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Hierro, manganeso, manganeso, acero, procesos productivos secuenciales y una visión integral del proyecto minero - siderúrgico El Mutún Hierro, símbolo (fe) Por Lic. José Luís Urdininea Generalidades Es uno de los elementos más abundantes en la corteza terrestre y el núcleo de la tierra está formado principalmente por fierro y níquel, generando al moverse un campo magnético. Desde épocas pretéritas ha sido muy importante en la historia y el desarrollo de las civilizaciones al extremo que, una parte de la historia, se ha llamado la Edad del hierro. Se encuentra en todos los seres vivos y, en el ser humano, se lo encuentra formando parte de la hemoglobina y la mioglobina. La primera transporta oxígeno y la segunda lo almacena. El hierro entra en el organismo al ser absorbido en el intestino delgado y es transportado o almacenado para ser utilizado por varias funciones vitales. Tanto el exceso o la insuficiencia de hierro (anemia) pueden provocar problemas en el organismo.

Características principales Es un metal maleable, tenaz, de color gris plateado y presenta propiedades magnéticas, es ferromagnético a temperatura ambiente y presión atmosférica, propiedad que al calentarse se pierde. Es ávido por el oxígeno por lo que fácilmente se oxida. Su punto de fusión es de 1536 grados centígrados.

El hierro en la naturaleza En la naturaleza se encuentra formando parte de numerosos minerales, entre ellos muchos óxidos como la hematita (Fe203),la magnetita (Fe304),es el mineral que contiene la mayor cantidad de hierro, la siderita (FeC03), que es un carbonato, no n o suele usarse para la


2 producción de hierro y acero, la limonita (Fe0 (0H),etc. Raras veces se lo encuentra libre o puro, salvo en los meteoritos. Es un metal de transición, muy abundante en la corteza terrestre, siendo uno de los elementos más importantes del universo universo ampliamente distribuido en el mundo. En el año 2000 los cinco mayores productores de hierro eran: China, Brasil, Australia, Rusia e producción mundial. India, que juntos aportaban con el 70% de la producción

Aplicaciones El hierro es el metal más usado en el mundo y, principalmente, es empleado para la producción de acero en aleaciones con otros metales y no metálicos que le confieren distintas propiedades al material, cuyo uso esta generalizado en la construcción de estructuras, industria automovilística, naviera, herramientas, etc. Se considera que una

aleación de hierro es acero si contiene menos del 2% de carbono. Si el porcentaje es mayor, se denomina fundición. Los óxidos de hierro tienen variadas aplicaciones en pinturas. Para la obtención del hierro refinado se parte, preferentemente, del óxido llamado magnetita ( Fe304)- que es el mayor componente del yacimiento mineral del Mutún - y de la siderita.

Manganeso, símbolo (Mn) Características El manganeso es un metal de transición blanco grisáceo, parecido al hierro, duro y muy frágil, refractario y también fácilmente oxidable. Su punto de fusión es mayor al del hierro.

Aplicaciones Se emplea sobre todo aleado con hierro en aceros y en otras aleaciones. El manganeso reacciona con el azufre-uno de los componentes secundarios del yacimiento yacimiento mineralógico del Mutún - formando sulfuro de manganeso (SMn), evitando que el azufre reaccione con el hierro Adicionalmente, el manganeso tiene propiedades desoxidantes y evita la formación de burbujas en la aceración. La mayor parte del manganeso se emplea para obtener aleaciones de ferromanganeso, conteniendo un 80% de manganeso .Esta aleación


3 de manganeso y hierro se obtiene por reducción del óxido de hierro (Fe203) y el dióxido de manganeso (Mn02). A su vez el dióxido de manganeso se utiliza como despolarizador en pilas secas. También es utilizado en las pilas alcalinas, en la obtención de pinturas y en la decoloración del vidrio. También se emplea como coprecipitante de ciertos elementos radioactivos como el radio y el torio. Biológicamente el manganeso es un oligoelemento y es considerado un elemento químico esencial para todas las formas de vida. En el ser humano el manganeso es absorbido en el intestino delgado, acabando la mayor parte en el hígado, de donde se reparte a diferentes partes del organismo. Sin embargo, el manganeso en exceso es tóxico y las exposiciones prolongadas a

compuestos de manganeso, de forma inhalada

u oral, pueden provocar efectos

adversos en el sistema nervioso, respiratorio y otros.

Localización geográfica Es un elemento muy abundante en la corteza terrestre y está ampliamente distribuido geográficamente. Sin embargo, los mayores yacimientos de minerales de manganeso están localizados en: Sudáfrica, Ucrania, Bolivia y China.

Proyecto integral Minero- siderúrgico Mutún Generalidades Ubicación La serranía del mutún, que alberga el yacimiento mineral ferro-manganeso mutún, se encuentra ubicada en la provincia Germán Busch del departamento de Santa Cruz, Bolivia, al este del mismo y colindante con la serranía del Urucún, en la república del Brasil, aproximadamente a 700 kilómetros de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra y a tan sólo 5060 kilómetros de la ciudad fronteriza boliviana de Puerto Suárez con Corumbá (Brasil).


4 Orográficamente corresponde a la zona del macizo brasilero, que se extiende en territorio boliviano y el pantanal, sabanas humedales formadas por las periódicas inundaciones producidas por los rebalses de las aguas del río Paraguay sobre territorio brasilero y boliviano.

Vías de comunicación Existe una línea férrea entre Santa Cruz y Puerto Suárez de una extensión de 640 kilómetros concesionada a la empresa privada transnacional Empresa Ferroviaria Oriental (E.F.O.), activa durante todo el año, utilizada principalmente para las exportaciones - vía río Paraguay, Paraná, río de La Plata y océano atlántico – de la producción del complejo agroindustrial soyero de Santa Cruz ,a través de los puertos de Central Aguirre y la Terminal cerealera de Gravetal - con acceso indirecto al río Paraguay a través del canal Tamengo y aguas de soberanía brasilera - y las importaciones de diverso tipo de mercaderías y bienes provenientes del Brasil . También se cuenta con un camino carretero de tierra y ripio, de similar longitud, inutilizable parcialmente en época de lluvias (Diciembre-marzo), que actualmente se encuentra en trabajos de pavimentación rígida por tramos para hacerlo transitable todo el año. También existe una camino de tierra y ripio de aproximadamente 50-60 kms. que conecta Puerto Suárez con el mutún.

Área de mineralización y composición mineralógica El yacimiento mineral está diseminado en un área de aproximadamente 65 kilómetros cuadrados, en colinas o cerros de altura variable entre 200 a 800 metros, cuyos minerales se manifiestan en forma de óxidos, debido a la avidez del hierro por el oxígeno, como:

hematita (sexquióxido natural de Fe), de color rojo o oligisto y el de color pardo o limonita y, principalmente, magnetita (óxido de Fe. Magnético o imán) y, en menor cantidad, siderita (carbonato de óxido de Fe. Natural, de color pardo amarillento) , mineral de manganeso y azufre y fósforo, con contenidos bajos y altos, por sectores.


5 La composición del yacimiento es eluvial, que se encuentra en la cima y es el más puro y tiene un bajo porcentaje de azufre y fósforo. También coluvial, que se encuentra en las faldas de la serranía y contiene un alto porcentaje de azufre y un mediano porcentaje de fósforo. Meteorizado, que se encuentra debajo del coluvial y eluvial y contiene bajo porcentaje de azufre y mediano de fósforo y el núcleo, que se encuentra a 12 a 15 metros de la superficie, conteniendo un bajo porcentaje de azufre y fósforo.

Reservas Las reservas brutas estimadas de mineral de hierro bordean los 40 mil millones de toneladas métricas con una ley promedio del 50% y, las de manganeso, se estiman en 10 mil millones de toneladas métricas.

Estudios Un estudio integral del yacimiento cuyo objetivo era la instalación de la siderurgia en Bolivia fue encomendado a la consultora americana Mckee, con un costo de US$ 6.5 millones a mediados de la década del 70, gobierno del Gral Banzer, cuyo informe final en varios tomos, asumo que debe estar registrado como patrimonio de alguna institución estatal (Presumiblemente Comibol o Ministerio de Minas o, vista nuestra inveterada

negligencia culposa, haber “desaparecido‖), asumiendo que debe haber servido de elemento de consulta para las posteriores decisiones que se tomaron con las sucesivas licitaciones internacionales del proyecto minero-siderúrgico Mutún. El segundo estudio, más reciente, década de los 90, fue realizado por la Compañía Brasilera de Proyectos Industriales (Cobrapi), con el propósito de establecer la siderurgia en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, utilizando mineral de hierro del mutún, para satisfacer exclusivamente las necesidades de ese entonces y proyectivas del mercado boliviano de algunos productos siderúrgicos , principalmente : hierro de construcción y alambrón (materia prima para las trefiladoras) , partiendo de arrabio(fierro refinado) obtenido utilizando carbón vegetal- como reductor o desoxidante del mineral de fierro- en altos hornos. Este propósito guarda alguna relación con lo que pretendía producir en altos hornos la empresa brasilera EBX , arrabio, utilizando como materia prima concentrados de mineral de hierro brasilero del Urucúm, para separar el oxígeno utilizando carbón vegetal boliviano, para depredar los bosques chiquitanos y contaminar la atmósfera, suelo y recursos hídricos


6 y exportar esta materia prima

intermedia a su planta siderúrgica en Corumbá para

convertirla en productos finales con valor agregado, beneficiándose con el precio estampilla del gas boliviano en territorio nacional, muy inferior al que pagaría en territorio brasilero, para lo que se instaló en la Zona Franca de Puerto Suárez, aprovechando su supuesta extraterritorialidad, para vulnerar la Constitución Política del Estado, cuando la extraterritorialidad en las zonas francas, sólo se aplica para el pago de gravámenes aduaneros e impuestos.

Panorama general de los procesos productivos minerosiderúrgicos 1.- Extracción.- La explotación y extracción del mineral de hierro se realizará por el método de cielo abierto u open pit . Para desprender el mineral es necesario primeramente barrenar en puntos seleccionados, para colocar la carga explosiva y posteriormente realizar el tumbe o desprendimiento de

rocas por medio de voladuras. El material obtenido o carga, es trasladado por palas cargadoras a volquetas de alto tonelaje

las que transportan el mineral a la planta de

trituración.

2.- Trituración .- El mineral de hierro transportado entra a la trituradora primaria en grandes trozos de un tamaño aproximado a 54 pulgadas y sale de ésta con un tamaño máximo de 8 pulgadas. En esta etapa se realiza una preconcentración para subir la ley del hierro. Continúa la trituración secundaria reduciendo el mineral a un tamaño máximo de 2.5 pulgadas y se lleva a cabo una homogenización de la que se obtiene un producto mineral con una ley más alta de hierro. Finalmente, en la etapa de trituración terciaria, se obtiene como resultado un tamaño máximo del mineral de 3/4 de pulgada con una ley más alta de hierro, el que se transporta, por medio de bandas o correas al siguiente proceso.


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3.-Concentración.- El producto final de la trituración es transportado a la planta concentradora, donde el material estéril (no mineralizado), es eliminado para subir la ley de contenido de hierro del mineral al 58-60%. Este proceso se realiza por vía húmeda, adicionando agua, obteniéndose al final del proceso, el concentrado en forma de lodos o pasta. En esta etapa se realiza una molienda con molino de barras a – 16 mallas y después se realiza una separación magnética primaria para separar estériles. A continuación y también con molino de bolas,

se realiza la segunda molienda a – 325 mallas y después una

separación secundaria para continuar con la separación de estériles y se hace un lavado con agua en tanques agitadores, para homogenizar la pulpa de mineral de hierro y luego bombearla a través de un ferroducto hasta la planta peletizadora, dentro del complejo siderúrgico El desecho de la molienda es enviado a los diques de colas.

4.- Peletización.- El lodo o pasta ferrosa, producto final del proceso de concentración, transportado por el ferroducto a la planta peletizadora, es adicionado con otros materiales tales como: escoria del alto horno y de la aceración, escamas de las laminadoras y caliza para formar esferas de un centímetro de diámetro, llamadas pellets, que constituyen el compuesto material que requiere el sistema de alimentación del horno. Los pellets, formados a partir del concentrado húmedo por efecto de rodamiento en grandes discos, denominados de boleo, son enviados a un horno en donde se cuecen hasta obtener la dureza necesaria para su transporte a través de bandas o correas hacia el horno (alto o de reducción) para obtener arrabio o hierro esponja, respectivamente, La ley obtenida para el mineral de hierro en esta etapa es del 65 á 67%.

5.- Reducción directa del mineral de hierro concentrado, pellets, con gas metano (CH4) reformado para obtener esponja de hierro. 5.1 Horno de reducción de retorta.- El concentrado de mineral de hierro en forma de pellets, resultado del proceso anterior, desciende por gravedad en el horno de reducción y, el gas, con una temperatura de 900 grados centígrados, asciende en contraflujo, con un catalizador de niquel, induciendo reacciones químicas que determinan la separación del


8 oxígeno de los pellets de mineral de hierro, al término de las cuales se obtiene como producto unas semicircunferencias porosas que contienen hierro metálico, óxido de hierro, carburo de hierro y ganga, llamadas hierro esponja por su aspecto. La metalización que se logra es del 92 al 95% de hierro, dependiendo de la eficiencia del proceso y de los fines para los que se obtiene.

6.- Horno eléctrico de arco voltaico para aceración.- El horno eléctrico de arco se carga con chatarra de acero seleccionada o con hierro esponja, o ambos, resultado del proceso de reducción directa antes descrito, en presencia de grafito o electrodos de carbono, para aumentar el nivel de este elemento. Al aplicarse la corriente eléctrica, la formación del arco entre los electrodos gigantes, produce un calor intenso que funde todos los elementos a 1.650 grados centígrados. Fundida totalmente la carga, se agregan al horno los elementos de aleación requeridos o ferroaleaciones, de acuerdo al tipo de acero que se desea producir. La masa fundida resultante permite que se quemen las impurezas y que los elementos de aleación se mezclen completamente. Para acelerar la remoción o separación del carbono, se introduce oxígeno gaseoso por medio de un tubo directamente en el acero fundido, para quemar el exceso de carbono y algunas impurezas, mientras otras se desprenden como escorias por la acción de los fundentes (Co3 Ca). En esta etapa el contenido de carbono, no debe exceder el 2% para que reciba la denominación de acero. Cuando la composición química de la masa fundida cumple con las especificaciones requeridas, el horno se inclina para vaciar el acero fundido en una olla de colada o distribución a unos moldes de cobre que se encuentran alineados, obteniéndose como producto final unas barras sólidas o

tochos de sección cuadrada, de 10 a 12 centímetros, que se enfrían con agua y que se cortan, estando al rojo vivo, en largos de 1 a 1.20 metros denominados palanquilla, que son aceros aleados (hierro y otros metales y un máximo de carbono del 2%,o menos) - que son comercializadas con análisis metalográfico - materia prima para las laminadoras en caliente que producen acero de construcción y alambrón (materia prima para las trefiladoras de acero), tratándose de laminados redondos y, si fueran laminados planos, la lámina o planchón de acero, y otros productos, introduciendo la palanquilla a un horno que las calienta hasta el estado de rojo vivo, sin fundirlas, para luego pasar a máquinas que por


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choque sucesivo van deformando la sección cuadrada moldeándola hasta obtener la forma circular del acero de construcción liso y , finalmente, producirle la muesca del acero corrugado y luego pasar a la fosa de templado y corte. En Bolivia, en el departamento de Oruro, se encuentra una concentración importante de trefiladoras de acero, aunque algunas están paradas y, también la única laminadora en caliente, Laminor Lmtda., parada desde mediados de la década de los 90. También se sacan muestras de la masa fundida que se vacía a pequeños moldes que enfriados son llevados a un espectógrafo de absorción atómica que analiza e informa automáticamente de su composición química y, mediante sofware informático, se calcula con exactitud las ferroaleaciones de rectificación y su peso, que deben agregarse, si fuera necesario.

7.-Refinación secundaria del acero fundido.- El acero fundido puede refinarse aún más para producir variedades de alta pureza y homogeneidad. Esto se logra removiendo los

gases (Oxígeno, hidrógeno y nitrógeno) que fueron absorbidos o formados durante el proceso de fabricación. Si los gases no se remueven, antes de la solidificación, reaccionan con otros elementos en el acero produciendo inclusiones de sólidos de óxido, bolsas de gas, grietas internas y fragilidad. La desgasificación del acero fundido se hace exponiéndolo al vacío, reduciendo enormemente la presión sobre la superficie del líquido, haciendo que los gases escapen, para lo que se inyecta gas ergón. Básica y secuencialmente este es el proceso que se sigue en un proyecto integral de ferrominería siderúrgico con reducción directa utilizando gas natural.

Procesos tecnológicos para la reducción directa del hierro utilizando gas como reductor para producir hierro esponja. En el mundo se han desarrollado diversos procedimientos tecnológicos con el objetivo de hacer más eficientes las diversas operaciones, por ejemplo, la empresa mejicana Hojalata y Lámina S.A. (Hylsa) de Monterrey, en cooperación

con la Universidad Nacional de

Méjico (Unan), la universidad de León y el Instituto Mejicano de Tecnología desarrollaron el proceso HYTEMP de reducción directa y, con la intervención de LabVIEW, se


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automatizó el proceso de reducción de hierro esponja para que una computadora controle tres procesos simultáneamente, controladores de temperatura, básculas de peso y recursos humanos para llevar a cabo el proceso de reducción de hierro. El proceso determinó elevar notablemente su productividad, con un importante ahorro en energía eléctrica. A través de un transporte neumático a altas temperaturas, se logró que el hierro esponja fuese trasladado al horno de aceración en su forma caliente, a una temperatura de 700 grados, y no frío como antes se hacia. El resultado final fue: ahorro energético, disminución en el tiempo de fundición del hierro, mejor calidad del producto, menos consumo de gas, aumento de productividad, reducción de la contaminación generada por partículas finas y gruesas y los consiguientes beneficios económicos. El conocimiento generado por la academia se adoptó y aplicó a la industria.. Se complementó la tecnología invirtiendo en equipos para la conservación del medio ambiente instalando un clarificador de agua y un extractor de humos y polvos, con lo que se recuperan desechos sólidos, que son vendidos y son una fuente de ingresos y los canales de desagüe ya no descargan aguas contaminadas. Esta tecnología fue comprada por una firma norteamericana y comercializada por ellos con el nombre de Midrex. (Rogelio y Jorge Rodríguez) .Obtención del hierro (arrabio) utilizando como reductor carbón vegetal o mineral

(Coke). Para obtener hierro en estado puro, es necesario extraer el hierro de los óxidos de hierro, separando el oxígeno que los acompañan para dejar libre el metal y esto se logra con la

reducción o desoxidación (quitar el oxigeno), utilizando como reductor el carbono (carbón vegetal o mineral, coke) y luego se refina para eliminar las impurezas presentes. La reducción de los óxidos para obtener hierro en forma de arrabio, se lleva a cabo en un horno denominado alto horno. En él se introducen los minerales de hierro concentrado en presencia de carbón mineral (coke) y carbonato de calcio (Co3Ca) que actúa como escorificante (precipitador de escoria). El proceso de oxidación del coke con el oxígeno de los óxidos de hierro libera energía que se utiliza para calentar el horno llegándose a una temperatura de 1900 grados centígrados en la parte inferior del horno, temperatura superior


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a su punto de fusión, por lo que se licua. Los gases producidos por la acción del calor sufren una serie de reacciones y el coke puede reaccionar con el oxígeno formando el dióxido de carbono (C02) y otra serie de reacciones químicas para finalmente, luego de la desulfuración (quitar el azufre), obtener el arrabio y las escorias. El arrabio (hierro fundido) contiene bastantes impurezas y se lo somete a un proceso de refinación (eliminación de impurezas) en un horno de afino denominado convertidor.

Jindal Group y Jindal Steel & Power Limited concesionaria del proyecto minerosiderúrgico el Mutún Jindal Group, Fue fundada y presidida por Om Prakash Jindal, multimillonario hindu que falleció en un accidente de aviación el 2005. Es una corporación transnacional con actividades en varias áreas, una de las cuales en la siderurgia a través de la transnacional

Jindal Steel & Power Limited.- con plantas en diversos lugares del mundo - precisamente la persona jurídica que se adjudicó la licitación internacional del Proyecto Mutún El proyecto y la adjudicación de la licitación implica para Jindal Steel &Power Limited

planear y ejecutar las siguientes actividades: 1.- El desarrollo de ferrominería de hierro y manganeso- aunque no se habla de este último - para la producción de concentrados finos, gruesos y pelets de mineral de hierro. No se habla de las aleaciones de ferromanganeso. Esta primera etapa seguramente tiene un detalle de las actividades a ejecutar, su cronología, los montantes de la inversión requerida ( que supuestamente alcanzan a 200 millones de dólares), los recursos humanos (se estiman en 1.500, aunque se desconoce su composición entre economistas, ingenieros, técnicos, informáticos, obreros especializados y no especializados, etc.) y la logística necesaria. 2.- La reducción de los concentrados de mineral de hierro o pelets a hierro esponja, utilizando exclusivamente el gas natural como reductor. No se conoce la tecnología a aplicar y su eficiencia ni su estructura técnico administrativa. Esta segunda etapa debe contar también con un detalle pormenorizado de las actividades a realizar, su cronología, los montantes de la inversión necesaria, los recursos humanos


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necesarios y su cualificación profesional (ingenieros, economistas, técnicos, obreros especializados y no especializados, etc.) 3.-Construcción de obras civiles, servicios, etc. y montaje de una siderúrgica que produzca aceros diversos. No se conocen detalles técnicos ni su estructura técnico – administrativa, ni se precisa cuáles aceros diversos. Esta etapa también debe contar con un detalle pormenorizado de las actividades a realizar, su cronología, los montantes de la inversión necesaria, los recursos humanos necesarios y su cualificación profesional (ingenieros, técnicos, economistas, informáticos, obreros especializados y no especializados, etc.) 4.- La instalación complementaria de una termoeléctrica de 400 MW. Actividades a ejecutar, su cronología, montantes de la inversión, estructura técnico-administrativa, etc. 5.- El tendido de una ramal secundario de gasoducto, derivado del gasoducto BoliviaBrasil , para llevar gas hasta el Mutún, hasta un máximo estimado de 8 millones de metros cúbicos/día, cuando funcione integralmente el proyecto. Asumimos que esta obra será licitada y contratada a terceros en el país, donde existen empresas especializadas con experiencia. No se conoce montos de inversión ni cronología para su ejecución. 6.- La construcción de una vía férrea desde Motacusito hasta Puerto Busch, y la

Terminal portuaria (puerto) sobre el Río Paraguay. Al igual que en el punto anterior, se asume que estas obras serán licitadas y contratadas a terceros, ya sean empresas nacionales o extranjeras especializadas. No se conoce montos de inversión ni cronología para su ejecución.

Colegio de Economistas de La Paz y el Comité de Defensa del Patrimonio Nacional “Codepanal”.Consideraciones,

comentarios y conclusiones sobre los términos de

referencia y el proyecto de contrato con Jindal Steel & Power Limited. Las dos instituciones antes mencionadas, en las instalaciones de la primera, han realizado hasta tres mesas redondas en el año 2006 y 2007 con la participación de destacados profesionales entre los cuales cabe destacar: Ing. Carlos G. Carvajal, Ing. Mecánico Jaime R .Rodríguez, Ing. Narciso Cardozo, Ing. Francisco Mariaca y numerosos economistas


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colegiados y profesionales de otras especialidades, con respecto a la problemática de la licitación, adjudicación y proyecto de Contrato en el emprendimiento integral mutún, habiéndose efectuado las siguientes consideraciones y

llegado a las siguientes

conclusiones:

a) El proceso actual que tiene la finalidad de concretar la firma del contrato con Jindal Steel & Power Ltd, adjudicataria de la licitación del Proyecto Mutún, es irreversible, por cuanto deviene de un tedioso y complicado proceso, actualizado en la gestión del presidente Carlos Mesa, continuado con el presidente, Eduardo Rodríguez, y heredado por el gobierno del presidente, Evo Morales, el que mejoró los términos de la licitación introduciendo aspectos importantes para Bolivia como utilizar el gas natural como

reductor exclusivamente, entre otros temas. Llevó adelante el proceso, casi obligado por las circunstancias pues, al tenor de la cláusula 6.8.5 del Pliego de Condiciones, Declaración de licitación desierta, el inciso b) dice: ―Si los documentos de habilitación presentados por todos los proponentes, no cumplen con los requisitos establecidos en el Pliego de Condiciones, o si sólo los cumplen los documentos de un proponente”. En la licitación que analizamos, sólo una empresa Jindal Steel & Power Ltd. de la India

cumplió con los requisitos establecidos en el Pliego de Condiciones y, esta circunstancia, ameritaba para declarar desierta la licitación. También este proceso ha puesto en evidencia las manipulaciones que se producen permanentemente en el país con asuntos vitales para la nación, que son encaminados no en su beneficio ,sino de intereses particulares con las consabidas complicidades de bolivianos, no de otro modo se explican las posturas de movimientos sociales ( Comité Cívico de Puerto Suárez e incluso Prefectura de Santa Cruz y los lógicamente afectados) dando apoyo a la irregular, ilegal y antinacional actuación de la empresa brasilera EBX en la zona franca de Puerto Suárez, para finalmente ,aplaudir la adjudicación a la empresa hindú.

b) De acuerdo con los términos de referencia y el borrador de contrato se firmará un contrato de producción minero metalúrgico entre la Empresa Siderúrgica del Mutún “ESM”, Jindal Steel & Power, de la

India y la Empresa Siderúrgica Mutún “ESM”,

Bolivia, subsdiaria de Comibol, para el diseño, suministro, construcción, montaje, puesta


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en marcha y operación de un complejo minero-siderúrgico que extraiga y procese el mineral de hierro, primario (70%) y secundario(30%) de las cuadrículas de las concesiones involucradas, con las capacidades de producción siguientes:

1.- Minería, mineral en base seca: 11.000.000 de toneladas métricas/año 2.- Concentración, concentrado en base seca, 2.250.000 de toneladas métricas/año, con un contenido mínimo de hierro total (fe) del 58%, con un contenido máximo de sílice (Si02) de 2%, con una recuperación metalúrgica de, al menos, 50%.

3,- Peletización, pelets quemadas, en base seca, 2.700.000 de toneladas métricas/año con un contenido mínimo de hierro total de 67%, contenido máximo de sílice (Si02) del 2.50%, con una fracción útil (fracción comprendida entre 6 y 16 milímetros) mayor o igual al 80%(peso seco).

4.- Reducción directa, hierro de reducción directa 1.500.000 de toneladas métricas/año,. Con un contenido mínimo de hierro total de 97%, un contenido máximo de carbono, C, de 0.2%.

5.- Acería, aceros no planos laminados 1.430.000 de toneladas métricas/año 6.-Tiempo de duración del contrato, 40 años. Se comprometerá con Jindal Steel & Power de la India el 50% de las reservas brutas del Mutún, o sea, 20.000 millones de toneladas de mineral de hierro y 5.000 millones de

toneladas de manganeso. La capacidad instalada se fijó en 11 millones de toneladas/año por lo que en 40 años de

explotación se extraerán 440 millones de toneladas de mineral de hierro, o sea el 2.2 % de la concesión minera y el 1.1 % del total de la reservas del mutún. Se estipula una inversión inicial de 200 millones de dólares , para llegar en un plazo de ocho años a 2300 millones de dólares. Con respecto al empleo se comenzaría con 1500 puestos de trabajo que llegarían a 10.000

al final. Al octavo año y hasta el 40, Jindal Steel & Power Limited estaría produciendo

anualmente lo siguiente: Tm/8vo. año

Tm/ 33 años


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Diversos productos de acero no planos

1.538.750

50.778.750

Hierro esponja (RDT)

5.434.250

179.330.250

Pelets de mineral de hierro concentrado

9.057.000

298.881.000

16.030.000

528.990.000

Total en 33 años

Entre otras importantes consideraciones y conclusiones debe mencionarse:

c) La cláusula Décimo octava, Administración y comercialización dice: ―Las tareas de producción, operación y comercialización para la ejecución del contrato son de la responsabilidad del ADJUDICATARIO”. d) La cláusula vigésima primera, Derechos del Adjudicatario, en su inciso a): ―Derecho exclusivo de exploración, extracción, procesamiento del mineral de hierro, primario y secundario, en las cantidades y dentro del área fijada en el Contrato, hasta su transformación en aceros laminados‖.

e) El inciso h) de la cláusula vigésimo segunda, Obligaciones del Adjudicatario: “La administración y operación de las plantas industriales del complejo minero-siderúrgico, objeto del presente Contrato, serán de su exclusiva responsabilidad”, o sea de Jindal

Steel & Power Ltd. f) Se concede por 40 años la explotación del 50% del hierro del mutún, a una ―sociedad de producción”, que no es una sociedad accionaria, constituida por Jindal Steel & Power

Ltd. de la India, Comibol y Empresa Siderúrgica Mutún ―ESM‖, no existiendo en la misma

responsabilidades y beneficios, en función de la participación de cada uno de los socios, sin establecer su valor monetario. g) La adjudicataria, Jindal Steel & Power Ltd., toma la total responsabilidad en la administración, la operación y la comercialización, siendo la presencia de Comibol y ESM en los máximos órganos administrativo y técnico, simplemente decorativa. Las decisiones, tanto en el Directorio cuanto en el Consejo Técnico, están en manos de

los representantes de Jindal Steel & Power Ltd. Veamos porque: durante 30 años las presidencias del Directorio y del Consejo Técnico serán designadas por Jindal Steel & Power Ltd. y durante 10, por la parte boliviana. Los primeros 20 años, las presidencias


16 serán nominadas por Jindal Steel & Power Ltd. y los restantes 20 años alternarán Jindal Steel & Power Ltd. y la parte boliviana ( Comibol y ESM) El Directorio y el Consejo Técnico tienen cinco miembros: el presidente y dos directores representantes de Jindal Steel & Power Ltda...y dos de la parte boliviana. Si en una votación empatan los directores, define el presidente. O sea que en buen romance, durante los primeros 20 años y 10 de los restantes (con alternancia de cada 2 años), la decisión

está absolutamente en manos de Jindal Steel & Power Ltd. La parte boliviana tendrá posibilidad de imponer su criterio en 10 años, de la alternancia,

sólo a partir del año 21, posibilidad sólo reducida a cuestiones secundarias, en razón de la total responsabilidad de Jindal Steel & Power Ltd. en la administración operación y

comercialización del proyecto en los 40 años de la adjudicación. h) En conclusión, durante los 40 años de duración del contrato, el mango de la sartén, el aceite y el fuego estarán en manos de Jindal Steel & Power Ltd. de la India. i) Al haberse adjudicado a Jindal Steel & Power el 50% del yacimiento sujeto a un Plan de Producción, mínimo, establecido en el contrato, se ha determinado que en los 40 años de la concesión el adjudicatario llegará a procesar tan sólo 1.781.11 millones de toneladas de mineral - de los 20.000 millones de toneladas concesionadas - o sea el 8,91% y las preguntas lógicas son ¿Qué pasara con el resto de 18.218.89 millones de toneladas,

equivalentes al 91,09% de la concesión? ¿Y que del mineral de manganeso, es inexistente?, como esto no es cierto, ¿dónde y bajo que medidas de seguridad y preservación del medio ambiente (suelo, recursos hídricos, atmósfera) se acumularán estas ingentes cantidades de mineral de manganeso, que aparentemente no forman parte del interés de explotación del adjudicatario, ya que la India es el primer productor mundial?

j) Al haberse adjudicado a Jindal Steel & Power LTD. el 50% del yacimiento, el otro 50% de los yacimientos ferro-manganeso del mutún pueden y deben ser explotados, directa e inmediatamente, mediante una adecuada planificación, por el estado boliviano a través de la Empresa Siderurgica del Mutún “E.S.M”, subsidiaria de Comibol.

Para el logro de este objetivo, debe concebirse a ESM, no como una simple supervisora

y controladora de Jindal Steel & Power Limited, rol que se le asigna en el borrador de


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contrato, sino en la perspectiva de ser la institución especializada que planifique y

estructure un Plan Nacional Minero Siderúrgico, en estrecho trabajo y coordinación con Comibol y el Ministerio de Minería, que norme la actividad minero-siderúrgica a corto, mediano y largo plazo, con la participación de los profesionales que existen en el país, graduados en las universidades públicas de Potosí, Oruro y La Paz, muchos especializados y con experiencia en el exterior, cuyo aporte sería valioso por las experiencias acumuladas.

k) La oferta de participación en las utilidades, según voceros del gobierno, alcanza a los US$ 200 millones anuales, que deben ser utilizados para financiar, preferentemente, este

emprendimiento y darle a la Empresa Siderúrgica Mutún la estructura y organización de una empresa moderna, visionaria, altamente eficiente y eficaz. Sólo cumpliendo estos condicionamientos empresariales y sociales se tendrá garantizada su sostenibilidad, para que sus excedentes, cumplan el rol transformador productivo sectorial y nacional que posibiliten una verdadera revolución en el área minero- industrial, como por ejemplo, la química básica cerca

al salar de Uyuni, utilizando el gas natural reformado para la

producción de amoniaco. El amoniaco producido es un fertilizante comercializable, que también puede ser utilizado como materia prima para producir úrea y nitrato de amonio, fertilizantes de amplio uso en la agricultura. Sobre el tema, ―el Ing. Saúl J. Escalera, había aconsejado la instalación de una planta de fertilizantes combinados NPK (nitrógeno, potasio, Fósforo) utilizando el amoniaco, fósforo de las fosforitas de Cochabamba y el potasio del salar de Uyuni. Amplio su visión indicando que esta planta permitiría, además, desarrollar el salar para extraer también el Li, Na y Mg y los boratos, en una mega planta química en pleno altiplano boliviano.‖.

l) Que recibe Jindal Steel & Power Ltd. de India de Bolivia No son poca cosa los beneficios que recibe la adjudicataria de yacimiento minerosiderúrgico el Mutún, y, por el contrario, son de gran magnitud. 1.- Exención de pago del Gravamen Aduanero Consolidado (GAC) del 3% sobre el valor de todas sus importaciones con destino al proyecto. 2.- Exención de pago del Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 14.94% sobre valor

CIF. de todas sus importaciones con destino al proyecto.


18 3.- Subvención en el precio del gas para producir energía termoeléctrica para su planta de 400 MW a US$ 1.955/ millar de P3. Esta subvención fue otorgada por un criterio de

equidad con la que también reciben las termoeléctricas en operación en el país, a US$ 2./millar de P3. 3.1 Subvención en el precio del gas para sus necesidades de la operación técnica de

reducción de los minerales de hierro utilizando éste como reductor- su mayor consumo - a un precio de US$ 3.432/millar de P3. Ambas subvenciones se encuentran amparadas por la actual Ley de Hidrocarburos No. 3058 en vigencia, Art.102, pero para las empresas que instalen proyectos de Industrialización el gas natural. Estas subvenciones significan un gran sacrificio económico para el Tesoro General de la Nación, para las regiones productoras por las regalías, las no productoras por su participación y las universidades, asumiendo que la alternativa era vender el gas natural a US$ 5.-/millar de P3 a la república argentina. No se debe olvidar que el consumo estimado de gas natural para los 40 años alcanza a 16.22 billones de P3. 4.- El Impuesto Complementario a la Minería que es de aplicación legal sobre sus actividades de explotación minera, actualmente se encuentra reducido al 3%, desde la época de Gonzalo Sánchez de Lozada, cuando los precios de los minerales se cayeron estrepitosamente. Jindall quería también este beneficio pero el gobierno exigió, con justos y válidos argumentos, que esta situación no puede continuar a ese nivel, por lo que es otro de los parámetros que se encuentra en negociación. ¿Hasta que nivel podrá subirlos el estado

nacional, es una incógnita?

¿Qué ingresos se generan para el estado boliviano? Aunque todavía se manejan negociaciones se adelantó de fuentes públicas gubernamentales que los ingresos para Bolivia serían de 150 a 200 millones de dólares/año. El Pliego de Condiciones y el Contrato de Producción reconocen dos fuentes de ingreso para el estado boliviano: 1.- Participación en la facturación de la producción despachada de productos del complejo minero siderúrgico Mutún.


19 2.- Pago por derecho de explotación. Y el Contrato de Producción reconoce una tercera, 3.- Pago de patentes mineras, impuestos y tasas. En cuanto al punto 1.- participación en la facturación, los documentos señalan las siguientes “propuestas” de participación: 3.1 Minería- concentración, 54.7 % del valor facturado por despacho de concentrado

de mineral de hierro, excedentario, sobre los volúmenes comprometidos en el contrato. 3.2 Reducción, 24.1 % del valor facturado por despacho de hierro esponja de reducción directa (HRD), excedentario, sobre los volúmenes comprometidos en el contrato. 3.3 Laminación, 15.2 % del valor facturado por despacho de acero laminado. Como se observa, los puntos 3.1 y 3.2 y las participaciones porcentuales señaladas, sólo se

aplican para la producción despachada, excedentaria, de los volúmenes comprometidos en el Contrato, las que pueden o no existir, lo que imposibilita cualquier cálculo. En cambio, lo determinado en el punto 3.3 ,15.2 % de participación, se aplica sobre toda

la producción despachada y facturada de acero laminado, y no solamente sobre la excedentaria, como en los casos 3.1. y 3.2, aunque este ingreso se producirá recién a partir

del octavo año, cuando se produzcan los laminados. A manera de ejemplo, la producción máxima prevista de acero laminado alcanza a 1.430.000 toneladas métricas/año, a un precio de US$ 800.-/TM, la facturación alcanzaría a 1.144 millones de dólares y el 15.2% alcanzaría a US$ 173.89 millones de dólares. Siendo éste el rubro principal de ingresos, la afirmación oficial de ingresos no se alejaría de lo

real, recién a partir del octavo año. En cuanto al punto 2.- Derechos de Explotación, se establece este en un monto mínimo que no podrá ser menor a 10 millones de dólares americanos, denominado “derecho de

explotación‖, que será cancelado durante los 10 primeros años del Contrato de Producción, hasta en 10 cuotas iguales o sea un millón de dólares anuales. Este pago podría asimilarse a la regalía y su cuantía anual equivalente durante los 40 años de duración del contrato sería de US$ 250.000.-/anuales. En lo referido al punto 3.- Pago de patentes mineras, impuestos y tasas, (Obligaciones del adjudicatario), el pago de las patentes mineras de las concesiones objeto del presente contrato y de cualesquiera otros impuestos, tasas o contribuciones que entren en


20

vigencia o modifiquen los actuales, durante la ejecución del contrato, recién con la firma del contrato, se contará con la información requerida para calcular este monto, que no será significativo.

Generación de empleos, las declaraciones oficiales afirman que el contrato minerosiderúrgico a suscribirse con Jindal Steel & Power Ltd. generará inicialmente 1.500

puestos y 10.000 empleos directos y 30.000 indirectos, cuando se encuentre funcionando integralmente.

Sin

embargo,

por

apreciaciones

de

entendidos

comparando

con

explotaciones a cielo abierto similares y plantas de reducción y aceración en funcionamiento, resultan poco creíbles las cifras manejadas al respecto.

Algunos aspectos legales de importancia capital Al tenor del artículo 25 de la Constitución Política del Estado vigente, “dentro de 50

kilómetros de las fronteras, los extranjeros no pueden adquirir ni poseer, por ningún título, suelo ni subsuelo, directa o indirectamente, individualmente o en sociedad, bajo pena de perder, en beneficio del Estado, la propiedad adquirida, excepto en el caso de necesidad nacional declarada por ley expresa”.

En el Foro del Sur realizado en la ciudad de Cochabamba el 1/06/06 con el tema “Mutún, análisis del proceso de licitación del proceso siderúrgico”, uno de los asistentes, abogado

de profesión, abundó en argumentos sobre la nulidad del contrato a firmarse eventualmente con Jindal Steel & Power Ltda, de la India si, previamente, no se dicta la

ley expresa declarando la necesidad nacional. Por este motivo, el gobierno está- o debería estarlo- conciente de este riesgo, que ojalá no le ocasione problemas jurídicos posteriores.

m) Otro de los temas motivo de análisis ha sido el de transferencia tecnológica, asumiendo que la adjudicación de la licitación del Mutún a Jindal Steel & Power es porque, entre otros requerimientos, ha debido demostrar poseer tecnología productiva

comprobada y sistemas organizativos y de gestión modernos, que garanticen el éxito de este emprendimiento empresarial. Y la preocupación surge del hecho de que, como la responsabilidad total de la operación, administración y comercialización corresponden

exclusivamente al adjudicatario, se pretenda, adicionalmente, cobrar por estos procesos, como si no fueran una parte intrínseca de las condiciones para su elección.


21 Y de transferir tecnología y sistemas al estado boliviano, sin costo, no se dice absolutamente nada.

n) No se tomado ningún recaudo de seguridad para evitar que las transacciones a ―precios de trasferencia interna” con sus subsidiarias, proliferen en perjuicio de Bolivia, habida

cuenta que del total de la producción anual en los diversos rubros, escasamente el mercado nacional podría absorber, exagerando el 10%.El país ya tiene amargas experiencias con las transnacionales petroleras y sus precios preferenciales de venta a sus mismas subsidiarias en otros países, sin control. No olvidar que la responsabilidad total de la producción, administración y comercialización es de Jindal Steel & Power Ltd.

o) La construcción del camino pavimentado Puerto Suárez- Santa Cruz, se entiende que esta siendo ejecutado como vía internacional interoceánica de alto tráfico pues, no sólo mejorará el intercambio tradicional comercial entre Brasil y Bolivia sino que posibilitará un

incremento desmesurado de carga brasilera de exportación que busque salir por el océano pacífico y la potencial que generará el proyecto Mutún que, pasando Santa Cruz encontrará cuellos de botella, a veces insalvables, en la ruta Santa Cruz – Cochabamba, concretamente el tramo de 30 Kms. de El Sillar, lo que amerita eliminar este obstáculo y habilitar modernizada la ruta antigua por la Siberia. Finalmente, el tramo CochabambaOruro- La Paz, también puede constituirse en un obstáculo, particularmente este último, aunque tengo entendido que ya se ha definido que sea una ruta de cuatro carriles. Igual

obstáculo para este tráfico intenso serán los servicios a lo largo de la ruta (hospedería, alimentación, gasolineras y servicios conexos, etc.).

p) Todo el proceso de desarrollo del proyecto minero siderúrgico, en cada una de sus etapas, es generador de contaminación ambiental por lo que es, imprescindible, que el adjudicatario entregue, en un plazo prudencial, este estudio y sus políticas de mitigación a aplicar, estudio que debe ser consistente con la necesidad de que garantice la obtención de la certificación ISO 14000 “protección del medio ambiente”, y los correspondientes a ISO 9001 “gestión de calidad”, la Ohsas 18001 referida a “seguridad y salud ocupacional” y la SA 8000 de “responsabilidad social”.

q) Y lo más importante, recibe para su explotación 20.000 millones de reservas brutas de mineral de fierro con una ley del 50%, que se convierten en 10.000 millones de TM de reservas netas de mineral de hierro.


22 Aplicando el compromiso del punto b), subíndice 2 del ―contrato de producción‖, al mínimo del 50% de recuperación metalúrgica, los concentrados de mineral de hierro se convierten en 5.000 millones de TM con una ley del 50%. A su vez este tonelaje tiene un precio estimado de US$ 20/TM, por lo que su valor monetario alcanza a US$ 100.000 millones. Como se arguirá que el contrato en los 40 años de explotación sólo utilizará 1.781, 11

millones de TM de reservas brutas que se convierten en 890,55 millones de TM de reservas netas y a su vez, sólo en 445,27 millones de TM con el 50% de recuperación metálica, a un precio mínimo de US$ 20/TM, tienen un valor monetario de US$ 8.900 millones. El desarrollo de este esquema teórico, técnico – matemático es el sustento del siguiente planteamiento: - Jindall aporta en inversiones tangibles e intangibles (marcas, tecnología, etc.)

US$

2.300 millones

ESM aporta reservas metálicas a valor de mercado actual

US$

8.900 millones

Valor monetario total de inversiones y reservas metálicas

US$ 11.200 millones

Sobre este esquema demostrativo con las reservas metálicas de hierro, nos lleva al convencimiento que resulta absolutamente injusta la participación ofertada a ASM en

ventas, sólo de laminados, resultando que el concesionario y adjudicatario de la licitación se lleva ―el cuerpo del león” y nos deja ―la cola del ratón”.

Convengamos que Jindall Steel Power Ltd. organice y maneje, bajo su total responsabilidad, la operación productiva integral que, incluso, corra bajo su responsabilidad la comercialización pero, lo que es inadmisible, es que durante los 40 años del contrato

también tenga, absolutamente, en sus manos la dirección y administración. Ya hemos demostrado en los incisos c), f) y g) que la participación boliviana en el Directorio y Consejo Técnico es, intrascendente, resultando como dijimos simplemente ―decorativa”.

Lo menos que debería exigir el país, por equidad, en vista de su aportación al proyecto es

tener una participación accionaria consistente. r) Resulta sintomático que un emprendimiento de desarrollo de un proyecto minero siderúrgico que alcanza un total de inversión de US$ 2.300 millones al octavo año y que,


23 según el adjudicatario, tiene una inversión inicial de US$ 200 millones, en la última escritura de aumento de capital pagado lo incremente en escasamente a US$ 375.000, o sea, el 0,19% del capital necesario, entendiendo que este proyecto tiene una estructura de activos y de pasivos y que dentro de este último existe un capital mínimo necesario que le permita desenvolverse a la industria sin contratiempos. Fijar este capital en apenas el 0,19%, es una aberración financiera. Ninguna entidad financiera en el mundo aceptará financiar un proyecto donde, el

administrador gestor total, sólo aporta el 0,19% de recursos que demostraría su desconfianza en el emprendimiento y darle a la empresa un inicio de actividades con una

carga financiera exorbitante, aunque el flujo de caja, determine la factibilidad de cubrir sus compromisos financieros puntualmente.

Tecnología nacional para la producción de esponja de hierro y palanquilla s) El ingeniero Narciso Cardozo, fue expositor de un proceso tecnológico boliviano, desarrollado por él y sus colaboradores en el Instituto de Investigaciones Metalúrgicas de Oruro, denominado “KANAKAR ‖ de reducción directa del mineral de hierro utilizando

como reductor el gas natural (CH4) reformado en reactor de lecho fluidizado - que es el corazón de toda la planta -para producir esponja de hierro y palanquilla. La tecnología medular del proceso Kanakar, está centrada en el reformado del gas natural (90% CH4)) a gas de agua (C0+NH2) con vapor de agua (H20) a presiones de 17 a 20 atmósferas y a temperaturas de 350 á 450 grados centígrados, en un reformador con diseño original. La planta es proyectada en módulos para una capacidad de 200 TM/día cada uno, lo que significa que con dos módulos adicionales se podría producir 600 TM/día y 150.000 TM/año, suficientes para atender la demanda actual del mercado boliviano que se estima en 160.000 TM/año. Esta producción (esponja de hierro y palanquilla) permitiría la reactivación de varias fundidoras en el país, actualmente paralizadas y posibilitaría también la reactivación de la Laminadora Oruro Lmtda en Oruro, cuya producción permitiría contar con acero de construcción y alambrón, materia prima para las trefiladoras, o sea un gran impacto ocupacional y de valor agregado. También se produciría ahorro de divisas puesto que las fundidoras en funcionamiento ya no tendrían que importar fierro esponja - más cara - como bien intermedio para fundición.


24 Los indicadores de evaluación TIR,VAN y el flujo de fondos proyectados demuestran incuestionablemente la factibilidad economica financiera del proyecto y ,el diagrama de flujo operativo de producción de esponja de hierro y palanquilla, demuestran la factibilidad técnica de producirlos en el país. La tecnología de producción Kanakar, es de gran rendimiento y baja inversión, estimativamente un total de US$

2.182.000.- entre :Activos Fijos US$ 1.100.000.- ;

Activo Diferido US$ 237.000. — y Capital de Operación

US$ 845.000.--

para una

producción de 5.000 TM/mes, en un solo módulo. Sólo como elemento informativo, con esta tecnología y con 10 módulos de producción se podrían procesar 2000 TM/ día , 50.000 TM/mes en 25 días de trabajo y 600.000 TM/año con una inversión total de US$ 21.820.000. — El proyecto del Ing. Narciso Cardozo fue elaborado para explotación de mineral de hierro oxidado, hematita, que se presenta en forma de vetas, del yacimiento de Changolla, situado a 80 Kms. de Cochabamba, con reservas positivas de 5 millones de toneladas.

Documento elaborado por: Lic. José Luis Urdininea Melgar La Paz, 24 de mayo de 2007

Mutun 1.pdf

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