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Herbología La herbología estudia las hierbas y las aplica en el cuerpo para tratar dolencias agudas y crónicas, prevenirlas y mejorar el estado de salud general. Para eso, tiene un amplísimo catálogo de hierbas medicinales, es decir, plantas con constituyentes activos que producen efectos en el cuerpo. ¿Cómo cultivar plantas medicinales?
Medicina Herbal La medicina herbal se basa en las propiedades de las hierbas para mejorar la salud de las personas. Muchos remedios populares contienen plantas como caléndula, canela, jengibre, lavanda o hierba de San Juan, famosas por aliviar desde un dolor de estómago hasta el insomnio. Han tenido que pasar miles de años para que el hombre conozca sus propiedades y aprenda a aplicarlas en las personas de manera adecuada, pero actualmente se cuenta con un amplísimo catálogo de hierbas medicinales de efectos benéficos para la salud. ¿Qué es la herbología?
Sustancias activas Una hierba medicinal tiene sustancias químicas, llamadas fitoquímicos, con efectos sobre el cuerpo humano. Estas sustancias principales constituyen principios o constituyentes activos; por ejemplo, fenoles, flavonoides, taninos y aceites volátiles. Cuando una hierba tiene ciertos principios activos que actúan de determinada manera en el cuerpo, se dice que tiene propiedades: antioxidantes, antiinflamatorias, carminativas, antiespasmódicas, laxantes, sedantes, relajantes, etcétera. Constituyentes activos de las plantas medicinales
ORTIGA
URTICA DIOICA La ortiga mayor, ortiga verde u ortiga común es una hierba que crece naturalmente en la mayor parte de Europa, en partes de Asia, en el norte de África y en regiones de Norteamérica, si bien se le encuentra ahora sin problemas creciendo silvestre en muchas otras partes del mundo. Tiene hojas de forma ovalada, de 3 a 15 centímetros de longitud y con bordes notablemente dentados. Usos Medicinales. Las propiedades amargas de la hierba ayudan a estimular la digestión y mejorar el funcionamiento del hígado. Se reconoce a la ortiga como una de las mejores hierbas para desintoxicar el organismo. Ayuda a disminuir la abundancia del sangrado menstrual, a prevenir la anemia y a tratar hemorroides. Se le usa en enjuagues y champús para tratar la caída del cabello.
Planta medicinal: Ortiga
AJO
ALLIUM SATIVUM El ajo, ese elemento indispensable en las cocinas, tiene un valor culinario, medicinal e histórico de gran peso. La planta del ajo es oriunda del centro de Asia. Los dientes de ajo se han usado como medicina desde hace miles de años atrás para el tratamiento de un gran número de problemas del cuerpo. Por su efecto contra bacterias, hongos y virus es un valioso aliado para combatir casi cualquier tipo de infección, y sus compuestos de azufre son útiles antisépticos para tratar dolencias internas y externas. Los componentes del ajo ayudan a combatir infecciones en el tracto digestivo y a eliminar algunos tipos de parásitos internos. Ayuda a reducir la intensidad de los síntomas de las infecciones respiratorias y a combatir los microorganismos que las producen.
Planta medicinal: Ajo
CALÉNDULA
CALENDULA OFFICINALIS Su vibrante color amarillo o anaranjado la hace destacar entre la vegetación silvestre, y sus numerosos usos medicinales la hacen indispensable en la botica herbal. La caléndula, también llamada maravilla, botón de oro y mercadela, es una hierba aromática con bonitas flores que de vez en cuando caen en alguna delicia culinaria. Sirve para tratar problemas locales de la piel como quemaduras, moretones (hematomas), úlceras, llagas, abrasiones, eccema crónico, mastitis, acné leve, erupciones, picaduras de insectos e infecciones leves. Funciona como tratamiento para dolencias gastrointestinales inflamatorias, como las úlceras pépticas, las úlceras duodenales y la gastritis. Alivia la indigestión y la diarrea gracias a sus propiedades amargas, carminativas y astringentes. Es una de las pocas hierbas conocidas que ayudan a limpiar el sistema linfático y depurar el organismo.
Planta medicinal: Caléndula
CÚRCUMA
CURCUMA LONGA Es el ingrediente clave del curry, pariente del jengibre y una de las especias más utilizadas a lo largo del tiempo. Es una planta de gran valor histórico, económico y medicinal en Asia. Es útil en el tratamiento de varias enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario, como la gota, la artritis y la osteoartritis. Se ha descubierto que la curcumina es un importante agente anticáncer. También es un buen antibiótico natural. Si se toma en remedios de uso interno puede contribuir a su curación inhibiendo infecciones en los riñones y la vejiga. Es un ingrediente común en algunos remedios caseros para aliviar la tos y síntomas de resfriados y gripes. Mejora la digestión y previene problemas del hígado. Ayuda a regular la flora intestinal.
Planta medicinal: Cúrcuma
JENGIBRE
ZINGIBER OFFICINALE El jengibre es una planta aromática miembro de la familia Zingiberaceae, lo que la hace pariente cercana de la cúrcuma y el cardamomo. Hoy sus beneficios sobre la salud se conocen cada vez más, si bien se ha usado en India y China desde la antigüedad. Sirve para tratar resfriados, gripes, dolor de garganta, congestión respiratoria y otras infecciones por virus y bacterias. Puede tomarse en casos de náuseas y mareos por quimioterapia, y no produce efectos adversos. Asimismo, gracias a su acción antiséptica ayuda a combatir infecciones en el tracto intestinal. El jengibre es un aliado valioso para mejorar la circulación periférica. Sus activos tienen un efecto estimulante sobre el corazón y ayudan a tonificar los capilares, de modo que estimula la circulación sanguínea.
Planta medicinal: Jengibre
MENTA
MENTHA X PIPERITA El delicioso aroma y refrescante sabor de la menta, tal como la conocemos ahora, son resultado de la hibridación entre dos especies: la hierbabuena y la menta acuática. Se le usa para aliviar la indigestión, náuseas, síndrome de colon irritable, diarrea, espasmos abdominales y trastornos de la vesícula biliar, entre otros. Aumenta la producción y el flujo de bilis, lo que ayuda a mejorar la digestión de los alimentos y a reducir los gases y el malestar estomacal. Es auxiliar en el tratamiento del mal aliento. Sola o combinada con otras hierbas actúa para tratar resfriados, tos y otras infecciones en las que se necesita descongestionar las vías respiratorias.
Planta medicinal: Menta
DIENTE DE LEÓN
ARAXACUM OFFICINALE Las hojas y los brotes jóvenes pueden comerse como vegetales o usarse en gastronomía. Sin embargo, es usado para el alivio de diversas dolencias. La raíz ayuda a descongestionar el hígado, estimulando la producción y el flujo de bilis. Sus compuestos mejoran el apetito y la digestión, promueven la limpieza de la sangre y permiten bajar el nivel de colesterol en ella. Con el diente de león se preparan remedios para la pérdida de apetito, inflamación del hígado, ictericia, cirrosis, cálculos en los riñones, cálculos biliares y vesiculares, gota, reumatismos y otros trastornos de las articulaciones. Las hojas brindan un efecto diurético al ser consumidas en remedios de uso interno, especialmente para tratar problemas como retención de líquidos, infecciones urinarias, piedras en el tracto urinario e incluso celulitis.
Planta medicinal: Diente de León
ALBAHACA
CIMUM BASILICUM La albahaca, es una de las hierbas de olor más cultivadas y conocidas en la actualidad, con usos tanto culinarios como medicinales. Ayuda a aliviar espasmos estomacales, cólico, gases, gastritis crónica, estreñimiento, gastroenteritis a mejorar la digestión y aliviar dolores de estómago. Puede prevenir y aliviar náuseas y vómito, y usarse para expeler parásitos intestinales y tratar el mal aliento. La albahaca es una hierba refrescante que tiene la facultad de aumentar la energía, la vitalidad y el ánimo, pero también de calmar los nervios, por lo que se le considera un potenciador del ánimo. Se usa para tratar migraña, insomnio, estrés, depresión, agotamiento y dolor muscular.
Planta medicinal: Albahaca
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