8resión parcialC=oncentración D presión am#iental
La Narcosis de nitrógeno Borrachera de las profundidades Efecto Martini Ley de Martini
Qué es La narcosis es un cuadro tóxico común a todos los gases inertes, aunue es el aire m!s utili"ado en #uceo$ El cuadro de narcosis reci#ió cl!sicamente la denominación de %#orrachera de las profundidades&, por la aparente similitud con el cuadro de intoxicación et'lica$ El nitrógeno es un gas incoloro e inodoro, pero muy narcótico a presión$ (us efectos son directamente proporcionales a la presión$ )ecimos ue existe narcosis cuando el nitrógeno alcan"a una presión parcial de *,1+ ata$ La narcosis por nitrógeno es una condición ue afecta a muchos #uceadores al reali"ar inmersiones profundas$ (us efectos se empie"an a notar a partir de los * metros -1 pies. de profundidad$ La narcosis nitrogenada se produce cuando el su/eto se expone durante un tiempo su0ciente a una presión parcial de nitrógeno superior a 232, el cuadro se caracteri"a por una inhi#ición del sistema ner4ioso central ue afecta especialmen especialmente te a funciones mentales superiores -inteligencia, -inteligencia, memoria, coordinación, coordinación, etc$., y es totalmente re4ersi#le al disminuir la presión parcial$ No de/a ningún tipo de secuelas aunue su aparición puede ocasionar importantes complicaciones al #uceador5 ahogamiento, escape li#re, omisión de descompresión, etc$ 3am#ién se la conoce como 3am#ién como %el efecto Martini& Martini& o %Ley %Ley de Martini&, dado dado ue su efecto es compara#le a #e#er un Martini seco con el estómago 4ac'o por cada 16 metros ue descendamos m!s all! de la primeros 7 metros y afecta a todos los #uceadores ue desciendan por de#a/o de 7 metros, aunue la se4eridad de la narcosis 4ar'a mucho de un #uceador a otro #uceador e incluso entre distintas inmersiones$ Los #uceadores experimentados aprender a mane/ar y lidiar con los efectos de la narcosis de gas inerte, pero no es posi#le desarrollar una tolerancia real$ 8or m!s ue los #u"os aprenden en sus cursos ue los efectos de la intoxicación por N7 aparecen a partir de los * metros, todo depende de la presión parcial y de otros factores determinantes$
9istoria En los a:os , poco después de la (egunda ;uerra Mundial, el #uceador francés
n o0cial de la Marina ?rancesa llamado ?arges se ofreció como 4oluntario$ ?arges fue descendiendo cada 4e" m!s profundo e i#a relatando por escrito lo 4i4ido cada 1 metros a medida ue descend'a$ 9asta los + metros no se 4isuali"a#a el efecto narcótico del N 7$ 2 los @ metros ya era dif'cil entender lo ue escri#'a y llegó hasta los 17 metros, donde se ahogó por el efecto narcótico$ En #uceo técnico se ense:a#a una modalidad de %)EE8 2A& -2ire 8rofundo. ue permit'a hacer descensos con aire comprimido hasta l'mites irracionales$ 2lgo ue hoy en d'a esta totalmente contraindicado, ya ue se puede entrar en con4ulsiones de#ido a la acción con/unta del ox'geno y del nitrógeno$ Este fenómeno fue estudiado por primera 4e" en 1@* por 9ili y Mac Leod, uienes lo #auti"aron como narcosis o #orrachera de las profundidades$
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Estudios cient'0cos posteriores no han logrado esta#lecer perfectamente su origen, no o#stante se a0rma ue tanto el nitrógeno -N 7. como el dióxido de car#ono -= 7., actuando en forma con/unta son los factores determinantes de este pro#lema$ El in4estigador sui"o 9$ Feller sostiene ue esto se produce cuando los ni4eles de concentración del =7 so#repasan 4alores superiores a los tolerados por los te/idos, lo ue ocurrir'a a m!s de 6 o + m de profundidad$ 8or otro lado hay cient'0cos ue se:alan como posi#les causantes de intoxicación a los compuestos u'micos ue se forman como consecuencia del aumento en la presión parcial del nitrógeno$ En tanto ue muchos le atri#uyen un papel fundamental en este tipo de accidente, so#re todo teniendo en cuenta ciertos aspectos del nitrógeno como su gran solu#ilidad en las grasas y su alto peso molecular relacionado con la presión y la profundidad$ Lo ue s' constituye un hecho compro#ado es ue, la narcosis no se presenta al eliminar el nitrógeno de la me"cla de gases ue se respira, lo cual podr'a suponer ue es el causante directo o, ue al menos, #a/o determinadas circunstancias, incide de alguna manera so#re la me"cla ue respiramos$
=ausas El mecanismo ue desencadena la narcosis por nitrógeno en los #u"os no est! completamente explicado, pero se cree ue una serie de gases respira#les reaccionan con los te/idos del cuerpo, en particular, con el te/ido adiposo del ue est! compuesto el cere#ro$ La gra4edad de los efectos de la narcosis por nitrógeno aumenta con la profundidad$ La mayor'a de los #uceadores empie"an a sentir algún efecto alrededor de los * m, y los s'ntomas se 4uel4en fuertes en torno a los m$ Esta es una de las ra"ones, adem!s de la enfermedad de descompresión y el riesgo de toxicidad de ox'geno, por el ue la mayor'a de las organi"aciones ue sitúan el l'mite de #uceo recreati4o so#re los m$
?isiopatolog'a
-L2 ?A(A823L;G2
E( >N2 2M2 )E L2 ME)A=AN2 Q>E (E )E)A=2 2L E(3>)A )E L( ME=2NA(M( 8 L( =>2LE( (E A;AN2N L2( )A(3AN32( EN?EME)2)E(.
La causa exacta de la narcosis de nitrógeno toda4'a no ha sido descu#ierta por los 0siólogos, la mayor'a de las teor'as la 4inculan al nitrógeno ue se disuel4a en la materia grasa ue recu#ren las células ner4iosas e inter0ere en la transmisión de los impulsos ner4iosos$ No se han terminado de aclarar con certe"a los mecanismos a tra4és de los cuales se produce esta intoxicación, algunos autores lo atri#uyen a un efecto directo de la presión so#re las neuronas, otros lo relacionan con las modi0caciones ue se producen en la presión parcial de 7 y =7 durante el #uceo, pero la mayor'a de las teor'as existentes coinciden en atri#uir este cuadro al efecto del gas inerte so#re la mem#rana neuronal por encima de un 4olumen cr'tico, alteración en la producción de algunos neurotransmisores, modi0cación en la polaridad de la célula ner4iosa, etc$
=uadro cl'nico Existe cierta 4aria#ilidad en cuanto a la profundidad a la ue se inician los s'ntomas, la progresión de los mismos e incluso la composición del cuadro cl'nico con ue cursa la narcosis, existiendo di4ersos grados de sensi#ilidadHresistencia indi4idual$ 8or otra parte, factores como ansiedad, mala forma f'sica, fr'o,
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presuri"ación r!pida, fatiga e inexperiencia, fa4orecen la aparición de narcosis yHo aceleran su progresión$
Mecanismo >no de los principales factores ue conducen a la narcosis parece ser la 4elocidad 4ertical del descenso$ La presión aumenta con la profundidad, pero el nitrógeno se disuel4e m!s lentamente ue otros gases en los te/idos$ )e manera similar a los efectos del alcohol, el cam#io en la presión parcial del nitrógeno en los te/idos altera las propiedades de permea#ilidad de las mem#ranas celulares, siendo particularmente afectadas las células del te/ido ner4ioso ue dependen de dicho euili#rio para la transmisión de las se:ales$ La hipótesis de la concentración m'nima al4eolar -MeyerI4erton. esta#lece ue la narcosis aparece cuando el gas penetra la capa lip'dica de las mem#ranas de las células ner4iosas del cere#roJ inter0riendo con la transmisión de las se:ales entres las neuronas$ El aumento de la presión tiene efectos instant!neos en las ca4idades aéreas ue se pueden comprender gracias a la ley de Boyle ue explica la relación in4ersamente proporcional ue existe entre 4olumen y presión$ 8ero, en algún momento la presión actuando so#re el aire en los pulmones es tan grande ue el 4olumen ocupado por ellos es m'nimo, incluso menor al 4olumen residual 0siológico, lo cual producir'a el colapso de los pulmones$ 8ara poder hacer inmersiones m!s profundas y de m!s larga duración, se usan tanues de aire comprimido, se logra aumentando el número de moléculas ue se respira y por lo tanto incrementando el número de moles de nitrógeno en los al4éolos, por la cual la difusión de nitrógeno a la sangre es mayor$ )icho aumento es la causa de la narcosis$ En conclusión, la narcosis de nitrógeno se presenta por la ele4ada difusión de nitrógeno a la sangre en los al4éolos de#ido a la presión ue se e/erce cada 4e" ue el #u"o reali"a una inmersión$ La interacción de este nitrógeno difundido con diferentes receptores lle4a a la acti4ación o inhi#ición de canales generando las diferentes manifestaciones cl'nicas de la narcosis$ 2dem!s factores como el número y el tiempo de las inmersiones se 4en estrechamente ligadas al desarrollo de la narcosis por nitrógeno$
('ntomas -lo ue tú sientes. 8odemos decir ue la narcosis es una alteración del funcionamiento del sistema ner4ioso central -(N=., ue produce modi0caciones en las ha#ilidades del #uceador$ Los s'ntomas de la narcosis dependen de 4arios factores como ser, entrenamiento en #uceo profundo, condición f'sica, factores psicológicos, stress, fr'o, e/ercicio extremo, etc$, pero tarde o temprano aparecen$ 3ampoco todos los d'as son iguales, pudiendo ha#er diferencia entre ellos$ Los s'ntomas se los asocia a la #orrachera por alcohol$ (e pueden di4idir en tres grandes categor'as5 1$ (ensaciones su#/eti4as Estas son las sensaciones ue m!s escuchamos descri#ir a los #uceadores$ Est! asociada a la euforia, exceso de con0an"a, desatención y 4ariación de los estados de atención$ 8ara sa#er si un #u"o es afectado por este tipo de intoxicación podemos reali"ar cuestionarios, descripción de listas, capacidad de tra#a/o, etc$ 7$ )isminución de la función cogniti4a Estas funciones son procesos ele4ados del cere#ro, incluyendo percepción, pensamiento, comprensión y memoria$ El s'ntoma m!s común para 4er afectado
*
este campo es la di0cultad en asimilar otros hechos, disminución en los procesos de pensamiento y pérdida de memoria$ *$ )isminución de la acti4idad mental y pérdida del control neuromuscular y la coordinación 2dem!s del aumento en los errores de la función cogniti4a, la narcosis reduce signi0cati4amente la 4elocidad de resolución, o sea, disminuyendo el tiempo de reacción$ La coordinación neuromuscular se 4e disminuida por la narcosis pero este efecto solo se o#ser4a a altas profundidades$ 8rue#as de la#oratorio demostraron ue los #u"os no eran capaces de pelar casta:as #a/os estos efectos$ Presión (bar)
Profundidad (m)
1K7 7K
K1 1K*
K+
*K6
+K
6K
K1
K@
1
@
Comentarios
I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I
('ntomas ausentes o impercepti#les Le4e deterioro en el desempe:o de tareas en las ue no se tiene ha#ilidad$ Le4e deterioro del ra"onamiento$ 8uede presentarse euforia le4e$ etraso en la respuesta a est'mulos 4isuales y auditi4os$ 2lteración del ra"onamiento y de la memoria inmediata -m!s ue de la coordinación motora.$ Errores de c!lculo y alteración en la capacidad de toma de decisiones$ Adeas 0/as$ Exceso de con0an"a y del sentido de #ienestar$ isa y locuacidad -en c!mara hiper#!rica. ue pueden so#relle4arse mediante autoIcontrol$ 2nsiedad -m!s común en aguas fr'as y tur#ias.$ (omnolencia, deterioro del /uicio, confusión$ 2lucinaciones$ etraso se4ero en la respuesta a se:ales, instrucciones y otros est'mulos$ Mareos ocasionales$ isa descontrolada, histeria -en c!mara hiper#!rica.$ (ensación de terror$ ?alta de concentración y confusión mental$ Estupor con algún grado de deterioro de ha#ilidades y /uicio$ 8érdida de memoria, aumento de la excita#ilidad$ 2lucinaciones$ 2umento de la intensidad de la 4isión y la audición$ (ensación de apagón inminente, euforia, mareos, estados man'acos o depresi4os, sensación de le4i de la percepción del tiempo, cam#ios en la apariencia facial$ I 8érdida del conocimiento$ I Muerte$
)isuelto en el te/ido cere#ral, el nitrógeno actúa como un gas anestésico5 I (ensación de tranuilidad I 3orpe"a mental, deterioro del ra"onamiento y pensamiento y di0cultad de concentración I Euforia, angustia, pérdida de la noción de peligro o despreocupación extremas I Exceso de con0an"a y del sentido de #ienestar I isa y locuacidad I Mareos ocasionales I 2nsiedad I 3orpe"a f'sica, falta de reOe/os y lentitud de mo4imientos I ?inalmente Anconsciencia En los casos m!s gra4es tam#ién puede causar alucinaciones, estados man'acos o depresi4os, alteración de la percepción del tiempo, pérdida del conocimiento, e incluso la muerte$
(ignos -lo ue tú 4es en tu compa:ero. Los signos incluyen5 I I I I
=omportamiento inapropiado 8oca atención y lentitud de reOe/os 8oca atención a la seguridad Estupor y semiinconsciencia
?actores de riesgo 2unue es una condición ue comúnmente aparece por de#a/o de los * m, es pro#a#le ue el estado de conciencia del #u"o se 4ea afectado antes de este l'mite, y simplemente sus s'ntomas le sean impercepti#les$ 2un as' no existe ningún método con0a#le para predecir la se4eridad de los efectos de narcosis en cada indi4iduo, estos pueden 4ariar en cada inmersión -incluso en un mismo d'a.$ 2l igual ue el mal de las alturasJ sus efectos dependen de múltiples factores, con 4ariaciones importantes entre indi4iduos$ >na excelente forma cardio4ascular no es protección, as' como una mala condición f'sica no necesariamente es predictor de la condición$ Los factores reconocidos ue incrementan el riesgo y la se4eridad de la narcosis por nitrógeno son el fr'o, el estrés, el esfuer"o, la fatiga y la retención de gas car#ónico$
=onsecuencias Las narcosis de nitrógeno no es una condición peligrosa en s' misma$ El peligro deri4a de la forma en ue se puede comportar el #uceador #a/o sus efectos, como perder el control de la Oota#ilidad, del suministro de aire, de los l'mites de profundidad o tiempo, o ser incapa" de reaccionar ante un pro#lema si ocurre un pro#lema$ 2lrededor de los * metros de profundidad, la mayor'a de los #uceadores, pueden reali"ar tareas rutinarias, a/ustes de Oota#ilidad y as' sucesi4amente, pero hay ue actuar con precaución porue la capacidad de respuesta ante las emergencias puede 4erse frenada y ser menos precisa o inadecuada comparada con las respuestas a menor profundidad$ En algunos entornos la narcosis puede com#inarse con otras condiciones para crear di0cultades$ 8or e/emplo, en un lago fr'o y oscuro puede ser dif'cil anudar un nudo con los gruesos guantes a la lu" de la linterna de #uceo$ (i a esto le a:ades la narcosis, eso puede ser imposi#le$
Efectos
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2tenuación 2lgunas organi"aciones de #uceo ense:an a sus miem#ros a controlar con cierta frecuencia su lucide" mental durante la inmersión usando el Ptest de dedosP$ Los dos compa:eros se muestran regularmente un número determinado de dedos$ El primero hace se:as con un número de dedos -p$e$ 7., y el segundo #uceador de#e responder mostrando uno m!s o uno menos -según lo con4enido pre4iamente, p$e$ * o 1.$ (i alguno de los dos se eui4oca o duda en la operación, puede sospecharse una narcosis$ Medicamentos y sustancias sedati4as como el canna#is y el alcohol no de#en ser consumidas antes de una inmersión de#ido al similar efecto aditi4o de las mismas$
ecomendaciones 1$ Los #uceadores deporti4os ue utili"an aire comprimido no de#en #a/ar a m!s de * metros$ 7$ Los #uceadores certi0cados en la especialidad de #uceo profundo, de#en de aduirir su0ciente experiencia, disponer del euipo correspondiente y estar siempre super4isados por especialistas en el tema$ *$ ecordar ue algunos medicamentos y el consumo de #e#idas alcohólicas pueden acelerar la aparición de la narcosis$ $ El #uceo seguro y placentero se encuentra a poca profundidad, donde la penetración de la lu" solar, la temperatura y la fotos'ntesis generan la mayor cantidad de 4ida interesante para esta acti4idad$ 6$ (i usted por alguna ra"ón presenta los s'ntomas de la narcosis, simplemente ascienda y estos seguramente desaparecer!n$
8re4ención La única manera 0a#le de e4itar una narcosis de nitrógeno es el respeto de los l'mites de seguridad durante el #uceo$ Las medidas de pre4ención son muy simples y podr'an sinteti"arse en5 I I I I I
No superar los m de profundidad Estar atentos al grado de lucide" mental de cada uno 8restar mucha atención a nuestra coordinación muscular E4itar esfuer"os en inmersiones profundas Nunca, nunca, nunca #ucear solo$ 8ara reducir los riesgos en la aparición de los s'ntomas de narcosis es recomenda#le reali"ar los descensos lentamente, no #ucear si no es necesario a m!s de * metros$ (i una narcosis so#re4iene durante la inmersión, sus efectos desaparecer!n casi inmediatamente simplemente ascendiendo lentamente a una menor profundidad$ En inmersión determinados medicamentos pueden producir efectos no deseados y diferentes a los presentados en super0cie$ (i antes o durante la inmersión se presenta un estado intenso de estrés la me/or decisión ser! la suspensión del #uceo$ En super0cie es positi4o mantener una #uena forma f'sica y e4itar el consumo de drogas -incluido el alcohol.$ (i deseamos reali"ar #uceo profundo es necesario disponer del euipo adecuado y los conocimientos necesarios, aduiridos en cursos espec'0cos$
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8ara alcan"ar profundidades de hasta I* m es necesario un entrenamiento especial, ue a#arue la discusión de la narcosis de nitrógeno, sus s'ntomas, efectos, pre4ención y cura$
tros gases ;ases respira#les como el trimix y el 9eliox son usados en el #uceo profesional para reducir los riesgos de narcosis por nitrógeno y de intoxicación por ox'geno$ El riesgo de narcosis por nitrógeno disminuye al reempla"ar parte del nitrógeno en la me"cla por otros gases$ El trimix es un gas respira#le, ue est! formado por la me"cla de ox'geno, helio y nitrógeno, y se utili"a como técnica dentro del #uceo técnico a grandes profundidades$ 8or con4enio, la me"cla se denomina por los porcenta/es de ox'geno, helio y opcionalmente el #alance total de nitrógeno$ 8or e/emplo, una me"cla llamada 3rimix 1H consiste en un 1 de ox'geno, helio y un 7 de nitrógeno$ La ra"ón principal para a:adir helio a la me"cla de gases respira#les es la de reducir la proporción de nitrógeno y ox'geno, por de#a/o de las proporciones normales atmosféricas -7, para el ox'geno y @ para el nitrógeno., permitiendo ue la me"cla de gases pueda ser respirada de manera segura a grandes profundidades$ El aire presenta dos pro#lemas fundamentales, si es respirado a grandes profundidades - de m.5 I El nitrógeno del aire produce PnarcosisP I El ox'geno del aire presenta riesgos de toxicidad a profundidades superiores a 66m, aproximadamente$ El 9eliox es un compuesto gaseoso respira#le de helio -9e. y ox'geno - 7.$ Es utili"ado en el #uceo profesional para reducir los riesgos de narcosis por nitrógeno y de intoxicación por ox'geno$ El riesgo de narcosis por nitrógeno es disminuido al reempla"ar parte del nitrógeno en la me"cla por otros gases$ )e#ido al costo del helio, el 9eliox es utili"ado adentro del #uceo profundo comercial aunue tam#ién es utili"ado en el #uceo deporti4o$ La proporción de ox'geno en una me"cla depende de la profundidad m!xima del plan de #uceo$ La Pprofundidad de eui4alencia al aireP es una forma común de expresar los efectos narcóticos de un gas respira#le$ 3am#ién existen ta#las de con4ersión est!ndar y factores de con4ersión$ tros gases pueden tener otros efectos peligrosos si son inhalados a altas presionesJ por e/emplo, el ox'geno a alta presión se 4uel4e tóxico$ El helio es el m!s esta#le de los gases respira#les, pero a altas presiones causa el denominado Ps'ndrome ner4ioso de altas presionesP, una condición aún poco estudiada ue se presenta el #uceo profesional de profundidades extremas$ Los efectos narcóticos de los gases son solo uno de los factores a tener en cuenta en la selección del tipo de me"cla a usar en el #uceo profesionalJ los riesgos ligados a las condiciones de descompresión, la toxicidad del ox'geno, las temperaturas y densidades de las me"clas, los costos y otros factores tam#ién son importantes$
3ratamiento El remedio consiste en ascender a una profundidad menor, lo ue har! ue los s'ntomas desapare"can y continuar la inmersión en la nue4a profundidad$ (in em#argo, de#ido a la sensación de euforia y /ú#ilo causada por la narcosis, el #uceador afectado puede no ser capa" de e4aluar correctamente sus efectos, por lo ue no 4an a tomar por si mismos la decisión de disminuir su profundidad$ )e#ido a esto, es importante ue los compa:eros se 4igilen en inmersiones profundas para detectar cualuier comportamiento irregular o poco frecuente ue puede ser un signo de narcosis por gas inerte$
(i se detectan los s'ntomas de la narcosis, se de#e instar al #uceador a disminuir su profundidad, o guiarle hasta aguas menos profundas$
