Cuando hablamos de Pillow lavas nos estamos refiriendo a un tipo muy común de lava submarina. Se llama así por la forma esférica, redondeada y almohadillada que presenta. Aunque en su mayor parte se encuentran asociadas a dorsales oceánicas y montes submarinos, también se pueden observar en superficie; como en lugares de encuentro entre la lava y el mar, ríos o lagos; este fenómeno se ha visto en aguas poco profundas de la costa de Hawái donde la lava del volcán Kilawea, entra al mar y continua su flujo submarino. Por lo anterior se puede decir que la lava tipo Pillow se forma bajo determinadas condiciones reguladas por factores físicoquímicos, entre los cuales contamos a la tasa de flujo volumétrico y tasa de enfriamiento; los cuales tienen que variar de la siguiente manera: una alta tasa de enfriamiento a la par con una baja tasa de flujo.
Con respecto a la textura y Composición: No poseen una superficie suave, sino que presente irregularidades, rugosidades y muchas veces bandeamientos los cuales se intersectan en ángulos rectos. Muchas veces también pueden contener vesículas. En su mayoría están compuestas de basalto, aunque se pueden encontrar de komatita, picrita, boninita, andesita, andesita basáltica e incluso de dacita. Generalmente la composición afecta al tamaño de las almohadillas, ya que modifica la viscosidad de la lava. El interior de las Pillow se enfría más lentamente que la superficie la cual en su gran parte es vítrea, debido a esto, posee mayor nivel de cristalización (más fanerítico).
Formas: Pillow lavas se pueden encontrar en múltiples formas desde almohadillas de bulbo casi esféricas, aplanadas elongadas hasta tubulares; y cuando se encuentran expuestas a la superficie tienen apariencia de tubos interconectados.
Formación: Como son comunes en las dorsales oceánicas, tenemos que las lavas
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que vienen de flujos de difusión lenta tienden a formar más pillow lava que los de difusión rápida . ”
Petrología Geología Cuando una lava mafica o ultramáfica es extruida al agua, (en las condiciones físico-químicas mencionadas al principio), se forman lóbulos de roca; a medida que estos se van apilando uno sobre otro, se van formando almohadillas más nuevas, las cuales van dejando el afloramiento, recorriendo una determinada distancia antes de solidificarse completamente; este proceso se repite consecuentemente y forma pequeñas “colonias” de almohadillas en las cercanías del afloramiento principal.
