La prehistoria y su división La Prehistoria si bien podemos considerarla como parte de la Historia de la humanidad, se la denomina así pues es el período donde carecemos de documentación escrita, y debemos recurrir a ciencias auxiliares como la Arqueología o la Paleontología para reconstruir lo que sucedió con el ser humano en aquellos días donde la comunicación era solo oral, y no llegó hasta nosotros. Es un período de tiempo demasiado extenso, considerando que se extendió desde 3.700.000 años antes de Cristo, cuando los primeros hombres aparecieron en el continente africano, hasta el año 3.000 antes de la era cristiana. Durante ese tiempo extensísimo el hombre sufrió una enorme evolución, por lo cual con fines metodológicos y para estudiarlo mejor, se lo divide en períodos, con características peculiares. La división más importante es en Paleolítico, Paleolítico, donde la característica fundamental es el trabajo de la piedra, la que tallaron a golpes, con el objeto de fabricar tanto armas como utensilios. Esta etapa se caracterizó por una economía parasitaria, extractiva, donde agotaban los recursos naturales a través de la caza, pesca y recolección de frutos y raíces; y el Neolítico donde luego de tallar la piedra, procedían a pulirla, lo que lograban con ayuda de otra piedra, o con arena. A su vez, el Paleolítico se divide en:
Paleolítico Inferior (3.700.000 a C. al 100.000 a. C), caracterizado por glaciaciones, donde el homo habilis, que apareció hace 2.000. 000.000 de años, produjo los primeros cantos tallados para cavar la tierra, y desgarrar la carne de los animales, que encontraban muertos pues aún no usaban esas armas para cazar, usando además las lascas o esquirlas que quedaban de la talla. El homo erectus apareció hace 1.500.000 años. Ya usaba armas hechas en piedra para cazar, como las hachas de mano. En los períodos interglaciarios construían cabañas, habiéndose hallado restos de hogueras. Se agrupaban en bandas. El Paleolítico Medio se desarrolló a partir del 200.000 a. C. donde el protagonista fue el hombre de Neanderthal que enterraba a sus muertos m uertos y dejaba señales con ocre rojo. La organización o rganización social era en clanes. El Paleolítico Superior comienza 35.000 años antes de Cristo con el Homo Sapiens Sapiens. La piedra se lamina, y se tallan además, el hueso y el marfil, fabricándose por ejemplo, arpones. En el Neolítico (10.000 Neolítico (10.000 a. C. al 3.000 a. C.) el hombre se asienta en un territorio, se dedica al cultivo y a la cría de animales, generándose una economía de producción. Las pequeñas aldeas van transformándose en ciudades. Comienza el trabajo con metales; empleándose primero el cobre por su fácil moldeo, para luego usar el bronce y el hierro. LA DIVISIÓN DE LA PREHISTORIA De acuerdo acuerdo con algunos historiadores, historiadores, la Prehistoria es la época anterior anterior a la aparición de la escritura. Abarca la etapa más larga de la vida de la humanidad, desde que el ser humano aparece sobre la tierra, hasta que inventa la forma de representar sus ideas por medio de signos gráficos, es decir, la escritura. En esta etapa los procesos y avances tecnológicos tecnológicos fueron muy lentos, por ejemplo, los que dieron origen al descubrimiento descubrimiento del fuego o la agricultura, tardaron miles de años. Para su estudio, la prehistoria se divide en periodos, los cuales se han determinado básicamente por el tipo de tecnología empleado en cada uno de ellos. Paleolítico Inferior (5 000 000 a + - 240 000 a.C.)
Este periodo se caracteriza por la utilización de los elementos naturales, tales como piedras talladas y hachas fabricadas con la técnica de lascas, o trozos que se desprenden de una piedra al golpearla. Los homínidos de esta época – Australopithecus –- recolectaban frutas, semillas y raíces. Dormían en los árboles para escapar de los animales feroces. Vivían en la región que actualmente es el territorio de Tanzania, en África. Paleolítico Medio (+ - 240 000 a + - 80 000 a. C.) En este periodo predomina la técnica de lascas. Los primeros representantes del género Homo, el Homo erectus , utilizaban el fuego y enterraban a sus muertos, lo que hace presuponer que desarrollaron una vida espiritual. También en este periodo se especializan en la fabricación de utensilios. Diversos grupos de Homo erectus viven en Kobi Fora (Kenya), Java (Indonesia), Choukoutien (China), y Heidelberg (Alemania). Paleolítico Superior (+ - 80 000 a + - 20 000 a. C.) Se caracteriza por el desarrollo de trabajos en hueso, entre los que se incluyen agujas de coser, arpones, arcos y proyectiles perforantes. En este periodo aparecen los Hombres de Neandeerthal (Alemania) y el Hombre de Cromagnon (Francia), ambos representantes de la especie Homo sapiens. Mesolítico (+ - 20 000 a + - 10 000 a. C.) Este periodo se caracteriza por la gran cantidad de pequeños útiles de piedra que se han encontrado en la India, China, Japón, Europa y en el Medio Oriente, lugares donde se desarrollarán culturas como la de los indios, chinos, egipcios, hebreos y pueblos de Mesopotamia además de otro s. Estos grupos humanos se caracterizan por la domesticación del perro y por la adaptación de la caza y la pesca al nuevo clima. Neolítico (+ - 10 000 a + - 3 500 a. C.) En este periodo se desarrolla la cerámica, se pulen piedras y se trabajan metales blandos, como el oro, la plata, el plomo y el cobre, de acuerdo a los vestigios encontrados en Europa y en Egipto, Israel, Líbano, Asia y Siria, cuna de los egipcios, hebreos y pueblos de la Mesopotamia. Bronce (+ - 3 500 a 1 200 a. C.) Se caracteriza por la metalurgia del bronce. En Europa, Egipto, Israel, Siria y otras regiones de Asia se inicia un proceso de urbanismo, el cual se verá favorecido por el crecimiento y organización del comercio. Hierro (1200 a. C.) Se caracteriza por la metalurgia del hierro. Este periodo se caracteriza por la difusión de la civilización, la elaboración de utensilios de metal, uso de la moneda y mejoría de la técnica. Diferencias entre historia y prehistoria La historia es todo el acontecer y los hechos de la humanidad desde que se tiene constancia de la escritura en las civilizaciones. Sin embargo, se considera como historia también a la prehistoria pues la historia se considera como el registro de todo lo acontecido a la humanidad. La prehistoria son todos los hechos acontecidos desde la aparición del primer homínido hasta la invención de la escritura. La prehistoria es el período transcurrido desde la aparición de los primeros homínidos hasta la primera constancia de existencia de documentos escritos, hecho que ocurrió por vez primera en el Oriente Próximo hacia el 3300 a. C. Es la ciencia que tiene como finalidad el estudio del pasado de la humanidad y como método de análisis las ciencias sociales. Se denomina como “historia” el período comprendido desde la aparición de la escritura hasta
la fecha actual.
Evolución de los animales Es posible que la vida sobre nuestro planeta surgiera hace unos 2000 millones de años. Desde esa fecha hasta hace unos 570 millones aparecieron los principales invertebrados. La era paleozoica, comprende seis periodos (cámbrico, ordovícico, silúrico, devónico, carbonífero y pérmico) se prolongó por unos 340 millones de años, hasta el triásico (230 millones de años). Los trilobites y los branquiópodos alcanzaron esplendor y surgieron los primeros vertebrados.
En el silúrico las plantas conquistaron tierra firme y permitió que después lo hicieran los animales. Tras los anfibios e insectos aparecieron los reptiles que se extendieron por el planeta hace unos 280 millones de años, época en que se extinguieron los que trilobites. La era mesozoica, duró unos 165 millones de años y comprende tres periodos (triásico, jurásico y cretácico). En el primero, el más antiguo, surgieron los mamíferos; los reptiles continuaron su predominio sobre la tierra, que fue disminuyendo, al final del periodo, con la extinción de los dinosaurios. La era cenozoica, comenzó hace 65 millones de años y se prolonga hasta la actualidad. Se divide en dos periodos principales: el terciario, duró hasta hace 2 millones de años, y el cuaternario, que comenzó en dicha fecha. El comienzo de esta era estuvo marcado por el despliegue y radiación adaptativa de los mamíferos, que configuraron los órdenes en la actualidad. A mediados del terciario surgieron los póngidos, y próximos ya al cuaternario los homínidos. Con el inicio del cuaternario se produjeron las primeras glaciaciones que condujeron a la extinción de los grandes mamíferos. Los homínidos evolucionaron hasta una especie cosmopolita: el ser humano. Teorías de la evolución La ciencia, en general, ha cambiado mucho en el siglo pasado (siglo XX) y sin embargo, en cuanto a teorías de la evolución o teorías evolucionistas, parece extraño que no haya cambiado de forma significativa. Aunque existen pequeñas actualizaciones, la teoría de la evolución generalmente aceptada es la Teoría Darwinista, expuesta en la obra El Origen de las Especies en 1859. Esta teoría evolucionista consiste básicamente en lo que seguramente todos nosotros hemos estudiado o al menos escuchado. Según la teoría evolucionista de Darwin, los individuos presentan variaciones aleatorias y la evolución viene determinada por la selección natural. Estas variaciones se denominan también mutaciones aleatorias, para remarcar su carácter supuestamente no dirigido. La teoría darwinista se impuso a la teoría evolucionista propuesta por Lamarck, según la cual, los caracteres adquiridos durante la vida de los individuos pasaban a la descendencia. El ejemplo clásico es el de la evolución del cuello de la jirafa. Según la teoría de Lamarck, las primeras jirafas, al estirar continuamente su cuello por la forma de conseguir el alimento, llegaban a alargarlo, engendrando posteriormente descendientes con el cuello un poco más largo; por su parte, Darwin sostenía que, nacidas al azar unas jirafas con el cuello más largo, eran las que mejor se habían adaptado al medio y sobrevivido mejor, engendrando más descendencia. Junto a las teorías de la evolución propiamente dichas, se encuentran las leyes de Mendel (1865) sobre la herencia genética, cuyos elementos fundamentales son la combinatoria de los genes y su carácter dominante o
recesivo. Si bien, respecto a la fecha señalada es conveniente indicar que hasta finales del siglo XIX, esta teoría permaneció en el más absoluto anonimato y no precisamente porque Mendel no intentase su publicación, como se sostiene en algunos ámbitos. ¿Cuál es la diferencia entre creacionismo y evolucionismo? Evolucionismo la hora de explicar el origen del ser humano hay dos principales teorías tan extendidas como diferentes, que son el creacionismo y el evolucionismo. El creacionismo está basado en la doctrina religiosa de la creación del hombre a partir del poder de una deidad. En el cristianismo se considera que todo lo que rodea al ser humano, incluso él mismo, se creó en 6 días, siendo el séptimo un día de descanso, razón por la que las semanas se han formado con siete días. La teoría del creacionismo además de eximir al hombre de cualquier interacción en su evolución, requiere de la fe del creyente en un texto escrito hace miles de años. La teoría, por tanto, es totalmente inmutable e indemostrable, pues es la fe la que le otorga su veracidad. El evolucionismo, en cambio, se basa concretamente en las teorías de Charles Darwin, que expuso en su libro “El Origen de las Especies por Medio de la Selección Natural” (1859). Según esta teoría el ser humano, así como
todas las especies, evolucionan a lo largo de la Historia. Se considera al hombre descendiente de la especie animal del simio, principal polémica entre creacionistas y evolucionistas. Como característica interesante, el evolucionismo es, además, cambiante. Se basa en la ciencia para su demostración y, conforme se amplía el conocimiento, también se intenta perfeccionar la teoría, que está abierta a todos los cambios necesarios y demostrados por la ciencia a lo largo de los años. La sociedad paleolítica y sus granes creaciones artísticas El arte paleolítico nace en el Paleolítico Superior, aproximadamente hacia el año 40 000 a. C., cuando los seres humanos modernos poblaban prácticamente todo el globo terráqueo. Sin embargo, sus manifestaciones fundamentales, por no decir casi las únicas, parecen reducirse a Europa, al sur del límite que marcarían los hielos durante la glaciación de Würm. Creaciones artísticas Arte mueble También llamado arte mobiliar, esto es, se trata de objetos artísticos que se pueden transportar, mover, etc. Y que aparecen en su contexto arqueológico (es decir, en excavaciones). El arte mueble es una manifestación artesana de ajuares domésticos o personales, quizá ritual, quizá suntuaria.
Arte parietal Denominamos así al arte que aparece en las paredes (arte mural) de las grutas, covachas y abrigos rocosos. Como se ha comentado, la mayor concentración de arte parietal se da en Europa Occidental. El neolítico y la revolución urbana, los instrumentos de trabajo Entre el 4000 y el 3000 a. de C., importantes desarrollos técnicos comenzaron a transformar las ciudades neolíticas. Al principio, los asentamientos neolíticos eran apenas algo más que villas. Pero, conforme sus
habitantes dominaban el arte del cultivo, poco a poco comenzaron a dar origen a sociedades humanas más complejas. En la medida en que la riqueza aumentaba, esas sociedades principiaban a desarrollar ejércitos y a construir ciudades amuralladas. Al inicio de la Edad de Bronce, las concentraciones de cada vez más personas alrededor de los valles ribereños de Mesopotamia y Egipto estaban dando origen a un nuevo modelo de vida humana. ¿Qué herramientas usaban en el Neolítico? La sedentarización, permitió a nuestros ancestros poder dedicarle un espacio cada vez mayor de su tiempo a la realización de herramientas. Unos utensilios en los que comienzan apreciarse una gr an mejora y especialización, apareciendo en este período herramientas realizas en hueso como por ejemplo los afileres para sujetar la ropa o las placas y biseles empleados para decorar la cerámica. Pero no es el hueso el único material que se transforma. También en la industria lítica aparecen toda una serie de herramientas, que permitirán al hombre del Neolítico trabajar de forma más eficiente la tierra o cortar con mucha más facilidad la madera que necesitan para construir los postes sobre los que se asentarán sus nuevas viviendas. Herramientas, que se pulimentan, para hacer su superficie mucho más resistente. Además de estas piezas pulimentadas, también se fabricaban pequeños fragmentos pétreos, llamados microlitos. Estos minúsculos pedazos de piedra, podían ser utilizados de forma individual o introducirse en una estructura de madera, como es el caso de las hoces compuestas creadas para la siega de cereales.
Diferencia entre el paleolítico y el neolítico El paleolítico Este período constituye casi el 99% del registro arqueológico mundial, fue subdividido en tres grandes fases sucesivas: paleolítico inferior, medio y superior. Se inicia hace unos 3.000.000 años, esta fecha es solo tentativa y siempre discutida. La forma de vida humana era nómada, vivían en pequeños grupos y las principales preocupaciones del hombre eran conseguir el alimento diario y defenderse de los peligros, como los que representaban los grandes animales. La subsistencia se lograba a partir de la caza y la recolección. El neolítico Comienza aproximadamente en -12000 y podemos decir que las mas importantes transformaciones e inventos del hombre de la prehistoria, se ha dado en este período, y se la conoce como la “revolución neolítica”(-8000). Logra domesticar los animales, como cabras, caballos, ovejas, asno, vaca y cerdo. Aprende a sembrar y comienza con la práctica sistematizada de la agricultura. Sabe que debe almacenar granos para las épocas de escasez. Construye herramientas para sembrar y depósitos de granos, como los silos. Sembraba trigo, cebada, arveja, centeno, mijo y arroz.
