PETROFISICA
Definición La
Petrofísica Se
encarga de caracterizar las propiedades físicas y texturales de las rocas, especialmente la distribución de los poros, que sirven como depósitos depósitos para las acumulaciones de hidrocarburos, y que permiten considerarlas como posibles prospectos para la explotación. También caracteriza los fluidos contenidos en ellas, mediante la integración del entorno geológico, perfiles de pozos, análisis de muestras de roca y sus fluidos e historias de producción. Mediante la caracterización petrofísica de un yacimiento, se busca calcular con mayor precisión las reservas de hidrocarburos para evaluar la factibilidad económica de un proyecto. En cuanto a los parámetros necesarios para llevar a cabo dicha evaluación se encuentran la porosidad, la permeabilidad, la saturación de fluidos (agua e hidrocarburos ±petróleo y/o gas), el volúmen de arcillosidad, el espesor del yacimiento y su área, la mineralogía de la formación, la movilidad del petróleo y la distribución del tamaño de los granos. Adicionalmente, se tienen que considerar la
geometría del yacimiento, la temperatura, presión y litología, los cuales representan las características más importantes en la evaluación, completación y producción del yacimiento.
La Petrofísica y su relación con otras ciencias a petrofísica constituye una de las bases fundamentales de la interpretación del subsuelo y tiene afinidad no sólo con la geología del petróleo, sino con la geofísica y la ingeniería de yacimientos. De hecho, la interpretación del registro de buzamiento requiere conocimientos de geología estructural y sedimentología que solamente se encuentran en el curriculum académico del geólogo; mientras que la interpretación de un registro sísmico de un pozo requiere del concurso de un geofísico, así como la interpretación de un registro de producción requiere la de un ingeniero de petróleo. L
Esto demuestra que en esencia la petrofísica es una ciencia multidisciplinaria, y que su ejercicio dependerá más de la disposición del profesional de aprender los conocimientos básicos de las disciplinas involucradas, que del propio conocimiento adquirido en la universidad. Obviamente, un programa académico de petrofísica involucraría materias tan disímiles como matemáticas, geoestadística, física,
química, físico-química, geoquímica, geofísica, geología general, mineralogía, petrología, estratigrafía, registros de pozos, geología estructural, ingeniería de yacimientos, ingeniería de producción, análisis de núcleos, economía, termodinámica y computación, que no sería práctico formar un profesional a nivel de pregrado con un curriculum tan complejo. Por esta razón existen muy pocas universidades en el mundo que, aún a nivel de postgrado, ofrezcan petrofísica como carrera. Lo que generalmente ocurre en la industria petrolera es que un geólogo, ingeniero o geofísico que siente predisposición por formarse como petrofísico va adquiriendo a través del adiestramiento en el trabajo, de cursos de registros de pozos (generalmente dictados por las compañías de servicio del ramo), de las prácticas operacionales e interpretativas y, sobretodo, de perseverancia y paciencia en la adquisición autodidacta de conocimientos científicos, las herramientas necesarias para su formación. Indudablemente que la formación de personal especialista en petrofísica en cualquier empresa, así como en cualquier otra especialidad, dependerá en gran medida del apoyo que la línea gerencial que supervisa la actividad, le brinde al personal en vía de desarrollo Historia
de la Petrofísica
En Venezuela se venía explotando petróleo desde 1914, y aunque en los Estados Unidos existía una mayor tradición de innovación de la industria, fue en el Campo La Rosa, en Cabimas, en el pozo R-216, donde se corrió por primera vez un perfil eléctrico en el Continente Americano, el 6 de Marzo de 1929 . Posteriormente, el
17 de Agosto de ese mismo año, la compañía Shell corrió el primer registro eléctrico en los Estados Unidos, en un campo cercano a Bakersfield, California.
En 1929 se hace otro descubrimiento de gran significación: la medición de un potencial espontaneo de flujo de corriente (SP) en un pozo lleno de lodo de perforación. Este perfil mostraba deflecciones frente a las capas permeables, lo que lo hizo un valioso complemento de la curva de resistividad. Así pues, al inicio de los años treinta los geólogos cuentan con dos perfiles que indican, de una manera no claramente entendida, dos características principales de las formaciones: permeabilidad aparente y resistividad del medio poroso. un pregrado en ingeniería eléctrica en la Universidad de Wisconsin en 1930 (Thomas, 1992). Era la época de la gran depresión económica en los Estados Unidos, por lo que no existía un mercado de trabajo para ingenieros recién graduados. Él continuó estudiando a instancias de su padre, quien operaba una pequeña cantera, y adquirió un pregrado en ingeniería de minas en 1931, y posteriormente, en 1933, un master combinado de ingeniería de minas y geología . Después de trabajar un año con su padre, Archie ingresa a la Shell como ingeniero de explotación en 1934. Por su formación académica y manifiesta predisposición a la investigación fue asignado a Houston, Texas, en 1938, sitio donde emprende un estudio sistemático de registros eléctricos, muestras de canal, análisis de núcleos y pruebas de producción. Producto de su trabajo experimental Gustave
Erdman
Archie adquirió
fue el trabajo clásico que sentó las bases de la petrofísica moderna (Archie, 1942). Sus logros son altamente admirables si se toma en cuenta que para la época el registro de neutrón apenas había sido introducido (1941); que el inducción no aparecería sino en 1947, el microlog en 1948, el microlaterolog en 1951 y el sónico en 1954. Con el devenir del tiempo
publicó tres trabajos que complementaban sus estudios de investigación en la cuantificación de propiedades de los
yacimientos a partir de registros de pozos (Archie, 1947, 1950 y 1952). En su trabajo de 1950, "Introduction to Petrophysics of Reservoir Rock", Archie introduce el concepto de petrofísica, a la cual define como "el término que se refiere a la física de las rocas en particular, de la misma manera que la geofísica se refiere a la física de sistemas de rocas mayores que constituyen la tierra...Esta materia es un estudio de las propiedades físicas de las rocas que están relacionadas a la distribución del espacio poroso y de los fluidos. En los
últimos años se han realizado estudios considerables de las propiedades de las rocas, tales como porosidad, permeabilidad, presión capilar, saturación de hidrocarburos, propiedades de fluidos, resistividad eléctrica, potencial espontáneo y radioactividad de diferentes tipos de rocas. Estas propiedades han sido investigadas separadamente y en conjunto, particularmente en lo que se refiere a la detección y evaluación de capas conteniendo hidrocarburos". De forma tal que la petrofísica desde el principio se manifiesta como un estudio multidisciplinario de las propiedades físicas de las rocas y fluidos del subsuelo, en las propias palabras de Archie. Y lo que es más notable, sus principios hoy en día tienen aplicación en otras ciencias, como la prospección de minerales en rocas ígneas y metamórficas, la geotermia y la tectonofísica.
