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Aitziber Laguardia
Tema 5: Psicología social de la familia 1. Introd Introducció ucciónn El interés por la familia en psicología social, en tanto que grupo social primario, ha tenido una larga historia. Hasta los años setenta y ochenta gran parte de la psicología social se habí habíaa de desa sarr rrol olla lado do en los los labo labora rato tori rios os,, a part partir ir de inte intera racc ccio ione ness soci social ales es crea creada dass artifi artificia cialme lmente nte.. En este este contex contexto, to, el estudi estudioo de la famili familia, a, grupo grupo social social natur natural, al, con relaci relacion ones es social sociales es intens intensas as y a largo largo plazo, plazo, escapa escapaba ba a los mé métod todos os de invest investiga igaci cinn tradicionales. ! partir de ese momento, el desarrollo de teorías específicas acerca del matrimonio y de las relaciones familiares logr superar la concepcin reduccionista de la familia, como un mero teln de fondo del desarrollo individual. Este desarrollo tuvo que ver con un acuerdo generalizado entre los psiclogos "clínicos, del desarrollo y sociales# acerca de la necesidad de asum asumir ir una una conc concep epci cin n holí holíst stic icaa de la fami famili liaa como como una una tota totali lida dad, d, así así como como de la importancia del estudio psicolgico de los individuos como miembros de sistemas familiares. $a conceptualizacin de la familia como un sistema, inmerso a su vez en sistemas sociales m%s amplios, tuvo un profundo impacto en el estudio de la familia y propici la creacin de una divisin divisin propia en la !&! en '()*, +amily &sychology, &sychology, que se configur configur como una de las corrientes principales en psicología. •
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Entre los psiclogos sociales se increment el interés en distintos aspectos de la familia $os de formacin b%sica se orientaron a aplicar la cognicin social al %mbito de la pare-a, estudios sobre creencias realistas o irracionales en las relaciones, eficacia para resolver conflictos, y comunicacin y procesos de atribucin en la pare-a. $os de orientacin apli cada cada se centraron centraron en aspectos aspectos del funcionamien funcionamiento to familiar, familiar, como apoyo apoyo social social en la famili familia, a, relaci relacion ones es marit maritale ales, s, relac relacion iones es entre entre roles roles famili familiare aress y laborales, divorcio, ciclo vital, conflicto y estrés familiar.
$os temas m%s importantes son los relacionados con los procesos de socializacin familiar y el impacto de los estilos parentales en el a-uste a-uste psicosocial de los hi-os. $a familia es un grupo social primario, una de las %reas m%s importantes de la vida de las personas. e erige como uno de los principales contextos sociales del desarrollo humano y como uno de los principales predictores del a-uste psicosocial de la persona, por lo que merece ser ob-eto de estudio de pleno derecho dentro de la orientacin psicosocial.
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2. Perspectivas teóricas en el estudio de la familia $os marcos conceptuales sobre la familia configuran un panorama terico plural. Este es un síntoma saludable puesto que la ciencia puede considerarse un tipo especial de actividad cultural y tal diversidad es un e-emplo del pluralismo cultural en la vida social contempor%nea. /racia y 0usitu, proponen categorías organizativas en funcin de los asuntos familiares que tratan "estructura, funcin, sistema o interaccin# y del criterio epistemolgico "m%s o menos cercanas al positivismo y al reduccionismo o al pospositivismo y al holismo# $a familia como interaccin. 1eorías de tradicin microsocial e interaccionista o 2nteraccionismo simblico o teoría del conflicto o teoría del intercambio $a familia como sistema. 2ntegra la tradicin m%s holística de las ciencias sociales oteoría del desarrollo oteoría de sistemas omodelos ecolgicos. $a familia como construccin social. 3ecoge las aportaciones de tradicin m%s pospositivista ofenomenología oetnometodología oteoría crítica oenfoques feministas •
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Estos 4ltimos acercamientos surgen como reaccin a un positivismo basado en la operacionalizacin de variables y la ob-etividad del investigador, que se considera insuficiente para comprender la comple-idad de la vida familiar y que necesita otras perspectivas, como la hermenéutico5interpretativa y la crítico5emancipadora &erspectiva hermenéutico5interpretativa, esta representada fundamentalmente por el an%lisis etnometodolgico, se pretende lograr una comprensin intersub-etiva del ob-eto de estudio y acuerdos mutuos sobre los significados de lo familiar. •
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&erspectiva crítico5emancipadora, representada fundamentalmente por los enfoques feministas, se pretende utilizar el conocimiento para transformar estructuras de género opresivas y lograr así mayor -usticia y libertad para las familias. Estos acercamientos pospositivistas contienen ideas que me-oran la calidad de las preguntas y explicaciones para el estudio de la familia, así como la relevancia pr%ctica de la ciencia social de la familia, aunque no han logrado desplazar los planteamientos tericos m%s tradicionales.
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2.1 Familia como interacción En la categoría interaccin se encuentra la tradicin microsociolgica e interaccional en el estudio de la familia, seg4n la cual la esencia de la vida social es la interaccin entre individuos, mientras que las estructuras supraindividuales, como la familia o el Estado, serían cristalizaciones de esta interaccin, la sociedad est% formada por personas y grupos que se encuentran en interaccin con el ob-etivo de lograr sus metas, para lo cual elaboran ciertos patrones o formas culturales que facilitan esa tarea. 6n e-emplo de creacin de esos patrones de interaccin sería la familia. $a interaccin es el concepto que articula la relacin entre el individuo y la sociedad, entre lo psicolgico y lo sociolgico, y es el fundamento de importantes teorías en psicología social. •
2nteraccionismo simblico:
El interaccionismo simblico es uno de los principales enfoques. El cl%sico artículo de 7urgess, $a familia como una unidad de personalidades en interaccin , fue la primera aplicacin formal del interaccionismo al estudio de la familia. El n4cleo fundamental de principios compartidos por los interaccionistas simblicos queda resumido en palabras de 0unné 8lo m%s característico y singular del comportamiento humano es que interact4a mediante comunicaciones simblicas. Esto requiere redefinir la situacin en que se act4a, así como actuar asumiendo y teniendo en cuenta los comportamientos que son esperados por los dem%s en la situacin. $os significados de las acciones pueden mantenerse, modificarse o crearse por los actores, los cuales son así artífices activos de la vida social. 1odo ello configura en la persona un self "un yo# o mediador entre esta y la organizacin social9. $os interaccionistas simblicos se interesaron por conceptos como la identidad y los roles familiares. $a interaccin cotidiana entre los miembros de la pare-a y entre padres e hi-os constituye la vida familiar. $os integrantes de la familia desarrollan, gracias a esta intensa interaccin, una concepcin de sí mismos y de identidad familiar, y un sentido de responsabilidad hacia los otros significativo s que se expresa en los roles familiares. En este proceso, si la socializacin es efectiva, la adopcin y el desempeño de los roles se convierte en un componente importante del self. $os adultos se adscriben nuevas definiciones sociales como padre o madre y los hi-os desarrollan definiciones de sí mismos como un refle-o de la medida en que est%n satisfaciendo las expectativas parentales. $as familias crean su vida familiar buscando y negociando un consenso satisfactorio acerca de sus situaciones: lo
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importante no es si la definicin de su situacin familiar es v%lida o moralmente apropiada en un contexto determinado, sino que esta sea compartida por los miembros del grupo. Recuadro 5.1. Conceptos !sicos del interaccionismo simólico "elf las personas adquieren el sentido de sí mismas mediante la interaccin social. &or ello, es importante la familia en el desarrollo de la identidad y el autoconcepto. El concepto de elf "0ead# hace referencia a la representacin simblica de uno mismo, a la construccin de la persona como fruto de la interaccin social. 1iene su origen en el concepto de 8self espe-o9 ";ooley#, por el cual el conocimiento de sí mismo contiene la perspectiva de los otros significativos. Roles normas sociales compartidas aplicadas a las personas que ocupan determinadas posiciones sociales. on expectativas asociadas con tal posicin social e incluyen prescripciones sobre los conocimientos, habilidades, motivacin, extensin, direccin y duracin que, por e-emplo, se asocian con el e-ercicio de un rol como el parental. "ociali#ación proceso de cambio que una persona experimenta como resultado de las influencias sociales. +rente a posturas que resaltan la adaptacin o conformidad, esta perspectiva resalta el proceso en que los niños no solo memorizan roles, sino que aprenden una diversidad de ellos y participan activamente en la formacin de sus identidades. •
1eoría del conflicto
$os tericos del conflicto consideran que este es una característica de la estructura de los grupos que, adem%s, tiene un papel positivo cuando se logra mayor unidad en el grupo. $as tendencias hacia el orden y hacia el conflicto son inevitables en la existencia social. +rente a una imagen de la familia como una unidad social bien integrada, armoniosa y enriquecedora para sus integrantes, los tericos de la fa milia comenzaron a aceptar que la familia, como grupo social e institucin social, podía poseer características que explicaran que variables de la estructura del grupo familiar "n4mero de personas que la integran, edad y género# y de la estructura de la situacin "competicin o cooperacin en el logro de los intereses de sus integrantes# estuvieran relacionadas con el grado de conflicto familiar y explicaran que el conflicto fuese una parte fundamental y normal de su realidad. ;omenzaron a incluirse en el estudio de la familia cuestiones como los conflictos entre padres e hi-os, entre los miembros de la pare-a o entre hermanos, la agresin en las relaciones familiares, la distribucin desigual de poder en funcin del género o la edad y el mane-o del conflicto con la negociacin con ob-eto de mantenerlo en unos niveles aceptables para sus integrantes. hite#
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1eoría del intercambio
Esta perspectiva se relaciona con la b4squeda del placer, la evitacin del dolor y el c%lculo racional de costes y beneficios en las relaciones sociales. 6tiliza la met%fora econmica, seg4n la cual las relaciones sociales son como una extensin de los mercados, donde cada individuo act4a en funcin del propio interés con el ob-etivo de maximizar sus beneficios. e asume que la familia debe proporcionar recompensas a sus integrantes, tanto en las relaciones de pare-a como en las relaciones entre padres e hi-os. Entonces, puesto que se vive en entornos sociales, como la familia, caracterizados por la interdependencia, se necesita la cooperacin para intercambiar recursos con los dem%s. En las relaciones familiares "largo plazo# se est% dispuesto a asumir algunas pérdidas en el presente porque se espera un cmputo positivo en el futuro. Esta perspectiva ofreci en la década de '(?@ nuevas herramientas conceptuales para analizar %reas tradicionales, como la satisfaccin y la estabilidad familiar o las relaciones intergeneracionales. !sí, por e-emplo, en el %rea de la satisfaccin marital y el divorcio, $eAis y panier propusieron los siguientes elementos de an%lisis recompensas internas a la relacin di%dica "atraccin y fortaleza del vínculo#, costes en la relacin "tensiones y conflictos#, costes externos "presiones sociales para permanecer casados o barreras legales a la disolucin# y recompensas externas "existencia de una alternativa de recompensa#.
2.2 Familia como sistema $a concepcin de la familia como un sistema enmarcaba a los tericos de la familia de la década de los )@, en una tradicin holística en las ciencias sociales. En palabras de 7lanco, el holismo sociolgico tiene tres características principales ratifica la existencia de entidades totales o fenmenos supraindividuales dichas entidades poseen propiedades distintas de las que poseen los elementos que las forman y surgen como rasgos emergentes de la interaccin entre estos elementos las propiedades emergentes tienen la facultad de definir las relaciones entre los individuos dentro del grupo. • •
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Estas tres características y la idea de que la familia es similar a un sistema vivo que trata de mantener el equilibrio ante las presiones del ambiente son los puntos fundamentales en com4n entre las siguientes teorías. •
1eoría del desarrollo familiar:
Esta teoría se centra en la interaccin de los miembros de la familia en relacin con su ambiente externo y, sobre todo, en relacin con su ambiente interno, en los cambios sistem%ticos que experimentan las familias a medida que van desplaz%ndose a lo largo de los diversos estadios de su ciclo vital, que son precipitados por las necesidades biolgicas, psicolgicas y sociales de sus miembros "p. e-., el nacimiento de un hi-o o la -ubilacin#. e han diferenciado diversas secuencias del desarrollo familiar siguiendo, generalmente, el criterio de edad del hi-o mayor. ;%rter y 0c/oldricD señalan las siguientes etapas formacin de la pare-a, familias con hi-os pequeños, familias con hi-os en edad escolar, familias con hi-os adolescentes, salida de los hi-os del hogar o nido vacío y -ubilacin. El paso de un estadio a otro ocurre cuando se producen cambios en la composicin y estruc tura familiar, lo que implica, a su vez, una serie de efectos en su funcionamiento y bienestar. $os cambios provocan crisis familiares que requieren la resolucin de una serie de tareas u ob-etivos que deben alcanzarse para pasar con éxito al siguiente estadio y mantener así el equilibrio familiar. !ctualmente deben hacerse las pertinentes adaptaciones del modelo para dar cabida a la variedad de formas familiares en las sociedades contempor%neas. •
1eoría de los sistemas familiares
$a teoría general de sistemas se basa en nuevas ideas que comenzaron a surgir en las ciencias físicas 7ertalanffy, desde la biología. &ropiedades de las totalidades frente al aislamiento de sus elementos >iener, desde la cibernética. &rincipio de feedbacD o retroalimentacin de la informacin de un sistema. •
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$a aplicacin de la teoría general de sistemas al estudio de las familias se llev a cabo en la Escuela de &alo !lto, con 7ateson, atzlaAicD y es uno de los principales marcos conceptuales en el estudio de la familia hasta la actualidad.
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conducta si es necesario 1iene límites permeables que la distinguen de otros grupos sociales
En síntesis, la familia qued definida como un sistema social abierto, din%mico, dirigido a metas y autorregulado. Recuadro 5.2. Conceptos !sicos de la teoría de sistemas familiares istema es la unidad b%sica de an%lisis, un con-unto de elementos en interrelacin entre sí y con el ambiente. En una familia, los elementos serían las personas que la integran. 8$a familia es un grupo natural que en el transcurso del tiempo ha elaborado pautas de interaccin "regularidades observables#. Estas pautas de interaccin constituyen la estructura familiar, que rige a su vez el funcionamiento de los miembros, define su gama de conductas y facilita su interaccin recíproca. $a familia necesita de una estructura viable para desempeñar sus tareas esenciales que son apoyar la individuacin de sus miembros al tiempo que proporciona un sentimiento de pertenencia9. erarquía la familia es un sistema -er%rquicamente organizado, comprende subsistemas m%s pequeños "el marital o hermanos# y est% en sistemas m%s amplios "la comunidad#. $ímites definen el sistema en relacin con el ambiente y la diferenciacin dentro del sistema entre los diferentes subsistemas. En funcin de su grado de permeabilidad, regulan el flu-o de informacin entre el ambiente y el sistema y entre los distintos subsistemas. +eedbacD sistema de control: un circuito cerrado de informacin que devuelve al sistema parte de su output en forma de input. &uede ser de dos tipos el feedbacD negativo corrige cualquier desviacin y mantiene una homeostasis "p. e-., cuando se trata de corregir la desviacin de alg4n miembro respecto a las reglas y valores familiares#: el feedbacD positivo amplía las desviaciones, lo que conlleva la pérdida de estabilidad y el cambio o morfogénesis "p. e-., cuando las familias tienen que innovar soluciones frente a nuevos problemas#. $a supervivencia del sistema depende de un adecuado equilibrio entre estabilidad y cambio. •
Ecología del desarrollo humano
urge en las ciencias sociales, y emplea los principios ecolgicos para comprender y explicar la organizacin social humana.
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Recuadro 5.$. Conceptos !sicos de la ecología del desarrollo %umano 0icrosistema es el con-unto de interacciones entre la persona en desarrollo y su entorno m%s inme5 diato. $a familia es el principal microsistema del niño y comprende las interacciones entre este y sus padres y hermanos. Ctro microsistema relevante sería la guardería o la escuela, que comprende las interacciones del niño con profesores e Jguales. 0esosistema es el con-unto de interrelaciones entre los principales escenarios o microsistemas de la persona en desarrollo, como las interrelaciones entre la familia y la escuela. Exosistema estructuras sociales, formales e informales, que no incluyen en sí misma a la persona en desarrollo, aunque rodea y afecta su contexto inmediato. &or e-emplo, el contexto laboral paterno puede tener un efecto en el trato que el niño recibe de sus padres. 0acrosistema valores culturales, sistemas de creencias y sucesos histricos "guerras, desastres naturales, etc.# que pueden afectar a los otros sistemas ecolgicos de la persona. &or e-emplo, la aprobacin cultural del castigo o las creencias hacia la infancia pueden tener importantes efectos en las pautas de crianza de los padres hacia el niño en desarrollo.
!lgunas ideas relevantes de esta propuesta son el desarrollo de las personas se encuentra profundamente influido por su ambiente y, del mismo modo, el comportamiento de los padres es influido por su comunidad y cultura particular:
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gran parte de los aspectos del desarrollo humano, como las relaciones entre padres e hi-os, se produce como resultado de fuerzas indirectas: las relaciones transcontextuales, como las de un niño con su profesor que es también su vecino, son beneficiosas para el desarrollo, y la interaccin entre padres e hi-os se fortalece cuando estos comparten relaciones en m4ltiples situaciones o contextos.
$. &cercamiento conceptual al t'rmino familia 6n acercamiento conceptual al término familia requeriría la adopcin de una perspectiva histrica y cultural amplia. &ara ello es fundamental partir del construccionismo social, que entiende el mundo desde una posicin de intercambio social en la elaboracin y construccin de significados compartidos mediante símbolos y sostiene que el conocimiento del entorno no procede tanto de la definicin ob-etiva de las cosas como de la explicacin que las personas les conceden. $os elementos del lengua-e "hombre, amor, familiaK# son elementos de significado variable, que depender% del contexto social, la época histrica y la cultura "por e-emplo, la eleccin libre del cnyuge es reciente al concepto de familia, y solo en deter5 minadas sociedades#.
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finales del siglo LL ocurrieron otras transformaciones en las sociedades industrializadas que han conllevado importantes cambios, como son la legalizacin del divorcio o la supresin de la penalizacin por adulterio y contracepcin. ! partir de este momento, las familias han comenzado a caracterizarse por su diversidad, pero también por la exigencia de compromiso mutuo, sinceridad y solidaridad entre sus miembros. Hoy en día, adem%s del matrimonio, existen nuevas formas de convivencia integradas en el concepto actual de unin amorosa y de familia, y que pueden implicar "o no# la firma de documentos formales, como las pare-as de hecho. $a pluralidad actual de estructuras familiares dificulta la definicin del término familia, y esto se agrava si se pretende conciliar en el mismo epígrafe las variaciones histricas y culturales. $as definiciones aportadas a mediados del siglo LL han quedado obsoletas. $évi5trauss "'((# atribuía a la familia tres características generales Mtiene origen en el matrimonio: est% compuesta por el marido, la esposa y los hi-os nacidos del matrimonio, y sus miembros est%n unidos por obligaciones de tipo econmico, religioso u otros, por una red de derechos y prohibiciones sexuales y por vínculos psicolgicos y emocionales, como el amor, el afecto, el respeto y el temorN. !ctualmente puede haber familia sin matrimonio, con hi-os adoptados y con pare-as homosexuales. /iddens "'(('# considera la familia como un grupo de personas ligadas por nexos de parentesco, cuyos miembros adultos asumen la responsabilidad del cuidado y educacin de los hi-os, y +ern%ndez de Haro "'((?# señala que se trata de una unin pactada entre personas adultas con una infraestructura econmica y educativa que facilita el desarrollo social de los hi-os y que, generalmente, conviven en el mismo hogar. !unque estas definiciones son m%s apropiadas, contin4an sin refle-ar la din%mica familiar de algunas uniones sin descendencia. $a estructura familiar b%sica a la cual hacen referencia estas definiciones es la denominada familia nuclear , forma de organizacin que todavía pre5 domina en el mundo occidental, pero que convive con m4ltiples frmulas de unin conyugal. Ctras definiciones destacan las funciones de la familia, m%s que su estructura o composicin la familia es un sistema de relaciones fundamentalmente afectivas, en el cual el ser humano permanece largo tiempo, constituido por fases evolutivas cruciales, como la infancia y la adolescencia "Oardone, /iannotti y 3occhi, I@@G#. 7eutler, 7urr, 7ahr y Herrín "'()(# sugieren que la familia es un %mbito relacional con rasgos característicos que la diferencian de todas las dem%s esferas de relacin interpersonal. !lgunos de estos rasgos son la familia, adem%s de servir a la supervivencia,
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persigue ob-etivos adicionales, como la intimidad, la cercanía, el desarrollo, el cuidado mutuo y el sentido de pertenencia: son propias de la interaccin familiar la naturaleza del afecto y la intensidad de la emocin, cualquiera que sea su valencia: el altruismo es una forma de relacin dominante. Esto significa que, a grandes rasgos, la cualidad esencial de la vida familiar es un acuerdo o compromiso emocional cariño, cuidado, implicacin mutua, donacin recíproca, responsabilidad interpersonal, etc. i se atiende a los miembros que componen la unin familiar, la distincin m%s conocida hace referencia la familia extensa( que sigue una línea de descendencia e incluye como miembros de la unidad familiar a personas de varias generaciones, y se estructura, principalmente, a partir de la herencia o legado, y la familia nuclear, compuesta por la pare-a unida por lazos legales matrimoniales y los hi-os no adultos "o que todavía no han formado sus propias uniones familiares#. !unque en cada etapa de la evolucin social han coexistido formas mayoritarias y minoritarias de familia, la preeminencia de la familia nuclear ha sido una constante, tanto en las sociedades tradicionales como en las sociedades industriales. !ctualmente todavía es el tipo de familia m%s habitual en Europa y !mérica, aunque ha disminuido considerablemente en las 4ltimas décadas para dar paso a una mayor diversidad de formas. Recuadro 5.). *iversidad de formas familiares +amilia nuclear compuesta por los dos cnyuges unidos en matrimonio y sus hi-os. +amilia en cohabitacin es la convivencia de una pare-a unida por lazos afectivos, con o sin hi-os, pero sin el vínculo legal del matrimonio. $as pare-as de hecho se consideran dentro de este grupo. En algunas ocasiones se plantea como una etapa de transicin previa al matrimonio. Es bastante frecuente en algunos países europeos. +amilia reconstituida la unin familiar que, después de una separacin, divorcio o muerte del cnyuge, se rehace con el padre o la madre que tiene a su cargo los hi-os y el nuevo cnyuge y sus hi-os, si los hubiere. +amilia monoparental un padre o una madre que no est% casada ni cohabita. Five, al menos, con un hi-o menor de dieciocho años y, en ocasiones, con los propios padres.
$as diferencias demogr%ficas, econmicas y culturales entre países implican la existencia de grandes diferencias respecto al modo de entender y formar una familia. Hay culturas donde priman las familias extensas en comparacin con las nucleares: en otras, predomina el matrimonio religioso: en otros contextos, la firma de documentos ha perdido significado y se apuesta por la cohabitacin, etc. !dem%s de los factores culturales, existen otros determinantes demogr%ficos y econmicos que influyen en las tipologías familiares. En las sociedades occidentales han acontecido en los 4ltimos años m4ltiples cambios que se han vinculado con la nueva
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diversificacin familiar y con características propias de las familias actuales. !lgunas de estas transformaciones son el descenso de los índices de natalidad o el aumento de la esperanza de vida aunque, quiz%s, el cambio m%s destacable sea la disolucin de las familias. !sí, a partir de los años setenta, las tasas de separaciones y divorcio aumentaron considerablemente en numerosos países, como consecuencia de cambios en las legislaciones. Esto ha incrementado el n4mero de familias reconstituidas y monoparentales. !nte la gran diversidad de formas de familia, algunos consideran que sería m%s adecuado hablar de familias que de la familia "7erger y 7erger#, para superar la primacía moral o ideolgica de un modelo concreto de familia. e considera que todas ellas cumplen funciones fundamentales para el desarrollo psicosocial de las personas, lo que apunta a considerar si un grupo es una familia seg4n sus funciones y no seg4n su forma.
). Funciones principales de la familia $a diversidad de familias hace replantearse si la familia tiene unas funciones est%ndares o si depender%n de cada tipología familiar. !lgunas funciones tradicionalmente atribuidas a la familia, como la reproductiva, la educacin formal y religiosa o la funcin de cuidado de ancianos y enfermos, han perdido importancia. !lgunos cnyuges deciden no tener descendencia: las actuales sociedades de servicios est%n asumiendo la funcin de cuidado de ancianos y enfermos mediante instituciones especializadas: la funcin de educacin formal y religiosa se ha delegado a colegios e institutos, laicos y religiosos. in embargo, la familia contin4a desempeñando algunas funciones b%sicas y comunes a todos los tipos de familias actuales, como las funciones econmicas y de apoyo o afectiva. 0usitu y ;ava sugieren que en la sociedad actual se espera que la familia, al menos la nuclear, cumpla funciones de compañía, actividad sexual, apoyo mutuo y educacin y cuidado de los hi-os. $a familia contin4a siendo la 4nica institucin que cumple simult%neamente varias funciones clave para la vida de la persona y también para la vida en sociedad. $a familia ordena y regula $a conducta sexual, mediante una serie de normas, como la prohibicin del incesto y la sancin del adulterio $a reproduccin de la especie con eficacia y funcionalidad $os comportamientos econmicos b%sicos, desde la alimentacin hasta la produccin y el consumo $a educacin de los hi-os, sobre todo, en las edades m%s tempranas y difíciles $os afectos y los sentimientos, con su expresin íntima y auténtica. •
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$a familia actual contin4a cumpliendo una funcin econmica de gran importancia. eg4n !lberdi, el hogar familiar es una unidad econmica que se caracteriza, entre otras cosas, por poner sus recursos en com4n y, en el momento actual, es la institucin que est% permitiendo soportar el coste social del desempleo de -venes y adultos, adem%s del cuidado de personas con alg4n tipo de discapacidad. $a red de parentesco familiar es la me-or red de proteccin social y econmica en las sociedades actuales. Ctra característica fundamental es que suele ser la principal fuente de apoyo y afecto para sus integrantes. !unque existan conflictos en todas las relaciones familiares, contin4a siendo el contexto por excelencia en que la persona suele buscar consuelo y ayuda tanto de tipo material como emocional. 0usitu, 3om%n y /utiérrez sostienen que mediante las relaciones de afecto y apoyo mutuo, cumple a su vez varias funciones psicolgicas para las personas grupo específico dentro del mundo social, sentido de pertenencia y sentimiento de seguridad, desarrollo de la identidad personal, fomentar la adecuada adaptacin social, promover la autoestima y la autoconfianza, permitir la expresin libre de sentimientos y establecer mecanismos de socializacin y control de los hi-os con las pr%cticas educativas utilizadas por los padres. $a familia con hi-os cumple una funcin principal de socializacin, que puede definirse como el proceso mediante el cual las personas adquieren valores, creencias, normas y formas de conducta apropiadas en la sociedad a la cual pertenecen. $a meta final de este proceso es que la persona asuma, como principios guía de su conducta personal los ob-etivos socialmente valorados, y que esto se convierta en un filtro para evaluar la acepta bilidad o incorreccin de su comportamiento. Fer recuadro *.*. Recuadro 5.5. Principales funciones de la familia. Econmica regula los comportamientos econmicos b%sicos y m%s elementales, desde la alimentacin de sus integrantes en la infancia hasta la provisin financiera a los hi-os adultos necesitados. !fectiva o de apoyo permite la expresin íntima de afectos y emociones. !dem%s, es proveedora de recursos materiales y personales a sus integrantes. Es el lugar elegido por la mayoría de personas para solicitar consuelo y ayuda. ocializadora una de las funciones principales que desempeña la mayoría de familias es la del cuidado y atencin de los hi-os, pues procura su desarrollo integral, psicolgico y social.
En definitiva, la familia desempeña funciones de gran relevancia a lo largo de todos los periodos evolutivos infancia, niñez, adolescencia, edad adulta y tercera edad. !sí, las pri5 meras relaciones interpersonales se producen con los padres y estos se convierten en
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nuestros primeros proveedores de afecto y los m%s destacables referentes en el desarrollo del sentimiento de seguridad y de pertenencia. Oumerosos estudios relacionan el vínculo emocional o apego seguro con los cuidadores principales con el posterior a-uste psicosocial de la persona. En estos primeros años, los estilos de crianza parental tienen un marcado efecto en el a-uste de los m%s pequeños. ;onforme avanza el período de la niñez, los amigos, vecinos y profesores comienzan a formar parte importante de la red social de la persona, pero los padres contin4an siendo los principales proveedores de afecto, atencin y cuidados. !dem%s, los padres, como modelos de comportamiento, van a influir marcadamente en las relaciones sociales que el niño establezca fuera del contexto familiar: E-. el niño utilizar% las estrategias y las habilidades sociales que haya aprendido en la familia para comunicarse con sus iguales y sus profesores. $os padres también van a delimitar el tipo de relaciones que sus hi-os tienen con sus iguales y adultos. En la adolescencia, las relaciones de amistad con los iguales y los encuentros con las primeras pare-as provocan, en algunos casos, el mayor distanciamiento entre padres e hi-os. El proceso de configuracin y consolidacin de la identidad y la demanda creciente de mayor autonomía, característicos de la adolescencia, son una fuente potencial de tensin y estrés en el sistema familiar, que puede aumentar la frecuencia o intensidad de ciertos conflictos. Estos conflictos pueden ser una oportunidad para la reestructuracin de las normas familiares utilizadas hasta ese momento en la socializacin y educacin de los hi-os. Oo solo el adolescente debe adaptarse a los cambios físicos, cognitivos y sociales propios de esta etapa del ciclo vital sino que también la familia debe adaptarse a la nueva situacin y continuar siendo el referente principal de apoyo y afecto para el -oven. 6na vez que los hi-os son mayores, puede ser necesario desarrollar una funcin asistencial con los padres ancianos, aunque el aumento de la esperanza de vida ha conllevado que se al5 cancen edades avanzadas sin mostrar deterioro grave de salud física o cognitiva. En la actualidad, existe una nueva funcin familiar relacionada con la mayor funcionalidad de nuestros mayores el cuidado de los nietos.
5. Crian#a + educación de los %i,os $a funcin de socializacin que e-erce la familia implica que muchos de nuestros pensa5 mientos, comportamientos y h%bitos tienen su origen directo en la familia. $a familia es el contexto social en el cual se comienza a entender cmo es el mundo, el fundamento de las relaciones sociales, así como a configurar un sistema de valores personales y una identidad
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particular. $os hi-os observan en sus padres qué conductas son m%s o menos apropiadas y aceptadas en su contexto, así como informacin sobre los roles ocupacionales y de género. !dem%s, la transmisin de estos valores, actitudes y modos de comportamiento ocurre en un clima familiar emocional que est% marcado por el tipo de estilo parental utilizado por los padres. $a mayoría de investigaciones acerca de los estilos parentales destacan dos dimensiones o factores b%sicos que explican gran parte de la variabilidad de la conducta disciplinaria y, aunque cada autor utiliza distintos términos, la similitud de las dimensiones propuestas es notable y pueden unificarse en apoyo parental "afecto, implicacin y aceptacin del hi-o trente a hostilidad y rechazo# y control parental "permisividad e indulgencia frente a coercin e imposicin#. 0usitu y ;ava sostienen que la dimensin de apoyo hace referencia a aquellas conductas de los padres cuyo ob-eto es que los hi-os se sientan aceptados y comprendidos, y se refle-a en la expresin de afecto, satisfaccin y ayuda emocional y material "alabanzas, elogios y expresiones físicas de cariño y ternura..#. $a dimensin control se refiere a la actitud que asumen los padres hacia los hi-os con la intencin de dirigir su comportamiento y se expresa en orientaciones, "dar conse-os o sugerencias#, y en actitudes y conductas m%s coactivas, "amenazar con castigos, castigar u obligar a cumplir determinadas normas#. En funcin de estos dos factores, se han descrito distintas tipologías de estilos parental para, a partir de ellas, analizar las consecuencias en el a-uste psicosocial en los hi-os.
5.1 -stilos parentales EriDson destac dos dimensiones en los tipos de estilo &roximidadBdistancia , que se refiere a la cantidad de afecto y aprobacin que los padres dispensan a sus hi-os, y •
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&er misividadBrestriccin, que hace referencia al grado en que los padres limitan las conductas y expresiones de sus hi-os.
EriDson pensaba que ambas dimensiones eran relativamente independientes puesto que un padre puede ser muy c%lido y, a la vez, restrictivo. Estas dos dimensiones se han ido ampliando con el paso del tiempo y han generado nuevas propuestas de tipologías. Ctro de los traba-os cl%sicos sobre estilos parentales es el de
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niños educados de acuerdo con cada estilo. &ara 7aumrind, el elemento clave del rol parental es el grado de control e-ercido sobre los hi-os, y bas su clasificacin sobre la base de esta dimensin.
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0accoby y 0artin, presentaron una categorizacin en funcin de tres dimensiones a las cuales ellos denominaron con otra terminología. Específicamente 3esponsividad. /rado en que los padres responden a las demandas de sus hi-os Exi gencia. /rado en que los padres hacen demandas y exigencias a sus hi-os. • •
$a combinacin de estas dos dimensiones origina los tres estilos parentales identificados por 7aumrind, m%s un cuarto etiquetado como negligente o indiferente. Fer recuadro *.P. Recuadro 5.. -stilos parentales + características definitorias Estilo autorizativo o democr%tico "alta responsividad y alta exigencia# por un lado, los padres muestran apoyo, respeto y estimulan la autonomía y la comunicacin familiar y, por el otro, establecen normas y límites claros. Hacen uso de ciertas restricciones, pero también respetan las decisiones, intereses y opiniones de estos. on cariñosos, receptivos, explican las razones de su postura, pero también exigen un comportamiento adecuado y mantienen las normas con firmeza. Estilo permisivo "alta responsividad y ba-a exigencia# son razonablemente responsivos a las demandas de sus hi-os, pero evitan regular la conducta de estos y permiten que los propios hi-os supervisen sus conductas y elecciones en la medida de lo posible. 2mponen pocas reglas, son poco exigentes y evitan la utilizacin del castigo: tienden a ser tolerantes hacia un amplio n4mero de conductas y conceden gran libertad de accin: suelen ser, adem%s, padres muy sensibles y cariñosos. Estilo autoritario "ba-a responsividad y alta exigencia# utilizacin del poder y control unilateral y el establecimiento de normas rígidas. Hacen hincapié en la obediencia a las reglas y el respeto a la autoridad, y no permiten a sus hi-os hacer demandas ni participar en la toma de decisiones familiares. &roporcionan poco afecto y apoyo y es m%s probable que utilicen el castigo físico. Estilo negligente o indiferente "ba-a responsividad y ba-a exigencia# tienden a limitar el tiempo que invierten en las tareas parentales y se centran, exclusivamente, en sus propios intereses y problemas: proporcionan poco apoyo y afecto y establecen escasos límites de conducta a sus hi-os.
1odas las familias comparten rasgos m%s afines o característicos de alguno de los estilos parentales descritos. 1ambién se pueden producir desplazamientos de un estilo a otro en una misma familia o, incluso, en una misma persona en funcin de las circunstancias. !unque pueden presentarse variaciones, y que las familias prototipo no existen, los estudios han constatado ciertas regularidades, de manera que puede situarse a cada familia m%s prxima a un estilo particular que a otro. ! pesar de las distintas denominaciones de los estilos pa5 rentales, las dimensiones y tipologías tienen mucho en com4n unas con otras, por lo que
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podrían tener considerable generalidad transcultural.
5.2 Influencia de los estilos parentales en el a,uste de los %i,os Oumerosos estudios se han centrado en analizar qué estilos parentales contribuyen, en mayor medida, a que los hi-os sean personas m%s adaptadas y competentes socialmente y, qué estilos son menos favorecedores de un desarrollo psicosocial adecuado. 7aumrind concluye que hay ciertas características en los hi-os que se relacionan de forma específica con los tres tipos de estilo parental $os hi-os de padres autoritarios suelen ser m%s conflictivos, irritables, descontentos y desconfiados: $os hi-os de padres permisivos son m%s impulsivos, dependientes y con m%s problemas de regulacin emocional, •
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$os hi-os de padres autorizativos tienden a ser m%s enérgicos, amistosos, con gran confianza en sí mismos, alta autoestima y gran capacidad de autocontrol.
$a conclusin de la autora es que tanto el autoritarismo extremo como la permisividad extrema producen efectos indeseables. $a investigacin ha mostrado que el estilo autorizativo se encuentra m%s relacionado que el resto de estilos con el a-uste psicolgico y comportamental de los hi-os, la competencia y madurez psicosocial, la elevada autoestima, el éxito académico, la capacidad emp%tica, el altruismo y el bienestar emocional. $os hi-os de padres autorizativos tienden a ser los m%s seguros, autocontrolados, asertivos, curiosos y felices. $os hi-os que proceden de hogares autoritarios tienden a presentar problemas de autoestima y de interiorizacin de las normas sociales. En general, se caracterizan por la ba-a competencia social, la utilizacin de estrategias poco ade cuadas para hacer frente a los conflictos interpersonales, los malos resultados académicos y los problemas de integracin escolar. &arece que son niños descontentos, distantes y desconfiados. $a disciplina excesivamente rígida de los padres es uno de los factores de riesgo relacionado m%s estrechamente con el desarrollo de posteriores problemas de conducta: la utilizacin excesiva del castigo físico, en detrimento de pr%cticas m%s democr%ticas, aumenta la probabilidad de que el adolescente se implique en comportamientos de car%cter delictivo. $os hi-os de padres con un estilo negligente se muestran, por lo general, menos competentes socialmente y presentan m%s problemas de comportamiento y agresividad. $as experiencias infantiles de negligencia y maltrato "físico yBo emocional# se han asociado con
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un comportamiento antisocial yBo delincuente en la adolescencia. Ctras consecuencias son los problemas de ansiedad y depresin, la ba-a autoestima y la falta de empatía. $os resultados sobre el efecto del estilo parental permisivo en el a-uste adolescente son los m%s controvertidos. 0ientras que ciertos investigadores señalan que no han interiorizado adecuadamente las normas y reglas sociales, presentan m%s problemas de control de impulsos, ba-a tolerancia a la frustracin, dificultades escolares y mayor consumo de sustancias, otros sostienen que muestran una elevada autoestima y autoconfianza, y un a-uste psicolgico y social tan bueno como aquéllos procedentes de hogares autorizativos. En general, parece que la clave de la socializacin parental se encuentra en la dimensin correspondiente al aspecto afectivo. 3especto a la di mensin de control, su efecto en el a-uste de los hi-os presenta notables diferencias culturales ya que determinadas conductas que en algunas culturas son interpretadas como una clara intromisin o exceso de coercin hacia el hi-o, en otras culturas se perciben como un componente m%s de la preocupacin y responsabilidad de los padres. En las personas de origen asi%tico, la obediencia y la severidad en las pautas educativas est%n directamente asociadas con el interés de los padres por sus hi-os, en lugar de vincularse con la coercin y el dominio. $a cultura china tradicional combina la posicin autoritaria de los padres con la calidez y el apoyo. in embargo, en el contexto español, el control firme y la disciplina férrea propias del estilo autoritario, aunque se simultanee con el razonamiento y el afecto, tienen implicaciones m%s negativas en el autoconcepto o en el a-uste psicosocial de los hi-os que cuando los padres se limitan a corregir las conductas negativas recurriendo al di%logo, a la explicacin y al razonamiento propios de un estilo autorizativo. !dem%s de las diferencias culturales, el grado de control e imposicin paterna depender% de otros factores, como la edad y madurez del hi-o, que determinar%n en buena medida la interpretacin que este haga de las técnicas coercitivas, pero fundamentalmente, la comprensin y aceptacin del mayor o menor grado de control parental depender% de la presencia o ausencia de afecto en la relacin paterno 5 filial. i los padres muestran afecto y aceptacin hacia sus hi-os, la utilizacin de métodos restrictivos en un momento dado no implicar% un impacto negativo en la calidad de la relacin familiar. &or el contrario, el uso de técnicas coercitivas -unto con la carencia de implicacin y aceptacin, puede tener serias consecuencias negativas en el bienestar de los hi-os.
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. Conflicto + estailidad familiar El grado de conflicto y estabilidad familiar que caracteriza las interacciones familiares es otro factor con un impacto fundamental en el a-uste de los hi-os. En la situacin ideal, los padres practican y fomentan la comunicacin abierta y emp%tica entre ellos y con sus hi-os, saben mane-ar los conflictos familiares que, adem%s, no son ni frecuentes ni de intensidad, muestran calidez afectiva y apoyo a sus hi-os, y comparten un proyecto com4n para la educacin y crianza de estos, en el cual ambos participan activa y cooperativamente. $a expresin abierta de opiniones y sentimientos en la familia se relaciona con el bienestar psicolgico de los hi-os y su a-uste en distintas facetas, como la emocional, la social y la académica. $os problemas de comunicacin y la interaccin ofensiva e hiriente entre padres e hi-os se han vinculado con el desarrollo de síntomas depresivos y problemas de comportamiento. 1ambién la frecuencia de conflictos familiares puede estar en el origen de algunos problemas de a-uste en los hi-os, "especialmente si los padres se agreden verbal o físicamente#, como la dificultad para interiorizar estrategias no violentas de interaccin o, incluso, el consumo de sustancias y el desarrollo de problemas de conducta. Quiz% el conflicto no resulte destructivo en todos los casos si los padres discrepan y luego se reconcilian mediante la utilizacin del di%logo o la negociacin, lo cual puede enseñar a los hi-os cmo solucionar de manera positiva los desencuentros con sus iguales. $a negociacin y la complementariedad de tareas es una característica definitoria de la familia y sugiere una concepcin din%mica de la vida familiar como proceso. $os factores del recuadro *.?, que caracterizan a las familias donde priman la armonía y la estabilidad pueden estar particularmente afectados por ciertas transiciones y cambios, tanto normativas "esperadas# como no normativas "inesperadas#, como el paso de la infancia a la adolescencia o la separacin física entre padres e hi-os, en el caso de divorcios, y creacin de un nuevo espacio de convivencia de los hi-os con uno de los progenitores, o de ale-amientos provocados por otros motivos, como la b4squeda de un empleo en otra localidad. En las familias en que se acumulan cambios esperados e inesperados los niños son m%s propensos a mostrar fracaso escolar, consumo de drogas y problemas de conducta delictiva. • • • •
Recuadro 5./. Factores 0ue promueven la armonía + estailidad familiar ;omunicacin abierta y emp%tica entre cnyuges y entre estos y sus hi-os. 3esolucin efectiva de los conflictos familiares mediante el di%logo y la negociacin.
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