CULTIVO DEL RICINO UNA U NA ALTERNATIVA SUSTENTABLE SUSTENTABLE PARA EL USO DE SUELOS DEGRADADOS Por: Ing. Ana Fabiola Diamond Aguilera
1 Introducción Santa Cruz, al ser un Departamento que se caracteriza por su creciente producción en el rubro agropecuario, contribuyendo con más del 45% de la producción nacional, aspectos que se debe principalmente a las condiciones climáticas de la zona. A pesar del beneficio económico generado por estas actividades, parte de esta producción, se realiza de manera descontrolada, intensificando el uso de los suelos y ocasionando la pérdida de nutrientes, erosión del suelo, desestabilización de las capas freáticas, lo que a su vez favorece las inundaciones o sequías, reduciendo la biodiversidad (diversidad de hábitats, especies y tipos genéticos). Sin embargo existen alternativas que permiten reutilizar aquellos suelos que ya no permiten el cultivo de los alimentos clásicos como la soya y el maíz, tal como el Cultivo del Ricino, más conocido en Santa Cruz como Macororó, cultivo que no requiere de suelos ricos en nutrientes, desarrollándose productivamente para diversas aplicaciones alternativas, siendo la principal la obtención de Aceite de Ricino. Según la herramienta de estadísticas de exportaciones e importaciones Trade Map , en el año 2009 , a nivel internacional la producción del Aceite de Ricino se encuentra en constante crecimiento, siendo los principales países importadores de este producto: Francia con 95.890 Tn, China con 84.256 Tn y Estados Unidos con 49.832 Tn. Por lo tanto para Santa Cruz, debido a que posee un clima adecuado para el cultivo del Macororó, se puede convertir en una gran oportunidad para ocupar aquellos suelos deforestados por otros cultivos, de tal manera de que este tipo de actividad económica no sea un pretexto para seguir deforestando bosques, pudiendo convertirse en una opción para apoyar el desarrollo del biocomercio.
2 Cultivo del Ricino 2.1 Árbol del Ricino El árbol de Ricino, científicamente llamado Ricinus Communis, es un arbusto de tallo grueso, leñoso y hueco que, que, al igual igual que los rabillos y nervios nervios de las
hojas, tienden a tomar un color púrpura oscuro y suele estar cubierto de un polvillo blanco, parecido a la cera. Ricinus es una palabra latina que significa garrapata, debido a la forma de la semilla. El Ricino es un árbol que mide entre 3 a 10 metros de altura, posee grandes hojas palmeadas, florece casi todo el año, sobretodo en el verano. El árbol de Ricino es originario del Norte de África, lugar de donde se lo conoce hace más de 6000 años. En el antiguo Egipto se utilizaba la semilla para extraer aceite, cuando aún no se conocía el aceite de oliva. Posteriormente pasó a ser cultivado en el resto del mundo. Generalmente se lo encuentra en tierras cálidas y templadas. Las denominaciones más comunes son las siguientes: Tártago, higuerilla, castor (Argentina). Mamona, mamoneira, tártago, ricino, ricino mamona, carrapateiro, palma christi (Brasil). Mbai-sivó, ambaí-sivó, palma christi, higuera infernal (Paraguay). Cata pucia mayor, ricino, higuerilla (Colombia). Degha, higuereta, koch, palma christi, ricino (Cuba). Higuera infernal, tlapatl (México). Tártago (Venezuela). Macororó en Santa Cruz y Tártago en Bolivia. En otros idiomas : Alemán, Rizinussamen; francés, semences de ricin; inglés, castor bean, castor seed, castor-oil plant, palma christi • •
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2.1.1 Flores y Fruto
El ricino tiene dos tipos de flores: masculinas y femeninas, ambas se encuentran sobre el mismo pie, las femeninas en la parte superior y las masculinas debajo de éstas. Los frutos se forman únicamente en las flores femeninas, éstos son pequeñas cápsulas recubiertas de espinas, que al madurar proyecta tres semillas ovaladas y aplanadas. A partir de las semillas es que se obtiene el Aceite de Ricino debido a que este contiene entre un 40 y 50 % de este aceite. El residuo de la semilla triturada una vez ya extraído el aceite lo que se denomina torta, contiene un veneno muy tóxico. La torta posee alto contenido de proteína, con valores que varían entre el 36% y el 48% y podría ser utilizada como materia prima, en la elaboración de concentrados para ganado bovino, al desintoxicar la torta. También es posible utilizarla como abono para el mismo cultivo, debido a que su composición es de 6% de Nitrógeno (N), 1.9% de Fósforo (P) y 6% de Potasio (K), pudiendo utilizarla en una proporción de 2 a 3 toneladas por hectárea.
Los frutos según la variedad, pueden ser dehiscentes e indehiscentes. En el caso de las dehiscentes se refiere a que sus frutos se abren al secarse soltando el grano al suelo. En el segundo caso los frutos permanecen cerrados aun después de secarse. El descascarado de la indehiscentes se realiza mediante máquina, mientras que las dehiscentes se descascarado es de forma natural. 2.1.2 Clasificación científica
La clasificación científica del árbol de ricino es la siguiente: ⇒ Reino: Plantae ⇒ División: Magnoliophyta ⇒ Clase:Magnoliopsida ⇒ Orden:Malpighiales ⇒ Familia: Euphorbiaceae ⇒ Subfamilia: Acalyphoideae ⇒ Tribu: Acalypheae ⇒ Subtribu: Ricininae ⇒ Género:Ricinus ⇒ Especie: Ricinus Communis. 2.1.3 Variedades botánicas
Existe una gran variedad de formas de esta especie, en tamaño, color de los tallos y de las hojas, forma de ramificarse, tamaño, color y relieve de los granos, etc. A continuación se describen las principales subespecies del Ricinus Communis: ⇒
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El tallo, las ramas y las hojas son de color rojovinoso; de gran porte y muy vigorosa. Posee semillas grandes y alto porcentaje de aceite. R. communis var. inermis : Parecida a la anterior pero de clima más tropical. Las cápsulas no poseen espinas. Poco rica en aceite. R. communis var. minor : De baja altura (1,0 a 1,5 metros), ramificada desde la base, precoz, con cápsulas dehiscentes y semillas pequeñas. R. communis var. mayor : De mayor altura que la anterior, de menor precocidad y dehiscente. Posee semillas de mayor tamaño. R. communis var. viridis : Posee tallos, hojas y frutos de color verde. Muy abundante en Africa occidental, carece de cera y sus semillas son pequeñas. R. communis var. zanzibarinus : Netamente tropical, con gran frondosidad, muy vigorosa. Tallos y hojas rojas revestidas de cera. Semillas muy grandes pero de poco porcentaje en aceite. R. communis var. sanguineus :
Las variedades que presenta el árbol de ricino son las siguientes: ⇒ Variedad Enana: Estas crecen hasta una altura de 1.6 mt. El período de siembra de cosecha es de 120 a 130 días, a esta clase pertenece la Baker y los híbridos Hale, H-86, Cerrado. Estas variedades e híbridos tienen una maduración uniforme y no se desgranan, permitiendo recolectar su racimo totalmente seco, además su altura facilita la recolección siendo lo más recomendable para cultivos comerciales.
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Variedades medianas: La altura de estas plantas ve desde los 2 a 2.5 mt. Y se
cosechan entre los 150 a 240 días después de sembradas, haciendo varios cortes. A esta clase pertenecen las variedades Santana, la Castor Ecuatoriana y la IAC80, esta última utilizada en Brasil. Estas variedades pueden desgranarse por lo cual deben ser cosechadas cuando la mitad del racimo esté seco, por esta razón no son recomendables para extensiones mayores a 10 hectáreas. Variedades Altas: Estas variedades son nativas de porte alto, en las cuales los internados son largos, con bifurcaciones abiertas, altura entre 2 y 10 mt constantemente perennes y dehiscentes. La altura y espacio por cada planta, disminuye la productividad por hectárea, dificulta el manejo del cultivo y su recolección, no se recomiendo para cultivos comerciales.
2.2 Cultivo del árbol de ricino 2.2.1 Requerimiento climáticos y de suelo
Para realizar el cultivo del árbol de ricino es necesario conocer las condiciones climáticas y del suelo, las cuales se encuentran descritas a continuación: 2.2.1.1 Condiciones del suelo
El ricino puede ser sembrado en diferentes tipos de suelo, excepto aquellos que acumulan exceso de agua provocando encharcamientos, no tolera los suelos salinos o sódicos. Los suelos con pendientes arriba de los 12% de pendiente limitan el desarrollo del cultivo. 2.2.1.2 Precipitaciones
El ricino necesita una precipitación promedio anual de 500 mm de lluvia equivalente 5000 m3/ha. Éste puede producir con baja disponibilidad de agua, pero si dispone de ella, puede prolongar su periodo de fructificación. 2.2.1.3 Luminosidad, temperatura, altitud y pH del suelo
El árbol de ricino es exigente a la alta luminosidad, requiriendo para completar su ciclo de 10 a 12 horas de luz solar diariamente. Se desarrolla bien con temperaturas que van entre los 20º a 30º C. y en un pH neutro, pero tolera el pH levemente alcalino. Crece muy bien entre las altitudes superiores a los 400 hasta los 1200 msnm. 2.2.2 Preparación del suelo
Las labores consisten en una arada a 20cm de profundidad, según el suelo sea liviano o pesado, luego entre una o dos pasadas de rastra en sentido cruzado. En la última, que debe realizarse inmediatamente antes de sembrar, se acostumbra hacer surcos orientados perpendicularmente a la dirección del viento Los terrenos para cultivar comercialmente esta especie deben tener facilidades para el uso de maquinaria, es decir, que aquellas variedades que sean pequeñas son aptas para el uso de maquinarias. .
2.2.3 Siembra
En siembras comerciales se utiliza la sembradora con un disco de distribución adecuado para depositar una semilla por metro, a una profundidad de 5 cm cuando hay humedad y a 8 cm, si no hay humedad, con un espaciamiento entre surcos de 1m, generalmente. Respetar la profundidad de siembra mencionada es de gran importancia, ya que el calor, debido al alto contenido de aceite de la semilla, la quema y disminuye mucho la germinación. Con variedades de porte enano, la densidad de siembra recomendada es de 10.000 a 15.000 plantas por hectárea En el caso de pérdida superior al 25% de plantas sembradas, se recomienda resembrar. El período de la germinación de la semilla depende de la temperatura del suelo, si la temperatura del suelo es baja (menos de 20º C) dura de 15 a 20 días, cuando la temperatura es arriba de 30º C, puede durar 6 días. 2.2.4 Fertilización
El árbol de ricino es exigente en nutrientes para producir buenos rendimientos, razón por la cual se debe conocer el nivel nutricional del suelo mediante el análisis en el laboratorio para suplir lo que le haga falta. Cuando el pH esta debajo de 5 se puede aplicar cal para corregir el pH, por lo menos tres meses antes a la siembra. 2.2.5 Cosecha
La cosecha de esta planta se inicia normalmente a los 120 días cuando las variedades son precoces y a los 150 días en las más tardías. En las variedades en las que el fruto no se abre (indehiscente), la cosecha se hace cuando todos los frutos están secos, por lo que la mayoría de las veces se hace una sola recolección. La cosecha mecanizada requiere variedades enanas y uniformes tanto en crecimiento como en ramificaciones, con cápsulas indehiscentes y las hojas deben eliminarse ya sea natural o artificialmente con defoliantes. La cosechadora típica para arroz, maíz o algodón sirve para cosechar este cultivo con simples adiamientos y cambio en la velocidad del cilindro. 2.2.6 Enfermedades
Las condiciones del clima son determinantes para la presencia de hongos que provocan enfermedades en el ricino. Hay enfermedades que dañan al cultivo ya sea en ambiente seco o húmedo y se presentan y reproducen con rapidez y frecuencia considerable La enfermedad más limitante en la producción de ricino es el moho ceniciento causado por el Botritys Ricino. Este agente ataca y destruye toda la estructura floral de la planta. Para su control es necesario eliminar todas las partes y restos de plantas dañadas, realizar rotación de cultivos y sembrar en áreas donde el año anterior no se presento la enfermedad. Otras enfermedades que atacan al ricino son: • Mancha de Fusarium, causada por Fusarium oxysporum.
• Pudrición de la base del tallo caudado por el hongo Botriodiplodia theobromae, Cercosporiosis y Alternaria. • Pudrición del tallo causada por Macrophomina phaseolina. Esta enfermedad ataca en ambiente seco. Estas enfermedades son de difícil control, dando buenos resultados la rotación de Cultivos. 2.2.7 Almacenamiento
El fruto puede pasar hasta tres años almacenado en un lugar seco y ventilado, evitando contacto con el suelo, Si no tiene daños la semilla, puede almacenarse en forma segura los frutos. 3 Beneficios Medio Ambientales, Sociales y Económicos del Cultivo del Ricino Los principales beneficios del Cultivo de Ricino desde el punto de vista medio ambiental, social y económico son los siguientes: •
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Los cultivos de Ricino, como recurso forestal, contribuyen con la protección del suelo, mejora la incorporación de materia orgánica, evita la erosión y mejora la capacidad de retención de humedad. Todas las partes del Ricino se utilizan, por lo tanto no hay desperdicios que causen problemas ambientales por contaminación. Son las planta llamadas a sustituir los combustibles fósiles en la producción de diesel. Los cultivos son amigables con el medio ambiente especialmente por la fijación de carbón en troncos y raíces, entre 7–8 toneladas de CO2 por ha al año. Los subproductos son aprovechados para la elaboración de alimento para animales y abonos. Puede llegar a ser una fuente de trabajo y desarrollo en regiones cuyas condiciones no son optimas para el establecimiento de otros cultivos comerciales; ya que este cultivo para su establecimiento y manejo requiere de mano de obra no calificada.
4 Aceite de Ricino El aceite de ricino se obtiene a partir de la planta Ricinus communis, que contiene aproximadamente un 40-50 por ciento del aceite. El aceite a su vez contiene el 70-77 por ciento de los triglicéridos del ácido ricinoleico. Semilla de Macororó
El aceite de ricino es un aceite espeso. Entre los aceites vegetales, el aceite de ricino se distingue por su alto contenido de ácido ricinoleico, como antes se había mencionado; una proporción más alta de hidroxiácidos grasos que la de cualquier otro aceite vegetal. El enlace no saturado del aceite de ricino, el alto peso molecular (298), el bajo punto de fusión (5ºC) y el muy lento punto de solidificación (-12ºC hasta 18ºC) hacen que sea útil a la industria, proporcionando la más alta y estable viscosidad de todos los aceites vegetales. Las características que posee el aceite de ricino cumplen con la mayoría de los requisitos para la obtención de biocombustible y biodiesel, logrando tener un buen rendimiento de éste. Se deduce que el aceite de ricino es la sustancia más adecuada para producir biodiesel, porque es el único aceite vegetal soluble en alcohol, y por lo tanto no se requiere la aplicación de calor y la consiguiente demanda de energía para transformarlo en combustible.
5 Aplicaciones del Aceite de Ricino Antiguamente el Aceite de Ricino era utilizado únicamente con fines medicinales, principalmente conocido como un poderoso purgante. Las principales aplicaciones del aceite de ricino son las siguientes: Lacas Nitro celulósicas: actúa como plastificante y dispersante de pigmentos y colorantes. •
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Recubrimientos y tintas (no acuosos): actúa como dispersante de pigmentos,
plastificante y cosolvente. •
Sector Farmacéutico: emoliente, preparación de cosméticos, laxante.
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Plastificante general para resinas, plásticos, caucho, ceras, etc.
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Lubricante en engranajes para trabajo pesado y procesos metalmecánicos.
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Componente líquido de frenos. · Aditivo en combustibles para motores de dos
tiempos. •
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para compuestos fenólicos y cresílicos en germicidas, desinfectantes, etc. Solubilizador
Se utiliza como materia prima para la fabricación de productos químicos como: Ácido Sebásico, Ácido Undecilénico, Ácido 12-Hidroxiesteárico, Cera de
Castor.
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Producción de resinas alquídicas especiales utilizadas en la fabricación de
esmaltes horneables resistentes al amarillamiento y en otros recubrimientos. Dispersante, coloide protector, humectante e igualador en procesos de acabado textil
Debido a que el Aceite de Ricino está constituido por un Poliol, en razón de que es un triglicérido con alto contenido de ácido ricinoléico, por tanto es apto para la fabricación de Poliuretano. En la actualidad su aplicación principal es la elaboración de biodiesel y biocombustibles, sobretodo en países como el Brasil, esta opción demuestra ser favorable ante la obtención de Biocombustibles que a diferencia de la Soya, Maíz y Girasol, el Ricino no pertenece al rubro alimenticio.
6 Beneficios Ambientales del Aceite de Ricino Los beneficios desde el punto de vista Medio Ambiental, del Aceite de Ricino son los descritos a continuación: •
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Utilización de materias primas renovables de origen biológico, que por definición son inagotables, con la consiguiente liberación de la dependencia de fuentes fósiles tales como carbón y sobre todo petróleo que conllevan un descenso en las emisiones netas de GEI. Reducción del uso de solventes orgánicos o tóxicos, con las consiguientes ventajas en cuanto a salud laboral y riesgos medioambientales. Reducción de la generación de residuos y subproductos (tóxicos en muchos casos), lo que conlleva a una disminución de vertidos y desechos industriales, o bien sustitución de éstos por otros de menor o ninguna toxicidad. Menor consumo de energía y por tanto menor emisión de gases de efecto invernadero (GEI), cuya acumulación en la atmósfera es la causante del cambio climático.
7 Mercado Internacional del Aceite de Ricino Desde el punto de vista económico, como se mencionó anteriormente, en el mercado internacional existe una creciente demanda de Aceite de Ricino, siendo el principal importador de este producto Francia con 95.890 Tn, China con 84.256 Tn y Estados Unidos con 49.832 Tn. Existen numerosas empresas que se dedican a proveer a las grandes industrias, de Aceite de Ricino, como materia prima para sus productos, que importan de diferentes
países, hasta lograr cubrir la demanda interna de sus mercados, estos son más conocidos como Brockers, con los cuales se pueden establecer relaciones estratégicas y lograr introducir el producto en el mercado objetivo. Un indicador importante, a tomar en cuenta para determinar si el mercado internacional ofrece adecuadas oportunidades para exportar, es el crecimiento del precio, éste según la herramienta de estadísticas de importación y exportación, Trade Map, asciende a los 3.800 $us/ Tonelada ofrecido por Irlanda, seguido muy de cerca por Reino Unido, Canadá, Dinamarca y Japón. Con ayuda de estos datos y demás estadísticos del Mercado Internacional, conociendo los factores logísticos para comercializar el Aceite de Ricino, se puede realizar un Estudio de Mercado completo, que puede determinar el país destino de las exportaciones.
8 Conclusión Los aspectos mencionados en la presente investigación, se encuentran direccionados a optar por alentar a realizar producciones que apoyen a la generación de beneficios económicos para el país, de manera sostenible, preservando el medio ambiente y dando oportunidades de trabajo. Con un proyecto como este, se pueden recuperar muchos suelos devastados por los cultivos intensivos en los que ha sido ocupado generando muchos beneficios desde los puntos de vista mencionados anteriormente, al igual que el Aceite de Ricino, producto que a nivel internacional tiene una gran demanda, debido a sus numerosas aplicaciones, siendo la principal, la obtención de biocombustibles, logrando reemplazar las materias primas a base de petróleo, por materias primas de origen biológico. Es por esto que así mismo como esta propuesta, se debe tener presente que toda acción que tomemos, debemos tomar en cuenta principalmente su impacto social y medio ambiental, siendo este último esencial para no destruir el hogar que tenemos y preservar o salvar lo que aun está en nuestras manos. “Sólo cuando vi la Tierra desde el espacio, en toda su inefable belleza y fragilidad, comprendí que la tarea más urgente de la humanidad es cuidarla y preservarla para las generaciones futuras” Sigmund Jähn, cosmonauta alemán.
9 Bibliografía -Centro de Información Tecnológica de Chile (1994). Compendio de Agronomía Tropical [en línea]. Disponible en Búsqueda de Libros de Google. -Samayoa (2007). El manual del Higuerillo [en línea]. Disponible en Búsqueda de Libros de Google. MAVESA S.A. (2000) Proyecto Ricino.
-Diamond Aguilera Ana Fabiola (2009). Estudio Técnico, Económico y Financiero para la Implantación de una planta de Extracción de Aceite de Ricino en Santa Cruz para su Exportación. -Antelo, Andrade y Arancibia (2002). Cultivo de la planta de Macororó en Santa Cruz. -Infojardin. Ricino, Higuera del diablo, Higuera infernal, Higuereta, Higuerillo. Disponible en http://fichas.infojardin.com/arbustos/ricinus-communis-ricino-higuera-del-diablo.htm Wikimedia Foundation. Aceite de Ricino. Disponible en: -
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http://www.nopcocolombiana.com.co/esp/castor.html -Bidesan.com Ltda. Tecnologías renovables.
