Nuestro Amigo El Colesterol

ÍNDICE CAPÍTULO 1 Funciones del colesterol y órganos relacionados CAPÍTULO 2 COLESTEROL Biosíntesis del colesterol Niv eles elev ados de LDL CAPÍTULO 3 LAS GRASAS CLASIFICACIÓN DE LOS ÁCIDOS GRASOS Poliinsaturados Insaturados Monoinsaturados Fosf olípidos Triglicéridos VLDL-Lipoproteínas de muy baja densidad LDL-Lipoproteínas de baja densidad HDL-Lipoproteínas de alta densidad. CAPÍTULO 4 CAUSAS DEL AUMENTO DEL COLESTEROL CAPÍTULO 5  Analítica 4

CAPÍTULO 6 BENEFICIOS DE TENER ALTO EL COLESTEROL CAPÍTULO 7 ELEMENTOS QUE SUBEN EL COLESTEROL CAPÍTULO 7 MEDICAMENTOS EMPLEADOS Estatinas Resinas Inhibidores Fibratos CAPÍTULO 8 ELEMENTOS QUE MEJORAN EL COLESTEROL CAPÍTULO 9  ALIMENTOS QUE MEJORAN EL COLESTEROL CAPÍTULO 10 SUPLEMENTOS NATURALES CAPÍTULO 11 PLANTAS MEDICINALES QUE BAJAN EL COLESTEROL

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NUESTRO AMIGO EL COLESTEROL El colesterol, ese componente esencial para la v ida, es ahora motiv o de preocupación y la razón para miles de tratamientos médicos. Sin embargo, desde nuestra perspectiv a holística, es dif ícil explicar por qué existe la creencia de que se trata de una sustancia perjudicial, cuando en realidad es uno de los productos biológicos más importantes en el cuerpo humano. La industria alimentaria y la f armacéutica en particular, e incluso las empresas ligadas a las medicinas alternativ as, insisten enconadamente en que debemos actuar sev eramente contra los niv eles excesiv os en sangre del llamado “colesterol malo”, culpable –insisten- del aumento de las enf ermedades cardiovasculares. Pero este lípido (realmente un esterol), posiblemente no sea el causante de tantas enf ermedades como se piensa, pues algo que se encuentra tan ampliamente diseminado por el plasma sanguíneo, los tejidos corporales, el hígado, la médula espinal y el cerebro, no puede tener tantas connotaciones negativ as en la salud. Pese a que las consecuencias perjudiciales cuando se encuentra en altas concentraciones hay que tenerlas en cuenta, quizá sea el momento de reconsiderar todo lo que hasta ahora se ha dicho del colesterol, especialmente su papel pey orativ o en la salud.

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Cuando analizamos las múltiples f unciones del colesterol, es cuando nos damos cuenta que los aumentos en sangre posiblemente obedecen a un ajuste para preserv ar nuestra salud, y eso en sí no es un problema, aunque quizá una señal de alarma. Si el cuerpo produce más colesterol, es porque es necesario. Otro aspecto, más preocupante aún, es que posiblemente la población mundial esté siendo manipulada por la industria del medicamento y cierto sector de la industria alimentaria, en el sentido de hacerles creer que deben ingerir sus productos porque su salud está en alto riesgo. Si tenemos en cuenta que la venta de estatinas  generan 26.000.000.000 de dólares anuales, y que las estanterías de alimentos “saludables” contra el colesterol y a ocupan un lugar de priv ilegio en los supermercados, deberíamos ser, cuando menos, suspicaces. En este libro el lector encontrará indudablemente soluciones y remedios naturales para mantener las cif ras de colesterol dentro de unos parámetros considerados como normales o admisibles, pero la f inalidad principal no es esa, sino la de adv ertir de que el colesterol aumenta sus cif ras en sangre como un mecanismo de def ensa, del mismo modo que lo hacen los leucocitos cuando hay una inf ección. No es la causa de las enf ermedades, sino uno de los muchos sistemas que dispone nuestro organismo para autoregularse.  Así que, lo que le proponemos es que av erigüe qué está ocurriendo dentro de su cuerpo para estos aumentos hasta ahora supuestamente perjudiciales, y combata la causa, el 7

origen, la patogenia en suma, ref erida al conjunto de sucesos celulares y tisulares, que se dan cuando hay contacto con un agente etiológico que dará origen a la enf ermedad. Con esto no pretendemos desaconsejarle acudir al médico para controlar su niv el de colesterol, ni que deje de consumir  alimentos bajos en colesterol; solamente le pedimos que se inf orme y que luego tome sus propias decisiones.

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CAPÍTULO 1 Funciones del colesterol y órganos relacionados  Aunque relacionado con los triglicéridos (las f ormas químicas en las que más grasa existe en el cuerpo), así como con los alimentos grasos, el colesterol no es una sustancia grasa, sino un alcohol poliv alente, siendo su contenido en sangre de unos doscientos cincuenta miligramos por ciento. También sabemos que un exceso de grasas animales o una metabolización def iciente de éstas a causa de un déf icit de grasas poliinsaturadas, suele elev ar las cif ras de colesterol total. Puesto que el hígado es el principal responsable del metabolismo del colesterol, vamos a estudiar sus funciones y el papel que cumple en su control.

Hígado El hígado está situado en la parte superior derecha de la cav idad abdominal, debajo del diaf ragma, y en la parte superior  del estómago, el riñón derecho y los intestinos. Con la f orma de un cono, posee color marrón rojizo oscuro y un peso medio de 1,5 kg, siendo el órgano interno más grande de los v ertebrados. Signif icativ o es que puede perder tres cuartas partes de sus células antes de que deje de f uncionar y es el único órgano en el cuerpo que puede regenerarse. Formado por tejidos muy suav es, encapsulados por una cápsula de tejido conectiv o que es ref orzada aún más por el 9

peritoneo de la cav idad abdominal, el hígado se encuentro protegido y sostenido dentro del abdomen. Sobre los lóbulos:  A pesar de su aparente estructura monolítica, los lóbulos están div ididos por un ligamento, llamado f alsif orme, comprendiendo el lóbulo derecho cinco sextos y el lóbulo izquierdo un sexto de la masa hepática. Consta de 4 lóbulos -izquierdo, derecho, caudado y cuadrado. Los lóbulos izquierdo y derecho son más grandes y están separados por el ligamento f alcif orme. El lóbulo derecho es aproximadamente 5 a 6 v eces más grande que el lóbulo cónico izquierdo. El pequeño lóbulo caudado se extiende desde la parte posterior  del lóbulo derecho y se env uelv e alrededor de la v ena cav a inf erior. El pequeño lóbulo cuadrado es inf erior al lóbulo caudado y se extiende desde la parte posterior del lóbulo derecho y se env uelv e alrededor de la v esícula biliar. Los lobulillos son f ormaciones hexagonales diminutas separadas entre sí por tejido conectiv o, y están compuestos por columnas de células hepáticas o hepatocitos dispuestos de f orma radial alrededor de la v ena centrolobulillar, rodeados a su v ez por  canales diminutos conocidos como canalículos, hacia los que se v ierte la bilis que segregan los hepatocitos. Estos canales se unen para f ormar conductos cada v ez may ores que terminan en el conducto hepático, el cual se une al conducto procedente de la v esícula biliar para f ormar el conducto común de la bilis, que 10

regresando al lado derecho del corazón, para ser bombeada a los pulmones. El hígado también tiene su propio sistema de arterias y arteriolas que proporcionan sangre oxigenada a los tejidos al igual que cualquier otro órgano. En total, recibe permanentemente alrededor del 13 por ciento de la sangre total del cuerpo en un momento dado. Sus dos lóbulos principales, que están compuestos por miles de lobulillos que se conectan con pequeños conductos a su v ez conectados con conductos más grandes que f inalmente f orman el conducto hepático, transportan la bilis producida por las células hepáticas hacia la v esícula biliar y el duodeno (la primera parte del intestino delgado). Fácilmente palpable bajo las costillas de la parte superior  derecha del abdomen cuando está inf lamado, tiene la particular  capacidad de regenerar su propio tejido, pudiendo perder hasta las tres cuartas partes del mismo y volver a su estado original en unas pocas semanas. Esto permite que las personas que necesitan trasplantes puedan recibir una parte del hígado de un donante vivo. El 60% de las células que constituy en el hígado humano son hepatocitos, células polihédricas de 20 a 30 micrones, con núcleos redondos centrales o excéntricos. Los hepatocitos tienen pluralidad en su estructura, lo cual ref leja la complejidad en sus f unciones. Por lo tanto, es f ácil comprobar que los hepatocitos en la zona uno, por ejemplo, dif ieren de aquellos presentes en la zona tres. El 85-90% de la sangre que abandona el estómago y los 12

intestinos aporta gran cantidad de nutrientes al hígado, en donde son conv ertidos en sustancias que el cuerpo puede usar. Los carbohidratos o azúcares son almacenados como glucógeno en el hígado y son liberados como energía entre comidas o cuando las demandas de energía del cuerpo son altas. De este modo, el hígado ay uda regular el niv el de azúcar en la sangre y a prev enir la hipoglucemia, o disminución de azúcar en la sangre. Esto nos permite mantener cierto niv el de energía durante todo el día. Sin este equilibrio, tendríamos que comer  constantemente para continuar teniendo energía.

Funciones hepáticas Los hepatocitos -las células del hígado-, realizan numerosas f unciones, entre ellas extraer el oxígeno de la sangre, sintetizar  el colesterol, romper las moléculas grasas y los azúcares, y neutralizar las toxinas. Parece sencillo, pero es muy complejo para un órgano f ormado por células que aparentemente son todas iguales, pero cuy a f unción v aría según su ubicación en los lóbulos hepáticos (caudado o Spiegel, cuadrado –v isible en la cara inf erior-, izquierdo y derecho). Las células de la zona 1, por ejemplo, se encuentran cerca de los v asos sanguíneos que llev an la sangre rica en oxígeno y nutrientes en el lóbulo y son expertas en las f unciones hepáticas oxidativ as como la síntesis de colesterol, la oxidación de los ácidos grasos, la glucólisis (el proceso que descompone el azúcar de energía), la gluconeogénesis (la f ormación de glucosa), y la lipogénesis. Las células de la zona 3, por otro lado, se especializan en la desintoxicación.

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Son múltiples las f unciones hepáticas, entre ellas: 1.

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Sintetizar proteínas a partir de los aminoácidos, lo que da lugar a la f ormación de proteínas complejas. También mezcla los dif erentes aminoácidos uno con otro, para dar lugar a proteínas específ icas. Utiliza los aminoácidos y proteínas para la producción de energía o de almacenamiento como las grasas y los hidratos de carbono. Forma la protrombina y el f ibrinógeno, ambos f actores de coagulación. Forma la albúmina, la proteína más importante de la sangre y cuy a misión es transportar muchas moléculas pequeñas a trav és de la sangre, entre ellas la bilirrubina, calcio, progesterona y medicamentos. Juega un papel importante para impedir que el líquido de la sangre se f iltre hacia los tejidos. Conv ierte el amoníaco tóxico -gracias a ciertos aminoácidos-, en urea menos tóxica que se excreta. Metaboliza los carbohidratos (CHO) en f orma de glucógeno (glicogénesis), liberándolo en la sangre en forma de glucosa. Crea glucosa a partir de ácido láctico (gluconeogénesis). Ef ectúa la lipogénesis, la reacción bioquímica por la cual son sintetizados los ácidos grasos y esterif icados o unidos con el glicerol para f ormar los triglicéridos o grasas de reserv a, liberándolas cuando las necesidades aumentan. Excreta bilirrubina, un pigmento amarillento que se 14

encuentra en la bilis, y que es el resultado de la destrucción de los glóbulos rojos v iejos. El hígado ay uda a descomponer la bilirrubina para que el cuerpo la pueda eliminar en las heces. Si por alguna razón, la bilirrubina no se excreta (como en la ictericia obstructiv a) las heces se v olv erán de color arcilla. 10. Actúa como depurativ o general. 11. Neutraliza y destruy e los v enenos y metaboliza el alcohol. 12. Desintoxica medicamentos y productos químicos y prácticamente cualquier toxina que entra al cuerpo. Las toxinas se excretan de dos maneras: Se neutralizan y liberan a la sangre, desde v an hacia los riñones y salen por la orina. Vuelca las toxinas directamente en la bilis y, por lo tanto en los intestinos para su excreción. Esto ay uda al proceso digestiv o por la producción de bilis, que se utiliza para la descomposición de las grasas en el tracto intestinal. 13. Ay uda al cuerpo a resistir las inf ecciones mediante la producción de f actores de inmunidad y la eliminación de bacterias del torrente sanguíneo. 14. Conv ierte los suplementos dietéticos (v itaminas, minerales) en f ormas no tóxicas para poder utilizarlos y almacenar los excesos. Esto es especialmente signif icativ o en el caso de las v itaminas solubles en grasa (A, D, E, y K), aunque también contribuy e al almacenamiento de la v itamina B12. 15. Además, el hígado es el responsable de conv ertir la v itamina D en colecalcif erol para que el cuerpo pueda 15

utilizarla. 16. Ay uda a mantener el equilibrio hormonal del cuerpo. 17. Regenera su propio tejido dañado. 18. Sintetiza el colesterol a partir de ácidos grasos y elimina el exceso de colesterol de la sangre si es necesario.

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CAPÍTULO 2 COLESTEROL El hígado produce casi la mitad del colesterol del organismo, prov iniendo el restante de los alimentos. Se trata de una molécula biológica extremadamente importante que participa en la estructura de la membrana celular, así como también en ser  un precursor para la síntesis de las hormonas esteroides y de ácidos biliares. Tanto el colesterol de la dieta como el que se sintetiza de nuev o, se transporta en la circulación como partículas de lipoproteínas, mientras que los esteres del colesterol se almacenan en las células. El procedente de la dieta se transporta desde el intestino delgado al hígado dentro de los quilomicrones. El colesterol sintetizado por el hígado, así como también el colesterol de la dieta que se encuentra en exceso en el hígado, se transportan en el suero dentro de las LDLs. El hígado sintetiza VLDLs y éstas se conv ierten a LDLs por acción de la lipoproteína lipasa asociada con las células endoteliales. El colesterol que se encuentra en las membranas de las células puede ser extraído por las HDLs y el adquirido desde los tejidos periféricos puede entonces transferirse a las VLDLs y a las LDLs. El transporte rev erso del colesterol permite que el colesterol perif érico sea dev uelto al hígado por las HDLs. En última instancia, el colesterol se excreta en la bilis como colesterol libre o como sales de biliares después de la conv ersión a ácidos biliares en el hígado. 17

Una v ez que es segregado por la bilis, el colesterol se mantiene en solución mediante los ácidos biliares y la lecitina, y cuando nuestro organismo nota un aumento de colesterol aumenta la concentración biliar en un intento de disolv erlo, lo que prov oca una cristalización que puede producir cálculos biliares. Si el proceso continúa, el colesterol en exceso trata de ser eliminado a trav és de las arterias, lo que solamente puede conseguirse si la pared arterial está en buen estado, algo nada habitual en las personas comedoras cotidianas de grasas y proteínas animales. . El hígado es la v íscera clav e en el metabolismo del colesterol mediante cuatro procesos: Oxidación de ácidos grasos y f ormación de ácido acetoacético. Formación de la may or parte de las lipoproteínas. Formación posterior de cantidades considerables de colesterol y fosfolípidos. Conv ersión de grandes cantidades de carbohidratos y proteínas en grasas. Sabemos que la síntesis y la utilización del colesterol se deben controlar para prev enir la sobre-acumulación y el depósito anormal de colesterol en el organismo, especialmente en las arterias coronarias, lo que puede llev ar a la ateroesclerosis, el f actor principal para el desarrollo de las enf ermedades de las arterias coronarias. No obstante, esta conclusión, como luego v eremos, y a es objeto de controv ersia científ ica.

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La dieta La dieta aporta el 25% de los niv eles de colesterol del cuerpo, mientras que el hígado sintetiza aproximadamente la misma cantidad, y el resto se sintetiza en órganos como los intestinos, las glándulas suprarrenales y los órganos reproductiv os. Obv iamente, cuando se trata de controlar los niv eles de colesterol cambiando únicamente la dieta, sólo será ef ectiv a si los niv eles son un poco altos. A pesar de que debe ser tenida en cuenta, el control de la dieta no es sólo una cuestión de la regulación del colesterol o grasas que comemos, sino que también es una cuestión de la f ibra soluble (como el salv ado de av ena y las semillas de lino o alpiste) que absorben el colesterol y lo llev an hacia las heces, impidiendo que entren en el torrente sanguíneo.

Funciones del colesterol El colesterol es un esteroide soluble en grasa, de hecho, es el esteroide más abundante en el cuerpo. Lejos de ser perjudicial, cuando está debidamente regulado, es una molécula de importancia crítica, esencial en la f ormación de un número de compuestos clave. Es esencial en la f ormación de cada membrana de las células del cuerpo, por no mencionar el echo de que el cerebro se compone sobre todo de colesterol -en gran parte en las v ainas de mielina que aíslan las células nerv iosas y las sinapsis que transmiten los impulsos nerviosos. Como es una molécula soluble en la grasa, el colesterol no puede ser f ácilmente transportado en la sangre -un medio a 19

base de agua-. Por lo tanto, el cuerpo conv ierte el colesterol en moléculas solubles en agua conocidos como lipoproteínas para que pueda ser transportado. Las lipoproteínas se componen de una carcasa exterior hecha de un f osf olípido que hace que la partícula sea soluble en agua, un núcleo de grasas (lípidos), incluy endo el colesterol, y una molécula de proteína (apolipoproteína) que permite que los tejidos la reconozcan.

Estas son las principales funciones: Formación de la bilis

De la cantidad total, un 80 por ciento se utiliza para la f ormación de la bilis, un líquido que es producido y secretado por el hígado y almacenado en la v esícula biliar. La bilis ay uda a realizar la digestión al descomponer las grasas en ácidos grasos, los cuales pueden ser llev ados al cuerpo por  medio del tubo digestiv o. Su composición básica es colesterol, aunque también encontramos ácidos biliares (también llamados sales biliares), bilirrubina, agua, sales minerales (potasio y sodio), cobre y otros metales. La bilis se segrega en presencia de grasa, siendo decisiv a para su metabolismo. Membrana celular 

Denominada también como membrana plasmática, esta parte externa de las células delimita su territorio y controla su contenido químico. En su composición química, los lípidos – 20

entre ello elloss el cole c olest stero eroll- f orman una una dobl doble e capa y las proteínas se disponen de de una f orma irregu irregular lar y asimétrica asimét rica entre ellos. ellos. Estos Est os compone c omponentes ntes presentan mov ilidad ilidad,, lo que que conf iere iere a la membrana mem brana un elev elev ado grado grado de f luidez. luidez. De la integridad de la membrana depende el intercambio de materi mat eria a entre el interio interiorr de la célula célula y su ambie am biente nte extern ext erno, o, el reconocimiento y comuni com unicac cación ión con el rest resto o de las células, pero también tam bién ejerce como com o barrera barrera ef icaz para s eparar dos medios m edios acuosos, acuosos , el medio medio dond donde e v iv e la la célula célula y el medio interno interno celular. La permeabilidad permeabilidad de la membrana mem brana f acilita acilit a la c aptación aptac ión de de los nutrientes nutrientes externos ex ternos y la eliminación eliminación de las sustancias sus tancias de desecho procedentes del metabolismo, lo que permite mantener  su medio interno interno establ est able. e. Piel 

Da f luidez luidez y elast elasticidad icidad a la piel piel.. Sin embargo, embargo, un exc exceso eso ocasion ocas ionaría aría depósitos depósitos de colesterol en la la piel piel y en los los tendones, tendones, llamados xantomas, y que se manifiestan como una inf lamación o protubera protuberancia ncia bajo bajo la la piel, piel, suav e al tacto tac to y de color amarillo, amarillo, con c on borde bordess claramente def inidos. inidos. Cuando tienen tienen lugar lugar en los párpados párpados se denominan denominan xantelasmas. xantelasm as. Producción de hormonas

El colesterol es necesario para la producción de ciertas hormonas, hormonas, como com o los los estrógeno es trógenos, s, la testost test ostero erona na y la adre adrenal nalina ina.. Los Los testí t estículo culoss y las las cél c élul ulas as de Ley Ley dig dig prod productoras uctoras de testosterona necesitan cantidades especiales de colesterol para 21

poder sintetizar esta hormona anabólica. Como Com o precursor precursor de de las las hormonas hormonas sexuale s exualess f emeninas emeninas y mascul masc ulin inas, as, inf luy luy e en el desarr desarrol ollo lo de de las las mamas m amas y el ciclo menstrual, en el mantenimiento del embarazo gracias a la prog progesteron esterona, a, y en las las car c aracteríst acterísticas icas masculin m asculinas as de los v arones. arones. Los bajos niv eles eles de colestero colest eroll se relacionan relacionan con una disminución de de la la testost test ostero erona na plasm plasmática. ática. Los altos niv eles eles ocasion ocas ionarían arían inf ertilidad ertilidad masculina mas culina por asteno ast enozzoospermia. La terapia terapia con estróge est rógenos nos puede redu reducir cir los niv eles eles de colesterol. Es la sustancia básica para la producción de cortisol, la hormona más importante para el control del estrés. Esta hormona hormona act activ iv a la la glucos glucosa a y el potasio e interv iene iene en en la la producc producción ión de cortisona cortis ona y corticost cortic ostero erona. na. También es la base para sintetizar glucocorticoides, hormonas antagonistas antagonistas de la insulina, insulina, ambas am bas regulado reguladoras ras del metabolism metabolismo o de las grasas y proteínas. Interv Int erv iene iene en la producc producción ión de de aldost aldostero erona, na, un mine m ineral ralcortic corticoid oide e de cuy a producc producción ión depende depende el equilibr equilibrio io hídrico del organism organismo. o. La migración del potasio desde las células al torrente sanguíneo contribuy e a mantener la la presión presión arterial arterial adecuada adecuada y a la elasticidad elasticidad de de los los v asos san s angu guíneo íneos. s. En resumen, resumen, a partir del del colestero colest eroll se f orman: Corticoides (glucocorticoides y mineralcorticoides). Hormonas sexuales masculinas (andrógenos y testos tes tosterona terona). ). Los estero est eroide idess anabol anaboliz izantes antes 22

son de origen andrógeno. Hormonas sexuales femeninas. Facili Fac ilita ta la conv ersión del ergocalcif ergocalcif erol erol (Vitam (Vitamina ina D2) a colecalcif erol erol (v itamina D3). Coagulación oagulación sanguínea sanguí nea

Es uno de de los los f actore act oress más m ás importantes para la la coagulación coagulación sanguínea y sin su presencia tendríamos hemorragias hemorragias internas imposibles de detener. Su exceso produce agregabilidad plaquetaria, esto es, la unión de las plaquetas al colágeno para f ormar un un tapón y con ello ello un obstáculo obstác ulo al f lujo lujo sanguíneo sanguíneo f ormando ormando un coágulo coágulo o trombo. Vitamina D

Finalmente, la piel es es capaz de sintetizar sintetizar v itamina D3 en presenc presencia ia de la la luz, luz, a partir partir del colestero colest erol.l. La v itamina D (en realidad es una hormona esteroide) mejora la absorción del calcio calc io para para los los huesos huesos,, y juega juega un pape papell importante en los los sistemas sist emas nerv ioso, ioso, muscul musc ular ar e inmuno inmunoló lógi gico. co. Una def iciencia iciencia de la v itamina itamina D pued puede e llev llev ar a enf enf ermeda ermedade dess de los los huesos como c omo la osteoporosis o el raquitismo. El aumento de osteoporosis y osteomala ost eomalacia, cia, podrían podrían ser s er una consecuen consec uencia cia de la irracional irracional lucha contra el colesterol.

Biosíntes is del de l col colee s terol te rol Cada día, aproximadamente el 10% de la biosíntesis del colestero colest eroll se hace en el hígado, hígado, y aproximadamente aproximadamente un 15% en el intestino, mientras que la síntesis se hace en el citoplasma y los microsomas. Aunque el proceso en el hígado ocurre a una 23

v elocidad de 5 x 10 (16) moléculas de colesterol por segundo (unos 1.000 mg al día), la f uente es el ácido acético prov eniente de la Acetil Coenzima A (Acetil CoA), una enzima que es el producto de la oxidación de las grasas, carbohidratos y de algunas proteínas No obstante, todos los macronutrientes son precursores potenciales de la síntesis del colesterol, lo que nos llev a a considerar que un aumento de carbohidratos simples ref inados en la alimentación incrementa la síntesis del colesterol a partir de la Acetil CoA. El proceso tiene cinco pasos importantes que pueden resultar  conf usos para personas no expertas en biología:

1.  Las enzimas acetil-CoA se conv ierten en 3 hidroxi-3metilglutaril-CoA (HMG-CoA) 2.   La HMG-CoA se conv ierte en mev alonato 3.   El mev alonato se conv ierte en la molécula basada en isopreno, el isopentenil pirof osf ato (IPP), con la pérdida concomitante de CO2 4.   El IPP se conv ierte en escualeno 5.   El escualeno se conv ierte en colesterol. Los adultos sanos normales sintetizan colesterol en una proporción de aproximadamente 1g/d y consumen aproximadamente 0.3g/d, lo que permite mantener un niv el relativ amente constante de colesterol en la sangre (150–200 mg/dL), que es regulado en parte por la ingestión de colesterol en la dieta. El colesterol de la dieta y de la síntesis interna se utiliza, entre otros, en la f ormación y estabilidad de las membranas celulares, en la síntesis de las hormonas esteroides y de los ácidos biliares; siendo en esta f unción donde se 24

emplea una may or proporción de colesterol. La disponibilidad de colesterol para las células se mantiene en un niv el constante, manteniendo adecuadamente la proporción del colesterol LDL. El propio colesterol, como si se tratase de un organismo independiente, actúa a su v ez como controlador de ciertas enzimas clav es, entre ellas la HMG-CoA reductasa, sobre la cual actúan las Estatinas medicamentosas. La insulina activ a la síntesis del colesterol, pero el glucagón y la epinef rina, la inhiben. La capacidad de la insulina de estimular, y del glucagón de inhibir, es consistente con los ef ectos de estas hormonas en otras vías metabólicas. La función básica de estas dos hormonas es controlar la disponibilidad y la entrega de la energía a todas las células del cuerpo. La insulina también contribuy e a la regulación a largo plazo del metabolismo del colesterol incrementando la síntesis de la HMGR (3hy droxy -3-methy lglutary l-CoA reductase).

Niveles elevados de LDL El hígado no sólo f abrica y segrega el colesterol LDL en la sangre, sino que también lo regula o elimina de la sangre, oxidándolo en una v ariedad de ácidos biliares que luego son procesados y env iados a los conductos biliares, y luego a los intestinos. Si el colesterol se concentra demasiado en la bilis y por ello permanece demasiado tiempo en la v esícula biliar, puede cristalizarse y f ormar cálculos biliares. Un hígado sano tiene un gran número de sitios receptores de LDL activ os que permanecen en la superf icie de todas las células hepáticas. Cuando están presentes y f uncionan correctamente, estos sitios receptores están asociados con la rápida eliminación del colesterol LDL de la sangre. Entonces, 25

¿por qué estos sitios a v eces no f uncionan?  Algunas personas tienen un trastorno genético hereditario (hipercolesterolemia f amiliar) que hace que nazcan, y a sea con un número disminuido de HDL, o con receptores aumentados de LDL. Para esas personas, las estatinas son una opción médica. Si el hígado no puede eliminar el exceso de colesterol, hay que ay udarle. Otras tienen receptores normales, pero como resultado de una mala dieta obstruy en el hígado para que el colesterol no pueda borrar los receptores, deteniendo así el proceso de eliminación de LDL. Para estas personas, las estatinas no son probablemente la mejor opción, ni la primera. La condición genética af ecta tal v ez a una de cada 500 personas. Para todos los demás, estamos hablando de una enf ermedad autogenerada: el enf ermo ha creado sus altas cif ras, y en ocasiones de f orma consciente. En otras palabras, la gran may oría de los casos de colesterol LDL alto se produce por un bloqueo en el mecanismo de intercambio de LDL a niv el hepático ocasionado por una dieta errónea de larga duración, aunque el tabaco y los sentimientos hostiles también tienen su inf luencia. Indudablemente la industria alimentaria tiene mucha culpa en ello, conf undiendo al consumidor para que coma alimentos pretendidamente saludables o “bajos en colesterol”. La psicosis crea la enf ermedad. De hecho, el bloqueo que impide la regulación automática del colesterol se produce en dos lugares distintos en el hígado. Primero están los depósitos de grasa, que pueden acumularse en los sinusoides (capilares) hepáticos, lo que impide que la bilis 26

entre en los conductos biliares y ef ectúe la limpieza f ísica del hígado, lo que conduce a la obstrucción. Segundo, y más importante aún, el exceso de grasas en la dieta puede causar  realmente que el colesterol ingerido se acumule en las membranas de las células del hígado, eliminando así la capacidad de estas células para procesar la proteína reguladora (SREBP), que debería actuar sobre el LDL. Esto detiene el f lujo de colesterol por el hígado y posteriormente su paso desde los conductos biliares al colon. Dependiendo del número de las células del hígado que estén bloqueadas, así será de preocupante la enf ermedad. En cualquier caso, el uso de las estatinas no logra corregir el problema original, pero aún así se recomienda tomarlas continuadamente.  Af ortunadamente, hay otras opciones. La solución está en eliminar el exceso de grasas y colesterol procedente de la dieta, logrando poco a poco que el propio hígado pueda ef ectuar su control. La desintoxicación del hígado, un término impreciso pero comprensible, es la solución. Un dato importante es que los triglicéridos plasmáticos se pueden generar a trav és de los carbohidratos simples.

La membrana celular  Es esencial mantener la membrana plasmática que regula la entrada y salida de sustancias que atrav iesan la célula, en buen estado. Se div ide en interna y externa y entre ambas delimitan el territorio celular y controlan su contenido químico. En la composición química de la membrana entran a f ormar parte f osf olípidos, colesterol, glúcidos y proteínas. Estos componentes presentan mov ilidad, lo que conf iere a la 27

membrana un elev ado grado de f luidez y permite el intercambio de materia entre el interior de la célula y su medio externo. También permiten una f ijación selectiv a a determinadas entidades químicas a trav és de receptores, f acilitan el reconocimiento celular y suministran puntos de anclaje para componentes de la matriz extracelular, lo que asegura el mantenimiento de una f orma determinada y la regulación de la f usión con otras membranas, permitiendo el paso de ciertas moléculas. Dentro de la célula están los Peroxisomas   que ay udan a deshacerse de sustancias tóxicas. Constan de una membrana de doble capa lipídica que contiene div ersas proteínas de f unción enzimática. Predominan en el hígado, en el riñón y en el cerebro durante el período de f ormación de la mielina. Interv ienen en el metabolismo de los lípidos y el colesterol. Esta es la parte más importante en el metabolismo del colesterol, el cual, a su v ez, regula la bicapa grasa de las membranas celulares y subcelulares, asegurando así su permeabilidad y ev itando la cristalización de los hidrocarburos en la membrana.

Regulación del contenido celular del colesterol Los continuos cambios del contenido intracelular de colesterol ocurren por medio de la regulación de enzimas importantes para la síntesis de colesterol, así como también por alteraciones en los niv eles de los receptores en la superf icie de las células para el LDL. Cuando las células necesitan colesterol inducen su síntesis y absorción, e inversamente cuando la necesidad disminuy e, la síntesis y la absorción disminuirán. La regulación 28

de estos ev entos se hace principalmente por cambios en la trascripción de enzimas reguladoras que responden a los esteroles y por la degradación controlada de la HMGR, la enzima que regula f inalmente los niv eles de colesterol.

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CAPÍTULO 3 LAS GRASAS La necesidad de consumir grasas ha llev ado a la errónea conclusión de considerar como más benef iciosas a las poliinsaturadas y monosaturadas, en detrimento de las saturadas, sin tener en cuenta dos f actores: ambas existen y deben coexistir, y dos, la leche materna es muy rica en grasas saturadas (70% del total). Como aporte calórico, las grasas saturadas son más importantes, y no nos olv idemos que la v ida humana depende de las calorías. Y a niv el celular, la membrana depende esencialmente de las grasas saturadas que le conf ieren su resistencia, mientras que las poliinsaturadas le proporcionan la elasticidad y permeabilidad.

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Clasificación básica La may oría de las grasas están compuestas de glicerol combinado con ácidos grasos y sus dif erencias están a niv el molecular, en el sentido de su contenido en triglicéridos, esteroles y colesterol, así como fósforo.

Glicerol  El glicerol, o glicerina, es un líquido incoloro y dulce, el cual se emplea a menudo para f abricar bizcochos, aunque en este proceso también se le sustituy e por el sebo de cerdo. Muy higroscópico, soluble en agua y alcohol, se obtiene saponif icando las grasas por el v apor de agua sobrecalentado que arrastra los ácidos grasos y la glicerina, resultando una solución acuosa de ésta en la que sobrenadan los ácidos citados. Se obtienen también como producto secundario en la f abricación de los jabones y se purif ica por destilación.

 Ácidos grasos  Ácido graso es cualquiera de los ácidos orgánicos cuy a molécula está f ormada por dos átomos de oxígeno y doble número de átomos de hidrógeno que de carbono. Los de may or  número de átomos de carbono, combinándose con la glicerina, f orman las grasas. El ácido metanoico (f órmico), y el ácido etanoico (acético), son los ácidos grasos más simples y ambos tienen sabor amargo, irritan la piel y tienen un olor penetrante. Otros ácidos grasos con estructura más complicada son el butanoico, el hexanoico y el octanoico, todos con un olor desagradable. Los ácidos 31

esteárico, palmítico y naf ténico son materiales grasientos que tienen poco olor. Una f uente cada v ez más importante de ácidos grasos es el tallol, un subproducto obtenido en la f abricación de la pasta de papel con madera de pino.

 Ácidos grasos esenciales Con el nombre de ácidos grasos esenciales se les denominó cuando se descubrió su importancia en la alimentación humana y su papel como emulgente de las grasas saturadas, además de que deben ser aportados a trav és de la dieta. Sin su presencia, se deteriorarían las membranas celulares y ningún tejido corporal estaría en buen estado. Las grasas saturadas no podrían circular libremente en sangre, adhiriéndose rápidamente a las arterias y al tejido adiposo (ésta sería una de las causas primordiales de la obesidad y las enf ermedades coronarias), y tampoco podrían f ormarse las prostaglandinas, una especie de hormonas v itales para el f uncionamiento def ensiv o del organismo. Una carencia de estos ácidos grasos esenciales ocasiona articulaciones resecas, (puede ser conf undida con artrosis), continuos desgarros musculares en los deportistas que no toman grasas y dislocaciones f recuentes articulares al realizar  un mov imiento brusco. Del mismo modo, la piel acusa pronto esa carencia de elasticidad, dando origen a la aparición prematura de arrugas, ocasionándose también una pérdida de la almohadilla que debe proteger el mov imiento de órganos tan v itales como los riñones y el hígado. Estos problemas v an unidos f recuentemente a una débil resistencia al f río y la f alta de energía a última hora de la tarde. 32

CLASIFICACIÓN DE LOS ÁCIDOS GRASOS Los ácidos grasos presentes en nuestra alimentación se pueden clasif icar en dos grandes grupos: los ácidos grasos saturados y los insaturados. También hay dos grupos más denominados como ácidos grasos monosaturados y poliinsaturados. Forman parte de los f osf olípidos y glucolípidos, moléculas que constituy en la capa lipídica de todas las membranas celulares. En los seres humanos la may oría de los ácidos grasos se encuentran en f orma de triglicéridos que se almacenan en el tejido adiposo.

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Saturados Los ácidos grasos saturados son sólidos a una temperatura ambiente de 20° C y ejemplos de ello los tenemos en la manteca de cerdo, el sebo y la grasa de coco o palma. Deben su nombre de saturados al hecho de que sus átomos de carbono están saturados de hidrógeno. Además de la dieta, son producidos por el propio organismo. Algunos ejemplos de ácidos grasos son el ácido palmítico, el ácido esteárico, el ácido mirístico y el ácido lignocérico. Forman parte de las grasas saturadas, triglicéridos f ormados por tres moléculas de ácidos grasos saturados y una molécula de glicerol. Su función es: Proporcionan energía. Transportan v itaminas solubles en grasa. Protegen los órganos internos. Inhiben el crecimiento de células cancerosas (ácido butírico). Mejoran las reacciones inmunes (ácido palmítico).

Poliinsaturados Los ácidos grasos esenciales para el ser humano son el ácido linoleico (AL) y el ácido a- linolénico (AAL). Hay otros ácidos grasos de cadena más larga y más insaturados como el ácido araquidónico (AA), eicosapentaenoico (EPA) y docosahexaenoico (DHA), que son sintetizados a partir de los anteriores y que desempeñan un papel esencial en las 34

interacciones f isiológicas de coordinación entre las células. Los eicosanoides que af ectan el comportamiento celular y la interacción entre las células, pueden v erse af ectados por el desequilibrio entre omega 3 y 6. Los omega 3 son:  Ácido eicosapentaenoico (EPA)  Ácido alf a-linolénico (ALA)  Ácido docosahexaenoico (DHA)  Ácido alf a-linolénico (ALA)  Ácido estearidónico (SDA)  Ácido eicosatetraenoico (ETA)  Ácido decosapentaenoico (DPA) Están presentes en los aceites de pescado azul, los aceites de cártamo, girasol, maíz, soja, onagra, calabaza y germen de trigo. Los omega 6 son:  Ácido linoleico (AL)  Ácido araquidónico (AA) Los Omega 6 (ácido araquidónico y gamma linoleico), están presentes en las semillas de la Onagra, borraja, ajos, v aleriana, coles de bruselas, sésamo y soja.

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Insaturados Los ácidos grados insaturados, cuy a estructura química posee uno o v arios enlaces múltiples cov alentes, se encuentran en los aceites v egetales, tienen una escasez de átomos de hidrógeno y son líquidos a temperatura ambiente. En este grupo tenemos los aceites de semillas, maíz, soja, girasol y cacahuete, así como los f rutos secos y una gran v ariedad de productos v egetales. Deben ser suministrados a trav és de la dieta, pues el organismo no los produce. Se clasif ican como:  Ácido carlosleico  Ácido palmitoleico  Ácido v accénico  Ácido linoleico  Ácido linolénico

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Monoinsaturados Cuando en un un ácido graso graso f alta un par de de átomos de hidrógeno hidrógeno se le denomina denomina ácido ácido graso graso mono m onoinsaturado insaturado,, y cuando f altan v arios, arios, insaturad insaturado. o. El primer grupo sería una mezcla entre las grasas saturadas y las insaturadas, de las c uales uales el aceite de oliv oliv a (oleico) (oleico) es el mejor exponente, exponente, y en el segundo estarían est arían comprendida comprendidass el resto de los aceites de semillas. Los produce también el propio organi organism smo o y por ello ello no no son esenciales. También están est án presentes presentes en las av ellana ellanas, s, almendras almendras y carne de cerdo. cerdo. Se considera considera que que tiene tienen n ef ectos prev prev entiv entiv os de las cardiopatías.

OTROS Fosfolípidos Combinados con otras sustancias se encuentran ácidos grasos en f orma orma de f osf olípi olípido doss (gli (glicero cerol,l, más ácido f osf óri órico, más colina), colina), los cual c uales es f orman parte parte de la la estructura estruc tura de las las célu c élulas las y son un puntal básico de nuestra alimentación, sobre todo en la niñez. Las encontramos también en gran cantidad en el tejido nerv nerv ioso, hepátic hepático o y en la la sangre. sangre. Forman F orman parte parte esencial de todas las membranas celulares, siendo imprescindibles para el intercambio transmembran transmem branari ario, o, base de la activ idad idad celular celular y para para la f ormación del del colesterol HDL. HD L.

Triglicéridos Los triglicéridos son un tipo de grasa presente en el torrente 37

sanguíneo y en el el tejido tejido adip adiposo oso y su niv el gene general ralmente mente se se incluy e en un lipidog lipidograma rama o perf il de de ries ries go coronario. coronario. El cuerpo los utiliza como elemento energético muscular o como energía de reserv reserv a, sien s iendo do el hígado hígado un luga lugarr donde donde se f abrican abrican a partir  de un exceso de calorías. Normal: Menos de 150 mg / dL Limite normal: 150 a 199 mg / dl  Alto: 200 a 499 m g / dL Muy alto: 500 mg / dL o más Los niv eles eles altos de trig t riglicérid licéridos os pueden pueden deberse deberse a: Cirrosis o daño hepático Dieta baja en proteí proteínas nas y alta en carbohid carbohidratos ratos Hipotiroidismo Síndrome Síndrome nef rótico (un trastorn trast orno o renal) renal) Def iciencia para para controlar la la diabetes. diabetes.  Algunas drogas c omo om o los antic ant iconc oncept eptiv iv os, os , est es t eroides, eroides , diuréticos, etc. provocan un aumento en los niveles. Los niv eles eles bajos bajos de triglicérido triglicéridoss pueden pueden deber deberse se a: Dieta baja en grasa Hipertiroidismo Síndrome de malaabsorción. (El intestino delgado no absorbe bien las grasas) Desnutrición. El hígado es el responsable de transportar los triglicéridos triglicéridos y el 38

colestero colest eroll en unas unas lipoproteínas lipoproteínas de muy baja baja densi densidad, dad, conocidas conocidas como VLDL. VLDL. Una v ez f ormada ormadas, s, suf s uf ren ren div div ersos ersos cambios y se origin originan an enton entonces ces las las LDL. La síntesis de las VLDL es un proceso continuo del hígado y depende básicamente de la cantidad de lípidos que existan. Por  eso, cuando la síntesis de triglicéridos aumenta, bien sea por  acumulación de materia grasa o glucosa, aumenta también la síntesis y secreción de VLDL. Los aceites ac eites de pescado azul azul también contribuy en a la bajada bajada de los triglicérido triglicéridos. s.

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Contenido en grasas de algunos alimentos Esta sería una clasif icación de los alimentos en f unción de su contenido total en grasas, tanto saturadas como insaturadas. En la medida en que el alimento sea de origen v egetal, así será may or su cantidad de grasas insaturadas.  Aceites: 99% Mantequilla: 85%  Almendras: 60% Quesos fuertes: 30% Carnes grasas: 24% Pescados grasos: 17% Huevos: 11% Carnes magras: 9% Leche entera: 4,5% Pescado blanco: 1,5% Legumbres secas: 1,5% Cereales: 1,4% Pan: 1,0%

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Lipoproteínas Las lipoproteínas son partículas f ormadas por un núcleo graso que puede incluir triglicéridos y /o colesterol no esterif icado y se encuentra rodeado de una zona de colesterol libre, proteínas y f ósf oro. Estas proporciones de lípidos, proteínas y f ósf oro, son v ariables en cada indiv iduo de acuerdo a la edad y sexo. La grasa exógena aportada por la dieta se une en el intestino con las apoproteínas, f ormando los quilomicrones o lipoproteínas encargadas de transportar la grasa al hígado para su síntesis y transf ormación. Las apoproteínas, en resumen, son el componente proteico de las lipoproteínas a las que sirv en de componente estructural, se comportan como cof actores y activ adores de sistemas enzimáticos que f av orecen el intercambio del colesterol HDL hacia los tejidos. Los lípidos de origen endógeno o propios del mismo organismo, son sintetizados por el hígado y secretados hacia el plasma sanguíneo, transf ormándose en lipoproteínas de densidad intermedia (IDL), que son degradadas por el hígado, quedando una cierta cantidad, como remanente, que corresponde a las de baja densidad (LDL), concerniendo a este órgano la responsabilidad del may or o menor niv el de este tipo de lipoproteína de tipo catabólico en la sangre. Tres son las lipoproteínas más importantes: 1. VLDL-Lipoproteínas de muy baja densidad. VLDL son las siglas de lipoproteína de muy baja densidad, y 41

contiene la cantidad más alta de triglicéridos. Se le considera como “colesterol malo” y su niv el depende esencialmente de la insulina. Un niv el de colesterol VLDL normal está entre 5 y 40 mg/dL. No hay una f orma sencilla de medir la VLDL y los laboratorios la calculan con base en el niv el de triglicéridos, y debe ser una quinta parte de los triglicéridos. Se necesita al menos un niv el de triglicéridos superior a los 400 mg/dL, para que sea f iable. Los pacientes que tienen una relación de colesterol VLDL / triglicéridos may or o igual a 0.30 y unos triglicéridos alrededor  de 150 mg/dl podrían tener una hiperlipidemia tipo III. La hiperlipidemia tipo IV está caracterizada por el aumento de las partículas VLDL solamente. En la hiperlipidemia tipo I, el VLDL es normal, mientras que si hay presencia de quilomicrones en una muestra en ay unas indicaría riesgo de pancreatitis. Son precursoras de las lipoproteínas de baja densidad pues transportan las grasas desde el interior del cuerpo hasta el hígado para su almacenamiento, o son degradadas rápidamente para f ormar lipoproteínas de densidad baja (LDL). Al f inal de un largo proceso son aclaradas en el hígado en su may or parte y otra porción contribuirá a la coagulación sanguínea. Son relativ amente bajas en proteínas, f osf olípidos y colesterol, pero altas en triglicéridos (55 a 95 %). En términos más amplios, estas partículas son denominadas «lipoproteínas ricas en triglicéridos». 2. LDL-Lipoproteínas de baja densidad.

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Las lipoproteínas de baja densidad (LDL) son las encargadas de transportar alrededor del 75% del colesterol por todo el organismo. Estas son las denominadas incorrectamente como colesterol “malo” y constituy en unas dos terceras partes del colesterol plasmático total. Están caracterizadas por elev ados niv eles de colesterol, principalmente en la f orma de ésteres colesterílicos. Su misión benéf ica consiste en mantener y transportar el colesterol total, permitiendo que llegue a los tejidos perif éricos y el componente proteico sea degradado en aminoácidos.  Aunque las LDL no acostumbran a ser dañinas, las lipoproteínas de baja densidad se pueden depositar en las paredes arteriales dando lugar a un proceso llamado oxidación, causado por una moléculas inestables llamadas radicales libres   de oxigeno. Dichas partículas son liberadas de manera natural durante procesos químicos que tienen lugar en el cuerpo, pero aumentan cuando el cuerpo está expuesto a toxinas, como por ejemplo el humo del tabaco. Los radicales libres combaten a las bacterias pero, en exceso, pueden ser dañinos. A los radicales libres les f alta un electrón, es por eso que se unen con cualquier otra molécula, pudiendo resultar destructiv os. Cuando las LDL se depositan en las paredes arteriales, los radicales libres liberados de las membranas de las paredes, atacan y modif ican su f orma. La f orma oxidada resultante de las LDL hace que los glóbulos blancos (leucocitos) del sistema inmunológico se agrupen allí f ormando una sustancia grasa llamada ateroma que causa inf lamación y daños al endotelio, la capa de células que recubre el interior de los v asos sanguíneos. 43

En todo caso, la teoría del colesterol malo se descompone cuando se observ a que no todos tenemos las partículas LDL del mismo tamaño. Quienes tienen LDL grandes (de tipo A) no exhiben sensibilidad especial a desarrollar ateromas, mientras que las personas que las tienen del tipo B, más pequeñas, son especialmente sensibles. Hay personas que son hipersensibles al consumo de las grasas saturadas que responden con elev aciones notables de LDL, mientras que otras son resistentes y solo experimentan pequeñas elev aciones. Las LDL pequeñas pueden atrav esar más f ácilmente los poros de las células para llegar a la subíntima de las arterias donde ocurre la oxidación de la LDL-colesterol por los radicales libres, dando lugar al desarrollo de la placa ateromatosa. Las LDL oxidadas también juegan un papel importante reduciendo los niv eles de óxido nítrico, una sustancia química que colabora en la relajación de los v asos, permitiendo que la sangre f luy a sin obstáculos. A medida que el proceso continúa, las paredes arteriales se v an estrechando paulatinamente, reduciendo así el f lujo sanguíneo y dando lugar a la ateroesclerosis (endurecimiento de las arterias). Además, se puede depositar calcio en la zona inf lamada de la arteria. Estas zonas recubiertas de calcio pueden romperse con el paso del f lujo sanguíneo, dando lugar a lesiones y a la f ormación de coágulos de sangre. 3. HDL-Lipoproteínas de alta densidad. HDL corresponde a lipoproteína de alta densidad   y con más f recuencia se denomina colesterol "bueno". Estas lipoproteínas 44

sanguíneo y elimina el tan preciado y necesario colesterol con el que las células mantienen su membrana. Se podría suponer  que ese incremento de tamaño también podría obstruir las arterias si hay un exceso de LDL conv irtiéndose así, el HDL, realmente en el “malo”.

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El ejercicio ay uda a elev ar el colesterol HDL, pero el exceso de activ idad produce estrés oxidativ o, altamente perjudicial.

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CAPÍTULO 4

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CAUSAS DEL AUMENTO DEL COLESTEROL Es dif ícil encontrar una sola causa y es posible que incluso una persona que llev e una v ida razonablemente saludable, mantenga sus niv eles de colesterol más altos de lo normal. Sabemos que hay alimentos que contribuy en a un aumento, como los huev os, riñones y algunos mariscos, pero incluso suprimiéndolos no se consigue lograr unos niv eles más bajos. Los alimentos altos en grasas saturadas como las carnes rojas, empanadas de carne, embutidos, leche de v aca, quesos duros, manteca de cerdo, pasteles, tortas, la may oría de galletas y los pasteles de crema, es conv eniente eliminarlos. La v ida sedentaria, el sobrepeso, f umar y el alcohol, también contribuy en a unos niv eles altos. Otras causas pueden ser la mala f unción hepática y el estrés. Y no menos importante son los disturbios emocionales, al ocasionar un disturbio cuántico que impide que las células puedan colaborar entre sí de modo ef iciente.  ALTERACIONES HEPÁTICAS En la enf ermedad hepatocelular aguda disminuy en los niv eles en sangre de las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y de la enzima que esterif ica el colesterol para poder ser transportado, la lecitina /colesterol aciltransf erasa (LCAT), y aumentan los niv eles en sangre de triglicéridos y LDL (colesterol de baja densidad). Una de las causas del exceso de colesterol puede ser el aumento de la conv ersión de VLDL a LDL, o una disminución del aclaramiento de las LDL. En la medida en que esta 49

la arteria coronaria. En la may oría de los casos, cuando se diagnostica a una persona con diabetes, en realidad llev a y a muchos años padeciendo el síndrome metabólico, lo que explica la alta f recuencia de enf ermedades v asculares en el corazón, el cerebro y las piernas en este grupo de pacientes. ESTRÉS Y COLESTEROL La tensión constante y cotidiana, f amiliarmente llamada stress, causa una liberación de las catecolaminas y por lo tanto aumenta la acumulación de lípidos en las arterias; lo que es considerado un f actor de riesgo de importancia. La palabra estrés de etimología inglesa, signif ica literalmente agresión, aunque deberíamos buscar algo que hable mejor de sobrecarga. El estrés es una de las causas más plausibles de los altos niv eles de colesterol, pero tomar medicamentos para bajar  estos niv eles no soluciona el problema; lo hace crónico, pero el laboratorio que v ende los medicamentos estará satisf echo. Toda persona, independientemente de su sexo y edad, está sometida en el transcurso de su v ida a presiones exteriores motiv adas por su medio f amiliar y laboral, durante las cuales su sistema orgánico organiza su homeostasis (estado de equilibrio) tratando de acomodarse para soportar los múltiples inconv enientes que le llegan. Se considera que se padece estrés cuando las tensiones son muy prolongadas y el organismo se v e incapaz de asimilarlas. Sería algo así como una conducción eléctrica calculada para 500 v atios, a la cual se le incorporan pequeñas sobrecargas adicionales; durante un corto espacio de tiempo se puede soportar, pero si no existen deriv aciones para 56

canalizar el exceso, v endrá el f allo. La persona af ectada apenas percibe este incremento de la tensión, puesto que su rendimiento f ísico es muy alto, consecuencia lógica de un cuerpo obligado a f uncionar al máximo. Esta sobrecarga de trabajo o de tensión emocional suele ser benef iciosa durante cortos períodos de nuestra v ida, y a que nos pone en f uncionamiento f acultades y energías quizá desconocidas para nosotros mismos. Muy probablemente, solamente aquellas personas a las cuales la v ida les somete a estos esf uerzos son capaces de ef ectuar actos de v erdadero interés. El problema aparece cuando la tensión es demasiado prolongada y las reserv as energéticas comienzan a decrecer. El sistema de adaptación de nuestro cuerpo, centrado principalmente en las suprarrenales, el corazón y la conducción nerv iosa, acusa sobrecarga y trata de adaptarse subiendo la tensión arterial, aumentando la irritabilidad emocional o con un exceso de jugos gástricos. Estas anomalías conducirán a la larga a una serie de enfermedades que pueden abocar en una patología importante, usto cuando la persona parecía pletórica de ef icacia y energía. Huir de los problemas no los soluciona, como tampoco lo hace no pensar en ellos. Entre las div ersas pruebas y estudios realizados en este campo, v ale la pena señalar una realizada con estudiantes, y a trav és de la cual se demostró que pocos días antes de los exámenes f inales, sus niv eles de colesterol en sangre se habían incrementado notoriamente con relación al de unas pocas semanas antes. Bien, aparentemente se había añadido al estrés otro nuev o mal, el exceso de colesterol, pero esa es una v isión equiv ocada: el colesterol sube para adaptarnos al 57

es un error que conduce a la resignación y la aceptación del inf ortunio. Es importante decidir mentalmente que no queremos estar  enf ermos y que la salud de nuestro cuerpo depende esencialmente de nosotros, no de los tratamientos médicos. Al f inal, es la sabiduría interna lo que nos cura, aunque con la ayuda externa.

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CAPÍTULO 5 Analítica Para determinar el niv el de colesterol de circulación libre, es necesario que se haga un análisis de sangre, que por  depuración, puede realizarse en ay unas o no. Cuando se mide el niv el de triglicéridos y el colesterol HDL, entonces la muestra de sangre debe ser extraída después de un ay uno de por lo menos 12 horas. La may oría de los análisis del niv el de colesterol se realizan extray endo sangre de una v ena (generalmente del brazo). Los test que se realizan en f armacias pueden ef ectuarse en cualquier momento del día; su determinación no requiere estar  en ay unas, y a que la ingestión de alimentos antes de la prueba no hace v ariar los v alores de f orma signif icativ a. En sujetos con v alores de triglicéridos may ores a 400 gr/dl, el cociente entre colesterol y triglicéridos es may or a 5, por lo que se recurre a la medición de LDL plasmática por ultra centrif ugación. La determinación aislada de LDL plasmática es dif ícil y requiere técnicas de ultra centrif ugación laboriosas, por lo que se puede estimar la concentración de LDL de f orma indirecta cuando los niv eles de triglicéridos sean menores a 400mg/dl, a partir de la concentración de VLDL y de HDL. Lo más habitual y puesto que la LDL no puede ser medida directamente en la sangre, se hace calculando cuando se 61

conoce el total de colesterol, los triglicéridos y el HDL. A v eces se dice que esta es una medición indirecta porque se deriv a del resto de la inf ormación conocida. La f órmula para calcular el LDL es: LDL= Colesterol total - Triglicéridos / 5 – HDL Los triglicéridos por encima de 400 mg/dl, no son v álidos para calcular el LDL. Valores normales de las lipoproteínas: El colesterol es medido en miligramos (mg) en 1/10 litro de sangre (dl). Menos de 200 mg/dl: Deseable 200 - 239 mg/dl: Límite aceptable Más o igual a 240 mg/dl: Alto LDL 60 - 140 Deseable: < 130 HDL 35-85 Deseable: > 40 Triglicéridos 40 - 150 Deseable: < 135 Otra f orma de calcular la cif ra óptima es sumar 180 a los años cumplidos. Por ejemplo, 180 más 40 años serían 220 de colesterol. Existe la posibilidad de que las cif ras óptimas de colesterol se hay an bajado temerosamente para medicar inadecuadamente a la población, del mismo modo que se realiza en la tensión arterial, en donde más de 120 de máxima y a se considera tratable f armacológicamente.

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El niv el de VLDL se estima div idiendo el niv el de triglicéridos por 100. Los v alores se miden en mg/dl. Un aumento marcado del colesterol plasmático, con un niv el normal de triglicéridos, no puede deberse a un aumento de VLDL, pues al ser ricas en triglicéridos, tanto como para aumentar la concentración del colesterol total, aumentaría el niv el de triglicéridos. En conclusión, si el colesterol está aumentado y los triglicéridos normales, el paciente suele tener  aumentada la concentración de LDL, aunque también puede ocurrir con la HDL, pero es inusual. Para ser más específ icos en cuanto a la alteración en el metabolismo de los trastornos que se deben a las lipoproteínas especif icas, se aconseja v alorar conjuntamente los niv eles de colesterol total, triglicéridos, LDL, y HDL. Es pref erible medir los lípidos plasmáticos después de 12 horas de ay uno, y a que si lo hacemos antes o después de una comida rica en grasas, las LDL y las HDL pueden estar  disminuidas por acción de las proteínas de transf erencia de esteres de colesterol (CETP). Los v alores consensuados son muy útiles para determinar si un paciente tiene alto o bajo riesgo de arteriopatía, pero hay casos muy dif íciles de determinar el riesgo. Por ejemplo: en el caso que uno posea colesterol de 280mg/dl (alto riesgo) pero con un niv el de HDL de 70 mg/dl (bajo riesgo) ¿qué riesgo posee?  Algunos médicos calculan el riesgo ratio: ratio=colesterol total/HDL Una ratio de 4,5 supone un riesgo medio Ratios de 5,1 o superiores supone un riesgo muy elev ado 63

La ratio ideal es de 3,5 o inf erior. Siguiendo con el ejemplo, a pesar del niv el elev ado de colesterol total de 280 mg/dl, gracias al niv el de HDL de 70 mg/dl el paciente se encuentra, con una ratio de 4, por debajo del niv el de riesgo medio. Con este tipo de ratios, se puede predecir con más exactitud las arteriopatías coronarias que con los niv eles de colesterol total. Existen ciertos f actores de riesgo que predisponen a la elev ación de los niv eles de colesterol: Inf luencia del entorno y del medio; una dieta rica en grasas, colesterol y proteínas pero baja en f ibras; la obesidad, y el sedentarismo, etc.

Sexo: los hombres v an a desarrollar cardiopatías coronarias 1015 años antes que las mujeres (sobre todo por aumento de las LDL), pero hay estudios que demuestran que las mujeres después de la menopausia, con niv eles inf eriores a 50 mg/dl tienen una mortalidad may or que las mujeres con niv eles superiores a 50 mg/dl, independientemente de sus niv eles de LDL. Edad:  niños y adolescentes: para ellos no está claro cuáles son los v alores normales del colesterol durante el crecimiento y durante la reparación de los tejidos, así que debemos admitir  que los requerimientos de colesterol pueden exceder la capacidad de las células para sintetizar colesterol por v ía endógena sin riesgo para la salud. De este modo, las LDL pueden desempeñar un papel más importante para el transporte de colesterol que en el adulto en estado estable.

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Factores genéticos:  Los genes pueden inf luir en los niv eles bajos de HDL, altos de LDL o de otras lipoproteínas, produciendo mutaciones en las enzimas, en los receptores o en las apoproteinas; por ejemplo hipercolesterolemia f amiliar, o también apolipoproteinemia B100 f amiliar. La hipercolesterolemia f amiliar es una alteración poco f recuente cuy a alteración se encuentra a niv el de los receptores de LDL que f unciona pobremente o no f unciona, prov ocando niv eles excesiv amente altos de LDL sanguíneo, predisponiendo a enf ermedades cardiov asculares. Otros factores: Ciertas situaciones pueden inf luir en los niv eles, tal es el caso del hipotiroidismo, enf ermedades renales, diabetes, síndrome de los ov arios poliquìsticos entre otros. Evaluación de la analítica Este análisis de sangre mide un tipo de grasa (un lípido) llamado lipoproteína de alta densidad (High Density Lipoprotein en inglés) en el colesterol. La prueba de HDL ay uda a controlar el riesgo de tener una enf ermedad cardíaca o aterosclerosis, es decir, el endurecimiento, estrechamiento u obstrucción de las arterias. Se considera que una disminución es un f actor de riesgo. En cierto modo podría decirse que este colesterol es saludable, pero esto querría decir que el otro, el LDL, es perjudicial. La misión del HDL es adherirse a las grasas dañinas de la sangre y eliminarlas. También actúa ev itando que otros tipos de colesterol se peguen a las paredes de los v asos sanguíneos y causen bloqueos. La creencia es que cuanto más alto sea el niv el de 65

HDL, más bajo será el riesgo de enf ermedad del corazón y que la medicación ay udará a disminuir este riesgo. Como y a hemos indicado, estas conclusiones quizá están equiv ocadas.  Al mismo tiempo que el análisis de HDL, con f recuencia se realizan también análisis de otros tipos de colesterol y grasas, como por ejemplo triglicéridos. El conjunto de todas estas pruebas de lípidos se llama con f recuencia “perf il de lípidos”. Cuando la preocupación aumenta a causa de los análisis, y no del estado general del enf ermo (que puede ser óptimo), se pone un tratamiento conjunto de dieta “saludable”, ejercicios (sin precisar) y medicación por tiempo indef inido. El problema es que se adv ierte al enf ermo que el aumento del colesterol constituy e “una enf ermedad silenciosa”, lo que crea desde ese momento un estado de angustia que impide que las cif ras de colesterol se normalicen. Para realizar la prueba analítica se recomienda que el paciente esté en ay unas desde la noche anterior al análisis. Esto quiere decir que no debe comer o beber nada después de la medianoche anterior al análisis. Si necesita tomar  medicamentos, puede tomarlos con una pequeña cantidad de agua la mañana de la prueba. Los medicamentos que pueden incrementar las mediciones de triglicéridos abarcan: betabloqueadores, colestiramina, colestipol, estrógenos, inhibidores de la proteasa, retinoides, diuréticos tiazídicos, ciertos antipsicóticos y píldoras anticonceptivas. Los medicamentos que pueden disminuir las mediciones de triglicéridos abarcan el ácido ascórbico, asparaginasa, clof ibrato, aceite de pescado, y las estatinas. 66

Tampoco se debe beber alcohol 24 horas antes de la prueba, ni realizar ejercicios entre 12 y 14 horas antes de la prueba o tomar medicación, salv o alguna imprescindible. La prueba dura unos minutos y aunque no debería ser  determinante, en f unción a ella se instaura un primer  tratamiento. Si el paciente mejora, lo razonable sería suprimir la medicación y cambiar solamente los hábitos de v ida. El problema es que se instaurado y a en la mente el miedo a la enf ermedad y esto origina una situación estresante que puede ser perjudicial para la curación. Los resultados de las pruebas deben ser solamente una parte a ev aluar y hay que tener en cuenta su historia clínica personal y f amiliar, y su estado de salud actual.

Evaluación de la medicina natural La medicina natural no considera los niv eles de colesterol como determinantes para def inir el estado de salud de una persona, mucho menos con las mediciones que se hacen en la actualidad, pues habría que hacerlas en situaciones dif erentes, a saber: 1. 2. 3. 4.

Después y antes de beber alcohol, (se v ería la respuesta hepática) Antes y después de una dieta copiosa rica en grasas (para ev aluar la respuesta biliar) Antes y después del ejercicio (comprobación de la utilización de la glucosa) El último día de la semana laboral y el primero 67

5.

(ev aluación de la inf luencia del estrés) Después de una sesión de meditación o relax (comprobación de la adaptación del organismo)

También habría que comprobar: 1. 2.

3.

4.

Las def ensas orgánicas (inf ecciones de repetición y serie blanca sanguínea) Estado de salud general óptimo (indicaría que el organismo se adapta perf ectamente a los altos niv eles de colesterol) Enf ermedades psíquicas, especialmente las que agudizan la baja autoestima y los estados de ira, env idia y rencor  Tipo de deporte que ef ectúa (los competitiv os son prejudiciales)

En resumen, la medicina natural no está de acuerdo con la tendencia mundial a “criminalizar” los altos niv eles de colesterol, pues considera que se trata de una sustancia que se encuentra en todas las partes del cuerpo y que sin ella no hay v ida posible. Tampoco está claro que se deban bajar los altos niv eles, pues seguramente se trata solamente de una respuesta normal del organismo para conserv ar el equilibrio orgánico. No obstante, cuando las cif ras están alteradas hay que poner  un tratamiento, pero no dirigido exclusiv amente a que se ajusten a la normalidad. Por supuesto, no hay v aloraciones sobre un colesterol "bueno" y otro "malo."

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CAPÍTULO 6 BENEFICIOS DE TENER ALTO EL COLESTEROL En la actualidad, hay más personas en el mundo medicándose para bajar el colesterol que para cualquier otra enf ermedad, lo que nos proporciona una idea del v olumen económico que muev e este tipo de medicación. Las personas que toman medicamentos para el colesterol, las conocidas estatinas, son consumidores crónicos, prácticamente de por vida, y ese dato nos debería hacer ref lexionar. ¿No se han exagerado los f actores de riesgo que se supone conllev a los niv eles altos de colesterol, solamente por una cuestión de benef icio económico? ¿No es posible que los propios médicos hay an sido manipulados por los v endedores de medicamentos contra el colesterol? Los últimos datos publicados en rev istas no ligadas a la industria del medicamento, nos indican que ello es posible. Por ejemplo: Hay datos que aseguran que las personas con colesterol elev ado v iv en más tiempo. Este inf orme pertenece al Dr. Harlan Krumholz, del Departamento de Medicina Cardiov ascular  de la Univ ersidad de Yale, quien adv irtió en 1994 que las personas con colesterol bajo por la medicación, murieron más a menudo de un ataque al corazón que quienes lo tenían alto. La controv ersia se agudizó con la publicación del libro “Mitos del Colesterol” del sueco Ulf Rav nskov, editado en Estados Unidos 70

en el año 2000, quien a lo largo de las 300 páginas de la obra dice que aquello de que el colesterol –y los ácidos grasos saturados– prov ocan aterosclerosis no es sino una f alacia. Más adelante af irma que los medicamentos que disminuy en el colesterol sanguíneo son un engaño puesto que en v ez de prev enir el inf arto cardíaco, más bien lo prov ocan. Estos son ejemplos de los muchos que se dif unden sobre el tema, prov ocando cuando menos controv ersia div ersa, en cantidad y calidad. Lo cierto es que abundan más los artículos e inf ormes de estudios f inanciados por las empresas f armacéuticas que producen medicamentos para “combatir” la hipercolesterolemia, que aquellos prov enientes de instituciones independientes. Parece dif ícil encontrar la v erdad en un mundo tan dominado por la economía. Espero que este libro, en lugar  de conf undir, proporcione claridad. El punto más polémico es el llamado “f actor de riesgo” por tener  el colesterol alto, pues no parece que sea más cierto, al menos no es más importante que llev ar una v ida desordenada. Cuando se comprueba las estadísticas sobre enf ermedades v asculares y patologías cardiacas en poblaciones que no están sometidas al control exhaustiv o del colesterol y por tanto no consumen f ármacos para este f in, v emos que su índice de v ida es incluso superior. Es más, incluso en países tan preocupados por el colesterol, como es el caso de los Estados Unidos, el 90% de todas las enf ermedades cardiov asculares declaradas en personas may ores de 60 años, no se deben a las cif ras altas de colesterol y la disminución f orzada de la cif ras no ev ita los f allecimientos. En las mujeres, los niv eles altos son aún menos peligrosos. Solamente un 5% de las muertes cardíacas se 71

pueden atribuir a unas cif ras altas de colesterol y es posible, que aún así, no exista una causa directa.  Ahora y a sabemos, y estos datos han tardado mucho en ser  publicados con libertad, que el colesterol elev ado protege contra las inf ecciones y si baja puede ser la consecuencia de una disminución de la ef icacia del sistema inmunitario. Cuando ello ocurre, el organismo aumenta las cif ras del colesterol para restablecer un déf icit inmunitario. También sube cuando las emociones socav an la estabilidad de las células, deteriorando la membrana celular e impidiendo la adecuada cooperación entre los millones de células que componen nuestro organismo. En otro estudio realizado en 68.000 f allecidos, y rev isados por  el prof esor Dav id R. Jacobs de la Div isión de Epidemiología de la Univ ersidad de Minnesota, el colesterol bajo produjo un may or  riesgo de morir de enf ermedades gastrointestinales y respiratorias, aunque no se explicó si estaban medicados. La sospecha es que el colesterol demasiado bajo, de alguna manera hace más v ulnerables a las personas contra las inf ecciones, lo mismo que está contribuy endo a un aumento de los casos de raquitismo en niños y osteomalacia en adultos, y posiblemente de osteoporosis. Una de las enf ermedades de riesgo atribuidas a las cif ras altas de colesterol es la insuf iciencia cardiaca, lo cual origina una pobreza de oxígeno a todo el organismo. Pero quizá el problema no está en el corazón y ni siquiera en las arterias, y la causa está en ciertas bacterias o microorganismos. Los 72

pacientes con insuf iciencia cardiaca crónica tienen altos niv eles de endotoxina y v arios tipos de citoquinas en la sangre, unas hormonas que secretan las células blancas de la sangre en su lucha contra los microorganismos. El papel de las inf ecciones en la insuf iciencia cardíaca crónica ha sido estudiado por el Dr. Mathias Rauchhaus, quien sugiere que las bacterias del intestino pueden penetrar f ácilmente en los tejidos cuando hay insuf iciencia cardíaca. La sorpresa para los inv estigadores es que la incidencia de inf ecciones potencialmente mortales f ue may or en quienes tenían v alores más bajos de lípidos, incluy endo colesterol total, colesterol LDL y HDL, así como triglicéridos. Después de cinco años de estudios, el 62% de los pacientes con el colesterol por debajo de 129 mg / l, habían muerto, en oposición del 35% de quienes lo tenían por encima de 223 mg / l. No menos interesante es el dato que nos dice que las personas que nacen con el colesterol muy alto, lo que se llama hipercolesterolemia f amiliar, están protegidas contra las inf ecciones. Los niños con el síndrome de Smith-Lemli-Opitz que tienen el colesterol muy bajo, nacen muertos o mueren poco después. Los que sobrev iv en padecen retraso mental, y suf ren de inf ecciones grav es y f recuentes. Cuando se les da una dieta rica en colesterol, (más huev os), los ataques infecciosos son menos graves y menos frecuentes. La conclusión es que el denominado colesterol “malo” o LDL no sólo puede inactiv ar las toxinas de las bacterias, sino que parece tener una inf luencia directa benef iciosa sobre el sistema inmunológico. Estos datos, estudiados durante siete años, permiten asegurar que las propiedades inmunitarias del colesterol LDL juegan un papel importante en la salud humana. 73

Si el colesterol elev ado f uera la causa más importante de las enf ermedades cardiov asculares, debería ser un f actor de riesgo en todas las poblaciones, en ambos sexos, en todas las edades, en todas las categorías de enf ermedades y de af ecciones cardíacas y accidentes, pero esto no es así. Otra cuestión es el uso y abuso de las estatinas, las cuales “obligan” al organismo a bajar los niv eles de colesterol, justo en un momento de la v ida en la cual es benef icioso que se mantenga en niv eles altos. En aquellas poblaciones en las cuales hay may or cantidad de longev os, nadie se preocupa de los niv eles de colesterol y las estadísticas son claras: el colesterol alto está asociado con la longev idad en las personas may ores. Descartadas las promocionadas inv estigaciones sobre animales -por la sencilla razón que no reaccionan a la ingesta de colesterol como los seres humanos- ningún estudio sobre personas logró demostrar que un colesterol sérico elev ado f uese causa de arteriosclerosis o inf arto de miocardio. Ancel Key s, el inv entor de la teoría “grasas-arteriosclerosis-inf arto”, reconoció posteriormente que “no se encontraron relaciones significativas entre la alimentación y el valor de colesterol en sangre, por un lado, y la aparición de enfermedades coronarias,  por otro” . Incluso el prof esor Hans Kaunitz sostiene que un v alor 

alto de colesterol sanguíneo es un mecanismo protector contra el inf arto de miocardio y por ello prev isoramente elev ado por el organismo. Otra teoría es que el organismo utiliza placas de colesterol para reparar los v asos sanguíneos de las principales arterias cuando 74

el colágeno de nuestro cuerpo es insuf iciente o no es de buena calidad. El colesterol tendría entonces otra f unción v ital: proteger de hemorragias internas al cubrir las arterias cuando el cuerpo no tiene acceso al colágeno. La teoría pertenece al doctor Linus Pauling, según el cual la mejor terapia para proteger el cuerpo de la aterosclerosis no es reducir la producción de colesterol en el hígado, sino aumentar  el consumo de v egetales, reducir el de carnes y comer  suficiente vitamina C y lisina. Como complemento de esta teoría tenemos a la población esquimal, cuy o sistema circulatorio desarrolla ateromas (placas en las paredes de las arterias) durante inv ierno, cuando debido al clima no tienen acceso a v itamina C, pero desaparece en primav era y v erano, cuando v uelv en a comer alimentos f rescos de origen v egetal.

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CAPÍTULO 7 ELEMENTOS QUE SUBEN EL COLESTEROL TABACO Que el tabaco es perjudicial nadie lo duda, pero ahora sabemos que es necesario que la persona con colesterol alto deje de f umar, y a que es un f actor que multiplica los riesgos de enf ermedad coronaria al acelerar la arteriosclerosis. PÍLDORA ANTICONCEPTIVA Las píldoras anticonceptiv as pueden ocasionar un aumento del colesterol y f av orece la f ormación de coágulos o trombos. ESTRÉS Y EMOCIONES El estrés agudo produce elev aciones del colesterol además del aumento de la presión arterial, ay udando así a agrav ar los problemas cardíacos. Aunque con ciertas reserv as, se piensa que el organismo f abrica un exceso de colesterol en casos de estrés intenso. Lo que no sabemos es si lo hace como def ensa o como consecuencia. HIERRO El exceso de hierro en el organismo también f av orece la acción 76

de los radicales libres, así que deberíamos tener cuidado con los suplementos f érricos que se emplean contra las anemias. La presencia simultánea con v itamina C ay uda a ev itar este problema al f ormarse ascorbato ferroso, una molécula no oxidante. La carne, además de contener colesterol, es rica en hierro.  ALIMENTOS A EVITAR Bebidas alcohólicas: generalmente suben los triglicéridos. Grasas trans: suben el colesterol y los triglicéridos. Carbohidratos ref inados (azúcar): bajan el colesterol bueno, suben el colesterol malo y los triglicéridos. Lo carbohidratos ref inados o no integrales (cereales en especial), así como el azúcar blanco, pueden conv ertirse en materia grasa altamente saturada, lo que no ocurre con los carbohidratos presentes en las f rutas, tubérculos o legumbres. Los azúcares naturales, como la melaza, la miel, la estev ia o f rutas como dátiles y uv as, son buenos alimentos y altamente recomendables. Tanto los “kilos de más” como la obesidad, claramente aumentan la tasa de colesterol en sangre y además incrementan la presión arterial. La reducción de peso se acompaña siempre HUMO DE TABACO Según inf ormes, el aspirar humo pasiv amente reduce el niv el de colesterol HDL en los adolescentes. En el estudio realizado en 77

1.000 chicos y chicas adolescentes de 17 años de edad en  Australia, se comprobó que las chicas tenían mucho más riesgo de padecer enf ermedades ligadas al colesterol que los chicos, y teniendo en cuenta que las enf ermedades cardiov asculares son la principal causa de mortalidad de las mujeres en el mundo occidental, se trata de una preocupación seria. MEDICAMENTOS QUE SUBEN EL COLESTEROL Pastillas anticonceptiv as: la may oría de las mujeres menores de 30 años con el colesterol elev ado se debe a las pastillas anticonceptiv as. Algunas v eces también pueden ocurrir otros problemas por usar pastillas anticonceptiv as: v arices, depresión, aumento de peso, dolores de cabeza, disminución de la libido. Ni la dieta ni los medicamentos pueden rev ertir este efecto.  Antidiabéticos: Rosiglitazone  Anti-depresiv os: Amitriptilina, Remeron, Paroxetina, Sertraline, y Citalopram.  Ansiolíticos: Taf il, Doxepin, Adapin, Bromazepam. Esteroides: Prednisona, Beclov ent y Aerobid. ENFERMEDADES QUE AUMENTAN EL COLESTEROL Hipotiroidismo: generalmente produce colesterol alto. Al empezar  el tratamiento con l-Tiroxina el colesterol se debe normalizar en 4-6 semanas. Resistencia a la insulina (hiperinsulinismo): principalmente produce colesterol bueno bajo, colesterol malo alto y triglicéridos 78

altos. Al perf eccionar el estilo de v ida con una dieta, el colesterol y los triglicéridos deben mejorar en 2 semanas.

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CAPÍTULO 7 MEDICAMENTOS EMPLEADOS Estatinas  Al menos 15 millones de personas en Estados Unidos consumen habitualmente estatinas, pero muchos no logran resultados notorios y otros deben dejar de consumirlas por los ef ectos secundarios. A largo plazo, el porcentaje de superv iv encia entre consumidores y quienes no las toman, no aporta datos signif icativ os para recomendar su consumo. Quienes consumieron solamente productos naturales f itoesteroles dos v eces por día-, además de algo de ejercicio y una alimentación tipo mediterránea, lograron resultados similares que con las estatinas, al menos en el porcentaje del colesterol LDL. No existen ev aluaciones a largo plazo. Las estatinas (que también se llaman inhibidores de la HMG-Co reductasa) retrasan la producción de colesterol del cuerpo, pero no actúan sobre las causas originales, aunque inicialmente ev itan la acumulación de colesterol en las arterias. Hay seis estatinas. Cuatro de ellas ahora se expenden en f orma de genéricos, por esto son menos costosas: atorvastatina, lovastatina, pravastatina y simvastatina. Un cardiólogo de Texas, el Dr. Peter Langsjoen dijo. “En mis 17 años de práctica he v isto un terrible incremento de 80

insuf iciencias cardiacas secundarias por el uso de estatinas; y o lo llamo “cardiomiopatía de la estatina”. La rev ista médica Deutsches Arzteblatt (Alemania) muestra que hay sectores científ icos críticos con su uso, al concluir: “Vemos con preocupación la creciente prescripción de reductores de lípidos. Sin lugar a dudas es la consecuencia de recomendaciones terapéuticas exageradas y no diferenciadas. Hasta la fecha no se ha probado en forma concluyente el  beneficio de una reducción del colesterol. Ni con una dieta reductora del colesterol ni con reductores de lípidos, se ha  podido alcanzar una disminución de la mortalidad” .

 A dif erencia de cambios en la dieta, los medicamentos con estatinas tratan de detener la f ormación de colesterol en el hígado mediante la inhibición de un bioquímico llamado 3-hidroxi3-metilglutaril coenzima A reductasa, que se requiere para la síntesis de colesterol. Por desgracia, la razón de los niv eles altos de colesterol es sólo en raras ocasiones debido a la sobre producción en el hígado, sino que es principalmente el resultado de la eliminación inadecuada del cuerpo por causas complejas. Eso signif ica que las estatinas no v an a actuar sobre la causa del problema, y solamente se ocupan de un síntoma al suprimir  artif icialmente un mecanismo que debía ser regulado por el cuerpo. La causa, seguirá adelante.  Además de los ef ectos secundarios, lo más probable es que anulen la capacidad del organismo de autoregularse, tal y como ocurre con la administración incorrecta de hormonas. Además de que resulta y a temerario asegurar la relación directa entre cardiopatías y colesterol, los ef ectos secundarios suelen incluir  81

hepatopatías hepatopatías,, entre ellas ellas la insuf insuf iciencia hepá hepátic tica. a.

Resinas Las resinas (que también se llaman secuestrantes de ácidos biliares) se unen a los ácidos biliares. La más popular es la colestiramina que se usa junto con cambios en la dieta (rest (restricc ricción ión de de la inge ingest sta a de colesterol y grasas grasas)) para para reducir reducir la cantidad de colestero colest eroll y de ciertas sust s ustancias ancias grasas grasas presentes en la sangre. Con ellas el cuerpo utiliza el exceso de colesterol para para f abri abricar car más ácidos ácidos bili biliar ares es y esto reduce reduce el niv el de de colesterol LDL. Entre los ef ectos ect os secund sec undari arios os están: est án: estreñimiento, estreñimiento, diarrea, diarrea, náuseas, vómitos y molestias gastrointestinales, además de hacer empeorar empeorar la la hipertrigl hipertrigliceride iceridemia. mia. Hay H ay una may or tendencia tendencia hemorrágica debida a la hipoprotrombinemia asociada con la carencia de v itamina K, una una menor absorción de de las las v itaminas liposolub liposolubles, les, alteraciones alteraciones hepáticas y obstrucción obstruc ción biliar biliar..

Inhibidores Los inhibidores inhibidores de la absorción absorc ión del del colesterol colest erol ay udan a reduc reduc ir el colestero colest eroll disminuy endo endo la cantidad cantidad que los los intestinos intes tinos absorben. Este tipo de medicamentos, a menudo, se dan en combinación con una estatina. Precisamente la inhibición de la absorción tanto de colestero colest eroll como de f itoestero itoest eroles les por ez ezetimibe, sugi s ugiere ere que est este e f ármaco actúa act úa bloqu bloquean eando do este tran t ransportador sportador por  por  ahora ahora desconocido. El paso f inal inal es la incorpora incorporación ción del colesterol a los quilomicrones nacientes, en asociación con triglicérido triglicéridoss y su secreción s ecreción a la la linf linf a. Cuan C uando do se inhibe inhibe la 82

absorción llega llega menos cole c olest sterol erol exógeno al al hígado y baja baja su concentración intracelular. Los principal principales es ef ectos ect os secundar s ecundarios ios son: aumento de las las transaminasas y sobre el el músculo músc ulo esquelético esquelético puede puede desencadenar rabdomiolisis. La asociación con estatinas aumenta aumenta los los riesgos riesgos de ef ectos adv ersos. ersos.

Fibratos Los f ibratos ibratos (que tambié tam bién n se llaman llaman deri derivv ados ados del ácido ácido f íbrico) ay udan udan a reducir reducir el colesterol dism disminu inuyy endo endo la cantidad de triglicérido triglicéridoss en el cuerpo y aumentando aumentando el niv niv el de colestero colest eroll "buen "bueno" o".. Se cree que que reducen reducen la f ormación y aumentan la descomposic desc omposición ión del colestero colest eroll y los triglicéridos. triglicéridos. Pueden Pueden af ectar a la la f unción unción hep hepática. ática.

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CAPÍ CAPÍTULO TULO 8 ELEMENTOS QUE MEJORAN EL COLESTEROL UNA VIDA SALUDABLE En el año 1990 1990 apareció apareció en la prest prestigiosa igiosa rev ist ista a médica médic a "T "The Lancet Lancet"" los los resultados de una inv estiga est igación ción llev llev ada a cabo por  por  un médico y cardiólog cardiólogo o americano, el Dr D r. Dean Ornish, Ornish, quien quien demostró demos tró que la enf enf ermedad del c orazón orazón puede puede ser recuperada y prevenida sin medicamentos. E Dr. Dr. Ornish Ornish intentó probar una una nuev a teoría entonces, entonc es, consistente en que si a los pacientes se les ponía una alimentac alimentación ión sana, además de recomendar cambio cam bioss en la f orma de v ida, ida, las placas de la arteriosc arterioscler lerosis osis podrían podrían dejar dejar de crecer crec er.. Incluso aún mejor, las placas realmente podrían comenzar a disolv erse. Para proba probarr esta est a teoría sele s elecc ccion ionó ó personas personas que tenían placas placas que eran eran claramente claramente v isibles isibles en las arteriogr arteriograf af ías y los div idió idió en dos grupos. grupos. La mitad mit ad f ormaba un grup grupo o control en el cual comenzaron los cuidados estándar que los médicos prescriben, es decir, la dieta recomendada por la Asociación  Americ m ericana ana de C ardiología ardiologí a que acons ac onseja eja además adem ás no f umar um ar y a menudo medicarse. El grupo grupo de experimentac experim entación ión por por otro lado llev ó a cabo otra clase de recomenda recomendacione cioness muy dif dif eren erentes. tes. Los Los pacientes pacientes c omenzaron omenzaron una una dieta dieta totalm t otalmente ente v egetariana, en la la que los aceites v egetales egetales eran utilizado utilizadoss en mínimas mí nimas cantida c antidades, des, con c on 84

una dieta menor del 10% en grasas, cuando el consumo normal es may or del 40% y la Asociación Americana de Cardiología recomienda un 30%. Comenzaron también un programa de ejercicio suav e, no estresante, caminando alrededor de media hora al día o una hora tres v eces a la semana. También aprendieron a disminuir el estrés mediante ejercicios respiratorios, v isualizaron su curación, meditaron sobre la f elicidad y el bienestar, hicieron y oga y otras técnicas. Y naturalmente no se les permitió f umar. Se insertaron en un grupo de apoy o psicológico/ espiritual dos v eces a la semana a las cuales solían acudir también sus f amiliares y compañeros. En las sesiones de cocina aprendieron a preparar alimentos más sanos en su casa, y se les suministraba comida saludable para llevar a casa. De f orma rápida las personas de este grupo comenzaron a encontrarse mejor y siguieron mejorando a lo largo del año de prueba y se v ieron libres de toda molestia o dolor que les af ectaba al pecho. Empezaron a hacer más activ idades, v olv iendo al trabajo y haciendo cosas que no habían sido capaces de hacerlas durante años. Sus niv eles de colesterol descendieron a niv eles más bajos de los prev istos, encontrándose una reducción del colesterol a niv eles comparables a los conseguidos con medicamentos para bajar el colesterol, pero sin sus ef ectos secundarios. El grupo que continuó con las recomendaciones médicas habituales no estuv ieron exentos de dolores de pecho, más a menudo y más f uertes. Al cabo de un año el Dr. Ornish realizó a sus pacientes una arteriograf ía, para v er y medir de nuev o las placas. La may oría de las personas con el tratamiento estándar  no estaban mejor e incluso se encontraban peor. Sus arterias 85

estaban más bloqueadas que antes y las placas de arteriosclerosis (ateroma) habían crecido y había una may or  obstrucción al paso de sangre. Pero las personas del otro grupo, que había llev ado a cabo la alimentación sana y los demás cuidados especiales de salud, se encontraban mejor. El 82% de los que siguieron el programa sin medicación mostraron mejoras medibles en las obstrucciones de las arterias coronarias, que se estaban abriendo. Las placas que habían estado creciendo en su corazón durante décadas estaban realmente comenzando a disolv erse en el espacio de un año, sin ninguna medicación ni interv ención quirúrgica. Entre los hábitos saludables que se recomendaron estaban: Desay unar achicoria y cereales integrales. Dormir suf iciente (prof undo e ininterrumpido). Consumir más proteínas de origen vegetal. EXPOSICIÓN AL SOL Exponer el cuerpo en f orma razonable al sol, además de otros ef ectos benef iciosos, da lugar a que una parte del colesterol del organismo se transf orme en v itamina D por la incidencia de los ray os ultrav ioleta del sol sobre la piel. Un estudio demostró que la f alta de sol en el cuerpo hace más lento el metabolismo del colesterol. Los protectores solares más intensos actuarían por  tanto como neutralizadores de este ef ecto benef icioso. Se recomienda una exposición matutina al sol sin protectores de al menos media hora. REGULACIÓN DE LA FLORA 86

Para controlar el colesterol nuestro organismo utiliza div ersos métodos, específ icamente el hígado que se encarga de eliminar  estos sobrantes a trav és de la bilis, que es transportada hacia los intestinos. También es importante la calidad de la f lora intestinal, pues posee capacidad para desdoblar y ev acuar  estos residuos biliares prov enientes del hígado. Si esa población de bacterias no existe o es muy reducida, el colesterol permanece inalterado y es rápidamente reabsorbido por la mucosa intestinal, retornando al f lujo sanguíneo. No está clara la utilidad de los lactobacilos o probióticos, pues posiblemente compitan con la f lora intestinal orgánica en lugar de f av orecerla.  AYUNO Cualquier persona con colesterol alto o enf ermedad coronaria, si no tiene alguna otra cosa que lo contraindique, puede hacer  unos días de dieta a f rutas y ensaladas crudas, e incluso ay unar. Una dieta baja en calorías, no más de 1.800 diarias, podría ser suf iciente y recomendable. Cuando un enf ermo llega grav e a un hospital no se le alimenta y cuando se hace es de forma suave y paulatina. Del mismo modo, cuando estamos en casa f ebriles tampoco deseamos comer. El ay uno orgánico es, pues, una def ensa del organismo que lo emplea para concentrar toda la energía en restaurar el cuerpo enf ermo, en lugar de emplearla en el metabolismo de la digestión. Vean a los animales y los niños pequeños cómo prescinden de los alimentos cuando caen enf ermos. El ay uno hace la sangre más diluida y prev iene la f ormación de coágulos o trombos. Un estudio mostró que 36 horas de ay uno 87

dan lugar a un signif icativ o aumento de la activ idad en la disolución de los coágulos o trombos (f ibrinolisis) y la activ idad continúa durante 24 horas tras el ay uno. Además, durante el ay uno suele tener lugar una gran eliminación de sal (cloruro sódico) por la orina y con ella una pérdida más o menos grande de agua retenida, especialmente durante los primeros días. Esto supone una gran descarga para un corazón agotado. En los hospitales cuando se administra exclusiv amente suero f isiológico, sin dar comida, están de este modo ef ectuando un ay uno a muchos de los enf ermos. Esto, unido al reposo, mejora siempre las enf ermedades. Uno de los aspectos sorprendentes del ay uno, es que la tasa de colesterol en sangre puede subir mucho, incluso duplicarse en un primer momento, durante o después de un ay uno. Este aumento de la tasa de colesterol puede permanecer durante v arios meses tras el ay uno. La causa está en la liberación del colesterol adherido en las arterias y la disolución de las placas de ateroma. Cuando estos depósitos se v ay an eliminando y consumiendo, la analítica estará normalizada y el exceso de colesterol controlado. Sin embargo, con f recuencia médicos mal inf ormados interpretan este aumento de colesterol en sangre como un mal, en lugar de cómo una buena señal. Sería como pensar que un aumento de la sudoración durante las enf ermedades f ebriles es un mal a combatir, en lugar de una señal del enf riamiento corporal saludable. REPOSO Reposar es esencial, pues es en ese momento durante el cual nuestro organismo aprov echa para repararse y mejorar. 88

En plena crisis de angina o inf arto la persona necesita descanso, cualquier alteración f ísica o psíquica aumenta el riesgo de muerte. En el inf arto el reposo total se prolonga al menos 48 horas en las personas sin complicaciones y hasta la desaparición de éstas en el resto. Es importante también el reposo mental y emocional. El reposo es el mejor método para disminuir el consumo de oxígeno y, por tanto impedir el aumento del tamaño del inf arto una v ez se hay a producido éste. Debe ser absoluto al menos los dos o tres primeros días, aunque puede ser conv eniente hacer mov imientos pasiv os con las piernas para prev enir la trombosis. Luego se le v a incorporando muy poco a poco. Es necesario que la persona con colesterol alto o alteración del corazón sepa alternar el ejercicio y el reposo. El descanso y el sueño son esenciales en toda curación. La may oría de los mecanismos de curación tienen lugar cuando descansamos y dormimos. Con la activ idad diaria gastamos energía y "desgastamos" el cuerpo, cuando descansamos recuperamos energía y se recupera el cuerpo. EJERCICIO PLACENTERO Caminar una hora al día, pero sin estrés, sin metas, puede ser  una buena manera de reducir el colesterol. Cualquier otro deporte también es aconsejable. Si además el ejercicio y el deporte v an acompañados de div ersión o distracción, mejor. Sin embargo, la mesura es importante para que el deporte no sea perjudicial, pues el agotamiento ocasiona un estrés oxidativ o muy intenso. Nuestro organismo no dif erencia entre 89

un trabajo en una mina de carbón, con la práctica de un deporte agotador. El ejercicio f ísico es saludable bajo cualquier concepto, aunque debe ser moderado, continuado y placentero. Una persona sedentaria tiene el doble de riesgo de desarrollar la enf ermedad coronaria y la tasa de riesgo es similar a la asociada con alto colesterol o el tabaco. La activ idad f ísica disminuy e el riesgo de enf ermedad coronaria por retardar la f ormación de placas de ateroma, incrementando la v ascularización del miocardio, aumentando la disolución de los coágulos o trombos, y modif icando otros f actores de riesgo tales como incrementar el colesterol HDL, mejorar la tolerancia a la glucosa y la sensibilidad a la insulina, además de controlar el peso y reducir  la tensión sanguínea. SUPLEMENTOS DE VITAMINA C La v itamina C también tiene una acción f av orable sobre las HDL, según algunos autores, y debe ser suministrada diariamente. Excepto en el hombre y ciertos primates, este problema de la v itamina C no se da en el resto de animales y a que la f abrican ellos mismos en el hígado. Desde los años sesenta se conoce que una def iciencia en el niv el de v itamina C produce una menor conv ersión de colesterol a bilis en el hígado que a v eces pueden producir piedras en la v esícula. También prev iene la oxidación del colesterol. Como es una v itamina hidrosoluble (se disuelv e en agua) no es tóxica. Lo recomendable es consumir un mínimo de 500 a 1000 mg de v itamina C diariamente y no existe inconv eniente en que sea en 90

f orma de suplementos dietéticos.  ACEITES VEGETALES Los aceites v egetales contienen cierta proporción de grasas saturadas, pero al estar presentes en may or cantidad las poliinsaturadas, no suelen causar problemas de colesterol, aunque hay controv ersia sobre este asunto. Los puede consumir de primera presión y en f río, y siempre crudo, y con moderación. FIBRA La f ibra no absorbible de los alimentos v egetales y que apenas se encuentra en los alimentos cárnicos, arrastra las sales biliares llegadas del hígado al intestino tras transf ormar el colesterol de la sangre. Si no hay f ibra suf iciente, las sales biliares permanecen más tiempo en el interior del intestino donde de nuev o pueden descomponerse liberando así el colesterol que es reabsorbido hacia la sangre. En concreto, la pectina contenida en cantidad en las f rutas, particularmente en las manzanas y los cítricos, parece bloquear parte de la absorción de grasa por el aparato digestiv o y puede realmente reducir la síntesis de colesterol en el hígado. Está pues demostrado que las dietas ricas en f ibra producen descensos de la concentración plasmática de colesterol a expensas sobre todo del colesterol LDL sin que hay a v ariación sobre las HDL y los triglicéridos. Estos descensos se han relacionado con un aumento de la excreción de colesterol y ácidos o sales biliares por las heces. 91

TALLERES DE AUTOAYUDA Otras f ormas de sanar son los cursillos y talleres de autoay uda, la pintura, la escritura, el moldeado de barro y la artesanía en general. El estado emocional tranquilizado y especialmente el perdón a quienes nos hicieron daño que se realiza en el Ho’oponopono, aliv ian las situaciones crónicas de estrés y con f recuencia consolidan la curación del colesterol alterado. NIVEL DE PROTEÍNAS Las proteínas mantienen el equilibrio entre la insulina y el glucagón, hormonas antagonistas que logran estabilizar el metabolismo del azúcar y como consecuencia del colesterol. La hipoglucemia aumenta las cif ras de colesterol, quizá por un aumento de los niv eles de adrenalina, mientras que la hiperglucemia conv ierte los azúcares no utilizados en grasa. Puesto que las grasas no se pueden disolv er en un medio acuoso (son hidrof óbicas), las proteínas las recubren y logran su disolución en el plasma. Acción similar ef ectúan las micelas de las sales biliares en el quimo.

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CAPÍTULO 9 ALIMENTOS QUE MEJORAN EL COLESTEROL ACEITUNAS Composición  Ácido palmítico, esteárico, oleico, linoleico y linolénico. Fitosterina, lecitina, enzimas, pigmento, principio amargo. Propiedades Muy adecuadas para controlar las cif ras altas de colesterol, especialmente el LDL, mientras que aumentan el HDL La aceituna es tónica, digestiv a y f av orece la limpieza del estómago. Ligeramente tranquilizante, antiinf lamatoria, laxante y nutritiva. El aceite aliv ia las resecas, corrige el estreñimiento, calma el picor de la caspa y los eczemas, hidrata la piel seca, reduce el exceso de jugos gástricos, contrarrestan el v eneno de las setas y el pescado en mal estado. Es un remedio extraordinario para aumentar la eliminación de bilis, contribuy endo así a regular el colesterol. Receta básica Se mezclan 250 gr de harina con 8 cucharadas soperas de aceite de oliv a, 10 cucharadas de agua tibia y un poco de sal. Se amasa todo y hay que f ormar una bola ligeramente aplastada. Se env uelv e en papel plástico y se guarda 30 93

minutos. Se pica cebolla, se mezcla con un poco de aceite de oliv a, se añaden acelgas, sal, pimienta y 180 gramos de aceitunas sin hueso. Se unta un recipiente con aceite, se pone la masa extendida dentro con un pequeño reborde y se mezcla con lo que hemos preparado antes. Se hornea durante 30 minutos. Si disponemos de aceitunas verdes, para quitarles el amargor  hay que ponerlas en remojo en agua f ría durante dos semanas. Después se ponen en un recipiente de cristal y se cubre de agua, sal y tomillo o cualquier otra hierba que nos guste. Se dejan por lo menos dos semanas antes de consumirlas. Las aceitunas partidas se preparan machacándolas con un golpe seco y poniéndolas en remojo durante una semana, cambiando el agua con f recuencia. El último día se meten en un recipiente de cristal con una mezcla de hierbas y medio limón. Se llena con agua salada y se deja macerar dos semanas más. Las aceitunas negras hay que ponerlas cuando están maduras en un lugar seco y después se ponen en un recipiente con algo de aceite en capas, espolv oreando cada capa con sal y limón. Se dejan reposar una semana, se añade sal y aceite y se mantienen así otros siete días antes de consumirlas.

ACHICORIA Pertenece al género de las Compuestas, el mismo que la endibia y la escarola. Estas últimas, aunque más sabrosas por ser menos amargas, pierden la may or parte de los nutrientes y sus cualidades al priv árselas parcialmente de la luz solar. 94

Composición La raíz, principio amargo, inulina, intibina. Las hojas, principio amargo, intibina, glucósido, cichorina. Ácido tánico, aceites grasos esenciales, pectinas, colina, resinas. Propiedades Son laxantes y un excelente alimento como restaurador de las f unciones hepático-biliares y los niv eles de colesterol. Fav orece la expulsión de bilis al duodeno, por lo que mejora la digestión de los alimentos y especialmente de las grasas. Con su raíz tostada se f abrica un sucedáneo del caf é, mucho más saludable y nutritiv o, además de no tener ninguno de sus ef ectos secundarios. Puede consumirse incluso de noche y es apta para quitar el hábito del caf é, y a que mezclada proporciona un sabor similar. Tiene importantes ef ectos depurativ os, estimula el apetito y mejora la f unción renal sin f orzarla. Receta básica Se pueden consumir sus hojas como una v erdura más, incluso añadida a guisos de patatas, o como ensalada, aunque así es ligeramente amarga. Para utilizar la raíz hay que limpiarla prev iamente a f ondo, lav arla, cortarla en rodajas y secarla rápidamente a una temperatura de 50º. AGUACATE Es originario de Méjico, aunque ahora se cultiv a en zonas del Mediterráneo. Tiene f orma de pera y un hueso de gran tamaño 95

en el interior. De color v erdoso que se v a oscureciendo con el tiempo cuando madura, es corriente comerlo con algo de limón para mejorar su sabor.

Composición Es rico en vitaminas A, B6, C, E y casi un 30% de grasa insaturada, además de tener una gran cantidad de potasio (500 mg/100 gr) También contiene albúmina, minerales y algo de azúcar. Propiedades Fortalece los huesos, mejora la v isión, ev ita la f ormación de gases intestinales y tiene ef ectos benef iciosos en resf riados, catarros, jaquecas y neuralgias. Ay uda a bajar el colesterol. Tradicionalmente se cree que mejora los problemas sexuales y los trastornos circulatorios. Externamente se emplea su aceite para af ecciones reumáticas y los dolores de la gota. Es antioxidante y aplicado en pasta mejora la piel áspera, las rozaduras, las quemaduras solares y los eczemas. Estimula el apetito, tonif ica el sistema nerv ioso, regula la menstruación y aliv ia la tos. La semilla del f ruto, tostada y molida, es un buen diurético. Receta básica Se parte por la mitad, se le extraen las semillas y la pulpa, la cual se puede extender sobre pequeños trozos de pan para hacer canapés, sazonándolo con sal y zumo de limón. También se puede emplear la cáscara v acía para rellenarla con langostinos y tomates triturados, con atún, y ema de huev o, sal y zumo de limón y algo de la pulpa, o también en platos dulces 96

como relleno en tartas y bollos. Hay que meterlo en el frigorífico para servirlo frío.

Nota: No coma aguacates si está tomando antidepresiv os IMAO. ARROZ La eliminación de la cascarilla interna, en un intento de hacerlo más f ácil de cocinar y sabroso, trajo consigo el desarrollo del beri-beri, una enf ermedad grav e del sistema nerv ioso como consecuencia de eliminar de la dieta la v itamina B-1, presente en esa cascarilla menospreciada. En la actualidad, salv o la modalidad de arroz integral, el que se v ende en el comercio sigue padeciendo del mismo e inexplicable mal.

Composición El arroz integral contiene en su cascarilla v itaminas del grupo B y cerca de doce minerales. Una v ez ref inado se conv ierte en un alimento energético, muy digestiv o, pero sin las propiedades nutritivas que tenía antes. Contiene 357 calorías /100 gr, 7,2 proteínas, 1,5 grasas y 77,6 de carbohidratos. En el comercio encontramos un arroz integral muy digestiv o al que se le ha eliminado la cascarilla de paja que le env uelv e, muy rica en sílice pero indigesta, conserv ando la cutícula exterior que es la más nutritiv a. El arroz blanco contiene poco más que f éculas. Propiedades Con un v alor nutritiv o igual al trigo y tres v eces más alto que 97

las patatas, constituy e uno de los alimentos básicos para cualquier dieta. Se tolera perf ectamente a niv el gástrico, es muy energético y su metabolismo no genera enf ermedades ni toxinas. Es un tónico natural, diurético, digestiv o y puede ser  comido incluso por aquellos que no toleren el gluten o la gliadina. Mejora la hipertensión (solamente el integral), las hepatopatías y las diarreas moderadas. Facilita un embarazo y parto óptimo, siendo muy adecuado para dietas libres de colesterol y ácido úrico. Aliv ia las dismenorreas y los edemas, las dolencias urinarias, el ardor de estómago y baja el exceso de sudor. El salv ado corrige la hipercalcemia y la harina de arroz es adecuada en cataplasmas en el acné, sarampión, quemaduras y hemorroides.

Receta básica Según sea el tipo de preparación culinaria que deseemos hacer, así deberemos escoger el recipiente. Cuando queramos hacer  algo caldoso emplearemos una cazuela honda. Si v amos a meterlo en el horno los recipientes de barro casi planos son los mejores y si el arroz lo queremos seco la clásica paellera de metal es lo mejor.  A la hora de cocinarlo el may or problema está siempre en darle el "punto" justo; ni mucho que sea duro, ni demasiado que lo haga pastoso. Si lo v amos a ref reír un poco hay que ev itar que se dore y añadirle el agua inmediatamente, mientras que el f uego deberá ser intenso. Cuando v eamos que el caldo v a disminuy endo será el momento de bajar el f uego y que el caldo se v ay a poco a poco absorbiendo. Si se nos quema lo quitaremos rápidamente del f uego y lo pondremos encima sobre un mármol tapado con una serv illeta mojada. 98

La cantidad de agua a emplear es también otro detalle importante y una taza de arroz por dos y media de agua puede ser una buena proporción, aunque la cantidad dependerá del resto de los ingredientes. Si se añaden v egetales, que tienen agua, bastará con menos y si se trata de carnes habrá que añadir algo más. Unas gotas de limón ay udarán a que no se pegue. Una paella v alenciana tradicional se puede preparar así: Poner aceite en la paellera y rehogar los trozos de carne elegidos hasta que se doren. Después se añaden calamares, dientes de ajo, cebolla picada, alcachof as y pimiento v erde cortado. Se ref ríe todo un poco y entonces se le añaden tomates sin piel ni semillas, langostinos y mejillones. Cuando todo está y a ligeramente cocido es el momento de incorporar el arroz y mezclarlo todo. Se añade el agua caliente o el caldo de v erduras y se deja cocer durante v einte minutos. Un poco antes de retirarlo se añadirá la sal y quizá un poco de pimienta, así como el azaf rán. Para f inal, se incorporan los guisantes prev iamente cocidos y unos pimientos rojos en tiras. Se deja reposar todo unos minutos.

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AZAFRÁN Procede de las f lores de una planta de color rosáceo, tiene pistilos largos, de color rojo, retorcidos, que están unidos a la planta por pecíolos de color anaranjado. El polv o es de color  amarillo intenso, con un olor muy característico. Picante y de sabor amargo, conf iere un sabor y un color a los guisos inconf undibles.

Composición Crocinas -un pigmento carotenoide emparentado con los glucósidos- picrocrocina y otras sustancias. Propiedades Se emplea básicamente para elaborar colirios y agua para lavarse los ojos. En homeopatía tiene utilidad como antihemorrágico y antidepresiv o. Es estimulante, digestiv o, aperitiv o y también se puede emplear  en las amenorreas, el exceso de colesterol, la f alta de apetito y el cansancio. Externamente aliv ia los dolores de dientes y mejora la gingiv itis. Con el azaf rán se prepara el Láudano y un ef icaz analgésico dental. No tiene toxicidad, aunque en dosis altas puede ser abortiv o y producir alteraciones renales. Receta básica Bastan dos trocitos pequeños puestos en remojo un poco antes 100

y después colados, para dar a las comidas ese color amarillo intenso tan apreciado. Se puede emplear en platos de arroz, de pescado e incluso en pastelería.

BERENJENAS Composición Contiene 29 calorías / 100 gr 1,0 de proteínas, 0,3 de grasas, 6,3 de carbohidratos, 23 mg de calcio, 31 mg de f ósf oro. Propiedades Ligeramente indigesta y algo desaconsejadas a personas artríticas, tienen como principal ef ecto el ser diurética. Su aceite se emplea para mejorar las af ecciones reumáticas y activ ar la circulación sanguínea mediante ligeros masajes. Para lograrlo bastará con f reír durante dos horas la piel de las berenjenas en abundante aceite, procurando que no se quemen. Después lo conserv aremos en un recipiente bien cerrado de cristal. La berenjena bien cocida es un remedio agradable para el insomnio, disminuy e el colesterol sanguíneo y aumenta la producción de orina. Receta básica De sabor pobre, necesita una preparación especial para que sea un plato agradable, lo que se puede lograr haciéndola f rita, asada o rellena. La podemos comer con o sin piel, aunque en ambos casos es interesante una v ez cortada macerarla prev iamente en agua con sal y v inagre. Cuando las v ay amos a cocinar las escurriremos bien presionándola. La f orma más tradicional consiste en partirlas por la mitad a lo 101

largo, sacar la pulpa que contienen y rociarla entonces con un poco de v inagre, sal y pimienta, dejándolas así una hora. Mientras esperamos se pica perejil, ajo y champiñón, mezclándolo con un poco de miga empapada en leche y la pulpa que hemos extraído. Se mezcla todo dentro de la berenjena v acía, se pone a cocer con algo de aceite y después se mete en el horno durante 30 minutos.

CACAHUETES Originario de América latina donde se le denomina como maní, el f ruto madura bajo tierra env uelto en una v aina.

Composición Es muy rico en grasas, sales minerales (sílice, azuf re, cloro, zinc, boro, cobalto, potasio, hierro, manganeso, cobalto, f lúor y y odo) y v itaminas de grupo B, especialmente ácido pantoténico, f ólico e inositol. Contiene un 77% de grasas poliinsaturadas, proteínas de alto v alor biológico y algo de v itaminas A, C, E y D. La v itamina B1 se pierde cuando se tuestan. Su v alor caloríf ico es altísimo, 2.500 calorías en medio kilo. Propiedades  Aporta muchas calorías, por lo que se aconseja en los deportistas y para los meses de inv ierno. Su aceite se emplea para dar masajes deportiv os y terapéuticos y para quitar las arrugas. Se le reconocen propiedades astringentes y contra los cólicos hepáticos, así como cierta protección en el sistema nerv ioso. Sus ácidos grasos no saturados son útiles para controlar los 102

niv eles de colesterol, impedir la degeneración del sistema nerv ioso y mejorar la artritis.

Receta básica Se muelen los cacahuetes hasta obtener una harina, la cual se mezcla con otra de trigo o maíz, con la cual se preparan y a tortitas o papillas lacteadas. También podemos triturar los f rutos y agregar agua caliente pasándolo posteriormente por un colador, con lo cual tendremos una especie de horchata muy energética en los meses f ríos. Si queremos obtener aceite de cacahuete bastará sustituir el agua caliente por aceite, el cual será muy adecuado para la mujer, tanto como energético como para dar masajes en la piel.

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GERMEN DE TRIGO Se v ende pref erentemente en f orma de escamas, que se pueden agregar a cualquier plato de sopa o guiso, e igualmente se puede emplear para empanar otros alimentos. No tiene apenas sabor, por lo que no modif ica el sabor original de los alimentos y se recomienda añadirlo unos segundos antes de retirar la comida del f uego. El germen de trigo f orma parte de la harina integral, pero en la elaboración del pan blanco se elimina porque su riqueza en grasas hace más dif ícil la manipulación y conserv ación del pan. Con ello, y salvo un producto de sabor delicado y hasta insípido, se priv a al pan de su mejor nutriente y se of rece al público el desequilibrado producto f inal que y a conocemos.  Af ortunadamente, el precio del germen de trigo en escamas es muy bajo y su consumo no supone un gasto signif icativ o, mucho más si tenemos en cuenta los múltiples benef icios que nos aporta. En las dietas de adelgazamiento o para combatir el colesterol, resulta muy interesante su incorporación habitual a los alimentos, y a que, además de no engordar, aporta una cantidad importante de aminoácidos y ácidos grasos esenciales, y una porción nada despreciable de v itaminas. Para su conserv ación es muy importante guardarlo al abrigo de la luz, del calor y sobre todo de la humedad. También se v ende su extracto en f orma de aceite puro o en f orma de perlas, pero en este caso su indicación no es la obesidad sino otro tipo de enf ermedades como el exceso del colesterol o bajo desarrollo muscular.

Composición : 104

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la absorción de colesterol. Es imprescindible tomarla cuando comamos alimentos grasos. Si solamente buscamos un ef ecto adelgazante, la tomaremos antes del desay uno Si buscamos ambos ef ectos, adelgazante y digestiv o, tomaremos una dosis antes de las tres comidas. Cuando queramos mejorar el colesterol la dosis más imprescindible es la de la noche. Para mejorar la salud en general y conserv ar el buen estado de las arterias, basta con una dosis al día, antes del desay uno. Si la tomamos en f orma de gránulos es necesario masticarla algo, lo mismo que si lo hacemos mediante comprimidos masticables. Existen también perlas elaboradas solamente con su aceite, que son muy adecuadas para aquellas personas que no les gusta el sabor puro de la lecitina. Nunca hay que mezclarla en la f ritura de los alimentos ni con otros ingredientes que estén muy calientes.

MAÍZ Para conocer el auténtico sabor del maíz es necesario cultiv arlo nosotros, y a que el que se v ende en el comercio ha perdido casi toda su calidad y sabor. Medicinalmente se emplean también los estigmas de las f lores f emeninas, que se recolectan cuando empiezan a aparecer en la 108

cúspide de las espigas. Se arrancan a mano y se ponen a secar  a la sombra en un lugar v entilado.

Composición Contiene la may oría de las v itaminas del grupo B, salv o el ácido nicotínico o PP, por lo que su consumo puede dar lugar al desarrollo de la pelagra si se usa de f orma pref erente. Es muy rico en f éculas y pobre en albúmina. Los estigmas contienen saponinas, aceite esencial, taninos. El endosperma contiene f écula, proteínas, grasa rica en aceites esenciales, vitaminas A y E y magnesio.

Propiedades Los f rutos del maíz se emplean directamente de la mazorca bien para comerlos o para extraer su aceite. Ese líquido resultante es de suma utilidad como prev entiv o de las af ecciones cardiacas, para el tratamiento del exceso del colesterol, para bajar la tensión sanguínea alta y en regímenes adelgazantes. La harina se puede utilizar para elaborar papillas muy adecuadas en enf ermos del aparato digestiv o, para conv alecientes y para personas alérgicas al gluten. Receta básica Las palomitas de maíz siguen siendo la f orma más rápida y f ácil de comer el maíz entero y para ello basta con ponerlas en una cacerola con un poco de aceite, taparlas ligeramente para que no se salgan al romperse y mantener el f uego medio mientras se abren. La sal se añade en el momento de serv irlas. Con la harina se preparan f lanes, natillas, gachas y pudín, y para los más atrev idos un delicioso pan. 109

En los herbolarios podemos encontrar un producto denominado "polenta" que es muy sabroso y energético. Con el almidón de maíz se pueden espesar salsas, aunque y a carece de nutrientes de interés.

MANZANA No es de extrañar que Adán y Ev a sucumbieran ante una manzana, y a que se puede considerar como la reina de las f rutas, no tanto porque su sabor sea único, que lo es, sino por  su buena digestibilidad, la gran cantidad de f ormas que admite para cocinarla y lo f ácil de su cultiv o, especialmente en tierras templadas y húmedas del norte.

Composición Vitaminas B1, B2, PP y C, además de potasio, sodio, hierro, calcio, cloro, azuf re, manganeso, cobre, arsénico, f ósf oro y magnesio. Es rica en fructosa y glucosa. Contiene también pectina y ácidos málico y cítrico. Tiene 85 gr de agua, 0,3 gr de proteínas, 0,4 gr de grasas y 13 gr de carbohidratos. También 1,1 gr de f ibra y proporciona 58 cal/100 gr  Propiedades Las cualidades terapéuticas son dif erentes según se emplee la manzana madura, asada o como sidra. Si la tomamos cruda rallada- tiene un ef ecto suav e astringente, útil en diarreas, y asada al horno es laxante, por lo que resulta de interés en niños. Es un buen alimento para los diabéticos y las personas de estómago delicado. Su zumo natural, la sidra, tiene ef ectos importantes como 110

diurética, antitóxica, depurativ a y muy digestiv a. Mejora la hipertensión, el reumatismo, los cólicos hepáticos y contribuy e a eliminar arenillas en los riñones. Hay que ev itar retenerla en la boca y a que es algo corrosiv a para los dientes. Para hacerla más digestiv a es conv eniente escanciarla, y a que así se rompen sus f ibrillas y se hace f luida. Es un buen tónico nerv ioso y muscular, estimulante y descongestionante del hígado. Mejora la tos, los resf riados, f av orece el parto, dilata la uretra y hay quien asegura que mejora el cáncer gástrico.

Otros usos Corrige las indigestiones, mejora la gota y el reumatismo, calma los ardores gástricos, reduce el colesterol, aliv ia la ronquera y tiene acción antiv írica. Se le han encontrado propiedades antitumorales, protectora cardiaca y para reducir el exceso de metales pesados dentro del organismo. No es recomendable consumir las semillas por su contenido en cianuro. Receta básica Las manzanas al horno se preparan quitándoles la parte superior, aunque sin tirarla, y se extrae con cuidado el corazón central para hacer un hueco, el cual se rellena con azúcar y un poco de v ino dulce. Se cubre con la tapadera quitada anteriormente y se ponen al horno. Podemos hacer otro postre cortando la manzana en cuatro trozos y poniendo algo de zumo de limón. Aparte hacemos una masa con harina y dos claras de huev o todo bien batido, y se 111

cubren los trozos de la manzana. Se f ríen en una cazuela con abundante aceite no muy caliente y se deja escurrir. En una sartén pondremos aceite y algo de azúcar y cuando tengamos el caramelo preparado se echa encima de las manzanas. Si le echamos en ese momento agua helada el caramelo cristalizará inmediatamente.

NUECES Composición Vitaminas B, A y E, además de potasio, magnesio, azuf re, f ósf oro, manganeso, zinc, sodio, cobre, hierro y calcio. También contienen pequeñas cantidades de un alcaloide llamado y uglanina, taninos gálicos, aceite esencial y un glucósido. Contienen un 15% de proteínas, y un 41% de ácidos grasos poliinsaturados, entre ellos el ácido linoleico (omega-6) y el alf alinoleico (omega-3) Propiedades Hay que comerlas bien masticadas y no continuamente y a que pueden irritar las encías. Proporcionan una gran energía de reserv a por su materia grasa y la f ina tela que se encuentra dentro tiene interesantes acciones para proteger el corazón y mejorar su f unción. También se le atribuy en propiedades f av orables en la memoria y el riego sanguíneo cerebral. Mejora las secreciones linf áticas, elimina parásitos intestinales, baja el colesterol y ay uda a curar las erupciones cutáneas. Se emplean en trastornos gástricos e intestinales, para calmar el sistema nerv ioso y los espasmos. Mejora la coagulación sanguínea y los sabañones. Sus hojas en inf usión mejoran la diabetes. 112

Otros usos Las nueces son ligeramente af rodisiacas, combaten la f atiga, el ardor de estómago, los cólicos y mejoran la circulación y el corazón. Por su gran parecido con el cerebro humano se las ha considerado desde siempre como un tónico y estimulante cerebral, aunque recientemente se le han descubierto interesantes propiedades para las af ecciones cardíacas, especialmente el f ilamento interno que normalmente se desecha. Prev ienen las lombrices. Receta básica Se mezcla mantequilla y azúcar, junto con las nueces trituradas y alguna y ema de huev o. Se mezcla todo en la batidora y se añade cáscara de limón ray ada. Se prepara un recipiente con mantequilla y antes de poner la pasta dentro se incorporan las claras de huev o a punto de niev e por encima, sin aplastarlas. Se cuece en el horno durante una hora. Luego se puede decorar  con nueces o nata.

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CAPÍTULO 10 SUPLEMENTOS NATURALES GUGGUL Se extrae de la resina de color amarillento del árbol Commiphora mukul , que se distribuy e por toda la India y regiones adyacentes.

Propiedades: Los prof esionales de la medicina ay urv édica lo emplean para estimular la tiroides y tratar la artritis, el acné, la obesidad y el colesterol alto. Los ensay os clínicos conf irman que el guggul es generalmente seguro y no tóxico, cuando se usa apropiadamente. Precauciones: Las embarazadas no deben tomar guggul porque parece estimular el f lujo menstrual y puede estimular las contracciones uterinas. Enf ermedades sensibles a las hormonas, como el cáncer de mama, cáncer uterino, cáncer de ov ario, la endometriosis y los f ibromas uterinos. Se debe tomar con precaución junto a medicamentos anticoagulantes o altas dosis de f ármacos anti-inf lamatorios no esteroideos, porque guggul puede tener un ef ecto aditiv o y teóricamente puede aumentar el riesgo de hematomas y 118

sangrado. También puede interactuar con hierbas que tienen anticoagulantes, como la angélica, el clav o de olor, salv ia, ajo, engibre, ginkgo, trébol rojo y la cúrcuma. Tiene propiedades estimulantes de la tiroides, por lo que puede interactuar con la regulación de las hormonas tiroideas e interactuar potencialmente con la terapia de reemplazo de hormonas, f ármacos contra el cáncer de mama, antihipertensiv os, anticonceptiv os, diltiazem, propranolol y citocromo.

POLICOSANOL Otros nombres: octacosanol, 1-octacosanol, N-octacosanol, octacosilo Alcohol. El policosanol, es una mezcla de alcoholes aislados a partir de cera de caña de azúcar cubana. Contiene aproximadamente un 60% de Octacosanol, aunque también se extrae de la cera de abeja y el germen de trigo.

Propiedades: Se emplea para bajar el colesterol total y el LDL, así como para aumentar el colesterol HDL. Los estudios indican que f unciona mediante la inhibición de la f ormación de colesterol en el hígado, aunque los benef icios tardan al menos dos meses en mostrarse. Precauciones: Los ef ectos secundarios de policosanol son en general lev es y de corta duración, y han incluido la indigestión, erupción cutánea, dolor de cabeza, insomnio y pérdida de peso.  Al igual que otros productos dietéticos contra el colesterol, el 119

policosanol puede aumentar el ef ecto de los medicamentos que interf ieren con la coagulación de la sangre o de las drogas antiplaquetas, como la aspirina, la warf arina, heparina, clopidogrel, ticlopidina y pentoxif ilina o suplementos como el ajo , ginkgo o dosis altas de v itamina E. También puede aumentar los ef ectos y efectos secundarios de la levodopa, un medicamento usado para el mal de Parkinson.

BETA SITOSTEROL Beta-Sitosterol es un aceite natural extraído de la planta de soja, caña de azúcar y arroz.

Propiedades: Entre sus propiedades están la de aumentar el metabolismo y ay udar a que el colesterol sea reducido en pequeñas partes por  el hígado. Las enzimas del hígado las cuales se encargan de reducir las grasas, son más activ as en presencia de Beta Sitosterol. Inhibe la producción de colesterol en el hígado actuando sobre unas enzimas específ icas. El hígado f abrica más colesterol que el que es absorbido típicamente en los alimentos. Sin embargo la HMG-Co, una de las enzimas más importantes que f abrican el colesterol en el hígado, se destruy e rápidamente en presencia el beta-sitosterol.  Al disminuir la absorción del colesterol en el aparato digestiv o se bloquea el paso de las moléculas grasosas y su absorción en los intestinos. Este colesterol es excretado antes de que sea absorbido. Todo lo anterior ha demostrado que el uso de beta sitosterol 120

ay uda a bajar los niv eles altos del colesterol en la sangre y posiblemente hay aún más benef icios al tomar beta-sitosterol, incluy endo pérdida de peso, proteger el tracto digestiv o y ay udar a prev enir los cálculos biliares.

BETA GLUCANO El Beta Glucano es un polisacárido que se encuentra en la av ena, la cebada, las lev aduras y los champiñones.

Propiedades:  Además de ay udar a bajar los niv eles del colesterol y los triglicéridos, también ay uda a ref orzar nuestro sistema inmunológico. Baja los niv eles del colesterol LDL, y aumenta los niveles del HDL. ISOFLAVANOIDES DE SOJA Las Isof lav onas se encuentran en la soja, en las alberjas y otras legumbres. Sin embargo la soja tiene una concentración más poderosa, especialmente por su contenido en los pigmentos genistein y daidzein. El Comité Americano de la Nutrición y del Corazón aconsejó a todas las personas que tengan el colesterol alto a agregar  proteína de soja a sus dietas. En ese inf orme el Dr. Erdman dijo que numerosos estudios han demostrado que las isof lav onas de soja ay udan a bajar los niv eles del LDL y que aumentan los niv eles del HDL. Baja los triglicéridos y también baja totalmente los niv eles del colesterol. Los isof lav anoides de soja mejoran la calidad de las arterias y también bajan la tensión. Todos estos ef ectos se han obtenido 121

sin cambios en las dietas o en el ejercicio.

PICOLINATO DE CROMO El cromo es un elemento muy importante y muy a menudo no lo obtenemos en nuestras dietas. Sin embargo El Picolinato de Cromo es considerado la mejor f uente de cromo, una f orma ef ectiv a para reducir el colesterol y los triglicéridos así como para bajar el riesgo de la diabetes, sin bloquear la producción de colesterol. Lo que hace es aumentar el metabolismo del colesterol. El cuerpo usa el colesterol para protegerse de toxinas y también como precursor necesario y esencial para el sexo y la producción de hormonas suprarrenales.

NIACINA Vitamina PP, ácido nicotínico, vitamina B-3  Al ser una v itamina muy hidrosoluble, es arrastrada con el agua en los procesos de lav ado de las v erduras y legumbres, por lo que las carencias son bastante f recuentes, especialmente en verano. Su absorción intestinal es muy efectiva y se transforma rápidamente en coenzimas, aunque no puede almacenarse para cubrir f uturas carencias. Estas pueden darse, además, por la presencia simultánea del aminoácido leucina, el cual aunque no es un antagonista específ ico aumenta las demandas de esta v itamina. Por poner un ejemplo, el mijo es un alimento muy rico en leucina y por ello es normal que aparezcan carencias de v itamina PP si la dieta es abundante en este cereal. Esta carencia también puede darse con el maíz, el cual por su 122

contenido en adenina y lisina puede aumentar las necesidades de v itamina PP y originar una carencia, mucho más acentuada por el hecho de que el maíz no contiene el aminoácido precursor  triptóf ano. La pelagra es una consecuencia del consumo abundante del maíz. La niacina y niacinamida son necesarias para el f uncionamiento normal de las grasas y azúcares en el cuerpo y para la mantención de células sanas, pero en dosis altas pueden tener  ef ectos dif erentes. La niacina podría ay udar a las personas con enf ermedades cardíacas por sus ef ectos benef iciosos en la coagulación. Podría también mejorar los niv eles de los triglicéridos. La niacinamida no tiene ef ectos benef iciosos en las grasas y no debería ser usada para el tratamiento del colesterol alto o niv eles altos de grasas en la sangre.

Funciones orgánicas: Interv iene en la síntesis de algunos neurotransmisores y en el balance sodio-potasio de las células, así como en la f ormación del colágeno. Regula los niv eles de colesterol en sangre, impide la degeneración grasa del hígado y mantiene la belleza del cuero cabelludo y su color original. Por su acción sobre las neuronas posee una buena acción neurotropa, ev itando la degeneración en enf ermedades tóxicas o producidas por drogas. En el alcoholismo acelera su eliminación e interv iene f av orablemente en el metabolismo de numerosos oligoelementos, ay udando a la f ormación de hormonas tiroideas. Las necesidades diarias son de 15 mg/día en las personas 123

sedentarias, 21 mg/día durante la lactancia y 10 mg/día en los niños pequeños. Enf ermedades carenciales Pelagra: Es la enf ermedad carencial más grav e y suele darse

en aquellas zonas en las cuales el maíz constituy e la dieta f undamental y a que la niacina presente en este cereal no se asimila en el tracto gastrointestinal, salv o que se prepare en presencia de álcalis. Además, el maíz es muy pobre en triptóf ano y si la dieta contiene también mijo la carencia se hace y a inev itable. Otros compuestos que también desplazan a la niacina son la etioniamida y la isoniacida, medicamentos ambos utilizados contra la tuberculosis. La pelagra se caracteriza por trastornos cutáneos, mucosos, del sistema nerv ioso y gástrico, abarcando también una patología muy extensa en la boca y degenerando poco a poco en diarreas, dermatitis y trastornos mentales. Los trastornos cutáneos empiezan con eritema, f ormación de v esículas, ampollas, costras y descamación f inal. En ese momento es normal la inf ección, especialmente si hay exposición solar, abrasión de la piel, hipertrof ia con engrosamiento y pérdida de la elasticidad. Las alteraciones en las mucosas se localizan en la boca en donde hay glositis, estomatitis de color escarlata y cuando progresa abarca la totalidad de la lengua, hay dolor bucal, aumento de la saliv a, edema de la lengua y ulceraciones generalizadas. Los trastornos gastrointestinales incluy en el ardor en la lengua y la f aringe, f uerte distensión abdominal, náusea, v ómitos y 124

f uerte diarrea.  Además de todos estos trastornos hay una gran alteración del carácter con f uertes depresiones, conf usión y delirio, lo cual conduce con f acilidad a un estado paranoide y tendencia al suicidio. El diagnóstico dif erencial con otras enf ermedades es f ácil realizarlo y a que, junto a la dieta def icitaria, se dan estas cuatros patologías unidas.

Aplicaciones ortomoleculares La niacina  (ácido nicotínico) administrada a altas dosis, puede reducir los niv eles de triglicéridos y de colesterol LDL, y aumentar el niv el de colesterol HDL. También se usa junto con otros tratamientos para los problemas de la circulación, para los dolores de cabeza de migraña y para disminuir la diarrea asociada con el cólera. Es empleada por la gente que usa drogas ilegales para ev itar mostrar un resultado positiv o de drogas en la orina. El ácido nicotínico se administrará como vasodilatador   en la hipertensión y la arteriosclerosis. También es útil en las af ecciones v asculares de las extremidades, en la angina de pecho y la acrocianosis. Algunos experimentos hablaron de su utilidad en el asma alérgica y la hiperemesis del embarazo. No hay que olv idar su acción en la esquizofrenia, la cual está av alada por numerosos estudios. Se emplea para el tratamiento de la diabetes y para dos trastornos de la piel llamados pénf igo buloso y granuloma anular, así como para las alucinaciones debido a las drogas, la 125

enf ermedad de Alzheimer y la pérdida de la habilidad de pensar  relacionada con la edad, para el síndrome cerebral crónico, la depresión, los mareos, la dependencia del alcohol y para la retención de líquidos (edema).  Algunas personas usan la niacina o niacinamida para el acné, la lepra, el trastorno de déf icit de atención e hiperactiv idad (TDAH), la pérdida de la memoria, la artritis, la prev ención de los dolores de cabeza premenstruales, para mejorar la digestión, para la protección contra las toxinas y los contaminantes ambientales, para disminuir el ef ecto del env ejecimiento, para disminuir la presión arterial alta, para mejorar la circulación, para promov er la relajación, para mejorar el orgasmo y para la prev ención de las cataratas. La niacinamida se aplica a la piel para el tratamiento de un trastorno inf lamatorio llamado acné v ulgar. En el tratamiento del colesterol la niacina, pero no la niacinamida, parece bajar el colesterol, aunque se necesitan dosis de al menos 500 mg o más.

Efectos secundarios Un ef ecto secundario menor con la niacina es una reacción de enrojecimiento de la piel. Esto podría causar quemazón, hormigueo, comezón y enrojecimiento de la cara, los brazos y el pecho, así como dolores de cabeza. Comenzando con dosis pequeñas y tomando una aspirina de 325 mg antes de cada dosis de niacina, ay uda a reducir esta reacción de enrojecimiento de la piel. Generalmente, esta reacción desaparece a medida que el cuerpo se acostumbra a este 126

medicamento. El alcohol puede empeorar esta reacción de enrojecimiento de la piel. Ev ite tomar grandes cantidades de alcohol mientras esté tomando niacina. Otros ef ectos secundarios menores de la niacina y la niacinamida son molestias estomacales, gas intestinal, mareos, dolor en la boca y otros problemas. Cuando se toma niacina en dosis más altas que 3 gramos por día, pueden ocurrir ef ectos secundarios más graves. Estos incluyen problemas hepáticos, gota, úlceras del tracto digestiv o, pérdida de v isión, un niv el alto de azúcar en la sangre, latidos irregulares del corazón y otros problemas serios. No obstante, la niacinamida posiblemente es segura para los niños si se usa en f orma apropiada, lo mismo que para las mujeres embarazadas y amamantando cuando se toman en las cantidades recomendadas. La cantidad de niacina recomendada para las mujeres embarazadas o amamantando es de 30 mg por  día para las mujeres menores de 18 años y 35 mg para las mujeres may ores de 18 años. No administrar juntos con estatinas, ni secuestradores de ácidos biliares.

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CAPÍTULO 11 PLANTAS MEDICINALES QUE BAJAN EL COLESTEROL ALCACHOFA Cynara scolymus Partes utilizadas: Se emplean sus cabezuelas, especialmente su parte interna. Composición: Flav onoides, cinarósidos, cinarina, ácido caf éico, ácido cítrico, láctico y málico. Usos medicinales: Es un potente estimulante del apetito, colagogo y colerético. Tiene acción diurética, laxante y digestiv a, especialmente de las grasas. Se emplea con éxito en el tratamiento de las enf ermedades hepatobiliares, incluida la litiasis. También mejora el exceso de colesterol llegando a corregirlo de una manera def initiv a. Baja la tensión arterial alta, estimula la f unción renal deprimida, mejora el estreñimiento de una manera suav e y cura la arteriosclerosis si se emplea continuamente. Es un remedio ef icaz e inocuo para estimular el apetito en los niños. Fav orece la oxidación de los carbohidratos. Otros usos: La parte más activ a son las ramas y las hojas. Cocinada pierde parte de sus propiedades, y el f ruto, la parte que habitualmente comemos, es mucho menos eficaz 128

medicinalmente que el resto de la planta. Toxicidad: No tiene toxicidad, pero no emplearla en la lactancia y a que su sabor puede pasar a la leche.

ALFALFA Medicago sativa La alf alf a que se utiliza para el consumo humano no contiene la f ibra basta que la recubre, imposible de digerir salv o por los rumiantes.

Partes utilizadas: Se emplean los brotes f rescos o la planta entera. Composición: Esteroides, biocanina y genisteína. Contiene calcio, f ósf oro, magnesio, cloro, sílice, aluminio, potasio, azuf re, sodio y la may or parte de las v itaminas, incluidas la K y la U. También aminoácidos como la f enilalanina, arginina, leucina, treonina, lisina y v alina, así como sustancias estrogénicas. También es rica en lipasa, coagulasa, inv ertasa, amilasa, emulsina, peroxidasa, proteasa y pectinasa, lo cual le da unas extraordinarias propiedades en la digestión de los alimentos. Usos medicinales:  Antihemorrágica, antiulcerosa, estrogénica, Su mejor aplicación son las semillas germinadas, procedimiento por el cual se multiplican por cinco sus propiedades nutritiv as. La planta entera, debidamente pulv erizada y eliminada la f ibra bruta es digestible por el hombre y es muy útil para el tratamiento de la caída del cabello, la anemia, las hemorragias de cualquier tipo 129

(incluso como prev entiv o) y el tratamiento del colesterol. Es un excelente remedio para el tratamiento de las úlceras gastroduodenales, las gastritis y para estimular el apetito.

Otros usos: Por su contenido estrogénico mejora las disf unciones hormonales en la mujer, especialmente en la menopausia, constituy endo así un elemento nutritiv o mucho más inocuo que el administrar estrógenos sintéticos. Fortalece el hígado, mejora la anemia, estimula la glándula pituitaria y posee acción contra los hongos. Reduce los dolores de la artrosis, el exceso de colesterol, la retención de líquidos y posee sustancias que neutralizan el cáncer de colon. Purif ica el aliento. Toxicidad: No tienen toxicidad, pero no administrar de manera continuada cuando exista riesgo de trombosis, ni en presencia de Lupus eritematoso y Pancitonemia. Las semillas no se deben comer pues contienen canav anina, salv o que y a estén germinadas. ALGARROBA Ceratonia siliqua Partes utilizadas: Se emplean la pulpa seca y las semillas. Composición: Sacarosa, glucosa, fructosa, proteínas, pectinas y grasas.  Ácidos f órmico y benzoico, v itaminas, galactomanano y mucílago. 130

Usos medicinales: Laxante (semillas) emoliente, astringente y antidiarreica a dosis pequeñas. La sabiduría popular emplea la pulpa en casos de diarreas inf antiles por su ef ecto astringente, mientras que las semillas tienen el ef ecto contrario, y a que son laxantes y ay udan a corregir la obesidad al aumentar de v olumen en el estómago y producir saciedad. La pulpa ev ita, además, los v ómitos inf antiles, por lo que puede emplearse en las diarreas de v erano. Ay uda a adelgazar, mejora la diabetes y corrige el exceso de colesterol. Otros usos: En algunos establecimientos podemos encontrar y a preparada la harina de algarroba para preparar tortas y gachas. Toxicidad: No se conoce. ALHOLVA (Fenogrego) Trigonella foenum-graecum Partes utilizadas: Se emplean las semillas. Composición: Es rica en proteínas, lecitina, grasas, y colina. Contiene mucílagos, galactomanano, f itina y trigonelina, Usos medicinales: Se le reconocen acciones importantes para estimular el sistema nerv ioso, cardíaco y endocrino. Es uno de los mejores anabolizantes naturales que existen, pudiéndose emplear con cierto éxito para aumentar de peso. Abre el apetito, mejora la 131

digestión y las dispepsias, actuando con un lev e ef ecto laxante. Externamente se emplea para lav ados de f orúnculos, abscesos y v aginitis, así como para enjuagues bucales en la f aringitis. Es expectorante, aliv ia los dolores de garganta y los menstruales, corrige el estreñimiento, el colesterol elev ado, baja la f iebre moderadamente, mejora la v ista cansada, estimula el útero y reduce el exceso de azúcar en sangre.

Otros usos: Se emplea contra los senos caídos, tanto por v ía interna como externa. Con la harina se preparan estupendas mascarillas cutáneas de rejuv enecimiento. Toxicidad: No se conoce BORRAJA Borago officinalis Partes utilizadas: Se emplean las f lores y las hojas. Composición: Contiene en abundancia calcio, sílice, potasio, mucílagos, resinas y antocianos. La presencia de alcaloides pirrilizidínicos y prostaglandinas le da un interés especial en medicina. También posee alantoína y nitrato potásico. Las semillas contienen ácidos grasos oleico, gamma linoleico, linolénico (GLA) y palmítico. Usos medicinales: Es depurativ a, emoliente, expectorante, diurética y rejuv enecedora. La presencia abundante de ácidos esenciales 132

en sus semillas hace que su uso hay a aumentado sensiblemente en el mundo entero. Se emplean, por tanto, en dismenorreas, esclerosis múltiple, piel seca, trastornos menstruales, menopausia, reguladora hormonal, estimulante del metabolismo, para disminuir el colesterol y como estimulante de las def ensas. También para los quistes benignos de mama y la artritis reumatoide. Las hojas son antiinf lamatorias, balsámicas y tienen propiedades diuréticas y sudoríf icas, pudiéndose emplear en af ecciones gripales y catarrales. Se pueden comer  como v erdura cocida. Externamente las hojas se emplean para curar heridas y pieles irritadas por su contenido en alantoína. Otros usos: Las f lores tiñen de azul. Con la inf usión se prepara una bebida refrescante. Toxicidad: No tiene toxicidad, y su sinergia se da con las semillas de prímula. Por su ef ecto f av orecedor en la producción de adrenalina, así como por su acción antigonadotropa, debe emplearse adecuadamente en af ecciones dependientes de estas hormonas.

CEBADA Hordeum vulgare Partes utilizadas: Se emplean las semillas. Composición: Sales minerales, alcaloides, enzimas, almidón, malta, v itamina E y ácidos grasos poliinsaturados. Usos medicinales: 133

Es estimulante nerv ioso, antidiarreica y diurética. Se emplea como nutritiv a, para mejorar la digestión, corregir las dispepsias y las diarreas. Aumenta la tensión arterial, es diurética y mejora la pielonef ritis, las litiasis renales y el exceso de colesterol. Otros usos: Con ella se elabora la malta que se emplea para f abricar  cerv eza, whisky y un sucedáneo del caf é nutritiv o y saludable. Toxicidad: No tiene toxicidad.

CEBOLLA

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Allium cepa Partes utilizadas: Se utiliza el bulbo, aunque en cocina también se emplean las hojas. Composición: Contiene algo de v itaminas A, B y C y f lav onoides. También se utiliza su bulbo que es rico en bisulf uro de alilpropilo, azúcar, inulina, quercetina, calcio y f lav onoides. Usos medicinales: Es antibiótica, diurética, expectorante y antiinf lamatoria. Se emplea con ef icacia en casos de gripe, catarros bronquiales, f iebres y exceso de colesterol. También es ef icaz para eliminar  parásitos intestinales, el hipertiroidismo, la diabetes, la arteriosclerosis y las neuralgias. Para aprov echar sus cualidades debe consumirse cruda, aunque para mejorar su sabor y tolerancia se puede sumergir un momento en agua hirv iendo o macerarse en aceite de oliv a. Externamente estimula el crecimiento del cabello, elimina las pecas, aliv ia el dolor de las picaduras de insectos al mismo tiempo que los aleja y diluido f av orece la cicatrización de las heridas. Unas gotas de zumo en la nariz dicen que detiene drásticamente la histeria e incluso que cura la sordera. Otros usos: Hay quien la utiliza para limpiar el cobre y prev enir su oxidación. También se emplea en la gota, las v arices, las hemorroides, el reumatismo, la ciática, las enf ermedades del corazón y el insomnio. Tiene una legendaria reputación para mejorar la v isión nocturna, la f atiga v isual, las cataratas e incluso la miopía. Para 135

ello bastará con aplicar cada noche una pequeña cantidad de zumo de cebolla en los ojos. Toxicidad: Como condimento no tiene toxicidad y solamente la esencia impone ciertas precauciones. No emplear en personas con acidez estomacal o úlceras.

CÚRCUMA Curcuma longa Partes utilizadas: Las raíces y hojas Usos medicinales: Se emplea como tónico estomacal pues estimula la producción de jugos gástricos, siendo adecuado para abrir el apetito y en la hipocloridia. Es colagoga, carminativ a y reduce el colesterol. Potente antioxidante y antiinf lamatoria. Otros usos: Forma parte de la salsa curry, mezclada con coriandro, jengibre, comino, nuez moscada y clavo. Toxicidad: Tiene ef ecto anticoagulante. ESPINO BLANCO Crataegus oxycantha Partes utilizadas: Se emplean las f lores. Composición: Contiene purinas, colina, ácidos triterpénicos, crataególico, f lav onoides, quercetol, ácido caf éico, antocianinas, histamina, 136

aminopurinas, taninos y v itamina C. Usos medicinales: Hipotensora, cardiotónica, calmante y antiespasmódico. Es el remedio de elección en toda la patología cardiaca, en especial la insuf iciencia. Regula la tensión arterial alta y baja, la tensión descompensada y corrige las taquicardias y palpitaciones, especialmente de origen nerv ioso. Mejora la arteriosclerosis, el exceso de colesterol, y los espasmos v asculares. La corteza se empleaba contra la malaria. Su acción está más en la continuidad que en la dosis, y a que, dosis más altas no tienen mejores ef ectos. Otros usos: Es una buena planta para elaborar deliciosos y útiles v inos medicinales. Con la madera se hacen útiles de torno y ebanistería. Toxicidad: No tiene toxicidad.

FUCUS Fucus vesiculosus Partes utilizadas: Toda la planta Composición: Cloro, calcio, sílice, hierro, iodo, potasio, bromo, magnesio, v itaminas A, C y D, manitol, algina y laminaria. Usos medicinales: Remineralizante, anorexígeno, depurativ o. Se emplea mundialmente contra la obesidad, el bocio, la celulitis, el hipotiroidismo y la bulimia. Combate el exceso de colesterol. Otros usos: 137

Externamente se emplea en pomadas, geles y lociones para el tratamiento externo de la obesidad, teniendo un pequeño ef ecto liposoluble local. Mejora la cicatrización de las heridas. Internamente se emplea en tuberculosis cutánea, esclerosis v ascular y tumef acción de los ganglios linf áticos. Toxicidad: Su grado de toxicidad es bajo y depende de la sensibilidad del indiv iduo al y odo. No es conv eniente administrarlo en casos de hipertiroidismo, hipertensión arterial o nerv iosismo.

HARPAGOFITO (Garra del diablo) Harpagophytum procumbens Partes utilizadas: Yemas y raíces Composición: Procúmbico, harpagoquinona, harpagósido, harpágido, f lav onoides, esteroles, estaquiosa y ácidos triterpénicos. Usos medicinales:  Antiinf lamatorio. Es el remedio natural más empleado en las af ecciones reumáticas, superando en la may oría de los casos a los compuestos químicos. Su ausencia de efectos secundarios y el hecho de que la curación llegue por la regeneración y no por  el ef ecto analgésico, le hacen ser un antirreumático de primer  orden. Tiene ef ectos analgésicos moderados y es ef icaz en artrosis, artritis reumatoide y gota. No solamente se tolera bien a niv el gástrico sino que ejerce un ef ecto f av orable en las af ecciones gastrointestinales. Otros usos: Mejora las neuralgias, la prostatitis, el adenoma de próstata y el exceso de colesterol. También en litiasis renal. 138

Toxicidad:  Aunque no tiene toxicidad no administrar en el embarazo. JENGIBRE Zingiber officinale Partes utilizadas: Se emplea la raíz Usos medicinales:  Aliv ia las náuseas y los mareos producidos por los v iajes, también los v ómitos matutinos de embarazada, y aquellos que son ocasionados por intolerancias medicamentosas. Es antiespasmódico, mejora la digestión de las grasas, y se emplean en las enf ermedades producidas por f río, pues genera calor interno. Se le atribuy en propiedades para estimular las def ensas, como antiinf lamatorio y para reducir el colesterol y la hipertensión. Otros usos: Prev iene la f ormación de coágulos en la patología arterial. Para aliv iar dolores de garganta, chupar un trozo de jengibre. Externamente se emplea su aceite para sabañones, enf riamientos renales y enf ermedades reumáticas. Toxicidad: Estimula la menstruación, por lo que no debe ser empleado durante el embarazo. Puede ocasionar, igualmente, acidez estomacal. LLANTÉN MENOR Plantago lanceolata Partes utilizadas: 139

Se emplean las hojas que se recogen entre junio y julio. Composición: Mucílago, tanino, pectina, aucubina, catalpol.

Usos medicinales: Similares al Llantén may or. Con sus semillas se puede f abricar  una pasta para endurecer tejidos. Combate las diarreas, aunque es igualmente un laxante suav e, aliv ia las hemorroides y reduce el colesterol. Otros usos: Como depurativo, en diarreas, gastritis y como reconstituyente. Toxicidad: No tiene. NARANJO AMARGO (Flor de Azahar) Citrus aurantium Partes utilizadas: Flores y frutos Composición: Esencia de limoneno, hesperidia, glucosa, tanino y ácidos en las hojas. Limoneno, pineno, citroneol, nerol, canf eno, linalol y geraniol en las f lores. Citral, hesperidina, v itaminas, enzima, pectina y f lav onoides en la corteza de los f rutos. Usos medicinales: La esencia de Azahar tiene ef ectos sedantes y antiespasmódicos. La cáscara del fruto es digestiva y v enotónica. Las f lores y, por tanto, la esencia, son un remedio tradicional contra el insomnio, la excitación nerv iosa y el 140

histerismo. Alivia la tos nerviosa y el estrés. La cáscara se emplea para las enf ermedades v enosas, especialmente hemorroides y v arices, aunque también se le han encontrado buenos ef ectos en la arteriosclerosis. Mejora la resistencia capilar, los edemas por estancamiento v enoso y la tendencia a las hemorragias. Es un buen remedio para aplicar en el embarazo por su inocuidad. Otros usos: Recientemente se emplea el aceite de sus semillas para combatir el exceso de colesterol, y a que son muy ricas en ácidos grasos esenciales. Tiene sinergia con la cáscara del limón en la patología v enosa. Toxicidad: No tiene toxicidad.

OLIVO Olea europea Partes utilizadas: Se emplean las hojas y el aceite de sus f rutos. Composición: Manitol, glucosa, resina, oleorropina, oleasterol y oleanol. Los f rutos son ricos en sales minerales, v itaminas A y D, ácido oleico, linoleico y palmítico. Usos medicinales: Hipotensor, diurético, hipoglucemiante (las hojas), antiarteriosclerótico. Fav orece la dilatación de las coronarias, controla las arritmias, mejora la diabetes y tiene ef ecto diurético lev e. Sus f rutos, las aceitunas, son un buen remedio para bajar  el colesterol, son laxantes, f acilitan la ev acuación de la bilis y aplicado externamente suav izan y nutren la piel. Tiene sinergia 141

con el Espino blanco en la hipertensión Otros usos: Los restos de la aceituna una v ez exprimida se emplean como alimento para el ganado, mientras que la madera se usa en trabajos de ebanistería y para hacer carbón v egetal. Toxicidad: No tiene toxicidad.

ROMERO Rosmarinus officinalis Partes utilizadas: Se emplean las hojas que se pueden colgar a la sombra en pequeños ramilletes. Composición:  Acidos caf éico, clorogénico y rosmarínico, taninos, resinas, f lav onoides, pineno, canf eno, borneol y alcanf or. Usos medicinales: Carminativ o, hipertensor, colagogo, antirreumático. Una extraordinaria planta comparable al popular Ginseng y que se emplea en decaimientos, hipotensión insuf iciencia biliar, amenorrea y espasmos digestiv os. Mejora la memoria, estimula el sistema nerv ioso y tiene ef ectos contra el exceso de colesterol.

Otros usos: Externamente es un buen remedio contra la calv icie, las heridas y la dermatitis seborreica. Es antiparasitario, antineurálgico y antirreumático local. 142