ÍNDICE Introducción ........................................................................................... .................................. 1 Antecedentes ......................................................................................... .................................. 2 Justificación.............................................. ...................................................... ......................... 4 Planteamiento del problema .......................................................................................... ...... 4 Objetivo general ................................................ ..................................................... ................. 5 Objetivos específicos. .................................................................................. ......................... 5 Preguntas de investigación ...................................................... ........................................... 6 Marco Teórico ................................................................................................ .......................... 7 ¿Qué es la obsolescencia programada? ...................................................................... 7 Tipos de obsolescencia programada ............................................................................ 8 Dimensiones y consecuencias de los costes sociales ............................................ 9 El papel del ingeniero ................................................................................................ ...... 11 Consecuencias de la Obsolescencia programada ............................................ ...... 14 ¿Cómo han cambiado las universidades? ............................ ................................ 14 ¿Cómo han cambiado los consumidores? ............................................................ 15 Costo Ambiental y Sustentabilidad ......................................... ................................ 17 Soluciones para atenuar la obsolescencia programada ....... ................................ 19 Tipo de investigación: Investigación Aplicada................................................ ............. 20 Hipótesis ..................................................................... ........................................................ .... 21 Conclusiones ......................................................................................... ................................ 22 Bibliografías ........................................................................................... ................................ 23
Introducción Un fenómeno de décadas pasadas ha sido ignorado por muchos años creando una sociedad consumista, las empresas fabricando y compitiendo para fines únicamente económicos, los ingenieros con sus valores y ética quebrantados para diseñar un producto que dure cierto periodo de tiempo, y aún más importante un fenómeno que ha traído consecuencias catastróficas al ambiente ya que la conducta consumista de las sociedades nos ha traído problemas de desechos, basura, y residuos desde hace ya bastante tiempo, desde los tiempos del desarrollo de la industria. Hoy estamos en pleno auge hablando en cantidad de desechos que hay por habitante en el planeta. La humanidad crece en número de individuos y paralelamente crece también el desarrollo tecnológico, el cual podemos utilizar para encontrar soluciones innovadoras frente a estos problemas ambientales de gran magnitud. Hace décadas se empezó con este fenómeno aplicando la obsolescen cia programada en productos eléctricos y electrónicos. El concepto de obsolescencia programada consiste en planear desde el diseño la "fecha de caducidad" de un producto para que deje de funcionar en un determinado tiempo de uso. Hoy está aplicada en, desde zapatillas, ropa, automóviles, hasta la mayoría de productos electrónicos, como por ejemplo, calculadoras, computadoras, celulares, televisores, ventiladores, etc. Los productos electrónicos en particular son un gran problema medioambiental, porque están hechos de materiales peligrosos y nocivos para el ser humano y para el ambiente. En este trabajo se tratará de responder las principales consecuencias que este suceso ha traído a tiempos presentes desde sus consecuencias ambientales hasta las consecuencias para los ingenieros, contemplando también otros aspectos como la formación de los mismos, tratando de responder algunas de las cuestiones más importantes que surgen a la hora de hablar sobre este tema así como para hacer conciencia y destacar la 1
importancia de cuidar este aspecto que si bien no puede eliminarse es tiempo de hacer presión para desarrollar estrategias de control para el fenómeno obsolescencia programada.
Antecedentes Hace algunas décadas lo que se producía era para ser usado por un largo tiempo; era normal pensar en que el mecánico visitara los hogares para reparar o dar mantenimiento al artículo adquirido, de manera que mantuviese su misma capacidad de operación. La primera vez que se aplicó el concepto de obsolescenc ia programada fue con las bombillas, en 1881. Edisson la puso a la venta con una vida útil muy larga. Cuarenta años más tarde se creó el “Comité de 1.500 horas”, con el objetivo de aprobar que
ninguna bombilla superara las mil horas. Fue precisamente en los propios años veinte del siglo pasado cuando los fabricantes deciden agruparse para acortar la vida útil de los productos y aumentar las ventas. Así, hubo productos que desaparecieron del mercado porque su calidad era óptima y no se rompían, por lo tanto desestimulaban el consumo. A partir de ese momento las técnicas de obsolescencia programada fueron y son más sofisticadas e influyen en la mente del consumidor para que cambie constantemente un determinado objeto. Es inevitable la utilización de materiales de inferior calidad, reducciones en el tiempo necesario para desarrollar el producto y minoración de los esfuerzos para inspeccionar tanto el producto como su proceso productivo. Durante la crisis económica de 1929 en la bolsa de New York se consideró a la obsolescencia programada como un posible estimulante de la economía. En este momento recién se había instalado el primer cártel mundial, llamado Phoebus que agrupaba a los principales fabricantes de bombillas de luz eléctricas. El mismo estaba compuesto por empresas como Philips, Osram y General Electric y fue c reado en 1924 en Ginebra. Su misión fue llevar un registro común de atentes y establecer una serie de estándares mundiales que todas las empresas contemplarían. En particular, entre estas definiciones se encontraba la definición de “Bombilla de Luz” donde se
expresaba que la misma debía durar no más que 1000 horas. En actas personales de 2
miembros del cártel, figuran incluso las multas aplicadas a los fabricantes que no obedecían los valores de vida útil estipulados y el control era muy meticuloso . Es en esta crisis económica que en 1932, Bernard London propuso volver obligatoria la obsolescencia programada en todos los artículos de consumo. London propone la creación de una agencia estatal que se dedique a la confiscación de los artículos una vez que estos llegaran a cumplir su vida útil definida también p or esta agencia, aunque todavía funcionaran y contra la voluntad del consumidor. De esta manera, London aseguraba la continua reposición de artículos y por lo tanto las fábricas siempre tendrían demanda de productos y por ende, éstas demandarían trabajadores. Esta idea quizá un tanto radical tenía como argumento principal la disminución del desempleo que en tiempos de la crisis llego a subir al 25 % en los EEUU. De c ualquier manera esta teoría de la obsolescencia programada obligatoria nunca llego a aplicarse.
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Justificación En el tiempo actual vivimos en un mundo con una cultura extremadamente consumista y por otro lado estamos en los tiempos donde la tecnología y la mercadotecnia juegan un papel importante en el consumo de muchos de los productos de los cuales la mayoría han sido diseñados para terminar su vida útil en un periodo corto de tiempo, así pues, las personas comienza a consumir y consumir sin percibir esta característica presente, sin embargo este fenómeno de antaño actualmente está afectando con una serie de problemáticas de distinta índole, en el presente trabajo se pretende dar a conocer dichas problemáticas y dar a conocer la situación actual así como “lanzar” un reto a los futuros ingenieros de bu scar alternativas, no para erradicar
este fenómeno sino para solucionar las consecuencias y buscar otras alternativas enfocándose en diferentes perspectivas que ayudan a que este fenómeno exista, así como ver qué papel tiene un ingeniero y qué papel juegan los consumidores.
Planteamiento del problema Actualmente en un mundo tan avanzado y con grandes conocimientos no puede ser posible que la mayoría de los productos tenga una durabilidad tan corta por ende dando origen a grande problemáticas que cada vez se van reflejando más en nuestro mundo por el ambiente, la sociedad y la educación universitaria, una problemática de años atrás está afectando en gran medida en diferentes cuestiones actuales, la problemática llamada obsolescencia programada.
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Objetivo general Con este proyecto de investigación se pretende dar a conocer un fenómeno que está presente en la mayoría si no es que en todos los productos que consumimos centrándonos en distintos enfoques, así como sus consecuencias y dar a conocer que se puede hacer para combatirlo.
Objetivos específicos.
Dar a conocer la problemática desde el enfoque de formación, ética y valores de un ingeniero.
Abarcar y dejar en claro las consecuencias para el ambiente.
Concientizar y dar a conocer a la sociedad este fenómeno y como son participes para que ocurra la obsolescencia programada.
Enfatizar en como el fenómeno en estudio ha ido evolucionando a lo largo de los años desde sus inicios.
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Preguntas de investigación ¿Qué es la obsolescencia programada? ¿Cómo y cuando nació este fenómeno? ¿Por qué razones surgió la obsolescencia programada? ¿Cuál es el objetivo principal que se busca con la invención de este fenómeno? ¿Cuáles son los tipos de obsolescencia programada? ¿Qué consecuencias ha traído la obsolescencia programada? ¿Por qué la gran parte de las personas desconocen el significado de obsolescencia programada? ¿Cuáles son sus consecuencias? ¿A quiénes afecta? ¿Qué papel juega un ingeniero en todo esto? ¿Cuál es el papel de la formación académica de un ingeniero? ¿Cuál es el papel del consumidor? ¿Es posible erradicar la obsolescencia programada? ¿Porque? ¿Existen alguna organización o alguna ley que ayude a su control?
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Marco Teórico ¿Qué es la obsolescencia programada? La obsolescencia planificada u obsolescencia programada (Planned obsolescence o built-in obsolescence) es la determinación, planificación o programación del fin de la vida útil de un producto o servicio de modo que éste se torne obsoleto, no funcional, inútil o inservible tras un período de tiempo calculado de antemano por el fabricante o empresa de servicios. La obsolescencia programada tiene considerable valor para el fabricante o empresa de servicios pues, al ser inservible antes de tiempo, obliga al consumidor a que adquiera otro producto nuevamente o sea reparado por una cantidad de dinero tan grande que haga más rentable su compra que e l arreglo. El efecto de la minoración de la vida útil del producto es un incremento artificial de los ingresos empresariales. En vez de incrementar los precios de los productos, se enajena un número mayor de unidades físicas. Esto es especialmente importante en un ambiente de oligopolios (Mercado en el cu al un número reducido de vendedores ejerce control sobre el precio y acapara la venta de un producto) generalizados. En el entorno actual existen constantes agrupaciones y fusiones en todos los sectores, incluido el de distribución. Las empresas oligopolísticas no pueden disminuir precios porque traicionarían a sí mismas y su mercado; para ellas, la mejor forma de aumentar la rentabilidad es realizar continuas variaciones en las cualidades de los productos, dentro de una estrategia de obsolescencia programada con objeto de acelerar el número de unidades vendidas. Para el conjunto de la sociedad, la obsolescencia programada ocasiona importantes costes sociales. El principal es que genera costes de oportunidad, porque esos recursos se podrían destinar a otras actividades. Está relacionada con el deterioro de la salud humana, porque la industria farmacéutica no lanza al mercado ciertos productos que curarían enfermedades, ya que este hecho limitaría su horizonte de venta de productos que atenúan esas enfermedades. Además, el objetivo de la 7
obsolescencia programada es el lucro económico inmediato, por lo que el cuidado y respeto del aire, agua y medio ambiente pasa a un segundo plano de prioridades. Cada producto que se vuelve obsoleto supone contaminación; esto es un problema, pues el sistema de producción con obsolescencia programada no se ajusta al equilibrio de la naturaleza. (Hernández, 2011)
Tipos de obsolescencia programada Existen dos clasificaciones de obsolescencia programada: la primera diferencia entre obligatoria y voluntaria; la segunda distingue entre la diseñada en la fase de producción (de calidad o de fabricación) y la diseñada en la fase de venta (de atractivo o de deseabilidad). Ambas clasificaciones fueron concebidas de forma consecutiva. En un primer momento se concibió como obligatoria, aunque únicamente se llevó a la práctica de forma voluntaria. Al principio se incidía más sobre la producción, aunque en la actualidad se incide más sobre la venta. La primera clasificación distingue entre la teórica obsolescencia programada obligatoria y la puesta en práctica voluntaria. El término obsolescencia programa da es descrito por primera vez por Bernard London (1932), quien dictaminó que el mejor camino para salir de la crisis del 1929 era hacer obligatoria la obsolescencia programada, de forma que se instaurara un plazo de caducidad de todos los bienes, transcurrido el cual un organismo gubernamental se encargaría de destruirlos. Esta obsolescencia programada obligatoria nunca se puso en práctica. Sin embargo, la esencia del proceso sí se generalizó en la década de 1950, no basado en un concepto legal y obligatorio, sino como una estrategia empresarial para maximizar la rentabilidad de la compañía, fundamentada tanto en la disminución de la durabilidad del producto, como en la motivación de seducir al consumidor. Aquí se produjo un cambio en la filosofía de la producción, al modificar el objetivo de un producto con alta duración por un producto con bajo coste y durabilidad, de forma que el consumidor esté continuamente insatisfecho con el producto adquirido y desee adquirir uno nuevo que lo sustituya. 8
La segunda clasificación distingue entre obsolescencia programada de venta y de producción. La obsolescencia programada de venta es aquella por la que se vuelve obsoleto un bien de consumo porque ha dejado de estar de moda. Se instrumentaliza en el proceso de venta, por medio del marketing, por lo que el consumidor se puede negar. La obsolescencia programada de producción, por la que se disminuye la vida útil del producto, se desarrolla en el proceso de producción, por lo que el consumidor no se puede negar. (Hernández, El ultimo escalon de la responsabilidad social corporativa: la obsolescencia programada y la ubicacion fisica de las actividades, 2011)
Dimensiones y consecuencias de los costes sociales DIMENSI N
EFECTOS Y CONSECUENCIAS
Eliminación de recursos alimenticios Deterioro de las posibilidades de alimentación humana. Un caso es la utilización de cereales para crear combustibles ecológicos.
Empeoramiento de las condiciones Contaminación de aire y agua, deterioro medioambientales
de salud humana, vida animal. Vida vegetal, ruptura del equilibrio ecológico y deforestación.
Disminución restituibles
de
recursos
no Destrucción de los recursos naturales Extracción competitiva de recursos petrolíferos Consumo energético desmesurado
Desgaste del factor humano de Pérdida de salud por las condiciones producción
del trabajo Gastos
por
la
mano
de
obra
desocupada
Corrupción
Incluye todo abuso de poder para beneficio propio 9
La corrupción impide el desarrollo de un país, debido a que incrementa el gasto público, reduce la calidad de las infraestructuras, disminuye las riquezas del estado o actúa como “impuesto
arbitrario” que distorsiona los incentivos públicos y privados.
Obsolescencia programada
Costes de oportunidad, porque esos recursos se podrían destinar a otras actividades Relacionada con el deterioro de la salud humana y deterioro medioambiental
Riesgos de la deslocalización
Existirán
zonas
terciarias,
con
prácticamente todos sus productos manufacturados en el exterior Relacionado con aumento del coste del combustible, principalmente por la adquisición generalizada de productos manufacturados
en
zonas
subdesarrolladas alejadas Muchos
consumidores
optan
por
alimentos de comercio justo, sin embargo, tienen su origen en lugares lejanos, consumiendo más combustible y contaminando más que si fuesen adquiridos a proveedores cercanos
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El papel del ingeniero ¿Qué es lo que pasa por la cabeza del ingeniero ante esta situación? El ingeniero toma en este análisis un papel más abstracto y general repre sentando al científico que aplica su conocimiento para la invención. ¿Qué papel tiene la ciencia en todo este juego de la obsolescencia programada?, y todavía más nos podemos preguntar ¿qué papel tiene la universidad en todo esto? ¿Responde la universidad a intereses externos a ella, como por ejemplo, lineamientos económicos del mercado? ¿Hemos transformado al científico/ingeniero en un mercenario de la ciencia al servicio de la economía y el consumo para e sclavizar a la sociedad? Esto parece ser un círculo vicioso muy interconectado, pero seguramente haya que atender a todos estos actores sociales para entender y dibujar el problema. En la década del 50 cuando la obsolescencia programada comenzó a tomar auge (al igual que la economía del consumo desmedido) que frente al deliberado diseño de artículos obsolescentes se puso encima de la mesa un dilema ético entre los ingenieros y diseñadores industriales. El dilema era obvio, ¿Estamos haciendo lo correcto? o ¿Estamos malgastando nuestro conocimiento al diseñar artículos de menor calidad? ¿Nos estamos volviendo mercenarios? La ética de la vieja escuela de ingenieros pregonaba el diseñar artículos cada vez mejores, más eficientes, más económicos y cada vez más duraderos. Es más, diseñar el producto tal que este durara para siempre. Esto chocaba con lo que se comenzó a llamar la “nueva ética” que justificaba y argumentaba que el ingeniero y/o diseñador industrial debía saber diseñar el artículo de manera que respetara las especificaciones que el fabricante pedía, que esa debía ser la habilidad del ingeniero, de encontrar ese diseño que contemplara los estándares pedidos, hasta quizá, “diseñar la mejor ganancia” posible. Muchos artículos circularon en revistas de diseño e ingeniería durante este tiempo justificando tanto una posición como otra. En una editorial de la revista Design News, E. S. Safford reivindicó esta “nueva ética” argumentando que la obsolescencia programada había sido
responsable de gran parte del crecimiento de la nación desde la creación del crédito. 11
Muchos ingenieros respondieron a esa editorial manifestando su aprobación y otro tanto, su descontento. Los que se mostraron en contra de lo expuesto argumentaban que esa “nueva ética” daba a los ingenieros una mala reputación
porque lo único que hacía era engañar a los consumidores, ya que los mismos no estaban informados acerca de la “fecha de muerte” de sus productos. También
esgrimían el argumento que este tipo de prácticas desviaban la creatividad de los ingenieros hacia metas monetarias a corto plazo y no a otras más profundas y significativas para la ingeniería en general. Este gran dilema de los ingenieros se resolvió rápidamente dado que los adeptos a la “nueva ética” poblaron todos los nichos
de producción dejando a los ingenieros de la vieja escuela a un costado. Esto puede verse claramente hoy en día en la relación que tienen los puestos encargados del diseño de cierto tipo de mercaderías con puestos estratégicos de la empresa. Los ingenieros de hoy en día mayormente hacen postgrados en temas como la gerencia, administración de empresas y hasta quizá marketing, lo cual nos está diciendo que el ingeniero ha dejado de ser un “simple obrero de la ciencia aplicada” para ser todo un “estratega del mercado consumista”.
¿Es esa imagen que los ingenieros que respondieran a aquella editorial en la década del 50, la que tenemos hoy en día de ellos? Estas son preguntas que responderá cada uno hacia sus adentros, pero lo cierto es que los valores éticos que rodean la profesión de ingeniero no son nada menores y de esto tenemos extensas documentaciones de distintas asociaciones civiles de ingenieros las cuales guardan y resaltan en todo momento los códigos de ética. La ingeniería hacia fines del siglo XIX se vio golpeada por una serie de catástrofes que afectaron su imagen y de quienes la practicaban. Era la época de empezar a construir grandes puentes y proyectos edilicios y comenzaban a ocurrir tragedias, algunas fortuitas y otras debido a fallos estructurales. Ejemplos de tales catástrofes fueron el desastre ferroviario del río Ashtabula (1876), el desastre del puente Tay (1879) y el desastre del puente Quebec (1907) entre otros. De esta forma la comunidad de ingenieros comenzó a tomar conciencia de sí misma y de sus responsabilidades éticas con la sociedad. De esta manera el contrato social entre la sociedad y los ingenieros se hace más fuerte y
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comienzan a surgir asociaciones civiles de ingenieros, muchas de las cuales pregonaban su propio código de ética. Por ejemplo la Asociacion de Ingenieros del Uruguay o American Society of Civil Engineers (ASCE), ésta última fundada en 1852 en los Estados Unidos, cuyos estatutos se resumen en los siguientes putnos. Los ingenieros deben dar la máxima importancia a la seguridad, la salud y el bienestar de la población y se esforzará por cumplir con los principios del desarrollo sostenible en el desempeño de sus deberes profesionales. Los ingenieros deben prestar servicios sólo en las áreas de su competencia. Los ingenieros deben emitir declaraciones públicas sólo de manera objetiva y veraz. Los ingenieros deben actuar en los asuntos profesionales para cada empleador o cliente como agentes o representantes fieles, y evitar conflictos de intereses. Los ingenieros deben construir su reputación profesional sobre el mérito de sus servicios y no competir deslealmente con otros. Los ingenieros deben actuar de tal manera que para mantener y mejorar el honor, la integridad y la dignidad de la profesión de ingeniero y deberá actuar con tolerancia cero para el fraude y la corrupción. Los ingenieros deben continuar su desarrollo profesional a lo largo de su carrera, y proporcionar oportunidades para el desarrollo profesional de los ingenieros bajo su supervisión. Aquí podemos entender que de alguna amanera estos valores éticos entran en conflicto con la nueva ética de los 50s, expuesta anteriormente y resulta natural el descontento de parte de los ingenieros de la época. Cabe hacer la comparación 13
siguiente ¿Tienen los científicos de hoy en día un código de ética tan explícito como aparentemente lo tienen los ingenieros? ¿ Es la ingeniería quizá una de las “ciencias” más cercanas a la sociedad? ¿Son los ingenieros los exponentes más tangibles de la ciencia para el común de la sociedad? ¿Se ha violado o deteriorado ese contrato social gracias a la obsolescencia programada? (Beder, Is planned obsolescence socially responsible?, 1998) (Beder, 1995) (ASCE, 2014)
Consecuencias de la Obsolescencia programada ¿Qué cosas han cambiado desde que se comenzó con este fenómeno?
¿Cómo han cambiado las universidades? Esto puede verse claramente hoy en día en la relación que tienen los puestos encargados del diseño de cierto tipo de mercaderías con puestos estratégicos de la empresa. Los ingenieros de hoy en día mayormente hacen posgrado s en temas como la gerencia, administración de empresas y hasta quizá marketing, lo cual nos está diciendo que el ingeniero ha dejado de ser un simple obrero de la ciencia aplicada para ser todo un estratega del mercado consumista. Las universidades y escuelas privadas de diseño contienen asignaturas específicas acerca de la duración del producto y cómo el ingeniero/diseñador se supone que siga las estrategias para respetar los estándares definidos por sus superiores. Si volvemos a la década del 50 en los Estados Unidos (como país paradigmático del consumo y la obsolescencia) la industria automotriz tuvo un despegue increíble. Los autos gozaban de motores cada vez más potentes, veloces y confortables. Los mismos fueron víctimas de la obsolescencia sicológica y protagonizaron un gran aumento de accidentes de tránsito. Los mismos estaban enfocados en ser cada vez más rápidos, más lujosos y más llamativos pero no más seguros. En 1963 hubo 23 muertes por accidentes de tránsito cada 100.000 hab itantes en los Estados Unidos 14
en comparación con los 11 cada 100.000 de 2003. Esto se logró tras el surgimiento de legislaciones de seguridad, el uso y estandarización del cinturón de seguridad de 3 puntas, etc. Es claro que los ingenieros estaban dedicados a cualquier otra cosa menos a la seguridad del pasajero. ¿No es esto ir absolutamente en contra del primer ítem en la lista de valores éticos de in ingeniero? Por otra parte muchas compañías dedicadas a la rama tecnológica (Motorola, DaimlerChrysler y otras) se han fusionado mediante acuerdos con otras universidades (a cambio de fondos) de manera tal que muchos ingen ieros y empleados pueden acceder a títulos de grado y posgrado, dentro de estas compañías. Esto es natural pensarlo desde la perspectiva de la compañía que tratará de dominar y controlar la formación de sus ingenieros y consecuentemente sus resultados. ¿No es esto una amenaza al sistema educativo universitario? ¿No se estará corporativizando la educación universitaria? ¿Qué hay de la ética? ¿Hasta dónde estamos educando ingenieros de manera que sean responsables en el futuro? La oferta de estas soluciones académicas, por llamarlas de alguna manera, junto con las instituciones de universitarias privadas lo único que hacen es crear un individuo de antemano dentro del sistema económico/laboral, que luego llenará un espacio dentro de alguna corporación. ¿Pero qué hacen estas universidades privadas y/o universidades asociadas con corporaciones por la sociedad? ¿Mantienen actividades de extensión universitaria de manera de intercambiar experiencias y comunicación con otros actores sociales? Quizá simplemente lo que estamos presenciando es un alejamiento de la universidad de la sociedad. (Beder, Engineers, Ethics and Sustainable Development, 1995) (Beder, Corporate universities--for better or worse?, 1999)
¿Cómo han cambiado los consumidores? El consumidor deja de ser un consumidor pasivo, como lo era en un comienzo, ignorante de esa información que anteriormente era asimétrica. 15
En los últimos tiempos surgen legislaciones que protegen a l consumidor ante el abuso desmedido de fabricantes y proveedores de servicios en general. Este activismo surge naturalmente con el nacimiento de la protesta y crítica al sistema, a partir de la década del 60 y 70 y se comienza a ver plasmada en leyes en las décadas del 80 en adelante. Por otra parte la obsolescencia programada se ha vuelto cada vez más inteligente adoptando formas más sutiles y disimuladas para el consumidor. Un caso muy claro de esto es el caso del “iPod” de la firma Apple Computers, la cual en el año 2001 lanzaron al mercado el iPod que es un reproductor de música mp3. Como se supo posteriormente en el juicio que muchos usuarios hicieron a la empresa, el mismo estaba diseñado de forma que cuando la batería se agotara, habría que tirarlo y comprar uno nuevo porque ni siquiera repuesto de batería la empresa proporcionaba, un claro ejemplo se obsolescencia programada por falta de repuestos. Los hermanos Neistat conocidos como los “N eistat Brothers” hicieron un video advirtiendo acerca de
la batería irreemplazable del iPod cuyo título era “iPod's Dirty Secret” y la leyenda que se repetía en el mismo era “ iPod's unreplaceable battery lasts only for 18 months” cuya traducción sería “El Secreto Sucio de los iPods” y su leyenda “ La batería irreemplazable del iPod dura solamente 18 meses ”. Ellos montaron una página web y a los dos meses tenían más de 6 millones de visitas. A partir de este momento, abogados tomaron cartas en el asunto en una modalidad de juicio estadounidense conocida como “Class Action” donde un grupo de personas representantes de un sector de la sociedad o grupo mayor de personas, entabla una querella con una empresa u entidad jurídica. Apple se vio obligada a facilitar documentos técnicos acerca del diseño del iPod en donde se estableció claramente que se trataba de un caso de obsolescencia programada deliberadamente llevada a cabo por la empresa y finalmente tuvo que crear un sistema de recambio de baterías para los aparatos y los afectados representados fueron compensados. Este es un ejemplo implacable de lo que hay que hacer para acceder a esa “información asimétrica”. También es un ejemplo del tipo de interacción social que se
dá entre consumidores previo a la unión frente a los tribunales, que supone la creación de una página web, elaboración de un video y difundirlo entre los demás consumidores del producto. 16
En este caso particular ¿Que piensan luego los consumidores d e los ingenieros, diseñadores y científicos de Apple? ¿Afecta esto a la imagen global de la ciencia al servicio de la población? Las reacciones de los consumidores no siempre será ir a los tribunales. El consumidor al ser atacado por la obsolescencia y ser empujado al consumo también reaccionará simplemente eligiendo diferente y mostrándose reacio a comprar productos en tal o cual lugar. (Dannoritzer, 2011)
Costo Ambiental y Sustentabilidad Desde los orígenes del capitalismo a comienzos del siglo XX con la Revolución Industrial y la Producción en Masa, la mentalidad responsable de fabricantes y productores para con el medio ambiente era inexistente. La Tierra era un universo de recursos destinados a ser explotados por el hombre y no había tales nociones de ecología o cuidado por el medio ambiente. La práctica desmedida del consumismo y la obsolescencia provocaron la generación de muchos desperdicios y las críticas y advertencias acerca de su disposición comenzaron a escucharse en las décadas de los 60s y 70s con el surgimiento de los movimientos ambientalistas y ecológicos. En la actualidad solamente entre un 15-20% de los desperdicios electrónicos es reciclado. El resto es llevado a países del tercer mundo en contenedores por barco y donados como artículos de segunda mano (o usados) para ayudar a estos países a progresar y cerrar la brecha digital que los separa de los más avanzados. En realidad ocurre que más del 80% de los artículos que llegan a estos países no puede repararse y termina directamente en vertederos electrónicos, yendo en contra de legislaciones internacionales que no permiten trasladar desechos a países del tercer mundo. La deposición de desechos electrónicos en vertederos es altamente nociva para la salud pues los componentes electrónicos contienen muchos metales pesados, por ejemplo, Plomo, Mercurio, Oro, Plata, Arsénico, Bromo, Berilio, Aluminio, Cromo, Cobre, Cadmio, Litio, Selenio, Níquel, Titanio y Zinc entre otros. 17
Muchos de estos metales pesados son altamente contaminantes y provocan la muerte. Los lugareños aprovechan la oportunidad y se exponen a la brutal contaminación e incineración de los cables plásticos para la final obtención de metales. ¿Alguien se hace responsable de esto? ¿Alguien está midiendo el costo ambiental que tiene la economía consumista de comprar y desechar constantemente? En la actualidad se sabe que los recursos del planeta no son infinitos, por lo tanto cualquier modelo de economía que se valga de la abundancia infinita de algún recurso no podrá sostenerse en el largo plazo, como lo está demostrando la escases del petróleo. La noción de sustentabilidad surge entonces de reconciliar tres aspectos del ecosistema humano que son: 1) Sociedad, 2) Economía y 3) Medio Ambiente. Las relaciones dos a dos de estos 3 pilares pueden resumirse de la siguiente manera. Cuando están en equilibrio la Sociedad con la Economía, decimos que el sistema es Equitativo o que todos los individuos comparten un mismo atributo, por ejemplo, la calidad de vida. Cuando la Sociedad mantiene un equilibrio con el Medio Ambiente, entonces decimos que esa relación es Sostenible (lo que se conoce como Ecología Social). Cuando la Economía está en equilibrio con el Medio Ambiente decimos que entonces la relación es Viable. Y finalmente cuando los 3 pilares están en equilibrio entre sí o hay una triple intersección, decimos que el sistema es Sustentable. Las nociones de sustentabilidad aplicada a los negocios tratan de evaluar y minimizar el costo y el impacto de la producción del artículo desde el comienzo mismo, (extracción de la materia prima), hasta la llegada a las manos del consumidor (incluyendo costos de transporte). Todos estos factores dejan una erosión en el ambiente o una huella ecológica. (Journal of Engineering Science and Technology, 2010) (Dannoritzer, 2011)
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Soluciones para atenuar la obsolescencia programada En las condiciones actuales de la economía mundial, marcada por una profunda crisis financiera internacional que se caracteriza por los crecientes índices de sempleo, la disminución del poder adquisitivo y el alza de los precios es preciso hacerse una pregunta: ¿Cómo puede una entidad que se sienta comprometida con sus usuarios aliviar las consecuencias de la obsolescencia planificada, pues existe el riesgo de una reacción adversa por parte de los consumidores al descubrir que el fabricante diseñó el producto para que se volviese obsoleto más rápidamente y se pasen a la competencia o pierdan credibilidad en la marca, basando su elección en la durabilidad y calidad del producto? Son varias las vías para atenuar ese riesgo, aunque será un proceso complejo, a mediano y largo plazo. En primera instancia, es necesario introducir el término “reparación” en el sistema de producción industrial y en la mente de los consumidores
a partir de la producción de bienes más duraderos. Ejemplo típico es el caso de la producción actual de bombillas Phillips con una vida útil de veinticinco años. Otra vía es utilizar los Informes de Responsabilidad Social Corporativa para informar al consumidor de las políticas y las medidas que ha tomado esa empresa a fin aumentar la vida útil de sus productos; de esa forma el producto es más deseable si es técnicamente superior. También se mostrarán en esos informes los esfuerzos realizados para reducir los costos sociales derivados de la obsolescencia programada, lo que ayudará a mejorar su reputación frente a clientes, proveedores, acreedores, consumidores y sociedad en general. Además, será un dato adicional para tener en 19
cuenta por los inversores a la hora en que la empresa, o sus participaciones, deban ser elegidas frente a otros productos alternativos de inversión. (Ruiz Malbarez & Romero González, 2010)
Tipo de investigación: Investigación Aplicada La investigación
aplicada recibe el nombre de “investigación
práctica o
empírica”, que se caracteriza porque busca la aplicación o utilización de
los
conocimientos adquiridos, a la vez que se adquieren otros, después de implementar y sistematizar la práctica basada en investigación. El uso del conocimiento y los resultados de investigación que da como resultado una forma rigurosa, organizada y sistemática de conocer la realidad. Al tratarse de una problemática que afecta a la sociedad y a su entorno, se habla de una investigación aplicada ya que se indaga para dar a conocer la problemática de una manera más extensa pasando por diferentes enfoques y tratando diferentes factores que afectan para concluir y saber que se tiene que buscar una solución al fenómeno en cuestión, es decir el estudio de la obsolescencia tiene un enfoque hacia la sociedad una es la de consumo y la otra es la sociedad de ingeniería. Por lo que se busca fundamentar desde distintos puntos de vista muy importantes para examinar la situación en cuestión y con ello proponer algún prototipo de solución para esta problemática, todo haciendo uso de conocimientos e información adquirida en la indagación, organizándola para dar a conocer resultados concretos.
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Hipótesis
La ética de innovación de ingeniería se deterioró con el inicio de la
obsolescencia programada.
El pensamiento actual de un ingeniero sobre la obsolescencia programada inicia
desde su formación universitaria.
El consumidor juega un rol importante aun sabiendo que está siendo afectado
por la obsolescencia programada.
Las consecuencias de la obsolescencia programada abarcan más factores que
el ambiental.
Es posible erradicar el fenómeno de la obsolescencia programada.
Es posible atacar la obsolescencia programada mediante el fortalecimiento de
ingenieros íntegros y capaces.
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Conclusiones La obsolescencia programada es un fenómeno que ocurrió desde principios de la revolución industrial aunque el detonante fundamental de la ocurrencia de esto fue la mala economía que se vivía para esas épocas, en un principio funciono generando grandes beneficios, cabe resaltar que hablamos de beneficios únicamente económicos, es decir gracias a esto la economía se vio en aumento y al ver que generaban riquezas se perdió todos los factores incidentes de vista y se enfocó la obsolescencia programada a generar capital para una empresa, hoy en día su contraparte ha generado inmensas cantidades de problemáticas que afecta gravemente, como lo son los que en esta investigación se dan a conocer, el ambiente, un cambio de paradigmas para los ingenieros así como el papel de un consumidor. Es hora de comprender que los tiempos han cambiado y la obsolescencia sirve para permitir que una empresa funcione, pero como ingenieros ¿No es esto atentar contra nuestro entorno y un título de ingeniero, así como de alguna manera mentirle a un cliente? Estamos a tiempo de hacer un cambio de paradigmas de 360 grados, ya es un hecho que este fenómeno es imposible eliminarlo pero así como la tecnología avanza y se utiliza en pro de la obsolescencia programada, debería utilizarse en beneficio para contrarrestar los efectos causados hasta ahora para comenzar a encontrar un equilibrio, todo puede comenzar con futuras generaciones de ingenieros por ejemplo impartiéndoles unos valores y una ética profesional como la que se tenía antes del comienzo de la obsolescencia, es momento de no hacer más grande este
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impacto que hoy en día es incorregible ahora solo queda buscar alternativas a la solución es de urgencia para todas afeas afectadas.
Bibliografías ASCE. (2014). AMERICAN SOCIETY OF CIVIL ENGINEERS . Obtenido de http://www.asce.org/uploadedFiles/Ethics_ _New/Code%20of%20Ethics%20October%202010.pdf Beder, S. (1995). Engineers, Ethics and Sustainable Development. Congress of Logic, Methodology and Philoshopy of Science .
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