Proceso CuproChlor®: Tecnología Hidrometalúrgica para la Lixiviación de Minerales Sulfurados
ABRAHAM BACKIT GUTIERREZ Jefe del Departamento de Ing. e Inv. Metalúrgica 1
Tópicos Antecedentes Fenomenología del Proceso Resultados Ventajas de la Tecnología
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Minera Michilla (MIC), está ubicado en la segunda región, a 110 km al noreste de Antofagasta, Chile. El proceso CuproChlor® se implemento en MIC en el año 2001 a la fecha, para lixiviar los minerales sulfurados de cobre.
Minera Michilla
Los resultados muestran que se obtienen recuperaciones de cobre total que bordean el 90% en ciclos de lixiviación cercanos a los 120 días.
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La característica más distintiva del Proceso CuproChlor® es la adición de la sal de cloruro de calcio (CaCl2) en la etapa de aglomeración que permite mejorar las propiedades de la pila y proporcionando un medio cloruro para la lixiviación.
CaCl2
CaSO4•2H2O
H2SO4
H+
H2O
Cl-
Mejora las propiedades físicas del glómero y del lecho
Cambia la composición química del sistema
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La fenomenología del proceso CuproChlor® esta basada en las Cuplas redox Fe(II)/Fe(III) y Cu(I)/Cu(II) Cu+2
H+
H+ Curado
Riego ILS
Lav. Refino
Recuperación cobre soluble Recuperación del cobre insoluble
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La mineralogía a la que se ha aplicado el proceso CuproChlor® es principalmente sulfuros secundarios de cobre, principalmente del tipo calcosina – covelina. NBA2 100 e F y u C e d s or ful u S % 0
0
Mineralogía base sulfuros de Cobre g
aí
B
a
s
e
1
lo ar e ni M
Promedio de la mineralogía
e 90 F y u 80 C e d 70 s o r 60 u f l u s 50 % 0 40 0 1 a 30 í g o l a r 20 e n i 10 M
Las leyes beneficiadas en el proceso CuproChlor® han ido disminuyendo en el tiempo debido al agotamiento del mineral.
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ü
La recuperación de cobre se ve influenciada por la ley de cobre total en el mineral, mientras más alta la ley, mayor es la recuperación .
ü
La razón CuS/CuT influye de manera inversa en el cobre insoluble y manera directa con el cobre soluble. NBA3
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ü
El proceso CuproChlor® posee una etapa de lixiviación con solución intermedia y tres etapas de lavado con refino.
100 90 80 70
ü
La primera etapa de lixiviación se caracteriza por un control químico, en donde en los primeros días se recupera más de la mitad del cobre.
] 60 % [ ; T u 50 C . c e R 40 30 20 10
ü
Las posteriores etapas de lavado son controladas por la difusión del cobre desde el mineral a la solución.
0 0
20
40
60
80
100
120
140
160
180
Tiempo de riego; [d] CuT 1,42
CuT 1,61
CuT 1,89
CuT 2,03
CuT 2,43
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Columnas
Semi Industrial
Industrial
El proceso CuproChlor® asegura altas recuperaciones, y consistencia en los resultados.
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Columnas
Semi Industrial
Industrial
Se obtienen altas recuperaciones en ciclos relativamente cortos (90 días de riego efectivo)
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Finalmente se muestra la recuperación de cobre a lo largo del tiempo (2005 a 2009) La recuperación de cobre total oscila entre 80% y 95%
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ü Alta
recuperación de cobre ü Uso directo de agua de mar ü Ciclos de lixiviación cortos ü No hay control bioquímico ü Configuración convencional (LIX-SX-EW) ü Aplicable a mezclas de minerales
