Muy Interesante España Nº 418 - Marzo 2016

PÁG. 36

www.muyinteresante.es

10

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VIRUS DEL ZIKA: UNA AMENAZA BAL

MARZO 2016

418

ANTROPOCENO: LA NUEVA ERA GEOLÓGICA DESATADA POR EL HOMBRE PÁG PÁG. 60

PATÍA... ABDUCCIÓN, FANTASMAS, TELE

S O N E M Ó N E F ES

DESMONTADOS POR LA CIENCIA

¡GRATIS!

ESSPECIAL VIVIR+SANO PÁG. 67

PÁG. 44

TECNOLOGÍA PÁG. 30

EL BOOM DE LA REALIDAD VIRTUAL PSICO PÁG. 114

MIEDO: POR QUÉ CAUSA PLACER FÍSICA PÁG. 108

ASÍ NOS AFECTA LA MICROGRAVEDAD

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SUMARIO 418 U MARZO 2016 EN PORTADA

2016 se prefigura como el año en que por fin se popularizarán los dispositivos para poder vivir todo tipo de experiencias sin salir de casa.

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Muchos expertos coinciden en que la actividad humana marca el fin del Holoceno y el principio de otro periodo: el Antropoceno. El cambio climático o las extinciones en masa serían algunos de sus –catastróficos– signos distintivos.

EN PORTADA

Especial VIVIR+SANO

36

EN PORTADA

Virus del Zika: una amenaza global

¿Es tan fiera esta epidemia como la pintan? ¿Por qué ha pasado tan rápido a estar en boca de todos? Te contamos las claves de este virus.

EN PORTADA

DOSSIER

60

La nueva era geológica desatada por el hombre

El boom de la realidad virtual

44

10 fenómenos paranormales desmontados por la ciencia

Recientes estudios muestran que la telepatía, el déjà vu o los viajes extracorporales –en la foto– tienen una explicación neurocientífica nada sobrenatural.

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Estrenamos suplemento con 28 páginas dedicadas a la prevención, la salud y el bienestar mental con el sello de MUY INTERESANTE. La cara y cruz del gluten, los últimos avances en la guerra contra el cáncer cervical o los secretos para mantener a raya la ansiedad son algunos de los temas que podrás disfrutar este mes.

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HISTORIA

Directora de un proyecto para estudiar la elusiva materia oscura, esta científica italiana nos relata qué supone ser mujer en un campo científico tradicionalmente tan masculino como la física.

108

EN PORTADA

Así nos afecta la microgravedad

La misma fuerza de atracción que nos sujeta al suelo podría influir en el desarrollo de las plantas o el cáncer. ¿Qué pasa entonces cuando prescindimos de ella?

EN PORTADA

A FONDO

Miedo: por qué causa placer

114

Diversos factores culturales y neuropsicológicos influyen en que veamos voluntariamente una película de terror o nos subamos a una atracción para pasarlas canutas.

ECONOMÍA

128

Amores locos, locos, locos

Espionaje industrial

Bonnie Parker y Clyde Barrow, Juana la Loca y Felipe el Hermoso, Frida Kahlo y Diego Rivera... Recordamos los avatares de parejas cuyos desvaríos románticos hicieron época.

Hacerse con los secretos de la competencia tiene tanta historia como la humanidad. Y no va a menos: la era digital ha proporcionado nuevas y poderosas herramientas a los espías.

METEOROLOGÍA

El microcosmos de la nieve

96

La belleza de los copos adquiere su máxima expresión bajo el microscopio, que nos permite apreciar la delicada complejidad geométrica de sus cristales de hielo.

SECCIONES

104

Elena Aprile

SHUTTERSTOCK

30

EN PORTADA

ENTREVISTA

VISUAL

140

Autopsia al calamar gigante

Estos cefalópodos, los mayores invertebrados del planeta, atraen la atención de los biólogos por su enigmática vida. Hemos asistido a la necropsia de dos ejemplares en Asturias.

Prisma

18

Muy Lab

126

Editorial

5

Buena letra

42

Días contados

134

Las dos culturas

8

Humor

43

Auto

136

54

Mi Muy

138

High Tech

144

Muy Data

10

Preguntas y Respuestas

Muy Visión

12

Ciencia Suflé

102

FOTO DE PORTADA: MIKKO RAIMA / TRATAMIENTO DIGITAL: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

muy 418 - Marzo 2016

3

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EDITORIAL

na encuesta realizada en 2005 por Gallup revelaba que el 73 % de los norteamericanos cree en al menos un fenómeno paranormal de una lista de diez: percepción extrasensorial (41 %), casas embrujadas (37 %), fantasmas (32 %), telepatía (31 %)... Otro sondeo efectuado por Reuters-Ipsos en 2010 descubría que el 20 % de la población mundial apoya la existencia de ovnis. Y al preguntar a mis seguidores de Twitter sobre el asunto, me sorprendió que el 35 % de ellos creyese en las experiencias sobrenaturales. Pero ¿cómo es posible que en pleno siglo XXI haya tanto adepto a lo paranormal? Existen muchos motivos: desde la educación recibida y la necesidad de dar sentido a las propias vivencias inexplicables hasta un medio de fraguar una filosofía de la vida y el padecimiento de algún tipo de desequilibrio psicológico. En este sentido y sin tener que entrar necesariamente en el terreno de lo patológico, muchos sucesos que describimos como paranormales obedecen a alguna anomalía cerebral con una explicación neuroEnrique Coperías, director. científica, como desgrana Elena Sanz [email protected] en el dossier 10 experiencias paranor@TapasDeCiencia males desmontadas por la ciencia.

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Una de cada cinco personas que han sobrevivido a una muerte clínica narra haber visto una luz al final del túnel. La posible causa: una repentina hiperactividad de la corteza visual.

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DOSSIER 1936-1939: DEL GOLPE MILITAR A LA RENDICIÓN DE MADRID

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VIRUS DEL ZIKA: UNA AMENAZA GLOBAL www muyinte

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RUNNING DESDE EL 7 DE MARZO

CICLISMO DESDE EL 14 DE MARZO

LAS DOS CULTURAS

Espejismos terroristas POR ANTONIO MUÑOZ MOLINA

El dolor que causa un ataque terrorista es inmenso, pero nuestra percepción está distorsionada por el impacto que produce la cercanía. Impresiona más el asalto de un yihadista en París que los miles de víctimas en Libia o en Irak. ás allá de percepciones inmediatas y limitadas, la mente humana aprecia con dificultad la dimensión cuantitativa de la mayor parte de los hechos. Las cifras nos marean, y respondemos sobre todo a los impactos sensorialmente poderosos, y lo que sucede más cerca en el espacio y en el tiempo nos parece siempre mucho más importante o grave. Ojos que no ven, corazón que no siente. El mismo día en que un yihadista demente intentó asaltar con un cuchillo de cocina una comisaría en París –y fue abatido a tiros de inmediato– cincuenta personas morían en la explosión de un coche bomba en una calle de Trípoli, y grupos armados del Ejército Islámico atacaban e incendiaban en parte enormes instalaciones petrolíferas en la costa de Libia. Pero en los noticiarios españoles, y en todos los europeos, el conato casi risible de ataque a la comisaría llevado a cabo por una sola persona sin más arma que un cuchillo ocupó muchos más minutos que los otros acontecimientos, aunque estos fueran de una gravedad incomparable. De nuevo vimos en París calles cortadas y policías armados con cascos de guerra, chalecos antibalas, temibles fusiles automáticos. De nuevo se habló de la necesidad de recortar libertades y garantías en nombre de la seguridad amenazada. Y es muy probable que en esa atmósfera creciera la popularidad de los partidos de la extrema derecha xenófoba y la desconfianza hacia los musulmanes y los refugiados.

M

El terrorismo basa su eficacia no en la capacidad de hacer daño, sino en una disonancia cognitiva: su espectacularidad, su crueldad irracional, el desamparo de sus víctimas,

M. B. RICHART

En los últimos años, 54 personas han muerto en EE. UU. por terrorismo, y 400.000 por disparos de armas de fuego

el dolor irreparable y verdadero que produce, nos llevan a exagerar una sensación de amenaza muy difícil de calibrar en sus exactas dimensiones. Salvo las personas con mentes adiestradas en las matemáticas, casi todos nos dejamos llevar por una reacción emocional que es moralmente legítima, pero que distorsiona gravemente, en beneficio de los terroristas, nuestra comprensión del peligro. El dolor que un ataque terrorista produce es inmenso, pero tiene sobre todo un sentido estratégico: el de conseguir el máximo impacto de propaganda con medios letales pero también muy limitados, nimios en realidad por comparación con los aparatos de seguridad de un Estado moderno. Ningún hecho histórico reciente ha tenido más resonancia, y más largas y desastrosas consecuencias, que el atentado contra las Torres Gemelas, el 11 de septiembre de 2001. Hubo casi 3.000 víctimas, y los que estábamos ese día en la ciudad no lo olvidaremos nunca. ¿Cuántos muertos hubo y sigue habiendo todavía, quince años después, en las guerras desatadas por Estados Unidos en Afganistán y en Irak como respuesta a aquel atentado? Cada vida humana es desde luego única e irreemplazable, y el fanatismo político o religioso estremece lo más profundo de una conciencia educada en los valores democráticos. Pero cada año, en Estados Unidos, mueren una media de 3.200 personas por disparos de armas de fuego, y el Congreso es incapaz de aprobar limitaciones mínimas en el acceso indiscriminado a ellas. Descontando los muertos en las Torres Gemelas, el número de víctimas del terrorismo en Estados Unidos, en estos últimos quince años de permanente obsesión sobre su amenaza, y de invocaciones a la guerra, ha sido exactamente cincuenta y cuatro. En el mismo período, 180 personas han muerto de media cada día, mes tras mes, año tras año, por disparos de armas de fuego, unas cuatrocientas mil personas en total, una monstruosa epidemia tan irremediable que hizo llorar públicamente lágrimas de impotencia al presidente Obama. Los españoles solemos tener una visión sombría y abatida de nuestro país, que quizás corregiríamos en parte si en vez de prestar atención a tanta palabrería política nos fijáramos en hechos cuantitativos tan reveladores como el índice de supervivencia de recién nacidos, o el de longevidad de mujeres y hombres, o el de trasplantes realizados con éxito. De uno de nuestros mejores logros no se acuerda ni se enorgullece nadie: sin leyes especiales, sin pena de muerte, sin limitación de las libertades públicas, la democracia española ha derrotado al grupo terrorista más sanguinario de Europa. Los responsables del atentado de Atocha en 2004 fueron detenidos y juzgados con todas las garantías y cumplen sus condenas. La apreciación sobria y cuantitativa de lo real es un antídoto contra las reacciones furiosas que el terrorismo aspira a desatar.

MUY DATA

EL SOL La energía y el calor de esta gigantesca bola de gases posibilitan la existencia de vida en nuestro planeta

Suma el

99,8 %

15.000.000 °C

Temperatura en su núcleo

de la masa del sistema solar

Se compone de un

La superficie se halla a

92,1 % 26 7,8 % años

5.500 °C 500 km

1 millón

8’19”

de hidrógeno y un

de helio

Tiempo que tardaría un avión en llegar al Sol

Número de Tierras que cabrían en su interior

Espesor de su superficie, llamada fotosfera

Tiempo que tarda en llegarnos su luz

POR AQUILE & FRANCISCO JÓDAR

1543 10

Nicolás Copérnico publica su modelo heliocéntrico

Tiene

4.600 6.500

millones de años. Y le quedan otros

millones


149.600.000 km lo separan de la Tierra

hugoboss.com

MUY VISIÓN. ANIMALES EN ACCIÓN

CARROÑEROS

Quien ríe el último... Los licaones o perros salvajes africanos no destacan por su tamaño, pero su tenacidad y la costumbre de trabajar en grupo los hace muy eficaces a la hora de cazar o de disputarse la carroña con otros animales. De hecho, se les considera los mejores depredadores del mundo, con un porcentaje de éxito de más del 70 %. Pero ¿quién no tiene un mal día? Los cinco de la imagen se lanzaron a atacar a una hiena solitaria, que finalmente logró acercarse al río y escapar a tiempo, pues a estos perros de la especie Lycaon pictus no les gusta nada el agua y fueron incapaces de seguirla. FOTO: MARC MOL

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CETÁCEOS

¡Que viene el coco! La principal atracción del acuario de Mystic son las tres belugas, Delphinapterus leucas, que habitan en el oceanográfico de esta localidad del estado de Connecticut. Juno es la más simpática, y suele acercarse a saludar a los visitantes a través del cristal, aunque a veces asuste sin querer a los más pequeños, como la niña de la foto, que no se esperaba semejante aparición. Sin embargo, estos cetáceos, también llamados ballenas blancas, que llegan a medir 5,5 m y a pesar 1.600 kg están entre los más sociables, curiosos y amigables para con los seres humanos. FOTO: TIM CLAYTON


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AVES

Atraco a boca armada ¡Lo que llegan a hacer algunos con tal de no ir a currar! Justo cuando el pelícano australiano, Pelecanus conspicillatus, de la izquierda se disponía a zamparse el pez que había pescado, llegó un congénere caradura que le metió el pico en la boca para robarle la comida. El pelícano asaltado, sorprendido por la irrupción del ladrón en su garganta, no pudo reaccionar a tiempo y tuvo que volver a salir a pescar cuando logró zafarse del ladrón. Así lo cuenta el fotógrafo Ian Turner, que captó la escena en una playa de la península de Eyre, en el estado de Australia Meridional. FOTO: IAN TURNER


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PRISMA FUSIÓN DE CIENCIA Y ARTE

El hacedor de

microbios de papel

l escultor Rogan Brown ha buscado su inspiración en el reino de lo diminuto. Capa a capa, oquedad tras oquedad, de su taller emanan intrincadas estructu ras de papel que semejan bacterias, hongos, diatomeas, neuronas... Para ello, Brown se va le de un escalpelo con el que, con infinita pa ciencia, perfila a mano las piezas más grandes. Luego, utiliza un dispositivo de corte por láser que le permite dar forma al resto. En la frontera del conocimiento. Las limita ciones de la ciencia cuando se la confronta con la complejidad del mundo natural es un tema recurrente en el trabajo de este autor. Precisa mente, Brown indica en su web que el modo en que la naturaleza se organiza ha servido de mo delo a muchas de sus obras, que él define como motivos escultóricos híbridos, a medio camino entre el mundo real y lo surrealista.

E

En Cut Microbe, una obra de 112 cm, se muestra una bacteria 500.000 veces mayor que el modelo real.

Brown ha elegido la celulosa porque, en su opinión, le permite plasmar la fuerza y la delicadeza que aprecia en la naturaleza, una paradoja que explora en Outbreak –Brote–, sobre estas líneas.

Sigue la actualidad científica en


La serie Magic Circle –arriba, Variación 5– alude a las placas de Petri y las lentes de microscopio.

Cinco auténticas Atlántidas A lo largo de los siglos, distintas catástrofes naturales han ocasionado que algunas ciudades costeras, como las que aquí se citan, hayan sido sepultadas por las aguas.

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Pavlopetri (Grecia)

Shicheng (China)

Con 5.000 años, es el yacimiento sumergido más antiguo. Conserva las calles y quince edificios.

En 1957 se decidió inundar el valle donde se alza esta ciudad del siglo III glo III, h bajo b el lago Qiandao. hoy

Por Miguel Ángel Sabadell

La prodigiosa obra de las iglesias pétreas de Etiopía Algunos autores heterodoxos aseguran que los caballeros templarios podrían haber ayudado a erigir los espectaculares templos excavados en la roca que alberga la ciudad etíope de Lalibela.

E

ROGAN BROWN (HTTP://ROGANBROWN.COM)

Este modelo del corte de un tallo, dibujado y montado a mano en ocho niveles, es una muestra de la complejidad de las estructuras orgánicas.

Kernel, una obra que le llevó a Brown cinco meses de trabajo, intenta reflejar el crecimiento natural, a menudo a través de la repetición de fractales.

n el norte de Etiopía hay una ciudad santa, Lalibela. Es un lugar de peregrinación para la Iglesia ortodoxa etíope, sobre todo cuando se celebra el Timkat, el bautismo de Jesús en el río Jordán. Pero lo que la convierte en un enclave único son sus once iglesias monolíticas, excavadas en un bloque de roca. De ellas, la más famosa es Bet Giyorgis –la iglesia de San Jorge–, la última en ser construida. Al igual que España tiene a Santiago, el cristianismo etíope tiene a Felipe, uno de los primeros siete hombres elegidos por los apóstoles para ser diácono y misionero. Según los Hechos de los apóstoles, Felipe bautizó a un eunuco y alto funcionario etíope, que llevó a su país la Buena Nueva. En realidad, la primera referencia histórica de la llegada del cristianismo a Etiopía data del año 335, cuando el rey axumita Ezana se convirtió a esa fe. Axum fue un importante reino que desde el siglo I al X sirvió de unión entre el Imperio romano y el subcontinente indio. Confundido con el vecino reino de Saba, durante la Edad Media se creyó que era el hogar del mítico preste Juan.

COORDINACIÓN: ABRAHAM ALONSO

Los misterios de M. A. S.

Bet Giyorgis está esculpida en un único bloque de piedra situado bajo tierra, por lo que el techo queda a ras de suelo. El edificio, con forma de cruz griega, está rodeado por un pozo rectangular de 25 m de largo por 12 m de alto, de cuyo fondo nace. La historia cultural etíope recoge que su construcción fue ordenada por el rey y místico Gebre Mesqel Lalibela, de quien la ciudad toma su nombre, y que gobernó hasta 1221. Este quería convertirla en una nueva Jerusalén. Pero ¿cómo se pudieron retirar con martillos y escoplos los casi 4.000 m3 de roca necesarios para vaciar la iglesia? Nadie lo sabe con certeza. Cuenta una leyenda que los ángeles trabajaban por la noche mientras los obreros dormían. Otra más reciente, creada por pseudohistoriadores como Graham Hancock, dice que intervinieron los templarios. En todo caso, estos edificios han aislado del mundo a Lalibela: en ella no hay vehículos a motor, gasolineras o calles pavimentadas. Todo sigue como hace cientos de años; solo un pequeño aeropuerto instala en la modernidad a una ciudad donde la décima parte de sus habitantes vive para la devoción religiosa.

Port Royal (Jamaica)

Baia (Italia)

Fanagoria (Rusia)

La mayor parte de la urbe, considerada una base quedó anegada pirata, q 1692 tras un terremoto en 1692.

Debido a la actividad volcánica, el mar hoy cubre parte de esta ciudad-balneario romana del siglo I.

La subida del nivel del mar cubrió los restos de esta colonia griega, fundada en el Bósforo en 545 a. C.


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PRISMA

MISIÓN EXOMARS DE LA ESA

En busca de la chispa de la vida

en Marte

ESA

El módulo Schiaparelli –arriba, separándose del orbitador TGO– probará el sistema de aterrizaje del róver que la ESA mandará a Marte en 2018. Este se posará en la cuenca Oxia Planum –abajo–, por la que quizá circuló el agua.

ESA

S

italiano y gran observador marciano del siglo XIX Giovanni Schiaparelli. Ensayo para 2018. El TGO se situará a 400 km de altura sobre la superfi cie y realizará un análisis detallado de la atmósfera, en busca de gases que puedan tener un origen biológico, como el metano. También estudiará las zonas donde podría amartizar el róver que la ESA lanzará en 2018, y que constituye la segunda parte de la iniciativa ExoMars. Por su parte, el módulo Schiaparelli pondrá a prueba las tecnologías que se han ideado para que ese vehículo se pose sin proble mas, como el radar de altimetría y el sistema de frenado.

NASA / MRO / HIRISE / LSSWG

i todo discurre según lo pla neado, a mediados de marzo la ESA enviará a Marte la primera de las sondas que integran su programa ExoMars, desarrollado en colaboración con la agencia espacial rusa (FKA). Debido a la privilegiada posición relativa que este año tienen la Tierra y el planeta rojo, el viaje solo durará siete meses, por lo que previ siblemente la nave alcanzará nuestro mundo vecino en octubre. En ese mo mento, comenzarán a trabajar los dos ingenios de los que consta la misión: el orbitador Trace Gas Orbiter (TGO) y el módulo de aterrizaje Schiaparelli, bautizado así en honor al astrónomo

TOMOHARU OKA / KEIO UNIVERSITY

El otro monstruo de la Vía Láctea

Una nube de gas situada a doscientos años luz del núcleo de la galaxia podría ocultar un nuevo tipo de agujero negro de masa intermedia, el segundo más grande de la Vía Láctea.

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El centro de nuestra galaxia está ocupado por un titánico agujero negro, cuatro millones de veces más masivo que el Sol, conocido como Sagitario A*. Ahora, un equipo de investigadores, coordinados por el astrofísico Tomoharu Oka, de la Universidad de Keiō, en Japón, asegura haber dado con el rastro de otro de estos objetos, que, en su opinión, sería, además, el segundo en tamaño de la Vía Láctea. De confirmarse su existencia, este agujero negro contaría con una masa 100.000 veces la del astro rey, esto es, se encontraría entre los supermasivos, como el citado Sagitario A*, y los estelares, que se forman cuando colapsa una estrella cuya masa es treinta veces mayor que la solar. Para determinarlo, los científicos han observado con los radiotelescopios Nobeyama, en Japón, y ASTE, en Chile, la inusual velocidad de dispersión de una nube de gas cerca del centro de la galaxia, lo que sugiere que una inmensa fuerza gravitatoria, como la que originaría un agujero negro, estaría acelerando sus moléculas.

ESTA NO ES CUALQUIER MARAVILLA DEL MEDITERRÁNEO, CON CUALQUIER PAISAJE PANORÁMICO. PORQUE ESTE, NO ES CUALQUIER CRUCERO.

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UN HALLAZGO QUE CAMBIA LA ASTROFÍSICA

¡Hola, ondas gravitacionales! sta es una de esas raras y felices ocasiones en que una noticia científica osa acaparar las primeras páginas de los periódicos y da tema de conversación a los tertulianos. Pero el trompeteo mediático está justificado. El pasado 11 de febrero, tras semanas de persistentes rumores, David Reitze, director ejecutivo del Observa torio de Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales (LIGO, por sus siglas en inglés), anunció: “Señoras y señores, hemos detectado ondas gravitacionales. ¡Lo conseguimos!”. Pero ¿qué supone este descubrimiento? ¿A qué se debe tanto alboroto? Arrugas a la velocidad de la luz. En 1916, Albert Einstein predijo que, de ser correcta su teoría de la relatividad general, se produciría un extraño fenómeno: los eventos inconcebiblemente catastróficos debían alterar el tejido espaciotemporal en forma de arruguillas

FOTOS: CORTESÍA LIGO

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que se propagan por el cosmos a la velocidad de la luz. Choques de agujeros negros, fusiones de estrellas de neutrones o supernovas podrían generar estas distorsiones, cuya huella sería, no obstante, casi imperceptible para los observadores terrestres.

Los observatorios idénticos del proyecto LIGO, situados en las localidades norteamericanas de Hanford –arriba– y Livingston, han logrado captar las ondas gravitacionales. Renovado hace unos meses, su sofisticado instrumental –izquierda– es ahora diez veces más potente que cuando empezó a funcionar en 2002.

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La señal procedía de la fusión de dos agujeros negros –en la imagen–, un fenómeno de extrema violencia que hasta ahora no había sido registrado.

De ahí el reto del proyecto LIGO, dos instalaciones gemelas situadas en Hanford (Washington) y Livingston (Luisiana). Cada una de ellas consiste en dos túneles de cuatro kilómetros por donde discurren haces de rayos láser y rebotan en sendos espejos para encontrarse de nuevo en el lugar de partida. Calibrado con una insana precisión, el instrumental del LIGO –que recibió sustanciales mejoras hace menos de un año– registraría el infinitesimal desfase generado por una onda gravitacional. Los científicos lo comparan con el gorjeo de un pajarito. Un trino inconfundible. Un hallazgo de esta trascendencia obliga a extremar las cautelas. En realidad, fue el pasado 14 de septiembre cuando los detectores del LIGO escucharon el presunto pío. Duró apenas veinticinco centésimas de segundo. Hechas las comprobaciones, los expertos han determinado que la onda gravitacional procedía de un choque de agujeros negros producido a unos 1.300 millones de años luz. La masa conjunta de ambos monstruos cósmicos suma la de 62 Soles. Pese a la débil oscilación que captaron los observatorios gemelos, la energía que desató este siniestro total cósmico equivalió a la luz emitida por todas las estrellas del cosmos. Aparte de dar la razón a Einstein, el descubrimiento abre la puerta a una nueva rama de la ciencia: la astrofísica de ondas gravitacionales. Sin miedo a exagerar, hablamos de un antes y un después.

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PRISMA NUEVA MOLÉCULA BIOSINTÉTICA ÚTIL EN MEDICINA

La cara B del ADN

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El estudio, publicado en Nature, ayuda a comprender los fundamentos moleculares de las reacciones en las que actúan las deoxirribozimas o ADN catalítico. Las aplicaciones de estas biomoléculas sintéticas son muchas, desde med diar en la unión de dos fragmentos de ARN N has ta ligar ADN o reparar sus compon nentes, lo que serviría para tratar dolencias de origen genético. Los ensayos clíni cos ya están en marcha.

El tipo de ADN sintético con el que han trabajado estos científicos puede funcionar como una enzima.

Un escudo para el internet de las cosas

SIEMENS

Con el auge del internet de las cosas –se estima que en 2020 habrá 20.000 millones de objetos de todo tipo intercambiando datos en la Red–, los ciberataques –sabotajes a infraestructuras, robos de información...– se multiplicarán. Alertar de la necesidad de desarrollar desde ya medidas de protección, tanto en dispositivos

En las futuras ciudades inteligentes, coches e infraestructuras de tráfico se controlarán a través del internet de las cosas. Un ataque a la Red causaría un caos.

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como en protocolos de comunicación, que eviten el riesgo que supondrán estas acciones para una sociedad hiperconectada es el objetivo del informe Alcance, escala y riesgo sin precedentes: asegurar el internet de las cosas (IoT), elaborado por las divisiones de ciberseguridad e IoT de Telefónica y otras entidades, como Intel y la empresa de seguridad informática Kaspersky. Chema Alonso, uno de los autores del estudio y CEO de Eleven Paths, filial de Telefónica centrada en la seguridad tecnológica, expone algunas posibles amenazas: “Viviremos rodeados de dispositivos conectados a internet que digitalizarán y convertirán en información online cada paso que demos. Ya hemos visto que se pueden manipular a distancia aparatos como un marcapasos; si este se conecta para monitorizar la salud del paciente, un hacker puede atentar contra la vida de esa persona; otro ejemplo de la necesidad de crear un IoT seguro es el desarrollo de las smart cities (ciudades inteligentes). Si infraestructuras como el alumbrado público se manejan por IoT, se podría sabotear el sistema y apagar la ciudad”.

Se habla de... IMÁGENES: A. PONCE-SALVATIERRA / INST. MAX PLANCK DE BIOFÍSICA QUÍMICA

as deoxirribozimas son secuencias cortas de ADN capaces de catalizar procesos bioquímicos –es decir, acelerarlos–. No se dan naturalmente, pero hace ya más de veinte años que se sintetizaron. Hasta ahora no se había podido relacionar su potencia catalizadora con su estructura tridimensional, responsable de las propiedades físicas y químicas que les permiten ejercer su función, pero un equipo de científicos europeos del Instituto Max Planck de Química Biofísica de Gotinga, en Alemania, lo ha conseguido. La española Almudena Ponce-Salvatierra, miembro del grupo que ha logrado el avance, explica que han visto “por primera vez que el ADN puede adoptar formas tan complejas como las de las enzi mas proteicas o las ribozimas, un ácido ribonucleico o ARN con actividad catalítica”. Del laboratorio a la vida real. Los investigadores han roto el paradigma de la supuesta rigi dez del ADN al demostrar, me diante cristalografía de rayos X, que esta biomolécula es más flexible de lo pensado y que pre senta complejas estructuras tri dimensionales.

Estructtura de la deoxirrribozima que muestrra la hebra sintétic ca de ADN –verde– una vez que ha a catalizado la ligaci n de dos bras de e ARN –naranja–, unidas en el punto representado r con un na bola.

Socerafobia. Extendida fobia que consiste en sufrir un persistente y exagerado miedo o rechazo a los propios suegros. Labioplastia. Cada vez más mujeres –mayores o no– recurren a esta cirugía estética para mejorar el aspecto de los labios mayores y menores de sus genitales. También se hace por problemas de salud o sexuales. Zumba. Práctica deportiva que mezcla músicas latinoamericanas –salsa, merengue, cumbia, samba...– con intensos ejercicios aeróbicos. Fábrica de troles. Internet es clave en la propaganda moderna. Estas fábricas son organizaciones de Gobiernos y empresas que emplean a numerosas personas para que inunden las redes sociales y los foros de comentarios favorables a sus objetivos.

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PRISMA Reconstrucción del Sivatherium giganteum. El gran tamaño de este peculiar pariente de las jirafas era uno de sus problemas, ya que lo obligaba a ingerir enormes cantidades de comida.

Escúchate y te entenderás El tono de tu voz –triste, preocupado, alegre...– influye en tu ánimo. Eso sugiere un reciente experimento del Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia (CNRS). Sus especialistas crearon un soware que manipula el tono emocional de las voces. Después, grabaron las de los 109 voluntarios, a los que pidieron que leyeran una breve historia. El programa modificó las voces de forma que sonaran alegres, tristes o asustadas; cuando las escucharon, los participantes no notaron esa sutil transformación en sus propias voces, aunque sí en las de los demás. Sin embargo, tras la audición de las grabaciones, se les preguntó cómo se sentían, y el 85 % dio respuestas que coincidían con el sesgo emocional que se había introducido en sus voces. Conclusión: así hablas, así te sentirás.

El mayor rumiante de la historia u nombre, Sivatherium giganteum; su hábitat, las estribaciones del Himalaya; su periodo vital, hace más de un millón de años. Los fósiles de este mamífero extinguido se descubrieron en el siglo XIX; ahora, este viejo pariente de las jirafas vuelve a la actualidad por la primera reconstrucción rigurosa de su esqueleto, realizada por cientí ficos británicos. Su trabajo ha permitido de

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sechar las hipótesis que atribuían a este animal el tamaño aproximado de un elefante africano, pero ha puesto de manifiesto que nos encon tramos ante el mayor rumiante conocido. Herbívoro bestial. Los cálculos a partir de los restos óseos, hechos con técnicas modernas de volumetría, han permitido estimar la masa de un ejemplar adulto en unos 1.246 kg de media, con topes que rondarían los 1.800.

AGE FOTOSTOCK

Los ácaros dan pistas sobre las migraciones humanas

Una pareja de Demodex folliculorum. Este ácaro que vive en nuestra cara solo nos causa molestias cuando se traslada a las pestañas.

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UN JIRÁFIDO QUE VIVIÓ HACE UN MILLÓN DE AÑOS


Demodex folliculorum, un minúsculo e inofensivo ácaro que gusta de vivir en los folículos pilosos de nuestras narices, mejillas, frentes, barbillas y pestañas, ha evolucionado junto con nosotros, sus involuntarios caseros. Tanto es así que una investigación publicada en la revista científica PNAS ha revelado que los diferentes tipos de este ácaro poseen distintas caracterís-

ticas según sea la procedencia de las personas sobre las que prosperan. Así lo ha demostrado el análisis de los Demodex folliculorum presentes en setenta sujetos de origen europeo, asiático, africano y latinoamericano. Según los autores del trabajo, lo más probable es que estas divergencias reflejen patrones históricos de las migraciones humanas a lo largo del tiempo.

A la izquierda, caballo en la cueva de Tito Bustillo (Ribadesella). Arriba, una niña admira una de las cuevas reproducidas en el Parque de la Prehistoria de Teverga. A la derecha, una de las paredes de la cueva de La Covaciella (Cabrales).

TURISMO DE ASTURIAS / JUANJO ARROJO

TURISMO DE ASTURIAS / ARNAUD SPÄNI

GDR CAMÍN REAL DE LA MESA / ARNAUD SPÄNI

DE MUY PARA TURISMO DE ASTURIAS

CINCO DE SUS CUEVAS SON PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD

Asturias, paraíso del arte paleolítico

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Así es el Parque de la Prehistoria de Teverga Comprende tres edificios integrados en el paisaje: el área de recepción, la Galería y la Cueva de Cuevas. Esta última es un recinto subterráneo que recrea el ambiente de las cavernas con reproducciones a escala real de tres de los principales yacimientos prehistóricos europeos. En su exterior cuenta con un espacio en el que viven ejemplares de bisonte europeo y caballos de Przewalski dentro de un programa de mantenimiento de especies amenazadas.

cosa es cierta: aquellos grupos de cazadores y recolectores del Paleolítico superior nos legaron un conjunto de museos que constituyen uno de los mayores atractivos del Principado y uno de los grandes centros de arte rupestre europeo. Viaje a la prehistoria. Ade más del Parque de la Prehis toria de Teverga ver abajo , Asturias posee cinco cuevas declaradas Patrimonio Mundial por la Unesco: Tito Bustillo (Ri badesella), La Peña (Candamo),

TURISMO DE ASTURIAS

ntre el 35.000 y el 9.000 a. C., los hom bres plasmaron en algunas cuevas de lo que hoy es Asturias una anto logía de pinturas y grabados de ciervos, caballos, bóvidos, mamuts, motivos abstractos y figuras antropomorfas. En sus paredes hubo sitio hasta para un cetáceo (en la cueva de Tito Bustillo, Ribadesella). Los ex pertos aún debaten el signifi cado de esas primitivas expre siones de creatividad, pero una

Llonín (Peñamellera Alta), La Covaciella (Cabrales) y El Pindal (Rivadedeva), ejemplos del variado repertorio iconográfico y la diversidad de técnicas y estilos de nuestros antepasados. El Centro de Arte Rupestre Tito Bustillo, casi al pie de la cueva, permite comprender uno de los yacimientos arqueológicos más relevantes de toda Europa. La página www.turismoasturias.es alberga todas las posibilidades para descubrir este patrimonio mundial.

Información práctica O Parque de la Prehistoria de Teverga: www. parquedelaprehistoria.es O Centro de Arte Rupestre Tito Bustillo: www. centrotitobustillo.com O Otros yacimientos y equipamientos: www. turismoasturias.es

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PRISMA

BÖHRINGER FRIEDRICH / CC

El plumaje del arrendajo euroasiático presenta tonalidades que van del azul al blanco. Su color no tiene nada que ver con pigmentos, sino con las nanoestructuras que componen las plumas, que reflejan la luz de distintas formas.

DESCUBREN POR QUÉ ALGUNAS PLUMAS NUNCA PIERDEN COLOR

Pájaros sin un rastro de canas l arrendajo euroasiático, Garru lus glandarius, es un córvido de tamaño medio. Verlo en las zonas boscosas de nuestro país abunda más en las del norte no resulta raro: gre gario y ruidoso, luce un plumaje colorido que no pierde brillo ni se torna grisáceo con la edad. Investigadores de la Universi dad de Sheffield, en el Reino Unido, acaban de descubrir mediante rayos X la razón de

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que las plumas de esta ave y las de otras mantengan su lustre pese a los años. La queratina es culpable. El análisis del plumaje del arrendajo, realizado en el La boratorio Europeo de Radiación Sincro trón, en Grenoble (Francia), ha revelado que este animal usa estructuras anatómi cas para generar y cambiar el color de sus plumas, y no pigmentos. Las plumas del arrendajo se componen de una queratina

Sala Bit Por Marta Peirano

¿De verdad es posible construir un smartphone ético? Una firma holandesa ofrece un dispositivo reciclable, producido en fábricas comprometidas con los derechos laborales y con el mínimo de minerales conflictivos.

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l terminal en cuestión, un ingenio denominado Fairphone, cuesta exactamente 529,38 euros, y su fabricación es uno de esos proyectos que, a la vez, parecen simples e imposibles. En esencia, el reto ha sido desarrollar un aparato técnicamente competente y económicamente productivo que en su construcción no obvie la explotación infantil de las fábricas chinas y no aliente

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los enfrentamientos por las minas de la República Democrática del Congo (RDC). Además, la idea es que no acabe en las montañas de basura de Ghana. Para ello, todos los materiales deben ser obtenidos de manera directa, ha de estar diseñado para durar y el proceso tiene que ser documentado con total transparencia. En concreto, el asunto de los materiales es

esponjosa. Los científicos han descubier to que el animal controla el tamaño de los huecos de esta estructura, y de eso de pende el tono que vemos, ya que la mag nitud de esos agujeros determina cómo se dispersa la luz cuando los alcanza, y por tanto el color que se refleja y percibimos con nuestros ojos. El hallazgo podría ayu darnos a sintetizar colorantes más baratos y que no destiñan con el paso del tiempo.

dramático. Cada smartphone contiene un mínimo de cuarenta minerales diferentes –de momento, irreemplazables–, necesarios para fabricar baterías, pantallas táctiles, etc. Uno de ellos es el coltán. De él se extrae el tantalio con el que se construyen los condensadores electrolíticos que, entre otras cosas, permiten que nuestros teléfonos sean cada vez más finos. La RDC posee cerca del 80 % de las reservas mundiales, lo que le ha salido al país muy caro. Desde 1998 hay una guerra por el control de los yacimientos, cuyos beneficios se reparten las milicias de Uganda, Burundi, Ruanda, las multinacionales occidentales y los contrabandistas, a expensas de millones de vidas y un desastre medioambiental.

La solución que propone Fairphone es colaborar con iniciativas como Solutions for Hope, un consorcio de empresas tecnológicas e instituciones que desarrolla explotaciones de aluminio, tungsteno, tantalio y oro seguras y productivas para las comunidades locales. La fabricación se lleva a cabo en China, donde Fairphone trabaja con una organización que realiza auditorías para mejorar las condiciones de trabajo. El producto final, totalmente personalizable, está en las antípodas de la obsolescencia programada que caracteriza el mercado actual. No es el móvil más bonito del mundo, pero la cuestión es si los consumidores también deberíamos cambiar el chip y abrazar un tipo de canon que considere más nuestra belleza que la del terminal.

#CeroNoEsCero

Cuando cero

no es cero.

Es “ahora no se me escapa”. Es intentar ponerlo todo un poco más fácil cada vez. Es 20 minutos menos de trayecto. O 30. Es convicción. Es comodidad. Es empatía. Es un “¡ya tengo moto!”. Es atreverse. Es dejar de esperar. Es valentía. Es una sonrisa. Es “¿por qué no lo hace nadie más?”. Es ofrecerte soluciones de movilidad, no solo motos. Es gracias. Es no hay de qué. Es satisfacción. Es hacerlo sin tener necesidad de hacerlo. Es complicidad. Es: D E S C Ú B R E L O

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TECNOLOGÍA

DESPEGA

CORTESÍA BIRDLY

¡Puedo volar! Birdly es un simulador de vuelo que, unido a unas gafas de realidad virtual, da al usuario la sensación de ser un pájaro que planea por Nueva York o el lugar que se elija.

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LA TECNOLOGÍA ESTRELLA DE 2016

levamos décadas escuchando hablar de ella, leyendo sobre sofisticados y carísimos sistemas diseñados para que unos pocos privilegiados disfruten de exóticas experiencias a capricho. En este 2016, la popularización de la realidad virtual (RV) llega al fin con dispositivos como las gafas Oculus Rift, enfocados en principio a los videojuegos, pero que pronto se usarán en disciplinas como la medicina, la enseñanza y el turismo marcando un antes y un después. El desarrollo de la RV engarza con el viejo anhelo de sumergirnos en escenarios imaginarios o lejanos que de otra forma resultarían inalcanzables. Ahora podemos cumplir ese sueño.

L LA REALIDAD Un reportaje de DAVID LOSA

LA ENSEÑANZA Y EL TURISMO VAN A CAMBIAR CON ESTOS APARATOS Sobrevuelo Mallorca. Hace unos meses, un dron grabó imágenes en 360 grados de la isla para que hoy, sin moverme de casa, yo sienta lo mismo que una gaviota cuando planea por los acantilados. Si miro al frente veo las olas rompiendo suavemente en las rocas. Si giro la cabeza, se extiende a mis pies el campo verde. Al ponerme las gafas de RV y comenzar la grabación, he tardado unos segundos en darme cuenta de que la imagen que tenía delante no era plana. He girado nervioso el cuello en todas las direcciones para comprobar que el paisaje no se acababa, como si no me lo terminara de creer. “Está cambiando el mundo y pocos lo saben”, dice Edgar Martín-Blas, fundador de New Horizons RV, productora y consultora especializada en realidad virtual. “Yo era director creativo en Tuenti, J

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Vivimos el año de lanzamiento de los dispositivos que van a popularizar esta invención que hace posible pilotar un Fórmula 1, pasearse por el Egipto de los faraones o vibrar en un concierto de rock sin salir de casa.

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TECNOLOGÍA

¡Pásala ya! Empleado por varios equipos profesionales y universitarios de fútbol americano en EE. UU., STRIVR se vale de grabaciones en 3D de situaciones reales que permiten preparar entrenamientos virtuales y estudiar jugadas de cara a un encuentro.

ASÍ SON LAS OCULUS RIFT Sensores y electrónica Sus más de diez sensores (giróscopos, acelerómetro, de infrarrojos, una cámara...) ubican la posición del usuario y sus movimientos, y envían los datos a un PC, que los procesa para adaptar las imágenes que se van mostrando en las gafas.

Lentes Reenfocan la luz de forma que las imágenes parecen estar más allá de la pantalla; eso crea profundidad.

Pantalla

Situada a pocos centímetros de los ojos, se divide en dos oled con una resolución conjunta de 2.160 x 1.200 píxel

Espuma

PALMER LUCKEY: EL JOVENCITO CON EL QUE LLEGÓ EL ESPECTÁCULO

Audio 3D El sonido ofrece una gran sensación de espacio y profundidad. Y puedes acoplar tus propios auriculares.

Incluyen un mando inalámbrico de la Xbox 360

El soware divide la señal de vídeo del ordenador en dos imágenes ligeramente distintas; cada ojo percibe una de ellas y el cerebro al unirlas construye una sola en tres dimensiones.

Su tasa de refresco de 90 Hz evita retardos en la imagen y mareos

Campo de visión horizontal humano (180 grados) Pesan 380 gramos

ILUSTRACIÓN: CARLOS AGUILERA

Su campo de visión es de 110 grados (horizontal y vertical)

Realidad virtual

J pero cuando recibí las gafas paré lo que tenía entre manos. Pensé en cómo iban a cambiarlo todo. He visto a dueños de empresas del Ibex 35 alucinando como niños cuando les enseñaba lo que se podía hacer con la realidad virtual”.

Las gafas de las que habla Martín Blas son las Oculus Rift, uno de los nombres clave de esta revolución. El otro es Palmer Luckey, el californiano que las inventó en 2012, cuando tenía diecinueve años. Luc key, un homeschooled (niño educado en casa) aficionado a la electrónica y obse sionado con los videojuegos y las películas de ciencia ficción, compraba piezas en in ternet para crear su propia tecnología. Al tiempo que ganaba dinero ensamblando móviles que luego vendía, buscaba la fór mula para diseñar un sistema de realidad virtual efectivo, con la mira puesta en los videojuegos. Y dio con la tecla. “Sin ser ingeniero, solo con sentido co mún, Luckey juntó correctamente tres

La joya de la corona. Las gafas Oculus Ri son una mezcla de tecnología puntera y sencillos principios técnicos. Necesitan un ordenador potente, ya que el PC al que se conectan por HDMI o USB es el motor que les permite trabajar a pleno rendimiento.

elementos muy básicos: el acelerómetro de un móvil, dos lentes de ojo de pez y una visión estereoscópica”, explica MartínBlas. “El mayor problema que habían tenido los intentos previos –continúa– era la latencia: cuando te ponías un casco y mirabas a los lados siempre había al menos un segundo de retardo entre tus movimientos y los de la imagen, por lo que no engañábamos al cerebro, y era mareante. Palmer solucionó ese problema metiendo el acelerómetro de un móvil en las gafas”. su invento. Eso ha generado una carrera En abril de 2012, Luckey completó el frenética, y todos los grandes fabricantes sexto prototipo de su plataforma casehan cambiado sus planes de futuro”. ra de RV. Lo llamó Rift (brecha o grieta) En marzo de 2014, Facebook, que tampensando en la reducción –o eliminabién posee Instagram y WhatsApp, comción– de la distancia entre el mundo real pró Oculus VR, la empresa de Luckey. y el virtual que su invento lograba. Hubo Mark Zuckerberg entraba en el negocio de dos factores que impulsaron su trabala realidad virtual a los dos meses de hajo. Por un lado, el uso del llamado open ber probado las Oculus Rift. “El móvil es source o código abierto, ya que Luckey la plataforma de hoy, pero estamos prepodía compartir información relevante parando las del futuro”, dijo entonces el con profesionales y frikis de la tecnología magnate, que dio pistas sobre sus posibles que perseguían el mismo objetivo. aplicaciones. Como esta: “Oculus puede Por otro, el crowdfunding que puso crear una plataforma cada vez más social en marcha en 2012 para financiar la y cambiar nuestra forma de trabajar, fabricación de su invento, bajo la jugar y comunicarnos”. promesa de enviar una unidad La comercialización de las del prototipo a los que invir Rift ha empezado, y quizá sutieran en él. El resultado ponga un impulso decisifue bestial, una de las vo para esta tecnología. Millones de euros que colectas más célebres El dispositivo puede Facebook pagó por de la historia de internet. reservarse ya en la web de Oculus El objetivo inicial de reunir Oculus –incluye dos juegos, 250.000 dólares se multiplicó EVE: Valkyrie y Lucky’s Tale; VR por diez, hasta los 2,5 millones de un mando y una cámara externa– dólares, gracias a 9.522 mecenas. y los primeros pedidos se entregarán Entonces, desarrolladores de todo el a partir de abril. ¿El precio? 699 euros, mundo recibieron su prototipo y desa los que hay que sumar gastos de envío, cubrieron la dimensión de lo que venía. lo que dejará la suma en unos 750 euros. Entre ellos Martín-Blas: “Vimos su poAdemás, el usuario necesitará un PC potencial en cuanto lo probamos. Se acatente, dotado de procesadores Intel y con baba la distancia entre el espectador y el Windows. Las Rift son un visor y requiecontenido. Entras en un mundo en el que ren una fuente de información. En este no solo ves; también tienes sensaciones caso, un ordenador muy capaz. reales. Si alguien te ataca en un juego, tu cerebro llama al instinto y te mueves. Es METERSE EN OTROS MUNDOS CON UN muy poderoso. Por eso, lo primero que VISOR DE CARTÓN DE QUINCE EUROS hicieron las grandes marcas fue intentar comprarlo, para congelar la patente En los próximos meses llegarán otros y lanzarlo a un ritmo programado. Pero gadgets muy similares, como la PlaySta Luckey, cuyo objetivo inicial era que esa tion VR de Sony aún sin fecha de lanza tecnología llegara a las masas, quiso hamiento ni precio, aunque se habla de unos cerlo open source, con lo que todas las 500 euros , que se conectará a la consola marcas podrían producir basándose en de videojuegos de la firma japonesa; o el

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EL GRAN ENEMIGO DE LA REALIDAD VIRTUAL ES EL ALTO PRECIO DE ALGUNOS DE SUS DISPOSITIVOS

El GloveOne se combina con las gafas de RV y añade sensaciones táctiles o térmicas ligadas a las visuales.

Ver, tocar y sentir

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a empresa almeriense NeuroDigital Technologies ha desarrollado el GloveOne, un guante que nos permite sentir a través del tacto sensaciones físicas relacionadas con los objetos que estemos viendo a través de unas gafas de realidad virtual. Mediante una serie de pulsos vibratorios en cada dedo, podemos percibir, por ejemplo, las gotas de lluvia, el intenso calor del fuego o el peso de una pelota de béisbol. La intención de este proyecto es ampliar el concepto de realidad virtual a lo que sus impulsores llaman realidad virtual extendida, que aúna la inmersión visual con la implicación de otros sentidos.

HTC Vive, creado para PC y que podrá reservarse desde el 29 de febrero a un precio no anunciado al cierre de este número, pero que se espera similar al de las Rift. La experiencia también puede disfrutarse en un móvil desde finales de 2015, gracias a las Samsung Gear VR, un asequible visor (199 euros) al que se acoplan algunos smartphones de la marca. Además, aunque no sea un dispositivo propiamente dicho, cualquier persona pue de meterse en otros mundos con ayuda de las Google CardBoard, un visor de cartón que cuesta quince euros y que, en conjunto con aplicaciones de Android, nos ofrece una experiencia virtual low cost a través del móvil. Con diferentes niveles de calidad y precios, la realidad virtual será popular este mismo año, y se prevé que alcance su clímax de consumo J en las próximas Navidades.


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TECNOLOGÍA es de esperar que la realidad virtual lle gue a todas las temáticas shooters, de portes, motor… y que los creadores de las sagas más famosas entre los gamers creen secuelas de sus grandes éxitos para esta tecnología. Pero la realidad virtual no sería la revolución que se espera si su irrupción se limitara a una mera aunque radical sofisticación del videojuego.

MUY PRONTO NOS PROBAREMOS PRENDAS DE ROPA VIRTUALES La veremos en otros muchos ámbi tos para los que ya están desarrollando contenidos organizaciones como New Horizons VR, la empresa liderada por Martín Blas. “Los que estamos en esto desde hace tiempo damos pasos en varias direcciones: la publicidad, el cine, las ex periencias de las marcas, las tiendas vir

tuales...”, dice este experto. Su empresa firmó hace pocos meses un acuerdo con el gigante de la publicidad Havas Worldwide para trabajar conjuntamente en acciones que incluyan realidad virtual. “Las marcas quieren ofrecer a los clientes experiencias con sus productos, y esta herramienta lo hace posible. El canal es tan potente que muchas empresas se han subido al carro sin pensárselo. Íbamos con las gafas a las reuniones, les enseñábamos lo que se podía hacer con ellas y terminaban llamando a otros compañeros para que las probaran”, continúa Martín-Blas. Hablamos de experiencias de todo tipo: entrar en un nuevo modelo de coche, visitar un destino turístico idílico, acudir a un concierto, probarse alguna prenda o complemento… El potencial de seducción de esta tecnología de cara al consumo es gigantesco. Por eso, las pocas empresas que están ya creando contenidos para realidad virtual en España no dan abasto con el volumen de trabajo que reciben desde las compañías de publicidad y marketing. Como nos explica Cristian Domínguez, fundador de la productora Virtual Natives, “el sector publicitario ha sido el primero que ha entrado, y de alguna forma está tirando del carro de las empresas que producimos contenido audiovisual para realidad virtual. Pero las posibles aplicaciones son infinitas. Ahora mismo estoy hablando desde un plató de Antena 3, donde acabamos de grabar el primer informativo en 360 grados. Y esto va a ser muy importante en sectores como la educación, la medicina, el turismo...”. Domínguez y su socio Javier Herreros viajaron a San Francisco hace dos años para pregonar en la meca de la tecnología su propia solución para simplificar la grabación de vídeo en 360 grados. “Lo que nos diferencia de otras productoras es que hemos modificado las GETTY

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J Según la firma de investigación de mercado SuperData, a finales de 2016 habrá unos once millones de usuarios de realidad virtual en el mundo: un 46 % accederá a ella a través de su PC; un 32 % con su móvil; y un 7 % mediante su consola. Son cifras que se quedarían cor tas, según otros expertos, que vaticinan una penetración similar a la que tienen hoy las tabletas en poco más de un año. Por su parte, la consultora TrendForce estima que el valor total del mercado de la realidad virtual alcanzará en 2016 los 6.700 millones de dólares. Pero ¿qué vamos a ver a través de esas gafas? Al principio, los juegos se rán su principal mercado. Eso afirma SuperData, que estima que supondrán el 76 % del contenido disponible a finales de 2016. Los primeros títulos que causarán sensación ya están listos. Por supuesto,

Visiones de otro mundo. Arriba, demostración de la PlayStation VR, el producto de realidad virtual de Sony. Se emparejará con los mandos de control por movimiento de la consola –los que lleva el usuario de la foto– y se lanzará a lo largo de este mismo año. Ya hay cien videojuegos en preparación para este sistema. A la derecha, Palmer Luckey, creador de las Oculus Ri, prueba la última versión de su dispositivo ante la prensa. Luckey se convirtió en millonario cuando vendió su invento a Facebook, aunque continúa implicado en el proyecto.

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EN ESTADOS UNIDOS YA SE USA LA RV EN SOLDADOS CON ESTRÉS POSTRAUMÁTICO lentes de las cámaras GoPro, de forma que con un menor número de estas po demos realizar vídeos en 360º. Lo nor mal es utilizar entre seis y diez cámaras, pero nosotros somos capaces de hacerlo con solo dos”, asegura Domínguez. En la página de inicio de la web de Vir tual Natives puede verse un emocionan te vídeo realizado por Google; en él se contempla a niños de diferentes colegios de todo el mundo utilizando la realidad virtual en sus clases. Con unas sencillas y baratas CardBoard de cartón, los alum nos de Kenia o Japón pueden visitar las ruinas del antiguo Egipto o caminar por la Gran Muralla China, mientras el pro fesor va comentando las características de los monumentos. Pero ¿por qué no entrar en la estructura de un átomo para comprenderlo mejor? ¿O asistir en vivo a la polinización de las flores?

YA SE PUEDE HACER EL CAMINO DE SANTIAGO SIN SALIR DE CASA En esa línea trabajan Ángel y César Urbina en su productora Iralta Films de Madrid. “Llevamos diez años en el sector audiovisual realizando proyectos para marcas y agencias. Siempre hemos ido por delante haciendo estereoscopia, video zapping (proyección de imágenes sobre superficies reales), grabando con drones... Hace cinco años, Winston nos pidió unas proyecciones en cúpulas, y ahí aprendimos, sobre la marcha, a fil mar en 360 grados. En España no había nadie que supiera”, dicen estos herma nos. La inminente llegada de los apara tos que popularizarán la realidad virtual les ha cambiado la vida por completo. “No podemos ni irnos de vacaciones, estamos siempre involucrados en pro ducciones y eventos para marcas”. En la web de Iralta se muestran algunos de sus trabajos, como un anuncio de cerveza en el que un chico, postrado en una silla de ruedas a causa de un accidente, vuelve a conducir una moto gracias a la realidad virtual. También se accede a pinceladas de su proyecto estrella: Camino 360, una aplicación con la que cualquier usuario que disponga de la tecnología adecuada –unas Samsung Gear VR y un móvil, por ejemplo– pue-

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Marc Dorcel, productor francés de películas porno, presentó en un reciente festival en Cannes un corto que mostraba las posibilidades de la RV. Así se veía a través de un dispositivo con esta tecnología.

El porno se suma a la fiesta

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a férrea moral que Facebook aplica en según qué temas hacía sospechar que Oculus Ri, su flamante adquisición, no admitiría pornografía. Pero en mayo del pasado año, Palmer Luckey, el fun-

dador de Oculus, aclaró que su plataforma es abierta y que no luchará de ninguna forma contra ese tipo de contenidos tan demandados. La bendición de Luckey ha estimulado todavía más el interés de un

sector, el del porno, acostumbrado a ir siempre por delante en materia tecnológica. Ya son muchas las productoras de todo el mundo que están grabando pornografía para la realidad virtual.

co. En Estados Unidos, por ejemplo, a de hacer parte de la peregrinación hasta algunos soldados con trastorno por esSantiago, eligiendo con quién recorrerlo trés postraumático procedentes de zohay dos guías y qué visitar. nas de conflicto se les trata con realidad “El proyecto se completó en vídeo de virtual. Pero hasta hace poco, solo había 360 grados antes de que tuviéramos las dos clínicas en todo el país dotadas con Oculus. Ahora estamos adaptando el estos equipos, que cuestan mucho dinecontenido a realidad virtual”, explica ro”, explica Roig. Ángel. Aunque cuentan con financia ción externa, de momento estas ini ciativas “consumen más recursos de la LA NUEVA TECNOLOGÍA PODRÁ AYUDAR empresa de los que aportan. Pero esta EN LA ESQUIZOFRENIA Y EL AUTISMO mos convencidos del potencial de esta El mérito de Roig ha sido democratizar tecnología en campos como el turismo o la tecnología de la realidad virtual en el la educación”. De hecho, los dueños de campo de la psicología. “Nosotros crea Iralta ya preparan su próximo proyecto, mos software, aunque también ofre Cervantes VR, “para que los chavales cemos el hardware (gafas y móvil)”. puedan sumergirse en la vida cotidia El sistema es muy sencillo. El pa na del Siglo de Oro”. ciente se pone un dispositivo de La RV promete grandes solu realidad virtual y es expuesto ciones a grandes problemas, progresivamente a lo que también en terrenos como le causa la fobia: insec el de la psicología. Y ahí, Ese año, el volumen tos, aviones, agujas... de nuevo, hay una em de mercado de la RV Mientras el individuo presa española en van será de 20.000 penetra en su tenebroso guardia. Se trata de Psious, millones de mundo virtual, el psicólogo creada hace tres años por Dani dólares puede producir en ese entorno Roig. Físico de formación, aban artificial lo que desee: turbulencias donó un trabajo en el que se aburría aéreas, una plaga de arañas… Al mis para emprender, y rápidamente penmo tiempo, el terapeuta va recibiendo só en usar la telefonía móvil para mitigar datos biométricos del paciente, de ma fobias, ya que él padecía una en un grado nera que monitoriza en todo momen extremo: miedo a volar. to sus reacciones. En apenas dos años, “Me reuní con amigos psicólogos y Roig ha conseguido que 150 psicólogos hablamos del asunto. La realidad virtual de todo el mundo utilicen su software. se utiliza desde hace más de veinte años Pero desea ir más allá: “Queremos crear para tratar trastornos de ansiedad, y essoluciones para otros trastornos mucho tá más que demostrada su efectividad. más complejos, como la esquizofrenia o El problema es que, hasta ahora, no era el autismo”. una tecnología accesible al gran públi-

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NUEVA EPIDEMIA

TODA LA VERDAD

SOBRE EL

VIRUS DEL ZIKA Con el recuerdo del ébola reciente, una nueva amenaza vírica ha vuelto a encender las luces de alarma en la comunidad internacional. Pero ¿es el zika tan fiero como lo pintan? ¿Cómo ha pasado de ser un desconocido a estar en boca de todos? Un reportaje de LUIS MIGUEL ARIZA

SPL

n abril de 1947, un grupo de científicos investigaba los mecanismos de transmisión de la fiebre amarilla en el bosque ugandés de Zika, cuando, cerca del lago Victoria, descubrió un nuevo virus, alojado en un macaco Rhesus. Menos de un año más tarde, en enero de 1948, localizaron el mismo patógeno en un mosquito Aedes africanus. Los investigadores concluyeron que este insecto era el vector que lo transmitía, como sucedía con otras muchas enfermedades. Bautizado con el nombre del lugar donde fue hallado por primera vez, el zika se clasificó como un agente endémico africano que producía fiebre en casos aislados. Además, los síntomas no eran especialmente graves: urticaria en algunas partes del cuerpo, dolor de cabeza y articulaciones, conjuntivitis y una fiebre moderada, inferior a la que desencadenan la fiebre amarilla o el chikunguña. Por todo ello, el nuevo virus permaneció ignorado por la comunidad internacional hasta 2007. Ese año sucedió algo importante: el virus del Zika salió de África y provocó una epidemia en la isla Yap, perteneciente al archipiélago de las Carolinas, en el Pacífico Sur, como recuerda para MUY la doctora AnnaBella Failloux, directora de la Unidad de Arbovirus e Insectos Vectores del Instituto Pasteur, en París. Seis años después, el causante del mal se las arregló para dar el salto a la Polinesia Francesa –donde se registraron más de 8.000 casos–, y en 2014 se instaló en el archipiélago de Nueva Caledonia y las islas Cook. “En 2015, llegó a Brasil. Desde entonces hemos contabilizado allí más de un millón de infecciones”, asegura esta experta. Además, los científicos habían observado que en torno a una veintena de mujeres embarazadas de la Polinesia Francesa que contrajeron el virus dieron a luz a bebés aquejados de microcefalia, es decir, con cráneos más pequeños de lo normal. “En Brasil se han registrado más de 4.000 casos, una cantidad llamativamente grande. Si las pacientes sufren la dolencia a los seis meses de gestación, J

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Desde África. Descubierto en Uganda hace 69 años, este agente patógeno pertenece al género de los flavivirus, que se transmiten mediante mosquitos, garrapatas y otros artrópodos desconocidos de momento.


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DADO GALDIER I/ BLOOMBERG / GETTY

NUEVA EPIDEMIA

La epidemia aguó la fiesta. Eventos como el Carnaval –foto, campaña de fumigación en el Sambódromo – o los Juegos Olímpicos de Río son considerados de alto riesgo por las autoridades sanitarias brasileñas debido a las aglomeraciones humanas y la gran afluencia de visitantes.

TAMBIÉN ES SOSPECHOSO DE CAUSAR UN RARO SÍNDROME AUTOINMUNE Hasta el momento, no se ha consta tado de manera concluyente la vincula ción entre el virus del Zika y el defecto anatómico de los bebés, pero las sospe chas son firmes: un año antes de la lle gada del virus, en 2014, se registraron solo 147 casos de microcefalia en el país sudamericano. También se ha relacio nado con la aparición del síndrome de Guillain Barré, rara dolencia autoin mune que afecta al sistema nervioso y se manifiesta con debilidad muscular, pér dida de reflejos y visión borrosa. Si bien la relación causa efecto no está demos trada aún, estos nuevos hallazgos han puesto al patógeno en el primer plano informativo en apenas cuatro meses. Desde Brasil, el virus se ha extendido rápidamente a otros vecinos del conti

nente, lo que ha encendido las alarmas en la Organización Mundial de la Salud (OMS). La lista incluye ya veinticuatro países, entre los que se encuentran Bar bados, Colombia, El Salvador, Venezuela, Haití, Bolivia, Honduras, Ecuador, Méxi co, Panamá, Puerto Rico, Paraguay, Cabo Verde y la República Dominicana. Al cierre de esta edición, se habían identificado siete afectados en España, entre los que se contaba una mujer emba razada. Como ella, recién llegada de Co lombia, todos los enfermos eran perso nas que habían regresado de algún lugar donde estuvieron n expuestos a los agen tes infecciosos; el Ministerio de Sanidad espera que el número de casos importa a dos alcance la ciffra de 250 al año. Margaret Cha an, directora general de la OMS, anunció ó en una conferencia de urgencia celebrad da a

DESDE BRASIL, LA INFECCIÓN SE PROPAGÓ RÁPIDO POR VEINTICUATRO PAÍSES LATINOAMERICANOS 38


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J existe un riesgo de que los fetos se contaminen y sufran deformaciones en el cerebro, lo que acarrea consecuencias neurológicas”, asegura Failloux.

finales del pasado mes de enero que la epi demia “había pasado de ser una amenaza poco importante a algo de proporciones alarmantes”. Como respuesta de esta explosión viral, la OMS prometió reunir a un equipo de expertos y establecer un comité de vigilancia. En la citada com parecencia, Chan pronosticó que la ci fra global de infectados llegaría a cuatro millones, aunque no precisó en qué pla zo se alcanzaría.

EL CASO DE LA GRIPE A Y EL RIESGO DE ALARMAR SIN NECESIDAD La pregunta inmediata, a la vista de la rapidez de propagación, es la siguien te: te ¿nos hallamos ante an una amenaza de onsecuencias serias co para la salud mun p dial o, por contra, puede suceder algo paarecido al fiasco de la gripe A? En aquel en nces, allá por 2009, ton OMS declaró una es la O peciie de pandemia del del mundo, metió el fin d

Bichos malos. Ejemplares de Aedes aegypti –mosquito transmisor del virus– sometidos a examen en el Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de São Paulo.

miedo a todos los ministros de Sanidad de los países avanzados con desorbitadas cifras de previsibles víctimas mortales. No olvidemos que, gracias precisamente a la OMS, los grandes laboratorios hicieron caja cuando asumieron la misión de fabricar la vacuna a contrarreloj. Toneladas de lotes fueron adquiridos por la mayoría de los países occidentales; millones de euros gastados para comprobar después que la terrible crisis mundial se había saldado con un número de fallecimientos casi inferior al que causa la gripe convencional. Y por cierto, ya se empieza a advertir desde los medios de comunicación que se tardarán años en fabricar una inmunización efectiva contra el virus del Zika. Sin embargo, un laboratorio de la Universidad de Australia del Sur ha declarado que tendrá preparada la vacuna antes de que finalice el año. Hasta la fecha, la única prevención posible es evitar la picadura del mosquito transmisor con repelentes o mosquiteras. Tampoco existe trata miento: solo pueden aliviarse los sínto mas con fármacos como el paracetamol y esperar a que pase la infección.

Infección: como un film de suspense

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o primero que debe conseguir el virus del Zika para propagarse es un mosquito que lo lleve hasta su víctima. Pero antes ha de salvar los obstáculos que estos insectos le oponen: como no desean en absoluto ser infectados, harán todo lo posible para matar al intruso. La forma en la que se las ha arreglado el patógeno para saltarse estos escollos se concreta en un ciclo biológico que parece sacado de una película de suspense. TRANSPORTE A MEDIDA. Todo empieza cuando un Aedes aegypti o un Aedes albopictus pica a una persona infectada con el zika. Los virus no pueden sobrevivir fuera de las células ni en el exterior, así que necesitan propagarse con seguridad: los mosquitos les ofrecen transporte aéreo hecho a medida. “El insecto ingiere la sangre que contiene el agente infeccioso”, explica Anna-Bella Failloux, del Instituto Pasteur.

Dolores de cabeza

Conjuntivitis Dolor tras el globo ocular

PROCESO CLÍNICO DÍA 1: PICADURA

Dolor muscular

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

La doctora Failloux ofrece una visión global del asunto desde su atalaya privi legiada en el Instituto Pasteur. La buena noticia, puntualiza, es que no hay muer tes relacionadas con el zika. Nada que ver con el virus del Ébola, por ejemplo. ¿Y la mala? La citada posibilidad de que el virus provoque microcefalia en bebés de mujeres que han sido picadas por el mosquito portador, algo serio y nuevo, aunque en realidad afecta a una propor ción pequeña de las contagiadas. Y para rematar, “las consecuencias neurológi cas derivadas del síndrome de Guillain Barré”, recuerda la experta. Pero el miedo es libre. Las estadísticas han provocado algunas reacciones que solo pueden calificarse de histéricas. Así, las autoridades sanitarias de El Sal vador han aconsejado a sus conciuda danas que no intenten tener hijos hasta 2018, a la espera de erradicar los insec tos que hacen de vectores. El Centro de Control y Prevención de Enfermedades estadounidense (CDC), con sede en Atlanta, ha lanzado mensa jes mucho más razonables, con adver tencias dirigidas a las gestantes o a las mujeres que quieran quedarse embara zadas y pretendan viajar a lugares don de el virus hace de las suyas. Deben con sultar a los especialistas para tomar J

Fiebre leve

SÍNTOMAS COMUNES SÍNTOMAS INUSUALES

LAS AUTORIDADES SALVADOREÑAS ADVIERTEN: NO PROCREAR HASTA 2018

“Solo las hembras lo hacen, ya que necesitan las proteínas sanguíneas para la maduración de sus huevos”, añade la especialista. El virus tiene que evitar a toda costa permanecer en el aparato digestivo de su anfitrión, ya que de lo contrario sería destruido por sus proteínas. Así que su estrategia, comenta la experta francesa, es atravesar el estómago y multiplicarse e invadir todas las partes del animal, hasta que finalmente llega a las glándulas salivares. Este lugar podría definirse como su rampa de lanzamiento. La hembra necesita sangre al menos cada cinco o seis días. Y en cada picadura excreta una saliva cargada hasta los topes de virus. “Es entonces cuando se produce el contagio”, indica Failloux. El ciclo de infección suele durar unos cinco días, pero si la temperatura exterior aumenta, se acorta a tres.

Fatiga

Periodo de incubación variable, entre tres y doce días

Dolor Abdominal

PRIMEROS SÍNTOMAS

Vómitos y diarreas

Erupción cutánea y prurito

Acumulación de líquido en las extremidades

Similar al dengue, la encefalitis japonesa, el virus del Nilo Occidental y la fiebre amarilla, el zika puede invadirnos sin que lo advirtamos, pues la mayoría de las veces la infección es asintomática.

La enfermedad cursa de cuatro a siete días

La enfermedad desaparece sin tratamiento

Solo uno de cada cuatro infectados presenta síntomas


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NUEVA EPIDEMIA NO SE PUEDE COMPARAR ESTA AMENAZA CON OTRAS MÁS GRAVES, COMO EL SIDA

Guerra sin cuartel al ‘chupóptero’

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jardineras y todo recipiente capaz de almacenar agua. Hay otras estrategias para reducir los contagios. Por ejemplo, la utilización de mosquiteras previamente tratadas con insecticidas, que ya han demostrado su eficacia para reducir hasta en un 20 % las muertes de niños de menos de cinco años por culpa de la malaria. CÓPULA MORTAL. Failloux tampoco descarta el uso de mosquitos modificados genéticamente, un área de investigación muy activa en el control de enfermedades tropicales. “Estos ejemplares de laboratorio son incapaces de transmitir el virus o no sobreviven en el campo”, explica. El plan consistiría en introducir machos de Aedes aegyp-

ti con estas alteraciones en su ADN para que se apareen con las hembras salvajes, pues las larvas nacidas como fruto de esas uniones mueren antes de convertirse en adultos. De acuerdo con un programa de la Radio Nacional Pública estadounidense, la empresa británica Oxitec está realizando ensayos en Brasil con resultados fabulosos. Los mosquitos transgénicos han logrado disminuir las poblaciones de Aedes aegypti hasta en un 90 %, mientras que los experimentos llevados a cabo en Piracicaba, un municipio brasileño del estado de São Paulo, redujeron el censo de larvas en un 82 %. Combatir mosquitos con mosquitos podría ser, pues, una buena solución.

JAMES GATHANY / CDC

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i has estado alguna vez en la selva, comprobarás que el ser humano no está hecho para lo que muchos exploradores han llamado el infierno del hombre blanco. Una gran parte de la culpa la tienen los mosquitos: hay millones y millones, imposibles de erradicar. Y su abundancia constituye, precisamente, el principal obstáculo para detener la expansión del virus del Zika. Los mosquitos que lo contagian se crían en muchos lugares, siempre que haya agua, “y son difíciles de localizar para rociarlos con insecticidas, a los que además se han hecho resistentes”, dice la experta francesa Anna-Bella Failloux. Pese a ello, una primera línea de defensa consiste en fumigar patios, charcas locales,

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J las precauciones necesarias durante su estancia en el extranjero. Los responsables de Canadá formulan recomendaciones en el mismo sentido. Precisamente, el pasado 2 de febrero, el CDC anunció el primer caso de infección de zika en Estados Unidos mediante contacto sexual. Y en Brasil se han detectado dos infecciones por transfusión sanguínea. En uno y otro caso, los expertos sanitarios han hecho gala de prudencia: esas vías de transmisión son muy raras, y los mosquitos deben seguir siendo el motivo prioritario de preocupación. Por otra parte, solo una quinta parte de los contagiados desarrolla las fiebres moderadas que, como ya hemos visto, no ponen en peligro la vida del enfermo. “No podemos comparar el virus del Zika con el VIH y otros agentes patógenos que afectan a las personas. Es importante, pero no plantea una amenaza tan seria como el sida”, insiste Failloux. “Lo que nos preocupa ahora –continúa– es que cada vez más personas viajan entre continentes, lo que facilita su diseminación”. Este brote es, pues, un reflejo de la sociedad globalizada que nos ha tocado vivir. El mundo se ha hecho mucho más pequeño. Prácticamente podemos trasladarnos a cualquier lugar de la Tierra en un plazo de doce o catorce horas. La circulación de millones de personas por todo el mundo, el incesante trasiego de turistas, proporciona un medio de transporte privilegiado para los virus.

COMO LA FIEBRE AMARILLA Y EL DENGUE, NECESITA TRANSPORTE AÉREO A la izquierda, hembra del mosquito Aedes aegypti, que inocula el virus con su picadura. En principio, prolifera en ambientes húmedos, como los que abundan en las poblaciones brasileñas –arriba, Recife–, aunque los huevos que pone también sobreviven a condiciones de sequedad.

En este sentido, resulta instruc tivo recordar el modus operandi de infecciones víricas como el dengue potencialmente mortal– o la fiebre amarilla, que diezmó las filas de trabajadores del canal de Panamá a principios del siglo XX y a punto estuvo de dar al traste con la mayor obra de ingeniería civil de la historia. Su avance depende del mosquito Aedes aegypti, el mismo que el del Zika, aunque este cuenta con la asistencia de un aliado más, el mosquito tigre, Aedes albopictus. De esto se deduce que nuestro protagonista ha conquistado nuevos vectores

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Sospechas fundadas. Pese a

REUTERS

desde que se identificó a finales de los años cuarenta en las glándulas del Aedes africanus, especie endémica de Áfri ca. Imaginemos que el mosquito es un avión, y el virus, su pasajero. Sería como si, acostumbrado a desplazarse a desti nos locales, el virus del Zika hubiera to mado gusto a los vuelos largos, transfor mándose en una suerte de turista inter nacional. Así que, para entender cómo ha logrado alarmarnos de este modo, es preciso estudiar su estrategia de propa gación, el alcance y la autonomía de los aviones a los que se sube. Comencemos por el Aedes aegypti. “Se trata de un mosquito africano en origen, pero que se ha extendido por to do el mundo”, indica Failloux. ¿Por qué? En primer lugar, los huevos que pone la hembra están rodeados por una estruc tura protectora que les permite aguantar en ambientes secos durante largos pe riodos de tiempo. Además, se ha adapta do a nuestra tecnología. Failloux destaca el papel decisivo que juegan los neumá ticos, en especial los usados: su estruc tura está repleta de huecos que pueden contener agua, un hábitat perfecto para la incubación.

que aún no se ha probado que el responsable sea el zika, los casos de bebés microcefálicos –con cráneos más pequeños de lo normal– se ha disparado en Brasil desde que llegó el agente infeccioso. A la izquierda, radiografías de un recién nacido con esta malformación en el hospital Barão de Lucena, en Recife.

LOS TRANSMISORES VIAJAN DE POLIZONTES A BORDO DE NEUMÁTICOS Los neumáticos de segunda mano sue len acabar sus días en los vertederos, pero muchos de ellos pueden tener una segunda vida. Las compañías exporta doras, que mueven un negocio inmenso, los almacenan en hangares, no en la boratorios equipados con instrumental capaz de detectar los huevos del insec to. Para hacernos una idea, 18 millones de gomas viejas llegan cada año al sur de Asia desde Estados Unidos, según la revista Recycling Today. Viajan en enormes barcos portacontenedores que cruzan los océanos y los hacen llegar en cuestión de días o semanas a cualquier puerto del mundo. “Si Estados Unidos exporta neumá ticos a Europa, el mosquito viajará con ellos”, dice Failloux. Y añade: “Suelen almacenarse en la cubierta, y cuando llueve, se crean bolsas de agua en ellos. Es entonces cuando las hembras colocan sus huevos en el caucho”. La mercancía infestada se empaqueta y transporta de un país a otro. Una vez en su destino, las precipitaciones vuelven a servir de chis pa, que hace eclosionar las larvas. Según estimaciones fiables, el 20 % de las gomas usadas podrían explicar hasta el 80 % de la expansión del Aedes aegypti. Imagine el lector un vertedero

repleto de esos componentes desecha dos de las ruedas de los vehículos. Allá donde muchos ven un negocio, los ex pertos en enfermedades infecciosas co mo Failloux contemplarán miles y miles de incubadoras biológicas. La otra especie que transmite el virus del Zika, aunque en menor medida, es el mencionado mosquito tigre. El pro blema añadido es que su capacidad de resistencia supera a la del Aedes ae gypti. A mediados de los años ochenta, los científicos encontraron un montón de huevos de este díptero hematófago en Houston (Texas). ¿Cómo demonios llegaron hasta allí? Las investigaciones concluyeron que habían venido dentro de neumáticos usados, probablemente procedentes de Japón. A todo esto tenemos que añadir el fac tor agravante del cambio climático. El pla neta se está calentando, y con el aumento de las temperaturas y, presumiblemen te, de las precipitaciones , el hábitat de los mosquitos tropicales se está ampliando hacia el norte. No es de extrañar que una

especie como Aedes albopictus haya colonizado zonas de clima templado como el sur de España, Francia o Italia. “Esta expansión afecta en total a veinte países europeos”, asegura Failloux.

AHORA LOS MOSQUITOS SON CAPACES DE SOPORTAR LOS FRÍOS INVERNALES En España, la presencia del mosquito tigre está documentada desde 2004, y las autoridades ahora redoblan la vigilancia en puertos y aeropuertos para mantener al Aedes aegypti alejado de nuestras fronteras. La capacidad de supervivencia de ambas especies no deja de sorprender. Por ejemplo, investigadores de la Universidad de Notre Dame, en Indiana (EE. UU.), descubrieron una nutrida población de Aedus aegypti en el barrio de Capitol Hill, en Washington D. C. Los estudios genéticos mostraron que tanto esa colonia como las generaciones de los cuatro años anteriores habían logrado aguantar los crudos inviernos de la capital estadounidense.


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BUENA LETRA De palabras

Huele mal, con hache y con jota

POR JESÚS MARCHAMALO

Sobre el ajedrez e cree que el ajedrez nació en la India en torno al siglo V de nuestra era, aunque algunas fuentes hablan de un origen muy anterior, en China. Los anti guos habitantes del subcontinente indio lo llamaban chaturanga, pa labra que definía las cuatro fuerzas clásicas en un despliegue militar de la época: carros, elefantes, caballería e infantería. Tras la conquista de Persia por los ára bes, estos lo difundieron por todo Oriente, África y Europa con un nuevo nombre: ssitrang que más tarde incorporó el ar tículo, assatrang , deformación del persa shatranj. Precisamente, la expresión jaque mate procede de sha mat, ‘rey matado’ en esa lengua. Se piensa que el popular juego llegó a España alrededor del siglo X convertido ya en axedrez o açedrex. En su libro La maravillosa historia del español, Francisco Moreno Fernández rastrea la etimología de muchas palabras referidas al juego. Así, alfil viene del per

RENÉ QUIRÓS

S

sa fil ‘elefante’ , reinterpretada en otros países como ‘obispo’ por la semejanza de la pieza árabe con la mitra episcopal: es bispo en portugués y bishop en inglés. Más previsible resulta peón, voz roman ce que se convertiría en el pion francés o el pedone italiano, de donde probable mente surgió el término inglés pawn. En cuanto a la torre, se denominaba originalmente roque ‘roca’ o ‘carro’ en persa , que dio lugar a las palabras caste llanas enroque y enrocar. Del persa pasó al árabe, rukh, de donde nació el italia no rocco ‘fortaleza’ y rook, nombre de esta poderosa pieza en inglés, aunque enrocar, curiosamente, se dice castle.

Desde luego que hediondo no es una palabra bonita –significa ‘maloliente’, ‘insufrible’, ‘repugnante’–, pero lo es mucho menos jediondo, también correcta.

Por su sombrero la conoceréis La eñe española es inconfundible por su singular virgulilla, el trazo sinuoso que la corona. Representa un sonido palatal nasal que existe en otros idiomas, aunque con grafías de dos letras. No hay eñe, por ejemplo, en catalán, donde el fonema se escribe ny; en portugués, lengua que lo transcribe como nh; en francés e italiano –gn–; o en neerlandés y croata –nj–.

SUPERLATIVOS INSÓLITOS Aunque normalmente se construyen con el sufijo –ísimo (jovencísimo, calentísimo, antiquísimo...), hay algunos bien raros. Por ejemplo, el superlativo de pobre es paupérrimo; el de amigo, amicísimo; el de cruel, crudelísimo; y el de fértil, agárrate, ubérrimo.

Durante años existió la costumbre de acentuar la conjunción disyuntiva o cuando iba entre dos cifras, para evitar que se tomara por un número. Se escribía “12 ó 13” . Pero en la última edición de la Ortografía se decidió suprimir esa tilde: la separación entre los guarismos y la menor altura de la o evitan normalmente la confusión. Y, sin embargo, originó una de las mayores fortunas del País Vasco. El protagonista fue un industrial bilbaí-

no, Simón Gurtubay, importador de bacalao que pidió “100 o 125” piezas de primera calidad a sus proveedores ingleses en 1835. El caso es que leyeron –y enviaron al puerto de Bilbao– 1.000.125 bacalaos. Hombre de palabra, Gurtubay aceptó un envío que pudo conducirle a la ruina si no llega a estallar la primera guerra carlista y el consiguiente cerco a la ciudad vasca. Sus habitantes subsistieron, en parte, con el excedente de pescado.

CORTESÍA: MUSEO ZUMALAKARREGI

Un error que dio de comer a una ciudad

Espartero entra en Bilbao tras el sitio de 1835.

COORDINACIÓN: PABLO COLADO

La librería

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Cuando la mente nos enferma

Escrito en las estrellas

La neuróloga Suzanne O’Sullivan es una de las mayores especialistas en dolencias psicosomáticas, males de origen psicológico con síntomas físicos que pueden amargarnos la vida. En Todo está en tu cabeza (Ariel, 19,90 €) relata los casos más curiosos y dramáticos.

El firmamento es un libro abierto que ha dicho cosas muy diferentes a la humanidad, desde la interpretación de los primeros astrónomos griegos a la astrofísica actual. Lo cuenta con buen pulso narrativo Antonio J. Durán en El universo sobre nosotros (Crítica, 22,90 €).

La evolución, paso a paso

Pónselo difícil al cáncer

Estructurado en forma de preguntas y respuestas, Cómo hablar de evolución a los niños, de Kepa Fernández de Larrinoa (Nerea, 19,50 €), es un excelente punto de partida para iniciarse en la historia de la vida terrestre, con gráficos, ilustraciones y todo tipo de apoyos didácticos.

Los siete pilares anticáncer (Planeta, 19,90 €) condensa cuarenta años de experiencia del doctor José Ramón Germà Lluch, director científico del Instituto Catalán de Oncología. Como indica el título, propone siete sencillas pautas para cortarle el paso a la temible enfermedad.


POR RAÚL SALAZAR

HUMOR


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DOSSIER FENÓMENOS EXTRAÑOS

E X PERI EN C I A S PARANORMALES DESMONTADAS POR LA CIENCIA Una de cada cinco personas cree que existen los extraterrestres y otras muchas dicen oír voces o haber vivido experiencias cercanas a la muerte. Pero no son hechos sobrenaturales. Recientes estudios prueban que estas percepciones tienen su base en alguna anomalía cerebral con una explicación neurocientífica. Un reportaje de ELENA SANZ

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SHUTTERSTOCK

Hay marcianos, pero están en tu cabeza. Estudios neurológicos han revelado que detrás de la ilusión de haber sufrido una abducción por extraterrestres puede haber algún fallo en el lóbulo temporal del cerebro.


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DOSSIER

FENÓMENOS EXTRAÑOS

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Áreas de Broca y Wernicke. La prime-

parecen coincidir con daños en zonas del hemisferio cere bral derecho encargadas del procesamiento visual. Y si se descoordinan las neuronas del área de Broca, podemos oír los propios pensamientos como si fueran voces ajenas. Y así po dríamos seguir enumerando la aparición de experiencias ex trañas y su relación física con anomalías cerebrales. Por otro lado, el cine ha con tribuido a fomentar las creen cias en lo paranormal y a di fundir errores que un mínimo conocimiento de física y ma temáticas podrían explicar. El caso más evidente es el de fan tasmas y vampiros, como sacó a la luz el investigador Costas Efthimiou, de la Universidad de Florida Central. Para empe zar dice que es físicamente im posible que un fantasma pueda atravesar paredes y, a la vez, caminar como un humano, pues debería hacer fuerza so

ES FÍSICAMENTE IMPOSIBLE QUE UN FANTASMA PUEDA A LA VEZ CAMINAR Y TRASPASAR PAREDES bre el suelo, lo que se contra dice con un cuerpo etéreo. En cuanto a los vampiros, Efthi miou hizo un cálculo sencillo para desmentir su existencia.

Los vampiros pronto se quedarían sin sangre Según las historias al uso, es tos seres se alimentan de san gre humana, y sus víctimas, una vez mordidas, se transfor man en vampiros. Pues bien, si el primero hubiese surgido, por ejemplo, en enero de 1600, con una población mundial de 500 millones de habitantes y comiera una vez al mes, al cabo de ese tiempo habría dos vam piros; en sesenta días, cuatro; y en dos años y medio los 500

Así fabrica el cerebro lo paranormal Las tecnologías de exploración médica han permitido a los neurocientíficos detectar los fallos o desajustes cerebrales que producen los considerados fenómenos extraños.

ra, situada en el lóbulo frontal, tiene que ver con la producción del habla; la segunda, en el lóbulo temporal, con la percepción. Si se descoordinan pueden surgir alucinaciones auditivas, como la de oír voces.

Lóbulo frontal. Está implicado en el lenguaje, el movimiento, la coordinación y la planificación. Un exceso o una reducción en la activación de algunos de sus circuitos neuronales puede propiciar la aparición de alucinaciones e incluso la sensación de estar poseídos.

Unión temporoparietal. Esta zona sirve para integrar las informaciones que mandan los sentidos y la localización. Al sobreactivarse puede producir la sensación de salir del propio cuerpo o de la presencia de fantasmas.

Tálamo. Esta estructura neuronal se sitúa en el centro del cerebro, encima del hipotálamo, y hace de intermediario entre el córtex y el tronco cerebral. Juega un rol crucial como receptor de los estímulos sensoriales y en la regulación motriz y la consciencia. Si falla, se producen alucinaciones.

Giro parahipocampal. Esta circunvolución se halla sobre la superficie inferior de cada hemisferio. Participa en la visualización, la producción de emociones y las redes de la empatía. Se activa durante las experiencias de telepatía o de ocupar el lugar de otro.

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millones de humanos ya serían vampiros. Sin nadie a quien morder, se extinguirían todos. En cuanto a los supuestos brotes de zombis que hubo en Hawái en 1892, pocos años antes de ser incorporado el ar chipiélago a Estados Unidos, Efthimiou tiene una explica ción: en sus aguas vive un pez que produce tetrodotoxina, un veneno que causa la muerte fulminante. Pero ingerido en la dosis adecuada, hace que la persona caiga en un estado de casi muerte, sin apenas cons tantes vitales, pero del que sale de pronto sumida en la confu sión por falta de oxígeno y con un comportamiento identifica ble con el que la literatura y el cine atribuyen a los zombis.

Sistema límbico. Está formado por estructuras claves como la amígdala y el hipocampo, que intervienen en los recuerdos. Su disfunción altera la memoria y la producción de emociones, y originaría experiencias de muerte inminente, abducciones, déjà-vu y premoniciones, entre otras.

ILUSTRACIÓN: J. A. PEÑAS

n los últimos años, a medida que neu rólogos y psicólo gos han ido abor dando científica mente todo tipo de fenómenos extraordinarios, la fe en lo paranormal ha perdido terre no. Hoy sabemos, por ejem plo, que un funcionamiento anormal del lóbulo frontal del cerebro, implicado en la coor dinación y la planificación, puede crear la sensación de estar poseído. Y que cuando se trastocan la amígdala y el hi pocampo, vinculados a la me moria y las emociones, se llega a experimentar recuerdos de supuestas vidas anteriores. Asimismo, la sobreactiva ción de las uniones temporo parietales de la corteza cere bral, situadas a ambos lados de la cabeza, crea la sensación de abandono del propio cuer po. Los casos de poltergeist invisibles que mueven objetos

JILL BATTAGLIA

1. PRESENCIA DE FANTASMAS U

na joven de veintidós años está tumbada en la mesa de operaciones mientras Olaf Blanke coloca electrodos en su cerebro. Tras la primera descarga, percibe a sus espaldas una siniestra figura que imita sus movimientos. “¡Un fantasma, doctor!”, grita espantada. Pero Blanke no es el protagonista de una novela de terror, sino un neurocientífico suizo de la Universidad de Ginebra que ha identificado la parte del cerebro que actúa cuando creemos ver aparecidos. Se trata de la unión temporoparietal, en la que se integran señales corporales multisensoriales que nos ayudan a percibir nuestro cuerpo como propio y a saber qué lugar ocupamos en el espacio. Si algo falla al procesar esa información, el afectado puede sentir su cuerpo como ajeno o que alguien lo persigue o vigila.

CASAS ENCANTADAS = MOHO. No hacen falta electrodos para ver espectros. Frédéric Chopin (1810-1849) sufría terroríficas alucinaciones, a veces en mitad de un concierto, en las que se veía acosado por extrañas criaturas. Recientemente, dos médicos españoles del Complejo Hospitalario General-Calde de Lugo han llegado a la conclusión de que el gran músico y pianista polaco sufría epilepsia del lóbulo temporal. Durante un ataque epiléptico, las neuronas, que normalmente generan ochenta impulsos por segundo, multiplican su ritmo por seis. La actividad desenfrenada en aquel lóbulo crea, entre otras cosas, visiones paranormales. Las infecciones graves, malformaciones vasculares, tumores malignos y convulsiones febriles pueden causar, entre otros problemas, esta forma de epilepsia. En cuanto a los edificios encantados, la explicación parece ser muy simple: exceso de moho. “Las experiencias fantasmagóricas son muy similares a los síntomas neurológicos sufridos por individuos expuestos a hongos tóxicos”, según Shane Rogers, biotecnólogo y microbiólogo de la Universidad Clarkson, en Nueva York. Esos hongos, afirma este experto, causan irritabilidad, daños cognitivos, ansiedad y miedo. Tras analizar muestras de aire de edificios en los que se relatan espeluznantes historias de fantasmas, ha llegado a la conclusión de que presentan una población de mohos tóxicos superior a la de otras viviendas, lo cual podría explicar las visiones extrañas de sus ocupantes.


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DOSSIER GETTY


2. ESCUCHAR VOCES S

i alguien dice que oye voces, probablemente pensemos que le falta un tornillo... o que tiene poderes sobrenaturales como el protagonista de El sexto sentido. Pero la explicación es más sencilla. Aunque pocas personas lo admiten, una de cada diez sufre alucinaciones sonoras de forma habitual, como demostró el psicólogo de la Universidad de Stanford David Rosenhan. Estas se deben a un funcionamiento alterado de la corteza auditiva.

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ESCUCHAR EL PENSAMIENTO. Las voces no son reales. No hay ningún estímulo físico que las genere, el aire no vibra, nadie nos habla o susurra al oído. Sin em-

3. VER UNA LUZ AL FINAL DEL TÚNEL “N

oté cómo mi alma abandonaba el cuerpo y se dirigía hacia una luz brillante que me transportó a otra realidad, en la que la sensación de paz y de felicidad infinita eran muy agradables”. Tanto si le preguntamos a un habitante del Tíbet como a un urbanita de Londres o a un miembro del pueblo africano de los masáis, esta podría ser la descripción más habitual de una experiencia cercana a la muerte (ECM). Una de cada cinco personas que han sobrevivido a una muerte clínica narra este tipo de visiones. ¿Cómo es posible que sean casi idénticas independientemente del acervo cultural? Y es que justo después de que el corazón entre en parada cardiaca, el cerebro muestra niveles de actividad superiores incluso a los que se registran mientras estamos despiertos. Jimo Borjigin, investigadora de la Universidad de Míchigan y coautora de un estudio publicado en PNAS, sospecha que, ante la falta de oxígeno y glucosa, el órgano pensante responde hiperactivándose, en un “último esfuerzo por salvarse”. Se juega su último cartucho sin escatimar energía.

SUBIDÓN DE NORADRENALINA. Y en ese momento, la activación del cerebro medio, y en concreto del locus cerúleo –involucrado en la respuesta al pánico y al estrés–, es tan alta y se libera tanta noradrenalina que podría explicar por qué recordamos nuestra vida “como en una

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bargo, las técnicas de neuroimagen muestran que a nivel cerebral la alucinación acústica es tan vívida como si oyéramos una voz real. La corteza primaria auditiva se hiperactiva y el cerebro reacciona como si escuchásemos. En las imágenes cerebrales se aprecia que tanto el área de Wernicke, relacionada con la comprensión sonora del lenguaje, como la de Broca, que procesa la gramática durante la comunicación verbal, reciben un flujo de sangre mayor de lo habitual durante una alucinación. “La activación errónea de la corteza auditiva primaria daría a los autopensamientos un carácter físico, convirtiéndolos en voz, como si tuvieran un origen alienígena”, explicaba el psiquiatra Renaud Jardri en el libro Exploración electrofisiológica de las alucinaciones. Es como escuchar el pensamiento.


película”. Por su parte, el súbito pico de actividad de la corteza visual en los treinta primeros segundos de muerte clínica nos hace percibir una luz central brillante, rodeada de oscuridad en la periferia, lo que crea el llamado efecto túnel, de acuerdo con un estudio dado a conocer en el Journal of Near Death Studies. CONTRARRESTAR EL PÁNICO. La sensación de bienestar y felicidad extremas en la ECM también tiene una explicación neurofisiológica. En un reciente artículo en Trends in Cognitive Science, Dean Mobbs, de la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, explicaba cómo la administración de un fármaco analgésico y anestésico llamado ketamina que también se usa como droga alucinógena puede provocar una euforia similar a la que sienten las personas con experiencias cercanas a la muerte. A nivel fisiológico, la ketamina altera los niveles de opiáceos naturales del cerebro que regulan el mecanismo de recompensa inductor de emociones positivas y que también se activa de forma natural en situaciones de peligro extremo. Este sistema endógeno podría explicar, paradójicamente, que “una experiencia tan traumática como estar al borde de la muerte cause una sensación intensa de calma y bienestar que aumenta las opciones de sobrevivir”, según concluye Mobbs.

ARCHIVE COLLECTION

4. SALIR DEL PROPIO CUERPO

Los neurocientíficos George Mashour –a la izquierda– y Jimo Borjigin, de la Universidad de Míchigan, han investigado las llamadas experiencias al borde de la muerte.

por unos segundos, dejas atrás tu cuerpo y te observas desde el aire. Eso es lo que le sucedió hace una década a Heidi, una mujer suiza epiléptica, de 43 años que en plena intervención quirúrgica para curar su epilepsia empezó a verse a sí misma desde el techo del quirófano. El neurólogo Olaf Blanke demostró que la experiencia extracorpórea había ocurrido al estimular con electrodos el giro angular de la corteza cerebral derecha de la paciente. Esta región recibe e integra señales de múltiples áreas corticales, en concreto visuales, táctiles y relacionadas con la posición del propio cuerpo, la orientación espacial y el equilibrio vestibular. Si se estimulan en exceso las neuronas del giro angular o si se altera el flujo de sangre que reciben, debido, por ejemplo, a un traumatismo por un accidente de tráfico, se puede generar la falsa percepción de duplicidad, de abandonar el organismo y contemplarse desde otra perspectiva, mientras se flota a dos metros sobre el suelo. De forma accidental, durante aquella operación Blanke encontró la base neurológica de las experiencias extracorpóreas, que según los cálculos ocurren a una de cada

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EL SISTEMA DE RECOMPENSA DEL CEREBRO SE ACTIVA TAMBIÉN EN SITUACIONES DE PELIGRO EXTREMO

da de sobrenatural. El hallazgo permite entender funciones tan importantes como la conciencia corporal, la perspectiva egocéntrica visuoespacial y la capacidad de distinguir entre nosotros mismos y nuestros congéneres. El centro de todas estas complejas tareas mentales parece estar ubicado en la unión entre la corteza temporal y la parietal, que funciona como un gigantesco nudo de comunicaciones donde confluyen carreteras por las que circula información de lo más diversa. Y, evidentemente, en algún momento puede fallar. FALLO NEURONAL DE UBICACIÓN. “El sentido del yo y de la ubicación en el espacio no son automáticos. El cerebro necesita replantearlos una y otra vez”, explica Jason Braithwaite, de la Universidad de Birmingham, que publicó un estudio sobre esta cuestión en la revista Cortex. “La mente recopila información constantemente y cada vez analiza dónde nos situamos en el espacio. Cuando esa interpretación es errónea, pueden suceder cosas como las experiencias extracorpóreas”, concluye este investigador británico.


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DOSSIER

5. PARÁLISIS DEL SUEÑO E

s posible que alguna vez, nada más despertarte, hayas tenido la angustiosa sensación de que tu cuerpo estaba paralizado, que no podías mover los labios para gritar y pedir ayuda, o que había alguien más en la habitación y que te tocaba. No eres el único: una de cada cinco personas experimenta parálisis del sueño al menos una vez en la vida. Se trata de un tipo de alucinación hipnopómpica, o sea, que sucede en el tránsito del sueño a la vigilia. Y, por supuesto, no la causan fuerzas sobrenaturales ni extraterrestres. Es una experiencia que puede ser aterradora pero que tiene una sólida base neurocientífica.

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CON PRESENCIAS EXTRAÑAS. En esencia se debe a una interrupción del sueño REM (movimiento ocular rápido), fase onírica en la que el organismo sufre una atonía muscular que nos mantiene quietos mientras dormimos y evita que nos hagamos daño sin desearlo movidos por las historias que soñamos. Lo malo es que este mecanismo de seguridad resulta muy desagradable si se mantiene activo al despertarnos. La neurofisiología del sueño REM

explica todas las sensaciones y visiones que acompañan a la parálisis, según aclaraban Allan Cheynes y sus colegas de la Universidad de Waterloo, en Canadá, en la revista Consciousness and Cognition hace ya más de una década. La sensación de una presencia extraña, que puede llegar a verse o escucharse, se justificaría, según ellos, por el estado hiperactivo y alerta del cerebro medio propio de esta fase del sueño. Por su parte, la opresión en el pecho y las dificultades para respirar que describen muchos de quienes lo han vivido se atribuyen a una hiperpolarización de las motoneuronas que perciben la respiración. Y en los casos en que se tiene la sensación de flotar o levitar se debe a conflictos entre activación endógena y exógena relacionada con la orientación del cuerpo, la posición y el movimiento, de acuerdo con los citados investigadores. Curiosamente, este estado se produce con más frecuencia cuando dormimos boca arriba que en cualquier otra postura. Dormir poco y estar sometido a un continuado estrés también favorece la posibilidad de despertarse paralizado.

La sensación de despertar paralizado se debe a un tipo de alucinación que ocurre en la fase del sueño llamada REM.

El colombiano Hermes Cifuentes –izquierda– se dedica a expulsar espíritus malignos.

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CORBIS


6. CONEXIÓN TELEPÁTICA , m n mente t de forma natur t all porque no solo l observan b el comportamiento de los otros: además, interiorizan sus acciones, sensaciones y emociones y las llegan a sentir como propias. Cuando contemplamos en un vídeo el dolor que se inflige a alguien, puede llegar a dolernos a nosotros incluso físicamente. La sede central de la capacidad de suprimir nuestros propios estados

UNIVERSIDAD DE WASHINGTON

erso er so s tener la impresió ión de que son capaces de leer la mente y de percibir las emociones de quien tienen enfrente. Pero, lejos de tratarse de un poder sobrenatural de origen divino, solo muestra la extraordinaria capacidad que tienen las neuronas espejo de meternos en la piel del otro. El codescubridor de estas células nerviosas, Viorio Gallese, neurocientífico de la Universidad de Parma, en Ita-

Investigadores de la Universidad de Washington lograron que un voluntario en la India y otro en Francia se saludaran telepáticamente.

em mocionales para ponernos en el lugar del otro y sen ntir lo que siente se ha situado recientemente en el giro supramarginal, una zona del cerebro de la q que aún queda mucho por saber. Por otro lado, y que decir que la empatía y la telepatía no son exactamente lo mismo. UN HOLA A 7.800 KM. La telepatía como capacidad de comunicar una palabra o un pensamiento de mente a mente sin usar los sentidos –vista, oído, tacto…– solo es posible con ayuda de la tecnología. En 2014 investigadores de la Universidad de Washington lograron que dos personas situadas a 7.800 km de distancia, una en Thiruvananthapuram (India), y la otra en Estrasburgo (Francia), se dijeran “hola” de forma telepática por primera vez. Un casco con electrodos registró los cambios cerebrales en el cerebro del emisor al pensar en el saludo y, mediante una interfaz robótica que transformaba la palabra en señales que el receptor podía descodificar, llegó a la mente de su destinatario, sin mediar palabras o imágenes. A la vista de los resultados, no parece descabellado vaticinar que la telepatía se convertirá en un modo de comunicación en el futuro.

LA GENTE MUY EMPÁTICA SE CREE CAPAZ DE LEER LA MENTE AJENA

7. POSESIÓN DEMONIACA B

runo aporrea la puerta de su habitación. Está encerrado. Su mano derecha intenta abrir, pero la izquierda se lo impide. ¡Parece poseída! Desesperado, ve cómo su extremidad se descontrola por completo y palpa inquieta el escritorio hasta hacerse con las tijeras. Ahora su propia vida está en juego... No, no es una película de terror, esto les sucede en la vida real a los afectados por el síndrome de la mano ajena, un trastorno neurológico poco frecuente que se caracteriza por la actividad motora autónoma e involuntaria de esta parte del cuerpo. Le diabólica, la ele afectar a sujetos mano ajena sue que han ssufrido una separauirúrgica de ambos ción qu misferios cerebrales hem a tratar una epilepsia para e han padecido apoo que as graves. plejía

Incluso hay otro tipo de explicación médica para lo que suelen presentarse como experiencias paranormales de posesión demoniaca. Sin ir más lejos, el año pasado un neurólogo de la Universidad de Pensilvania, en EE. UU., descubrió una nueva enfermedad que podría estar detrás de aquellos casos en que una persona se comporta de repente de manera descontrolada y como si dejase de ser ella misma. Se trata de la encefalitis por anticuerpos contra el receptor de NMDA, que surge cuando el sistema inmune ataca a una proteína del cerebro que ayuda a las neuronas a comunicarse. Suele darse en mujeres jóvenes (80 %) y va acompañada de agitación, cambios de comportamiento, paranoias y alucinaciones. Y puede terminar con convulsiones. Con terapias agresivas para reducir al sistema inmune se puede exorcizar a estas personas para que vuelvan a ser ellas mismas.


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8. ADIVINAR EL FUTURO

BRUJOS POR DIEZ SEGUNDOS. A los participantes les mostraban una serie de imágenes, algunas neutras y otras que debían generar miedo y otras emociones. Observando sus reacciones, como la dilatación de las pupilas, el ritmo cardiaco, la circulación de la sangre, la respuesta de la piel y la actividad cerebral, los investigadores se dieron cuenta de que los sujetos presentían la aparición de algo emocionante –y respondían fisiológicamente– unos segundos antes de que realmente sucediera, sin ninguna pista previa. Dicho de otro modo: en un margen de diez segundos, todos somos videntes. “Yo llamo a esto actividad anticipatoria anómala. Es un fenómeno anormal, porque no podemos explicarlo usando nuestra comprensión actual de la biología, aunque existen explicaciones relacionadas con la biología cuántica que parecen tener sentido”, dice Mossbridge.

9. EL DÉJÀ VU , detalles o personas como si pertenecieran a una vida propia anterior no es tan raro. En un estudio de 2013, Brian Dias y Kerry Ressler, del Centro Nacional de Investigación de Primates de Atlanta, explican que algunos datos de la memoria se pueden heredar de una generación a otra.

atones, encia podía recordar olores que habían percibido sus progenitores y no ellos, como si el recuerdo fuera propio. Esta forma de herencia memorística epigenética implica transmitir a la prole información que, en cierto sentido, pertenece a una vida anterior: la de sus ancestros.

Otro mecanismo natural que puede confundirse con una regresión al pasado es el fenómeno conocido como déjà vu –‘ya visto’, en francés–. En torno al 70 % de las personas dice haber experimentado alguna vez en su vida esa sensación de estar viviendo una realidad ya conocida. Lo cierto es que se trata de una paramnesia, es decir, un falso recuerdo. La explicación no hay que buscarla en vidas pasadas, sino en pequeños lapsus en

el almacenamiento de la memoria por el cerebro. Es interesante saber que podría existir una cierta predisposición según la cartografía cerebral: un estudio británico revelaba en la revista Cortex que existen unas estructuras de los lóbulos temporales medios del encéfalo vinculadas a los recuerdos que son algo más pequeñas en sujetos que han experimentado paramnesia si se compara con quienes no la han sentido.

SHUTTERSTOCK

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mos diez segundos. Su descubridora, Julia Mossbridge, de la Universidad Northwestern (Illinois), afirma que se trata de una capacidad física natural de nuestra mente. En un ensayo publicado en la revista Frontiers in Psychology, Mossbridge y sus colegas revelaron que, al comparar los resultados de veintiséis ensayos diferentes sobre premoniciones, habían detectado que cualquier persona corriente puede predecir que algo extraordinario va a suceder.

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UN ABDUCIDO PRESENTA SIGNOS COMO DE ESTRÉS POSTRAUMÁTICO

10. ABDUCCIONES POR ET secuestro alienígena, pero no es el único mecanismo cerebral que hay detrás de estas experiencias paranormales. El neurólogo Michael Russo recurrió a un tipo especial de electroencefalografía para demostrar lo que pasaba en la cabeza de sus pacientes con migraña que aseguraban haber sufrido una abducción en la que además fueron sometidos a crueles experimentos.

sus torturadores marcianos, sino una serie de anomalías comunes en un área del cerebro, el lóbulo temporal, encargada de procesar estímulos visuales y auditivos. Estas zonas procesan ese tipo de datos sensoriales, pero también pueden inventarlos y enviárselos a la región prefrontal, donde los pensamientos se vuelven conscientes. Y la actividad eléctrica del cerebro en estos

sos se parece mucho a la de quienes sufren trés postraumático. La neurociencia ha probado que el cerebro ede recordar cosas que nunca ocurrieron, incluida una abducción por seres de otro planeta. Científicos del Instituto Tecnológico de Massachuses (MIT) vieron que el proceso fisiológico de creación y recuperación de recuerdos reales es casi idéntico al de las falsas memorias. Por eso, los supuestos abducidos no inventan nada: viven la experiencia como si sus recuerdos hubiesen sucedido.


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PREGUNTAS & RESPUESTAS Como nosotros, las estrellas nacen, crecen, envejecen y mueren. Y sus existencias también pueden ser muy intensas y breves o largas y aburridas. Para elaborar esta infografía sobre su evolución, nos hemos basado en el diagrama que confeccionaron los astrónomos Ejnar Hertzsprung y Henry Norris Russell en 1910, que establece cuatro fases elementales: la presecuencia principal –los momentos previos al parto–, la secuencia principal, las etapas finales y los remanentes, lo que queda tras su colapso o explosión.

2. Secuencia principal LA ESTRELLA QUEMA HIDRÓGENO EN SU NÚCLEO

0,013 masas solares (MS)

Subenana ultrafría

Presenta muy bajas temperaturas y escasas concentraciones de elementos distintos al hidrógeno y helio.

600 ºC 0,013-0,08 MS

Enana marrón 1. Presecuencia principal PRIMERA FASE EVOLUTIVA

NEBULOSA ESTELAR Las estrellas nacen en nubes de polvo y gas –hidrógeno y helio, principalmente– que se colapsan por su propia gravedad. La temperatura y la densidad se incrementan progresivamente.

1

2.000 ºC

El tipo de estrella formada depende casi por completo de la cantidad de masa que la integra.

0,08-0,5 MS

Cuanto mayor es la masa de la estrella, antes agota su combustible nuclear. Y al contrario: las menos masivas duran más.

Enana roja 3.200 ºC

PROTOESTRELLA Inicialmente homogénea, la masa acaba por formar en el centro una esfera de gas. Esta zona se contrae más deprisa que el resto de la nube. 1.100 ºC

2

Su masa es demasiado pequeña para desencadenar los procesos de fusión permanente. Luce poco y se apaga pronto.

Con temperatura interior baja, genera energía a un ritmo lento. El 70 % de las estrellas del universo son enanas rojas.

0,5-0,8 MS

Enana naranja 5.000 ºC

0,8-9 MS

Permanece estable mucho tiempo, por lo que podría albergar sistemas planetarios con vida.

Gigante roja 4.000 ºC

Sol 6.500 ºC

Deuterio Neutrón

COORDINACIÓN: ENRIQUE COPERÍAS / INFOGRAFÍA: CARLOS AGUILERA

Tritio

FUSIÓN

Tamaños comparados

Enana amarilla

Enana azul

Helio Enana blanca

Enana amarilla

ESTRELLA T Tauri Muy intensos, este tipo de astros se desprenden del polvo y gas que los rodea a través de sus fuertes vientos solares.

Enana marrón

Enana roja

Estrella de neutrones

Gigante roja

10.000 ºC

Subgigante

Los astros de esta categoría –a la que pertenece nuestro sol– tienen una longevidad de más de 7.500 millones de años.

A la vez que incrementa su tamaño y luminosidad, comienza a enfriarse. Puede albergar planetas en órbita.

9-20 MS 20.000 ºC 6.000 ºC

Estrella azul También llamada de tipo espectral B, es hasta 20.000 veces más luminosa que el Sol.

Menos de 45 MS

La condensación de la materia en torno a un núcleo inicia la fusión del hidrógeno.

3

El suministro de hidrógeno interno se agota y la estrella se colapsa. Este accidente eleva la temperatura en el núcleo, enfría la superficie –causa de su color rojizo– y aumenta su tamaño.

Supergigante amarilla Al agotar el hidrógeno, el astro empieza a quemar helio. Gracias a su enorme masa, su núcleo alcanza las temperaturas necesarias para crear elementos cada vez más pesados.

Gigante azul

20-120 MS

Más de 45 MS

50.000 ºC Supergigante azul

Supergigante amarilla

54 ○ muy 418 - Marzo 2016

Supergigante azul Supergigante roja

Al consumir rápido su hidrógeno, dura entre diez y cien millones de años, un parpadeo en términos astronómicos.

La hipergigante roja UY Scuti es la mayor estrella del cosmos.

Variable luminosa azul Es la más luminosa de las estrellas conocidas. La presión de la radiación expulsa sus capas externas de forma violenta, a velocidades de hasta siete millones de kilómetros por hora.

3. Etapas finales

4. Remanentes

EL HIDRÓGENO SE HA AGOTADO

Si se fusiona una enana blanca con una estrella normal o dos enanas blancas se produce una...

...supernova Tipo 1a Esta violentísima explosión termonuclear puede alcanzar un brillo equiparable al que emitirían 10.000 millones de Soles juntos.

Enana blanca de helio

Enana azul En teoría, esta fase de la evolución estelar aparecerá cuando el cosmos sea más viejo y las enanas rojas agoten todas sus reservas de hidrógeno.

Nebulosa planetaria Surge cuando las capas más externas de la gigante roja son emitidas al espacio en forma de gas ionizado y plasma.

Gigante azul Durante esta etapa de corta duración finaliza la fusión del hidrógeno. La estrella evoluciona hacia una fase de expansión y enfriamiento. 50.000 ºC

Con pareja

Sin pareja

10.000 ºC

Enana blanca

Agujero negro

Es la fase final de la inmensa mayoría de las estrellas. Ocupa aproximadamente una centésima parte que el radio de Sol, pero posee su misma masa.

SUPERNOVA Tipo II

Los element a más pesado n al fusionarse lo es instantes que dura una supernova.

4.000 ºC

Es la especie estelar más grande del cosmos, aunque no la más masiva. Alcanza su descomunal tamaño tras consumir todo su hidrógeno y comenzar a fusionar solo el helio.

Siniestro total: la estrella se colapsa rapidísimamente –hasta una velocidad del 23 % de la de la luz–, la temperatura alcanza los 100.000 millones de grados y el núcleo emite enormes cantidades de rayos gamma. La liberación de energía en forma de neutrinos es enorme y ocurre en un intervalo de unos diez segundos. Aun así, sobrevive el viejo núcleo estelar.

Menos de 3 MS

Menos de 20 MS

Supergigante roja

Si la estrella que está colapsando tiene una masa extremadamente grande, el proceso va a continuar para siempre, y formará una singularidad de la que no escapa ni siquiera la luz.

Más de 3 MS

Enana blanca de carbono y oxígeno

Enana negra Como la enana azul, se trata de un objeto hipotético que solo podríamos localizar por sus efectos gravitatorios. El universo tendrá que cumplir 73.000 veces su edad actual para que una enana blanca se enfríe por completo y forme una enana negra.

Pulsar high B Aparece en los remanentes de supernovas de campo magnético débil, si bien emite mucho calor.

Más de 20 MS

3.000.000.000 ºC

70.000 ºC

Wolf-Rayet Al ir perdiendo masa por sus fortísimos vientos solares, empequeñece hasta alcanzar entre 22 y 37 masas solares. Al mismo tiempo, aumenta su temperatura.

Wolf-Rayet pobre en hidrógeno

Estrella de neutrones

Las erupciones masivas expulsan finalmente sus capas superiores, ricas en hidrógeno. Así queda al descubierto el interior del astro, donde se producían las reacciones nucleares.

Salvo una pequeña capa de hierro, está formada por una pulpa de neutrones. Una cucharada de su materia pesaría cien millones de toneladas.

Púlsar

Magnetar

Emite pulsos de radiación electromagnética a intervalos regulares y en relación a la rotación del objeto. Algunos púlsares giran a 70.000 km por segundo.

Lanza relámpagos de radiación, muy breves e intensos, de rayos X y gamma. Su colosal campo magnético atrae materia de los alrededores.


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imiento Mov Electricidad Chip

ILUSTRACIÓN: CARLOS AGUILERA

PREGUNTAS & RESPUESTAS El balancín se mueve

Balancín

Muelle Circuito abierto

Electricidad El circuito se cierra

En su interior hay un balancín metálico –con una parte más pesada en su extremo– que se conecta a un circuito electrónico mediante un muelle. La tensión de este mantiene el circuito abierto cuando el dispositivo no está en movimiento.

Con cada paso, el balancín se mueve, toca el otro extremo del circuito y lo cierra; esto deja pasar la corriente hasta el chip, que cuenta un paso. El balancín recupera su posición gracias al muelle, se reabre el circuito y vuelve a cerrarse con el siguiente paso.

El chip registra un paso por cada señal eléctrica que le llega, le asigna la distancia media que le hayamos introducido antes (0,4 m, 0,5 m...), y presenta la información en la pantalla del aparato.

Disfruta de más de 3.000 P&R en

www.muyinteresante.es egún el doctor Antonio Escriba no, especialista en endocrinología, nutrición y medicina deportiva, caminar hasta dar 10.000 pasos al día mejoraría de forma notable nuestra salud. Para comprobar que llegamos a esa cifra nos vendrá bien un podómetro elec trónico, dispositivo que para registrar las distancias que recorremos se basa en el ti po de movimiento que hacemos al andar. Cuando damos un paso, el cuerpo se balancea hacia el lado contrario de la pierna que avanza. Al terminarlo, se ba lancea hacia el contrario para que poda mos mover la otra pierna hacia delante. El podómetro detecta esos cam bios de posición y los registra como pasos. A partir de la distancia media por paso son los responsables que le hayamos indica de casi la mitad (46%) do, estima la longitud de las emisiones de del trayecto, la veloci nitrógeno anuales a dad y el ritmo medio. nivel mundial: Estados

S

¿Sufren del corazón las mascotas? Los problemas cardiacos son infrecuentes en los cachorros y los animales jóvenes; cuando se presentan en estos suelen deberse a un defecto congénito, pero

no resultan raros a medida que las mascotas envejecen, sobre todo si son obesas y se mueven poco. Las dolencias cardiacas son menos comunes en

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4 países

los gatos que en los perros; entre los felinos, una de las más habituales es la miocardiopatía hipertrófica, caracterizada por el aumento del grosor de las paredes del músculo cardiaco. La fatiga es uno de sus síntomas. En el caso de los perros, es típica la degeneración de las válvulas del corazón, encargadas de regular el flujo de sangre en las cavidades del órgano. Como en los humanos, más vale prevenir: el ejercicio y una alimentación adecuada resultan fundamentales.

La fatiga y la respiración rápida de un perro pueden indicar que su corazón renquea.

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Unidos, China, la India y Brasil.

¿Por qué algunas personas no pueden ver la sangre?

Los estudios dicen que este problema resulta más común entre las mujeres.

Porque son víctimas de la hematofobia, un miedo exagerado a la visión de la sangre y las heridas. Este trastorno tan frecuente suele comenzar en la infancia o los primeros años de la adolescencia. Puede responder a experiencias traumáticas, aunque resulta habitual que sea un temor aprendido de forma inconsciente. De hecho, se estima que entre un 60 %

y un 70 % de los hematofóbicos poseen antecedentes familiares de este pequeño problema psicológico que tiene llamativas consecuencias físicas. A diferencia de otras fobias, que disparan la ansiedad y activan el organismo, esta puede causar el desmayo de quienes la padecen. Ante la visión de la sangre, los hematofóbicos graves experimentan una inmediata subida de la tensión arterial, seguida de una brusca caída de esta que disminuye el riego cerebral y desencadena los mareos y desmayos de estas personas.

¿Cuál es el secreto del ventrílocuo? labiales –b, v, p, m, f...–. Los otros sonidos se generan por la contracción de la lengua –letras linguales, como d, l, r, n, t– o del velo del paladar –palatales g, j, k...–. Y ahí está el truco: reemplazar el movimiento de los labios por los de la lengua, el paladar o la laringe, manteniendo la boca ligeramente entreabierta. A la vez, el ventrílocuo debe desviar la atención del público mirando fijamente al muñeco y haciendo que este abra mucho la boca y dándole un tono de falsete, de forma que los espectadores se fijen en la marioneta y no en su persona.

El ventrílocuo debe ser capaz de dar voz al muñeco sin apenas mover los labios.

¿Por qué las serpientes tienen la lengua bífida? Aunque la lengua bífida no es exclusiva de las serpientes –también está presente en otros reptiles, e incluso la de los colibríes se halla bifurcada–, esta es, sin duda, una de las características anatómicas que identifica a estos animales. En esencia, los ofidios la utilizan para captar distintas moléculas en el aire y en el suelo, que luego conducen hasta un sistema sensorial especializado denominado órgano vomeronasal o de Jacobson, cuyo acceso se encuentra en el paladar, entre la boca y la nariz.

Las neuronas quimiorreceptoras presentes en él recaban la información y la envían al cerebro. De este modo, las serpientes pueden seguir rastros, identificar presas o encontrar una pareja adecuada incluso a ciegas. En este sentido, la lengua bífida constituye una ventaja, pues les permite tomar datos de distintos puntos a la vez. Kurt Schwenk, ecólogo de la Universidad de Connecticut, en EE. UU., destaca que esta disposición ha aparecido al menos dos veces a lo largo de la historia evolutiva de los reptiles escamosos.

Las pompas de jabón llegan a congelarse si alcanzan el frío necesario para ello.

¿Se puede helar una pompa de jabón? Podría pensarse, dada su fragilidad, que las pompas de jabón explotarían antes de llegar a congelarse. Sin embargo, si se las somete a una temperatura suficientemente fría, alcanzan ese estado, como se vio en un experimento llevado a cabo en el Observatorio del Monte Washington, en Nuevo Hampshire (EE. UU.). Durante el mismo, se apreció que a temperaturas de entre -24 °C y -33 °C las bolas de agua con jabón se hielan. También hay testimonios de este fenómeno en fotos tomadas en el nordeste de Estados Unidos durante las olas de frío polar que barrieron el país en los inviernos de 2014 y 2015. Asimismo, en algunas páginas web explican cómo hacer bolas de jabón heladas en el congelador de casa.


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La voz ventrílocuo –del latín ventriloquus– significa ‘el que habla con el vientre’, pero lo cierto es que, según admite uno de sus practicantes más célebres, el francés Michel Dejeneffe, “eso es una ilusión”. Todo el mundo puede llegar a ser ventrílocuo con el entrenamiento adecuado. En opinión del investigador del lenguaje Antoine Giovanni, “no requiere ninguna facultad fuera de lo común, sino explotar ciertas características del sistema de producción de la palabra y el oído”. La clave: mover los labios solo es necesario para pronunciar la o y las consonantes

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Los ofidios, como esta pitón, utilizan su lengua para poder rastrear a sus presas.

PREGUNTAS & RESPUESTAS

¿Cómo evita el frío el traje de neopreno?

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en cualquier época sin miedo a perecer de frío. La clave está en que el neopreno es un tipo de caucho sintético al que se añaden microburbujas de nitrógeno, gas con gran capacidad para conservar

la temperatura. Además, se trata de un material muy ligero, elástico y hermético, superaislante y resistente a la degradación del sol y el agua, y a las dobladuras y torsiones. Así, el traje, que debe ajus-

tarse al cuerpo, impide la entrada de agua en su interior; y en el caso de que esta penetre, se calienta rápido por el propio calor corporal, que ayuda a mantener la temperatura constante durante mucho tiempo.

¿Sabías que...?

El buceador francés Alexandre Voyer bajo una capa de hielo en aguas antárticas a 0 ºC.

ARCHIVE COLLECTION

¿Por qué las aves pueden cantar sin parar?

Teóricamente, dos exoplanetas vecinos podrían sobrevivir a un choque y seguir girando unidos gravitacionalmente.

¿Puede un planeta girar alrededor de otro?

La clave está en la siringe, que es el órgano vocal de los pájaros y que puede producir sonidos complejos pese a que estos animales carecen de cuerdas vocales. La siringe es una estructura cartilaginosa que hace vibrar una membrana de dos cavidades que sirven a su vez como caja de resonancia.

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Teóricamente sí, pese a que, como recuerda el astrofísico David Nesvorny, del Instituto de Investigación del Sudoeste en B Boulder (Colorado), “entre los 2.000 exoplanetas registrados hasta a la fecha, no ha aparecido ningún sistema doble”. Este investigadorr busca lunas y exoplanetas con el telescopio espacial Kepler, y está á centrado en encontrar alguna de esas raras “pero no imposibles parejas”. De hecho, David Stevenson, del Instituto Caltech, prese entó en 2014 un estudio sobre simulaciones de colisiones de pote enciales planetas girando uno en torno a otro donde afirmaba que los cuerpos celestes pueden sobrevivir al choque y seguir girando o gravitacionalmente unidos. Para ello es necesario que la estrella central del sistema no esté muy cerca.

Algunas aves tienen un amplio repertorio de canciones.

Calendario significa en latín ‘libro de contabilidad’. Viene de kalendas, primer día del mes romano en que cobraban los acreedores. Por @ComaConComilla

Se encuentra en el extremo inferior de la tráquea, tiene forma de Y invertida y está rodeada por un saco de aire. Grupos de músculos especializados conttrolan su movimiento y la tensión en las membranas, que les permite variar lo q anto el volumen como ta a frecuencia de los la sonidos. Por otra parte, sus pulmones también son diferentes, sin lobulaciones y más pequeños que los de los mamíferos de similar tamaño. Además, tienen separada la función de ercambio y entrada de inte como el mecanismo de aire, c a, por lo que pueden una gaita hacerlo circular de forma casi permanente y cantar sin parar durante os. muchos minuto

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racias a este material que se inventó en Estados Unidos en 1930 y se popularizó a nivel comercial en los 60, los surfistas y submarinistas pueden practicar su afición casi

CONTACTO

¿Hay bebés de dos cabezas? órganos vitales como el corazón, el estómago o los pulmones, y de ahí se derivan complicaciones que suelen matarlos al poco tiempo de nacer. Sin embargo, es famosa la historia de las siamesas Abigail y Briany Hensel,

nacidas en EE. UU. en 1990. Estas hermanas tienen dos cabezas y un solo cuerpo; sus dos columnas vertebrales se unen en la pelvis, pero poseen dos estómagos y tres pulmones. Las Hensel han ido a la universidad e incluso trabajan.

La NASA captó al detalle esta colosal eyección de masa coronal del Sol el 31 de agosto de 2012.

Estos siameses nacidos en enero en Kanpur, ciudad del norte de la India, comparten corazón, estómago y pulmones. Los médicos ven poco probable que sobrevivan.

¿Qué es el café pendiente?

¿Hay estaciones del año en el Sol? uestra estrella pasa por ciclos en los que presenta mayor o menor actividad. El ciclo más conocido dura once años y tiene dos extremos; en el más tranquilo se dan pocas manchas solares y llamaradas; en el agitado, el llamado máximo solar, surge un alto número de manchas y eyecciones de masa coronal, ondas de radiación y viento solar que pueden llegar a la Tierra y afectar a nuestros sistemas electrónicos. Según científicos del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica de Estados Unidos, estos ciclos responden a cambios en las franjas

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La costumbre de tomarse un café en un bar se ha convertido en un lujo para algunas personas, a las que la larga crisis económica ha privado de ese placer cotidiano. Pero hay quien ha aguzado el ingenio para resolver el problema: la ciudad de Nápoles, muy afectada por el paro, vio resurgir en 2008 una vieja iniciativa solidaria, el café pendiente: el consumidor paga el suyo y, si lo desea, deja abonados unos cuantos más; las personas sin recursos que entran en el establecimiento preguntan si hay algún café pendiente, y si la respuesta es afirmativa, pueden disfrutarlo gratis. Las redes sociales están difundiendo esta idea por todo el mundo, incluida España, donde se practica en cada vez más bares; en algunos de ellos, también se puede dejar comida o pagar bocadillos para los más desfavorecidos. ARCHIVE COLLECTION

NASA

Los siameses bicéfalos con un solo cuerpo son una rareza entre los siameses, ya de por sí poco comunes –1 de cada 200.000 nacimientos, según algunas estimaciones–, pero se han descrito casos. La mayoría de estos niños comparten

El acto solidario de pagar un café a quien no se lo pudiera permitir surgió hace más de un siglo entre los obreros napolitanos.

de fuertes campos magnéticos de carga opuesta que recorren ambos hemisferios solares desde las latitudes altas hasta el ecuador, donde se encuentran. Estas franjas surgen por la rotación del núcleo solar, que actúa como una dinamo generadora de campos magnéticos. A medida que estos campos se desplazan por los hemisferios, la actividad solar en cada uno de estos crece y disminuye en un ciclo de casi Número de huesos dos años. Según los investigaque tenemos en los dores, esta variabilidad es sipies, aparte de 33 artimilar a la de las regiones de la culaciones y más de un Tierra con dos estaciones, una centenar de músculluviosa y otra seca. los, tendones y ligamentos.

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CIENCIA

EL NUEVO PERIODO DE LA TIERRA DOMINADO POR LA HUMANIDAD

BIENVENIDOS AL

ANTROPOCENO

A todas luces. Desde el espacio, de noche, la presencia humana en la superpoblada Europa y el norte de África deja su impronta inconfundible en las poblaciones permanentemente iluminadas (y emisoras de gases de efecto invernadero). Arriba, el recuadro recoge las siete épocas –con la fecha en que comienza– en las que se divide la era cenozoica, a la que habría que sumar una nueva: el Antropoceno.

El impacto global que la actividad humana tiene sobre el planeta lleva a muchos expertos a afirmar que hemos entrado en un nuevo tiempo geológico: el Antropoceno.

ERA CENOZOICA PALEOCENO hace 65,5 millones de años EOCENO hace 55,8 millones de años OLIGOCENO hace 33,9 millones de años MIOCENO hace 23,03 millones de años PLIOCENO hace 5,3 millones de años PLEISTOCENO hace 2,59 millones de años HOLOCENO hace 11.700 años ANTROPOCENO el presente

Un reportaje de JOANA BRANCO omo si de las páginas de un li bro se tratara, las rocas cuentan historias. Cada uno de sus estratos encapsula relatos que contienen información sobre las moléculas que existían en la atmósfera de épocas pasadas, la temperatura que hacía, los animales y plantas que vivían entonces y los hábitats que ocupaban. Cada capítulo empieza desde cero, con un cambio completo de ambientes, de trama y de personajes. Comienzos abruptos y finales violentos que permiten definir la serie jerárquica de divisiones del tiempo geológico, reflejo de los principales acontecimientos de la historia del planeta. De acuerdo con la Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS, por sus siglas en inglés), el órgano responsable de establecer esos límites formales, el presente se sitúa en la época conocida como Holoceno, que a su vez se integra dentro del período cuaternario (iniciado hace 2,5 millones de años), en la era cenozoica (66 millones de años) y dentro del eón fanerozoico (541 millones de años), que marca el inicio de la expansión de la vida.

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CORBIS

TODO SE HA ALTERADO DESDE QUE EL SER HUMANO DEJA SU IMPRONTA El Pleistoceno dio paso a la segunda época cuaternaria, el Holoceno, que em pezó hace 11.700 años y en la que el Homo sapiens desarrolló la agricultura, domes ticó animales, creó herramientas cada vez más complejas, construyó asentamientos urbanos y empezó a alterar el medio am biente a gran escala. Como consecuencia, la huella dejada por nuestra especie es hoy tan profunda que un número cada vez mayor de científicos cree que ya hemos entrado en una tercera época del Cuater nario: el Antropoceno. “Usé esta palabra por primera vez en 2000 durante una conferencia”, recuer da el químico atmosférico y ganador del Premio Nobel Paul Crutzen. Y añade: “Hablábamos de las alteraciones que ha sufrido el planeta y alguien mencionó J


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CIENCIA J el Holoceno. Pero el mundo ha cambiado tanto que no me parecía correcto seguir hablando de él. En el fragor del momento se me ocurrió decir que estamos en el Antropoceno, y la idea cuajó”. En la actualidad, este neologismo aparece en cientos de estudios y en el nombre de tres revistas científicas. Jan Zalasiewicz, geólogo de la Univer sidad de Leicester, recuerda que “el Antropoceno empezó a aparecer en publicaciones serias. Fue algo inaudito en el mundo de las escalas geológi cas. Comprobé que la mayoría de mis colegas opi naba que el término era adecuado”. Pero ¿hay algo realmente nuevo en el actual capí tulo de la historia de la Tierra? “Episodios de calen tamiento global, acidificación de los océanos o ex tinciones en masa han ocurrido mucho antes de que los humanos llegaran al planeta”, aclara Zalasiewi cz. Philip Gibbard, exjefe del panel internacional de la ICS que supervisa el Cuaternario, se dio cuenta de que necesitaban “estudiar si la formalización del Antropoceno estaba o no justificada”. Así, en 2009 se formó el Anthropocene Working Group (AWG), liderado por Zalasiewicz y cuyo fin es, según este, “evaluar si hay datos que justifiquen añadir una nueva unidad de tiempo a la escala geológica”.

Futuro muy negro.

MÁS PODEROSOS QUE EL VIENTO Y LAS OLAS

CORDON

El tema es complejo. “Durante más de dos siglos, la comunidad geocientífica ha aceptado el axioma de que el presente es la clave del pasado geológi co”, explica James Syvitski, miembro del AWG y líder del Programa Internacional Geosfera Bios fera. “Sin embargo, si el Antropoceno demuestra que la huella humana domina la señal de muchos de los fenómenos geológicos relevantes por ejem plo, que movemos más sedimentos que glaciares, vientos, olas y ríos combinados estamos ante un concepto revolucionario. El hombre como fuerza geológica, capaz de cambiar al planeta”. Para definir una unidad de tiempo geoló gico hay que determinar su límite más an tiguo, o sea, su inicio. El periodo carbonífe ro, por ejemplo, empezó hace 360 millones de años, un hito señalado por la aparición del car bón. Así que los científicos deben encontrar un punto donde haya surgido algún material roca o hielo de un glaciar, por ejemplo para fi jar un patrón o GSSP (del inglés Global Boundary Stratotype Section and Point) que se señala con un clavo dorado, hundido en la roca, con el propósito de indicar el estratotipo en cuestión. En los acantilados de la playa de Itzurun, en Zu maia (Guipúzcoa), dos clavos dorados marcan el límite geocronológico daniense/selandiense (61,1 millones de años) y el límite selandiense/thane tiense (58,7 millones de años). Y no son los únicos localizados en territorio español. En la playa de Gorrondatxe, en Getxo (Vizcaya), se encuentra el estratotipo del Luteciense (47,8 40,4 millones de

Según algunos geólogos, la emisión de gases contaminantes procedentes de la industria ha alterado tanto la atmósfera que el clima se apartará de sus patrones naturales durante milenios. Además, especies de fauna como los pelícanos y otras aves marinas ven destruidos sus hábitats por los vertidos humanos.

años); en Fuentelsaz (Guadalajara), una sección con más de 175 millones de años señala el piso aaleniense; y, desde el 27 de noviembre de 2015, la cantera de margas de Olazagutía, un paraje situado en la sierra de Urbasa (Navarra), luce el clavo dorado referente mundial para la base del piso santoniense. Definir un GSSP para el Antropoceno es una tarea atípica, porque no se trata de estudiar el pasado, sino más bien de predecir el futuro. Nadie niega la magnitud del impacto humano en el planeta, pero no es fácil determinar si quedará constancia a escala geológica. Si mañana nuestra especie desaparece, dentro de un millón de años, ¿habrá rastro de nuestra presencia?

LA MAGNITUD DE LOS CAMBIOS SEÑALA EL COMIENZO DE UNA ÉPOCA Según Zalasiewicz, “los geólogos bromean sobre la capa de latas de Coca Cola fosilizadas que dejaremos. Pero, por muy drásticos que sean los efectos a escala local, determinar una nueva época exige pruebas globales y geológicamente significativas”. Se trata de dar con marcadores químicos o fósiles que permitan distinguir los cambios entre épocas dentro de millones de años, cuando nuestro mundo ya no exista. Aunque no forma parte del AWG, Crutzen no deja de opinar al respecto, y cree que algunas señales cumplen de sobra con los requisitos. En un artículo publicado en Nature afirma que la emisión de gases contaminantes ha alterado tanto la atmósfera que el clima global se apartará de sus patrones naturales durante milenios. La perturbación será fácil de detectar en un futuro lejano.

ALGUNOS PREDICEN QUE HABRÁ ESTRATOS DE LATAS DE COCA-COLA FOSILIZADAS 62


Los siete restos que nos delatarán

SHUTTERSTOCK

efinir el Antropoceno es como jugar a las adivinanzas, ya que las rocas que guardarán los vestigios de nuestro paso por la Tierra aún no se han formado. Pero el geólogo Colin Waters asume el reto y describe en su último estudio siete huellas humanas que serán visibles dentro de millones de años e identificarán esta época en el futuro.

Del AWG no hay aún una declaración formal, pe ro muchos de sus integrantes están de acuerdo con Crutzen, a la luz de algunos artículos recientes. En uno de ellos, publicado en Science, se afirma sin tapujos que hemos empezado una nueva época. Según su principal autor, Colin Waters, del British Geological Survey, “para formalizar el Antropoce no debemos evaluar si la magnitud de los cambios registrados es suficiente. Después de comparar lo que observamos en la actualidad con las alteracio nes que dieron origen al Holoceno, estamos con vencidos de que es así”. Zalasiewicz, que también participó en el estudio, añade que ahora hay que establecer el inicio del nuevo periodo geológico. Ya hay varias propuestas, pero pocas cumplen con los requisitos necesarios.

DEL COLONIALISMO A LA BOMBA ATÓMICA Una de las hipótesis más aceptadas es la de Wi lliam Ruddiman, paleoclimatólogo de la Univer sidad de Virginia, quien afirma que el Antropoce no empezó hace 8.000 años, después de la revo lución neolítica, cuando el ser humano desarrolló la agricultura y la ganadería, se hizo sedentario y empezó a talar bosques para sus cultivos. “Estas actividades tuvieron efectos notables en el clima al liberar enormes cantidades de gases de efecto invernadero, mucho antes de que se empezaran a utilizar combustibles fósiles”, explica Ruddiman. Otros expertos han propuesto fechas tan dispa res como el año 1610, cuando se produjo un notable descenso de CO2 en la atmósfera a consecuencia de la colonización de América por los europeos, que mermó la población indígena y la agricultura en la zona; el inicio de la Revolución Industrial, a finales del siglo XVIII; la detonación de la primera bomba atómica 16 de julio de 1945 ; o el inicio de la J

1. Isótopos radiactivos. La oleada de ensayos nucleares llevados a cabo en la segunda mitad del siglo XXhadejadolaseñalantropogénicamásextensahasta la fecha, según Waters: “El plutonio-239 será detectable durante 100.000 años. Pero aunque termine por desintegrarse, dará origen a una capa permanente de uranio-235”. 2. Plásticos. Se producen unos 500 millones de toneladas al año que tardan varios siglos en degradarse, pero es muy probable que en entornos como elocéanoseconserven casi indefinidamente. Incluso aunque se descompongan, dejarán un rastro persistente en ciertas condiciones. Y es que los plásticos no permanecen en la superficie del agua mucho tiempo, sino que terminan hundiéndose hasta formar parte del lecho marino. 3. Hormigón. Teniendo en cuenta que los antiguos griegos y romanos ya usaban primitivas formas de este material, sabemos que dura al menos unos 2.500 años. “En periodos más largos de tiempo, su interacción con las aguas subterráneas dará origen a fluidos alcalinos que dejarán una huella geoquímica inconfundible. Aunque la

erosión logre borrar cualquier señal de nuestras ciudades, el registro geológico preservará esa firma, que ya es detectable en la actualidad”, dice Waters. 4. Hollín. Algunos marcadores de contaminación, como las partículas de hollín que resultan de la quema de combustibles fósiles, “son muy estables y se han encontrado esférulas de carbono, muy similares a las que liberan las centrales térmicas, creadas cuando un meteorito impactó contra la Tierra hace 65 millones de años. Estas partículas circulan por el aire y se conservarán muy bien en el océano, los glaciares y los lagos”. 5. Nitrógeno. La invención a inicios del siglo XX del proceso de HaberBosch para la creación de fertilizantes nitrogenados dio origen a una revolución en la agricultura. Sin embargo, su uso indiscriminado alteró drásticamente el ciclo del nitrógeno terrestre. “Se han detectado nitratos en muestras de hielo, donde se conservan en las

burbujas de aire. Si el hielo sobrevive a los desmanes del clima, esos marcadores durarán millones de años”. 6. Gases de efecto invernadero. La concentración de dióxido de carbono y metano es hoy mayor que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad. Waters cree que “si sobrevive algún glaciar, este patrón podrá ser observado en las burbujas de aire atrapadas en el hielo. También quedará registrado, durante cientos de millones de años, en los depósitos de piedra caliza”. 7. Homogeneización de la vida. Hoy las especies se extinguen a un ritmo alarmante. Por otro lado, animales y plantas que vivían en territorios aislados proliferan ahora en zonas muy alejadas de su lugar de origen, muchas veces a costa de la fauna autóctona. “Los que sobrevivan a la sexta gran extinción darán origen a los fósiles del futuro, testigos duraderos de una alteración a gran escala de la biosfera”, remata Waters.

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Restos de plásticos en una playa de la isla de Flores, en el Índico. Se calcula que si los vertidos siguen al ritmo actual, en 2050 el peso del plástico contenido en el océano superará al de la población total de peces.


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CIENCIA

El deshielo del Ártico por el calentamiento tendrá un gran impacto medioambiental, pero también abrirá nuevas rutas para la navegación y el comercio.

CORBIS

EL NUEVO PERIODO GEOLÓGICO VUELVE A SITUARNOS EN EL CENTRO DEL COSMOS J gran aceleración, el periodo de bonanza económica a partir de 1950, mar cado por un boom poblacional y muchas alteraciones en los procesos naturales. Según Waters, la mayoría de los expertos del AWG apuesta por alguna fecha a mediados del siglo XX: “Además del cambio climático, durante las últimas décadas han proliferado nuevos materiales que no existen en la naturaleza, como el aluminio o el plástico, que dejarán una huella significativa en los se dimentos. Por otra parte, la construcción de carreteras y grandes presas ha alterado los regímenes de sedimentación de zonas muy extensas, con patro nes que serán visibles dentro de millones de años. Pocos ponen en duda que estemos viviendo un nuevo intervalo geológico, aunque todavía hay cierta discusión sobre si el Antropoceno debe ser una unidad formal”. Entre los reticentes se encuentra Gibbard, uno de los fundadores del AWG. “No estoy convencido. Las interacciones que mantenemos con nuestro en

El año clave: 1610

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antes dio inicio a una transformación del mundo a gran escala. El comercio global portó especies vegetales de un continente a otro: el maíz y las patatas americanas empezaron a cultivarse en Europa, África y China; el trigo llegó a Norteamérica y la ca-

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egún un estudio publicado en la revista Nature, 1610 es el año exacto en que habría comenzado el Antropoceno. En opinión de sus autores, Simon Lewis y Mark Maslin, del University College de Londres, la llegada de los europeos a América poco más de cien años

ña de azúcar a América del Sur... Las enfermedades que llevaron los europeos mataron a cincuenta millones de personas, la mayoría campesinos. El cese abrupto de la agricultura hizo crecer los bosques, y la vegetación absorbió tanto carbono de la atmósfera que en 1610 se dio el nivel más bajo de CO2 en los registros históricos.

Tras la llegada de Colón a América y el creciente asentamiento de europeos en ese continente, se produjo un cambio a gran escala en los ecosistemas de todo el mundo.

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torno son cada vez más complejas pero, desde una perspectiva geológica, creo que lo que está suce diendo es la continuación lógica de los impactos causados por un aumento gradual de la población humana desde principios del Holoceno. No estoy a favor de que se defina al Antropoceno como una división del tiempo geológico”. También según al gunos expertos, en esta discusión hay una cuestión lingüística clave que se está ignorando: “Copérni co desplazó al ser humano de su lugar privilegia do en medio del universo. El Antropoceno vuelve a situarlo en el centro”, dice la historiadora de la ciencia y miembro del AWG Naomi Oreskes.

TESTIGOS DE UNA TRANSICIÓN COMPLEJA Y es que, mientras que la contemplación de la escala geológica pone de manifiesto la peque ñez de la especie humana, definir una época en función del Anthropos ‘el hombre’ nos otorga un nuevo papel, el de responsables absolutos del destino del planeta Tierra. Esta visión del mundo tendrá indudables implicaciones sociales, polí ticas, científicas e incluso económicas. “Es una cuestión compleja que no debe afectar a nuestra toma de decisiones y que compete más bien a los políticos”, argumenta Waters. “Debemos diferenciar los enfoques”, defiende Syvitski. “El interés por las implicaciones socia les del Antropoceno continúa es independien te de la investigación en los aspectos geológicos. Por desgracia, la comunidad científica y la de hu manidades rara vez hablan entre sí y no se apro vecha la oportunidad de alertar sobre los riesgos que comportan las tendencias actuales”. Oreskes comparte esta opinión: “Somos testi gos de una transición compleja. Queremos que todo el mundo participe en el debate, pero no es nuestro papel juzgar sus implicaciones”. Sea como fuere, la civilización, tal como la conocemos, ha pasado a la historia. Si no se introducen cambios y no se afrontan los problemas que se encuentran en el origen de este nuevo término, es posible que nuestra especie y otras muchas estén condenadas. Las conclusiones a las que lleguen los expertos del AWG condicionarán la forma de gestionar el planeta en los años por venir.

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GUERRA SIN CUARTEL AL CÁNCER CERVICAL

Un enemigo en el útero

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urante los años previos a la Segunda Guerra Mun dial, un médico de origen griego se esforzaba en el hospital de Nueva York por encontrar una alternativa a la biopsia que permitiera identificar el cáncer de cuello uterino o cáncer cervical antes de que el tumor fuera visible para el ojo humano. Sus investigacio nes le llevaron a idear una prueba que conseguía, con ayuda de una espátu la y un pequeño cepillo redondeado, obtener células de la zona para some terlas a estudio. En 1939, todas las mujeres del Ser vicio de Ginecología de su hospital se sometieron a esa prueba; los resul tados se difundieron en el American Journal of Obstetrics and Gynecolo gy y supusieron una convulsión en el mundo de la ginecología y la preven ción oncológica. Aquel tenaz médico se llamaba Georgios Papanicolaou, y acababa de inventar la citología va ginal, que al generalizarse redujo en un 70 % el número de fallecimientos provocados por el cáncer cervical.

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SPL

POR MARÍA CORISCO

PHANIE

Es uno de los tumores malignos más comunes entre las mujeres. Y uno de los más peculiares, ya que lo desencadena un virus. Hablamos del cáncer cervical o de cuello uterino. La buena noticia es que la vacunación y una prevención adecuada bastan para mantenerlo a raya.

Toma de muestras. Una célula cancerosa del cuello uterino resulta así de amenazante vista por un microscopio electrónico de barrido (SEM) y posteriormente coloreada. Una de las herramientas para evitar que estas células lleguen a prosperar es pasar por una citología vaginal –en grande–, que detecta lesiones precancerosas de forma sencilla.


69

recibió el Nobel de Medicina. Los hallazgos de Papanicolaou y Zur Hausen lograron que las mujeres pudieran evitar el cáncer de cérvix. Los estudios del primero permitieron atajar la enfermedad en sus inicios, gracias a un trabajo educativo para que la población femenina se sometiera a citologías periódicas a lo largo de su vida. En cuanto a Zur Hausen, su esfuerzo posibilitó el desarrollo de una vacuna contra el VPH. Es decir, una inmunoterapia contra un tipo de cáncer.

ATAQUE DESDE TRES FRENTES. “Hemos dado un paso adelante que nos ha permitido avanzar de la prevención secundaria a la primaria”, indica el doctor Juan José Hernández Aguado, jefe de Ginecología y Obstetricia del Hospital Universitario Infanta Leonor de Madrid y miembro del Grupo VPH Madrid. Y añade: “Al principio, la citología nos permitió diagnosticar precozmente a mujeres con una lesión precancerosa o un cáncer; después, el test del VPH ayudó a identificar a aquellas que sufren una infección persistente que puede, con el tiempo, originar un cáncer; ahora, además, tenemos una vacuna que posibilita evitar la infección y, en consecuencia, el tumor”. Pero aún queda mucho por hacer: en 2012 se diagnosticaron en el mundo 530.000 casos de cáncer de cuello uterino y se produjeron 270.000 fallecimientos por su causa. En España, SHUTTERSTOCK

En los años setenta, y tras constatar que este tipo de cáncer resultaba inexistente entre las monjas pero muy frecuente en prostitutas, el virólogo alemán Harald zur Hausen se enfrentó a la comunidad médica de la época al defender que estos tumores se producían por un virus de transmisión sexual: el papilomavirus o virus del papiloma humano (VPH), que al invadir las células para multiplicarse altera el ADN de estas y desencadena la sobreexpresión de oncoproteínas que acaban causando cáncer. Durante una década, investigó en esta línea, hasta encontrar ADN del citado virus en biopsias de mujeres con cáncer cervical. Esto ocurría en 1983; en 2008, una vez demostrado que el 99 % de estos tumores tenía como origen una infección por VPH, el científico alemán

ISTOCK

Riesgo y precaución. El preservativo no protege del todo contra el virus de transmisión sexual relacionado con el cáncer cervical, pero conviene usarlo. La tarea de garantizar una total seguridad queda reservada para la vacunación.

JOSÉ ANTONIO PEÑAS

¿Para qué sirve el cuello del útero? l cérvix o cuello del útero se ubica en la pelvis, como muestra la ilustración de la izquierda. Constituye la parte inferior del útero y cumple con varias funciones fundamentales para la reproducción:

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Conecta el útero con la vagina. Durante la menstruación, el óvulo maduro no fecundado, la sangre y otros materiales de desecho pasan por el cérvix para llegar a la vagina y ser expulsados del organismo.

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CUELLO DEL ÚTERO

Produce una mucosidad que ayuda a los espermatozoides a moverse desde la vagina hasta el interior del útero, de camino al óvulo que los espera en las trompas de Falopio tras salir del ovario.

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El cáncer cervical se origina en las células que revisten el cuello uterino, que son de dos tipos: escamosas y glandulares.

cada año salen a la luz 2.500 nuevos casos, y fallecen unas 850 mujeres. ¿Cómo es posible que sigan dándose estas cifras en un proceso tumoral que no solo resulta fácil de tratar en un estadio inicial, sino que se puede evitar? Parece imprescindible que las mujeres y también, como veremos más adelante, los hombres enten damos bien las peculiares caracterís ticas de este dolencia.

INMUNES AL CONDÓN. De ellas, la más llamativa es que la produzca un virus, el del papiloma humano, del que hay descritos más de doscien tos tipos; de ellos, la mayoría tiene predilección por infectar superficies cutáneas. Son los que originan las ve rrugas comunes. Pero hay otros que gustan de asen tarse en las superficies mucosas, y son los que nos deberían preocupar. Como explica el doctor Hernández Aguado, “dentro de ellos hay dos grupos: los de bajo y los de alto riesgo oncogénico, es decir, con un menor o mayor potencial

Los órganos del aparato reproductor femenino incluyen el útero, los ovarios, las trompas de Falopio, el cuello uterino y la vagina.

de producir un cáncer. Los de bajo ries go los más conocidos son los tipos 6 y 11 del VPH suelen producir verrugas genitales. Estas aparecen en la zona ge nital de hombres y mujeres; no revis ten gravedad, pero alteran la calidad de vida de quienes las sufren. Después nos encontramos los de alto riesgo onco génico: el más perjudicial es el tipo 16, seguido del 18. Entre ambos, producen casi el 75% de los cánceres cervicales”. Con esto llegamos al meollo del asunto: hay una veintena de virus con alto potencial para provocar un cáncer de cuello uterino. Y son muy conta giosos, tanto que el preservativo solo evita la transmisión en seis de cada diez ocasiones. Para hacernos una idea de la dimensión del riesgo, baste decir que en el mundo viven más de 290 millo nes de infectadas con el VPH. El doctor Hernández Aguado puntualiza que “se trata de una infección muy corriente. Se estima que el 80% de las mujeres que mantienen relaciones sexuales han estado en algún momento de su vida infectadas por el VPH”. Entonces, ¿por

Este cáncer mata cada año a 270.000 mujeres en el mundo, la mayoría de ellas de países pobres

Durante el embarazo, se cierra con mucha fuerza para ayudar a mantener al bebé dentro del útero o matriz. Durante el parto, se abre para permitir el paso del bebé por la vagina.

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qué no estalla una pandemia? Porque en el 90% de las ocasiones, el siste ma inmunológico de la mujer gana la batalla al virus y lo elimina en los dos años siguientes a la infección. Eso sí, a diferencia de en otros procesos virales, como el del sarampión, la persona no queda inmunizada y puede reinfectar se repetidas veces.

HAY QUE CAZARLO A TIEMPO. Si nueve de cada diez mujeres eliminan por sí mismas el virus, ¿qué ocurre con la que no lo consigue? En ella, la infección se convierte en crónica, y existe un riesgo muy elevado de que el ADN vírico se integre en el de las cé lulas y produzca mutaciones que aca ben generando un cáncer. De ahí la importancia de identificar a esas mu jeres para someterlas a un tratamiento precoz. Unas cuantas cifras más sirven para ponernos en situación: cada año se detectan en España alrededor de 438.000 citologías anormales; de ellas, entre 58.000 y 92.000 presentan le siones precancerosas cervicales de alto grado, y 159.000 de bajo grado. Bajo grado, alto grado… En el cáncer de cuello uterino como en casi todos los cánceres , el estadio de la dolen cia en el momento del diagnóstico re sulta esencial: correctamente trata das, las lesiones precancerosas, es muy 418 - Marzo 2016

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Los hombres también deberían vacunarse contra el VPH, ligado a veces con tumores de pene y recto decir, las de estadio 0, se curan con facilidad. La clave radica en que, en el momento en que una citología dé un resultado anormal, se remita a la mu jer a una unidad de patología cervical, donde se le realizará una biopsia de la zona. En un estadio 0, el tratamien to más habitual será la conización: se trata de un procedimiento quirúr gico muy frecuente cada año se rea lizan en España en torno a 16.550 , consistente en extirpar la parte del cuello del útero en la que se encuen tra la lesión precancerosa.

EL PELIGROSO ESTADIO IV. En el estadio I, ya estaríamos hablando de que aquella infección inicial provoca da por el virus del papiloma humano ha terminado causando un cáncer. ¿Qué hacer para combatirlo? Nos responde la doctora Ana Santaballa, portavoz de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y jefa de sección del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario y Politécnico La Fe, en Valencia: “Lo

Una citología anual: ¿sí o no? urante décadas, las mujeres españolas han recibido el mensaje de que debían pasar por una citología anual para prevenir el cáncer de cuello uterino. Se hacía esta recomendación debido a que la citología tenía una sensibilidad reducida y tan solo diagnosticaba una lesión precancerosa en el 50 % de los casos. Esa falta de efectividad se suplía aumentando la frecuencia de los controles: si un año no detectamos el problema, lo lograremos el siguiente, se deducía. Hoy, dado que contamos con el test de detección del VPH –cuya fiabilidad es superior al 95 %–, ya ha dejado de tener sentido la citología anual para este fin, que, aunque más espaciada en el tiempo, continúa siendo una buena medida preventiva. Sabemos que, desde que una mujer se infecta por el VPH hasta que desarrolla un cáncer, pasan de diez a quince años. Si se somete al test y da negativo, tiene la tranquilidad de que está a salvo durante un buen tiempo.

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ideal es que, desde el día del diagnós tico, estas pacientes sean atendidas por un equipo multidisciplinar que planifique el tratamiento. En él debe haber ginecólogos, oncólogos médi cos, oncólogos radioterapeutas, ra diólogos y patólogos. En el estadio I, la supervivencia a cinco años es del 93 %; sin embargo, no supera el 15 % en el estadio IV”. La necesidad de contar con distintos tipos de especialistas responde a la di versidad de estrategias contra el cán cer. Los estadios muy iniciales se tra tan con cirugía desde la sencilla co nización a una histerectomía radical ; en los intermedios se aplica quimio terapia concomitante con radiotera pia; y en los estadios en los que ya hay metástasis a distancia y la enfermedad se ha diseminado por el organismo, se emplea quimioterapia. Entre los últimos avances terapéu ticos, la doctora Santaballa destaca el progreso en la radioterapia. “Esta permite administrar dosis más altas al tumor, pero evitando toxicidad

a los tejidos sanos, lo que mejora la calidad de vida y aumenta la supervi vencia”. Y apunta: “Asimismo se es tá avanzando en el conocimiento de nuevos fármacos que no son de qui mioterapia y que, combinados con esta, incrementan también la espe ranza de vida de las pacientes”.

DE LA TETRA A LA NANOVALENTE. Nadie discute que hay que seguir in vestigando para ofrecer soluciones al cáncer cervical, pero los especialistas no dejan de insistir en la importancia de que sepamos optimizar la preven ción para evitar su proliferación. Co mo recalca Esther Redondo, coordi nadora de actividades preventivas de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), “la vacunación es la principal y más eficaz estrategia preventiva para controlar la infección por VPH y sus enfermedades relacionadas”. Desde 2007 contamos en España con dos vacunas: la bi valente, que protege frente a los virus 16 y

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No es lo mismo cáncer cervical que de útero U El cáncer de útero no lo desencade-

na el VPH: no hay una infección detrás, sino factores más generales, como la edad –es más frecuente en mujeres mayores de cincuenta años–, la diabetes, la obesidad, la historia familiar, la toma de estrógenos…

U La mayoría de los cánceres cervica-

les son carcinomas de células escamosas; la mayoría de los de útero son adenocarcinomas (es decir, que empiezan en las células glandulares).

Sonrisa triunfadora. Harald zur Hausen, descubridor del papel clave del virus del papiloma humano en el cáncer cervical, posa nada más saberse ganador del Nobel de Medicina (2008).

TAMBIÉN EN VAGINA Y VULVA. Por otra parte, los expertos insisten en la importancia de que los varones también se vacunen: “Se sabe que el VPH no solo provoca cáncer cervi cal; también de vulva, vagina, recto, pene y orofaringe apunta el doctor Hernández Aguado . En otros países ya se han dado cuenta de la trascen dencia que tiene la prevención para la población masculina, y están va cunando a los chicos. Así sucede en Australia, Canadá, Estados Unidos, Kathy Griffin, actriz y humorista muy conocida en EE. UU., se sometió hace unos años a una citología televisada para concienciar a las mujeres de la importancia de tomar medidas preventivas contra el cáncer cervical.

te entre los tumores genitales femeninos; globalmente es, tras el de mama, intestino y pulmón, el cuarto más prevalente.

U Al diagnosticarse en estadios lo-

calizados, la supervivencia al cáncer de útero es muy buena: del 83 % al 90 % a cinco años. SPL

alto riesgo. “Así, pondremos barreras a nueve de cada diez de estos tumores”, afirma la doctora Redondo. En la actualidad, la vacunación se realiza en niñas de doce años. ¿Por qué a esta edad? “Resulta fundamen tal entender que su máxima eficacia se obtiene antes de que se inicien las relaciones sexuales”, dice esta espe cialista. Pero no haber entrado en los protocolos por causa de la edad no significa que otras mujeres no tan jó venes no puedan beneficiarse de este remedio. “La vacuna ofrecerá protec ción siempre, a cualquier edad. Inclu so en los casos en los que la mujer ha sufrido una lesión precancerosa, pues evita las recaídas y reduce en un 75 % la aparición de nuevas lesiones”, ad vierte la doctora Redondo.

18 causantes, como vimos antes, de las dos terceras partes de los cánceres cervicales ; y la tetravalente, que tam bién resulta eficaz contra los virus 6 y 11, los que provocan las verrugas geni tales. En estos momentos, en Canadá, Estados Unidos y Australia disponen también de la nonavalente que, en teoría, llegará a nuestro país a lo largo de este año ; esta vacuna aporta garan tías frente a otros cinco genotipos de

U El cáncer de útero es el más frecuen-

El virus del papiloma humano –visto aquí en un microscopio electrónico de transmisión– es uno de los más transmitidos en el mundo.

Suiza y Austria. Además, esto también disminuiría la incidencia entre las mujeres”. Ese es el camino correcto. Una vacunación generalizada de chicos y chicas en la primera pubertad dotaría de inmunidad a la población frente al virus del papiloma humano, y permitiría ir reduciendo la incidencia del cáncer de cuello uterino hasta convertirlo en casi anecdótico. Algo por lo que tanto trabajaron en su día los pioneros Georgios Papanicolaou y Harald zur Hausen.

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CHEQUEO A LA ACTUALIDAD TEXTOS Y COORDINACIÓN: FRANCISCO CAÑIZARES

Radiología

A la velocidad del rayo Las nuevas técnicas de rayos X necesitan menos de un segundo para captar cómo está funcionando cualquier órgano.

CORTESÍA DEL GRUPO HOSPITALARIO QUIRÓN

◗◗◗ Al corazón no le da tiempo ni a latir una vez. Un escáner de nueva generación del Hospital Quirón de Madrid solo precisa 0,28 segundos para obtener una imagen de alta definición, lo que supone un salto cualitativo respecto a los equipos usados hasta ahora. Vicente Martínez de Vega, jefe de Diagnóstico por Imagen de ese centro hospitalario, indica que esta tecnología “permite observar las arterias coronarias con mucha claridad y sin la degradación causada por los movimientos cardiacos”. Además, la dosis de radiación que emite es un 82 % más baja, lo que abre la posibilidad de usar el escáner con más frecuencia en pacientes como

los fumadores, para detectar el cáncer de pulmón de forma precoz. “Estos cribados ya se emplean en Estados Unidos, y se ha demostrado que reducen la mortalidad”, dice De Vega. Para trasladar a los pacientes la potencialidad de esta tecnología, el Hospital Quirón de Madrid acoge la exposición “Arte desde dentro”, que muestra cómo se percibe el interior de objetos cotidianos a través de una tomografía. Las tripas de un ordenador o un crustáceo se ven con la misma precisión que cualquier parte del organismo humano. La tomografía de alta resolución muestra el interior de lo que se pone a su alcance, desde un humano hasta un bogavante.

Musicoterapia

El jazz abre el apetito

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◗◗◗ La comida entra por los ojos... y

Si la ciencia no yerra, Bill Clinton debía tener hambre después de tocar jazz con su saxo.

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por los oídos. Una investigación de la Universidad de Arkansas indica que quienes comen mientras escuchan jazz tienen más hambre que quienes lo hacen con estilos más cañeros, como el rock o el hip hop. “Los comensales se alegran cuando escuchan ritmos armoniosos, y eso aumenta el apetito”, dice Thomas Hummel, uno de los investigadores. La música, que puede ayudar a comer mejor, también modifica la percepción de los alimentos. En la Universidad de Oxford han descubierto que los platos agrios y los dulces saben mejor mientras se escuchan tonos agudos.

76 euros

Es el gasto medio anual de cada español en medicamentos* *(según datos de 2014)

Deporte

◗◗◗ La Federación de Fútbol de Estados Unidos recomienda que los niños menores de diez años que practican este deporte no rematen de cabeza, ya que corren riesgo de sufrir daños neuronales. A esa edad, el cerebro está en pleno desarrollo, por lo que es más vulnerable que el de los deportistas adultos. Estos tampoco se escapan del peligro. Según los especialistas, cabecear un balón reiteradamente

puede llegar a provocar lesiones cerebrales tan importantes como las ocasionadas por un accidente de tráfico. Desde la década de 1990, numerosos estudios han confirmado esta relación. Se han descrito daños en las regiones que regulan funciones claves como la memoria, la atención y la visión. Hay que tener en cuenta que un futbolista profesional puede golpear el balón con la cabeza entre 1.500 y 1.800 veces por temporada a una velocidad de 80 km/h.

CORBIS

¡Ojo con los cabezazos!

Nutrición

Dieta atlántica, lo último contra el colesterol ◗◗◗ Se puede reducir el coles-

Rematar a menudo de cabeza puede afectar a la capacidad intelectual del niño.

ISTOCK

terol sin pasar hambre y con una comida sabrosa. ¿A quién no le apetecen unos mejillones o una ración de pulpo? Son dos de los ingredientes de la dieta atlántica, una forma de comer que, según un estudio con seiscientas personas realizado por el Hospital Clínico de Santiago de Compostela, reduce un 5% los niveles de colesterol. Los menús que tomaron los participantes en la investigación durante seis meses incluían verduras, como grelos o berza; pescado; marisco; queso; y vino, entre otros

Virología

¿Más cerca de la vacuna contra el coronavirus MERS?

CORTESÍA DE JOAQUIM SEGALÉS

◗◗◗ Joaquim Segalés, del Centro de Investigación en Sanidad Animal de Barcelona, está exultante con los resultados de las pruebas de la vacuna contra el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS, por sus siglas en inglés), que ha matado a casi seiscientas personas en los últimos tres años. El grupo de Segalés ha participado en un estudio internacional probando la inmunoterapia en dromedarios canarios. En estos,

la carga viral se redujo tanto que hacía imposible que los animales transmitieran la infección, que en ellos se manifesta con un resfriado. Los dromedarios son el principal reservorio del virus, que pueden traspasar a los humanos por las secreciones nasales. El MERS, aislado en 2012 en Arabia Saudí, es muy virulento: ha acabado con el 35 % de los afectados.

La combinación de marisco y verduras se ha revelado muy saludable.

productos muy propios de Galicia. Su efecto cardioprotector se veía incrementado por los componentes bioactivos de algunos alimentos como el mejillón, que posee altas concentraciones de ácidos grasos omega-3. Aunque no era el objetivo del trabajo, también se comprobó la actividad antitumoral y antimetastásica de moléculas presentes en vinos como el albariño o en variedades de aceite y de verduras de la zona. Su efecto en células de cánceres de próstata y de mama mejoraba la eficacia de los fármacos. La vacuna elimina la capacidad de los dromedarios de contagiarse el MERS.

CHEQUEO A LA ACTUALIDAD Tecnología

Las inyecciones duelen menos con el robot MEDi Llama a los niños por sus nombres, les cuenta cuentos y les enseña a relajarse. Una compañía española ha desarrollado el primer humanoide que ayuda a reducir el dolor infantil en los tratamientos hospitalarios. ◗◗◗ ¿Cómo conseguir que el su-

CORTESÍA DE MACCO ROBOTICS

frimiento de los niños cuando les practican curas o les ponen inyecciones sea el menor posible? Esa pregunta rondaba por la cabeza de la investigadora Tanya Beran, del Hospital Infantil de Alberta (Calgary, Canadá). Al ver la empatía que los críos mostraban con los robots, pensó que estos podían ser un instrumento formidable para conseguir su propósito. Y encontró quien le echara una mano. El primer androide que alivia el dolor infantil durante los procedimientos médicos ha demostrado su eficacia incluso en chavales a los que era imposible vacunar porque les entraba el pánico hasta el punto de golpear o morder al personal sanitario. De hecho, la tasa de vacunación en el hospital de Beran, donde se ha probado el invento durante tres años, ha crecido un 10 %. Este robot llegará este

Tabaquismo

Fumar adelanta la menopausia ◗◗◗ Las mujeres que fuman o lo han hecho en algún momento de su vida entran en la menopausia una media de veintidós meses antes que las que no tienen este hábito. Entre las que han sufrido tabaquismo pasivo, este proceso biológico se adelanta alrededor de trece meses. También se incrementa en un 14% el riesgo de padecer infertilidad. Andrew Hyland, del Instituto Oncológico Roswell Park de Búfalo (Nueva York), ha llegado a esta conclusión después de evaluar desde 1991 los registros de salud de 160.000 mujeres posmenopáusicas. Además, que la última menstruación se produzca antes de

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los cincuenta años se relaciona con una menor esperanza de vida, según han constatado numerosos estudios. El que publicó el año pasado el Instituto Karolinska de Estocolmo encontró que las mujeres fumadoras a las que se les adelantó la menopausia vivían 2,5 años menos de media. Aunque en menor medida, las que habían sufrido durante diez o más años el humo de segunda mano también veían mermada su expectativa de vida. Según la OMS, entre los problemas de salud que sufren los fumadores pasivos destacan las dolencias cardiovasculares y respiratorias y el cáncer de pulmón.

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MEDi, de 58 centímetros de alto, distrae a pacientes como este niño, acompañado por sus padres en el Hospital Infantil de Alberta (Canadá).

mismo mes a España, su país de origen, donde lo ha desarrollado Macco Robotics, con sede principal en Sevilla. El ingenio, basado en el modelo NAO de la firma, que también se usa con fines educativos, está equipado con una aplicación denominada MEDi, por el mundo médico al que se dirige. El humanoide enseña a los niños a relajarse mediante ejercicios de respiración, y los distrae contándoles cuentos y haciéndoles preguntas. “La mente del chaval se centra en el robot y no en la vía que van a retirarle o en la aguja con la que le van a pinchar”, afirma Víctor Martín Sánchez, de Macco Robotics. El MEDi usa el reconocimiento facial, saluda a cada niño por su nombre y consigue que la visita al médico sea divertida. Y como se programa según la edad, se emplea con pacientes de dos a dieciséis años.

A corto plazo, las fumadoras sufren problemas de fertilidad; y a medio, menopausia precoz, lo que se asocia con una menor esperanza de vida.

Bioingeniería

Hacia los órganos a la carta MIT ha manipulado células madre humanas para que formen tejidos complejos a la carta. Mediante técnicas de bioingeniería, los investigadores lograron que células madre pluripotenciales, esto es, capaces de generar la mayoría de los tejidos, se convirtieran en células de hígado y formaran una rudimentaria versión de esta glándula vital. El trabajo también abre las puertas a la producción de medicamentos diseñados a medida para cada paciente. Ron Weiss, director de este estudio, que fue publicado en la revista Nature Communications, explica la posible trascendencia

del avance: “Imaginad un paciente con problemas de hígado. Convertiríamos células de su piel en células madre y las programaríamos genéticamente para que acabaran formando un hígado destinado a un trasplante”. Además, al tratarse de tejidos provenientes del propio organismo del enfermo, el problema del rechazo quedaría eliminado. Este hallazgo también permitiría probar fármacos en tejidos humanos con más eficacia y seguridad. Ahora, los científicos van a investigar si pueden utilizar esta técnica para hacer crecer otros órganos bajo demanda. Su primer objetivo: el páncreas.

MIT

◗◗◗ Un equipo de científicos del

Esta imagen de la investigación del MIT muestra los tejidos que van emergiendo de células madres pluripotenciales manipuladas.

Neurología

Dermatología

Ligan antidepresivos y autismo

¡Stop al bronceado exprés! ◗◗◗ La Administración de Medi-

Los antidepresivos pueden afectar al desarrollo del cerebro del feto, al actuar sobre un neurotransmisor clave de la madre: la serotonina.

◗◗◗ Tomar antidepresivos durante la gestación dispara un 87 % la probabilidad de tener un hijo con autismo, según una revisión de estudios hecha por Anick Bérard, profesora de la Universidad de Montreal. El metaanálisis incluye información de 145.000 niños y sus madres de la provincia de Quebec, en Canadá. Aunque las causas del autismo no están claras, varios estudios han demostrado que, además de la genética, el entorno juega un papel clave. La relación entre el

consumo de antidepresivos y esta dolencia cobra especial importancia porque se calcula que hasta el 10 % de las embarazadas toma estos medicamentos. La autora del trabajo explica en JAMA Pediatrics que es posible que los principios activos de los antidepresivos afecten al desarrollo cerebral en el útero, ya que “la serotonina –sobre la que actúan– está implicada en múltiples procesos del desarrollo prenatal, incluida la división y la diferenciación celular”.

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camentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) ha propuesto que los fabricantes de cabinas de bronceado adviertan de los riesgos que entraña su uso, igual que ocurre con el tabaco, y que se fijen los dieciocho años como edad mínima para utilizarlas. Según la Academia Estadounidense de Dermatología, la probabilidad de que los usuarios habituales desarrollen un melanoma se incrementa un 59 %. La propuesta está en línea con las recomendaciones de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, que forma parte de la La radiación ultravioleta daña el ADN de las células de la piel hasta el punto de causar melanomas.

OMS. Esta organización ya incluyó el bronceado artificial entre los factores causantes de cáncer. Lo situó en el primer grupo de carcinógenos, y equiparó los efectos de los rayos UV sobre la piel a los que produce el tabaco en los pulmones. Australia, el país del mundo con más incidencia de melanoma, prohibió de inmediato su uso, y otros países como Brasil se sumaron a la medida. La Academia Española de Dermatología y Venereología apunta que una de las causas del crecimiento del melanoma en nuestro país en los últimos años es la proliferación de cabinas.

Innovación

Jugar (en serio) a los médicos Antes de atender a enfermos de carne y hueso, los profesionales ensayan casos difíciles con robots. Objetivo: mejorar el dominio de las técnicas y reducir los errores.

CORTESÍA DEL HOSPITAL SAN JUAN DE DIOS DE BARCELONA

CHEQUEO A LA ACTUALIDAD Un maniquí-robot sirve a estos profesionales para aprender a tratar un caso crítico como en una UCI real.

◗◗◗ Cuando los médicos del Hospital San Juan

ARCHIVE COLLECTION

de Dios de Barcelona atienden un parto, una urgencia pediátrica u operan por primera vez, antes lo han ensayado en cientos de ocasiones con robots que se comportan como pacientes reales. Lo hacen en un centro de simulación, el espacio Darwin, por donde pasan profesionales de toda España. Allí se recrean las situaciones más críticas o menos frecuentes, como un parto complejo y la reanimación de un bebé. Numerosos estudios han demostrado que la destreza que se adquiere por este procedimiento es superior a la que se logra con la formación tradicional, lo que permite reducir los errores médicos que no tienen que ver con la falta de conocimientos, sino con la carencia de un entrenamiento continuo. El espacio recrea una sala de partos, una UCI y un quirófano donde se practica con cuatro

maniquíes robotizados: una mujer embarazada, un bebé, un lactante y un niño de siete años. Todos ellos reproducen signos vitales, como la respiración, el pulso y la tensión arterial, que pueden regular los instructores desde una cabina de control, de manera que se recrea la gra-

vedad de la situación que deben resolver los profesionales. Este sistema es especialmente importante en pediatría, donde las intervenciones médicas requieren de una precisión extrema, dado el reducido tamaño de los pacientes y la fragilidad de sus órganos.

Recuperar horas de sueño durante el fin de semana es bueno para la salud.

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millones de personas sufren contaminación sonora en Europa Endocrinología

Sueño dulce contra la diabetes ◗◗◗ Un estudio de la Universidad de Chicago sugiere que las personas que aprovechan el fin de semana para recuperar las horas de sueño perdidas durante los días laborales reducen el riesgo de de-

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sarrollar diabetes. La veintena de voluntarios que participaron en la investigación durmió durante cuatro noches consecutivas solo cuatro horas y media, lo que redujo en un 23% su sensibilidad a la

insulina y aumentó en un 16% la probabilidad de sufrir diabetes. Pero después de dos días de sueño prolongado, en los que descansaron casi diez horas por noche, los valores de la hormona volvieron a la normalidad y el riesgo de enfermedad se esfumó. Según los expertos del laboratorio del sueño de la Universidad de

Chicago que diseñaron el ensayo, los efectos tienen que confirmarse en investigaciones con más personas, en las que también podría testarse si el sueño prolongado del fin de semana puede revertir otros problemas de salud que sufren los que duermen poco durante mucho tiempo, como el aumento de la inflamación y la hipertensión.

Identifican dos proteínas clave para la salud cardiaca derivar en un ataque cardiaco. En la investigación se ha visto que los roedores que carecen de estas proteínas tienen un corazón más pequeño y, al mismo tiempo, funcional; además, su tamaño no se ve afectado por la hipertensión, como suele ocurrir. El hallazgo podría servir para desarrollar terapias contra los fallos cardiacos provocados por un desarrollo anormal del órgano.

◗◗◗ Científicas del Centro Nacio-

CORTESÍA DEL CNIC

nal de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) han identificado dos proteínas, p38 gamma y p38 delta, que controlan el crecimiento del corazón y su adaptación a la hipertensión. Se sabe que el órgano modifica su tamaño según las necesidades de cada etapa de la vida, pero el exceso de ejercicio, la obesidad y la tensión alta pueden hacer que crezca demasiado y Bárbara González-Terán y Guadalupe Sabio, autoras de la investigación del CNIC.

Medicamentos

Las pastillas efervescentes aumentan la tensión arterial ◗◗◗ El paracetamol y la aspirina efervescentes y el ibuprofeno soluble incrementan hasta siete veces la probabilidad de desarrollar hipertensión si se consumen de forma continuada. La razón: incorporan una cantidad extra de sodio para aumentar su absorción en el organismo, lo que hace que se superen los niveles recomendados de este mineral. Tomar estas formulaciones sube un 16 % el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un infarto cerebral. Es la conclusión a

Nacer con las defensas inmunológicas alteradas predispone a desarrollar alergias alimentarias.

la que ha llegado un grupo de expertos de las universidades de Dundee y de Londres, en el Reino Unido, tras seguir durante siete años la evolución de 1.300.000 pacientes que consumían fármacos efervescentes o modalidades sin sodio añadido (valoraron 140 presentaciones distintas). Dado el riesgo que puede entrañar un exceso de sodio en el organismo, los médicos sugieren que se especifique su presencia en las etiquetas de estos productos.

Alergología

Las alergias alimentarias avisan en la sangre del recién nacido ◗◗◗ Con un análisis de sangre tras el parto puede saberse si un niño sufrirá alergias alimentarias, según afirman especialistas del Instituto de Investigación Médica Walter y Eli Hall H ll de d Parkville, P k ill en Australia. A t li Eliza La inmunóloga Yuxia Zhang y sus colegas examinaron las células de la sangre de mil recién nacidos y haBSIP

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Cardiología

El sodio de los fármacos efervescentes facilita su absorción, pero puede crear problemas secundarios.

llaron que los que tenían valores bajos de linfocitos T reguladores, unas células que reducen la intensidad de la respuesta inmunitaria, desarrollaban al cabo de un año alergia a alimentos como los huevos, la leche y los cacahuetes. Esos niños también poseían niveles muy altos de monocitos –un tipo de leucocitos que combaten los patógenos–, que además se mostraban hiperactivos y respondían de forma más agresiva de lo habitual a las amenazas externas. Dado que la señal química que liberan estos monocitos promueve la inflamación que aparece en las alergias, los investigadores sugieren que actuar sobre ellos podría controlar los brotes alérgicos.


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MUY EN TU MENTE POR LUIS MUIÑO, PSICOTERAPEUTA

Pedro, desde Murcia, nos comenta:

TÚ PREGUNTAS

“Tengo 62 años y he sufrido varios altibajos emocionales serios. ¿Es posible que tenga una tendencia a sufrir depresiones?”

Puedes consultar tus dudas con nuestro experto a través de la web de MUY (www.muyinteresante.es) o enviando un mensaje a esta dirección de correo electrónico: [email protected]

Maribel, desde Barcelona, nos pregunta:

Una visión pesimista de la vida, centrada en la baja autoestima, aumenta el riesgo de convertir la tristeza pasajera en trastorno.

“Desde pequeña me cuesta mucho abrirme a los demás y estar a gusto en grupos grandes. ¿Podría tener algún tipo de trastorno?” lectora son las manifestaciones normales de un rasgo concreto de personalidad: la introversión. Las personas que lo poseen son muy selectivas en sus relaciones. Tienen pocos pero muy buenos amigos, y no les gusta dar información sobre su vida a cualquiera. Suelen guardarse sus cosas hasta que encuentran la persona y el momento que consideran adecuado para desahogarse. Por ello, se suelen sentir más cómodas cuando mantienen una conversación íntima. De

hecho, es habitual que sus mejores momentos comunicativos se den cuando están a solas con alguien. En resumen, es una forma de ser perfectamente adaptativa, que tiende a buscar la calidad en las relaciones en vez de la cantidad. Aunque muchas personas dan por hecho que es mejor ser extrovertido y compartir abiertamente cualquier cosa con quien sea, muchos estudios lo desmienten. Te recomiendo leer El poder de los introvertidos, donde la psicóloga Susan Cain analiza muy bien este asunto.

AGE

◗◗◗ Lo que experimenta nuestra

Las personas introvertidas tienden a buscar su espacio y no se suelen sentir cómodas entre la multitud.

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◗◗◗ Distintos estudios han encontrado que las personas que sufren depresión poseen menores niveles de serotonina, una hormona que se relaciona con la regulación del sueño, pero también con la autoestima. Además, se ha descubierto que algunos genes están implicados en el desarrollo de este problema, y que la posibilidad de padecerlo es mayor en las personas cuyos padres también lo experimentan. Según parece, esto ocurre incluso en indivi-

duos que no han sido educados por sus familiares. No obstante, debemos recordar que esas investigaciones solo muestran una posible incidencia genética de una propensión. Las circunstancias vitales y la forma en que afrontamos lo que nos ocurre es lo que definirá si acabaremos sufriendo o no una depresión. En el libro El cerebro feliz, de Mila Cahue, por ejemplo, se recogen estrategias que nos pueden ayudar a atenuar esa posible proclividad biológica.

5) A menudo, me suelo quedar con ganas de manifestar mis opiniones y necesidades. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

TEST

¿Te importa demasiado la opinión de los demás? La necesidad de contentar a todos puede resultar muy estresante. Completa este test para comprobar si sufres este problema. Un 1 indica que no estás en absoluto de acuerdo; un 10, que te identificas plenamente. Suma los resultados. La puntuación que obtengas al final será, en porcentaje, tu grado de dependencia de la opinión ajena. 1) Odio la sensación que tengo cuando decepciono a los demás. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

7) Me siento tremendamente culpable cuando cometo errores que afectan a otras personas. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

3) Me preocupan las valoraciones negativas que los demás hagan de mí. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

2) Evito las situaciones de tensión, como criticar, decir que no, pedir favores... 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

4) Me importa mucho que las personas más cercanas se sientan siempre a gusto conmigo. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

8) Me siento muy mal cuando cambio de opinión y ya me he comprometido públicamente con una postura. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

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6) Siento que hay personas que juzgan a menudo lo que yo hago. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10


EL PSICODECÁLOGO

Afronta tus ataques de ansiedad Nadie está libre de experimentar una crisis de este tipo. Según la Organización Mundial de la Salud, cerca del 2 % de las personas padece este problema, que el ritmo de vida actual nos hace más propensos a sufrir. Estos son diez consejos para lidiar con él. Recuerda que las sensaciones que experimentas son reacciones corporales normales al estrés. Aunque te parezca que su intensidad es ahora mayor, tu cuerpo está preparado para afrontarlas.

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Es cierto, se trata de sensaciones desagradables, pero no va a suceder nada peor. No resultan perjudiciales ni peligrosas.

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No aumentes el pánico con pensamientos inútiles sobre lo que podría pasar. Céntrate en lo que realmente te está ocurriendo. Para ello ae o, ttrata ata de ver e tus ssíntomas to as con objetividad.

No luches contra tu miedo: acé éptalo. Es un esttado transitorio. Cuando dejess de aumentarlo con pensamientos ate emorizantes, desap p parecerá poco a

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Regula poco a poco tu respiración, inspirando por la nariz y espirando por la boca. Intenta que tu estómago sub ba y baje de forma reg gular y pausad da.

poco y dará paso a una sensación de alivio. Después de regular la respiración, tensa durante diez segundos algunos músculos de tu cuerpo y luego relájalos. Prueba con las manos, los brazos, los hombros...

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Ten presente que tu objetivo es aprender cómo afrontar el miedo. No se trata de evitarlo. Por tanto, considera que cada ataque es una oportunidad de progresar.

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Cada vez que te ocurra un episodio, piensa lo que has conar de todas las seguido a pesa éctate al futuro dificultades. Proyé e imagina cómo tte vas a sentir ue has perdido cuando sepas qu el miedo a tus propios miedos. Cuando comiences a sentirte mejor, mira a tu alrededor y mpieza a planear em que vas a hacer lo q después. Cuando puedas continuar, comienza de sin forma tranquila, t prisas. No trates de esfo esf orzarte demasiado.

9) Intento dar siempre a los demás todo lo que les puedo ofrecer. Además, trato de hacer todo lo humanamente posible para que se encuentren bien. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

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10) Me crea muchísima inquietud el hecho de tomar decisiones en solitario, sin consultar antes lo que tengo que hacer con otras personas. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

SUMA TOTAL, EN PORCENTAJE

SIN PERDER LA RAZÓN

El desafío del individualismo

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onald Chip Pugh se convirtió en un símbolo de la sociedad actual cuando, hace unas semanas, de cidió enviar un selfi a la policía: quería que cam biaran la fotografía que difundían para arrestar lo. Sabía que con ese ac to facilitaba su captura, pero prefirió arriesgarse antes de ver deteriorada su imagen pública por una mala foto. Algunos psicólogos, como Roy Baumeister y Jean Twenge, que eti quetan a la juventud ac tual como la generación Yo, advierten de los cos tes del individualismo del mundo moderno. La necesidad patológica de autopromoción que per dió a Chip es un ejemplo de las tensiones que crea la necesidad de figurar. Las redes sociales y los medios de comunicación se han convertido en te rreno abonado para la adicción al narcisismo y el cultivo de la imagen. Vivimos en la sociedad más personalista de la historia. Una mez cla de acontecimientos desde el movimiento romántico hasta el im pacto del capitalismo han convertido nuestro mundo en una selva de egolatría y falta de soli daridad. Y el precio que se está pagando en nivel de estrés y sentimiento de soledad es innegable. Pero no debemos caer en la tentación de ver los defectos del sistema en el que vivimos e idealizar el pasado. Los que han

vivido en las escasas culturas colectivistas que todavía quedan saben que esas sociedades generan también muchos problemas psicológicos. La falta de libertad es el principal. En los grupos cerrados se sufre porque se acaba reprimiendo cualquier opción vital que se salga de la norma. El colectivo nos da cariño mientras hagamos lo que los demás esperan de nosotros. Si lo decepcionamos, la presión grupal cae sobre la oveja negra. Por eso, en estas sociedades son mucho más abundantes los trastornos del estado de ánimo causados por el hastío vital o la represión de sentimientos u opciones minoritarias. Si dudas de las ventajas de una sociedad individualista, haz una prueba. Identifica aquello en lo que eres raro. Ahora, piensa en el infierno psicológico que supondría negártelo a ti mismo durante toda la vida para conseguir la aceptación de los de más. No lo dudes: aca barías por reprimir tus diferencias con la masa. El amor de la sociedad tiene un alto coste psi cológico en forma de represión de la diversi dad. En las sociedades colectivistas, el yo se di suelve. En una sociedad individualista, hemos de reivindicarnos conti nuamente, pero, a cam bio, tenemos la libertad de ser lo que somos.


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Cara y cruz del gluten Formado por proteínas, este componente esencial –y saludable– de ciertos cereales causa la enfermedad celíaca, intolerancia que afecta a una de cada cien personas. Te ponemos al día de lo que se sabe sobre ella y de los esfuerzos para erradicarla. POR ELENA SANZ

S

i te llevas un pedazo de masa de pan cruda a la boca y lo masticas lentamente, notarás cómo va adquiriendo consistencia hasta alcanzar una elasticidad parecida a la del chicle. Se debe a que la harina de trigo, el cereal más consumido en el mundo, contiene gluten, o lo que los chinos muy gráficamente apodan como músculo

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de la harina. Este componente consiste, sobre todo, en gliadinas y gluteninas, las moléculas proteicas más grandes de la naturaleza. Ellas son las que se ocupan de mantener cierta tensión en los panes, como hacen las fibras musculares de nuestros brazos. Mientras están secas dentro del saco de harina, ambas proteínas permanecen inmóviles,

pero en cuanto se humedecen con agua, empieza el baile: se desplazan, cambian de forma, se acercan unas a otras, establecen enlaces entre ellas y, finalmente, se disponen formando una espiral con muchas vueltas. Si la masa se estira, estas curvas se enderezan, y si se relaja, las espirales vuelven a formarse y la materia prima encoge.


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De polvo a hogaza. Cuando se añade agua a la masa de harina, esta adquiere su característica consistencia elástica y moldeable gracias al gluten, molécula presente en los granos de trigo, centeno, cebada y avena, y que daña el intestino delgado de los celíacos.

REACCIÓN SIN SENTIDO. En defi nitiva, que podamos disfrutar de una tierna miga porosa o de un bollo es ponjoso y ligero es posible gracias a las singularidades de esta molécula, que ha convertido a los seres huma nos en incansables panívoros du rante, al menos, los últimos 10.000 años de historia. Sin embargo, con viene recordar que no todo el mundo puede darse el gusto de pegarle un mordisco a una tosta o a una pizza tradicional. El sistema inmune de los

afectados por la llamada enfermedad celíaca la sufre una de cada cien personas, aproximadamente con sideran el gluten como un peligrosí simo cuerpo extraño del que se debe defender con uñas y dientes. Este error defensivo lleva a que, tras ingerir pan, pasta o galletas, se de sencadene una agresiva reacción en el intestino delgado que inflama y des truye el epitelio digestivo ver gráfico de abajo . La consecuencia inmediata es que las vellosidades con forma de dedo que cubren la mucosa intestinal, llamadas enterocitos, se atrofien. Con semejantes daños, resulta imposible absorber de forma adecuada los nu trientes de los alimentos. Como, hoy por hoy, no existe tra tamiento para esta intolerancia, el único modo de evitar la anemia, la diarrea crónica, la osteoporosis gra ve o el retraso en el crecimiento que acarrea es someterse a una dieta es tricta, ausente de gluten, de por vida. Eso implica renunciar a toda la comi da que contenga cuatro tipos de gra no: trigo, centeno, cebada y avena. También están prohibidos híbridos o derivados de estos, como el kamet, la espelta y el triticale. La preocupación de los expertos

sanitarios por la celiaquía es más que comprensible si tenemos en cuenta que actualmente hay cuatro veces más afectados que hace cincuen ta años, tal y como sacaba a la luz la clínica estadounidense Mayo en un estudio publicado por la revista Gastroenterology. “Algo ha cam biado en nuestro entorno que vuel ve la dolencia más común”, advierte el gastroenterólogo Joseph Murray, coautor de la investigación, aunque de momento admite desconocer en qué radica ese cambio.

DETONANTES EN EDAD INFANTIL. Según un trabajo de las universida des suecas de Umea y Upsala, la ex plicación podría encontrarse en la mala salud de los bebés. Sus datos indican que sufrir tres o más infec ciones durante los seis primeros me ses de vida incrementaría las posibi lidades de ser celíaco en nada menos que un 50 %. Y cuando la afección que se repite una y otra vez es una gastroenteritis, la probabilidad se dispara al 80 %. La investigación reveló asimismo que si la lactancia materna se interrumpe pronto, antes

SPL

Aunque los panaderos manejan a diario la química del gluten con absolu ta naturalidad en sus obradores, si nos paramos a analizarla a fondo hay que reconocer que se sale de lo común. Por un lado, las levaduras del pan generan gas dióxido de carbono por la fer mentación de los azúcares, y la masa se expande como un globo. Pero simultá neamente, nuestro protagonista forma una malla con la resistencia necesaria para que las paredes de las burbujas in ternas nunca lleguen a romperse. Así, cuando la hogaza o los productos de bollería se hornean, el gluten inflado se seca y forma una estructura al mismo tiempo flexible y consistente que deja múltiples huecos en su interior.

Una guerra de desgaste

JOSÉ ANTONIO PEÑAS

Aquí te contamos la reacción en cadena que se produce cuando el gluten ataca a un afectado por la enfermedad celíaca. La consecuencia es el deterioro del epitelio del intestino delgado, como se aprecia en esta endoscopia de un duodeno dañado –derecha–. Gluten no digerido

Los fragmentos de gluten hacen que los enterocitos generen zonulina. Esta proteína abre huecos en el epitelio, por los que el gluten atraviesa la barrera intestinal

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Zonulina

El gluten se 2 infiltra y se acumula bajo el epitelio intestinal

ENTEROCITOS Células que recubren el epitelio intestinal y digieren los alimentos

Alterados por el IL-15, los linfocitos atacan por error a los enterocitos. Estos producen como respuesta la enzima transglutaminasa tisular (tTG)

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EPITELIO

tTG

7 IL-15 En contacto con el gluten, los enterocitos segregan la proteína interleucina-15 (IL-15), que afecta a los linfocitos

La tTG se asocia al gluten y lo modifica

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LINFOCITOS Células defensivas

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INTERIOR DEL INTESTINO


Los linfocitos T generan proteínas que dañan los enterocitos

Células marcadoras señalan este gluten para que los linfocitos T lo reconozcan

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Otros linfocitos T atacan directamente a los enterocitos

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LINFOCITOS T Dotados de receptores de antígenos

Algunos linfocitos B sensibilizados generan anticuerpos que incrementan los estragos en el epitelio intestinal

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EFE

REUTERS

de introducir el gluten en la dieta del niño, el peligro de que aparezca la intolerancia vuelve a acrecentarse. En Finlandia, los científicos han estrechado el cerco poniendo su mirada en los virus. De acuerdo con estudios del ADN de pacientes, los genes que predisponen a desarrollar la celiaquía están relacionados con las defensas del sistema inmune frente a la invasión de dichos patógenos. “Eso hace sospechar que las infecciones víricas están conectadas en cierto modo con la intolerancia al gluten”, asegura Päivi Saavalainen, coautora de la investigación. De todos modos, la genética relacionada con la celiaquía es más compleja de lo que parece, como demuestra una investigación multidisciplinar destinada a reconstruir la historia de la evolución de los europeos, y en la que han participado expertos españoles. “Se han detectado una serie de genes que aumentan el riesgo a contraer la enfermedad: unos pertenecen al sistema autoinmune y otros, como los que encontramos en nuestro estudio de selección prehistórica, están más bien relacionados con la prevención de carencias vitamínicas –concretamente, de ergotioneina– en dietas casi exclusivamente basadas

Opciones para seguir una dieta sin. La compañía californiana Arctic Zero –arriba, su director ejecutivo, Amit Pandhi– fabrica helados libres de gluten. A la derecha, Patricia García, la presidenta de la Asociación de Celíacos de Castilla y León, rodeada de productos que pueden tomar quienes sufren esa dolencia.

en cereales”, señala Carles LaluezaFox, investigador del Laboratorio de Paleogenómica del Instituto de Biología Evolutiva, en Barcelona. Estos genes son dos y se llaman SLC22A4 y ATXN2/SH2B3. Todo apunta a que surgieron para protegernos del déficit de vitaminas derivado del paso de una dieta altamente proteica –la del Mesolítico– a una más agrícola, la que adoptamos a partir del Neolítico, hace unos 10.500 años. El problema es que, de forma secundaria, algunas de las variantes de este par de genes predisponen a la celiaquía. “Serían beneficiosos para la supervivencia de las poblaciones neolíticas, pero en la actualidad, cuando nuestras dietas ya no están tan basadas en los cereales, se han convertido en una desventaja”, matiza Lalueza-Fox. Diagnosticar si una persona es o

Hoy hay cuatro veces más afectados de celiaquía que hace cincuenta años

no celíaca es otro de los quebraderos de cabeza para la medicina actual. De hecho, como subraya Murray, “algunos estudios sugieren que por cada persona diagnosticada hay nada menos que treinta que lo sufren sin saberlo”. Y dado que la mortalidad por celiaquía silente también se ha multiplicado por cuatro, urge tomarse en serio el problema.

UNA PROTEÍNA DELATORA. A disipar las dudas podría contribuir un reciente trabajo del grupo de Genética Molecular Humana y Animal de la Universidad de Jaén, que ha desenmascarado la implicación de una molécula de nuestro sistema defensivo, la interleucina-33, en el proceso inflamatorio que se produce en los celíacos al ingerir gluten. La misión de esta proteína es regular los posibles errores en la activación o proliferación de las células inmunitarias, lo cual la convierte en una buena candidata para convertirse en un marcador preciso de la enfermedad, según adelantan los expertos. “Actualmente, muchos facultativos cuentan con problemas para diferenciar la celiaquía de otras enferme-


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dades inflamatorias intestinales, como el síndrome de colon irritable. La citada interleucina podría salir en su auxilio, pues si un paciente la presenta en niveles elevados, podría poner al facultativo sobre la pista de la enfermedad”, subraya Maribel Torres, principal responsable de la investigación.

excelentes alternativas al gluten

La vida sin trigo, centeno, cebada y avena es posible. Y, además, los siguientes vegetales, libres de la molécula perjudicial para los celíacos, ofrecen interesantes propiedades gastronómicas y nutricionales.

Quinoa

FRENO A LAS DEFENSAS. Otra noticia esperanzadora para los afectados es que su dieta sin gluten podría tener los días contados si prosperan investigaciones como las que llevan a cabo Thomas J. D. Jørgensen y sus colegas de la Universidad del Sur de Dinamarca. Al igual que otros muchos científicos, ellos tampoco cejan en su empeño por encontrar un medicamento eficaz que cure esta intolerancia. Para ello, buscan pistas que les ayuden a entender la reacción de los anticuerpos que produce el sistema defensivo de los celíacos en contacto con la enzima transglutaminasa tisular (tTG), a la que dirigen su ataque de fuego amigo. Si se lograra modificar la actividad o la estructura de la tTG, la medicina podría evitar la destructiva reacción autoinmune. Otro estudio del Hospital Universitario de Tampere, en Finlandia, centra sus esperanzas en la enzima ALV003, que si se ingiere junto con las comidas reduce la exposición al gluten. Más posibilidades de éxito tendría tomar una píldora de KumaMax. Así se

ARCHIVE COLLECTION

Este cultivo milenario constituyó uno de los principales alimentos de los pueblos andinos preincaicos. Tradicionalmente su semilla se tuesta para hacer harina, con la que se hornean distintos tipos de panes. Los granos de quinoa también se consumen cocidos y añadidos a las sopas, como pastas o para obtener cerveza y chicha, bebida tradicional latinoamericana. Nutricionalmente no tiene desperdicio: proporciona proteínas de calidad y contiene abundantes minerales –el triple de calcio y hierro que el trigo, por ejemplo– y fibra.

Plátano ¿Espaguetis y macarrones hechos con la carne de esta fruta? Es la última –y sabrosa– propuesta sin gluten. La han creado nutricionistas de la Universidad de Brasil a partir de plátanos verdes, un producto que hasta ahora tenía poco aprovechamiento industrial. La receta de esta original materia prima incluye harina de plátano verde, clara de huevo, agua y goma xantana. Según los investigadores, apenas tiene grasa –se reduce en un 98 %–, es rica en proteínas y resulta menos pegajosa que la pasta convencional. Quienes la han probado asearoma sabor y textura resultan guran que su aroma, incluso mejores que los de algunos productos hechos con trigo.

Conocido también como espinaca china, es otra especie procedente de los Andes. En realidad, se trata de un pseudocereal, es decir, presenta una cocción y sabor similares a los de los cereales. En la lengua quechua lo llamaban kiwicha, que significa ‘pequeño gigante’, y se le atribuía propiedades milagrosas. Quizá esta admiración tiene que ver con que la semilla de amaranto almacena entre un 14 % y un 19 % de proteína vegetal, con un elevado porcentaje de lisina, aminoácido fundamental para el organismo. De hecho, se considera un superalimento, ya que con 150 gramos al día se aseguran los requerimientos diarios de magnesio y hierro. Además, contiene el doble de calcio que un vaso de leche. En la foto, dulces elaborados con él.

Teeff AGE

En la dieta de los etíopes no falta este cereal de la familia de las gramíneas que se emplea sobre todo para elaborar diferentes tipos de injera –pan plano similar a la tortita–, gachas y piensos. También sirve de ingrediente principal para preparar una bebida alcohólica local llamada katikalla y la cerveza t’ella o fersso.

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JULIO R. ROBLES / VIA FLICKR / CC

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Amaranto

Así afecta a la población

ha bautizado una enzima modificada que, según han demostrado científi cos del Instituto Médico Howard Hug hes, en Estados Unidos, es capaz de hacer añicos prácticamente el 100 % de las proteínas que causan la reac ción inmune, hasta en las condiciones de extrema acidez del estómago. Las defensas no tendrían así diana a la que atacar y desaparecerían de un pluma zo los síntomas, incluso si el paciente almorzara un hipotético bocadillo de avena acompañado de una refrescante cerveza rebosante de cebada.

0,5%

ALERGIA Es una reacción puntual del sistema inmune que se manifiesta con diversos síntomas, como náuseas, dificultad para respirar e hinchazón labial.

UNA FARMACIA INTERIOR. Por su parte, expertos franceses del Insti tuto Nacional para la Investigación Agronómica (INRA) y del Institu to Nacional de la Salud (INSERM) apuestan por la elafina, proteína con propiedades antiinflamatorias me nos abundante en los celíacos que en las personas sanas. Esta molécula previene la destrucción del aparato digestivo e interactúa con las enzi mas vinculadas a la enfermedad au toinmune. Es decir, un chute de ela fina reduciría la toxicidad del gluten. En lugar de recetarla para ser inge rida por vía oral, los investigadores apuestan por administrar una bacte ria ácido-láctica inocua y habitual mente presente en la comida: Lacto coccus lactis. Esta sería modificada para fabricar el antídoto dentro del sistema digestivo en cantidades in

6%

HIPERSENSIBILIDAD Los afectados sufren molestias similares a las de los celíacos, aunque no está del todo claro que se deba al gluten.

1%

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El gluten es iinofes f minoría que debe evitarlo en su alimentación.

ENFERMEDAD CELÍACA Esta dolencia, también autoinmune, afecta solo a la mucosa del intestino delgado. Se trata de una intolerancia crónica.

92,5%

SIN PROBLEMAS Para la mayor parte de la población, por lo tanto, no está justificado seguir una dieta sin estas proteínas de origen vegetal.


En personas sanas, los granos de trigo enteros aportan fibra, hierro, calcio y minerales dustriales. El INRA ya ha patentado tan prometedora estrategia terapéu tica en esta línea. Hasta que estas iniciativas prospe ren, a quienes sufren la intolerancia crónica no les queda otra que seguir restringiendo su alimentación a los alimentos sin gluten. Pero ¿qué su cede si no eres celíaco? ¿Es más sano evitar la molécula proteínica, idea popularizada por famosos como Lady Gaga, Victoria Beckham y Novak Djokovic? La mayoría de los expertos aseguran que no. A pesar de la recien te tendencia a considerar el gluten como uno de los villanos de la nutri ción, lo cierto es que no hay ninguna prueba científica de que perjudique la salud. Al contrario: sabemos que los De aquellas siembras... Según una tesis reciente, ciertas mutaciones genéticas que se produjeron a partir del Neolítico, cuando los cereales sustituyeron las proteínas de origen animal, podrían estar en el origen de la celiaquía.

granos enteros como los del trigo son una fuente recomendable de fibra, vitaminas, hierro, calcio, ácido fó lico y varios minerales. Teniendo en cuenta que ese cereal forma parte de la dieta mediterránea desde tiempos inmemoriales, y que se ha demostra do que esta pauta alimentaria alarga la vida, ayuda a prevenir el cáncer y reduce el riesgo de padecer enferme dades cardiovasculares, renunciar a él sin sufrir problemas de intolerancia no parece lo más sensato. Así lo sostiene Marta Cuervo, nu tricionista de la Universidad de Na varra. Según esta experta, “posible mente estamos ante una dieta mila gro más. Pasará un tiempo y aparece rán otro tipo de modas alimentarias que la desbancarán. No veo el sentido de demonizar el gluten en personas que no sufran la enfermedad celíaca, como tampoco se lo veo a evitar la lactosa si la digerimos perfectamen te”, concluye la doctora Cuervo.


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cosas que debes saber sobre...

La acidez de estómago El ácido gástrico que sube por el esófago causando ardor afecta al 10 % de la población y puede tener serios efectos negativos. Aprende a combatirlo. POR FRANCISCO CAÑIZARES

C

uando comemos, los ali mentos recorren en apenas unos segundos los 25 cm o 30 cm que forman el esó fago, el tubo del aparato digestivo que comunica la garganta con el estómago. Para entrar en este, deben flanquear el esfínter esofágico inferior, un portón formado por un anillo de músculos cuya función es impedir que la comida ingerida vuel va hacia atrás. Pero a veces el siste ma falla, la válvula se relaja y el ácido gástrico encargado de desintegrar los alimentos para que el intestino pueda asimilar los nutrientes hace el reco rrido inverso y produce una quema zón que sube hasta la laringe. Casi todo el mundo ha tenido esa sensación alguna vez después de co mer mucho, e incluso el 10 % de la población la padece habitualmente. ¿Contribuyen al ardor o reflujo gas troesofágico ciertos alimentos o me dicamentos? ¿Puede tener efectos a largo plazo? A continuación te damos diez claves sobre el ardor estomacal.

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LA SENSACIÓN DE QUEMAZÓN PROCEDE DEL ESÓFAGO.

“Lo que mucha gente llama acidez de estómago no es tal, porque este ór gano está preparado para soportar la acción de los jugos gástricos”, explica Ángel Álvarez Sánchez, especialista del Servicio de Aparato Digestivo del

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Hospital Clínico San Carlos de Ma drid. Solo un pequeño porcentaje de los que sufren este síntoma debe sus molestias a que su estómago es más sensible de lo normal. Los médicos lo llaman dispepsia funcional. Pero la mayoría de los afectados por acidez padecen de pirosis, esa sensación de quemazón que provoca el ascenso de los ácidos al esófago. “Esa molestia se produce porque las paredes del conducto esofágico no están preparadas para el contacto con sustancias agresivas”, apunta el doc tor Álvarez. Una de ellas es el ácido clorhídrico. Si recordamos que es el componente del salfumán, un reacti vo químico muy corrosivo, podemos hacernos una idea de sus efectos.

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MEDIA DOCENA O MÁS DE DESENCADENANTES. Cada día

llevamos a cabo la acción de tragar entre seiscientas y dos mil veces. Pa ra hacerlo, ponemos en marcha más de veinte pares de músculos. ¿Cuál es la razón de que ese proceso, que en la mayoría de las ocasiones funciona bien, falle? Puede deberse a la existen cia de una hernia de hiato, en la que una porción del estómago sobresale dentro del tórax, pero es excepcional. Según los especialistas, lo favorecen la obesidad, la ingesta de alimentos muy sazonados y las comidas copiosas o acompañadas de bebidas gaseosas.

“Los fritos, los alimentos muy grasos e incluso la fibra ralentizan el vacia miento gástrico, y eso favorece el re flujo. También el zumo de naranja o el tomate estimulan la producción de ácido”, explica el doctor Álvarez. No es que haya que tener una lista de lo que se puede comer y lo que no. Cada uno sabe muy bien lo que le resulta in digesto y, por tanto, qué debe evitar.

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ES COSA DE NERVIOS. La in vestigadora alemana Giulia En ders cuenta en La digestión es la cues tión que el reflujo se produce por un desajuste en los dos sistemas nerviosos que intervienen en los músculos de la zona: el cerebral y el del tubo digesti vo. El primero regula el esfínter que da paso al estómago y el segundo se ocupa de que el esófago genere una ola armó nica que arrastra los alimentos hacia el estómago. Así, el sistema funciona de modo automático y nos permite tragar hasta haciendo el pino, desafiando la gravedad. Pero a veces los nervios re ciben información errónea y la válvu la que une el esófago y el estómago se abre cuando debería estar cerrada.

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NO ES ACONSEJABLE FUMAR NI DORMIR LA SIESTA. ¿Pero

no habíamos quedado en que echar una cabezada después de comer es saludable? Y se puede decir que lo es... casi siempre. A pesar de que los alimentos llegarían al estómago aun que estuviéramos boca abajo, es cier to que permanecer erguido favorece el tránsito digestivo. Si la siesta forma parte de la rutina diaria, existe una solución intermedia: mantener el tronco superior elevado, con una inclinación de al menos 30 grados sobre el resto del cuerpo. Por otro lado, dejar el tabaco puede tener efectos sorprendentes. La razón es que fumar activa zonas del cerebro que también se estimulan al comer, con lo cual el estómago recibe la orden de

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NADA DE ROPA AJUSTADA.

Acostumbrados a salir de la consulta con unas cuantas recetas, puede sorprender que el médico dé soluciones que no pasen por la farma cia. Hay algunas muy simples, como cenar dos o tres horas antes de irse a dormir, para acostarse con la diges tión hecha; y hacer ejercicio para fa cilitar el tránsito y bajar de peso. Esto es capital, porque los kilos de más y un perímetro abdominal alto provocan comprensión gástrica, que a su vez fa vorece la acidez. Otra receta sería restringir el consu mo de alcohol y cafeína, ya que restan fuerza a la válvula que une el esófago con el estómago. Y la última: la ropa muy ajustada presiona el abdomen, dificulta la digestión normal y estimula el reflujo.

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ARDOR NO ES IGUAL A ÚLCERA. El doctor

Álvarez recuerda que hasta hace una década se decía que “sin ácido, no hay úlce ra”, lo que daba a enten der que el problema en el

estómago aparece cuando se produce un exceso en su secreción. “Sin em bargo, hoy sabemos que el 98 % de los casos de úlcera se producen por la presencia de la bacteria Helicobac ter pylori”, añade el especialista. Los científicos australianos John Robin Warren y Barry Marshall recibieron el Premio Nobel de Medicina en 2005 por establecer esta relación. Este microbio habita desde hace más de 50.000 años en los humanos y hoy se elimina con antibióticos.

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EL AGUA Y EL BICARBONATO AUMENTAN LA ACIDEZ. Los re

medios de la abuela no siempre funcio nan. Beber agua pensando que va a ali viar la pesadez que sentimos en el estó mago puede tener el efecto contrario. El aparato digestivo no distingue entre la comida y la bebida, y, al llenarse de líquido, interpreta que debe ponerse a trabajar más, como si en su interior hubiera alimentos. En conse cuencia, segrega más cantidad de ácidos gástricos. Por eso se recomienda beber agua a pequeños sorbos y, pre feriblemente, fuera de las comidas, cuando el estó mago está vacío. Otra de las fórmulas clá sicas para combatir la aci dez, tomar bicarbonato, “es una barbaridad porque, junto con el agua, forma ácido carbó nico”, dice el doctor Álvarez.

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ALGUNOS FÁRMACOS POTENCIAN EL REFLUJO. El esfínter

esofágico inferior es muy sensible a los medicamentos. Por eso hay que tomarlos bajo prescripción médica y no por iniciativa propia. Esta válvu la se relaja con fármacos elaborados a base de nitratos que se usan para tratar el infarto y la angina de pecho, y también con las benzodiacepinas, psicofármacos muy utilizados, lo que favorece la acidez. Para controlarla, se suelen recetar los llamados inhibi dores de la bomba de protones, que reducen el ácido que se genera en las paredes del estómago. Su eficacia los ha situado entre los medicamentos más consumidos del mundo.

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PUEDE COMERSE LOS DIENTES. “El reflujo se nota inme

diatamente en el esófago, pero la ac ción del ácido puede manifestarse a distancia con síntomas atípicos, como laringitis y pérdida de esmalte den tal”, explica el doctor Álvarez. También tiene relación con proble mas menos comunes, como el síndro me de boca ardiente, una sensación de quemazón intensa en la lengua y mucosas bucales. Suele darse más en tre las mujeres. Los cambios hormo nales que se registran en el embarazo, que hacen que la matriz permanezca relajada hasta el momento del parto, también afectan al esfínter del esófa go. Esto, unido a la presión del abdo men, puede impulsar los jugos gástricos hacia arriba.

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EL REFLUJO ES UN ALIADO DEL CÁNCER. Los

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producir más ácido, y al mismo tiem po relaja el esfínter esofágico inferior, lo que favorece que los jugos digesti vos tomen el camino hacia la boca.

especialistas coinciden en que la mal llamada acidez de estómago no puede ignorarse. Al contrario, debe abor darse con cambios en el estilo de vi da y con medicación adecuada para evitar que a largo plazo el reflujo se convierta en un factor de riesgo que desemboque en un cáncer de gargan ta o de cuerdas vocales. Según una in vestigación de la Universidad Brown, en Rhode Island, los fármacos anti rreflujo reducen en un 40 % la probabilidad de sufrir esos tumores.


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HISTORIA

AMORE LOCOS, LOCOS, LOCOS

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CORDON

Como la vida misma. Richard Burton y Elizabeth Taylor en Cleopatra (Joseph L. Mankiewicz, 1963), película que, como las otras nueve que rodaron juntos, parece escenificar la esencia de su apasionada y turbulenta relación de pareja.

La enfermedad del amor, ese mal tan común, se ha ensañado también con famosos y poderosos, estatus que sin duda ha trastornado aún más sus relaciones. He aquí diez romances cuya excentricidad no ha pasado inadvertida. Un reportaje de MIGUEL MAÑUECO namorarse febrilmente supo ne casi siempre volverse bas tante loco y delirar con muy poco tino. Es algo así como un virus que parece que hubie ran de padecer casi todos los humanos. Misterios y recovecos del cerebro aún más exacerbados cuando los enamorados han sido célebres personajes con sus egos grandes y alterados. De amores desqui ciados, en realidad, se pueden calificar casi todos los más conocidos, porque raro es que no haya habido en ellos episodios vehementes o disparatados: Marco Anto nio y Cleopatra, Abelardo y Eloísa, Shah Jahan y Mumtaz Mahal (los del Taj Ma hal), Napoleón y Josefina, Perón y Evita… Sin embargo, hay algunos casos en los que los sentimientos, la conducta y las circunstancias rebasaron los límites de lo convencional con especial encono y singularidad. Y estuvieron en boca de todos. Desde luego, las diez relaciones que a continuación se describen siguen dando mucho de qué hablar…

E

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ELIZABETH TAYLOR Y RICHARD BURTON: INTENSOS, EBRIOS Y GLAMUROSOS Rodeado de rendidas admiradoras, Ri chard recitaba a Shakespeare con su ex quisito acento británico en una fiesta en Bel Air cuando, al otro lado de la piscina, vio a Liz impresionantemente bella, que lo miró con curiosidad y luego lo ignoró. Era 1953, y el actor galés de veintiocho años acababa de llegar a Hollywood. Casa dos ambos por entonces, habrían de pasar nueve años para que el fuego de su senti miento y temperamento prendiese mien tras rodaban una película que preconizaba la idiosincrasia de su amor: Cleopatra. Dicen que ella quedó de verdad pren dada cuando le ayudó a él a sostener el vaso que se le caía de las manos de tan J


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JUANA LA LOCA Y FELIPE EL HERMOSO: CRÓNICA DE UN DESAMOR INTERESADO Frío invierno de 1506 en la estepa cas tellana, un siniestro cortejo enlutado, el cadáver maloliente de Felipe el Hermoso y Juana la Loca, desolada y embarazada. Había muerto su amado en Burgos, di cen que envenenado, y ella quería cum plir su deseo de ser enterrado en Grana da, donde ciertamente nunca llegarían. La locura de Juana sigue en entredicho por estar en el cruce de intereses políticos, pero parece obvio el trastorno que le provocó su gran amor por Felipe, que no era tan hermoso pero sí atlético y un consumado conquistador. Peculiar había sido ya desde niña la tercera hija de los Reyes Católicos, y poco dada a la religión, para consternación de la devota Isabel y su severa corte castellana. Así que a esta chica especial se le abrieron los cielos cuando se vio en la permisiva y colorida corte flamenca. Enamorada sin remisión de Felipe en cuanto lo vio, enseguida la desquiciaron los celos, en cuanto él retomó sus conquistas de alcoba. Llegó a cortarle la melena a una de las doncellas que yacía con Felipe, a quien no quitaba ojo, y acudió incluso a fiestas enferma o en avanzado estado de gestación. Así ocurrió que el nacimiento de Carlos, el futuro emperador, se produjo en una letrina. Ya en Castilla, la marcha de Felipe a Flandes tanto la perturbó que su madre

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ALTAS ALCURNIAS, BAJOS INSTINTOS. Arriba: Isabel I Tudor, conocida como la Reina Virgen, baila con Robert Dudley, conde de Leicester, su amigo, protegido y amante. La renuncia al matrimonio de esta soberana es uno de los grandes misterios de la historia inglesa. A la derecha, escena protagonizada por Felipe el Hermoso y Juana la Loca en la serie televisiva Isabel. Si bien fue cierto el desquicie amoroso de la hija de los Reyes Católicos, se cree que su locura fue exagerada y utilizada con fines políticos.

JAVIER DE AGUSTÍN ALDEGUER

J borracho que estaba. Ahí comenzó esa atracción protección que ascendió a to dos los cielos del glamur. Un escenario de luces y excesos que su relación pareció siempre precisar y que se vería proyecta do en casi todas las películas que hicieron juntos. Rodeados de un séquito de sir vientes, joyas carísimas, sonadas parties, mansiones de extravagante lujo y alcohol a mansalva, vivieron su romance entre ardiente sexo, amor desorbitado y tre mendas trifulcas; ajenos a los escandali zados titulares de la prensa, los reproches del Congreso norteamericano, las acusa ciones del Vaticano y el morboso interés de fans de todo el mundo. Liz y Dick, como los llamó la prensa, se casaron por primera vez en 1964 y, cuando el sexo, las riñas y el alcohol se volvieron más amargos, se divorciaron. Era 1974, y un año después se volvieron a casar, aunque en este segundo intento la unión duró menos de un año. Ambos tendrían más cónyuges, especialmente Liz, pero no dejaron de sentirse unidos hasta la muerte de Burton en 1984, a los 58 años. Ella falleció en 2011, con 79.

ALBUM

HISTORIA

tuvo que encerrarla en el castillo de la Mota. Claro que detrás de tan extrema medida podría estar la ofensiva de los Reyes Católicos contra la ambición de Felipe, lo que no impidió que llegara a ser coronado junto a Juana. Pero entonces le llegó la muerte, y Juana fue condenada el resto de su vida al encierro en Tordesillas, que duraría 46 años.

ISABEL I Y ROBERT DUDLEY: EL INCONFESABLE SECRETO DE LA REINA VIRGEN DE INGLATERRA

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En 1561, el embajador español en Londres se refería en una carta a la hidropesía que padecía la reina Isabel I de Inglaterra y cuya hinchazón se concentraba sospechosamente en el vientre. ¿Embarazada la gloriosa Reina Virgen? El rumor recorrió toda Europa y no fue para menos, pues nadie entendía el empeño de esta monarca que, desoyendo a su Parlamento, se negaba al matrimonio

y decía estar ya casada con Inglaterra. De ardiente melena pelirroja, la hija de Enrique VIII y Ana Bolena –decapitada cuando ella solo contaba tres años–, fue reina de Inglaterra tras la muerte de sus hermanastros Eduardo VI y María I, y su celibato significaría el fin de la dinastía Tudor. Y sí, podría haber estado embarazada como consecuencia de su intenso romance con Robert Dudley, conde de Leicester. Amigos de la niñez y vecinos de alcoba en palacio, él fue siempre objeto indisimulado del favor real. Sin embargo, ella, por razones que se desconocen, nunca quiso casarse, ante lo que él se vio en la tesitura de pasar por dos esposas. Mientras moría en un extraño accidente la primera, Amy Robsart, Isabel y Robert pasaban juntos unos días en una mansión campestre entre bailes de máscaras y mucho jolgorio. Pero nadie dijo nada, al menos en voz alta, y Su Majestad, que sobrevivió quince años a su amigo-amante, moriría virgen después de 44 años de reinado.

MARQUÉS DE SADE Y RENÉE DE SADE: DE LA ABNEGACIÓN AL ABANDONO PASANDO POR EL MASOQUISMO Son días de retiro rural y Renée Pélagie Cordier de Launay de Montreuil, mar quesa de Sade, ya no es la muchacha ino cente que soñaba con formar una familia ejemplar. Ya sabe hace años que su espo so, Donatien Alphonse François de Sade, no solo escribe obras sobre sexo extre mo, muy en boga en los años anteriores y posteriores a la Revolución francesa, sino que además él es habitual practicante del ese erotismo perverso, y que ya ha estado en la cárcel más de una vez por lo escrito y hecho. No obstante, ahí están los dos en la casa de campo, con sus tres hijos, y la misma Renée Pélagie es la que entretiene a las chicas que el marqués trae para no cejar en sus impulsos y experimentos. ¿Cómo tolera esta muchacha senci lla una conducta que ha sido condenada tanto por la vieja aristocracia como por los nuevos líderes revolucionarios? Mien tras ella preparaba el vestido de novia, el marqués de Sade sufría en su lecho los efectos de la gonorrea que le había pasado

PRISMA

“SIN PENSAR IRÉ POR LOS SENDEROS Y EL AMOR SIN LÍMITES ME CRECERÁ EN EL ALMA” (A. RIMBAUD)

su amante Laure Victoire de Lauris. Sin embargo, sucumbirá al marido impuesto, y más ante los goces carnales tan tremen dos con que la envuelve los primeros me ses. Luego vino el desprecio y la humilla ción, y sin embargo es ella quien le visita en prisión e incluso le lleva artilugios para que se autosodomice. Es ella la que al fin consigue la separa ción y las duras obligaciones económicas por parte del marqués, que va de mal en peor. Y Renée Pélagie se retira al castillo familiar, lejos de aquel amor o lo que fue ra hasta su muerte a los 69 años, en 1810.

PAUL VERLAINE Y ARTHUR RIMBAUD: DELIRIO DE AMANTES MALDITOS

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De repente se oyeron disparos en la Rue des Brasseurs de Bruselas. Era un día de julio de 1873, y la gente salió y en seguida supo que eran esos dos poetas franceses, tan chiflados y escandalosos. Paul Verlaine había herido con su pistola en la mano a su amado Arthur Rimbaud, diez años menor que él. Detrás quedaban dos años de un amor enloquecido como pocos, en el que se sucedieron pasión, viajes, violentas peleas, ajenjo, hachís, ardiente sexo y los más bellos poemas. Consagrado ya como poeta en el Pa rís de la Comuna, Verlaine, a pesar de su irascible temperamento, llevaba una vida más o menos normal con su esposa Mathilde Mauté y su hijo Georges. Hasta el día en que recibió unos poemas de un adolescente llamado Arthur Rimbaud y,

entusiasmado, decidió invitarle a París. Flechazo descomunal al ver a ese joven de grandes ojos azules y envolvente ani ñamiento. Absorbido además por su bri llante poesía y su cáustica personalidad, dispuesta a comerse el mundo, probar todos los vicios y reírse de la moral bur guesa. Tal actitud se llevó a ambos por de lante de la comodidad que su éxito como poetas prometía y los lanzó al caos y al desquicie, disfrutados y sufridos. Hasta el disparo, que llevó a Verlaine a la cárcel un par de años. Reencuentro de nuevo tormentoso a su salida y separa ción para siempre. A partir de ahí, Verlai ne decaería en todos los aspectos hasta su muerte, en 1896. Y Rimbaud, tras aban donar la poesía y la vida loca, acabaría siendo traficante de armas en África, de donde regresaría con un cáncer en la ro dilla, debido al cual perdió una pierna y, seis meses después, la vida a los 37 años.

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BONNIE PARKER Y CLYDE BARROW: SUPERESTRELLAS DEL CRIMEN Y LA PASIÓN Con las sombras de la Gran Depresión aún vigentes, la prensa norteamericana de los años 30 convirtió el sensacionalismo en recurso de ventas, y luego en norma habitual. Y ahí estaban Bonnie Parker y Clyde Barrow, pareja de guapos crimina les que con su banda aterrorizaron a los estados del sudoeste del país. Sus fotos y aventureras fechorías eran publicados en primera página, y presentados con el halo de los enamorados incomprendidos a J

NI CONTIGO NI SIN TI... La lealtad amorosa que llevó a Renée-Pélagie a soportar las perversiones de su marido, el marqués de Sade –a la izquierda, en un grabado del siglo XIX–, la condujo finalmente a la soledad. Es lo que también sufrió Verlaine –abajo, a la izquierda, en el cuadro de Fantin-Latour– tras su desquiciada relación con Rimbaud –abajo, a la derecha–, quien se olvidó de todo –incluida la poesía– en su posterior vida aventurera en África. AGE

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HISTORIA

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FRIDA KAHLO Y DIEGO RIVERA: EN CONSTANTE ECLOSIÓN

“Diego es el segundo gran accidente de mi vida”, solía decir Frida. El primero se había producido en 1925 en un autobús que magullaría su cuerpo, ya resentido por la poliomielitis que había padecido a los seis años. Las complicaciones y los dolores de espalda y pie derecho la acom pañarían toda su vida, y también serían la inspiración para convertirse en una de las pintoras más carismáticas del siglo XX. Aunque también mucho tuvieron que ver los veinticinco años que, con idas y ve nidas, duró la relación que mantuvo con el muralista Diego Rivera. Pura chispa, para bien y para mal. Se casaron el 21 de agosto de 1929. Él, grande y gordo; ella, bajita y delgada; él con 42 años y ella con 22.

“¿SE PUEDEN INVENTAR VERBOS? QUIERO DECIRTE UNO: YO TE CIELO” (F. KAHLO) Finalmente la policía se enteró de su itinerario y, en el amanecer del 21 de mayo de 1934, seis oficiales comandados por Frank Hammer dispararon 167 balas sobre el Ford V8 robado en el que viajaba la pareja. Sus cuerpos quedaron acribi llados. La madre de Bonnie impidió que fueran enterrados juntos, deseo que ellos habían manifestado. En sus tumbas de dos diferentes cemen terios de Dallas, el mayor homenaje floral fue el de los vendedores de prensa de la ciudad: el violento y romántico final de los amantes les hizo ganar mucho dinero.

Los dos artistas, los dos comunistas, los dos vehementes: así viajaron y vivieron a lomos del éxito de Diego, que luego le lle garía también a los intimidantemente be llos cuadros de Frida, entre amor, riñas y cuernos muy apasionados. Tanto le podía a él su impulso mujeriego que llegó a liarse con la hermana menor de ella, Cristina, lo que daría lugar al divorcio. Y ella se resarció a costa de amoríos, más con mujeres que hombres, hasta que de nuevo se casaron y fueron a vivir a la Casa Azul, hogar de los Kahlo en Coyoacán. Más tranquilos a partir de ahí; aunque Frida,

BRIDGEMAN

HASTA QUE LA MUERTE LOS SEPARÓ. Abajo, en 1950 Diego Rivera besa a Frida Kahlo, ingresada en un hospital. La pintora murió cuatro años después, y sus cenizas reposan en la Casa Azul de Coyoacán, donde vivió, mientras su marido fue enterrado en el Panteón Civil de México D. F. Tampoco, pese a su deseo, reposan juntos Bonnie y Clyde –derecha–, sino en dos diferentes cementerios de Dallas, por voluntad de la madre de ella.

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por pasión o por despecho, no pudo evitar un fugaz romance con León Trotski, invi tado junto con su esposa en esa hermosa Casa Azul. Después, el inexorable deterio ro de la salud de Frida marcaría los últimos años de relación, hasta su muerte en 1954.

J.-P. SARTRE Y SIMONE DE BEAUVOIR: EMPEÑO Y TRIUNFO DE LAS IDEAS

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Estos dos iconos del existencialismo y del entusiasmo izquierdista de los años 60 y 70 sintonizaron en cuanto se cono cieron. El verbo embaucador de Jean Paul se sobreponía a su escasa belleza físi ca, de la que Simone andaba bien servida, y su acoplamiento amoroso intelectual fue consecuente con la frase que él le dijo a ella: “Trabajaremos mucho, pero lleva remos apasionadas vidas en libertad”. Simone tenía buen porte para llegar a la familia con hijos que deseaba, pero se cru zaron el fulgor de la rebeldía y Sartre, faro y guía, quien le dijo que su amor sería para siempre, aunque hubiera otros secunda rios, porque la fidelidad era una patraña de la religión y del sistema burgués. Ellos iban a ser sinceros para contarse la inten sidad que se cruzase en su camino. Y así hablaba él de su devoción por las jovenci tas que se rendían a su labia; como Arlette Elkaïn, que acabaría siendo hija adoptiva y heredera. Y Simone le relataba el intenso romance con el escritor norteamericano Nelson Algren y sus affaires con mujeres, como Sylvie Le Bon, a quien dio su apelli do y nombró albacea testamentaria. ¿Triunfo del amor libre? Dicen que ella estaba más enamorada y lo sufrió más, AGE

J los que no les queda otra que delinquir y huir sin cesar. El mito estaba servido. La bella camarera de Dallas Bonnie te nía solo diecinueve años cuando conoció a Clyde, quien a sus veitinún años ya había pasado por prisión, de donde regresó al poco de iniciarse el apasionado romance. En la cárcel había cometido su primer ase sinato en la persona de otro recluso que le había violado en repetidas ocasiones. Cuando al fin fue liberado, la pareja comenzó su frenética carrera delictiva con el eco de la leyenda esparcida por los periódicos, que se fue enturbiando a medida que se sucedieron los asesinatos, cada vez más despiadados. Y se contaba que ella lloraba cada vez que huían del lugar del crimen, y que él la abrazaba porque sabía que lo hacía por el amor inamovible que le profesaba.

CAMERA PRESS

GETTY

AL SON DE SUS CANCIONES. Cuando, a finales de los 60, John y Yoko –izquierda– se hacían fotos, ya manifestaban su espíritu rompedor. Algunas canciones de Lennon reflejan su vida juntos: libertad, compromiso, imaginación. Sucede asimismo con Sid Vicious: su música parece definir su autodestructiva vida junto con Nancy Spungen. Ambos aparecen en la foto de arriba durante un concierto en la Brunel University de Londres, en 1977.

pero su relación, escandalosa incluso para muchos camaradas de Mayo del 68, duró 51 años, en los que nunca vivieron juntos; durante dieciocho de ellos residieron en habitaciones separadas del mismo hotel.

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JOHN LENNON Y YOKO ONO: CON LA MÚSICA A TODAS PARTES

El 9 de noviembre de 1966, John Len non, ya aupado al éxito de los Beatles, entró en la Indica Gallery de Londres e, intrigado por las obras expuestas, buscó a la autora. Era Yoko Ono, una artista japo nesa con cierto prestigio en la vanguardia neoyorquina. Allí había ido a vivir desde Tokio, donde nació en una rica familia de banqueros y fue compañera de clase del actual emperador Akihito. Algo tenía es ta mujer que los fans de los Beatles no lo graban ver, ofuscados por considerarla la causa de la separación del grupo. La convivencia del cuarteto de Liver pool ya se había empezado a resentir an tes de Yoko. Pero el escándalo por ese la do fue mayúsculo, y a él se añadirían sus actividades políticas, una vez casados en Gibraltar “la roca del fin del mundo”, según Lennon– en 1969. Todo empezó

en su luna de miel en Ámsterdam, donde protestaron contra la guerra de Vietnam: se alojaron en la habitación 402 del Hil ton y se dejaron fotografiar por la prensa en pijama y rodeados de carteles antibeli cistas. La repercusión mediática fue tanta que repetirían la experiencia en Montreal. Y después, una simbiosis total, ya vi viendo en Nueva York, que se reflejó en su relación personal y colaboración artís tica. La canción Imagine es el exponente más brillante de esta época. Otro escán dalo sería la portada en la que aparecían desnudos, que predispuso a las autorida des norteamericanas contra John. Varios problemas los separarían tan solo diecio cho meses, para volver a unirse en torno a su hijo Sean en su casa del edificio Dako ta. Tiempo de sosiego que se llevó por delante el asesinato de John en 1980.

SID VICIOUS Y NANCY SPUNGEN: SEXO, DROGAS Y PUNK ROCK

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“Vive rápido, muere joven y deja un bonito cadáver”. Este lema resonó en el tiempo del punk de mediados de los 70, escena en la que desembocaron dos personajes pintiparados: Sid Vicious y

Nancy Spungen. Él, nacido en Londres en 1957, vivió con su madre en Ibiza, con la que compartió drogas e indolencia jipi. Nancy, que vino al mundo en una ciu dad de Pensilvania, en 1958, había sido siempre problemática y muy agresiva. Nadie la aguantaba, y con diecisiete años se escapó a Nueva York a engrosar la le gión de groupies hasta que, en una de sus frecuentes rabietas de hartura, deci dió marcharse a Londres, donde alcanzó notoriedad ejerciendo esa misma profe sión. Así la conoció Sid, ya renombrado bajista, que había pasado por grupos co mo Siouxsie & The Banshees y era la es trella de Sex Pistols. Tal para cual. Inseparables desde entonces, aun a pe sar de la aversión del grupo, verbalizada por el líder Johnny Rotten: “Esa estúpi da perra maloliente”. Pero ellos seguían metidos en su espiral psicótica de amor y sexo, envueltos en mucha heroína, des tructivas fiestas, broncas, casas okupas, subidones y bajones. Y ella se quejaba de que él se dormía y no sufría: “¡Dime algo, maldito hijo de puta! ¡Insúltame! ¡Enfá date! ¡Pégame! ¡Fóllame! ¡Mátame!”. Y él decía que su novia estaba loca. Hasta que un día ella apareció muerta a cuchillo en el baño. Tenía veinte años. Él, que no se acordaba de nada, fue encarcelado y mo riría de sobredosis al poco de ser liberado. Aún no había cumplido los veintidós.


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METEOROLOGÍA

GABLE DENIMS

Joyitas de la naturaleza. Pasear bajo una nevada puede resultar romántico, y más aún si somos sabedores de las maravillosas figuras geométricas que conforman los copos. Las imágenes de cristales de hielo que ilustran este reportaje, obra del fotógrafo ruso Valeriya Zvereva, revelan su geometría fractal: una misma estructura básica se repite una y otra vez a distintas escalas.

ASÍ NACEN Y CRECEN LOS CRISTALES DE HIELO

La belleza de la nieve es innegable en cualquiera de sus manifestaciones, desde el modo en que caen los copos hasta los paisajes que surgen de ella. No obstante, alcanza su máxima expresión a escala microscópica, en las delicadas formas geométricas que adquieren los cristales de hielo que la integran. Un reportaje de JOSÉ MIGUEL VIÑAS odo comienza en la atmósfera, en el corazón de una fría nube. Es ahí donde arranca el com plejo proceso natural, relacio nado con el crecimiento del hielo, que dará como resultado la forma ción de los copos de nieve. En realidad, bajo la denominación genérica copo de nieve podemos toparnos con muchas cosas, desde cristales individuales de diversos tamaños hasta una especie de aglomerado constituido por varios de ellos. Y es que, en su caí da a través del aire, estas minúsculas estructuras se encuentran sometidas a un constante zarandeo. Así, acaban adhiriéndose unas a otras, lo que da como resultado los co pos, cuyas dimensio nes y esponjosidad varían en función de las condiciones meteorológicas presentes durante la nevada. La génesis de esos cristalitos sucede en el inte rior de las nubes, a temperaturas lo suficientemente ba jas como para que una parte de las gotitas de agua líquida contenidas en ellas se congele y se formen los microscópicos

T

embriones de hielo sobre los que crecerán los citados cristales. Eso sí, en la atmósfera, las gotitas de agua líquida no se congelan de inmediato cuando la temperatura desciende por debajo de 0 ºC. De hecho, pueden mantener su condición de líquido –como agua subfundida o sobreenfriada– a temperaturas mucho más bajas, de hasta -40 ºC. Ahora bien, la presencia en el

aire de partículas sólidas en suspensión, como polvo, esporas, sales marinas y polen, no solo sirve de soporte físico a esas diminutas gotas, sino que favorece la congelación de parte de ellas cuando rondan los -5 ºC. En esas nubes frías, coexisten gotitas de agua en estado líquido y congeladas. Es en ese ambiente tan cargado de humedad –sobresaturado de vapor de agua donde se inicia el mecanismo de formación de la nieve. La cuestión es que las gotitas de agua líquida tienden a evaporarse espontáneamente. El vapor de agua resultante se incorpora a las que ya están congeladas, de modo que se convierten directamente en hielo cuando entran en contacto con ellas. Este empieza así a crecer, y comienzan a modelarse minúsculos prismas hexagonales. Estas figuras geométricas de hielo microscópicas, que apenas miden unas décimas de milímetro de largo, tienen siempre esa estructura debido a que esa es la forma que adoptan las moléculas de agua en el hielo cuando J

V. ZVEREVA / CONTACTO


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METEOROLOGÍA

J se agrupan. Una vez que esos prismas cristalinos se forman en el interior de la nube, crecen mediante un proceso de ramificación, que puede experimentar variaciones en función de la temperatura y el grado de sobresaturación de vapor de agua del aire que rodea los cristales.

EN UN AMBIENTE CON POCA HUMEDAD SE FORMAN PRISMAS SENCILLOS En esencia, la formación de un tipo de copo de nieve u otro dependerá de cómo se combine ese par de variables, tal como dedujo en los años 30 el pro fesor Ukichiro Nakaya (1900 1962), de la Universidad de Hokkaido, en Japón. Para entender su trabajo, primero debe mos tener en cuenta que los cristales de nieve, aunque suelen identificarse habi tualmente con estrellitas, pueden adop tar multitud de formas, como columnas,

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TODOS LOS CRISTALES DE NIEVE POSEEN UNA ESTRUCTURA BÁSICA HEXAGONAL, AUNQUE SU CONFIGURACIÓN PUEDE VARIAR agujas y placas. Eso sí, todas ellas comparten una estructura básica hexagonal. Esa es su principal seña de identidad. Un crecimiento lento da lugar a formas más simples. Por el contrario, si es rápido, aumenta la complejidad de los cristales de nieve, pues se produce en ellos un mayor número de ramificaciones. Nakaya fue el primero que los cultivó, bajo condiciones controladas. Los principales resultados de sus investigaciones se resumen en su famoso diagrama morfológico de la nieve, que hemos re-

producido en la página siguiente. En dicha figura aparecen los distintos tipos de cristales de nieve que pueden formarse en función de la humedad y del rango de temperaturas en que tiene lugar el proceso de crecimiento. Si nos fijamos en el diagrama, lo primero que salta a la vista es que si el ambiente no es muy húmedo –algo que viene representado en la parte inferior del mismo–, los cristales de nieve resultantes no son excesivamente complejos, con independencia de que el entor-

Las mil y una facetas de los copos El físico japonés Ukichiro Nakaya averiguó que los cristales de hielo que integran los copos adoptan distintas formas en función de la temperatura y la humedad. Plasmó sus estudios en este diagrama: PLACAS

COLUMNAS

PLACAS

PLACAS Y COLUMNAS

Curva de saturación del agua

Agujas Dendritas

0,2 Placas estrelladas Dendritas

Columnas huecas Columnas huecas Prismas sólidos

0,1 Placas finas Placas finas

Placas finas

Placas sólidas Prismas sólidos

0ºC

-5º

-10º

Placas sólidas

Placas sólidas

-15º

-20º

-25º

-30º

DESCENSO DE LA TEMPERATURA (grados centígrados)

-35º


AUMENTO DE LA HUMEDAD (g de agua por m3)

0,3

no se encuentre a más o menos grados bajo cero. De este modo, se formarán prismas y placas hexagonales bastan te elementales. Por el contrario, en un ambiente más rico en vapor de agua, los cristales se vuelven bastante más sofis ticados y dan lugar a las espectaculares formas dendríticas, esto es, ramifica das, que tanto nos maravillan cuando los científicos y los aficionados nos las muestran bajo la luz del microscopio.

MICRONEVADAS EN UN LABORATORIO HACE OCHENTA AÑOS El diagrama de Nakaya también per mite comprobar cómo las estrellitas de nieve pueden formarse tanto a tempe raturas de entre 0 ºC y 3 ºC como en ambientes mucho más fríos, de 10 ºC a 22 ºC. Una vez más, cuanto más va por de agua haya disponible esto es, mayor saturación , más grandes y complejas serán. Todas estas formas estrelladas tienen seis puntas, una conse cuencia de la simetría hexagonal del hielo. Aunque a veces se re presentan con ocho, lo cierto es que no es posible encontrar un cristal de tal tipo en la naturale za. A veces, sin embargo, se sola pan dos de seis y dan lugar a una estructura dodecagonal. Como hemos visto, los crista les de hielo parten siempre de una forma hexagonal básica de tamaño microscópico, pero crecen de ma nera diferente en función de las con diciones ambientales. Este hallazgo J


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METEOROLOGÍA

El retratista ‘coper

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ARCHIVE COLLECTION

no de los principales impulsores del conocimiento que hemos ido adquiriendo sobre los cristales de nieve fue el estadounidense Wilson A. Bentley (1865-1931). El mayor empeño de este hombre,

que pasó toda su vida en una granja de Jericho, en Vermont, fue fotografiar lo más pequeño, para lo cual probó a acoplar un microscopio a una de las aparatosas máquinas de fotos de la época.

¿HAY DOS IGUALES? En 1885, captó por primera vez un copo, y quedó tan fascinado por su delicada estructura que hasta su muerte no dejó de retratar estos cristales. “Bajo el microscopio encontré que eran milagros de belleza; y me pareció una pena que esta no fuera vista y apreciada. Cada cristal era una obra maestra de diseño, y ninguno se repetía”, escribió. Bentley realizó unas 5.000 micrografías, pero nunca captó dos estrellitas de nieve iguales. Sin embargo, en 1988, Nancy Knight, una experta del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Estados Unidos, demostró que dos de estos cristales pueden ser idénticos si las condiciones ambientales en que se forman son muy parecidas.

Bentley, conocido como el Hombre Copo de Nieve, fue un pionero de la micrografía.

J constituye, posiblemente, la principal contribución de Nakaya al conocimiento del microcosmos de la nieve. Tras fotografiar concienzudamente una enorme cantidad de copos, que había obtenido en su laboratorio, estableció una clasificación que consideraba nada menos que 41 tipos de cristales de nieve diferentes.

EL CATÁLOGO MÁS COMPLETO CITA OCHENTA TIPOS DE CRISTALES En 1952, la Comisión Internacio nal de Nieve y Hielo dio a conocer otro sistema de catalogación que establecía siete tipos básicos: platos o placas, estrellas, dendritas, columnas, columnas cubiertas –esto es, con tapa–, agujas y formas irregulares. Dentro de cada una de estas categorías se establecen, a su vez, distintas variedades, hasta completar todo el índice, que incluye también la nieve granulada y el granizo.

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Kepler y la geometría hexagonal l primer tratado científico dedicado a los copos de nieve se lo debemos al astrónomo Johannes Kepler (1571-1630). A principios del siglo XVII, mientras se encontraba en Praga, observó que estos consistían en pequeños cristales de forma hexagonal, lo que despertó su curiosidad. Así, en 1611, escribió un pequeño ensayo titulado El copo de nieve de seis ángulos, que aún hoy es considerado el punto de partida de la cristalografía. COMO UNA PIRÁMIDE. En dicho estudio, no explica por qué la nieve adopta esas formas, pero sí describe en detalle tal particularidad. Kepler intuyó que el crecimiento del hielo viene dictado por una serie de reglas físicas simples, pero que no está sujeto a un patrón prefijado. También planteó que el empaquetamiento óptimo de las esferas en el espacio es la forma piramidal, una circunstancia que en su opinión explica la simetría hexagonal de los copos.

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En 1966, los meteorólogos japoneses Choji Magono y Chung Woo Lee, de la Universidad de Hokkaido, presentaron a la comunidad científica el sistema de or denación de cristales de nieve naturales más completo realizado hasta la fecha. Este describe ochenta variedades dis tintas, y entre todas ellas encontramos desde prismas simples hasta complejas dendritas estelares con forma de hele cho, columnas huecas o placas dobles. Lo más habitual es que un copo de nie ve contenga cristales de diferentes tipos,

ya que durante su caída y mientras los cristales crecen en el interior de las nubes las condiciones de humedad y temperatura cambian. Esto da como resultado una extraordinaria variedad de formas. Los cristales de hielo microscópicos iniciales son extremadamente sensibles a los factores apuntados, por lo que basta una pequeña alteración de temperatura o una mayor o menor acumulación de vapor de agua para que el resultado final sea diferente. Aunque el grado de conocimiento actual

UNA MÍNIMA ALTERACIÓN EN LA TEMPERATURA O EN LA HUMEDAD AMBIENTAL HACE QUE LOS COPOS ADQUIERAN UNA FORMA U OTRA

nos permite comprender buena parte de los procesos implicados en la formación de los copos, el hecho de que su crecimiento sea un fenómeno no lineal, así como la enorme complejidad que conllevan algunos de esos procesos físicos, tales como la dinámica molecular, el desarrollo de inestabilidades, la formación de fractales o la microfísica que tiene lugar en la interfaz hielo-aire, hace que, en la práctica, sigamos siendo incapaces de predecir con exactitud cuál será la forma que adoptarán. Y es que, al igual que ellos, su perfecta simetría también se muestra escurridiza.

CIENCIA SUFLÉ

SVETLANNA / CRESTOCK / MASTERFILE

POR ELENA SANZ @ELENASANZ_

BIZCOCHO

Espuma horneada Esta podría ser una definición del manjar con el que acompañamos el café o el vaso de leche en la merienda. La asociación de ingredientes tan simples como la harina, el huevo, el azúcar y el aceite o la mantequilla fraguan su consistencia esponjosa. n buen bizcocho no es otra cosa que ai re atrapado en una trama de harina, huevos, azúcar y grasa, nor malmente aceite de oliva en las recetas españolas y mante quilla en las versiones ameri canas, inglesas o francesas. La estructura ligera o armazón es proporcionada por el almidón de la harina y las proteínas del huevo, mientras que la grasa y el azúcar aportan sabor y, a la vez, tienen propiedades apel

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mazantes. Por eso se deben incorporar en las cantidades exactas, para evitar que nuestro bollo se vuelva denso. BURBUJEANTE

PROCESO.

Después de todo, el secreto de un bizcocho no está en la masa, sino en la espuma. O, dicho de otro modo, en la cantidad de burbujas que consigue atrapar y retener. Esas características oquedades se incorporan en dos momentos. En primer lugar, cuando bati-

mos el azúcar en mantequilla o aceite hasta que la mezcla adquiere la consistencia de la nata montada. Como los cris tales del edulcorante natural introducen el aire, la textura ideal se consigue usando azú car superfino caster sugar, en inglés , modalidad con el máximo número de aristas afiladas, que cortan la grasa. A continuación debemos batir los huevos, tarea que hace un siglo se efectuaba ma nualmente durante ¡una hora! En la actualidad, suelen em plearse utensilios de varillas automatizadas. Una vez puestas en común las dos amalgamas, la de la grasa y la del huevo, llega el momento de incorporar la harina, siempre bien seca.

El secreto es remover lentamente con un desplazamiento envolvente, para evitar que se rompan las burbujas. Al final, si un bizcocho sale tan esponjoso y tierno se debe a que, gracias a la espuma obtenida cuando batimos el huevo, infinitas cámaras de gas dividen la sustancia en hojas muy frágiles. Por su parte, el azúcar y la grasa evitan que se forme una estructura de gluten dura, parecida a la del pan. Y aunque el huevo contiene un 75 % de agua, también se puede añadir leche, nata o yogur con el fin de aportar un extra de humedad y distintos matices de sabor al dulce. DESPLIEGUE DE PROTEÍNAS.

El momento del horneado es clave. Solo cuando la combinación de ingredientes alcanza cierta temperatura, el gas de las burbujas se expande y hace que la masa suba. A partir de los 60 ºC se forma vapor de agua, que expande aún más las cavidades aéreas del bizcocho. Entonces, las proteínas se despliegan y coagulan, lo que propicia que los gránulos de almidón absorban agua y se hinchen. Al final, lo que empezó como una especie de batido se transforma en un sólido poroso. En la superficie se produce la llamada reacción de pardeamiento, la que le otorga su color marrón y un regusto característico. Sabemos que está hecho cuando introducimos un palillo de dientes y sale limpio. Para que el bizcocho se cueza a la velocidad adecuada conviene cocinar a una temperatura entre 175 ºC y 190 ºC; por debajo de estas cifras, la textura final resultará basta y pesada. Y si queremos potenciar su esponjosidad, se puede añadir polvo de hornear, que lleva una base –bicarbonato sódico– y un ácido –málico o tartárico–. Cuando entra en contacto con el agua del huevo y se calienta, este producto químico produce dióxido de carbono, gas que ayuda a que la masa suba.

HARINA Actualmente se emplean harinas menos proteínicas y que, por tanto, forman menos gluten. Suelen estar blanqueadas con cloro, que potencia la capacidad de absorción del almidón.

PROTEÍNAS DE LA CLARA Cuando se bate durante un tiempo, las ovoglobulinas y ovotransferrinas del huevo forman una red sólida y continua que se extiende por las paredes de las burbujas de la espuma y le confieren estructura. Así se mantienen en su sitio tanto el agua como el aire de la mezcla.

CREMOR TÁRTARO También llamado bitartrato de potasio, este ácido es un ingrediente habitual en los polvos de hornear. Muy soluble, cuando reacciona con el bicarbonato produce dióxido de carbono, gas que potencia la esponjosidad.

AROMAS Los bizcochos se pueden aromatizar con canela, vainilla, ralladura de limón o naranja, jengibre y azahar, entre otras opciones.

AZÚCAR Incorpora aire, ablanda las proteínas de la harina, retiene la humedad y reduce el punto de caramelización de la mantequilla, lo cual permite que el bollo se tueste a menos temperatura.

GRASA HUEVOS Al batirlos creamos una espuma esponjosa que atrapa el aire y lo convierte en parte integrante del bizcocho.

Mientras que la repostería clásica europea utiliza mantequilla, en la cocina española se prefiere el aceite de oliva, más saludable.

SHUTTER STOCK

AGE

ALMIDÓN Para elaborar bizcochos se usan harinas flojas, pobres en proteínas insolubles –gliadina y glutenina– y ricas en almidón. Los gránulos de esta molécula absorben agua, se hinchan y forman la pared de las burbujas durante la cocción.

ENTREVISTA

ELENA APRILE, física

“Una científica atractiva vive obligada a demostrar que es inteligente”

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Una entrevista de LUIS MIGUEL ARIZA lena Aprile (Milán, 1954) trabaja en un apasionante campo de la física experi mental: la búsque da de la materia oscura, cuya existencia se deduce de sus efectos gravitacionales, ya que resulta invisible a los instru mentos ópticos. Esta elusiva materia es de la mayor impor tancia: se calcula que supone alrededor del 23 % de todo lo que existe en el universo. Aprile, catedrática de Física en la Universidad de Columbia, se ha convertido en una de las científicas más influyentes del mundo, al dirigir un proyec to en el que participan 120 in vestigadores de varios países. Hablamos del experimento XENON, un intento de detectar materia oscura que se desarro lla en unas instalaciones exca vadas dentro de una montaña: el Laboratorio Nacional del Gran Sasso, en la parte de los montes Apeninos del centro de

E Un tanque –abajo– situado en las profundidades del Laboratorio Nacional del Gran Sasso, en Italia, es el centro de la búsqueda de materia oscura dirigida por Elena Aprile –izquierda–. Abajo, el póster pegado en la superficie del tanque muestra la disposición del detector de partículas en su interior. A su derecha, la estructura de tres pisos desde la que se maneja la instalación.

AGUSTÍN IGLESIAS

A más de un metro bajo tierra.

Italia. Allí se ha construido el XENON 1T, un tanque de 10 m de alto que alberga un detector diseñado para contener hasta 2.000 kg de xenón líquido en total se usarán 3.500 y dotado de sensores ultrasensibles; es tos registrarán la señal lumino sa que se produciría en el caso de que una hipotética partícula de materia oscura chocara con un átomo de xenón. El agua del tanque protege al detector de radiaciones exteriores. Los científicos enfrasca dos en esta iniciativa piensan que las WIMP siglas inglesas de partículas masivas de in teracción débil podrían ser una nueva clase de partículas subatómicas que compon drían la materia oscura, y por eso las buscan. Para ello, usan xenón, porque la densidad de este elemento incremen ta la posibilidad de colisiones subatómicas; y se trabaja a 1.000 m bajo la superficie de una montaña para minimizar

las interacciones con otras partículas, como las de los rayos cósmicos que golpean nuestro planeta. Una conferencia imparti da por Aprile en la Fundación BBVA nos ha permitido charlar con esta científica, que deja patente en todo momento la personalidad fuerte y magné tica de alguien con seguridad en lo que hace y objetivos cla ros. Con una sonrisa de com plicidad, asegura que fue “una niña curiosa y mala”, y que siempre supo que quería hacer “algo inusual” para su tiem po, como estudiar Ingeniería. Su familia no poseía recursos económicos, y pocas italianas acudían entonces a la univer sidad. Su madre resultó ser su gran apoyo. “Fue mi pilar. Si ella hubiera ido a la escuela, se habría convertido en una gran científica. Ella hubiera queri do estudiar Ingeniería, Física o Química. Me transmitió la pa sión por las cosas y la curiosi dad. Si mataba a un conejo pa ra cocinarlo, me llamaba para que examinase su anatomía”. ¿Había muchas científicas cuando empezó su carrera? No, era la única. Estoy acos tumbrada a que haya muy pocas mujeres en mi entorno profesional. Y no me importa. J CORTESÍA EXPERIMENTO XENON

Esta italiana ha sabido abrirse paso en la ciencia, un mundo tradicionalmente difícil para las mujeres. Ahora lidera un proyecto para detectar materia oscura.


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ENTREVISTA podía hacer lo mismo que ellos. Es una batalla continua, porque la atracción hombremujer es una constante.

J ¿Cómo consiguió acceder a la universidad si su familia no tenía dinero? En Italia, la enseñanza su perior es gratuita. Quería es tudiar Ingeniería al acabar el bachillerato, pero mi padre me dijo que eso era solo para hombres. Por eso decidí estu diar Física, a pesar de que en el instituto tuve una profeso ra muy mala en esa materia. Aunque aprendí una cosa de ella: la física se podía explicar mucho mejor. ¿Cuál fue su siguiente paso? Me matriculé en Física en la Universidad de Nápoles. Era el lugar del que procedía mi familia, aunque nací en Mi lán porque mi padre trabaja ba allí. Las clases fueron muy duras. Quería ser la primera y decidí poner el listón lo más alto posible. Así que pedí una beca de estudiante de vera no en el CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear), algo que también puede hacerse hoy. La soli cité junto con dos chicos. Y durante la primavera de 1977 recibí la carta en el correo, una misiva que me cambiaría la vida. Era del CERN. Acep taban mi petición.

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“Estamos sumidos en una ceguera total respecto a la materia oscura” ¿Recuerda bien ese día? Perfectamente. Volvía de la universidad y encontré la car ta. No había correos electró nicos, solo papel. El mensaje incluía los billetes para ir en tren desde Nápoles a Gine bra. Me acuerdo del día en el que mi madre, mi padre, mi hermana y mis hermanos me acompañaron a la estación pa ra despedirme. Dejé Nápoles y nunca regresé. Lo que ocurrió después es algo que les suce de a muchos jóvenes cientí ficos, el resultado de estar en el tiempo y el lugar correc tos. Al llegar al CERN terminé en el grupo de Carlo Rubbia, que posteriormente ganaría el Nobel de Física. Podríamos decir que Carlo me acogió ba jo su ala. Se transformó en el mejor mentor que podría ha ber tenido, aunque era una de las personas más difíciles que había conocido. Yo tenía solo veintitrés años, era una chica muy joven y casi no había mu jeres en ese entorno.

¿Ser mujer y atractiva le ha supuesto un obstáculo en su carrera? ¿Influyó en su relación con Rubbia? Si eres joven y guapa, no hay por qué esconderlo. No puedes olvidar que eres una mujer, además de una cien tífica. Y los hombres son a menudo bastante débiles... y puedes aprovecharlo. Por lo que se refiere a Rubbia, siem pre fue muy amable conmigo. Hay una larga historia de discriminación de las mujeres en la ciencia. ¿Se ha enfrentado a ese problema? Nunca me preocupó. Aun que ser una científica signi fica que tienes que ponerte a prueba, especialmente si eres atractiva y todo el mundo te mira. Mi vida ha consistido en estar bajo los focos por ser mujer y bonita. Y eso me ha puesto las cosas más difí ciles, porque he tenido que demostrar a los hombres que también era inteligente y que

CORTESÍA EXPERIMENTO XENON

Puesta a punto. Ensamblaje del Time Projection Chamber (TPC), el detector del XENON 1T. La partícula que choca con el xenón líquido del TPC deja una señal lumínica y libera una carga eléctrica que al llegar al xenón gaseoso de la parte superior del TPC causa otro fogonazo. Esas dos señales delatan la energía, la posición y el tipo de partícula, incluida la impronta de la materia oscura.

Sus logros científicos impresionan. ¿Qué les diría a las estudiantes que desean seguir sus pasos? Que usen todas sus bazas. Como los hombres, que no se detienen ante nada cuando les surge una oportunidad. Las mujeres podemos dar la vuelta a la situación y aprovecharnos de la debilidad masculina. Sé que se trata de un mensaje difícil de transmitir. Si hablas de esta forma a una mujer norteamericana, y me ocurre a menudo, te saca el tema del acoso sexual. Si un hombre se fija en ti porque eres guapa y te hace un comentario, puedes sentirte ofendida si obedeces al típico estereotipo feminista y piensas que solo le importa tu aspecto. Pero si eres europea, una española o una italiana, no le das tantas vueltas, lo sientes como algo natural. La situación ha cambiado. Cuando empecé en la Universidad de Columbia no pasaba esto. Yo tenía treinta años y era la única mujer de mi departamento. Un colega mayor que yo venía a menudo a la oficina, llamaba a la puerta solo para saludarme y decirme que le parecía muy guapa, todo de forma natural. Y no me molestaba. Un día dejó de hacerlo. Descubrí que el asunto del acoso sexual había calado en el campus, y que todos hablaban de la necesidad de andar con cuidado y evitar los comentarios equivocados. Los hombres son iguales que antes, pero ahora se lo piensan antes de cruzar la raya con las estudiantes y las colegas. ¿Cuándo se interesó por el enigma de la materia oscura? En 2001. Ese verano asistí a una reunión sobre física de alta energía organizada por la Sociedad Estadounidense de Física. Durante muchos años había investigado la astronomía de rayos gamma gracias a

¿Era un asunto poco conocido por entonces? Al contrario. Ya había prue bas con detectores muy pe queños. Se sabía que el xenón licuado era un material con potencial, y yo tenía experien cia en la investigación con ra yos gamma. Mi propuesta caló, y en 2002 iniciamos el experi mento XENON 100, financiado por la Fundación Nacional para la Ciencia de EE. UU. Después empezamos a colaborar con instituciones y grupos de Eu ropa. Quería acelerar el traba jo, porque siempre he queri do ser la primera. Rubbia me regaló en una ocasión una de esas matrículas falsas de au tomóviles que se cuelgan, y en ella ponía: “Número 1”. Lo cierto es que se interesó mucha gente, y el experimento XE NON ha ido creciendo. Ahora hay muchos países y personas implicados; eso era necesario para realizar el proyecto a la escala que buscaba.

Rubbia, el mentor de Aprile

E

lena Aprile, que realizó su doctorado en Física Nuclear por la Universidad de Ginebra, comenzó a trabajar con su compatriota Carlo Rubbia durante su etapa en el CERN, con sede en esa ciudad. Siempre se ha sentido afortunada por iniciar esa colaboración que ha marcado el rumbo de su carrera. Rubbia le propuso a Aprile y su marido, también físico, que cambiaran su residencia de investigación por la Universidad de Harvard, donde Aprile completó su posdoctorado en 1983. La

rrecto, pero no ha llegado el momento de abandonar. Es tamos sumidos en una cegue ra total respecto a la materia oscura, desconocemos lo que es. Tenemos un montón de teorías, modelos, candidatos e ideas, pero nadie sabe cuál es la acertada. Eso significa que cualquier idea o tecnología que nos ayude a encontrarla merece ser probada. Es desconcertante... Si analizas los candidatos a constituir la materia oscu ra, como las partículas WIMP, comprenderás que nos ha llemos inmersos en la con fusión. Pero la única manera de disiparla es eliminando los modelos incorrectos mediante

ESO

¿No tiene la sensación de buscar partículas fantasma? Desde luego, nos enfrenta mos a algo nuevo. No sabemos si estamos en el camino co

GETTY

la financiación de la NASA, pe ro ese dinero se quedaba corto. Allí me encontré a algunos co legas, y les propuse un método para detectar materia oscura: el uso de xenón licuado.

Rastro oscuro. El Hubble captó así el cúmulo de galaxias Abell 3827. La observación de las cuatro galaxias centrales fusionándose indica que la materia oscura que rodea a una de ellas no se mueve con la propia galaxia; eso implicaría que hay interacciones desconocidas entre la materia oscura de esta colosal estructura.

científica italiana dejó entonces Europa, y no ha regresado. Después, el matrimonio se trasladó a Nueva York, donde ella consiguió un puesto de profesora en la Universidad de Columbia, en 1986. Aprile tiene dos hijas. Ninguna se dedica a la ciencia. “Conmigo y mi marido, un matrimonio de físicos nucleares, es suficiente”, ríe.

Carlo Rubbia fue galardonado con el Nobel de Física en 1984 por su contribución al descubrimiento de los bosones W y Z.

la experimentación, y eso es algo que poca gente entiende. Lo que pasa es que el dinero que gastamos es muy poco en comparación con el del LHC, el gran colisionador de hadrones. Nuestros experimentos son modestos. Hablamos de veinte o treinta millones de dólares para contestar a la pregunta de qué es la materia oscura, mu cho menos que el coste de un acelerador de partículas o un experimento en la Estación Es pacial Internacional. ¿En qué fase de su trabajo se encuentra ahora? En breve empezaremos a trabajar con 3.500 kilos de xenón líquido. Es la primera vez que se hará. La magnitud del trabajo ya hecho se multi plicará por diez. Y el siguiente experimento será diez veces mayor. Además, hay que rea lizarlo cada vez a mayor pro fundidad, porque necesita mos el mayor aislamiento del ruido, los rayos cósmicos... ¿Por qué resulta tan importante el xenón para detectar la materia oscura? Para registrarla necesitas una gran masa. Esperamos que haya entre una y tres de tecciones anuales por cada to nelada de xenón, del que pue des reunir miles de kilos sin gastar una fortuna. Requieres detectores muy masivos a un precio razonable. Incluso si un kilo cuesta unos mil dóla

res, no es mucho si lo compa ras con otros materiales. Ade más, el xenón líquido posee unas condiciones especiales como sustancia detectora, al go que llevo investigando des de que estudiaba con Rubbia. En su forma gaseosa se ioniza y produce descargas de luz. Necesitamos una señal que podamos medir. Y no nos vale cualquier material. Imagine que registran una sola señal en un año. ¿Bastaría para afirmar que se ha detectado la materia oscura? En ese caso repetiría el ex perimento, pero a mayor escala. Para confirmarlo de beríamos hallar más señales, por ejemplo, tres en tres o cinco toneladas de xenón, y también en otros materiales. Imagine que encuentro en mi detector señales de partículas WIMP procedentes de una ga laxia cercana. Para darlas por buenas, esas partículas tam bién deberían dejar rastros en detectores de argón líquido, de germanio... Necesitamos varias confirmaciones, porque hay mucho en juego. ¿Cómo afectaría el hallazgo a la cosmología? Habríamos resuelto uno de sus grandes misterios y cam biaría muchos modelos teóri cos, aunque no el destino del universo. Y las implicaciones para la física de partículas serían muy importantes.


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NORTHOP GRUMMAN

FÍSICA

CÓMO NOS AFECTA LA

MICROGRAVEDAD

El avión del vómito. Los aparatos que efectúan vuelos de ingravidez ascienden y se dejan caer siguiendo una trayectoria parabólica. Esto permite al pasaje flotar unos veinte segundos. Las náuseas están aseguradas.

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La misma que nos sujeta al suelo podría influir en el desarrollo de las plantas y ciertos tipos de cáncer. ¿Qué ocurre cuando nos libramos de la gravedad? Un reportaje de MIGUEL ÁNGEL SABADELL n noviembre de 2015, un equipo de expertos del Instituto Nacional de In vestigación y Capacitación de Telecomunicaciones de la Universidad Nacional de Ingenie ría (INICTEL), en Perú, y del Centro de Investigación Ames de la NASA anunció haber encontrado cambios significativos en la forma en que se expresaba un grupo de seis genes en la mosca Drosophila melanogaster en condiciones de microgravedad. Es más, al parecer, tres de esos seis genes parecen actuar como sensores gravitatorios. “Si se confirmase tal cosa, tendríamos que preguntar nos por qué existen esos sensores”, comenta Julio Valdivia, uno de los coordinadores del estudio. “Se su pone continúa que todo el proce so de origen y evolución de la vida en la Tierra se ha producido en la super ficie del planeta”. Con una sonrisa, y casi a media voz, este brillante cien tífico peruano deja caer la bomba: “A lo mejor tendríamos que reconside rar la hipótesis de la panspermia”. J

E


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FÍSICA

INTA

ZARM / STEFAN SCHMIDBAUER

rre es que orbitar alrededor de nuestro planeta significa estar siempre cayendo dentro de su campo gravitatorio. Cuando soltamos una manzana en la superficie terrestre, esta caerá a nuestros pies. Pero si lo hiciéramos en la EEI, se quedaría suspendida al lado: manzana, astronauta y estación espacial están cayendo juntos, pero no hacia la Tierra, sino alrededor de ella. Y como sabemos que todos los cuerpos caen con la misma aceleración independientemente de la masa que tengan, la conclusión es que ninguno lo hace más rápido que otro. Ese estado de flotación se conoce popularmente como gravedad cero, aunque es más preciso denominarlo microgravedad. Esta equivale a una millonésima parte o menos del valor de la gravedad en la superficie del planeta azul, pero no hace falta viajar al espacio para experimentarla. De hecho, cada vez que lanzamos una moneda al aire, esta se encuentra en condiciones de microgravedad durante el tiempo que transcurre desde que empieza a caer hasta que toca el suelo.

ZARM

TORRES, AERONAVES Y COHETES CONVERTIDOS EN LABORATORIO ¡Abajo! La torre del Centro de Tecnología Espacial Aplicada y Microgravedad de Bremen –arriba– alberga un tubo de 120 m en el que se ha hecho el vacío. Por él se deja caer una sonda que contiene el experimento científico que se quiere probar –arriba, izquierda–. La torre atmosférica del INTA, en Madrid, de 22,8 m, permite acomodar instrumental de mayor tamaño –a la izquierda, la cápsula–.

En esencia, esta sostiene que la vida llegó hasta nuestro mundo procedente del espacio exterior, a bordo de cometas y meteoritos. Solo así parece explicarse la existencia de los citados sensores, pues, de otro modo, no sería necesario contar con ellos. La microgravedad es una herramienta que J permite entender algunas cuestiones fundamentales y mejorar y optimizar ciertos procesos físicos, químicos y biológicos. Por ejemplo, sin efectos gravitacionales no se produce convección, flotación o sedimentación en los fluidos, lo que hace que sea más fácil investigar la combustión, entre otras muchas cosas.

EN AUSENCIA DE GRAVEDAD, LAS COSAS NO SE COMPORTAN DEL MISMO MODO Tomemos otro caso. Cuando hervimos agua en nuestra cocina, se forman en el lí quido miles de pequeñas burbujas. Sin embargo, en circunstancias similares, en el espacio solo aparece una de gran tamaño. Los expertos en dinámica de fluidos, esto es, la parte de la física que estudia cómo se mueven los líquidos y los gases, no fueron capaces de explicar en detalle lo que sucedía hasta 1992. Ese año, un experimento llevado a cabo en un transbordador espacial determinó que el fenómeno se debía a la falta de convección y a la flotabilidad. Precisamente, se suele pensar que los astronautas flotan en la Estación Espacial In ternacional (EEI) porque no hay gravedad, pero, en realidad, es un concepto erróneo. A cuatrocientos kilómetros de altura, más o menos donde se encuentra la EEI, el cam po gravitatorio es casi un 89 % del que tenemos en la superficie de la Tierra. Lo que ocu

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Imaginemos que saltamos de pie desde la última planta del rascacielos Burj Khalifa de Dubái, el más alto del mundo, amarrados a una pesada bola de plomo. Muchos podríamos pensar que, si soltáramos la bola, nuestro vuelo sin retorno hacia el pavimento sería más lento. Craso error. Si lo hiciésemos –y si prescindimos del rozamiento con el aire–, observaríamos que se quedaría clavada frente a nosotros, pues ambos, bola y humano, estamos cayendo solidariamente en el campo gravitatorio terrestre. Así, la mejor manera de sentirse ingrávido es dejarse caer en un campo gravitatorio. Este es el fundamento de los métodos que se emplean para simular la ausencia de gravedad, y sea en las torres de microgravedad, en vuelos parabólicos, con cohetes de sondeo o en la citada EEI. El uso de unas instalaciones u otras dependerá del tiempo de ingravidez que se necesite para llevar a cabo el experimento y el dinero disponible: una semana de ensayos en la torre de microgravedad que el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) tiene en Torrejón de Ardoz, en Madrid, vale unos 13.000 euros, pero usar un cohete de sondeo ronda el millón de euros por lanzamiento. ¿Y en la EEI? Poner un experimento en órbita cuesta 20.000 euros por cada kilo de carga, más otros 30.000 euros por kilo por mantenerlo en la estación.

Investigaciones en caída libre

NASA

NASA

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os científicos aprovechan la microgravedad para realizar experimentos de distinto tipo. Estos son algunos. Estudios sobre el fuego y la combustión. En el espacio, las llamas arden a menor temperatura, queman más lentamente y necesitan menos oxígeno que en la Tierra. Con ello en mente, sería posible idear novedosos equipos de extinción. Por otro lado, estudiar cómo queman diferentes compuestos quizá

nos permita desarrollar nuevos combustibles o mejorar la eficiencia de los motores. Cristalización de proteínas. En ausencia de gravedad, las proteínas forman cristales más grandes y con una pureza imposible de conseguir en la Tierra. De este modo, es posible efectuar un análisis más preciso de su estructura y función. Este fenómeno podría ser especialmente útil tanto para comprender el funcionamiento de

Arriba, puede verse cómo arde la llama de una vela en la Tierra –izquierda– y en un entorno ingrávido. Debajo, se aprecia el crecimiento de cristales del mismo tipo de proteínas (insulina bovina) en el espacio –abajo, izquierda– y en la superficie terrestre.

La cuestión es: ¿por qué se investiga en microgravedad? “Para entender aquellos procesos que están enmascarados por la gravedad; para confirmar que los diseños que acabarán siendo instalados en el espacio funcionan de forma correcta; para conocer mejor los fenómenos en un entorno sin gravedad, y para mejorar procesos industria les”, señala el físico Ángel Carretero, de la División de Programas Espaciales y Ciencias del Espacio del INTA, responsable de la torre de microgravedad de esa institución.

LOS ASTRONAUTAS SE ENTRENAN EN AVIONES QUE REALIZAN VUELOS PARABÓLICOS

ESA

Los aviones que simulan la microgravedad, como el antiguo C 9B de la NASA, don de se grabaron algunas escenas de la película Apolo 13, o el Airbus A310 de la Agencia Espacial Europea, consiguen unos veinte segundos de ingravidez. Para ello, levantan el morro hasta formar un ángulo de 45 grados y ascienden a unos diez kilómetros. En tonces, empieza el denominado vuelo libre, que, en el fondo, es dejarse caer siguiendo una trayectoria parabólica, parecida a la de una pelota de baloncesto cuando se lanza

muchas enfermedades como en la elaboración de nuevos medicamentos. Obtención de esferas metálicas. En una torre de microgravedad se funde un metal que se deja gotear a través de un tamiz. Como se encuentra en caída libre, esto es, en unas condiciones en las que no interfiere la gravedad, cuando solidifica –lo que ocurre mientras se precipita– formará una gota esférica prácticamente perfecta.

LOS ASTRONAUTAS NO FLOTAN, SINO QUE ESTÁN CAYENDO CONTINUAMENTE un tiro libre. Tras esos veinte segundos, la aeronave comienza a descender con la misma inclinación con la que ha subido hasta que alcanza lo que se llama valle de la trayectoria. Y vuelta a empezar. Así hasta treinta veces en un solo vuelo. Las agencias espaciales suelen usar estos ingenios para entrenar a sus as tronautas antes de mandarlos al espa cio, pero, por algo más de 5.000 euros, ya hay compañías que ofrecen a los más lanzados una experiencia similar. Eso sí, la sensación puede que no sea muy placentera. Dos de cada tres personas sufren náuseas y, de hecho, este tipo de aviones se conoce con el no muy amiga ble nombre de vomit comet. Esto, claro está, no es un problema en las torres de microgravedad, donde es posible com probar durante unos pocos segundos ciertos fenómenos físicos en este mismo entorno y, a menudo, a un menor coste.

TOMA DE DATOS DURANTE UN DESCENSO DE DECENAS DE METROS

La caja de los guantes. En el Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial de la ESA (Países Bajos), los astronautas se entrenan con una réplica de la instalación Microgravity Science Glovebox, que acarrea la EEI. En ella, se evalúa cómo responden en el espacio ciertos materiales y fluidos.

La mayor del mundo se encuentra en el centro de investigación Zero Gravity que la NASA mantiene en Ohio, en funciona miento desde 1966. En ella, se estudian la combustión y la física de fluidos, se prueban nuevas tecnologías para futuras misiones espaciales y el hardware que acarrearán los satélites o que se instalará a bordo de la EEI. La torre Zero Gravity proporciona 5,18 segundos de microgra vedad, que es la duración de una caída J


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FÍSICA NIAID / NIH

¿Quién necesita a la Tierra? Las hormigas –en la

STEVE JURVETSON / MP / CC

foto, en un hábitat de gel– se adaptan bien a los entornos ingrávidos. En ellos, algunos patógenos, como las bacterias de la salmonela –derecha–, se muestran más nocivos.

relleno de bolas de poliestireno expan dido. En el caso de las torres atmosféri cas, se utilizan airbags. “Preguntamos a empresas automovilísticas, pero cuando decíamos que solo necesitábamos uno y no decenas de miles...”, recuerda Ca rretero. Al final, Parafly, una firma es pañola especializada en la elaboración de paracaídas, aceptó el reto. Y no era poco, porque debía detener la cápsula, que llega al suelo a 80 km/h, sin dañar el instrumental. En la torre de la NASA, la sonda aterriza a 180 km/h y debe parar se del todo en 4,5 metros, lo que implica que la deceleración a la que se somete es 65 veces la de la gravedad; en el caso es pañol, es de unas veinte veces.

J libre a lo largo de un tubo de 132 metros en el que se ha hecho el vacío. De este modo, se reduce el rozamiento aerodinámico con el aire y se obtiene una gravedad de menos de una millonésima la terrestre. En el Laboratorio Nacional de Microgravedad de China y en el Centro de Tecnología Espacial Aplicada y Microgravedad de Bremen (Alemania) hay torres parecidas. La que alberga el campus del INTA, en Madrid, de 22,8 metros, proporciona 2,2 segundos de microgravedad. Se trata de una instalación atmosférica que cuenta con un par de ventajas. Por una parte, su uso es más barato un lanzamiento en Bremen ronda los 6.000 euros, frente a los 13.000 que, como comentábamos, cuesta toda una semana de pruebas en la del INTA . Por otra, el tubo es mayor, por lo que se puede experimentar con un equipo de mayor tamaño. Ahora bien, ¿cómo se consigue detener los instrumentos en caída libre y que no se rompan? Las torres de vacío suelen tener un contenedor en la parte final del tubo

Qué raro es vivir con poca g... lgunos de los fenómenos que tienen lugar cuando la gravedad no tira de nosotros pueden resultar de lo más chocante. Por ejemplo, los fluidos no se esparcen en todas direcciones aunque no estén en un re-cipiente. Además, mientras que en la Tierra circulan de las zonas de alta presión a las de baja hasta que se igualan, e en microgravedad pueden existir diferentes presiones o temperaturas en distintas zonas del d fluido.

A bordo de la EEI, el astronauta Sco Kelly juega al pimpón con una bola de agua. En el espacio, esta no se desparrama.

En esas condiciones, las estructuras no soportan peso y los mecanismos que dependen de un péndulo no funcionan.

LOS COHETES EVITAN LAS PERTURBACIONES ATMOSFÉRICAS

NASA

A

Pero ¿para qué sirve acceder a unos pocos segundos de microgravedad? “Lo mucho, aunque cierto es que dan para p todo depende de loss tiempos del experi arretero. Algunos es mento”, asegura Ca que necesitan sema tudios biológicos, q mposibles de probar nas o meses, son im en estas instalaciones, pero imaginemos diar el mecanismo de que queremos estud apertura de una anttena de una sonda. El n abrirse puede trotiempo que tarda en cearse en intervaloss de dos segundos. De este modo, es posible comprobar momentos lo que sucede en diferentes d er las primeras pruedel proceso y hace bas a un precio razzonable. No obstante, equieren más tiempo algunos ensayos re de exposición a la microgravedad. Entonces, solo hay doss opciones: o emplear un cohete de sondeo, que proporciona varios minutos de ingravidez, o diseñar un experimento para llevar a la EEI.

LAS TORRES DE MICROGRAVEDAD OTORGAN DE DOS A NUEVE SEGUNDOS DE INGRAVIDEZ El problema con las torres y, sobre todo, con el vuelo parabólico de los aviones es que aparecen perturbaciones que provocan un fenómeno denominado aceleración residual. Este puede deberse a vibraciones mecánicas o estructurales o al rozamiento atmosférico. Por el contrario, un cohete de sondeo consigue hasta veinte minutos de microgravedad de muy buena calidad: a cien kilómetros de altitud, la densidad de la atmósfera es diez millones de veces menor que a ras de suelo, por lo que las acele raciones residuales debidas al rozamiento son cero. Ahora bien, no puedes montar en un cohete cualquier carga: el máximo ronda los 950 kilos hasta 1.800 kilómetros. Quizá la mejor base europea de lanzamiento de cohetes de sondeo es la que se en cuentra en el Centro Espacial Esrange, en Kiruna (Suecia).

LAS PRUEBAS DE LARGA DURACIÓN SE EFECTÚAN EN LA ESTACIÓN ESPACIAL

LA INGRAVIDEZ AFECTA AL CRECIMIENTO CELULAR

DON PETTIT / NASA

Ciencia extrema. El ingenio de la derecha, un levitador electromagnético instalado en la EEI, permite observar directamente cómo una gota de metal líquido se convierte en una esfera sólida. En la estación también se investigan los cultivos aeropónicos –abajo–. En ellos, las plantas crecen en bolsas que, en vez de tierra, solo contienen aire, una mezcla de nutrientes y un poco de agua.

ESA

Los ensayos que se realizan en estos ingenios son similares al que llevó a cabo un grupo de investigadores del Laboratorio de Microgravedad de la Universidad Poli técnica de Barcelona, dentro del programa Flight Opportunities de la NASA, el 12 de noviembre de 2013. En esencia, esta iniciativa consiste en una serie de vuelos subor bitales que proporcionan a los investigadores cinco minutos de microgravedad, en los que pueden poner a prueba sus experimentos. Evidentemente, a bordo no viaja uno solo. El español, por ejemplo, compartió el cohete SpaceLoftXL en el que estaba instalado con otros seis. El estudio analizó el comportamiento de líquidos y burbujas de gas sometidos a vibraciones en condiciones de microgravedad.

Las cosas cambian cuando lo que quieres hacer son experimentos biológicos para saber, por ejemplo, cómo evoluciona el cáncer en ingravidez o cómo crecen las plantas. En este caso, ni los veinte minutos que otorgan los cohetes de sondeo resultan útiles. A menudo se precisan días o meses para completar un estudio. Para eso está la estación espacial. En ella se encuentra un pequeño contenedor denominado Microgravity Science Glovebox, que proporciona un entorno seguro para investigar con líquidos, materiales peligrosos o combustiones. Para ello, el astronauta utiliza unos guantes especiales que le permiten manipular las muestras desde el exterior. La microgravedad que gobierna la EEI también se aprovecha para realizar otro tipo de pruebas, como buscar nuevas formas de construir células fotovoltaicas o hacer películas cada vez más delgadas de diversos materiales. No obstante, existe otra forma de ob tener la microgravedad deseada sin te ner que viajar al espacio. Esta consiste en el uso de un tipo de máquinas conoci das como de posicionamiento aleatorio, en cuyo centro se coloca el experimen to. Estos ingenios simulan la ausencia de gravedad mediante giros azarosos e in dependientes en torno a tres ejes.

En física se dice que la aceleración de la gravedad es un vector, una magnitud que tiene un valor y un sentido; en la Tierra, es de 9,81 m/s2, hacia el centro del planeta. Gracias a esas rotaciones al azar, el vector gravitatorio que actúa so bre la muestra cambia constantemente. En general, estos instrumentos alcanzan la millonésima parte de la gravedad. Se gún David Laván, que ha diseñado una de estas máquinas, instalada en el INIC TEL de Perú, “en este tipo de aparatos se pueden realizar toda clase de investiga ciones biológicas y bioquímicas e incluso estudios sobre la expresión génica”. De hecho, uno de los campos más prome tedores es el análisis de la evolución y crecimiento de los tumores cancerosos. “Los últimos experimentos nos mues tran que la reducción de la fuerza de gravedad tiene efectos en la función y crecimiento celular”, comenta Valdivia, que estudia el cáncer de mama en entor nos de ingravidez. Sin ninguna duda, los avances que veremos en un futuro en el campo de la biomedicina van a deberse en gran medida a lo que aprendamos en microgravedad.


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A FONDO LAS RAÍCES DEL MIEDO

¿POR QUÉ NOS GUSTA

SENTIR TERROR?

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Diversos factores neuropsicológicos y culturales (más presentes en unas personas que en otras) nos llevan a pasarlas canutas voluntariamente, impulso que alimenta a toda una industria del entretenimiento.

l pintor belga René Magritte (1898-1967) dijo esto: “Uno no puede hablar acerca del misterio, debe ser cautivado por él”. A lo largo de la historia de la humanidad, millones de personas han sucumbido a un placer paradójico: acercarse a lo desconocido y disfrutar con el temor que les produce. Aunque el objetivo último de la sensación de pánico es el desasosiego, muchas personas son capaces de deleitarse con el miedo si lo experimentan en una situación controlada.

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Ya en el siglo VIII a. C. encontramos un temprano ejemplo del gusto por lo siniestro. Homero relata lo siguiente en la Odisea: “Andaban en grupos aquí y allá, a uno y a otro lado de la fosa, con un clamor sobrenatural, y a mí me atenazó el pálido terror”. Luego aparecen los siguientes ingredientes: cabezas que hablan cuando se acercan a la sangre, muertos vivientes que quieren acabar su tormento, el espanto ante la Gorgona… El relato de las andanzas de Ulises fue trasmitido por tradición oral: si el texto se conserva, J

Un reportaje de LUIS MUIÑO

¡Pánico en el cine! Parece contrario a la lógica que paguemos por encerrarnos en una sala oscura durante un buen rato para morirnos de miedo. Pero el cine gore, de suspense y de sustos siguen gozando de una salud excelente.


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Tramas malsanas. Brujería, vudú, circos siniestros, hospitales sórdidos, casas encantadas... La exitosa serie American Horror History –foto–, que ya va por su sexta temporada, pone al día escenarios clásicos del terror apelando a nuestros temores más soterrados.

J es porque muchos encontraron placer disfrutan de tales sensaciones solo expe rimentan una descarga de adrenalina, no en recitarlo. miedo de verdad. Nuestro mecanismo ce Desde entonces, miles de obras lite rebral de alarma se sitúa principalmente rarias, pictóricas y, en los tiempos mo en la amígdala, un centro del sistema lím dernos, cinematográficas han explorado bico, el encargado de reaccionar ante las ese paradójico disfrute. A partir del auge emociones. de la literatura gótica a finales del Experimentos como los rea siglo XVIII, el terror se con lizados por Daniel Schacter, virtió en género. Un hecho Son las calorías que profesor de Psicología de demuestra su vigencia: en se queman de media Harvard, en EE. UU., de todas las épocas posteriores al ver una película de muestran que los pacientes podemos encontrar alguna terror de 90 minutos, con daños en esa área re narración espeluznante con según un estudio cuerdan la asociación entre vertida en fenómeno de ma de 2012. ciertos acontecimientos y un sas. Desde los clásicos Drácula estímulo negativo, pero no per o Frankenstein hay un continuo ciben ningún efecto emocional. Cuando que culmina, de momento, en el auge de se activa, genera reacciones fisiológi las actuales series de terror The Walking cas como el aumento de la tensión arte Dead, American Horror Story, Penny rial y del metabolismo celular. También Dreadful… y taquillazos como Paranor conlleva una liberación de catecolami mal Activity 4, que recaudó más de cien nas, grupo de neurotransmisores don millones de dólares en su estreno a pesar de se hallan la adrenalina y la dopamina de que se creía una fórmula agotada. y que es responsable de la sensación de La pintura, los parques de atracciones, euforia que experimentamos tras pasar la música y el cómic también nos han in un mal rato. vitado en los últimos años a seguir pasán En la misma línea, el investigador Je dolas canutas sabiendo que muchos res ffrey Goldstein, profesor de Psicología ponderían a la llamada. ¿Por qué? Como Social de la Universidad de Utrecht, en ocurre con todo fenómeno psicológico Holanda, sostiene que el género de te masivo, confluyen distintas causas. rror proporcionaría un entretenimiento Uno de los factores más citados tiene violento aceptado socialmente. Se trata, que ver con la hiperactivación física. A en definitiva, de activar las hormonas menudo se explica afirmando que quienes

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extremas testosterona, adrenalina, cortisol… , y una forma de conseguirlo es sentir escalofríos y angustia en una si tuación controlada. Los partidarios de esta teoría nos re cuerdan que las historias de canguelo han permitido, desde tiempos remo tos, liberar sentimientos políticamen te incorrectos incrustados en nuestro hardware biológico. Un ejemplo es la venganza: la historia de la víctima que vuelve de entre los muertos para ajustar cuentas se ha convertido en un tópico. Disfrutamos con la adrenalina que gene ra ver al fantasma justiciero en un ámbi to en el que están permitidas ese tipo de bajas pasiones.

GUIÑOLES SANGRIENTOS, LA DIVERSIÓN MÁS CHIC DE PARÍS EN LOS AÑOS 20 Y es que siempre han existido aficio nes espeluznantes para élites cultas. En los años 20 había un lugar parisino de moda, el teatro Grand Guignol, don de se escenificaban obras breves con marionetas que sangraban o perdían miembros de manera convincente. Sus avatares morbosos eran escritos por co nocidos intelectuales de la época. Así, el psicólogo Alfred Binet (1857 1911), uno de los padres de los test de inteligencia, pergeñó el siguiente argumento: a punto

ES UN REGRESO A LA NIÑEZ, CUANDO CONFUNDIMOS LO REAL E IMAGINARIO Marvin Zuckerman, psicólogo de la Universidad de Delaware, en EE. UU., definió como abiertos a la experiencia a quienes sienten una tremenda curiosi dad por los límites de la psique y las ex periencias desconocidas e inquietantes. En el otro extremo estarían aquellos que prefieren lo rutinario, quienes encuen tran sabor en la repetición. Explorar la indefinición también ofrece otra razón para deleitarse con el miedo. Porque vivir las ambigüe dades que sitúan a ciertos persona jes entre lo vivo y lo muerto vam piros, zombis, encuentros con an tepasados… , la verdad y la mentira leyendas urbanas, seres que no debe rían existir… y lo que está pero no es

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de abandonar una institución de salud mental, una joven es atacada por otras tres pacientes que creen que hay un pá jaro escondido tras sus ojos. Y para libe rarlo, utilizan una aguja de punto… Lo llamativo es que este tipo de atrocidades atrajeron a jerarcas nazis, líderes de la resistencia francesa y generales aliados como George Patton. Pero ¿el placer del espanto atrae solo a quienes buscan sensaciones físicas? Las anteriores teorías parecen explicar mejor el atractivo del gore o los largometrajes de sustos del estilo Viernes 13 y Pesadilla en Elm Street. Otras hipótesis, en cam bio, se adentran en la exploración de uni versos mentales alternativos, presentes en tramas más cercanas al suspense.

Señal de alerta. Las situaciones inesperadas activan la amígdala cerebral –arriba, en amarillo y rojo–, como ha comprobado experimentalmente el psicólogo Daniel Schacter –izquierda–. sobre la mesa ciertos investigadores pa ra explicar la llamada del horror es su atractivo sensual. Las sucesivas versio nes de Drácula ilustran hasta qué pun to los malvados protagonistas pueden devenir objetos de deseo. Béla Lugosi en el clásico de Tod Browning (1931) o Gary Oldman y sus acólitas en la versión de Francis Ford Coppola (1992) nos hacen olvidar sus crímenes gracias a su capaci dad de seducción.

tá fantasmas, espíritus… forma parte del universo infantil. Es decir, a muchas personas les divierte el terror porque les permite regresar a esa etapa temprana de su vida, como recordaba Sigmund Freud en su ensayo Lo siniestro (1919). Cuando crecemos, nada queda fuera de uno de los dos grupos antagónicos… salvo las historias de miedo, que evocan el tiempo en que tratábamos a los mu ñecos como seres vivos, mientras ciertas personas de carne y hueso pasaban de sapercibidas. Además, creíamos que solo por pensar en algo acabaría por ocurrir, y que extrañas fuerzas manejaban el mundo. Crecer significa superar dichas creencias, pero supone un placer volver a la infancia. O, al menos, a algunas de aquellas sensaciones. Aparte de la estimulación física y mental, otra de las razones que ponen

PUEDE SENTIRSE ATRACCIÓN ERÓTICA Y REPULSIÓN AL MISMO TIEMPO

MARKUS GARSCHA

LA CURIOSIDAD NOS LLEVA A BUSCAR EXPERIENCIAS DIFERENTES E INQUIETANTES

Acorralada (y tan feliz). En los parques temáticos, como el alemán Europa-Park –foto–, no faltan las atracciones donde vivir experiencias fuertes y, para algunos, muy divertidas.

Helen Fisher, bióloga de la Universi dad Rutgers, en EE. UU., recuerda que nuestro organismo está preparado para activarse ante lo diferente, ante aquello que no podemos etiquetar con facilidad. Dopamina, serotonina, testosterona, es trógenos… Todo el circuito hormonal se pone en marcha ante la incertidumbre. La fuerza de este fenómeno se explica por nuestra propia curiosidad: el otro es un desconocido a cada instante. Cuando escuchamos un relato fantástico, hay zonas oscuras de los protagonistas que nos atraen sin saber lo que contienen. Por eso, desde las obras de Lord Byron hasta las modernas películas de la saga Crepúsculo, pasando por La mujer pan tera (1942) y otros clásicos, el erotismo forma parte de la diversión. Sus perver sos protagonistas despiertan a la vez re pulsión y pasión. Pero ¿pueden convivir dos sensacio nes tan distintas? Todos sabemos que sí: llevar a la pareja a ver una película de te rror ha sido una de las tácticas más clási cas de acercamiento. Los científicos Joel B.Cohen, de la Universidad de Florida, y Eduardo B. Andrade, de la Universidad de California en Berkeley, han estudia do esta ambivalencia emocional. Sus J


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A FONDO LAS RAÍCES DEL MIEDO J resultados indican que se pueden experimentar simultáneamente sentimientos positivos –atracción erótica, amor– y negativos –temor, repulsión–. De hecho, los grandes hitos de nuestra vida, desde el último examen de la carrera hasta el nacimiento de un hijo, nos suscitan a la vez inquietud y alegría. En 1932, el antropólogo británico Pat Noone se encontró con la tribu de los senois mientras exploraba la península de Malasia. Observó en ellos una forma de vida pacífica y feliz, basada en el afrontamiento colectivo de los miedos. Noone descubrió que lo que fundamentaba la

cultura senoi era el ritual de compartir y discutir sus sueños cada mañana. Creían que los personajes que aparecen en ellos eran los espíritus de animales, plantas, árboles, montañas y ríos. Por medio de su amistad con dichos entes, supuestamente aprendían cosas que nunca conocerían por medio de sus sentidos.

CÓMO CONOCERNOS MEJOR A TRAVÉS DE LAS PESADILLAS Así, cuando un niño soñaba que era perseguido por un animal y se despertaba aterrorizado, su padre le animaba

a que hiciera frente a su perseguidor en otro sueño. Si la criatura era muy grande y el pequeño no se atrevía a plantarle cara, le aconsejaba que llamara a sus hermanos, padres o amigos. De una u otra forma, esta idea está también presente en nuestra cultura: las historias y experiencias perturbadoras nos enseñan mucho sobre nosotros. El aprendizaje fuera de peligro es usado por muchos expertos para argumentar por qué pervive la costumbre cultural de pasarlo bien con el miedo. Michael David Rudd, profesor de la Universidad de Utah, es uno de ellos: defiende que

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Escalofríos de antaño. Las fantasías horripilantes tienen gran raigambre en la cultura occidental, desde monstruos mitológicos, como la Gorgona –izquierda–, hasta Frankenstein –derecha– y otros arquetipos de la literatura decimonónica.

PSICOTEST

¿Eres adicto al miedo?

cia terrorífica, evoco temores de mi infancia. 1 2 3 4

¿Te asustan y te divierten a la vez las historias espeluznantes o más bien te suelen dejar indiferente? Piensa en tu conducta y sentimientos ante esas experiencias en los últimos meses –cambiamos con la edad– y marca 1 cuando la frase no se te pueda aplicar en absoluto en ese periodo de tiempo; 2, si te sientes identificado con ella en ocasiones contadas; 3, cuando se te pueda adjudicar bastantes veces; y 4, si has sentido eso siempre.

10) Cuando termina dicha experiencia, me suelo sentir eufórico. 1 2 3 4

1. Leer un libro o ver una película de terror me hace sentir más vivo. 1 2 3 4

2) Mis primeras lecturas tenían que ver con el misterio, el suspense o el horror. 1 2 3 4

3) Cuando veo películas, leo cómics o juego con videojuegos de este género conservo durante mucho tiempo imágenes de lo que ha pasado por mi cabeza. 1 2 3 4

4) Me atraen mucho los personajes misteriosos e inquietantes. 1 2 3 4

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5) Puedo reírme a la vez que paso miedo. 2 3 4

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6) Las experiencias perturbadoras ayudan a aprender cosas sobre mí mismo y los demás. 1 2 3 4

7) Me gusta adentrarme en universos extraños donde lo que sucede es poco o nada predecible. 1 2 3 4

8) Me dan miedo determinadas situaciones, objetos o animales. 1 2 3 4

9) Cuando estoy viviendo una experien-

11) Albergo sentimientos que no están bien vistos por la sociedad –violencia, ira…– mientras juego con videojuegos de terror o veo series y filmes de la misma temática. 1 2 3 4

12) Mientras disfruto de estas sensaciones, paso de un estado de excitación e hiperactividad a momentos en los que me atenaza el pánico. 1 2 3 4

13) Las atracciones del tipo Túnel del terror de los parques temáticos me resultan excitantes. 1 2 3 4

14) He aprendido y reflexionado a menudo sobre cuestiones vitales de importancia

PODEMOS GRITAR Y COMER PALOMITAS A LA VEZ PORQUE SABEMOS QUE NO CORREMOS PELIGRO

Por eso, muchas tramas se resuelven en una confusión entre verdad y fic ción. La exploración de estos territo rios resulta útil mientras sea un viaje de ida y vuelta. Es tradicional en psicolo gía hablar del riesgo que supone para las personas con vulnerabilidad psicótica tendencia a confundir fantasía con rea lidad adentrarse en ámbitos terroríficos. Escribe Stephen King en su ensayo Danza macabra (1981): “Horror, terror, miedo, pánico; esas son las emociones que nos llevan a salirnos de la multitud

a partir de lo que contaban los libros o las películas de miedo. 1 2 3 4

15) Aunque a veces hay consecuencias negativas –tengo pesadillas, me asaltan imágenes inquietantes, etcétera–, siempre considero que me compensa sentir miedo de forma controlada. 1 2 3 4

16) Mi vocación profesional se despertó con algún libro o película de terror. 1 2 3 4

17) Mientras veo o leo narraciones de

RESULTADOS Suma las puntuaciones obtenidas. Si el total está entre… ... 15 Y 32 PUNTOS. No eres una persona que obtenga satisfacciones con este tipo de afición. Es posible que, simplemente, no seas sensible a esas sensaciones. O, quizá, algo en tu interior te lleve a rehuirlo, como prevención ante las posibles consecuencias psicológicas. Dos buenas razones para

Jenniffer’s Body (2009), la voluptuosa Megan Fox encarna una zombi-vampira que no deja indiferente al público, especialmente, al masculino.

y nos hacen sentir solos. Las melodías de las historias de horror son simples y repe titivas, y son melodías de inestabilidad y desintegración. Pero la paradoja es que el ritual que surge de estas emociones pare ce hacer retornar las cosas una vez más a una situación más estable y construc tiva”. Precisamente, la indefensión ante esos mundos inquietantes es un tema tí pico de la narrativa fantástica: Frankes tein, El aprendiz de brujo o la película Seven abordan el tópico del conocimiento prohibido. En un libro sobre este tema, Roger Shattuck (1923 2005), catedrático de Literatura de la Universidad de Bos

ton, en EE. UU., recordaba que Adán, Prometeo o Fausto sucumbieron preci samente por ser demasiado abiertos a la experiencia. Pero tales amenazas no disuaden a las mentes temerarias. Las investigaciones de Zuckerman demuestran que quienes afrontan riesgos puntúan alto en otras facetas psicológicas: la imaginación, la fantasía, la sensibilidad al arte y la be lleza, la receptividad a los propios sen timientos y emociones, la apertura al aprendizaje y la curiosidad. Y esas son, seguramente, las virtudes que fomenta la afición al terror.

este género, experimento síntomas físicos: aceleración del pulso, temblores, sudor, respiración entrecortada... 1 2 3 4

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EL PROBLEMA ES QUE LA EXPERIENCIA ACABE SIENDO UN VIAJE SIN RETORNO

Para morderte mejor... En

AECHIVE COLLECTION

cuando vemos una película de terror so mos plenamente conscientes de que el riesgo real es nulo. Por eso comemos pa lomitas a la vez que gritamos. Rudd tam bién intenta explicar la razón de que ha ya individuos incapaces de disfrutar con este género. Según su hipótesis, estos no pueden permitirse pasar por el trance porque sienten que sí existe un peligro: pesadillas, estado de ánimo depresivo, problemas psicológicos…

18) Me gusta la sensación de no entender lo que está pasando. 1 2 3 4

19) Recuerdo este tipo de experiencias como algo, ante todo, divertido. 1 2 3 4

20) Ciertas historias me producen desasosiego únicamente a mí. 1 2 3 4

dedicarte a otra clase de entretenimientos. ... 33 Y 42 PUNTOS. Mantienes un equilibrio entre el exceso de emoción y el simple desapego hacia las historias horripilantes. Te puede entusiasmar una buena película o un buen libro de terror, pero igual que te gustan las ficciones de otros géneros cuando tienen calidad. De alguna manera, podrías considerarte un catador exigente: no te engancharías con una experiencia terrorífica por el simple

hecho de serlo; necesitas algo más para que te atraiga y te complazca. ... 43 Y 60 PUNTOS. Eres un perfecto candidato a friki del terror; necesitas tu dosis cada cierto tiempo. Buscas las recompensas –liberar adrenalina, abrirte a otros universos mentales, experimentar atracción erótica…– que se mencionan en el artículo. Y no hay nada de malo en ello. Solo recuerda: todo puede ser veneno, depende de la dosis.

Según el talante de cada cual, esta situación puede ser una tortura o una fuente de auténtico placer.


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LOS OCHO TEMORES MÁS

IRRACIONALES La psicología humana se afinó hace miles de años, cuando tenía sentido inquietarse ante el riesgo de que algo nos atacase mientras hacíamos nuestras necesidades o un depredador acechara en el bosque. Estos son los miedos atávicos que heredamos de nuestros ancestros y que la evolución no ha podido borrar. Textos: LUIS MUIÑO / Ilustraciones: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

ace un año, el ilustrador y pro fesor del Instituto de Artes de California Fran Krause pudo comprobar que nuestras inquie tudes se siguen pareciendo a las que experimentaron nuestros tatarabuelos del Paleolítico. Krause pidió a sus seguido res online que le enviaran una lista con las sensaciones que les producían mayor de sasosiego en su día a día. La sorpresa es que, en pleno XXI, lo que sigue desvelando a la mayoría son reflejos que adquieren autono mía en el espejo, sombras que cobran vida, accidentes improbables pero perturbado res, fenómenos de la naturaleza que pare cen empeñados en volvernos locos… Hay mecanismos neuropsicológicos, de sarrollados hace milenios, de los que la evolución humana no ha podido despren derse aún. Como señala Richard McNally, profesor de Psicología de la Universidad de Harvard, nuestra especie aprende con rapi dez a temer las serpientes, las arañas y los acantilados. Cualquier asociación negati va potencia esas prevenciones, porque es tas quizá ayudaron a sobrevivir a nuestros antepasados. Sin embargo, estamos me nos predispuestos a sentir zozobra ante las amenazas de la electricidad, las armas, los coches o el tabaco, mucho más nocivos en potencia para la salud actual. La pervivencia de tales sensaciones de muestra que conservamos un hardware bio lógico que nos conmueve ante determinados fenómenos. Para investigar cuáles son estos miedos y qué los causa, hemos confecciona do una lista con las ocho imágenes perturba doras más habituales y hemos buscado sus explicaciones psicocientíficas.

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Ser enterrado con vida

l miedo a recibir sepultura en muerte aparente tiene tal fuerza que incluso existe una palabra para designarlo: tapefobia. Y como muchas aprensiones que glosamos en estas páginas, antaño tuvo su razón de ser porque podía ocurrir. En las últimas décadas del siglo XVIII y las primeras del XIX, por ejemplo, se redactaban largos testamentos con instrucciones para impedirlo; había quien pedía ser decapitado antes de que le echaran paladas de tierra encima. Los ataúdes con sofisticados métodos para avisar en caso de que se produjera un fatal malentendido hicieron furor. RUMORES CON MORBO. Pero con los avances de la medicina moderna, esa inquietud dejó de tener sentido. Aun así, el cantante Manolo Escobar insistió hace poco a sus allegados de que comprobasen su muerte antes de llevarlo al cementerio, según contó su hija. ¿Por qué sigue estando tan presente en el imaginario colectivo? La razón principal es la difusión de leyendas urbanas sobre el asunto. Jan Harold Brunvand, profesor emérito de la Universidad de Utah, recuerda que la trasmisión de miedos se produce en gran parte a partir de supuestos sucesos que pocos han presen-

ciado. Este tipo de rumores presentan dos características: se refieren a circunstancias que tocan nuestra fibra sensible y tienen zonas oscuras. En efecto, casi nadie sabe lo suficiente de medicina como para desmentirlos taxativamente. Además, los bulos deben poseer morbo, aspectos llamativos que estimulen nuestra mente. Los temas que nos fascinan están relacionados con fenómenos a medio camino entre dos etiquetas que se suponen incompatibles, como lo vivo y lo muerto, la verdad y la mentira. No es de extrañar que la posibilidad de ser enterrado vivo haya dado lugar a tantas ficciones: desde relatos como El entierro prematuro (1844), de Edgar Allan Poe, hasta películas como Buried (2010). Pero el murmullo se irá apagando a medida que podamos reírnos de él.


Oír voces en el viento ras leerr la novela Cumbres Borrascosas (1847), de Emily Bronë el poeta francés Charles Baudelaire le escribió a un amigo: e la autora dice que la acción transcurre en el norte de Inglaterealmen e todo ocurre en el infierno”. Desde las brisas que “parecen ar a nuestro alrededor” hasta los huracanes “que traen la música del averno”, el viento ha sido asociado a menudo con la locura. Un ejemplo: en el Ampurdán catalán, circulan expresiones para tildar a los paique acaban cayendo bajo el influjo de la tramontana. Y es tenr relacionar la personalidad de muchos ampurdaneses –Salvador lílí, Narcís Monturiol, Josep Pla…– con la inspiración obtenida en ese persistente silbido. VO OCES AIRADAS. Desde un punto de vista científico, nada confirma la rela ación sibilina con el aire que corre a nuestro alrededor. Un estudio realiza ado en 2008 en el Hospital de Figueres (Gerona) desmentía que existiera a correlación entre la tramontana y el aumento de la ansiedad o la depresió ón. Pero sí hay investigaciones que muestran la pervivencia de un mecanismo de alarma. Por ejemplo, se baraja la hipótesis de que las tend cias psicóticas se deban a dificultades para filtrar información. riios ex erimentos indican que estímulos normalmente intrascenntes –como la sensación de que el viento emite sonidos par cidos al habla humana– pueden resultar significativos a re a personas. Serían como los chamanes: individuos hipersensibles capaces de captar –y temer– lo que para los demás pasa desapercibido.

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Que salga un bicho del W

l investigador norteamericano Martin Seligman denominó síndrome de indefensión aprendida –learned helplessness– a la frustración que experimentamos cuando creemos que no somos capaces de controlar una situación. Este psicólogo de la Universidad de Pensilvania demostró que un fracaso puntual puede llevar a muchos animales –en su ensayo principal, Seligman utilizó perros– a la sensación general de que los hechos escapaban a su dominio. Y esta circunstancia los llenaba de ansiedad. PELIGRO INMINENTE. Así es como funcionan también los miedos de los seres humanos. Y si lo pensamos bien, es la estructura básica de todas las películas de terror: un personaje en solitario o un grupo de individuos viven una existencia tranquila hasta que, de repente, se encuentran en una situación de absoluta indefensión. Solos en un bos-

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que, aislados en una ca a siniestra o desarmados en medi de la violen cia, perciben que pie den las rien das de los acontecimi ntos, se ven angustiosamente sup rados. Eso también ocur de alguna cemos nues manera cuando hac tras necesidades. D hecho, rante muchas época de la historia de la humanidad, orinar y defecar ances que nos seguramente eran tra exponían especialm te al peligro. d de que algún Porque la posibilidad animal de pequeño tamaño –ara endras…– ñas, serpientes, esc nos atacara en esa delicada tesitu ra era muy alta. Nuevamente nos encontramos, o irracional: hoy pues, ante un pánico en día, que asome a criatura da ñina a través de las t erías resulta del todo inverosími . Pero los me canismos psicológicos de alarma rcha cuando que se ponen en estamos en una ci nstancia vul nerable siguen ahí.

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Sufrir fobia social

os estudios epidemiológicos calculan que en torno a un 10% de personas –hombres y mujeres en igual proporción– han padecido alguna vez fobia social. Aquellos que la sufren tienen la falsa sensación de que todo el mundo está notando algo raro y vergonzoso en ellos: una forma de moverse, un olor, un tic, una conducta inadecuada… ATENTO AL QUÉ DIRÁN. En culturas más colectivistas necesitábamos la continua aprobación de los demás: salirnos de la norma ponía en riesgo nuestra supervivencia. Por eso conservamos resortes intuitivos para

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incrementar el nivel de cortisol –la hormona del desasosiego– cuando creemos que estamos siendo criticados. La neuropsicóloga Naomi Eisenberger, profesora de la Universidad de California en Los Ángeles, ha comprobado que la sensación de exclusión desencadena los mismos engranajes cerebrales que el dolor físico. El problema es que esa señal de alarma se basa en intuiciones irracionales. Una frase mal escuchada, una risa mal entendida o una mirada sorprendida a destiempo puede activarla injustificadamente.

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Mal rollo con los espejos

ace unas décadas, el psicólogo estadounidense Gordon G. Gallup Jr. desarrolló una prueba para saber qué animales son capaces de reconocer su propio reflejo en el espejo. El resultado, aunque cuestionado, sugiere que es un desarrollo evolutivo reciente: pocas especies –algunos simios, elefantes, delfines…– pasan el test. ESPEJITO, ESPEJITO... Esa sensación de extrañeza ante lo que surge al otro lado sigue latente. De hecho, la eisoptrofobia –pánico irracional a vernos en los espejos– es mucho más habitual de lo que creemos. Todavía hay tradiciones culturales que los prohíben, mientras

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Sentir que algo nos corroe por dentro

hipocondría es, probablemente, el trastorno psicológico más habitual del mundo moderno. Cierta vigilancia es necesaria, pero siempre ha habido quien convierte la preocupación por su salud en algo obsesivo. De todos modos, esta aprensión no siempre se ha manifestado del mismo modo. Peter T.

Swanljung, uno de los máximos expertos en el tema, afirma que la hipocondría se ha externalizado con el paso del tiempo; antes, los males se atribuían a animales que nos corroían por dentro. INTERNISMO DE FANTASÍA. Porque sin los avances de la radiología, nuestras entrañas eran inescrutables; deducíamos lo

que pasaba allí por conjeturas. Descendemos de quienes sobrevivieron gracias a su exceso de imaginación, los que sintieron sus enfermedades y las metamorfosearon en criaturas alojadas en su interior. Hoy sabemos lo suficiente como para entender que no tiene sentido pensar de ese modo.

que otras recomiendan taparlos durante el tiempo de luto después del fallecimiento de un ser querido por el temor a que la imagen de la persona que se está mirando sea sustituida por la del muerto. El prestigioso folclorista Alan Dundes (1934-2005) rastreó en sus estudios la persistencia del ritual o juego llamado Bloody Mary. Consiste en meterse en una habitación oscura y, delante de un espejo, empezar a dar vueltas con una vela en la mano hasta que supuestamente desaparece nuestra imagen y surge… la de un doble satánico riéndose.


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Los peligros que esconde la oscuridad

emos sido seleccionados por la evolución para temer lo impredecible. Numerosos experimentos producen ansiedad en ratas de laboratorio por el procedimiento de someterlas a descargas eléctricas producidas al azar. El ser humano soporta sin desazón acontecimientos estructurados, pero se hiperactiva ante la continua sospecha que generan los sucesos no pautados. No poseer ese mecanismo de defensa nos expondría a peligros constantes. CRIATURAS DE LA NOCHE. Se da la circunstancia de que somos, probablemente, la especie que más depende del sentido de la vista para predecir el mundo. Por eso, las tinieblas han constituido a lo largo de nuestra historia evolutiva el hábitat natural de aparecidos, secuestradores, lobos, maleficios y vampi-

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ros. Nuestros sentidos se han preparado durante miles de años para entrar en estado de alerta cuando no falta la luz. Pero, sobre todo, tememos la transición de claridad a oscuridad. Hay una razón biológica: necesitamos tiempo para cambiar unas células fotosensibles –conos– por otras –bastones– en la retina. Psicólogos como Richard Wiseman, de la Universidad de Hertfordshire, en el Reino Unido, han hecho notar que las visiones espectrales suelen ocurrir en las horas del día con claroscuros. Hace años, Wiseman conjeturaba que esos momentos de adaptación fisiológica nos dejan indefensos durante un tiempo. Y es natural que la psique conserve el temor a instantes de zozobra en los que puede suceder algo inesperado.

Toparme con seres del bosque herlock Holmes está considerado como uno de los personajes más racionales y analíticos de la literatura. Sin embargo, su creador, Arthur Conan Doyle (1859-1930), se convirtió al final de su vida en el difusor de una historia absolutamente increíble. Unas niñas recortaron dibujos de hadas de sus libros, los pincharon con alfileres y se hicieron fotos en un bosque para hacer creer a sus padres que jugaban con esos diminutos seres. La noticia se propagó por toda Inglaterra, y Conan Doyle llegó a perpetrar sin sonrojo un cándido libro –The Coming of the Fairies– en el que arriesgó su reputación dando la broma por cierta. ANTE LA DUDA, MEJOR HUIR. Durante toda la historia han circulado relatos de encuentros con seres extraños en el bosque, reino de faunos, gnomos y hombres lobo. Hay una razón para que tales creencias persistan: la pareidolia o tendencia a percibir un estímulo sin sentido o ambiguo como algo definido. Y es que el ser humano conserva la psicología de cuando era víctima de depredadores. Entre los árboles no sobreviviríamos si esperásemos a contemplar la figura completa de un carnívoro antes de escapar. Entonces, la pareidolia tenía sus ventajas, pero la predisposición a buscar orden donde no lo hay también nos puede llevar a ver fantasmas.

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empresas y marcas CONTROL A veces olvidamos fijarnos metas simples, como disfrutar más. Pensando en esto, Control y Mr. Wonderful se han unido con el lanzamiento de una nueva edición limitada de preservativos Control by Mr. Wonderful. Bajo el lema “Tú me das calor”, ambas firmas animan a tener más amor y disfrutar a tope del sexo durante los próximos doce meses.

TOSHIBA Toshiba renueva y amplía su u gama de portátiles profesionales para a cubrir las demandas de movilidad en entornos corporativos. Los nuevos eq quipos incorporan la sexta generac ción de procesadores Intel Core, con ba aterías que duran hasta 19 horas. Todas las plataformas comparten una misma imagen de soware.

TOUS MAN Tous Man Día del Padre es un eau de toilee con una fragancia oriental-afrutada-amaderada en la que se puede apreciar todo el frescor del jengibre freezeframe. Se trata de un desarrollo tecnológico que permite capturar un efímero aroma mediante su paralización en ese momento a través de la congelación instantánea.

JUNKERS El pasado 28 de enero se celebró el Día Mundial por la Reducción de las Emisiones de CO2, señalado por la ONU para sensibilizar a la población sobre el cambio climático y su impacto en el medio ambiente. Junkers, perteneciente al Grupo Bosch, se unió a la celebración para mostrar su compromiso de diseñar y ofrecer productos eficientes que contribuyan a reducir las emisiones.

EMINPAUSIA FE Feminpausia es un complemento utricional no hormonal de Máyla nu harmaceuticals indicado para Ph quellas mujeres que desean aq antener la vitalidad femenina y ma el confort a pesar de las dificultaes que conlleva la menopausia. de Ayyuda a reducir los sofocos, la sudoración, la inquietud y la irritabilidad, gracias a las isoflavonas presentes en el trébol rojo.

BLUESPACE Bluespace cede gratuitamente trasteros y colabora con la organización “Que no falte de nada”, que recoge regalos nuevos para niños y los reparte en hospitales y centros infantiles de España, Colombia, Senegal, Cuba y Marruecos.

ROCKPORT La compañía Rockport (www.rockport.com), con sede en Canton e calzado más reco(Massachuses), es una de las empresas de dos. Tiene una trayecnocidas de Estados Unid permanente desde su toria de innovación p fundación en 1971 y ofrece un diseño patos elegantes y de zap ómodos para homcó bres y mujeres de todo el mundo.

BELL & ROSS El BR 03 Desert Type, de Bell & Ross, se ha diseñado para responder al pliego de condiciones de la aviación militar de los países de clima cálido. Por este motivo es de color arena e imita los uniformes de los pilotos destinados a las misiones en el desierto. Instrumento profesional por excelencia, este reloj ilustra a la perfección los cuatro principios fundamentales de Bell & Ross: legibilidad, funcionalidad, precisión y hermeticidad.

CUCA Conservas Cuca ha sido una vez más patrocinadora oficial del afamado Premio Cocinero Revelación 2016, cuyo ganador se dio a conocer durante la pasada edición de Madrid Fusión. También presentó durante el certamen la Guía Foodie Cuca en un espectacular showcooking.

MUY LAB

FOTOS: ALBERT CHUST

POR DANI JIMÉNEZ @CIENCIADELDANI

M AT E R I A L E S

OBTENEMOS UN FLUIDO ESCALADOR

Ascensiones en estado líquido Si introduces un líquido viscoso y elástico en un recipiente y haces girar un varilla en su interior, observarás que, en vez de salir despedido, el fluido desafía la fuerza de la gravedad y trepa por ella. 126


z Alcohol polivinílico, bórax –sal de boro– y sosa cáustica z Fluoresceína u otro colorante z Agitador magnético z Calefactor eléctrico z Taladro de velocidad regulable y pipeta de Pasteur z Varilla metálica de 18 cm de largo y 1 cm de diámetro

traordinaria peculiaridad de los líquidos viscoelásticos y se especializó en reología, la rama de la física que estudia la deformación de los fluidos cuando se ejerce una fuerza sobre ellos. Aún hoy se siguen aplicando sus hallazgos.

orprendente y, a me nudo, desconocido, el denominado efecto Weissenberg aparece de forma espectacular en algunos fluidos no newtonianos, esto es, aquellos cuya viscosidad cambia en función de la tem peratura y la tensión, como el pegamento o la miel. En esen cia, consiste en que, cuando hacemos girar una varilla en su interior, parte de los mis mos se quedan enganchados y son capaces de ascender poco a poco por ella. Por el contrario, si removemos una cuchara o la citada varilla en otro tipo de fluidos, como el agua, estos son expulsados hacia los lados. A principios del siglo XX, el físico austriaco Karl Weis senberg descubrió esta ex

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¡A TODA VELOCIDAD! En nuestra investigación, no en contramos muchas fuentes que nos explicasen cómo mos trar el efecto que lleva su nom bre en un experimento case ro, así que probamos un buen número de combinaciones de elementos, mezclados en dis tintas proporciones, hasta que dimos con una que nos pareció perfecta, y que integra alcohol polivinílico, bórax y sosa cáus tica. Con las cantidades justas, conseguimos un fluido vis

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coelástico con una buena pre disposición para la escalada. A diferencia de lo que ocu rre con los fluidos elásticos, donde la deformación es pro ducida instantáneamente por el impacto aplicado, en los viscoelásticos es la velocidad y magnitud del impacto la que marcará la deformación final del fluido. Un caso para digmático es la disolución de maicena. Si la golpeamos con la mano y el choque es len to, el líquido permite que los dedos entren delicadamen te; si en cambio la golpeamos fuertemente con el puño, se vuelve dura e impenetrable. Algo parecido pasa con nues tra mezcla: si la varilla gira muy lentamente, el líquido no ascenderá, pero cuando au mentamos las revoluciones, se

PASO A PASO

resiste a ser deformado y crea una fuerza perpendicular. El resultado es que en lugar de moverse hacia fuera, parte del mismo lo hace hacia arriba, y como es elástico y sus molé culas son largas y están entre lazadas, arrastra el resto del material en su ascensión. UN FENÓMENO COMÚN. Casi todos los líquidos presentan algún grado de viscosidad y elasticidad, así que, si nos fija mos bien, el próximo día que agitemos vigorosamente una mezcla pastelera podremos ver cómo escala un poco de la misma por la herramienta que empleemos. Eso sí, solo en los fluidos fuertemente viscoelás ticos contemplaremos en todo su esplendor el impresionante efecto Weissenberg.

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En primer lugar, hacemos una disolución de alcohol polivinílico al 4% (1). Para una solución de 100 g, pondremos 4 g de este compuesto y 96 g de agua caliente, pero con una de 400 ml, el resultado será más impactante. Luego, mezclamos las sustancias con el agitador magnético. En otro recipiente, preparamos la solución de bórax y sosa cáustica. Por cada 100 g, necesitaremos 3,82 de bórax, 0,8 de sosa y 96 de agua caliente (2). Ponemos al baño maría la solución de alcohol polivinílico, y con la pipeta de Pasteur agregamos 2 ml de la de bórax por cada cien de la primera (3). Removemos hasta obtener una masa homogénea y viscosa (4) y agregamos la fluoresceína u otro colorante (5). Por último, introducimos la varilla y la hacemos girar –puede hacerse a mano o con un taladro–. Así, veremos cómo el líquido sube por ella (6).


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ECONOMÍA

LAS TÉCNICAS Y LOS CASOS MÁS SONADOS

Hacerse con los secretos del rival tiene tanta historia como la humanidad. Y no va a menos: la era digital ha proporcionado nuevas herramientas a los espías, ya actúen por venganza o sean topos perfectamente adiestrados. Un reportaje de VICENTE FERNÁNDEZ DE BOBADILLA

n el siglo VI, Justiniano tenía un problema con China. Este país fabricaba y comercializaba uno de los materiales más valiosos del mundo: la seda. El emperador, que había establecido la sede del Imperio romano en Bizancio, renombrada Constantinopla, no podía asegurarse el suministro de esta carísima tela debido a sus guerras fronterizas. Hasta que recibió a unos monjes chinos que, por un precio, se ofrecieron a viajar a su país y regresar con todos los secretos del proceso de elaboración. No solo lo hicieron, sino que trajeron con ellos huevos de gusanos de seda escondidos en cañas de bambú. Justiniano pudo así iniciar su propio mercado, obteniendo enormes beneficios y arrebatando el monopolio a los chinos. Suele pensarse que el interés por robar secretos comerciales es cosa del capitalismo moderno, pero la verdad es que siempre se ha practicado allí donde ha habido dinero y productos valiosos de por medio. Ocurrió de nuevo en el siglo XVIII, cuando el jesuita francés François Xavier d’Entrecolles se coló en una fábrica de porcelana china y descifró sus claves. Y volvió a suceder al siglo siguiente, cuando el botánico escocés Robert Fortune se disfrazó de chino para infiltrarse en el país y llevar a la India –entonces bajo dominio británico– todos los secretos sobre el cultivo y la elaboración del té. Entre los monjes y agentes disfrazados de la Antigüedad y la pesadilla actual del ciberespionaje, se ha recorrido mucho camino, siempre con la misma finalidad.

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COMUNICACIÓN, ARMAS Y ENERGÍA, EN LA LISTA DE LOS MÁS BUSCADOS

la tentación de ganar un extra es el principal estímulo para traicionar la confianza de la empresa. Solo en España, hasta octubre de 2015, se habían detectado 42.000 filtraciones de empleados a la competencia.

GETTY

Todo por la pasta. A menudo,

Cualquier empresa puede ser víctima de estas infiltraciones, pero algunos campos tienen más interés que otros. El informe presentado al Congreso de Estados Unidos en 2011 por el Centro de Contrainteligen cia y Seguridad Nacional (NCSC, por sus siglas en inglés) advertía de las especiali dades más expuestas a la voracidad de los espías: las tecnologías de la información y las comunicaciones; la información sobre suministros de recursos naturales escasos; la tecnología militar, sobre todo la relativa a navegación marina o aérea, con los ve hículos aéreos sin tripulante o drones en primer lugar; y los campos empresariales de rápido crecimiento, como la energía limpia y todo lo relacionado con la salud. Este informe se refería principalmente a operaciones puestas en marcha por Go biernos extranjeros o ciberactivistas, pero no hay que olvidar que buena parte del es pionaje industrial se ha llevado a cabo J


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ECONOMÍA J entre empresas, que han intentado obtener una ventaja ilegal sobre sus competidores accediendo a sus proyectos y sistemas de trabajo más confiden ciales. En ocasiones lo consiguieron, y mantuvieron su infiltración durante años. Y también en ocasio nes la empresa espiada, tras descubrir el pastel, prefiere no airearlo, para no manchar su reputación y alarmar a sus accionistas e inversores. Por ello, las cifras sobre el volumen y el efecto económico del es pionaje industrial son difíciles de concretar; aunque todos los expertos consultados por MUY coinciden en que han crecido de forma espectacular gracias a las herramientas de la sociedad digital.

Antonio López, experto del Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE), habla de más de 42.000 incidentes detectados hasta octubre de 2015 solo en España. Esto supone un aumento del 60% con respecto al año anterior; si bien, aclara, buena parte de este incremento “se debe a que hemos ampliado nuestra capacidad de detección y de resolución de incidentes”. Por su parte, el FBI habla de pérdidas superiores a los 19.000 millones de dólares para la economía estadounidense solo en 2012. Las fuerzas de seguridad centran la mayor parte de sus esfuer zos en combatir el ciberespionaje. Casi parecería que nadie fisgaba en la empresa del vecino antes de la llegada de los ordenadores. Nada más lejos de la realidad. Bruce Goslin tiene una amplia experiencia en el campo de la inteli gencia. Trabajó catorce años en la CIA antes de pa sarse al sector privado y dirigir la filial en España de K2 Intelligence, la compañía de inteligencia y se guridad corporativa heredera de la agencia Kroll, pionera en trasladar los servicios de las agencias de detectives al entorno empresarial. En su entrevista

MONTY RAKUNSEN / GETTY

ANTES DE LOS ORDENADORES, FISGAR A OTRAS COMPAÑÍAS ERA TAMBIÉN PRÁCTICA HABITUAL

LAS FUERZAS DE SEGURIDAD COMBATEN ANTE TODO LOS ATAQUES INFORMÁTICOS

¿Quién espía y por qué?

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ILUSTRACIONES: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

con MUY, deja claro que no debe confundirse el espionaje industrial con la in teligencia competitiva, “que consiste en observar a tus competidores, anali zar el entorno y detectar nuevas regulaciones o novedades en el mercado, y es completamente legal”. Pero en su repaso a las técnicas de espionaje previas a la era digital, muestra hasta qué extremos estaban dispuestos a llegar algunos para descubrir los secretos de la competencia. “La manera más sencilla era comprar lo que fabricaba tu competidor y ana lizarlo”, declara Goslin. Y añade: “Pero también era importante saber cómo lo habían fabricado. Entonces, o bien contratabas al mismo proveedor que le había montado la fábrica para que te montara una a ti con el mismo equipo, o bien identificabas a sus ingenieros y técnicos de producción, y les ofrecías un sueldo mayor”. La segunda estrategia ha quedado hoy afectada que no ex tinta por las cláusulas de confidencialidad de los contratos. Otras prácticas en El profesional. Forma parte de traban en el espionaje un equipo especializado que busca He aquí algunos de los perfiles más habituales entre quienes puro y duro, como en fallos en la seguridad para arrebatar acaban perpetrando robos de secretos empresariales. trar en la fábrica y to información, para tramar fotos: “Tenías que ficar con ella o para El resentido. Antiguo El mercenario. ocultar la cámara en un perjudicar a su objetiempleado de la compañía, Alquila sus servimaletín o en cualquier vo. Son ciberespías busca ajustar cuentas tras cios, usualmente en aparato”, recuerda en toda regla, en nóun despido que considera el área informática. mina de los GobierGos lin. También había injusto. Se lleva abundante Se le contrata para nos y enfocados a tácticas más desagradadocumentación y la vende averiguar algo conatacar a las empresas bles, como el dumpster o publica para chantajear creto, o bien él se rivales. China y Rusia a sus antiguos jefes. hace con documendiving, esto es, la inson los países que tación valiosa y la mersión en la basura. acumulan más acusaciones de emEl sobornado. Envía ofrece al mejor postor. Tanto para saber si un plearlos, lo cual no quiere decir que información a la comempleado manejaba todos los demás no lo intenten. petencia a cambio de en su casa información dinero. En ocasiones, confidencial como paEl topo. Consigue entrar como empleado puede estar activo durante en la compañía que es su objetivo. Se hace ra robarla, el procediaños. Aunque ha habido esamigo de los empleados con acceso a la informiento era el mismo: pías tan descuidados que mación. A veces opera con una falsa identihan enviado mensajes desse investigaba todo lo dad. Tras unos meses, abandona la empresa. de su teléfono de empresa. relativo a la basura y se le daba una propina

EFE

Mucho más cómodo que hurgar en el cubo de la basura buscando secretos es encontrar a alguien que lo haga por ti. Esta estrategia provocó el caso apodado JapScan, que aconteció en 1981 y enfren tó a las empresas Hitachi e IBM. La primera se hizo con muchos documentos de la segunda y, cuando el gigante azul investigó, descubrió que varios de sus altos ejecutivos habían facilitado esa información a sus competidores.

TRAICIONAR LA CONFIDENCIALIDAD POR DINERO, POR ENFADO O POR LO QUE SEA competitivo mundo del automóvil abunda el espionaje, ya sea en el área de diseño –izquierda– o entre directivos, como fue el caso de José Ignacio López de Arriortúa –arriba–, conocido como Superlópez. En los años 90, se le acusó de traspasar documentos de General Motors a Volkswagen.

al conductor del camión para que apartara y entregara determinadas bolsas. El endurecimiento de las leyes y el menor uso del papel han disminuido esta práctica, pero no consiguieron extinguirla: en el año 2000, Transmeta, empresa norteamericana dedicada a la fabricación de semiconductores, detectó una in trusión en sus contenedores de desperdicios justo antes del lanzamiento de uno de sus productos clave, el microprocesador Crusoe. Y al año siguiente, estalló uno de los mayores casos de espionaje industrial de la década, que condenó al pago de diez millones de dólares a la multinacional Procter & Gamble por espiar a su rival Unilever hurgando en sus contenedores durante seis meses. Incluso hoy, considerar que el soporte físico ha desaparecido del espionaje industrial se paga caro. Robert B. Fried, investigador estadounidense especiali zado en seguridad y protección de la información, advirtió de ello en su artículo Dumpsters: Beware of Treasures (Contenedores: cuidado con los tesoros).

HAY QUE TENER MUCHA CAUTELA CON LO QUE SE ARROJA A LA BASURA En él Fried escribió que “no toda la información puede mantenerse dentro de los ordenadores […]. Siempre se generan desperdicios. Y dentro de esta pila de basura, que se suele tirar a la papelera sin pensarlo dos veces, hay información sobre las operaciones de la empresa y sobre marketing, hojas de cálculo con da tos financieros, materiales de investigación e incluso historiales de los emplea dos”. También es posible que una empresa decida deshacerse de soportes infor máticos obsoletos como CD ROM, disquetes, cintas de casete o de VHS, discos duros o incluso cintas de Órdenes de arriba. máquina de escribir. Muchas veces sin comprobar Que los Gobiernos tienen cisu contenido, que ya no pueden leer por falta de so berespías contratados es un portes adecuados; un problema que no tienen quie secreto a voces. Se suceden nes saquen este material de la basura. las denuncias, sobre todo “Conocemos casos donde han ido a robar y direc de EE. UU. a China y Rusia. tamente han arrancado el servidor de un armario. Han roto una cerradura muy mala, han bajado al só tano, han destrozado otra cerradura aún peor y se lo han llevado”, cuenta a MUY Vicente Fernández, presidente y fundador de la empresa de seguridad e inteligencia corporativa Security Analysis Intelli gence (SAI), en Madrid. Tanto él como Luis Fernan do García, experto en ciberseguridad de la misma compañía, sugieren que es aconsejable incorporar el servicio de limpieza dentro de la estructura de seguridad de la empresa, con empleados seleccio nados e investigados, que sepan cómo impedir que un documento acabe en manos inadecuadas.

El asunto se solucionó fuera de los tribunales, mediante un acuerdo por el que Hitachi pagó a IBM una compensación de 300 millones de dó lares. Otro caso espectacular ocurrió en 1997, cuando se descubrió que Pin Yen Yang, presiden te de la compañía taiwanesa Four Pillars Enter prise Company, había pagado, durante nueve años, alrededor de 160.000 dólares al doctor Ten Hong Lee, empleado de la empresa de adhesivos Avery Dennison, a cambio de un suministro con tinuo de datos confidenciales. Sin embargo, a veces la motivación no es el dine ro. También en 1997, Steven Louis Davis trabajaba para Wright Industries, empresa norteamericana que fue contratada por Gillette para que trabajara con ellos en el diseño de un nuevo sistema de afei tado. Poco después, envió faxes y correos electró nicos a varias de las empresas rivales con los deta lles del nuevo diseño. Una de esas empresas avisó a Gillette, que no tardó en descubrir la identidad del filtrador. Condenado a veintisiete meses de prisión, Davis explicó que las razones de su acción, por la que no recibió ningún tipo de compensación económica, fue que estaba enfadado con su jefe. Si puede parecer absurdo que alguien decida hundir su carrera profesional por este motivo, los expertos coinciden en que el descontento de los empleados no debe descartarse como elemento de riesgo. Aseguran que Dapheon, un nuevo produc to de seguridad que SAI tiene en estos momen tos en pruebas, es capaz de detectar incluso la J SHUTTERSTOCK

Cadena de riesgos. En el super-


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ARCHIVO UNIVERSAL

MARY EVANS PICTURE LIBRARY

RUE DES ARCHIVES

ECONOMÍA

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secretos de redes informáticas corporativas. El conocimiento de esta práctica saltó en 2014, cuando se detectó una operación de ciberespionaje contra la empresa Airbus: un malware o APT conocido como Pitty Tiger infiltrado en el sistema informático que, al ser investigado, llevó hasta un ciudadano de origen chino conocido como Su Bin. “La herramienta creada por este estaba diseñada para operar en ¡Al ladrón! La pericia como diversos sectores, desde cominfiltrado del escocés Robert pañías de telecomunicaciones Fortune –arriba– hizo posible que el cultivo del té –izquierda–, hasta defensa, pasando incluso por entornos gubernamentacuidado secreto chino, traspales”, declara López. sase fronteras en el siglo XIX. El análisis posterior descartó que la operación estuviera respaldada por el GoJ amenaza potencial de trabajadores descontentos mediante “un sistema de bierno chino, y en su lugar “se averiguó que tras esalgoritmos de seguridad muy elaborado”. No dan más detalles. ta amenaza operaba un grupo reducido de personas Más difíciles de detectar son los empleados que no son desleales ni están des dirigidas por Su Bin, y que sacó a la luz un modo de contentos, porque en realidad son topos infiltrados que trabajan para la com operación que puede ser interpretado como Espiopetencia. ¿Cómo puede hacerse esto? “Depende de la empresa”, declara Goslin. nage As A Service, con la intención de robar inY continúa: “Estudias qué es lo que necesitan, encuentras al candidato perfec formación para su posterior venta”. to, lo preparas, le acompañas durante todo el proceso de selección y ya tienes a El INCIBE también menciona un caso de cazador un agente infiltrado. Es posible. Se ha hecho y se seguirá haciendo”. cazado: el de la empresa italiana de software Hacking Team, cuya actividad como espías a sueldo de DE ANTEMANO SABE EL INFILTRADO QUÉ EMPLEADOS SON MÁS DÉBILES empresas y Gobiernos quedó revelada tras sufrir ellos mismos un ataque informático. “Puede ser un becario, un ayudante, un puesto de apoyo…”, confiesa Fer Las películas nos han acostumbrado a ver a los nández, que aclara que estas operaciones no son en absoluto excepcionales. expertos en ciberespionaje como diablos de los orEl tiempo mínimo de permanencia, señala, es de unoss tres meses; pasados los denadores, que machacan uno detrás de otro los cuales, el espía abandona el empleo con la excusa a una oferta mejor o un cam firewalls y códigos de seguridad más enrevesados. bio de residencia. Algunos usan su nom o. Y durante el tiempo real; otros, no La realidad, sin embargo, es mucho más prosaica, que estén en la empresa, “deberán án patizar con distin s sujetos que han si y una operación de espionaje industrial por vía indo previamente selecci n os como suscept les y con acceso a formática comienza de un modo muy similar a su la información”. C as in trasce entes y cafés, pero equivalente en el mundo físico: “Obteniendo infortambién co Por eso, se o s, cenas, ne o c pas. p mación sobre personas, tecnologías y servicios emgún Fern dez, lo difícil es pleados, mecanismos de seguridad utilizados, serencontrar a personas que vicios accesibles, vías de acceso tengan la ficiente esta y comunicaciones, se perfila la bilidad em ional como estrategia y tecnología a emplear para aguan r una vida en el ataque”, aclara López. “El falsa durante un u tiempo elemento que se presenta en caprolongado. si todos los casos continúa– es son Otras maniob as a sacar partido de un fallo humano menos espectacul es, pe como punto de entrada”. Y estos ro no menos efecti s. La fallos abundan. empresa de ciberse ridad r “El ser humano es por natuTaia Global dio la v de raleza abierto… Y si nunca has 015 alarma a principios de 20 tenido esta experiencia, esto es cuando publicó su info e para ti algo que ves en las pelícusobre la amenaza del espio las, que les pasa a otros”, opina naje como servic (EeaS, Goslin. En ocasiones, recuerda por sus siglas en inglés) ta García, los espías solo han tedenominación es una paro nido que llamar a un empleado a de la actividad comercial ciendo que eran del servicio conocida como SaaS (soft ware como servicio), y se cnico para obtener su usuario Ideas rasuradas. En 1997,7 un emrefiere a mercenarios dis e correo y la contraseña. pleado pasó los planos de un nuevo diseUna búsqueda intensa y propuestos a alquilarse al me ño de Gillee. No lo hizo por dine ero, sino fesionalizada por los buscadores los r postor par extraer ext


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l espionaje industrial hace tiempo que no se limita a buscar información, sino que también ataca a las empresas. Por eso Antonio López, del INCIBE, señala que la seguridad es “un aspecto no solo en entornos personales o empresariales, sino también para la industria y protección de los países”. GOLPES DE EFECTO. Para Vicente Fernández, “estamos en una nueva era”, en la que la agresión a la seguridad de una empresa ha de tener proyección en los medios de comunicación. Es una manera de debilitar a dicha empresa o a su cotización en Bolsa. Bruce Goslin comenta el caso de una compañía estadounidense que sufrió continuos fallos en sus sistemas de co-

rreo, listas de clientes o pedidos. Al final, se vio afectada su cotización en Bolsa, momento que aprovechó otra empresa estadounidense –en realidad, un testaferro de una compañía china– para lanzar una OPA hostil y comprarla a la baja. Gran eco mediático alcanzó en 2014 el mayor hackeo ocurrido en EE. UU., sufrido por Sony Pictures ante el estreno de la película The Interview. Paralizó todo su sistema informático y se filtraron muchos datos. Aunque hubo quien lo achacó a exempleados de la compañía, las mayores sospechas cayeron sobre Corea del Norte, país cuya realidad política es criticada en el film y que un mes después sufrió un misterioso ciberapagón de nueve horas.

ARCHIVE COLLECTION

Del ciberespionaje al cibersabotaje

Cartel de The Interview, film en torno al cual se produjo un ciberasalto a la compañía Sony Pictures. Supuestamente, se debió a la crítica del régimen norcoreano implícita en la trama.

TECNOLÓGICAMENTE ESTAMOS MÁS SEGUROS QUE NUNCA, PERO EL FACTOR HUMANO SIGUE SIENDO VULNERABLE

están, qué ordenadores usan en su trabajo, asegu rarte de que no descargan nada en ningún aparato… Y también tienes que hacer un control muy cuida doso de los empleados implicados en una operación concreta. Hay empresas que les proponen ser par tícipes en un proyecto especial del que obtendrán unos beneficios extras con la condición de que han de firmar acuerdos de confidencialidad y de que se rán sometidos a un monitoreo en tiempo real de sus correos y redes sociales”, explica Goslin.

puede arrojar mucha información sobre el organigrama de la empresa, teléfo nos y correos de sus principales cargos, sistemas operativos... “No se trata de atacar al servidor central; se trata de atacar a las personas que tienen acceso a la información y que son débiles”. La protección contra las pequeñas filtraciones cotidianas no es solo cuestión de dinero, sino de concienciación de empresas y empleados. Ya hace unos años, el SANS Institute, organización internacio nal especializada en seguridad informática, advertía de la proliferación de lá pices USB con mayor capacidad y aspecto inofensivo camuflados dentro de tarjetas, pulseras o llaveros , o de relojes y bolígrafos dotados de grabadoras. “Tienes que trabajar en el mundo real, tomar medidas con las personas, sa ber cuándo están trabajando con los documentos o las aplicaciones, ver dónde

IMPLICADOS EN UN PROYECTO Y RECLUIDOS DENTRO DE LA OFICINA HASTA PARA COMER

FREDERICK FLORIN / AFP / GETTY

Como dos gotas de aire. Expuestos juntos, el Tupolev Tu-144 –izquierda– y el Concorde dejan claro un parecido que podría deberse al espionaje ruso. Un agente de Aeroflot fue arrestado en París, en 1965, por poseer planos del avión supersónico anglofrancés.

En ocasiones, añade, se va más allá: “Yo he te nido clientes que han llegado a prohibir salir a comer a los empleados implicados en un proyecto especial, para evitar de esta manera que hablasen en voz alta sobre lo que estaban haciendo. O han salido con un empleado de seguridad que les avisa ve que empiezan a hablar de su trabajo”. cuando v ez explica que en otros países los emplea Fernánde dos que trabajan en estos proyectos especiales an con una terminal de ordenador, un cuenta ratón, un teclado y ningún puerto donde en har ningún tipo de dispositivo. ganch pez corrobora este aviso: tecnológica Lóp mentte estamos actualmente más seguros que nunca, pero “el factor humano es el principal punto débil explotable en todos los ataques”. Ese factor humano el título de una de las grandes fue también t novelas de d espías del siglo XX, escrita por Graham Greene y publicada en 1978, cuya trama comenza én con filtraciones de información. Quizá ba tambié el problema radique en que, aunque la tecnología a hecho, el hombre no ha cambiado de sí lo haya masiado desde aquellos tiempos de los monjes chinos y sus cañas de bambú.


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AGE

DÍAS CONTADOS

POR RAMÓN NUÑEZ

ARCHIVE COLLECTION

El Príncipe de Asturias transportaba piezas y materiales destinados al Monumento de los Españoles –derecha–, en Buenos Aires. El naufragio retrasó su inauguración.

HACE 100 AÑOS

El Titanic español zozobra en Brasil Se cumple un siglo de la pérdida del Príncipe de Asturias, el mayor y más lujoso trasatlántico español, una tragedia que conmocionó a la sociedad de la época, pero que hoy en día apenas se recuerda. on una eslora de 160 metros, una manga de 20 metros y una capacidad para 1.890 personas entre ellas, 150 pa sajeros de primera clase; 120, de segunda, y 1.500 para emi grantes , el vapor Príncipe de Asturias fue un auténtico pa lacio flotante. Había sido bo tado en los astilleros Kingston de Glasgow en abril de 1914,

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y, además de estar equipado con catorce botes salvavidas, contaba con un sistema de telegrafía sin hilos y dinamos de emergencia, por si sus dos motores dejaban de funcio nar. Estos eran capaces de desarrollar una potencia de 16.000 caballos y le permitían alcanzar una velocidad de 18 nudos, algo más de 33 km/h. La embarcación, matriculada

en Cádiz, pertenecía a la na viera Pinillos, y realizó su via je inaugural el 16 de agosto de 1914, poco después de que se iniciara la guerra europea. Tras año y medio de servicio, el buque recibió numerosos elogios por parte de la prensa internacional y completó cin co viajes de ida y vuelta entre Barcelona y Buenos Aires. En el que sería su último periplo, también zarpó del puerto ca talán. Tras hacer escalas en Valencia, Almería, Cádiz y Las Palmas, cruzó el Atlántico con 588 personas a bordo y varios miles de toneladas de carga. A PIQUE EN ISLA BELLA. En la madrugada del 5 de marzo de 1916, mientras algunos pasajeros seguían celebrando el comienzo del Carnaval, el navío sufrió un tremendo im pacto y su casco se rasgó de proa a popa contra los afilados arrecifes de Punta Pirabura,

en Isla Bella, al norte del es tado brasileño de São Paulo. Tras una violenta explosión, el Príncipe de Asturias se hundió en menos de cinco minutos. El intenso aguacero que caía no había permitido ver a los tri pulantes la luz del único faro que había en la cercana isla de San Sebastián. UNA BRÚJULA LOCA. Sobre vivieron 86 tripulantes y 57 pasajeros, entre ellos, la joven Marina Vidal Castro, una de las primeras mujeres comer ciantes de España y excelente nadadora, que jugó un desta cado papel en el rescate de los náufragos. Oficialmente, mu rieron 445 personas, pero al gunas fuentes sugieren que el número de víctimas fue mu cho mayor, pues se sospecha que en el barco viajaban cien tos de polizones que huían de la guerra en Europa. Pero ¿por qué navegaba tan próximo a la costa? Entre las hipótesis que se han baraja do, la más verosímil considera que la brújula pudo fallar de bido al cargamento de meta les que acarreaba el vapor y al aparato eléctrico de una tor menta. El agitado estado de la mar, en una zona de corrien tes muy fuertes, contribuyó al desastre, el mayor de la ma rina mercante española hasta aquel momento.

HACE 120 AÑOS

Nace Conrad Gesner, fundador de la zoología

El físico Henri Becquerel descubre en su laboratorio la radiactividad natural

OTRAS FECHAS PARA RECORDAR ESTE MES 20-3-1666 . Isaac Newton regresa a Cambridge, que había tenido que abandonar cuando la peste obligó a cerrar la universidad. Cuando residía en su casa de campo, durante el otoño anterior, pudo tener lugar la conocida anécdota de la manzana que inspiraría sus teorías sobre la gravedad.

10-3-1876. Alexander Graham Bell hace la primera llamada telefónica de la historia. Para ello, utilizó un aparato de su invención que le permitió comunicarse por cable con su asistente, que estaba en la habitación de al lado. Bell le dijo: “Señor Watson, venga, le necesito”.

31-3-1796. El inventor Joseph Bramah, especializado en mecánica, obtiene una patente para una prensa hidráulica basada en el principio de Pascal. Entre otras aplicaciones, esta máquina podía utilizarse para extraer aceites mediante el prensado de semillas.

20-3-1916. La revista Annalen der Physik publica un artículo de Albert Einstein titulado Die Grundlagen der allgemeinen Relativitätstheorie, donde expone su teoría de la relatividad general y resuelve las anomalías en la trayectoria de Mercurio que según Newton no tenían explicación.

15-3-1806. Se identifica por primera vez un meteorito, un objeto de unos seis kilos que había caído ese mismo día en la región francesa de Languedoc-Rosellón. En 1833 fue analizado por el químico Jöns Jacob Berzelius, quien concluyó que contenía materia orgánica. Hoy está clasificado como una condrita carbonácea.

1-3-1966. La sonda soviética no tripulada Venera 3 se posa suavemente sobre Venus. Se convirtió así en la primera nave –aquí, en un sello conmemorativo– que alcanzó otro planeta.

A finales del siglo XIX, todo el mundo estaba fascinado por los rayos X que acababa de descubrir Wilhelm Röntgen. Entonces, Henri Becquerel, profesor de Física en el Museo Nacional de Historia Natural de París que investigaba la fosforescencia, pensó que quizá las sales de uranio que presentaban ese fenómeno lumínico serían también emisoras de rayos X. Becquerel realizó pruebas para ver en qué condiciones podría producirse tal emisión. Así, el 2 de marzo de 1896 dejó anotado

Becquerel –a la derecha– mostró en esta placa fotográgica los efectos de la exposición a la radiactividad.

en su cuaderno de laboratorio que unas placas fotográficas que estaban envueltas en papel negro habían sido impresionadas por una radiación invisible. Esta provenía del mineral de uranio, y era similar a los rayos X. Aquellos rayos de Becquerel serían estudiados por Marie y Pierre Curie, y en 1903 los tres recibirían el Nobel por el hallazgo de la radiactividad. US NATIONAL LIBRARY OF MEDICINE

ta obra está considerada el hito inicial de la zoología moderna. En una época donde el conocimiento se basaba casi exclusivamente en los escritos antiguos, su autor, Johann Conrad Gesner, lo hizo en observaciones, descripciones y disecciones. Gesner, que fue también un renombrado botánico, médico y bibliógrafo, nació en la citada ciudad suiza el 26 de marzo de 1516, y mostró durante su vida un gran interés por la historia natural, lo q que le llevó a colec ccionar numerosos especímenes.

HACE 150 AÑOS

José Echegaray ingresa en la Real Academia de Ciencias Aunque es más conocido por ser el primer español que ganó un Premio Nobel –el de Literatura, en 1904–, José Echegaray fue también un hombre de ciencias, ingeniero y gran matemático. Cuando tenía 32 años, fue elegido miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, y el 11 de marzo de 1866 pronunció el correspondiente discurso de ingreso, titulado

El polifacético José Echegaray –al lado, retratado por Sorolla– también destacó como divulgador científico.

Historia de las matemáticas puras en nuestra España. En él, hizo un balance de la obra de nuestros matemáticos a través de los siglos que algunos consideraron muy negativo. Este tuvo gran repercusión en la polémica de la ciencia española, que enfrentaba a quienes sostenían que el catolicismo había enlentecido la penetración del saber en España y a quienes creían que ello no había ocurrido. ARCHIVE COLLECTION

La Historiae animalium, una monumental obra de 4.500 páginas publicada en Zúrich a mediados del siglo XVI, es la primera que aspira a describir todos los animales conocidos. Algunos, incluso, aparecen representados, como el puercoespín que puede verse abajo. Por ello, aún hoy es-

ARCHIVE COLLECTION

US NATIONAL LIBRARY OF MEDICINE

HACE 500 AÑOS

AUTO LLEGA LA NUEVA GENERACIÓN DE SMART FORTWO CABRIO

Un pequeño muy despejado l buen tiempo resulta aún más agradable con un coche que permita disfrutarlo al máximo. Con esa idea, Smart acaba de presentar la nueva generación de Smart Fortwo Cabrio, el descapotable más pequeño y barato del mercado. Gracias a su capota de lona tritop, se puede abrir solamente el techo o con-

E

vertir el vehículo en un descapotable total retirando los largueros laterales que lo soportan. A pesar de su tamaño (poco más de 2,5 m), este es el Smart Cabrio más rígido, ya que emplea un alto porcentaje de aceros de máxima resistencia. Se presenta con dos motores de tres cilindros de 71 CV y 90 CV, con cambio manual o automático.

Muy ágil y manejable, este Smart incluye en su interior un climatizador y un soporte integrado para el smartphone.

¿Has pinchado? ¡Sigue circulando 80 km más! Más del 20 % de los conductores no sabe cambiar una rueda. La solución es el nuevo neumático con tecnología DriveGuard, de Bridgestone, que, en caso de pinchazo, permite seguir circulando durante 80 km a una velocidad máxima de 80 km/h. Su particularidad respecto a otras cubiertas de tecnología fl t –pensadas d para coches h de d run flat

determinadas gamas– es que pueden montarse en cualquier turismo equipado con sistema de control de presión de neumáticos o TPMS, obligatorio en Europa desde 2014. Además, los Bridgestone DriveGuard evitan daños en la banda de rodadura gracias a las paredes laterales reforzadas, que garantizan l máxima á i seguridad. id d la

El nuevo Fiat es una atractiva berlina de líneas fluidas, frontal agresivo y 4,54 metros de longitud.

Carrocería renovada para un gran tipo que vuelve El Fiat Tipo fue un célebre modelo que se fabricó hasta 1995. Ahora, la marca italiana retoma el nombre y lo aplica a un nuevo sedán con dos niveles de equipamiento y tres motorizaciones. Destaca el Uconnect, un sistema de información que cuenta con una pantalla de cinco pulgadas en el centro del sal-

picadero que permite acceder y activar una gran variedad de funciones sin que el conductor desvíe la vista de la carretera. También, como opción, el Uconnect de Fiat incorpora el nuevo sistema de navegación TomTom 3D con mapas tridimensionales, comandos de voz y avisos de tráfico.

Un motor de 998 cc distingue a esta flamante Honda.

Un poderoso enchufable que mejora a sus padres

De aventuras en el campo y en la ciudad Nada mejor que una moto para sentir el espíritu aventurero. Y si es robusta, con un chasis resistente y suspensión de largo recorrido para terrenos complicados, mucho mejor. Así es la CRF1000L Africa Twin de Honda, que combina las más altas prestaciones off road y la comodidad para la ciudad. Equipa una caja de cambios de seis marchas muy precisa y un embrague con sistema antibloqueo. Tiene dos modos de conducción, Direct y Sport, y uno adicional, el G, pensado para conducción por pistas y que actúa sobre el embrague. Otras novedades son el detector de inclinación y el control de tracción HSTC.

El cambio de imagen del nuevo Mitsubishi Outlander –el vehículo híbrido enchufable más vendido de Europa–, bautizado como PHEV, va más allá de los retoques estéticos. Este modelo incluye un centenar de modificaciones y mejoras en la sonoridad, la eficiencia del tren de potencia, las emisiones o las tecnologías de seguridad, entre ellas neumáticos, suspensión y carrocería. Esta última

Casi cinco metros de eslora posee el Mitsubishi Outlander PHEV.

se ha reforzado. También se ha incorporado el sistema Super All Wheel Control, que mejora la dinámica de marcha con cuatro modos de conducción. Otras sorpresas son la tecnología de mitigación por ultrasonidos de aceleración no intencionada y las cuatro cámaras exteriores, que ofrecen otras tantas vistas diferentes del entorno en el que se encuentre el vehículo.

Los deportivos también pueden ser híbridos Tecnología, diseño y seguridad se unen en el Lexus RC, un lujoso cupé de dos puertas y dos tipos de motor a elegir: un full-hybrid de 2,5 l en el RC 300h, y un turbo de gasolina de 2,0 l en el RC 200t. Ambos modelos incorporan avances que ayudan a que la eficiencia térmica de los propulsores sea del 38,5%, la más alta del mundo. El consumo de carburante es entre 4,9 y 5,0 l/100 km (en función de la versión). Las tecnologías de seguridad monitorizan el tráfico que rodea al vehículo. En el

interior hay sistemas multimedia avanzados con pantallas en la consola central y un interfaz táctil de control remoto.

El Lexus RC tiene carrocería cupé y mide 4,7 m.

Entrevista Óscar Oñate Director general de Marketing de Jaguar

El nuevo Jaguar XE se inspira en la tecnología aeroespacial.

¿Qué características destacan en el nuevo Jaguar? Yo resaltaría la carroce ría monocasco, que tiene un elevado contenido en aluminio. Esto nos proporciona una estruc tura con una ligereza sin parangón en el mercado: es ligera pero tremen damente sólida y con niveles extremadamente elevados de rigidez y seguridad, sin compro meter el diseño o el refi namiento del vehículo. Además, subrayaría que

se incorporan tecnolo gías inspiradas en la in geniería aeroespacial. ¿Cambia mucho la conducción respecto a anteriores modelos? El XE aporta una ex periencia única de conducción deportiva gracias a su nuevo motor Ingenium diésel y gaso lina, sobre todo el V6 3.0 sobrealimentado de 340 CV. Pero lo que más des tacaría es la tecnología de cámaras estereoscó picas para dotar al Jaguar

de una visión tridimen sional de lo que lo rodea. ¿Entonces, hay mucha tecnología en el XE? En efecto. Tiene un punto de acceso wifi para conec tar hasta ocho dispositivos y conexión con las aplicaciones del Apple Watch. Esto per mite funciones como el control del nivel de combustible, la apertura y cierre del coche y el arranque a distancia.

El Jaguar XE incluye un sistema para maximizar la tracción.


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MI MUY ARQUEOLOGíA

RECORRIDO POR EL PASADO DE IRLANDA Los arqueólogos Colm Moriarty y Adrienne Corless –originarios de Wexford, en el sur de Irlanda– son los autores de un fascinante blog sobre la prehistoria irlandesa, sus yacimientos arqueológicos, los castillos y abadías medievales y todo lo que tiene que ver con el pasado de esta isla verde, brumosa y melancólica. El sitio se llama Irish Archaelogy (irisharchaeology.ie) y muestra los lugares más antiguos de Éire, como el monte Sandel, donde hace 9.000 años se asentaron los primitivos pobladores, cazadores-recolectores mesolíticos procedentes de Gran Bretaña. También recoge testimonios del paso de los vikingos por la isla y de los soldados irlandeses que lucharon como mercenarios en las guerras de religión en el continente europeo en el siglo XVI. Especial atención merece la selección de fotos, guardadas en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, que ilustran la Irlanda de inicios del siglo XX, cuando la pobreza y el hambre empujaron a muchos de sus habitantes a emigrar a América.

En la fotografía grande, la abadía de Kylemore, en la costa occidental de Irlanda. A la izquierda, imagen de la ciudad de Galway y algunos de sus habitantes, tomada en 1901.

EXPEDICIÓN CIENTÍFICA

A la caza de dinosaurios antárticos Uno de los enigmas de la paleontología es el papel que la Antártida pudo jugar en la evolución y migración de los animales vertebrados durante una época clave: la transición entre el fin de los dinosaurios y la aparición de los mamíferos. Un equipo internacional de expertos, convencidos de que el hoy helado continente fue crucial en ese episodio, han emprendido el Antarctic

Los miembros de la expedición del Proyecto Paleontólogico Península Antártica recorren los desolados paisajes polares.

138


Peninsula Paleontology Project (AP3), y se encuentran sobre el terreno para recoger fósiles del Cretácico Tardío y el Paleógeno en la isla de Ross y otros entornos cercanos. Las andanzas y hallazgos de este grupo de paleontólogos procedentes de museos y universidades estadounidenses, junto con otros colaboradores de Australia y Sudáfrica, se pueden seguir en antarcticdinos.org.

BLOG

Las pseudociencias al descubierto Cuando un medio serio o un científico riguroso denuncian las patrañas de las pseudociencias, una de las reacciones más habituales por los defensores de estas es la de “pero ¿qué mal puede hacer?”. Como diciendo que aunque fueran mentira y no sirvieran para nada –la homeopatía, el reiki, la astrología...– sus efectos son inocuos. Sin embargo, hay casos constatados del uso de prácp q ticas pseudocientíficas y supersticiosas que ha causado serios perjuicios, y no solo económicos, a sus usuarios. é mal puede hacer? La web ¿Qué (quemalpuedehacer.es/blog) uchas de estas denuncia mu cias y aporta hefalsas creenc para evitarlas. rramientas p

Logo del blog ¿Qué mal puede hacer?, dedicado a desenmascarar las prácticas pseudocientíficas.

ESTE MES EN NUESTRA WEB

@ComaConComilla por Cristina García-Tornel

@Vg_Rodriguez

@ElenaSanz_

por Victoria González R.

por Elena Sanz

@p_colado

@cienciadetuvida

por Pablo Colado

por M. Á. Sabadell

@swaforini

@Pek73

por Ángela P. Swafford

por Francisco Jódar

El post ¿Hay un universo donde el tiempo va hacia atrás? (on.fb.me/1NPq2LC) fue una de las más vistas.

Astronomía

La Tierra a la vista Así se ve el mundo desde la Estación Espacial Internacional.

Los fans lo compartieron 1.561 veces y recopiló 5.999 me gusta.

Te invitamos a disfrutar de las fotos que subimos a esta red social: instagram.com/muyinteresante_revista/

.e es

NASA

@TapasDeCiencia por Enrique Coperías

www.

ISTOCK

En @muyinteresante, ya nos siguen 6.970.000 followers. Abajo, algunos de los tuiteros más activos de la redacción de MUY INTERESANTE.

¡Más de 2.912.806 fans han dado clic en me gusta! Entra en www. facebook.com/muyinteresante.es y deja tu opinión en las noticias destacadas del día.

COORDINACIÓN: LUIS OTERO

Las redes de MUY

Salud

SHUTTERSTOCK

El optimismo cura Ser optimista protege el corazón, según un nuevo estudio.

Dale a las legumbres 2016 es su año. Conoce todo sobre esta comida sana y rica.

TU OPINIÓN NOS INTERESA Tras leer el reportaje 10 experiencias paranormales desmontadas por la ciencia, te preguntamos: ¿Crees que es posible ser abducido por ET, oír voces, tener déjà-vus o vivencias cercanas a la muerte?

SÍ

Pienso que existen experiencias sobrenaturales que son incomprensibles para los científicos.

NO

Estas percepciones tienen su base en alguna anomalía cerebral y todas pueden entenderse mediante una explicación neurocientífica. Vota y deja tus comentarios en nuestra página web: www.muyinteresante.es/tu-opinas

Alimentación

Resultados del mes anterior: ¿Crees que vivir tan conectados al móvil ha trastocado la sociabilidad y solamente interactuamos a través de pantallas?

SÍ 65 % NO 35 %

PARTICIP A EN LA COMUNID AD MUY* Contácta nos en la dirección muyintere santeweb @gyj.es o través de a nuestras red (*) El auto r garantiza es sociales. que el ma enviado e terial s de su pro pied INTERESA NTE declin ad. MUY a cualquie responsa r bilidad de rivada de l uso del m aterial recibido. ¡YA SOMOS MÁS DE

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VISUAL

AUTOPSIA AL

CALAMAR

GIGANTE Estos enormes cefalópodos, los mayores invertebrados del planeta, atraen el interés de los biólogos por su enigmática vida En Luarca ((Asturias), asistimos a la e s es hallados en el Cantábrico. Texto y fotos de JAVIER CARRASCOSA

Los largos tentáculos de la biología. En Luarca (Asturias), los biólogos Ángel Guerra Sierra –con bata verde– y Ángel F. González, del Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo, perteneciente al CSIC, hacen la biometría –obtención de medidas corporales– a una hembra de calamar gigante, Architeuthis dux, de 150 kg, pescada accidentalmente en aguas de Cantabria. Al lado, otro ejemplar más pequeño que apareció varado en la costa asturiana.

140 ○ muy 418 - Marzo 2016


141

VISUAL

Camino del maquillaje. Guerra y González necesitaron ayuda para transportar e introducir este ejemplar en una urna llena de líquido conservante. Y es que, después de hacerle la autopsia, lo reconstruyen para su futura exposición al público. a vida de los calamares gigantes es un enigma para los expertos, pues se capturan muy pocos y, cuando aparecen en aguas superficiales, suelen hallarse en mal estado. Son cefalópodos con tentáculos no retráctiles muy largos –de 2,5 a seis veces la longitud de su manto–, cuyas mazas tentaculares tienen cuatro filas de ventosas, todas provistas de anillos quitinosos profusamente denticulados. Se trata de seres solitarios y evasivos que viven a grandes profundidades, en cañones submarinos donde hay abundante comida. Los ejemplares del Cantábrico se alimentan sobre todo de peces que forman bancos, como la bacaladilla, presente en zonas de entre 250 a 1.500 metros, donde reina la penumbra o la oscuridad total, y soportan hasta 150 atmósferas de presión. Los zoólogos han propuesto varias espe cies para describir a estos animales, pero los últimos estudios genéticos engloban a todos en una sola, conocida como Archi teuthis dux. Se ignora su número y distri bución, pero a la luz de los varamientos y de los ejemplares capturados por pesque ros o por cachalotes y delfines, que son sus principales depredadores, se sabe que

L

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LOS EJEMPLARES MÁS GRANDES LLEGAN A MEDIR DIECIOCHO METROS DE LONGITUD abundan en Japón y Nueva Zelanda. En nuestro entorno, la mayoría de los calamares gigantes han sido hallados en aguas de Canarias y, sobre todo, en el mar Cantábrico. Hasta julio de 2012 no se les había podido filmar vivos en su medio natural.

DOS HEMBRAS BAJO LA LUPA DE LOS EXPERTOS FORENSES El pasado mes de noviembre, pescadores gallegos de la embarcación Minchos VI capturaron accidentalmente un calamar gigante a unos 550 metros de profundidad en el caladero cántabro del Codillo, situado a cincuenta millas de la costa. Se trataba de una hembra joven, de unos 80 kg de peso y 8 m de longitud total, que fue recogida y congelada en el centro del Instituto Español de Oceanografía en Gijón.

Poco después, otra hembra, en este caso sexualmente madura, de 150 kg de peso y 13 m de largo, fue atrapada con redes de arrastre cerca de Villaviciosa, en Asturias, y trasladada al puerto gijonés del Musel, donde también fue congelada. Luego, bajo la supervisión de Luis Laria, presidente de la Coordinadora para el Estudio y Protección de las Especies Marinas (Cepesma), los dos ejemplares se llevaron al Parque de la Vida de Luarca, donde los biólogos Ángel Guerra Sierra y Ángel F. González, del Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo (CSIC), les hicieron la necropsia. Esta operación, que se muestra en las fotos del presente reportaje, aporta a los expertos datos sobre la causa de su muerte, sus parámetros biométricos, el sexo, la carga de parásitos, el contenido de su estómago o la edad (a partir del estudio de los huesecillos del oído o estatolitos), y permite recoger muestras para análisis genéticos. Y es que los hábitos de estos supercefalópodos –los mayores invertebrados del planeta– que alcanzan 250 kilos de peso y 18 m de longitud son un misterio. Tras la autopsia, los biólogos recompusieron los ejemplares capturados para poder conservarlos y mostrarlos al público.

2 1

Todo un corpachón. Dos

3

calamares gigantes listos para ser estudiados en el Parque de la Vida de Luarca. En primer plano, una hembra de 150 kg y 13 m de longitud (1). Incisión longitudinal en su manto o cuerpo, cuyas gruesas paredes miden 3 cm (2). Las mandíbulas quitinosas se distinguen por su forma de pico de loro. A la izquierda, la inferior; a la derecha, la superior (3).

4

5

6

7 En buen estado. La hembra de 150 kg, con el manto abierto. El color rojizo prueba que la carne está sana. Arriba, en la imagen, sujeta por una mano, se ve una branquia. Las dos estructuras blancas ovaladas son las glándulas oviductales del aparato reproductor (4). El cartílago nucal (5). Ventosas con anillos córneos dentados de la maza tentacular (6). Impresiona su boca (7); en el centro, el pico oscuro rodeado por el labio; y sujeta por las manos, la membrana bucal. Se ve, además, el inicio de varios brazos con sus ventosas pedunculadas.


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ALEX BUTTERFIELD VÍA FLICKR / CC

HI-TECH

Para tu vida de pájaro Los cuadricópteros y otros drones se asemejan más a insectos voladores que a gráciles aeronaves. Por eso se agradece la llegada del Parrot Disco, que comenzará a surcar los cielos este mismo año. Ultraligero (700 g) y de ala fija, tiene una curiosa forma de despegar: lo lanzas hacia atrás y él solito toma altura y gira hasta que coges el mando con el controlador wifi y las gafas FPV por las que ves lo que capte su cámara frontal. Con una autonomía de 45 minutos unta de 80 km/h a veloc rvida por su propulsor de li , Parrot Disco te proporcionará la experiencia más parecida a ser un pájaro sin despegar los pies del suelo.

Lo último en gadgets y ele rónica en

www.muyinteresante e.es/tecnologia

elájate cuando subas al Ehang 184, el primer vehículo aéreo no tripulado para transporte de personas. Solo tendrás que fijar tu lugar de destino en la tableta integrada en la cabina de este dron monoplaza con pinta de helicóptero, y él te llevará hasta allí. Ehang, la firma china que lo ha creado, sostiene que los sistemas de seguridad de su aparato lo hacen aterrizar cuando detectan un problema de funciona miento, y añade que donde se autorice su dron montará un centro de control que su

R

PARROT

Yo tecleo en la tableta y él me lleva adonde quiero pervise el tráfico aéreo y las condiciones del tiempo atmosférico, para que el 184 vuele solo cuando pueda. Cien por cien limpio. Propulsado por ener gía eléctrica, despega en vertical y tiene cua tro motores y ocho hélices que lo ponen a 100 km/h. Su autonomía es de quince kilóme tros, ya que se ha ideado para trayectos cortos. Prepárate, porque en 2015 hizo numerosos vuelos de prueba en China, y sus desarrollado res ya han solicitado la autorización de su uso en su país y en EE. UU. Y de allí, al mundo.

El sonido te perseguirá

144

La Babycamera de la firma francesa Babymoov es el primer dispositivo de vigilancia para bebés con cero emisiones de ondas electromagnéticas en la habitación del niño. Mediante la tecnología PLC, que transmite datos por la red eléctrica doméstica, los padres se conectan a la cámara vía tableta o smartphone, y pueden vigilar al crío desde otra habitación o verlo desde cualquier lugar del mundo si se bajan la app My Babycamera,


gratis para iOS y Android. También pueden recibir las imágenes en un receptor específico que se vende por separado. La Babycamera integra sensores de tempe-

ratura y movimiento que notifican a los padres cualquier anomalía, y también calma al bebé con su luz quitamiedos de varios colores, controlada a distancia.

BABYMOOV

COORDINACIÓN: ABRAHAM ALONSO

Dulces y saludables sueños, bebé

El sistema de audio Sony MHCGT4D no quiere separarse de ti. Por eso, tiene asas y ruedas, para que lo lleves por la casa mientras dispara un sonido potente y configurable, ya qu ue sus altavoces son inde ependientes. También pu uedes usarlo como si fue era una barra de sonido o, con su salida HDMI co onectada a la tele y los altavoces modulares en línea detrás de la pantalla para añadir más volume en a tus DVD o los deportes. Se conecta inalámbricamente a tu móvil, sus luces se sin ncronizan con la música, te deja cre ear efectos de e DJ y lleva los graves a la locura co on solo pulsar un n botón.

SONY

Este taxi aéreo no tripulado pesa 440 kg, mide 1,5 m de alto y carga hasta 99 kg.

magínate una impresora 3D de la que salgan prototipos de sofisticadas piezas de robótica que permitan comprobar su viabilidad antes de pro ducirlas en serie; o prótesis anatómicas persona lizadas al milímetro; o reproducciones hiperrealistas de órganos con tumores para que los médicos los es tudien desde cualquier ángulo y sepan cómo atacar los; o utensilios de cocina de diseño; o zapatos crea dos por el propio cliente, que se los llevará puestos; o maquetas de puentes en un solo paso. La caja de las maravillas. Esta máquina existe, y se llama Ultimaker 2 Extended+. Nos hallamos ante una de las impresoras tridimensionales más grandes del mercado (493 x 342 x 688 milímetros y 12,3 kilos), capaz de generar piezas de 30 cm de altura con una precisión de 20 micras por capa. Para que te hagas una idea, una micra es la millonésima parte de un me tro, y estas máquinas funcionan superponiendo ca pas sucesivas de material. Y todo a una gran velocidad hasta 24 mm3 por segundo y sin hacer mucho rui do. Su precio es de 2.495 euros.

Tu misión en este juego: sobrevivir en un mundo en el que los humanos son la presa.

Con la máxima potencia de fuego Una escuadra poderosa (Canon) necesita un buque insignia imponente (la EOS-1D X Mark II). De los astilleros japoneses nos llega esta velocísima réflex digital (hasta dieciséis fotogramas por segundo), ideal para captar en plena acción a deportistas y animales. Ofrece un sensor CMOS de 20,2 mpx y grabación de vídeo 4K hasta 60p. Tal potencia llamará la atención de los profesionales. Igual que su amplia gama ISO: desde 100 a 51.200, y ampliable hasta 409.600, cifras de sensibilidad que garantizan fotos óptimas con casi cualquier luz. También destaca su alto precio, aunque sus prestaciones lo valen: 6.400 euros. Tienes hasta mayo (fecha de lanzamiento) para ahorrar.

Far Cry Primal: ¡prehistórico! Este videojuego de Ubiso para PlayStation 4, Xbox One y PC te llevará 10.000 años atrás, cuando los mamuts y los tigres dientes de sable se paseaban por la Tierra, para desgracia de nuestros sufridos antepasados. Prepárate para cazar, hacer fuego, ahuyentar a las fieras, crear armas y herramientas con huesos y enfrentarte a otras tribus. Y también para no escuchar ni una palabra reconocible: a fin de que la expe-

Con máquinas como esta, los robots impresos en 3D pieza a pieza están al caer.

riencia sea más auténtica, un grupo de lingüistas ha creado el wenja, idioma basado en el protoindoeuropeo, del que descienden buena parte de las lenguas del mundo, incluidas casi todas las occidentales. Así que mientras oyes cosas como “gwarshta” o “su wan, brashtar”, te sumergirás en una Edad de Piedra en cuya recreación han trabajado directores de cine, antropólogos, lingüistas, actores… Ahora bien, ojo con ese oso de las cavernas.

CANON

UBISOFT

I

ULTIMAKER

Impresión 3D ultraveloz y ultraprecisa

PRÓXIMO NÚMERO

A la ven ta 21 de ma el rzo de 2016 Consejero Editorial de G+J José Pardina

AGE FOTOSTOCK

REDACCIÓN

La ciencia de la atracción

Director Enrique Coperías ([email protected]) Director de Arte Óscar Gómez ([email protected]) Redactor jefe Abraham Alonso ([email protected]) Editores: Pablo Colado, jefe de Edición ([email protected]); Luis Otero ([email protected]); y Francisco Jódar ([email protected]); Edición gráfica Manuela Arias, jefa ([email protected]); Secretaria Julia Gordo ([email protected]) Colaboradores: Miguel Ángel Sabadell (editor de Ciencia), Cristina García-Tornel (correctora de estilo), José Antonio Peñas (ilustración e infografía), Carlos Aguilera, Luis Miguel Ariza,

Joana Branco, Francisco Cañizares, Javier Carrascosa, María Corisco, Albert Chust, J. M. Daganzo, Dani Jiménez, Vicente Fdez. de Bobadilla, David Losa, Miguel Mañueco, Jesús Marchamalo, Luis Muiño, Antonio Muñoz Molina, Ramón Núñez, Marta Peirano, René Quirós, M. B. Richart, Raúl Salazar, Elena Sanz y José Miguel Viñas

ONLINE

Según un experimento, a una mujer le bastan tres minutos para decidir si un hombre le interesa para una relación. ¿Qué criterio sigue? La proporción entre la anchura y la longitud de la cara: los rostros anchos se asocian con mayores niveles de testosterona. Es solo un ejemplo de los muchos que demuestran que las leyes de la atracción pueden identificarse y medirse.

Directora Área Online y New Business Noelia Dueñas ([email protected]) Editores online M.ª Victoria González ([email protected]) y Sarah Romero ([email protected])

EVENTOS Y RR. PP. Responsable Jessica Fuentes García ([email protected])

RED A CCI Ó N EN MA D RI D Y BA RCE LONA Calle Áncora, 40, 28045 Madrid; tel.: 913 470 100; fax: 913 470 194. Travessera de Gràcia, 47-49; 08021 Barcelona; tel.: 932 401 000; fax: 932 007 269. Correo electrónico: [email protected]

GETTY

La sexta extinción, en 3, 2, 1...

Presidente Rolf Heinz Consejera Delegada Marta Ariño Directora Comercial Rosa Alonso Directora de Producción Raquel Esteban

Científicos de la ONU afirman que cada día desaparecen entre 150 y 200 especies. Algo similar ha sucedido ya en cinco ocasiones por causas naturales. Esta vez, los responsables somos nosotros.

Director Comercial Área Divulgación Santiago Brioso (sbrioso @ gyj.es) Jefe de Publicidad Pablo Oliveros (poliveros @ gyj.es) Coordinación Raúl Pardos (rpardos @ gyj.es) BARCELONA. Travessera de Gràcia, 47-49, 2.ª planta. 08021, Barcelona. Tel.: 93 240 10 00. Fa x: 93 200 72 69. Directora de Publicidad Mery Pareras (mpareras @ gyj.es)

NASA

El origen de los planetas gigantes

DEPARTAMENTO DE PUBLICIDAD Y DELEGACIONES

Los astrofísicos han p comprendido al fin las claves de la formación de col os como Jú úpiter, Saturno o N no no. no Te l e ve e r .

Jefe de Publicidad Javier Muñoz ( [email protected]). LEVANTE. Quart, 2, puerta 2. 46001, Valencia. Tel.: 96 391 01 91. Fax: 96 391 01 41. Ramón Medina ([email protected]) ANDALUCÍA y EXTREMADURA. Tel.: 95 409 99 86. Ignacio Muñoz (ignaciom@reflejammcom) PAÍS VASCO y NAVARRA. Tel.: 94 444 18 00. Koldo Marcilla ([email protected]) PUBLICIDAD INTERNACIONAL. Jefa de Publicidad Internacional Susana Ruano (sruano@ gyj.es). PUBLICIDAD ONLINE. Responsable de Publicidad Online Webs G+J Celia Delgado ([email protected]). MEDIA SOLUTIONS. Directora Media Solutions Lala Llorens ([email protected]) Jefa de Marketing Publicitario Begoña Eguillor ([email protected])

DEPARTAMENTO CREATIVO Jefe de Departamento Eduardo Román Jefes de Diseño María Somonte, Belén Cela, Luis Miguel González, Mónica Ibaibarriaga, Juan de la Rosa Diseñadores Óscar Álvarez, Rubén Calvo, Abel Cuevas, Juan Elvira,

Esther García, Daniel Montero, Lucía Retamar, y Amaya Viñas

Presidente Volker Breid Vicepresidenta Marta Ariño Director General Carlos Franco Director de RR. HH. Julián Moya Director de Informática Augusto Moreno De Carlos Director de Distribución y Control de Gestión Carlos Martínez

Tecnología militar, beneficio civil Las siglas DARPA corresponden a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos. Sus inventos –robots, neuroprótesis, sangre artificial...– van a revolucionar el campo de batalla y, de rebote, nuestro día a día.

DARPA / JOHNS HOPKINS UNIVERSITY APPLIED PHYSICS LAB

SUSCRI PCI O N ES GPS: Áncora, 40, 28045, Madrid. Teléfono: 913 470 100 e-mail: [email protected]. WEB: www.gyj.es Para toda información relacionada con suscripciones pueden dirigirse a: Suscripciones GPS; Áncora, 40, 28045, Madrid; Teléfono: 902 054 246 (de 9.30 a 13.30 horas). Editada por G Y J REVISTAS Y COMUNICACIONES, S. L., SOCIEDAD UNIPERSONAL. DISTRIBUYE: Logista Publicaciones, Calle del Trigo, 39 – Edif. B- Pol. Ind. Polvoranca 28914 Leganés (Madrid) Tfno.: 91 665 71 58. PRINTED IN SPAIN

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Muy Interesante España Nº 418 - Marzo 2016

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