Manual
del Ministro
Publicadora Lámpara y Luz Farmington, New Mexico, EE.UU.
Edición original: Minister’s Manual © 1996 Lamp and Light Publishers, Inc. Publicadora Lámpara y Luz 26 Road 5577 Farmington, NM 87401 © 2000 Publicadora Lámpara y Luz Todos los derechos reservados Primera impresión 2000 Séptima impresión 2008 Impreso en los Estados Unidos de América 4145/3-08
Contenido Preacio 5 1 La iglesia 7 La autoridad y supervisión de los ociales espirituales . . . . . . . . . . . . .8 La predicación de la palabra . . . . . . . . . . . . . . .1 .100 El llamar a la gente para que responda a la palabra . . . . . . . . .1 .122 El guiar a un alma a Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3 2Lasuministracióndelasordenanzas17 Preparando al aspirante para recibir el bautismo. . . . . . . . . . . . . . . 17 El culto de bautismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2 . 20 Cultos de examinación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 La santa cena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .28 El lavatorio de los pies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 El matrimonio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Las bodas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 La unción con aceite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 3 La membresía 37 El recibir a miembros de otras denominaciones 37 El recibir a miembros de otras congregaciones semejantes.........................39
El tratar a transgresores . . . . . . . . . . . . . . . . . .41 La excomunión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .44 El recibir a los excomulgados arrepentidos. . . .45 Una regla para resolver dicultades materiales 47 4 Las ordenaciones 49 El nombramiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .50 Entrevistas con los nombrados . . . . . . . . . . . . .52 El culto de ordenación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .56 Los encargos de la ordenación. . . . . . . . . . . . . .58 Aconsejando a los recién ordenados . . . . . . . . .68 5 El orden de los cultos 69 Los cultos del domingo por la mañana . . . . . . .69 Otros cultos regulares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .71 Los cultos especiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .73 Funerales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .74 6Consejoprácticoparalosministros 79 Las relaciones interministeriales . . . . . . . . . . . .80 La esposa del ministro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .82 Relacionándose con la congregación . . . . . . . .84 Las relaciones intercongregacionales . . . . . . . .87 Los problemas amiliares. . . . . . . . . . . . . . . . . .88 La visitación de los enermos . . . . . . . . . . . . . .89 La visitación de los moribundos . . . . . . . . . . . .91 Una muerte en la congregación . . . . . . . . . . . . .92
Preacio En el nombre de Cristo y para el benecio de su iglesia presentamos este Manual del ministro a todos los que tienen la responsabilidad de la seguridad y el cuidado de la iglesia. Es nuestro deseo y oración erviente que este manual sea útil para establecer y mantener en la iglesia una vida y práctica sana por medio de administración correcta. Creemos que los métodos prescritos en este libro son sanos, seguros, y conorme a las escri turas. Recomendamos esta obra a cualquiera la halle útil. No obstante, reconocemos la obra del Espíritu Santo quien ilumina y dirige constan temente a los ministros para que lleven a cabo sus deberes en la iglesia. Al escribir este ma nual, no pudimos prever todas las situaciones y circunstancias que cada ministro encontrará. Los métodos presentados en este libro son guías para los ministros. Los detalles que no son mandamientos bíblicos pueden variar de un lugar a otro, según las circunstancias, bajo la dirección del Espíritu Santo.
Los votos y la mayor parte de los métodos ceremoniales prescritos en este manual ueron adaptados del Minister’s Manual (“Manual del ministro”), echado 1890, publicado por Mennonite Publishing Co., Elkhart, Indiana, EE.UU. Lo restante está basado en el consejo y la práctica actuales de obispos de las iglesias menonitas conservadoras. Que Dios use tanto este manual como a los ministros que lo utilizan para el adelantamiento de su iglesia. —La publicadora Nota: En
este manual usamos la palabra “ministerio” al reerirnos al conjunto de los hermanos ordenados, y “ministro” al reerirnos a cualquiera de ellos, sea pastor, diácono, u obispo.
1 Laiglesia Creemos que la iglesia es el cuerpo de Cristo; que se compone de todos aquellos que, por el arrepentimiento para con Dios y la e en el Señor Jesucristo, han nacido de nuevo y ueron bautizados por el Espíritu en ese cuerpo; y que la comisión dada a ella por Dios es predicar el evangelio a toda criatura, enseñando obediencia a todos los mandamientos del Nuevo Testamento (Mateo 16.18; Mateo 28.19–20; Marcos 16.15; Lucas 24.47; Hechos 1.8; 16.31; 1 Corintios 12.13; Gálatas 3.26; Eesios 1.22–23; Colosenses 1.18). De acuerdo con la enseñanza bíblica, cree mos que el Señor ha dado a la iglesia la autoridad para: (1) escoger ministros; (2) regular la observancia de las ordenanzas; (3) disciplinar de bidamente; (4) organizarse para hacer la obra; y (5) conducir su obra en una manera de acuerdo con su llamamiento divino (Mateo 18.15–18; Hechos 1.15–26; 6.1–6; 13.1–3; 14.21–23; Eesios 4.11–16; 2 Timoteo 2.2; Tito 1.5–9; 2.15; Hebreos 13.17).
La autoridad y supervisión de los ofciales espirituales
La congregación se compone de creyentes en Jesucristo, quienes se han arrepentido de sus pecados, han tenido la vida renovada a través de la palabra y del Espíritu, han sido bautizados con agua sobre la conesión de su e, y han prometido guardar la palabra dada por Dios a la iglesia y guardar todas las cosas que el Señor Jesucristo ha mandado (Juan 1.12; Hechos 2.37–41; 10.44–48; 1 Corintios 12.12–14). Los ociales espirituales debidamente ordenados dirigirán a la iglesia y predicarán la palabra en el temor de Dios (Eesios 4.11–12; Filipenses 1.1; 1 Timoteo 3.1–3). Laautoridadysupervisióndelosofciales espirituales
La iglesia es una teocracia, una nación santa en la cual mora Dios. Dios eectúa su señorío en la iglesia por medio de la palabra, los ministros, y la voz de la congregación. De acuerdo con estos principios, y para llevarlos a cabo, ordenamos a obispos, pastores, y diáconos para que sirvan en la iglesia. El cargo de ellos es muy serio. Tienen que hacer toda su obra “como quienes han de dar cuenta” (Hebreos 13.17).
La autoridad y supervisión de los ofciales espirituales
El cargo del obispo es cuidar la “casa de Dios”. Él predica, suministra las ordenanzas, recibe miembros en la iglesia, y excomulga a los desobedientes. Él ordena a los ministros, los aconseja, y los dirige en la obra ministerial. No lo hace por sí mismo, sino de acuerdo con las enseñanzas bíblicas y el consejo de la iglesia y otros ministros eles. También el obispo dirige la instrucción de los que desean hacerse miembros de la iglesia. El pastor predica la palabra y ayuda al obispo en la obra administrativa de la iglesia. A veces hace la obra del obispo cuando éste no puede estar presente y se lo pide. Al diácono le corresponde la responsabi lidad del cuidado de las necesidades materiales de la iglesia. Él cuida los ondos de la iglesia y los reparte a los necesitados bajo la dirección de los demás ministros. Al pedírselo los ministros, él puede ayudar en el cargo de los cultos, predicando la palabra y llevando otros cargos. El diácono lleva una parte de la responsabilidad administrativa en la iglesia, con los demás ministros, incluyendo las visitas y la obra de reconciliación. Los ministros son responsables del bienestar espiritual de la iglesia. Deben visitar a los
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miembros regularmente, animándolos en sus pruebas, aconsejándolos en sus problemas, y ortaleciéndolos en la e. A un hermano ordenado se le puede retirar su cargo si no es el en su vida cristiana o en sus responsabilidades en la obra de la iglesia. Los ministros tienen que gobernar en el pueblo de Dios, no sólo con autoridad y rmeza (Tito 2.15), sino también con ternura y humildad (1 Pedro 5.2–3). Tienen que vivir santa y justamente conorme a la sana doctrina. Tienen que estar siempre atentos a la voz del Espíritu, a las enseñanzas de la Biblia, y al sentir de hermanos espirituales. Sólo así podrá Dios gobernar en la iglesia por medio de ellos. Lapredicacióndelapalabra
“Agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación” (1 Corintios 1.21). “Te encarezco ... que prediques la palabra” (2 Timoteo 4.1–2). Aunque para el mundo sea locura, la predicación de la palabra es la manera que Dios ha escogido para dar a conocer el mensaje de la salvación. Es serio el mandato de predicar. La seriedad de este mandato inspiró al apóstol Pablo decir: “¡Ay de mí si no anunciare el evangelio!” (1 Corintios 9.16).
La predicación de la palabra 11
La vida de un ministro tiene que enrique cerse diariamente con el estudio bíblico y la oración personal. El apartar horas especícas de cada día para tener comunión con Dios es esencial, como también lo es un conocimiento constante de la presencia de Dios en su vida. Por el estudio personal de la verdad, el ministro gana rmeza de e y vida, y se adiestra para anunciar la palabra de Dios para el benecio de su congregación. Por tanto, el ministro se entregará al estudio de la palabra. El llamamiento para predicar requiere su esuerzo más dedicado para que pueda presentar el evangelio de Cristo con conoci miento, entusiasmo, y convicción. El sermón bien preparado trata un solo tema o pasaje. El sermón expositivo explica un pasaje de la escritura y lo aplica a la vida diaria. Al estudiar para el sermón el ministro debe buscar entender el propósito del pasaje, y el signicado de las palabras y rases. Luego debe discernir cómo se aplica este mensaje a sus oyentes. Todos los pensamientos del sermón deben contribuir al tema central. El sermón temático empieza con una introducción del tema. De allí, con pasos lógicos, se va llegando al clímax del mensaje, basado cada paso en
12 El llamar a la gente para que responda a la palabra
textos bíblicos. El sermón puede terminar con un resumen corto del tema. Para poder dar esta clase de mensajes, el ministro debe hacer apuntes de antemano. Él depende del Espíritu Santo para iluminación, convicción, y alimentación espiritual para sí mismo y para su congregación. El estudio bíblico y la oración es la mejor preparación que el ministro puede tener. Los ministros que estudian bien para sus mensajes y que tienen un culto privado enriquecedor alimentan bien a sus congregaciones. Elllamaralagenteparaquerespondaa lapalabra
El hijo de Dios debe testicar de Cristo en cada oportunidad que se le presente. Conesar a Cristo delante de los hombres no se hace sólo una vez. Para ayudarnos a tener valor para hablar, y para animarnos mutuamente como cristianos, se debe dar muchas oportunidades en nuestros cultos regulares para testicar del Señor. El ministro encargado del culto debe animar a los miembros a dar testimonios cortos, contando lo que el Señor ha hecho, no aprovechando el tiempo para dar un sermón. Se debe tener cuidado de que nadie utilice esta
El guiar a un alma a Cristo 13
oportunidad para presentar doctrinas alsas, para hablar mal de la iglesia, o para impresionar a otros. Se debe dar oportunidad a la gente para recibir a Jesucristo como su Salvador personal cuando la palabra y el Espíritu de Dios estén obrando en sus corazones. Es bueno dar una invitación en los cultos para que los oyentes puedan responder. Cuando alguien responde, el ministro debe visitar a esa persona en privado para darle instrucciones y animarle a dejar el pecado y entrar en una vida de victoria. Un ministro nunca debe aconsejar a una mujer a solas. ElguiaraunalmaaCristo
El ministro, cuando guía a un alma a Cristo, está pisando tierra santa. Debe considerar como privilegio y gozo cada oportunidad de ayudar a un alma, pero debe ayudar en el temor de Dios. Para ayudar al que busca ayuda, debe prepararse por orar ervientemente y por amiliarizarse con las escrituras. El ministro tendrá que determinar cuáles sean los motivos del que quiere aceptar al Señor y cuál sea su entendimiento del evangelio. Usando las escrituras, el ministro
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debe guiarlo a Jesús. Todos los que quieren convertirse deben entender y seguir estos cuatro puntos undamentales: Arrepentirse (Hechos 2.38; 2 Corintios 7.10). El que se arrepiente siente tristeza por su vida anterior de pecado y decide andar con Dios en santidad. Creer (Eesios 2.8–9; Hebreos 11.6; 1 Juan 5.13). El que quiere arrepentirse tiene que creer en Dios, en la Biblia, y en Cristo como el único que lo puede salvar. Recibir a Cristo (Juan 1.12). El que quiere arrepentirse debe invitar a Cristo a entrar y a reinar en su corazón, dando al Espíritu el dominio de su vida. Conesar a Cristo como su Señor y ser bautizado (Romanos 10.9–10; Marcos 16.16).
El bautismo es un símbolo de la experiencia cristiana, e identica públicamente al converso como un seguidor de Cristo, haciéndole miembro en la hermandad local. Es el deber del ministro averiguar si el que quiere ayuda espiritual está dispuesto a sujetar se al señorío de Cristo en todo. Entonces debe orar con él, guiándolo a expresar su arrepenti miento y su e en Dios y a invitar a Cristo en
El guiar a un alma a Cristo 1
su vida. El ministro debe estar seguro de que el converso ha cumplido todos los requisitos para la salvación según el evangelio. Después de guiarlo a Cristo, el ministro debe instruirle en la base para la seguridad de la salvación y en los puntos undamentales de la vida cristiana para que pueda guardar su relación con el Señor. Él querrá asegurarse de que el converso haga restitución y que tenga la oportunidad de conesar a Cristo públicamente (Mateo 10.32). El ministro le mostrará al converso la importancia del bautismo cristiano como un acto de obediencia a Cristo y de identicación con la iglesia. Todos los conversos necesitan el compañerismo, la seguridad, y la estabilidad de una hermandad espiritual.
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2 Lasuministración delasordenanzas Es el deber del obispo dirigir los cultos donde se suministran las ordenanzas, pero él puede autorizar excepciones. Preparandoalaspirantepararecibirel bautismo
Por medio de la ordenanza del bautismo, el converso da un testimonio público de su e en Dios, y de que se ha arrepentido del pecado. Por someterse a esta ordenanza, se une con la congregación de los creyentes, la iglesia. Por bautizar al converso, la iglesia muestra que conía en su experiencia de salvación, y le da la bienvenida a la amilia de la e. De acuerdo con estos principios, el que ha sido salvo de su pecado mostrará el deseo de ser bautizado, para así identicarse con Cristo y la iglesia. Él debe expresar este deseo a los ministros de la iglesia.
1 Preparando al aspirante para recibir el bautismo
Todo aspirante para el bautismo y la unión con la iglesia tiene que dar evidencia de haberse arrepentido de sus pecados y de tener e en Jesucristo. Si estos son evidentes en la vida de los aspirantes, los ministros comunican a la congregación el deseo de los aspirantes de bautizarse. Animan a los hermanos a orar por los aspirantes y serles un ejemplo piadoso en su vida diaria. Los ministros entonces darán clases de instrucción a los aspirantes. El propósito de estas clases es instruirles en las doctrinas undamentales de la Biblia y en el discipulado, y hacerles entender las responsa bilidades y los privilegios de ser miembro en la iglesia. Las clases deben llevarse a cabo según las necesidades de los aspirantes. Algunos conversos ya saben mucho de la doctrina bíblica y de los requisitos para ser miembro de la iglesia. La instrucción que reciben sirve para renovar y ampliar su entendimiento. Otros que saben muy poco de las enseñanzas bíblicas se beneiciarán de un tiempo de instrucción más prolongado. Se puede dar las clases en las casas de los que participan, o en la
Preparando al aspirante para recibir el bautismo 1
capilla. El obispo es responsable para dirigir la instrucción de los aspirantes. Estas clases deben amiliarizar a los aspirantes con la conesión de la e. Durante el tiempo de la instrucción, se debe vericar la creencia y las convicciones de los conversos en cuanto a estos puntos básicos: ¿Entienden que el llamamiento a la salvación y a una vida santa es obra del Espíritu Santo? ¿Entienden que por sí solos no pueden salvarse, ni seguir con la obra buena comenzada en su corazón? ¿Entienden que Dios, por su gracia y poder maniestados en Jesús, a base de su arrepenti miento verdadero hacia Dios y e en Cristo, ha perdonado su pecado, les ha dado un corazón nuevo, los ha adoptado en la amilia suya, y los ha recibido en la comunión de los santos? ¿Están dispuestos a sujetarse al evangelio de Jesucristo y su doctrina de no resistir al que es malo, y todo lo que la palabra de Dios exige y enseña? ¿Tienen paz con sus vecinos y con todos los hombres, en cuanto depende de ellos?
20 El culto de bautismo
¿Están viviendo en alguna manera contraria a la Biblia según la entendemos?Y si estuvieran, ¿están dispuestos a renunciar todo el error de la vida anterior? Cuando se terminan las clases de instruc ción, los ministros piden a la congregación su consejo tocante la vida de los aspirantes para el bautismo. Si nadie ha notado ningún error en su vida y doctrina, los ministros hacen planes para bautizar a los aspirantes y recibirlos en la iglesia. Antes del bautismo, el obispo reúne a los aspirantes y repasa con ellos los artículos de la e. Les explica cuidadosamente el orden del culto de bautismo, cuáles son los votos, y cómo deben contestar las preguntas. Esto los prepara para el culto público. Elcultodebautismo
En el culto, todos los aspirantes para el bautismo se sientan en la primera banca, las hermanas al lado de las mujeres y los hermanos al lado de los hombres. El culto comienza como de costumbre con algunos himnos, la lectura, y oración. El obispo o un ministro trae un mensaje apropiado para la ocasión.
El culto de bautismo 21
Después del mensaje, el obispo se dirige a la congregación con palabras apropiadas de la escritura como Mateo 28.19–20 y Filipenses 2.5–11. Luego sigue con lo siguiente: “De acuerdo con estas declaraciones de la palabra de Dios, estas almas preciosas se han presentado ante nosotros para ser bautizadas, haciendo así un pacto con Dios y siendo recibidas en la comunión y el compañerismo de la iglesia. Han sido instruidas en las doctrinas del evangelio y en las ordenanzas y los requisitos de la iglesia. Han dado evidencias de que el Espíritu de Dios los insta en sus propósitos, y que están dispuestas a rechazar el pecado y el mundo para consagrarse al servicio de Dios. Han decidido ser discípulas de Cristo. Siendo nosotros ahora testigos de estos votos solemnes, recordemos todos nuestro pacto con Dios. Oremos que los votos solemnes hechos aquí hoy, ante Dios y esta congregación, se hagan con sinceridad. Que Dios bendiga a estas almas preciosas y las establezca en su gracia, para que sean ortalecidas en el Señor, siendo celosas de buenas obras. Que sean adornos en la iglesia cristiana, lumbreras resplandecientes en este mundo oscuro, eles en todo hasta el n. Como hay gozo en el cielo por un pecador
22 El culto de bautismo
que se arrepiente, así gocémonos de que Dios ha dirigido a estas almas preciosas a dejar sus caminos anteriores para entrar en el redil de Cristo. Y en nuestro regocijo, oremos también que Dios guíe a muchos más a seguir su buen ejemplo. Amen.”
El obispo ahora les dice a los aspirantes: “Si todavía desean ser bautizados y recibidos en la comunión de la iglesia, pónganse de pie.”
Entonces él hace las siguientes preguntas a los aspirantes, las cuales ellos, uno por uno, contestan: “¿Cree usted en un Dios verdadero, eterno, y todopoderoso, quien es el Creador y sustentador de todas las cosas, visibles e invisibles?” (Respuesta: “Sí, creo.”) “¿Cree usted en Jesucristo como el unigénito Hijo de Dios; que él es el único Salvador del hombre, que él murió en la cruz, y que se dio a sí mismo en rescate por nuestros pecados, para que por él tengamos la vida eterna?” (Respuesta: “Sí, creo.”) “¿Cree usted en el Espíritu Santo que procede del Padre y del Hijo; que él es el Consolador que mora en el corazón de los creyentes, los santica,
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y los guía a toda la verdad?” (Respuesta: “Sí, creo.”) “¿Está usted verdaderamente arrepentido de todos sus pecados pasados, y está dispuesto a renunciar a Satanás, el mundo, todas las obras de las tinieblas, su propia voluntad carnal, y sus deseos pecaminosos?” (Respuesta: “Sí, estoy.”) “¿Promete usted por la gracia de Dios y la ayuda del Espíritu Santo someterse a Cristo y su palabra, y permanecer elmente en ello hasta la muerte?” (Respuesta: “Sí, prometo.”)
Después de recibir las respuestas arma tivas a estas preguntas, el obispo se arrodilla con los aspirantes, y la congregación se pone de pie o se arrodilla. El obispo ora, rogando a Dios que bendiga a los aspirantes para que permanezcan rmes y eles hasta la muerte a las promesas que han hecho. Después de la oración, la congregación se sienta. El obispo se pone de pie, pero los aspirantes permanecen arrodillados. El diácono trae un recipiente de agua. El obispo, con las manos ahuecadas sobre la cabeza del primer aspirante, dice:
24 El culto de bautismo
“Sobre la conesión de su e, que ha hecho ante Dios y estos testigos,1 le bautizo con agua en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.”
El obispo repite lo mismo con los otros aspirantes. Cuando todos han sido bautizados, el obispo vuelve al primero y, tomándolo de la mano, le dice: “En el nombre de Cristo y su iglesia, ¡levántese! Como Cristo ue resucitado por la gloria del Padre, así también andará usted en vida nueva; y mientras sea el y permanezca en la doctrina de su palabra, será verdaderamente su discípulo, y será reconocido (a) como miembro (a) del cuerpo de Cristo, y un hermano (una hermana) en la iglesia.”
Él entonces saluda al hermano con el ósculo de amor y le dice: “El Señor lo bendiga y lo guarde. Amén.”
De la misma manera él sigue con los demás, recibiéndolos así en la comunión de la iglesia. 1
El diácono ahora derrama el agua en las manos ahuecadas del obispo. Algunos preeren tener preparada una vasija de la cual el obispo saca el agua con las manos, derramándola sobre la cabeza del aspirante.
Cultos de examinación 2
En el caso de recibir a una hermana, el obispo la recibe con la diestra de compañerismo, y su esposa u otra hermana la saluda con el ósculo santo. El obispo ahora vuelve al púlpito y da amonestaciones como bien le parezca. Exhorta a la congregación a pasar adelante después del culto para recibir, con la salutación cristiana, en la comunión de la iglesia a los recién bautizados. Los anima a que sean buen ejemplo a ellos. Termina el culto como de costumbre. Cultosdeexaminación
La Biblia manda repetidas veces el examen de uno mismo: “Examinaos a vosotros mismos si estáis en la e” (2 Corintios 13.5). “Escudriñemos nuestros caminos, y busque mos, y volvámonos a Jehová” (Lamentaciones 3.40). Es un mandato especíico en la preparación para la ordenanza de la santa cena: “Pruébese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de la copa” (1 Corintios 11.28). Otros escrituras muestran la respon sabilidad de la iglesia de limpiarse del pecado: “Limpiaos, pues, de la vieja levadura, para que seáis nueva masa, sin levadura como
2 Cultos de examinación
sois … Quitad, pues, a ese perverso de entre vosotros” (1 Corintios 5.7, 13). Sobre estos principios de examinarse, basamos nuestra rme creencia en la necesidad de tener un culto especial de examinación antes de la santa cena (1 Corintios 11.27, 32). Estos mismos principios también orman la base para la santa cena limitada. Sólo participan en la santa cena los hermanos y las hermanas que están unidos en santidad. Los ministros deben anunciar el culto de examinación por lo menos una semana antes de la echa, aconsejando a los miembros que hagan un esuerzo especial para examinarse. Al llegar el tiempo de reunirse, el culto se empieza como de costumbre con unos himnos y una lectura apropiada. El obispo dirige el culto. El mensaje debe amonestar a los miembros que escudriñen sus vidas otra vez para ver si tienen paz con Dios y con todos los hombres. El obispo puede leer o reerirse a las reglas de disciplina de la iglesia para recordar a los miembros las aplicaciones de los principios bíblicos establecidas y aprobadas por la iglesia. Los ministros entonces se retiran a un cuarto
Cultos de examinación 2
aparte mientras la congregación canta, medita, u ora. Los miembros van al cuarto para expresarse en cuanto a las siguientes preguntas: ¿Tienen paz con Dios, con la iglesia, y en cuanto sea posible, con todos los hombres? ¿Desean participar en la santa cena? ¿Están en armonía con las reglas de disciplina de la iglesia? Todos los miembros que desean participar en la santa cena deben participar en el culto de examinación. Si desean, pueden pedir una entrevista personal con los ministros. Los ministros no deben recibir ninguna queja de oensa personal si el miembro mismo no la ha tratado ya conorme a Mateo 18.15–20. Después de haber recibido el testimonio de todos los miembros, los ministros vuelven a la sala para dar el inorme del testimonio de los miembros y anunciar la echa de la santa cena. El obispo puede dar a los miembros la oportunidad de conesar públicamente un pecado o una alta, o de pedir las oraciones de los hermanos. El culto se termina como de costumbre. Algunas congregaciones tienen otro culto especial de preparación personal antes de la santa
2 La santa cena
cena. El propósito del mensaje en este culto es animar a los miembros a abrir su vida para que Dios la examine. Éxodo 12 y Lucas 22.7–23 son pasajes apropiados para este culto. Lasantacena
Acostumbramos celebrar la santa cena dos veces al año. Antes de comenzar el culto, el pan y el jugo de uva se colocan sobre una mesa y se cubren con una tela. El culto empieza con himnos apropiados para la ocasión. Para la lectura se lee un pasaje que tiene que ver con la cena del Señor. Después un ministro da un mensaje sobre el signicado de la santa cena, los surimientos de Cristo por nosotros, o la santidad y la unidad de la iglesia. Es bueno leer 1 Corintios 11.23–26 antes de seguir con la santa cena. El diácono prepara los emblemas (el pan y el jugo de uva) para el obispo. La congregación se pone de pie, y el obispo toma el pan y da gracias a Dios. En algunas congregaciones, el obispo va de banca en banca, repartiendo el pan a los participantes. (Algunos obispos piden que un ministro o diácono lo ayude.) En otras congregaciones, los miembros pasan adelante para recibir el pan
La santa cena 2
de las manos del obispo. Después de repartir el pan, se hace de la misma manera con la copa. Mientras los miembros reciben los emblemas, la congregación puede cantar o el obispo puede citar algunos textos como los siguientes: “Esto es mi cuerpo, que por vosotros es dado” (Lucas 22.19). “El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo?” (1 Corintios 10.16). “Tomad, comed; esto es mi cuerpo” (1 Corintios 11.24). “Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí. Así, pues, todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga” (1 Corintios 11.25–26).
Cuando todos los miembros han recibido del pan y de la copa, el obispo los amonesta a permanecer eles y a seguir en el amor, la humildad, y la paz con todos los hombres. Hay gran bendición en participar en la santa cena cuando todos los que participan son cristianos eles y sinceros.
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Ellavatoriodelospies
Inmediatamente después de la santa cena, uno de los ministros lee de Juan 13.1–17 y explica el signicado espiritual de esta ordenanza. Entonces las hermanas pueden pasar a un cuarto aparte y lavarse los pies las unas a las otras, secándolos con una toalla, mientras los hermanos hacen lo mismo en la sala principal. Sin parcialidad las personas que se encuentran al lebrillo se lavan los pies la una a la otra. Cuando terminan, se saludan con el ósculo de paz. Cuando hay paz verdadera, amor, y humildad en la iglesia, el observar esta ordenanza trae bendición a todos. Mientras se lavan los pies, la congregación puede cantar. Cuando todos han terminado, el culto se naliza como de costumbre con un himno y una oración. Elmatrimonio
Dios instituyó el matrimonio para la elicidad, la pureza, y la propagación de la raza humana. “Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne” (Eesios 5.31). Cuando dos miembros de la iglesia se ponen de acuerdo para contraer matrimonio,
Las bodas 31
los ministros deben guiarlos en hacer planes para las bodas. Los ministros pueden anunciar las bodas en uno de los cultos regulares por lo menos una o dos semanas antes de las bodas. Si nadie da ninguna razón que lo impida, el matrimonio puede llevarse a cabo. Lasbodas
La ceremonia se realiza en un culto de la siguiente orma:2 Después de unos himnos y una lectura relacionada con el tema del matrimonio, se trae un mensaje basado sobre textos bíblicos acerca del matrimonio, tales como Marcos 10.2–12; Eesios 5.15–33; Colosenses 3.18–19; 1 Timoteo 2.8–14; 1 Pedro 3.1–7. El ministro explica el origen del matrimonio como un plan concebido en la mente de Dios. Explica las obligaciones del enlace matrimonial, la elicidad que los casados pueden alcanzar, y la santidad de esta relación. Exhorta a los novios a servir a Dios y temerlo; a vivir piadosamente; a ser eles y amarse el uno al otro; a ser 2
Si el gobierno de su país no reconoce los matrimonios realizados por la iglesia, la pareja tendrá que legalizar su matrimonio según dictan las leyes de su localidad.
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pacientes, benignos, y cariñosos el uno con el otro; a estar dispuestos a soportar las tristezas y pruebas que acompañan los goces de la vida. El sermón se termina con una oración. Ahora el obispo se dirige a la congregación con estas palabras: “Estimados amigos, se ha dado a conocer que (nombre del novio) y (nombre de la novia) se han convenido en entrar en el vínculo del matrimonio, y no se ha presentado ninguna razón que lo impida.”
El obispo ahora se dirige a los novios: “Si todavía es su deseo casarse, pueden ponerse de pie.”
Ellos se ponen de pie enrente del obispo, el novio al lado derecho de la novia. El obispo entonces les hace las siguientes preguntas: 1. A ambos: “¿Creen ustedes que el matrimonio es una ordenanza instituida por Dios, y conrmada y sancionada por Jesucristo, y que por lo tanto tienen que contraerlo en el temor de Dios?” (Cada uno responde: “Sí, creo.”) 2. Al novio: “¿Conesa y declara usted que está libre de cualquier otra relación o compromiso matrimonial?” (Respuesta: “Sí, estoy.”)
Las bodas 33
3. A la novia: “¿Conesa y declara usted que está libre de cualquier otra relación o compromiso matrimonial?” (Respuesta: “Sí, estoy.”) 4. Al novio: “En la presencia de Dios y estos testigos, ¿tomará usted a la hermana (nombre de la novia) para ser su esposa; la amará y la estimará; proveerá para ella y cuidará de ella en salud y en enermedad, en prosperidad y en adversidad; será paciente, benigno, y bondadoso con ella; vivirá con ella en paz como conviene a un esposo cristiano el; y dejando a todas las otras, se conservará sólo para ella mientras ambos vivan?” (Respuesta: “Sí, lo haré.”) 5. A la novia: “En la presencia de Dios y estos testigos, ¿tomará usted al hermano (nombre del novio) para ser su esposo; lo amará y lo estimará en salud y en enermedad, en prosperidad y en adversidad; compartirá con él los goces y las tristezas de la vida; será paciente, benigna, y bondadosa con él; vivirá con él en paz como conviene a una esposa cristiana el; y dejando a todos los otros, se conservará sólo para él mientras ambos vivan?” (Respuesta: “Sí, lo haré.”)
34 Las bodas
El obispo entonces dice: “Pueden ahora tomarse de la mano derecha.”
Tomándoles el obispo de las manos derechas, les dice: “Habiendo hecho estos votos delante de Dios y estos testigos, y de acuerdo con las leyes de Dios, los pronuncio esposo y esposa. El Dios de Abraham, el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob esté con ustedes, y bendiga esta unión abundantemente por medio de Jesucristo nuestro Señor; y lo que Dios juntó, no lo separe el hombre. Vivan en paz, teman a Dios, y guarden sus mandamientos. Amén.”
El culto se termina con una oración, un himno, y a veces una bendición nal. Después del casamiento, el obispo y otro ministro pueden tener una reunión privada con los recién casados para darles consejos conve nientes tocante al matrimonio cristiano. Dan aplicaciones prácticas en cuanto al liderazgo y la autoridad del esposo y la sumisión de la esposa (Eesios 5.22–25). Enseñan la actitud correcta acerca de traer hijos al hogar, corrigiendo cualquier idea errónea que la pareja haya aprendido acerca de esto
La unción con aceite 3
(Génesis 1.28; Salmos 127.3–5: 1 Timoteo 5.14). Dan consejos discretos sobre las relaciones íntimas en el matrimonio (1 Corintios 7.3–5; 1 Tesalonicenses 4.2–8; 1 Pedro 3.7). Launciónconaceite
Cuando un hermano o una hermana de la congregación se enerma, es su privilegio llamar a los ministros de la iglesia y suplicarles que oren, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor para que sea sanado (Santiago 5.14–15). El culto debe comenzar con una oración. Se le puede pedir a un ministro que lea un pasaje apropiado de la Biblia para ortalecer la e de cada uno. El ministro encargado lee Santiago 5.13–18 y explica la enseñanza de la Biblia sobre la sanidad divina. Es bueno también meditar sobre Salmo 103.1–8. Se da oportunidad para conesiones voluntarias de pecados y altas. Después de esto, el grupo presente se arrodilla para oración voluntaria. Después de las oraciones, el encargado toma el aceite de oliva (u otro aceite apropiado) y derrama un poquito sobre la cabeza del enermo, diciéndole:
3 La unción con aceite
“De acuerdo con su petición, lo unjo con aceite en el nombre del Señor. A Dios, el Creador y Preservador de la vida, encomendamos su cuerpo. Que él lo levante y le dé salud perecta, si es su voluntad.”
Con su mano sobre la cabeza del enermo, dirige una oración a Dios para la sanidad del cuerpo. Otros ministros presentes pueden unirse con el encargado en imponerle las manos y orar. Se puede cantar un himno nal. Después de terminar el culto, los presentes pueden testicar de sanidades experimentadas antes, sea por esta ordenanza o por la oración conorme a Santiago 5.13.
3
3 Lamembresía Elrecibiramiembrosdeotras denominaciones
Cuando alguien desea dejar la denomi nación de la cual es miembro para unirse con nuestra congregación, los ministros se reúnen con él para examinar sus motivos. Los ministros siguen con clases de instrucción de la manera que acostumbran hacer con aspirantes para el bautismo. Pero si la persona conoce bien las doctrinas bíblicas y los requisitos de la iglesia, pueden repasar éstos brevemente en vez de estudiarlos en detalle. Tampoco bautizan a tal persona, si ya ue bautizado sobre la conesión de su e. Después que el individuo se ha asociado con la iglesia por un tiempo, el obispo pide el consejo de la congregación, y si no hay ninguna razón bíblica para no aceptarlo como miembro, el obispo lo recibe en la comunión de los santos utilizando las siguientes preguntas:
3 El recibir a miembros de otras denominaciones
1. “¿Conesa usted que es de un sentir igual al nuestro en cuanto a las doctrinas de la iglesia menonita, y que cree que la e y la práctica de esta congregación son bíblicas?” (Respuesta: “Sí”.) 2. “¿Promete usted por la gracia de Dios someterse a Cristo hasta la muerte y a las enseñanzas y normas de esta congregación mientras sea un miembro (una miembra) con nosotros?” (Respuesta: “Sí”.)
El obispo le da la mano y le dice: “Sobre esta conesión que ha hecho ante Dios y estos testigos, le doy la bienvenida al compañerismo de esta iglesia y congregación; y mientras sea el y permanezca en la doctrina de Cristo, será verdaderamente su discípulo(a), y será reconocido(a) como un hermano (una hermana) en la iglesia.”
El obispo lo saluda con el ósculo santo y le dice: “El Señor lo bendiga y lo guarde. Amén.”
En el caso de recibir a una hermana, el obis po la recibe con la diestra de compañerismo, y su esposa u otra hermana la saluda con el ósculo santo.
El recibir a miembros de otras congregaciones semejantes 3
Volviendo al púlpito, el obispo anima a los miembros a saludar al nuevo miembro y a darle la bienvenida. El obispo puede añadir unos comentarios sobre la responsabilidad de los hermanos de animarse, reprenderse con amor, y servirse el uno al otro. Elrecibiramiembrosdeotras congregacionessemejantes
Cuando un miembro de una congregación desea trasladar su membresía a otra congre gación de la misma e y práctica, él solicita membresía en la nueva congregación y pide una carta de recomendación de la congregación de la cual es miembro. Después de consultar con esta congregación, sus ministros mandan una carta de recomendación, si el miembro es digno, a los ministros ministros de la nueva congregación. congregación. La carta puede ser como a continuación: Esto certifca certifca que hermano(a) ______ _______ _ es un(a) miembro(a) fel de la iglesia ___________ _____ ______,, ubic ubicada ada en ______ ___________ _______. __. A petición de dicho(a) miembro(a), miembro(a), esta congregación da su aprobación para trasladar su membresía a la iglesia ____________.
40 El recibir a miembros de otras congregaciones semejantes
Deseamos que el Señor bendiga este traslado de membresía. Oramos que la persona mencionada arriba continúe creciendo en la gracia del Señor y en fdelidad al Señor y su iglesia.
Fecha
Obispo Ministro Diácono
Después que la persona se ha asociado as ociado con la congregación por un tiempo, los ministros minist ros leen la carta a la congregación y piden el consejo de ellos acerca de recibir al hermano o a la hermana en la membresía. Si la congre congregación gación lo aprueba, el obispo recibe el miembro, utilizando las siguientes pregu preguntas: ntas: 1. “¿Atenderá al mantenimiento de su relación personal con Cristo, la cabeza de la iglesia?” (Respuesta: “Sí”.) 2. “¿Usará su infuencia para edicar edicar la vida espiritual de esta iglesia, dando su apoyo a las doctrinas y las normas de ella?” (Respuesta: “Sí”.)
El tratar a transgresores 41
Al recibir respuestas armativas, armativas, el obispo dice: “De acuerdo con el consejo de esta congregación y a base de las promesas que usted ha hecho, recibo a usted como miembro(a) en esta congregación.”
El obispo saluda al nuevo miembro con el ósculo santo y le dice: “El Señor lo bendiga y lo guarde. Amén.”
En el caso de recibir a una hermana, el obispo la recibe con la diestra de compañer ismo, y su esposa u otra hermana la saluda con el ósculo santo. Después que el miembro haya sido recibido, los ministros mandarán un inorme de aceptación a la congregación de donde recibieron la carta de recomendación. En cualquier traslado de membresía en que el miembro no está en sujeción completa en la congregación de la cual es miembro, es necesario que esto se arregle antes que él sea recibido en otra congregación. Eltrataratransgresores
Cuando los miembros de la iglesia pecan, los ministros contraen gran responsabilidad.
42 El tratar a transgresores
El pecado en la iglesia no es normal (Eesios 5.25–27). Es una leuda que amenaza de muerte a la iglesia (1 Corintios 5.6). Existen tres clases de transgresores y a cada uno se le debe tratar según sea su oensa: 1. Cuando entre miembros de la iglesia ocurran desacuerdos o dicultades que son oensas personales, la enseñanza de Mateo 18.15 será observada. Si después de seguir esta regla elmente las dicultades no pueden resolverse, se necesitará el consejo de uno o dos hermanos según la enseñanza de Mateo 18.16. La meta de involucrar a estos hermanos debe ser para que ayuden a los hermanos errantes y oendidos para que sean iluminados y reconciliados por medio de muchas oraciones y muchos esuerzos. Si todavía el asunto no se puede resolver, se lo debe presentar a la iglesia de acuerdo con Mateo 18.17. Si cualquiera de los interesados no está dispuesto a aceptar este consejo, de acuerdo con Mateo 18.17 deberá ser excluido de la iglesia. 2. Cuando un miembro de la iglesia anda desordenadamente y no guarda el evangelio de Jesucristo y las reglas y ordenanzas de
El tratar a transgresores 43
la iglesia, los ministros lo visitarán. Ellos elmente tratarán de mostrarle el error de su camino y su deber, para que así se arrepienta de sus pecados, y conese la transgresión. Pero si después que lo hayan amonestado, él no se arrepiente, el asunto deberá ser declarado a la iglesia y el transgresor deberá ser excluido del compañerismo de la iglesia (Tito 3.10–11). 3. Cuando un miembro de la iglesia comete un pecado notorio y vergonzoso, como la borrachera, el robo, o el adulterio, debe ser excomulgado inmediatamente de la iglesia, de acuerdo con 1 Corintios 5, tan pronto que haya evidencia positiva de su transgresión. En todos estos casos, la iglesia persevera en oraciones ervientes con ayunos para que el transgresor sea restaurado. Si es necesario excomulgar al oensor, todos los miembros deben apoyar esta acción. El miembro que no lo hace se sujeta a disciplina. Sobre este tema Menno Simons escribió: “He aquí en este punto las sagradas escrituras promueven salud espiritual entre nosotros. Todo procede en un orden propio cuando,
44 La excomunión
según Mateo 18.15–18, un hermano peca contra otro, se le dan tres amonestaciones antes de excomulgarlo; al que causa divisiones, una o dos (Tito 3.10); y a un pecador notorio, oensivo, y sensual, quien ya ha sido condenado por la palabra, ninguna (1 Corintios 5; 2 Corintios 13).” “Hermanos, si alguno uere sorprendido en alguna alta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado. Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo” (Gálatas 6.1–2). “Hermanos, si alguno de entre vosotros se ha extraviado de la verdad, y alguno le hace volver, sepa que el que haga volver al pecador del error de su camino, salvará de muerte un alma, y cubrirá multitud de pecados” (Santiago 5.19–20). Laexcomunión
Cuando por alguna razón se hace necesario excomulgar a un miembro de la iglesia, el obispo lee a la congregación o Mateo 18.15–18, o Tito 3.10, o 1 Corintios 5, según sea la transgresión de la persona que será excomul
El recibir a los excomulgados arrepentidos 4
gada. Entonces da el nombre del oensor, nombra su pecado, y lo declara excomulgado de la iglesia. Al excomulgado se le amonesta a arrepentirse. A los miembros se les instruye a no tener relaciones sociales con el excomulgado, sino cumplir el deber de amonestarlo como a hermano, tratando de ganarlo para que sea salvo (2 Tesalonicenses 3.14–15). Elrecibiralosexcomulgados arrepentidos
Cuando la persona que ha sido excomulgada vea el error de su camino, se arrepienta sinceramente de sus pecados, y reconozca y conese sus transgresiones, será recibida de nuevo en el compañerismo de la iglesia. Cuando el excomulgado pide ser restaurado, se le da la oportunidad de conesar su pecado a la iglesia; o el obispo lee su conesión, y el transgresor arrepentido se pone de pie para mostrarse de acuerdo. Después que la vida del transgresor haya dado evidencia de arrepentimiento, el obispo entonces pide la voz de la iglesia. Si los miembros quedan satisechos con la evidencia del arrepentimiento del transgresor, éste se recibe de nuevo en la iglesia en un culto.
4 El recibir a los excomulgados arrepentidos
Para recibirlo el obispo le pregunta: 1. “¿Sinceramente desea usted ser recibido(a) otra vez en el compañerismo de la iglesia de Cristo?” (Respuesta: “Sí”.) 2. “¿Está usted verdaderamente arrepentido de los pecados que ha cometido?” (Respuesta: “Sí”.) 3. “¿Promete usted por la gracia de Dios y la ayuda del Espíritu Santo andar ordenadamente de aquí en adelante, dejando su pecado y sujetándose otra vez a Cristo y a su palabra y permanecer en ellos hasta la muerte?” (Respuesta: “Sí”.)
El obispo le da la mano y le dice: “Sobre esta conesión que usted ha hecho ante Dios y estos testigos, será reconocido(a) de nuevo como un miembro (una miembra) del cuerpo de Cristo y un hermano (una hermana) en la iglesia; y mientras sea el y permanezca en la doctrina de su palabra, será verdaderamente su discípulo(a).”
El obispo entonces lo saluda con el ósculo santo y le dice:
Una regla para resolver difcultades materiales 4
“Dios lo bendiga y lo ortalezca y le dé gracia para permanecer el hasta el n, por medio de Jesucristo nuestro Señor. Amén.”
Si la persona recibida es una hermana, la esposa del obispo u otra hermana la saluda con el ósculo de amor. Unareglapararesolverdifcultades materiales
Cuando entre los miembros de la iglesia hay dicultades relacionadas sólo con cosas materiales o temporales, el diácono trata de ayudarlos a resolver los desacuerdos. Si no tiene éxito, él les aconseja escoger mediadores de entre los hermanos de la iglesia. Estos analizan el problema, oyen el testimonio de otros que conocen el caso, y deciden cómo resolver el problema según sea prudente y juicioso, tratando de ser justos con todos. Todos los interesados se sujetarán a la recomendación de los mediadores. Sin embargo, si se descubre que uno o ambos hayan cometido transgresiones, los mediadores avisarán a los ministros, quienes lo inormarán a la iglesia. Se toma una decisión entonces según la clase de la transgresión.
4
4
4 Lasordenaciones Cuando se necesita más líderes para la obra de la iglesia, se escoge a un hermano de la congregación y se le ordena. Para planear una ordenación, el obispo consulta con los demás ministros en la congregación local y con otros obispos eles de otras iglesias con las cuales tiene comunión, y después pide la aprobación de la congregación. Si la membresía aprueba la ordenación, él pide que lo ayude uno o dos obispos, y hace planes que convienen a la congregación para los cultos de ordenación. Se le pide a la congregación que ore mucho por esta obra. En los cultos antes de la ordenación, los obispos y ministros predican varios sermones en preparación para esta obra. Deben incluir escrituras como 1 Timoteo 3.1–13 y Tito 1.5–16. En uno de los cultos, el obispo anuncia los procedimientos para la ordenación, inclusive cuántos nombramientos se requieren para que un hermano sea elegible para la ordenación. Esto depende del tamaño
0 El nombramiento
de la congregación, pero es prudente que se requiera por lo menos dos nombramientos. Elnombramiento
En un culto especial se les pide a los miembros que nombren a uno para el cargo. Después del mensaje, los hermanos maduros (por lo general, los de dieciocho años en ade lante), uno por uno (o si los casados preeren, su esposa puede acompañarlos), van a un cuarto aparte para dar a los ministros el nombre del hermano que ellos creen mejor cualicado para este cargo. Si nombran a uno para diácono, pueden nombrar a un hermano no ordenado; si para un pastor, pueden nombrar un hermano no ordenado o un diácono; si para un obispo 3, pueden nombrar sólo uno que ya es pastor. En algunas iglesias, pueden nombrar también a un diácono. 3
En la iglesia menonita el obispo es uno que ha sido ordenado para el cargo especial de cuidar de uno o más congregaciones, siendo el que se encarga de ociar en esas congregaciones. Puede haber varios ministros a cargo del obispo para predicar en los diversos lugares y ayudar al obispo en su trabajo. Si el nuevo obispo se encargará de varias congregaciones, entonces se puede nombrar para obispo de entre los ministros de todas esas iglesias. Si una iglesia no tiene obispo, entonces se pide a un obispo de una iglesia semejante que se encargue de la ordenación. Cuando un obispo anciano pide que se ordene un obispo más joven, el obispo anciano se encarga de la ordenación.
El nombramiento 1
Los obispos anotan los nombres que se les dan. Si alguien nombra a un hermano que claramente no cumple con los requisitos bíblicos para este cargo, los obispos deben decírselo, dando las razones por las cuales no pueden recibir su nombre. Si un miembro no está seguro quién debe nombrar, puede sencillamente desear la bendición del Señor sobre la ordenación y expresar a los obispos su deseo de sujetarse a la voz de la congregación. Los obispos y pastores vuelven a la congregación. El obispo encargado de la ordenación anuncia quiénes han sido nom brados y la echa para el culto de ordenación. Anima a los miembros a declararlo si supieran alguna razón por la cual alguno de los nombrados no sea cualicado para ser ordenado. Si sólo un hermano ha recibido la cantidad de nombramientos requeridos, entonces después de ser examinado, es ordenado. Si dos o más han recibido la cantidad de nombramientos requeridos, el obispo exhorta a la congregación a encomendar el asunto a Dios y a rogar su ayuda y la dirección del Espíritu Santo, para que la elección por suerte revele la voluntad de Dios y que sea para el bien de la iglesia.
2 Entrevistas con los nombrados
Entrevistasconlosnombrados
Antes del culto de ordenación, los obispos deben tener una entrevista privada con cada hermano nombrado y su esposa. Los obispos con los pastores los examinan tocante a sus creencias, su condición espiritual, y su actitud hacia la ordenación. Se puede usar las siguientes preguntas: Vida espiritual
1. ¿Tiene usted el testimonio que Dios le ha hecho participante de su gracia por el nacimiento nuevo? 2. ¿Cree usted que Dios en su plan para nuestra salvación ha provisto todo lo necesario para una vida cristiana victoriosa? ¿Tiene usted victoria cristiana ahora? 3. ¿Sabe usted de algo en su vida que lo inhabilitaría para este cargo? 4. ¿Tiene usted una preocupación grande por las almas perdidas y caídas para que experimenten la misma plenitud de la bendición de Cristo que usted ha hallado en su vida?
Entrevistas con los nombrados 3
Creencias
1. ¿Cree usted en la Santa Biblia (Antiguo y Nuevo Testamentos) como la inspirada palabra de Dios? ¿Cree que toda la Biblia es útil y necesaria para la iglesia, pero que el Nuevo Testamento revela el plan de salvación para nuestra época? ¿Cree usted que Cristo cumplió la ley de Moisés y que el Nuevo Testamento es la ley de la iglesia y la regla para la vida de los discípulos de Cristo? 2. ¿Cree usted: a. que Dios no quiere que ninguno perezca? b. que la expiación de Cristo da seguridad a todos los niños y salva a todos los pecadores que reciben el evangelio? c. que Dios les dio a los hombres el libre albedrío de aceptar o rechazar el evangelio? d. que el arrepentimiento verdadero es esencial para la salvación, y que la obediencia continua es necesaria para guardar la vida eterna?
4 Entrevistas con los nombrados
e. que el bautismo del Espíritu Santo produce la regeneración? . que el ruto del Espíritu (no los dones espirituales) da evidencia del naci miento nuevo? 3. ¿Reconoce usted que la iglesia de Cristo tiene la responsabilidad para gobernar la doctrina y la vida de sus miembros? 4. ¿Apoya usted la conesión de e y las normas de la iglesia? ¿Qué de su amilia? 5. ¿Apoyó usted a sus líderes cuando tuvieron que disciplinar a los que desobedecieron las normas de la iglesia? 6. ¿Reconoce usted el valor de compañerismo y consejo entre congregaciones de la misma e y práctica? 7. ¿Qué cree usted acerca del modo de bautismo practicado en la iglesia menonita? 8. ¿Qué cree usted acerca de la responsabilidad de la iglesia de controlar quién participe en la santa cena? 9. ¿Qué cree usted acerca del velo de las mujeres cristianas y la manera en que se debe usar?
Entrevistas con los nombrados
Compromiso
1. Si uere llamado a este cargo sagrado, ¿pro mete buscar ante todo el bien y la prosperidad de la iglesia? ¿Promete no descuidar el don que hay en usted, sino por la oración, el es tudio de la palabra, y la meditación cumplir su ministerio? 2. ¿Evitará usted enredos nancieros que estorbarían su obra en la iglesia? 3. ¿Está dispuesto a surir penalidades y soportar malentendidos por causa de Cristo? ¿Tratará de guardarse sereno como conviene a un cristiano rente a circunstancias penosas? 4. ¿Tiene usted la voluntad de hablar sin temor en contra del modernismo religioso, el cual destruye la e en la Biblia? ¿Apoya la enseñanza bíblica de apartarse de los que niegan la doctrina bíblica? 5. ¿Promete usted ser el a todas las doctrinas bíblicas, aun a los que muchos ignoran y rechazan hoy día, como la no resistencia y la separación del mundo?
El culto de ordenación
6. Si uere llamado, ¿aceptará usted ese llama miento de la iglesia como un llamamiento del Señor al ministerio? 7. Si uere llamado, ¿estará de acuerdo trabajar en armonía con los ministros actuales, y apoyar las reglas de disciplina de esta congregación? 8. ¿Está dispuesto a compartir la suerte con otro hermano (otros hermanos)? Si otro uere llamado, ¿se sujetará a él, y lo apoyará en su ministerio? ¿Hay algo más que debemos hablar? Elcultodeordenación
“Agradó la propuesta a toda la multitud; y eligieron a Esteban, varón lleno de e y del Espíritu Santo, a Felipe, a Prócoro, a Nicanor, a Timón, a Parmenas, y a Nicolás prosélito de Antioquía; a los cuales presentaron ante los apóstoles, quienes, orando, les impusieron las manos. Y crecía la palabra del Señor, y el número de los discípulos se multiplicaba grandemente en Jerusalén; también mu chos de los sacerdotes obedecían a la e” (Hechos 6.5–7).
El culto de ordenación
El culto de ordenación empieza con unos himnos. El que tiene la lectura puede leer Lucas 10.1–22 u otra escritura apropiada. Después de la oración, un obispo trae un mensaje conveniente para la ocasión. El obispo puede hacer la ordenación o antes o después del mensaje. Si se usa la suerte, el obispo entrega al diácono o al pastor tantos libros que haya hermanos en la suerte. También le da la suerte. 4 El diácono o el pastor lleva los libros y la suerte a un cuarto aparte. Allí mete la suerte en uno de los libros en la página que el obispo indicó de antemano. Deja los libros allí y vuelve a la congregación. Otro diácono o pastor va a traer los libros. Él los baraja de manera que nadie sepa en cuál de los libros está la suerte. Él lleva los libros a la sala principal y los entrega al obispo. El obispo, con la congregación, se arrodilla a orar, encomendando la obra a Dios. Él incluye en su oración esto: “Tú, Señor, que conoces 4
La suerte es una hojita de papel en que está escrito, “La suerte se echa en el regazo; mas de Jehová es la decisión de ella” (Proverbios 16.33) y, “Con esto Dios ha llamado a usted para ser (diácono, obispo, o ministro del evangelio).”
Los encargos de la ordenación
los corazones de todos, muestra cuál de estos hermanos has escogido.” El obispo entonces coloca los libros sobre una mesa enrente de los nombrados y les dice que escojan un libro. Después que todos han escogido un libro, el obispo toma los libros uno por uno y busca la suerte. El que escogió el libro en el cual se halla la suerte se considera escogido. Generalmente se lleva a cabo la ordenación inmediatamente. Losencargosdelaordenación
Al ordenar el escogido, el obispo se dirige a él así: Para un pastor: “Mi estimado hermano, el Señor lo ha llamado a ser un ministro del evangelio de Jesucristo. Favor de ponerse de pie para contestar estas preguntas.” (Se le invita a la esposa del hermano a venir al lado de él.) 1. “¿Está usted dispuesto a aceptar este servicio, y por la gracia de Dios y la ayuda de su Espíritu Santo, entregarse a la obra del Señor, como un ministro el de la palabra en su iglesia?” (Respuesta: “Sí, estoy.”)
Los encargos de la ordenación
2. “¿Promete usted atender las doctrinas de la palabra de Dios, aceptarlas como regla y guía de su vida, y predicar y enseñarlas, en unión con las enseñanzas y ormas de culto bíblicas de la iglesia menonita, y permanecer en ellas elmente hasta el n?” (Respuesta: “Sí, prometo.”) 3. “¿Está usted dispuesto a conducir la iglesia o la congregación a su cargo de acuerdo con las instrucciones y enseñanzas del evangelio y los consejos de la iglesia de Cristo, sujetándose a los otros ministros eles con quienes usted colaborará, y en todas las cosas mostrarse un obrero aprobado en la viña del Señor?” (Respuesta: “Sí, estoy.”)
Se le pide al hermano y a su esposa arrodillarse. Los obispos le imponen las manos sobre la cabeza del hermano, y el obispo encargado le dice: “Sobre esta conesión y estas promesas que usted ha hecho ahora delante de Dios y estos testigos, yo lo ordeno y le encargo en el nombre de Jesucristo y su iglesia para que vaya a predicar el evangelio en su pureza; advertir al pecador; amonestar al incrédulo a arrepentirse; enseñar,
0 Los encargos de la ordenación
instruir, consolar, y animar a los creyentes. Inste a tiempo y uera de tiempo; redarguya, reprenda, y exhorte con toda paciencia y doctrina; haga la obra de evangelista, cumpla su ministerio. Asimismo tenga cuidado de sí mismo, mire cómo anda, estudie la palabra, medite en sus preceptos preciosos, ore sin cesar, y en todas las cosas procure ser un obrero el en la viña del Señor. Persista en estas cosas, pues haciendo esto, se salvará a sí mismo y a los que le oyeren. Amén.”
El obispo entonces le da la mano derecha, lo levanta, y lo saluda con el ósculo santo. Los otros ministros también le dan la diestra de compañerismo y lo saludan. Le desean la ayuda, la sabiduría, y la bendición de Dios en su obra. El obispo ahora amonesta a la congregación a maniestar, en palabra y en hecho, el amor cristiano verdadero a su pastor nuevo, a orar por él, y a obedecer la palabra cuando él la predique. “Acordaos de vuestros pastores, que os hablaron la palabra de Dios; considerad cuál haya sido el resultado de su conducta, e imitad su e…. Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos
Los encargos de la ordenación 1
velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegría, y no quejándose, porque esto no os es provechoso” (Hebreos 13.7, 17). “Os rogamos, hermanos, que reconozcáis a los que trabajan entre vosotros, y os presiden en el Señor, y os amonestan; y que los tengáis en mucha estima y amor por causa de su obra. Tened paz entre vosotros” (1 Tesalonicenses 5.12–13). Para un diácono: “Mi estimado hermano, ha agradado a Dios llamarlo a ser diácono. Favor de ponerse de pie para contestar estas preguntas.” (Se le invita a la esposa del hermano a venir al lado de él.) 1. “¿Está usted dispuesto a aceptar este servicio, y por la gracia de Dios y la ayuda de su Espíritu Santo, entregarse a la obra que el diaconato le demanda, como un obrero el en la iglesia de Cristo?” (Respuesta: “Sí, estoy.”) 2. “¿Promete usted atender todas las doctrinas de la palabra de Dios, aceptarlas como regla y guía de su vida, y guardarlas y enseñarlas, en unión con las enseñanzas y ormas de
2 Los encargos de la ordenación
culto bíblicas de la iglesia menonita, en todo cuanto los deberes del diaconato se lo exija, y permanecer elmente en ellas hasta el n?” (Respuesta: “Sí, lo prometo.”) 3. “¿Está usted dispuesto a ayudar a conducir la iglesia o congregación en la cual es llamado a obrar, de acuerdo con las instrucciones y enseñanzas del evangelio y el consejo de la iglesia de Cristo, sujetándose a otros líderes eles con quienes usted colaborará, y en todas las cosas mostrándose un obrero aprobado en la viña del Señor?” (Respuesta: “Sí, estoy.”)
Se le pide al hermano y a su esposa arrodillarse. Los obispos le imponen las manos, y el obispo encargado dice: “Sobre esta conesión y estas promesas que usted ha hecho ante Dios y estos testigos, lo ordeno en el nombre de Jesucristo y su iglesia al diaconato, al cual ha sido llamado. Será su deber recibir y cuidar las caridades de la iglesia, distribuirlas a los miembros necesitados, según sus necesidades; visitar a los enermos, las viudas, y los huéranos, y consolarlos, orando con ellos en sus aficciones; asistir al obispo en la suministración del bautismo y la santa cena;
Los encargos de la ordenación 3
dar testimonio a la verdad en su ministerio; y cuando sea necesario o cuando se lo pidan, será su deber predicar la palabra de Dios. Cuando se levanten contiendas o dicultades entre hermanos, será su deber trabajar junto con los demás ministros para eectuar la reconciliación y restaurar la unidad y la paz. Sea el al Señor, y él le dará sabiduría y entendimiento desde lo alto; le dará gracia para hacer su obra; y lo bendecirá en todos sus deberes. La gracia de Dios esté con usted. Amén.”
El obispo entonces le da la diestra de compañerismo, lo levanta, y lo saluda con el ósculo de amor. Los demás hermanos ordenados también lo saludan con la salutación cristiana, y le desean la bendición y la gracia de Dios. El obispo entonces lo encomienda a la iglesia, exhortando a los miembros que lo reciban en amor como su diácono, que oren por él para que sea bendecido y ortalecido en su llamamiento; que por su obra la iglesia sea preservada en amor, y que sus reglas y ordenanzas sean guardadas para la gloria de Dios y la salvación de las almas.
4 Los encargos de la ordenación
Para un obispo: “Mi estimado hermano, el Señor lo ha llamado a ser obispo en la iglesia de Jesucristo. Favor de ponerse de pie para contestar estas preguntas.” (Se le invita a la esposa del hermano a venir al lado de él.) 1. “¿Está usted dispuesto a aceptar este cargo, y por la gracia de Dios y la ayuda de su Espíritu Santo entregarse a la obra que el obispado le demanda, como un siervo el del cuerpo de Cristo?” (Respuesta: “Sí, estoy.”) 2. “¿Promete usted atender todas las doctrinas de la palabra de Dios, aceptarlas como regla y guía de su vida, y guardarlas y enseñarlas como la suprema autoridad en la iglesia, y permanecer inalterablemente el en ellas hasta el n?” (Respuesta: “Sí, lo prometo.”) 3. “¿Está usted dispuesto a vigilar la iglesia en la cual usted será el encargado, de acuerdo con las instrucciones y las enseñanzas del evangelio y los consejos de la iglesia, y en todas las cosas mostrarse un obrero aprobado en la obra del reino?” (Respuesta: “Sí, estoy.”)
Los encargos de la ordenación
4. “¿Promete usted tratar de mantener la harmonía entre los ministros de la iglesia (las iglesias) en las cuales el Señor le ha dado la vigilancia?” (Respuesta: “Sí, lo prometo.”)
Se le pide al hermano y a su esposa arrodillarse. Los obispos le imponen las manos. “Estimado hermano, usted ha sido escogido para el obispado en la iglesia de Cristo. Será su deber predicar la palabra de Dios; promulgar la doctrina pura del evangelio de nuestra salvación; recibir en la iglesia a los que creen, bautizándolos sobre la conesión de su e en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñarles a guardar todas las cosas que nuestro Salvador ha mandado; y suministrar la santa cena. También le es ordenado excomulgar de la iglesia según Mateo 18.17, 1 Corintios 5, y Tito 3.10 a los que desobedecen los mandamientos de Cristo y siguen en su desobediencia; y cuando se arrepientan y vuelvan a la obediencia, recibirlos de nuevo. También será su responsabilidad ociar el matrimonio de los miembros de la iglesia, ordenar a ancianos cuando sea necesario, visitar a los enermos y afigidos para
Los encargos de la ordenación
consolar, animar, y ortalecerlos en su e. Le encomiendo todos los deberes que pertenecen al mayordomo el en la casa del Señor, para que en todas las cosas pueda andar y hacer conorme al evangelio. Por tanto, no sea obstinado, ni soberbio, ni iracundo, sino sobrio, justo, santo, dueño de sí mismo, reteniendo la e tal como le ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana enseñanza y convencer a los que contradicen. Sea un pastor el del rebaño de Dios, para que al n usted también sea recibido por el Gran Pastor de las almas con: ‘Bien, buen siervo y el; entra en el gozo de tu Señor’. Que Dios, quien lo ha llamado a este llamamiento alto y santo, lo unja con el Espíritu Santo, le dé gracia y sabiduría, y también lo bendiga en todas las cosas, por medio de su Hijo Jesucristo. Amén.”
Luego el obispo encargado toma de la mano al obispo recién ordenado, lo levanta, lo saluda con el saludo raternal del ósculo santo, y así le da la bienvenida como colaborador en los deberes solemnes a los cuales ha sido llamado. Los otros hermanos ordenados también lo saludan y le desean la bendición de Dios.
Los encargos de la ordenación
Él entonces se dirige a los miembros de la iglesia con lo siguiente: “Estimados hermanos y hermanas, reciban a su obispo con gozo; considérenle como el escogido de Dios, puesto sobre ustedes para esta obra importante. Oren por él, y muéstrenle la medida cabal del gran amor que el evangelio exige. Cuando él les declara la palabra de Dios, reciban la verdad; procuren obedecer, y sujetarse a él, pues él vela por sus almas, como quien ha de dar cuenta, para que lo haga con alegría, y no quejándose (Hebreos 13.17). Reconózcanle como uno que trabaja entre ustedes, quien los preside en el Señor, amonestándolos y enseñándoles el camino de la vida eterna. Ténganle en mucha estima por causa de su obra. Tengan paz entre sí mismos (1 Tesalonicenses 5.12–13). Que Dios los bendiga y guarde como su iglesia propia y amada; que al n los lleve a todos a su reposo eterno por medio de Jesucristo, nuestro Señor, a quien sea la honra, y la alabanza, y la gloria, para siempre. Amén.”
Aconsejando a los recién ordenados
“Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para enseñar; no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino amable, apacible, no avaro; que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad ...; no un neóto, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo. También es necesario que tenga buen testimonio de los de auera, para que no caiga en descrédito y en lazo del diablo” (1 Timoteo 3.2–4, 6–7). Aconsejandoalosreciénordenados
Después de la ordenación los obispos y los ministros de la congregación local deben reunirse con el recién ordenado para animarlo y darle consejos en cuanto a su nueva responsabilidad. Para esta reunión se puede usar como guía “Consejo práctico para los ministros” que empieza en la página 79 de este manual.
5 Elordendeloscultos La orma del culto maniesta el espíritu y carácter de la iglesia. Una orma normal, la cual creemos ser bíblica, se presenta aquí para los varios cultos de la iglesia menonita. Aunque la orma de los cultos puede variar, el variarla demasiado no provee estabilidad y puede causar conusión en la iglesia. “Hágase todo decente mente y con orden” (1 Corintios 14.40). Loscultosdeldomingoporlamañana
Este es el culto principal de la semana. Reuniéndose en la capilla, todos se sientan reverentemente. Los miembros pueden inclinar las cabezas para orar, rogando la bendición de Dios sobre el culto. Desean que Dios les hable conorme a sus necesidades y que sus vidas sean enriquecidas mientras adoran. Toda la congregación canta himnos. Después de cantar, uno de los ministros o el superintendente de la escuela dominical dirige una breve e inspiradora lectura. Luego él dirige una oración mientras todos se
0 Los cultos del domingo por la mañana
arrodillan. Después de esto, las clases para las varias edades se reúnen. El propósito de la escuela dominical es que todos puedan recibir y entender algo de valor del estudio bíblico. Los maestros deben proporcionar las verdades bíblicas a sus clases, asegurándose de que todos entiendan. Después de la escuela dominical se dan los anuncios y se recoge la orenda. (Algunas congregaciones preeren colocar una caja en la entrada de la iglesia para las orendas, en vez de recoger la orenda en canastas durante el culto.) Se debe recordar a la congregación muchas veces de las bendiciones materiales que reciben de Dios, y así de la obligación que tienen para la obra de la iglesia; para ayudar a sus ministros, los pobres, y los necesitados; para orendar para necesidades especiales, para las misiones, y la publicación de literatura cristiana. Se debe exhortar por la palabra que orenden alegremente y según el Señor los haya prosperado. En algunas iglesias, un ministro tiene otra lectura antes del mensaje. El mensaje es como el corazón del culto. En esta hora, los ordenados por Dios traen a la congregación
Otros cultos regulares 1
el mensaje que Dios ha puesto en su corazón. Tanto el ministro como la congregación deben darse cuenta de la solemnidad de esta hora. El ministro debe traer un buen mensaje el cual interese y enseñe a los oyentes. La congrega ción debe entender que él les trae un mensaje basado sobre la palabra de Dios, y prestarle toda su atención. Después del mensaje por lo menos un hermano, muchas veces uno de los diáconos o ministros, pueda dar testimonio al mensaje. Se termina el culto con una oración, un himno apropiado, y la bendición nal. Otroscultosregulares
Además del culto del domingo por la mañana muchas congregaciones celebran cultos en ciertos domingos por la tarde, como también el miércoles por la tarde. El propósito de estos cultos es animar a los creyentes, instruirlos en los caminos del Señor, y ortalecer la unidad de la hermandad. Casi todos los cultos empiezan con unos himnos, seguidos por la lectura. La lectura consiste en una breve lectura de la Biblia, leída claramente y seguida por algunos
2 Otros cultos regulares
pensamientos relacionados con la lectura. La lectura puede relacionarse también con el mensaje o tema que sigue. Debe inspirar a la iglesia a la adoración y la alabanza. El cantar, el leer, el comentar, y el orar, todo debe preparar la tierra en los corazones para recibir la palabra de Dios. Algunas congregaciones eligen un comité que planea programas para los cultos de los domingos por la noche. Estos cultos pueden incluir una clase corta para los niños, y temas dados por los hermanos de la iglesia. Algunas veces puede ser un culto de himnos. Estos programas dan oportunidad para que la mayoría de los hermanos lleven, de vez en cuando, la responsabilidad de una parte de los cultos. La seriedad de estas responsabilidades enseña a los hermanos el valor del estudio bíblico. Los cultos del domingo por la noche pueden utilizarse también a veces para mensajes dados por los ministros —mensajes que tratan las necesidades actuales de la iglesia. Muchas congregaciones tienen un culto de oración y un estudio bíblico o un tema los miércoles por la noche. Este culto comienza como de costumbre, y entonces un ministro
Los cultos especiales 3
pide peticiones para la oración. Cuando la congregación se arrodilla, todos oran en su corazón mientras unos dirigen la oración, recordando las peticiones. Algunas congrega ciones se dividen en grupos pequeños, hermanos con hermanos y hermanas con hermanas, para que todos, uno por uno, puedan dirigir una oración. Un hermano tiene el tema o dirige el estudio bíblico en el cual cada hermano debe sentirse libre para compartir sus pensamientos. El miembro que públicamente promueve una idea contraria a la Biblia, las normas de la iglesia, o la dirección de los ministros, queda sujeto a disciplina. Es la responsabilidad del hermano encargado dirigir el estudio a una conclusión bíblica. Para poder dirigir el estudio así, es preciso que el hermano conozca bien la Biblia. Uno de los ministros debe dar unos comentarios nales, hacer los anuncios, y terminar el culto como bien le parezca. Loscultosespeciales
Es costumbre de muchas congregaciones tener una semana de cultos de avivamiento una vez al año. Durante esta semana hay un culto
4 Funerales
cada noche en el cual se predica un mensaje evangelístico o doctrinal. Algunas iglesias también tienen una conerencia bíblica por lo menos una vez al año. Los ministros piden que venga otro ministro o dos, de la misma e y práctica, para dar los mensajes en estos cultos especiales. Funerales
Cuando alguien muere en una amilia de la congregación, los ministros, tan pronto como sea posible, deben ponerse en contacto con la amilia, dándoles consuelo bíblico. Deben ayudar a la amilia planear para los días uturos, inclusive el uneral. En el día del uneral pueda que la amilia desee un culto corto en el hogar antes del uneral. El obispo o ministro encargado traerá palabras de consuelo a la amilia, asegurándoles de la voluntad de Dios y dirigiendo una oración. En la capilla, el culto puede ser de dierentes ormas. Es bueno tener una lectura por un ministro, seguido por un mensaje que exalta a Jesucristo y llama a los pecadores a arrepentirse. El mensaje no debe constar de alabar al diunto. El obispo o el ministro encargado lee
Funerales
la necrología antes o después del mensaje. Se debe cantar algunos himnos durante el culto para consolar a la amilia y animar a todos a pensar en la eternidad. En el cementerio, el obispo o el ministro encargado dirige un culto corto. Puede leer algunos de los siguientes versículos y hacer unos comentarios. “El hombre nacido de mujer, corto de días, y hastiado de sinsabores, sale como una for y es cortado, y huye como la sombra y no permanece” (Job 14.1–2). “Porque: toda carne es como hierba, y toda la gloria del hombre como for de la hierba. La hierba se seca, y la for se cae; mas la palabra del Señor permanece para siempre” (1 Pedro 1.24–25). “Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá.Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente” (Juan 11.25–26). “Yo sé que mi Redentor vive, y al n se levantará sobre el polvo; y después de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios” (Job 19.25–26).
Funerales
“Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita: Sorbida es la muerte en victoria. ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?” (1 Corintios 15.54–55). “En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no uera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me uere y os prepararé lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis” (Juan 14.2–3). “Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron” (Apocalipsis 21.4). “Entonces los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre. El que tiene oídos para oir, oiga” (Mateo 13.43). “Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras” (1 Tesalonicenses 4.18). “Oí una voz que desde el cielo me decía: Escribe: Bienaventurados de aquí en adelante los muertos que mueren en el
Funerales
Señor. Sí, dice el Espíritu, descansarán de sus trabajos, porque sus obras con ellos siguen” (Apocalipsis 14.13).
El encargado entonces encomienda el cuerpo a la tierra, diciendo: “Por cuanto ha agradado al Dios Todopoderoso, en su sabia providencia, quitar de este mundo al espíritu del diunto (de la diunta), encomendamos a la tierra el cuerpo —tierra a la tierra, polvo al polvo— y encomendamos el espíritu a Dios quien lo dio, esperando la resurrección en el día nal y la vida del mundo venidero por medio de nuestro Señor Jesucristo; en cuya segunda venida en majestad gloriosa para juzgar al mundo, la tierra y el mar entregarán sus muertos; y los cuerpos corruptibles de los que duermen en él serán transormados, y hechos semejantes al cuerpo de la gloria suya; por el poder con el cual puede también sujetar a sí mismo todas las cosas.”
Mientras sepultan el cuerpo, la congrega ción puede cantar unos himnos. Después del entierro, el ministro termina con una oración y bendición. Algunos preeran tener la oración y bendición antes del entierro.
Funerales
En cuanto sea permitido por el estado, hermanos cristianos deben encargarse de todos los aspectos del uneral. Las fores no son necesarias y detraen de la solemnidad y el signicado del uneral. Si el diunto no era cristiano, los ministros tendrán que planear el culto, el mensaje, y los comentarios en una manera que no dé una esperanza alsa.
6 Consejopráctico paralosministros El llamamiento que usted ha recibido al ministerio exige mucho de toda su vida. “Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aficciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio” (2 Timoteo 4.5). Usted tiene la responsabilidad de estar siempre sobre aviso en cuanto a las infuencias dañinas que pudieran aectar a los miembros, cualquier enriamiento espiritual, o pruebas en la vida de los miembros. El deseo constante de usted debe ser que la iglesia crezca en las gracias y las virtudes cristianas para que así pueda tener siempre un testimonio dinámico. Para alimentar el rebaño de Dios, tiene que predicar toda la palabra de Dios, manteniendo su propia experiencia espiritual con el estudio de la palabra y la oración diaria. Usted enrentará algunas pruebas y ten taciones propias a la vida de un líder. Los
0 Las relaciones interministeriales
siguientes puntos son para ayudarlo a cumplir su llamamiento. Lasrelacionesinterministeriales
La Biblia enseña el ministerio plural —esto es, que haya más de un ministro en cada congregación. Además, para administrar ecazmente en la iglesia, exige que haya más de uno. El ministerio triple (obispo, pastor, y diácono) ha servido bien para proveer para las necesidades en la iglesia menonita. Cuando el obispo no está presente en una congregación, él debe designar a uno de los ministros para dirigir. Ustedes como ministros deben deinir las eseras de autoridad y responsabilidad de cada ministro. Cuando cada uno entiende bien su propia responsabilidad, es mucho más ácil trabajar unidos con ecacia. Reúnanse regularmente —tal vez una vez al mes— para hablar de necesidades especícas en la congregación y cómo pueden suplir para esas necesidades. Pueda que ustedes como ministros querrán reunirse cada domingo por la mañana, antes del culto, para hablar acerca del culto y los anuncios. Estén de acuerdo acerca de todos los anuncios antes de anunciarlos a la congregación.
Las relaciones interministeriales 1
El obispo debe dirigir cuidadosamente la obra de los ministros para promover la unidad entre ellos. Habrá dierencias, y estas dierencias pueden amenazar la unidad. El diablo procura mucho dividir a ustedes como ministros, ya que tienen tanta infuencia en la iglesia de Cristo. Es muy peligroso para ustedes como ministros dividirse, porque la congregación sin duda se dividirá con ustedes. Para evitar las disensiones, siempre deben estar de acuerdo en los asuntos antes de presentarlos a la congregación. Sean unidos en su apoyo para las normas de su iglesia y decisiones pasadas relacionadas con ellas. Procure con diligencia vivir siempre en paz con sus colaboradores en el ministerio. Es bueno que cada uno de ustedes sepa qué piensan los demás ministros. Discuten objetivamente las dierencias de opinión que hay entre ustedes. Para que reine la paz, esté dispuesto a dejar su opinión para estar de acuerdo con la de los demás ministros. Evite la tendencia de omentar amistades personales con individuos de entre los ministros a costo de una relación honrada y abierta con los demás. El exclusivismo promueve las divisiones. Cuando surgen problemas en el ministerio,
2 La esposa del ministro
deben practicar lo que está escrito en Mateo 18 y 1 Timoteo 5.1. No deben hablar de los problemas a otras personas, ni exponerlos en sus mensajes. Pueda que ustedes como ministros tengan que pedir la ayuda de otros ministros para poder solucionar el problema. Si hubiera necesidad de presentar el problema a la iglesia, el obispo debe hacerlo. Luego ustedes como ministros deben considerar el consejo de la congregación. Si un ministro rechaza el consejo de la congregación y rehusa cooperar con otros ministros eles, el obispo, con el consejo de la congregación y la ayuda de otro obispo, después de haber hecho todo lo posible para reconciliar al ministro obstinado, le quitará su ministerio. Si un ministro persiste en su pecado, él queda sujeto a disciplina y a la pérdida de su ministerio y su membresía. Los requisitos para su restauración serán decididos bajo la dirección del obispo y con el apoyo de la congregación. Laesposadelministro
Su esposa tiene un papel muy importante en la iglesia. Ella debe vestirse de mansedumbre y quietud, tener un espíritu sumiso, y obedecer
La esposa del ministro 3
a usted, su esposo. La vida de ella realza la utilidad y la aceptabilidad de usted. Ella debe servir de ejemplo a todas las mujeres en todas las cosas. Como una joya preciosa, ella adorna la obra de usted. Ella lo ayuda a visitar, a consolar, y a cuidar de los pobres, los débiles, los afigidos, y los necesitados, como también de las viudas y los huéranos. Además, en cuanto le sea propia y bíblica para ella como mujer, ayuda a usted a llevar a cabo sus deberes en la iglesia. Ella se preocupa en sus quehaceres para que no lleguen a ser estorbos a usted en su predicación, visitación, y estudio. Guarda la casa de manera que pueda hospedar a visitas. Al compartir con usted las responsabilidades de la casa y la iglesia, ella le viene a ser una consejera sabia a usted, dándole muchos consejos buenos y apoyando su trabajo. Cuando otros lo comprenden mal y no lo aprecian, ella viene a ser una compañera comprensiva y consoladora. Ella debe cuidarse de mantener condencial lo que se guarda sólo entre los ministros. Ella no debe ser chismosa, ni una que se entremete en lo ajeno, sino una que cuida de la casa. Sin embargo, ella debe, bajo la dirección
4 Relacionándose con la congregación
de usted, edicar e instruir a otras mujeres (especialmente a las jóvenes), aconsejándolas en sus necesidades peculiares (Tito 2.3–5). Usted y su esposa deben trabajar juntos en criar, disciplinar, amonestar, e instruir a sus niños. Ella debe ser ejempla de obediencia a las reglas de disciplina de la iglesia. Ella debe mantener una relación vibrante y vital con el Señor por medio de la comunión personal con Dios. La palabra y el Espíritu Santo entonces serán sus constantes compañeros. El incienso de sus oraciones subirá continuamente al cielo, así trayendo bendición a su hogar, a la iglesia, y a la comunidad. Relacionándoseconlacongregación
Usted debe procurar mantener tal relación con los miembros que cualquiera de ellos sienta libre para llegar en cualquier tiempo para pedir consejos y ayuda espiritual. Con tal relación, le será más ácil al miembro aceptar de los ministros aun los consejos que él no ha pedido. Usted tiene que ganarse el respeto y la conanza de la congregación. Para hacer esto usted debe visitar mucho a los miembros,
Relacionándose con la congregación
prestando mucha atención a lo que ellos dicen (Santiago 1.19). Debe conocer bien a sus miembros y debe ser bien conocido por ellos (Juan 10.14; 1 Tesalonicenses 5.12). De esta manera, usted podrá enterarse de sus problemas más ácilmente. Usted tiene que cuidarse de sus actitudes hacia todos los que estén involucrados en un problema. Cualquier actitud mala pronto destruirá la ecacia de su trabajo. Usted debe evitar crear un ambiente de temor. Si la gente tiene miedo hablar con usted, no podrá ayudarlos. Cuando usted está de acuerdo con ellos, dígaselo. Esté abierto al consejo y la amonestación de los hermanos. Acciones inmaturas, inestabilidad emocional, y decisiones poco prudentes destruyen la conanza que los miembros tienen en usted. Cuando usted aconseja a otros o cuando predica, evita las exageraciones. Procura evitar la predicación reaccionaria. Sus mensajes generalmente no deben refejar el problema actual ni la última entrevista que tuvo. Nunca aconseja a las señoritas o a las mujeres en privado. Lleve consigo a su esposa o hable en un lugar público, guardando el decoro y la discreción en presencia de las hermanas.
Relacionándose con la congregación
Los ministros son humanos y se equivocan. Cualquier miembro responsable de la iglesia comprenderá eso. Pero si una alta viene a ser cosa común en su vida, disminuirá luego la ecacia de su obra en la congregación. Así que, es importante que usted considere con cuidado las decisiones, que tenga mucha precaución, y que pida consejos a los hermanos. Usted debe ser conocido como una persona que tiene en alta estima el bien espiritual de la iglesia, y que cumple los requisitos bíblicos para el ministerio (1 Timoteo 3.2–13). Cuando un miembro cuenta un problema a usted, debe poder conar en que lo guardará en conanza, o lo compartirá solamente con aquellos que pudieran ayudar a resolverlo. Si es un pecado que debe ser conesado públicamente, usted debe decírselo. El ministro debe ser amable con todos y no áspero. Dios juzga severamente el pecado, pero él ama al pecador. Y aunque usted tenga que pedir cosas diíciles de los que pecan, muéstreles siempre un amor proundo. Ellos deben poder sentir su compasión y simpatía en todo lo que hace. “Porque el siervo del Señor no debe ser contencioso, sino amable para con todos …; que con mansedumbre corrija a los
Las relaciones intercongregacionales
que se oponen, por si quizá Dios les conceda que se arrepientan para conocer la verdad” (2 Timoteo 2.24–25). Cuando nos rendimos enteramente a Dios y estamos dispuestos a hacer su voluntad, él nos da sabiduría y uerza para todos nuestros deberes en la iglesia. Lasrelacionesintercongregacionales
Es provechoso que ministros de congrega ciones de la misma e y práctica trabajen juntos y tengan comunión el uno con el otro. Debe haber reuniones de ministros con mensajes que traten doctrina y la administración de la iglesia. Se debe dar oportunidad en estas reuniones para diálogo sobre las escrituras y asuntos actuales. Los obispos deben dirigir en esta obra. Cuando sea necesario, debe haber reuniones de obispos también. También es provechoso que las congrega ciones bíblicas tengan comunión y que trabajen juntos. Tal comunión puede enriquecer a todos los hermanos. Reuniones, conerencias bíblicas, escuelas bíblicas, y otros cultos especiales son de gran bendición a la iglesia. Mensajes bíblicos que tratan las necesidades del momento ayudan a guardar el pueblo de Dios bajo su bendición.
Los problemas amiliares
Hay obras misioneras que una congregación sola no puede hacer. Colaborar varias congregaciones en la obra con obreros y orendas ayuda a llevarla a cabo y provee mayor seguridad y estabilidad. Losproblemasamiliares
No cabe duda de que es preerible que los padres resuelvan los problemas del hogar. Entremeterse los ministros innecesariamente puede empeorar los problemas. Sin embargo, usted debe instruir a los miembros que busquen ayuda cuando la necesiten. Cuando los padres no pueden resolver los problemas, usted debe involucrarse en buscar soluciones para esos problemas diíciles. Muchos problemas se levantan en el hogar por alta de entender o reconocer las distintas unciones del marido y de la esposa como las planeó Dios. El marido debe amar a su esposa y dirigir en el hogar; la esposa debe amar al marido y sujetarse a él. Ni el uno ni el otro son de sí mismo (1 Corintios 7.4), sino juntos sirven al Señor en su debido lugar en la amilia, consagrándose ervientes al Señor (Josué 24.15).
La visitación de los enermos
Si usted conoce bien estos principios bíblicos, si tiene buen entendimiento cómo uncionan, y si averigua cuidadosamente los problemas de amilia en los cuales usted se involucra, podrá dar consejos sanos a la amilia turbada. Usted también debe estar alerta a las pruebas que los adolescentes y los jóvenes enrentan en sus hogares. Dése cuenta cuando tienen necesidades que sus padres no suplen —necesidades relacionadas a entregar sus vidas al Señor, pureza personal, relaciones con sus compañeros, y el noviazgo. Sin embargo, debe tener cuidado de no apropiarse de las responsabilidades de los padres. Guarde buenas relaciones con los padres y sus hijos, tratando de promover buenas relaciones entre los padres y los hijos. Sólo así usted tendrá éxito en trabajar con ellos. Lavisitacióndelosenermos
Pueda que usted quiera leer las siguientes escrituras cuando visita a los creyentes enermos: • El cuidado de Dios para su pueblo —2 Reyes 20.1–11; Salmos 23, 91; Isaías 43.1–7; Juan 10.1–15
0 La visitación de los enermos
• La bendición de la aficción —Mateo 5.1–12; Hebreos 12.1–11 • La gloria de los que salen victoriosos de las tribulaciones —Apocalipsis 7.9–17 • Las bendiciones del cielo —Apocalipsis 21, 22.1–5 Cuando una persona sure enermedad por mucho tiempo, puede ser tentada a desanimarse. El dolor y la incomodidad de la enermedad pueden ser pruebas grandes, como también el problema de no poder levantarse y trabajar como de costumbre. Usted debe visitar elmente a los enermos en la congregación. Debe procurar consolarlos, animarlos, y ortalecerlos. Usted debe darse cuenta del poder de la palabra para consolar. Lea reverentemente la Biblia, explique sencillamente su mensaje, y ora. Muchas veces el enermo no puede pensar claramente. Así que, puede ser necesario que usted lo guíe a la palabra y dirija en la oración. Su esposa tiene una obra importante en la visitación de las enermas. Generalmente, el enermo pide que usted ore para que sea sanado. Ore que Dios lo sane sólo si es su voluntad. Ayude al enermo ver
La visitación de los moribundos 1
que Dios tiene un propósito en su enermedad aunque nosotros no sepamos cuál sea. Muéstrele que siempre es mejor sujetarse humildemente a la voluntad de Dios. El que pasa por las pruebas y las vence, se ortalece. Siempre es bueno hablar al enermo con ranqueza y ternura. Lavisitacióndelosmoribundos
Cuando un miembro parece estar cerca de la muerte, usted debe darle su apoyo y simpatía. Averigüe que todo esté bien entre él y Dios. Visitas a menudo con el enermo revelarán más de su condición espiritual. Si hay problemas espirituales, procure resolverlos con mucho cuidado y oración. Puede haber otras cosas que arreglar. Si el enermo tiene la responsabilidad de una amilia o una propiedad, usted debe asegurarse de que él tenga un testamento que sea vigente. Cuando es evidente que un miembro se acerca a la muerte, usted debe serle un compañero el. Debe hacer esuerzos especiales para ortalecer su e y apoyarlo hasta el n, hasta cuando repose seguro en los brazos del Gran Pastor.
2 Una muerte en la congregación
Unamuerteenlacongregación
Cuando haya una muerte en la congregación, ustedes como ministros deben colaborar con la amilia. Estén alerta a las necesidades y los deseos de la amilia. Ustedes deben asegurarse de que las siguientes cosas se cumplan: 1. Aviso inmediato a los amigos y parientes del diunto, como también a las iglesias vecinas. 2. Preparación del cuerpo para el entierro. 3. Fecha y lugar para el uneral. 4. Orden del culto del uneral, y aviso a los que tendrán parte en el culto. 5. Lugar del entierro y las preparaciones allí. 6. Conseguir el ataúd. 7. Alojamiento y comida para los que vienen de lejos para el uneral.
