão é uma tragédia maior do que morrer por alguma razão.” Nos campos de concentração nazistas, o famoso psicólogo judeu Victor Frankl descobriu que não é de prazer (como pensava Freud) nem de poder (segundo Adler) que todo homem precisa, mas de significado e propósito. Mas é justamente no ponto nevrálgico do contato entre os súditos do reino e “os que habitam na terra” que surge o conflito. O mundo acusa o cristão de escapismo, por não se envolver seriamente nos interesses centrais do mundo. Aguardando ordens para se aposentar no seu esperado lar eterno, o povo de Deus pouco se importa com o destino do mundo, fatalmente sentenciado a ter seus elementos abrasados e derretidos (2 Pe 3.12). Mas a aparência do mundo que passa (1 Co 7.31) ainda nos oferece vistas encantadoras (por isso quero viajar), conforto e facilidades na vida (por isso faço horas extras para pagar prestações altas de um carro novo).

1. Citado em W illiam Barclay, The Letters to the Corinthians  (Filadélfia: Westminster Press), 1975, p. 211. 2. Cf. Peter Kreeft, Heaven, the Heart’s Deepest Longing (Nova Iorque: H arp er euid Row), 1980, p. 2.

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reconhecimento e honra (por isso quero pastorear a maior igreja do país ou alcançar o privilégio de ser deputado federal). Disse mui acuradamente C. S. Lewis: “Se desse a um transeunte em Londres a opção entre uma refeição num bom restaurante e a garantia de chegar ao céu, seguramente ele escolhería a refeição”. Deus proíbe o amor pelo mundo (1 Jo 2.15), porque ele transfere o amor que se deve a Deus para algo que foi criado. Por isso Jesus relembrou ao jovem rico que Deus, e somente Ele, é bom e, portanto, digno de receber todo o amor de suas criaturas (Mc 12.30). Desconhecendo a santidade de Deus, o indagador rico não sabia a quem tinha ofendido e nem como (Mc 10.18)! Não entendia que a avareza é uma expressão real de idolatria (Ef 5.5). O jovem rico pensava que guardava a lei de Deus desde sua juventude (Mc 10.20, um rapaz judeu aceitava a responsabilidade de guardar a lei quando se tornava “filho da lei”, aos doze anos). Pensava que era “espiritual”, porém era mundano. Muitos em nossos' dias pensam ser cristãos segundo o coração de Deus. Não são derrubados pelas tentações comuns, tais como cigarros,  bebidas alcoólicas, roupas que não condizem com a modéstia cristã, nem  pelo cinema e programas isentos de todos os valores cristãos na televisão. Sem ter pensado seriamente a respeito, nosso cristão modelo chega à conclusão de que venceu o mundo. Os valores que dominam sua vida são os religiosos. Ele não falta aos cultos da igreja. É assíduo em manter “santo” 0 dia do Senhor. Confia de todo o coração que ele não é mundano,  porque guarda rigorosamente a “lei” da suâ igreja ou denominação. Os membros da igreja confiam nele, porque está entrosado com eles. Não teria coragem nem interesse de comportar-se diferentemente do grupo que estabelece os padrões e governa a igreja.^ Impulsionado pelo orgulho, 1. Compare as palavras de Sebastião, irmão de uma igreja do Rio: “Às vezes confio muito nos irmãos da igreja... Mas às vezes... é, como diria, pela metade. Há alguns que são descontrolados em sua maneira de viver. Então não posso ser fiador dessa pessoa que se tornará um embaraço. Há alguns irmãos que ajudam os outros com todo prazer e alegria...” J. Page, Brasil Para Cristo, uma dissertação não publicada apresentada como trabalho de doutoramento na Universidade de Nova Iorque em 1984, pp. 313,314. -

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O mundano

destaca as falhas dos outros cristãos e diminui-lhes as vitórias, enquanto diminui suas próprias carências e destaca suas vitórias. Mas o mundo, condenado por Deus, tem muito mais a ver com o desejo de ser alguém, que nos carateriza a todos. “Não procureis ser  pequenos deuses”, é a sugestiva maneira como Phillips traduz 1 Pedro 5.3. A mais sutil tentação do mundo é a que propõe reconhecimento e aceitação ao cristão. O mundo, ao contrário da Palavra (Tg 1.23), é um espelho que nos engrandece e nos coloca sobre um pedestal. Sentimo-nos incapazes de falhar, uma vez que o mundo nos exalta e conquistamos algum espaço e proeminência (cf. 3 Jo 9). Disse o famoso J. H. Jowett: “O espírito mundano de transigência é exatamente o sacrifício do ideal moral em favor do padrão popular e sua sujeição da convicção pessoal à opinião em voga”. Mais ainda, Richard Baxter percebeu muito bem: “Que companheiro astuto e sutil, que comandante tirânico e que insidioso inimigo é o pecado do orgulho! Fica patente em nossa conversação, em nosso modo de viver, em nossa companhia e em nossas atitudes pessoais diante dos outros. Ele é a base de nossos motivos, modela nosso pensar, determina os nossos desejos, fomenta a inveja e pensamentos amargos contra os que são mais proeminentes do que nós”. 2 O mundo providencia o leite para alimentar o insaciável apetite por reconhecimento, fama, elogios e glória. O fator principal que faz com que o mundo seja tão fascinante é nossa revolta contra a exigência de entrar  pela porta estreita e andar pelo caminho pedregoso da humildade (Mt 7.13s.). “... tudo que há no mundo... a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não procede do Pai, mas procede do mundo” (1 Jo 2.16). É fácil esquecer que o reino de Deus pertence aos pequeninos (Mc 10.14) e que os bem-aventurados são os pobres de espírito (Mt 5.3). O apóstolo Paulo tem tanta convicção de que o mundo todo tem sua origem em Deus e é

1.  o Pregador, Sua Vida e Obra,  citado por J. D . Barnett, “Ifeologia Pastoral”, apostila do Seminário B íblico Goiano, p. 4. 2. O PastorApr ovado  (São Paulo: PES), 1989, p. 74s.

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mantido por Ele (Cl 1.17) que não duvida de que toda a ordem criada é dada para os homens usufruírem.^ A perversão que existe no mundo não faz parte de sua natureza intrínseca, como argumentavam os gnósticos. “Pois tudo que Deus criou é bom, e, recebido com ações de graça, nada é recusável” (1 Tm 4.4), foi a resposta inspirada de Paulo aos enganados inimigos do evangelho. O perigo do mundo jaz na soberba que emana naturalmente do “espírito do mundo” (1 Co 2.12), que exalta a inteligência dos entendidos e a sabedoria do mundo (1 Co 1.19s.). Não somos  profanados pela matéria criada, mas pela soberba e o uso indevido do mundo para controlar os homens (1 Jo 2.16). Foi a glória e o poder do mundo que o diabo ofereceu a Jesus, após ter lhe mostrado “num momento todos os reinos do mundo” (Lc 4.5). O fato de Satanás poder dizer: “Toda esta autoridade e a glória desses reinos... dou a quem eu quiser” (v. 6), mostra como o mundo se tornou o instrumento de sua rebelião contra Deus. Por ser o “deus deste século” (2 Co 4.4), entendemos que os que se recusam a ter Deus como soberano se submetem consciente ou inconscientemente aos desígnios do demônio. João afirma que “o mundo inteiro jaz no maligno” (1 Jo 5.19). Como  príncipe deste mundo. Satanás espalha nele sua influência {cf.  Jo 12.31; 14.30; 16.11). Ele anima o “espírito do anticristo... presentemente já está no mundo” (1 Jo 4.3), de maneira que, na realidade, o reino das trevas, composto dos súditos humanos e espirituais do demônio, organiza e sustenta a oposição contra Cristo e sua Igreja. Devemos ficar cientes então de que os filhos de Deus e os filhos do diabo (Jo 8.44) são os únicos agrupamentos básicos em que o mundo humano se divide. A vinda de Jesus para o mundo na encarnação e sua vitória sobre o mundo pela sua vida perfeita e conquista das trevas na cruz deram-Lhe plenos direitos sobre o cativeiro (Cl 2.15; Ef 4.8). “Nisto se manifestou o amor de Deus em nós, em haver Deus enviado o seu Filho unigênito ao mundo, para vivermos por meio dele” (1 Jo 4.9). Toda 1. R. A . Muller, “World”, International Standard Bible Encyclopaedia (ISBE),  vol. IV, (Grand Rapids: Eerdmans), 1988, p. 1115.

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autoridade foi dada a Jesus Cristo no céu e na terra (Mt 28.18). Ele deve reinar até “que haja posto todos os inimigos debaixo dos seus pés” (1 Co 15.27). Ainda não foram destruídos todos os principados, potestades e  poderes (v. 25) e, por isso, continua a luta do cristão contra os dominadores deste mundo (Ef 6.12, kosmokratoras).  É o controle sobre o mundo humano que interessa a Satanás e os seus aliados. Nas palavras de John Milton: “O reinado vale pela ambição, mesmo no inferno. É melhor reinar no inferno do que servir no céu”.^Este sentimento acalentado pelo Diabo contamina tudo. Segundo R. Foster: “O pecado do Jardim (do Éden) foi 0 pecado do poder”.^ A ameaça da tentação do mundo não assusta muitos líderes evangélicos. O caso do famoso casal Jim e Tammy Bakker dá força ao argumento. Em 1976, o ministério de PTL (Praise the Lord — “Louvem ao Senhor”) operava em bases precárias. A sede humilde não refletia confiança nos recursos humanos. Um ano depois, instalados num prédio novo e moderno, sua maneira de lidar com as pessoas tinha mudado de modo sensível. Dr. Charles Colson explica este fenômeno como a “síndrome Imelda Marcos”, que raciocina da seguinte maneira: “Já que estou nesta posição, tenho o direito de fazer o que quero”.  Não é de admirar que Jim Bakker tenha ficado tão distante do ideal cristão, não tendo sido capaz de reconhecer o pecado da fraude e a obrigação de pagar o imposto de renda. Como o profano Esaú, “não achou lugar de arrependimento, embora, cora lágrimas, o tivesse buscado” (Hb 12:17). O poder tem uma facilidade inata de corromper qualquer líder que exerça o direito de manter controle sobre a vida dos outros. A tentação do  poder nos atrai da mesma maneira com que atraiu a Eva, prometendo-nos o privilégio mais cobiçado de sermos mais parecidos com Deus. Satanás achou que Jesus cairia diante da tentação de ter a autoridade e a glória de 1. Citado por C. Colson, IQngdoms in Conflict, p. 272. 2.  Ibid. 3.  Ibid., pp. 172s.

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todos OSreinos do mundo (Lc 4:5s.). Não tinha notado que Cristo ensinava e praticava a seguinte exortação: “O maior entre vós seja o menor; e aquele que dirige seja como o que serve” (Lc 22:26).  Não é apenas nas áreas políticas que o culto à personalidade ganha subsídios. Quando a autoridade que pertence a Cristo é usurpada por qualquer líder, as conseqüências são previsíveis: a violação psíquica (lavagem cerebral) das massas; o orgulho de pertencer a um grupo superior dominado por um líder do tipo “deus encarnado”, que conduz a um fanatismo estreito e irrefletido; a utilização de punições que produzem submissão e a adoção de uma ética que valoriza somente aquilo que é desejado pelo grupo. Estas e outras características do modelo sectário encaixam-se nitidamente no conceito global do “mundo” segundo a Bíblia.^  A Vitória sobre o Mundo

Damos o primeiro passo, e um dos mais importantes na conquista do mundo, ao identificar este inimigo. Saber quem é o adversário é ser inteirado do seu modo de lutar; e isso oferece vantagens incalculáveis ao cristão disposto a vencer o mundo. As linhas seguintes pressupõem que o leitor entende que o mundo, segundo o Novo Testamento, é um sistema que pensa e age de acordo com os princípios e alvos de Satanás. Para vencer, é imprescindível levar a sério os conselhos bíblicos. 1) A maioria não representa necessariamente a vontade de Deu “Não seguirás a multidão para fazeres o mal” (Êx 23.2). Receosos de  parecermos isolados ou minoritários, curvamo-nos facilmente ante o argumento de que “todos estão fazendo...” Vencemos quando temos a convicção de que vale muito mais ficarmos sozinhos com Deus. “Porque

1. Veja Hum berto L. Schuffeneger, “Los Cristianos Frente al Totalitarismo Político ”,  Boletín Teológico da Fraternidade Tfeológica Latinoamericana, Ano 22, n®38, Junho de . .19%, pp. 91s.

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tudo O que é nascido de Deus vence o mundo, e esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé” (1 Jo 5.4). Neste versículo, os crentes reais venceram (particípio aoristo) definitivamente pela sua fé. Rejeitaram de vez a tentação de seguir os hereges {cf. 1 Jo 4.4). O mundo seria, de acordo com o comentarista Westcott, “o sistema que reúne a soma de todos os poderes limitados e transitórios opostos a Deus, que dificultam a obediência”.^ 2) O mundo deve ser derrotado pela cruz. Disse Paulo: “Mas lon esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim, e eu para o mundo” (G16.14). O famoso pastor de Cambridge, Charles Simeon, comenta: “Aos olhos do apóstolo, o mundo era um objeto crucificado. Ele mesmo foi crucificado em relação ao mundo. Para uma pessoa que está padecendo numa cruz, o mundo não é um objeto desejável, qualquer que seja seu valor para nós. Logo que morrer, o crucificado terá seu corpo sepultado, fora de nossa vista. Ele não pode esperar quaisquer daqueles confortos que ganhava outrora... Mas o apóstolo acrescenta que ele estava crucificado para o mundo. Isto não quer dizer que o mundo o tivesse desprezado ou quisesse que ele ficasse sepultado fora da sua vista. A expressão sugere que, para ele, o mundo era um objeto crucificado. Ele contemplava todas as coisas no mundo como um homem que estava morrendo numa cruz. Pode ser que 0 amasse intensamente antes, mas agora não o ama mais. Pode ser que tivesse buscado os seus prazeres, suas riquezas e suas honras com o mais insaciável ardor; agora não almeja nada dele... Seria como o ladrão  penitente na cruz: mesmo que tivessem oferecido coroas e reinos para gozar durante as poucas horas restantes de sua vida, não teriam valor algum para ele”.^ A visão de Jesus exaltado na estrada de Damasco fez com que os valores de Saulo de Tarso virassem de cabeça para baixo. Os mais valiosos benefícios jamais contemplados pelos homens vieram pela

1. Citado por J. R. W. Stott, I, II, IlIJoão, Introdução e Comentário (S ão Paulo: Vida Nova), 1988^ p. 150. 2. Citado por John R. W. Stott em Evangelical Preaching (Portland: Multnomah Press), 1986, pp. 69s.

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mediação da cruz (cf. Jo 1.29; 1 Pe 1.18s.; Ap 5.9). Para juntar e repassar essas riquezas, Jesus tinha de ser rejeitado pelo mundo. Também, para ser identificado com Cristo, era necessário que Paulo (e todo cristão) fosse crucificado com Ele (G12.19s.). Na cruz, Jesus disse o “não” determinante a todos os apelos e tentações do mundo. Tomar a cruz e seguir o Mestre significa o mesmo (G16.12; Mc 8.34). A perseguição por causa da cruz de Cristo põe em relevo a inimizade intransponível entre a cruz e o mundo, tal qual existe entre Deus e o mundo (1 Jo 2.15). Pela cruz, ficou evidente que Deus aceita os pecadores, à parte de seus méritos e obras da lei. 3) É preciso tomar a decisão de evitar conformar-se com a cultura  pagã do secularismo contemporâneo (Rm 12.2). Para se conseguir a nova mentalidade anti-mundana, é necessário deixar conscientemente de imitar os “habitantes da terra” (Dt 12.29s.). Não amar ao mundo quer dizer evitar ter como heróis aqueles que os não-crentes exaltam e, ao mesmo tempo, “imitar a fé” dos homens de Deus que venceram a tentação domundanismo (cf. Hb 13.7; 1 Co 11.1) A separação que deve caracterizar os crentes se fundamenta na advertência de Deus: “Retirai-vos do meio deles, separai-vos, diz o Senhor...” (2 Co 6.17). A íntima relação que Deus tem com seus filhos torna inviável um jugo desigual com incrédulos e também uma sociedade entre justos e iníquos (v. 14). Afastar-se quer dizer, principalmente, rejeitar os ideais do mundo, permitindo apenas ao que é justo, puro e de boa fama circular no labirinto de nosso cerébro (Fp 4.8). 4) A vitória sobre o mundo só pode ser alcançada por quem muda o objeto do seu amor. Somos filhos da terra, fomos criados aqui e, por isso, amamos, naturalmente, o mundo. Assim como o patriota ama o Brasil e o carioca, o Rio de Janeiro, todos temos uma afinidade com este mundo. À semelhança de Demas, que abandonou a Paulo numa hora de extrema necessidade, por amor ao mundo (“presente século”, 2 Tm 4.10), o cristão sente uma atração pelo mundo, pelas coisas, pela lisonja e pela  preciosidade de tudo que brilha e entretém, mesmo que temporariamente (1 Jo 2.16). Esse amor precisa ser desterrado, e um amor maior pelo Senhor da glória implantado em seu lugar. O irmão Lourenço (Nicolas -

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Herman) explicou em termos simples como o amor por Deus pode ultrapassar o amor natural pelo mundo. “Depois de me dar inteiramente a Deus para que tirasse de mim o pecado, renunciei, por amor a ele, a tudo que não fosse ele; comecei a viver como se nada existisse no mundo além dele e eu. Às vezes me considerei diante dele como um pobre criminoso aos pés do juiz; em outras ocasiões, eu o contemplei como a meu Pai, como a meu Deus. Adorei-o tantas vezes quanto podia, guardando a minha mente na sua santa presença, chamando-a de volta cada vez que vagueava, afastando-se dele... Tornei isto minha meta, durante o dia todo, como nas horas marcadas de oração; porque em todo tempo, cada hora, cada minuto, mesmo quando mais ocupado, expulsei da mente tudo que era capaz de interromper meu pensamento sobre Deus.”^ Se eu quiser ter um coração voltado para Deus, Ele precisa possuir meu coração. É impossível servir com amor aos dois senhores. Deus e Mamom (riqueza; Mt 6.24). Quem busca o reino de Deus como prioridade não pode, ao mesmo tempo, buscar em primeiro lugar uma fortuna (Mt 6.33). Quem realmente ama a Deus experimenta a realidade da recomendação de Jesus: quem ganhar o mundo, ou mesmo uma parte dele, perde a alma, pelo menos parcialmente. “Mais bem-aventurado é dar que receber” (At 20.35) deixa de ser mera frase de efeito. Veja o caso dos macedônios: deram-se primeiramente ao Senhor, para, em seguida, em meio a muita tribulação e profunda pobreza, superabundarem na riqueza da sua generosidade (2 Co 8.1-5). O fato de que Cristo, “sendo rico, se fez pobre por amor” de nós (2 Co 8.9), explica em grande parte Sua vitória sobre o mundo (Jo 16.31-33). Quem está disposto a doar suas riquezas, fazendo-se pobre por amor de Cristo? Paulo elogiou a Timóteo pelo seu desprendimento do mundo. “A ninguém tenho de igual sentimento, que sinceramente cuide dos vossos interesses; pois todos eles buscam o que é seu próprio, não o que é de Cristo Jesus” (Fp 2.20). O mundo fascina, prende, atrai por meio das coisas 1. T. S. Kepler, The Practice o f the Presence o f God  (A Prática da P resença de D eus Primeira Carta), citado em The Fellowship o f the Saints, ed. T. S. Kepler, p. 433.

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e experiências que as riquezas podem comprar, mas faz apodrecer e esvazia o amor pelas pessoas e, particularmente, por Deus. “O amor do dinheiro é raiz de todos os males; e alguns, nessa cobiça, se desviaram da fé...” (1 Tm 6.10). Segundo o Mestre: “Onde está o teu tesouro, aí estará também o teu coração” (Mt 6.21). O potencial que o mundo tem para nos enredar está em proporção inversa ao nosso prazer e gozo no Senhor. Se nos cansamos da comunhão com Ele, se a “alegria do Senhor” (Fp 4.4) não passa de uma vaga lembrança, então o mundo pode nos seduzir facilmente, como um homem simpático, de boa aparência e palavras suaves, enreda a mulher ressentida, carente de convicção moral, há muito tempo separada do marido. Por isso, diz J. Piper: “Não permita que sua adoração se reduza a um mero dever. Não permita que o temor e a capacidade de uma criança se afoguem em conceitos anti-bíblicos de virtude. Não permita que o cenário, a poesia e a música de seu relacionamento com Deus murchem e morram..:.”^ 5) A vitória sobre o mundo é mais provável se os membros da igre formam uma comunidade onde há koinõnia. Os vínculos do amor mútuo na família de Deus criam um remédio forte, mais do que eficaz, para repelir o amor pelas coisas. Seguindo as exortações do Senhor, os  primeiros irmãos “tinham tudo em comum” (At 2.44). “Vendiam suas  propriedades e bens, distribuindo o produto entre todos” (v. 45). Segundo o autor anônimo do Didaquê (século II): “Não sejas dos que estendem as mãos para receber, mas fecham-nas quando devem dar... Não voltarás as costas aos necessitados, mas compartilharás de todas as coisas com teu irmão, e não dirás ser exclusividade tua”.^ Clemente, pastor da igreja de Roma, no fím do primeiro século, menciona que “muitos chegaram a se entregar à prisão ou se venderam a si próprios, para poderem resgatar 

1. John Piper, Dej(/j>ig God, (Portland: Multnomah Pr ess) , 1986, p. 84. 2. Did aq uê IV, 5,8.

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outros”.^ É na área da prática da verdade, da aplicação das Sagradas Escrituras a todas as facetas da vida, como adverte o Dr. Francis Schaeffer,^ que a vitória da igreja sobre o mundo será concretizada. As igrejas devem se caracterizar pela marca da identidade espiritual que é o amor. Sincds e Manifestações de Mundanismo

Concluímos este capítulo apresentando algumas maneiras como o mundanismo se infiltra na igreja, sem ser percebido ou combatido. 1) O cristão (pode ser até o pastor) que se sente bem, andando em um carro novo bem equipado e morando em palacete ou apartamenito luxuoso, enquanto há irmãos da igreja passando necessidades. Ele não vê nenhuma incoerência entre a busca de uma vida boa no mundo e uma vida aceitável na igreja (cf. Mt 6.24). 2) Um trato delicado e atencioso oferecido a um indivíduo influente e poderoso que mostra interesse em aderir à igreja, contrastando com o desprezo e falta de preocupação com um pobre^ (Tg 2.1-10). 3) O irmão que age como dono da igreja, porque se esforçou mais  para iniciá-la e sustentá-la. É sua palavra que pesa na reunião mensal para tratar dos negócios da igreja. É sua vontade que precisa ser levada em conta antes que qualquer mudança se efetue no programa e projetos da igreja (3 Jo 9). 4) Testemunhos dados em público ou em particular em que se destacam a “espiritualidade” e o poder do “servo” de Deus. A auto-exal tação que eleva o instrumento humano acima do único Senhor que efetua a maravilha da transformação espiritual é mundana (cf. Rm 15.18). 5) Todo aquele que exclui Deus do centro, deixando de fazê-lO o alvo e meta da existência. O resultado inevitável é ser levado pela correnteza do mundanismo. No contexto da ambição e preocupação com a carreira é impossível evitar a tentativa de unir Deus e o mundo (Fp 2.19ss.). 1. J. G. Salvador, O Didaquê  (São Paulo: Imprensa M etodista), 1980, p. 49. 2. Francis Schaeffer , The Great Evangelical Disaster  (Eastbourne: Kingsway), 1985.

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6) p humanismo^quejdentifica “o ^ue é bom para mim” com “o q  é bom para Deus e Seu reino”, promove o mundanismo que passa despercebido nas igrejas. O mundanismo característico de nosso tempo secularizado se concentra na pergunta: “Que proveito há para mim nisto?”^ Se queremos vencer o mundo temos de largar a orgulhosa centralidade de nós mesmos e nos humilharmos de acordo com as  perspectivas bíblicas, em que somos convidados a ser ovelhas do Bom Pastor e servos de todos. A medida que ganhamos o mundo, perdemos a alma pela infiltração do mundanismmo (Mc 8.35-37). Curvando-nos diante de Jesus Cristo, destituímos a fascinação do mundo e sua glória. Em vez de perder a alma, nós nos revestimos da imagem que Deus projetou. Seu desejo é que sejamos semelhantes ao Filho de seu amor (Rm 8.29s.).^ Certa ocasião, uma senhora rica queixou-se para o pastor do mundanismo de uma irmã da igreja. O Dr. Donaldo Barnhouse escutou impacientemente o relato da mulher indignada que tinha visto a sua irmã cristã ir ao cinema. Todavia, em vez de condenar a irmã que assistiu ao filme, 0 pastor chocou a senhora que trouxe a fofoca, declarando: “É você que é mundana! Sua irmã talvez seja carnal, mas mundana é você!” “Como?” perguntou a senhora. “Lembra-se do grupo de irmãs que se reunia em casas diversas para orar? Bem, após a reunião em sua casa, irmã, ele não se reuniu mais. Sabe por quê?” A irmã possui uma linda casa e o que há de melhor em mobília, pratos e suvenires. A reunião das senhoras em sua casa desanimou-as muito, já que elas não podiam  jactar-se de viagens ao redor do mundo nem servir o chá em xícaras caríssimas da China. O seu mundanismo desencorajou o grupo de oração!” Vemos neste episódio justamente como qualquer atitude mundana desestimula todo esforço em prol do reino de Deus. O mundo na igreja é como água no fogo ou areia no combustível do automóvel. O veterano apóstolo João escreveu: “Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não 1. Cf. R. Hurding, The Tree o f Healing (Grand Rapids: Zonde rvan), 1984, p. 231. 2.  Ibid. 3.  Ibid.

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está nele” (1 Jo 2.15). Em suma, endossamos a inspirada declaração de João acerca das três categorias que reúnem toda a gama de mundanismo (1 Jo 2.15-17). Nas  palavras do Dr. V. Grounds, a concupiscência da carne significa sensualismo, uma gratificação excessiva e egoísta da nossa natureza física. A concupiscência dos olhos significa materialismo, o abraçar das coisas que queremos, mas não necessitamos. A soberba da vida significa o egocentrismo, que anseia insaciavelmente se infiltrar em nossas inconseqüentes reputações.

1. Vernon G rounds, “Loving the World Rightly or Wrongly” (‘Am and o o M undo de Forma Correta ou Errada”), Christianity Today, abril de 1980, pp. 19-21, citado em Stacy e Paula Rinehar t, “Caught Betw een TVvo Worlds” (“Apanhado Entre D ois Mund os”),  Discipleship Journal,  maio de 1987, p. 23.

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4 A Carne

 Introdução

O segundo inimigo que nos faz tropeçar e vive em combate acirrado contra a nossa santificação é a “carne”. O emprego bíblico deste vocábulo  para identificar nossa inclinação para o mal parece estranho à primeira vista. Não é o elemento material que nos afasta do destino traçado originalmente por Deus quando criou Adão e Eva. O quebra-cabeça que desafia o intérprete da Bíblia logo se apresenta. A palavra “carne” {sarx, grego; bãsãr, hebraico) tem acepções tão diversas que não é nada fácil entender esse termo corretamente em seu contexto. Tocaremos somente nos sentidos mais comuns.  A Carne Física

A carne tem o significado neutro do elemento físico que encobre os ossos dos homens e animais. Thata-se do material que se compra no açougue ou é procurado por antropófagos (Gn 40.19; Lv 6.27). É neste sentido que Paulo contrasta a circuncisão da carne com a do coração (Rm 2.28). Ele pregou aos gálatas portando uma enfermidade que assolava sua carne (G14.13). A morte reconciliadora de Jesus Cristo não foi imaginária ou mental; foi experimentada no “corpo de sua carne” (Q 1.22). Jesus declarou que quem não se alimentar da Sua carne e beber o Seu sangue, não tem a vida eterna. É pela encarnação do Filho que ganhamos a salvação, ainda que a carne em si não tenha valor (Jo 6.63). A religião carnal é totalmente impotente para fazer a ponte entre o Deus santo e o  pecador rebelde. Paulo deu ênfase a este fato físico e histórico, porque combatia a heresia gnóstica que afirmava a imundície do mundo material, contrastado com o espírito etéreo e imaculado. Por ser Deus o criador de -49-

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tudo, incluindo a carne material, identificar a carne com o mal seria culpar o Criador pela oposição que existe entre a realidade física e a espiritual.  A Cam ee o RelacionamentoJnterpessoal

Uma outra acepção da palavra “carne” identifica a descendência humana. Jesus descendia de Davi “segundo a carne” (Rm 1.3). A carne forma uma ligação entre os membros de uma mesma família, de modo que Jesus, “segundo a carne” (Rm 9.5), faz parte dos descendentes de Abraão, que goza a fama de ser o pai da raça judia, “segundo a carne” (Rm 4.1). A palavra “carne” transmite, nesses contextos, o sentido de ser a matriz que assegura o fato de que todo filho compartilha a vida comum com seus  progenitores. Pertencendo a uma só carne, um parente não pode deixar de receber as caracaterísticas legadas pelos antepassados {cf. Is 40.6; 1 Pe 1.24s.). O casamento, instituído por Deus na criação do homem e da mulher, também cria a “carne” do estreito relacionamento familiar. O fato de Eva ter sido criada da costela de Adão forneceu o fundamento para a declaração: “Esta, afinal, é osso dos meus ossos e carne da minha carne... Por isso deixa o homem pai e mãe, e se une a sua mulher, tornando-se os dois uma só carne” (Gn 2.23s.). Quando um homem e uma mulher decidem unir-se para formar uma só carne, é muito mais do que o elemento físico que está em jogo. Jesus disse: “O que Deus ajuntou não o separe o homem” (Mc 10.9), dando-nos assim a base para entender que a formação de uma só carne no casamento é consequência da ação soberana de Deus. Igualmente séria deveria ser a observação feita por Paulo de que o corpo do cristão é membro do Corpo de Cristo (1 Co 6.15). Daí, se quem está ligado a Cristo, física e espiritualmente, une-se a uma prostituta, torna-se uma só carne com ela. Cria-se um corpo pela união da carne (v. 16). Em Efésios, o apóstolo ensina que a preocupação natural que o ser humano tem com sua carne, alimentando-a e cuidando dela, é uma figura acurada da maneira como Jesus Cristo nutre os membros do Seu Corpo e zela por eles (5.29). -50-

 A CARNE

Concluímos que a “carne”, usada neste contexto de relacionamento estreito, decisivo e permanente, toca no mistério da personalidade e da comunhão Qcoiríõnia). As partes materiais (os corpos) se relacionam para criar o vital e o pessoal de maneira semelhante à união entre a pessoa e o corpo que expressa e abriga o seu espírito. “Qual dos homens sabe as coisas do homem senão o seu próprio espírito que nele está?” (1 Co 2.11). O suicídio e o divórcio partilham a mesma realidade. Repudiar a esposa ou o marido seria destruir uma realidade físico-espiritual que vai contra a  boa criação de Deus. Por outro lado, Deus não permite qualquer relacionamento que não seja mediado pela carne. Contato com pessoas fora da carne, consulta aos mortos, comunicação extra-sensorial (isto é, fora da carne), são práticas condenadas solenemente nas Escrituras.^ Dependemos da existência física para manter a coesão familiar e a comunhão da igreja. O mistério do Corpo de Cristo e a ligação que cada cristão tem com o Senhor por intermédio do Espírito Santo que batiza (1 Co 12.13) formam uma comunidade. Não pode existir união apenas em espírito (entre espíritos). É necessário que a presença corporal — ver, falar, ouvir, tocar e comer — concretize o mistério da unidade que Jesus Cristo oferece à Sua Igreja. No sentido prático, os irmãos que negligenciam as reuniões dos membros da igreja desobedecem à ordem da Bíblia (Hb 10.25). O Senhor exaltado  promete estar no meio dos que se reúnem em Seu nome (Mt 18.20), mas certamente de maneira diferente daquela pela qual Ele se comunica com todos os filhos de Deus ao redor do mundo (Mt 28.20). Lucas relata que os judeus cristãos de Jerusalém “diariamente perseveravam unânimes no templo, partiam pão de casa em casa” (At 2.46), o que ressalta a importância da união dos corpos físicos da igreja visível nos cultos. Por isso, enquanto vivemos na terra, a igreja visível é mais importante do que a invisível.

1. L v 20.6-8; Dt 18.10-12; 2 Rs 21.6,11-1 3; Ez 13.6s.; Ml 3.5; At 13.9,11; Ap 9.21; 18.2,23; 21.8; 22.15.

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As Marcas da Carne

 Introdução

Passamos agora a considerar a carne no sentido de natureza humana  pecaminosa. Paulo é o autor bíblico que apresenta freqüentemente esta acepção. Especialmente em Romanos e Gálatas, o apóstolo que defendeu a justificação pela fé discorre sobre as implicações que nossa salvação tem  para a vida prática. A santificação é mais do que uma declaração divina da posição que Deus oferece graciosamente a todo aquele que crê. É um alvo que deve ser conquistado pela luta contra a “carne”. Não é fácil andar em direção à maturidade e perfeição, porque nossa natureza adâmica continua ocupando todo o espaço que o Espírito de Deus não domina. Somos novas criaturas em Cristo (2 Co 5.17; Cl 2.10), mas também velhos  portadores do vírus do pecado, sujeitos a tentações e quedas (G1 6.1; Mt |13.15ss;Hb 4.15; 12.1).  Neste capítulo, desejamos esclarecer quais são as marcas e sinais da carne. Se reconhecermos as características e estratégias do inimigo dentro de nós, seremos menos vulneráveis na batalha diária contra o inimigo íntimo.  A Natureza da Carne

 Nossa natureza caída, pecaminosa, caracteriza-se pela sutileza e hipocrisia. Todos temos uma tremenda dificuldade de enxergar nossa carnalidade. Vivemos atrás da máscara que nos esconde de nós mesmos. Impedimos que o espelho de Deus nos revele o que somos {cf. Tg 1.23s). 1)A auto-justificação revela nossa natureza de modo inegável. Nós cobrimos o mau cheiro dos pecados com o desodorante das desculpas. Defendemos nossas ações, sempre colocando em alto relevo as boas - 52 -

 A S M ARCAS DA CARNE

intenções. Casuisticaraente, queixamo-nos de que poucos ou mesmo ninguém nos entendem precisamente porque nossos colegas e familiares não se mostram convencidos pelas nossas tentativas de fugir da culpa através de palavras ou ações. Um corpo belo e esbelto pode ocultar um caráter feio e repulsivo; assim também, salientamos nossas boas qualidades para evitar a penosa e necessária cirurgia do arrependimento real. Admitir o pecado, confessar essa maldade e implorar perdão são passos imprescindíveis para renunciar à carnalidade e andar em direção à espiritualidade. A tendência de sempre avaliar positivamente as próprias ações e exaltar nossa pessoa como digna de louvor e tratar os outros como se fossem merecedores de críticas e censuras revela a carne em seu estado natural. Prazer nas F a lh a s ^ s Irmãos.  Um sinal da “carne” é també 2) aquele gosto perverso de receber notícias das falhas e pecados dos irmãos. Quedas sensacionais agradam particularmente à “carne”. Será que os tropeços dos colegas cristãos nos agradam porque sutilmente achamos que nossa luz brilha mais forte quando os luzeiros ao nosso redor se apagam? A inveja, tão mal identificada num distante rincão do íntimo, orgulha-se em saber que, afinal, nós éramos melhores do que eles. Esta característica da “carne” aproxima o significado da figura do fermento contra o qual o Mestre solenemente advertiu os seus discípulos (Mt 16.6; Mc 8.15; Lc 12. 1).

O fermento dos fariseus se faz presente nesses mal formados  pensamentos que aparecem e desaparecem na mente. O fariseu podia sentir um prazer genuíno em notar a distância que o separava do publicano  pecador (Lc IS .lls.). Podia até dar graças a Deus pela sua piedade conseguida pelo mais rigoroso cumprimento da lei de Deus. Pelos pobres, o povo mal instruído da terra, os fariseus tinham só desprezo (Jo 7.49). Esta marca da natureza adâmica revela que a inveja e o orgulho são irmãos gêmeos. Habitam na mesma galeria escura do fundo do nosso coração. E somente pela presença da luz do Espírito, que penetra e convence nas profundezas (Jo 16.8,9), que podemos ter alguma esperança -53-

o MUNDO, A CARNE E O DIABO

de vencer este laço de iniquidade. 3)  Independência, Individualismo e Presunção.  Mais um característica da “carne” levanta sua cabeça na auto-avaliação. A independência e o individualismo, tão naturais e necessários ao desenvolvimento da criança na fé, podem conduzir ao caos quando os sucessos na vida cristã criam o sentimento de maturidade e firmeza. Somente o placar do inferno anunciará os gols que Satanás marcou contra o time de Deus, unicamente porque os que “corriam bem” (G1 5.7) concluíram que o poder para vencer nunca lhes abandonaria (c/ Jz 16.20). A patética desgraça de Sansão, que imaginou poder vencer os seus inimigos filisteus como de costume, quando não tinha mais força do que um homem comum, deve ser um aviso para todo filho de Deus. Se almejamos os dons para servir o corpo de Cristo, é preciso não pensar de nós mesmos além do que convém (Rm 12.3). Pedro, cheio de si pela segurança granjeada durante os anos vividos  junto ao poderoso Senhor, confiantemente contradisse a profecia sobre sua futura negação a Jesus. “Nunca serás tropeço para mim”, declara o discípulo leal. “Ainda que me seja necessário morrer contigo, de modo nenhum te negarei” (Mt 26.33,35). A carne fala alto e forte, inas, na hora da provação, cai como um monte de tijolos num terremoto. Freqüentemente olhamos para nosso crescimento na fé, para medir nossa temperatura espiritual e testar nosso músculo de devoção, batendo 0 pé com determinação e achando que firmeza de convicção equivale a segurança. Mas essa segurança se firma na carne. “A vida é magnífica, basta não enfraquecer”, reza um ditado sugestivo. “A vida melhora apenas quando você enfraquece” é algo que aponta para a realidade mais próxima à verdade segundo a Palavra.“Somente almas conscientes da própria fraqueza encostam no Senhor com peso suficiente para conseguir ficar firmemente em pé e andar em linha reta pelo poder da Sua ressurreição.”^ 1. J. I. Packer, “The Way of the Weak is the Only Healthy Way” (“O C aminho do Fraco é o Único Caminho Saudável”),  tm Eternity, novembro de 1987, p. 28.

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 A S MARCAS DA CARNE  A  carne

se envergonha de sua fraqueza, porque idealiza a maturidade e a independência. A suficiência da graça nos sustentará somente na hora em que não tivermos outro sustentáculo (Jo 15.4s.; 2 Co 12.9). Por outro lado, Deus pronuncia uma maldição sobre o insensato que constrói sua defesa na areia da carne. “Maldito o homem que confia no homem, faz da carne mortal o seu braço, e aparta o seu coração do Senhor” (Jr 17.5). “Bendito o homem que confia no Senhor...” (v. 7) indica por que a carne n^ serve comoulicerce da vida. Tal confiança equivale à desconfiança em Deus, sem reconhecer que “a loucura de Deus é mais sábia do que os homens; e a fraqueza de Deus é mais forte do que os homens” (1 Co 1.25). Entende-se, então, po r que a carnalidade é encarada como criancice  por Paulo: “Irmãos, não pude vos falar como a espirituais; e sim, como a carnais, como a crianças em Cristo” (1 Co 3.1).^ A experiência da criança se limita à estreita visão das possibilidades por ela alcançada. Para ela, o universo todo se reduz ao mundo e às dimensões da sua experiência. As divisões que racharam a igreja de Corinto em adeptos de Paulo, Apoio, Pedro e Cristo baseavam-se na mesma premissa dos cegos que tentavam descrever o elefante que examinavam pela primeira vez. Para o primeiro, que abraçava uma pata do animal, era semelhante a uma árvore. O segundo achou absurda a comparação, já que, agarrado à tromba, era-lhe óbvio que se tratava de uma espécie de mangueira ou serpente oca. O terceiro discordou veementemente: “Elefante é mais parecido com uma  parede”, conclusão tirada pela mão encostada no lado do animal. Ainda com outra opinião, o quarto cego concluiu que seus colegas erravam grosseiramente já que, segurando a cauda, era inegável que um elefante seria como uma corda grossa. As “crianças espirituais” de Corinto não entenderam os ensinamentos dos missionários, considerando-os rivais. Concluíram que as ênfases e postulados de cada líder excluíam os dos outros mestres.

1. Cf.  E. C. Reisinger,  Existe Mesmo Crente Carnal?  (São José dos Campos: Fiel). Recomendamos este livreto por causa de sua perspicácia em abordar o assunto do pon to de vista bíblico.

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 o MUNDO, A CARNE E O DIABO

Para vencermos a limitíição da carne se torna imperativo termos uma visão que ultrapasse os horizontes de nossa percepção limitada da realidade. Essa visão dominava o coração de Paulo. “Por isso não desanimamos; pelo contrário, mesmo que nosso homem exterior se corrompa, contudo o nosso homem interior se renova de dia em dia. Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós eterno  peso da glória, acima de toda comparação, não atentando nós nas coisas que se vêem; porque as que se vêem são temporais, e as que se não vêem são eternas” (2 Co 4.16-18). Paulo referiu-se à existência física com o termo “homem exterior”, isto é, a carne que não contempla o eterno. Por não alcançar a visão  beatífica, corrompe-se, ao invés de se renovar diariamente. “O que é nascido da carne, é carne” (Jo 3.6); quer dizer, o material só pode reproduzir-se de forma natural, não espiritual nem sobrenatural. Sem dúvida alguma, a “carne e sangue não podem herdar o reino de Deus” (1 Co 15.50). É o corpo natural que, na ressurreição, dará lugar ao corpo espiritual, um novo corpo eternamente livre de todas as ameaças e males que hoje nos assolam. De fato, como afirma o apóstolo, “o corpo é para o Senhor” (1 Co 6.13), mas a carne caminha impreterivelmente para o velório e a decomposição no túmulo. 4]A Fuga da Culpa. A fuga da culpa seria o método pelo qual a carne evita as dores provindas da humilhação. A nossa natureza herdada de Adão e Eva não vê com bons olhos as suas próprias falhas. A “carne” detesta o sentimento de culpa, de maneira que carrega a marca inegável de quem quer se defender e fugir. Nosso pecado nos cobre de culpa como o mau cheiro de uma jaritataca que borrifa colegas e família com fedor nojento. Acima de tudo, a carne quer transferir a repreensão que pesa sobre sua alma aos pais, às circunstâncias ou a outro culpado qualquer. Lutamos contra a ordem bíblica de confessar nossos pecados (1 Jo 1.9), isto é: admitir nossa culpa, concordando com Deus. A dor que invade a alma quando se pensa em admitir que pecamos se assemelha à dor de dente que se espalha da mandíbula infectada para a cabeça toda. Davi expressou esta realidade assim: “Enquanto calei os meus pecados. -56-

 A S MARCAS DA CARNE

envelheceram os meus ossos pelos meus constantes gemidos todo o dia” (SI 32.3). Mas, ainda que compungidos de coração, hesitamos e  procrastinamos antes de nos entregarmos à misericórdia oferecida aos  penitentes, assim como relutamos antes de abrir a boca para a broca do dentista.  Não fosse uma característica da carne fugir da culpa como a barata ao se acender a luz da cozinha, a vida em comunidade e na presença de Deus seria repleta de paz. “Bem-aventurado o homem a quem o Senhor não atribui iniqüidade, e em cujo espírito não há dolo” (SI 32.2). O culpado que provocou algum atrito com um irmão deve evitar participar da íntima comunhão da ceia até se reconciliar com o lesado (Mt 5.24s.). A paz do Senhor na refeição santa de Sua família deve ser perseguida (Hb 12.14) da mesma maneira que um jovem persegue o namoro com sua amada. Mas a dificuldade maior reside na carne que se opõe com determinação à humilhação necessária para toda confissão real de pecado. A  bem-aventurança da pobreza de espírito (Mt 5.3) está precisamente na derrota da carne e na admissão da culpa. Um dos ministérios do Espírito Santo (o Paradêtos) opera neste campo (Gn 6.3; Jo 16.8,9,13). Convém oferecer-Lhe plena liberdade para convencer-nos do pecado e nos assistir na humilhação da confissão.^ O avivamento que caiu como chuva serôdia na década de 50 no centro-leste da África oferece um modelo singelo da validade do reconhecimento e da confissão de pecado. O quebrantamento iniciou um movimento quase palpável do Espírito. Mantinha-se a realidade da 1. O renomado pastor Charles Simeon, de Cambridge, entendeu a significância da humildade em sua luta contra a carne; “Juntamente com a doc e esperança de ser aceito por Deus no fim, tenho gozado de muita alegria perante os homens; mas, ao mesmo tempo, tenho me esforçado continuamente pma cultivar a humildade mais profunda diante de D eus. Jamais pens ei qu e o fato de D eus ter me perd oado era motivo para eu perdoar a mim mesmo... Há dois alvos que tenho procurado contemplar sempre durante estes 40 anos; um dele s é a minha própria imundície; o outro é a glória de De us na face de Jesus Cristo; e penso que ambos devem ser vistos em conjunto... Desta maneira, eu procuro não apenas ser humilhado e grato, mas humilhado em gratidão diante de meu Deus e Salvador continuamente” (citado por John R. W. Stott em  Evangelical Preaching, op. cit,  p.xxxiv.)

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santificação pelo pedido geralmente divulgado entre os líderes e membros das igrejas: “Se você notar alguma mancha ou falha em mim, por favor, me fale. Quero confessá-la antes que se esconda ou me acostume a conviver com ela!” Esta maneira de combater a carne certamente se encontra entre as mais eficientes. 5)  Rebelião Contra Deus. A inimizade contra Deus cria o desgos humano por cultos, oração e comunhão prolongada na presença do Senhor. Paulo escreve que “o pendor da carne é inimizade contra Deus,  pois não está sujeito à lei de Deus, nem mesmo pode estar” (Rm 8.7). Pedro informa que as paixões da carne fazem guerra contra a alma (1 Pe 2.11). A causa principal da luta que a natureza caída trava contra Deus  parece ser a independência. Representa a rebelião inerente no coração humano contra a boa e santa vontade de Deus expressa em Sua lei (Rm 7.21-23). Enquanto o Espírito se inclina para Deus e Sua perfeita vontade, a carne sempre puxa para seu lado pecaminoso. Por isso, o Espírito e a carne são “opostos entre si” (G15.17). Mesmo sendo súditos no reino de Deus, existem em nós focos de rebelião. Sem assistência divina, somos incapazes de amar e desejar o supremo bem (G1 5.17). Uma vez regenerados pela graça de Deus, o conflito entre o Espírito e a carne se trava em nós mesmos. Nosso primeiro amor e dedicação a Deus no culto genuíno, espiritual (Rm 12.1), não  podem ser divididos em compartimentos. Queremos manter duas  posturas incompatíveis ao mesmo tempo. Concordamos que a lei é espiritual, percebemos a operação divina que a escreve nos corações dos filhos de Deus (Rm 7.14; Hb 10.16; Jr 31.33). Ao mesmo tempo, reconhecemos com Paulo que “somos carnais, vendidos à escravidão do  pecado” (Rm 7.14). Não deixamos de querer andar cada um no nosso  próprio caminho (Is 53.6), mesmo que seja oposto às diretrizes de Deus. As paixões da carne têm um impulso pecaminoso que o apóstolo pode descrever como uma lei que escraviza (Rm 7.20). Mesmo sendo libertados da autoridade (exousia) das trevas e transportados para o reino do Filho do seu amor (Cl 1.13), não escapamos da lei nos nossos membros, que guerreia contra a lei de Deus. Se não tomamos providências, tornamo-nos -58-

 A S MAR CAS DA CARNE

novaraente prisioneiros “da lei do pecado” (Rra 7.23). A carne continua infectada pelo pecado, mesmo após a participação na nova vida. Essa impossibilidade de escapar do campo da batalha espiritual se explica pelo fato de que vivemos na carne (sem com isso “estar na carne”, Rm 8.9) e no Espírito ao mesmo tempo. Para vencer o pecado que se aproveita dos desejos da carne, precisamos nos considerar mortos  para o pecado e vivos para Deus em Cristo Jesus (Rm 6.11). Evidentemente, há escolhas que não permitem que o pecado “reine” na carne (v. 12). Em vez de oferecer os membros (olhos, braços, pés, ouvidos, cérebro, etc.) ao pecado, o caminho da vitória segue pela consciente determinação de sacrificar cada membro do corpo (o veículo da nossa existência no mundo), como instrumento para servir a Deus (Rm 6.13). Não é suficiente entregar-se ao Senhor uma vez (Rm 12.1), mas, sim, reconhecer continuamente que Jesus Cristo deve ser mestre de toda a vida, recebendo a glória de cada pensamento (Fp 4.8) e cada ação (Q 3.17). O crescimento para a maturidade (perfeição: grego teleion) depende da mortificação do pecado na carne (Cl 3.5) e a vida decisivamente vivida para Deus. Não lutar com o auxílio de Deus contra nossa carne significa render-se ao inimigo e desistir da luta. Ananias e Safira morreram, porque renderam-se à sugestão da “carne”, no sentido de dar uma parte do valor da propriedade vendida como se fosse integral. Acharam que guardar o resto para beneficio  próprio seria um galardão extra (At 5.1-10). Todavia, o Espírito de Deus rejeitou a barganha. A tragédia do súbito falecimento do casal confirmou a afirmação de Jesus: é impossível ser escravo de dois senhores. A devoção ao deus Mamom (riquezas) inevitavelmente suscita a inimizade contra o Senhor Deus (Mt 6.24). Podridão, Decomposição e Corrupção. A carne, material orgâni 6) de toda criatura, está sujeita à corrupção (1 Co 15.53). Os corpos humanos necessitam da maravilhosa cooperação vital de todos os sistemas — digestivo, circulatório, respiratório, nervoso e imunológico — para evitar a transformação das células vivas em carne corrupta, repugnante. Apenas quatro dias após a morte de Lázaro, Marta queria impedir que o túmulo -59-

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fosse aberto: “Já cheira mal” (Jo 11.39). Isso fornece provas incontestáveis de que “carne e sangue” não perduram nem podem “herdar o reino de Deus” (1 Co 15.50; At 2.27). Paralelamente, a “carne” no sentido moral também apodrece, tomando o coração uma espécie de fossa negra de onde emanam idéias, atitudes, palavras e ações perversas. A preocupação dos judeus nos tempos de Jesus concentrava-se na eliminação de todo contato com animais impuros, cadáveres e gentios. Antes de tomar alguma refeição, voltando das andanças pelas ruas e praças, solenemente lavavam qualquer  parte do corpo que poderia ter sido profanada pelo contato com pessoas e artigos contaminados. Jesus removeu todos aqueles temores tradicionais (Mc 7.1-19), para frisar um perigo infinitamente maior. Disse o Senhor: “... o que de fora entra no homem não o pode contaminar... O que sai do homem, isso é o que o contamina. Porque de dentro, do coração dos homens, é que  procedem os maus desígnios, a prostituição, os furtos, os homicídios, os adultérios, a avareza, as malícias, o dolo, a lascívia, a inveja, a blasfêmia, a soberba, a loucura” (Mc 7.18-22).  Não é preciso ser dono de uma inteligência extraordinária para concluir que existe, nas profundezas do ser humano, uma perversidade tão característica como é da natureza do gato perseguir o rato ou do galo cantar de madrugada. Essa corrupção cancerosa se propaga, contaminando os relacionamentos com o próximo (inveja, homicídio, furtos, adultério, dolo) e com Deus (soberba, amor próprio, independência, idolatria, etc.).  As Obras da Carne

A lista paulina das “obras da carne” (G15.19-21) mostra, juntamente com a lista citada por Jesus (Mc 7.21s. e Mt 15.19), a repugnância que tais “obras” provocam em Deus e nos homens. Examinemos mais de perto essas manifestações da carne. aj A prostituição (pomeia)  e o adultério (moicheià)  substituem o amor pelo egoísmo. O corpo se vende como objeto, em vez de formar, no 60-

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casamento, uma unidade tão perfeita que Deus a chama “uma só carne” (Gn 2.24; Mt 19.5; Ef 5.31). A paixão sexual, ilicitamente satisfeita, cria vergonha e antipatia, inveja e ciúmes. Quem consegue viver em uma sociedade como a dos “Meninos de Deus”? Para eles, a graça eliminou o  pecado e a culpa; consequentemente, tomar o amante de outrem é natural e perfeitamente aceitável. Sentir ciúmes do marido ou da mulher não é  bem visto. Não é de admirar a confusão que reina nas mentes e consciências dos membros de tal seita quando tentam sair dessa perversão.  Na época do Novo Testamento, pelo fato de a prostituição estar  •j vinculada à religião, a justificativa dos pagãos para a prática aberta da imoralidade era convincente (veja 1 Co 6.12-20). O fato de que “o corpo não é para impureza, mas para o Senhor” (1 Co 6.13) aponta para as conseqüências desse pecado. A prostituição forma um corpo, juntando espiritualmente os que a praticam. Tomar um membro de Cristo e torná-lo membro de meretriz (1 Co 6.15s.) seria tornar lícito o que é impossível, a saber, a união de Jesus com uma meretriz. O adultério despedaça casamentos e famílias como uma fera selvagem que dilacera um cordeiro. Davi cometeu adultério com Bate-Seba e maquinou a morte do marido dela, Urias (2 Sm 11). A maldição que atingiu a família de Davi provocou o incesto de Amnom, a desgraça de Tamar, o assassínio praticado por Absalão e ainda sua rebelião contra Davi, que culminou com sua morte e o desespero de seu  pai (2 Sm 18.33; 19.4). A miséria, não prevista quando se cede à carne,  paulatinamente envenena a família. Sofrimentos incalculáveis são o preço da sua satisfação momentânea.  b) Iinpureza e lascívia {akcüharsia, aselgeia, G15.19; Mc 7.22), paixão lasciva e desejo maligno (pathos, epithwnian kakên, Cl 3.5) aumentam a lista de “obras” corruptas da carne. Não é certo pensar que os pecados sexuais se limitam a atos. A “carne” mostra sua natureza ruim também nos

1. Para con hece r a extensã o da perversão sexual no mu ndo pagão d o No vo Ihsteunento, leia 'M lliam Barclay, A s Obras da Carne e o Fruto do Espírito (São Paulo: Vida Nova), 198 8^ p. 27-29.

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 pensamentos e desejos. Nosso Senhor ensinou: “Qualquer que olhar para uma mulher com intenção impura, no coração já adulterou com ela” (Mt 5.28). Deus condena as delícias sexuais ilícitas, mesmo limitadas à mente, com o mesmo rigor com que condena o pecado praticado. A lei de Deus não governa apenas as ações, mas também as imaginações que provocam a ira de Deus (Gn 6.3, 5: “era continuamente mau todo desígnio do seu coração”). Andar “segundo as inclinações da nossa carne” e fazer a vontade dos pensamentos Çdianoiõn, Ef 2.2s.), certamente indica a estreita relação entre a mente e o ato, mas ainda não explica a reação de Deus contra a mente carnal. Evidentemente, a “carne” pensa em seu próprio  prazer (por exemplo, saboreando fotografias ou filmes pornográficos), em vez de reconhecer que a mente é o mais precioso instrumento^ que  podemos utilizar para orar, louvar e amar a Deus (Mt 22.37, onde Ele manda amar a Deus de todo o coração [mente] e de todo o entendimento [dianoia, pensamento e imaginação]). A corrupção da mente profana o santo dos santos da personalidade humana, criada por Deus em Sua semelhança para comunhão, e torna o lugar mais sagrado em fossa negra; isso explica em parte a Sua repugnância frente à impureza de pensamento. Há mais de trezentos anos, um homem de Deus chamado John Owen escreveu sobre como se deve buscar a libertação da corrupção da carne. “Traga seu desejo maligno (concupiscência) ao evangelho, não para receber alívio, mas para ter mais convicção de sua culpa; olhe bem para Aquele que você traspassou e sinta sua amargura. Fale para sua alma: ‘Que eu fiz? Que amor, que misericórdia, que graça tenho desprezado e calcado debaixo dos meus pés? É este o pagamento ao Pai pelo Seu amor, ao Filho  pelo Seu sangue e ao Espírito Santo pela Sua graça? É assim que me responsabilizo perante o Senhor? Será que sujei o coração que Cristo

1. Disse Pascal, possivelmente o maior matemático do século XVII e inventor da calculadora: “É muito claro que Deus fez o homem para pensar. Em todas as outras habilidades que ele tem, ele perde para os animais, que correm mais velozmente, carregam mais pe so...” - (52-

 A S MARCAS DA CARNE

morreu para lavar e que o bendito Espírito escolheu para habitar?... Como  posso levantar a minha cabeça com alguma ousadia diante dEle? Será que considero a comunhão com Ele como de tão pouco valor que, por causa deste vil desejo, quase não tenho espaço em meu coração para Ele habitar?’ ” c) Idolatria e feitiçarias_(Gl 5.20) também fazem parte da lista “obras carnais”. De capa a capa, a Bíblia nos confronta com a aversão de Deus aos ídolos e à magia negra, tão estreitamente interligados ao  paganismo. A natureza caída dos homens se inclina para a mudança “da glória do Deus incorruptível em semelhança da imagem de homem corruptível, bem como de aves, quadrúpedes e répteis” (Rm 1.23). A “carne” não se contenta com o Deus real, onipresente, infinito e invisível. Prefere, e muito, um deus palpável, criado por mãos humanas, suscetível aos valores e qualidades a ele atribuídos (Is 40.19s.). Além do fator que o ser humano pode controlar, há o elemento demoníaco que desafia frontalmente a Deus. Ainda que o ídolo não passe de uma simples criação (sua realidade não vai além da material, 1 Co 10.19), o culto idólatra invoca os demônios e cria um vínculo de comunhão entre o adorador e esses anjos que se rebelaram contra Deus (1 Co 10.20; 2Pe2.4). Já vimos a atitude de Deus quanto à perversão sexual. Idolatria e espiritismo são condenados de modo veemente por causa da prostituição espiritual. O profeta Oséias descreve, em sua experiência humana, os sentimentos de Deus ao enfrentar a traição do Seu povo.“0 flamejante evangelista conhece o seu povo. Sabe o que é soluçar no coração quando sua esposa infiel se afunda cada vez mais no pecado. Ele conhece as  profundezas do amor e da disposição de um coração amante capaz de  perdoar...”^ O adultério traidor é o pecado que quebra o coração de Deus. O apóstolo afirma que avareza é idolatria (Cl 3.5). No mundo moderno, secularizado, a idolatria, no sentido em que ela é praticada na índia. Indonésia, Tailândia e muitos outros cantos da terra, perde sua 1.  Bíblia Vida Nova,  tópic o n° 4244, parte final, p. 305.

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influência. Na América Latina e na parte da Europa onde não houve a Reforma, a veneração oferecida às imagens de Maria, aos santos e aos crucifixos paulatinamente perde sua força. Nem por isso devemos exultar,  pensando que a idolatria esteja cedendo, diante do avanço da civilização moderna do Ocidente. O capitalismo mantém a avareza como a mola mestra que motiva o esforço investido na produção. O comunismo exalta seus líderes e o próprio Estado como deuses substitutos. A idolatria não desaparece; transforma-se em imagens mais condizentes com a mentalidade científica do mundo ocidental. d) Inimizades, porfias, ciúmes, iras, discórdias, dissensões, facçõe invejas (G1 5.20s.). Esta lista mais extensa das “obras da carne” expõe o cerne da rebelião iníqua da natureza caída do homem. Essas “obras” têm um fio que as une, uma particularidade em comum que reflete o caráter que subjaz nossa existência comunitária. Não seria mais certo chamá-la de “anti-amor”? Nós, homens, formamos atitudes destrutivas, agressivas, que ferem como espinhos. No frio insuportável do inverno siberiano, os  porcos-espinhos se ajuntam para se protegerem contra o frio horrível. Logo em seguida, afastam-se por causa dos espinhos que provocam dores, como alfinetes penetrando na pele. Daí, o frio os força a se ajuntarem de novo. O vai-e-vem ilustra a dramática dificuldade que a carne cria para a vida em comunidade. Criamos ressentimentos ao culpar colegas que deixaram de pos tratar com a devida honra. Sofremos alguma injustiça real ou apenas suposta e isso logo suscita o desejo de vingança. Na famosa frase de Jean Paul Sartre, “o inferno são os outros”. A inveja motivou a incansável manobra política dos escribas, fariseus e sacerdotes da cúpula do poder de Jerusalém para matar o Filho de Deus.  Não fosse a “carne”, seria impossível explicar a crucificação do inocente Cordeiro de Deus; odiaram-nO sem causa (Jo 15.25). Não houve motivo externo e objetivo. Jesus invadiu o terreno religioso que separaram para si, ameaçando-lhes o direito de serem os únicos guias espirituais. Cristo os chamou de hipócritas; preocupavam-se com a limpeza exterior de copos e pratos, sem notar que, por dentro, estavam cheios de rapina e intemperança (Mt 23.25). -64-

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Uma marca inegável da “carne” é sua soberba possessiva. Defende seu terreno, seu partido, suas idéias. Quem não acata esse direito torna-se inimigo. Mansidão e benignidade são as qualidades que caracterizavam Jesus (2 Co 10.1), mas a carne deseja acertar as contas, busca a vingança. Jesus ensinou que perdoar todas as ofensas é uma obrigação do cristão (Mt 18.21s.). A carne cobra até o último centavo. Jesus exaltou os  pacificadores como bem-aventurados (Mt 5.9); a carne alcança satisfação vencendo a causa, esmagando a oposição. Não é este o aspecto da carne que os torcedores de futebol incentivam, até chegar a uma explosão de “amor” pelo time predileto e ódio pelo rival? Os torcedores do time de Liverpool, Inglaterra, são famosos pela agressividade que matou dezenas de espectadores inocentes em uma partida na Bélgica, há poucos anos. Quantas igrejas deixam transparecer cicatrizes das feridas recebidas nas batalhas eclesiásticas. Pastores contra diáconos, irmãos contra irmãos,  panelinhas formadas para proteger as sensibilidades das pessoas que as criaram, é o quadro que freqüentemente se apresenta. Paulo advertiu as comunidades da Galácia: “Se vós, porém, vos mordeis e devorais uns aos outros, vede que não sejais mutuamente destruídos” (G1 5.15). A carnalidade se assemelha a lobos que se despedaçam. Pode ser que o caro leitor seja genuinamente humilde, mais inclinado a um complexo de inferioridade do que ao de superioridade. Mesmo assim, opinar sobre um líder ou dar preferência a um pastor e desprezar outro, de maneira que um líder seja desacreditado e outro exaltado, não honra ao Senhor de todos. Em Corinto, por volta do ano 53, ouviam-se as frases: “eu sou de Paulo” e “eu de Apolo”(l Co 3.4). Esse favoritismo, de aparência tão inocente, provocou a advertência apostólica: “... não é assim que sois carnais e andais segundo o homem?” (1 Co 3.2s.). A politicagem, a rivalidade, as intrigas e a traição encorajam a formação de facções e partidarismo. A ambição de Diótrefes, que gostava de “exercer a primazia” entre os irmãos (3 Jo 9), fazia com que ele se recusasse a acolher o próprio apóstolo do amor. Para sua eterna vergonha, Diótrefes prestigiou a carne e prejudicou a igreja toda, formando  partidários que se opuseram ao “discípulo amado”. O contraste entre o -65-

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quadro de 3 João e Atos 2.42-27 mostra o tamanho do vão que separa o inferno do céu. A unanimidade dos irmãos no templo e a alegria nas refeições de casa em casa exaltavam a Deus e atraíam todo o povo. A  prática do novo mandamento (Jo 13.34), que resultou do enchimento do Espírito Santo, criou o ambiente predito por Jesus: “Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns aos outros” (v. 35). Quem se mantém atento para a carne e os estragos que ela causa nos relacionamentos não permite que a inimizade (echthra, “hostilidade”, cf. Ef 2.14) e a ira ( t h u m o s ) passem despercebidas. Sem contar a crucificação de Cristo, o pecado particular que ganha notoriedade bíblica acima dos outros é 0 assassínio de Abe].^“Nâo matarás”, manda o Senhor no sexto dos Dez Mandamentos, e certamente sentimos tranqüilidade perante o “espelho” da Palavra, até descobrirmos que “todo aquele que odeia a seu irmão é assassino” (1 Jo 3.15). Jesus ensinou no Seu grande sermão que zangar-se com alguém e lançar insultos contra o próximo é tão sério quanto o homicídio (Mt 5.21-26). O pastor John Stott nos relembra: “Toda  perda de humor, toda explosão de paixão descontrolada, todo impulso de raiva violenta, todo ressentimento amargo e sede de vingança: todas essas coisas são homicídio”. “Podemos matar através de diz-que-diz-que malicioso... podemos matar por desprezo e ciúme.” Seria possível imaginar o desespero infernal da senhora idosa que procurou um pastor, amigo nosso, no Rio de Janeiro, implorando que orasse por ela? “Ore por mim! Ore por mim, pastor!” implorava, porque o neto havia matado sua mãe, filha da senhora que agora buscava algum alívio para a alma angustiada. Não é assim que tratamos nosso Pai celestial quando assassinamos os irmãos com balas de atitudes iradas e facadas verbais? Ferimos o Pai por intermédio de Seus filhos amados. Mas a camalidade ultrapassa as paredes da igreja local. Algumas denominações evangélicas, dentro e fora do Brasil, pensam que são os

1. William Barclay, Oftroí, p. 48. 2. Stott, Cristianismo Básico (São Paulo: Vida Nova), 1988^, p. 77. 3.  Ibid.

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Únicos cristãos verdadeiros. Quem não apóia integralmente sua doutrina, usos e costumes é como parceiro de Satanás. Em vez de se estruturar em torno da coluna da verdadeira “fé que uma vez por todas foi entregue aos santos” (Jd 3), eles se mantêm coesos unicamente pela luta agressiva contra os evangélicos que não aderem a seu partido. Deliberadamente, desconhecem a fraternidade ampla dos filhos de Deus, salvos todos por Sua graça irrestrita. Para não serem condenados  pela desobediência às ordens bíblicas: “Segui (gr. diõkete, ‘persegui’) a paz com todos” (Hb 12.14), “esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz” (Ef 4.3), fazem questão de excluir da “nossa comum salvação” (Jd 3) todos os cristãos que não pertencem ao seu partido eclesiástico. Jesus Cristo denunciou tal exclusivismo. Na ocasião em que os discípulos queriam condenar os que expulsavam demônios em nome de Jesus, sem serem seguidores do Mestre (Mc 9.38), Ele revelou Sua oposição eterna à tentativa embrionária de tornar a igreja de Cristo uma fortaleza de muros altos, erguidos por uns poucos seguidores para impedir que alguém escape, como também para demarcar os de fora como inimigos rivais. Disse Jesus: “Pois quem não é contra nós, é por nós” (Mc 9.40). Paulo também condenou a transformação da Igreja em grupo ideológico e político. Não temia ser julgado pelos coríntios (1 Co 4.3), já que o direito de julgar os irmãos pertence exclusivamente ao Senhor (v. 5). O apóstolo aplicava essa visão do tribunal de Cristo aos coríntios: “...  para que por nosso exemplo aprendais isto: Não ultrapasseis o que está escrito; a fim de que ninguém se ensoberbeça a favor de um em detrimento de outro” (1 Co 4.6). A força do argumento é inegável. “Pois quem é que te faz sobressair? E que tens tu que não tenhas recebido, e se o recebeste,  porque te vanglorias, como se o não tiveras recebido?” (v. 7). Surge espontaneamente da natureza adâmica o querer forçar todos a se conformarem ao mesmo molde, para não serem tachados de hereges. A “carne” superestima a independência, mas sente náuseas no ambiente onde há a liberdade do Espírito (2 Co 3.17; G1 5.1, 13). A fraternidade -

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o MUNDO, A CARNE E O DIABO institucional e denominacional pode ser grandemente abençoada por Deus, se nos associarmos com colegas de igual fé e prática para buscarmos, com a orientação de Deus, os objetivos do reino. Mas a Palavra nos adverte contra atitudes que racham o Corpo e dividem a comunhão. “Tendo  purificado as vossas almas pela vossa obediência à verdade, tendo em vista o amor fraternal não fingido, amai-vos de coração uns aos outros ardentemente” (1 Pe 1.22). O alcance da frase “uns aos outros” não se restringe aos que pensam como eu penso nem aos que endossam os mesmos costumes e liturgia que eu endosso. Os verdadeiros limites da obrigação de amar ardentemente são revelados nas palavras “obediência à verdade” e “fostes regenerados”, do versículo 23. e) Bebedices e glutonarias. Em Gálatas 5, a lista das “obras” termi com os pecados que libertam os apetites para bebidas e comidas. “Bebedices” pinta um quadro de bebedeiras e orgias nas quais se busca divertimento e esquecimento por intermédio de álcool e drogas. A carne tem a mania de fugir da responsabilidade. Paulo condena a embriaguez  por causa da “dissolução” (asõtia,  Ef 5.18). Vergonhosamente, o alcoolismo conduz o corpo aos estragos físicos da mesma forma que os entorpecentes e o fumo. Pelo uso indevido dos narcóticos comete-se suicídio de modo paulatino e seguro. Mas a mente é prejudicada ainda mais. O poder do álcool estimula a pessoa a crer que suas palavras transmitem grandes verdades, em vez de  palavras torpes (Ef 4.29). Quem bebe precisa cuidar para que não se transforme em animal. Os primeiros goles transformam a pessoa em macaco: muita fala e pouco sentido. Bebe mais e vira um leão, disposto a despedaçar qualquer um que lhe venha contrariar. Continua bebendo e torna-se um porco, jogado na lama da sarjeta. Quantos são os lares desmantelados pela bebida! Que quantias astronômicas, investidas em cachaça, deixam de aliviar a fome dos filhos abandonados à miséria. E ao embriagado ainda não falta coragem de voltar para casa e espancar a esposa e os filhos aterrorizados. A “carne” tende para a destruição e não se preocupa em levar junto os entes queridos. Os Alcoólatras Anônimos (AA) reconhecem a -

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necessidade do auxílio da família, juntamente com o de outros derrotados que se recuperam das algemas da bebida forte. Mas o poder de Deus é ainda mais valioso na luta contra a força escravizadora da bebida. A  propósito, foi a esposa de um ex-beberrão que comentou a respeito do  primeiro milagre de Jesus em Caná da Galiléia: “Do poder do Senhor para transformar a água em vinho não posso dizer muito. O que posso testificar é sobre Seu poder para transformar vinho em mobília e alimentos. Ele fez isso: livrou meu marido da vida desgarrada dos bares e da saijeta e o tornou marido e pai responsável, trabalhador atencioso”. A glutonaria não preocupa os crentes do século XX. Em tempos  passados, comer sem precisar, apenas pelo prazer de comer, era encarado como pecado, “obra” da carne como todos os outros. Paulo chamou os “glutões” de inimigos da cruz de Cristo, caminhando para a perdição,  porque adoram o deus do ventre (Fp 3.18s.). A glutonaria se encontra no fim da lista das operações da carne (G1 5.21), não tanto por causa da indisciplina, da falta de cuidado com o corpo, uma vez que o glutão cava seu túmulo com os dentes, mas porque substitui a adoração. O homem na parábola do rico e Lázaro foi designado para as chamas do inferno não por ser corrupto ou criminoso. Aliás, na narrativa, Abraão o faz recordar-se do seu passado, apenas dizendo: “... recebeste os teus  bens em tua vida” (Lc 16.25). Concluímos que foi condenado porque não fez nada e se banqueteava “esplendidamente” (v. 19). Norteou sua vida  pelos prazeres de comer, beber e se vestir, mas nenhum valor dava a Deus e Sua causa (até a morte). Comportou-se de acordo com os ditames da carne, sem se preocupar com o eterno. Conclusão

Paulo alistou várias características da carne para identificar a origem e o desvio da natureza humana agindo como instrumento do pecado. Em resumo, a carne transforma a sexualidade criada por Deus em perversão

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vergonhosa, burla o amor santo do casamento e valoriza os mais baixos instintos animais (Rm 1.26s.).^ A carne, sendo egoísta e arrogante, puxa para o seu lado. Destrói a fraternidade porque desconhece o amor agape  que experimenta as  bem-aventuranças da pobreza de espírito, dos gestos de misericórdia, da  promoção da paz entre os irmãos (Mt 5.3-8) e o deleite de dar, que é maior que o de receber (At 20.35). A carne se convence de que não necessita de Deus para orientá-la na escolha entre o bem e o mal. A carne se apresenta, acima de tudo, independente, como se fosse capaz de escolher seu próprio caminho. Ainda que esteja cativa ao pecado, como Romanos 7.6 afirma (“aquilo a que estávamos sujeitos”), a carne exalta a liberdade. Pensa que é livre. Pela carne, as forças espirituais do “velho homem” e do século (aiõn) mantêm o controle sobre a humanidade. Não fosse a carne. Satanás teria  pouquíssima possibilidade de tentar a humanidade e mantê-la sob o seu senhorio. Paulo apresenta a carne como uma esfera ou sistema que governa a raça que se originou com Adão. Ela ultrapassa os limites do indivíduo para significar a coletividade ou incorporação da oposição humana contra Deus. É caracterizada pela ambição, desejos e concupiscências (IJo 2.16), chegando ao ponto de impedir o indivíduo de fazer o que ele quer (G1 5.17). Os desejos da carne são contra os do Espírito, não porque a carne o e material, mas porque escolhe os seus próprios padrões. Resta-nos  procurar nas páginas sagradas as orientações valiosas para lutar e derrotar a carne.

1. W. Barclay, Obras, pp. 26-33. 2. Cf. J. A. T. Robinson, The Bocfy (Londres: SCM), 1952, pp. 22-25. 3. F. B. Knutson,  ISBE, vol. II (Grand Rapids; Eerdm ans) , 1982, p. 314.

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 Introdução

Dom Quixote de la Mancha destaca-se entre as figuras mais tolas da literatura mundial. Miguel de Cervantes criou um herói ridículo que desejava conquistar um grande moinho de vento montado num cavalo que mal se mantinha em pé. Dom Quixote investiu contra seu adversário com uma lança, mas errou na identificação do inimigo e na maneira de vencê-lo. Precisamos lastimar a freqüência com que nós fazemos algo semelhante em nossa luta contra a carne.  Nas páginas precedentes, procuramos conhecer o inimigo que a Bíblia denomina “carne” (sarx)  e que nós geralmente chamamos de “natureza humana”. Nós nos detivemos para examinar mais detalhadamente as características operacionais da inclinação para o mal que herdamos dos nossos pais, que remontam à queda do primeiro casal. Certamente, a Bíblia teria conselhos inspirados para nos orientar na luta contra este usurpador a quem só venceremos definitivamente na morte.  Não é engraçado ser um guerreiro como Dom Quixote na luta contra o mal que a carne produz através de suas “obras” infernais (G15.19-21). Como ocorre em toda batalha, o sucesso depende de estratégia inteligente e armas eficazes. As características marcantes que distinguem os inimigos da “carne” requerem estratégias específicas. As armas que usamos no combate contra Satanás nâo podem ser usadas da mesma forma na luta contra os dois inimigos restantes, i.e., o mundo e a carne (cf. 2 Co 2.11). Impera, portanto, a necessidade de se encontrar uma forma

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sábia de atacar a nossa inclinação para o mal.^  A Carne é Fraca

Primeiramente, urge notar que a carne é basicamente fraca, mesmo que, em seu orgulho, não admita. Por isso, Paulo afirma que a lei exigia o impossível do homem: “Porquanto o que fora impossível à lei, no que estava enferma pela carne, isso fez Deus enviando o seu próprio Filho em semelhança de carne pecaminosa e no tocante ao pecado; e, com efeito, condenou Deus, na carne, o pecado” (Rm 8.3). A “semelhança da carne” indica que Jesus não participou da contaminação moral. A humanidade de Jesus Cristo tornou possível o Seu confronto com a tentação (Mt 4.1; Lc 4.2; Hb 4.15). A humildade do Deus encarnado (Mt 11.29; 2 Co 10.1) aponta, certamente, para a importância da primeira bem-aventurança (Mt 5.3). Os pobres de espírito são os futuros herdeiros do reino, porque reconhecem sua incapacidade de vencer o pecado por suas próprias forças. Já notamos que, no Novo Testamento, a carnalidade e criancice se identificam (1 Co 3.1-3). O primeiro passo na vitória sobre a carne é o reconhecimento de nossa dependência. As palavras de Jesus: “Deixai vir a mim os pequeninos... porque dos tais é o reino de Deus” (Mc 10.14) também destacam esta verdade. Como uma criancinha que não tem condições de sobreviver sozinha, assim também o espírito independente não dispõe de condições necessárias para vencer o pecado que se esconde em seus membros (Cl 3.5). Como um bebê, ninguém tem a capacidade de reconhecer a maldade que se insinua na condição humana. Esse paradoxo, universalmente experimentado, de querer fazer o  bem, mas ser derrotado pela “lei do pecado” (Rm 7.23), se resolve somente diante do desespero da confissão: “Desventurado homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?” (Rm 7.24). A única solução aparece logo em seguida: “Graças a Deus por Jesus Cristo nosso Senhor”

1. Cf. M.I.  Bubeck, O Adversário  (S ão Paulo: Vid a Nov a), 1985^, p. TU.

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COMO L UTAR PARA VENCER A CARNE

(v. 25). O apóstolo postulou o princípio essencial para enfrentar a carne, ao comentar: “Sinto prazer nas fraquezas... porque quando sou fraco, então é que sou forte” (2 Co 12.10). Jesus advertiu a Pedro sobre a fraqueza da sua carne, mas o pescador não foi capaz de sentir o paradoxo da força na fraqueza. Convicto, decidido e confiante, ele declarou insistentemente seu desejo de morrer combatendo os inimigos de Jesus. Sua força ilusória garantiu a derrota.  Não deu ouvidos às repetidas advertências: “Vigiai e orai... o espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca” (Mt 26.41 e paralelos). Só vigia quem sabe que seu inimigo o espreita con? sutilezas e surpresas. O leão não vigia, mas o veado, sempre alerta e desconfiado, fareja o ar para se proteger do inimigo em tempo hábil. Satanás “anda em derredor, como leão que ruge” (1 Pe 5.8), porque seu propósito é intimidar, não surpreender (segundo este versículo). A carne vence o desejo pela santidade, assim, como o gato domina o rato, alimentando a autoconfiança e satisfação, sem revelar sua presença.  A Boa Consciência

Seremos mais eficazes na luta contra a carne se reconhecermos que a nossa fraqueza humana, que deve criar uma dependência no Senhor, tem um outro lado, oposto e perigoso. A enfermidade da carne não somente nos empurra para a vigilância e a humildade, mas também para a irresponsabilidade. A senhora Linda Berg, filha do líder Moisés Davi, fundador da seita “Meninos de Deus”, relata como um propósito santo e abnegado não é suficiente para manter uma entidade evangélica firme nos fundamentos bíblicos. Anos após o abandono dos princípios morais, seu  pai profetizou acerca da velha e nova alianças. Com uma suposta autorização divina, quem se cansasse da sua esposa podería tomar outra. Deus favoreceria o adultério. Linda comenta: “Minha consciência me incomodou sobremaneira, gritando para que eu não me rendesse, mas me  pusesse em pé e dissesse ‘não!’. Mas fiquei quieta... O Senhor, pela operação do Espírito Santo, é sempre fiel para convencer a consciência da pessoa que está prestes a fazer o mal. Há, porém, um perigo. Se uma -

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 pessoa continuamente se faz surda diante da voz da consciência, esta se torna cada vez mais fraca...”^ Essa inclinação notável, de não confrontar o erro e evitar o desgosto de levantar a voz com uma palavra profética que denuncie a iniqüidade, é parte integrante da natureza carnal. A violação da consciência, seguida  pela racionalização necessária para diminuir o peso da culpa, confirma o quadro bíblico da carne que carece de força moral para vencer a tentação. Decisões aparentemente inócuas, mas comprometedoras, pouco a pouco endurecem o coração. A rejeição da boa consciência leva ao naufrágio na fé (1 Tm 1.19), justamente porque a natureza fraca do homem prefere deixar passar a iniqüidade, ao invés de confrontá-la ou confessá-la e se arrepender. Um sapo numa panela de água no fogão não tentará escapar do calor mortífera se a água não for esquentada rapidamente. Viver, como Paulo, sempre com boa consciência (At 23.1) é a melhor recomendação para reprimir as desculpas da carne que reduzem a nada os protestos agudos do “homem interior” contra o pecado. Por ser fácil desculpar os pecados de menor porte, com o passar dos anos, ou até meses, o erro que antigamente chocaria torna-se perfeitamente aceitável, porque a consciência se cauteriza (1 Tm 4.2). Cada vez que violamos nossos  princípios morais sem nos arrependermos, a resistência moral diminui.  Nos casos em que a retribuição divina não recai imediatamente sobre o  pecador, pode-se concluir que Deus não se importa com a maldade  praticada.^ Tudo contribui para destruir a fibra da boa consciência.

1. Linda Berg Davis, The Children of God   (Grand Rapids; Zondervan), 1984, p. 65. Ela escreve: “O discípulo de M oisés Davi era arrastado devagar, mas voluntarieimente, para dentro de uma sindro me de crença enganosa. Creia nesta doutrina e ela o elevará a um maior status  na hierarquia espiritual. M oisés Da vi era o Profeta de D eus , e nós éramos seus seguidores de elite” (p. 63). 2. Disse Alexandre Solzhenitzen no  Arquipélago Gulag:  “Quando guardamos silêncio sobre o mal, quan do o enterramos bem fundo em n ós, d e maneira que e le não se mostre em lugm algum na superfície, o estamos planta ndo e ele se levantará para se multiplicar mil vezes n o futuro”. 3. Cf   Linda Berg Davis, op. c it,  p. 65.

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COMO LUTAR PARA VENCERA CARNE

O Auxílio Externo

A inconstância e lentidão da carne na luta para realizar o “bem que está em mim” (Rm 7.18) exigem uma capacitação externa. Assim como os guerreiros israelitas não podiam imaginar de que maneira venceriam o filisteu Golias (1 Sm 17), até que o jovem Davi enfrentou o gigante em nome do Senhor dos Exércitos, todos necessitamos do Espírito para vencer a força iníqua ameaçadora. Numa atitude sábia, Davi não confiou na armadura de Saul (1 Sm 17.38s.). Igualmente frustrantes são os conselhos humanistas que tentam defender o servo de Deus de sua inclinação pecaminosa. O auxílio externo que a Bíblia nos assegura garantirá a vitória e a  presença atuante do Espírito de Deus. Se optarmos viver segundo a carne, caminhamos para a morte. “... mas, se pelo Espírito mortificardes os feitos do corpo, certamente vivereis” (Rm 8.13). Disse Paulo: “Se... Cristo está em vós, o corpo, na verdade, está morto por causa do pecado, mas o espírito é vida por causa da justiça” (v. 10). “Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus” (v. 14). “Andai no Espírito e jamais satisfareis à concupiscência da carne” (G15.16). Todos esses textos e muitos outros desvendam o segredo da vitória sobre o poder da carne. Andar no Espírito, viver no Espírito (G1 5.25) e ser guiado pelo Espírito põqm em relevo o fato central de que o Espírito, a promessa da nova aliança (At 2.38), nos é concedido para realizar a boa e perfeita vontade de Deus. À proporção que o Espírito de Deus enche nossas vidas, o poder dominador da carne diminui. A afirmação de que a carne e o Espírito são opostos entre si (G1 5.17) aponta para as influências contrárias que eies exercem sobre nossas vidas e atitudes. Um homem pode estar “cheio” de rancor, raiva, ciúmes, temor e vingança.^ Uma mulher pode ficar “cheia” 1. Cf. Martin R. DeHaan, How Can I Be Filled with the Holy Spirit?  (Grand Rapids: Ra dio Bible Class), 1986, p. 7.

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de orgulho, tristeza ou ansiedade. A Bíblia tem exemplos dessa maneira de falar.^ “Eles se encheram de furor” (Lc 6.11); “tomaram-se (grego, ‘ficaram cheios’) de inveja” (At 5.17; 13.45); “encher-me-ás de alegria” (At 2.28); “a tristeza encheu o vosso coração” (Jo 16.6). A plenitude de uma emoção controla os pensamentos e atitudes, direciona as decisões que se tomam e sustenta os sentimentos que acolhemos. Semelhantemente, em Efésios 5.18, Paulo desejava contrastar o controle do vinho sobre o ébrio e a influência do Espírito Santo sobre o cristão. Quem se “enche de álcool fala, age, pensa e anda de modo  peculiar; quem está cheio do Espírito também fala, age, pensa e anda distintamente. Somos controlados pelas influências que nos dominam”.^ Quem está cheio de raiva deixa-se influenciar, a ponto de falar ou agir de uma forma que reflete esse sentimento. Quem está cheio de si (a “carne”) certamente revela o fato através de palavras e ações orgulhosas. Quando o Espírito de Deus encheu os discípulos no dia de Pentecoste, eles passaram a falar “das grandezas de Deus” em línguas não aprendidas (At 2.11). Lucas dá a entender que a ousadia de Pedro em acusar seus ouvintes de terem crucificado o Messias (At 2.23) foi consequência desse enchimento. Dias depois, Pedro, novamente cheio do Espírito, corajosamente declarou: “Não podemos deixar de falar das coisas que vimos e ouvimos” (At 4.8-20). Nessa mesma ocasião, os componentes do Sinédrio notaram a intrepidez de Pedro e João: “Sabendo que eram homens iletrados e incultos, admiraram-se; e reconheceram que haviam eles estado com Jesus” (At 4.13). Está claro que a plenitude do Espírito reproduz qualidades características da personalidade de Jesus. Os sete administradores da igreja de Jerusalém eram homens cheios do Espírito (At 6.3). Prova disso era a sabedoria com que falavam e se comportavam. Concluímos, portanto, que a plenitude do Espírito destro na a “carne”, enquanto Ele produz o Seu fruto de “amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio 1.  Ibid.,-p.8. 2.  Ibid.,  p. 9.

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 próprio” (G15.22s.). Querer guerrear efícazmente contra nossa natureza  pecaminosa sem a plenitude do Espírito é tão ridículo como Dom Quixote, querendo conquistar um moinho de vento com uma lança. Se, como Paulo, confessarmos que não habita bem nenhum em nós, isto é, em nossa carne, e procurarmos pela oração e arrependimento deixar o Espírito nos encher, estaremos no caminho certo da vitória sobre o inimigo. Mas ainda não esgotamos os ensinamentos bíblicos sobre a guerra que se disputa no íntimo do cristão. Quatro Estratégias Bíblicas para Orientar a Luta 0  apóstolo Paulo estabelece mais quatro estratégias para vencer o inimigo, a carne. São muito mais fáceis de lembrar do que praticar, uma vez que sufocar os desejos que nossa natureza suscita, mortificá-los, fugir deles e despojá-los não são tarefas realizáveis, a não ser que haja muita sabedoria e motivação. Examinemos com cuidado cada maneira de lutar contra a carne com oração e humildade.

1 j A Destruição das Fontes de Sustento Em primeiro lugar, devem-se tomar medidas para sufocar a carne,  privando-a de tudo que a sustenta. “Nada disponhais (grego, pronoian, ‘premeditação’) para a carne, no tocante às suas concupiscências” (desejos malignos, Rm 13.14), exclama Paulo. Aos gálatas disse: “... não useis da liberdade para dar ocasião à carne” (5.13). O texto original tem aphormên, um termo militar aplicado a uma base de operações (veja esta palavra em Rm 7.8,11).^

1.

Cf.  Ronald Y. K. Fung, The Epistle to the Galatians,  NICNT (Grand Rapids: Eerdmans), 1988, p. 244. A cam e po de utilizar a “liberda de cristã para armar um ataque contra a santidade do crente. N o primeiro texto (de Roman os 13), Paulo adverte contra qualquer planejamento que favoreça a atuação pecam inosa da carne. N a prática, temos que privar os desejos malignos d e qualquer “direito” ou “po sição privilegiada” que dê alguma vantagem sobre nós. Diligência em cortar os meios, condições e práticas que alimentam a carne é um passo e ficien te para enfraq uecer as tentações promovid as por ela.

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 o MUNDO, MUNDO , A CARN CA RNE E E O DLABO DLABO

2) A Mortificação da Carne Devemos “matar “ma tar”” a nossa nossa natureza natu reza terre te rrena na ( Q 3.5) 3.5).. Este assassinato assassinato

espiritual espiritual,, literalmente, “de nosso nossoss membros que estão sobre a ter t erra ra””, fala das práticas que se utilizam dos membros do corpo para efetuar suas atividades. atividades. Como podemos tirar tira r a vitalidade ou força das paixões paixões que nos i atormentam atorm entam?? Paulo indica indica que a mortifica mortificação ção é também uma operação do Espírito: “... mas, se pelo Espírito mortificardes os feitos do corpo, certamente vivereis” (Rm 8.13). O carrasco executará a sentença, matand ma tando o os “feitos” da carne se nós assim decid decidirmo irmos. s. Podemos esmagar as algemas da carne e tudo que anima esses desejos malignos? Com o auxílio do Espírito afastaremos, uma por uma, as fontes que incitam a carne: se for o sexo, devemos cortar os incentivos, tais como filmes, revistas, leitura, praia, enfim, todo e qualquer relacionamento, atividade ou local que alimente a concupiscência ou lasc lascív ívia ia.. Aquele Aque le que morreu mo rreu com com Cristo (na cruz cruz e, e, simbolicamente, simbolicamente, no seu batismo) descobre a regra das suas decisões no princípio que diz: “morto para pa ra viver”. viver”. Poderíamos Poderíamos respon res ponder der à semelhança de Willi illiam am Booth, Booth, fundador funda dor do Exército de Salvação, à pergunta acerca do segredo de sua frutífera atuação. Disse ele: “Eu determinei, quando era um jovem de dezesseis '1 anos, que Deus iria possuir tudo o que fosse fosse de Willi William am Booth Bo oth”. ”. Para Deus ter tudo de nós, precisamos parar de dividir nossas vidas entre: a) “tempo e atividades para Deus” e b) “tempo e atividades para nós”. “Crucificar a carne” (G1 5.24) com as suas paixões e concupiscências não  passará  pass ará de uma frase bíblic bíblica, a, porém intei in teiram rament entee teórica, teórica, até a té decidirmos que Jesus Cristo será Senhor real dos nossos pensamentos e ações. O Espírito é agente desta crucificação e ressurreição transformadora (cf. 2 Co 3.1 3.18) 8).. Richard Lovelace comenta comenta:: “Evidenteme Eviden temente, nte, a santificação e a Shedd, Andai Nele (São Paulo: Vida Nova), 1988% p. 64. 1. Cf. R. P. Shedd,  Pornografia  (São Paulo: Vida Nova 1991), 2. Reco men dam os o livro livro de John H. Cou Court rt,,  Pornografia  pass  pa ssim im.. Mad ureza Cristian Cristiana a (Buen os Aires: Certeza), 1974 3. James Jam es Philip, La Madureza 1974,, p. 89.

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COMO COMO LUTAR LUTAR PARA VE N ΠRA CARN CARNE E

capacitação para ministrar são tão inseparáveis como a justificação e a santificação”.^ A carne definha, mas a obediência é cada vez mais encorajada (cf. 2 Co 4.16). 3) O Afastam Afa stamento ento das Paixõ Paixões es A vitória sobre a força maligna maligna em nós mesmos mesmos demanda dem anda fuga (1 Tm 6.11). Não se pode fugir de Satanás, nem do mundo (a não ser por intermédio da morte física), mas “o homem de Deus” deve correr em direção oposta à avareza (amor ao dinheiro, 1 Tm 6.10) e às “muitas concupiscências insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na ruína” (1 Tm 6.9). Os homens que buscam em primeiro lugar todas as coisa co isas, s, em e m vez do reino, desviam-se desviam-se da fé, fé, “e a si mesmos se atorm ato rmen entam tam com muitas dores” (1 Tm 6.10). A religiosidade tornou-se atrativa unicamente porque fornece uma fonte de lucro (v. 5). Assim, alguns evange evangelista listass da TV T V norte-americana norte-americ ana arrecadaram arrecad aram milhõ milhões es de dólares e se enredaram em escândalos sexuais e financeiros. Um deles chegou a ser condenado a 45 anos de prisão por sonegação de impostos! Em Mateus 6.24, Jesus fala de uma outra tentação, além do amor  pelo dinheiro. É o falso deus do materialismo, criado c riado pelo homem hom em para par a substituir o Deus da glória. glória. Muitos, como como Simão, Simão, o Mago, Mago, querem quere m compra com prarr o dom de Deus (At 8.18). Muitos traem o Senhor por dinheiro, como fez Judas Juda s (Mt 26.14-16 26.14-16,48). ,48). Como Geazi, valorizam o dinheiro mais mais do que qu e a integrida inte gridade de (2 Rs 5.2 5.26s 6s.). .). As conseqüências destrutivas destrutiva s também não n ão são menos graves que a lepra. Mas não basta fugir das paixões; precisamos “seguir (grego, diõke, “perseguir”) a justiça, a piedade (santidade), a fé, o amor, a constância, a mansidão mansidão”” (lT (l T m 6 .1 1 ).A ). A vitó vitóri riaa sob sobre o pendor para o pec pecado ado requer mais do que negação e abandono. O ascetismo, tal como foi praticado  pelos colossense colossensess (2.21 (2.21-2 -23) 3) e os eremitas, eremitas, não n ão tem t em “valor algum algum co cont ntra ra a  Dynamic s of o f Spiritual Life (Exeter; Paternoster), 1979, pp. 125ss. 1. R. R . Lovelac Lo velac e, Dynamics  Evangelic al World,  órgão da Aliança Mundial Evangélica (WEF), 2. Cf.  T. Adeyerao,  Evangelical meu’ eu’QO d e 199 1990, 0, p. p . 4. 79 - 79-

CA RNE E E O DIABO DIA BO o MUNDO, A CARN

sensualidade” (Cl 2.23). A perseguição da justiça, santidade e amor exige uma motivação distinta daquela daqu ela que impulsiona a carne. O conhecido psicólo psicólogo, go, Abraham Abra ham Maslo Maslow, w, projetou pro jetou um modelo modelo convincente convincente para descrever a hierarquia h ierarquia de necessidades. O primeiro prime iro degrau repr re pres esen enta ta os elementos elemen tos fisiol fisiológ ógico icos, s, tais como alimentos, ox oxig igên ênio io,, água, água, descanso, imprescindíveis imprescindíveis pa para ra m an ante terr a vida. O segundo degrau corresponde à necessidade de segurança,  proteç  pro teção ão e estabilid esta bilidade ade econômica. Tendo segurança, seguranç a, o ser se r humano necessita de aceitação, amar e ser amado. Passados os três degraus, o homem concentra c oncentra sua atenção na necessidade de reconhecimento, reconhecimento, status e autovalorização. O quinto nível (e último de Maslow) é a necessidade de auto-expressão, propós p ropósito ito na vida e realização criativa do potencial que o indivíd indivíduo uo herdou herd ou dos pais e do ambiente amb iente que o nutriu.^ nutriu.^ Cada um desses incentivos pode procurar satisfazer os desejos da carne. É certo cer to que, faltando fa ltando um suprimento supr imento básico básico das necessidades necessidade s físic físicaas (tais como sofreram os judeus e crentes nos campos de concentração nazistas), torna tor na-se -se mais dif difíc ícil il buscar busca r o Senhor Senh or de todo to do o coração coraç ão (Jr (J r 29.1 29.133; Is 55.6), mas não é impossível, como mostra a história de Corrie Ten Boom. Boo m. A força motivadora motiva dora que impulsiono impulsionouu o apóstolo Paulo pouco tinha a ver com a hierarquia de necessidades de Maslow. As palavras: “Considero tudo como perda, perda , por po r causa caus a da sublimidade sublimidade do do conhecimento conhecime nto de Cristo Jesus meu Senhor” (Fp 3.8) revelam qual era o incentivo fundamental fundament al da sua vida vida.. Quando muitos discípulos de Jesus o abandonaram, Pedro disse: “Senhor, pa para ra qu quem em iremos? tu tens as palavras da vida vida etern ete rna” a” (Jo 6.68) 6.68).. Tanto Pedro como Paulo aprenderam a subjugar a carne na força sobrenatur sobre natural al do Senhor. “Tudo posso naquele naque le que me fortale fortalece” ce” (Fp (F p 4.13) 4.13),, isto é, é, uma vez que q ue Paulo Paul o experimentou exper imentou (lit. (lit. foi “inic “iniciad iadoo numa num a religião de mistério” mistério ”, v. 12 12)) a plena ple na confiança confiança em Deus, afastou a fastou a preocupaç preoc upação ão natur na tural al 1. Leslie Le slie B. Flynn, Your Inner You (Wheaton: Motor), 1984, pp. 68s. Secreto, d e Corrie 2. Le Leia ia o livro O Refugio Secreto, Corrie Ten Boom .

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COMO LUTAR PARA VE NCERA CARNE

com as necessidades cotidianas.^ A fuga das atrações da carne e a dedicada  busca da comunhão com o Senhor são mais um passo na vitória sobre a carne. 4) O Despojamento da Carne Em quarto lugar, Paulo exorta os seus leitores a se despojarem do “velho homem” e se revestirem do “novo homem” (Ef4.22,24s.; Rm 13.12, 14; Cl 3.8; Hb 12.1; Tg 1.21; 1 Pe 2.1). A figura de tirar as roupas da velha vida, anterior ao arrependimento e conversão, surgiu do batismo. O neófito, uma vez convicto de que a vida sujeita aos apetites da carne não era digna da nova criação (2 Co 5.17), despojava-se de suas velhas roupas, recebia o banho cristão (Jo 13.10) e, em seguida, vestia trajes novos que representavam a pureza de vida. O começo da vida cristã exige fé pessoal, sincera, em Jesus Cristo. A vida de fé caracteriza-se também pela obediência. Uma palavra que descreve este aspecto do caminhar do cristão é “integridade” ou, na linguagem bíblica, “irrepreensibilidade”, que traduz bem a palavra hebraica tamím,  “perfeito”, “íntegro” {cf. Gn 17.1), que aparece 50 vezes no A.T. No N.T., os termos amõmos (“inculpável”) e anenklêtos  (“irrepreensível”) significam algo muito  parecido.^ Essas passagens confirmam a conclusão à qual já chegamos. A carne e suas práticas devem ser postas de lado na nova vida em que Cristo reina. O “novo homem” representa a realidade da vida abundante, que substitui as práticas e atitudes da carne anteriores ao nascimento do Espírito (Jo 3.6). Este “novo homem”, criado de acordo com o padrão de Deus “em verdadeira justiça e santidade”, deve manifestar o fruto do Espírito  produzido quando o filho de Deus a Ele se submete.

1. Veja R. P. Shcdd, Alegrai-vos no Senhor (São Paulo: Mda Nova), 1988^ p. 119. 2. T. Ad eyem o, op. cit., p. 4. 3. Esta tradução do grego re flete o texto da Nova Versão Internacional da Bíblia qu e está send o preparada por Ed içõe s Vida Nova.

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Conclusão

Agostinho separou o tronco da árvore da carne em dois ramos: o orgulho e a sensualidade. Lutero, por sua vez, percebeu que a raiz  principal que sustenta o tronco com seus ramos é a incredulidade.^ Conseqüentemente, a característica básica é uma independência, uma autoconfiança em que cada um de nós é capaz de julgar e decidir a disposição de tudo o que nos afeta. Somos donos e dirigentes das nossas vidas. Esta tentativa de controlar tudo que esteja ao nosso alcance é aquilo que Jesus chamou de “salvar a sua vida” (Mc 8.35 e paralelos). Vencer a carne, então, seria o oposto: “perder a vida por causa de mim e do evangelho” (v. 35). Em síntese, derrotamos a carne morrendo e ressuscitando, negando a nós mesmos, tomando nossa cruz e seguindo a Jesus (Mc 8.34). Esta definição da carne, que se isola de Deus na incredulidade, explica, em parte, as ações altruístas de espíritas e humanistas. Analisando suas atividades filantrópicas e abnegadas, descobrimos por que a independência de Deus é uma profunda consciência do pecado, mas encoberta, e a culpa gera “um egoísmo compensador, autodirigido, mas diferente da soberba pura”. Kierkegaard, Niebuhr e Tillich sugeriram corretamente que a ansiedade provoca muito de nosso comportamento o  pecaminoso. Somos como crianças que brincam numa floresta ao pôr do sol, longe de casa, em desobediência às ordens solenes dos pais; sentem um temor crescente, mas, ao mesmo tempo, valentemente tentam convencer a todos que eles sabem como chegar em casa. Bem-aventurado o cristão que aprendeu a usar a bússola da Palavra,

1. Richard Love lace, op. cit., p. 90. 2.  Ibid. 3.  Ibid. Larry Crabb desenvolve este assunto, explicando com o o pecad o da autoproteção sutilmente cria em nó s uma falsa humildade. Procuramos evitar o con flito, deixan do de confrontar o mal e tentar extirpá-lo. A neces sidad e de evitar o sofrimento provocado pe lo conflito (muitas ve zes aprendido na infância) provoca uma reação tímida e errada.  Inside Out  (Colorado Springs: NavPress), 1988, p. 175. - 82-

COMO LUTAR PARA VENCERA CARNE

que escuta as instruções do Pai e faz o que ele manda. “Será comparado a um homem prudente, que edificou sua casa sobre a rocha; e caiu a chuva, transbordaram os rios, sopraram os ventos e deram com ímpeto contra aquela casa, que não caiu, porque fora edíGcada sobre a rocha” (Mt 7.24s.).

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Satanás: O Inimigo Destruidor do Cristão  Nenhum crente convicto duvida de que haja um terceiro inimigo do cristão, feroz como um leão que ruge, faminto e cruel, à procura de alguém  para devorar (1 Pe 5.8). Todavia, pouco se entende de sua natureza e atuação. Qual seria a relação entre o maioral dos demônios e esses espíritos malignos? Que poder tem Satanás sobre a vida humana ou sobre a história dos povos? Ainda que o homem moderno tenha banido do seu  pensamento o  Diábolos  das Escrituras e muitos teólogos tenham transferido o Demônio para a mitologia,^ é inegável o fato de que a Bíblia afirma sua existência. O objetivo deste capítulo é conhecer melhor nosso adversário e buscar estratégias escriturísticas para vencê-lo. A existência do mal dentro da criação do único Deus santo e onipotente coloca uma pedra de tropeço diante de nós. Existe a teoria materialista que postula um processo natural evolucionista que, sem uma inteligência pessoal, vai vencendo o caos paulatinamente. Segundo essa maneira de pensar, o mal no universo não passa de uma imposição ou explicação que a mente humana dá aos eventos. Não pode existir pecado e culpa sem nenhuma lei divina. C. S. Lewis mostra a tolice desta abordagem no seu livro Cristianismo Puro e Simvles, argumentando que todo ser humano reconhece a existência de uma lei moral no universo, pela qual tanto materialistas como cristãos julgam o que é certo e errado. A consciência não é uma simples conveniência, mas uma realidade inculcada

1. J. O. Semders, Satan is no Myth (Chicago: Moody Press), 1975, p. 9. 2. Veja J. W. Wenham, O Enigma do Mal (São Paulo: Vida Nova), 1989, pp. 23 ,24 . 3. Títulos anteriores: A Razão d o Cristianismo e 0 Cristianismo Autêntico  (São Paulo: ÀBU), 1989^ pp. 1-18. -84-

SATANAS: O INIMIGO DESTRUIDOR DO CRISTÃO

 por Deus no coração humano. O dualismo pleno não resolvería coisa alguma, visto que apresentaria um deus bom e outro mau em oposição mútua, mas incapazes de vencer um ao outro. A Teologia do Processo tenta apresentar um deus sujeito às forças, que não se harmoniza com o ideal de um deus perfeito. Rejeitando esta figura de um deus sujeito aos eventos da história, ainda questionamos o porquê da existência do Diabo e do mal no universo.^ A Bíblia declara que o mal não surgiu por acaso. Não foi uma questão de azar ou fatalismo que interrompeu os bons planos do Criador. A explicação da revelação bíblica se firma na queda de um poderoso anjo, criado por Deus antes da formação de Adão e Eva (Gn 1 e 2).^ Do pináculo da criação, caiu no mais fundo abismo do pecado. Este principal adversário de Deus escolheu, junto com inúmeros espíritos aliados, o caminho do mal e a rebelião contra seu Criador (1 Jo 3.8). Ainda que a Bíblia pouco nos informe sobre a queda de Satanás,  passagens tais como Isaías 14.12-15 e Ezequiel 28.12-18, que descrevem a soberba dos reis da Babilônia e de Tiro, nos fornecem uma sugestiva  possibilidade acerca do modo como esse arcanjo teria caído. “Tu és o sinete da perfeição, cheio de sabedoria e formosura. Estavas no Éden,  jardim de Deus... Tu eras querubim da guarda ungido, e te estabelecí;  permanecias no monte santo de Deus... Perfeito eras nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado, até que se achou iniqüidade em ti” (Ez 28.12-15). Essas afirmações parecem mais adequadas a Lúcifer, no sentido literal, do que ao rei de Tiro. Certamente foram a soberba e a inveja que levaram aquele ser a se tornar o inimigo implacável de Deus, exatamente como aconteceu com o chefe de Tiro.

1. Jon T. Murphee, yl Lov/’/jg God and a Suffering World   (Downers Grove; Inter-Varsity), 1981, pp. 11-42. 2. Har old Lindsell, TTie World, the Flesh, and the Devil   (Washington; Canon Press), 1973, 1974, p. 27. 3. J. O. Sanders,  op. cit., pp. 16-21.

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João diz que a cauda do dragão (um dos nomes figurados de Satanás) “arrasta a terça parte das estrelas do céu, as quais lançou para a terra” (Ap 12.4)/ Seriam anjos que se rèbelaram contra Deus, aliando-se ao Diabo? Nesse caso, formaram uma hierarquia de forças inteligentes, desencarnadas, que Paulo denomina “principados (archcu),  potestades {exousiai), poder (dunamis), domínio (kuriofês), todo nome que se possa referir” (Ef 1.21), “dominadores deste mundo (kosmokratoras)  e forças espirituais do mal (pneumatika tes ponêrias)”  (Ef 6.12). Essas forças rebeldes agora se encontram “nos lugares celestiais” (Ef 6.12), o local de nossa luta. Pedro relata sobre os anjos que pecaram; eles foram  precipitados no inferno (tartarõsas, uma prisão, 2 Pe 2.4), certamente o mesmo “poço do abismo” onde estão encarcerados os demônios que serão soltos no julgamento da quinta trombeta (Ap 9.2ss.). Evidentemente, há espíritos malignos soltos que obedecem às ordens do seu maioral. Outros estão sendo guardados “sob trevas, em algemas eternas, para o juízo do grande dia” (Jd 6). Foi a estes “espíritos em prisão” que Jesus Cristo anunciou (ekêruxen)  sua vitória sobre a morte após a ressurreição (1 Pe 3.18s.).^ Os Nomes de Satanás

A Bíblia deixa transparecer que os nomes e títulos de Deus oferecem uma doutrina bem completa a respeito da natureza do Criador. T. C. Horton, em The Wonderful Nomes o f our Wonderful Lord   (“Os Nomes

1. Em Daniel 8.10, o profeta prediz o crescimento do chifre pequeno (refere-se a An tíoco Epifânio, aquele terrfvel rei da Síria que persegu iu dureunente os jud eus na Palestina, c. 170 a.C.), até atingir o exército dos céu s. E le lançou algumas estrelas po r terra. 2. Pedro menciona que esses espíritos estão aprisionados por causa da desob ediência deles nos dias de N oé. A tradição judaica também propunha duas quedas — a primeira, na ocasião d a transgressão de Satanás; a segun da, na época antediluviana. “Os filhos de D eu s” (Gn 6 .2 ,4 e Jó 1.6) provavelmente devem ser identificados com anjos que se rebelaram contra Deus.

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Maravilhosos do Nosso Maravilhoso Senhor”), cita nada menos que 365. Acontece que o diabo também se revela pelos seus 30 ou mais nomes  bíblicos.^ C o n sid erem o s alguns nom es que d e stacam mais especificamente seu caráter e atividades. 11 Satanás Este vocábulo de origem hebraica significa adversário. Aponta para a inveja deste ser angelical que não suporta a comunhão e a lealdade que une Deus àqueles que O amam. O caso de Jó é notório. Satanás acusa Jó de ser justo apenas pelo que recebe materialmente de Deus (Jó 1.6-11). Ele quis anular os direitos sacerdotais de Josué, acusando-o diante de Deus pelos seus pecados (Zc 3.1s.). Mas Deus perdoou os pecados de Josué. As acusações não surtem nenhum efeito, a não ser destacar mais nitidamente a graça e bondade de Deus. Paulo queria visitar os tessalonicenses, mas Satanás barrou o seu caminho (1 Ts 2.18). A oposição do inimigo de Deus tem a finalidade de estabelecer o seu reino em detrimento do reino de Deus. Por ser o rival do Rei do universo. Satanás se opõe a toda iniciativa de Deus no mundo. 2) Diabo Este nome é formado de uma transliteração do grego diabolos e significa “acusador”,"^ “difamador”, “maldizente”. Nada menos de 35 vezes na Bíblia, este título descritivo salienta um caráter dominado pelo ódio e desprezo. Aparentemente, nada satisfaz mais o diabo do que a oportunidade de envergonhar o Pai celestial, por meio de acusações levantadas contra os filhos. Semelhantemente, ele se sente realizado 1. J. O. Sanders, op. c/í., p. 25.  2.  Veja como Satan é usado em textos não referentes ao diabo (1 Sm 29.4 “adversário”; também 2 Sm 19.22; 1 Rs 5.4). Em Nm 22.22, o Anjo do Senhor tomou-se  stlíSn de Balaão , barrando o seu caminho com o um adversário. 3. D . P. Fuller, “Satan”, ISBE  (Grand Rapids; Eerdmans), vol. IV, 1988, p. 340. 4. Veja a raiz grega de  diaballõ   em Lc 16.1, onde o administrador foi denunciado ou acusad o d e fraude.

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sempre que consegue reproduzir o seu caráter num cristão que difama seu irmão ou a igreja.^ 3^ Tentador  Este nome, ainda que raro, descreve de modo literal a atividade satânica natural de tentar induzir os justos a pecar ou abandonar a fé. Mateus 4.3 mostra o tamanho da arrogância do diabo que pensava poder tentar o Senhor Jesus Cristo, fazendo-O pecar. 1 Tessalonicenses 3.5 revela o temor que Paulo sentia diante da possibilidade de o “tentador” Qio peirazõn)   provar (epeirasen)  os novos crentes da Macedônia, induzindo-os, através dos sofrimentos, a renunciarem à fé. Por certo, Jesus tinha a tentação em mente quando advertiu Simão Pedro a respeito do intenso desejo que Satanás tinha de peneirar os discípulos (Lc 22.31). A intercessão de Jesus concentrava-se no pedido: “que a tua fé não desfaleça” (v. 32). 4) Belzebu  No A.T., Baal-Zebube era o deus de Ecrom, cidade dos filisteus (2 Rs 1.2, 16). Jesus designou Satanás com este nome, acrescentando a informação de que ele é o “maioral dos demônios” (Mt 12.24). O significado deste vocábulo composto é “Senhor (baal, cf. 1 Pe 3.6 com Gn 18.12) das moscas” ou “o gênio que preside a corrupção”. Se as moscas representam os espíritos malignos, deduzimos que Satanás ordena o serviço deles, sempre com o intuito de corromper a vida pessoal (sexo, drogas, desonestidade) e social (intrigas, maledicência, manipulação, mentira e pressão). Satanás é descrito por João como “o sedutor de todo o mundo” (Ap 12.9).

o.

1. J. Sanders, op. c it,  p. 26. 2. J. O. Sanders, op. cit.,  p. 26. 3.  Ibid.,  p. 27.

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5) Belial

 No A.T., os “filhos de Belial” (Jz 20.13; 1 Sm 10.27; 30.22; 1 Rs 21.13) são os “marginais”, “salafrários”, “marotos”. No N.T., Paulo emprega este nome para apontar para o extremo contraste: “Que harmonia existe entre Cristo e o Maligno?” (gr.  Beliar, 2 Co 6.15). Provavelmente, “o homem sem lei” (anomias, 2  Ts 2.3) representa o mesmo conceito básico, um homem dominado por Satanás e, portanto, isento de qualquer controle da  parte de Deus. Deduzimos que o diabo não reconhece a lei de Deus imposta na criação, a não ser quando forçado pelo poder divino supremo ou quando pensa que pode tirar vantagem disso. 6) Antiga Serpente

Este nome nos lembra da primeira aparição de Satanás na história. Ele espreitava Eva no paraíso e convenceu o primeiro casal a pecar. “Antiga” sugere que ele está no mundo há muito tempo e, também, que é  bem conhecido.^ Paulo afirma que “a serpente enganou Eva com a sua astúcia” (2 Co 11.3; Gn 3.4-13), destacando a inteligência utilizada com a intenção de seduzir. A serpente se esconde, não mostra o veneno inoculado por suas presas. Uma característica de Satanás é que ele não anuncia o destino do caminho qué recomenda nem revela as conseqüências das prazeirosas atividades que promove. 7) Grande Dragão As origens deste título se encontram no A.T. e mostram um certo  paralelismo com “a serpente”.^ As 12 ocorrências deste nome no N.T. estão no Apocalipse e se referem a Satanás. Transparece o seu caráter destrutivo, que inspira terror como um monstro feroz. Ele ficou cheio de ódio e ira, dominado pelo pensamento de destruir os servos de Deus (Ap 12.12). A sua cor vermelha (v. 3) deve apontar para sua natureza assassina 1. C. Fred  Dickason, Angels, Elect and Evil   (Chicago: Moody Press), 1975, p. 123. 2. G. F. Ha sel,  ISBE, vol. I (G rand Rapids; Eerdmans), 1979, p. 990.

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(Jo  8.44). Nenhuma piedade acalenta o seu coração duro como  pederneira.

8) Leão que Ruge Este título descritivo é encontrado uma única vez nas Escrituras e demonstra a intenção de se encontrar “alguém para devorar” (1 Pe 5.8). O contexto histórico, no qual os primeiros leitores de 1 Pedro se encontravam, sugere a perseguição promovida pelo diabo. Ele se aproveita do pavor da morte e das torturas para pressionar os seguidores do “Leão de Judá” (Ap. 5.5), fazendo-os desistir. A figura muito sugestiva de “engolir” ou “devorar” refere-se à impossibilidade de se recuperar os que são tragados por esse “leão” devastador. Foi o medo que provocou os  juramentos de Pedro na noite em que ele negou seu Senhor,^ não tendo sido sóbrio nem vigilante (1 Pe 5.8) diante das investidas da terrível fera infernal. 9) Deus deste Mundo  Não é estranho que Paulo atribua a Satanás este título (2 Co 4.4; cf.  Jo  12.31). Sendo o supremo poder no mundo que se opõe ao Deus verdadeiro e único (cf.  At 8.10), é compreensível que o diabo almeje a adoração de todos os que se recusam a adorar o bondoso Senhor da glória. Agostinho chamou o diabo de Simius Dei,  o imitador de Deus.^ Inegavelmente, ele deseja a adoração acima de qualquer regalia. Assim ele estaria substituindo Aquele a quem pertence o direito único de receber toda a honra, glória e poder (Ap 4.11; 5.12s). Estava disposto a entregar a Jesus “os reinos do mundo e a glória deles” em troca de adoração (Mt 4.8s.; Lc 4.5-7). Jesus negou definitivamente ao diabo todo e qualquer direito de receber adoração. “Ao Senhor teu Deus adorarás, e só a ele 1. Cf. A.  M. Stibbs, The First Epistle General o f Peter (Londres: lynd ale ), 1959, p. 172. 2. J. O. Sanders, p. 34s. Satanás se apresenta em forma trinitária (o diabo, a besta e o fd so profeta, Ap 16.13). Tem sua igreja (“sinagoga de Satanás”, Ap. 2.9); seus ministros (2 Co 11.14s.); sua teo log ia (1 Tm 4,1; 1 Jo 4.1ss.); sua ceia (cá lice e mesa, 1 C o 10.21); seu próprio evangelho (G11.7s.); seu trono (Ap 13.2) e seus adoradores (Ap 13.4).

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darás culto” (Lc 4.8; Dt 6.13). A idolatria une ao satanismo o culto às imagens, pois aquilo que os incrédulos sacrificam aos ídolos, sacrificam a demônios (1 Co 10.20). Não é de admirar, portanto, a oposição que a Palavra de Deus levanta contra a idolatria em toda sua extensão. Não é apenas a deturpação, que muda “a glória do Deus incorruptível em semelhança da imagem de homem corruptível, bem como de aves, quadrúpedes e répteis” (Rm 1.23), que incita Deus à ira. Muito mais grave é o endeusamento dos inimigos de Deus, sob a chefia do seu maioral. 10) Maligno  Na maioria das vezes em que se emprega o termo poneros, “mal”, “mau”, “maligno”, seu uso descreve o caráter de um objeto ou ação. Há, entretanto, uns poucos casos, facilmente identificáveis pelo uso absoluto com o artigo, “o maligno” (Mt 6.13; 13.19, 38; Jo 17.15; Ef 6.16; 2 Ts 3.3; 1 Jo 2.13s.; 3.12; 5.18s.), que tratam de Satanás. O maligno, como nome, salienta claramente a perversidade total deste espírito corrompido. A declaração de João: “Sabemos que somos de Deus, e que o mundo inteiro  jaz no maligno” (1 Jo 5.19), ensina que o mundo pecador, inimigo de Deus, vive em submissão a Satanás. Dele recebe orientação e direção para se opor a tudo que agrada a Deus. Não fosse o diabo, a maldade do mundo careceria de coordenação e alvos específicos. Ocorreria espontaneamente e por acaso. Por isso Jesus ensinou os discípulos a pedirem livramento do maligno (Mt 6.13), como quem tem uma estratégia bem pensada na sua luta contra. Deus. Devemos agradecer a Deus, pois Ele guarda os Seus amados do maligno (1 Jo 5.18; Jo 17.15). 11) Apoliom Este nome, transliterado diretamente do grego (em heb.,  Abadom), significa destruidor. Vem da mesma raiz de “perecer”(Jo 3.16), “perdição”. Judas foi designado “filho da perdição” (apõleias,  Jo 17.12),  porque entregou sua vida ao Destruidor (Jo 13.2). Evidentemente, não foi Satanás quem destruiu os israelitas que -91-

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caíram na idolatria e murmuraram no deserto (1 Co 10.10). O vocábulo no original não é Apoliom, mas exterminador, possivelmente o anjo que atacou os primogênitos dos egípcios (cf. “destruidor”, Êx 12.23). A morte e a ressurreição de Jesus Cristo tiveram como uma das finalidades “destruir (katareõ) aquele que tem o poder da morte, a saber, o diabo” (Hb 2.14). Esse domínio (kratos) que o Apoliom exerce sobre a morte dos que a ele pertencem não identifica o seu papel: a morte referida é a primeira ou a segunda. Em Apocalipse, Apoliom é identificado como o rei dos “gafanhotos” que saem do poço do abismo (9.3,11). Como anjo do abismo (v. 11), é retratado como dominador desse campo de lixo espiritual. Quando os “gafanhotos” (espíritos maus) surgem do abismo, atormentam os homens (sem a proteção do selo de Deus) durante cinco meses, mas não os matam. O poço do abismo não é o inferno (“lago do fogo que arde com enxofre”, Ap 19.20; 20.10; 21.8), mas uma prisão (cf. Ap 20.3). O Destruidor não terá mais domínio no dia em que Jesus Cristo sujeitar todos os seus inimigos (1 Co 15.24ss.). 12) Príncipe deste Mundo (Jo 12.31; 16.11) e Príncipe da Potestade do Ar (Ef 2.2) Ambos os títulos destacam o diabo como o governante do mundo. Sendo o primeiro entre seus parceiros (isto é, os demônios que participam do domínio sobre o mundo), senta-se em um trono invisível. Ele é o “governante do império da atmosfera”,^ e o kosmos  (mundo) é o equivalente negativo do reino de Deus. Ele sempre quis ser como Deus (cf   Is 14.14); por isso. Satanás exerce um principado, em que se orgulha de ser o manipulador de centenas de milhões de vidas que prestam obediência a ele e se mantêm rebeldes contra Deus (Ef 5.6). Seu domínio no ar é invisível. Sua influência maléfica rodeia o globo inteiro, tal qual o ar. Atinge todos os homens caídos, mesmo que não creiam na existência do diabo e jamais tenham tido notícias dele. A frase paralela, “segundo o curso (aiõn) deste mundo (kosmos)” (Ef 2.2), sugere que Satanás, sendo 1. U m a tradução sugestiva do pape l do diabo segun do E f 2.2. Cf. C. F. Dickason, p. 120.

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deus deste século (aiõn),  traça as linhas da história dentro dos  parâmetros de liberdade permitidos por Deus (cf. Jó 1.10-12; Lc 22.31; Mt 12.29). A sua influência na cultura, na desgraça da corrupção, na injustiça social e nas guerras internas e internacionais faz-se presente de modo chocante. Satanás é um espírito pessoal e invisível. Não é onipresente como Deus. Sua atuação depende dos seus súditos que têm o nome de  potestades (Ef 2.2). O termo grego (exousia)  foi usado por Paulo, em Romanos 13.1, para identificar as autoridades humanas do império romano. Esses governantes mantinham o poder de Roma e sustentavam o trono do imperador reinante. Concluímos que o poder do diabo é mantido pelo seu exército de demônios, que recebem suas ordens do  pináculo da hierarquia infernal. Conseqüentemente, “o espírito que atua nos filhos da desobediência” (Ef 2.2) revela que aquilo que os espíritos (pl.) fazem para controlar a humanidade é reconhecido como ação satânica. O

13) Assassino Mentiroso Jesus disse acerca de Satanás: “Ele foi homicida desde o princípio e  jamais se firmou na verdade” (Jo 8.44). Talvez Jesus estivesse fazendo uma referência ao Jardim. Por meio da mentira, induziu Eva e Adão a comerem do fruto proibido. Ele não apenas mata, mas tem prazer em conduzir à morte seus seguidores ignorantes e iludidos (cf. Rm 1.29, 32). Ele tem o  poder da morte (Hb 2.14) sobre toda a humanidade que está sob sua autoridade. Mas ele não se limita a exercer suas intenções criminosas no mundo debaixo do seu controle. “O ladrão vem somente para roubar, matar e destruir” (Jo 10.10), e ele tem a igreja em mira. O diabo tem orgulho em invadir o rebanho de Deus para praticar o assassinato espiritual e corporal (cf. 1 Co 5.5 e a frase “para a destruição da carne”, que significa morte). Paulo conhecia bem a natureza das investidas satânicas contra a igreja. Advertiu solenemente os líderes da igreja de Éfeso contra os “lobos vorazes que não pouparão o rebanho” (At 20.29). Essas feras, tal como a -93-

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 besta que emerge do mar (Ap 13.1) e os “muitos anticristos que surgiram” (I J o 2.18), têm só uma finalidade: exercer o poder de Satanás. A história da Igreja, de movimentos cristãos e até de avivamentos mostram o perigo que corre o povo de Deus, se não estiver prevenido. Billy Bray, piedoso mineiro inglês, brilhou como luz inflamada por Cristo. Suas lutas contra Satanás foram quase constantes. Numa ocasião, o diabo tentou convencê-lo de que Deus não o amava mais. A isso ele replicou: “Ora, tenho registro escrito sobre seu caráter em minha Bíblia; e ela diz que você é mentiroso desde o princípio!”^ 141 Pai “Vós sois do diabo, que é vosso pai, e quereis satisfazer-lhe aos desejos” (Jo 8.44). Sentimo-nos chocados com esta declaração de Jesus. Tal como Deus é o Pai dos que nasceram do Espírito pela obediência da fé (Jo 3.3-6), assim também Satanás tem filhos que nasceram de Adão e Eva, o casal que ligou sua natureza caída a toda raça. Trata-se da depravação total, no sentido de que nenhuma parte do ser humano escapa da influência do pecado. “Todos pecaram e carecem da glória de Deus” (Rm 3.23). O pecado e a desobediência a Deus (“filhos da desobediência”, Ef 2.2) indicam que os não-regenerados são geração espiritual de Satanás. João Batista e o Senhor, ambos chamaram os líderes religiosos judeus de “raça de víboras” (Mt 3.7; 12.34; 23.33). A hipocrisia dos fariseus e saduceus provocou esta acusação que nitidamente relaciona a natureza  pecaminosa com as origens. Satanás e Adão contaminaram toda a raça. A importância deste título se evidencia na frase “quereis satisfazerlhe aos desejos” (Jo 8.44). Ainda que sejam cativos (2 Tm 2.26), os  pecadores têm prazer em cumprir a vontade do diabo. De modo contrário ao renascido, que tem “prazer na lei de Deus” (Rm 7.22), o rebelde filho do diabo deleita-se na escravidão da impureza (Rm 6.19) e aprova as  práticas características do demônio (cf. Jo 8.44 com Rm 1.29, 32).

1. D . Phillips, Conheça seu Inimigo (São Paulo: Livraria Independente), 1960, p. 15.

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8 As Estratégias Satânicas

 Introdução

As conquistas do diabo têm uma explicação bíblica. O Maligno é forte, sim, mas, muito mais que isso, ele é inteligente. Como os melhores generais da história, ele planeja bem e ataca quando e como menos se espera. Paulo, sendo orientado pelo Senhor, ordenou que os coríntios  perdoassem e restaurassem o irmão disciplinado pela igreja, “para que Satanás não alcance vantagem sobre nós, pois não lhe ignoramos os desígnios” (noêmata, “propósitos”, no sentido mau de “tramas”, “ardis”, 2 Co 2.11).^ Este não é o único texto que desvenda a maneira habilidosa  pela qual ele alcança vantagens sobre os fíéis.  Na tentação de Eva, o diabo criou a ilusão de que se o inocente casal acatasse sua sugestão, isso iria satisfazer os mais profundos desejos da carne e da alma. Garantiu que a ameaça de morte era vazia e que, tendo os olhos abertos para conhecer o bem e o mal, seriam exaltados à semelhança de Deus (Gn 3.4s.). As mentiras foram acompanhadas por uma apresentação atraente (a árvore era boa para se comer, agradável aos olhos e desejável para dar entendimento, v. 6) e uma plausível explanação da proibição (Deus sabe o resultado e não quer que Suas criaturas sejam como Ele, v. 5). É de profunda importância notar que a  bondade e inocência do casal não os protegeram. A Sra. Jesse Penn Lewis conta como o avivamento no País de Gales, no início deste século, foi neutralizado por uma invasão demoníaca. 1. F. R ien ec ke r C. Rogers, Chave Lingüíslica do Novo Tèstamento Grego (São Paulo: Vida Nova), 1988* p. 38.  2. J. R Lewis, W arm the Saints (Bournemouth: The Ove rcom er), 1912.

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Paulo declara que Satanás enganouEva com a sua astúcia (2 Co 11.3). A palavra “enganou” (gr. exêpafêsen) sugere não simplesmente iludir, mas enganar totalmente. Eva não mostrou nenhuma hesitação diante de tamanha astúcia (gr.  panourgia,  “dolo”, “maquinação”, “truque”, cf. Ef 4.14).^ Ê verdade que Adão não foi enganado (1 Tm 2.14) quanto aos efeitos imediatos, mas certamente não procurou saber as conseqüências globais da sua desobediência. Satanás exemplifica no seu caráter a totalidade do engano. João relata que ele é “o sedutor de todo o mundo” (gi.plariõn, o tempo presente indica uma ação contínua), que foi expulso do céu (Ap 12.9). Após ficar  preso por mil anos no abismo selado, o diabo sairá da sua prisão e novamente seduzirá as nações nos quatro cantos da terra (Ap 20.7s.). Seu  propósito não mudará nem um grau. Foi mentiroso no princípio (Jo 8.44) e continuará até o fim. Gera mentiras, assim como poços de água parada geram micróbios. Propaga falsas idéias com astúcia para alcançar seus objetivos. Mesmo quando homens inteligentes percebem que foram iludidos, continuam crendo nas novas falsidades promulgadas pelo pai da mentira. Se a habilidade de Satanás para enganar fosse limitada aos seus adeptos, a conseqüência não seria tão catastrófica. Mas podemos imaginar a satisfação que tem o demônio quando se transforma em anjo de luz (2 Co 11.14) para iludir os mais instruídos. Não hesita em vestir uma roupagem santa para confundir os que carecem de discernimento. Ele comparece aos cultos dos crentes para inculcar suas idéias nefastas. Por isso, o apóstolo Paulo ordena que, na igreja de Corinto, falem apenas dois ou três profetas e os outros julguem (1 Co 14.29). Se Satanás não tivesse acesso aos cultos, não havería necessidade de avaliar as mensagens. A frase “se alguém se considera profeta ou espiritual” (v. 37) também aponta  para o perigo de autoproclamação de um ministro que se diz mensageiro de Deus, (mando de fato é porta-voz do inimigo. Por essa razão, João manda que as igrejas provem os espíritos para discernir se vêm de Deus 1. F. Rienecker, cp.  c it,  p. 361.

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OUdo demônio (1 Jo 4.1). A apostasia das igrejas acontece porque não se reconhece que os espíritos enganadores espalham suas doutrinas demoníacas, sem que os fiéis percebam a falsidade (1 Tm 4.1).  Ignorância e Cegueira

Mantendo os homens ignorantes acerca dos seus métodos de atuação, Satanás tem uma enorme vantagem na sua batalha pelas almas. Os incrédulos são mantidos em cegueira espiritual (2 Co 4.4). Disse Vitor Hugo: “Um bom general deve penetrar no cérebro do seu inimigo”.^ Enquanto o diabo puder manter os homens ignorantes acerca da seriedade da condição em que se encontram, nenhuma mensagem os libertará. Mesmo dentro da comunhão dos santos há oponentes que necessitam da disciplina: “... na expectativa de que Deus lhes conceda não só o arrependimento para conhecerem plenamente a verdade, mas também o retorno à sensatez, livrando-se eles dos laços do diabo, tendo sido cativos por ele, para cumprirem a sua vontade” (2 Tm 2.25s.). Enquanto Deus não opera o maior dos seus milagres, convertendo os  perdidos das trevas para a luz, da potestade de Satanás para Ele (At 26.18), o inimigo continua assenhoreando-se de suas vítimas. Nota-se que a arma mais útil é a ignorância: privar os homens de fatos que lhes dariam sensatez e sabedoria. O neófito no pastorado incorre em um perigo enorme. Sendo frágil de corpo e de mente, se ensoberbece e cai na condenação do diabo (1 Tm 3.6). Ao jovem, muitas vezes, falta mais do que experiência. Carece da humildade que os problemas da vida inculcam. Esse tipo de ignorância, distinta da inteletual, dá a Satanás uma brecha para subjugar o novel ministro. Mas raras vezes o pregador sincero tem consciência de sua necessidade. Se conhecesse a verdade, seria libertado (Jo 8.32), mas o diabo coloca uma cerca de trevas em volta dele, de modo que não encontre a gloriosa liberdade dos filhos de Deus.

1. J. O. Sande rs, op.

cit,  p. 72.

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CAJRNE E O DIABO

 Engano, Ilusão e Valores Invertidos

Seguramente, nenhuma flecha infernal alcançou mais vítimas do que a falsa premissa. As investidas satânicas contra seus próprios seguidores e os filhos de Deus são notórias na Bíblia. Satanás emprega idéias “universalmente aceitas” para convencer os homens de que as suas sugestões ardilosas são válidas. Considere o exemplo de Pedro, que emprestou sua mente e língua ao diabo, tornando-se pedra de tropeço para Jesus (Mt 16.23). Convencido, como todos nós, de que salvar a vida do seu amado mestre era o supremo bem, Pedro caiu na armadilha. Se Jesus tinha pré-conhecimento de sofrimentos vergonhosos e mortais, para Pedro, a conclusão era indiscutível: salvemos 0 bom Jesus das mãos dos seus inimigos. “Tem compaixão de ti. Senhor; isso de modo algum te acontecerá” (v. 22). A premissa de que o anjo da luz se aproveitou é bem evidente. Evitar o sofrimento e a morte, quando  possível, seria a suprema prioridade. Assim declara o jovem moderno emancipado: “Não posso imaginar qualquer motivo ou obrigação que me leve a colocar a vida em risco, seja na guerra ou na selva africana”. Pedro cogitava as coisas dos homens, não as de Deus (v. 23). Por isso foi o alvo das palavras: “Arreda! Satanás” (Mc 8.33). Se tivesse sugado com mais compreensão os planos de Deus revelados nos profetas (SI 22, Is 53, Zc 13), o primeiro discípulo teria resistido mais eficazmente à investida de Satanás. Alguns meses depois, Pedro sucumbiu novamente diante da mesma artimanha do diabo. A advertência do Senhor, de que Satanás o tinha em mira para peneirá-lo como trigo, nem sequer penetrou na cabeça da “rocha” (Lc 22.31). Não vigiou nem orou (Lc 22.40). Um engano convincente destituiria Pedro de toda defesa. A criada da casa do sumo-sacerdote o apontou como um possível membro do colégio apostólico (Lx 22.56). Outras fizeram-no sentir o perigo que corria.  Naqueles instantes após a prisão de Jesus, a pele de Pedro parecia mais  preciosa do que uma confissão de colaboração com um inimigo do governo. Minutos antes, o primeiro discípulo estava pronto para partir as -98-

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cabeças dos inimigos do seu Mestre (Jo 18.10). Mas, uma vez que Jesus se entregou mansamente, não lhe parecia imperativo manter sua confissão de lealdade. Afínal de contas, ninguém tem muito entusiasmo em entregar a vida por uma causa perdida. Explodir a premissa lançada por Satanás e abraçada pelo mundo: este é o caminho que Pedro rejeitou. Os mártires venceram o Acusador, porque, “mesmo em face da morte, não amaram a  própria vida” (Ap 12.11). Mas, infelizmente, o inimigo muitas vezes nem  precisa piovar que evitar a tribulação e o martírio devem constituir o supremo bem. Se, contudo, aceitarmos essa premissa, qual será nossa defesa em situações parecidas? Judas Iscariotes foi vencido por uma armadilha semelhante (Jo 13.2, “tendo posto o diabo no coração de Judas... que traísse a Jesus”; cf. Lc 22.3). Quando esse discípulo finalmente percebeu que Jesus não tencionava lutar contra seus inimigos nem liderar qualquer movimento que o estabelecesse no poder, ficou profundamente decepcionado. Se o Senhor não ia assumir o domínio político, para que todo aquele sacrifício e perigo? Justificou a traição com base na atitude generalizada: um movimento que não tem condições de prosperar não merece suor nem sangue. Pelo contrário, “é justo” tirar alguma vantagem enquanto há tempo.^ Hoje, Satanás vence facilmente o jovem que valoriza a opinião da maioria. “Todos estão fumando maconha.” “Não há ninguém que não aproveite a possibilidade de ‘colar’ numa prova.” “Qualquer indivíduo sabe que é burrice pagar o imposto de renda integralmente.” “Ninguém faz assim, se não precisar.” “Quem não leva a namorada para um motel?” “Ninguém desliga a TV quando está passando um filme cativante, qualquer que seja a mensagem transmitida.” Ananias e sua mulher. Safira, se entregaram à sugestão de Satanás com certa facilidade, não pelo fato de a hipocrisia ter se generalizado na comunidade de JerUsalérn (At 5.1-9). Parece que o diabo encheu-lhes o coração, aproveitando-se de um diálogo em que o casal se congratulava 1. Cf. a idé ia de

Satanás em Jó 1.9-11: não é debalde qu e Jó confia em D eus.

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 pela sua própria disposição generosa de dar uma grande oferta para o fundo de assistência aos pobres da igreja. Não ficariam gratos os apóstolos e os necessitados em receber esse dinheiro como um favor? A decisão de reservar uma parte do dinheiro, enquanto levavam a igreja a pensar que haviam entregado tudo, seria uma mentira “branca”, tão sem importância que não pesaria na consciência. Prejuízo, ninguém sofreria. Ganhariam status e encorajariam outros donos de propriedades a vendê-las e entregar tudo aos apóstolos. Satanás encoraja este tipo de racionalização. Quando os benefícios são grandes e a mentira não prejudica o próximo (“não mentiste aos homens”), engole-se o veneno com pouca resistência.  A Armadilha das Escrituras Torcidas

 Não é de admirar que Satanás aproveite outro método para derrubar os fiéis. A Bíblia torna-se arma em suas mãos para conseguir seus objetivos. Temos um exemplo notável na tentação de Jesus. Satanás sugeriu que Ele se atirasse do pináculo do templo, um prodígio que convenceria a população judia a confiar nEle como o Messias. O diabo não deixou de logo citar o Salmo 91.11s., onde se encontra a promessa de que Deus ordenará aos Seus anjos que guardem os justos. Não protegeria muito mais Seu Filho encarnado de qualquer ferimento? Além disso, não  prom overia a glória de Deus em Israel, desmoralizado diante da subjugação a Roma? Mas aí está: o salmista não ousou dizer que os que crêem em Deus devem se atirar dos penhascos, beber veneno ou pular numa cova de leões (cf.  SI 91.13). Não são os santos que escolhem os  perigos, mas é Deus quem os manda ou permite que Satanás ataque (cf. 2 Co 12.7). Por isso, Jesus desmascarou o diabo, declarando que também está escrito: “Não tentarás o Senhor teu Deus” (Mt 4.7; Lc 4.12). Se o demônio achou que até Jesus seria suscetível às interpretações e aplicações vantajosas das Escrituras à Sua vida, quanto mais os crentes 1. Um a igreja da Am érica d o N orte ousadamente agarra serpentes venenosas nos seus cultos tumultuados para provar que crê literalmen te em M c 16.18.

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que lêem pouco a Bíblia e a entendem meíios ainda. Jesus apontou a falha dos saduceus que negavam a doutrina da ressurreição: “Não provém o vosso erro de não conhecerdes as Escrituras?” (Mc 12.24). Por outro lado, os cristãos que seguem o exemplo dos bereanos, que “receberam a palavra com toda a avidez, examinando as Escrituras todos os dias para ver se as cousas eram de fato assim” (At 17.11), têm vantagem absoluta no conflito com o diabo. Em Corinto, os falsos apóstolos e obreiros fraudulentos, que Paulo tachou de “ministros de Satanás” (2 Co 11.13-15), empenhavam-se em torcer as Escrituras de acordo como o modelo do seu tutor. Havia muitos pregadores “cristãos” que “mercadejavam a palavra de Deus” (2 Co 2.17).^ Apresentavam-se como àpóstolos de Cristo (11.13), mas sua mensagem enganadora, ao invés de salvar, condenava. “O fim deles será conforme as suas obras” (11.15). O termo “mercadejar” quer dizer lucrar com um negócio desonesto. Na tradução grega do Antigo Testamento (Septuaginta), em Isaías 1.22 usa-se o mesmo termo para designar os que enganam os compradores, misturando agua ao vinho. Uma interpretação da Bíblia pode dar lucro ao enganador. Casos há em que colaboradores  plantados na congregação fingem doenças graves ou se apresentam como aleijados. Na hora da mensagem e da oração são “curados” e, assim, apelos  por contribuições são recebidos muito mais favoravelmente. Os cristãos que não treinam para usar corretamente a espada do Espírito e não confiam plenamente nela não têm chance frente a Satanás. Existe toda espécie de seitas que convencem seus adeptos pela deturpação da Bíblia. As Testemunhas de Jeová citam certos textos da Palavra como

1. Judeus munidos de “cartas de recomendação” com nomes ilustres de Jerusalém conseguiram se infdtrar na igreja de Corinto, com o anjos d e luz (cj. 2 Co 11.14). 2. F. Rienecker e Rogers, op. cit., p. 339.

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se eles fossem os próprios autores da Bíblia. Mas nem por isso escapam da armadilha satânica, torcendo aquilo que o texto realmente diz. O Livro de Mórmom interpreta a Bíblia e acrescenta acontecimentos fictícios a ela, a ponto de obscurecer completamente o caminho da salvação. Na Idade Média, a Igreja de Roma chegou a proibir os cristãos de lerem a Bíblia, já que a tradição tinha se afastado muito da verdade e da simplicidade das Escrituras.^ É incontestável que os falsos profetas a serviço do Enganador precisam de pouca astúcia para desviar os santos rumo aos “ensinos de demônios” (1 Tm 4.1), quando eles têm conhecimentos tão superficiais da doutrina bíblica. Pela parábola do semeador, Jesus ensinou que é Satanás quem tira a palavra semeada nos corações humanos (Mc 4.15). A leitura das Escrituras sem compreensão ou seriedade facilita a ação diabólica. Se a mensagem da Bíblia não germina nem lança raízes, o resultado é a formação de um cristianismo sem defesas e carente de frutos. A parábola do joio nos alerta para o perigo que está no meio do campo do Senhor (Mt 13.17-39; note: “o inimigo que o semeou é o diabo”). O Senhor explicou em Sua interpretação que o joio representa “os filhos do maligno” que aparecem no meio do trigo, “os filhos do reino”. Os emissários de Satanás influenciam o campo, agindo de acordo com o plano global de prejudicar ao máximo o projeto divino que Jesus tinha em vista quando declarou: “Edificarei a minha igreja” (Mt 16.18).

1. Agostinh o relata que, no seu tempo (séc. lY V ), as “Escrituras Divinas tinham chegado às mãos de todos” (Carta 232, vol. ii, ed. de Clark, citada em  Dictionary of Antiquities, vol. 2, p. 1859). Duran te os primeiros três séculos da era cristã, encontramos um ap elo uniforme às Escrituras como “fonte inerrante da fé e fundamento dos vários credos compostos naquele período”, ibid. Mas no sécu lo XIII, o papa Inocêncio III decretou a proibição da leitura da Bíblia. Não é d e admirar qu e a Igreja logo estaria queiman do seus melhores membros, tais como Wycliffe (1329-1384), João Hus (1373-1415) e Savonarola (1452-1498).

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 As Armadilhas dos Prodígios, do Poder e da Prosperidade

A primeira vinda de Jesus Cristo à terra foi marcada com reações de Satanás e seus aliados, os anjos rebeldes. Muitos acontecimentos, tais como o massacre das criancinhas de Belém (Mt 2.16) e a decapitação de João Batista por Herodes, a pedido de Herodias (Mt 14.1-12 e paralelos), seguramente devem ser atribuídos às suas influências sobre reis e governantes que se submeteram a ele, mesmo que a Bíblia não as afirme especificamente (c/ Ef 6.12). As freqüentes manifestações demoníacas foram reações satânicas contra a vinda de Jesus ao mundo onde o diabo domina.^ O gadareno se chamava “Legião” por causa dos muitos demônios que nele residiam (Lc 8.30).^ Os demônios conheciam a identidade de Jesus sem que ninguém , lhes informasse. Vemos suas atuações em casos de mudez (Mt 9.32s.; 12.22; Mc 9.17-29), cegueira (Mt 12.22), deformidade (Lc 13.11,16, uma mulher “a quem Satanás trazia presa há dezoito anos”), loucura, suicídio (Mc 9.22). O poder destruidor do diabo se concentra em seu domínio sobre a morte (Hb 2.14). Satanás manipula seus súditos principalmente pelo temor que a ameaça do extermínio suscita. Ele exerce poder por meio dos seus aliados, como o “príncipe do reino da Pérsia” (Dn 10.13) e da Grécia (Dn 10.20). Toda manifestação de  poder sobrenatural atrai e subverte os homens que estão presos ao pecado (At 26.18; Rm 6.16,19s.). O mágico Simão iludia o povo supersticioso de Samaria. Suas mágicas eram atribuídas ao “poder de Deus” (At 8.10), mas, na realidade, eram o poder do Maligno. Simão se orgulhava de ser chamado “o Grande Poder”. Até se manifestar o poder real de Deus por intermédio de Filipe, a ilusão satânica convencia a população. Quando Paulo quis visitar os tessalonicenses. Satanás barrou-lhe o caminho (1 Ts 2.18). Josué, o sacerdote, enfrentou o poder da oposição do

1. C. F. Dick ason,  op. cit.,  p. 187. 2. M c 5.3 revèla a força sobrenatural do endemoninhado. C onseguiu levar 2.000 porc os ao suicídio (v. 13). -

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diabo diante do anjo do Senhor (Zc 3.1). Foi com muita razão que Jesus descreveu o demônio como “o valente” (Mt 12.29). O poder de Satanás se faz presente na falsidade. O que é real pode ser falsificado, seja dinheiro, sejam pinturas ou assinaturas. O diabo também falsifica os dons do Espírito, especialmente os dons de línguas e curas. Os milagres nem sempre são operações gloriosas de_De]^ _a despeito da teologia popular (Jo 9.16,33). Paulo profetiza acerca da vinda do iníquo, “segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais e  prodígios da mentira” (2 TS 2.9). Essa força sobrenatural exercida pelo anticristo (“o iníquo”), revestido de poder pelos anjos rebeldes a serviço de Satanás, convence o mundo incrédulo com maior eficiência. A eficácia de Satanás, operando por intermédio dos milagres mentirosos do “filho da perdição”, persuade o mundano pelo “engano da injustiça” (2 Ts 2.10). Provavelmente é o mesmo “iníquo” que João descreve, em Apocalipse 13, como a “besta que emerge da terra”. Parecia cordeiro, mas falava como dragão, exercendo toda a autoridade da primeira besta (“o anticristo”). Trata-se do falso profeta (c/. Ap 20.10), que opera grandes sinais para seduzir os que habitam na terra (Ap 13.13s.). Os espíritos imundos que saem da boca do falso profeta também operam milagres (“sinais”, Ap 16.13s.). A maléfica sutileza satânica não se esconde apenas nas persuasivas manifestações de poder e prodígios, mas nas feridas auto-infligidas. As  palavras de Os Guiness são bem apropriadas: “Nosso inimigo real hoje não é o secularismo, nem o humanismo, nem o marxismo, nem qualquer das grandes religiões rivais do evangelho cristão, nem a modernização, mas nós mesmos. Nós, os cristãos ocidentais, somos simplesmente um caso especial da condição humana universal que Pascal apontou: ‘Jesus Cristo vem para dizer aos homens que eles não têm outros inimigos senão eles mesmos’. Ou como vemos mais recentemente: ‘Nós encontramos o inimigo e este somos nós’.”^ 1. Os Guiness, The Gravedigger File: Papers on the Subversion of the Modem Church (Downers Grove: Inter-Varsity), 1983, p. 14.

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 AS ESTRATÉGIAS SATÂNICAS

Através dos séculos, a tão divulgada acusação levantada pelo Aiatolá Khomeini: “Os Estados Unidos são o Grande Satanás!”, encontra eco nos  pensamentos de pessoas mais equilibradas. Os puritanos da Europa e América identificaram a Igreja Católica como o anticristo, tendo a encarnação da personalidade do diabo manifestando-se na forma e no  poder da estrutura religiosa encabeçada pelo papa.^ Houve, no período da Guerra Civil norte-americana, quem identificasse o Império Britânico como aliado de Satanás. Acredito que a vantagem que Satanás tira dessas sugestivas identificações do inimigo político e religioso como o próprio diabo seja  principalmente a de deixar despercebidas as suas investidas disfarçadas em nossas próprias vidas, igrejas e movimentos. Este é o perigo que corremos quando fechamos os olhos e apoiamos uma organização como o Conselho Mundial de Igrejas, que admite todo e qualquer credo ou  pensamento vagamente cristão. A tolerância dos nossos dias abre a porta para a admissão de afirmações perigosas. Considere, por exemplo, as declarações de tele-evangelistas, tais como Paulo Crouch: “Eu sou um deus pequeno”, e Kenneth Copeland, do Texas, nos Estados Unidos: “O homem foi criado  para ser o deus deste mundo”. O diabo se orgulha em dividir essa posição (2 Co 4.4) com os homens, conquanto isso subverta a unidade e majestade do Deus único. O decano dos promotores da doutrina dos pequenos deuses é um conhecido pregador de rádio chamado Kenneth Hagin, que não teme blasfemar: “Você é uma encarnação de Deus, tanto quanto Jesus de Nazaré”.^ Toda aberração teológica, assim como escândalos morais e transgressões da lei de Deus, aponta para uma vitória de Satanás. Assim, o povo de Deus se rende, ainda que inconscientemente, aos pés do falso 1. Veja James A. Patterson, “Changing Images of the Beast”,/o w m a/  o f the Evangelical  Theological Society, vol. 331/4, dezembro de 1988, p. 444. 2.  Ibid. 3. Rich ard N. Ostling, “H ere sy on the Airwaves”, Time, 5  de março, 1990, p. 46, citando o livro The Agony o f Deceit, ed. M. Horton, (Chicago: Moody), 1 ^ .

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 o MUNDO, MUND O, A CARN CA RNE E E O DIABO DIAB O

deus deste mundo, formando-se uma harmonia inconsistente entre o Maligno e Cristo Cris to (2 Co 6.15) .15).. Quem não sente atração atra ção pelo poder, aquela satisfação satisfação que surge surge no coração do jovem pastor bem sucedido ao notar a repercussão do seu ministéri ministério? o? Ele pode interp in terpreta retarr a evidente evidente prosperidade do seu seu trabalho trabalho como confirmação do merecido favor divino. Não trabalha mais do que seus colegas? Não se esforçou mais no preparo de mensagens, na  pro  p rogr gram amaç ação ão e no plan pl anej ejam amen ento to inte in teli lige gent nte? e? Quem Qu em lem le m brar br aria ia ao complacente servo do Senhor que a prosperidade é uma ameaça mais  perigosa do do que as as provações calamitosas que Jó enfren en frentou? tou? O Pr. Pr. Robe Ro bert rt Schuller promove o mesmo evangelho do pensamento positivo do Pr.  Norman  Norm an Vincent Peale. Disse Schuller Schuller:: “O cerne do pecado pe cado é a falta fa lta de auto-estima”, e certamente isto está muito longe do que Agostinho entendia ente ndia ser pecado orig origina inal. l. Satanás abraça com seus braços infernais os que não tomam  precau  pre caução ção diante das tentações tenta ções que acompanham a prosperid prosp eridade. ade. A Jesus ele ofereceu toda a autoridade e glória dos reinos do mundo (Lx 4.6). As “riquezas e deleites da vida” são tão eficazes em sufocar a semente que caiu entre os espinhos, assim como as perseguições e oposições de inimigos... (Lc 8.14).

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o Ataque Ataque e a Defesa do Crist Cristão ão

 Introdução  Introdução

Para vencer as ciladas satânicas é preciso uma compreensão bíblica de luta e defesa. Estratégias eficazes precisam ser identificadas e  pratic  pra ticad adas as.. Jesus Jesu s utilizou utiliz ou uma defesa m odel od elar ar quando qua ndo enfr en fren ento tou u a tentação do adversário no deserto. Ele reconheceu tanto a origem da tentação como o seu objetivo. Em Sua perfeita defesa, Cristo elevou a autoridade da Bíblia acima da racionalização e dos interesses humanos. “Está escrito...” bastava para encerrar qualquer discussão. A Bíblia inspirada, corretamente interpretada, deve ser a última palavra em qualquer discussão travada com Satanás. A Bíblia apresenta eficientes meios para resistir ao leão que ruge.  Nas páginas páginas seguinte seguintes, s, selecionamos alguns alguns deles para pa ra orientar orie ntar melhor melh or os os guerreiros de Deus. Deus.  Am arrar arra r o Homem Hom em For Fortte (o Malig Maligno no))

Jesus foi alv alvo o de blasfêmia e zombaria da par p arte te de d e alguns alguns judeu jud euss que atribuíam atrib uíam o poder pod er de expulsar ex pulsar demônio demônioss à Sua Su a colaboração com Satanás. O Senho S enhorr argumenta que, se assim assim foss fosse, e, o reino diabólic diabólico o não perdurar perd uraria. ia. Pelo contrário, é o dedo de Deus que expulsa demônios eficazmente (Lc 11.20). Mateus traz “o Espírito de Deus” (12.28) no texto paralelo. Um guerreiro guerr eiro valente, valente, que q ue guarda sua própria casa, não teme um adversário, adversário, a não ser que ele seja “mais “mais valente”. valent e”. Este título represe repr esenta nta o próprio própr io Filho de Deus que “vence-o, tira-lhe a armadura em que confiava e lhe divide os despojos” (Lc 11.21s.). Jesus, cheio do Espírito Santo (Lc 4.1, 14), demonstrou, demonst rou, com Sua vitória, vitória, uma força força maior mai or que a do diab diabo. o. Era Er a o pod p oder er do “reino “re ino de Deus Deus que certam cer tament entee é chegado sobre sob re vós” (Lc (Lc 11. 11.20 20). ). -

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 o MUNDO, A CARN CA RNE E E O DIABO DIA BO

 A   chegada do reino, ou melhor, do “reinado” na pessoa de Jesus, equivale a uma intervenção poderosa de Deus. Pelo Seu Espírito, Ele domina o chefe e liberta libert a da prisão satânica satâni ca os cativ cativos. os. Mas se aquele aqu ele que outrora estava estava preso não aproveitar aproveitar a presença do Espírito Espírito para pa ra manter sua liberdade (w. 24-26), a reocupação da casa pelos espíritos malignos será rápida ráp ida e intensa. “O últim último o estado daquele homem se torna torn a pior do que o primeiro” (Lc 11.26 .26). Conclu Concluímos ímos que, na luta contra con tra o diabo, uma vitória temporária pode se tornar uma derrota maior a longo prazo. Fidelidade é essencial. Para algemar o demônio é necessário que haja uma intervenção de Deus na n a pessoa do Espírito (Mt 12.28) .28).. Mas as áreas áre as da vida humana que não estiverem estiverem sob o Seu controle controle estarã e starão o sujeitas sujeitas a serem sere m reconquistadas  pelo valente Satanás. Toda Toda vitória vem de Deus, mas a derro de rrota ta é nossa. Por isso, é de máxima importância pedir o enchimento do Espírito (Lc 11.13 .13; Ef E f 5.1 5.18) 8),, que q ue é a estratégia estraté gia prioritá prio ritária ria nesta ne sta guerra gue rra espiritual.  Não  N ão Dar Lugar ao Diabo (Ef4.27) (E f4.27)

“Irai-vos, e não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira, nem deis lugar ao diabo” (Ef 4.26s.). Lutar com sucesso contra este inimigo infernal requer uma ampla compreensão deste curto versículo. No contexto, contexto, Paulo Paulo faz transp tran spare arece cerr que um crente cren te concede espaço livre livre para pa ra Satanás operar dentro de si e na igreja, sempre que a ira persiste no seu íntimo mais do que poucas horas. Não pecamos, necessariamente, cada vez que ficam ficamos os zangados zangados (Ef (E f 4.26 4.26). ). Entret Ent retan anto to,, a ira santa provocada provoc ada por injustiça, opressão ou maldade qualquer não deve fazer ninho na alma. “Não se ponha o sol sobre a voss vossaa ira” é uma advertência contra qualquer irritação irrita ção que qu e suscite suscite ódio ou desejo de vingança (cf. Rm 12.19s.). Qualquer ira guardada guard ada de um dia para pa ra outro transfor transforma-se ma-se em um campo arado e fertilizado para o diabo semear sua erva daninha. “Aban Ab andon donaa o furor; não nã o te impacientes; impacientes; cert c ertam amen ente te isso acabará acab ará mal” m al” (S (SI 37.8 37.8). ). Este é um conselho bíblico bíblico que que,, ao ser se r rejeitado, rejeita do, traz tristeza eterna. eter na. “Melhor é o que domina o seu espírito do que o que toma uma cidade” (Pv 16. 16.32 32). ). O homem hom em que permite pe rmite que sua alma se torne torn e presa pres a da d a ira está e stá -

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 o ATAQUE E A DEFESA D O CRISTÃO

sujeito ao julgamento (Mt 5.22). A brecha criada pela ira prolongada é uma porta para o diabo entrar e agir. Considere as implicações da ira prolongada que convenceu Absalão a assassinar Amnon, seu irmão. Note a prolongada ira de Davi contra Absalão que resultou em guerra do filho contra o pai. Vemos, no fim, a inconsolável tristeza que Davi suportou ao receber a notícia de que seu filho Absalão tinha morrido (2 Sm 18.32-19.10). O furor de Satanás contra Deus, ao ser expulso do céu (Ap 12.12), explode, pouco disfarçado, nas igrejas que ele consegue dividir. A guerra que se trava entre irmãos que outrora se amavam não tem explicação humana. De repente, um agride o outro que, por sua vez, fica ofendido. Daí, passam a desenterrar toda a sujeira até então esquecida, lançando-a um contra o outro. Assim, damos ensejo para Satanás sentir o orgulho de afogar a graça de Deus. Os corações dos “irmãos” inimigos abrigam o ódio que transformou o arcanjo em um dragão cruel. Por isso, o sábio Paulo aconselhou os coríntios a perdoarem o  pecador que ele mesmo perdoara. O pecado daquele cristão deve ter sido muito grave. Mas Paulo não cogita correr o risco de ver Satanás alcançar “vantagem sobre nós, pois não lhe ignoramos os desígnios” (2 Co 2.10s.). Bem-aventurados são os irmãos que criam o hábito de manter a postura recomendada por Paulo. O caminho bíblico afasta “toda a amargura e cólera, e gritaria, e blasfêmias, e bem assim toda malícia”. Antes, os membros devem ser benignos e compassivos, perdoando-se uns aos outros como também Deus em Cristo os perdoou (Ef 4.31s.). Em tal igreja, família ou coração, o diabo não tem lugar. Esquecemos que nossa luta não é contra carne e sangue (Ef 6.12), mas contra Satanás e seus aliados. A agressividade que marca as controvérsias sobre práticas e doutrinas da igreja, na maioria das vezes, é mal direcionada. Matamos a nós mesmos, em vez do inimigo. “Matais e invejais”, declara Tiago (4.2), chamando nossa atenção para o erro

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desastroso que é balear a mãe, sem ver o agressor real.^ Nas discussões, debates e disputas, toda nossa indignação deve se voltar contra as forças invisíveis do mal. Foi para isso que Deus nos dotou de agressividade.  Reivindicar a União com Cristo

Um dos objetivos da vinda de Jesus Cristo ao mundo foi “destruir as obras do diabo” (1 Jo 3.8). Foi na cruz que se travou a batalha principal. Os principados e potestades (provavelmente os mais poderosos servos na hierarquia do Maligno) caíram em confusão diante dessa investida. Paulo declara que foram despojados quando Cristo “publicamente os expôs ao desprezo, triunfando deles na cruz” (Cl 2.15). Pela sua morte vicária, nosso Senhor aniquilou o poder de Satanás sobre suas vítimas que, em seguida,  passaram a pertencer a Jesus (Ef 4.8). O infinito poder de Deus que ressuscitou Jesus dentre os mortos e o fez “sentar à sua direita... acima de todo principado, e potestade, e poder, e domínio e de todo nome...” é o mesmo poder que constantemente levanta os mortos em delitos e pecados (Ef 1.19-21; 2.1-6). Quando Deus incluiu os cristãos nos acontecimentos salvíficos, o domínio de Satanás também foi atingido. O cristão outrora “andava segundo o príncipe da potestade do ar” (Ef 2.2); agora anda em novidade de vida, porque está “em Cristo”. A realidade da vida vitoriosa sobre Satanás deve ser atingida unicamente pela fé; “Não sou eu quem vive” (G1 2.20) abre espaço para a verdade de que “Cristo vive em mim”. O Senhor venceu o diabo totalmente. Esse fato, por ser real, deve servir de base para a afirmação da nossa fé. Posicionalmente, nossa vitória sobre Satanás é fato consumado. Na experiência do dia a dia, podemos aproveitar a vitória de Cristo, crendo nisso e considerando reais os fatos declarados na Bíblia (Rm 6.11). Esta aplicação da experiência da vida de Jesus Cristo deve nos dar um recurso valioso para vencermos o pecado e, por meio dele, o demônio. 1. D e fato, isso aconteceu recentem ente numa reserva de indígenas Mohawk no estado de N ova Iorque, E U A . Time, 14 de maio, 1990, p. 15.

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o ATAQUE

E A DEFESA D O CRISTÃO

Satanás “vive pecando desde o princípio” (1 Jo 3.8). A prática descontraída do pecado demonstra claramente que o pecador é do diabo. Mas se Jesus realmente venceu Satanás pela Sua morte e ressurreição expiatórias, o poder da Sua vida deve se manifestar em nós pela santidade. Vencer o pecado é derrotar o diabo. Render-se ao pecado é ser vencido  pelo demônio. Vestir Toda a Armadura de Deus (Ef 6.10-18)

De acordo com o conhecido trecho de Efésios, sabemos que nossa luta não é contra pessoas físicas (“carne e sangue”), mas contra inteligências desencarnadas que dominam as trevas do mundo. Essas “forças espirituais do mal” (Ef 6.12) tornam efetiva a força presente de Satanás.^ Quem cai diante delas é vencido pelo diabo. A vitória é nossa se resistirmos no dia mau (v. 13), após vencer tudo que destruiria nossa fé. Se os nossos inimigos infernais são tão numerosos e cheios de poder (e.g.,  “potestades, dominadores deste mundo”), há certeza absoluta de que qualquer resistência contra eles será inútil, a não ser que estejamos vestidos com toda a armadura {gr. panóplia) de Deus. As trevas são ineficazes contra as armas fornecidas por Deus.

1. M. F. Ung er opina que existem duas classes de dem ônios; “... os que estão livres e os que estão presos. Aqueles se movimentam livremente nas regiões celestiais com seu príncipe e líder Satanás (Mt 12.24) e, como emissários deste, são tão numerosos que tornam qua se universal o p ode r exercido por ele”. Enciclopédia Histórico-Teolóffca da  Igreja Cristã, ed. W. A. Elw ell, trad. G. Chown, (Sã o Paulo: Vida Nova) vol. III, 1991, p. 351.

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o MUNDO, A CARNE E O DIABO

 As peças são de origem celestial de tal forma que, só de vesti-las, aproveita-se o socorro sobrenatural necessário para vencer. As táticas dos antagonistas iníquos são tanto intimidação como insinuação. 1

O Cingir-se com a Verdade

Em primeiro lugar, deve-se colocar o cinto da verdade. Não e  possível determinar se Paulo se refere à veracidade da doutrina ou à honestidade. Nem é necessário separá-las. A verdadeira fé cria a sinceridade no íntimo . A fidelidade tem suas raízes na inabalável convicção de que a Palavra é a revelação vinda de Deus. O pai da mentira sente-se enfraquecido diante da verdade pura. A certeza de coisas esperadas solidifica a defesa contra toda investida do inimigo cruel. Os filhos de Deus cingidos com a verdade se apresentam no meio de uma geração pervertida e corrupta como luzeiros resplandecentes no mundo. O avanço dos projetos satânicos necessita de trevas, máscaras de hipocrisia. Ele oculta seus objetivos. Por isso, a verdade tem o inegável valor de bloquear as intenções do Maligno. Para permanecermos inabaláveis (Ef 6.13), necessitamos da confiança que se firma na comprovada revelação de Deus.  A Couraça da Justiça

Em segundo lugar, deve-se amarrar a couraça da justiça em volta do coração e de todos os órgãos vitais. A “justiça” pode ser aquela imputada

1. E. K. Simpson, Commentary on the Epistles to the Ephesians and the Colossians (Grand Rapids; Eerdmans), 1957, p. 145. For isso, as armas de resistência devem ser ativas e passivas. Paulo as chama de “armas da justiça {dikaíSsynt) da direita e da esquerda” (2 C o 6.7). Antigamente atacava-se com a espada na mão direita e se defendia com o escudo no braço esquerdo. As peças de proteção do corpo são, evidentemente, armas de defesa contra o ataque satânico. É fácil imaginar o apóstolo aplicando a idéia da armadura romana, pois ele passou muitos dias e noites algemado aos guardas pretorianos {çf. Fp 1.13). 2. A primeira vitória de Satanás no jardim foi conquistada através de mentiras e insinuações. Cf. J. O. Sanders, op. cit.,p .  93. 3. Cf. E. K. Simpson, op. cit., p. 146. -

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 por Deus (Rm 3.26; 4.3) ou a que se pratica em decorrência da novidade de vida recebida pela Sua graça. A maioria dos intérpretes crê que Paulo indicava a justiça praticada pelos cristãos, que não andam “segundo a carne, mas segundo o Espírito” (Rm 8.4), isto é, uma boa consciência diante de Deus e dos homens (At 23.1). Mas não se deve imaginar que a  justiça praticada pelo homem pode resistir à ofensiva satânica com a mesma eficiência que a justificação pela fé, que recebemos de Deus. Por ser o acusador dos irmãos, parece vantajoso para o diabo apoiar a interpretação que Lutero abraçava de Romanos 1.17 antes de sua conversão. Ele entendia que “a justiça de Deus” no evangelho não era nada mais do que a revelação da ira de Deus contra os pecadores.^ Em suas próprias palavras, Lutero escreve: “Finalmente, pela misericórdia de Deus, meditando dia e noite, eu dei atenção ao contexto das palavras ‘nele (o evangelho) a justiça de Deus se revela...’ como está escrito: ‘O justo viverá por fé’. Aí, comecei a entender que a justiça de Deus é aquela pela qual o justo vive por dom de Deus, isto é, pela fé. E é este o significado: a justiça de Deus se revela pelo evangelho, quer dizer, a justiça passiva com a qual o Deus misericordioso nos justifica pela fé... Então me senti como se tivesse nascido inteiramente de novo e entrado no paraíso por portas bem abertas.”^ A principal redescoberta da Reforma foi o fato de que a justiça divina é uma oferta gratuita aos pecadores. Lutero desenvolveu esta preciosa verdade com figuras: essa justiça alheia é como a galinha que cobre seus pintinhos com suas asas (cf. SI 91.4).^ Durante séculos, o diabo conseguiu intimidar e aterrorizar os cristãos, tirando-lhes o sossego que depende da segurança da salvação.  Nenhum guerreiro pode lutar efícazmente se não tiver confiança {cf. Jz 7.3). A couraça da justiça, protegendo o torso, assegura ao lutador que ele

1. A. 'ÍAaícGTaÜí, Justification by Faith  (Grand Rapids; Zondervan), 1988, p. 51. 2.  Luther’s Works, 54 vols., (Filadélfia: Muhlenberg), 1956-76, 34:336-38, citado por A. McGrath, ibid., p. 51. 3. A . McGrath, ibid, p. 52.

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o MUNDO, A CARNE E O DIABO

realmente nada tem a temer. Não vencemos o “leão que ruge” fugindo, mesmo que seja na velocidade de um recordista olímpico. A vitória é garantida aos que permanecem inabaláveis na fé (c/ Ef 6.13), sabendo que os seus pecados foram transferidos para Cristo, enquanto Sua justiça foi transferida para eles (2 Co 5.21; cf.  Is 53.6). Compreende-se, assim, por que Lutero escreveu a respeito da doutrina da justificação pela fé: “Não se pode abrir mão ou fazer concessões em nenhum ponto desta doutrina...  Nela repousa tudo que ensinamos e praticamos contra o papa, o diabo e o mundo”.^ Sem a couraça da justiça, o diabo facilmente vence o “cristão”. Paulo relembra aos tessalonicenses que, por sermos do dia, não da noite, devemos nos revestir da couraça de fé e amor (1 Ts 5.8). Não existe nenhuma contradição entre os dois textos. A justiça só pode ser recebida  pela fé (Ef 2.5,8) e vivida no amor (G15.22; 1 Co 13.1-4).  No seu livro  Mimosa,  Amy Carmichael nos conta acerca de uma menina indiana que escutou o evangelho de alguma missionária. Naquele curto período entregou sua vida ao “novo Deus”. Seu pai a levou sem demora, para que não ouvisse mais acerca da nova religião. Durante os 23 anos que se seguiram, ela buscou o Deus da Bíblia, sem o auxílio das Escrituras ou de amigos. Perseguições terríveis, um casamento forçado e a criação de quatro filhos num ambiente pagão não foram suficientes para fazê-la fraquejar. Conseguiu pela graça de Deus voltar para a Missfão Dohnavur. Os missionários ficaram atônitos ao verificarem como Deus tinha guardado aquela mocinha. A fé e o amor a protegeram contra os mais ferozes ataques do Inimigo, porque Deus lhe deu a Sua justiça. P l Pêj^Çadçados com aj^reparação do Evangelho da Paz

A terceira peça da armadura de Deus consiste de sandálias ou botas de guerra: a “preparação do evangelho” (gr. hetoimasia, equipamento de navio; portanto, “equipados” ou “preparados”).^ O lutador faz tudo para firmar seus pés, assim como um edifício alto precisa de alicerces seguros. 1. A . McGrath, ibid., p. 55. 2. E. K. Simpson,  op. cit., p. 148.

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 A T A Q U E E A o AT

DEFESA DEFE SA DO D O CRISTÃO CRIS TÃO

Além disso, os pés requerem conforto para as marchas longas. Tanto Alexandre como como Júlio Júlio César Cés ar aproveitaram a chegada inesperada, antes da hora, para surpreenderem seus inimigos; e essa era a causa central da vitória. ^ O evangelho da paz (veja a fonte dessa frase em Isaías 52.7 52.7)) supre s upre o coração coraçã o de conforto confort o e tranqüilidade. A paz de Deus signifi significa ca guerra gue rra contra co ntra Satanás. As boas novas novas de perdão perdã o dão presteza pres teza e mobilidade mobilidade aos aos pés. pés. Pedro exorta seus seus leitores a sempre estarem “preparados “prepar ados para pa ra responder resp onder a todo tod o aquele aq uele que q ue vos vos pedir razão ra zão da esperan esp erança ça que há h á em vós” (1 (1 Pe 3.1 3.15). Dar respostas convincentes (apologia) aos inimigos do evangelho foi um dos meios mais eficientes de evangelizar evangelizar e conduzir fílhos fílhos do diabo ao lar de Deus.^ O Escudo da Fé  Fé 

A quarta peça é o escudo da fé, fé, que nunca deve ser largado largado (veja (veja o grego enpasin, em toda tod a situação, situação, “embraçando semp se mpre”, re”, E f 6.16 6.16). ). Contra C ontra uma chuva de flechas ou pedras, o escudo (o scutum   romano) protegia  perfeit  per feitam amente ente todo guerreiro que cuidava cuidava de colocácolocá-lo lo entre en tre si si e o inim inimigo. igo. Os dardos, com suas pontas ponta s acesas depois depois de mergulhadas em piche, eram era m armas formidáveis contra batalhões que careciam de escudos grandes, à  prova de fog fogo. o. Satanás lança perigosíssimos dardos inflamados contra o espírito, mas Paulo pensava principalmente princip almente nas perseguições (Pedro disse: disse: “o valor da vossa fé... apurado por fogo”, 1 Pe 1.7) que cercam os fiéis. Em Apocalips Apocalipse, e, João rel r elat ataa que, do “trono de Sataná Sa tanás”, s”, situad situado o em e m Pérgamo, Pérgamo, emanou o ódio que martirizou Antipas, uma testemunha fiel (Ap 2.13). Pela fé, os heróis de Deus “fecharam bocas de leões, extinguiram a violência do fogo fogo,, escapar esc aparam am ao fio fio da espada... espada. .. fizeram-se fizeram-se podero pod erosos sos em guerra... foram torturados, não aceitando seu resgate, para obterem

 Ibid . 1.  Ibid.  Ibid . 2.  Ibid. Igreja ja Primitiva (São Paulo: V ida Nova), 3. M . Green, Evangelização na Igre No va), 1989 1989^, ^, pp . 94-178. -

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 MU NDO, A CARN CA RNE E E O DIABO DIA BO o MUNDO,

superior ressurreição; outros... passaram pela prova de escárnios e açoites... algemas e prisões. Foram apedrejados, provados, serrados pelo meio, mortos ao fio da espada” (Hb 11.33-37). O autor de Hebreus encoraja seus leitores judeus cristãos a manterem mant erem toda a sua confiança confiança em em Deus. Na história de Israel, somente assim é que os dardos flamejantes foram apagados. apaga dos. Isso Isso também tamb ém aconteceu acon teceu com os os crentes fiéis fiéis ao longo longo da história da Igreja. Igreja. A possibilidade de o diabo intimidar os cristãos cristãos diminui diminui na proporçã prop orção o em que aument au mentaa a confiança confiança que que eles eles têm em e m Deus. Deus. “Sem fé é impossív impossível el agrada agr adarr a Deus” Deu s” (Hb 11.6 11.6). ). Maisa Ma isaind inda,é a,éim impos possív sível el resistir às investidas investidas de Satanás. A Palavra de Deus nos previne contra toda idéia ingênua de que Satanás já não tem acesso para nos atacar, porque fomos arrebanhados no redil de Cristo. “Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivess estivessee aconte ac ontecen cendo” do” (1 Pe Pe 4.12) 4.12).. Na carta c arta do d o Senhor Senh or Jesus à igreja de Esmirna, é predito que alguns cristãos serão presos para que sejam  provados; porém, não são culpados os homens, nem ne m Deus, mas “o “o diabo” dia bo” (Ap 2.10). A verdade é que parece incompatível com o amor de Deus  permitir  per mitir que Satanás Sata nás lance seus dardos contra contr a Jó e contra contr a nós. nós. Afinal de contas, que direito tem o inimigo de Deus e do cristão de reclamar para os peneirar como trigo (Lc 22.31)? Somente na glória podemos esperar uma resposta completa. As Escrituras, porém deixam transparecer alguma luz. Em primeiro lugar, lembremos lembre mos que somos filhos filhos de Adão e, portan por tanto, to, pecadores. pecadore s. Por isso isso,, num sentido real, somos aliados do diabo. Não é verdade que, muitas vezes, encontramos inclinações mais fortes para nos aproximarmos dele do que de nosso Pai? Em segundo lugar. Satanás tem servido aos objetivos de Deus inúmeras veze vezes, s, sem querer. que rer. Os sofr sofriment imentos os que Jó atravessou atravessou acabaram acabar am transformando transfo rmando um homem hom em bom e piedoso num santo espiritual. Considere a confissão de Jó: “Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te vêem. Por isso me abomino, e me arrependo no pó e na cinza” (Jó 42.5s.). -

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 A TA Q U E o ATA

E A DEFESA DEF ESA D O CRISTÃO CRIST ÃO

O mesmo resultado é observado na vida de Pedro, depois de ser  penei  pe neirad rado o por po r Satanás. Tomou-se um homem conve convertido rtido,, capacitado capac itado para par a fortalec forta lecer er os seus seus irmãos (Lc 22. 22.32 32)) e apasc apa scent entar ar as ovelhas ovelhas de Cristo (Jo 21.15-17). Pedro fez pouquíssimo uso do escudo da fé naquela noite em que negou três vezes ao Senhor, mas isso não significa que sua fé tivesse desfalecido desfalec ido (Lc 22.32) 22.32).. Foi nesse sentido s entido que Jesus rogou ao Pai. A vitória de Satanás foi somente parcial parcial e temporária. te mporária. Paulo também experimentou a força cruel de Satanás, por intermédio do espinho na carne, “mensageiro de Satanás, para me esbofetear”(2 Co 12.7). O Senhor usou as aflições diabólicas para disciplin disciplinar ar o Seu Seu serv servo o e demonstrar demons trar especificamen especificamente te que Seu pode po derr não exigia esforço humano para tomá-lo eficaz (v. 9 )?  Qualquer que seja o significado correto desta frase, não pode haver dúvidas quanto ao envolvimento do diabo. O espinho na carne era seu mensageiro, cOm o  propósito  propó sito de destruir dest ruir o grande grand e missio missionári nário, o, mas a humilhação humilhação que causou acabou confirman confirmando do a transbordante graça de Deus (w . 7-10 7-10). O escudo da fé valeu valeu para par a transmut trans mutar ar um doloroso doloroso espinho em uma confirmaç confirmação ão da suficiência da graça gr aça divina. divina. Outros Out ros exemplos bíblicos bíblicos de contribuições de Sataná Sa tanáss à disciplina dos dos filhos de Deus são raras. Entre elas destaca-se um membro incestuoso da igreja igreja de Corinto Corinto que foi “entregue a Satanás, Satanás, para p ara a destruição destruição da carne, a fim de que o espírito seja salvo no dia do Senhor Jesus” (1 Co 5.5). Evidentemente, a fé deste escandoloso membro da igreja não foi destruída. destr uída. Assim ssim,, a cruelda cru eldade de de Satanás alcançou o alvo alvo visado visado por po r Deus D eus e não pelo p elo Malig Maligno no.. Devemos contar este pecad pe cador or entre e ntre aqueles aqueles remidos que foram assistidos inconscientemente pelo diabo. D e modo modo semelhante, Paulo entregou entregou a Satanás S atanás os irmãos irmãos Himen Him eneu eu e Alexandre “para serem castigados, a fim de não mais blasfemarem” (1 Tm 1.20). Surpreendentemente, a disciplina do diabo cruel teria mais

1. C /H b 12 12.10 2. C. H. Pinnock,“ Pinnock,“Thorn Thorn in in the Flesh ”, ISBE, vol. IV (Gra nd Rapids; Rapids; Eerdm ans) 1988, p. 843.

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CARNE E O DIABO

eficácia sobre tais corações endurecidos do que as mensagens comoventes de Paulo. Concluímos que os dardos inflamados do Maligno, lançados com um objetivo destrutivo, porém detidos pelo escudo da fé, podem induzir um efeito oposto àquele por ele desejado (veja Rm 8.28). Havendo uma genuína fé salvadora, os que crêem não precisam temer a possibilidade da destruição final. O Capacete da Salvação

A proteção da cabeça exige cuidados especiais. Feridas graves na cabeça são mortíferas. Antigamente, o capacete era desenhado de tal forma que a cabeça ficasse totalmente protegida contra flechas e espadas. Contra os ataques do Maligno, o capacete da salvação tem eficácia singular. Refere-se à libertação efetuada por Jesus Cristo. Antes, vivíamos no império das trevas. Mas Deus nos libertou e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor (Cl 1.13). Lucas usa o vocábulo “foi salvo”  para descrever a libertação do endemoninhado geraseno (Lc 8.36). Hebreus afirma que Jesus Cristo “pode salvar totalmente os que por ele se chegam a Deus (7.25). Paulo também se refere ao capacete como a “esperança da salvação”(l Ts 5.8). Mesmo tendo cruzado a fronteira espiritual entre o reino deste mundo e a Terra Prometida em Cristo, a libertação do cristão ainda não foi inteiramente realizada. Aguardamos a redenção do nosso corpo, “porque na esperança fomos salvos” (Rm 8.23s.). Vivemos na segurança da obra completa de Cristo, realizada na cruz. Pela graça somos salvos (gr.sesõsmenoi, “temos sido salvos”, Ef 2.8); mas também “seremos  por ele salvos da ira” (Rm 5.9) e “seremos salvos pela sua vida” (v. 10). Concluímos que o capacete transmite a segurança do resgate efetuado por Cristo na cruz por nós, mas também garante a transformação completa, na vinda do Salvador, marcando a ocasião quando Ele “transformará o nosso corpo de humilhação para ser igual ao corpo da sua glória” (Fp 3.21). A certeza do perdão de Deus e a “plena certeza da esperança” fortalecem o cristão contra os ataques de Satanás, -

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 o ATAQUE E A DEFESA DO CRISTÃO

 particularmente quando ele é tentado a desanimar e desmoronar. A confiança plena no Senhor vence toda estratégia do inimigo,  principalmente quando ele tenta nos intimidar.  A Espada do Espírito

O guerreiro não somente deve pensar em se defender, mas também em atacar. Resistir ao diabo (1 Pe 5.9) requer mais do que proteção. O eficiente manejo da espada do Espírito torna vulnerável o inimigo. Não é  pelo conhecimento intelectual da Bíblia que o cristão vence, mas pela vivência da Palavra no poder do Espírito. Acolher a palavra de Cristo e assegurar que ela seja ricamente implantada em nós (Cl 3.16), este é o segredo da vitória. A letra mata, mas o Espírito vivifica (2 Co 3.6). Por isso devemos implorar que o Espírito torne a mensagem das Escrituras “viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes”. Não  podemos abandonar o campo de batalha, enquanto ela não penetrar “ao  ponto de dividir alma e espírito... e discernir os pensamentos e propósitos do coração”(Hb 4.12). Esta arma divina adquire por preempção toda vantagem que o Acusador pretende obter por meio de suas denúncias. A espada da Palavra acusa com amor, sem improperar {cf. Tg 1.5). Jesus demontrou como os trechos do texto inspirado fazem dissipar o baluarte do inimigo. É importante notar que o maligno não rebateu a mensagem de Cristo, pois foi dirigida eficientemente contra as suâs investidas distorcidas. Se tivermos destreza no manuseio da Palavra e urna dependência cheia de fé no Espírito Santo, poderemos confiar na vitória  prometida (2 Co 2.14; Rm 8.37).  A Oração no Espírito

O segredo do bom aproveitamento da armadura disponível está na oração. Não há hiato entre as exortações no sentido de colocar e tomar toda a armadura e a maneira de usá-la; “com toda oração e súplica orando em todo tempo no Espírito...” (Ef 6.18). Esta última frase necessita elucidação. Orar no Espírito significa, em primeiro lugar, reconhecer a nossa -119-

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infantilidade no que diz respeito à oração. “Não sabemos orar como convém”, confessa o apóstolo (Rm 8.26). Se buscarmos a Sua divina assistência, certamente Ele intercederá “por nós sobremaneira com gemidos inexprimíveis” (Rm 8.26). Deus, por meio do Seu Espírito, escolhe os pontos fracos de nossa intercessão para os fortalecer, ao mesmo tempo em que distingue as débeis defesas de Satanás. Em segundo lugar, orar no Espírito implica em evitar apagar ou entristecer o Espírito (1 Ts 5.19; Ef 4.30). Despejar água no fogo do Espírito e contrariar as Suas ordens fazem com que a oração se torne um ritual sem vida. Nenhum espírito maligno receia orações mecânicas, sem ardor ou pujança (c/ Cl 1.29) Não foi uma oração decorada, leviana e repetida que Jesus ofereceu no Getsêmani. A intensidade e instância das suas petições foram demonstradas pela agonia e pelo suor (Lc 22.44). Foi assim que Ele mandou que Seus discípulos orassem para vencer a tentação (Lc 22.40 e paralelos). Em terceiro lugar, orar no Espírito é suplicar sob a direção do Espírito. “Se sois guiados pelo Espírito, não estais sob a lei” (G15.18). A liberdade da vida em Cristo afeta diretamente as orações dos fiéis, de maneira que o Consolador repreende o diabo e os seus anjos (cf.  Jd 9). Quem contende nesta guerra santa não luta sozinho, mas com a  participação do Santo Espírito, que é mais eficaz do que Arão e Hur sustentando os braços de Moisés (Êx 17.12). Em quarto lugar, orar no Espírito dinamiza a oração. “Recebereis  poder” (At 1.8) foi a promessa de Jesus aos discípulos, para quando fossem revestidos pelo Espírito. Quem bebe de Jesus Cristo pela fé será fonte de rios de água viva, isto é, o poder do Espírito fluirá por meio do instrumento humano. Paulo experimentou essa energia espiritual em sua luta pelos colossenses (1.29; 2.1); reconheceu a eficácia divina operando eficientemente nele (1.29); e pediu aos efésios a cooperação na oração  para que ele pudesse fazer conhecido o mistério do evangelho com intrepidez (Ef 6.19). A oração no Espírito é o segredo da comunicação eficaz e ousada.

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10 Conclusão: O Mundo, a Carne e o Diabo

A Igreja se confronta com um desafio de proporções gigantescas. Se os grandes inimigos do cristão são desconhecidos ou passam despercebidos, resta-nos esperar as consequências. O mundo se infiltra na Igreja, tornando-a indistinguível da cultura e dos valores ao redor. O que sobrevive é a cristandade com vestígios dos tempos passados. Os templos servem de museus e pontos turísticos. As bancas de jornais são marcadas  pela pornografia e anúncios de boates e filmes para adultos. A mentalidade aberta acomoda novas crenças, tais como o espiritismo e a macumba, dentro de sua estrutura teológica. O mundanismo, a carnalidade e o demônio conquistam a Igreja de forma tão sutil e paulatina que as defesas são ineficazes. Para vencer tais forças do mal, os cristãos  precisam conhecer profundamçnte esses inimigos e criar planos para se manterem incontaminados. Por outro lado, há guerreiros que^e levantam contra essas ameaças de uma forma impensada e antibíblica. Eles lutam de maneira direta contra o mundo em sua manifestação superficial. Apontam os canhões de condenação contra a moda; as ultrapassadas seriam as bíblicas, por serem antigas. As mulheres devem evitar calças compridas e cortes de cabelo. As mangas compridas e saias bem abaixo dos joelhos seguem a norma estabelecida por Deus. Os homens que deixam a barba ou os cabelos crescerem estão fora do padrão bíblico. Assistir a um filme de Hollywood ou jogar futebol no domingo merecem a condenação absoluta. O televisor, mais conhecido como fábrica de pecados, recebe condenação incessante. Houvesse mosteiros evangélicos, os adeptos deste modo de lutar contra o mundo logo os lotariam. Vencer o mundo apenas pela fuga não resolve o  problema, uma vez que defesa sem ataque implica em derrota final. -

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Beber um copo de cerveja ou fumar um cigarro é indesculpável. Tais “pecadores” não nasceram de novo. Tomar banho de mar ou passear pelas  praias do Brasil em dias quentes de férias é ser contaminado pelos  prazeres do mundo e cair na tentação da carne. Os vícios carnais se limitam ao sexo, bebida e drogas. A estratégia que conduz à vitória está concentrada no vocábulo “não”. “Não fumo, não bebo e não me associo como os que assim procedem.” Alguns cristãos tacham de demoníaca toda e qualquer manifestação sobrenatural. Uma irrupção de “línguas estranhas”, freqüentemente identificada com sons de origem oculta, é condenada. A melhor maneira de evitar as influências do Maligno seria limitar-se a participar, discretamente, apenas de cultos tradicionais que não dêem abertura para uma invasão de atuação demoníaca. À luz da Bíblia, nenhuma dessas linhas de defesa resistirá à “tríplice” investida das trevas. Além do mais, o exército de Deus deve avançar atacando. Encerrar-se atrás das barricadas seria apenas um paliativo e nunca uma estratégia única. Sem a renovação do “primeiro amor”, a conservação das tradições e costumes manterá a casca, sem revelar a nojenta decomposição atrás dos  bastidores. Se deixamos de reconhecer os sinais do mundo dentro da Igreja e a carnalidade envenenando nosso próprio caráter, como pretendemos conquistá-los? Se as ciladas de Satanás penetram facilmente nos corações e afetam as decisões dos membros do Corpo de Cristo, assim como um gato que prende o ratinho, como escaparemos no dia mau que vem chegando (Ef 6.13) ? A igreja e os seus congregados serão “mais do que vencedores” se deixarem que o Espírito Santo os encha. O Espírito foi concedido para transformar discípulos medrosos em testemunhas invencíveis (At 1.8). Cheios dEle, nenhum inimigo foi capaz de vencê-los (At 2-4). O Paracletos divino não se engana nem deixa de reconhecer as células cancerosas do mundanismo que infectam os órgãos vitais da igreja. O Espírito não luta apenas contra a carne (G1 5.17), mas identifica as marcas da natureza adâmica, para que possamos mortificá-la. O antagonista do diabo é o -

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CONCLUSÃO: O MUNDO, A CARNE E O DIABO

Espírito dé Deus, porque Ele é maior (1 Jo 4.4) e não suscetível ao engano. Ser enchido pelo Espírito não é tanto uma questão de esforço, mas de entregâ. Ele convence do pecado (Jo 16.8) e ilumina nossas inclinações, mas ainda precisa dar-nos a coragem para obedecer. Disse Hudson Taylor: “Deus dá o Espírito Santo não para os que O desejam, nem para os que oram e O pedem, nem para os que querem estar sempre cheios, mas aos que Lhe obedecem”. C. S. Lewis nos adverte contra dois extremos: uma preocupação exagerada com o demônio e suas forças e uma ignorância total. Evitemos ignorá-lo na descrença que interpreta sua influência maléfica como um acaso natural, ou explicar tudo que é desagradável ou ruim como conseqüência direta da sua atividade. O problema da hipersensibilidade de muitos cristãos da ala carismática mais radical, que os leva a identificar demônios agindo diretamente através da maioria ou mesmo em todos os  problemas e contratempos, não favorece uma luta eficaz contra esse inimigo. Muitos crentes são obcecados pelos desafios da “guerra espiritual”,“ataque satânico”, “opressão demoníaca”, e isto os leva a se  preocupar muito mais com o diabo do que com o Senhor. A conseqüência de tais exageros é dar mais reconhecimento a Satanás do que glória a Deus. Ao invés de estarem firmados “na força do seu poder” (Ef 6.10), tais crentes ficam enredados por temores e ansiedades diante dos ataques que  possam surpreendê-los a qualquer momento.^ Mas, uma vez discernida a presença e atuação real do inimigo, devemos lutar (Ef 6.12) com a disposição e disciplina de um esportista. O lutador não tem, como todos os praticantes dos outros esportes, oportunidade para recuperar o fôlego. Sempre alerta, sem nunca baixar a guarda, só assim o lutador poderá evitar o golpe fatal. Ninguém poderá 2 esperar que Satanás tire folga ou que se afaste num feriado. Igualmente tenaz é o Espírito de Deus: “Se vivemos no Espírito,

1. Norio Yamakami, pastor da Igreja Holiness do Brasil, é a fonte principal deste parágrafo. 2. D ea n Shernian, Batalha Espiritual  (Venda Nova: Be tân ia), 1990, p. 3.

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andemos também no Espírito” (G15.25). Ele mantém nossa vida; também nos pode manter em pé, firmes contra o ataque que nos ameaça continuamente. O prof. Richard Lovelace nos adverte sobre o elemento unificador no mal global. O mundo, no sentido bíblico negativo, identifica-se com o sistema total da corporação carnal que age sob o controle de Satanás. Nele há incentivos e restrições, galardões e perdas que produzem padrões característicos de comportamento, estruturas anti-cristãs, métodos, alvos e ideologias. Os símbolos bíblicos da prostituta e da Babilônia (em Apocalipse) e a Cidade do Homem, de Agostinho, incorporam muitas formas e atividades do mal, difíceis de discernir e ainda mais complexas  para serem combatidas. Quem se limita a combater o pecado de maneira individualista sente-se como um guarda num carro policial, empenhado em patrulhar sozinho uma mégalopole como São Paulo ou Rio de Janeiro. Sistemas econômicos, sociais e religiosos, caracterizados pela desumanidade, confirmam o ensino bíblico de que o mundo faz parte do espólio do diabo, que luta fortemente para manter cativo o que ele conquistou na queda (Mt 12.29). Sistemas econômicos, políticos e  judiciários, relações raciais e internacionais revelam a infiltração do “joio” semeado pelo inimigo de Deus no mundo {cf.  Mt 13.28). No meio da criação, cresce indiscriminadamente tudo o que se opõe à intenção divina. Ainda que todos nós estejamos envolvidos no pecado corporativo do mundo e, sem querer, sejamos participantes das investidas do “senhor” deste século contra Deus, como cristãos, temos a responsabilidade de confessar nossa culpa.^ Foi assim que Neemias (9.16-37) e Daniel (9.3-19) lutaram, reconhecendo a participação dos justos no sistema apodrecido da nação. É somente pela morte que podemos nos livrar da malha humana da qual fazemos parte. Como os soldados romanos que crucificaram o Senhor da Glória, mas não sabiam o que faziam, contribuímos, queiramos ou não, para os propósitos do inimigo. 1.  Dynamics of Spiritual Life,  pp. 93s. 2. Cf. R. Lovelace, ibid.,  p . 94.

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CONCLUSÃO: O MUNDO, A CARNE E O DIABO

Mesmo assim, o clarim de Deus nos convida; “Retirai-vos dela (a Babilônia que corrompe as nações), povo meu, para não serdes cúmplices em seus pecados...” (Ap 18.4). A advertência bíblica contra qualquer jugo desigual com os incrédulos, para evitar a contaminação do povo de Deus (2 Co 6.14-18; Lv 26.12; Jr 32.38; Ez 37.27; Is 52.11), deve nos alertar contra uma despreocupação com o mundanismo do qual parece impossível escapar, A confissão e a separação das trevas devem ser acompanhadas de um ministério profético. Pela denúncia da injustiça e pelo modelo amoroso da igreja, que obedece à verdade e demonstra o amor fraternal, agapê, de coração ardente (1 Pe 1.22), será possível levantar uma barricada contra as forças aliadas do mal. Mais do que nunca, os cristãos precisam acordar, levantando-se dentre os mortos para buscar a iluminação de Cristo (Ef 5.14). No crepúsculo vespertino da história, urge que a igreja nacional e internacional reconheça os dias desafiantes que enfrentamos. Quebremos os laços invisíveis do mundo que nos algema. Levantemos um clamor até o céu com petições incessantes ao Senhor, para que Ele abra os olhos do coração do Seu povo (Ef 1.18), fazendo-o distinguir as ciladas do diabo e renovar uma luta eficaz contra a carne. Somente uma mobilização intensa e geral nos garantirá a vitória. Precisamos reconhecer o perigo da mente secularizada, a mente que sufoca e abafa qualquer concessão aos  princípios cristãos. O avanço do secularismo mundano e o rápido esvanecimento dos traços cristãos na sociedade devem forçar a Igreja a ser mais conscientemente cristã. É urgente aumentar o compromisso cristão no nível social e intelectual. Acima de tudo, precisamos articular e propagar 0 evangelho como a única alternativa para estes dias que se assemelham àqueles, “anteriores ao dilúvio” (Mt 24.38). Se não cremos que vale a pena resistir ao diabo, desvendar as falsas atrações do mundo e mortificar a carne, só nos resta aguardar o suicídio espiritual do “povo” de Deus. E hora de encerrar estas linhas. Multiplicar palavras não aumenta necessariamente a força do compromisso de guerrear contra os inimigos - 125-