John-Piper-Sermones-Vol-III

SERMONES VOL. III JOHN PIPER

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ATESORANDO A CRISTO JUNTOS, PORQUE ÉL ES MÁS VALIOSO QUE TODO LO DEMÁS Octubre 28, 2007 Filipenses 3:1-16 Por lo demás, hermanos m íos, regocijaos en el Señor. A mí no me es molesto escribiros otra vez lo mismo, y para vosotros es motivo de seguri dad. Cuidaos de los perros, cui daos de los malos obreros, cuidaos de la fal sa circuncis ión; porque nosotros somos la verdadera ci rcuncisión, que adoramos en el Espíritu de Dios y nos gloriamos en C risto Jesús, no poniendo la confianza en la carne, aunque yo mismo podría c onfiar también en la c arne. Si algún ot ro cree tener motivo para confiar en la carne, y o mucho más: circuncidado el octavo día, del linaj e de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la l ey, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a l a justicia de l a ley, hallado irr eprensible. Pero todo lo que para mí era ganancia, lo he pérdida por amor de Cri sto. Y aúnJesús, más, yo como pérdilo he da todas las cosas en estimado vista delcomo incomparable valor de conocer a Cristo mi estimo Señor, por quien perdido todo, y lo consid ero como basura a fin de ganar a Cristo, y ser hallado en El, n o teniendo mi propia justicia derivada de la ley, sino la que es por la fe e n Cristo, la justicia que procede de Dios sobre la base de la fe, y conocerle a El, el poder de su resurrecci ón y la participaci ón en sus padecimientos, llegando a ser como El en su muerte. El nombre que hemos dado a nuestra estrategia general en Bethlehem para lograr nuestra misión de promover una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos por medio de Jesucristo, es Atesorando a Cristo Juntos (TCT, por sus siglas en inglés). Para que se entienda, "promover una pasión por la supremacía de Dios a través de Cristo" no solo significa buscar el despertar de los cristianos a la supremacía de Dios, también implica buscar la conversión de las personas. Por tanto, si a usted le gustan los diagramas generales, este es el orden: 1. Dios nuestro Creador. 2. La Biblia como la revelaci ón infalibl e de sí mismo y de sus propósitos en l a historia. 3.

La Declaración de Misión de Bethlehem, esBiblia, nuestro para exponer en una declaración nuestra comprensión, a partirque de la deesfuerzo nuestra razón de existencia como iglesia. 4. Atesorando a Cristo J untos como la estrategia práctica para lograr esa misión. Atesorando a Cristo Juntos La visión Atesorando a Cristo Juntos es un compromiso a multiplicar los Templos a Distancia, a plantar nuevas iglesias, y a mostrar cuidado por los más pobres entre los pobres –todo basado en un fundamento bíblico expresado en la Declaración de Fe de los Ancianos. De modo que la visión TCT tiene tres partes: 1. Múltiples Templos a Distancia constituyendo una iglesia . 2. Nuevas iglesi as independientes plantadas por medio de esta úni ca iglesia. 3. Una expresión sosteni da de compasión por lo s más pobres entre los pobres por medio de lo que llamamos el Diaconado Global. Estas tres partes, financieramente, significan que de cada dólar entregado a la TCT, 0.80 $ irá a la edificación de Templos a Distancia y a prepararlos para ministrar; 0.10 $ será para la plantación de nuevas iglesias; y 0.10 $ serán utilizados en afirmar nuestra compasión por los pobres. La iglesia, hace cuatro años, votó para aceptar esta administración del presupuesto, y ha dedicado cientos de miles de dólares para la plantaci ón de iglesias y la ayuda a los pobres. Y esperamos en los próximos años dedique millones más. Mi propósito en las próximas tres semanas es exponer con claridad la estrategia del TCT, para inspirar el gozo de ustedes al ser parte de ella, y para m otivarles a dar un impulso financiero radical de 14 meses. Antes de que vuelva a nuestro texto en Filipense s 3, permít anme decir unas breves palabras acerca de cada una de las tres partes de la visión Atesorando a C risto Juntos. 1) Una Iglesia Múltiples Tem plos a Distancia Primero, una iglesia en múltiples Templos a Distancia; tres ahora, después tantos cómo D ios permita. El Templo a Distancia del centro de la ciudad fue adquirid o por 13 500.00 $ en mayo de 1885, después que el primer Templo a Distancia se incendiara, a tres cuadras de distancia. Hubo adiciones en 1914, 1955, 1991, y 2003. Y ahora la iglesi a posee toda la propied ad de la th Street en la th Avenue de las edificaciones Masterworks. No hay de udas en esas edificaciones. Después de adorar durante dos años en el Northwestern College Auditorium, en Junio de 2005, los hermanos del Templo a Distancia del Norte se mudaron hacia el nuevo Templo a Distancia del Norte en Mounds View. La edificación costó $ 9.5 millones en su adquisición y edificación. Y aun 3

queda una parte importante por construir, aun quedan $ 7.6 millones en la hipoteca, más $ 5 millones que hemos tomado prestados de nosotros mismos. El local del Sur fue inaugurado en Septiembre del año pasado. Solo tiene un año de edad. Estamos orando y buscando un lugar guiados por Dios, para ubicar los Templos a Distancia permanentes del Sur. Así que estos gastos quedan en el futuro. Esta única iglesia tiene ocho aspectos unificadores: 1. Una sola declaración de misión y una filosofía general de ministerio para niños y adultos; 2. Una sola declaración de fe para todos los líderes y maestros, la Declaración de Fe de los Ancianos; 3. Una sola consti tución (inc luyendo una amplia declaraci ón de fe de l os miembros); 4. Un solo concilio de ancianos y pastores de-todas-las-iglesi as; 5. Una sola proclamación de la Palabra de Dios en los servicios de adoración de fin de semana; 6. Un solo equipo de misione ros para apoyar; 7. puesto; 8. Un Unasolo solapresu estrateg ia Atesora ndo a Cristo Juntos y una sola entrad a financi era para pagar los Templos a Distancia. Así que la primera parte de nuestra estrategi a en la visión Atesor ando a Cristo Juntos es única en los múltiples templos a distancia. 2) Plantar Nuevas Iglesias En segundo lugar está nuestro comp romiso con la plantación de iglesias, la plantación deiglesias con ancianos que abracen la Declaración de Fe de los Ancianos de Bethlehem. Desde el comienzo de la visión Atesorando a Cristo Juntos. La TCT ha fundado seis Iglesias, plantadas a través de BBC: Berean Missional Church en St. Paul; All Nations Christian Fellowship, en Raleigh, NC; Desiring God Church, Charlotte, NC; Grace Community Church en Memphis, TN; Celebration Church en Orlando, FL; y Glory of Christ Baptist Church en Rogers, MN. El diez porciento de todos los fondos TCT que ustedes han entregado contribuye al lanzamiento de estas iglesias y a su establec imient o (más de $ 300 000 entregado s hasta ahora). Estas iglesi as no son templo s a distancia de Bethl ehem. Son iglesias independ iente s, pero Kenny Stokes supervisa una red de relaciones, en incremento significativo, que deseamos ma ntener. 3) Recordando entrealos pobres El tercer aspecto adelosla más visiónpobres Atesorando Cristo Juntos, es nuestro compromiso en mostrar compasión a los más pobres de los pobres, a través de lo que llamamos el Diaconado Global. Este ministerio es supervisado por un comité de personas preocupadas y reconocidas lideradas por Scott Purser. Ustedes han entregado $340 000 al Diaconado Global y cerca de $240 000 ya han sido entregados para bendecir y fortalecer a los pobres en nombre de Cristo. El Diaconado Global es una manera (no es la única) para mantener a los pobres en nuestro corazón a medida que intentamos ser una iglesia fiel en las Twin Cities. Cada entrega a un templo a distancia es acuñada con el retiro para el Diaconado Global. Este es un recordatorio constante y disciplinado de que somos bendecidos financieramente más allá de nuestras necesidades, mientras millones de personas en el mundo no lo son. Oro para que en las próximas tres semanas, el Señor despierte en ustedes, y en mí, una sensación cada vez más fuerte de estupor ante la realidad de que nuestras pequeñas vidas están enlazad as con algo much o mayo r, y de que nuestras vidas pueden tener una consecuencia significativa en la exaltación de Cristo a medida que Dios nos perm ita unir armas en la estrategia de Atesorando a Cristo Juntos. El Incomparable Valor de Conocer a Jesús Ahora, para ver la esencia de nuestra estrategia, por favor vaya conmigo a Filipenses 3:1-16. Este es el aspecto más importante de la visión Atesorando a Cristo Juntos. En estos versículos Pablo muestra cuán valioso es Cristo para él y para nosotros. Pablo representa para nosotros, en su propio corazón, cómo debiéramos relacionarnos hoy con Cristo. Nos muestra cuán central es Cristo (cuán central es el valor de Cristo) para nuestras vidas en esta iglesia. Habla de regocijarnos en Cristo, y de gloriarnos en Cristo, y conocer a C risto, y ganarnos a Cristo, y estar fundados en Cristo, y apropiarnos de Cristo, y de obtener, finalmente, el premio de Cristo en el día final. Quiero que veamos de cerca estas formas de relacionarnos con Cristo. Y, mientras las vemos, pidámosle al Señor que nos dé este tipo de relación con Cristo. Pidámosle que haga que Cristo sea así de real y de valioso para nosotros, y de central y precioso para nuestra iglesia. Este es el significado de Atesorando a Cristo Juntos. En la Prisión y la Pobreza, Regocijándonos Ju ntos en Cristo El pasaje comienza (Filipenses 3:1): "Por lo demás, hermanos míos, regocijaos en el Señor". Pablo escrib e desde la prisió n. Y sabemos , por da a los Corin tios 8, que la iglesi a en Filipo s no es rica y que habían experimentado aflicciones. Así que sabemos que este gozo no está fundamentado en circunstancias buenas. Es, como dice Pablo, "en el Señor". En Jesucristo, el Señor. En otras palab ras, Pablo nos dice: "Apre cien, valor en, y consideren que Cristo es un Tesor o tan grandi oso, 4

que en la aflicción o la pobreza, el conocimiento de él y la comunión eterna con él, les darán gozo". Este es el significado de Atesorar a Cristo. Y en la iglesia lo hacemos juntos. Nos ayudamos unos a otros a hacerlo. Cuidándonos de los Perros, Gloriándonos Juntos en Jesús Entonces, en el versículo 2, advierte a los filipenses acerca de aquellos que convierten a la circuncisión en el fundamento de su aceptación ante Dios: "Cuidaos de los perros, cuidaos de los malos obreros, cuidaos de la falsa circuncisión; 3 porque nosotros somos la verdadera circuncisión, que adoramos en el Espíritu de Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, no poniendo la confianza en la carne". Así que en esta ocasión, Pablo dice que debemos gloriarnos en Cristo Jesús. Literalmente "exultarnos en Cristo", o "jactarnos en Cristo". En otras palabras, algunas personas se gozaban grandemente por sus éxitos morales, se exultaban en sí mismos como el fariseo que agradecía a Dios porque no era como el otro, ayunaba dos veces a la semana y daba diezmos de todo lo que tenía (Lucas 18:12). Esta era su jactancia. Pero Pablo dice: "No, Cristo es nuestra jactancia". Si ustedes han probado el placer de lograr enJesús. lo queLepudieran jactarse, todo méritos ese placer a Cristo. Nosotros nos gloriamos enalgo Cristo atesoramos a é transfieran l, no a nuestros y logros. Este es el signifi cado de Atesorando Juntos a Cristo. Nos ayudam os unos a otros a obrar así. Jesús es Mejor Entonces, en los versículos 4-6, Pablo menciona las características religiosas y étnicas di stintivas en que se podía jactar, si hubiera querido: "aunque yo mismo podría confiar también en la carne. Si algún otro cree tener motivo para confiar en la carne, yo mucho más: 5 circuncidado el octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; 6 en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia de la ley, hallado irreprensible". Pablo no era un hombre fracasado que dijera: "No tengo logros, pero no los necesito, solo necesito a Cristo". Tenía suficientes logros legales y morales. Pero sus logros significaban nada para él, comparados con Cristo. Menos que nada. Eran pérdida (basura) comparadas con Cristo. Versículos 7-8: "Pero todo lo que para mí era ganancia, lo he estimado como pérdida por amor de Cristo . 8 Y aún más, yo estimo como pérdida todas las cosas en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor, por quien lo he perdido todo, y lo considero como basura a fin de ganar a Cristo". Veaestima las tres formas en quecomo expresa la suprema de atesorar Cristo.que Versículo Pablo todas las cosas pérdida por amorimportancia de Cristo. Cristo es mása digno todo lo7: que había en la vida de Pablo. Versículo a: "Y aún más, yo estimo como pérdida todas las cosas en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor". Conocer a Cristo es más deseable que todo lo demás. Versículo b: "y lo considero como basura a fin de ganar a Cristo". Ganar a Cristo, tenerle como nuestro Tesoro en la perfección completa del fin, es mejor que el mundo y todo lo que hay en él. Esto es lo que queremos decir en las palabras de la visión Atesorando a Cristo Juntos. Nos ayudamos unos a otros a conocer de es ta forma a Cristo. Más Precioso que el Desempeño Entonces, en el versículo 9, Pablo expli ca nuevamente por qué Cristo es mucho más preci oso que todos los logros morales que tuvie ra. Él quier e "ser hallado en El, no teniendo (su) propia justici a derivada de la ley, sino la que es por la fe en Cristo, la justici a que proced e de Dios sobre la base de la fe". Ser hallado en Cristo , unido a Cristo por la fe, en una relac ión permanent e de identidad con él, es mil veces más valioso que toda la justicia de Pablo fundamentada en la ley. Pablo se había llamado a sí mismo "irrepr ensibl e" en el versícu lo 6 "en cuanto a la justi cia de la ley". Pero todas esas obras de justicia eran peores e inútiles. Es irrebatible, solo hay una justicia que cuenta ante Dios, la que se obtiene de Dios al estar hallados en Cristo, la justicia que no proviene de nosotros mismos. Pablo atesora a Cristo por encima de todas las cosas porque solo en Cristo tiene una justicia que cuenta ante Dios. Este es el significado de Atesorando a Cristo Juntos. Nos ayudamos unos a otros a confiar de esta m anera en Cristo. Sufriendo Juntos en Cristo Entonces, en el versículo 10, Pablo dice nuevamente que su pasión es conocer a Cristo, en esta ocasión, conocerle en su sufrimiento y resurrección: "y conocerle a El, el poder de su esurrección r y la participación en sus padecimientos, llegando a ser como El en su muerte, a fin de llegar a la resurrección de entre los muertos". Pablo sabe qué significará la resurrección: comunión eterna con Cristo en un nuevo cuerpo, sobre una nueva tierra, sin pecado, y lleno de gozo. Así que anhela caminar el mismo camino que condujo a C risto hacia la gloria, el camino del sufrimiento con él . Vale la pena sufrir aquí, si al final estaremos con Cristo. Este es el significado de atesorar Juntos a Cristo. Nos ayudamos unos a otros a am ar así a Cristo. Sostenidos por él, Esforzándonos Juntos en Alcanzarle Luego, en el versículo 12, Pablo hace una de las declaraciones que más me gustan de toda la Biblia, porque me ayuda a ubicar la batalla de la fe en un contexto de seguridad absoluta. Dice: "No que ya lo haya alcanzado o que ya haya llegado a ser perfecto, sino que sigo adelante, a fin de poder alcanzar aquello para lo cual también fui alcanzado por Cristo Jesús". "Yo no tropiezo, no me 5

desanimo, Cristo es demasiado precioso para eso. Continúo avanzando, me esfuerzo, alcanzo, anhelo, me duelo, ansío obtener la plenitud y la perfección de la presencia de Jesús ¿Por qué? ¿Porque no sé si le perten ezco? No, porque él ya me hizo suyo. Me esfue rzo en alcanzarl e porque en él soy sostenido, voy a él porque me ha incluido con inquebrantables lazos de amor". Este es el significado de ateso rar juntos a Cristo. Y nos ayudamos unos a otros a continuar en este camino, con esta certeza. Buscando Juntos el Premio Supremo: Jesús Mismo Y finalmente, Pablo dice en los versículos 13-14, que habrá un premio supremo. Y lo anhela más que a nada: "Hermanos, yo mismo no considero haberlo ya alcanzado; pero una cosa hago: olvidando lo que queda atrás y extendiéndome a lo que está delante, 14 prosigo hacia la meta para obtener el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús". Dios había llamado a Pablo por medio de Jesús. Y el premio de este llamado será el gozo eterno de la compañía de Cristo en un cuerpo nuevo y glorificado (3:20-21), sobre una tierra nueva sin pecados, temores, o lamentos. Para ello, estima todas las cosasJuntos. como basura y se esfuerza avanzar, se extiende. Este eselel significado de Atesorar a Cristo Nos ayudamos unos en a otros a continuar anhelando premio. Hay mucho más que debemos decir acerca de la estrategia de Atesorando a Cristo Juntos y acerca de lo que Dios nos pide que hagamos como iglesi a. Pero nada es más import ante, nada es más esencial. Atesorar a Cristo Juntos significa que nos ayudaremos unos a otros de mil formas para regocijarnos en Cristo, y gloriarnos en Cristo, y conocer a Cristo, y alcanzar a Cristo, y estar fundamentados en Cristo, y aferrarnos a Cristo, y finalmente, alcanzar el premio de Cristo mismo, para siempre. Este es el signific ado de Atesorando a Cristo. Y mi anhelo es que lo hagamos juntos. Prefiero a Cristo antes que la plata u el oro; Prefiero ser suyo antes que tener riquezas sin fin; Prefiero a Jesús antes que tierras o casas; Prefiero ser guiado por sus manos heridas Antes que ser rey de un vasto dominio, O ser estremecerme en las garras del pecado; Prefiero a Cristo antes que todo Lo que este mundo meque ofrece Prefiero a Cristo antes los tener aplausos; Prefiero ser fiel a su preciosa causa; Prefiero a Cristo antes que la fama; Prefiero ser fiel a su santo nombre. Él es más be llo que lirios exóticos; Él es más dulce que la miel del panal; Él es todo lo que mi hambriento espíritu anhela; Prefiero a Cristo y ser por él guiado. (Rhea F. Miller, 1922) Jesús Adrian Romero - Prefiero A Cristo (Texto) No busco una herencia ni cruzar el Jordán, No voy tras fortuna ni prosperidad, No anhelo tesoros ni la bendición, No busco más dones, no busco la unción. Si tú quieres todo esto, lo puedes tener, Mas no se saciará para siempre tu ser. Prefiero a Cristo, Antes que tener, todos los reinos del mundo, No se comparan con él. Prefiero a Cristo, Me quedo con él, Es el tesoro escondido, que tanto busqué PORQUE A LOS QUE DE ANTEMANO CONOCIÓ, TAMBIÉN LOS PREDESTINÓ Octubre 13, 1985 Romanos 8:28-30 Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien,esto es, para los que son llamados conforme a su propósito. Porque a los que de antemano conoció, tambiénlos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogénito entre 6

muchos hermanos; y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó. Nuestro propósito en esta lección es comprender cuatro verdades de Romanos 8:29. 1. La relación con el verso 28 2. "Porque a los que de antemano conoció.. ." 3. El significado de la presci encia de Di os. 4. "Porque a los que de antemano conoció, tambiénlos predestinó..." 5. El propósi to de la predestinación para nuestro bien. 6. "a ser hechos conforme a la imagen de s u Hijo..." 7. El propósit o de la predestinaci ón para la gl oria de Cristo. 8. "...para que El sea el primogénito entre muchos hermanos" 1. La Relación con el Verso 28. indicaCONOCER que los versos 29-30lasson el fundamento parabien el verso 28. que Ellosson danllamados razones por las "Porque" que podemos que todas cosas cooperan para para los conforme a l propósito de Dios. Parece que lo que los versos 29-30 ha cen, es explicar las implicaciones de la frase que está en el verso 28: "llamados conforme a su propósito". El verso 29 explica el PROPÓSITO. El verso 30 explica el LLAMADO. ¿Por qué es importante para Pablo establecer un fundamento tan profundo a esta promesa? CUATRO RAZONES. 1.1 Muy pocas promesas han provocado más consuelo y fortaleza al pueblo de Dios a través de los siglos que Romanos 8:28. Si podemos estar seguros en lo profundo de nuestros corazones de que esta promesa es cierta, entonces seremos las personas más libres de todo el universo. En la libertad de la ESPERANZA nos amaremos unos a otros y resplandeceremos como luces en un mundo oscuro. La esperanza es el poder más práctico del mundo. Ella vence al desánimo, y a la depresión, y a la irritabilidad, y a la ansiedad, y al suicidio. Ella imparte una nueva vitalidad a los antiguos • •

matrimonios, amistades, e iglesias. abre el futuro invitaa ambiciones, ver, y a soñar, y aestos son planificar, y a trabajos, orar. Ella vence a la lujuria, y a Ella la codicia, y a las evanas porque solo sustitutos temporales para la gente que ha perdido la esperanza en algo realmente grande, hermoso, bello y satisfactorio en sus vidas. Por esa razón Pablo no se amedrent ó y estableci ó un profundo fundamento para ésta, la mayor de todas las promesa s. Y el fundament o es Romanos 8:29-30. Los pilares del fundamento son las grandes doctrinas de la elección y predestinación, y el llamado creativo de Dios, y la justificación y glorificación. La razón por la que es importante saber estas cosas y apreciarlas, es que son el fundamento de las bendiciones del pacto que compartimos. 1.2. Pero hay más, si no conocemos estas doctrinas de la gracia, nuestra visión de Dios será pequeña y desfigurada. Y cuando nuestra visión de Dios es pequeña y distorsionada, nuestro intento por comprender nuestra vida en relación a Dios es frustrado (y nos retraemos con nuestro pequeño Dios hacia una subcultura religiosa en lugar de confrontar la vida cultural y religiosa de nuestros días y reclamar que toda verdad es el territorio del Dios ma jestuoso). 1.3. Y aun dentro de nuestra iglesia, la adoración sufre el golpe de la trivialidad cuando no conocemos y amamos a Dios quien elige, predestina, llama, justifica, y glorifica ¿No es esta la explicació n más profunda para la casi total desapar ición de la reverenc ia en nuestros días? Existe una conexión entre la ausencia de verdad, y la ausencia de una adoración poderosa, y la ausencia de un Dios cuyo poder, derecho, y libertad dejen estupefacto a cualquiera. 1.4. Y la lista de razones por la que este estudio es importante pudiera seguir sin fin. Suficiente es decir para terminar: ¡Esta es la Palabra de Dios! 2. El Significado de la Presciencia de Dios v.29a: "Porque a los que de antemano conoció". 2.1. Dos posibilidades Dios conoce de antemano todas las cosas y a TODAS LAS PERSONAS en un sentido (Isaías 46:10). Pero no todos son predestinados a ser conforme a su Hijo. Por tanto, la presciencia de Dios debe ser calificada en algún sentido, porque Pablo dice: "Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó". Existen dos formas de calificar o delimitar la idea de la presciencia de Dios: 2.1.1 . Añadir una frase como: "que creerían en Jesús", de manera que se leyera: ‘Porq ue a los que de antemano conoció que creerían en Jesús, también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo...’. En otras palabras, a fin de preservar, el poder de auto determinación del hombre en su propi a salvació n, Dios predesti na a algun os solo sobre la base de la fe que sabe de antemano que ciertas personas producirán en su propio poder de autodeterminación. 7

2.1.2 . Sin hacer adicione s, al contr ario, viend o la palabra "de antemano conoci ó" como refiriéndose a ese conocimiento especial en las Escrituras que significan selección, aceptación y favor. En otras palabras, interpretando esta presciencia de Dios como algo virtualmente sinónimo a su elección. 2.2 Argumentos para la segunda perspectiva (2.1.2) 2.2.1. Aunque no es imposible que Pablo hubiera querido que nosotros añadiéramos algunas palabr as para dar sentido a esta oración , parecería mucho mejor no insist ir en añadir toda una frase si el significado del verso es evidente y coherente con el contexto sin que sea necesario añadir algun a palabr a extra. El texto dice simplemen te: "A LOS QUE DE ANTEMANO CONOCIÓ, TAMBIÉN LOSPREDESTINÓ", aunque la idea de la presciencia contiene su propia limitación. Si encontráramos en otro lugar de la Biblia, y específicamente en los escritos de Pablo, la idea de que ese "conocimiento" puede tener un sentido limitado, entonces la adición de otras frases podría ser innecesaria (vea 2.2.3). 2.2.2. es La inútil esperanza preservar del el poder en el hombre para la salvación ante ladeperspectiva verso de 30, autodeterminación donde dice: "a los que llamó, a ésos también justificó". Vea el sermón de esta mañana: si todos los que son llamados, son justificados, y si la justificación es solo por fe, entonces el llamado debe asegurar la fe, porque asegura la justificación. Pero, si el llamado de Dios produce fe, entonces el poder de autodeterminación en el hombre no es lo que le lleva a la salvación. Por tanto, aun si Dios sí basó su predestinación sobre la fe, que él vio de antemano, era una fe que él mismo tenía el propós ito de crear. Así que la misma idea de era sobre la base de la fe que él conocía de antemano colapsa. Esto nos deja todavía con la libertad y derecho de Dios para elegir o escoger a los que llamará de manera creativa hacia la fe. Porque el Dios que prede stina a algun os sobre la base de la fe que él mismo crea, es el mismo que fundamenta la predestinación sobre la base de la elección. 2.2.3. Las palabras "de antemano conoció" generalmente significan "escoger", "favorecer", o "reconocer". Por tanto, no necesitamos añadir ninguna frase para delimitar a quiénes Dios conoció de antemano, porque la misma palabra delimita el grupo –son aquellos a quienes él escogió, o favoreció. Aquí tenemos algunos textos para mostrar este s ignificado de "conoció". 2.2.3.1. Romanos 11:1-2 DIGO ENTONCES: ¿ACASO HA DESECHADO DIOS A SU PUEBLO? ¡DE NINGÚN MODO! PORQUE YO TAMBIÉN SOY ISRAELITA, DESCENDIENTE DE ABRAHAM, DE LA TRIBU DE BENJAMÍN. 2 DIOS NO HA DESECHADO A SU PUEBLO, AL CUAL CONOCIÓ CON ANTERIORIDAD. 2.2.3.2. Amós 3:1-2 Oíd esta palabra que el Señor ha hablado contra vosotros, hijos de Israel, contra toda la familia que hizo subir de la tierr a de Egipto, diciendo : Sólo a vosotros he escog ido de todas las familias de la tierra; por eso os castigaré por todas vuestras iniquidades. 2.2.3.3. Génesis 18:17-19 Y el Señor dijo: ¿Ocultaré a Abraham lo que voy a hacer (...)?19 Porque yo lo he escogido (literalmente: "conocido") para que mande a sus hijos (...) que guarden el camino del Señor (...) para que el Señor cumpla en Abraham todo lo que Él ha dicho acerca de él. 2.2.3.4. Oseas 13:4-5 Mas yo soy Jehová tu Dios desde la tierra de Egipto; no conocerás, pues, otro dios fuera de mí, ni otro salvador sino a m í. Yo te conocí en e l desierto, en tierra seca (RVR1960). 2.2.3.5. Salmos 1:6 PORQUE EL SEÑOR CONOCE EL CAMINO DE LOS JUSTOS, MAS EL CAMINO DE LOS IMPÍOS PERECERÁ. 2.2.3.6. Mateo 7:23 Y ENTONCES LES DECLARARÉ: "JAMÁS OS CONOCÍ; APARTAOS DE MI, LOS QUE PRACTICAIS LA INIQUIDAD. 2.2.3.7. ra a los Co rintios 8:3 Pero si alguno ama a Dios, ése es conocido por El. 2.2.3.8. Gálatas 4:8-9 PERO EN AQUEL TIEMPO, CUANDO NO CONOCÍAIS A DIOS, ERAIS SIERVOS DE AQUELLOS QUE POR NATURALEZA NO SON DIOSES. 9 PERO AHORA QUE CONOCÉIS A DIOS, O MÁS BIEN, QUE SOIS CONOCIDOS POR DIOS, ¿CÓMO ES QUE OS VOLVÉIS OTRA VEZ A LAS COSAS DÉBILES, INÚTILES Y ELEMENTALES...? 2.2.3.9. da a Timoteo 2:16-19 EVITA LAS PALABRERÍAS VACÍAS Y PROFANAS, PORQUE LOS DADOS A ELLAS, CONDUCIRÁN MÁS Y MÁS A LA IMPIEDAD, 17(...); ENTRE LOS CUALES ESTÁN HIMENEO Y FILETO, 18 QUE SE HAN DESVIADO DE LA VERDAD DICIENDO QUE LA RESURRECCIÓN YA TUVO LUGAR, TRASTORNANDO ASÍ LA FE DE ALGUNOS. 19 NO OBSTANTE, EL SÓLIDO 8

FUNDAMENTO DE DIOS PERMANECE FIRME, TENIENDO ESTE SELLO: EL SEÑOR CONOCE A LOS QUE SON SUYOS, Y: QUE SE APARTE DE LA INIQUIDAD TODO AQUEL QUE MENCIONA EL NOMBRE DEL SEÑOR. Conclusión: La frase: "a los que de antemano conoció, también los predestinó" significa que la designación que Dios hace del destino de su puebl o está basada en su elección previ a, y esta elecc ión no está basada en ninguna fe prevista de antemano que nosotros podamos producir con algún poder de autodeterminación. El plan de la redención nunca fue concebido para incluir el poder salvador de la autodeterminación humana. 3. Para Nuestro Dios ¿Cuál es el Propósito de la Predestinación? La predestinación no se refiere a la elección de quien será salvado. Se refiere al destinoeñalado s para aquellossobre que quien son elegidos. Primeramente, Dios es decir,un élpapel establece incondicional elige, ENTONCES le destina paraelige, desempeñar gloriososuenfavor la eternidad. Pablo menciona dos partes de este destino para los que "de antemano conoció" o los "escogidos". Uno se relaciona con nuestro bien. El otro se relaciona con la gloria de Cristo. Mire primeramente el propósito de la predestinación como si se relacionara con nuestro propio bien. PORQUE A LOS QUE DE ANTEMANO CONOCIÓ, TAMBIÉN LOS PREDESTINÓ A SER HECHOS CONFORME A LA IMAGEN DE SU HIJO. Otros textos que lidian con nuestra transformación conforme a Cristo muestran que la conformida d probableme nte incluye tanto el glorioso estado final de la resurrección, como el proceso de transformación moral en nuestro camino hacia la gloria. Filipenses 3:20-21 PORQUE NUESTRA CIUDADANÍA ESTÁ EN LOS CIELOS, DE DONDE TAMBIÉN ANSIOSAMENTE ESPERAMOS A UN SALVADOR, EL SEÑOR JESUCRISTO, 21 EL CUAL TRANSFORMARÁ EL CUERPO DE NUESTRO ESTADO DE HUMILLACIÓN EN CONFORMIDAD AL CUERPO DE SU GLORIA, POR EL EJERCI CIO DEL PODER QUE TIENE AUN PARA SUJETAR TODAS LAS COSAS A SÍ MISMO (Este es el 1 único 8:29).lugar en el Nuevo Testamento donde aparece la palabra summorphou s además de Romanos 1ra a los Corintios 15:42-49 ASÍ ES TAMBIÉN LA RESURRECCIÓN DE LOS MUERTOS. SE SIEMBRA UN CUERPO CORRUPTIBLE, SE RESUCITA UN CUERPO INCORRUPTIBLE; 43 SE SIEMBRA EN DESHONRA, SE RESUCITA EN GLORIA (...) 49 Y TAL COMO HEMOS TRAÍDO LA IMAGEN DEL TERRENAL, TRAEREMOS TAMBIÉN LA IMAGEN DEL CELESTIAL. Filipenses 3:10 YCONOCERLE A EL, EL PODER DE SU RESURRECCIÓN Y LA PARTICIPACIÓN EN SUS PADECIMIENTOS, LLEGANDO A SER COMO ÉL EN SU MUERTE. 2da a los Cor intios 3:18 PERO NOSO TROS TODOS, CON EL ROST RO DESC UBIERTO , CONT EMPLAND O COMO EN UN ESPEJO LA GLORIA DEL SEÑOR, ESTAMOS SIENDO TRANSFORMADOS EN LA MISMA IMAGEN DE GLORIA EN GLORIA, COMO POR EL SEÑOR, EL ESPÍRITU. Conclusión: el propósito de la predestinación en su relación con nuestro bien es que hemos sido destinados a comp artir la misma gloria del Cristo resucitado, tanto mora lmente, en justicia irreprensible, como físicamente, en la resurrección a un cuerpo de gloria como el suyo. Este destino es la ‘glorificación’ del verso 30 ("a los que justificó, a ésos también glorificó") y está ocurriendo ahora mismo en todos los hijos de Dios mientras miramos el rostro de Cristo en el evangelio y somos cambiados de un grado de gloria a otro por el poder del Espíritu. 4. ¿Cuál es el Propósito de la Predestinación para la Gloria de Cristo? El propósi to supremo de Dios en el plan de la salvaci ón eternamente predesti nado, no lmina cu en los humanos; culmina en el Hijo de Dios. Su gloria tiene prioridad sobre nuestra gloria. La gloria de la preeminencia de Cristo es la meta suprema de la predestinación. PORQUE A LOS QUE DE ANTEMANO CONOCIÓ, TAMBIÉN LOS PREDESTINÓ A SER HECHOS CONFORME A LA IMAGEN DE SU HIJO, PARA QUE EL SEA EL PRIMOGÉNITO ENTRE MUCHOS HERMANOS. Dios nos destinó para compartir la grandeza del Hijo para que el Hijo fuera exaltado como el mayor entre los grandes. Dios nos destinó para compartir la gloria de Cristo a fin de que la gloria del Hijo fuera exaltada en los incontables destellos de aquellos que son conforme a su imagen. Dios engendró un segundo hijo, y un tercer hijo, y un millonésimo hijo, para que Cristo pudiera ser exaltado y honrado en medio de un pueblo redimido. •

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Conclusión: lo inefablemente maravilloso en la predestinación es lo que ella misma busca y asegura: el propósito que Dios debe tener a fin de ser Dios y el propósito que nosotros debemos tener a fin de ser felices (a saber, la preeminente glorificación de Cristo en la glorificación de su pueblo). 1

Se refiere a la raíz del adjetivo griego ‘conforme’: σύμμορφον. (Nota del Traductor).

A LOS QUE PREDESTINÓ, A ÉSOS TAMBIÉN LLAMÓ, PARTE 1 Octubre 20, 1985 Romanos 8:28-30 Y sabemos que para los que a Dios, Porque todas las cosas para bien,esto es, para los que son llamados conforme a suaman propósito. a los quecooperan de antemano conoció, tambiénlos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogénito entre muchos hermanos; y a los que predestinó , a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó. Cuando el pueblo de Dios es liberado de la adicción a la auto exaltación, la auto justific ación, y la auto protección, y vive para el bien eterno de otros pueblos, entonces se convierte en la luz del mundo y la sal de la tierra, y los pueblos verán en él la realidad de Dios y le darán gloria (Mateo 5:14-16). Por tanto, si el propósito de Dios en nosotros debe ser cumplido en el mundo (para dar a conocer su gloria a través de nuestras vidas de amor), entonces debemos encontrar un arma con la que podamos conquistar el orgullo y la inseguridad que alimenta nuestra necesidad de exaltarnos y justificarnos y protegernos con actitudes, planteamientos, y prosperidad. El arma que Dios ha puesto en las manos de su pueblo es la promesa de Romanos 8:28. "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados" (RVR 1960). La profunda confianza en el corazón de que el Dios Todopoderoso hace justificación, que todo lo que pasa sea bueno es ladice espada que corta la raíz autopor exaltación, la auto y lame auto protección. Como el verso 31: "Si Diosde laestá nosotros, ¿quién estará contra nosotros?". Si, por la gracia perpendicular de su voluntad soberana, Dios le ha separado, y hace que todo el dolor y el placer cooperen para su bien, entonces ningún oponente puede realmente tener éxito contra usted. Así que ¿para qué auto exaltarse?, ¿para qué auto justificarse?, ¿para qué desgastarse auto protegiéndose? Si el Señor del Universo ha jurado actuar a su favor, ¿por qué se siente ansioso por lo que otros piensan? ¿Por qué son todos atrapados en la búsqueda de la comodi dad y la seguri dad? Su Padre sabe lo que neces itan, y hace que todo cooper e para su bien. Dejen su exaltación, justificación, y preservación en las manos soberanas de Dios y vivan en libertad para otros. Cuando el pueblo escogido de Dios crea de corazón en Romanos 8:28, desde el sarampión hasta la morgue, será el puebl o más libre y fuerte, y más generoso del mundo. Si Romanos 8:28 es tan de poderoso en la vida diaria, entonces su fundamento es totalmente práctico. Romanos 8:29-30 es ese fundamento. Mientras mejor lo comprendamos y más profundamente lo creamos, más seguros estaremos de Romanos 8:28. Y eso nos hará un pueblo extremadamente fuerte y amoroso ¡Para la gloria de Dios! Hoy nuestro enfoque está en la primera oración del verso 30: "y a los que predestinó, a ésos también llamó". El domingo pasado nos enfocamos en el significado de nuestro llamado y en el significado de nuestrapredestinación. Hoy quiero enfocarme sobre la relación entre estos dos. Pero recordemos primero las conclusione s de la semana pasada. Romanos 8:28 dice que todas las cosas cooperan para el bien de los que son llamados "conforme a su propósito". ¿Qué significa ser llamados? Significa que Dios ha vencido la rebelión de nuestros corazones y nos ha dirigido hacia Cristo y ha creado fe y amor donde antes había un corazón de piedra. El llamado es creativo y poderoso. Crea lo que ordena. No es como decir " ¡Ven Blackie! ¡Ven Blackie!". Es más como "¡Lázaro, ven fuera!" o "Sea la luz". El llamado ocurre en la predicación de la Palabra de Dios por el poder del Espíritu de Dios y vence toda resistencia para producir la fe que justifica. Una de las eviden cias fund amental es de esta verdad estaba en el verso 30: "a los que llamó, a ésos también justificó". Solo las personas con fe son justificadas. Pero Pablo dice que los llamados son justificados. Así que el llamado debe, de alguna forma, garantizar la fe. ¡Y lo hace! El llamado es la creación de la fe. Por tanto, todos los llamados son, de hecho, justific ados. Lo otro que vimos la semana pasada fue que este llamado no es, en ninguna manera, una respuesta a algo que hayamos hecho. El verso 28 dice que somos llamados "conforme a su 10

propósito". Su plan y propósito es el fundamento de nuestro llamado, no nuestro plan o propósito. Este propósito es descrito en el verso 29. Fíjese al principio del verso 30, que nuestro llamado está basado en nuestra predestinación: "a los que predestinó, a ésos también llamó". Así que la frase "llamados conforme a su propósito" (v.28), es prácticamente lo mismo que decir que somos llamados sobre la base de la predestinación de Dios en el verso 30. Su propósito y su predestinación son lo mismo. Y el contenido está dado en el verso 29: "a los que de antemano conoció, también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogénito entre muchos hermanos". El propósito para el que somos predestinados es compartir la gloria del preeminente Hijo de Dios. El srcen de este propósito o predestinación se puede rastrear hacia atrás hasta llegar finalmente al conocimiento previo de Dios: "Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó...". Y el domingo pasado, en la noche, argumentábamos que esto no significa que Dios basa su predestinación sobreelnuestra fe auto determinada, la que desde antes, que interpretación tiene propósito de preservar la idea de él la sabe, autodeterminación de latendremos. voluntad Esa humana. Pero ya hemos visto que esa fe es producida por el llamado de Dios y no por la auto determinación humana. Al contrario, lo que hemos visto es hay muchos otros textos que muestran que cuando Dios conoce de antemano, favorece, reconoce, o elige. Así que el significado del verso 29 es que "a quienes Dios elije por su voluntad, o a quienes Dios favorece por su voluntad, también los predestinó para ser conforme a su Hijo, y a quienes predestinó, llamó". Por eso, el llamado de Dios está basado en la predestinación que Dios ha hecho, la que, a su vez, está fundamentada en la elección o selección que Dios hace sin tener en cuenta n inguna de nuestras diferencias. La conclusión práctica de esta última semana era: si Dios le ha elegido desde antes de la fundación del mundo, sin tener en cuenta ningún mérito o característica distintiva que tenga, y le ha destinado para un futuro glorioso a la semejanza de Cristo, y para lograr ese propósito le ha llamad o produ ciend o fe hacia Cristo y amor hacia Dios, y además le ha califi cado entre los que se beneficiarán de la promesa de Romanos 8:28. Entonces ¿no es su confianza en esta promesa mucho mayor ahora, que si hubiera descansado solamente sobre algo tan fluctuante e incierto como su voluntad y decisión? frase "llamados conforme a suespropósito" el mayor fundamento para nuestra confianza de que La la promesa de R omanos 8:28 realmentees cierta para nosotros. Hoy quiero que descansemos sobre la verdad de que nuestro llamado está fundamentado sobre la predestinación de Dios. Verso 30: "a los que predestinó, a ésos también llamó". Nuestro llamado, nuestra conversión, nuestra regeneración, la dádiva de nuestra fe, todo está fundamentado sobre la elección y predestinación eternas de Dios, no sobre nuestra auto determinación. Y quiero que descansemos al mirar otros textos del Nuevo Testamento que dicen lo mismo, para que veamos cuán amplio es verdaderamente, en la palabra de Dios, el fundamento de nuestra confianza en Romanos 8:28: Pablo recuerda como Elías una vez pensó que era el único creyente que quedaba, al igual que algunos, en los días de Pablo, pensaban que Dios había rechazado a su pueblo. Romanos 11:4-8: Pero, ¿qué le dice la respuesta divina?: Me he reservado siete mil hombres que no han doblado la rodilla a Baal. 5 Y de la misma manera, también ha quedado en el tiempo presente un remanente conforme a la elección de la gracia de Dios. 6 Pero si es por gracia, ya no es a base de obras, de otra manera la gracia ya no es gracia. Y si por obras, ya no es gracia; de otra manera la obra ya no es obra. 7 Entonces ¿qué? Aquello que Israel busca no lo ha alcanzado, pero los que fueron escogidos lo alcanzaron y los demás fueron endurecidos; 8 tal como está escrito: Dios les dio un espíritu de estupor, ojos con que no ven y oídos con que no oyen, hasta el día de hoy. Note que tal como Dios había obrado a fin de guardar para sí mismo un grupo de verdaderos creyentes en los días de Elías, así ha obrado en los días de Pablo . Y Pablo los llama un remanente "conforme a la elección de la gracia de Dios". El hecho es que existe un grupo de personas que creen, que han nacido de nuevo, que se han convertido, y que son llamados a ser conforme a Cristo en un acto de elección por gracia. La elección es el fundamento del remanente que cree, no al revés. No dice que Dios los eligió según ellos creían, como si la elección se basara en la fe que se sabía que existiría de antemano. No. Verso 5: "ha quedado en el tiempo presente un remanente conforme a la e lección de la graciade Dios". 2da a Timoteo 1:8-9: Por tanto, no te avergüences del testimonio de nuestro Señor, ni de mí, prisionero suyo, sino participa conmigo en las aflicciones por el evangelio, según el poder de Dios, 9 quien nos ha salvado y nos ha llamado con un llamamiento santo, no según nuestras obras, sino según su propósito y según la gracia que nos fue dada en Cristo Jesús desde la eternidad. Nuevamente Pablo dice que el llamado no se debe a nuestras obras. Se debe al propósito de Dios. Verso 9: "nos ha salvado y nos ha llamado con un llamamiento santo, no según nuestras 11

obras, sino según su propósito y según la gracia". Nuestro llamado descansa en su propósito, no en el nuestro. Y la gracia de este propósito "nos fue dada en Cristo Jesús desde la eternidad". Nuestro llamado está fundamentado en la elección eterna de Dios. A los que predestinó, a esos también llamó. 2da a los Tesalonicenses 2:13: Pero nosotros siempre tenemos que dar gracias a Dios por vosotros, hermanos amados por el Señor, porque Dios os ha escogido desde el principio para salvación mediante la santificación por el Espíritu y la fe en la verdad. No dice que Dios les escogió sobre la base de la previsión de que ellos tendrían fe. Dice lo opuesto: Dios los escogió con el objetivo de salvarlos por la obra del Espíritu y por fe. La fe autodeterminada del hombre no dio lugar a la elección de Dios. Por el contrario, la elección dio lugar a la fe. "A los que predestinó, a ésos también llamó". Efesios 2:4-6: Pero Dios, que esen riconuestros en misericordia, pordio causa gran amorcon conCristo que nos 5 aun cuando estábamos muertos delitos, nos vidadel juntamente (poramó, gracia habéis sido salvados), 6 y con El nos resucitó, y con El nos sentó en los lugares celestiales en Cristo Jesús... Usted pudiera preguntar, "En este texto ¿dónde ve la predestinación y la elección? " La respuesta es que la veo en la palabra amor. Pero usted pregunta: " ¿No ama Dios a todos? La respuesta es que Dios no ama a todas las personas de la misma manera. El amor mencionado aquí no es el amor universal que hace que Dios dé vida y aliento, sol y lluvia. Oh no, es un amor muchísimo más precioso que eso. Pablo dice: debido a ESTE amor Dios nos dio vida cuando estábamos muertos. Ahora, si Dios amó a todas las person as con ese amor, todas las personas deberí an tener vida en Cristo y todas deberían ser salvas. Cuando Pablo se glorió en el amor de Dios para él en Cristo Jesús, no se glorió solo en la OFRENDA de salvación que Dios proveyó para todos los que vendrían a Cristo. Se glorió en una verdad más maravillosa y profunda: Dios le había llevado hacia Cristo. Una vez estuvo muerto en pecado, ahora está vivo. Y la fuente desde donde fluyó este milagro es el amor de Dios. Y como Dios no hace esto para todos, este es un amor que selecciona. Y por tanto, la elección sí se encuentra en este pasaje y es el fundamento de nuestra conversión, de nuestra regeneración y de nuestra los que predestinó, 1ra afe: los"aCorintios 1:26-31: a ésos también llamó". Pues considerad, hermanos, vuestro llamamiento; no hubo muchos sabios conforme a la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles; 27 sino que Dios ha escogido lo necio del mundo, para avergonzar a los sabios; y Dios ha escogido lo débil del mundo, para avergonzar a lo que es fuerte; 28 y lo vil y despreciado del mundo ha escogido Dios; lo que no es, para anular lo que es; 29 para que nadie se jacte delante de Dios. 30 Mas por obra suya estáis vosotros en Cristo Jesús (literalmente: "Mas por él estáis vosotros en Cristo Jesús", RV R 1960), el cual se hizo para nosotros sabiduría de Dios, y justificación, y santificación, y redención, para que, tal como está escrito: El que se gloría, que se gloríe en el Señor. Consideren su llamado. Es decir: miren alrededor suyo en Corinto y vean el tipo de personas que se han vuelto cristianas. Consideren quiénes han sido llamados creativamente a la fe ¿Qué ven? No hay muchos sabios, o poderosos, ni muchos nobles ¿Por qué no? Porque Dios es quien está escogiendo a los que serán salvos en Corinto. Y Dios tiene el propósito de elegir de esa manera para cortar la raíz de cualquier auto exaltación. Tres veces Pablo dice: "Dios ha escogido". Dios no deja el asunto de la salvación en las manos de la autodeterminación del hombre, porque entonces nosotros determinaríamos cual fuera la estructura de la iglesia y tendríamos algo de qué gloriarnos. El verso 30 dice literalmente: "Mas por él (es decir: por Dios) estáis vosotros en Cristo Jesús". Nosotros no nos pusimos a nosotros mismos en Cristo Jesús. Dios obró para que fuéramos unidos a Cristo en fe ¿Para qué? Para que nadie se jacte en su presencia. Por tanto, ¡el que se gloríe, gloríese en el Señor! Dios eligió en Corinto. Y sobre la base de esa elección, llamó, es decir, injertó a las personas en el olivo que es Cristo. "A los que predestinó, a ésos también llamó". Hechos 13:47-48 Pablo estaba predicando en la sinagoga de Antioquía de Pisidia. Cuando el sermón había terminado Lucas hace un comentario que nos muestra su profunda armonía teológica con los mismos escritos de los apóstoles. Pablo cierra su presentación con estas pa labras: Porque así nos lo ha mandado el Señor: Te he puesto como luz para los gentiles a fin de que lleves la salvación hasta los confines de la tierra. 48 Oyendo esto los gentiles, se regocijaban y glorificaban la palabra de l Señor; y creyeron cuantos estaban ordenados a vida e terna. Este pasaje es casi idéntico al texto de Pablo en Romanos 8.30. Decir que "a los que predestinó, a ésos también llamó" es lo mismo que decir: "creyeron cuantos estaban ordenados (desde antes) a vida eterna". La doctrina de la predestinación de Pablo no le disuadió en lo más mínimo en su labor misionera en las fronteras no alcanzadas. Todo lo contrario, le incitó al saber que Dios tenía a muchos entre las naciones a quienes llamaría con un poder creador en la predicación del evangelio 12

(Hechos 18:10). Aquellos a quienes Dios predestinó, Dios ciertamente llamaría. En esto yace la esperanza y confianza de toda la empresa m isionera. Juan 8:46-47; 10:25-27 En este evangelio Jesús repetidamente plantea el asunto de por qué algunas personas creen en él y otras no. Él nunca dio la respuesta popular de que se debe a la autodeterminación humana. Una y otra vez señala hacia atrás, hacia algo más profundo. ¿Quién de vosotros me prueba que tengo pecado? Y si digo verdad, ¿por qué vosotros no me creéis? 47 El que es de Dios escucha las palabras de Dios; por eso vosotros no escucháis, porque no sois de Dios. (8:46-47) Que una persona esté dispuest a a creer la palabra de Dios se debe a algo mucho más profundo ¿Es esa persona DE DIOS o no es DE DIOS? Es decir, ¿es esa persona escogid a de Dios?, ¿nacida de Dios?, ¿llamada de Dios? Y así podríamos seguir con tantos "de Dios" como queramos escuchar. Todos los que están ordenados para vida eterna creen. "A los que predestinó, a ésos también llamó". las obras que yo hago en el nombre de mi Padre, ésta s dan testimonio de mí. 26 Pero voso tros no creéis porque no sois de mis ovejas. 27 Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco y me siguen... (Juan 10:25b-27) "Vosotros no creéis porque no sois de mis ovejas". Fíjese que no dice: "Ustedes no pertenecen a mis ovejas, porque no creen". Mi pertenencia al rebaño de Jesús no depende de mi fe. Debo creer para dar evidencias de que pertenezco a las ovejas del Señor. Y si persisto en la incredulidad entonces es evidente que no pertenezco al rebaño del Señor. Pero mi fe no me convirtió en una oveja. Dios me hizo una oveja según la elección de gracia que hizo conmigo por medio de Cristo Jesús desde la eternidad. Y cuando las ovejas escuchan el evangelio, creen. A los que predestinó para ser ovejas, ¡también los llamó creadora para creer! Llego entonc es a la conclus ión de que hay un ampli o fundamento en el Nuevo Testamento para la verdad que hay en Romanos 8:30: El llamado de Dios está fundamentado principalmente en la predestinación, y esta predestinación no está fundamentada en nada que tengamos: no en nuestra valía como individuos (porque entonces todos calificarían), ni en nuestra fe (que es un don de Dios). Nuestra elección es incondicional. Nuestra predestinación es incondicional. Y nuestro llamado creativo es incondicional. los que de antemano conoció, también los predestinó (...) a los que predestinó, a ésos también"Allamó". Implicaciones 1. Somos confrontados con las opciones de la especulación filosófica popular, por un lado, y la doctrina bíblica profunda, por el otro. La filosofía popular dice que debemos tener el poder de la última auto-determinación, para que podamos ser responsables de nuestras elecciones. La Biblia, por otro lado, deja en claro en cientos de lugares que no tenemos el poder de la última autodeterminación y sin embargo, somos responsables de nuestras elecciones ¿Creerá a la filosofía humana, o a la Biblia? ¿Ha ganado la Biblia suficientemente su confianza de modo que usted terminará sometiendo sus propias suposiciones heredadas ante sus juicios de ella? ¿O seguirá tratando de someterla ante sus juicios propios? Una de las críticas que algunas veces vienen contra aquellos de nosotros que abrazamos las doctrinas de la elección incondicional y de la soberanía de la gracia, es que estamos esclavizados a la lógica y somos guiados por un racionalismo inexorable que nos fuerza a decir cosas acerca de Dios que no son enseñadas en Las Escrituras. Creo que esto es cierto en algunas personas. Pero mi experiencia me enseña que también ocurre exactamente lo opuesto. Recientemente le pregunté a un amigo cómo lidiaba con las palabras de Hechos 13:48: "creyeron cuantos estaban ordenados a vida eterna". "Oh, lo interpreto a la luz de todas las otras Escrituras que enseñan que el hombre tiene el poder final de auto determinación". Así que pregunté " ¿Cómo cuál? ¿Pudiera darme un ejemplo de esos textos?". Él dijo "Bueno no, pero está implícito en todas". Lo que se hizo evidente después de una pequeña discusión fue que él ASUMÍA, PRESUPONÍA, que no podemos tener responsabilidad sin auto determinación humana, y por eso, donde quiera que veía respon sabil idad en la Bibli a, veía el poder de la auto determi nació n humana. Pero ¿de dónde obtuvo esta SUPOSICIÓN y esta PRESUPOSICIÓN? No de la Biblia. La obtuvo de las habituales suposiciones de la humanidad (caída). ¿Quién está ahora esclavizado a la filosofía y a la lógica? Estamos ante una elección crucial: ¿dejaremos que las Escrituras nos enseñen cosas que son extrañas a nuestro modo de pensar? ¿O traeremos nuestras suposiciones heredadas ante el texto y diremos: "Estas cosas no pueden ser ciertas, no están de acuerdo con mis presunciones"? 2. Las doctrinas de la elección y predestinación incondicionales de Dios y del llamado creador tienden a arrancar de raíz toda nuestra jactancia y nuestro orgullo y nuestra auto confianza. Muchas veces he argum entado con otros teólogos que dicen: "No es necesario eliminar la autodeterminación final del hombre a fin de eliminar la jactancia. Todo lo que hay que hacer es insistir en la fe para salvación en lugar de las obras meritorias". Ellos argumentan a partir de 13

Romanos 3:27 que la fe elimina la jactancia. Así que no necesitamos decir que la fe es un don a fin de sacar de raíz la jactancia y el orgullo y la auto confianza. Mi respuesta es doble. Primero, no me siento guiado por la lógica al llamar a la fe un don para de gobernar a nuestro orgullo; soy guiado por la exégesis. El Nuevo Testamento enseña que estamos muertos en nuestros pecados y debemos ser llamados creadoramente. La fe exigida debe, también, ser creada si alguien debe ser salvado. No evoqué esta idea porque crea que es una buena manera de destruir el orgullo. La Biblia lo ENSEÑA. Y ella sí ayuda a ve ncer el orgullo. Y segundo, creo que la razón genuina por la que la fe del Nuevo Testamento gobierna completamente nuestra jactancia es que ella es una confianza en Dios, no solo para la provisión de la salvación en la cruz, sino también para la aplicación de la salvación en mi corazón. En otras palabras, mi fe no solo dice: "Escojo confiar en Cristo". También dice: "Escojo confiar en que Dios el Padre me guiará hacia Cristo y me dará la voluntad para confiar en Cristo" (Juan 6:44,65). O, para decirlo aún de otra manera, la fe descansa en todas las verdades de la Biblia, no solo en algunas de ellas. elimina y orgullo auto confianza precisamente hasta el punto de que es una feLa enfeque Dios toda hará jactancia por nosotros lo queyno podemos hacer por nosotros mismos (lo que incluye la voluntad de creer). La fe confía en Dios para todo lo que tiene que ver con la salvación, no solo algunas cosas. Y la salvación incluye nuestro llamado creador que produjo nuestra fe. Si usted se estuviera ahogando, y el hijo de Dios lanzara un salvavidas cerca suyo, y usted nadara hasta allí, y luego remara hacia la orilla, le agradecería. Usted no tendría ningún crédito por el salvavidas. Pero suponga que usted ha sido enemigo de Dios durante toda su vida, y estuviera muerto en el fondo del lago, y él le encontrara y le trajera hasta la orilla, y peleara tan arduamente a su favor que cuando usted vuelve a vivir, él cae a su lado exhausto, y muere. Y suponga que mientras usted se arrodilla junto a su cuerpo con lágrimas de amor corriendo por su rostro, escuchara una voz del cielo diciendo: "Este es mi Hijo amado, en él tengo complacencia ¡Levántate Hijo mío!". Y él resucita y se levanta sobre sus pies y mira hacia abajo (donde está usted) con la satisfacción más profunda que haya visto jamás. Y le toma por la mano y le pone sobre sus pies con gentileza y con firmeza, y le dice: "Sígueme, y haré que todas las cosas obren para tu bien todos los días de su vida". ¿Cuál es su idea de nunca cómo fue salvado? ¿Pudiera ser que deen lasrealidad batallasnunca de su fue vidasalvado? se deban al hecho de que entendió como fue salvado? ¿ muchas O quizás 3. Las doctrinas de la soberana gracia de Dios tienden a producir humildad, mansedumbre y paciencia entre los que la abrazan. Efesios 4:1-2 dice: "que viváis de una manera digna de la vocación con que habéis sido llamados, 2 con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándo os unos a otros". Una de las razon es por las que un llamami ento muy elevado produce un peregri naje muy humilde es que la decis ión de Dios de llamarnos a su Reino no se debe, en lo absoluto, a nada que tengamos. Una vez que usted es atrapado en su corazón por la seguridad de que Dios le escogió para salvación desde antes que creyera o hubiera hecho algo, su inclinación a jactarse por encima de otras personas será arrancada de raíz. "¿Qué tienes que no recibiste? (Dijo Pablo) Y si lo recibiste, ¿por qué te jactas como si no lo hubieras recibido? (1ra a los Corintios 4:7). Un niño que tiene dos cohetes en Navidad puede jactarse ante su hermano que solo tiene un cohete, pero solo SI sus padres fundamentan sus elecciones en la valía relativa del niño o en las decisiones auto determinadas que haya tomado. Pero si la elección es hecha sin tener en cuenta la valía del niño, si la elección es hecha buscando fines buenos y sabios, que están mucho más lejos de la habilidad de comprensión que tiene el niño, entonces, la jactancia ante su hermano es excluida. La manera más humillante de ser tratado en todo el mundo es ser tratado con misericordia absoluta. 4. Si la doctrina de la gracia soberana de Dios es cierta, entonces Dios realmente puede cumplir las promesas de su nuevo pacto al escribir su ley en nuestros corazones (Jeremías 31:33) y hacer que caminemos en sus estatutos (Ezequiel 36:27), y además hacernos conforme a la imagen de su Hijo (Romanos 8:29). Si Dios dejara el poder de la autodeterminación final en nosotros, no podría cumplir sus promesas de tener algún día un pueblo que realmente le obedeciera. Si todos los pueblos del mundo tuvieran realmente el poder de la autodeterminación final y decidieran usarlo para rebelarse contra Dios, él no pudiera hacer nada para detenerlos. La única manera en que la promesa de Dios de tener un puebl o con un nuevo corazón de obedienci a puede ser garantizada es decir que Dios vencerá la autodeterminación al pecado de los pueblos y les dará un nuevo corazón y hará que caminen en sus caminos. Y así, la doctrina del llamado creador de Dios fundame ntada en su elección incondicional, se convierte en la base misma de nuestra confianza de que Dios cumplirá en nosotros sus promesas del nuevo pacto: "les daré un solo corazón y un solo camino, para que me tem an siempre" (Jeremías 32:39). 5. No solo eso, la promesa misionera de que un día habrá creyentes de toda tribu, lengua, y nación adorando a Dios en el Reino , estaría sin garantía si la salvación fuera dejada en las manos 14

de la autodeterminación final de los seres humanos. El realidad de que Dios tiene el poder y derech o de llamar creado ramente a quien decide de entre cada grupo de perso nas sobre la tierra, es un sólido fundamento para nuestra confianza de que la gran comisión no será frustrada por la dureza de los corazones humanos. Las doctrinas de la gracia son la dinamita de Dios en los lugares más difíciles para la evangelización mundial. 6. La soberanía de Dios en la salvación fortalece la verdadera seguri dad del creye nte. Si usted cree que Dios le ha escogi do desde la eternida d, y que le ha predesti nado para comparti r la gloria de su Hijo, y que por esa razón ha obrado milagrosamente para llamarle de muerte a vida y convertirle en un creyente de Cristo, entonces tendrá una tremenda confianza de que él está de su parte y terminará la obra de salvación que comenzó en la eternidad. Pero si usted solo cree que Dios diseñó una forma general para la salvación con ninguna persona específica en mente, y que depende exclusivamente de usted ser parte o no de esta salvación; entonces su seguridad descansará en un fundamento mucho más débil. Considero una verdad muy preciosa Dios haa dicho vidami eterna está su decisi ón eterna de darme unsaber lugarque en la glori de suque Hijo mi y que propia fe esfundamentada parte de su en esfuerzo omnipot ente de cumplir ese propósito en mí ¡Qué gran seguridad podemos encontrar! 7. La obra del m inisterio es indispensabl e e invencible. Pablo dice en da a Timoteo 2:10: "todo lo soporto por amor a los escogidos, para que también ellos obtengan la salvación que está en Cristo Jesús, y con ella gloria eterna". Definitivamente, los elegidos OBTENDRÁN la salvación: "a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó". Nadie descarriar a los elegidos (Mateo 24:24). Po r tanto, el ministerio es invencible. Sin embargo, Dios ha ordenado que la forma en que elije sea guardada del error y la incredulidad, y por tanto la salvación es por el minister io de la Palabra y la oración. Por eso Pablo dice que lo soporta todo por amor de los elegidos, para que obtengan la salvación. El ministerio de Pablo es el medio señalado de Dios para guardar la fe de los elegidos por medio de la nutrición de la Palabra. El ministerio a los elegidos es indispensable –es el medio ordenado por Dios para hacer que ellos resistan hasta el final; y ese ministerio es invencible- las ovejas siempre escuchan la voz del verdadero pastor, y responden. Hasta que ustednunca abracepodrá la doctrina de laaceptar elecciónel ysignificado predestinación Dios, del8.llamado creador, realmente de la incondicionales gracia y nunca de dará la y gloria a Dios que él merece. La llamamos "gracia soberana" porque la gracia no es solo una oferta para salvación, es también un poder que salva. Pablo lo muestra claramente en Efesios 2:5: "aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, nos dio vida juntamente con Cristo (POR GRACIA HABÉIS SIDO SALVADOS), 6 y con El nos resucitó, y con El nos sentó en los lugares celestiales en Cristo Jesús". Pablo insertó ese paréntesis para enseñarnos que la gracia es un poder que resucita a los muertos, y es TOTALMENTE inmerecido. Nunca sentir emos la plenitud de la maravill osa gracia hasta que rindamos nuestro reclamo por tener la última palabra en nuestra propia salvación. Nunca respetaremos lo suficiente la soberanía de Dios sobre nuestras vidas, ni le daremos la gloria por toda nuestra salvación hasta que reconozcamos en nosotros nuestra inutilidad, tan absoluta que provocó que él lo hiciera todo. Lucas nos dice una historia sobre Herodes en el libro de los Hechos. Un día Herodes se puso sus ropas reales y se sentó en su trono real, y declamó un discurso para sus visitantes de Tiro y Sidón. La gente estaba ansiosa por agradar a Herodes y gritó: "¡Voz de un dios y no de un hombre es ésta!". Y Lucas dice que inmediatamente un ángel del Señor lo hirió, porque no dio la gloria a Dios; y murió comido por gusanos (Hechos 12:23). Por esta razón pregunto: Si la ira de Dios se manifiesta contra un hombre por no haber dado la gloria a Dios en algo tan pequeño como la excelencia en la oratoria, ¿cuánto más peligro corren las cabezas de los que rehúsan dar a Dios la gloria por el don de fe que es m ucho mayor? A LOS QUE PREDESTINÓ, A ÉSOS TAMBIÉN LLAMÓ, PARTE 2 Octubre 20, 1985 Romanos 8:28-30 Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien, esto es, para los que son llamados conforme a s u propósito. Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogé nito entre muchos hermanos; y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó. 1. Cómo hacer preguntas 15

1.1. Contraste la respuesta de Zacarías ante la extraña noticia del ángel en Lucas 1:18 ("¿Cómo podré saber esto? Porque yo soy anciano y mi mujer es de edad avanzada") con la respuesta de María ante la extraña noticia del ángel en Lucas 1:34 ("¿Cómo será esto, puesto que soy virgen?"). Zacarías dudó de la palabra del ángel y pidió más evidencia de la que ya tenía. María aceptó la verdad en las palabras del extraño y solo expresó su deseo de entender CÓM O sucedería. El ángel atacó a Zacarías con mudez, pero hasta cierto punto respondió a María ("El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por eso lo santo que nacerá será llamado Hijo de Dios. 37 Porque ninguna cosa será imposible para Dios"; Lucas 1:35,37). 1.2. Considere Romanos 9:19-20 Me dirás entonces: ¿Por qué, pues, todavía reprochaDios? Porque ¿quién resiste a su voluntad? 20 Al contrario, ¿quién eres tú, oh hombre, que le contestas a Dios? ¿Dirá acaso el objeto modelado alnoque modela: qué me hiciste así? de "cómo estas cosas pueden ser", "Le contestas" se lo refiere a laPor humilde pregunta acerca sino a una reacción de rebeldía contra la extraña obra de Dios. Es lo mismo que quien "contiende" en Isaías 45:9. La misma palabra en Lucas 14:6 sugiere que "contestas" significa responder con un punto de vista contradictorio. Por tanto, es bueno y correcto querer comprender mientras sea posible todo acerca de los caminos de Dios en la salvación, y una humilde investigación en el significado de las Escrituras extrañas no es malo. Lo que es malo es una actitud que se presenta ante Dios con un ultimátum y dice que no creeremos aunque esté escrito. La actitud es importantísima. 1.3. Con optimismo podemos ir un poco más allá de esta pregunta: ¿Enseña la Biblia la soberanía de Dios en la salvación?, y ocuparnos en esta otra pregunta eterna: ¿cómo hace la Biblia que todo este asunto concuerd e? Todos hemos sido atrapado s por este asunto y será así hasta que Jesús vuelva. Pero la atmósfera es tan diferente en un grupo que ya no duda que la Biblia enseñe la gracia soberana pero aun se pregunta (como María), ¿cómo serán e stas cosas? 1.4. Cuídense de ser como la gente de da a Timoteo 3:7 que siempre están "aprendiendo, pero que nunca pueden llegar al pleno conocimiento de la verdad". Deléitense en las soluciones, no 1.5 las resistan como que si forcejear en escepticismo actitud noble.de asumir Procureneternamente volverse personas pueden instruir a otros enfuera estasuna cosas en lugar que siempre serán investigadores confundi dos. 1.6. "Considera lo que digo, pues el Señor te dará entendimiento en todo" (2da a Timoteo 2:7) ¡Considera! ¡Considera! ¡Considera! ¡Considera! ¡Considera! ¡Considera! 1.7. "si alguno de vosotros se ve falto de sabiduría, que la pida a Dios" (Santiago 1.5) ¡Pida! ¡Pida! ¡Pida! ¡Pida! ¡Pida! ¡Pida! 1.8. Recuerde que vemos veladam ente, por espejo (1ra a los Corintios 13:12) y con el tiempo se nos dará más luz. Si somos tentados a disputar con Dios, arrepintámonos de nuestro intento de ir más allá de las Escrituras. "Tú, que eres el Juez de toda la tierra, ¿no harás justicia?" (Génesis 18:25 (NVI)). 2. Asumiendo Que Dios Tiene El Derecho Y El Poder De Llamar Creado ramente A Quien Le Plazca Para Darle Fe... ... ¿cómo puede ser consistente con la naturaleza de Dios pasar por encima de las personas y dejarles en su pecado y condenación, cuando Ezequiel 18:32 dice: "Pues yo no me complazco en la muerte de nadie —declara el Señor Dios—. Arrepentíos y vivid"? Si Dios no se complace en la muerte del malo, sino que de hecho, Jesús llora por la incredulidad de Jerusalén (Mateo 23:37; Lucas 13:34; 19:41-42), entonces ¿por qué no llama creadoramente a los malos para darles fe? O, diciéndolo de otra forma, si Jesús llora por la incredu lidad de Jerusalén, ¿pod emos nosotros realmente creer que ha elegido desde antes de que los tiempos existieran a quiénes creerían y quiénes no? 2.1. Primero debemos recordar que Jesús dijo algunas cosas en Mateo y Lucas que hicieron que sus lágrimas lucieran extrañas; no estam os forzando ninguna doctrina en Jesús. 2.1.1. Mateo 11:25-27: Jesús parece rego cijarse porque Dios había escondido este significado a algunos sabios de Israel. 2:1.2. Mateo 15:13: "Toda planta que mi Padre celestial no haya plantado, será desarraigada". 2.1.3. Mateo 16:17: Jesús dice que Dios reveló a Pedro e l verdadero significado de Cristo. 2:1.4. Mateo 22:14: "muchos son llamados, pero pocos son escogidos". 2:1.5. Mateo 24:24: Se refiere a los elegidos que no podrán ser descarriados por los falsos profetas. 2.1.6. Lucas 19:41-42: En el mismo pasaje en que Jesús llora dice: "Pero ahora está oculto a tus ojos". Esto es lo que había dicho también en 18:34 y 9:45. 16

2:1.7. Tanto Mateo (13:10-17) como Lucas (8:9-10) enseñan que el propósito de las parábolas era encubrir el propósito real de la m isión de Jesús. 2.1.8. Deuteronomio 28:63 dice: "Y sucederá que tal como el Señor se deleitaba en vosotros para prosperaros y multiplicaros, así el Señor se deleitará en vosotros para haceros perecer y destruiros". Esto está en contradicción aparente con Ezequiel 18:32 ¡En algún sentido, o en algunas circunstancias Dios sí se deleita en la m uerte de los malos! Por todo esto no ignoramos la pregunta. Simplemente nos detenemos firmemente para no hallarnos saltando hacia conclusiones precipitadas acerca de la imposibilidad de que Dios se entristezca por la incredulidad de Jerusalén y la muerte del malo por una parte, y les encubra la verdad salvadora, y se deleite en el juicio, por la otra. Nos preparamos para algún asunto profundo y complejo en la mente de Dios y en su Hijo. 2.2. Segundo, consideramos la posibilidad de que Dios tiene la capacidad de desear algo, en un sentido, pero que desaprueba en otro. Lo consideramos porque así parece ocurrir una y otra vez en lasacerca Escrituras, que es el único lugar donde podemos aprender cuestiones claras y confiables de Dios. 2.2.1. Por ejemplo, Dios deseó la m uerte de su Hijo (Isaías 53:10; Hechos 2:23: 4:27-28). Sin embargo, el hecho de que Jesús fuera asesinado, era un pecado tremendo ¿Se deleitó Dios en este evento o no? Creo q ue sí, mientras lo contempló como un a cto de redención para el cumplimiento de su sabio y santo propósito. Pero creo que no se deleitó mientras lo contemplaba como un acto de pecado en las intenciones de los fariseos y Pilatos, y Herodes. Él estaba enojado y triste. Por esta razón, concluyo que Dios no es simple. En un sentido puede desear algo, y en otro sentido no. Cuando leemos que Dios desea algo o que no lo desea; o cuando leemos que se deleita en algo o que no se deleita en algo, debemos estar siempre listos para admitir que esto es solo una simple declaración de lo que desea o de aqu ello en lo que se deleita, no es la historia completa. 2.2.2. Tome el ejemplo de Ezequiel 18 y Deuteronomio 28. ¿Debemos decir que estos son pasajes contradictorios, o debiéramos decir que en un sentido Dios se deleita en el juicio sobre el malo (mientras lo contempla como el juicio en relación con la grandeza de sus maldade s y enpara relación la preservaci de su de justic y gloria, en relació a las cosas buenas otrascon generaciones que ón vendrán eseia,juicio) y enyotro sentido,n no se otras deleita en la muerte del malo (mien tras lo contempla objetiv amente como la destrucc ión de su criatu ra creada a su imagen, con potencia l para su alabanza, y como una victoria tácti ca del maligno). 2.2.3. De la misma forma sucede con el lloro de Jesús por Jerusalén. En un sentido, él se siente dolido mientras considera el pecado del pueblo, el deshonor que esto ha traído sobre el Padre, la pérdida de vidas a pesar del hecho de que ellos habían tenido tan grandes ventajas en la Palabra de Dios. Pero, en otro sentido, Jesús aprobaba de corazón el designio soberano de Dios para que Israel sufriera un endurecimiento y ceguera temporal. Aún, "se regocijó mucho en el Espíritu Santo, y dijo: Te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque ocultaste estas cosas a sabios y a inteligentes, y las revelaste a niños. Sí, Padre, porque así fue de tu agrado". Sea que Jesús llore, o se regocije, todo depende del punto de vista en que él vea, si está contemplando todas las cosas desde un punto de vista universal, o mirándolas a través de la estrecha la naturaleza del pecado y la muerte de forma separada. 2.2.4. Por tanto, no deben ser ignorados o adulterados los muchos textos en la Biblia que describen a Dios deseando y ansiando que los hombres y las mujeres sean salvados. Debemos afirmarlos y, de hecho, debiéramos unirnos a Dios en sus lágrimas y anhelos. Pero entonces debiéramos comprender que la mente y corazón del Dios infinito son más complejas de lo que hayamos pensad o en primera insta ncia; y pudieran, de hecho, permitir otra manifestación en la que los buenos y sabios propósitos que Dios establece vienen a convertirse en aquello que odia (como la m uerte del Hijo inocente). 2.2.5. Esta es la manera en que yo me inclinaría a comprender los pasajes de ra a Timoteo 2:4 y da de Pedro 3:9 si el contexto de estos pasajes no proveen una solución diferente (que creo que sí lo hacen). 2.2.5.1. ra de Timoteo 2:4 "(Dios) quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al pleno conocimiento de la verdad". Con toda seguridad "todos los hombres" no debe ser tomado en un sentido mundial y universal porque eso no es lo que probablemente significa en el verso 1: "Exhorto, (...) que se hagan rogativas, (...) por todos los hombres; 2 por los reyes y por todos los que están en autoridad...". Parece que "todos los hombres se refiere a todos niveles y grupos de hombres. Hombres de todo tipo y de todos los niveles. Así que el énfasis es que Dios no quiere que ningún grupo sea excluido para salvación. 17

Por otra parte, en da a Timoteo 2:25 esta frase: "conozcan la verdad" aparece en un contexto que muestra que ¡Dios es quien da arrepentimiento y conocimiento de la verdad! Pero SI se el texto se refiere a todos los individuos, entonces debemos preguntar por qué todos los hombres no son salvos. Una teología dice: porque el hombre tiene el poder de la autodeterminación final. Otra dice: porque Dios desea, en otro nivel, olvidar a algunos en la elección y el llamado creativo. Pero fíjese bien, esta última teología implica realmente que Dios también tiene otra voluntad: Dios realmente quiere que haya un mundo donde exista la autodeterminación, aunque sabe que esto significaría la pérdida de muchos pueblos por destrucción. Es decir, Dios desea un tipo de mundo más de lo que desea que las personas no se pierdan. Esto es exactamente lo que yo también pienso, en lugar de desear que alguien se pierda, Dios opta simplemente por escoger el mundo que desea, un mundo en el que su propósito es mostrar su gloria por la revelación de su poder e ira, y juicio contra el impío. Digo que Dios prefiereElun mundo gloria, en lugar de un mundo que nadie se pierde. otro puntoque de redunda vista dicepara quesuDios prefiere un mundo con unaen el humanidad auto-determinada, en lugar de un mundo en el que nadie se pierde. Así que ambas teologías concluyen diciendo que la frase "(Dios) quiere que todos los hombres sean salvos" significa realmente que la salvación por sí misma es algo correcto y hermoso cuando se considera el deber y destino de cualquier persona; pero Dios no desea salvar a todos, debido a una voluntad más alta que tiene. De manera que nuestras respuestas al significado de este texto son parte del camino ¿Cuál es la respuesta bíblica? 2.2.5.2. da de Pedro 3:9 "El Señor no se tarda en cumplir su promesa, según algunos entienden la tardanza , sino que es paciente para con vosotros, no queriendo que nadie perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento". Nuevamente, como sucede en ra de Timoteo 2:4 parece que el contexto limita la aplicación de este anhelado deseo. En este caso se limita a la iglesia, o pudiéramos decir: a los elegidos. Fíjes e en la palabra VOSOTROS: "(Dios) es pacient e para con VOSOTROS, no queriendo que nadie perezca" otraslos palabras, de Dios es dar suficiente tiempo al mundo de manera queEntodos elegidoselsepropósito arrepientan y sean salvos. El verso 14 parece confirmar esta realidad. Pedro se dirige a los "amados" y dice: "Por tanto, amados, puesto que aguardáis estas cosas, procurad con diligencia ser hallados por El en paz, sin mancha e irreprensibles. Considerad la paciencia de nuestro Señor como salvación" . Es decir, Dios está siendo paciente y no quiere darle fin a la historia porque quiere que todos los "amados" se arrepientan y sean salvos. 2.3 Para analizar el asunto de por qué Dios no elige y llama creadoramente a todas las personas vea Romanos 9:22-23 y 11:30-32. 3. Oración y Evangelismo Si Dios Ha Elegido Incondicionalmente, Y Predestinado A Aquellos A Quienes Eligió, Y Está Llamando Creadoramente A Los Que Predestinó, ¿Cuál Es El Se ntido De Evangelizar? 3.1. Oración 3.1.1. Compare Ezequiel 36:9-10 con 36:37. Por un lado se promete la repoblación de Israel. Y por el otro, Dios dice que planea (liter almente :) permiti r que la casa de Israe l "me pida". En otras palabras, Dios desea que la oración sea la ocasión para el cumplimiento de sus promesas. 3.1.2. No es lógico, ni consistente decir que Dios responderá la oración, pero que ya ha decidido desde antes que el mundo existiera qué es lo que sucederá. Y lo es porque la oración misma es una de las cosa s que Dios ha establ ecido de antemano como un medio para hacer lo que desea hacer; a fin de que seamos más consci entes de nuestra depend encia a él, y de su participación en el mundo (Juan 14:13: "Y todo lo que pidáis en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el H ijo"). 3.1.3. Si Dios no tiene el derecho y el poder de llamar creadoramente entonces, ¿qué es lo que le pide usted que haga por sus amigos y familia incrédulos? ¿Cómo puede orar si NO cree en la soberanía de la gracia? 3.14. La carga persistente de oración por algo como el avivamiento o la conversión de un amigo es una buena señal de que Dios se mueve para hacer algo especial. Un movimiento de oración por lo general precede a las grandes obras de Dios, no porque un grupo suficiente de personas tengan el poder de torcer el brazo del Todopoderoso, sino porque Dios se deleita en prepararnos para contemplar su obra como un don de gracia y en compartirla abundantemente al permitirnos orar tan fervientemente por ella. 3.2. Evangelismo 18

¿Por qué involucrarnos en las misiones si las personas ya han sido predestinadas para ser salvadas, y los predestinados no pueden perderse? 3.2.1. Dios nos lo ordena (Mateo 28:18-20), y ninguna cantidad de especulación filosófica debería disuadirnos. 3.22. Dios ha ordenado que su llamado creador a los elegidos suceda por medio de la predicación del evangelio y no sin ella (1ra a los Tesalonicenses 1:4-5; ra a los Corintios 1:23-24; Romanos 1:16; 10:14-17; Hechos 26:16-18; 13:48; Juan 17:20; etc.). 3.2.3. Es imposible que los elegidos puedan perderse (Mateo 24:24). Sin embargo, hay personas que se pierden porque no evangelizamos y porque no oramos; personas que sí serían salvas si obráram os diferente. Porque si evangelizáramo s y oráramo s, daríamos evidencia de que Dios ha planeado salvar a las personas. El resurgimiento del evangelismo mundial y de la oración, es señal de que Dios está a punto de hacer una g ran cosecha. 3.24. Deberíamos querer disfrutar la emoción de ser capacitados por Dios como canales de su salvado evangel izar porque Dios yale ha predestin ado, es ser como el hombre quegracia prefiere estar ra. en No cama porque dice que si Dios hubiera predestinado para levantarse, ya se hubiera levantado. 3.25. El llamado creador de Dios basado en la elección eterna de Dios es un agente impulsor de las misiones (Hechos 18:10; Juan 1:16; 11:52; 17:20). 4. Conclusión Las Doctrinas De La Gracia Soberana No Son Derrocadas Por Problemas Que Existan En Las Escrituras. Permanecen Firmes Y Son El Fundamento Precioso De Nuestras Más Profundas Esperanzas. 4.1. Dan esperanza a nuestra vida de oración, pues Dios puede y se abrirá paso donde parece humanamente imposible. 4.2. Dan esperanza a nuestro evangelismo, pues Dios no solo nos dará la fuerza para perseverar en las misiones, sino que también llamará creadora y poderosamente a los que le pertenecen de toda lengua, tribu, pueblo y nación. 4.3. Ellas cortan la raíz de toda jactancia y orgullo y auto-dependencia, tanto ante Dios como ante el hombre, y pone en lugar del orgullo un peregrinaje humilde continuamente aturdido por haber escogidos salvación. 4.4.sido Garantizan el para derecho y habilidad de Dios para cumplir las promesas del Nuevo Pacto –de darnos un nuevo corazón, y escribir su ley en nuestro corazón y hacernos caminar en sus estatutos y amarle y temerle en todos nuestros días. 4.5. Nos dan una profu nda segurida d que no podría disfrutars e si creyéramo s que Dios solo diseñó un camino general de salvación sin habe r pensado en personas específicas y dejó finalmente a nuestra elección determinar quiénes pertenecerían a esa salvación. 4.6. Ellas aseguran que la obra del ministerio es tanto indispensable como indestructible (2da a Timoteo 2:10). 4.7. Revelan la verdadera naturaleza de la gracia y la verdadera desesperación de nuestra situación sin ella. De modo que Dios recibe toda la gloria y nosotros nos inclinamos a adorarle y amarle como nunca antes. A LOS QUE LLAMÓ, A ÉSOS TAMBIÉN JUSTIFICÓ, PARTE 1 Octubre 27, 1985 Romanos 8:28-30 Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien,esto es, para los que son llamados conforme a su propósito. Porque a los que de antemano conoció, tambiénlos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogénito entre muchos hermanos; y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó. Imagine conmigo a un joven que asiste a Bethlehem y se enamora de cierta muchacha. P ero ella ni siquiera se percata de que él está vivo. Así que él planifica una estrategia para ganar su atención y afecto, y lograr a fin de cuentas, su compromiso para el matrimonio. Ejecuta su plan introduciéndose en un grupo pequ eño con ella, aver iguando su fecha de cumpleaños y gustos, y los amigos que tuvieran en común. Le compra un regalo especial que sabe que ella ha estado deseando, le reserva un lugar especial en un agradable restaurante, invita a sus amigas a la cena, paga la comida, y entonces se las arregla para que su compañero de cuarto la traiga al restaurante en el momento exacto. Todo funciona como un reloj, y a ella le encanta la comida, los amigos y el regalo. Cuando todo ha terminado agradece a todos por el regalo, incluyendo al joven que lo planeó todo, y se marcha. 19

Y eso es todo. Nunca preguntó cómo fue planificada esta cena o quién lo arregló todo. Lo s meses de esfuerzo y creatividad y afecto fueron completamente eclipsados por los regalos, la comida y la diversión. Así seremos nosotros si disfrutamos la promesa de Romanos 8:28 pero no prestamos atención a Romanos 8:29-30. ¿Disfruta usted pensar en la promesa de que todas las cosas cooperarán para su propio bien, pero no presta realmente atención a la planificación, esfuerzos, y afectos que desde la eternidad se derramaron para preparar esta promesa? ¿Disfruta recibir sus platos espirituales favoritos de manos del Chef divino, pero cuando él se le une a la mesa y rememora su arte culinario, usted se excusa y comienza a hablar de sus propios asuntos? Hermanos y hermanas, tengo la esperanza de que no seamos a sí en Bethlehem, porque si es así, entonces es probable que la comida de Romanos 8:28 sea un espejismo. La promesa es hecha a "los que aman a Dios", no solo a los que aman sus regalos. Y si nosotros amamos a Dios, entonces cuando se une con la mesa y sino rememora cómo desarrolló su estrategia redentora Romanosél 8:29-30) no nosotros solo nos aquedamos, que esperamos con ansias cada palabra. Los que(en aman al cocinero y no solo la torta dirán: Me acuerdo de los días antiguos, en todas tus obras medito, Reflexiono en la obra de tus manos. 6 A ti extiendo mis manos; Mi alma te anhela como la tierra sedienta (Salmos 143:5-6) Así que estoy orando fervientemente durante estas cuatro sem anas para que m i propia exposición de la obra de Dios en la preparación eterna del banquete de salvación sea fiel a su Palabra y para que nuestros corazones se alegren en él. El verso 28 comienza con las palab ras "sabemo s". SABEMOS que Dios está ejerciendo su sabiduría y poder soberanos para pintar un retrato de nosotros, a fin de que (aunque ahora seamos imperfectos) algún día nos asemejemos a la imagen de su propio Hijo. Lo SABEMOS. Todo en nuestra vida tiene sentido a partir de este destino. Si esta confianza que tenemos fuera sacudida, todo lo demás también lo sería. ¡SABEMOS! ¡SABEMOS! que Dios está obrando para traernos hacia la gloria. SABEMOS que somos más que vencedores. Y el fundamento de nuestra confianza, el cuidadoso plan y arte culinario detrás del banquete es descrito en los verso 29-30. Diossunos conoce antemano. anteshedeescogido la fundación del las mundo, fijóde la en Primeramente, nosotros y nos dio favor, nos de escogió: "Sólo Desde a vosotros de todas fam él se ilias tierra". Él no esperó para ver cómo seríamos. Nos escogió para convertirnos en aquello que le agradaba. Antes de que hubiéramos hecho bien o mal, había puesto su ojo elector sobre nosotros y nos había apartado para sí mismo. Por tanto, el compromiso de Dios de hacer que todas las cosas cooperen para m i gloria eterna no es un eco débil e incierto de mi amor por él. Por el contrario, mi amor por él es una extensión infalible de su amor selector por mí. Sé que él completará su gran salvación porque me eligió incondicionalmente. Segundo, a los que de antemano conoció, también los predestinó. Habiéndonos escogido para sí mismo, destinó para nosotros el más glorioso de todos los destinos (ser hechos conforme a la imagen de su Hijo de manera que el Hijo pudiera ser preeminente con su gloria reflejada en millones espejos de sí mismo). Por tanto, SABEMOS que Dios hará que todas las cosas cooperen para nuestro bien porque no solo nos eligió incondicionalmente para sí mismo, sino que también nos asignó un destino (nos predestinó) para el mismo bien que promete en el verso 28. Hasta ahora todo está bien. Nuestra confianza en Romanos 8:28 no encuentra ningún tropiezo hasta que llegamos al verso 30. Sin embargo, entre los versos 29 y 30 aparece un inmenso obstáculo. Pablo no lo menciona. Solo menciona cómo Dios lo aplasta. Pero mejor veámoslo. Es el pecado. O dicho con más seriedad, es la ira de Dios contra el pecado. Todos hemos pecado y hemos dejado (miserablemente) de honrar la gloria de Dios (Romanos 3:23). Nuestros corazones son sumament e engaño sos y están desesperad amente corrupt os (Jere mías 17:9). Estamos ciegos por el dios de este siglo (2da a los Corintios 4:4). Estamos muertos en nuestros delitos y pecados (Efesios 2:1-5) en la vanidad de nuestra mente, 18 entenebrecidos en el entendimiento, excluidos de la vida de Dios por causa de la ignorancia que hay en nosotros, por la dureza de nuestro corazón (Efesios 4:17-18). Somos hijos de ira por naturaleza (Efesios 2:3) y la ira de Dios descansa sobre nosotros a causa de nuestra depravación (Juan 3:36). La semana pasada escribí en el Star (Estrella) que había tenido un encuentro con Dios el sábado en la tarde y él me regaló una hora profunda y llena de paz. Decía en el Star que el fundamento de mi salvación era tan real, que me sentía mientras atravesaba caminando el puente como si solo pesara dos onzas y estuviera de pie bajo el cálido sol sobre una montaña de granito de diez mil millas de ancho. Me sentía completamente seguro sobre la montaña de Romanos 8:29-30. 20

Pero no siempre fue así para John Piper. Hubo un tiempo en que la montaña de granito no estaba bajo mis pies, sino sobre mí, lista para caer y aplastarme. Era la montaña de la ira de Dios contra mi pecado. Dios me aborrecía en mi pecado. Sí, creo que necesitamos ver la longitud total de la Biblia y decir que Dios aborrece a los pecadores no arrepentidos. Si lo fuera a decir con más suavidad, como a veces lo hacemos, y decimos que Dios aborrece el pecado, la mayoría lo traducirían inmediatamente como: "él aborrece el pecado, pero ama al pecador ". Sin embargo, el Salmo 11:5 dice: "El Señor prueba al justo y al impío, y su alma aborrece al que ama la violencia". Seis cosas hay que odia el Señor, y siete son abominación para El: 17 ojos soberbios, lengua mentirosa, manos que derraman sangre inocente, 18 un corazón que maquina planes perversos, pies que corren rápidamente hacia el mal, 19 un testigo falso que dice mentiras, y el que siembra discordia entre hermanos. (Proverbios 6:16-19) Dios aborrece a los pecadores no arrepentidos, lo que significa que su ira infinita pende sobre ellos como launa montaña de granito final "Ciertamente Dios herirá la cabeza de sus enemigos, testa cabelluda del que que andaalen suscaerá. delitos" (Salmos 68:21). Ahora, ¿qué será de Romanos 8:28? ¿Qué bien hay en la elección eterna de Dios y la predestinación para gloria si soy hallado pecador? ¿Cómo podrán todas las cosas cooperar para mi bien si la ira infinita de Dios pende sobre mí como una montaña de granito y Dios me aborrece con una ira santa cuando me contempla en mi pecado? Mi única esperanza es que Dios no solo me contemple como un pecador de pravado, sino también que me contemple en Jesucristo –elegido, amado, y destinado para gloria. Mi única esperanza es que Dios cumplirá su propósito predestinado para mí apaciguando su propia ira, declarándome inocente de todo pecado, y conquistando la depravación de mi corazón –un pensamiento tan maravilloso apenas puede ser imaginado. Pero el mensaje del evangelio es que Dios lo ha hecho en la muerte de su Hijo. Verso 30: "a los que llamó, a ésos también JUSTIFICÓ ". Entre la predestinación de Denver y la glorificación de la Costa del Pacífico se levantan las impasibles Montañas Rocosas (Rockie Mountains) de la justa ira de Dios contra mí en mi pecado. Y mi locomotora se detiene petrificada al pie de las colinas de Colorado. Pero la justificación es el medio que Dios aplasta eterno con de traerme a su gloria.el obstáculo de su ira e impide que mi pecado frustre su propósito Así que necesitamos hacernos tres preguntas acerca de esta maravillosa obra de Dios: ¿Qué es la justificación? ¿Cuál es su fundamento? ¿Cómo puede un pecador como yo tener la esperanza de disfrutar sus beneficios? 1. ¿Qué Es La Justificación? Según se utiliza en Romanos 8:30 la justificación es la declaración de Dios (a un pecador arrepentido) de que todos sus pecados son perdonados, que ha sido absuelto, que la ira del juez es removida y que quien antes era pecador ahora es justo ante Dios. Dios anuncia que algo ha sido quitado y algo ha sido añadido. Los pecados son quitados, y una nueva justicia es dada. Romanos 4:6-8 se refiere a los dos beneficios. Pablo está diciendo que David en el Salmo 32 describió la misma justificación que nosotros experimentamos: Como también David habla de la bendición que viene sobre el hombre a quien Dios atribuye justicia aparte de las obras: 7 Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades han sido perdonadas, y cuyos pecados han sido cubiertos 8 Bienaventurado el hombre cuyo pecado el Señor no tomará en cuenta. En el verso 6 algo es dado, a saber, justicia: "Dios atribuye justicia aparte de las obras". En otras palabras, en la justificación Dios cuenta su propia justicia como nuestra" Entonces en el verso 8 algo es quitado, a saber, el pecado: "Bienaventurado el hombre cuyo pecado el Señor no tomará en cuenta". Así que la justificación es el anuncio a este pecador arrepentido de que sus pecados no son tenidos en cuenta en su contra, sino la justicia de Dios que le es atribuida. Soy perdonado, absuelto, justificado, ya no estoy bajo la montaña de la ira de Dios, sino sobre la montaña de su justicia. 2. ¿Cuál Es El Fundamento Para Esta Justificación? ¿Cómo puede Dios simplemente borrar los cargos que hay en mi contra? ¿Sobre qué base puede simplemente quitar su ira de sobre mí? La respuesta es que no pudo hacerlo SIMPL EMENTE. ¡Le costó la vida de su Hijo! 2da a los Corintios 5:21 es un verso que cada creyente debería proponerse memorizar para animarse constantemente. Provee el fundamento para lo que es dado y lo que es quitado en la justificación. "Al que no conoció pecado, le hizo pecado por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios en El". Para decirlo de la manera más simple posible, Dios le dio nuestro pecado a Jesús, y nos dio la justicia de Jesús. Jesús, es el fundame nto de nuestra justificación. Pero podemos ser más específicos. 21

Romanos 5:9 dice que fue específicamente la muerte de Jesús lo que proveyó el fundamento de nuestra justificación: "Entonces much o más, habiendo sido ahora justificados por su sang re, seremos salvos de la ira de Dios por medio de Él". Y Romanos 5:19 dice que fue la obediencia de Jesús lo que proveyó la base de nuestra justificación: "Porque así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obe diencia de uno los muchos serán constituidos justos". Podemos unir todos estos textos con las palabr as de Filipenses 2:8, y decir que el fundamento de nuestra justificación es la perfecta obediencia de Jesús, aun hasta la muerte de la cruz. En su obediencia hay una justicia que se vuelve nuestra justificación. Y en su muerte, nuestro pecado se vuelve el suyo, como si llevara todo el peso de la ira de Dios en nuestro lugar. El fundamento de nuestra justificación es Jesucri sto, obediente hasta a muerte en mi lugar. 3. ¿Cómo Puede Un Pecador Como Yo Tener La Esperanza De Disfrutar Los Benef icios De La Justificación? Entiempo cierto sentido nada podemos hacer. Rom anosdice: 5:6 dice: "Porque mientras aún enemigos éramos débiles, a su Cristo murió por los impíos". Y el 5:10 "Porque si cuando éramos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, habiendo sido reconciliados, seremos salvos por su vida". Pablo dice que la muerte del Hijo hizo su obra justificadora para nosotros mientras que todavía éramos débiles, impíos, y enemigos de Dios. En un sentido nuestra declaración de inocencia es totalmente independiente de algo que tengamos. Nuestra deuda fue cancelada mientras todavía estábamos en la cárcel. Sin embargo, la Biblia enseña repetidamente que somos justificados "por fe" (Génesis 15:6; Romanos 3:22; 4:5, 24; 5: 1; 10:4, 10; Hechos 13:38-39). Por tanto, esto significa, creo, que por fe recibi mos el vered icto de inocentes . O: por fe escuchamos, aceptamos y nos regocij amos en la declaración de aceptación ante Dios. Mi deuda fue pagada en la muerte de Cristo mientras yo todavía era débil e impío. La ira de Dios en mi contra fue aplacada y evitada no por mi fe, sino por la muerte de Cristo cuando yo todavía era un enemigo incrédulo. Pero, solo cuando dejé de intentar auto-justificarme y confié solamente en Cristo, solo entonces escuché y conocí y me deleité en el veredicto: INOCENTE. Ahora volvemos a la primera del verso "SA bien, BEMOS". SABEMOS que todas las cosaspalabra cooperarán para28: nuestro porque hemos sido conocidos de antemano, escogidos por Dios desde antes de la fundación del mundo. SABEMOS que todas las cosas cooperarán para nuestro bien, porque habiéndonos escogido, nos predestinó para gloria. SABEMOS que todas las cosas cooperarán para nuestro bien porque habiéndonos escogido y predestinado, también aplastó la montaña de su ira que bloqueaba el trayecto entre mi predestinación y mi glorificación. Él nos justificó por la muerte de su Hijo. ¡Todo pecado se fue! ¡Y toda su justicia es nuestra, nuestra en Cristo! Ah, pero la pregunta se levanta: ¿no hay cierta incertidumbre acerca de si esos que él predestinó serán realmente justificados ya que la justificación es disfrutada por la fe y la fe es un acto de la voluntad humana? ¿No hay aquí un poco de incertidumbre? La respuesta, por supuesto, es ¡NO! Porque Dios mismo ha asumido la responsabilidad de cerrar la abertura que produce incertidumbre entre la predestinación y la justificación. Y ha cerrado esa apertura con su propio LLA MADO infalible y creador. "y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó". Suponga que usted es el comandante de un ejército y que sus oídos entrenados escuchan al enemigo deslizándose sigilosamente hacia sus tropas en medio de la noche, y entonces se apresura para informarse en las posiciones de guardia y descubre que todos sus guardias delinquen y duermen. Usted pudiera escoger entre dejarles dormir y dejarles ser invadidos por el enemigo que es lo que se merecen. O pudiera despertarles a todos, que es lo que no merecen. O pudiera tomar a algunos de ellos y dejar al resto para que reciban las consecuencias de su desobediencia. Si usted decide despertar a algunos de ellos, ¿cómo lo haría? Los llamaría. Ellos por sí mismos, no tienen el poder de despertar cuando están profundamente dormidos. Pero usted tiene el poder de despertarles. Y el poder está en su llamado. Bien, ese es el poder que Dios tiene sobre un mundo dormido. La diferencia es que el mundo está durmiendo el sueño de muerte en el poder del pecado. Y el llamado de Dios tiene el poder de resucitar a los muertos. Ustedes y yo tenemos el poder de llamar a los que duermen y decirles: "despierta tú que duermes". Y ellos despertarán. Pero Dios tiene el poder de decir (como dice Efesios 5:14): "Despierta, tú que duermes, y LEVÁNTATE DE ENTRE LOS MUERTOS". Por tanto, todo el que es llamado resucita de entre los que están muertos en incredulidad, confía en Cristo y es justificado. "a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó". Nada puede detener el cumplimiento de Romanos 8:28 en las vidas de los elegidos, ni siquiera la ira de Dios en nuestra contra mientras estamos en pecado. 22

Insto a todo el que escucha mi voz a desechar todo esfuerzo de auto justificación ante Dios, y a volverse hacia Cristo y aceptar la obra consumada de su justificación. ¿Qué podrí a ser más satisfactorio y honorable para Dios que decir junto con los santos de todos los tiempos?: Debemos nuestra elección al pre-conocimiento incondicional de Dios. Debemos nuestra esperanza a la gloria de la predestinación de Dios. Debemos nuestra inocencia al despertar de nuestra fe al llamado de Dios. Y por tanto, sabemos que Dios hará que todas las cosas cooperen para nuestro bien, y lo hará infaliblemente, inquebrantablemente, para siempre. Ya está hecho ¡Toda la gloria a Dios y al Cordero! Amén.

A LOS QUE LLAMÓ, A ÉSOS TAMBIÉN JUSTIFICÓ, PARTE 2 Octubre 27, 1985 Romanos 8:28-30 Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien, esto es, para los que son llamados conforme a s u propósito. Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogé nito entre muchos hermanos; y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó. 1. ¿Cómo puede armonizarse Romanos 3:28; 4:5 con Santiago 2:20-24? Romanos 3:28 Porque concluimos que el hombre es justificado por la fe aparte de las obras de la ley Romanos 4:4-5 bien, que etrabaja, salario no sealleimpío, cuenta sino como deuda; 5 mas al que no Ahora trabaja, peroalcree n aquelelque justifica sucomo fe sefavor, le cuenta por justicia. Santiago 2:20-24 Pero, ¿estás dispuesto a admitir, oh hombre vano, que la fe sin obras es estéril? 21 ¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre cuando ofreció a Isaac su hijo sobre el altar? 22 Ya ves que la fe actuaba juntamente con sus obras, y como resultado de las obras, la fe fue perfeccionada; 23 y se cumplió la Escritura que dice: Y Abraham creyó a Dios y le fue contado por justicia, y fue llamado amigo de Dios. 24 Vosotros veis que el hombre es justificado por las obras y no sólo por la fe. El verso 19 muestra que Santiago está en contra de un punto de vista que tanto había permeado negativamente en el significado de la fe que él tuvo que recuperar la cualidad radical de la fe al insistir en la conexión inevitabl e entre las obras y la obediencia. Tú crees que Dios es uno. Haces bien; también los demonios creen, y tiemblan. Evidentemente este no es el tipo de fe que Pablo tiene en mente cuando dice que la fe justifica – los demonios no son justificados. También los versos 17 y 20 muestran que Santiago está contendiendo con un punto de vista débil y vacío, no contra el punto de vista de Pablo. Así también la fe por sí misma, si no tiene obras, está muerta. Pero, ¿estás dispuesto a admitir, oh hombre vano, que la fe sin obras es estéril? La implicación de estos dos versículos es que cuando las obras están presentes, la fe vive y fructifica. Es decir, la implicación es que la fe es la convicción verdaderamente productiva y poderosa, y las obras son su fruto y signo de vitalidad. Esto no es diferente a lo que Pablo enseña en Gálatas 5:6. Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión significan nada, sino la fe que obra por amor. ¿No es esto lo que expresa Santi ago en el verso 22 cuando dice que la fe es perfecci onada por las obras? Es decir, la fe no es completa, abundante en frutos y justificadora a menos que produzca actos de obediencia. ¿Qué es entonces lo que expresa Sa ntiago cuando dice que Abraham fue justificado por las obras cuando ofreció a Isaac (verso 21)? En Génesis 22 este es el resultado de la obediencia de Abraham al ofrecer a Isaac: Por mí mismo he jurado, declara el Señor, que por cuanto has hecho esto y no me has rehusado tu hijo, tu único, 17 de cierto te bendeciré grandemente, y multiplicaré en gran manera tu descendencia como las estrellas del cielo y como la arena en la orilla del mar, y tu descendencia 23

poseerá la puerta de sus enemigos . 18 Y en tu simiente serán bendecid as todas las naciones de la tierra, porque tú has obedecido mi voz. En otras palabras, Dios dice que el cumplimiento de la promesa que srcinalmente había sido recibida por fe (15:1-6) fue ahora asegurado sobre la base de esta obediencia, es decir, sobre la base de lo que Santiago llama "obras". Así que Santiago concluye que la justificación de Abraham, por la que es visto por Dios como un individuo para vivir y recibir la bendición, es posible no solo porque él cree ciertas cosas acerca de Dios, sino porque su fe es una fe fructífera y llena de vitalidad que produce obediencia. Esto no es diferente a lo que cree Pablo. Pero la manera en que Santiago lo expresa es algo diferente – a saber, que Abraham es justificado por obras (verso 21) y de un modo más general en el verso 24: "Vosotros veis que el hombre es justificado por las obras y no sólo por la fe". Esto es casi lo opuesto a las palabras de Pablo en Romanos 3:28. Pero este significado en su contexto no es opuesto a Pablo. Su significado es que lo que hace que déproduce a Abraham la palabra y seguridad delno perdón no es solo una fe vacía e decir inefectiva, sino una Dios fe que obras de obediencia. Así que es incorrecto lingüísticamente que estas obras de obediencia que provienen solo de la fe son, por sí mismas, parte de lo que hace que Dios declare justo a Abraham. "Justificados por las obras" en la boca de Santiago significa que las obras de obediencia que vienen de la fe y que muestran que la fe está viva son parte de lo que hace que Dios dé a Abraham la palabra de perdón. Por otro lado, en Romanos 4:5, al Pablo decir que no debemos actuar si tenemos la esperanza de recibir la justificación, no se refiere a la obediencia que viene de la fe, sino (como muestra el verso 4) al esfuerzo que intenta establecer los méritos para la justificación "Ahora bien, al que trabaja, el salario no se le cuenta como favor, sino como deuda". Así que Pablo no está oponiéndose a las obras que Santiago dice que son indispensables: a saber, la obediencia que viene de la fe. Lo que aprendemos de todo esto es cómo nuestras formulaciones doctrin ales están tan determinadas por nuestra situación y especialmente por el error que más frecuentemente enfrentamos. De manera práctica, también aprendimos que el sentido implícito es que solo la fe justifica, pero que la fe quedejustifica nunca permanece sola. yEspor viva y activa, y llevalafrutos de obediencia. Esa es la evidencia la fe que realmente justifica, tanto es también confirmación de nuestro llamado y elección (2da de Pedro 1:10). 2. ¿Somos Justifi cados Por Nuestro Acto Inici al De Fe Genuina, O Debemos Pers everar En Fe Para Ser Justificados? Romanos 5:1 dice que los creyentes SON JUSTIFICADOS, no dice que serán justificados cuando finalmente hayan perseverados en la fe durante toda su vida. Sin embargo, la forma en que Pablo y Santiago utilizan a Abraham como ejemplo de cómo somos justificados sugiere que la perseverancia es necesaria para la justificación. No solo eso, también Jesús dice: "pero el que persevere hasta el fin, ése será salvo" (Marcos 13:13). Veamos el ejemplo de Abraham. Romanos 4:3 Porque ¿qué dice la Escritura? Y creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia. Esta es una referencia de Génesis 15:6 cuando Abraham no tenía hijo y ni siquiera Ismael había nacido. Romanos 4:18-22 Él creyó en esperanza contra esperanza, a fin de llegar a ser padre de muchas naciones, conforme a lo que se le había dicho: Así será tu descendencia. 19 Y sin debilitarse en la fe contempló su propio cuerpo, que ya estaba como muerto puesto que tenía como cien años, y la esterilidad de la matriz de Sara; 20 sin embargo, respecto a la promesa de Dios, Abraham no titubeó con incredulidad, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios, 21 y estando plenamente convencido de que lo que Dios había prometido, poderoso era también para cumplirlo. 22 Por lo cual también su fe le fue contada por justicia. Esta otra referencia a la persona de Abraham cuando tenía 100 años de edad muestra que el tiempo de su vida de que se habla está en Génesis 17 (cf. Versos 1,17) –a saber, el tiempo cuando Dios vino y le dijo que no sería Ismael, sino un nuevo hijo, Isaac, nacido de Sara y no de Agar, quien sería el heredero. Esto fue más de trece años después de Génesis 15:6 (Ismael tenía 13 años en Génesis 17:25). Por tanto, Pablo está diciendo que la declaración de perdón en Génesis 15:6 y mencionada en Romanos 4:22 fue hecha no solo en respues ta al primer acto de fe en Génesis 15:6, sino también en respuesta al último acto de fe en Génesis 17. Eso es lo que implican las palabras "por lo cual" (en griego dio: por tanto) en Romanos 4:22. Pudiéramos llevar la historia de Abraham un poco más adelante por medio de Santiago y m ostrar cómo un tiempo después Abraham ofrec ió a Isaac en fe, y Santiag o dice que esto también es una 24

ocasión en la que Dios respondió con la declaración de justificación (Santiago 2:23). Pero lo que ya hemos dicho es suficiente para mostrar cómo piensa Pablo acerca de la perseverancia de la fe. Mi conclusi ón es que el modo de compren der Romanos 5:1 (la justificación como una posesi ón presente) y Romanos 4:3-22 es decir SÍ, estamos justificados debido a nuestro primer acto que expresó una fe viva. Y decir también que Dios da la palabra de total justificación ante ese primer acto de fe porque ve en ese acto todos los actos subsecuentes de fe, de la misma forma en que ve un roble en una bellota. Desde el momento en que la perseve rancia es establec ida por Dios como algo que ciertament e ocurrirá, él pued e declarar librement e, ante el primer acto de fe, la justificación. Jonathan Edward slo dice de esta manera (Works II (Obras II), p.641): Así que aunque el pecador es realmente y finalmente justificado en los primeros actos de fe, aun entonces se tiene en consideración la perseverancia de la fe como algo de lo que depende la posibilidad de la aceptación de la vida. Dios, en el acto de justificación que ocurre cuando el pecador creedepor considera la perseverancia, como virtualmente contenidocomo en ese primer acto fe primera y ella esvez, contemplada, y tomada por aquel quealgo justifica, como existente, si fuera una propiedad de ese prime r acto de fe; y es considerada, y tomada por aquel que justifica como algo existente, como si fuera una posesión de esa fe. Dios considera la permanencia del creyente en la fe, y el creyente es justificado por esta consideración, como si ya existiera la permanencia, porque por determinación divina, vendrá; y la existencia de esta permane ncia por determi nación divina relacionad a con esa primera fe es entonces considerada como tal, tanto como si fuera una propiedad de la fe, y por tanto la justificación no es suspendida; pero si no fuera por esto, sería necesario que la justificación fuera suspendida hasta que el pecador hubiera perseverado efectivamente en la fe. A LOS QUE JUSTIFICÓ, A ÉSOS TAMBIÉN GLORIFICÓ Noviembre 3, 1985 Romanos 8:28-30 Y sabemos que para los que a Dios, Porque todas las cosas para bien,esto es, para los que son llamados conforme a suaman propósito. a los quecooperan de antemano conoció, tambiénlos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogénito entre muchos hermanos; y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó. Al finalizar esta serie permítanme nuevame nte recordarles que la maravillosa confianza de que la tribulación, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro, la espada, y la mortandad y todo el gemido de nuestros cuerpos sin redimir, y toda la frustración de nue stros espíritus imperfectos, que esa maravillosa y profunda confianza de que todo esto obrará para nuestro bien está edificada sobre el sólido funda mento de la obra soberana de salvación de Dios que es descrit a en Romanos 8:29- 30. Y he predicado estos mensajes para fortalecer les e inund arles de felicidad en Dios en el momento en que pierden su salud, su cónyuge, su hijo, su trabajo, su amigo, y su sueño. La promesa del Señor es verdadera; Él es un escudo para todos los que se refugian en él. ¿Porque quién es Dios sino el Señor? ¿Y quién es la roca, sino nuestro Dios? Vemos finalmen te toda la extensi ón de esa Roca o fundame nto en la última frase del verso 30: "y a los que justificó, a ésos también glorificó". Tenemos tiempo para hacernos cuatro preguntas: 1. ¿Qué sucede cuando Dios glori fica a un ser humano? 2. ¿A quiénes glorificará Dios? 3. ¿Cómo es esto un cumplimiento del Nuevo Pacto que Jesús certificó con su sangre? 4. ¿Qué suced e cuando los creye ntes tratan de aferrarse a la certeza de la glorificación mientras niegan la soberanía de la gracia? 1. ¿Qué Sucede Cuando Dios Glorifica A Un Ser Humano? 1.1. Les da una parte de su propia gloria y la gloria de su Hijo. Romanos 8:17: "y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con C risto, si en verdad padecemos con El a fin de que también seam os glorificados conEl". Fíjese: "glorificados CON ÉL". Cuando Dios glorifica a sus hijos les hace como hizo a Jesús cuando le exaltó a su diestra y sobre todo gobierno y autoridad. Nos permite compartir esa gloria. Romanos 5:2: "por medio de quien también hemos obtenido entrada por la fe a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios" 1ra de Pedro 5:1: "Por tanto, a los ancianos entre vosotros, exhorto yo, anciano como ellos y testigo de los padecimientos de Cristo, y también participante de la gloria que ha de ser revelada". 25

Cuando Dios glorifica a un ser humano, le otorga el privilegio de contemplar su belleza infinita y ser tanto como él (como Dios) como puede serlo una criatura. No le veremos como se ve un desfile en la televisi ón. Le veremos como se ve un huracán cuando se vuela sobre el ojo de la tormenta. "Cuando Cristo, nuestra vida, sea manifestado, entonces vosotros también seréis manifestados con El EN gloria" (Colosenses 3:4). 1.2 Más específicamente, cuando Dios glorifica a una persona le da un cuerpo nuevo y glorificado. Romanos 8:21-23: "la creación misma será también liberada de la esclavitud de la corrupción a la libe rtad de la gloria de los hijos de Dios. 22 Pues sabemos que la creaci ón entera a una gime y sufre dolores de parto hasta ahora. 23 Y no sólo ella, sino que también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, aun nosotros mismos gemimos en nuestro interior, aguardando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestro cuerpo. 24 Porque en esperanza hemos sido salvos". Pablo en el verso 21, de la la "libertad dede la nuevos GLORIAcuerpos. de los hijos de Dios", refiere a laCuando liberación de habla, los gemidos que viene con posesión Porque ahorase gemimos esperando la redención de nuestros cuerpos. Pero entonces nuestros cuerpos serán gloriosos, como el cuerpo resucitado de Jesús. Filipenses 3:20-21: "Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también ansiosament e esperamos a un Salvador, el Señor Jesuc risto, 21 el cual trans formará el cuerpo de nuestro estado de humillación en conformidad al cuerpo de su gloria, por el ejercicio del poder que tiene aun para sujetar todas las cosas a sí mismo". O, como el apóstol Pablo lo expresó en ra a los Corintios 15:42-43: "Así es también la resurrección de los muertos. Se siembra un cuerpo corruptible, se resucita un cuerpo incorruptible; 43 se siembra en deshonra, se resucita en gloria; se siembra en debilidad, se resucita en poder" No más dolor. No más frustración con la debilidad y el agotamiento. No más incapacidad, o sillas de ruedas, o muletas, o tirantes, o alergias, o adicciones, o enfermedades. Todos seremos fuertes. Todos estaremos resplandeciendo con la belleza de Cristo (vea Romanos 8:29). 1.3 Cuando Dios glorifica a sus hijos, les da una belleza interior –llamada santidad. Comienza como vida (llamado santificación) y termina cuando lleguemos a la presencia de Cristo un (al proceso morir, o en en esta su segunda venida). Creo que la razón por la que Pablo omitió la santificación en esta cadena en Romanos 8:29-30; la razón por la que no dijo: "a los que justificó, a ésos también santificó, y a los que santificó, a ésos también glorificó" es que él está pensando en la glorificación como en un cam ino que incluye la santificación. Así que la santificación es la obra de Dios con que hace que sus hijos sean gloriosos tanto espiritual como físicamente. Comienza ahora con un proceso de santificación, y culminará en la resurrección cuando recibamos nuestros cuerpos gloriosos. 2da a los Corintios 3:18: "Pero nosotros todos, con el rostro descubierto, contemplando como en un espejo la gloria del Señor, estamos siendo transformados en la misma imagen de gloria en gloria, como por el Señor, el Espíritu". 2da de Corintios 4:16-17: "Por tanto no desfallecemos, antes bien, aunque nuestro hombre exterior va decayendo, sin embargo nuestro hom bre interior se renueva de día en día. 17 Pues esta aflicción l eve y pasajera nos produce un eterno peso de gloria que sobrepasa toda comparación". Pablo dice claramente que la glorificación ha comenzado en nuestro interior a medida que ofrecemos nuestra atención a Cristo. La máxima bíblica no es: "ver es creer", sino "ver es convertirse". Mire a Cristo con la vista fija, y se volverá como él, de un nivel de gloria, a otro. Su naturaleza interior será renovada cada día -¡ese es el proceso! Y todas las adversidades de la vida le estarán preparando para un eterno peso de gloria que está más allá de cualquier comparación -¡esa es la consumación! Resumiendo entonces, cuando Dios nos glorifica, nos hace participantes de su propia gloria, nos da un cuerpo nuevo y glorificado, e imparte sobre nosotros la belleza interior de la santidad (parcialmente en esta vida, y completamente cuando volvamos a la presencia del Señor). 2. ¿A quiénes glorificará Dios? La respuesta en el texto está clara: "a los que de antemano conoció, también los predestinó (...) a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó" ¿Ha comprendido ya lo que significa esta cadena? Significa que ninguno que es conocido de antemano deja de ser predestinado, y ningún predestinado deja de ser llamado poderosamente. Y ninguno que es llamado, deja de ser justificado. Y ninguno que es justificado, deja de ser glorificado. El objetivo de esta cadena es la certeza, y la confianza, y la seguridad, y la convicción. La idea es que Dios no solo ofrece salvación, sino que ¡SALVA! "y le pondrás por nombre Jesús, porque El salvará a su pueblo de sus pecados" (Mateo 1:21). ¡Los predestinados son SALVOS! Es algo 26

comple tamente termin ado –es por eso que la obra futura de Dios al glorif icar a su puebl o está en pasado en el verso 30: "a los que justificó, a ésos también glorificó". La glorificación de los predestinados de Dios, de los llamados y justificados es algo absolutamente cierto. Ninguno puede perderse. La cadena es inquebrantable, porque el vínculo ha sido forjado en el horno del propósito eterno de Dios. Todas las vertientes y distorsiones de la fe cristiana que niegan la realidad de la seguridad eternal y niegan la posibilidad de la completa convicción de la salvación se despedazan contra la roca de Romanos 8:30. Está tan claro que es innegable en las E scrituras, los justifi cados SERÁ N glorificados. La respuesta entonces a la segunda pregunta es que todos los que son llamados pode rosamente, a saber, todos los que han sido motivados y capacitados para creer y, por tanto, han escuchado la voz del perdón (la justificaci ón) SERÁN GLORIFICA DOS. Esto ya está hecho en la m ente de Dios. 3. ¿C ómo Es Est o Un Cump limie nt o Del Nuevo Pac to Que Je sús Cert ific ó Co n Su Sangre? Cuando11:25), Jesús dijo en laesúltima cena:del "Esta copapacto, es el que nuevo en mipor sangre" (1ra (Marcos a los Corintios o "Esto mi sangre nuevo es pacto derramada muchos" 14:24) ¿A qué se refería? Se estaba refiriendo a una promesa hecha por los profetas Jeremías y Ezequiel de que un día Dios haría un nuevo pacto con su pueblo que sería mejor que viejo pacto hecho en el monte Sinaí. Jeremías 31:31-34: He aquí, vienen días—declara el Señor—en que haré con la casa de Israel y con la casa de Judá un nuevo pacto, 32 no como el pacto que hice con sus padres el día que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto, mi pacto que ellos rompieron, aunque fui un esposo para ellos— declara el Señor; 33 porque este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días—declara el Señor—. Pondré mi ley dentro de ellos, y sobre sus corazones la escribiré; y yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo. 34 Y no tendrán que enseñar más cada uno a su prójimo y cada cual a su hermano, diciendo: "Conoce al Señor", porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande— declara el Señor—pues perdonaré su maldad, y no recordaré más su pecado. Ezequiel 36:26-27: Además, oseldaré un corazón nuevo pondré espíritudenuevo de vosotros; quitaré de mi vuestra carne corazón de piedra y osydaré un uncorazón carne.dentro 27 ‘Pondré dentro de vosotros espíritu y haré que andéis en mis estatutos, y que cumpláis cuidadosamente mis ordenanzas. Así que la razón por la que el nuevo pacto es mejor que el viejo (Hebreos 8:6), es que el nuevo pacto contiene una promesa de Dios no solo para bendecir a aquellos que obedecen, ¡sino para hacer que obedezcan! "haré que andéis en mis estatutos, y que cumpláis cuidadosamente mis ordenanzas". Dios no asegura nuestra salvación separándola de la obediencia, lo hace garantizando nuestra obediencia. La seguridad eterna que es tan claramente enseñada en la última frase de Romanos 8:30 ("a los que justificó, a ésos también glorificó") no está basada en el hecho de que la obediencia es innecesaria para la salvación, de manera que usted se pueda sentir seguro si no la tiene. ¡Oh no! La obediencia ES NECESARIA: "(Jesús es la) fuente de eterna salvación para todos los que le obedecen (...) Buscad (...) la santidad, sin la cual nadie verá al Señor" (Hebreos 5:9; 12:14). La seguridad eternal está fundamentada sobre el nuevo pacto jurado por Dios de qué producirá la obediencia que él exige en los que ha llamado y justificado. Si alguien –dice un Testigo de Jehová- le pregunta cómo sabe si va al cielo cuando muera (que es lo mismo que preguntar cómo sabemos que todas las cosas ayudan para nuestro bien), tengo la esperanza de que después de esta serie de mensaje usted no se contentará con responder: "Sé que voy al cielo porque oré una vez y le dije a Jesús que viniera a mi corazón". En lugar de eso, espero que respondamos algo como esto: "Sé que iré al cielo porque Dios me escogió para sí, y me prede stinó para gloria. Él ha dado testimon io a mi vida llamán dome poderosament e para sacarme de la rebelión y la incredulidad y para perdonarme en su Palabra. Estoy justificado –mi pecado fue hacia Jesús, su justicia vino a mí". Y ahora, mi confianza descansa en el pacto jurado de Dios de que él me hará caminar en su voluntad. El que no escatimó a su propio Hijo, sino que lo entregó por mí, ¿no hará que yo sea agradable a su vista (Romanos 8:32)? Por su Espíritu me hará satisfacer los justos requerimientos de la ley (Romanos 8:4), el pecado no tendrá más dominio sobre mí, porque ahora estoy bajo el gobierno de la gracia soberana (Romanos 6:14) y esa gracia reinará a través de la justicia hasta la vida eterna (Romanos 5:21). El Padre lo planeó desde la eternidad. El Hijo lo adquirió hace siglos. El Espíritu lo está logrando hoy en mi corazón. Es él quien obra en mí el querer como el hacer para su beneplácito (Filipenses 2:13). Y el que com enzó esta obra en m í la completará hasta el día de Cristo Jesús (Filipenses 1:6). Esto es tan cierto como la promesa y el poder del Dios Soberano. Y, por tanto, sé que voy al cielo, porque A LOS QUE JUSTIFICÓ, A ÉSOS TAMBIÉN GLORIFICÓ. 27

4. ¿Q ué Su ce de Cu an do Lo s Cr ey en te s Tr at an De Af er ra rs e A La Ce rt ez a De La Glorificación Mientras Niegan La Soberanía De La Gracia? Hago esta pregunta porque la respuesta es una realidad presente a todo nuestro alrededor, y es trágica. Quiero salvarles de ella, y quiero alistarles para enfrentarla. Permítanme tratar de responder la pregunta contrastándola con dos teologías diferentes. Describiremos una teoría como: "Gracia soberana –santos confiados". Y describiremos la otra teología como "Gracia asistente –santos soberanos". Miremos seis diferencias y similitudes entre estas dos teologías. 4.1. Lo que quiero decir con "gracia soberana –santos confiados" es que la gracia es un poder soberano que se encarga de todo lo referente a la salvación venciendo la resistencia de nuestra voluntad haciéndonos amar a Jesús y confiar en él. Por otro lado, cuando hablo de "gracia asistente –santos soberanos" me refiero a una teología que dice que el papel de Dios en la conversión es dar un poco de convicción y luz, pero no vencer toda la resistencia yindividual. no llamar Dios poderosa y creadoramente, sino dejar la decisión al poder de autodeterminación asiste. A él le toca comenzar el juego. Perofinal el individuo es soberano en la conversión, la conversión es decisivamente (no totalmente, quizás ni siquiera fundamentalmente), pero DECISIVAMENTE su propia obra humana. Dios da una asistencia general a las personas para permitirles tomar la decisión. Así que lo que distingue a una persona por encima de otra no es la obra de Dios, sino la sabiduría, o valor, o virtud, o cualquier aptitud personal que hizo que una persona aceptara a Cristo mientras que otros que tuvieron la misma asistencia no lo hicieron. 4.2. Las dos teologías están de acuerdo en que por me dio de la fe una persona escucha la voz de perdón y es, por tanto, justificada. 4.3. Las dos teologías están de acuerdo en que aquellos a quienes Dios justificó, a ésos Dios ciertamente llevará hacia una gloria final. En otras palabras, las dos teologías creen en la seguridad eternal del creyente justificado. Ninguno que haya creído en Cristo y haya disfrutado la justificación se perderá nunca. 4.4. Pero ¿qué podemos decir acerca del proceso de santificación que relaciona el evento inicial de justificación y la experiencia final de la glorificación? Bien, la teología de la "gracia soberana – santos Dios. confiados" dice que este proceso es obra de Dios como también la conversión fue obra de "El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús" (Filipenses 1:6). "Dios es quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, parasu beneplácito" (Filipenses 2:13). "He trabajado mucho más que todos ellos, aunque no yo, sino la gracia de Dios en mí". (2da a los Corintio s 15:10). "Ya no soy yo el que vive, sino que Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne , la vivo por fe en el Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí" (Gálatas 2:20). La santificación es la obra de Dios venciendo mi propia inclinación que permanece insistiendo en pecar. Pero la teología de la "gracia asistente –santos soberanos" no le da a Dios el derecho de vencer la resistencia en la conversión, ni tampoco le da ese derecho en la santificación. Dios asistió proveyendo convicción de pecado y alguna iluminación, pero no trasgredió el territorio soberano de la autodeterminación humana. Por tanto, este es también su papel en la santificación. Él puede asistir con una especie de codazo, haciendo recordar, u otras cosas por el estilo, pero la causa final y decisiva de la santificación progresiva es el poder de autodeterm inación de la voluntad humana. En la primera teología Dios me hace caminar decisivamente en sus estatutos. Y en la otra teología él me sugiere caminar en sus estatutos pero yo soy quien siento la urgencia decisiva que proviene de mi propio poder de autodeterminación. 4.5. Por tanto, la teología de la "gracia asistente –santos soberanos" solo puede ver la santificación como algo posible, pero no seguro. La santificación es dejada en las manos de la autodeterminación del santo, y a Dios se le niega el derecho de vencer la rebelión del santo. Así que no hay certeza de que la autodeterminación del santo tendrá voluntad suficiente como para llevarle hacia la santificación. Como Dios no hace que el creyente desee y actúe para Su beneplácito, no hay garantía de que el santo progresará en la santidad. Por tanto, en esta teología no hay seguridad de que el cristiano convertido vivirá una vida santa. Él es quien imparte el impulso decisivo para su propia conversión. Ahora queda por ver si él utilizará su poder de autodeterminación para ser santo. Por otro lado, la teología de la "gracia soberana-santos confiados" dice que la santificación es algo absolutamente cierto para todos los llamados, porque Dios mismo ha jurado por la "sangre del pacto eterno" de que obrará "en nosotros lo que es agradable delante de Él" (Hebreos 13:20-21), y escribirá sus leyes en nuestros corazones (Hebreos 8:10 = Jeremías 31:33) y pondrá su Espíritu en nosotros y nos hará caminar en sus "estatutos, y (cumplir) cuidadosamente (sus) ordenanzas" (Ezequiel 36:27). "Fiel es el que os llama, el cual también lo hará" (1ra a los Tesalonicenses 5:10; ra a los Corintios 1:8-9; ra de Pedro 5:10; da a los Tesalonicenses 2:13-14). 28

En una teología, después de la conversión, la vida de santidad es incierta porque la santidad es, en última instancia, la obra del hombre. En la otra teología, después de la conversión, la vida de santidad es segura porque es, en última instancia, la obra de Dios (un Dios cuyo pacto jurado es que nos hará actuar para Su beneplácito). 4.6. Ahora estamos preparados para ver el terrible resultado de la teología de la "gracia asistente –santos soberanos". Como la verdadera santidad es incierta en el cristiano converso, pero la glorificación es cierta, se deduce que la santidad no es el camino necesario para la glorificación. Si la gloria es asegurada sobre la base de un acto inicial de fe, pero la santificación no está garantizada, entonces la única forma en que usted puede mantener su seguridad en la salvación es creyendo que la santidad no es necesaria para la salvación final. Y eso es, de hecho, lo que miles de cristianos profesantes creen hoy. Ellos se agarran de la doctr ina de la segurid ad etern al pero rechazan la sober anía de la gracia que garant iza la santi dad de vida. Rechazan, por ende, la necesidad de la santidad poniendo en peligro sus almas, porque la Escritura dice que sin santidad nadie verá al Señor (Hebreos 12:14; cf. Gálatas 5:21; ra a los Corintios 6:10). Si esa santidad no es la obra de Dios, si no es una seguridad para el creyente como resultado del pacto jurado de Dios quien nos hará caminar para Su be neplácito, entonces no hay seguridad. Lo que estoy tratando de señalar es que muchas personas quieren la altísima promesa de Romanos 8:28, muchos quieren la preciosa reali dad de la segurida d eterna. Pero no la quieren en los términos de Dios. Quieren su propia seguridad Y su propia soberanía. Ellos quieren que Dios intervenga al final de sus vidas con poder soberano y les glorifique, pero no quieren que él intervenga ahora con su gracia soberana y les haga santos. ¡Oh cuántas personas no regeneradas se sienten tranquilas en Sión pensando que están seguros sin santidad! ¿Por qué? Porque por generaciones los maestros y pastores han estado diciendo que usted puede tener la seguridad de la glorificación sin la necesidad de la santidad. Y ellos han estado diciendo estas cosas porque han rechazado la enseñanza bíblica de la gracia soberana. Esta doctrina es la única que explica cómo el Nuevo Testamento puede dar, por un lado, la seguridad eterna de gloria; y sin embargo, por otro lado puede hacer que esa gloria dependa de la santidad práctica. Si la gracia de Dios es soberana, no solo satisfará las promesas de glorificaci satisfará las condiciones prácticas esas pro mesas. Si solo ón, por también el camino de la obediencia se llega hasta ladeglorificación, entonces la gracia soberana de Dios infaliblemente guardará a su pueblo sobre el camino en que ellos podrán obtener la glorificaci ón prometida. A los que justificó, también santificó y POR TANTO glorific ó. Porque de Él, por Él y para Él son todas las cosas. A Él sea la gloria para siempre. Amén. EL RIESGO Y EL TRIUNFO DEL AMOR Mayo 10, 1987 Romanos 8:35-37 ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? (…) Pero en todas estas cosas somos m ás que vencedores por medio de aquel que nos amó. Dos semanas atrás enfoqué su atención en algunas personas de la Biblia que no temían arriesgarse. En Joab, quién leva ntó sus armas por la causa de Dios, y dijo, "Y que el Señor haga lo que le parezca bien" (2do Samuel 10-12). En Ester. Quién arriesgó su vida por el pueblo judío en el exilio, y dijo, "y si perezco, que perezca" (Ester 4:16, RVR95). En Sadrac, Mesac y Abed-nego quienes permanecieron decididos ante el horno ardiente y dijeron: "Pero si no lo hace, has de saber, oh rey, que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la estatua de oro que has levantado" (Dan 3:18). En Pablo cuya vida parecía girar en torno al reloj del riesgo, pero quien dijo:"Pero en ninguna manera estimo mi vida como valiosa para mí mismo, a fin de poder terminar mi carrera, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio solemnemente del evangelio de la gracia de Dios" (Hechos 20:24). Y concluimos de estas historias bíblicas que es correcto arriesgarse por la causa de Dios. Dios no pretende que sepamos cual será nuestro futuro en este mundo, y Él no quiere que nuestra respuesta a esa incertidumbre sea el miedo o que vivamos en un letargo, o que amemos la seguridad o precaución excesiva; por el contrario, Él nos enseña, una y otra vez, a arriesgarnos por la causa de Dios. •

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La semana pasada comenzamos viendo en la Biblia a los hombres arriesgados del pasado y terminamos escuchando la Palabra que nos retaba a arriesgarnos en cuatro áreas de nuestras propias vidas. Arriesgarnos en las relaciones por amor a la justicia y la autenticidad. Arriesgarnos con nuestro dinero por la causa del e vangelio. Arriesgarnos en nuestro testimonio personal de la verdad y belleza de Cristo. Arriesgarnos en aventuras m inisterial es. El texto de la semana pasada fue Lucas 21:16: "Pero seréis entregados aun por padres, hermanos, parientes y amigos; y matarán a algunos de vosotros". Nos enfocamos en la palabra "algunos". Para algunos , obedi encia a Cristo termi nará en sufri miento y muerte. Para algunos, no para todos. Y ni tú, ni yo sabremos si estamos en ese número. Por tanto la obedi encia es siempre un riesgo. Esta es la voluntad de Dios, y por consigu iente es correcto arries garse por la causa de Dios. • • • •

quieroo manifestar algo se haa asumido durante semanas He asumido queHoy el poder motivo que nosque induce arriesgar nos porlas la dos causa de Diosanteriores. no es el heroísmo, o el deseo de aventura, o el valor de la autoconfianza, o la necesidad de ganar la buena voluntad de Dios. Más bien he asumido que el poder que nos induce a tomar un riesgo bíblico por la causa de Dios es la fe en el triunfante amor de Dios. He asumido: Que la fortaleza para arriesgarse a degradarse por amor de Cristo, es la fe en el amor de Dios que al final levantará su rostro de usted y vindicará su causa. Que la fuerza a arriesgarse a perder dinero por la causa del evangelio es la fe que tenemos un tesoro en el cielo que no fallará. Que la fuerza a arriesgarse a perder la vida en este mundo es la fe en la promesa que quien pierda su vida en este mundo la salvará en la era venidera. Esto es muy diferente al heroísmo, y a la autoconfianza. Cuando arriesgamos nuestro rostro y dinero y vida porque creemos que Dios siempre nos alcanzará y convertirá nuestra pérdida en gloria, entonces no somos nosotros quienes recibimos la alabanza por nuestro coraje; es Dios quien •

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recibe su tura cuidado. Esa la haalabanza sido mi por conje por dos semanas, y mi propósito esta mañana es exponerla a la vista de todos para mostrar su fundamento bíblico. Déjenme empezar con el texto de la semana pasada. En Lucas 21:16 Jesús dic e: "y matarán a algunos de vosotros". Pero luego, en el versículo 18, dice, "Sin embargo, ni un cabello de vuestra cabeza perecerá. 19 Con vuestra perseverancia ganaréis vuestras almas". "y matarán a algunos de vosotros (…) Sin embargo, ni un cabello de vuestra cabeza perecerá". ¿Qué quier e decir esto? ¿Qué está tratando de decirnos Jesús cuan do dice: "Adelante y arriésguense a obedecer; y matarán a algunos; sin embargo ni un cabello de vuestra cabeza perecerá"? Creo que el mejor comentario a estos versículos es el otro texto que analizaremos hoy, Romanos 8:35-39. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Tal como está escrito: Por causa tuya somos puestos a muerte todo el día; somos considerados como ovejas para el matadero". (No) pero en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. 38 Porque estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni los poderes, 39 ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro" Recuerden que las palabras de Cristo fueron: "Y matarán a algunos (…) sin embargo ni un cabello de vuestra cabeza perecerá" ¿Ahora que dice Pablo? Como Jesús, él dice, primero que todo que el amor de Cristo por nosotros no elimina nuestro sufrimiento. Por el contrario nuestro apego a Cristo traerá sufrimiento ¿Cuál es la respuesta de Pablo a su propia pregunta en el versículo 35: "Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada nos separará del amor de Cristo?" Su respuesta en el versículo 37 es un resonante ¡NO! Pero no pierdan de vista lo que implic a esta pregun ta: estas cosas no nos separ an del amor de Cristo no porque no sucedan a las personas a quienes Cristo ama. La cita en el versículo 36 del Salmo 44:22 es la manera en que Pablo dice que estas cosas de hecho vendrán sobre el pueblo de Cristo. Por causa tuya somos puestos a muerte todo el día; Somos considerados como ovejas para el matadero. En otras palabras, el amor de Cristo por nosotros expresado en el versículo 5, no nos quita estos sufrimientos. 30

Este es el significado de la pequeña palabra "en" en el versículo 37: "en todas estas cosas somos más que vencedores…" ¡No porque nos escaparnos de ellas! De modo que Pablo concuerda con Jesús al decir: y matarán a algunos de vosotros. Obedecer es arriesgarse. Y es correcto arriesgarse por la causa de Dios. Note algunos de los riesgos en el versículo 35: "tribulación", ¡los cristianos experimentarán tribulación! Es decir, problemas y opresión de varios tipos. "angustia", circunstancias estresantes producidas por todo tipo de peligros, amenazas y preocupaciones. "persecución", oposición activa de los enemigos del evangelio. "hambre", ¡note bien esto! No hay garantía de que los cristianos serán guardados cuando hay escasez de alimento. Cuando Jesús dice que no nos preocupemos por lo que comeremos o beberemos ya que nuestr o Padre sabe de qué tenemos neces idad, Él no quiere decir que •

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los cristianos nunca re ni hacer desfallecerán, decir suque siempre suficiente comida comotendrán para quehamb podamos su voluntadquiere y glorificar nombre. Y si habrá el hambre golpea no nos separará del amor de Dios. Esto tiene tremendas consecuencias para nuestra comprensión de las diferentes catástrofes nacionales y al cómo debiéramos involucrarnos en ellas. Es importante que piensen en ello. Eso es suficiente para mostrar que Pablo compartía la convicción de Jesús de que obedecer es arriesgarse y de que aun "matarán a algunos de vosotros". Pero la segunda verdad que Pablo menciona es que ninguna de estas miserias nos separará del amor de Cristo. Él pregunta, ¿podrá la "Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada" separarnos del amor de Cristo? Su respuesta en el versículo 37 es, "¡No!". A esto se refería Jesús cuando dijo, "y matarán a algunos de vosotros (...) 18 Sin embargo, ni un cabello de vuestra cabeza p erecerá" En otras palabras, el hecho que un verdadero cristiano experimente miseria, no es evidencia de que ha perdido el a mor de Cristo. El amor de Cristo triunfa sobre toda miseria. Los versículos 38-39 lo dejan claro como agua: Porque estoy convencido de podere que ni las, muerte, la vida, ángeles, principados, ni locreada presen te, ni lo por venir, ni los 39 ni lo ni alto, ni lo ni profun do, ninininguna otra cosa nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro. A la larga, el amor de Dios tri unfa en cada riesgo, aunque éste resul te en muerte. Esta es la fe que nos impulsa a arriesgarnos por la causa de Dios. No es heroísmo, o deseo de aventuras, o una valiente autoconfianza, no es un esfuerzo por ganar el favor de Dios. Es la fe inocente en el triunfo del amor de Dios, en que a la larga, en todos nuestros riesgos por amor a la justicia, Dios nos estará sosteniendo. Pero Jesús parecía decir algo más que esto. Él dice, "Ni un cabello de vuestra cabeza perecerá". Parece irónico que él supiera que su primo Juan fue decapitado por causa de la justicia, y aun dijera "ni un cabello de vuestra cabeza perecerá". Una cosa es decir que Dios estará allí después que usted haya sufrido y le atrapará, le amará y le restaurará. Pero parece que es demasiado decir a un santo torturado y moribundo, "Ni un cabello de vuestra cabeza perecerá." ¿Qué quiere decir Jesús? Bueno, Pablo hace una declaración similar -y esta es lo tercero que Pablo dice. Él nos plantea la misma pregunta. Mire el versículo 31: "Si Dios está por nosotros, ¿quién estará contra nosotros?". Es lo mismo que decir, "Si Dios es por nosotros nadie nos puede hacer frente". Pero si nadie puede estar contra nosotros, ¿por qué somos considerados como ovejas para el matadero y somos puestos a muerte todo el día, como el versículo 36 dice que somos? Decir que nadie puede estar en nuestra contra parece tan desmesurado como decir "Ni un cabello de vuestra cabeza perecerá". Tanto Pablo como Jesús parecían querer añadir algo a la declaración de que todos sobrevivimos al sufrimiento y vivimos para siempre. Querían añadir algo más a la declaración de que esa tribulación, angustia, hambre, desnudez, espada y peligro no nos podían separar del amor de Cristo. Y este algo más emerge resonante en el versículo 37. ¿Estas cosas nos separan del amor de Cristo? "¡NO!" dice el versículo 37, "en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó". Este es el "más" que parecía estar incluido en la declaración de que nadie puede estar realmente en nuestra contra (v.31), y en la declaración de que ni un cabello de nuestras cabezas perecerá (Lucas 21:18). Pero ¿qué signif ica esto? ¿Cómo puede usted ser "más que un vence dor?" ¿Cuando se arriesga por la causa de Dios o se lastima por ella? Si usted procura algún acto de obediencia a Jesucristo y es atacado por uno de los enemigos mencionados en el versículo 35, dígase hambre o espada, ¿qué debe acontecer para que sea llamado vencedor? Respuesta: usted no deberá ser separado del amor de Jesucristo. Si el plan del 31

ataque es destruirle y alejarle de Cristo y llevarle hacia la ruina final sin Dios, entonces usted es un vencedor si deshace este plan y permanece en el amor de C risto. Pero ¿qué debe suceder en este conflicto con el hambre y la espada si usted está para ser llamado más que un vencedor? Yo diría que un vencedor derrota su enemigo, pero un "más que vencedor" doblega su enemigo. Un vencedor anula el propósito de su enemigo; un "más que vencedor" utiliza a su enemigo para su propio propósito. Un vencedor derriba su adversario; un "más que vencedor" hace de su adversario su esclavo. Prácticamente, ¿qué significa esto? Déjenme usar las propias palabras de Pablo en da a los Corintios 4:17: "Pues esta aflicción leve y pasajera nos produce (literalmente: está ocasionando, está trabajando, está dando lugar a) un eterno peso de gloria que sobrepasa toda comparación". Fíjese, la "aflicción" es uno de los enemigos que ataca en Romanos 8:35. ¿Qué ha sucedido en el conflicto de Pablo con la aflicción? Ciertamente la aflicción no le ha separado del amor de Cristo. De hecho, aflicción de ha Pablo. sido tomada cautiva. Ha sido esclavizada y se le haun obligado servir lospara mejoreslaintereses La aflicción, el enemigo, está produciendo eterno apeso de para gloria Pablo. Su enemigo es ahora su esclavo. Pablo no solo ha conquistado a su enemigo. Lo ha "más que" conquistado. La aflicción levantó su espada para decapitar la fe de Pablo. Pero en lugar de ello, la mano de la fe tomó por la fuerza el brazo de la aflicc ión y lo oblig ó a cortar otra parte de su mundanali dad. Y de esta manera la aflicción es hecha sirviente de la santidad, de la humildad y del amor. Y de este modo es forzada a ser la esclava de Pablo y a producir en él un mayor peso de gloria que él nunca hubiera tenido sin la pelea. Así que hemos visto tres verdades que Pablo y Jesús dicen: 1. El amor de Cristo no le quita a su pueblo el sufri miento , y por tanto toda obedienci a es un riesgo. Somos considerados como ovejas pa ra ser sacrificados. 2. Pero ninguno de estos sufrimientos nos s epararán jamás del amor de Cristo. A la larga más allá del riesgo, el amor de Dios siempre triunfa. 3. Aun más. Cuñado nos arri esgamos por la causa de Dios , y enfrentamos al enemigo de la aflicción con las armas de la fe, el enemigo no es sólo derrotado, es capturado y forzado a servir a la"Pero eternaenvirtud guerrero stiano. todo esto es apor travé s deldeamor de Cristo: todasdel estas cosas cri somos más Yque vencedores medio aqueltriunf que ante nos amó". Entonc es, en las dos semanas anterio res no he apelado al impulso del heroísmo, o al deseo de aventura, o a la valentía de la autoconfianza, o a la necesidad de ganar el favor de D ios. He apelado a la fe en el amor triunfante de Dios. ¿Por qué? ¡Porque en todas estas cosas somos más que vencedores! "El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos concederá también con El todas las cosas?". De hecho Dios lo hará –aun a nuestros enemigos- y los hará servirnos por los siglos de los siglos. Amén. SIN ESCATIMAR DOLOR, SIN ESCATIMAR EL PLACER Comunión de la Graduación del Seminario Bethel Mayo 31, 1991 Romanos 8:32 El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos concederá también con El todas las cosas? El pasaje de las Escrituras que me gustaría analizar con ustedes esta noche se encuentra en Romanos capítulo ocho. Romanos ocho es para mí el capítulo más precioso de la Biblia, y el verso en que me enfoco en esta noche es el verso más precioso de ese capítulo. Y me es tan precioso porque la promesa que encierra es tan abarcadora que siempre está lista para ayudarme en prácticamente cada giro que mi vida y ministerio dan. Nunca ha habido y nunca habrá una circunstanci a en mi vida donde esta prom esa sea irrelevante. Justo cuando acababa de escribir este primer párrafo de este mensaje el miércoles en la tarde sonó el teléfon o. Y la voz al otro lado de la línea dijo: "Hola,John, es Beryl. Jerry murió hoy". No estaba seguro de haber escuchado correctamente, así que pregunté: " ¿Qué?". Ella me respondió: "Jerry, m i esposo, murió en esta tarde". Quedé estupefac to. Él había estado con nosotros durante tres horas en la noche antes en la reunión de Tutor es de la iglesi a. Tenía 54 años, con seis hijos . Abandoné la preparación del sermón, como lo he tenido que hacer tantas veces anteriormente, y manejé hacia el Hospi tal Metodist a. Y mientr as iba pensab a: "Sí, es cierto. Esta preciosa promesa 32

es mi ayuda y fortaleza para este momento y para cada momento en mi ministerio y en mi vida. No hay circunstancia donde no sea algo absolutamente relevante". Y eso trataré de demostrárselo a ustedes en un momento. Pero esta no es la única razón por la que este verso me es tan preciado. No solo contiene una abarcadora promesa, también contiene lo que yo llamaría un certificado, o una base, o garantía de la promesa. Y esta garantía es tan fuerte y tan sólida y tan segura que no existe absolutamente ninguna posibilidad de que la promesa pueda ser rota alguna vez. Mi oración al comenzar a analizar este verso es que Dios tome esta relación que existe entre este fundamento y esta promesa, y la convierta en el inexpugnable núcleo de la esperanza que ustedes tengan en el ministerio. Que sea el eje central al que usted vuelva una y otra vez diciendo: "Cualquier otra cosa cede el paso, cualquier otra cosa decepciona, cualquier otra cosa falla, pero esta relación nunca falla –le es imposible fallar". El verso es Romanos 8:32, y dice así, refiriéndose a Dios el Padre: "El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos concederá también con El todas las cosas?". El texto tiene dos partes. La primera parte es el fundamento: "(Dios) no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros" Uno de mis amigos, quien es pastor en Illinois, hace un par de años predicó a un grupo de hombres prisioneros en la prisión estatal durante la Semana Santa. En un momento de su mensaje hizo una pausa y preguntó a aquellos hombres si sabían quién había matado a Jesús. Algunos dijeron: los soldado s. Otros dijeron: los judío s. Otros: Pilato. Pero mi amig o esperó por un momento y solo dijo: "Su Padre lo mató". Eso es lo que significa la primera mitad de Romanos 8:32: "Dios no escatimó a su propio Hijo sino que lo entregó a la muerte. Isaías 53 lo dice mucho más contundentemente: "nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y afligido (...) 10 Pero quiso el Señor quebrantarle, sometiéndole a padecimiento". (vv. 4,10). O, como dice Romanos 3:25: "a quien Dios exhibió públicamente como propiciación por su sangre". Así como Abraham levantó un cuchillo sobre el pecho de su hijo Isaac, pero eximió a su hijo porque había un carnero en los matorrales como sustituto, así mismo Dios el Padre levantó el cuchillo sobre el pecho de su Hijo Jesús, pero no lo eximió era elmecarnero, era el sustituto. endurecidos se sentaron en silencio por un Y miporque amigo él pastor dijo queélesos prisioneros momento y luego preguntaron: " ¿Por qué haría él eso?". Y la respuesta es dada justamente aquí: "El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros". En otro lugar Pablo dice: "Al que no conoció pecado, le hizo pecado por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios en El" (2da a los Corintios 5:21). O, como lo vio Isaías cientos de años antes de que sucediera: "El fue herido por nuestras trasgresiones, molido por nuestras iniquidades. El castigo, por nuestra paz, cayó sobre El, y por sus heridas hemos sido sanados. 6 Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, nos apartamos cada cual por su camino; pero el Señor hizo que cayera sobre El la iniquidad de todos nosotros" (Isaías 53:5-6). Dios no escatimó a su propio Hijo, porque era el único modo en que podría guardarnos. La culpa de nuestras trasgresiones, el castigo por nuestras iniquidades, la maldición por nuestro pecado (tan ciertos para nosotros los pastores como para el peor criminal del mundo) nos hubieran llevado sin posibilidad de escape hacia la destrucción del infierno. Pero Dios no eximió a su propio Hijo, sino que lo entregó para ser herido por nuestras trasgresiones, y molido por nuestras iniquidades y crucific ado por nuestro pecado. Para mí, personalmente, este es un verso precioso porque es el fundamento de la promesa que me hace el Señor en el mismo verso (Romanos 8:32 es el certificado y la garantía de su propia promesa). Y es que el Hijo de Dios llevó en su cuerpo todo mi castigo, y toda mi condenación, y toda mi vergüenza, y todas mis faltas, y toda mi corrupción, de modo que yo pudiera estar ante el Dios santo, perdonado, reconciliado, justificado, aceptado, y como el beneficiario de las inefables y absolutas promesas de placer que serán disfrutadas a su diestra por la eternidad. De modo que así es como Pablo razona: como Dios no escatimó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no (lógicamente debiera hacerlo, ciertamente lo hará) nos dará todas las cosas con él? Aquí está la abarcadora promesa en este verso. Dios ciertamente, con toda seguridad, sin lugar a dudas, sin ninguna posibilidad de fallo: "nos concederá también con él todas las cosas". El razonamiento de Pablo avanza desde lo más difícil hasta lo más sencillo, o desde lo más grand e hasta lo más pequeño . Si Dios no escatim ó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotr os (esto es lo más difícil, esto es lo más grande ) entonc es, es comparati vamente más fácil, más pequeño, que Dios nos entregue con él todas las cosas. Algo pequeño y fácil para Dios pero absolutamente impresionante para nosotros. 33

"¿Cómo no nos concederá también con El todas las cosas?" ¿En serio? ¿Todas las cosas? ¿Qué significa eso? La respuesta se encuen tra en el verso que le precede. Allí Pablo dice: "Si Diosestá por nosotros, ¿quién estará contra nosotros?". Y nuestra primera respuesta es: muchísimas personas están en nuestra contra. Jesús dijo: "Pero seréis entregados aun por padres, hermanos, parientes y amigos; y matarán a algunos de vosotros, 17 y seréis odiados de todos por causa de mi nombre" (Lucas 21:16-17). Esa es mucha oposición. ¿Qué quiso decir Pablo cuando dijo: "Si Dios está por nosotros, ¿quién estará contra nosotros?"? ¿Qué oposición pudiera existir en contra suya que el Dios todo poderoso no transforme para el beneficio de usted? Y la respuesta es ninguna. Esta es su verdadera intención cuando dice: "¿cómo no nos concederá también con El todas las cosas?". Nada vendrá a su vida como hijo de Dios, que por la gracia soberana de Dios, no sea trans formado para benefici arle. Esto es lo que implica que Dios sea Dios, y que Dios esté a su favor, y que Dios le dé gratuitamente todas las cosas. Usted debe creerlo así o no prosperará, quizás ni siquiera sobreviva en el ministerio. Hay demasiado y desánimos, demasiadas controversias, y presiones. No sé a dónde medolor, iría endemasiados el ministerioreveses, sino creyera que el Dios todopoderoso está tornando cada revés, y cada desánimo, y cada controversia, y cada presión, y cada dolor, y los está despojando de su poder destructivo y haciéndolo obrar para mi gozo en él. Mañana por la mañana a las 11:00 en punto estaré frente a muchos cientos de amigos y familiares de Jerry Halldorson y trataré de ayudarles a ver que para Jerry y para ellos (si lo reciben) es totalmente cierto que en su muerte Dios está cumpliendo la promesa de Romanos 8:32. Y quizás me referiré a el magnífico paralelo de Romanos 8:32 que hay e n ra a los Corintios 3:21 donde Pablo dice a los santos de Corinto: "Así que nadie se jacte en los hombres, porque todo es vuestro: 22 ya sea Pablo, o Apolos, o Cefas, o el mundo, o la vida, o la muerte, o lo presente, o lo por venir, todo es vuestro, 23 y vosotros de C risto, y Cristo de Dios". El mundo es de ustedes, la vida es de ustedes. La muerte es de ustedes. Dios reina tan supremamente a favor de sus elegidos que todo, incluyendo la muerte de Jerry Halldorson y todo lo que ustedes enfrentan durante sus ministerios ha sido sometido por la poderosa mano de Dios y hecho servidor de nuestra santidad y nuestro go zo eterno en Dios. Si Dios es por nosotros, y si Dios es Dios, entonces es cierto que nada puede tener éxito en nuestra contra. "Eltambién que no eximió ni a sulaspropio Hijo,Todas sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos concederá con El todas cosas?". las cosas, el mundo, la vida, la muerte... Estamos a punto de conmemorar, al partici par de esta mesa, el fundamento y la garant ía de la promesa más abarcadora de la Biblia. Es la base de esta gran verdad: Dios no escatimó el dolor sobre su propio Hijo para no escatimar ningún placer a sus santos. ¿QUIÉN NOS SEPARARÁ DEL AMOR DE C RISTO? Marzo 19, 1995 Romanos 8:28-39 Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien,esto es, para los que son llamados conforme a su propósito. Porque a los que de antemano conoció, tambiénlos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogénito entre muchos hermanos; y a los que predestinó , a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a l os que justificó, a ésos también glorificó. Entonces, ¿qué diremos a esto? Si Dios está por nosotros, ¿quién estará contra nosotros? El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos concederá también con El todas las cosas? ¿Quién acusará a los escogi dos de Dios? Dios es el que jus tifica. ¿Quién es el que condena? Cristo Jesús es el que murió, sí, más aún, el que resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por no sotros. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribul ación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Tal como está escrito: Por c ausa tuya somos puestos a muerte todo el día; somos considerados como ovejas para el matadero. Pero en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Porque estoy convencido de que ni la m uerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto, n i lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro. Comienzo esta mañana con dos preguntas. No le pediré que levante su mano. Pero deberá responderle a Dios. Dé una respuesta silenciosa a Dios por cada pregunta. Y hago esto porque según usted responda estas preguntas así el resto de este mensaje será una realidad en su vida, o solo una invitación para que venga al banquete de la fe. Las preguntas están basadas en Romanos 8:28. Esta es una de las promesas más grandes del amor de Dios en toda la Biblia. Pero tiene dos requisitos adjuntos. No es una promesa para todos, 34

solo para los descritos en este verso: "Y sabemos que (1) para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien, esto es, (2) para los que son llamados conforme a su propósito". Así que estas son mis preguntas: Pregunta Nº 1: ¿Ama usted a Dios? En esta vida nadie ama perfect amente a Dios. Esa no es la pregunta. Todos sabemos que puede existir un amor unificador entre un esposo y una esposa, una madre, un padre, o un amigo querido sin que ese amor sea perfecto. De hecho, el amor más grande y auténtico e intenso tiene sus imperfecciones. La pregunta no tiene que ver con la perfección. La pregunta es: ¿Es Dios su tesoro? Jesús dijo: "donde esté vuestro tesoro, allí también estará vuestro corazón" (Lucas 12:34). Es decir:allí estará tu amor. Él estaba tratando de persuadirnos para que pusié ramo s nuestro tesoro en los ciel os, no en la tierra. Nos estaba exhortando a atesorar a Dios por encima de todas las cosas. Porque lo que usted atesora es lo que apreci a y ama su coraz ón. Por tanto la pregu nta ¿Ama usted a Dios? Signifi ca ¿Es Dios su tesoro? ¿Es Dios la realidad más valiosa de su vida? Preguntael Nº 2: ¿Ha sido llamado por conforme su propósito? Esto no El significa: escuchado evangelio? O: usted ¿Ha escuchado unaDios invitación paraa arrepentimiento y fe? verso 30¿Ha explica cuál es el llamado de que se habla aquí: "a los que (Dios) predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos tam bién glorificó". Todos los llamados son justificados. Así que este llamado de Dios no es solo una invitación, sino una convocatoria poderosa y efectiva que le despierta del letargo de la ignorancia y la rebelión, y como resultado usted es capaz de ver a Jesús y someterse alegremente a nte él. Llamados por Cristo: Una ilustración Permítanme explicarme con una ilustración. Pero antes, consideremos ra a los Corintios 1:23-24: nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedra de tropiezo para los judíos, y necedad para los gentiles; 24 mas para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo es poder de Dios y sabiduría de Dios. Muchos consideran que el Cristo crucificado es necedad. Pero los llamados ven en él el poder y la sabiduría de Dios. Algo les ha sucedido: han sido llamados. Imagíneselo esta manera: antes que serÉlllamado por na Dios estaba durmie ndo en sude cama. Jesús lleg a a de su cuarto. se posicio enusted el cuarto conliteralmente toda la gloria del amor de su Calvario y el poder de su Resurrección. Pero usted está dormido, de hecho está soñando. Y en el sueño (que es su vida ordinaria) ve a Jesús. En el sueño Jesús parece necedad, no es atractivo. Usted se pregunta por qué otros hacen tanto escándalo con él. En el sueño la televisión era más emocionante, la pareja era más real, el trabajo satisfacía mucho más. Entonces el Espíritu de Dios –el Espíritu Santo- viene a la habitación donde Jesús está con toda la gloria del amor de su Calvario y el poder de su Resurrección. Y el Espíritu revolotea sobre la cabeza soñadora de usted y le llama con una voz lo suficientemente fuerte: " ¡Despierta!" Y eso le estremece. Y abre sus ojos. Y allí delante está el verdadero Jesucristo. Y su gloria es inconfundible. Y entonces comprende que (toda su vida) había estado soñando –que todos sus pensamientos acerca de la necedad, lo irreal, y la fealdad de Cristo eran puras fantasías e imágenes vacías de una mente dormida. Pero ahora el velo del letargo fue removi do y la "luz del evangel io de la gloria de Cristo" fue irresistiblemente cierta. El Cristo crucificado es ahora para usted lo que realmente es: el poder y la sabiduría de Dios. Esto es lo que significa ser llamado. Así que pregunto: ¿Ha sido llamado por Dios? ¿Es Cristo para usted el poder y la sabiduría de Dios en su muerte por los pecadores? ¿O está usted aún durmiendo en un mundo fantástico de sueños e ilusiones donde Jesús es necedad, aburrimiento y fealdad? ¿Puede usted decir honestamente en esta mañana: "El Cristo crucificado es verdadero poder y el Cristo crucificado es verdadera sabiduría"? Ahora, si ha respondido SÍ y con honestidad a estas dos preguntas, entonces el resto de este mensaje es una gloria verdadera para usted. Y si no pudo responder: SÍ, entonces este mensaje puede ser aún más relevante, porque pudiera ocurrir que Jesús y el Espíritu Santo se acercaran a su cama por medio de él. El Amor De Cristo: La Raíz De Nuestro Amor Mutuo Lo más importante que quiero que veamos en esta mañana está en el verso 35: "¿Quién nos separará del amor de Cristo?". La respuesta a esa pregunta es: nada ni nadie. Mi propósito en esta mañana es recordarles y despertarles nuevamente al imperturbable amor que Cristo tiene por nosotr os –por los que hemos respondid o SÍ a esas dos preguntas . "¿Quién nos separa rá del amor de Cristo? ¿Tribulación (o algún tipo de problema o presión), o angustia (o algún tipo de dificultad o crisis), o persecución (o algún tipo de oposición o burlas), o hambre (o cualquier sufrimiento o escasez), o desnudez (o algún asalto o vergüenza), o peligro (o cualquier riesgo o amenaza), o espada (o cualqu ier herida o violencia, o muerte) ?". ¿Podrá alguna de estas cosas separar nos del 35

amor de Cristo? Pablo responde: No. Por el contrario, como dice el verso 37: "Pero en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó". No solo es imposible que seamos separados del amor que Cristo tiene para nosotros, sino que ese amor es tan poderoso a nuestro favor, que convierte cada circunstancia en triunfo. "en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó". Así que mi propósito en esta mañana es recordarles y mostrarles esta gran verdad, y orar con ustedes a fin de que nos podamos aferrar a ella, y que ella se aferre a nosotros. La relaci ón que tiene esta verdad con el conjunto de la serie "El Mayor De Ellos Es El Amor" es que una y otra vez en la Biblia el amor de Dios por nosotros es la raíz de nuestro amor mutuo. La realidad es que si no descansamos en el amor de Dios por nosotros, no podremos amarnos unos a otros. Por ejemplo, Jesús dijo en Juan 13:34: Un mandamiento nuevo os doy: que os améis los unos a los otros; que como yo os he amado, así también os amé is los unos a los otros. Su por nosotros es primero, y el nuestro es aunloseco resultante. Juan Esteamor es mi mandamiento: que os améis los unos otros, así como yo 15:12-13: os he amado. 13 Nadie tiene un amor mayor que éste: que uno dé su vida por sus amigos. Su amor por nosotros viene antes y sustenta nuestro amor mutuo. Y el amor del Calvario.es un amor profundo, profundo. Efesios 4:32-5:1: Sed más bien amables unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, así como también Dios os perdonó en Cristo. Todo amor verdadero comienza así: Dios nos amó en Cristo y nos perdonó. Luego nos adoptó a fin de que fuéramos llamados sus hijos. Y derrochó su amor sobre nosotros en la familia. Y ahora – solo ahora, sobre esa base- dice "Imítenme": "Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados". ¡Y subraye esto! Ser un imitador de Dios –no como un peón que admira desde la audiencia. No como un niñito inseguro que se come con los ojos anhelando la inmensa ropa de un jugador de pelota. No como un músico principiante escuchando el CD de su maestro favorito,pero desconocido. Sino como "hijos amados": "Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados". El amor de Dios por nosotros en Cristo es quien dirige y habilita nuestro am or imitador de los unos por los Y esto es porque amamos de la misma forma en que nuestro Padre es, eso es lo que nos haceotros. querer ser así. O de nuevo en ra de Juan 3:16: En esto conocemos el amor: en que El puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos. Disfruto mucho hablar acerca del cristianismo radical, del cristianismo que pone su vida por otros, y muestra cuán radic alment e seguros estamos en el amor de Dios. Pero todo comien za con él, no con nosotros. ra de Juan 4:10-11: En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que El nos amó a nosotros y envió a su Hijo como propiciación por nuestros pecados. 11 Amados, si Dios así nos amó, también nosotros debemos amarnos unos a otros. Así que esta es la razón por la que hoy hemos predicado a sí: Si Dios nos amó, debemos amarnos unos a otros. Y por ende necesitamos ver que Dios efectivamente nos amó –y nos ama efectivamente. Porque, a menos que yo esté terriblemente equivocado, hay un anhelo inmenso en esta congregación por descubrir las nuevas profundidades del amor m utuo entre los cristianos y por los que nos visitan y por aquellos a quienes es difícil amar. ¿No correrían las lágrimas por nuestros ojos al leer cartas como estas que recibí el 26 de febrero de un pastor de Iowa? Hace dos semanas, mientras estaba de vacaciones regresé a Bethlehem. Estaba lleno de gozo por el poder y la presencia del Espíritu Santo. Este poder se había manifestado en formas que nunca antes había experi mentado en Bethlehem. Desde 1988 y en cada año sigui ente he adorad o con usted y me he sentado bajo su ministerio. A pesar de que su predicación siempre ha alimentado mi alma, la congregación me parecía poco amigable; nunca alguien nos saludó, o nos dio la bienvenida en ninguna de las ocasiones en que visitamos y siempre el servicio de adoración estuvo rodeado de frialdad. Pero el domingo pasado fue diferente. Tanto mi esposa y (yo) vimos que algunos se nos acercaron y nos dieron la bienvenida. Un amigo llamado John Fast dedicó una buena parte de su tiempo para acercarse a mí y agradecerme por venir. El servicio de adoración y el grupo de adoración estaban glorificando a Dios sin enfocarse en el hom bre. Solo puedo imaginar la oscuridad que usted debió experimentar el año pasado. S in embargo, veo a Dios haciendo una obra mucho más grande aún por medio suyo y la iglesia. Me percaté de ello escuché durante la predi cación de la Palabra. Lo experi menté en la alabanza centrada en Dios. Lo disfruté en el esplendor y el calor de la congregación. La providencia de Dios había ordenado un tiempo de oscuridad para purificar a la congregaci ón. Una mayor gloria de Dios ahora está siendo revelada. 36

Recibí estas palabras con una gran sensación de amor a Dios, en lugar de sentir autosatisfacción. No dudo que haya mucho en mí que todavía necesite purificación. Y por eso lo tomo primeramente para mí mismo. Es la única forma en que seremos lo que Dios nos ha llamado a ser –como en el matrimonio: si constantemente me enfoco en que lo que creo que debe ser cambiado en mi esposa en lugar de enfocarme en las maneras en que puedo amarle mejor, haré que ambos seamos miserables durante décadas. Lo más precioso de esta carta que atesoro para mí es la combinación. Él habló de la adoración a Dios de nuestra iglesia "sin enfocarse en el hombre" en el mismo momento en que habló acerca del "esplendor y calor de la congregación". Este es el clamor de nuestro corazón ¿no es cierto? "Ellos sabrán que somos cristianos por nuestro amor". Esto es lo que estaba anhelando yo en el mensaje de la semana pasada cuando dije que anhelamos una combinación fresca y balanceada de la santidad de Dios y el amor de Dios. El mensaje de hoy es que si debemos crecer en amor mutuo, debemos experimentar el amor de Cristo deCristo?". forma profunda imperturbable –el amor deelRomanos nos separará del amor de Debemose estar maravillados porque amor de 8:35: Cristo "¿Quién nos sostiene. Que Cristo nos sostie ne firmemente aferrados a su amor. Esta profund a y maravil losa verdad –que Cristo, el Hijo de Dios nos ama- debe enlazarnos y sujetarnos e inundar nuestras mentes. Debemos poner esta verdad en nuestra mente, al comienzo del día (él me ama), y a media mañana (él me ama), y luego al mediodía (él me ama), y a media tarde (él me ama) y a la hora de la cena (él me ama), y antes de dormir (él me ama). Y a medida que leemos textos como Romanos 8:35 debemos orar por esto. Esto es lo que llamaré el "Los Cuarenta Ayunos" para enfocarnos a medida que repartimos tarjetas nuevas el próximo domingo. Para orar a fin de que esta sensación de ser amados por Cristo no inunde y rebose en nuestros corazones. Vayamos a una de las oraciones de Pablo para ver cuán crucial era este asunto para Pablo cuando oraba por la iglesia (Efesios 3:14-19). Y quiero mirarlo cuando ahora que estamos terminando porque he visto que este pasaje nos lleva de una forma diferente que hacia el mismo sentido de Romanos 8:35: "¿Quién nos separará del am or de Cristo?". Por esta causa, pues, doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, 15 de quien recibe nombre toda familiacon en poder el cielopor y en tierra,en 16elque os conceda, a las riquezas de su gloria, ser fortalecidos su la Espíritu hombre interior;conforme 17 de manera que Cristo more por la fe en vuestros corazones; y que arraigados y cimentados en amor, 18 seáis capaces de comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, 19 y de conocer el amor de Cristo que sobrepasa el conocimiento, para que seáis llenos hasta la medida de toda la plenitud de Dios. Note que la meta de esta oración está en el verso 18: "(que) seáis capaces de comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, 19 y de conocer el amor de Cristo que sobrepasa el conocimiento". Pablo quería para los efesios, lo que yo quiero para ustedes en esta mañana: la capacidad de comprender cuán alto y profundo y ancho y grande es el amor de Cristo. Él admite que ese conocimiento está más allá de la comprensión humana. Nunca llegaremos a su cima o fondo o alcanzar emos su final en ningu na direcci ón en que nos movamos. Siempre habrá mucho más para descubrir y disfrutar (vea Efesios 2:7). Pero él quiere que probemos la inmensidad del amor de Cr isto por experiencia, no sol o por doctrina. Pero ¿cómo quiere que seamos "capaces de (literalmente: suficientemente fuertes como para) comprender" este amor? ¿Debemos pararnos desde fuera mirando de la misma forma en que lo haríamos con una edificación a fin de que podamos apreciar cuán alta y ancha es? No. Vayamos al verso 17 para tener la respuest a: "de manera (...) que arraigados y cimen tados en amor" puedan comprender el amor de Cristo. La palabra para "cimentados" es "descansando sobre un fundamento". Así que Pablo utiliza dos metáforas: una, la de un árbol con raíces (arraigados), la otra la de una edificación con un fundamento (cimentados). Él lo dice, para comprender el amor de Cristo y probar su altura y profundidad, debiéramos estar arraigados a él. Es decir, las raíces de nuestras vidas debieran estar sumergidas a una profundidad del amor de Cristo cada vez mayor. De allí obtenemos nuestra vida. Y dijimos que deberíamos estar cimentados en él. Es decir el cimiento de nuestras vidas debería estar esparcido sobre la roca sólida del amor de Cristo por nosotros. Es así como probamos en la experiencia que la profundidad y amplitud del amor de Cristo son infinitas. Nuestras raíces nunca llegarán al fondo de ese amor, y nuestro amplio cimiento nunca se quedará sin Roca para edificar. Creo que estas dos ilustraciones están pensadas para expresar la misma idea de Romanos 8:35 "Nada nos podrá separar del amor de Cristo". Las raíces de nuestras vidas están firmemente sostenidas en las profundidades del amor de Cristo. Y el fundamento de nuestra vida es firmemente sostenido por la Roca del amor de Cristo. No podremos ser desarraigados o removidos. Ese es el mensaje principal de Romanos 8:35 "Nada nos podrá separar del amor de Cristo". 37

Dios nos está llamando a experimentar nuevas profundidades de amor mutuo entre los creyentes y por aquellos que no lo son. Si eso debe suceder, (y está sucediendo) algo más debe suceder primero (y está sucediendo). La oración de Pablo deberá ser contestada: (Quiera Dios que podamos estar) arraigados y cimentados en amor, 18 (y que seamos) capaces de comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, 19 y de conocer el amor de Cristo que sobrepasa el conocimiento. Quisieran unírseme, y hacer una ferviente oración para que todos podamos aferrarnos más y más a la experien cia de ser amados por Cristo –nada nos podrá separa r de su amor. Entonces, el poder de amar a otros fluirá libremente. TODAS LAS COSAS COOPERAN PARA BIEN, PARTE 1 Junio 9, 2002 Romanos 8:28-32 Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien,esto es, para los que son llamados conforme a su propósito. Porque a los que de antemano conoció, tambiénlos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogénito entre muchos hermanos; y a los que predestinó , a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a l os que justificó, a ésos también glorificó. Entonces, ¿qué diremos a esto? Si Dios está por nosotros, ¿quién estará contra nosotros? El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos concederá también con El todas las cosas? Hoy acudimos a una de las promesas más abarcadoras y más amadas de toda la Biblia, Romanos 8:28: "Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien, esto es, para los que son llamados conforme a su propósito". Quizás, más que cualquier otra promesa en la Biblia, este versículo ha ayudado a las personas a confiar en Dios a través de experiencias que parecían dolorosas, malas y absolutamente insignificantes. Las personas se han aferrado a la frase "todas las cosas" y creyeron a la Palabra de Dios que afirma que este hecho terrible, este hecho aparentemente insignificante también ayudará para bien. Años atrás a los de la Bethlehem (y a todos los que son como niños) a decir: Cuando las enseñé cosas no Marniños chen de manera deseada, Dios siempre las hace obrar para bien. Los cristianos creemos que, tarde o temprano, las penas, los dolores, las desilusiones y las pérdidas algún día cooperarán para bien. Sé que las traducciones difieren un poco en este sentido. Pero también creo que las diferencias no son serias. La NASB ( New American Standard Bible ) pone a Dios como el sujeto pero pone a "todas las cosas" como su esfera de trabajo, no como su objetivo: "En todas las cosas Dios obra para bien". La versión King James y la NASB en inglés ponen a "todas las cosas" como el sujeto: "Todas las cosas cooperan para bien". Todas, son posibles traducciones del srcinal griego y al final no son m uy diferen tes. Cuando la King James dice: "all things work together for good" ("todas las cosas les ayudan a bien" RVR1960), no se refiere, a que "todas las cosas" obran por su propia cuenta, o guiadas por algún poder o predestinación. Se refiere a que Dios hace que "todas las cosas" cooperen para bien. De manera que Dios es el que obra en las tres traducciones, y lo que está provocando es bueno, y él está manifestando todas "las cosas". Pablo no está diciendo que todas las cosas sean buenas, está diciendo que todas las cosas son transformadas por Dios para bien. La próxima semana, cuando salgamos a las calles y adoremos en una gran multitud frente a todos los vecinos en el estacionamiento, trataré de mostrar esta promesa con ilustraciones bíblicas, históricas y personales. ¿Cómo es que todas las cosas cooperan para bien? ¿Cooperan para bien ahora o cooperan para bien después? De esto hablaré la próxima semana. Pero hoy no quiero concentrarme específicamente en la promesa, sino en lo que hace a una persona beneficiaria de la promesa. Hoy nos preguntare mos: ¿Cómo puedo saber si la promesa es para mí? Y el próximo domingo nos preguntaremos: ¿Qué es lo que este texto realmente nos promete? La promesa no es para todos De modo que la prime ra situaci ón que nos debemos plantear es que a todas las person as todas las cosas no les ayudan para bien de la misma manera. La promesa de que Dios tran sformará todas las cosas para bien no es real en todos los casos. Hay dos verdades que tienen que ser ciertas para que la promesa se cumpla en usted. Una es que usted ame a Dios, y la otra es que usted sea llamado conforme al propósito de Dios. "Y sabemos que (1) para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien, esto es, (2)para los que son llamados conforme a su propósito". Pablo dice: "en efecto, si ustedes no aman a Dios, no pueden reclamar esta promesa, si no son llamados conforme a su propósito, no pueden reclamar esta promesa". O para decirlo de otra 38

manera, para la persona que no ama a Dios y no sea llamada conforme al propósito de Dios, el optimismo en todas las cosas es necedad, y está fuera de lugar. El pesimismo es exactamente la posición correcta de la mente de aquel que no ama a Dios y no sea llamado conforme a su propósito. Las cosas no van a cooperar para su bien, sino para su desgracia. Romanos 2:5 describe en qué forma influye en el futuro de esta persona esta experiencia: "Mas por causa de tu terquedad y de tu corazón no arrepentido, estás acumulando ira para ti en el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios". En otras palabras, las experiencias por las que esta persona atraviesa cada día no cooperan para su bien; se vuelven en su contra. Las bendiciones por las que esta persona no le agradece a Dios, ni le convierten en un adorador le condenarán algún día. Las experiencias dolorosas por las que atraviesa, sin confiar en la ayuda de Dios, acumularán ira en el día final. Esta persona puede parecer pobre; o próspera en este mundo. Pero si no ama a Dios y no es llamada conforme al propósito de Dios, todas estas experiencias no la conducen hacia nada bueno, sino hacia una miseria eterna. ¿Qué realidad enquisiéramos nosotros para que esta promesa Ese nodebe es el ser camino en que estar. Queremos oír que sea estanuestra? promesa es nuestra. Queremos saber que todas las cosas están trabajando juntas para nuestro bien, no para nuestra condenación. Pues bien, ¿qué requisitos debemos cumplir? Tomemos uno a la vez, uno esta sem ana y otro la próxima semana. Primero, Pablo dice que debemos ser personas que amen a Dios. En el srcinal, esta es la primera idea del versículo: "Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien" ¿A qué se refiere cuando dice: los que aman a Dios? Primero, no se refiere a que usted puede salir y entrar del amor de Dios y que si usted tiene una mala experiencia cuando está amand o a Dios esta experiencia se transforma para su bien, y si tiene una mala experiencia cuando no ama a Dios esta experiencia se transforma para su mal. Sabemos que no quiso decir eso, porque aclara "los que aman a Dios" con la característica al final de versículo: "los que son llamados conforme a su propósito (el de Dios)". Este llamado (del que hablaremos más tarde) no es algo que suceda a menudo. Es el trabajo efectivo y definitivo de Dios quien nos llama de muerte a vida, de la oscuridad a la luz, y del poder de Satanás al poder de Dios, ysiempre, de la enemistad Diosa al amor al amor y averdaderamente la fe es de una vez y para así que elcon amor Dios es ael Dios. sello El dellamado la persona que es llamada para siempre. Por supuesto, nuestro amor por Dios tiene momentos de intensidad y momentos de debilidad (tal y como cualquier otra relación que tengamos en nuestra vida terrenal). Pero en aquellos que son llamados, el amor a Dios es lo que los define. Es la condición permanente de nuestros corazones, no importa si es fuerte o débil. De manera que Pablo no está diciendo que todas las cosas cooperan para bien en los cristianos algunas veces (cuando su amor es fuerte), y que todas las cosas no cooperan para bien en los cristianos algunas veces (cuando su amor por Dios es débil). Él está diciendo que para los cristianos (los llamados, aquellos cuyos corazones han sido comprados de la enemistad con Dios al amor a Dios), todas las cosas cooperan para bien, todo el tiempo. ¿Qué no es amor a Dios? Por tanto, ¿qué quiere decir eso de amar a Dios? ¿Cómo puede usted saber si está en ese número? La mejor manera con que pienso aclarar la respuesta es diciendo tres argumentos de lo que no es amor a Dios. Al menos, la esencia de amar a Dios no está en ninguno de estos tres argumentos. Amar a Dios no es conocer las necesidades de Dios. La forma en la que amamos a Dios es diferente a la forma en que amamos al hombre. En Hechos 17:25 Pablo dice: "ni es servido por manos humanas, como si necesitara de algo, puesto que El da a todos vida y aliento y todas las cosas". Dios es radicalmente diferente a nosotros. Él es la fuente de todas las cosas y no tiene necesidades. Él no puede ser ayudado o mejorado. No hay defectos que revertir o deficiencias que suplir. No podemos amarlo supliéndole sus necesidades, sencillamente porque Él no las tiene. Por lo tanto, la esencia de nuestro amor por Él debe ser una experiencia de recibir. (Y considero que el gozo es el placer de recibir de aquel quien es el objeto de nuestro deleite). Esto nos conduce al segundo argumento que no es amor a Dios. Amar a Dios no es, en esencia, amarlo por sus dones (como el perdón, la justificación, la liberación del infierno, la resurrección a una vida libre de dolor y todo lo demás que tiene para nosotr os). Ciert amente, si amamos a Dios, apreciaremos estos dones y estaremo s agradecidos por ellos, porque no te ndríamos a Dios sin ellos. Pero amar a D ios es atesorar a Dios por quien es revelado en sus dones y amar a Dios es a tesorarlo por quien es más allá de sus dones. Sus dones son preciosos a tal grado que nos llevan a Dios y nos muestran más de Dios. Cuando usted ama a Dios, Dios es el centro de sus afectos, no sus dones. Esta palabra "afect os" nos conduce al tercer argumento que no es amor a Dios. La esencia del amor a Dios no son las cosas que el amor a Dios le impulsa a hacer. El amor a Dios puede 39

impulsarle a dejar a su madre y a su padre, y abandonar todo eso para declarar la gloria de Dios entre las naciones. Pero dejar a su madre y a su padre y abandonarlos no es la esencia del amor a Dios, es el fruto del amor a Dios. Jesús dijo: "Si me amáis, guardaréis mis mandamientos". Esto no quiere decir que guardar sus mandamientos es amarlo. Significa que el amor es el la nobleza del corazón que te impulsa a guardar sus mandamientos. En Juan 21:15-17 Jesús demuestra esta conexión cuando pregunta tres veces a Simón Pedro: "¿Me amas más que estos?". Cuando Pedro dice: "Sí", Jesús no dice: "Bien, eso quiere decir que estás obedeciendo mis mandamientos, porque obedecer mis mandamientos es amarme". No, Jesús dice: "Apacienta mis corderos". En otras palabras, si me amas, actúa como tal. Ama mi rebaño y apaciéntalo. Apacentar los corderos es el fruto del am or a Dios. En otras palabr as, lo que estoy dicien do es que el amor a Dios tiene que ver con la estima que nuestro corazón siente por Dios antes de que nos dé cualquier bendición. Es algo interno e involucra emociones espirituales. No es, en esencia, una decisión deliberada o una proeza. Es más bien un reflejo, en proezas nuestro del corazón, la perfección de Dios especialmente en Cristo. Si usted iguala las amor adeDios con la esencia delrevelada amor a Dios usted engendrará hipócritas, personas que imitan las proezas y reclaman amar a Dios cuando realmente su corazón está lejos de Él. Si iguala el amor a Dios con el amor por sus dones, estará engendrando hipócritas, personas que son muy felices por sentirse perdonadas y declaran ser justas, sacadas del infierno y compro metidas con el cielo , pero no sienten placer en Dios por quien él es. Ellos no aman a Dios. Sencillamente: no quieren tener sentido de culpa o no quieren ir al infierno. Por tanto, pienso que es absolutamente esencial que aclaremos cuál es la esencia del amor a Dios. Déjenme utilizar las palabras correctas que considero nos ayudarán a saber si amamos a Dios o no. Amar a Dios es desear a Dios por quien es, desea rlo más allá de sus dones. Amar a Dios es atesorar a Dios más allá de sus dones. Amar a Dios es deleitarse en Dios más allá de sus dones. Amar a Dios es estar satisfechos en Dios más allá de sus dones. Amar a Dios es apreciar a Dios más allá de sus dones. Amar a Dios es deleitarnos en Dios más allá de sus dones. Amar a Dios es valorar a Dios, apre ciar a Dios, reverenci ar a Dios y admirar a Dios más allá de sus dones. Todas estas palabras son ambiciosas para caracterizar esa respuesta esencial del corazón a la revelación de la gloria de Dios (que vemos especialmente en Cristo, a través del evangelio). Es un reflejo feliz delUn corazón ante todo lo que es para nosotrosPor en Romanos Cristo. Efecto "Callejón Sin Dios Salida" Originado 8:28 En Algunas Personas ¿Realmente usted ama a Dios de esta manera? Permítame ayudarle detonando cierto efecto "callejón sin salida" que Romanos 8:28 tiene en algunas personas . Suponga por un momento que usted acude a esta promesa en Romanos 8:28 y se siente exclu ido. Dice: "Est a promesa debe ser real para mí de manera que a cambio puedo amar a Dios". Pero ve que esto no funcionará, porque la promesa no es cierta a menos que ame a Dios. "La promesa debe ser real para mí", dice, "así que puedo amar a Dios, debo amar a Dios para que la promesa sea real para mí". Efecto "Callej ón sin Salida". Esta es la trampa de muchas personas que piensan que el amor a Dios es esencialmente gra titud por sus bendici ones. Amaré a Dios cuando él me trate bien, porqu e, dicen que el amor a Dios es, esencialmente, la respuesta al recibir sus dádivas. Si se aferra a esa concepción del amor a Dios no hay salida de esa trampa y del efecto del "Callejón sin Salida" en Romanos 8:28. La promesa debe ser real para mí de manera que a cambio puedo amar a Dios, y tengo que amar a Dios para que la promesa sea real para mí. La salida de la trampa, y le invito a que la tome ahora mismo, es mirar a Dios por quien es a travé s de la promesa, antes que él ponga en práctica la promesa en usted, y pueda contemplar a Dios en sí mismo en y a través de su promesa. Mire primero todo lo que él ha hecho en la historia para revelarse a sí mismo. Mire especialmente a Jesucristo y a la gloria que tenía antes de venir, y la gloria de su venida expiatoria, su ministerio y su sufrimiento. Mire la misericordia, la ira y la justicia de Dios mezcladas en la cruz hacia el hombre pecador indudablemente indigno. Mire el poder y la justicia de Dios al levantar a Jesús de entre los muertos. Mire el Nuevo Pacto, mire la lealtad de mantener la promesa que derrama el Espíritu Santo en personas pecaminosas. Mire el triunfo de la gracia de Dios al cambiar a las personas que rehusaban de Dios en personas humilladas y amantes de Dios. Mire a Dios de todas estas maneras y contemple al Dios para el que fue creado. Contemple el cumplimiento de todos sus deseos. Contemple al tesoro más complaciente de todo el universo. Y después, cuando vea la gloria y el valor de Dios, y cuando atesore a Dios, entonces la promesa es suya. Todas las cosas cooperarán para bien, porque usted ama a D ios. Y si ahora usted me dice: "PastorJohn, no siento a Dios. Solo quiero ir a casa y ver televisión. Solo quiero estar con mis amigos. Solo quiero comer y trabajar en mi casa. No siento ningún deseo de buscar a Dios. Yo respo ndo: Si hay algún remanen te de temor, si hay alguna chispa de deseo, Oh pecador en peligro, úsala para orar según la promesa en Deuteronomio 30: 6: "Además, el 40

Señor tu Dios circuncidará tu corazón y el corazón de tus descendientes, para que ames al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma, a fin de que vivas". CONOCIDOS DE ANTEMANO, PREDESTINADOS, TRANSFORMADOS CONFORME A CRISTO Agosto 4, 2002 Romanos 8:28-30 Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien,esto es, para los que son llamados conforme a su propósito. Porque a los que de antemano conoció, tambiénlos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogénito entre muchos hermanos; y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó. Hemos dedicado tres mensajes al magnífico texto de Romanos 8:28: "Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien, esto es, para los que son llamados conforme a su propósito". Y dijimos que Romanos 8:28 era parte del argumento de Pablo para explicar Romanos 8:18: "Pues considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que nos ha de ser revelada". En otras palabras, todos los sufrimientos son soportables porque todo, aún los sufrimientos, cooperarán para nuestro bien. Ahora nos movemos hacia el próximo verso (29) que comienza con "porque". Nos movemos hacia el sólido fundamento de Pablo (los pilares que sustentan la promesa del verso 28) la verdad y realidad que sostiene e impide que caiga esta promesa (e impide que nosotros caigamos con ella). Él dijo: "Y sabemos que (...) todas las cosas cooperan para bien (...) 29 Porque (este es el verso 29, el fundamento de esa promesa) a los que de antemano conoció, también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que Él sea el primogénit o entre muchos hermanos". Aquí hay tres grandes obras de Dios que vamos a analizar en esta mañana –tres actos de Dios que tienen el objetivo de darnos más confianza de que todas las cosas cooperarán para nuestro bien, y que todos(8:17). los sufrimientos de esta vida no son dignos en comparación con la gloria que nos será revelada Las tres accione s de Dios se ven en las palabra s: 1) "anteman o conoció", 2) "predes tinó", y 3) "ser hechos conforme a la imagen de su Hijo". Sabemos que todas las cosas cooperan para nuestro bien porque Dios nos conoció de antemano, nos predestinó, y nos está conformando a la imagen de Cristo. Dos de estas frases están en tiempo pretérito (conoció de antemano y predestinó) y una está en para el presente y el futuro (conformándonos a la imagen de Cristo). Ahora puedo imaginar, en este instante, al menos dos razones por las que algunos de ustedes pudieran decir que esto no les interesa. Primeramente alguien pudiera decir: "Francamente, no siento ningún interés verdadero en cuanto a decisiones que se tomaron hace tanto tiempo (como esas tomadas desde antes de la creación, en el conocimiento previo y la predestinación de Dios). Me importa el presente. Y lo que es más, no le veo ningún sentido a los debates acerca de doctrinas bíblicas como la predestinación". En segundo lugar alguien pudiera decir : "Francamente no quiero ser como Cristo. Por una sola razón, él nunca tuvo sexo, y lo que es m ás, él era tan tremendam ente serio que no sé si alguna vez se divirt ió; y fue tan controve rsial que hizo que lo mataran. Así que si volve rme como Jesús debe hacerme sentir confiado de que todo está cooperando para m i bien, olvídalo, no es así". Permítanme decir algo a estos dos argumentos. "No Siento Ningún Interés En Las Decisiones Que Se Tomaron Hace Tanto Tiempo" Si alguien viniera a usted en esta mañana y dijera: "Le voy a dar un millón de dólares", u sted tendría el derecho de sentir sospechas y dudas. Pero ¿qué sucedería si sacara un viejo y arrugado pedazo de papel y señalándolo dijera: "mi padre era muy adinerado y murió hace muchos meses y escribió en su testamento que usted debiera recibir parte de la herencia, un millón de dólares"? ¿Diría usted : "no siento ningún interés en cuanto a decis iones que se tomaron hace tanto tiempo. Ahora no me interesan. Y además, tampoco me interesa establecer el significado de viejos documentos, especialmente testamentos, porque pueden ser muy controversiales. Olvidémonos por tanto, del millón de dólares"? ¿Diría eso? Le prometo que lo que Dios conoció de antemano y predestinó es diez mil veces más importante para su vida que la herencia de un m illón de dólares. "No Quiero Ser Como Cristo" Y si usted dice: "francamente, no quiero ser como Cristo", pudiera ser porque piensa en esa semejanza de una forma que no solo está equivocada, sino que es excesivamente estrecha de mente ¿Qué pasará cuando muera? ¿Quiere ser como Cristo cuando muera: quiere ser rechazado por el Juez del universo y condenado a un castigo eterno porque rechazó a su Hijo, o quiere 41

levantarse de entre los muertos siendo amado y aceptado? ¿Quiere levantarse como Cristo o permanecer diferente a Cristo y morir? No es una pregunta despreciable. Le ruego que escuche. Por eso le exhorto a mirar primeramente los dos actos de Dios que sucedieron hace tanto tiempo, y luego veamos lo que Dios está haciendo en el presente y el mañana . "Porque A Los Que De Antemano Conoció" Verso 29: "Porque a los que de antemano conoció, tambiénlos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo". ¿Qué significa "de antemano conoció"? Algunos han dicho que significa que Dios simplemente ve de antemano quién creerá en él y a esos es a quienes predestinó para ser como Jesús. Pero esto asume dos puntos de vista inciertos. Uno es que la fe que Dios ve de antemano es en última instancia obra nuestra, no de Dios. En otras palabras, el énfasis de esta interpretación es que Dios no causa la fe, solo ve de antemano la fe que nosotros causamos. Pero esto no es lo que la Biblia enseña, en ningún otro lugar (Filipenses 1:29; Efesios 2:8-9; da a Timoteo 2:24-26; Mateo 16:17), ni tampoco en este contexto. Cuando Pablo dice en Romanos 8:30: a losqueque predest inó, a ésosson también llamó; yPeroa para los que a ésosdebemos tambiéncreer just ificó", quiere "y decir todos los llamados justificados. ser llamó, justificados (Romanos 5:1). Así que Pablo dice que todos los llamados creen y son justificados. ¿Pero cómo puede decir que TODOS los llamados creen? La razón, como he tratado de demostrar en la exposición de "llamados" en el verso 28, es que el llamado es la poderosa obra de Dios que srcina lo que ordena. Es un llamado creativo, efectivo. Es un llamado que crea lo que ordena. Es un llamado como el de "Lázaro sal fuera" y el hombre muerto vive. Así que el punto es, creer para justificación no es algo que yo hago por mí mismo. Dios me capacita. Dios me da el poder de hacerlo. Debo hacerlo . Creer es algo que yo hago. Pero mi obra es un don de Dios. La gloria final por la fe no es mía. Agradezco a Dios por la fe. Soy salvado por la gracia soberana tanto en el primero como en el último de todos mis actos. Así que es erróneo asumir que cuando Romanos 8:29 dice que Dios "de antemano conoció" a algunos, eso significa que él simplemente vio de antemano que ellos creerían con su propio poder. Él les dio ese poder, y eso es mucho más que decir que él vio de antema no lo que harían. Aquí tenemos otra suposición equivocada sobre este punto de vista. Se asume que el significado de "de antemano conoc ió"no es el mismo de muchos pasajes del Antiguo y el Nuevo Testamento que uncada significado coherente estos usos de conocer y pregúntese qué darían significa uno. Enmás Génesis 18:19a este Dios pasaje. dice de Escuche Abraham: "Porque yo lo he escogido (lit. conocido) para que mande a sus hijos y a su casa después de él que guarden el camino del Señor". Prácticamente todas las versiones en español traducen: "yo lo he escogido". En Amós 3:2 Dios dice al pueblo de Israel: "A vosotros solamente he conocido de todas las familias de la tierra" (RVR1960). Él conocía acerca de todas las familias, pero solo escogió a Israel. En Mateo 7:23 Jesús dijo a los hipócritas en el día del juicio: "Nunca los conocí; ¡aléjense de mí, malhechores!". El Salmo 1:6 dice: "Porque Jehovah conoce el camino de los justos, pero el camino de los impíos perecerá". Él conoce acerca del camino de los impíos. Pero conoce el camino de los justos en el sentido de aprobar, reconocer y amar. En Oseas 13:5 Dios dice a Israel: "Yo te conocí en el desierto, en tierra seca" queriendo decir que él prestó atención a su necesidad y le cuidó. Y Génesis 4:1 dice: "Conoció Adán a su mujer Eva, la cual concibió y dio a luz a Caín". Es decir, él la hizo suya, y la conoció íntimamente, y la amó. Por todos estos textos creo que John Stott y John Murray están en lo correcto cuando dicen: "Conocer... es utilizado en un sentido práctic amente sinónimo deamor... "a los que de antemano conoció"... es por tanto casi equivalente a decir: a los que de antemano amó . El conocimiento previo de Dios es amor soberano y distintivo " (John Stott, citando a Murray, Romanos p.249). Conocer es casi lo mismo que dirigir el afecto hacia, y escoger para uno mismo. Así que el significado de la primera obra de Dios en Romanos 8:29 es que Dios conoce de antemano a su gente en el sentido de que las escoge, ama, y cuida. Pablo hablará más adelante de este tema utilizando las palabras "escogido" o "elegido" (Romanos 8:33; 9:11; 1 1:5,7). Todas las cosas cooperan para nuestro bien si somos llamados, y amamos a Dios, porque, como dice el verso 29, Dios nos ha conocido, escogido, y amado, desde antes de la fundación del mundo (Efesios 1:4s; da a Timoteo 1:9; ra de Pedro 1:20; Apocalipsis 13:8; 17:8). "También Los Predestinó" La segunda obra de Dios hecha hace tanto tiempo para añadir certidumbre o seguridad a la promesa de que todas las cosas cooperan para nuestro bien, es que él nos "predestinó". "a los que de antemano conoció, también los prede stinó". Esto signifi ca simplemente que habien do sido elegidos para él, y habiendo recibido su amor y cuidado desde antes que siquiera existiéramos, enton ces Dios decidió nuestro futur o, a saber, que seríamos transformad os conforme a la imagen de su Hijo. "Predestinó" signifi ca decidir u ordenar desde antes del tiempo sobre el destino que tendremos. Y la razón por la que este verso añade un fundament o tan sólido a la promesa de Romanos 8:28 es que los que aman a Dios y son llamados segú n su promesa son predestin ados a ser como Jesús – 42

destinados a ser conforme a la imagen de Cristo. Todas las cosas cooperan para el bien, porque fuimos escogidos y amados desde antes de existir, y su amor se expresa al ordenar un futuro indescriptiblemente grande para nosotros: ser como Cristo. Todas las cosas obran para nuestro bien, porque todas las cosas cooperarán para hacernos como Jesús. Para esto fuimos amados, y para esto fuimos predestinados. Este es la cláusula del millón de dólares en el testamento del padre del amigo. Así como esa cláusula inquebra ntabl e garant iza la prospe ridad en la tierra, el conocimient o previ o de Dios y su predestinación garantizan la gloria y gozo eterno. "A Ser Hechos Conforme A La Imagen De Su Hijo" Lo que nos trae hasta la objeción que hace un momento se levantó. Quizás ser como Jesús no sea un motivo de gozo. Quizás volvernos como Jesús no hace que todo el sufrimiento de este presente sigl o sea digno en compar ación con la gloria a ser revelada. Así que debemos volver nos hacia la última obra de Dios mencionada en el verso 29: Dios está obrando para que seamos "hechos conforme ahasta la imagen de su semana Hijo, para El sea el una, primogénito muchos hermanos". Y esperaremos la próxima porque dos razones: no hay entre suficiente tiempo hoy; y dos, la transformación conforme a Cristo, en el verso 29 y la glorificación, al final del verso 30, están tan íntimam ente relacionad as, que serán el comien zo y fin del mens aje de la próxima semana. Pero permítanme terminar con una breve palabra acerca de la transformación conforme a Cristo que vemos en el texto de hoy. Esta transformación es muy importante por esta razón: Hasta que nuestra mente sea transformada conforme a la mente de Cristo, la enseñanza de este texto producirá (probablemente) un conflicto y no un consuelo. Este texto tiene el propósito de consolarnos y darnos confianza de que lo mejor y lo peor que suceda en nuestras vidas cooperará para nuestro bien, porque amamos a Cristo y somos escogidos y predestinados para gloria. Pero esto solo tendrá efecto cuando Dios nos otorgue una medida de la me nte y Espíritu de Cristo. No digo esto para reprimirles o condenarles si se resisten. Todo lo contrario, lo digo para animarle, pues así como la transformación de nuestro comportamiento conforme a Cristo es una batalla de toda la vida contra las malas obras, y la transformación de nuestras emociones es una batalla de toda la vida contra los malos sentimientos, así también, la transformación intelectual conforme Cristo es una batalla de toda la vidacon contra los malos pensamientos. nunca me sorprendoacuando algunos hermanos tropiezan las enseñanzas más duras deAsí lasque Escrituras. La transformación conforme a Cristo no viene de repente, ni la transformación de la conducta, ni la de las emociones, ni la del intelecto. Oremos por tanto unos por los otros, para que en todas las formas posibles Cristo sea exaltado en nuestra transformación a su conformidad, y para que podamos disfrutar la sólida certeza de que por nuestra elección y predestinación todo está cooperando para nuestro bien. Y si usted es de los que se sientan preguntándose: ¿estoy entre los escogidos?, ¿entre los predestinados, los llamados? Tendrá la respuesta respondiendo esta pregunta: ¿Ve a Jesús como alguien más deseable que todo lo demás, y como a alguien suficiente para salvarle de su pecado y satisfacer su corazón para siempre? Esta es la característica de los hijos de Dios. El que tiene al Hijo, tiene la vida (1ra de Juan 5:12). A los que tienen en Cristo todo su tesoro, a ellos Dios ha dado la potestad de ser hechos hijos de Dios (Juan 1:12) ¡Recíbale! LA GLORIFICACIÓN: TRANSFORMADOS CONFORME A LA IMAGEN DE CRISTO, PARA LA SUPREMACÍA DE CRISTO Agosto 11, 2002 Romanos 8:28-30 Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien,esto es, para los que son llamados conforme a su propósito. Porque a los que de antemano conoció, tambiénlos predestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo, para que El sea el primogénito entre muchos hermanos; y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó. Considere conmigo una de las implicaciones del "porque" que aparece al comienzo del verso 29. Esta palabra significa que el verso 29 y los versículos siguientes son un sostén, o un arg umento, o un fundamento, o base para la promesa que aparece en el verso 28. En otras palabras, Pablo escribe el verso 29 a fin de que usted se sienta más confiado en la promesa del verso 28. "Yo te prometo", dice Dios "que todas las dificultades de tu vida cooperarán para tu bien, porque yo te conocí de antemano, y te predestiné, y te llamé, y te justifiqué, y te glorifiqué. Sé por tanto, fuerte y arriésgate, y ve a los lugares difíciles de necesidad y muestra al mundo, por tu amor, que confías 43

en Dios y sus promesas mucho más que en las riquezas o las armas, o la policía, o los sistemas de seguridad por alarmas, o más que en los buenos vecinos, o que los sistemas de cuidado m édico". ¿Por qué en este texto hay argumentos y no simplemente autoridad? Pero aquí está el dilema: si Dios nunca miente, y él promete en el verso 28 que todo coop erará para nuestro bien, entonces ¿cómo es que nuestra fe en esta promesa puede fortalecerse con el argumen to de los verso s 29-30? Quiero decir , Dios ha hablado en el verso 28 y Dios es Dios, y su Palabra es infalible e inquebrantable ¿No deberíamos creerla solamente porque la dijo? ¿Por qué Pablo da argumentos? ¿Cómo es que los argumentos pueden aumentar nuestra confianza en algo que Dios ha dicho? Antes que yo intente respond er estas pregunt as, asegúrens e de ver la importanci a que tienen. Esto realmen te tiene que ver con la razón por la que tenemos el tipo de Biblia que tenemos . Dios pudo habernos dado una lista de afirmaciones acerca de su naturaleza y carácter, y una lista de mandamie ntos para obedecer. Ciertament e todo hubiera sido mucho m ás rápido. Pero en lugar de eso, nos dio (como en el ejemplo de argumentos extensos y complejos, explicaciones razonamientos. En los evangelios nosRomanos) da una narración de las obras de Jesús, unaycolección de lasy enseñanzas de Jesús y un grupo provocativo de sus parábolas. En el Antiguo Testamento nos dio rápidas perspectivas de la historia de Israel e re portes sobre el srcen del mundo, y algunos atisbos de la vida interna de los salmistas, y poderosas visiones y sermones de los profetas y colecciones de proverbios. ¿Cuál es el objetivo de esta pródiga revelación de los caminos de Dios en el mundo? Esa es la interrogante que realmente tenemos cuando preguntamos: ¿Por qué defiende Pablo a Romanos 8:28 con los argumentos de los versos 29-30? ¿Por qué no dijo simplemente qué es lo que Dios promet e hacer por nosotr os y confió en la fe que tendríamos para ser fuertes y agarr arnos de las promesas? La Fe Es Una Respuesta A La Revelación De La Luz La respuesta –al menos una parte importante de la respuesta- es que la fe no es un salto hacia la oscuridad, sino una respuesta a la revelación de la luz. Si la fe estuviera fundament ada solo en la autoridad impuesta, entonces la Biblia no hubiera sido escrita como lo fue, y la historia de la redención no hubiera sido planeada como lo fue. La fe no está basada simplemente en la autoridad impuesta (como:una "Dios inspiró el verso créelo ¡Punto! ¡No se necesita un fundamento! ¡No se necesita explicación!"). La fe28nopor es tanto una respuesta a la autoridad impuesta; la fe es una respuesta a la revelación de luz, no de la luz física, sino de la luz espiritual. Volvámonos hacia da a los Corintios 4:4-6 para ver esta verdad y avanzar un poco más en el texto de hoy. Lo que Pablo dice en estos versos es que el evangelio de Cristo es la revelación de esta luz espiritual. Él llama a esta luz espiritual de dos formas, una en el verso 4 y otra en el verso 6. El verso 4 dice: "en los cuales el dios de este mundo (creo que es Satanás) ha cegado el entendimiento de los incrédulos, para que no vean (¡!) el resplando r del evangeli o de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios" Cuando el evangelio es predicado debemos ver la gloria de Cristo, de hecho, debemos ver a Cristo como la imagen misma de Dios. Esta es la razón por la que se escribieron los cuatro evangelios, por ejemplo, los evangelios no son libros de una sola oración: "Cristo es glorioso y Cristo es Dios" ¡Eso es cierto! Sin embargo, la fe no es la respuesta a la autoridad impuesta, tampoco es un salto a la oscuridad . Es una respuesta a la luz de la gloria en la persona y obra de Cristo. Es por eso que la persona y obra de Cristo son espléndidamente mostradas en los cuatro evangelios y los Hechos, y las epístolas, y Apocalipsis. Esta es la razón por la que Pablo dice en el verso 5: "Porque no nos predicamos a nosotros mismos , sino a Cristo Jesús como Señor, y a nosotros como siervo s vuestros por amor de Jesús". "Predicarnos a nosotros mismos no les ayudaría a ver a Cristo. Predicar a Cristo como Señor y ponernos a nosotros mismos en la humilde posición de servidores, ¡eso les ayudará a ver la gloria de Cristo de modo que puedan sentir un fundame nto seguro para su fe!". Entonc es, en el verso 6, Pablo describe a la misma luz espirit ual de un modo diferente al verso 4. Dice: "Pues Dios, que dijo que de las tinieblas resplandecerá la luz, es el que ha resplandecido en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo" . Esta es la misma verdad sobre la luz que se menciona en el verso 4, pero es expresada con palabras diferentes. Según el verso 4 debemos ver "la gloria de Cristo, quien es la imagen de Dios". Y según el verso 4 debemos ver " el resplandor del evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios". Y según el verso 6 debemos ver la "gloria de Dios en la faz de Cristo" . La "gloria de Dios" es la "gloria de Cristo", y la "imagen de Dios" es la "faz de Cristo" –y con relación a esta faz, entiendo que se refiere al retrato de todo su ser, su carácter, naturaleza y persona. Este es el mensaje: la fe no es un salto a la oscuridad. Hay luz en todos estos vers os. La fe es una respuesta a la luz de la revelación que Dios hace de sí mismo en Cristo, en la historia, y especialmente en el evangelio. Por tanto, para ayudar a las personas a creer, y para sostener la fuerza de nuestra propia fe, necesitamos conocer "fíjese en la pa labra "conocimiento" en el verso 6: 44

"conocimiento de la gloria de Dios"), necesitamos conocer cómo Cristo actuó, lo que hizo, lo que dijo, cómo pensó, cómo habló, cómo sufrió , y cómo todo esto contr ibuyó para los planes de Dios. Esta es la forma en que la gloria de Cristo res plande ce para que nosotros la veamos. Y al ver esto es que la fe surge y así es sostenida y fortalecida. La Relación Con Romanos 8:29 Ahora, aquí vemos la relación que tiene todo esto tiene con Romanos 8:29. Pablo quiere que tengamos fe en la promesa de Romanos 8:28 –Dios hará que todo obre para nuestro bien- a fin de que seamos radicales, arriesgados, amorosos, sacrificados, es decir: cristianos con una mentalidad de guerreros. Pero sabe que la fe no se basa en la auto ridad impu esta o en las simples declaraciones. La fe surge e n respuesta a la revelación de la gloria de Dios. Es por esto que hace lo que hace en los versos 29-30: nos muestra algunos de los caminos de Dios. Nos da una perspectiva espec tacul ar de la obra soberana y salvadora de Dios, de la obra que vemos desde la eternidad y hasta la eternidad (desde el conocimiento previo, o amor previo, o selección previa de Dios en la eternidad pasada, hastaen la el glorificación final suuna pueblo en la eternidad futura). la gloriosa obra de Dios en Cristo, verso 29 no es de solo información incidental; es laVer revelación de quién es Dios, cómo Dios actúa, cómo Dios nos ama, y salva y prote ge. El propósit o es mostrar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en Cristo. Y hacer que nuestra fe en la promesa de Romanos 8:28 sea algo que nunca sería sin este conocimiento. Afirme su mirada en la gloria de Dios según los hechos narrados en Romanos 8:29-30. Ahora, hay otras dos preguntas acerca de esta revelación los versos 29-30 con las que quiero lidiar en esta mañana antes de seguir con los verso s 31 y siguient es en la semana siguien te. Una es: ¿Por qué no se menciona la santificación en la cadena que lleva desde el conocimiento hasta la glorificación? Y la otra es: ¿Por qué dice Pablo (en el verso 29) que el propósito de nuestra predestinación no es solo ser conformados a la imagen del Hijo de Dios, sino que es "para que El sea el primogénito entre muchos hermanos"? ¿Por Qué No Se Menciona La Santificación En Esta Cadena? Primero, ¿dónde aparece la palabra santificación en estos versos? Ustedes recuerda n qué es la santificación. Fue el tema del capítulo 6. Recuerde el verso 22: "Pero ahora, habiendo sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenéis por vuestro fruto la santificación, y como resultado vidahacia eterna". Así que la santificaci ón es el proceso gradua l en que nos volvemos santos, lo que noslalleva la vida eterna. ¿Por qué no se mencion a en esta inquebr antabl e cadena de Romanos 8:29-3 0? Pablo menciona 5 enlaces en la cadena: Porque a los que de (1)antemano conoció, también los predestinó (...) 30 y a los que (2) predestinó, a ésos también llamó; y a los que (3) llamó, a ésos también justificó; y a los que (4) justificó, a ésos también (5) glorificó" ¿Por qué no dijo: "y a los que justificó, santificó, y a los que santificó, glorificó"? Esto es importante porque alguien pudiera decir: "bien, como la santificación no está en la cadena, podemos concluir que no es necesaria para llegar al cielo, como sí lo son las otras características de los que aman a Dios"; o pudiera decir que "la santificación no es obra de Dios en el mismo sentido en que sí lo son las otras características de los que aman a Dios". Las dos inferencias serían un error fatal. La santificación es necesaria para el cielo ¡Es por eso que Rom anos 6:22 dice que el fruto de nuestra santificación es vida eterna (vea Hebreos 12:14; Gálatas 5:21; ra a los Corintios 6:9)! Y el hecho que sea el fruto de nuestra santificación hace que la santificación sea mucho más importante porque es, entonces, la obra de Dios en nosotros, así que la necesidad de ser santificados para alcanzar la vida eterna no nos aleja de Dios hacia nosotros. No acerca desesperados hacia Dios. Por ejemplo, Pablo dice en Filipenses 1:6: "estando convencido precisamente de esto: que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús". Y Filipenses 2:12b-13: "ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor; 13 porque Dios es quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, para su beneplácito". Y ra a los Corintios 15:10: "Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no resultó vana; antes bien he trabajado mucho más que todos ellos, aunque no yo, sino la gracia de Dios en mí". Así que la santificación es necesaria y es también la obra de Dios. ¿Por qué, entonces, no es mencionada entre la justificación y la glorificación? Creo es porque en la mente de Pablo la santificación está inclui da dentro de la glorificación. De manera que, en efecto, sí la menciona como parte de la cadena ¿Por qué pienso así? ¿Cuál es la base bíblica para este argumento? El fundamento viene de da a los Corintios 3:18. Pablo describe aquí cómo somos transformados a la imagen de Cristo –así es como somos santificados, sucede cuando miramos a Cristo- la visión espiritual de que hablamos al principio (fíjese en el contexto). Él dice: "Pero nosotros todos, con el rostro descubierto, contemplando como en un espejo la gloria del Señor, estamos siendo transformados en la misma imagen de gloria en gloria, como por el Señor, el Espíritu". Ahora, lo más relevante para nosotros en este verso es la palabra "gloria". Nuestra transformación gradual en la imagen de Cristo es, según Pablo, una transformación "de gloria en 45

gloria". Y dice además que es por Señor, esta es esencialmente la obra del Señor. De modo que ser glorificados, en la mente de Pablo, no es solo la transformación al final de los tiempos, en la resurrección cuando obtengamos nuestros cuerpos nuevos; es también el proceso de transformarnos moral y espiritualmente según ese objetivo. Así que en su mente, cuando dijo en Romanos 8:30: "a los que justificó, a ésos también glorificó", él quiso decir que Dios obra para asegurarse de que aquellos a quienes justifica, a esos también transforma de un nivel de gloria hasta otro (santificación) y los hará alcanzar la perfección finalmente con los cuerpos nuevos y glorificados, cuerpos como el de Cristo (Hebreos 12:23; Filipense s 3:21). Así que esta santificación progresiva –la transformación según la ima gen de Jesúses cierta, porque fue tan firmeme nte planificada y obrada por Dios como lo fueron nuestra predestinación, llamado, justificación y glorificaci ón final. ¿Por Qué La Meta Es Que Cristo "Sea El Primogénito Entre Muchos Hermanos"? Lo que obviamente nos lleva hasta la última pregunta: Claramente el verso 29 dice que el propósito de nuestra semejantes a Cristo. Así que santificación también está aquí, enpredestinación el verso 29: "aeslosque queseamos de antemano conoció, también loslapredestinó a ser hechos conforme a la imagen de su Hijo ". De modo que nuestra santidad, nuestra santificación, nuestra transformación a la imagen de Jesús es el propósito de Dios desde la eternidad para nuestra vida. Predestinación significa: predestinado para ser hecho conforme a Jesús. A esto deberíamos estar consagrados. Oremos y estudiemos y luchemos y creamos p ara ser como Jesús. Ahora, mi pregunta es: ¿Por qué continúa Pablo diciendo: "para que El sea el primogénito entre muchos hermanos"? Colosenses 1:18 da la respuesta: "El es el principio, el primogénito (la misma palabra que aparece en Romanos 8:29: πρωτότοκος) de entre los muertos, a fin de que El tenga en todo la primacía". Cristo murió y resucitó de entre los muertos como el primogénito de muchos hermanos y hermanas para ser visto y disfrutado por ellos y por otros como el preeminente, el superior, el gloriosamente grande. En otras palabras, nuestro destino de ser iguales a Cristo tiene que ver con ser preparados para ver y deleitarnos en su superioridad. Debemos tener su carácter y semejanza para conocerle, y verle, y amarle, y admirarle, y engrandecerle. Al añadir las palabras: "para que El sea el primo génito entre muchos hermano s" Pablo deja en claro que Cristo es y será siempr e super ior a nosotros, y que debemos ser santos para estar con él y deleitarnos para siempre en él. Pruébese A Sí Mismo Sin estas últimas palabras, en el verso 29, ¡cuán fácilmente nos deslizaríamos hacia un pu nto de vista en el que la santifi cación estar ía centrada en el hombre, y que haría que nosotros y nuestra semejan za a Cristo fuéramos la meta suprema! Esa es una meta, pero no es la meta suprema. La exaltación de Cristo es la meta suprema, considere por tanto algunas preguntas para probarse usted mismo a medida que terminamos ¿Está usted persiguiendo su propia gloria, o la gloria de Cristo? Tome, como ejemplo, algunos atributos de Cristo que debiéramos perseguir. ¿Quiero ser fuerte como Cristo, para ser admirado como fuerte, o para ser poder derrotar a cada adversario que me quiera arrastrar para conformarme con cualquier deleite menor que admirar a la persona más fuerte del universo, Cristo? ¿Quiero ser sabio como Cristo, de modo que yo pueda ser admirado como alguien sabio e inteligente, o para poder discernir y admirar al Único que es más verdadero y absolutamente sabio? ¿Quiero ser santo como Cristo, para que poder ser admirado como alguien santo, o para ser libre de toda inhibición in munda que me impida ver y deleitarme en la santidad de C risto? ¿Quiero ser amoroso como Cristo, para ser admirado como tal, o para deleitarme extendiendo a otros (aun en el sufrimiento) el amor absoluto de Cristo? Todo en estos versos –toda la obra de Dios, su elección, su predestinación, su llamado, su justificación, su santificación, su glorificación- todo ha sido diseñado por Dios no para exaltarnos, sino para liberarnos y acomodarnos a fin de que podamos deleitarnos en exaltar a Jesús eternamente. Así que les imploro: Pongan su atención y los sentimientos de su corazón en la gloria de Cristo, para que sean transformados de gloria en gloria a su imagen; para que puedan disfrutar a plenitud de aquello para lo que fueron hechos, de la exaltación a Cristo. •

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EL AMOR DE CRISTO QUE TODO LO CONQUISTA Septiembre 1, 2002 Romanos 8:31-37 Entonces, ¿qué diremos a esto? Si Dios está por nosotros, ¿quién estará contra nosot ros? El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos concederá 46

también con El todas las cosas? ¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justi fica. ¿Quién es el que condena? Cristo Jesús es el que murió, sí, más aún, el que resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de C risto? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Tal como está escrito:Por causa tuya somos puestos a m uerte todo el día; somos considerados como ovejas para el matadero. Pero en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. A medida que nos enfocamos en el verso 34 tengamos en cuenta cuál fue el propósito de Dios al escribirnos todos estos versos. ¿Qué debe lograr en usted esta sección de Romanos? Debe hacerle sentir absolutamente seguro por el sufrimiento que experimentará en el camino de la obediencia que exalta a Cristo La idea es añadir a su vida la seguridad de que Dios obrará por la sangre comprada para ayudarle a sufrir bien El versotodas 28 dice a los que amanpara a Dios y confían en Cristo y son conforme su propósito, lasque cosas cooperarán su bien. El verso 30 dice quellamados la glorificación finala es segura. El verso 31 dice que puesto que Dios está a nuestro favor, nadie puede tener éxito peleando en contra suya. El verso 32 dice que como Dios entregó a su Hijo por usted, le dará todo lo que necesita. El verso 33 dice que ya que Dios es el que justifica, nadie puede levantar cargos en su contra en la corte celestial. El verso 34 dice que debido a que Cristo murió y resucitó y está a la diestra de Dios e intercede a su favor, nadie puede condenarle a usted. ¿Cuál Es El Propósito De Dios En Esta Ve rdad? ¿Cuál es el propósito de Dios en esta espectacular verdad? Su propósito es nuestra seguridad para que podamos enfrentar con valentía, gozo y determinación el sufrimiento por la causa de Cristo. ¿Cómo lo sabemos? Por el versículo que sigue. Todo nos está preparando para escuchar esta declaración: "¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?" Sobre esto meditaremos en la próxima semana, el domingo que precede al aniversario del 11 de Septiembre. El mensaje es que el inmenso poder y la sabiduría y el amor de Dios por su pueblo no nos prometen escapar de estas cosas. El poder y el amor y la sabiduría de Dios nos prometen triunfar sobre estas cosas. la espada que su caque beza, o atraviese su En el peligro ame nazadea una su familia y leEndeja solo. En la corte desnudez le avergüenza porcorazón. una violación sexual,que o en el patio prisión. En el hambre que le deja a usted y a su niño hinchados, con los huesos pegados a la piel. En la persecución que impide toda su prosperidad profesional o incendia su hogar. En la enfermedad o calamidad que le deja parapléjico o que consume todos los ahorros de su vida. En la tribulación que exprime su alma hasta el momento en que se pregunta si cada gota de fe se deshará también. El propósito de Dios en este capítulo es darle a usted una confianza firme, inconmovible, preparada por él, comprada por su sangre; y que esa confianza sea en su amor conquistador, de modo que en estos siete tipos de sufrimiento usted no le maldecirá, ni le culpará, o le reprochará, sino que confi ará en él y se aferrar á a él, y sentirá satis facción en él cuando todo lo demás le sea quitado. "Cuando todo se aleja de mi alma, entonces él es toda mi esperanza, y permanezco". O, como dijera Job después de desgarrar su manto y rasurarse la cabeza y caer al suelo: "Desnudo salí del vientre de mi madre y desnudo volveré allá. El Señor dio y el Señor quitó; bendito sea el nombre del Señor" (Job 1:21; vea el 42:11) En otras palabras, Dios inspiró este pasaje no para añadir seguridad eterna a una vida dedicada a la comodidad terrenal. Lo inspiró para prometerles la seguridad eterna de liberarles de una vida dedicada a la comodidad terrenal y darles a todos la libertad y gozo, y valor de moverse hacia la necesidad no hacia lo más fácil. ¡Oh cuánto gozo y sanidad del alma pierden los estadounidenses al vivir para su propia comodidad mientras perecen los pobres, y los enfermos, y los oprimidos, y los despr eciado s, y los inconv ersos del mundo! Dígalo así: Romanos 8 trata de cómo Dios, en Cristo, nos da una seguridad sólida por el servicio misericordi oso en m edio de muchos sufrimientos. ¡No Hay Condenadores! Miremos entonces el verso 34 donde Pablo añade más pilares para afirmar nuestra segur idad, nuestro servicio y nuestro sufrimiento. "¿Quién es el que condena? Cristo Jesús es el que murió, sí, más aún, el que resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros". Pablo formula de nuevo una pregunta sin responder, porque espera que nosotros demos la respuesta correcta y porque quiere guiarnos a un conocimiento específico: "¿Quién es el que condena?". Respuesta: nadie. Luego, en el resto del versículo aparece el fundamento, allí Pablo nos da algunas razones por la que nadie puede condenar a los cristianos. La vez anterior que hizo una pregunta sin respuesta (verso 33) la respuesta fue: Porque Dios es el que justifica. Ahora la respuesta es: Porque Cristo Jesús murió, resucitó, está a la diestra de Dios, e intercede a nuestro favor. 47

El triunfo de Cristo en el verso 34 es el fundamento para la justificación de Dios que aparece en el verso 33. El Dios infinitamente justo y santo puede justificar al impío, solo por fe, a través de lo que Cristo hizo en el verso 34. Recuerde lo que ya Pablo dijo en el verso 32: "(Dios) no eximió ni a su propio Hijo". Ahora en el verso 34 él declara lo que el Hijo de Dios hizo para que el Padre pudiera justificar a los impíos por fe y remover cualquier condenación posible. Escuche cuidadosamente lo que Pablo dice aquí: " ¡no hay condenación!" De la misma m anera en que lo dijo en el verso 1. Solo que aquí dice: ¡nadie nos puede condenar! John Stott ve el impacto universal de esta declaración y dice después de leer el verso 34: "Por esta razón podemos retar confiadament e a todo el universo, con todos sus habitantes humanos y demoní acos: ¿Quién es el que condena? Nunca habrá una respuesta" (Stott, Rom anos, p. 257). Escuchen cuidadosamente, los oprimidos por el diablo –o los que algún día pudieran estarlo, es decir todos. Enfrenten directamente al maligno, con valor y firmeza ¿Escucharon lo que dijo Stott? Usted puede retar a las huestes demoníacas del universo: "Satanás: ¿A quién pondrás para acusarme?". Dígale autoridad Satanás en su mismade cara cuállosesmuertos su situación, dígale cuatro cosas y hágale irse. con "Cristo murió apor mí, Cristo resucitó entre por mí. Y Cristo está a la diestra del que todo lo ve, el Todopoderoso, el que gobierna sobre todas las cosas, y está allí por mí, y Cristo está intercediendo por mí ante el Dios Todopoderoso ¡Vete diablo pequeño, creado, derrotado, e independiente! ¡Y escucha esto pequeño diablo! Si me matas –en caso que el Dios Todopoderoso te lo permitiera- en ese momento, mi alma será libertada (yo ganaré) tu miseria se multiplicará (tú pierdes), y miles después de mí serán bendecidos por mi m uerte". Jesucristo: Cuatro Ilustraciones Dios preparó estos textos para darnos valor en el servicio y sufrimiento que exalta a Cristo. Vea por tanto, cuatro cosas que Dios hace por usted en el verso 34. O, para ser más fiel a las palabras del texto, vea quién es el que hace estas cuatro cosas. Usted podrá recordar que casi cometimos el mismo error la semana pasada. El verso 33 no dice: " ¿Quién acusará a los e scogidos de Dios? ¡Ellos están justificados!". Este verso no se enfoca en la justificación como tal, sino en el Dios que justifica: "¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justific a". Así que aquí en el verso 34 Pablo no dice: " ¿Quién es el que condena? Cristo murió por ustedes, está a la diestra de Dios, e intercede por ustedes". No, otra vez Pablo se enfoca en la persona que hace el en trabajo, dice: por "¿Quién es el que condena? Jesús es eluna quede murió, (y continúa énfasis la persona la manera en que escribeCristo acerca de cada la siguientes treseste obras de Jesús) sí, más aún, el que resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros". Pablo no tuvo que utilizar dos participios sustantivales y dos pronombres relativos. Lo hizo para mantener nuestro enfoque en la persona: Jesucristo murió, Jesucristo resucitó, Jesucrist o está a la diestra de Dios, Jesucristo intercede por nosotros. Ni la muerte, ni la resurrección, ni la presencia a la diestra de Dios por nosotros, ni la intercesión nos haría algún bien si no hubiera un Cristo que murió y resucitó y reina e intercede. Mantengamos nuestra mirada en él, mirémos le, conoz cámo sle. No estamos hablando acerca de un evento mitológico o de una hazaña escogida al azar, ni de un acontecim iento humano. Estamos vien do al Jesucristo histórico en acción. Y lo importante es conocerle a ÉL como quien es nuestra seguridad. Jesús mismo es nuestra No-condenación. Veámosle y conozcámosle en cuatro tristemente breves imágenes que Pablo nos muestra. 1. Conózcale Como Aquel Que Dio Su Vida Por Usted Primero conózcale como aquel que dio su vida por usted. Fíjese que digo: "dio su vida por usted" en lugar de decir "murió por usted" para dejar en claro que él escogió morir. Él planificó morir, abrazó la muerte por usted, no titubeó frente a la bala divina que estaba destinada para usted; se puso delant e de ella. Marcos 10:45: "el Hijo del Hombre vino (... ) para dar su vida en rescate por muchos". Por tanto, conózcale como tal. Conózcale como aquel que dio su vida por los impíos, no por los que se lo merecían y eran dignos, sino por los impíos, los que no se lo merecían, por los indignos, y lo hizo cuando aun éramos enemigos (Romanos 4:5; 5:6). Conózcale como aquel que dio su vida para completar su obediencia perfecta de manera que esa obediencia nos pudiera ser imputa da (Filipenses 2:8; Roman os 5:19; Gálatas 2:21; da a los Corintios 5:21). Conózcale como aquel que dio su vida para perdonar todos nuestros pecados (Efesios 1:7). Conózcale como aquel que dio su vida para volverse maldición por nosotros y quitar de sobre nosotros la maldición de la ley (Gálatas 3:13). Conózcale como aquel que dio su vida para absorber nuestra condenación y quitar de sobre nosotros la ira de Dios (Romanos 8:3). Conózcale como aquel que dio su vida para probar que Dios es justo cuando justifica al impío que tiene fe en él (Romanos 3:26).

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Conózc ale como aquel que dio su vida en todos esto s sentidos para demostrar el amor de Dios por nosotros: "Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros" (Romanos 5:8). 2. Conózcale Como Aquel A Quien El Padre Resucitó De Entre Los Muertos Segundo , conózcale como aquel a quien el Padre resuci tó de entre los muertos. Enfati zo que él fue resucitado por el Padre porque el verbo en el verso 34 está en voz pasiva, no dice: "Cristo resucitó", sino "Cristo fue resucitado 1".La intención es demostrar que el Padre quedó tan satisfecho con la obra consumado ra del Hijo que vindicó su obediencia, sufrimiento, y éxito infinito al resucitarle de entre los muertos. Conozca, por tanto, a su Amigo, Salvador, Señor, y Tesoro como a aquel que es absolutamente aprobado por Dios. Y conózcale, como dice Romanos 6:9, como aquel que "no volverá a morir; (y) ya la muerte no tiene dominio sobre El". Y, por tanto, conózcale como aquel a quien Pablo describe en las siguientes dos frases. 3. Conózcale Como lugar, Aquelcomo Que aquel Está Aque Laestá Diestra Dediestra Dios. de Dios. Esa pequeña frase: "diestra Conózcale, en tercer a la de Dios" estuvo llena del poder de Dios para los cristianos del primer siglo que conocían solo el Antiguo Testamento. El Salmo 110:1 es citado mucho más por los escritores del Nuevo Testamento que cualqui er otro salmo. Dios dijo al Mesías: "Dic e el Señor a mi Señor: Sién tate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos po r estrado de tus pies". Y esto significa triunfo, gobierno, y autoridad. Podemos verlo en Efesios 1:20-21: "(Dios) el cual obró en Cristo cuando le resucitó de entre los muertos y le sentó a su diestra en los lugares celestiales, 21 muy por encima de todo principado, autoridad, poder, dominio y de todo nombre que se nombra, no sólo en este sig lo sino también en el venidero" . Y ra de Pedro 3:22: "(Él ) está a la diestra de Dios, habiendo subido al cielo despué s de que le habían sido somet idos ángeles, autoridades y potestades". En otras palabras, estar a la diestra de Dios es gober nar sobre toda autoridad y poder y potestad y ángeles y sobre todo nombre que se nombra. Conozca así a su Salvador, Señor, Amigo, Tesoro (triunfante y gobernando ahora sobre todo el universo hasta que todos sus enemigos sean puestos bajo sus pies). Conózcale y disfrute esta seguridad inconmovible. 4. Como El Intercesor Entre Usted Y Dios El Padre PorConózcale último, conózcale como el intercesor entre usted y el Padre. Este versículo termina diciendo: "...el que también intercede por nosotros". Él fue, es, y será siempre nuestro intermediario (1ra a Timoteo 2:5), nuestro abogado (1ra de Juan 2:1), nuestro intercesor. Pudiéramos preguntar: ¿por qué neces itamos a un intercesor si la muerte y resurrección de Jesús nos provee todo el fundamento para nuestro perdón y justicia? La respuesta es que hoy en el cielo Jesús no hace nada para increment ar el fundame nto y la adquisición de nuestro perdón y justificación. Ya él lo establ eció de una vez y para siempre . Él simplemente es un represent ante de esa obra terminada por nosotros en el cielo. Él se posiciona como el Cordero inmolado y triunfante, y provee así una evidencia y testimonio vivos del fundamento de nuestra salvación. Hebreos 7:25 dice: "El también es poderoso para salvar para siempre a los que por medio de Él se acercan a Dios, puesto que vive perpetuamente para interceder por ellos". Nosotros experimentamos esta intercesión cada vez que oramos en el nombre de Jesús ¿Por qué decimos "en el nombre de Jesús , amén"? Porqu e no tenemos ning ún derecho delante del Padre sino por lo que Cristo hizo por nosotros en la cruz y por lo que él es por nosotros en el cielo. Conózcale por tanto, como su intercesor cada vez que ora. Sea agradecido con aquel que le amó y murió por usted y compró toda su salvación y respondió cada oración al precio de su propia vida. He enfatizado la necesidad de conocerle a él, no solo a su obra. Conozca a aquel que hizo (y hace) por usted estas grandes cosas. Conózcale como su libertad de la condenación, como quien le inspira valor, y como quien le otorga una sólida seguridad en el servicio misericordioso a través de muchos sufrimientos. Y como he enfatizado esta dimensión de conocimiento personal, sería adecuado terminar con la perspectiva personal de John Murray en este último punto del Cristo Intercesor. Él descubre una dimensión que fácilmente pudiera pasarse por alto. Termino con esta, mi última exhortación a conocer a Cristo: "Nada ayuda a verificar la intimidad y constancia de la preocupación del Redentor por la seguridad de su pueblo, nada nos afirma en su amor inmutable más que la ternura que su sacerdocio celestial demuestra, específicamente, por la manera en que el texto llega a expresar que él está en intercesión por nosotros". (Murray, Roma nos, Vol. 1. p. 330). 1 La mayoría de las traducciones en español traducen "resucitó", pero el verbo resucitar ( ἐγερθείς), como dice el autor, sí está en voz pasiva. En la versión en inglés que utiliza el autor (English Standard Version) sí se traduce en voz pasiva " who was raised": "quien fue resucitado" (N ota del traductor) .

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NADA NOS PODRÁ SEPARAR DEL AMOR DE C RISTO Septiembre 8, 2002 Romanos 8:35-39 ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peli gro, o espada? Tal como está escri to: Por causa tuya somos puestos a muerte todo el día; somos considerados como ovejas para el matadero. Pero en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Porque estoy convenci do de que ni l a muerte, ni la vida, ni ángeles, ni princi pados, ni lo presente, ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de D ios que es en Cristo Jesús Señor nuestro. En cinco ocasiones, en Romanos 8, el apóstol Pablo haahecho preguntas atención hacia los sorprendentes privilegios de pertenecer Jesucristo. Versoque 31: dirigen "Si Diosnuestra está por nosotros, ¿quién estará contra nosotros?". Verso 32: "¿cómo no nos concederá también con El todas las cosas?". Verso 33: "¿Quién acusará a los escogidos de Dios?". Verso 34: "¿Q uién es el que condena?". Y hoy en el verso 35: "¿Quién nos separará del amor de Cristo?". Las respuestas son tan evidentes y tan poderosas, que Pablo nos deja responder y regocijarnos en ellas. Verso 31: Nadie puede estar contra nosotros y tener éxito (ni siquiera los terroristas). Verso 32: "Dios suplirá todo lo que necesitamos, aun cuando todo parezca perdido. V erso 33: Nadie puede levantar cargos en nuestra contra en la corte celestial, no importa quién nos acuse. Verso 34: Nadie nos puede condena r. Y hoy, en el verso 35: Nadie, ni nada nos podrá separar del amor de Cristo. Y lo que hace que este texto sea tan relevante en vísperas del aniversario del 11 de septiembre es que Pablo declara el tipo de cosas que no nos podrán separar del amor de Cristo, y son el tipo de cosas que ocurrieron ese día: "¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?". Y Pablo escoge menc ionar cosas tan terribles para asegurarse de que comprendiéramos que él no estaba diciendo: "Bien, hay algunas cosas tan horribles que realmente pudieran alejarnos delEn amor de Cristo". Cristo. Note Tres Cosas El Verso 35 No, nada nos podrá separar del amor de 1. Cristo nos está amando ahora Una esposa pudiera decir de su esposo fallecido: nada me separará de su amor. Y estará queriendo decir que la memoria del amor de él será dulce y poderosa mientras ella viva. Pero esto no es lo que Pablo quiere decir aquí. En el verso 34 él dice claramente: "Cristo Jesús es el que murió, sí, más aún, el que resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros". Y Pablo puede decir que nada nos podrá separar del amor de Cristo porque Cristo está vivo y todavía nos ama. Él está a la diestra de Dios y está, por tanto, gobernando para nosotros. Y está intercediendo por nosotros, lo que significa que Pablo ve que la obra de redención consumada nos salva realmente en cada momento y nos lleva seguros hacia el gozo eternal. Su amor no es una memoria. Es una acción de cada momento que el Hijo Omnipotente de Dios que vive para siempre realiza para llevarnos hacia el go zo eterno. 2. Este amor de Cristo es efectivo para protegernos de ser separados de él, y por tanto no es un amor universal por todos , sino un am or específi co por su pueblo –aquell os que, según Romanos 8:28, aman a Dios y son llamados conforme a su propósito. Este es el amor de Efesio s 5:25: "Maridos , amad a vuestras mujere s, así como Cristo amó a la iglesia y se dio a sí mismo por ella". Es el amor de Cristo por la iglesia, su novia. Cristo ama a todos, y tiene un amor especial, salvador, y preservador por su novia. Usted sabe que es parte de esa novia si confía en Cristo. Cualquier persona –sin excepciones- cualquiera que confía en Cristo puede decir : soy parte de su novia, de su iglesi a, de sus llamados y escogidos, de aquellos sobre los que dice el verso 35 que son guardados y protegidos para siempre, no importa qué venga. 3. Este amor omnipot ente, efecti vo, no nos libra de las calami dades de esta vida, sino que nos lleva seguros hacia el gozo eterno c on Dios. Pablo lo explica claramente en el verso 35: "¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?". Nadie podrá separarnos. Sin embargo, alguien pudiera decir: "Pero lo que él quiere decir es que Dios no dejará que estas cosas sucedan a su novia". Hay dos pruebas de que en este caso no es así. Una es la referencia que se hace de la muerte en el verso 38: "ni la muerte (...) nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro". La muerte nos llegará, pero no nos separará. Así que cuando Pablo dice en el verso 5 que la "espada" no nos separará del amor de Cristo, quiere decir : aun si fuéramos asesinados no seremos separados del am or de Cristo. 50

La otra prueba es el verso 36 donde Pablo cit a el Salmo 44:22 y se lo aplica a sí mismo y a los cristianos en general: "Tal como está escrito: Por causa tuya somos puestos a muerte todo el día; somos considerados como ovejas para el matadero". Esto significa que el martirio tiene que ver con el cristianismo normal. Está sucediendo en todo el mundo: Pakistán, Nepal, Sudán, Indonesia, Vietnam... se estima que este año morirán unos 164 mil cristianos a causa de su www.gemfe ( werc.org). El martirio es lo que Pablo tiene en mente. Y es lo que Jesús quiso decir cuando dijo: "Pero seréis entregados aun por padres, hermanos, parientes y amigos; y matarán a algunos de vosotros, 17 y seréis odiados de todos por causa de mi nombre". (Lucas 21:16-17), Nuestra temporada de paz y tolerancia en los Estados Unidos de Norteamérica es un suceso anormal y debiera llevarnos a ocuparnos más en atender a la iglesia sufriente (Hebreos 13:3). Vea http://www.persecution.co m . Así que esta es la conclusión del verso 35: Jesucri sto está amando poderosamen te a su pueblo con un amor omnipotente y permanente que no siempre nos rescata de la calamidad, pero siempre nosPermitamos preserva para el gozo eterno en su testifique presencia de auneste a través sufrimiento y la muerte. ahora que Lisa Beamer amor del soberano. Su esposo Todd estuvo en 1 el vuelo 93 que se estrelló en Pensilvania. Él fue uno de los que dijo: " ¡Vam os!". Al morir dejó atrás a Lisa y tres niños pequeños (uno nació en el pasado mes de Enero). Aquí tenemos diez lecciones que Lisa nos da en sus propias palabras. 1. Aceptar La Soberanía De Dios Trae Fortaleza Y Esperanza Lisa: "Dios conocía las terribles decisiones que los terroristas tomarían y que Todd Beamer moriría a consecuencia de ellas. Conocía a mis hijos que quedarían sin padre, y a mí que quedaría sin esposo ... sin embargo, en su soberaní a, y en su persp ectiva superior , supo que era mejor que los eventos se desarrollaran como lo hicieron antes que redirigir los planes de Todd para evitar la muerte. .. No puedo ver todas las razon es por las que lo permit ió cuando sé que pudo deten erlo... No me gusta la manera en que su plan luce según mi perspectiva actual, pero saber que él me ama y que puede ver el mundo desde el principio hasta el fin me ayuda a decir: ‘Está bien’" (Reformación Moderna, 24-25). "Si creyéramos sinceramente de todo corazón, en cada momento, que nuestro destino descansa en las manos de Jesucri sto –él que tiene el amor y poder supr emos-, ¿Por qué nos preocupamos? Por supuesto, nuestra humanidad empaña esa verdad,Moderna, pero aferrarnos por momentos a ella ayuda a que todo permanezca en perspectiva (Reformación 31). 2. No Presuma Conocer Mejor Que Dios Cómo Funciona El Mundo. Eso Es Orgullo Lisa: "Mi fe no estaba establecida en los gobiernos, en la religión, en los edificios elevados o en la gente frágil. Al contrario, mi fe y mi seguridad estaban en Dios. Un pensamiento me golpeó. ¿Quién eres tú para cuestionar a Dios y decir que tienes un plan mejor que el suyo? Tú no tienes la misma sabiduría o conocimiento que él tiene, tamp oco puedes tener su misma perspectiva" (Mundo, 25). "Tampoco compartimos el conocimiento de la perspectiva que Dios tiene ni debiéramos clamar conocer mejor que él qué debiera suceder y qué no... Fe s ignifica que, a pesar de las circunstancias, creemos su Palabra de que nos ama y nos llevará hacia un buen fin si solo confiamos y le obedecemos. Obviamente, las implicaciones de este entendimiento han sido tremendas para mí desde el 11 de septiembre" (Reformación Moderna, 25). 3. Dios Tiene Un Buen Propósito En Todas Las Cosas Difíciles Que Suce den A Su s Hijos. "La soberanía de Dios se me ha mostrado con claridad. Cuando siento la tentación de enojarme y pregu ntar ¿qué hubiera sucedid o si...? y ¿Por qué nosotros? Dios dice: ‘El 10 de septiembre yo lo sabía, y pude detenerlo, pero tengo un plan para un bien mayor que no puedes siquiera imaginar’. Yo no conozco el plan de Dios, y honestamente, ahora mismo no me gusta mucho. Pero confío que él es fiel a su promesa de Romanos 8:28: "Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien". Mi única responsabilidad es amar a Dios. Él hará el resto" (Decisión, 8). Debajo de su firma Lisa escribió Génesis 50:20: "Vosotros pensasteis hacerme mal, pero Dios lo tornó en bien" (Reformación Moderna, 30). 4. La Muerte Y Los Sufrimientos Afirman En Nosotros La Perspectiva De La Eternidad. Lisa: "El 11 de septiembre me ha mostrado enérgicamente la realidad de la eternidad durante estos últimos meses. Cuando me siento abrumada con la tristeza por lo que he perdido en mi vida, Dios se apresura a mostrarme su perspectiva eterna. ‘Lisa, la vida es tan solo un punto luminoso comparado con tu futuro junto a mí en el cielo’. Me dice: ‘Lo mejor que puedes imaginar en la tierra es basura comparado con lo que te espera’" (Decisión, 8). 5. La Distr ibuci ón Divi na De Los Sufri mientos No Es Equita tiva, Y Una Situaciónifícil D Nos Pudiera Preparar Para Otra. Cuando Lisa tenía 15 años, su padre sufrió de aneurisma en su trabajo y murió a la mañana siguiente en el hospital. Lisa: "Cuando mi padre murió, la fe ya no era algo fácil... dedique cinco años a preguntarme por qué, expresando mi ira y diciendo que no era justo. Ante Dios esto me ayudó a percatarme de que Él Es quien Es en todo tiempo –en las buenas circunstancias y en las 51

malas. Él es Todopoderoso y Todo-Amoroso, pero eso no significa que como ciudadanos de este mundo caído él nos protege de cualquier evento malo" (Reformación Moderna, 25). ¡Qué gran testimonio de la bondad y soberanía de Dios se hubiera perdido el mundo hoy si Dios no hubiera preparado a Lisa Beamer con la mue rte de su padre para esta pérdida! 6. El Amor De Dios Nos Cuida Ahora En Nuestro Sufrimiento, No Solo Después De Que Todo Pasa. Lisa: "Él sabe que ahora mismo estoy herida y necesitada. Cada día m e da ánimo y recursos solo para mí. Las pequeñas cosas me muestran que él está conmigo: un texto de las Escrituras con las palabras exactas que necesitaba escuchar, la llamada de un amigo cuando me siento solitaria, la ayuda con una tarea que no puedo hacer sola, o un abrazo y un ‘te amo’ de uno de mis niños. El amor de Dios ciertamente es suficiente para satisfacer cualquier necesidad que yo tenga" (Decisión, 8-9). 7. La Calamidad Es Un Llamado Que Convoca Al Amor Práctico E Inmediato, Como Las Comidas, El Cuidado Los como Niños. Lisa: "LaYimagen de la De iglesia las manos y pies de Cristo, con cada persona teniendo un don especial me ha sido bien demostrada en estos últimos meses. En el principio, fue la ayuda inmediata y práctica que yo necesitaba –la comida, el cuidado de los niños, la atención de las llamadas telefónicas, y el correo postal. Ahora que pasamos el momento de la crisis tenemos la ayuda que neces itamos para reedi ficar nos –consejerí a, palabr as de ánimo, oración " (Refor mación Moderna, 28). 8. La Confianza Serena En El Poder De Dios Y En Su Bondad En Medio Del Sufrim iento Produce Ocasiones Ideales Para Testificar. Marilee Melvin dijo de Lisa: "Su confianza serena y encantadora en los propósitos de Dios debe ser la razón por la que Larry King la hubiera tenido a ella en su Show en once ocasiones" (Reformación Moderna, 30). 9 Confiar En El Cuidado Soberano De Dios En Todas Las Circunstanci as Nos Liber a Del Orgullo Y Libera Amor Para O tros. El dinero comenzó a llegar a Lisa Beamer. Algunas cartas simplemente d ecían, para Lisa Beamer, New Jersey, y aunque no tenían la dirección correcta le llegaron. Lisa: desconocidas "No me sentíacon cómoda quedándonos con el dinero para nosotros mismos cuando tantas familias las que debiera compartirlo". Así que fundó la Fundación Todd M.hay Beamer para asistir a los niños que perdieron a alguno de sus padres en la catástrofe del 11 de septiembre (Reformación Moderna, 30). Su libertad para otros apareció de otro modo: "Mi familia y yo aquel día lloramos profundamente por la pérdida de Todd... y todavía lo hacemos. Pero por la esperanza que tenemos en el Señor, sabemos sin lugar a dudas que un día volveremos a ver a Todd. Sient o dolor por las persona s que no tienen la misma esperanza, y oro para que vean algo en nuestra familia que los anime a confiar en el Señor" (Mundo, 26). La manera de Lisa de animar a las persona s a confiar en el Señor es, en ocasiones , tan directa que el periódico semanal de noticias la describió como una forma "austera e incluso un poco grotesca". Ella escribió en sus memorias: "Ustedes piensan que se merecen una vida feliz y se enojan cuando no siempre sucede así. De hecho ustede s son pecador es y solo merecen la muerte ¡El hecho de que Dios les ofreciera esperanza de vida eterna es sorprendente! Deberían estar abrumados con gozo y gratitud" (Noticiario Semanal, 42). 10. Sin Dios El Mundo Está Sin Esperanzas Junto a otros cientos de personas ella asistió a la actividad Memorial en Shanksville, Pensilvania en el lugar donde el avión se estrelló y su esposo murió. El culto cristiano en memoria de Todd había sido el domingo, el día antes , y la había fortalec ido. "Ay lunes," dijo "mientra s escuchaba a los oradores bien intencionados, que hacían su mejor esfuerzo para consolarnos pero con muy poca referencia, si es que hubo alguna, al poder de Dios para sostenernos; mientras los escuchaba sentía que me estaba deslizando sin posibilidad de ayuda por la pendiente de una montaña hacia una grieta profunda. Así como aprec io la bondad de las maravill osas personas que trataron de animarnos, esa tarde fue realmente uno de los puntos en que mi dolor alcanzó su nivel más profundo. No fueron las personas, o el evento, o el lugar. Lo que pasó fue que me sorprendió cuán grande es la desesperación del mundo cuando Dios es eliminado de la ecuación" (Mundo, 26). Así que junto a Lisa Beamer, el apóstol Pablo, y el mismo Jesucristo, les imploro que no eliminen a Dios de sus vidas, o a Jesucristo quien murió y resucitó y reina e intercede por todos los que confían en él, para que podamos tener gozo eterno con él en la presencia de Dios. Las citas son extraídas de: "Let’s Roll (excerpts from her book)" (¡Vamos! (Extractos del libro de ella)), World (Mundo), Vol. 17, No. 31, 17 de agosto, 2002, pp. 20-28. Lisa Beamer, "The Hope I Know" (La Esperanza Que Conozco), Decision (Decisión), Vol. 43, No. 9, Septiembre de 2002, pp. 6-9. 52

Ann Henderson Hart, Finding Hope Beyond the Ruins: An Interview with Lisa Beamer" (Encontrando Esperanza Más Allá de las Ruinas: Una entrevista a Lisa Beamer). Modern Reformation (Reformación Moderna), Vol. 11, No.5, Septiembre/Octubre, 2002, pp. 24-31. Evan Thomas, "Their Faith and Their Fears" (Su Fe Y Sus Temores), Newsweek (Noticiario Semanal), 11 de Septiembre, 2002, pp. 36-48. 1

Fueron sus palabras el 9 de septiembre del año 2001. Todd Beamer Él fue un pasajero en el avión que no llegó a su b lanco pero se estrelló cerca de Pittsburg. Algunos pasajeros escucharon por sus celulares en pleno vuelo los eventoscon respecto a losdos primeros aviones. Decidieron que iban a atacar a los que habían tomado control de su avión, sabiendo que seguramente, los secuestradores iban a emplear el avión para chocar con otro edificio y causar más muertes y desastre. Un grupo de hombres valientes dirigidos por Todd tomaron la decisión de atacar los hombres con sus manos vacías sin armas.... La señal verbal o clave para correr hacia la cabina de control fue emitida por Todd. Sus palabras fueron : "Let´s roll" (¡vamos! ). Todd usaba esas palabras muchas veces con sus hijos cuand o quería que ellos emprendieran alguna acción queriendo decirles: ¡Ya es tiempo de ponernos en acción! Es interesante que las palabras de Todd fueron escuchado por el celular por su esposa, Lisa, quien es también una h ermana con un testimonio sorprendente (Colabo ración de R ichard Reichert).

EL PODEROSO Y MISERICORDIOSO MENSAJE DE ROMANOS 1-8 Septiembre 22, 2002 Romanos 1-8

Pablo escribe la carta a la iglesia de Roma para motivarles a sustentar su misión a España. En Romanos 15:24 escribe: "cuando vaya a España iré a vosotros. Porque espero veros al pasar y que me ayudéis a continuar hacia allá". Él nunca había estado en Roma y nunca había conocido a la mayoría de estos cristianos. Así que les expone su evangelio en estos 16 capítulos. ¡Cuánto desearía que todos los misioneros conocieran el libro de Romanos y predicaran el libro de Romanos! ¡Y cuánto desearía que aquellos de nosotros que envían misioneros conocieran el libro de Romanos vivieran el libro Romanos de manera que pudieran enviar misioneros de la misma forma en quey Pablo quería quedefueran enviados y sustentados desde Roma hacia España! El poderosos y misericordioso mensaje de este libro hará que los estadounidenses ricos se despojen de sus lujos y vivan un estil o de vida como de guerr a y derraman do sus recursos por la causa del evangelio. Y el poderoso y misericordioso mensaje de este libro, en las bocas de los misioneros sufrientes, quebrantará los poderes de las tinieblas y plantará la iglesia de Jesucristo en los lugares más difíciles . El Aspecto Multicultural Y Global De Esta Carta Por eso no es sorprendente que cuando usted comienza a leer esta carta, haya en ella un enfoque multicultural, global. En Romanos 1:5 Pablo nos dice la meta de su apostolado: "Por medio de él, y en honor a su nombre, recibimos el don apostólico para persuadir a todas las naciones que obedezcan a la fe" (NVI). Es por eso que él predica, es por eso que va a España. Es por eso que escribe esta carta: para persuadir a la fe en Jesucristo "entre todas las naciones" y a la obediencia que ésta fe conlleva. Romanos es un libro que habla de naciones –de los grupos de personas que todavía no creen en Cristo. Quienes no están justificados y aun todavía no han sido santificados y por tanto no serán glorificados si no son alcanzados con el evangelio. Entonces, en el verso 14, él nos dice nuevamente cuál es su obligación apostólica: "Tengo obligación tanto para con los griegos como para con los bárbaros, para con los sabios como para con los ignorantes". Y para que no pensemos que se ha olvidado de los judíos, dice en el verso 16: "Porque no me avergüenzo del evangelio, pues es el poder de Dios para la salvación de todo el que cree; del judío primeramente y también del griego" ¡Judíos, griegos, bárbaros, sabios, ignorantes! En otras palabras, este poderoso y misericordioso mensaje del libro de Romanos se abre paso a través de las distinci ones nacionalistas, culturales, y educacionales. En nuestra Era pluralista (un momento muy similar al primer siglo cuando la iglesia de Cristo se esparció tan rápidamente) es crucial que nos percatemos de este enfoque de Romanos. El cristianismo no es una religión tribal, sino que llama a la fe y a la obediencia a cada tribu, lengua, pueblo y nación. Jesús no es un Dios entre muchos, él es el Señor de señores y el Rey de reyes, y no hay otro nombre bajo el cielo en que todos los hombres puedan ser salvos. El poderoso y misericordioso mensaje de Romanos no es que hay un camino de salvación entre muchos. Es el único camino de salvación porque Cristo es e l único Hijo de Dios y S alvador. Este argumento ha sido discutido siempre. Y es especialmente discutido hoy en los Estados Unidos aun entre los que se profesan cristianos, y por supuesto, entre los musulmanes y los judíos. En la Tribuna Estrella del Viernes (Friday’s Star Tribune) hubo otro artículo negando la necesidad de la fe en Cristo. Una Comisión Conjunta de obispos católicos y rabinos estadounidenses escribieron 53

un documento llamado "Reflexión sobre el Pacto y la Misión". La idea central, dice el autor, es esta: "Los esfuerzos para convertir a los judíos ya no son teológicamente aceptables... porque el pueblo judío ya está en pacto con Dios" (vier nes, 20 de septiembre de 2002, p. A23). En otras palabras, hay un camino de salvación para los judíos que rechazan a Cristo, y hay otro camino de salvación para los cristianos que reciben a Cristo. Ante la perspectiva de lo que Jesús dijo: "El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que no obede ce al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanec e sobre él" (Juan 3:·36), esta es una declaración falsa y desgarradora de los obispos cristianos. Es por eso que, en lo concerniente a los gentiles que le aceptan y a los judíos que le rechazan, Jesús dijo: "Y os digo que vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán a la mesa con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos. 12 Pero los hijos del reino serán arrojados a las tinieblas de a fuera; allí será el llanto y el crujir de dientes" (Mateo 8:11-12). De modo que es absolutame nte esencial que veamos el recla mo universal del poderoso y misericordioso mensaje lidiando con simples opiniones humanas, o filosofías humanas, o condeunRomanos. programaNo deestamos auto-superación, o con una religión tribal, o con algo parroquial y limitado. Estamos lidiando con las noticias verdaderas de que el único Dios ha actuado de manera única en la historia para salvar a las personas al enviar a su único Hijo a morir por los pecadores y resucitar. Rechazar esta noticia es perecer. La Tesis De La Carta: Romanos 1:16-17 Así que Pablo declara su idea centra l en Romanos 1:16-1 7; y despu és la explica y amplí a en el resto de la carta: "Porque no me avergüenzo del evangelio, pues es el poder de Dios para la salvación de todo el que cree; del judío primeramente y también del griego.17 Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe; como está escrito: Mas el justo por la fe vivirá". Primero Pablo dice que este mensaje –su evangelio- es poderoso y misericordioso para salvar: es el poder de Dios para salvación. Esta salvación es por fe. El poder del evangelio para salvar penetra en nuestras almas con fe en Jesucristo. Entonces, en el verso 17, él explica por qué el evangelio tiene este poder: "Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela". El evangelio tiene el poder para salvar a aquellos que confían en Cristo porque revela la justicia de Dios ¿Qué signific a esto? Romanos 1:18-3:20: Todos Necesitamos Ser Salvados? Antes de explicar qué es¿Por lo Qué que esto signif ica, Pablo dedic a desde Romanos 1:18 hasta el 3:19 para mostrar por qué todos necesitamos ser salvados. Usted puede ver su resumen en Romanos 3:9: "ya hemos denunciado que tanto judíos como griegos están todos bajo pecado". Y el verso 19: "para que toda boca se calle y todo el mundo sea hecho responsable ante Dios". De modo que todos somos pecadores. Todos estamos bajo la ira de Dios (1:18). No tenemos una justicia que nos pueda encomen dar perdon ados ante él, y el 3:20 explica con clar idad que nunca podremo s salvarnos o justificarnos a nosotros mismos: "porque por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de Él". Somos pecadores. Estamos bajo la justa y santa ira de Dios. Y no podemos justificarnos o salvarnos a nosotros mismos por medio de las obras. Ro man os 3: 21 -3 1: La Re ve lac ió n De La Ju stici a De Di os Po r Fe En Je sú s Y Su s Implicaciones Ahora Pablo vuelve a su idea central de Romanos 1:16-17 y explica qué significa que el evangelio es poder de Dios para salvar a los creyentes porque revela la justicia de Dios por fe. Él dice en el verso 21-22: "Pero ahora, aparte de la ley, la justicia de Dios (aquí retoma la idea de la justicia de Dios que se revela en el verso 17), ha sido manifestada atestiguada por la ley y los profetas; es decir, la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen". ¿Cuál es entonces la justicia revelada de Dios que da su poder al evangelio y salva a los creyentes? Es "la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo". Es la justicia de Dios revelada como un regalo a través de la fe. Es lo que llamamos justificación. Así que Pablo dice en el verso 24 que los pecadores que confían en Cristo son "justificados gratuitamente por su gracia por medio de la redención que es en Cristo Jesús". La revelación de la justicia de Dios que hace que el evangelio sea el poder de Dios para salvación es la demostración y el don de la justicia de Dios a los pecadores que confían en Cristo. Romanos 3:25 explica cómo Dios puede justificar a los pecadores sin ser injusto: "Dios exhibió públicamente (a Cristo) como propiciación por su sangre a través de la fe, como demostración de su justicia, porque en su tolerancia, Dios pasó por alto los pecados cometidos anteriormente". En otras palabras, Dios ordenó que su Hijo muriera en nuestro lugar a fin de que la ira del Padre y su maldición fuera sobre el Hijo y no sobre los que creen. De esta manera él muestra su repulsión por el pecado y su justicia al enfrentarlo. Así que ahora, como dice el verso 26, él puede ser el "justo y (...) el que justifica al que tiene fe en Jesús". Así que la muerte de Cristo es el fundamento de nuestra justificación. Si creemos en Jesús, Dios nos cuenta como justos por amo r de Jesús. Somos vistos y tratados como justos. Eso es justificación. Y en el verso 28, Pablo explica con claridad que esta justificación ante Dios no es por 54

obras, sino por fe: "Porque concluimos que el hombre es justificado por la fe aparte de las obras de la ley". Y en este lugar, justo en este lugar, no pierda de vista la implicación misionera, global, multicultural que tiene esta enseñanza. Pablo mismo la enfatiza en los versos 29-30: "¿O es Dios el Dios de los judíos solamente? ¿No es también el Dios de los gentiles (las naciones)? Sí, también de los gentiles, 30 porque en verdad Dios es uno, el cual justificará en virtud de la fe a los circuncisos y por medio de la fe a los incircuncisos". La justificación por fe en Cristo es el poderoso y misericordioso mensaje global que tenemos para todas las naciones, una cruz, una resurrección y una manera de ser justificados ante el único Dios: habiendo recibido su justicia imputada por fe en Cristo, no por obras. Romanos 4: La Justificación De Abraham Por Fe Aparte De Las Obras En el capítulo 4 Pablo explica la justificación por fe aparte de las obras utilizando a Abraham como ejemplo: "Y creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia" (verso 3). Uno de los versos más valiosos del libro está edificado sobre el ejemplo 5): "mas que trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío, su fede se Abraham le cuenta (verso por justicia". No al son lasno obras quienes justifican, sino la fe. Y no son los piadosos los que son justificados, sino los impíos. Estas son buenas noticias –este es el poderoso y misericordioso mensaje de Romanos. Romanos 5: La Esperanza Y La Seguridad Ante El Sufrimiento Y La Muerte En el capítulo 5 Pablo resume lo dicho en el verso 1: "Por tanto, habiendo sido justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo". Y a continuaci ón descubre ante nuestros ojos la realidad del sufrimiento y la muerte para los justificados –y anticipa el inmenso énfasis al sufrimiento que hará en el capítulo 8. En el verso 3 nos dice por qué nos podemos regocijar en la tribulación –porque produce pa ciencia, un carácter probado, y esperanza. Luego enfrentando lo que la tribulación conlleva Pablo arguye exactamente lo mismo que dice en el capítulo 8 –desde lo más grande hasta lo más pequeño- si Dios puede hacer lo difícil, puede hacer tambié n lo más fácil. Recuer de que en Romanos 8:32 dice: "El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros (lo difícil), ¿cómo no nos concederá también con El todas las cosas? (Lo más fácil)". Esto es exactamente lo mismo que argumenta en Romanos 5:9: "Entonces mucho más, habiendo sido ahora justificados por su sangre (esto es lo difícil), seremos salvos de la de10: Dios"Porque por medio de El (lo más fácil)". Estefuimos es el mismo tipo de con argumento utiliza en el ira verso si cuando éramos enemigos reconciliados Dios porque la muerte de su Hijo (lo difícil), mucho más, habiendo sido reconciliados, seremos salvos por su vida (lo más fác il)". La idea es darnos esperanza y seguridad al enfrentar el sufrimiento y la muerte, tal como sucede en Romanos 8. El cristianismo normal es tribulación. "Es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios" (Hechos 14:22). Nunca olvide que el poderoso y misericordioso mensaje de Romanos es propuesto en el contexto del sufrimiento que se espera. La muerte es una realidad masiva en todas las culturas. Si usted tiene un evangelio, debe tener alguna expli cació n para la muerte y algun a esperanza para enfrentar la muerte. En esto se ocupa Pablo en Romanos 5:12-21, y lo hace comparando a Adán, cuya desobediencia trajo pecado y muerte, con Cristo, cuya desobediencia trajo justicia y vida. El verso 19 declara el contraste con más claridad: "Porque así como por la desobediencia de un hombre (Adán) los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno (C risto) los muchos serán constituidos justos". El pecado y la condenación de Adán nos fueron imputados porque estamos unidos a él por nacimiento; así que la obediencia de Cristo y su exoneración nos fue imputada porque estamos unidos a él por fe. Entonc es Pablo resume el triunfo de la gracia por medio de Cristo en el verso 21: "... para que así como el pecado reinó en la muerte, así también la gracia reine por medio de la justicia para vida eterna, mediante Jesucristo nuestro Señor" Romanos 6: La Unión Con Cristo Es Muerte Al Pecado Y La Liberación De La Esclavitud Lo que nos lleva a un problema que tiene que ser resuelto: si realmente somos justificados solo por fe, y donde el pecado abunda, sobreabunda la gracia, entonces ¿por qué no pecamos para que la gracia sobrea bunde? Y Pablo responde en el capítulo 6 con la enseñanz a de que la fe nos une a Cristo de un modo real a fin de que realmente experi mentemos junt o a él la uerte m al pecado y la liberación de su esclavitud (6:6, 17-18). Todos los justificados están siendo sa ntificados. Romanos 7: Muertos A La Ley Para Que Pertenez camos A Otro Entonces en el capítulo 7 Pablo argumenta que no somos santificados (o hechos como J esús) cuando estamos orientados hacia la obediencia de la ley. No: "Por tanto, hermanos míos, también a vosotros se os hizo morir a la ley por medio del cuerpo de Cristo, para que seáis unidos a otro, a aquel que resucitó de entre los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios (...) 6 Pero ahora hemos quedado libres de la ley, habiendo muerto a lo que nos ataba, de modo que sirvamos en la novedad del Espíritu y no en el arcaísmo de la letra" (7:4,6). 55

La vida cristiana es vivida en el don gratuito y la ardiente búsqueda de una relación con Jesucristo "para que seáis unidos a otro" (7:4). Él es el poder y la misericordia, el modelo y el precepto de la vida cristiana. Romanos 8: Nada Nos Podrá Separar Del Amor De Cristo Esto nos llevó en estas últimas semanas, hasta Romanos 8, el gran capítulo 8. ¿Quién nos separará del amor de Dios (verso 35)? ¿Puede ver la relación que tiene este texto y Romanos 7:4? Muertos a la ley para que podamos pertenecer a otro –al que fue resucitado de entre los muertos, Jesucristo. Esta es la esencia de la vida y la esencia de la muerte ¿Quién nos separará del amor de Cristo? Respuesta: Nada. ¿Quién nos separará del amor de Dios en Cristo: Nada? "Pues si vivimos, para el Señor vivimos, y si morimos, para el Señor morimos; por tanto, ya sea que vivamos o que muram os, del Señor somos. 9 Porque para esto Cristo murió y resucitó, para ser Señor tanto de los muertos como de los vivos" (Romanos 14:8-9). Viva bajo su señorío, muera bajo su señorío. Y cante siempre al invencible amor de Dios en Cristo. RECIBID CON HUMILDAD LA PALABRA IMPLANTADA Enero 6, 2008 Santiago 1:18-25 En el ejercicio de su voluntad, El nos hi zo nacer por la palabra de verdad, para que fuéramos las primicias de sus criaturas. Esto sabéis, mis amados hermanos. Pero que cada uno sea pronto para oír, tardo para habl ar, tardo para la ira; pues la ir a del hombre no obra l a justici a de Dios. Por lo cual, desechando toda inmundicia y todo resto de m alicia, recibid con humildad la palabra implantada, que es poderosa para s alvar vuestras almas. Sed hacedores de la pal abra y no solamente oidores que se engañan a sí mismos. Porque si alguno es oidor de la palabra, y no hacedor, es semejante a un hombre que mira su r ostro natural en un espejo; pues después de mirarse a sí mismo e irse, i nmediatamente se olvida de qué clase de persona es. Pero el que mira atentamente a la ley perfecta, la ley de la libertad, y permanece en ella, no habiéndose vuelto un oidor olvidadizo sino un hacedor eficaz, éste será bienaventurado en lo que hace. Como es costumbre en la Semana de Oración, quiero predicar sermones que se complementan y enmarcan la misma verdad –el primero (la semana pasada), sobre nuestra vida de oración, y el segundo (hoy) sobre nuestra vida en la Palabra de Dios. Y quiero hacerlo así, porque orar y meditar en la Palabra de Dios son el palpitar de la vida cristiana. Usted no puede sostener la oración sin la Palabra de Dios, y no podrá experimentar el poder viviente de la Palabra de Dios sin la oración. Tanto la oración como la meditación en la Palabra deben ir juntas. Cada una es como el palpitar de la fidelidad en la vida cristiana de corazón. Y así enmarcamos la semana de oración con un mensaje acerca de la oración y uno acerca de la Palabra Este mensaje, sin embargo, está ligeramente fuera de lugar en relación con el mensaje de la próxima semana. En un sentido, debería predicarse después de aquel mensaje. La semana entrante planeo continuar donde nos quedamos en nuestra serie sobre el nuevo nacimiento; y nos preguntaremos: ¿Cómo Nacemos De Nuevo? Ya hemos respondido: ¿Qué es el Nuevo Nacimiento?, y "¿Por qué Necesitamos Nacer de Nuevo?" Y la próxima semana trataremos de responder la pregunta: ¿Cómo Ocurre el Nuevo Nacimiento?. Renacidos por la Palabra de Verdad Y en Santiago 1:18 se nos da una de las respuestas más importantes a esa pregunta: "En el ejercicio de su voluntad, El nos hizo nacer por la palabra de verdad, para que fuéramos las primicias de sus criaturas". La frase "nos hizo nacer" es una referencia a ser creados, o prod ucidos. "de su voluntad, El nos hizo nacer… ". Y Santiago no hizo alusión a nuestra primera creación o nacimiento, sino a nuestra nueva creación o nuevo nacimiento. Es evidente que para Santiago este nacimiento ocurre "por la palabra de verdad". "En el ejercicio de su voluntad, El nos hizo nacer por la palabra de verdad ". Esta es una referencia al evangelio (Colosenses 1:5; Efesios 1:13; da a Timoteo 2:15). De modo que Pablo está diciendo que nuestro segundo nacimient o, nuestra nueva creación en Cristo, ocurrió "por la palabra de verdad", cuando escuchamos el evangelio de Cristo. Este principio será crucial en el próximo mensaje que estará basado en ra de Pedro 1:23 donde Pedro hace el mismo énfasis que Santiago. Dice: " Pues habéis nacido de nuevo (…) mediante la palab ra de Dios que vive y permanece". Así que, en un sentido, el mensaje de la próxima semana debería predicarse antes del que expondremos hoy, porque el énfasis de nuestro mensaje de hoy está en el verso 21: "Por lo cual, desechan do toda inmund icia ytodo resto de malicia, recibid con humildad la palabra implantada, que es poderosa para salvar vuestras almas". Quiero que tomemos muy seriamente este mandamiento: "recibid con humildad la palabra implantada". Será nuestra enseñanza de hoy. La Implantación de la Palabra 56

Sin embargo, esta enseñanza asume que la palabra ha sido implantada: "recibid con humildad la palabra implantada". Que es lo que ya había sucedido en el versículo 18: "El nos hizo nacer por la palabra de verdad". Estábamos muertos. No había lugar en nosotros para la Palabra de Dios. No la deseábamos ni la amábam os. Jesús dijo de los líderes que trataban de matarle: "procuráis matarme porque mi palabra no tiene cabida en vosotros" (Juan 8:37). La palabra de verdad no había sido implantada en ellos. Tenga cuidado al tratar de comprender lo que acabo de decir. Estos líderes conocían sus Biblias mejor que todos. Pero la Palabra de Dios no tenía "cabida" en ellos. No estaba implantada en ellos. Antes de nacer de nuevo, nues tros coraz ones están llenos de cosas que no dan lugar a la Palabra de Dios. Somos como personas que están tan llenas de caramelos entre las comidas que cuando comienza el festín no tienen hambre. De hecho, el estómago se les revuelve ante el simple pensamiento de comer algo más. Así se sienten las personas no- regeneradas en relación con el significado real de la Palabra de Dios. No sienten que la necesiten. Así que la Palabra no tiene cabida en ellos.de NoDios: ha sido La Palabra El implantada Evang elioen ellos. De modo que el versículo 18 nos dice (y en los próximos mensajes sobre el nuevo nacimie nto volveremos a este texto con más detalle) que Dios obra el nuevo nacimiento por la Palabra de Dios, el evangelio. El Espíritu Santo lleva la Palabra hacia nuestros corazones muertos y nos hace ver la verdad de Cristo como nunca la hemos visto. Y la vida nos es dada por medio de la palabra de verdad, la Palabra de Dios, el evangelio. Ahora, el versículo 21 no dice que esta Palabra vino y se fue. Dice que quedó implantada. Echó raíces. Está en nosotros y es parte de nosotros. Es sorprendente ¡Mi oración es que el Señor haga que esta verdad se haga más profunda y se aferre más a nuestros corazones! Nacemos de nuevo por la Palabra. Y la Palabra permanece. De hecho, el versículo 21 dice que esta palabra implantada es "poderosa para salvar vuestras almas". No subestime el poder y la importancia de la Palabra de Dios. El trato a la Palabra de Dios en este texto es similar al dado en toda la Bibli a al Espíri tu mismo de Dios. Nacemos de nuevo por el Espíritu (Juan 6:63), y nacemos de nuevo por la Palabra de Dios. El Espíritu mora en nosotros, y la Palabra de Dios es implantada en nosotros. Esta morada del Espíritu es manera la formade enpreservar que Dios ynos guarda y nos almas. lleva hasta Palabra implantada de Dios es su salvar nuestras Nadaelescielo. más La importante que su poder salvador y preservador. No interprete incorrectamente la impo rtancia de la Palabra de Dios. El Poder Y La Importancia Del Evangelio Vea como Pablo habla acerca de esta Palabra salvadora, implantada. En ra a los Tesalon icenses 2:13 dice: "cuando recibisteis de nosotros la palabra del mensaje de Dios, la aceptasteis no como la palabra de hombres, sino como lo que realmente es, la palabra de Dios, la cual también hace su obra en vosotros los que creéis". La Palabra de Dios no vino y se fue. No abandonó a los creyentes, obra en vosotros. Es, como dice Hebreos 4:12, "viva y eficaz". Vea como Juan escribe acerca de esta palabra implantada, activa y salvadora: "Os he escrito a vosotros, padres, porque conocéis al que ha sido desde el principio. Os he escrito a vosotros, jóvenes, porque sois fuertes y la palabra de Dios permanece en vosotros y habéis vencido al maligno" (1ra de Juan 2:14). La Palabra de Dios no viene y nos abandona después. Cuando crea vida y fe, "p ermanece". Así que la Palabra de Dios es "implantada" en nosotros, y "obra" en nosotros, y "permanece" en nosotros, y (según Santiago 1:21) es poderosa para "salvar" a los creyentes. Difícilmente pudiéramos exagerar cuán profundamente poderosa e importante es la Palabra de Dios para nuestras vidas. Si la Palabra de Dios no está entre nuestras posesiones más preciadas, entonces necesitamos hacer un profundo análisis a nuestras vidas. Nada que no sea Dios mismo, es más importante y más poderoso que su Palabra. Recibid (…) la Palabra Implantada Pero esta es la parte sorprendente que hace que este texto sea tan importante para este mensaje al comienzo del año. El versículo 21 dice (en el mismo medio): "recibid con humildad la palabra implantada". Recibamos esta palabra implantada. En otras palabras, si usted trata a la Palabra de Dios como a sus riñon es, enton ces comete un terrible error. Sus riñones fueron implantados en usted en su primer nacimiento. Pero usted no continúa recibiendo sus riñones. Solo están allí haciendo su trabajo, y muy pocas veces piensa en ellos. Ciertamente, usted no los "recibe". Ya están allí, firmemente implantados. Pero Santiago dice: " recibid con humildad la palabra implantada". Ya está en nosotros, pero debemos recibirla. Está enraizada y plantada en nosotros. Nos dio vida. Está allí sosteniendo esa vida al alimentar la fe en Cristo. Pero no es como nuestros riñones. Es como el oxígeno. Da vida, y al dar vida, nos hace respirar, y al respirar recibimos oxígeno. Nadie dice: "ya tengo oxígeno ¡mira que bien me hace vivir, por tanto ya no necesito recibir oxígeno!". La Palabra de Dios implantada y la Palabra eterna de Dios están tan unidas que vivimos porque la tenemos implantada, y vivimos al recibirla. Está obrando en nosotros, como dijo Pablo. Y la obra 57

que hace en nosotros nos hace querer recibirle. Al recibir la Palabra externa reabastecemos el poder de la Palabra implantada, y la Palabra implantada nos da hambre por la Palabra externa. Es por eso que, para que tomemos todo el proceso con seriedad, Santiago añade al final del verso 21: "es poder osa para salvar vuestras almas" ¿Qué salva nuestras almas? La Palab ra de Dios que recibimos. Supervivencia del Alma En otras palabras, nuestras almas dependen de la Palabra implantada, y nuestras almas dependen de recibir la Palabra. Si usted decide que no necesita recibir la Palabra externa, es como una persona que decide que no necesita respirar. Si está muerto espiritualmente, puede continuar con esa decisión. Puede escoger no respirar. Pero si está espiritualmente vivo, no podrá escoger. La Palabra implantada es poderosa; produce vida y aliento. Toma nuestro diafragma espiritual e inhala y exige oxígeno. Exige la Palabra eterna que da vida. Si la Palabra está implantada en nosotros, no podremos retener para siempre nuestro aliento. La Palabra implantada, tarde o temprano, conquistará será reabastecida. Nuevamente la Palabra, y la amará. Así que miy sermón hoy está compuesto de recibirá dos partes: Uno, reciba la Palabra implantada. Dos, hágalo con humildad. Santiago 1:21: "recibid con humildad la palabra implantada ", este es nuestro énfasis de hoy Reciba la Palabra con Humildad Una palabra acerca de la humildad. En el contex to de escuchar la Palabra de Dios, la humi ldad ciertamente representa que debemos ser "enseñables" o la "disponibilidad para someterse" a la Palabra de Dios. El opuesto a recibir la Palabra con humildad sería recibirla con sospechas, al dudar que toda sea cierta o buena; o recibirla parcialmente porque querríamos reservar el derecho de tomar y escoger qué partes obedeceremos; o recibirla con la arrogante certeza de que podemos comprenderla y aplicarla sin la ayuda misericordiosa de Dios . Pero Santiago dice que debemos recibirla con humildad. Cuando usted abra su Biblia, diga a Dios: "confío en ti, me someto a ti. Necesito que me ayudes. Inclina mi corazón a amar tu Palabra. Abre mis ojos para ver la grandeza de sus enseñanzas. Satisface mi alma con la gloria de Cristo revelada en todo este Libro. Me inclin o. Me rindo ante la suprema verdad y valor de este libro. En toda humildad y modestia, te miro, espero. Venpreciado". a mí por medio de tu Palabra, mi Salvador, y mi Señor, y mi Dios, y mi Amigo, y miteTesoro más Así recibiría con humildad la Palabra implantada. Por último, solo quiero tratar de ilustrar la importancia de recibir la Palabra de Dios con la esperanza de inspirarles a recibirla cada día de este año, de modo que si usted olvida un día, sentirá como si sus pulmones espirituales estallaran en deseos de obtener otro aliento. Cada Día Necesitamos el Evangelio Cuando dice, en el verso 21 "recibid con humildad la palabra implan tada ", creo que semplica i que el evangelio permanece en el centro de la palabra que recibimos cada día. El evangelio (el mensaj e esencial de que Cristo m urió por nuestro s pecados y resucitó nuevament e y nos da gozo eterno en Dios por medio de la fe) echa raíces en nuestras vidas cuando nacemos de nuevo. El evangelio es implantado en nosotros, y necesitamos respirarlo cada día. Usted nunca superará su necesidad de escuchar la noticia de que Dios perdona nuestros pecados, nos imputa su justicia, nos da vida eterna, y está totalmente a nuestro favor –y todo esto solo por gracia, solo sobre el fundamento de Cristo, solo por fe, solo para la glori a de Dios. Usted nunca llegará a una etapa de su vida donde ese no sea el eje de su currículo. Creo que al decir que debemos recibir continuamente la Palabra que nos salvó y está implantada en nosotros, se implica que esta Palabra es el evangelio. Toda palabra es inspirada y útil (2da a Timoteo 3:17). Es una sola tela. El evangelio es el designio supremo y glorioso en el centro de esta gran tela que es la Biblia, pero está entretejido como un solo tejido. Así que mi exhortación bíblica es: reciban cada día, con humildad, la Palabra de Dios. Es decir, vivan cada día en la Biblia. Respiren la Biblia. No traten de sostener su aliento desde el lunes hasta el miércoles. Respiren cada d ía. Leer Para Recibir Y no olvide qué implica la palabra recibid (griego dexasthe). Signifi ca dar la bienvenida. No es recibir como se recibe un soplo en la cabeza. Es recibir como se recibe un festín, o como se recibe a un amigo, o como se recibe una cirugía de próstata –no siempre es placentera, pero siempre es buena, siempre dará vida. Así se recibe cada día la Palabra. De modo que hay un modo de leer la Bibli a que recibe, y hay un modo de leer que se ofende al leer y no recibe. Léala con pasión para recibir. Vaya a ella con clamando a Dios para recibir de ella según necesite. Haga que su tiempo con la Palabra sea un tiempo donde reciba. Y lo logrará, dice la Biblia, meditando en la Palabra. Vea cómo podemos volvernos árboles que reciben todo lo que la Palabra tiene para dar. Salmo 1:1-3: "¡Cuán bienaventurado es el hombre que (…) en la ley del Señor está su deleite, y en su ley medita de día y de noche! 3 Será como árbol firmemente 58

plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto a su tiempo, y su hoja no se marchita; en todo lo que hace, prospera". Este es el efecto de la Palabra cuando la recibimos. Es decir, cuando meditamos en ella y la ponderamos y la contemplamos y nos deleitamos en ella. Recibid la Palabra significa tomarla con profundidad. Aferrarnos a ella, y no dejarla ir hasta que nos bendiga. El Triunfo de la Palabra de Dios: Dos Historias Termino con un par de historias que muestran cómo la Palabra de Dios tiene poder en el comienzo de la nueva vida, y sustenta esa nueva vida. Esta semana recibí un correo electrónic o de uno de ustedes (ustedes lo reconocerán, pero e spero que esta no sea una traición a la confianza). Haré unos pocos ajustes para disfrazar las identidades. "¡¡Mi amigo… hizo una profesión de fe!! Él y yo nos reunimos hace muchas semanas… le dije que debería estar leyendo la Biblia y buscar a Dios. Le invité a unirse a nosotros… No pudo venir. Pero un par de semanas después, me llamó y me preguntó si esa noche habría servicio, desafortunadamente no. Pero entonces dijo: "creo que Jesús es Dios. Estoy 100% seguro. Le pregunté más acerca que me decía y me que desde último encuentro, habíasu estado leyendo, cada de día,losu Biblia. Estuve condijo él ayer, y pudenuestro animarle a continuar leyendo Biblia" Así es como Dios provoca el nuevo nacimiento: "En el ejercicio de su voluntad, El nos hizo nacer por la palabra de verdad" (Santiago 1:18). Nacemos de nuevo por medio de la Palabra de Dios que vive y permanece (1ra de Pedro 1:23). En 1945, nació Thomas Bilney. Eventualmente se convirtió en uno de los primeros reformadores evan gélicos ingleses ¿Cuál era el secreto de su poder espiritual? Su encuentro y expe riencia continua con la Palabra de Dios. Así describió uno de sus primeros encuentros con las Escrituras: Me arriesgué a creer en esta oración de San Pablo (¡Una oración dulce y confortable para mi alma!) en ra a Timoteo 1: 15 "Palabra fie l y digna de ser aceptada por todos: Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero". Esta sola oración, por medio de la obra interna y la instrucción del Señor, que entonces no percibí, alegró tanto mi corazón que antes había estado herido con la culpa por mis pecados y que casi estuvo sin esperanzas, que… inmediatamente… sentí un maravilloso confort y quietud, de tal manera que "mis huesos heridos saltaron de gozo". Después de esto, las Escritur as comenzaron a ser m ás placenteras que lacitada miel oporelNorman panal. Anderson, La Palabra de Dios para el mundo de Dios (Gods (De una carta Word for God’s World, London: Hodder And Stoughton, 1981), p. 25) Esta es mi oración para todos en Bethlehem en este año: que recibamos la Palabra de Dios en humildad para que sea más placentera para que la miel o el panal. Señor abre nuestros corazones. Oro. Amén.

NACIDOS DE NUEVO POR MEDIO DE LA PALABRA QUE VIVE Y PERMANECE Enero 13, 2008 1ra de Pedro 1:13-25 Por tanto, ceñid vuestro entendimiento para la acción; sed sobrios en espíritu, poned vuestra esperanza completamente en la gracia que se os traerá en la revel ación de Jesucrist o. Como hijos obedientes, no os conforméis a l os deseos que antes teníais en vu estra ignorancia, sino que así como aquel que os llamó es santo, así también sed vosotros santos en toda vuestra manera de vivir; porque escri to está: SED SANTOS, PORQUE YO SOY SANTO. Y si invocáis como Padre a aquel que imparcialmente juzga según la obra de cada uno, conducíos en temor durante el tiempo de vuestra peregrinación; sabiendo que no fuisteis redimidos de vuestra vana manera de vivir heredada de vuestros padres con cosas pere cederas como oro o pl ata, sino con s angre preciosa, como de un cordero sin tacha y si n mancha, la sangre de Cristo. Porque El estaba preparado desde antes de la fundación del mundo, pero se ha ma nifestado en estos últimos tiempos por amor a vosotros que por medio de El sois cr eyentes en Dios, que le resu citó de entre los muertos y l e dio gloria, de manera que vuestra fe y esperanza sean en Dios. Puesto que en obediencia a la verdad habéis purificado vuestras almas para un amor sincero de hermanos, ama os unos a otros entrañablemente, de corazón puro. Pues habéis nacid o de nuevo, no de una simiente corrupti ble, sino de una que es incorruptible, es decir, mediante la palabra de Dios que vive y permanece. Porque: TODA CARNE ES COMO LA HIERBA, Y TODA SU GLORIA COMO LA FLOR DE LA HIERBA. SECASE LA HIERBA, CÁESE LA FLOR, MAS LA PALABRA DEL SEÑOR PERMANECE PARA SIEMPRE. 59

La Muerte, La Culpa, y la Imposibilidad de Controlar el Nuevo Nacimiento Una de las verdades más perturbadoras acerca del nuevo nacimiento -que según Jesús todos debemos experimentar para ver el reino de Dios (Juan 3:3)-, es que no lo controlamos. Nosotros no decidimos que ocurra, como tampoco un bebé decide cuándo ocurrirá su nacimiento. O para decirlo con más exactitud: nosotros no decidimos que suceda, como tampoco un hombre puede decidir darse vida a sí mismo. Necesitamos nacer de nuevo porque estamos muertos en nuestros delitos y pecados. Por esta razón necesitamos el nuevo nacimiento, y por esta razón no podemos hacer que suceda. Por ella hablamos de la gracia sobera na de Dios. Mejor ; esta es una de las razones por la que nos enamoramos de la gracia soberana de Dios. Antes del nuevo nacimiento, en nuestra condición, atesorábamos tanto el pecado y la auto exaltación que no podíamos atesorar a Cristo en primer lugar. En otras palabras, en el fondo de nuestra naturalez a humana somos tan rebeldes que no podemos encontr ar en nosotros mismos la humildad necesaria para ver y deleitarnos en Cristo por encima de todo lo demás. Y somos culpables de ello. Hay una maldad real en nosotros. Somos dignos por la dureza y muerte espiritual que tenemos. Nuestra conciencia no nos perdona por serde tanculpa resistentes a Cristo que no podemos verle como el ser más atractivo del universo. Cuando Hay Fuego, Hay Calor Algo tiene que sucedernos. Jesús dijo que debíamos nacer de nuevo (Juan 3:3). El Espíritu Santo debe obrar un milagro en nuestros corazones y darnos nueva vida espiritual. Estábamos muertos y necesitábamos ser resucitados. Necesitábamos oídos que pudieran escuchar y desear suprem amente esta verdad, y necesitábamos ojos que pudieran ver a Cristo y su cami no de salvación como la verdad más hermosa. Necesitábamos corazones que fueran sensibles y receptivos a la Palabra de Dios. En pocas palabras, necesitábamos nueva vida. Necesitábamos nacer de nuevo. Esto sucede (como hemos visto en los primeros siete mensajes de esta serie), cuando el Espíritu de Dios, sobrenatu ralmen te, nos da nueva vida espirit ual al enlaza rnos con Jesús por medio de la fe. La nueva vida espiritual que recibimos en el nuevo nacimiento no ocurre sino estamos en Cristo, y no ocurre sin la fe. Cuando Dios, en la riqueza de sus misericordias y la grandeza de su amor, y en la soberanía de su gracia, escoge regenerarnos, nos da nueva vida al unirnos a Cristo. "Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en su Hijo" (1ra de Juan 5:11). Nuestra primera experiencia en No el nuevo nacimientoen es el la tiempo, fe en Jesús que recibimos esta vida. hay separación cuando nacemos por de nuevo, creemos, y cuando creemos, sabemos que hemos nacido de nuevo. Cuando hay fuego, hay calor, cuando ocurre el nuevo nacimiento, hay fe. ¿Cómo Nacemos de Nuevo? Así que hemos dedic ado siete mensajes a estas dos pregun tas: ¿Qué es el Nuevo Nacimie nto?, y, ¿Por qué Necesitamos Nacer de Nuevo? Ahora nos volveremos hacia la tercera pregunta: ¿Cómo Nacemos de Nuevo?, o, ¿De qué manera nacemos de nuevo? Formulo la pregunta desde la perspectiva de Dios, y desde nuestra perspectiva ¿Cómo Dios nos hace nacer de nuevo? ¿Y qué debemos hacer nosotros? ¿Cómo nos regenera Dios? ¿Cuá l es nuestro papel en la regeneración? El Papel De Dios En El Nuevo Nacimiento –Y El Nuestro Quizás usted piensa que yo debía haber dicho que nosotros, como estamos muertos espiritualmente, no desemp eñamos un rol en el nuevo nacimiento. Pero los m uertos sí desempeñan un rol en su resurrección. Vean este ejemplo: cuando Jesús se paró ante la tumba de Lázaro quien había estado muerto por cuatro días, Lázaro no participó en la impartición de nueva vida. Estaba muerto. Fue Jesús, no Lázaro, quien creó la nueva vida. En Juan 11:43, Jesús dice al Lázaro muerto: "¡Lázaro, ven fuera!", y el versículo siguiente dice: "Y el que había muerto salió". Así que Lázaro sí participó en su resurrección. Salió. Cristo le hizo salir, Lázaro salió. Cristo produjo la resurrección, Lázaro participó. Cuando Jesús ordenó levantarse a Lázaro, Lázaro participó levantándose. Cuando Dios da nueva vida, nosotros participamos viviendo. Es por eso que cuando digo: ¿Cómo nacemos de nuevo?, o, ¿De qué manera nacemos de nuevo?, formulo dos preguntas y no solo una. Quiero decir: ¿Qué hace Dios en nuestro nuevo nacimiento? Desde la perspectiva de Dios: ¿cómo nacemos de nuevo? Y, ¿Qué papel desempeñamos en nuestro nuevo nacimiento? Desde nuestra perspectiva: ¿cómo nacemos de nuevo? Y hoy trataré de responder la primera pregunta: Desde la perspectiva de Dios, ¿cómo es que nacemos de nuevo? ¿Cómo e s que Dios nos regenera? ¿Cómo Dios nos regenera? La respuesta es dada en, al menos, tres forma s en ra de Pedro 1:3-25: Primero, el versículo 3 dice que Dios nos hizo nacer de nuevo "mediante la resurrección de Jesucristo de entre los muertos". •

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Segundo, el versículo 23 dice que Dios nos hizo nacer de nuevo "mediante la palabra de Dios que vive y permanece". O, como dice el versículo 15, Dios nos llamó. Y tercero, el versículo 18 dice que Dios nos redimió de la vana manera de vivir heredada de nuestros padres. Herencia Incorruptible Antes de observar estas respuestas con más detalle, notemos algo que estos tres eventos tienen en común en relac ión con la manera en que Dios opera el nuevo nacimient o. En las tres obras de Dios hay una referencia a la cualidad de ser imperecederos. Versículos 3-4: "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, quien según su gran misericordia, nos ha h echo nacer de nuevo a una esperanza viva, mediante la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, 4 para obtener una herencia incorruptible, inmaculada, y que no se marchitará, reservada en los cielos para vosotros". La idea es que Dios no solo quiere que tengamos vida con el nuevo nacimiento, sino vida eterna. Versículo 3: "nos ha hecho nacer de nuevo a una esperanza viva". El énfasis cae en la •

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esperanza de nuestra vidanacimiento, que no morirá, en siempre. una herencia incorruptible. Ese es el énfasis. Nuestra nueva vida ennueva el nuevo es para Nunca m oriremos. Valor Imperecedero Vea, entonces, el mismo énfasis en los versículos 18-19: "…sabiendo que no fuisteis redimidos de vuestra vana manera de vivir heredada de vuestros padres con cosas perecederas como oro o plata, 19 sino con sangre preciosa, como de un cordero sin tacha y sin mancha, la sangre de Cristo". La sangre de Cristo (versículo 19) es el precio de redención paga do por nuestra vida, y esta sangre es contrastada con el oro y la plata de menor precio. Y el oro y la plata son menos valiosos porque son "perecederas". Verso 18: "con cosas perecederas como oro o plata". Nuevamente, la idea es que la nueva vida que Jesús rescató con su sangre no está en peligro de volver a la cautividad porque el preció que él pagó por nuestra nueva vida (nuestro nuevo nacimiento) es imperecedero. La sangre de Cristo es de un valor infinito, y por tanto, su valor nunca decae. Tien e un valor impere cedero . Así es como somos rescatados . Este es el precio de la nueva vida que recibimos en el nuevo nacimiento. Y Jesús lo pagó por nosotros. Simiente Incorruptible Entonces, en tercer lugar, vea en el versículo 23 el mismo énfasis en la incorruptibilidad o cualidad de ser imperecedero: habéis nacido nuevo, de una corruptible, de una que es incorrupt ible, es"Pues decir, mediante la de palabra deno Dios quesimiente vive y permanec e".sino Luego, Pablo cita a Isaías 40:6-8 en los versículos 24-25: "Toda carne es como la hierba, y toda su gloria como la flor de la hierba. Secase la hierba, cáese la flor, 25 mas la palabra del Señor permanece para siempre. Y esta es la palabra que os fue predicada". Es la misma idea que se abordó en el verso 3 en relación a la resurrección y a la redención en el verso 18: La simiente que viene por medio de la Palabra de Dios es incorruptible, y por tanto, la vida que genera y sustenta, es imperecedera. La Vida Imperecedera del Nuevo Nacimiento Ahora tenemos un resumen general de los aspectos que Pedro enfatiza en el nuevo nacimiento. Nacemos de nuevo a una esperanza vida. En otras palabras, la vida que Dios crea en el nuevo nacimiento, es vida eterna, vida imperecedera. La nueva naturaleza que es creada en el nuevo nacimiento, no puede morir. Permanece para siempre. Este es el énfasis de Pedro acerca del nuevo nacimiento. En el nuevo nacimiento surge una vida que nunca morirá. Creo que Pedro hace este énfasis porque el contexto general de su carta es el sufrimiento. No debemos sentirnos intimidados por el sufrimiento. Aun si el sufrimiento afecta a nuestra vida física, no podrá afectar la vida que tenemos por el nuevo nacimiento, es incorruptible. Veamos, solo una vez más, c ada una de estas tres obras de Dios. Es hora de ver cómo cada obra es una m anera en que Dios produ ce el nuevo nacimiento . Tomemos una a la vez y pongámosla en el orden en que ocurren: 1) Dios nos redimió por la sangre de Jesús, 2) Dios resucitó a Jesús de entre los muertos, 3) Dios nos llamó. 1) Dios nos redimió por la sangre de J esús Versículos 18-19: "no fuisteis redimidos de vuestra vana manera de vivir heredada de vuestros padres con cosas perecederas como oro o plata, 19 sino con sangre preciosa, como de un cordero sin tacha y sin mancha, la sangre de Cristo". La idea, con relaci ón al nuevo nacimi ento, es que la nueva vida eterna no es posible para los pecadores esclavizados sin que alguien les haya pagado el rescate. El texto implica que antes, todos estábamos atados o cautivos en pensamientos, emociones y acciones que nos iban a destruir. Estábamos bajo la ira de Dios, quien nos había entregado a estos caminos de vanidad (Romanos 1:21, 24, 26, 28). Si no pudiéramos ser rescatados, la esclavitud a estos caminos de pecado nos hubiera destruido. Dios pagó su redención o rescate al enviar a Cristo para que llevara su propia ira (Romanos 8:3; Gálatas 3:13). Este es el sólido fundamento de nuestro nuevo nacimiento. Deben existir eventos objetivos, históricos, en la vida de Jesús, el Hijo de Dios, que puedan ser el fundamento a partir del cual Dios pueda unirnos a Cristo, y crear fe, y darnos nueva vida. Jesús dijo en M arcos 10:45: "Porque ni aun 61

el Hijo del Hombre vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos". Por esta razón ocurrió el evento histórico de la encarnación. El Hijo del Hombre vino "para dar su vida en rescate por muchos". Tenía que ocurrir la encarnación para que fuera la base de cada nuevo nacimiento. Y como el nuevo nacimiento no solo es la dádiva de nueva vida, también es la dádiva de vida eterna, el precio de redención debía ser incorruptible –no como el oro o la plata. La sangre de Cristo es infinitamente valiosa y, por tanto, nunca podrá perder su poder redentor. La vida que obtiene, permanece para siempre. Dios hace que ocurra el nuevo nacimiento al pagar un rescate por la vida eterna que el nuevo nacimiento imparte. 2) Dios levantó a Jesús de entre los mu ertos El segundo evento objetivo e histórico que debió suceder para que naciéramos de nuevo con vida eterna, fue la resurrección de Jesús de entre los muertos. ra de Pedro 1:3-4: "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, quien según su gran misericordia, nos ha hecho nacer de nuevo a una esperanza viva, mediante la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, 4 para obtener una herencia incorruptible, inmaculada, quemediante no se marchitará, reservada en los cielos paralos vosotros". "nos ha hecho nacer de nuevoy(…) la resurrección de Jesucristo de entre muertos". Dios hace que ocurra el nue vo nacimiento, en segundo lugar, po r la resurrección de Jesús de entre los muertos. El nuevo nacimiento es algo que nos ocurre cuando el Espíritu Santo toma nuestros corazones muerto s y nos une a Cristo por medio de la fe y su vida se vuelve nuestr a vida. De esta forma, si debemos tener nueva vida en unión con Jesús, es lógico que Jesús deba resucitar de entre los muertos. El nuevo nacimiento ocurre, recuerde, en unión con el Cristo encarnado, no solo con el Hijo de Dios espiritual. La nueva vida que obtenemos en el nuevo nacimiento es la vida del Jesús histórico. Por tanto, si él no se levanta de entre los muertos, no hay nueva vida que entregar. De modo que Dios hace que ocurra el nuevo nacimiento, en segundo lugar, por medio de la resurrecci ón de Jesús de e ntre los muertos. 3) Dios nos llamó Ahora, la tercera forma en que Dios hace que nazcam os de nuevo, es llamándonos. Verso 14-15: "Como hijos obedientes, no os conforméis a los deseos que antes teníais en vuestra ignorancia, 15 sino que así como aquel que os llamó es santo, así también sed vosotros santos en toda vuestra manera de aquel vivir".que Pedro nos es exhor a vivir diferente algosantos nos en ocurr ió vues en el pasado. Verso 15: "como os llamó sa ta nto, así también sedporque vosotros toda tra manera de vivir". Dios nos hace nacer de nuevo por medio del llamado. Él nos rescató con la sangre de Cristo. El resucitó a Cristo de entre los muertos. Y él nos llama a vivir en unión con Cristo. Para comprender qué nos sucedió cuando Dios nos llamó a su camino (si hemos nacido de nuevo), sería bueno poder distinguir cuál es el llamado general que va a todos los hombres cuando se predica el evangelio. Vea los versículos 23-25: "Pues habéis nacido de nuevo, no de una simiente corruptible, sino de una que es incorruptible, es decir, mediante la palabra de Dios que vive y permanece". Vea que la simiente de Dios viene por medio de la Palabra de Dios. El verso 25 dice que esta Palabra de Dios "es la palabra que os fue predicada". Así que el evangelio es predicado a todas las personas. Pero no todos nacen de nuevo. El llamado general –la palabra de Dios predicada, el evangelio- entra en los oídos de todos los muertos. Pero no todos viven ¿Por qué algunos viven y tienen fe? ¿Por qué hay algunos ciegos que ven y algunos sordos que oyen? El Evangelio es Predicado a Todos; la Simiente es Plantada en Algunos La respuesta es expresada de muchas formas difer entes en el Nuevo Testamen to. Una de esas respuestas está aquí, en el verso 23. Algunos han "nacido de nuevo, (…) de una simien te (…) que es incorruptible, es decir, mediante la palabra". El evangelio es predicado a todos, y la simiente divina es plantada en alguno s. Esta es una forma de decirlo . También podemos decir que algunos son llamados. Y este llamado no es e l mismo llamado general que todos reciben externamente en la predicación del evangelio. Es el llamado interno efectivo de la Palabraeadora cr y triunfante de Dios. Es el llamado de Jesús en la tumba de Lázaro. Él le dice a un hombre muerto "¡Lázaro, ven fuera!" (Juan 11:43). Y el llamado produce lo que ordena. Esa es la diferencia entre el llamado externo, general, que todos escuchamos cuando se predica el evangelio, y el llamado interno, efectivo. El llamado interno de Dios es soberano, creativo, es una voz indet enible. Crea lo que orden a. Dios no solo habla al oído y a la mente, habla al corazón. Su llamado interno al corazón abre los ojos del corazón ciego, y abre los oídos del corazón sordo, y hace que Cristo luzca como la person a infinitamente valiosa que es. Así, el coraz ón podrá abrazar libre y apasionadamente a Cristo como el Tesoro que es. Esto es lo que Dios hace cuando nos llama en el evangelio (vea ra de Pedro 2:9 y 5:10). Viendo A Cristo Por Quien Es Quizás el texto más claro que aborda el poder único del llamado interno y efectivo de Dios, es ra a los Corintios 1:22-24: "Porque en verdad los judíos piden señales y los griegos buscan sab iduría; 23 pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedra de tropiezo para los judíos, y necedad para los gentiles; 24 mas para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo es poder de Dios y 62

sabiduría de Dios". Todos escuchan el evangelio –judíos y griegos. Pero algunos judíos y algunos griegos experimentaron algo en el evangelio: dejaron de ver a Cristo como piedra de tropiezo y necedad; ahora le ven como "poder de Dios y sabiduría de Dios" ¿Qué sucedió? "para los llamados (…) Cristo es poder de Dios y sabiduría de Dios". Sus ojos fueron abiertos por el llamado soberano y creativo de Dios; y vieron a Cristo com o el poder y la sabiduría que es. Esta es la tercera forma en que Dios nos hace nacer de nuevo. 1) Nos redimió del pecado y de la ira por medio de la sangre de Cristo y pagó la deuda para que los pecadores tuviéramos vida eterna. 2) Resucitó a Jesús de entre los muertos para que la unión con Jesús produjera una vida eterna que nunca se descomponga. 3) Y nos llamó de las tinieblas a la luz, y de entre los muertos a vida, por medio del evangelio; y nos dio ojos para ver y oídos para oír. Hizo que la luz de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo resplandeciera en nuestros corazones por medio del evangelio. Y creímos y abrazamos a Cristo como el Tesoro que es. Todas Las Cosas Cooperan Para Bien De Los Que Han Nacido De Nuevo caday creyente la gloria de lo con quelalesangre ha sucedido a usted!de ¿Sabe lo que Dios ha hecho por¡Si usted en usted?supiera Usted fue rescatado imperecedera Cristo. Usted resucitó con Cristo de entre los muertos a una esperanza eternamente viva. Usted fue llamado de entre los muertos para vivir como Lázaro, y usted vio a Cristo como el Tesoro que es. Usted ha nacido de nuevo. Y recibió a Jesús y fue salvado. Quizás, por lo que ha visto, la próxima vez que aplique Romanos 8:28 a una dificultad en su vida, el texto tendrá u n nuevo poder: "Y sabem os que para los que aman a Dios, todas las cosas cooperan para bien, esto es, para los que son llamados conforme a su propósito". Si es llamado –si ha nacido de nuevo- todas las cosas cooperarán para su bien. Todas las cosas. Y si no ha nacido de nuevo, ¡escuche el llamado! Escuche el llamado de Dios en este evangelio de Cristo y crea. Si recibe a Cristo como quien es, será salvado. Amén. EL ABORTO: LA SANGRE INOCENTE DE NUESTROS HIJOS E Enero 27, 2008

HIJAS

Salmo 106:32-48 También hicieron enojarse en las de Meriba, y le precipitadamente fue mal a Moisés por de ellos, puesto quelefueron rebeldes contr a suaguas Espíritu, y él habló conculpa sus labio s. No destruyeron a los pueblos, como el Señor les había mandado, sino que se mezclaron con las naciones, aprendieron sus cos tumbres, y sirvieron a su s ídolos que se convi rtieron en lazo para ellos. Sacrificaron a su s hijos y a sus hijas a los d emonios, y derramaron sangre inocente, la sangre de sus hijos y de sus hijas, a quienes sacrificaron a los ídolos de Canaán, y la tierra fue contaminada con sangre. Así se contaminaron en sus cost umbres, y fueron infieles en sus hechos. Entonces se encendió la i ra del Señor contra su pueblo, y El aborreció su h eredad. Los entregó en mano de las naciones, y los que l os aborrecían se enseñorearon sobr e ellos. Sus enemigos también los oprimieron, y f ueron subyugados bajo su poder. Muchas veces los libr ó; ellos, si n embargo, fueron rebeldes a su cons ejo, y se hundieron en s u iniquidad. Sin embargo, El vio su angustia al escuchar su clamor; y por amor a ellos se acordó de su pa cto, y se arrepinti ó conforme a la grandeza de su miserico rdia. Les hizo t ambién objeto de compasión en pres encia de todos lo s que los tenían cautivos Sálvanos, oh Señor, Dios nuestro, y reúnenos de entre las naciones, para dar gracias a tu santo nombre, y para glori arnos en tu alabanza. Bendito sea el Señor, Dios de Israel, desde la eternidad y hasta la eternidad. Y todo el pueblo diga: Amén. ¡Aleluya! El Salmo 106 es un resumen de la historia de Israel con un énfasis en sus pecados reiter ados y en los reite rados juicios y misericordias de Dios. Es una imag en del Antigu o Testamen to en miniatura. Este salmo clama pidiendo algo determi nante, final , algo más permanen te. Los últimos versos (vv. 47-48) dicen: "Sálvanos, oh Señor, Dios nuestro, y reúnenos de entre las naciones, para dar gracias a tu santo nombre, y para gloriarnos en tu alabanza. 48 Bendito sea el Señor, Dios de Israel, desde la eternidad y hasta la eternidad. Y todo el pueblo diga: Amé n. ¡Aleluya!". Sí a todo lo que ha sido dicho antes. Una y otra vez, el pueblo clamó al Señor para que les salvara, durante el tiempo de los jueces, por ejemplo. Y Dios les salvó. Él fue misericordioso, y lleno de gracia, y lento para la ira. Pero, entonces, una y otra vez, ellos volvieron a la incredulidad y la desobe dienc ia. Igualmente , la última parte del salmo, igual que todo el Antiguo Testamento , pide algo más. Este salmo, y todo el Antiguo Testamento, son incompletos, Israel gime por algo más. El salmo, y el Antig uo Testamento, ambos, apuntan hacia el futuro, no son un fin en sí mismos. Son narraciones y libros de promesas. Jesús: El Sí y el Amén Dec isivos de Dios Y por eso existe el Antiguo Testamento. Porque el acto final de Dios, supremo, completo, decisivo, e imperecedero, ocurrió cuando Jesús, el Mesías, vino al mundo. Él fue el último Adán (Romanos 5:12-21) y el Profeta final, como Moisés (Hechos 3:22; 7:37), y el Israel final (Mateo 63

4:1-11), y el último Sumo Sacerdote (Hebreos 7:23-24), y el Sacrificio final de la pascua (1ra a los Corintios 5:7), y el último Maná del cielo (Juan 6:31-32), y el siervo sufriente final de Isaías 53 (Marc os 10:45), y el último Hijo del Hombre según Daniel (Mateo 24:30). Su sangre fue la sangr e prometida del nuevo pacto final, según Jeremías 31:31 (Lucas 22:20). Por tanto, Jesús fue el Fin, el Sí y el Amén decisivo de todas las promesas de Dios (1ra a los Corintios 1:20). De esta forma, cuando leemos las narraciones del Antiguo Testamento, como la del Salmo 106, y sentimos el peso opresivo de los pecados que nunca parecen tener un desenlace final, deberíamos pensar: todo apunta hacia Cristo. No, no somos cristianos reinterpretando las Escrituras judías. Dios es quien muestra la consumación de las Escrituras judías. Y el propósito de las Escrituras judías y de la larga historia de Israel no estaba en sí mismo, sino en Cristo. Dios ha Venido, Su Nombre es Jesús Por tanto, cuando este texto termina, en el verso 47, con el clamor : "Sálvanos , oh Señor, Dios nuestro", debiéramos comprender que dice: "Oh, Dios de Abraha m, Isaac, y Jacob, resc átanos de la cautividad, tengan ventaja, y apresura la venida de pecados l Rey, quien nos liberarádondequiera de una vez yque pornuestros todas delenemigos peor de los enemigos, y haz expiación por nuestros de una vez y por todas, y escribe su ley en nuestros corazones para que podamos temerle siempre y nunca nos rebelemos contra el Rey". Y cuando escuchamos ese clamor, y comprendemos sus implicaciones, nos regocijamos porque ya ha venido el Cristo, su nombre fue Jesús. Y ha revelado el misterio (durante tantos años oculto en las Escrituras), que por su muerte y resurrección, no solo los judíos, sino todas las naciones del mundo serían perdonadas y justificadas, y lavadas, y reconciliadas solo por fe. La Estandarte de la Cruz En otras palabras, ondeando sobre este salmo y sobre todos sus horrores y fracasos (que son tan relevantes para nuestra época moderna), está el estandarte de Jesús como el Salvador final del mundo, quien murió por los pecados y conquistó la culpa, la condenación, la muerte, y el infierno, para todo aquel que clamare de corazón: "Sálvanos, oh Señor, Dios nuestro". Ondeando sobre este mensaje acerca del aborto, está el estandarte de la cruz de Cristo. Su color es el carmesí . Porque la sangre de Cristo quita el pecado del aborto y el pecado de la indifer encia hacia el aborto. Así que hoy no solo terminaré haciendo un llamado al arrepentimiento y ofreciendo perdón, el llamado y ofreciendo perdón. que estetambién llamado comenzaré y esta ofertahaciendo permanezcan en al susarrepentimiento mentes mientras analizamoseleste texto.Quiero Los Pecados de Israel Tengamos una perspectiva más amplia de este texto, y luego enfoquémonos en los sacrif icios de sangre inocente. Primero, aparecen los pecados de Israel, después ap arece la ira y el juicio de Dios, y más adelante, el clamor de salvación. Primero los pecados: Versículo 32: En Meriba, Israel murmuró contra Moisés porque no había agua, y le hicieron golpear la piedra en lugar de hablarle, y Dios se enojó porque Moisés no santificó su nombre al creerle (Números 20:11-12). Versículo 34: Los israelitas no destruyeron los pueblos de Canaán como Dios les había ordenado. Esto demuestra que la oposición al sacrificio de niños que veremos en un momento, no se debía a una oposic ión general a matar. Había un momento para matar. Y la explicación para este horri ble momento en la historia de Israel es dada en Deuteronom io 9:4, donde Dios dice: No digas en tu corazón cuando e l Señor tu Dios los haya echado de delante de ti: "Por mi justicia el Señor me ha hecho entrar para poseer esta tierra", sino que es a causa de la maldad de estas naciones que el Señor las expulsa de delante de ti. En ese período de la historia de Israel, Dios los utilizó como el brazo de su juicio. Quizás no estemos de acuerdo con este tipo de juicio porque las cosas han cambiado fundamentalmente con la venida de Jesús. Jesús dijo: "Mi reino no es de este mundo. Si mi reino fuera de este mundo, entonces mis servidores pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos; mas ahora mi reino no es de aquí" (Juan 18:36). Pero quiero decir que la ira de Dios por el asesinato de los infantes no se debía a un rechazo sentimental hacia la violencia o a la fuerza física. Dios se opone por otra razón. Dentro de un momento veremo s cuál es. Verso 35: "se mezclaron con las naciones, aprendieron sus costumbres". El problema fundamental no eran los matrimonios mixtos. Esta fue nuestra enseñanza el año pasado en el mensaje de armonía racial. El problema era que esa mezcla significaba aprender las costumbres paganas. El verso 36 hace una declaración general explicando qué sucedía. Y el Verso 37 especifica el pecado que mejor expresaba la corrupción del pueblo. Verso 36: "y sirvieron a sus ídolos que se convirtieron en lazo para ellos". Por esta razón general, Dios prohibió la mezcla con las naciones paganas. Les hacía idolatrar –abandonar a l verdadero Dios y adorar a los ídolos. Y estos ídolos, dice el salmo, se volvieron "lazo". Fueron una trampa hacia la destrucción. Entonces, los versos 37 al 39 especifican los comportamientos pecaminosos provocados por esta idolatría: "sacri ficaron a sus hijos y a sus hijas a los de monios, 38 y derrama ron sangre inocente, la 64

sangre de sus hijos y de sus hijas, a quienes sacrificaron a los ídolos de Canaán, y la tierra fue contaminada con sangre. 39 Así se contaminaron en sus costumbres, y fueron infieles en sus hechos". La Ira y el Juicio de Dios Estas son palabras fuertes, son las palabras de Dios. Él está muy enojado. Verso 40-41: "Entonces se encendió la ira del Señor contra su pueblo, y El aborreció su heredad. 41 Los entregó en mano de las naciones, y los que los aborrecían se enseñorearon sobre ellos". La idolatría se volvió un lazo y el lazo era el sacrificio de sus propios hijos en rituales religiosos. Y estos pecados eran como prostitución (infidelidad) espiritual ante los ojos de Dios; y así provocaron la ira de Dios, así vino el juicio de Dios. Necesitamos sentir el horror de estas palabras: "sacrificaron", "demonios", "sangre inocente", "contaminada", "infieles", "ira del Señor", "Él aborreció su heredad". Necesitamos sentir la fuerza de estas palabras para que cuando las usemos en la actualidad, no comuniquemos sino lo que comunicó el salmista: que no hay esperanzas para los culpables. Esta es la enseñanza más sorprendente de este salmo. El Clamor de Salvación Verso 44: "Sin embargo, El vio su angustia al escuchar su clamor 45 y por amor a ellos se acordó de su pacto, y se arrepintió conforme a la grandeza de su misericordia". Sublime Gracia del Señor que un infeliz salvó. Necesitamos escuchar esas terribles palabras para que la gracia que recibamos sea tan sorprendente como es. Y así como el salmista enfrentó de pleno el sacrificio de los niños, así tamb ién nosot ros neces itamos estudiar el aborto. Necesi tamos acciones directas , tan directas como las palabras de este salmo. Necesitamos las estadísticas de más de 40 millones de bebés asesinados por aborto desde 1973, solo en nuestro país. En nuestro país el 90 % de las clínicas de aborto están en los centros urbanos que, por tanto, y como una especie de limpieza étnica de la que no se atreven a pensar los que están "a favor de la elección", exterminan grandes cantidades de bebés pertenecientes a las minorías (más de la mitad de todos los abortos). Necesitamos conocer los procedimientos (succión-aspiración, dilación y raspado, abortos por soluciones salinas, dilación intacta y extracción, RU-486, descompresión intrauterina craneal, o aborto de nacimiento parcial). Algunos Pecados Necesitan Ásperas El salmo es tan áspero com o lePalabras fue posible, siglos antes de la invención de la fotografía y el DVD. La idea es: hay algunos pecados que no pueden ser comprendidos sin un lenguaje áspero o imágenes duras. Una vez leí en el Star-Tribune que si todos los estadounidenses pudieran ver una ejecución en vivo (como la silla eléctrica o la inyección letal), la pena capital sería abandonada. No sé si es cierto. Pero si lo es, lo mismo se aplica, en mayor sentido, con relación al aborto. Si nos hicieran mirar cómo un doctor arranca las piernecitas y brazos de un bebito, uno a uno, y poniéndolos sobre la mesa como el dentista que saca un algodón de la boca, si todos los estadounidenses tuvieran que ver cómo es realmente, estuviéramos mucho más cerca de lograr que la meta "a favor de la elección" del aborto fuera impensable (no solo il egal). Cuatro Paralelos con el Aborto Así que este salmo es áspero cuando habla del sacrificio de infantes. En él hay, al menos, cuatro paralelos con el aborto. 1) El Sacrificio de Infantes Es Llamado Sacrificio Un paralelo es que es llamado sacrificio, verso 37: "Sacrificaron a sus hijos y a sus hijas". Sacrificio significa que usted renuncia a algo ordinariamente considerado valioso (una oveja o un toro) para ganar algo me jor –generalmente de alguna deidad. El aborto en los Estados Unidos no es realizado conscientemente con un deseo de obtener alguna bendición de una deidad. Pero es realizado para ganar algo "mejor" que el bebé –de esto trata todo el debate ¿Es mayor la ganancia que lo que perdemos? Necesitamos asegurarnos de verlo en esos términos: la vida de un niño es sacrificada por algo. El "algo" define la barbarie de nuestra cultura, y lo digo conociendo a cabalidad cuán inimaginablemente difíciles son los embarazos no planificados, no los tomo a la ligera. El asunto es: ¿cuán precioso es el niño? Y, ¿confiaremos en Dios para que nos dé una solución? Para eso existen los Centros de Crisis en el Em barazo. 2) Son Hijos e Hijas Segundo , el sacrif icio de niños en este salmo es descr ito como el sacrifi cio de nuestr os hijos e hijas. Verso 37: "Sacrificaron a sus hijos y a sus hijas". El salmista pudo haber dicho "niños". Pero dijo "sus hijos y a sus hijas". Esto nos llama la atención hacia dos verdades.1) Eran sexualmente diferentes. Eran pequeños niños y niñas. 2) Eran familia. Este bebé que es sacrificado, es familia. Así mismo sucede con el aborto. Siempre es una pequeña niña o un pequeño niño. Y siempre es familia. 3) Había Sangre Inocente 65

Tercero, el salmo llama "sangre inocente" a los sacrificios de infantes. Verso 38: "derramaron sangre inocente, la sangre de sus hijos y de sus hijas". Esta es la diferencia entre los canaanitas quienes debían ser castigados y los bebés que debían ser protegidos. No es una declaración acerca del pecado srcinal, o la ausencia de pecado. Es la declaración legal ordinaria de la que todos dependemos en la corte: " ¿Hice algo para merecer el castigo que otros están a punto de impon erme?" Los bebés , eran inocent es con relaci ón a las nacione s. No merecí an ser maltr atados por otros seres humanos. Dios mismo tiene un derecho absoluto para dar la vida y tomarla. Y pudiéramos estar seguros de que si él toma la vida de los más pequeños, él lidi ará con ellos según el conocimi ento que tengan (Romanos 1:18-20). Creo que son salvos, sin embargo, hoy no tenemos el derecho de tomar sus vidas. Son inocentes en comparación a nosotros. Y somos culpables si tomamos sus vidas. (Inserto aquí una pequeña salvedad para que ustedes sepan cuál es mi posición. No hay tiempo para desarrollarla completamente. Si Dios ya está tomando la vida del bebé dentro de su madre – por medio alguna catastrófica, o alguna es evidente que elbajo bebé no puede vivirde fuera del anomalía útero y que dejar al niño pondráadversidad, en peligro ylasivida de la madreesas circunstancias, no creo que pequemos contra el bebé o contra Dios al tomar la vida del bebé y salvar a la madre. Pero ese no es el caso en más del 99 % de los abortos). 4) Es a los Demon ios Cuarto, el salmo dice que esta sangre inocente es sacrificada a los demonios y a los ídolos. Verso 37-38: "Sacrificaron a sus hijos y a sus hijas a los demonios, 38 y derramaron sangre inocente, la sangre de sus hijos y de sus hijas, a quienes sacrificaron a los ídolos de Canaán". En ra a los Corintios 10:19-20, Pablo lidia con la relación existente entre los ídolos y los demonios. Dice: "¿Qué quiero decir, entonces? ¿Que lo sacrificado a los ídolos es algo, o que un ídolo es algo? 20 No, sino que digo que lo que los gentiles sacrifican, lo sacrifican a los demonios y no a Dios; no quiero que seáis partícipes con los demonios". En otras palabras, Pablo no ve al Dios verdadero detrás de todos los ídolos, sino a un mundo de demonios que promueve la idolatría y quienes, por tanto, recibían tributo de sus sacrificios sin que los adoradores siquiera lo supieran. Hace dos años, un grupo de católicos y protestantes produjeron un documental llamado "Para que Tengan Vida". En é l decían acerca del aborto: La ceguera tantas esta atrocidad moral,detiene muchas fuentes, perofuesuun srcen puede trazarsedehasta lospersonas caminos ante seductores de la maldad Satanás. Jesús dijo: "El homicida desde el principio, y no se ha mantenido en la verdad porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, habla de su propia naturaleza, porque es mentiroso y el padre de la mentira" (Juan 8:44). Creo que tienen razón. Lo que significa que el sacrificio de nuestros hijos e hijas en la actualidad es, en un sentido muy real y profundo, un sacrificio a los demonios. Quizás la parte religiosa del paganismo decayó ante nuestro moderno mundo occidental y el diablo actúa así en nuestro mundo secular. De otra forma, pudiéramos despreciar su obra. Y por supuesto, él quiere que nosotros seamos los despreciados, no él. Así que el aborto aparenta ser muy secular, muy racional, muy científi co, muy grandilocuente, cuando en verdad es muy demoníaco. El Aborto: Sacrificando Nuestros Hijos e Hijas a los Demon ios El aborto es el sacrificio de nuestros hijos e hijas a los demonios. Y algún día lo veremos. Y nos sorprenderemos de que hubie ra durado tanto tiempo , de la misma forma en que hoy nos sorprendemos de que la esclavitud africana durara tanto. Este problema es tan obvio ahora, como lo fue una vez la esclavitud. Y ahora somos tan ciegos, como entonces lo fueron los que apoyaban la esclavitud. La gran diferencia es que los bebés no pueden correr para escapar. La ruta de escape depende totalmente de ustedes, no de ellos. La fortaleza para pararn os y hacer la diferencia en este asunto no proviene fundamental mente de los crudos horrores del aborto, sino de la sublime gracia en los versos 44-45: "Sin embargo, El vio su angustia al escuchar su clamor; 45 y por amor a ellos se acordó de su pacto, y se arrepintió conforme a la grandeza de su misericordia". Esto es lo que Jesús vino a alcanzar para todos los que le recibirían. Acepta el Reto Oro para que los horrores del aborto y la gloria de la gracia de Dios les hagan aceptar los retos de oración en la contraportada del Worship Folder, y les reten a esforzarse para vivir la vida de un modo práctico, tanto en un sentido temporal, como eterno. Amé n. Defended al débil y al huérfano; haced justicia al afligido y al menesteroso. Rescatad al débil y al necesitado; libradlo s de la m ano de los impíos. (Salm o 82:3-4) POR MEDIO DEL LAVAMIENTO DE LA REGENERACIÓN Febrero 3, 2008 66

Tito 3:1-8 Recuérdales que estén sujetos a los gobernantes, a las autoridades; que sean obedientes, que estén preparados para toda buena obra; que no injurien a nadie, que no sean contenciosos, s ino amables, mostrando toda consideraci ón para con todos los hombres. Porque nosotros también en otro tiempo éram os necios, desobedientes, extraviados, esclavos de deleites y placeres diversos, viviendo en malicia y envi dia, aborrecibl es y odiándonos unos a otros. Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor hacia la humanidad, El nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino conforme a su misericordia, por medio del lavamiento de la regeneración y la re novación por el Espí ritu Santo, que El derramó sobre nosotros abundantemente por medio de Jesucri sto nuestro Salvador, para que justifi cados por su graci a fuésemos hechos herederos según l a esperanza de la vida eterna. Palabra fiel es ésta, y en cu anto a estas cosas quiero que hables con firmeza, para que los que han creído en D ios procuren ocuparse en buenas obras. Estas cosas son buenas y útiles para los hombres. Fíjese en la palabra regeneración en el versículo 5: "El (es decir, Dios) nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino conforme a su misericordia, por medio del lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo". La regeneración es otra forma de hablar del nuevo nacimiento o de nacer de nuevo. Este será nuestro tema de hoy: el nuevo nacimiento o regeneración. Hemos hablado acerca de qué es el nuevo nacimiento. Y hemos hablado acerca de por qué es necesario. Y en el último mensaje de esta serie, hablamos acerca de cómo ocurre. Hoy continuaremos respondiendo esa pregunta: ¿Cómo hace Dios que ocurra el nuevo nacimiento? Pero primero, hay algunas nuevas indicaciones, muy importantes, que explican qué es y por qué lo necesitamos. Considere cada una. Nuevas Indicaciones Acerca del Nuevo Nacimiento Vea una inusual indicación que explica qué es el nuevo nacimiento: La palabra para regen eración en el versículo 5 ("El (Dios) nos salvó (…) por medio del lavam iento de la regeneración (palingenesias, en griego)) solo es usada en otro lugar de la Biblia, en Mateo 19:28. Jesús dice a los doce apóstoles: "En verdad os digo que vosotros que me habéis seguido, en la regeneración (griego: te palingenesia), el Hijo del Hombre setribus sientedeenIsrael". el tronoEsta de es su una gloria, os sentaréisen también sobre doce cuando tronos para juzgar a las doce referencia al renacimiento de la creación. Es como mencionar los "cielos nuevos y una tierra nueva" de Isaías 65:17 y 66:22. 1) La Regeneración de Toda la Creación Jesús concibe el nuevo nacimiento como algo que sucederá a toda la creación, no solo a los seres humanos. Los humanos no son los únicos seres caídos, contaminados y confusos, toda la creación está así ¿Por qué? La respuesta es que cuando los seres humanos pecaron en el principio. Dios convirtió a toda la creación en una demo stración visible del pecado. La enferme dad, la degeneración, los desastres naturales, todos son parte de esas imágenes audibles, visibles, y tangibles de la trasgresión moral traída por el pecado al mundo y que contamina el m undo. El pasaje más importante sobre este tema en la Biblia es Romanos 8:20-23. Y es importante para este sermón porque confirma y explica lo que Jesús dijo acerca de que la creación nacería de nuevo (la regeneración). Porque la creación (toda la creación, no solo las personas) fue sometida a vanidad, no de su propia voluntad, sino por causa de aquel que la sometió (es decir, Dios, pues solo Dios es quien puede sujetar a la creación a vanidad y en la esperanza), en la esperanza 21 de que la creación misma será también liberada de la esclavitud de la corrupción a la libertad de la gloria de los hijos de Dios (algún día habrá una gran renovación y sucederá para que la creación se una a los hijos de Dios en su gloriosa renovación). 22 Pues sabemos que la creación entera a una gime y sufre dolores de parto hasta ahora (aquí está la imagen del nuevo nacimiento, tal como dijo Jesús). 23 Y no sólo ella, sino que también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, aun nosotros mismos gemimos en nuestro interior, aguardando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestro cuerpo. Así que si concretamos toda la idea, esta ilustración parece decirnos algo así: el propósito de Dios es que toda la creación nazca de nuevo. Es decir, todo el universo reemplazará su vanidad, y corrupción, y enfermedades, y degeneración, y desastres, con un nuevo orden universal –los nuevos cielos y la nueva tierra. Esta será la gran regeneración universal. El gran nuevo nacimiento universal. Cuando Pablo utiliza esta palabra en Tito 3:5, quiere que veamos que nuestro nuevo nacimiento es parte de aquel gran nuevo nacimiento. La novedad que tenemo s en virtud de nuestra regeneración es la primicia de la mayor novedad que tendremos cuando nuestros cuerpos sean renovados como parte de la renovación del universo. Pablo dijo en Romanos 8:23: "nosotros mismos, que tenem os las primicias del Espíritu (porque hemos nacido de nuevo por el Espíritu), aun 67

nosotros mismos gemimos en nuestro interior, aguardando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestro cuerpo". De modo que cuando usted piense en su nuevo nacimiento, piense en él como en la primera entrega de algo que está por venir. Su cuerpo, y todo el mundo, un día tendrá parte en esta regeneración. El propósito final de Dios no son almas espiritualmente renovadas habitando en cuerpos decrépitos en un mundo enfermo y desolado por las catástrofes. Su propósito es un mundo renovado con cuerpos renovados y almas renovadas que tomen todos nuestros sentidos renovados y los conviertan en medios para disfrutar ya alabar a Dios. Cuando escuche la palabra regeneración en Tito 3:5, escúchela así de grande: "(Dios) nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino conforme a su misericordia, por medio del lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo". Cuando Pablo dice, en el versículo 7, que el propósito del nuevo nacimiento es que "justificados por su gracia fuésemos hechos herederos según la esperanza de la vida eterna", quiere decir que somos herederos de todo lo incluido perfectas, en esa vidauna eterna (los nuevos cielos, la nueva nuevo cuerpo,y las nuevasy relaciones nueva perspectiva santificada de tierra, todo loelque es bueno glorioso, nuevas capacidades para un tipo de placer en Dios que excederá todos nuestros sueños). Esa es la señal inusual del significado del nuevo nacimiento: es la primera entrega de la regeneración final del universo. 2) ¿Por qué Necesitamos Esta Regeneración? Hay una indicación clara que explica por qué necesitamos esta regeneración, se encuentra en el versículo 3: "Porque nosotros también en otro tiempo éramos necios, desobedientes, extraviados, esclavos de deleites y placeres diverso s, viviendo en malici a y envidia, aborrec ibles y odiándonos unos a otros". No es una descripción de la creación material. Es una descripción del corazón humano. Todas son maldades morales, no maldades físicas. Necios, desobedientes, extraviados, esclavos de deleites y placeres diversos, maliciosos, envidiosos, aborrecibles y aborreciendo. Todos somos descritos, de alguna forma, en este versículo. Necesitamos la regeneración porque Dios no recibirá tales corazones en su nueva creación. Como dijo Jesús, a menos que nazcamos de nuevo, no ve remos el reino de Dios (Juan 3:3). Por eso todos debemos nacer de nuevo. El Significado Pero Dios… Entonces viene de unaGracia: de las frases más hermosas en la Biblia (versículo 4): "Pero (…) Dios". Éramos necios, desobedientes, extraviados, esclavos de placeres diversos, maliciosos, envidiosos, aborrecibles y aborreciendo, pero… Dios…: "Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor hacia la humanidad 5 El (¡Dios!) nos salvó". Esta es la misma secuencia sorprendente que vimos en Efesios 2:3-5: "vivíamos en las pasiones de nuestra carne, satisfaciendo los deseos de la carne y de la mente, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. 4 Pero Dios, que es rico en misericordia, por causa del gran amor con que nos amó, 5 aun cuando estábamos muertos en nuestros delit os, nos dio vida juntament e con Cristo (por gracia habéis sido salvados)". Estábamos muertos, pero Dios nos dio vida. Este es el significado de la gracia. Los muertos no pueden, por sí mismos, darse vida. Pero Dios… Es lo que tenemos aquí en Tito 3:3-5. Éramos esclavos de deseos y placeres tan poderosos que no podíamos percatarnos y ver que el Señor es bueno. En lo concerniente a nuestra habilidad para conocer y confiar, y amar a Dios, estábamos muertos. Pero… Dios. Versículo 4-5: "Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor hacia la humanidad, 5 El nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino conforme a su misericordia, por medio del lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo". ¿Cómo Ocurre el Nuevo Nacimiento? Así que ahora nos volvemos hacia la pregunt a de hoy: ¿Cómo Lo Hace? ¿Cómo Ocurre el Nuevo Nacimiento? Tal como vimos en las palabras de Jesús en Juan 3, Pablo describe la reg eneración como un lavamiento y una renovación. Al final de Tito 3:5 Pablo dice que Dios nos salvó: "por medio del lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo". La regeneración es una especie de lavamiento. Y la regeneración es una especie de renovación. Recuerde lo que Jesús dijo en Juan 3:5: "el que no nace de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios". En Juan 3, tenemos la frase "nace de agua y del Espíritu". Y en Tito 3, tenemos "lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo". Mi argumento en Juan 3 era que las palabras aguan y Espíritu venían de Ezequiel 36:25-27, donde Dios promete a su pueblo: Entonces os rociaré con agua limpia y quedaréis limpios; de todas vuestras inmundicias y de todos vuestros ídolos os limpiaré. 26 ‘Además, os daré un corazón nuevo y pondré un espíritu nuevo dentro de vosotros (…) 7 ‘Pondré dentro de vosotros mi espíritu y haré que andéis en mis estatutos, y que cumpláis cuidadosamente mis ordenanzas. Jesús estaba dici endo que había llegado el cumpli miento de las promesas del nuevo pacto: "La promesa de Ezequiel ocurrirá por medio del Espíritu en mí. El Espíritu da vida (Juan 6:63). Y Yo soy 68

el camino, la verdad y la vida (Juan 14:6). Y cuando el Espíritu les una a mí por la fe, experimentarán el nuevo nacimiento". Hay, al menos, dos formas de verlo: el lavamiento de todo lo pasado, y la renovación para todo lo que es futuro. Tanto Limpios como Nuevos Así que cuando Pablo dice, aquí en el versículo 5, que Dios "salvó (…) por medio del lavam iento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo", quiere decir prácticamente lo mismo que Jesús: han llegado las promesas del nuevo pacto. El comienzo del reino de Dios está aquí. Ha comenzado la "regeneración" final y universal. Y nuestro nuevo nacimiento es un lavamiento de todo el pecado que hayamos cometido; y es la creación de una nueva naturaleza por medio del Espíritu Santo. Seguimos siendo los mismos después del nuevo nacimiento. Pero hay dos cambios: estamos limpios, y somos nuevos. Esto es lo que significa nacer de nuevo, ser regenerado. ¿Cómo Efectuó Dios el Nuevo Nacimiento? Pablo quiere que aelnuestras nuevo nacimiento se debe aLos la versículos naturaleza 4dey Dios, y no a lo que hayamos hecho enfatizar –ni siquiera obras de justicia. 5 describen tres características de Dios y las contrastan con cualquier intento que hagamos por nacer de nuevo: "Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor hacia la humanidad, 5 El nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino conforme a su misericordia, por medio del lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo". La salvación es la gran idea latente en este texto (versículo 5: "nos salvó"). Sin embargo, Dios nos salva, específicamente, por medio de la regeneración. Y Pablo relaciona estas dos obras con la "bond ad", con "su amor" (versículo 4), y con su "mise ricordia" (vers ículo 5). Esta es la respuesta definitiva de Pablo a nuestra pregunta: Dios es bueno, Dios es am oroso, Dios es misericordioso. 1) Por la bondad de Dios Si usted ha nacido de nuevo (si se levantado de la muerte espiritual, y se le dieron ojos p ara ver, y oídos para oír, y sentidos espirituales para experimentar que Jesús es supremamente satisfactorio, y un corazón para confiar en él) ha sido por la bondad de Dios. La palabra clave en el versículo 4 (chrestotes), significa afabilidad o bondad. Pablo la utiliza en Efesios 2:7: "(Dios nos dio vida) a fin de poder mostrar en los siglos venideros las sobreabundantes riquezas de su gracia por su bondad conennosotros ensuCristo Jesús". Dios se para deleita derramar bondad sobre nosotros. Mientras mayor sea nuestro concepto de Dios, más sorprendente será Dios. Dios es el creador del universo. Él sostiene las galaxias para que subsistan. Él gobiern a todo lo que sucede en el mundo, desde la caída de un ave, hasta el cambio de color de nuestro cabello. Él es infinitamente fuerte, y sabio, y santo, y justo. Y Pablo dice, que es bondadoso. Y por su bondad, hemos nacido de nuevo. Permita que su misma existencia como cristiano le diga en cada momento de cada día: "Dios es bondadoso conmigo". 2) Por la Filantropía de Dios La segunda forma en que Pablo describe a Dios es traducida en la English Standard Version como "amorosa bondad". La palab ra griega es philanthr opia de donde viene la palabra filantr opía. Amor a la humanidad. Esta no es una palabra común para expresar el amor de Dios. De hecho, solo aparece aquí en el Nuevo Testamento. Pablo dice que el oído de Dios se inclina para hacer bien a la humanidad. Él es la máxima expresión de la filantropía. De modo que el apóstol está diciendo: si has nacido de nuevo, ha sido por la tendencia de Dios a bendecir a la humanidad. Luego dice algo absolutamente esencial y que exalta a Cristo. Dice en el versículo 4 que esta bondad y su tendencia a bendecir a la humanidad se manifestaron. "Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor hacia la humanidad, 5 El nos salvó (…) por medio del lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo" ¿Qué significa? La bondad y el amor de Dios se manifestaron. Significa que si hubieran permanecido en la esencia de Dios, sin descender y tomar forma human a entre nosotros, no hubiéramos sido salvos. Jesús: La Manifestación de la Bond ad y la Filantropía de Dios ¿Cómo se manifestaron? ¿Cómo se manifestaron la bondad y la sabiduría de Dios? La respuesta se encuentra al notar el hecho de que Dios es llamado "nuestro Salvador" en el versículo 4 ("se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor hacia la humanidad". Jesús es llamado "nuestro Salvador" en el versículo 6: "(el Espíritu) que El (Dios) derramó sobre nosotros abundantemente por medio de Jesucristo nuestro Salvador". En otras palabras, Dios "nuestro Salvador" se manifestó en la persona de Jesucristo "nuestro Salvador". Jesús es la manifestación de la bondad y el amor de Dios. Esto significa que nuestra regeneración se debe a la obra histórica de Cristo. Lo hemos visto una y otra vez. El nuevo nacimiento no es un ligero cambio espiritual sin relación con la historia. Es un acto histórico objetivo del Espíritu de Dios quien nos une, por la fe, con el Señor Jesús histórico, encarnado, para que la vida que ahora él tiene como Salvador crucificado y resucitado, se vuelva nuestra vida porqu e estamos unid os a él. El nuevo nacimi ento ocurre porque Jesús vino al mundo como la bondad y el am or de Dios, y murió por nuestros pecados, y resucitó. 69

3) Por la Misericordia de Dios, No por Nuestras O bras Terminamos mencionando el tercer aspecto de la naturaleza de Dios que explica nuestro nuevo nacimiento, y mencionando lo opuesto, que sería tratar de explicarlo como el resultado de nuestras obras. Versículo 5: "El nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino conforme a su misericordia, por medio del lavamiento de la regeneración". Misericordia. Si usted ha nacido de nuevo, es por la m isericordi a de Dios. D ios es misericordioso. Nosotros no merecemos nacer de nuevo. Somos duros y resistentes, y estamos muertos espiritualmente. Dios hubiera sido justo si nos hubiera desechado. "Pero Dios, que es rico en misericordia (…), 5 aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, nos dio vida juntamente con Cristo" (Efesios 2:4-5). A su misericordia le debemos nuestra nueva vida, nuestro nuevo nacimiento. No es debido a Nuestras Mejores Obras o Mejores Intenciones Dios es bondadoso. Dios es amoroso con la humanidad. Dios es misericordioso. Así es como nacemos nuevo, Dios lo hizo. pudo5: haberlo dejado así.noHaciendo positivas. de Pero no lo hizo. Dijo en elPablo versículo "El nos salvó, por obrassolo dedeclaraciones justicia que nosotros hubiéramos hecho". Pablo conoce nuestras inclinaciones. Tendemos a pensar que si algo bueno nos pasó, debe ser porque hicimos algo bueno, él lo sabe, y nos advierte. Cuando piense acerca de la salvación por el nuevo nacimiento, no piense de esa manera. Fíjese cuidadosamente, Pablo no dice: "Esta salvación no se debe a las obras hechas en el legalismo", dice: "esta salvación –este nuevo nacimiento- no e s "por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho"". No solo están excluidas nuestras peores obras y peores intenciones, incluso nuestras mejores obras y mejores intenciones. Ellas no nos hicieron regenerarnos, no nos hicieron permanecer regenerados; haber sido regenerados hizo que hiciéramos obras de justicia. No es debido al Bautismo Esta es una de las razones por las que no creo que el "lavamiento de regeneración", en el versículo 5, se refiera al bautismo. Las buenas obras no nos hacen nacer de nuevo, sean la circuncisión en el antiguo pacto, o el bautismo en el nuevo pacto. La bondad de Dios, el amor de Dios. La miseri cordia absol utament e gratui ta de Dios, expli ca nuestro nuevo nacimien to. No es el bautismo, ni ninguna obra hecho por nosotros en justicia. El nuevo nacimiento viene y trae consigo obras de justicia,Alegremente no a la inversa. Sométanse a la Misericordia de Dios Que Dios les dé ojos para ver que nada puede hacerles más humildes y nada puede hace rles más felices que la verdad de haber nacido de nuevo, no por algo que hayan hecho, sino por la misericordia de Dios. Sométanse a él, y alégrense. ¿QUÉ ROL DESEMPEÑAN LOS HOMBRES EN EL NUEVO NACIMIENTO? Febrero 10, 2008 1ra de Pedro 1:13-25 Por tanto, ceñid vuestro entendimiento para la acción; sed sobrios en espíritu, poned vuestra esperanza completamente en la gracia que se os traerá en la revelación de Jesucri sto. Como hijos obedientes, no os conforméis a l os deseos que antes teníais en vu estra ignorancia, sino que así como aquel que os llamó es santo, así también sed vosotros santos en toda vuestra manera de vivir; porque escri to está: Sed santos, porque Yo soy santo. Y si invocáis como Padre a aquel que imparcialmente juzga según la obra de cada uno, conducíos en temor durante el tiempo de vuestra peregrinación; sabiendo que no fui steis redimidos de vuestra vana manera de vivi r heredada de vuestros padres con c osas perecederas como oro o plata, sino con sangre precios a, como de un cordero sin tacha y si n mancha, la sangre de Cristo. Porque El estaba preparado desde antes de la fundación del mundo, pero se ha manifestado en est os últimos ti empos por amor a vosotros que por medio de El sois creyentes en Dios, que le resucitó de entre los muertos y le dio gloria, de manera que vuestra fe y esperanza sean en Dios. Puesto que en obedienci a a la verdad habéis purificado vuestras almas para un amor sincero de hermanos, ama os unos a otros entrañablemente, de corazón puro. Pues habéis nacid o de nuevo, no de una simiente corrupti ble, sino de una que es incorruptible, es decir, mediante la palabra de Dios que vive y permanece. Porque: Toda carne es como la hierba, y toda su gloria como la flor de la hierba. Secase la hierba, cáese la flo r, mas la palabra del Señor permanece para siempre. Y esta es la palabra que os f ue predicada. Estoy leyendo la autobiografía del Juez de la Corte Suprema de Justicia Clarence Tho mas, My Grandfather’s Son: A Memo .ir Él había sido criado como católico romano y asistía al Holy Cross College, en Worcester, Massachusetts. Pero mientras estaba allí, se separó de la iglesia, aunque no para siempre. Esto es lo que dijo: 70

Durante mi segunda semana en los terrenos universitarios, asistí a una misa por primera y última vez en el Holy Cross. No sé por qué me aburrí –probablemente por el hábito, o la culpa- por las razones que fuera, me levanté y me fui en medio de la homilía. Todo lo que se decía tenía que ver con los dogmas de la iglesia, no con los problemas soci ales con que yo estaba obsesi onado, y todo me parecía desesperanzadoramente irrelevante. (51) La Verdadera Relevancia–No Depende De Usted Como predicador, pienso mucho en la relevancia. Es decir, ¿por qué alguien debería escuchar lo que tengo que decir? ¿Por qué a alguien debiera importarle? La relevancia es una palabra ambigua. Pudiera tener más de un significado. Pudiera significar que un sermón es relevante si a los oyentes les parece que produce un cambio importante a sus vidas. O pudiera significar que un sermón es relevante si produc irá un cambio importan te en sus vidas, aunque los oyentes no se percaten. La esenc ia de mis sermones está dada por este segundo aspecto de la relevanci a. En otras palabr as, yo trato de estar tan cerca como pueda a aquello que Dios dice que e s importante en su Palabra, no a loDe que pensamos es impo rtante–como aparteestede lapudieran Palabra de Dios. modo que enque cualquier servicio estar presentes una docena de jóvenes idealistas como Clarence Thomas, llenos de ira en por del racismo, o por el calentamiento global, o el aborto, o por los limitados cuidados médicos para los niños, o por los desamparados, o la pobreza, o por la guerra en Iraq, o por los delitos de los funcionarios públicos u hombres de negocio, o por el tráfico humano, o por la crisis global del SIDA, por el abandono paterno, por la avaricia oculta detrás de la crisis del impuesto de hipoteca, o por el tratamiento a los emigrantes ilegales, o por la situación de los cristianos que acaban de salir de la cárcel. Y estos muchachos pudieran reaccionar como Clarence Thomas e irse diciendo "esto tiene nada que ver con los problemas reales que este mundo enfrenta". La Relevancia Suprema del Nuevo Nacimiento Pudieran estar equivocados –doblemente equivocados. Estarían equivocados, en primer lugar, al no ver que lo que Jesús quiso expresar al decir nuevo nacimiento, es supremamente relevante para el racismo y el calentamiento global, y para el aborto, y para los servicios de cuidados médicos, y para todos los problemas de la actualidad. En las próximas semanas veremos cómo, necesariamente, debe ser el fruto del nuevo nacimiento. Y pudieran equivocados, segundo quepero esosnotemas sonmás losimportante más import antes deestar la vida. No lo son.enSon temas lugar, de vidaalypensar muerte, son los s, porque tienen que ver con el alivio del sufrimiento durante esta breve vida, no con el alivio del sufrimiento durante la eternidad que sigue. O pa ra decirlo en un sentido positivo, buscan maximizar el bienestar ahora, durante unos ochenta años o más, pero no buscan maximizar el bienestar en la eternidad durante ochenta trillones de años y más. Mi trabajo como pregonero de Dios cada semana es abordar siempre lo más importante, y mantenerme cerca a la voluntad revelada de Dios en la Biblia (de modo que ustedes puedan verificarlo por sí mismos), y orar para que, por la gracia de Dios, los jóvenes e idealistas como Clarence Thomas que escuchen, y todos los demás, vean y sientan la magnitud y verdadera importancia de lo que D ios dice. Viendo y Disfrutando la Magnificencia de Jesús Jesús dice en Juan 3:3: "En verdad, en verdad te digo que el que no nace de nuevo noede pu ver el reino de Dios". No ver el reino de Dios significa ser excluidos del reino de Dios. Jesús dijo en Mateo 8:11-12 que fuera del reino están "las tinieblas de afuera; allí será el llanto y el crujir de dientes". El las llamó el "castigo eterno" (Mateo 25:46). La alternativa es estar en el reino de D ios y vivir una eternidad en gozo eterno con la persona más significati va del universo (Juan 18:24). Nada es más importante que la posibil idad de que la gloria de Cristo sea personal mente vista y disfrutada en el reino de Dios por tantas personas como podamos reunir en su nombre. Y esa gloria, un día, llenará la tierra con paz y justicia como las aguas cubren el mar. Así que espero que usted no se retire –por el bien de su alma, y por el bien del mundo. Nuestro Rol en el Nuevo Nacimiento: Fe El asunto en este décimo mensaje sobre el nuevo nacimiento es: ¿Cuál es nuestro Rol? ¿Qué papel desempañamos en el nuevo nacimiento? ¿Cómo participamos en este evento? Permítanme darles la primera respuesta que veo en la Biblia, y luego volveremos y veremos dónde se encuentra. Nuestro rol en el acto del nuevo nacimiento es la fe –la fe en el Hijo de Dios crucificado y resucitado, en Jesucri sto como Salvad or y Señor, y como Tesoro de nuestras vidas. En el acto del nuevo nacimiento nosotros creemos en Cristo. Participamos en el evento del nuevo nacimiento al recibir a Cristo como quien realmente es, el Salvador supremo y valioso, Señor y Tesoro del universo. La Simultaneidad del Nuevo Nacimiento y la Fe La respuesta sería así: Nuestra acción de creer y la acción de Dios al regenerarnos son simultáneas. Nosotros hace lo primero, y él hace lo segundo al mismo tiempo. Y –esto es muy 71

importante- la acción de Dios es la causa decisiva de nuestra acción. La regeneración de Dios es la causa decisiva de nuestra fe. Si le resulta difícil pensar en un evento que provoca a otro, cuando los dos son simultáneos, piense en el fuego y el calor, o el fuego y la luz. En el momento en que hay fuego, hay calor. En el instante en que hay fuego, hay luz. Pero no podríamos decir que el calor causó el fuego, o que la luz causó el fuego. Decimos que el fuego causó el calor y la luz. De modo que esta es la respuesta que veo en la Bibli a a la pregunt a ¿Cuál es nuestro rol en el nuevo nacimiento? Veamos ahora, por tanto, algunos pasajes de L as Escrituras. "Obediencia A La Verdad" Comenzar emos aquí, en nuestro texto en ra de Pedro 1:22- 23: "Puesto que en obedien cia a la verdad habéis purificado vuestras almas para un amor sincero de hermanos, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro. 23 Pues habéis nacido de nuevo, no de una simiente corruptible, sino de una que es incorruptible, es decir, mediante la palabra de Dios que vive y permanece". Note algunas verdades. Primero, lo que ocurre es para el amor: "en obediencia a la verdad habéis purificado vuestras almas para un amor sincero de hermanos" (para, o "hacia" un amor sincero de hermanos. Así que la purifi cación de las almas no representa en sí misma la existenci a del amor fraternal, aun no. La purificación del alma es "para un amor (…) de hermanos". Existe con el objetivo de producir un amor fraternal. El amor es un fruto básico del Espíritu. Así que el versículo 22 signif ica que algo más básic o que el amor fraternal está ocurri endo cuando dice: "en obediencia a la verdad habéis purificado vuestras almas". Esta "obediencia" no es la obediencia de amor, nos lleva hacia la obediencia de amor ¿Qué es entonces? Es la respuesta correcta a "la verdad". Es llamada la "obediencia a la verdad" (versículo 22). Y, ¿qué es esta verdad? En el contexto, la verdad es muy probablemente la Palabra de Dios, y es llamada en el versículo 25 "la palabra": "Y esta es la palabra que os fue predicada". De modo que obedecer la verdad en el versículo 22 significa obedecer el evangelio. Obedezca el Evangelio: Crea en Jesús ¿Y qué significa obedecer el evangelio? Significa creer en Jesús, porque la oferta gratuita del evangelio es "Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y toda tu casa" (Hechos 16:31; ra a los Corintios Y primer mandamiento delDeevangelio, el más básico, no es ama a tu hermano. El primer 15:1-2). mandamiento del evangelio es fe. modo quey obedecer el evangelio, en este nivel básico, es tener fe. Usted podrá ver que así se expres a Pedro en el capítul o 3, donde los espos os sin fe en Cristo son descritos como "desobedientes a la palabra": "Asimismo vosotras, mujeres, estad sujetas a vuestros maridos, de modo que si algunos de ellos son desobedientes a la palabra, puedan ser ganados sin palabra" (1ra de Pedro 3:1). La desobediencia a la Palabra significa que no son creyentes. Lo mismo ocurre en ra de Pedro 2:8: "son desobedientes a la palabra", y en 4:17: "(quienes) no obedecen al evangelio de Dios". En fin, la desobediencia a la Palabra, es la desobediencia al evangelio, es la incredulidad. De la misma forma habló Pablo en da a los Tesalonicenses 1:8, donde dice que Dios estará "dando retribución a los que no conocen a Dios, y a los que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús". En otras palabras, el evangelio del Señor Jesús demanda fe, y estas personas no obedecieron. No creyeron. Rechazaron "el mensaje de la verdad, el evangelio" (Efesios 1:13; Colosenses 1:5). Así que cuando ra de Pedro 1:22 dice que ustede s "en obedie ncia a la verdad habéis purif icado vuestras almas para un amor sincero de hermanos", quiso expresar que "ustedes han purificado sus almas por fe en el evangelio de Jesucristo y esta fe nos lleva hacia el amor fraternal". La fe obra por el amor (Gálatas 5:6). El amor proviene de la fe sincera (1ra a Timoteo 1:5). Creer: Participar en el Nuevo Nacimiento Ahora, recuerde que en Juan 3:5 y en Tito 3:5 el nuevo nacimiento involucra a la purificac ión –el simbolismo del agua y el lavamiento. Jesús dijo: "En verdad, en verdad te digo que el que no nace de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios". Y Pablo dijo que Dios "nos salvó (…) por medio del lavamiento de la regeneración". De modo que cuando Pedro dice que nuestras almas han sido purificadas por la obediencia a la verdad –es decir por la fe en el evangelio- y dice que esta purificación nos guía hacia el amor, y no es lo mismo que el amor, asumo que él quier e decir que esta purificación es la purificación del nuevo nacimiento. Es la purificación mencionada en el agua de Juan 3:5 y el lavamiento de Tito 3:5. Este es el nuevo nacimiento. Lo que significa que el nuevo nacimi ento es por la "obedi encia a la verdad". Es decir, el nuevo nacimiento ocurre por la fe en el evangelio de Jesucristo. Es por esto que digo que nuestro rol en el nuevo nacimiento es: creer. Al creer participamos en el nuevo nacimiento. La Acción de Dios al Regenerar Causa Nuestra Fe Ahora, en el versículo 23, Pedro explica la misma idea utilizando las palabras: nacido de n uevo. Leamos los dos versículos (22-23) para que pueda ver la relación: "Puesto que en obediencia a la verdad habéis purificado vuestras almas para un amor sincero de hermanos, amaos unos a otros 72

entrañablemente, de corazón puro. 23 Pues habéis nacido de nuevo, no de una simiente corruptible, sino de una que es incorruptible, es decir, mediante la palabra de Dios que vive y permanece". La relación entre nuestra acción en el nuevo nacimiento (versículo 22) y la acción de Dios en el nuevo nacimiento (versículo 23) esta dada por la ley de causa y efecto. La acción de Dios sustenta nuestra acción. Nosotros purificamos nuestros corazones en obediencia al evangelio, es decir, participamos en la regeneración; y podemos participar activamente en esta regeneración, porque Dios nos regenera. Hay tres pistas en este texto que nos muestran que la mano de Dios es la causa de nuestra fe en el nuevo nacimiento. Es decir, su acción al regenerarnos, causa nuestra fe. 1) El Orden de Mención: Nuevo Nacimiento, Fe, Amor La primera pista es simplemente el orden en son hechas las declaraciones: el versículo 22 contiene un mandamiento: "amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro". Y el versículo 22 contiene un prerrequisito para ese amor, a saber, que hayamos purificados nuestros corazones por en elPor evangelio. Entonces, último, ustedes el versículo 23 parece un prerrequisito para sus estas dos fe obras. la obra de Dios al por regenerar, pueden creer alserevangelio, que purifica corazones y les permite amarse unos a otros. De modo que la regeneración de Dios es quien provoca nuestra fe y nuestro amor. Hace que sea posible creer y ama r. 2) El Instrumento: El Evangelio La segunda pista de que la regeneración de Dios es la causa de nuestra fe, es que Dios hace que su Palabra sea el instrumento del nuevo nacimiento en el versículo 23: "Pues habéis nacido de nuevo, no de una simiente corruptible, sino de una que es incorruptible, es decir, mediante la palabra de Dios que vive y permanece". Algunos asumen que la simiente incorruptible en el versículo 23 es el Espíritu Santo, y bien pudiera ser (vea ra de Juan 3:9). Sin embargo, me siento inclinado a pensar que la simiente incorruptible es "la palabra de Dios". La simiente es descrita como "incorruptible", y la palabra es descrita como "que vive y permanece"; es prácticamente lo mismo. Por tanto, creo que "nacidos (…) de una simiente (…) incorruptible" es lo mismo que "(nac er) mediante la palabr a de Dios que vive y permanece". Mi interpreta ción se confirma por el hecho de que en los versículos 24-25, todo el enfoque está en la Palabra de Dios, no e n el Espíritu. Así que la idea es que Dios hace que la Palabra sea su instrumento en el nuevo nacimiento, y que la Palabra obra el nuevo nacimiento lo mismo Pablo dice en Romanos 10:17: "Asíenque la fe viene del oír, despertando y el oír, por lanuestra palabrafe.deEsCristo". Por que tanto, si nuestro rol en el nuevo nacimiento es creer, y si la palabra es quien causa la fe (y el versículo 23 dice que Dios obra el nuevo nacimiento "mediante la palabra"), entonces detrás de la Palabra y detrás de nuestra fe está obrando, decisivamente, la mano de Dios. Esto es lo que dice Santiago en Santiago 1:18: "En el ejercicio de su voluntad, El nos hizo nacer por la palabra de verdad, para que fuéramos las primicias de sus criaturas" 3) El Actor Supremo: Dios La tercera pista por la que creo que la paternidad de Dios es la causa de nuestra fe es que Pedro dice, en el concilio de Jerusalén, en Hechos, que tanto gentiles como judíos están siendo salvados, no solo judíos. Y lo dice así: "(Dios) ninguna distinción hizo entre nosotros y ellos, purificando por la fe sus corazones" (Hechos 15:9). Aquí dijo lo mismo que expresó en ra de Pedro 1:22: "Puesto que en obediencia a la verdad habéis purificado vuestras almas…". Es decir, "ustedes han purificado sus almas por la fe…". En Hechos 15:9 Pedro dice algo muy significativo: dice que Dios es quien obra decisivamente esta salvación por medio de nuestra fe: "(Dios) y ninguna distinción hizo entre nosotros y ellos, purificando por la fe sus corazones". Dios limpió aquellos corazones por medio de la fe que tenían. Lo que nos demuestra que nuestra fe es esencial e instrumental en la obra del nuevo nacimiento. Pero no es quien decide si somos salvos o no, D ios es quien decide. ¿Qué Implica esta Afirmación? ¿Qué implica, para nosotros, esta afirmación? Implica cuatro verdades, y oro para que u sted las acepte con gozo. 1) Implica que debemos creer a fin de ser salvos: "Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y toda tu casa" (Hechos 16:31). El nuevo nacimiento no toma el lugar de la fe; el nuevo nacimiento incluye la fe. El nuevo nacimiento es el nacimiento de la fe. 2) Implica que si dependiera de nosotros, no creeríamos. No hay esperanzas de que los muertos respiren por sí mismos. 3) Que Dios, quien es rico en miseric ordia y en gran amor y en su gracia soberana , es la causa decisiva de nuestra fe. 4) Según el versículo 22, el fruto de los nacidos de nuevo es el am or. Lo que implica que todo e n la vida tiene relación directa con el nuevo nacimiento: el racismo, el calentamiento global, el aborto, la limitada atención médica a los niños, las personas sin hogar, la pobreza, la guerra en Iraq, los delitos de los que están en el poder, el tráfico humano, la crisis mundial del SIDA, el abandono paterno, la codicia detrás de la crisis del impuesto hipotecario, el tratamiento a los inmigrantes ilegales, o la difícil situación de los cristianos que acaban de salir de la prisión. Todo se 73

relacion a con el nuevo nacimien to. Y lo más import ante, por el nuevo nacimi ento usted entrará al reino de Dios y verá el reino de Dios, para toda la eternidad. Crea y Alivie Por tanto, ruego junto a ustedes en el nombre de Cristo, crea en el Señor Jesucristo. Rec íbale como el Salvador, y Señor, y el Tesoro de su vida. Y, usted cristiano, humíllese bajo la mano de Dios, llena de gracia, y como hijo eterno de Dios, invencible, entréguese para aliviar el sufrimiento de los demás, especialmente el sufrimiento eterno. JUICIO FINAL: VIDA ETERNA VS. IRA Y ENOJO Agosto 31, 1980 Romanos 1:28- 2:11 comocosas ellos que no aprobaron tener en cuentaatestados a D ios, de Dios los injustici entregó aa,una mente reprobada, para Yhacer no convi enen; estando toda fornicación, perv ersidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños y m alignidades; murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres, necios, desleales, s in afecto natural, i mplacables, sin misericordia; quienes habiendo entendido el ju icio de Dios, que lo s que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo las hacen, sino que también se complacen con los que l as practican. Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque tú que juzgas hac es lo mismo. Mas sabemos que el juicio de Dios contra los que pr actican tales cosas es según v erdad. ¿Y piensas esto, oh hombre, tú que juzgas a los que tal hacen , y haces lo mismo, que tú escaparás del jui cio de Dios? ¿O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te guía al arr epentimiento? Pero por tu dureza y por tu coraz ón no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el dí a de la ira y de la revelaci ón del justo jui cio de Dios, el cual pagará a cada uno conforme a sus obras: vida eterna a los que, perseverando en bi en hacer, buscan gloria y honra e i nmortalidad, pero ira y enojo a los que son c ontenciosos y no obedecen a la verdad, sino a la i njusticia; tribulación angusti a sobre todo ser humano hace lo malo, el que judí obedecen o primeramente y también el griego, ypero gloria y honra y paz a todo elque que hace lo bueno, al judío primeramente y también al griego; porque no hay acepci ón de personas para con Dios. La verdad Bíblica que quiero que entendamos, creamos y vivamos hoy es esta: se acerca el tiempo en el que toda persona responsabl e, basándose en sus accion es y actitudes, se enco ntrará con el juicio final de Dios, ya sea para vida eterna o para ira y enojo. Con esta oración estoy tratando de responder tres preguntas ace rca del juicio final: 1. ¿Quién es serán juzgad os? 2. ¿Basánd ose en qué ser án juzgados? 3. ¿Cuáles son las alternati vas que pueden sobrevenir? Algunos harían otra pregunta primero, específicamente, ¿por qué hablar acerca del juicio? ¿Qué bien hace eso? ¿No hace esto que la vida se oscurezca y lanza una sombra por encima del brillante campo del amor de Dios? Mi respuesta tiene tres partes. La Primera razón es que predico acerca del juicio porque este es un tema muy prominente en las Escri turas , y yo como maestr o y pastor tengo la respon sabilidad de revelar todo el consej o de Dios. Y si alguno no os recibiere, ni oyere vuestras palabras, salid de aquella casa o ciudad, y sacudid el polvo de vuestros pies. De cierto os digo que en el día del juicio, será más tolerable el castigo para la tierra de Sodoma y de Gomorra, que para aquella ciudad (Mateo 10:14,15). (Dios) ha establecido un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por aquel varón a quien designó, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos (Hechos 17:31). Y de la manera que está estab lecid o para los hombres que mueran una sola vez, y despué s de esto el juicio (Hebreos 9:27). ...si pecáremos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrifici o por los pecados, sino una horrenda expectación de juicio, y de hervor de fuego que ha de devorar a los adversarios (Hebreos 10: 26,27). No veo la manera en que un pastor pueda negar este tema en las Escrituras y mantener su conciencia limpia. La segu nda raz ón por la que predico acerca de este tema es que para algunas personas el temor al juicio puede ser la única motivación para conside rar confiar en Cristo como su Salvador. Ahora bien, para que estén seguros, existen mejores razo nes para venir a Dios que la de escapar del infierno. Pero si el temor es lo único que conmoverá a una persona para zafarse de la esclavitud 74

al pecado y hacer que confíe en Cristo, enton ces, por el bien del amor de Cristo, que así sea. Hay mejor es razones para que un niño obedezca a su padre, que el temor de una nalgada. Pero si ese temor es lo único que lo mantendrá lejos de la calle, que así sea, por el la causa del amor. No soy tan vacilante como algunos a la hora de permitir que las personas sientan miedo. Porque en mis oídos están zumbando las palabras de Jesús: No temáis a los que matan el cuerpo, y después nada más pueden hacer. Pero os enseñaré a quién debéis temer: Temed a aquel que después de haber quitado la vida, tiene poder de echar en el infierno; sí, os digo, a éste temed (Lucas 12: 4,5). La tercera razón por la que predico acerca del juicio de Dios es que este revela parte del carácter de Dios y así nos ayuda amarle por quien Dios es. Si oír acerca del juicio de Dios hace que nos sea más difícil amar a Dios, entonces probablemente el Dios que amamos es un producto de nuestra imaginación y no el real y verdadero Dios. Si vamos a amar al Dios verdadero debemos conocer al Dios verdadero. Algo anda mal con nuestra fe si no podemos cantar alabanzas a Dios, no solo como nuestro amoros o sino también como justo Juez de buscando toda la tierra . Hoy que mientras me preparaba paraPadre nuestro servicio de adoración, reviséeldos himnarios un himno celebrara la gloria del justo juicio de Dios, y nos llamara a temer como deberíamos, y no pude encontrar uno. Esa es una mala señal de una teología deficiente y de una relación con Dios atrofiada. Debemos cantar alabanzas por todo lo que Dios es, en lugar de insinuar con nuestro silencio que, si j uzga, él no es completamente a dmirable. Por estas tres razones, considero esencial predicar sobre un texto cuyo tema sea el juicio de Dios. El texto que he seleccionado es Romanos 1:28-2:11 y la primera pregunta que debemos tratar de responder en este texto en cuanto al juicio final es, ¿quiénes serán juzgados? Pablo da la respuesta en los versículos 5 y 6, "Pero por tu dureza y por tu corazón no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios, el cual pagará a cada uno conforme a sus obras". La respuesta simple es: todos serán juzgados. Pablo se desvive para hacer entender este punto porque en su época había al menos un grupo de personas, algunas de las cuales pensaban que no estarían sujetas a juicio, específicamente los judíos. Fíjense como Pablo aborda el problema. En Romanos 1:20,21 muestra que el gentil típico de su época, que no glorificaba a Dios, no tenía excusa y esta ba sujeto a juicio. Dice, Porquedel lasmundo, cosas invisibles de él, su eterno poderde y deidad, se hacen creación siendo entendidas por medio las cosas hechas,claramente de modo visibles que no desde tienen la excusa. Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias. En otras palabras, a pesar de que hay sufici ente conoci miento adecuad o que muestra que Dios es digno de honor y gratitud, todavía las personas no le honran, ni le agradecen. Sin excusa alguna están destinados a la ira. Luego en la última parte del primer capítulo Pablo describe la clase de cosas en las que cae una persona que no reconoce a Dios. Versículos 28-32: Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen; estando atestados de toda injusticia, fornicación, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños y malignidades; murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres, necios, desleales, sin afecto natural, implacables, sin misericordia; quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo las hacen, sino que también se complacen con los que las practican.. Estas eran las clases de cosas que Pablo veía cuando miraba en derredor en la sociedad, la familia y los negocios de la vida gentil de su época. Pero en esa sociedad pagana existía un pequeño enclave de personas que miraban al mundo de los gentiles con desdén, y al juzgar a los gentiles reafirmaban su propio sentido de seguridad ante el juicio. Sin embargo, según el apóstol no solo los gentiles carecen de excusa y están sujetos a juicio, sino también los judíos, Este es el punto del capítulo 2, versículos 1-3: Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque tú que juzgas haces lo mismo. Mas s abemos que el juicio de Dios contra los que practican tales cosas es según verdad.¿Y piensas esto, oh hombre, tú que juzgas a los que tal hacen, y haces lo mismo, que tú escapará s del juicio de Dios? Eso es Precisamente lo que Algunos en Israel Suponían. ¿Recuerdan ustedes como al principio Juan el Bautista les predicó a los incrédulos de Israel: "¡Generación de víboras! ¿Quién os enseñó a huir de la ira venidera? Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento, y no penséis decir dentro de vosotros mismos: A Abraham tenemos por padre; porque yo os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham aun de estas piedras"? Hubo muchos en Israel que tenían la desacertada noción de que al pertenecer al pueblo elegido y ser judíos tenían un pase libre en el día del juicio. De modo que Juan el Bautista, Jesús y Pablo lucharon para hacer entender que aquellos que rechazaran a Jesús y vivieran en el pecado, serían condenados en el día del juicio fueran judíos o gentiles. Fue a las ciudades Judías de Corazín y de Betsaida a las 75

que Jesús dijo, "¡Ay de ti, Corazín! ¡Ay de ti, Betsaida! Porque si en Tiro y en Sidón (ciudades gentiles) se hubieran hecho los milagros que han sido hechos en vosotras, tiempo ha que se hubieran arrepentido en cilicio y en ceniza. Por tanto os digo que en el día del juicio, será más tolerable el castigo para Tiro y para Sidón, que para vosotras." (Mateo :, ). Jesús cambia la falsa noción que tenían en sus cabezas: En el día del juicio será peor para los judíos, no mejor, porque su privilegi o es mayor. Y es esto precisamente lo que Pablo nos dice en Romanos 2: 9-11: ...tribulación y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judío primeramente y también el griego, pero gloria y honra y paz a todo el que hace l o bueno, al judío pri meramente y también al griego; porque no hay acepción de personas para con Dios A quienes mucho les es dado mucho se les exigirá. Por tanto, los judíos están primero al recibir la bendición y van primero hacia el juicio. Ningún hombre es salvo por su raza, su patrimonio, o su forma externa de religión. Dios no hace distinciones en estas cosas. Él mira el corazón y a sus desbordamientos la vidaesdiaria. El resumen delenasunto dado en Romanos 3:9 y 22-23: "¿Qué, pues? ¿Somos nosotros mejores que ellos? En ninguna manera; pues ya hemos acusado a judíos y a gentiles, que todos están bajo pecado… para todos los que creen en él. Porque no hay diferencia, por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios." Y para nosotros esto significa que en esta habitación, todo el que no ha huido para refugiarse en Cristo y buscar misericordia y perdón, está bajo la ira de Dios y va camino al infierno. También nos muestra que no hay grupos de personas de nuestra sociedad que estén excluidos del juicio. Desde lo más alto del I.D.S. hasta los antros de la Hennepin Avenue. Tanto los presidentes empresariales como los chóferes de taxi, los congresistas y los custodios, las amas de casa y las prostitutas, los marineros y las secretarias, los proxenetas y los pastores, todos estaremos delante de la barra, en la ‘última bifurcación del camino de la vida. Y todo el dinero, las poses iones, estatu s, el poder y los atracti vos en los cuales nuestra s almas han pensado refugiarse, pesarán para la justicia de Dios tanto como el polvo que será sacudido antes de que el juicio pueda comenzar, antes que los asuntos verdaderamente reales de la vida puedan ser pesados. Esto nos lleva a nuestra segunda pregunta: ¿Sobre que bases se hará el juicio final? ¿Cuáles son los s verdaderamen te reales de versículos la vida? Pablo lo resume Romanos 2:6, "(Dios cadaasunto uno conform e a sus obras. " Los 9 y 10 son másen precisos en cuanto a qué ) pagará clase dea obras: "tribul ación y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo (...) pero gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno". Lo verdaderamente real de la vida no es la raza, o el oficio, o el estatus, o el salario, o el atractivo, o la religión de formas y reglas. El asunto es si uno hace bien o hace mal. Pero espérense un minuto. ¿Es esta la manera en la que el cristianismo se expresa? ¿Qué hay con la promesa: "cr ee en el señor Jesús Cristo y serás salvo"? ¿Qué hay con la gracia, la misericordia y la justificación de los impíos? ¿No dijo Pablo en Tito 3:5 que Dios "nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo"? Y en Efesios 2:8, "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, p ara que nadie se gloríe". ¿Cómo puede ser que seamos salvos por la gracia, por medio de la fe, no por obras, y sin embargo ser juzgados conforme a nuestras obras en el juicio final? Algunas personas resuelven esta aparente contradicción diciendo que Romanos 2 describe un juicio en el cual las personas de Dios no tienen parte. Es solame nte para los incrédulos. Yo creo que esa solución es lo contrario de la intención de Pablo y de la enseñanza de Jesús. Pablo dijo, "(Dios) pagará a cada uno conforme a sus obras", no sólo a los incrédulos. Está claro como el sol que Pablo cree que existe un estilo de vida que lo excluye puede excluirnos del Reino de Dios y por ende los cristianos no viven así. Por ejemplo, en Gálatas 5:19-21 previene a los cristianos de las obras de la carne los pleitos, celos, contiendas, herejías, envidias, borracheras, etc., porque "los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios" (similar a ra a los Corintios 6:9-10 y Efesios 5: 5). El juicio final será conforme a nuestras obras. El mismo Jesús fue aún más fuerte enfatizando que definitivamente usted no puede pasar el día del juicio si su vida no ha sido cambiada al guardar los mandamientos de Dios. Por ejemplo, Mateo 6:14,15: "Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial; mas si no perdonáis a los hombr es sus ofens as, tampoco vuest ro Padre os perdonará vuestras ofensas". Consideren la parábola de los dos cimientos, Mateo 7:24-27. "Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le compararé a un hombre prudente, que edificó su casa sobre la roca. Descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cayó, porque estaba fundada sobre la roca. Pero cualquie ra que me oye estas palabras y no las hace, le compararé a un hombre insensato, que edificó su casa sobre la arena; y descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y dieron con ímpetu contra aquella 76

casa; y cayó, y fue grande su ruina". Ésta es una imagen del juici o y la cuestió n es: ¿Has actuado conforme a las palabras de Jesús? Tomemos otro ejemplo de Jesús, porque éste ofrece la pista para resolver nuestro problema de ¿cómo podemos ser salvos por la gracia por la fe y sin embargo todavía el juicio final será conforme a las obras? En Mateo 12:34-37 Jesús dice a los fariseos ¡Generación de víboras! ¿Cómo podéis hablar lo bueno, siendo malos? Porque de la abundancia del corazón habla la boca. 35 El hombre bueno, del buen tesoro del corazón saca buenas cosas; y el hombre malo, del mal tesoro saca malas cosas. 36 Mas yo os digo que de toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darán cuenta en el día del juicio. 37 Porque por tus palabras serás justific ado, y por tus palabras serás condenado. Aquí está la pista crucial: en el día del juicio seremos juzgados conforme a nuestras obras, incluyendo los actos de nuestra lengua, porque los actos son el reflejo infalible de lo que abunda en el corazón. "porque de la abundancia del corazón habla la boca". Se puede juzgar un árbol por sus frutos corazón por el susasunto obras.es: Enen verdad el asunto no ¿cómo es si somos salvos porque la fe Cristo yo juzgar por lasun buenas obras; el día del juicio mostrará Dios su en juicio es justo? Y la respues ta es, él certi ficará ante el mundo que tenemos una fe salvadora al llamar a nuestras obras a testificar acerca de la veracidad de esa fe. En el tribunal del juicio del reino de Dios todo el mundo estará reunido frente al Juez justo, y todos serán culpables de agravio capital. Sin embargo algunos serán declarados inocentes y serán otros condenados. La razón más profunda para esta separación es que un grupo ha sido perdonado debido a su identificación con Cristo mediante la fe, y el otro no. Pero lo que Pablo está enseñando en Romanos 2:7-10 es que en ese tribunal un testigo será llamado a testificar de la veracidad de nuestra fe o de su ausencia. Y ese testigo será ‘nuestras obras’, como podemos apreciar en Romanos 1:28-32 que incluye tanto las obras de la mente como las del cuerpo, las actitudes como las acciones. Es por gracia que somos salvos mediante la fe; y esta no es nuestra, sino que es regalo de Dios. Pero el corazón que está lleno de fe se desbordará en actitudes y acciones muy diferentes de las que se desbor dan del corazón incrédulo . Por tanto, nuestras obras testifi carán, sincer amente, acerca de la autenticidad o ausencia de la fe, y no es incongruente para Dios juzgarnos conforme a nuestras obras.nuestra Debemos entender que este juicio a nuestras obras, stra no quiere decirNuestras que nos ganamos salvación. Nuestras obras no conforme ganan, ellas exhiben nue salvación. obras no son el mérito de nuestra justicia, sino la señal de nuestra nueva vida en Cristo. Nuestras obras no son suficientes para hacernos merecedores del favor de Dios, pero demuestran nuestra fe. Por favor mantengan esta distinción clara en sus mentes, respecto a nuestras actitudes y nuestras acciones: Ellas no ganan, ellas exhiben; ellas no ameritan, ellas señalan; ellas no nos hacen merecedores, ellas demuestran. Y por tanto, "(Dios) pagará a cada uno conforme a sus obras," Incluyendo a los cristianos. Nuestra tercera y última pregunta, muy brevemente: ¿Cuáles son las alternativas en el juicio? Pablo responde en los versículos 7 y 8: vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad, pero ira y enojo a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia. Vida eterna o ira y enojo de Dios, éstas son las dos alternativas. En da a los Tesalonicenses 1: 9 Pablo habló de aquellos que no obedecen el evangelio y dice, "os cuales sufrirán pena de eterna perdición". Jesús concluye la parábola del gran juicio final, en Mateo 25: 46, con estas palabras: "E irán éstos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna." El infierno es la realidad más espantosa que podemos imaginar. Ningún horror o sufrimiento en la historia puede ser comparado con lo que Juan llama el "lago de fuego" y donde Jesús dice que "el gusano de ellos no muere, y el fuego nunca se apaga" (Marcos 9:48). Andar por la vida desconfiando y desobedeciendo al Dios infinito, es un pecado infinito, y será castigado con tormento eterno. Pero si el infierno es infinitamente horrible para poder imaginarlo, la vida eterna en la presencia de Jesús Cristo es infinitamente hermosa para contemplarla en nuestras mentes. La felicidad que los santos tendrán en la Era venidera será más satisfactoria que todos los momentos de gozo experimentados por todos los hombres en la historia. ¿Ha existido alguna vez un momento en el que usted haya pensado que reventaría porque estaba demasiado feliz? Multiplíquelo por mil veces y que aumente continuamente por toda la eternidad, y tendrá alguna noción de lo que la vida eterna con C risto significará. Concluyo con un resumen de las respuestas a nuestras tres preguntas. 1. Todas las personas sin excepción pasarán por el j uicio final de Dios. 2. El juicio será conforme a las actitudes y acciones, que son una señal segu ra de la autenticidad o ausencia de fe en Cristo. 3. Las alternativas en el camino l levan o hacia la vida eterna o haci a la ira y el enojo. 77

Si todavía no lo ha hecho, ¡decídase por la vida! ¿Por qué perecer? Confíe en Cristo y haga Su voluntad. Y para los que ya aman a Cristo, deléitense en la más gloriosa esperanza que puedan imaginar, y todo lo que hagan que provenga de la fe. COMBATIENDO LA INCREDULIDAD Septiembre 11, 1988 Romanos 4:20-21 Sin embargo, respecto a la promesa de Dios,Abraham no titubeó con incredulidad, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios, y estando plenamente convencido de que lo que Dios había prometido, poderoso era también para cumplirlo. quiero hacer el día de sentar para una serie de llamada Combatiendo La Hoy Incredulidad. Conen este mensaje tengolaslabases esperanza de aclarar pormensajes qué existimos como iglesia; y dejar claro qué significa, en la práctica, vivir por la fe en la promesa de Dios. La convicción tras esta serie, es que todos los pecados vienen por no creer en las promesas de Dios. Todas las sensaciones de pecados que experimentan nuestros corazones son por no creer en la sobreabundante voluntad y habilidad de Dios para obrar por nosotros en cada situación de la vida, a fin de que todo coopere para nuestro bien. La ansiedad, la vergüenza fuera de lugar, la indiferencia, el remordimiento, la codicia, la envidia, la lujuria, la amargura, el desaliento, el orgullo —todos son brotes, cuya raíz común es la incredulidad a las promesas de Dios. Permítanme ilustrárs elo desde un texto fam iliar que tiende a desconcertarnos. Cuando Pablo dijo en ra a Timoteo 6:10, "Porque la raíz de todos los males es el amor al dinero" ¿Qué quiso decir Pablo? Él no se refería a una relación entre cada actitud pecaminosa y el dinero — a que siempre se está pensando en el dinero cuando se peca. Creo que Pablo quiso decir que todos los males que hay en el mundo provienen de una especie de corazón, o sea, del corazón que ama el dinero. Ahora bien, ¿qué significa amar el dinero? Amar el dinero no es admirar ese pedazo de papel verde o esas¿qué monedas Para comprender el dinero primero tenemos preguntar, es el doradas. dinero? Yo respondería así:qué El significa dinero esamar simplemente un símbolo que que representa a los recursos humanos. Existe para representar aquello que podemos obtener del hombre (¡No de Dios! "Todos los sedientos, venid a las aguas; y los que no tenéis dinero, venid, comprad y comed" Isaías 55:1). El dinero es la divisa de los recursos humanos. De modo que el corazón que ama el dinero, cifra sus esperanzas, busca sus placeres, y deposita su confianza en lo que pueden ofrecerle los recursos humanos. Así que el amor a l dinero viene a ser virtualmente, lo mismo que tener fe en el dinero —creer (confiar, tener la seguridad, o la certeza) de que el dinero suplirá nuestras necesidades y nos hará felices. Por lo tanto, el amor al dinero, o creer en el dinero, es la otra cara del NO CREER EN LAS PROMESAS DE DIOS. No se puede confiar, o creer en Dios y en el dinero. Creer en uno significa no creer en el otro. El corazón que ama al dinero —que cuenta con el dinero para garantizar su felicidad, cree en el dinero—está dejando de contar con las promesas de Dios para garantizar la felicidad. Así que cuando Pablo dice que el amor al dinero es la raíz de todos los males, implica que no creer en las promesas de Dios es la raíz principal de cada ac to pecaminoso de nuestros corazones. Todos los mensajes de este otoño tendrán como objetivo ilustrar y confirmar esta verdad; y proveer ayuda práctica para combatir esa raíz de incredulidad que amenaza con crecer en nuestros corazones una y otra ves, día a día. En cierto sentido, el tema principal de cada mensaje será el mismo: Luchar contra el pecado combatiendo la incredulidad en las promesas de Dios. O para expresarlo positivamente: Luchar para obtener justicia y amor en nuestras vidas batallando por mantener la fe en las promesas de Dios. Esa es la idea general de esta serie de sermones. Pero hoy quería hacer establecer los fundamentos para estos mensajes, y mostrar cómo se relacionan estos fundamentos con la esencia de nuestra existencia cómo iglesia. Permítanme intentar hacerlo en los minutos que nos quedan. La Iglesia Bautista Betlehem existe para la gloria de Dios. Él nos creó para su gloria (Isaías 43:7). Él nos predest inó ser sus hijos para su gloria (Efesio s 1:6). Él nos hizo vivi r para su gloria (Efesios. 1:12). Cualquier cosa que usted coma o beba, o cualquier cosa que haga, hágalo todo para la gloria de Dios (1ra a los Corintios 10:31). Ya sea que hablemos de los cultos de adoración en Bethlehem, de cómo Bethlehem edifica el cuerpo de creyentes, o de cómo Betlehem lleva el evangelio a los incrédulos, la meta final es la misma en cada empresa —que Dios sea glorificado. Betlehem es una visión de un Dios Grandioso, Santo, Libre y amablemente Soberano -una visión de Dios para deleitarnos en la adoración, una visión de Dios para fortalecernos y nutrirnos en la enseñanza, y una visión de Dios para expandir su 78

gloria en la evangelización y en las misiones. "Porque de El, por El y para El son todas las cosas. A El sea la gloria para siempre. Amén" (Romano 11:36). ¡Vayamos ahora al texto de esta mañana! Romanos 4. Si la meta de todo lo que hacemos es glorificar a Dios -exaltar su valor, resaltar su belleza, exaltar su excelencia, reflejar sus perfecciones- si esta es nuestra meta, entonces Romanos 4:19-21 nos da una visión esencial para poder cumplir nuestra meta. Abraham, cuando tenía 100 años, obtuvo la promesa de Dios de que tendría un hijo, y Sara era vieja y estéril. Su respuesta, según Pablo, glorificó a Dios. Y sin debilitarse en la fe contempló su propio cuerpo, que ya estaba como muerto puesto que tenía como cien años, y la esterilidad de la matriz de Sara; sin embargo, respecto a la promesa de Dios, Abraham no titubeó con incredulidad, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios, y estando plenamente convencido de que lo que Dios había prometido, poderoso era también para cumplirlo. que usted esté de acuerdo en algo que este texto enseña: figlorificamos al verdad. creer en Yo susespero promesas. Escuchen aMartín Lutero, quien consiguió sostenerse rmemente ae Dios n esta La fe...honra a aquel en quien se confía con la más reverente y alta consideración pues lo considera verdadero y fidedigno. No hay ninguna otra honra igual en estimación de veracidad y rectitud, con que honrar a aquel en quien confiamos... Por otro lado, no hay manera en que podamos mostrar mayor desprecio por un hombre, que considerarlo como falso y malo, y tener sospechas de él, como hacemos cuando no confiamos en alguien. ( Selections (Selecciones), pág. 59). Confiar en las promesas de Dios es la manera fundamental en la que se puede glorificar conscientemente a Dios. Cuando usted cree en una promesa de Dios, honra la habilidad de Dios para hacer lo que prometió, y honra su buena voluntad para hacer lo que prometió, y honra su sabiduría para saber cumplirla. Anoche tuve que batallar contra la ansiedad de no creer que este sermón tomaría forma a tiempo para el servicio de esta mañana, porque comencé a trabajar muy tarde. Batallé creyendo en la promesa de da a los Corintios 12:9 ("Te basta mi gracia, pues mi poderse perfecciona en la debilidad"). Y cuando creí en la promesa, fueron glorificadas la habilidad de Dios, su sabiduría, y su buena para si ayudarme. C nuestra uando usted en alguien, lo honra al nivel más profundo. Por voluntad consiguiente, la meta de iglesiaconfía es glorificar a Dios en todo lo que hacemos, debemos hacer que nuestro objetivo sea pelear contra la incredulidad en todo lo que hagamos. Porqu e nada deshon ra más a Dios que no creer en lo que él dice. O para decir lo positi vamente, si nuestra meta es glorificar Dios en todo lo que hacemos, entonces en todo lo que hagamos debemos proponernos creer en las promesas de Dios. Porque Dios fue glorificado cuando Abraham creyó en la promesa de Dios. Así que espero que ustedes puedan ver por qué pienso que ésta serie de mensajes es tan importante. Sino aprendemos a vivir por la fe en las promesas de D ios, no lograremos nuestra meta como iglesia. Sino apre ndemos a batallar contra la incredulidad que atac a constantemente a nuestros corazones, entonces no lograremos glorificar a Dios. Y habría razón para que existamos. Ahora bien, para establecer las bases para el resto de los mensajes permítanme decir tres aclar aciones sobre la fe que glorifica a Dios. S i les parece demasia do breve, por favor, sepan que cada una de estas tres verdades será abordada en cada sermón este otoño. Ahora solo quiero introducirlas y empezar a moldear la mentalidad de nuestra iglesia según la dirección Bíblica. Y así tengo la esperanza de motivarnos a encontrar nuevas formas de confiar en Dios. 1. Esto es lo primer o que quiero decir acerc a de esta fe: la fe que honra a Dios es la que pone sus esperanzas en las promesas de Dios para obtener la felicidad. En otras palabras, esta fe está orientada al futuro, confía en Dios por algo que él hará en el futuro, ya sea en ocho horas o en 8 000 años. La función de los evento s pasado s, por ejempl o (la muerte y resurrección de Jesucristo por nuestros pecados) es apoyar la fe en las promesas, lo cual tiene que ver con nuestro futuro. Para ser salvos es absolutamente esencial creer que Cristo murió por nuestros pecados de una vez por todas, y que resucitó. Pero es crucial por que la muerte y resurrección de Cristo son la garantía de las promesas de Dios. Los que dicen, "Yo creo que Cristo murió por mis pecados, y que resucitó de la muerte", pero luego no ponen diariamente sus esperanzas en las promesas de Dios, no tienen una fe que ho nra al Dios que justifica a los pecadores. Esto puede verse en nuestro texto de hoy. Justo después de exaltar a Abraham por creer las promesas de Dios en los versículos 19-21, Pablo dice, "Por lo cual también su fe le fue contada por justicia". Entonces, ¿cómo fue que Abraham fue justificado ante Dios? Respuesta: Porque creyó en las promesas de Dios. La fe de Abraham era una fe orientada hacia el futuro, una fe que sí justificaba. Leamos cómo se nos ap lica esta enseñanza. Versos 23-24: Y no sólo por él fue escrito que le fue contada, sino también por nosotros, a quienes será contada: como los que creen en aquel que levantó de los muertos a Jesús nuestro Señor. 79

¡Nótenlo! El versículo no dice, "La fe le será contada como justicia a los que crean en el pasado hecho histórico de que Jesús resucitó de los muertos" ¡Aunque esto es crucial! ¡El versículo dice, que seremos considerados como justos si creemos en Dios! ¡Como Abraham quien creyó en Dios! ¡Y este Dios es el mismo Dios que resucitó a Jesús de entre los muertos para que pudiéramos confiar en él! ¡A fin de que sepamos que su Hijo vive para siempre para interceder por nosotros! Para que sepamos que Cristo reina victorioso por encima de todos sus enemigos. Para que sepamos, como dice el versículo 17, que Dios da vida a los muertos y hace que exista lo que no existe ¡Él lo puede todo! Nada es imposible para Dios. Por lo tanto él es absolutamente fidedigno. No somos justificados por creer que Jesús murió por los pecadores y resucitó de nuevo. Somos justificados por poner nuestras esperanzas en las promesas que Dios aseguró y garantizó mediante la muerte y la resurrección de su Hijo. Dios nos justifica, perdona nuestros pecados, nos acredita la justicia, por medio de la fe que se satisface sabiendo que Dios vendrá por nosotros de acuerdo con todas sus promesas. Estonuestras es lo primero que quería acercade deDios la fe:para la feconseguir está orientada hacia el futuro: que significa poner esperanzas en lasdecir promesas la felicidad, creyendo esas promesas están aseguradas por la muerte y la resurrección de Jesús. 2. Lo segun do que quiero decir acerc a de la fe en las promesas de Dios es que la fe produce lo que Pablo llama dos veces "obra de fe", una en ra a los Tesalonicenses 1:3 y otra en da a los Tesalonicenses 1.11. Cuando Pablo hace referencia a "la obra de fe", quiere decir que cuando se tiene esta clase de fe, hay una dinám ica que siempre cambi ará el corazón (Hechos 15:9 ) y producirá las obras del amor. En Gálatas 5:6 es donde mejor se a precia este principi o: Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión significan nada, sino la fe que obra por amor. La fe es poder. La fe nunca deja de hacer cambios en nuestra vida. Y no puede dejar de cambiar nuestra vida, porque aquello en lo que ciframos nuestras esperanzas siempre gobernará nuestra vida. Ya sea que pongamos nuestras esperanzas en el dinero, o en el prestigio, o en el ocio y la comodidad, o en el poder y el éxito; aquello en lo que depositemos nuestras esperanzas determinará las decisiones que tomemos y los actos que realicemos. Y por eso cada día depositamos nuestras esperanzas principal de toda justicia y amor. en las promesas de Dios. La fe en las promesas de Dios es la raíz Anteriormente, en Gálatas 2:20 Pablo dijo, Con Cristo he sido crucificado, y ya no soy yo el que vive, sino que Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por fe en el Hijo de Dios, el cual me amóy se entregó a sí mismo por mí. Pablo vivió cada día de su vida por la fe. Jesús lo había amado lo suficiente como para morir por él, y ahora Pablo sabía que podía confiar en Jesús, podía creer en él para que lo cuidase y supliera todas sus necesidades (Filipenses 1:19). Cuando usted deposita sus esperanzas en las promesas de Dios y en la presencia de Jesús, vive de un modo diferente, lleva el fruto de la justicia (Filipenses 1:11). Bendito es el hombre que confía en el Señor, Cuya confianza es el Señor. Será como árbol plantado junto al agua, Que extiende sus raíces junto a la corriente; No temerá cuando venga el calor, Y sus hojas estarán verdes; En año de sequía no se angustiará Ni cesará de dar fruto Esto es lo segundo que tengo que decir acerca de la fe: la fe produce frutos en nuestr asidas. v Creer en las promesas de Dios no es algo muerto que no da fruto. Aquell o en lo que deposita mos nuestras esperanzas para alcanzar la felicidad, controlará nuestras vidas. 3. Lo último que tengo que decir por ahora es solo una oración. Para seguir creyendo en las promesas de Dios y llevar el fruto de la fe, tenemos que combatir cada día a la incredulidad. Convertirnos en cristiano es el principio de la batalla, no el fin. Pablo le dijo a Timoteo en ra a Timoteo 6:12, "Pelea la buena batalla de la fe; echa mano de la vida eterna a la cual fuiste llamado" Para perseverar a la vida eterna debemos pelear la buena batalla de la fe (1ra a los Corintios 15:12; Colosenses 1:23; Hebreos 3:14). Esta es la batalla que estudiaremos durante las siguientes 14 semanas. Y creo que Dios nos ha dado este estudio porque nos ama y porque su objetivo es traer algunas grandes victorias a nuestras vidas y a nuestra iglesia. Y lo creo así por la promesa en ra de Juan 5:4: "esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe". Inclinémonos para orar. Todos en esta habitación luchamos contra algún pecado. Quizás, aceptar que este pecado tiene sus raíces en la incredulidad sea algo nuevo. Pero es así. Y quiero que 80

oremos en silencio rogándole a Dios que nos ayude a ver la relación entre la incredulidad y el pecado, y que nos conceda la fuerza necesaria para dedicarnos a aprender a pelear contra esta incredulidad y poder vencer al pecado. CRISTO Y LOS QUE LE AMAN NO PERECERÁN JAMÁS Domingo de Resurrección Abril 19, 1992 Romanos 6:1-11 ¿Qué, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? En ninguna manera. Porque los que hemos mu erto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él? ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, sido bautizados muerte? somos sepultados juntamente con él para muerte po hemos r el bautismo, a fin de en quesucomo CristoPorque resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección; sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado. Porque el que ha muerto, ha sido justificado del pecado. Y si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él; sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de los muertos, ya no muere; la muerte no se enseñorea más de él. Porque en cuanto m urió, al pecado murió una vez por todas; mas en cuanto vive, para Dios vive. Así también vosotros consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro. Quisiera comenzar confesándoles algo en esta mañana. Aquí les va mi confesión: siento una atracción profundamente nostálgica por la palabra "existencialismo". Y hablo de una atracción nostálgica porque era parte del aire que respirábamos los adolescentes de los sesenta; también se respiraban Viet Nam, los Beatles, Sony, Cher, Peter Paul, Mary, The mamas and the Ernest Papas,Hemingway, Dylan Thomas, JohnFrost, F. Carl Kenned y, los Derec hos Civiles ,los Martin Luther King, John Steinbeck, Robert Sandberg, Neil Armstrong, hippies, Jesus People, Hait Ashbury, LSD y Cassius Clay. Cumplí 14 anos en 1960 y 24 en 1970. De 14 a 24, estos son anos bastante turbulentos en la vida de cualquier joven. Pubertad, acné, pre-universitario, univers idad, matrimonio, seminario, todo ocurrió en los sesenta para mí. Y permeando el aire que respirábamos, allí estaba aquello casi indefinibl e llamado "existencial ismo". Descrito a grandes rasgos, el existencialismo no ofrecía ni Dios ni esperanza. Albert Camus lo reflejó en su drama del absurdo; Jean Paul Sartre, en sus novelas y Martin Heidegger, en volúmenes inmensos de filosofía: NO HAY DIOS. No hay propósito final para la vida o el universo. No hay valores absolutos ni reglas por las que vivir. Sólo una cruda existencia y una libertad radical y vacía. La vida es un absurdo. El verdader o signifi cado de la vida no parte de ninguna esenci a en la tierra o en el espac io: se crea de la nada y de manera individual; momento a momento, a través de cada acto de nuestra existencia, de ahí el nombre de "existenciali smo" Lo real y verdadero lo determinas tú mismo por el uso que ha gas de tu existencia. Sin embargo, en los sesenta, aquella hueca visión del mundo aun no había producido las grandes orgías de desenfreno sexual de los setenta ni la avalancha de "yo-ismo" que marcó los ochenta. En los sesenta, podían sentirse los aun fuertes vientos de lo moral. Todavía podíamos cantar: "La respuesta, amigo mío, la tiene el viento. La tiene el viento". Sin embargo, para miles de los que creíamos, la respuesta estaba en el evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios, quien vivió y amó como nadie lo ha hecho ni lo hará jamás; quien escogió el sufrimiento y la muerte cargando el pecado de otros; quien se levantó de los muertos para regalarnos una esperanza eterna, más allá de toda la futilidad de esta vida; y quien aun hoy llena a su pueblo con su Espíritu para que puedan vivir como El vivió y llevarlos a una eternidad de vida y gozo. Muchos de nosotros oímos esta respuesta en los escritos de C.S. Lewis, algunos, en los ecos de Soren Kierkegaard, otros a través de Dietrich Bonhoeffer o en la voz de Martin Luther King, e incluso, muchos la oyeron de miles de jóvenes desconocidos, con cabello largo, collares de cuentas, sandalias y una Biblia, en algún lugar entre San Francisco y Kabul, Afganistán. Una cosa tenían en común estos mensajeros y era el espíritu del existencialismo, no aquella visión del mundo vacía y sin esperanza, sino el espíritu de la existencia radical y apasionada; el espíritu de que una vida sin pasión, ni riesgo, ni compromi so es totalmente fingida. Poco importa 81

cuan real, cuan demostrable y acertada o cuan ordenada sea , la vida es fingida si no la enfrentamos con pasión y arrojo. Kierkegaard lanzó toda su carga existencial contra la inerte ortodoxia de la iglesia de Dinamarca, donde la fe era sólo un "sí" aburrido, un mismo sí a los credos y bautismos, a las confirmaciones y ceremonias. Recuerdo haber leído su libro "La pureza del corazón es querer" , y haberme sentido como si estuviera en la cumbre de una montana sin nubes. Chad Walsh lo definió como "terapia de choque". Bonhoeffer desafió a la iglesia confesa en Alemania contra sus compromisos con el Tercer Reich y lo pagó con su vida. Es por eso que miles de los que leemos sus libros "El costo de ser discípulo" y " Cartas desde prisión", lo hacemos con un sentido de pasión existencial tan profundo que sólo pudiera encontrarse en unos pocos libros en el mundo. Incluso en C. S. Lewis, al hablar desde un centro literario tan importante como Cambridge, ya se percibía el aroma del existencialismo cuando dijo cosas como: "La salvación de una sola alma es 1

másMiimportante la producción y preservación de una todasatmósfera las obras de épicas y trágicas delen muuna ndo." confesión que es que pasé de niño a hombre en existencialismo, atmósf era que nos decía cons tantemen te: "Si vas a jugar a ser un religi oso o un académico, no lo hagas cerca de mí, porque la única fe que yo admiro es aquella que es auténtica, genuina, apasionada, arriesgada, que transforma la vida, existencial. Y los únicos esfuerzos académicos que realmente admiro son los que son movidos por la pasión por la verdad y el amor, por Dios y la vida eterna". Les digo con toda intención que se trata de una confesión, porque estoy al menos parcialmente consciente de cuánta exposición a lo pecaminoso puede haber en el hecho de crecer en un ambiente de existencialismo. Y tengo un motivo: no soy muy paciente con el Cristianismo que trata de mantener su status quo, según el cual la gente, en el nombre de Cristo, usa su dinero, sus vocaciones y tiempo libre de manera muy parecida al resto del mundo. Pero la impaciencia no es una virtud. La aversión que siento hacia el fingimiento y la hipocresía tiende a sobrepasar mi compasión por el débil y mi paciencia con aquellos que están en el proceso. Y no tiene sentido que un pastor oculte estas cosas. Ahí está mi lucha y ahí es donde ustedes necesitan orar. Todavía hay cicatric es, al igual que fortalezas, que m e dejaron los sesenta. Pero ustedes se preguntarán: ¿Qué tiene que ver todo esto con el Domingo de Resurrección y la resurrecci ón de Jesús de e ntre los muertos? Trataré de explicárselo. Puedo reconocer en este texto cuatro hechos extraordinarios sobre la resurrección de Jesús. Y no estamos hablando aquí de reencarnación, vida fuera del cuerpo, fantasmas, espíritus o cosas así. Estamos hablando del cuerpo, el alma y el espíritu de Cristo como el todo unificado de alguien que sale de la tumba para siempre y cuyo pueblo le seguirá algún día exactamente de la misma manera. He aquí los cuatro hechos: 1. Versículo 4: "Cristo resuci tó de los muertos por la glori a del Padre" 2. Versículo 9: "Cristo, habiendo resucitado de los muertos, ya no muere; la muerte no se enseñorea más de él." 3. Versículo 8: "…morimos con Cristo". Aquellos que confían en Cristo están unidos a El (Col. 2:12; Gal. 3:26). Al confiar en Cristo, nos identificamos de tal manera con El, que lo que le sucedió a El nos pasa a nosotros también. Nuestra fe se expresa en el bautismo: somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo (v. 2); o sea, m orimos con El. 4. Versículo 5: "Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección" Nosotros también resucitaremos exactamente como El lo hizo, para no morir jamás. La muerte ya no reina sobre nosotros. 1. Cristo resucitó de los muertos. 2. Cristo ya n o morirá más, reina tri unfante sobre l a muerte. 3. Por la fe no unimos a Cris to y morimos en El. 4. Nosotros resucit aremos como El resuci tó y viviremos con El para si empre. Leí estos hechos sorprendentes por semanas, y mientras los leía, el Realista Bíblico en mí decía: "Hay tantos buenos argumentos que pudier an usarse en la mañana del Domingo de Resur rección, ¿por qué hacerles creer estos cuatro?". Pero entonces el existencialista me decía: "Es verdad, pero ¿Qué tal si ellos dijeran: Esa religión es interesante. Gracias por regalarnos un sermón tan inspirador. Ahora, pasemos al almuerzo de Resurrección?" Es por eso que he sentido un profundo deseo en mi corazón de que en esta mañana ustedes exper imente n un encuentro existen cial con estas realid ades y no sólo una mera conciencia intelectual de su existencia. He aquí la misma palabra y el porqué es tan pertinente en esta mañana. Esta es la diferencia. Imagine que está sentado en la cocina de su casa escuchando las noticias antes de la cena, y usted oye en la radio que el año pasado, en Minnesot a, 30 niños que jugab an 82

cerca de la calle, fueron atropellados por unos motoristas. Usted escucha la noticia y mientras se reclina en su silla piensa: "Qué tragedia. Debe haber sido duro para esos padres." Luego, sigue escuchando otras noticias. Pero de pronto, la puerta del frente de su casa se abre estrepi tosament e y entra su hijo de 12 años, llorando y con la noticia de que su otro niño, el de nueve años, acaba de ser atropellado por un carro que, tratando de esquivar una curva, terminó por golpear al niño en la acera. Esta noticia es diferente. La primera noticia era real. Usted no tuvo dudas de eso. Había buena evidencia para ello. Podía incluso ser comprobada. Pero he aquí una segunda noticia que va justo al centro de su ser y lo estremece. Todo en su ser tiembla ante la realidad de que es su hijo el que acaba de ser atropellado. Esto toca su existencia. Y cambiará todo en su vida destrozando su corazón por completo. Esto lo trastornará como nunca antes. Mientras leo estos cuatro grandes hechos una y otra vez (Cristo resucitó de los muertos; Cristo ya no os morir á más, reinacomo triunf ante sobreó lay muerte; la feElno en que El; nosotr resucitaremos El resucit viviremospor con para unimos siempr ae)Cristo deseoy morimos que ustedes me acompañan hoy los escuchen, no como meros reportes demostrable de ciertas interpretaciones religiosas, sino el llanto de su hijo al entrar por la puerta de su casa. "Esto tiene que ver con usted! Estamos hablando de SU vida, muerte y esperanza." Recuer do una historia que leí recientement e sobre un rabí ucrani ano de nombre Levi-Yi tzhak y que en cierta ocasión fue confrontado por un filósofo ateo, quien desplegaba toda una lista de argumentos contra la existencia de Dios pensando que el rabí aceptaría tal reto intelectual y que hubiera podido hacer perfectamente. Sin embargo, el rabí actuó de manera totalmente diferente a lo que el filósofo esperaba. Mirándole directamente a los ojos el rabí le dijo suavemente: "?Qué tal si Dios fuera real después de todo? Dígame, ¿que tal si fuera verdad?" Por la gracia de Dios, aquel llegó a ser un momento existencial para el filósofo. Se estremeció. Estas palabras lo perturbaron más que todos los argumentos que él había escuchado antes. Por primera vez llegó a sentir cuán vulnerable y débil era ante el Dios viviente. Y justamente ahí terminó su juego intelectual. Todo su mundo fue trastornado, sus ojos vieron la verdad y se convirtió en un creyente en el Señor. Así que lo que quisiera preguntarles en esta si fuerasobre verdadla que Cristo resucitó dees loseso muertos; que Cristo ya no morirá más mañana: sino que ¿Qué reina tal triunfante muerte como Rey del universo; que por la fe nos unimos a Cristo y morimos en El y que resucitaremos como El resucitó y viviremos con El para siempre? ¿Qué tal si todo esto fuera verdad y no sólo como algunas de las notic ias que oímos en la radio sino como la verdad inmediata y palpitant e en los labios de un niño que entra llorando y que en un pestañear nos cambia la vida? Comencemos sólo por la Biblia: Si todo esto es verdad… …el poder de la mue rte se rompe, la raíz de esclavitud y el miedo a la muerte son sometidos y podemos ser libertados. …usted no tiene que llegar a la cima para alcanzar el éxito. …usted no necesita huir de los problemas y vivir con el miedo de que quien tiene más gana. …usted puede gozarse cuando es perseguido por causa de la justicia, porque su galardón es grande en los cielos. …cada pérdida sufrida por e l Reino le será mil veces mu ltiplicada. …no hay riesgo final si lucha por la verdad y el amor, nada lo puede derrotar. …el deterioro de su cuerpo es un preludio de la gloria. …usted será perfeccionado, sin mancha y ya no habrá más lucha, ni lascivia, ni ambición, ni complejos de inferioridad, ni envidia, ni cobardía, ni recuerdos dolorosos o vergüenza que lo paralice. …no habrá más llanto ni dolor porque las primeras cosas habrán pasado. …volverán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces, no alzará espada nación contra nación. …toda injusticia será rectificada y toda maldad castigada y todo lo torcido enderezado. …y los que están en Cristo resucitarán con El y nunca perecerán, y Dios será nuestro Dios y nosotros seremos su pueblo, y la gloria del Señor será nuestra luz y nuestro gozo para siempre. La Escrit ura es testigo y también todos los mártir es y el pueblo de Dios en dos mil años de que estas cosas son cierta s.2 Dios permita que nuestra respuesta sea una vida de fe, amor y gloria a su nombre. •

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C. S. Lewis, Reflexiones cristianas, Grand Rapids: Willi

am B. Eerdmans Publishing Co., 1967, p. 10

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2 Sobre mi esfuerzo por apoyar con buenas razones estos argumentos ver el Apéndice 2, "?Es la Biblia una guía confiable para un gozo perdurable?" e nDesiring God: Meditations of a Christian Hedon ,istPortland: Multnomah Press, 1986, pp. 239-250.

¿QUÉ OCURRE CUANDO MORIMOS? GLORIFICADOS Y LIBRES EN LA N Agosto 8, 1993

UEVA TIERRA

Romanos 8:18-25 Pues considero que los sufri mientos de este tiempo presente no son dignos de ser com parados con la gloria qu e nos ha de ser revelada. Porque el anhelo profundo de l a creación es aguardar ansiosamente la revelación d e los hijos de Dios. Porque la creación f ue sometida a vanidad, no de su propia voluntad, s ino por causa de aquel que la sometió, en l a esperanza de que la creación misma tamsabemos bién liberada la esclavitud dealaunacorrupción a la libertad gloria de los hijosY de Dios.será Pues que ladecreaci ón entera gime y s ufre dolores de de la parto hasta ahora. no sólo ella, sino que también nosotros mismos, que tenem os las primicias del Espíritu, aun nosotros mismos gemimos en nuestro interior, aguardando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestro cuerpo . Porque en esperanza hemos sido salvos, pero la esperanza que se ve no es esperanza, pues, ¿por qué esperar l o que uno ve? Pero si esperamos lo que no vemos, con paciencia lo aguardamos. ¿Por qué Dios Reveló lo que Sucedería Cuando Muriéramos? Dios nos reveló en la Biblia lo que sucedería cuando m uriéramos porque si conocemos lo que nos sucederá cuando muramos no tendremos temor y nos sentiremos llenos de esperanza y confianza, y expectantes. Y cuando el miedo se va y la esperanza en Dios sobreabunda, v ivimos diferentes. Nuestras vidas muestran que nuestr o tesoro en Dios es m ás precioso que las fugaces atracci ones del pecado Cuando nos deleitamos en la esperanza de la gloria de Dios (Romanos 5:2), no nos apoyamos en los pecaminosos placeres del momento. No somos absorbidos por los anuncios que dicen que el que tiene más juguetes gana. No dedicamos nuestras mejores energías a hacernos tesoros en tierra. No soñamos nuestros sueños más emocionantes con metas y relaciones que perecen. Nolanos irritamos por lo que esta vida falla en ofrecernos (matrimonio, riquezas, salud, fama). Al contrario, nos gozamos en la maravilla de que el Señor y Gobernador del universo nos ama y nos ha destinado para gloria, y está obrando infaliblemente para llevarnos a su reino eterno. Vivimos para satisfac er las necesida des de otros porque Dios vive para satisface r nuestras necesidades. Amamos a nuestros enemigos, y hacemos bien, y bendecimos a los que nos maldicen, y oramos por los que nos desprecian, porque nuestra recompensa en lo cielos es mayor y no estamos esclavizados a los placeres mezquinos que se reciben al dar mal por mal. Y todo esto proviene de nuestra esperanza inconmovible. Cuando usted conoce la verdad acerca de lo que sucede cuando muere, y la cree, esa verdad le hace libre. Libre de los estúpidos, fugaces, superficial es y suicidas placeres del pecado. Predico estos mensajes para liberarles para la gloria de Dios. En este cuarto mensaje de la serie, quiero hablar acerca del fin, del estado eternal ¿Dónde terminará todo? Antes de que veamos nuestro texto en Romanos 8, permítanme dar una respuesta a partir de otro lugar en la Biblia y plantear un problema que creo es respondido en nuestro texto. Apocalipsis 21:1-4 Veamos primero Apocalipsis 21:1-4. Juan dice que habrá una nueva tierra y un nuevo cielo que vendrán, y Dios hará su morada eterna entre los hombres de la nueva tierra. Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no existe. 2 Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, preparada como una novia ataviada para su esposo. 3 Entonces oí una gran voz que decía desde el trono: He aquí, el tabernáculo de Dios está entre los hombres, y El ha bitará entre ellos y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará entre ellos. 4 El enjugará toda lágrima de sus ojos, y ya no habrá muerte, ni habrá más duelo, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas han pasado. Esta es una hermosa imagen de lo que se avecina: una nueva tierr a, el pueblo viviendo allí sin muerte, sin dolor, sin lágrimas. Y lo mejor de todo, Dios no es tará lejos, sino que montará su tienda en medio nuestro, y morará entre nosotros para siempre. "El Primer Cielo Y La Primera Tierra Pasaron" La pregunta que surge aquí es: Cuando Juan dice en el versículo 1: "el primer cielo y la primera tierra pasaron" (vea Mateo 24:35), ¿quiere decir que la tierra en que vivimos y el cielo sobre nuestras cabezas será totalmente desecho y que Dios rehará una creación totalmente nueva? Es una pregunta como la que formulamo shace dos semana s con relación a nuestros cuerpos de resurrección: ¿Dios nos resucitará o rehará una nueva creación de cuerpos totalmente nuevos para 84

nosotros? Argumenté a favor de la continuidad de nuestros cuerpos ahora y nuestros cuerpos en la resurrección. Y es lo mismo que de fenderé en relación a la Tierra. Los Cielos y Tierra Actuales, "Serán Destruidos" Pero, ¿qué quiere decir Juan al contarnos que "el primer cielo y la primera tierra pasaron"? Pedro, en su segunda carta dice algo similar, pero aun más descriptivo. En da de Pedro 3:10-13, Pedro describe cómo la Tierra y los cielos actuales "pasarán". Pero el día del Señor vendrá como ladrón, en el cual los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos serán destruidos con fuego intenso, y la tierra y las obras que hay en ella serán quemadas. 11 Puesto que todas estas cosas han de ser destruidas de esta manera, ¡qué clase de personas no debéis ser vosotros en santa conducta y en piedad, 12 esperando y apresurando la venida del día de Dios, en el cual los cielos serán destruidos por fuego y los elementos se fundirán con intenso calor! 13 Pero, según su promesa, nosotros esperamos nuevos cielos y nueva tierra, en los cuales mora la justicia. quedonde nuestra granla esperanza el estado finalJuan de la son21. losTambién cielos nuevos y laPedro nuevadice tierra mora justicia –lopara mismo que dice eneternidad Apocalipsis habla de los cielos que pasarán (v.10). Y va más allá, y dice tres veces que habrá destrucción del mundo presente. Versículo 10: "los elementos serán destruidos con fuego intenso". Versículo 11: "todas estas cosas han de ser destruidas". Versículo 12: "¡…los cielos serán destruidos por fuego y los elementos se fundirán con intenso calor!". La pregunta, entonces es: ¿Significa que la tierra donde vivimos y los cielos bajo los que vivimos serán totalmente desechos? ¿Comenzará D ios una creación totalmente nueva? ¿Qué Significan "serán destruidas" y "pasarán"? Primero, yo diría que cuando Apocalipsis 21:1 y da de Pedro 3:10 dicen que la tierra y cielos actuales "pasarán", no tiene que significar que dejarán de existir, pudiera querer decir que habrá un cambio tan radical en ellos que su condición actual pasará. Pudiéramos decir: "la oruga pasa y emerge la mariposa". Hay un verdadero pasó y una verdadera continuidad, una relación real. O pudiéramos decir, "pasa el renacuajo y emerge la rana". Y cuando da de Pedro dice que estos cielos y esta tierra "serán destruidos", no necesariamente tiene que implicar el cese de la existencia. Pudiéramos decir "la inundación destruyó muchas granjas". Pero no queremos decir Pero que dejaron de existir. las inmediaciones de Mt. St. Helens fueron destruidas. cualquiera que va Pudiéramos allá ahora y decir ve el que resurgimiento sabría que la palabra "destruidas" no significó el cese de existencia. Y por eso, lo que Pedro bien pudo querer decir es que en el fin de esta Era habrá eventos catastróficos que traerán el fin a esta época y a este mundo tal como los conocemos –no que dejarán de existir, sino que todo lo malo será eliminado, y se limpiará como por fuego y se preparará para una época de gloria y justici a y paz que nunca term inará. Bueno, pudiera querer decir eso Pero, ¿es re almente lo que dice? Romanos 8: Cuatro Evidencias de una Creación Renovada Ahora estamos listos para leer, con esta pregunta en mente, el texto de esta mañana en Romanos 8. Hay al menos cuatro razones en estos versículos, que sugieren que la creación que conocemos y la tierra donde vivimos no serán aniquiladas, sino renovadas para nuestro gozo eterno. 1. Dios Sometió La Creación A Vanidad En La Esperanza En Roman os 8:19-20 Pablo dice: "Porq ue el anhelo profundo de la creación es aguardar ansiosamente la revelación de los hijos de Dios. 20 Porque la creación fue sometida a vanidad, no de su propia voluntad, sino por causa de aquel que la sometió, en la esperanza". En el versículo 19 él describe a la creación –los cielos y la tierra- teniendo anhelos y expectativas. Algo se acerca que hace que la creación se pare sobre la punta de sus pies esperando que algo bueno le suceda. Entonces, el versículo 20 da parte de la razón por la cual la creación está tan llena de anhelos y expectativas, a saber, por la vanidad de la creación –la corrupción, y los desastres, y las enfermedades, y el dolor- que es una maldición temporal que Dios puso sobre la creación, pero se acerca una gran esperanza: "la creación fue sometida a vanidad, no de su propia voluntad, sino por causa de aquel que la sometió, en la esperanza". Dios no maldijo permanentemente a la creación con vanidad. Lo hizo "en esperanza". Esto significa que la creación no está destinada a aniquilación, sino a restauración. Él la sujetó en esperanza. 2. La Creación Será Liberada De La Corrupción La segunda razón que Pablo da y por la que no debemos esperar que la creación sea aniquilada, se encuentra en el versículo 21 (el contenido de la esperanza). "la creación misma será también liberada de la esclavitud de la corrupción a la libertad de la gloria de los hijos de D ios". La creación no está destinada para la a niquilación. Es destinada para la liberación. Será libertada de la "esclavitud de la corrupción" –la vanidad a la cual Dios le sujetó en esperanza. Creo que esta es la declaración más clara de todas para mostrarnos que los cielos no "pasarán" o serán 85

"destruidos" en el sentido de dejar de existir. Pablo lo dice con claridad, serán libertadas de la corrupción. La vanidad será destruida. Las cadenas de la corrupción serán consumidas en el fuego purificador, liberador del juicio de Dios. Pero la tierra permanecerá. Y no habrá más corrupción. No habrá más vanidad. No habrá m ás llanto, o dolor, o muerte. 3. La Creación Está Sufriendo Do lores De Parto El tercer argument o que Pablo plantea contra la aniquilación de la creación presente, se encuentra en el versículo 22: "sabemos que la creación entera a una gime y sufre dolores de parto hasta ahora". Él dice aquí que la agitación de la creación es como los dolores de parto durante las últimas etapas del embarazo. En otras palabras, algo está a punto de surgir de la creación, no en lugar de la creación. La creación no será aniquilada y recreada sin continuidad. La tierra dará a luz, como una madre en parto (por medio de las convulsiones de fuego y los terremotos y volcanes, y las pestes y el hambre), una nueva tierra. Jesús utilizó mismanación, imagenyde dolores de reino, parto cuando dijo (en Mateo "Porquey se levantará naciónlacontra reino contra y en diferentes lugares24:7-8): habrá hambre terremotos. 8 Pero todo esto es sólo el comienzo de dolores (literalmente dolores de pa rto)". La tierra es como una madre a punto de dar a luz una nueva tierra donde la justicia morará y donde Dios reinará en medio de su pueblo. 4. La Redención de Nuestros Cuerpos Finalmente, Pablo da un último argumento contra la aniquilación de la tierra en el versículo 23: "Y no sólo ella (no solo el mundo natural gime), sino que también nosotr os mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, aun nosotros mismos gemimos en nuestro interior, aguardando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestro cuerpo". Este asunto es tan crucial porque él relaciona la redención de nuestros cuerpos (es decir: la resurrección y restauración de nuestros cuerpos después de una vida de dolor), con la restauración de la creación. Nuestros cuerpos son parte de esta creación presente. Lo que ocurre a nuestros cuerpos y lo que ocurre a la creaci ón, será lo mismo. Y lo que ocurre a nuestros cuerpo s no es la aniquilación, sino la reden ción: "aguard ando (…) la reden ción de nuestros cuerpos" . Nuestr os cuerpos serán redimidos, restaurados, hechos de nuevo, no serán desechados. Y así será con los cielos y la tierra. Nuestra Última Habitación: Esta Tierra Hecha de Nuevo Así que mi conclusión es que nuestra última habitación será en la nueva tierra, que será esta tierra hecha de nuevo. En Mateo 19:28, Jesús la llama "la regeneración, cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria". La creación nacerá de nuevo. En Hechos 3:21, Pedro la llama "el día de la restauración de todas las cosas acerca de lo cual Dios habló por boca de sus santos profetas…". ¿Y qué dijeron los profetas acerca de la nueva tierra? Isaías 11:6-11 nos da un ejemplo. El lobo morará con el cordero, y el leopardo se echará con el cabrito; el becerro, el leoncillo y el animal doméstico andarán juntos, y un niño los conducirá. 7 La vaca y la osa pacerán, sus crías se echarán juntas, y el león, como el buey, comerá paja. 8 El niño de pecho jugará junto a la cueva de la cobra, y el niño destetado extenderá su mano sobre la guarida de la víbora. 9 No dañarán ni destruirán en todo mi santo monte, porque la tierra estará llena del conocimiento del Señor, como las aguas cubren el mar. 10 Acontecerá en aquel día que las naciones acudirán a la raíz de Isaí, que estará puesta como señal para los pueblos, y será gloriosa su morada. 11 Entonces acontecerá en aquel día que el Señor ha de recobrar de nuevo con su mano, por segunda vez, al remanente de su pueblo que haya quedado de Asiria, de Egipto, de Patros, de Cus, de Elam, de Sinar, de Hamat y de las islas del mar. (vea Isaías 65:25; Micaías 4:3) Así que la historia como la conocemos lleg ará a un fin con Dios en el centro. Su gloria será tan brillante como para no necesitar Sol ni Luna (Apocali psis 21:23 ). Y sobre la tierra habrá una gran mar de conocimiento reflejando la gloria del Señor. Y de la misma forma en que el rechazo a ese conocimiento trajo una maldición sobre la creación, así la restauración de ese conocimiento traerá bendiciones a la creación y los mismos animales serán libertados de la maldición y reflejarán la belleza del Señor. LAS PERSONAS ORGULLOSAS NO AGRADECEN Noviembre 20, 1983 Romanos 1:16-23 Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de D ios para salvación a todo aquel que cree; al judío p rimeramente, y también al griego. Porque en el evangelio la j usticia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: Mas el justo por la fe vivirá. Porque la ira de D ios se revela desde el cielo contra toda im piedad e injusticia de los hombres que detienen con inju sticia la verdad; porque lo que de Dios se conoce l es es manifiesto, pues Dios 86

se lo manifestó. Porque las cosas in visibles de él , su eterno poder y deidad, se hacen cl aramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa. Pues habiendo conocido a Dios, no le glorifi caron como a Dios, ni le dier on gracias, sino que se envanecieron en sus razonam ientos, y su necio corazón fue e ntenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron neci os, y cambiaron la gloria del Di os incorruptibl e en semejanza de imagen de hom bre corruptible, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles. Romanos 1:18-23 describe lo que es universalmente cierto de todas las personas que no se han sometido al poder del evangelio. Ellas han apreciado la verdad acerca de Dios desde la creación, pero sus inclinaciones naturales van tan fuertemente en contra de esta verdad, que la ocultan (v.18). Las personas que aman el pecado odian la luz y no vendrán a la luz a menos que sus obras deban ser expuestas (Juan 3:20). Pero la luz de la verdad de Dios sigue re splandeciendo en el evangelio de Jesucristo (2 Corintios 4: 4-6); y resplandece, para aquellos fuera del evangelio, en la obra de cielos la creación. "Los cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos. Un día emite palabra a otro día, y una noche a otra noche declara sabiduría" (Salmos 19: 1-2). "Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas" (Romanos 1: 20). Para aquellos que, mediante la gracia de Dios, aman la verdad y no quieren ocultarla, la creación se vuelve un deslumbrante libro de lecciones en teología. La creación enseña que e xiste una deidad, un Ser infinitamente maravilloso, que hizo el mundo. Enseña que este Ser es eterno y que tiene un estupendo poder. El mundo en su estructura molecular, visible y galáctica; y en su orden, lleva la marca de un Arquitecto. Y sí él es el Arquitecto de todo lo que existe, no fue creado por nadie y es eterno. Un eternamente poderoso e infinitamente maravilloso Creador de todas las cosas, se hace evidente en el libro de lecciones que es la creación. Pero eso no es todo lo que podemos leer en este libro. Si existe un Dios todopoderoso e infinitamente glorioso que creó todas las cosas. Entonces yo también, soy su criatura. Y todo lo que tengo es de él. ¿Quién a no ser el Creador, da a los hombres vida, alien to, y todas las cosas (Hechos 17: 25)? Parándome ante la irresi stible lógica del libro de lecciones que es creación, tengo quealgo. admitir que todo es un regalo. Es regalo inconcebible que deba el Creador algún díalatenga que deberme ¿Pues cuando podría darle un por el que ser recompensado? "Porque de él, y por él, y para él, son todas las cosas" (Romanos 11: 35 -36). Yo no soy mío, le pertenezco a mi Creador. Mi existencia se debe a él, y por tanto mi existencia tiene que ser para él. ¿Pero que le puedo dar yo a mi Creador? Si él tuviere hambre no me lo diría, porque el mundo y todo lo que hay en él, es suyo. Las aves del aire, los gusanos en el campo, el ganado en los miles de montes, pertenecen a él (Salmos 50: 10-12). Todo lo que existe es de Dios. No puedo mejorar a Dios. No puedo enriquecer ni adicionarle algo a Dios. Siempre seré, completa e ineludiblemente, el recipiente. No "es honrado por manos de hombres, como si necesitase de algo" (Hechos 17:25). ¿Cómo, pues, viviré para él? ¿Cómo le agra daré? La respuesta a esta pregunta, también está escrita en el libro de lecciones que es la creación reflejada en nuestra propia conciencia.¡Debo estarle agradecido a él! Sino puedo añadirle algo a su gloria, entonces debo honrar su gloria. Si existe un Dios eternamente poderoso e infinitamente maravilloso que creó todo lo que existe, entonces existe solamente un destino justo para sus criaturas -vivir para la alabanza de su gloria… unirnos a nuestro Creador en su propósito de hacer que su poder y gloria sean conocidos y amados entre las naciones. ¿Cómo honrará una mera criatura la gloria de su Creador? Todos conocemos la respuesta a esa pregunta: Honramos su gloria queriéndola y estando agradecidos. "El que sacrifica alabanza me honrará" (Salmos 50: 23). La gratitud honra a Dios. La gratitud es el eco de la gracia cuando repercute a través de los recovecos del corazón humano. Gratitud es aceptar un regalo gratuito sin sentir vergüenza y declarar de todo corazón que lo que queremos no lo podemos comprar. Por tanto la gratitud glorifica a la gracia gratuita de Dios y representa la humildad de un necesitado y receptivo corazón. Es realmente asombroso cuánto podemos conocer acerca de Dios y nuestro deber, al solo ponderar honestamen te la lección del libro de la creación: que existe un Ser infinitame nte maravilloso quien hizo todas las cosas, tiene un poder eterno, a quien debemos la vida, el aliento y todo lo demás; a quien, por tanto, debemos glorificar y agradecer desde el fondo de nuestros corazones día y noche. Ninguno que co mprenda la realidad en q ue vive necesita la Biblia para saber que debe glorificar y dar gracias a Dios. Está escrito en el cielo y en el corazón humano –sin embargo, nadie obedece. "Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias" (Romanos1:21). "...por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios" (Romanos 3:23). "Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de… (Romanos 1: 22-23). 87

Lo que Pablo quiere decir en (Romanos 3:23) con ‘todos los hombres están destituidos de la gloria de Dios’, está explicado en Romanos 1:23 -todos cambiaron la gloria de Dios por imágenes. Así que el significado del pecado está claro: el pecado es tomar el diamante que es la gloria de Dios, llevarlo a la casa de empeños del orgullo, y empeñarlo por el mármol quebrado de la autosuficiencia. Note el versículo 22: "Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de…" Toda la creación da testimonio de que somos las criaturas de un Creador eternamente poderoso e infinitamente glorioso, y que debemos querer su gloria por encima de todas las cosas, que debemos agradecerle de todo corazón día y noche. Pero por alguna misteriosa razón el corazón humano repudia esa verdad y la oculta (v.18), o como dice el versículo 25, nosotros cambiamos la verdad acerca de Dios por una mentira. ¿Por qué? Porque queremos que piensen que somos sabios. "Profesando ser sabios (…) cambiaron la gloria de Dios." La razón por la que el corazón humano repudia la verdad que enseña la creación, es que ésta es demasiado Desde el profundo hastamaravill el brillante la creación grita que poder eternhumilde. o, que Dios es un Ser infinimar tamente oso,cielo, que Dioses el Creador deDiostiene todo lo que existe, y que somos totalmente dependientes de su absoluta libertad de decisiones para crear y sostener nuestra vida o no. Y, por lo tanto, debemos glorificarle a él y no a nosotros, y darle las gracias a él y no tomarnos el crédito para nosotros. ‘Pero las personas orgullosas no agradecen’ La gratitud es el eco de la gracia cuando repercute a través de los recovecos del corazón humano. Pero las personas orgullosas no necesitan la gracia. No creen que sus corazones estén vacíos sin Dios. ¡Están llenos de sabiduría! Y, "Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incor rupti ble en semejan za de imagen de...." Las perso nas orgullos as no agrade cen. Con los labios apretados toman el diamante, que es la gloria de Dios, entran a la casa de empeños del orgullo, y lo empeñan a cambio del mármol quebrado de la autosuficiencia. Después se llevan este pequeño ídolo a casa, lo ponen en el manto de sus mentes, y se postran ante él en cientos de formas diferentes cada día. "habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonam ientos (...) Profesando ser sabios...". Las personas orgullosas no dan las gracias. Ahora bien, aquí debemos evitar señalar con el dedo en vano, como si Madalyn Murray O’Hair, o Hugo Heggner, tribu pagana fueran los únicos acusados en este Nosotros, que conocemos bien oa alguna Dios, también estamos señalados en este texto. Hay una caso. prueba que usualmente uso para humillarme a mí mismo frente a l Señor. Se la recomiendo. Considere la espontaneidad y la intensidad de la ira, cuando alguien levanta falso testimonio contra usted, o interrump e su concentración, o se cuela delante de usted en la tienda de comestibles Country Club; compare esas emociones con la intensidad y la espontaneidad de la indignación cuando alguien levanta una calumnia acerca de Dios, y cuando sus mandamientos son quebrantados y las personas se ponen por delante de él. O considere la emoción sincera que experimenta cuando consigue un ascenso, o una inesperada ventaja fiscal, o un reconocimiento de su superior; y compare esta sincera emoción con la sinceridad y la intensidad de la emoción que siente cuando contempla el carácter de Cristo y la gloria de Dios. Un momen to de reflexión nos humil lará, virtualmente, a todos. Nuest ros corazones están vivos, son rápidos, son sensibles, son receptivos y están llenos de emociones hacia las cosas que conciernen a nuestros placeres materiales y nuestro ego. Pero Oh, ¡cuan lentos y que aburridos y que indiferentes y que lacónicos somos intelectualmente hacia la realidad de Dios! Por tanto, no señalemos con nuestro dedo a otros que empeñan la gloria de Dios a cambio del mármol quebrado de la autosuficiencia. Existe suficiente evidencia en nuestra propia vida emocional, para probar que nosotros también, hemos apenas comenzando a inclinar, nuestros sentimientos hacia el diamante de la gloria de Dios. Tenemos una profunda necesidad de contribución y arrepentimiento. La razón por la que recalco esto en el domingo que precede a una de las vacaciones más felices del año, es porque quiero que el jueve s1 experimenten la mayo r cantidad de gozo, proveniente de corazones con profunda gratitud. Las personas orgullosas no agradecen, y nosotros padecemos profundamente de orgullo. Si no comenzamos nuestra Festividad con un arrepentimiento, simplemente nos estaremos uniendo al mundo en el irónico ejercicio de la Festividad tratando de mostrar un genuino sentimiento de gratitud a cambio del quebrado mármol de la autosuficiencia . Sé que pudiera unirme al popular coro de escritores y predicadores que constantemente nos dicen cuan hermosos somos. Pudiera pulirle su mármol. Pudiera ponerlo en un lugar seguro, detrás de las caricaturas de calvinísticos predicadores que apalean el pecado y niegan el gozo. Yo pudiera ponerlo bajo el foco de un eslogan como, ‘Si va a ser, depende de mi.’ Y quizás unos pocos de ustedes, cuyo conocimiento de la Biblia y de su propio corazón es poco pro fundo, dirían, ‘Ah, dulces palabras. Oigan como ama a su pueblo, los hace sentir enteros en lugar de rotos.’ Pero Dios me reprendería con las palabras de Jeremías 6:14, "Y curan la herida de mi pueblo con liviandad, diciendo: Paz, paz; y no hay paz .". 88

Es como si yo fuera un médico y usted vinier a a mí con una profunda herid a en la planta de su pie, ocasi onada por un trozo de vidrio que se hallaba escondid o en el fango. Sus amigos están de pie y observan como, cuidadosamente, limpio con un algodón la piel alrededor de la herida, y la saturo. Ellos se maravillan de lo compasivo que parezco y de lo tiernamente que manipulo el área sensible, y de lo expertamente que realizo la sutura, y de lo bien que se encuentra la piel. Pero mi médico jefe, muy ecuánime, se aproxima después y dice, ‘Tienes una buena actitud ante el paciente, Piper; hiciste una sutur a; creo que se fueron felices , pero el fondo de esa herida estaba llena de fango cuando la cerraste. Y para el Día de Acción de Gracias ese pié va a estar infectado’. ‘Curan la herida de mi pueblo con liviandad, diciendo: ‘Paz, paz,’ cuando lo que hay es orgullo, orgullo’ Raspen el fango para sacarlo de la herida. Es posible que hoy duela, pero para el jueves saltarán como los corderos del establo. Mi deseo para ustedes es que su gratitud hacia Dios, este agradecimiento, sea muy profundo, muy auténtico y muy alegre. La razón por la que esto puede ser posible es que Dios da gracia a las personas que "Los odiansacrificios su orgullode y que debido a su saboreó esta gracia y dijo, Diosestán son elquebrantadas espíritu quebrantado; al pecado. corazón David contrito y humillado, no despreciaras tú, Oh Dios" (Salmos 51:17). Y Dios mismo da testimonio de su gracia con palabras similares en Isaías 57: 15, "Yo habito en la altura y en la santidad, y con el quebrantado y humilde de espíritu, para hacer vivir el espíritu de los humildes, y para vivificar el corazón de los quebrantados." Para el verdade ro hijo de Dios el repetido descubri miento de su propio pecado trae consigo un dolor piadoso que prod uce arrepen timiento, lleva a la salvación y no deja remo rdimien to (2 Corintios 7: 10). No soy capaz de com prender a las personas que dicen que no de bemos abogar por la contrición y la pobreza de espíritu de aquellos cuyos pecados han sido perdonados y están siendo renovados en el Cristo que mora en su interior. Es precisamente porque Cristo me ama tanto que la frialdad de mi celo en la oración, en la meditación, en la adoración y en el testimonio, me aflige tan profundamente. ¿Acaso debemos tomar el desgano de nuestra devoción a la ligera porque él es tan amable? ¿Nunca le han hecho llorar de remordimiento, precisamente porque le han perdonado? Le ruego a Dios que exista un gran agradecimi ento de corazón, hacia Dios, en cada uno de sus hogares esta semana. Le pido que algunos de ustedes se encuentren a sí mismos cantándoles al Señor, que algunos ustedes escribanque unaalgunos oraciónhagan de alabanza en lista su diario, que algunos compongan poemas de de agradecimiento, una larga de bendiciones, que algunos pasen un tiempo especial a solas con Cristo y que algunos le digan a su esposa, esposo, o amigo, "Le doy gracias a Dios por tenerte a ti." Pero las perso nas orgullosas no agradecen. Y así, he presentado delante de ustedes, tres verdades muy humildes para mejorar su agradecimiento. La primera verdad: La naturaleza nos enseña que un Ser infinitamente maravilloso y eternamente poderoso nos creó a y a todo lo que tenemos. Por tanto, somos sus criaturas. Él es nuestro dueño. Nuestra vida, nuestro aliento, y todo lo que tenemos es un regalo. Nuestro deber es, simplemente, estarle agradecidos de corazón y apreciar profundamente su gloria. La segunda humilde verdad es que todos estamos lejos de cumplir este deber. No hemos apreciado consistentemente el diamante de la gloria de Dios con un afecto que llegue siquiera cerca de su valor real, sino que lo hemos cambiado una y otra vez por mármoles quebrados, que en nuestra gran ‘sabiduría’ hemos determinado como más valiosos. La tercera humilde verdad es que Dios, en su gran misericordia, envió a su hijo a sufrir el juicio de los que están quebrantados y contritos en espíritu y confían en él. Las personas orgullosas no agradecen. Pero los que creen estas tres verdades, lo hacen desde lo profundo de sus corazones. La verdad de que somos criaturas totalmente dependientes, la verdad de que somos pecadores depravados y la verdad de que estamos redimidos y completamente perdonados a través de la fe contrita. Si estas tres verdades penetran a su corazón esta mañana, le vaciaran de orgullo y llenaran con agradecimiento hacia Dios. 1 El mensaje es predic ado el 20 de Novie mbre de 1983 (Víspera del día Acción de Gracias de ese año, a celebrarse el jueves 24).

NO HAY ACEPCIÓN DE PERSONAS PARA CON DIOS, PARTE 2 Enero 31, 1999 Romanos 2:11-16 Porque no hay acepción de personas para c on Dios. Porque todos los que si n ley han pecado, sin ley también perecerán; y todos los que bajo la ley han pecado, por la ley serán juzgados; porque no son los oidores de la ley los justos ante Dios, sino los hacedores de la ley serán justificados. Porque cuando los genti les que no tienen ley, hacen por natural eza lo que es de la ley, 89

éstos, aunque no tengan ley, son l ey para sí mismos, mostrando la obra de la ley escrit a en sus corazones, dando testi monio su conciencia, y acusándoles o defendiéndoles sus razonamientos, en el día en que D ios juzgará por Jesucristo los secretos de los hombres, conforme a mi evange lio. El 27 de Diciembre prediqué a partir de este texto. Delineé el argumento principal desde el versículo 11 con la declaración de que "no hay acepción de personas para con Dios" hasta el versículo 16. Y traté de mostrar como Pablo respondía a la objeción por la que parece que Dios está siendo parcial, debido a que juzga a las personas "conforme a sus obras" (2:6), y a que los judíos tienen la ventaja de poseer la ley para que les diga las obras que deben hacer, pero otras naciones no. De modo que parece como si Dios estuviera siendo parcial con los judíos, parece que tendrán la ventaja en el juicio. Pablo responde a esta objeción en dos pasos. 1. Él dice que no es tener o escuchar l a ley lo que demostrará que usted está jus tificado en el juicio, sino hacer la ley (versículo 13).(versículo15 a). Las obras de la ley están escritas en Los gentiles, de hecho, tienen la ley sus corazones, y sus propias conductas y conciencias muestran que esto es así (versículo15b). El Ponderable Peso Que Debemos Sentir No analizaré nuevamente el mismo pasaje con el mismo detalle, pero regresaré, como les prometí, a la declaración del versículo b: "los hacedores de la ley serán justificados ". Esta afirmación da lugar a preguntas tremendamente importantes. La frase "serán justificados" lleva un tremendo peso que ninguno sentimos como debiéramos. La frase "serán justificados" expresa ‘estar a bien con Dios’. La magnitud de esto es mucho mayor de lo que cualquiera de nosotros siente. No hay casi nada en nuestra cultura -dentro o fuera de la iglesia- que nos prepare para sentir el peso de esta afirmación. El Siglo Veinte ha sido el siglo del Ego, y del cuidado del Ego, llamado terapia. Hasta los cristianos están completamente saturados con la atmósfera de que Dios y la salvación tienen que ver con su presente bienest ar mental. Si Dios no me da buenas experienci as, al menos me dará la capaci dad de hacerle frente a las malas experiencias. Así es como nos sentimos acerca de la salvación. Así, 2.

Dios es más o menos tan grave como más grande crisis emocional o de salud que podamos pensar, digamos, una depresión, o un lacáncer. Allí puede sentirse un peso tremendo, pero comparado con de lo que realmente trata el evangelio, no lo es. Para ver de qué se trata realmente, vea el versículo 16:"… en el día en que Dios juzgará por Jesucristo los secretos de los hombres, conforme a mi evangelio". ¿De qué trata el evangelio? Se trata de un juicio futuro. Pablo dice que ‘conforme a su evangelio’, no conforme a la ley o conforme a algún juego teológico, sino conforme al evangelio. Dios juzgará a todos los secretos del corazón suyo por medio de Jesucristo, su Hijo. El evangelio es principalmente el mensaj e acerca de cómo estar a bien con Dios en el día del juicio. El evangel io no trata acerc a de las buenas experiencias aquí, sino acerca de la seguridad en el día del juicio y de la gloria más allá del juicio. Beneficios o Pérdidas Eternas ¿El juicio de quién? El juici o de Dios. Conforme al evangelio de Pablo, "Dios juzgará" Si Dios hace un juicio negati vo en contr a nuestra, iremos para el infierno y sufriremos eterno s torme ntos. Y si Dios hace un juicio positivo a nuestro favor, tendremos vida eterna y un gozo que se incrementará para siempre en la presencia de Dios. Todos los beneficios y pérdidas en esta vida son nada compar ados con la importanc ia de este juici o. Nuestro estado físico y mental en estos pocos años es como polvo en una pesa, comparado con el Monte Everest en cuanto a la significancia del juicio de Dios. Note con cuidado en el versículo 16 lo que hemos estado diciendo: quien habla aquí del juicio es el evangelio juicio. Esto quiere decir que usted no puede sentir la gloriosa seriedad del evangelio de Jesucristo a menos que sepa que es un evangelio sobre un juicio futuro. El evangelio es glorioso, no solo llegando al límite de resolver nuestros problemas con la depresión y el cáncer, sino al extremo de hacer que la ira de Dios contra nosotros sea retirada en el juicio final, llevándonos al gozo eterno. Juan Bunyan, el autor del ‘Progreso del Peregrino’, experimentó en su alma las tinieblas a medida que luchaba por asegurar su salvación, estaba horrorizado con lo que veía entre los cristianos de su época quienes no eran m uy diferentes de los nuestros, en cuanto a esto. Vi personas de avanzada edad persiguiendo las cosas de esta vida como si debieran vivir aquí por siempre… (y) encontré (a algunos llamados cristianos) muy angustiados y abatidos cuando se encontraban con las pérdidas externas como, de un esposo, esposa, hijo, etc. ‘Señor’ -pensé yo‘¿Cuál es el alboroto que hay con cosas tan pequeñas con estas? ¡Qué manera de ir algunas personas tras las cosas carnales!, y ¡cuánta aflicción existe en otros por sus pérdidas! Si ponen tanto empeño y derraman tantas lágrimas por las cosas de esta vida presente, ¿Cuánto tendré que 90

lamentarme y orar por ellos?’. Mi alma está muriendo, mi alma está condenada. Si mi alma estuviera en buenas condiciones y si yo estuviera seguro de ello, ah ¡cuan rico debería considerarme, aunque fuese bendecido no más que con pan y agua! Debería considerar esas cosas como a pequeñas aflicciones y debería soportarlas como a pequeñas cargas. (Juan Bunyan, Grace Abounding to the Cief of Sinners (Hertfordshire, England: Evangelical Press, 1978) p. 36). También lo digo. Esta frase en el versículo 13, "los hacedores de la ley serán justificados" lleva un peso, una seriedad, una grandeza y una gloria que nosotros no sentimos como debiéramo s. Pero que Dios nos ayude. Que Dios nos justifique. Que Dios nos dé una sentencia positiva en el día del juicio es más grandioso que todo nuestro bienestar mental y nuestra salud física durante toda nuestra vida sobre la faz de la tierra. ¿Qué quiere dec ir Pablo con esto en el Versículo 13? ¿Hipotéticamente "Hacedores de la Ley"? ¿Quiere Pablo decir que esta es una declaración hipotética? "Los hacedores de la ley serán justificados si realmente hicieran que demanda ley, pero nadie lo hace. es, tal vez,por la interpretación más común. John loStott dice, "Estalaes una declaración teóricaEsta o hipotética, supuesto, ya que nunca ningún ser humano ha obedecido comp letamen te la ley" (cf. 3:20)" (Romanos: God’s Good News for the World (Downer’s Grove: Inter. Varsity Press, 1994) p.86). Su argumento principal viene de Romanos 3:20 donde Pablo dice, "Ya que por las obras de la ley ningú n ser humano será justi ficad os delante de él; porque por medio de la ley es el conocimient o del pecado". ¿Acaso no resuelve eso el asunto? ¿Pudiera estar más claro? "Por las obras de la ley ningún humano será justificado." Entonces Romanos 2:13b, "los hacedores de la ley serán justificados," debe significar: Esto es un principio, no una realidad: Los cumplidores de la ley, perfectos, y sin pecados serían justificados, pero no existen. Así que todos, tanto gentiles como judíos, están bajo juicio y necesitan el evangelio de perdón mediante Jesucristo, para poder ser salvos. Ahora bien, hay algunas cosas profundamente correctas acerca de esa interpretación. 1. Es cier to que ademá s de Jesús, no existen cumplidore s de la ley perfectos y sin pecad o (Romanos 3:9, 23). 2. Es cierto que todos , judíos y gentil es en todas las partes del mundo, necesit an conocer el del perdón ser salvos (Romanos 3:21-24). ¿Peroevangelio es Romanos 2:13b para una poder declaración hipotética? Cuando Pablo dice, "porque no son los oidores de la ley los justos ante Dios, sino los hacedores de la ley serán justificados" ¿se refiere a que ‘Ellos serían justificados si hubiera alguno, pero no hay ningún hacedor de la ley’. O diciéndolo de otra manera, ¿"hacedores de la ley" se refiere a personas perfectas que cumplen la ley y que no tienen pecado? ¿Podría Pablo llamar ‘hacedor de la ley’a una persona que peca, pero am a a Dios y a la ley, y aborrece sus propios pecados y los confiesa, y se remite a la misericordia de Dios revelada en la ley misma? Yo creo que sí pudiera, y creo que lo hace, creo que el versículo 13 quiere decir: ‘No son los oidores de la ley los just os ante Dios, sino que serán absuel tos serán aquello s que:1) aman la ley de Dios, 2) despenden de su ayuda para vivir conforme a la verdad que tienen, y 3) y confían en la misericordia de Dios cuando tropiezan. Escuchar el Evangelio es Esencial Para la Salvación. Pero escuchen ahora cuidadosamente, no sea que malinterpreten: A no ser por la predicación del evangelio y la labor del Espíritu Santo quien nos despierta y lleva a la fe en Cristo, hoy en día nadie se salva así. Esa es la intención de Pablo en estos dos capítulos y medio de Romanos. La razón por la que nadie es salvo en esta manera, a no ser escuchando el evangelio de Cristo es que todo aquel que no tiene a Cristo "detiene con injusticia la verdad" (Romanos 1:18). Todos endurecen su corazón contra el arrepentimiento (Romanos 2:5). En otras palabras, podrían preguntarme (como han hecho algunos de ustedes), ‘¿Teóricamente, pudieran hoy salvarse personas que no hayan escuchado acerca de Cristo, si fueren "hacedores de la ley" en la forma que usted lo describió (es decir, personas que 1) aman la ley de Dios, 2) dependen de la ayuda de Dios para vivir conforme a la verdad que tienen, y 3) cuando tropiezan confían en la misericordia de Dios)?’ Y yo les respondería, ‘Sí, teóricamente se salvarían’ (Y Dios cubriría sus pecados con la sangre de Cristo, similar a como hizo con los Santos en el Antiguo Testamento), pero nunca ocurre. La razón por la que necesitamos una evangelización enérgica y afectuosa entre todas las personas del mundo, es que las personas en todas partes detienen la verdad y no cederán ante Dios a no ser por la soberana labor del Espíritu Santo en sus vidas (Rom anos 1:18), y este Espíritu obra salvadoramente, solo a través del evangelio del Cristo crucificado y resucitado. Dios ha sujetado a todos en desobediencia (Romanos 11:32) para que su Hijo, Jesucristo, sea el objeto consciente de fe entre todas las perso nas (vea Hechos 4:12; Romanos 10:13-15). Vea el soporte adicional en Let the Nations Be Glad ‘Permita a las naciones gozarse’ de John Piper (Grand Rapids: Bakeer Book House, 1993, pp.131-166). 91

Pero alguien puede preguntar ahora, ¿Pero no expresa usted exactamente lo que John Stott y muchos otros? Ellos dicen que la declaración: "los hacedores de la ley serán justificados" es hipotética, porque signifi ca que usted tiene que ser impecableme nte perfecto para ser justificado sin Cristo y no existe nadie así. Usted dice que ser un hacedor de la ley significa que usted ama la ley de Dios, depende de la ayuda de Dios para vivir conforme a la verdad que tiene y cuando tropieza confía en la misericordia de Dios, pero nadie hace eso sin el Espíritu Santo y sin tener fe en Cristo. ¿No es eso lo mismo? "Hacedores de la Ley" No Quiere Decir ‘Perfección Impecable’ No. Existe una diferencia. Yo creo que cuando Pablo dice, "Los hacedores de la ley serán justificados", se refiere a que realmente existen personas así, y no son solo personas que serán absueltas en el juicio. Esta es una declaración de un hecho verdadero y experimentado. Cuando Cristo llega a la vida de una persona por el poder del Espíritu Santo mediante la fe en el evangelio, esa persona se vuelve un "hacedor de la ley". No uno que guarda la ley perfecto e implacable, sino uno que ama ley de(que Diosincluye (es decir, la la leycruz de Cristo), dedel la Espíritu) ayuda deyDios paratropieza vivir conforme a la la verdad ahora de Cristodepende y la obra cuando confía en la misericordia de Dios (conforme a 1 Juan 1:9). ¿Por qué pienso esto? ¿Cuáles son las razones para interpretarlo así? Mencionaré cuatro. 1. Los Hacedores de la Ley Serán Justificados Romanos 2:13b dice, "los hacedores de la ley serán justi ficados." No dice, "Haci endo las obras de la ley serás justificado". Simplemente dice que los que serán justificados son los que también son hacedores de la ley. No hay relación casual afirmada. De modo que el versículo no es una contradicción a Romanos 3:20 que dice, "por las obras de la ley ningún ser humano será justificado". No hay nada en Romanos 2:13b que nos impida creer en la justificación que es solo mediante la fe. La ley demanda fe, y la fe es la única vía de unión con Cristo cuya justicia nos justificará en el juicio. Toda otra obediencia que viene de la fe es el fruto de esa unión. No la vía para llegar a ella. Así que Romanos 2:13b no es una contradicción a la enseñanza de Pablo de que la justificaci ón es solo mediante la fe. 2. No Suena Hipotético La declaración, la ley serán justificados", no suena hipotética. No hecho. dice, "Los hacedores de la "los ley hacedores -si hubierade algunoserían justificados". Suena como un Y si la declaración puede mantenerse en el razonamiento de Pablo, yo quiero que esté allí. 3. Ejemplo de Verdaderos: "Hacedores de la Ley" Existen verdaderos "hacedores de la ley" en el Nuevo Testamento. No es solo una categoría hipotética. Por ejemplo, Lucas 1:5-6 dice, "Hubo en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abía 1s;su mujer era de las hijas de Aarón, y se llamaba Eli sabet. Ambo s eran just os delante de Dios, y andaban irreprensibles en todos los mand amie ntos y ordenanzas del Señor". Aquí tenemos una pareja real, no hipotética. Y Lucas dice de ellos que eran hacedores de la ley. No dice que tuvieron en algún momento un mal pensamiento, o mala actitud u otro pecado; sino que ellos se aprovechaban continuamente de los medios que Dios proporcionó en la ley, para obtener perdón y limpieza. No solamente esto, que en ra a los Corintios 7:19 Pablo mismo dice: "La circuncisión nada es, y la incircuncisión nada es, sino el guardar los mandamientos de Dios". En Gálatas 5:6 dice: "porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor" De modo que para Pablo, la fe justificadora "obra por el amor" y esto es "guardar los mandamientos", o sea, hacer la ley. De esta manera, los que confían en Cristo son hacedores de la ley." Es lo mismo que Pablo dice en Romanos 8:3-4, "Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne; para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu". Eso somos como cristianos: cuando andamos conforme al Espíritu, ‘cumplimos la justicia de la ley’, somos "hacedores de la ley", no guardadores de la ley impecablemente perfectos, sino personas radicalmente transformadas que aman la ley de Cristo y confían en Cristo para que les ayude a vivir de esa nueva forma. De modo que Romanos 2:13 no tiene verse hipotéticamente. Los cristianos somos precisamente eso: "Hacedores de la ley". 4. Armonía con el Resto del Pasaje Finalmente, el fluir del razonamiento en Romanos 2:6-13 recomienda esta interpretación de "hacedores de la ley". El versículo 13 es parte de la defensa de Pablo acerca de la imparcialidad de Dios, que él afirmó en el versículo 11: "Porque no hay acepción de personas para con Dios". Pero el versículo11 es una defensa por la forma en que Pablo habló sobre el juicio de Dios conforme a las obras en 6-10. Por eso es necesario que exista una armonía entre "hacer la ley"en el versículo b y el "hacer el bien" en los versículos 7 y 10. 92

¿Qué quiere decir esto? El versículo 7 dice que en e l juicio, aquellos que "vida eterna (recibirán…) los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad". De modo que el mismo context o, Pablo está enseña ndo que la vida eterna (que es esencial mente lo m ismo que ser justificados o absueltos en el juicio final) es dada solo a aquellos que han sido tan transformados por la fe, que "perseveran en hacer el bien" (vean el sermón de Romanos 2:6-11, 7 de Diciembre, 1998, "La Última Encrucijada, Segunda Parte"). Pero si esta fue su enseñanza en los versículos 6-10 (con la que, curiosamen te,John Stott concuerda, (Romanos, p.84). Entonces probablemente sea esa su enseñanza en el versículo 13. Por todas estas razones tomé a Romanos 2:13 como la sencilla declaración de algo real, "los hacedores de la ley serán justificados". El Único que Perdona y Capacita Ahora bien, consideren esto muy seriamente cuando se vayan hoy. Se acerca el día del juicio final. Todos daremos cuenta a Dios. La fe en Cristo como nuestra justicia será nuestra única esper anza paraCristo que Dios acepte (Romanos 1:16-1 3:20-26). Estaresucitó es la esencia y el corazón del evangelio. vivió nos por nosotros, Cristo murió por 7; nosotros, Cristo por nosotros, Cristo Reina para nosotros, Cristo intercede por nosotros, Cristo vendrá por nosotros, y Cristo, nuestro defensor, será nuestro juez en el juicio final. La fe en él es la clave para la seguridad y la vida. Pero cuidado: La fe que no produce esperanza (Colosenses 1:23), la fe que no produce amor (Galatas 5:6), la fe que no produce obediencia (Romanos 1:5) no es una fe salvadora. Abracen hoy a Cristo como al único que perdona nuestros pecados y como al único que capacita nuestra obediencia. CANCIONES QUE MODELAN EL CORAZÓN Y LA MENTE Salmos: Pensando y Sintiendo con Dios, Parte 1 Mayo 25, 2008 Salmos 1 ¡Cuán bienaventurado es el hombre que no anda

en el consejo de los impíos,

ni se se sienta detieneenenlaelsilla camino de escarnecedores, los pecadores, ni de los sino que en la ley del S eñor está su deleite, y en su ley medita de día y de noche! Será como árbol firmemente plantado junto a corrientes de a gua, que da su fruto a su tiempo, y su hoja no se marchita; en todo lo que hace, prospera. No así los impíos, que son como paja que se lleva el viento. Por tanto, no se sostendrán los impíos en el juicio, ni los pecadores en la congregación de los justos. Porque el Señor conoce el camino de los justos, mas el camino de los impíos perecerá. Lo que me gustaría hacer en este mensaje es, primero, explicar esta serie de mensajes que tendremos en las próximas seis semanas (Dios mediante) y por qué esta serie es importante. Segundo, indagaremos en el mensaje del Salmo 1. Tercero, trataré de ilustrar una de las formas en que este Salmo nos guía a Jesús, nuestro Salvador. Los Salmos El nombre de esta serie es "Pensando y Sintiendo con Dios". Así que quiero tratar de explicar ese título y el propósito de la serie con tres observaciones acerca de los salmos en general. 1. Los salmos son instructivos acerca de D ios, y el hombre, y la vida Primero, los salmos fueron diseñados para instruirnos acerca de Dios, el hombre, y la vida. Cuando leemos los salmos, se supone que debamos aprender cosas acerca de Dios y la naturaleza humana, y acerca de cómo debe vivirse la vida. Algunos poetas no buscan instruir la mente. Los salmos sí. Fueron diseñados para instruirnos acerca de Dios, el hom bre, y la vida. Uno de los punteros a este argumento (entre muchos, incluyendo el uso doctrinal de los salmos en el Nuevo Testamento, como Mateo 22:44), es que el Salmo 1 introduce todo el libro de los Salmos. El libro comienza en el Salmo 1:2: "¡… en la ley del Señor está su deleite, y en su ley medita de día y de noche!". La palabra para ley es Torá, y el significado general para Torá es instrucción. En otras palabras, la palabra ley cubre todo el rango de la instrucción de Dios, no solo las ordenanzas legales. Así que todo el libro de los Salmos es presentado mediante un llamado a meditar en la instrucción de Dios. 93

Entonces añada la m anera en que está estructurado el libro de los Salmos. Está dividido en cinco libros que comienzan con los Salmos 1, 42, 73, 90, y 107, y cada colección de salmos termina con una especie de doxología especial que demarca el final del cada libro. Desde los tiempos antiguos, estas cinco divisiones han sido un esfuerzo consciente para hacer que los Salmos sean paralelos a los cinco libros de Moisés (Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio) que son generalmente llamados los libros de la Le 1y. Así, cuando el Salmo 1, introduce los cinco libros del libro de los Salmos diciendo que los justos meditan en la ley del Señor "de día y de noche", ello probablemente implica que estos cinco libros de salmos (y no solo los cinco libros de Moisés), son la ley del Señor, la instrucción del Señor que deberíamos considerar de día y de noche. Por tanto, por esta y otras razones, mi primera observación es que los Salmos fueron creados para ser instructivos acerc a de Dios, y el hombre, y la vida. Esto explica la palabra pensando en el título de esta serie de mensajes: " Pensando y Sintiendo con Dios". 2. Salmos son Canciones Poemas La Los segunda observaci ón es queolos salmos son canciones o poemas. Ese es el signif icado de la palabra salmo. Fuero n escritos para ser leídos o cantados como poemas o canciones. El propósit o de esta observación es que la poesía, o la canción, tienen el objetivo de provocar y expresar los sentimientos del corazón. De aquí salió la palabra sintiendo en el título de esta serie: "Pensando y Sintiendo con Dios". Si usted lee los salmos solo buscando doctrina, no los estará leyendo según su esencia. Son salmos, canciones, poesía. Son musicales, y los seres humanos expresan la verdad con música y poesía para despertar y expresar emociones según esa verdad. Una de las razones por la que los salmos son profundamente amados por tantos cristianos es que expresan una sorprendente serie de las emociones. Escuche esta lista de emociones que he cotejado. 1. Soledad: "estoy solitario y afligido" (Salmo 2 5:16). 2. Amor: "Yo t e amo, Señor, fortaleza mía" (Salmo 18:1). 3. Temblor: "tiemblen en s u presencia t odos los habitantes del mundo" (Salmo 33:8). 4. Tristeza: "Pu es mi vida se gasta en tristeza" (Salmo 31:10). 5. "afli gido estoy causa de mi 6. Arrepentimiento: Contrición: "al corazón contrit o yahumillado, oh pecado" Dios, no(Salmo despre38:18). ciarás" (Salmo 51:17). 7. Desánimo y turbación: "¿Por qué te abates, alma mía, y por qué te turbas dentro de mí?" (Salmo 42:5). 8. Vergüenza: "la vergüenza de mi rostro me ha abrumado" (Salmo 44:15). 9. Regocijo: "¡y cuánto se reg ocijará en tu salvación!" (Salmo 21:1). 10. Admiración: "Obra del Señor es esto; admirable a nuestr os ojos" (salmo 118:23). 11. Deleite: "en la ley del Señor está su deleite" ( Salmo 1:2). 12. Alegrí a: "Alegría pusist e en mi corazó n, mayor que la de ellos cuando abundan su grano y su mosto" (Salmo 4:7). 13. Alegría: "en ti me alegraré y me regoci jaré" (Salmo 9:2). 14. Reverencia: "Adorad al Señor con reverenci a" (Salmo 2:11). 15. Temor: "Temblad, y no pequéi s" (Salmo 4:4). 16. Paz: "En paz me acostaré y así también dormiré" (Salmo 4:8). 17. Sufrimiento: "Se consumen de sufrir mis ojos" (Salmo 6:7). 18. Deseo: "Oh Señor, tú has oído el d eseo de los humildes" (Salmo 10:17). 19.Esperanza: "Sea sobre nosotros tu misericordia, oh Señor, según hemos esperado en ti" (Salmo 33:22). 20.Quebrantamiento de corazón: "Cercano está el Señor a los quebrantados de corazón, y salva a los abatidos de espíritu" (Salmo 34:18). 21. Gratitud: "En la gran congregaci ón te daré gracias" (Salmo 35:18). 22. Celo: "el celo por tu c asa me ha consumido" (Salmo 69:9). 23. Dolor: "Pero yo estoy afligi do y adolorido" (Salmo 69:29). 24. Confianza: "aunque en mi contra se levante guerra, a pesar de ello, estaré confiado" (Salmo 27:3). Más explícitamente que los demás libros de la Biblia, los Salmos está diseñado para despertar y modelar nuestras emociones según la instrucción que ellos dan. Cuando usted canta los salmos como deben ser leídos y cantados, sus emociones y su mente son moldeada s por estos salmos. 3. Los Salmos son Inspirados p or Dios Ahora añada una observación más acerca de los salmos en general. Los salmos están inspirados por Dios. No son solamente son la palabra del hombre, también son Palabra de Dios. Lo que significa que Dios guió lo que era escrito y lo acomodó para que los salmos enseñaran la verdad y para que, cuando fueran adecuadamente comprendidos, encaminaran correctamente las emociones. Una de las razones por las que creemos que los Salmos están inspirados divinamente y 94

son dignos de confianza, es que Jesús lo creía. En Marcos 12:36, Jesús cita el Salmo 110:1 y dice: "David mismo dijo por e l Espíritu Santo: "El Señor dijo a mi Señor: ‘siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos debajo de tus pies’ ". Jesús cree que David habló por el Espíritu Santo (como dice da de Pedro 1:21). En Juan 10:35, cita el Salmo 82:6, y dice: "la Escritura no se puede violar". Y en Juan 13:18 cita el Salmo 41:9 y dice: "es para que se cumpla la Escritura". Así que tenía una fe implícita en la confiabilidad de los Salmos. Esto cuenta para la tercera parte de nuestro título de esta serie de mensajes: "Pensando y Sintiendo con Dios". Con Dios significa que las palabras de los salmistas son tanto palabras de hombres como palabras de Dios. El hombre expresa lo que Dios está expresando para sus propósitos. Por tanto, cuando leemos y cantamo s los salmos, nuestras mentes y corazones (nuestros pensamientos y sentimientos), están siendo moldeados por Dios. El Poder Moldeador de los Salmos Acabamos de terminar una serie sobre el nuevo nacimiento. Aprendimos que en el nuevo nacimiento, el Espíritu Santo resucita que están espiritualmente una nueva mente y un nuevo corazón que cree ena ellosevangelio y el amor de Dios, muertos y quiere al serdarles conformado a la imagen de Cristo. Sin embargo, las personas nacidas de nuevo no son perfectas. Son verdad eramente nuevas, verdaderament e vivas, verdaderament e espirituales, pero en muchas formas no son una obra completada y son inmaduras, como los recién nacidos en nuestra familia. Así que la pregunta para los cristianos primiti vos (y para nosotros) era: ¿C ómo la nueva mente y el nuevo corazón, con todos sus pensamientos y emociones imperfectos, buscarán la plenitud del pensamiento correcto y la plenitud de las emociones santas? Una de las principales respuestas de la iglesia primitiva era sumergirse en los Salmos. Los Salmos es el libro del Antiguo Testamento más comúnmente citado en el Nuevo Testamento. Era el libro de cánticos, y el libro de poesía, y el libro de meditaciones de la iglesia. Junto a las enseñanzas de Jesús y los apóstoles, los Salmos era el libro que más moldeaba el pensamiento y las em ociones de los creyentes. Y esto es lo que quisiera hacer por nosotros. Durante estas seis semanas, solo quiero ayudar a promover ese uso de los Salmos para algunos, y motivar aun más a otros. El propósito es que haya un ambiente centrado en Dios, que exalte a Cristo, y saturado del pensamiento y los sentimientos de los Salmos en nuestra iglesia. Creo que este tipo de pensamiento y emociones producirá fruto en el tipo vidas que en amaelaSalmo las personas y m agnifica a Cristo. Dosde Preguntas 1 Mientras vamos ahora hacia el Salmo 1, veremos la confirmación de mucho de lo que ac abamos de ver. Este salmo es digno de, al menos, tres sermones. Solo haré dos observaciones que provienen de dos preguntas. Pregunta 1º: ¿Por qué el salmista comienza de esa manera? ¿Por qué el salmista comienza: "¡Cuán bienaventurado es el hombre que no anda en el consejo de los impíos, ni se detiene en el camino de los pecadores, ni se sienta en la silla de los escarnecedores!!"? ¿Por qué dirigir la atención hacia el impío, el pecador, el escarnecedor? ¿Por qué enfocarse en dónd e buscamo s la influencia: "No sean influenciados por los impíos, no sean influenciados por los pecadores, no sea n influenciados por los escarnecedores"? La razón es que el contraste que quiere resaltar no es impiedad versus justicia. El contraste que quiere resaltar es ser influenciado por un lugar versus ser influenciados por otro lugar.Ser moldeado de una forma contrastado con ser moldeado de otra forma. Ser moldeado en nuestro pensamiento y sentimientos por el impío, el pecador, y el escarnecedor, contrastado con ser moldeados por la ley de l Señor, la instrucción del Señor encontrada en los Salmos. Así que él establece el verso 1 a fin de prepararnos para el contraste en el versículo 2. No dirijan su atención hacia el mundo (el impío, el pecador, el escarnecedor) deleitándose en sus caminos. Verso 2: "…sino que en la ley del Señor está su deleite, y en su ley medita de día y de noche!". Nadie anda el camino del impío sin quererlo, nadie se detiene en el camino de los pecadores sin quererlo, nadie se sienta en la silla de escarnecedores sin quererlo. Andamos y nos detenemos y nos sentamos porque queremos. Y queremos porque hemos estado mirándoles tan intensamente que lo que hacen ahora nos es atracti vo. Hemos meditado en ellos (sin llamarle así) . Y ahora nos deleitamos en ellos. Así es como aparece la mundanalidad. Usted simplemente comienza mirando las cosas que el mundo produce. Y las mira y piensa tanto en ellas que las desea. Y así anda, se detiene, y se sienta en el consejo de los impíos, y en su camino, y en su s illa. Por eso el contraste en el verso 2, no se refiere al deber y la obediencia, sino al deleite y la meditación. La enseñanza es que la única esperanza contra los placeres del mundo, es el placer de la Palabra de Dios. Y de la misma forma, los placeres del mundo son despertados al mirarlos suficientemente, así que los placeres del mundo son despertados en el alma regenerada al mirarlos durante un tiempo suficientemente largo, día y noche. Medite día y noche en la instrucción de Dios en los Salmos y Dios hará surgir el deleite. Ese es el propósito de los Salmos: informar a nuestros pensamientos de manera que se deleiten nuestros 95

corazones. Meditar día y noche produce un deleite que nos libera de los placeres de los impíos, de los pecadores, y de los escarnecedores. Así que los primeros dos versículos en el libro de los Salmos confirman lo que hemos visto: todo este libro está diseñado para mold ear nuestros pensami entos mediante la medi tación y para moldear nuestros sentimientos al convertirse en nuestra delicia. Pregunta 2º: ¿Por qué el verso tres se lee de esa manera? Ahora, esta es la segunda pregunta para el Salmo 1 que devela nuestra segunda observación acerca de este salmo ¿Por qué el verso 3 no dice: "Y cuando usted medita en la instrucción de Dios en los Salmos, y se deleita en lo que ve, entonces no actuará impíamente, ni actuará según el pecado, ni escarnecerá"? Eso hubiera redondeado las cosas agradablemente con el verso 1, ¿no es cierto? La respuesta es que el salmista quiere que veamos que la vida del justo es como un árbol que produce fruto, no como un obrero que recoge frutos. Para utilizar el lenguaje de Pablo, la vida cristian es el afruto del Espíri tu, no que las da obras de laa ley. Versículyosu3:hoja "Será árbolfirmemente plantadoa junto corrientes de agua, su fruto su tiempo, no como se marchita; en todo lo que hace, prospera". Una Pelea Ganada con el Deleite Esta es una ilustr ación de la vida cris tiana: hay corrientes de agua, es la vida de Diosuyendo fl mediante la Palabra de Dios, los salmos. Usted está plantado allí por la gracia soberana de Dios (vea Mateo 15:13). Sus raíces llegan a al agua de vida que hace que sus hojas sean verdes durante la sequía y le hace fructífero cuando otros son e stériles. El sistema de raíces no es mecánico o automát ico. Las raíces obran mediante la meditac ión, es decir, al dar atención al pensamient o de los salmos. La meditaci ón en los salmos es la m anera en que las raíces tocan el agua. El resultado es el deleite, el placer espiritual en lo que vemos de Dios, el hombr e, y la vida. Y a partir de esta delicia viene todo tipo cambio en las actitudes y comportamientos. La batalla para evadir el consejo de los impíos y el camino de los pecadores y la sill a de los escarnecedores (la batalla para ser justos, santos, y humildes) es una batalla que es ganada por el deleite. Y ese deleite se nutre mediante la meditación, día y noche, en la instrucción de Dios en los salmos .2 Podemos Decir acerca de Jesús? ¿Qué Lo que nos deja muy poco tiempo para hacer nuestra última pregunta: ¿Qué podemos decir acerca de Jesús? ¿Cómo nos guía a Cristo este salmo? De las tres maneras (al menos), en que veo que este salmo nos guía a Cristo, solo mencionaré una. La palabra justos en el verso 6 nos señala a Cristo como nuestra justicia: "Porque el Señor conoce el camino de los justos, mas el camino de los impíos perecerá". Así que solo los justos sobrevivirán el juici o al final. Pero, ¿quién es justo? Salmo 14:3: "Todos se han desviado, a una se han corrompido; no hay quien haga el bien, no hay ni siquiera uno". Salmo 130:3-4: "Señor, si tú tuvieras en cuenta las iniquidades, ¿quién, oh Señor, podría permanecer? 4 Pero en ti hay perdón, para que seas temido". Salmo 32:2: "¡Cuán bienaventurado es el hombre a quien el Señor no culpa de iniquidad…". Así que "los justos" en el versículo 6, son los pecadores que de alguna manera son contados como justos cuando no lo son en realidad ¿Cómo es posible? ¿Cómo puede un Dios santo y justo pasar por alto la iniquidad ? ¿Cómo puede un Dios santo y justo olvida r el pecado? ¿Cómo puede él no exigir una justicia perfecta para su cielo perfecto? La Justicia Consumada en Cristo La respuesta es que Dios sí tiene en cuenta la iniquidad, y sí tiene en cuenta el pecado, y sí requiere una justic ia perfecta. Y por esa razón, este salmo junto a todos los dem ás salmos, nos guía a Cristo, él "fue herido por nuestras trasgresiones, molido por nuestras iniquidades" (Isaías 53:5). Dios sí tuvo en cuenta nuestro pecado, y lo castigó en Cristo. Sí demandó justicia, y la cumplió en Cristo. Romanos 10:4: "Cristo es el fin de la ley (la meta de los Salmos) para justicia a todo aquel que cree". Este evangelio de verdad es parte del agua viva que fluye en la raíz de nuestras vidas. Es parte de lo que meditamos de día y de noche cuando leemos y cantamos los Salmos. Es la fuente de nuestro más dulce deleite. Acepte El este Río del Evangelio Así que le animo a que acepte a este evangelio como el río de su vida. Y le invito a unirse a mí durante los próximos cinco domingos a medida que buscamos pensar con Dios y sentir con Dios en los Salmos. Quiera Dios moldear nuestros pensamientos y moldear nuestras emoci ones para que podamos llevar el fruto del am or, el gozo, la paz, la paciencia, la bondad, la am abilidad, la fidelidad, la gentileza, y el autocontrol que exaltan a Cristo (Gálatas 5:22-23). Amén. 1 Es significativo que libro de los Salmos también consista de cinco libros (Salmos 1-41, 42-72, 43-89, 90-106, y 107-150). Los editores del libro de los S almos querían que los lectores 96

comprendieran la analogía entre la Torá (la "instrucción" de Dios por excelencia, y el libro de los Salmos. En pocas palabras, el libro de los Salmos debe ser leído y escuchado como la instrucción de Dios a los fieles. Independientemente del hecho de que los Salmos fueran srcinados como la respuesta de personas fieles a Dios, ahora deben ser comprendidos también como la Palabra de Dios a los fieles. J. Clinton McCann, A Theological Introduction to the Book of Psalms: The Psalms As Torah (Nashville: Abingdon Press, 1993), 27. 2 "Los Salmos pueden y debieran ser parte de la práctica constante de la presencia de Dios. Léalos regularmente, de principio a fin, ellos nos guían una y otra vez a considerar los aspectos de la vida y de la voluntad de Dios que de otra forma trataríamos de no recordar o confrontar (y mucho menos ser parte de nuestra vida). Los fragmentos de salmos memorizados pueden proveer una respuesta permanente a las apremiant es realidades de nuestr os días. Cuando despier to en el pánico de las tinieblas de las primeras horas de la mañana (sumergido en el miedo, la autocompasión, o las dudas), los Salmos, a menudo, me han provisto con la certeza de que mis ansiedades sonuna conocidas porconstante. Dios, quien ilumina lugares oscuros. Así, le sus animo a convertir los Salmos en compañía Tenga unamis copia a mano, y mantenga palabras en la a mente y corazón y en sus labios a medida que enfrenta los retos de sus días y noches" Gerald Wilson, The NIV Application Commentary, Psalms Vol. 1 (Grand Rapids: Zondervan, 2002), 104. EL EFECTO DE LA HIPOCRESÍA, PARTE 1 Deshonrando a Dios Febrero 7, 1999 Romanos 2:17-24 He aquí, tú tienes el sobrenombre de judío, y te apoyas en la ley, y te glorías en Dios, y conoces su voluntad, e instruido por la ley apruebas lo m ejor, y confías en que eres guía de los ciegos, luz de los que están e n tinieblas, instruc tor de los indoctos, maestro de niños, que tienes en la ley la forma de la ciencia y de la verdad. Tú, pues, que enseñas a otro, ¿no te enseñas a ti mismo? Tú que predicas que no se ha de hurtar, ¿hurtas? Tú que dices que no se ha de adulterar, ¿adulteras? Tú que abominas de los ídolos, ¿cometes sacrilegio? Tú quedeteDiosjactas de la ley, ¿conentre infracción de la ley deshonras a Dios? Porque como está escrito, el nombre es blasfemado los gentiles por causa de vosotros. Advertencia Contra el Antisemitismo Esta mañana quiero comenzar con una advertencia. El antisemitismo ha sido un gran pecado en el mundo, realizado por cristianos y no cristianos durante siglos. Con esto quiero decir que ha habido un terrible maltrato hacía los judíos por la sencilla razón de ser judíos. Solo un horrible vistazo desde 1919, durante la Revolución Bolchevique en Rusia: Habían grupos de bandidos Ucranianos. El grupo más temido estaba bajo el mando de un anarquista y antisemita llamado Makhno. Los hombres de Makhno se deleitaban en "secar el arengue" , como llamaban ellos al proceso de colgar a los judíos. Suspendían a varios entre postes, de una cuerda floja; a medida que la soga se apretaba, las victimas en su agonía de muerte, trataban de trepar unas por encima de otras. La banda de Makhnovtsi se sentaban alrededor, riendo bebiendo, y apostando a quien sobreviviría más. (D.M. Thomas, Alexander Solzhenitsyn: A Century in His l ife(New York: St. Martin’s Press, 1998) p.31). En la Inglaterra Cristiana, los judíos fueron exiliados de la isla en 1290 y no se les permitió entrar a Inglaterra de nuevo durante 365 años, hasta que Oliver Cromwell otorgó la libertad de religión a los puritanos y a otros no conformistas en 1655. La historia del antisemitismo es terrible, y la menciono como advertencia. Es cierto que Dios Reina sobre cosas tan terribles, y en ocasiones hasta las utiliza para provocar sus propios juicios (como el profeta deja bien claro, Deuteronomio 28:20-68; Jeremías 9:16; 24:10; 25:16; Ezequiel 5:17), pero eso nunca hace que el odio o la persecución sea menos pecaminosa. Recuerden la palabra de Jesús en Mateo 18:7, "… porque es necesario que vengan tropiezos, pero ¡ay de aquel hombre por quien viene el tropiezo!" En otras palabras, aún si hay juicio en el mundo sobre los judíos y gentiles, ay de los cristianos (o cualquier otro) que se tome la libertad de usurpar la venganza del Señor (Romanos 12:19-20). Hablo del peligro del antisemitismo porque Pablo está ahora, en este texto, continuando su acusación a los judíos como pecadores. Versículo 17: "He aquí, tú tienes el sobrenombre de judío… " y así sigue. Cuán fácil sería convertir este pasaje en un agravio étnico. No es eso. El mismo Pablo era judío, todos los apóstole s lo eran, Jesús era judío. En Romanos 9:3, Pablo estaba dispuesto a ser acusado por sus parientes judíos no creyentes. En Romanos 10:1 dijo, "Hermanos, ciertamente el anhelo de mi corazón, y mi oración a Dios por Israel, es para salvación." Pablo amaba a sus parientes judíos que no eran cristianos y arriesgó su vida una y otra vez por la salvación de ellos. 97

Ambos, Judíos y Gentiles Necesitan el Evangelio El punto de estos versículos no es un agravio étnico, sino un argumento de que los judíos, como todos los gentiles, son pecadores y necesitan el evangelio a pesar de tener tantas vent ajas en la ley. Recuerden desde donde Pablo viene y hacia donde va en este libro. Él parte de la gran declaración del evangeli o de Romanos 1 :16-17, "Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío pri meramente, y también al griego". En otras palabras , la justicia que Dios demanda de nosotros, pero que no tenemos y no podemos producir en nuestra depravación, ahora está disponible mediante la fe en Cristo (ver Romanos 3:21-24). Luego, en Romanos 1:18, Pablo comienza su explicación del por qué el evangelio es tan desesperadamente necesario para ambos, judíos y no judíos. Primero, trata el moralmente corrupto mundo de los gentiles en Romanos 1:19-32; y después, trata el mundo más moral de las personas con normas más elevadas, para mostrar que ellos también son pecadores, y los judíos están entre aquellos con las másnecesitan elevadaseldeevangelio todas en de el antiguo mundo pagano. De modo que tiene que mostrar quenormas aun ellos Cristo para la salvación. Está señalando a Romanos 3:9, "¿Qué, pues? ¿Somos nosotros mejores que ellos? En ninguna manera; pues ya hemos acusado a judíos y a gentiles, que todos están bajo pecado". Entonces el punto no es sitiar a los judíos como los únicos equivocados. Sino señalar que hasta sus más elevadas normas de moralidad, incluso el hecho de que posean la ley de Dios, no los excluye de la necesidad de escuchar y creer en el evangelio de Cristo. Están bajo el poder del pecad o, justo como lo está el resto del mundo. Pablo busca mostrar que todos, no solo ello s, sino todos nosotros, somos pecadores y necesitamos la salvación que viene solo mediante el evangelio de Cristo. Esto es un acto de amor hacia judíos y gentiles, aun cuando es interpretado como arrogante o degradante. "¿Deshonras a Dios?" ¿Cuál, entonces, es el sentido fundamental del texto de hoy, Romanos 2:17-24? El punto principal se encuentra en el versículo 23: "Tú que te jactas de la ley, ¿con infracción de la ley deshonras a Dios?". La respuesta a esa pregunta es: ‘sí’. Sabemos esto porque el versículo 24 asume un "sí" como respuesta. Pablo lo pone en forma de preg unta para ayudar a sus lectores a ser honestos ellos mismos: Usted se significa: pregunta ‘Tú y responde, buscadeenlasu propio corazón. ¿No así? Así quecon el versículo 23 realmente que te jactas ley, con infracción de laesley deshonras a Dios’. El punto fundamental de este pasaje es que los judíos, junto con el mundo enter o, deshonra n a Dios. Digo, "con el mundo enter o", debido a que anterior mente, en Romanos 1:21 vimos que todos los gentiles eran culpables de las mismas cosas: "Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios" Los judíos y gentiles temerosos de Dios pueden haber escuchado esto y haber dicho, ‘Eso es correcto, esos impíos, e irreligiosos paganos deshonran a Dios’. Pero Pablo se ha esforzado desde Romanos 2:1, de decir, ‘que no hay ninguno mejor entre las personas con altas normas morales, incluso los judíos , también deshonran a Dios’. De modo que el gran tema en estos capítulos es la honra (de la gloria) de Dios. Es crucial ver esto. Si queremos pensar bíblicamente, pensar como los apóstoles pensaron y como piensa Dios. No hablamos meramente señalando a todo el mundo pecador; nos volvemos más específicos todavía y preguntamos, ‘¿Qué es el pecado? ¿Cuál es el meollo de nuestra corrupción y nuestra depravación como seres humanos? ¿Qué es lo que anda mal en nosotros? ¿Por qué existe tanto mal en el mundo y cual es la esencia de esto?’ La Esencia del Mal: Deshonrar a Dios Dado lo que hemos visto en Romanos 1:21 (los paganos deshonran a Dios) y Romanos 2:23 (los judíos deshonran a Dios), obtenemos el mensaje de que la esencia del mal está en d eshonrar a Dios. El mal es el sentimiento, el pensamiento, y la acción que trata a Dios como a alguien menos que infinitamente valioso y gratificante. Luego, cuando llegamos a Romanos 3:22b-23 y Pablo da su propia definición de pecado, esto es lo que dice: "Porque no hay diferencia, por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios". La esencia del pecado es estar destituidos de la gloria de Dios, es decir, no tratar a la gloria de Dios como lo que realmente es, la realidad más valuable y el tesoro más gratificante en el universo. Es por esto que necesitamos ser salvos. Es por eso que necesitamos el regalo de una justicia que no sea la nuestra. Estamos destituidos de la gloria de Dios. O, como Romanos 1:21 dice, no le hemos glorificados ni le dimos gracias como a Dios. O, como Romanos 2:23 dice, con infracción de la ley deshonramos a Dios. Oh, cuánto necesitamos escuchar esto hoy, porque casi todas las fuerzas que nos rodean nos instan a pensar en el pecado, si acaso, como una ofensa contra el hombre, no contra Dios. Pensamos que se hace mal cuando el hombre es herido, no cuando Dios es deshonrado. Existe mal cuando se abusa de mí, no cuando Dios es deshonrado. Existe mal cuando soy traicionado, no cuando Dios es deshon rado. Necesit amos escuchar el implacable testimon io de Pablo de la 98

comprensión del pecado y de la justicia con Dios en el centro. Solo esto nos preparará para comprender y recibir el evangelio del regalo de la justicia de Dios. Y esa es la meta de Pablo en estos capítulos: preparar a los judíos y a los ge ntiles para recibir el evangelio. Preguntemos ahora, ¿Cómo fue deshonrado Dios entre los judíos? La próxima semana responderemos esa pregunta desde los versículos 17 al 22. Preguntaremos, ¿Cómo puede Pablo realmente afirmar que los judíos eran ladrones, adúlteros, y saqueadores de templo, cuando esa no era su principal reputación? Regresaremos a eso. Arruinando la Reputación de Dios Hoy preguntamos: ¿Cómo fue deshonrado Dios según Romanos 2:24? Aquí Pablo cita a un profeta del Antiguo Testamento parta explicar y apoyar su declaración en el versículo 23 de que los judíos ‘deshonran a Dios’. Dice, "Tú que te jactas de la ley, ¿con infracción de la ley deshonras a Dios? Porque como está escrito (y aquí cita a Isaías 52:5), el nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles por causa de vosotros". En otras palabras, el deshonor que Pablo tiene en m ente es que la reputación de lasdenaciones contaminada. al pueblo Dios y menosprecian su Dios Dios.entre La cita Isaías seestá remitía a la burla Las que naciones hacían lasmiran naciones sobre de el pueblo de Israel cuando este cayó en la esclavitud. Sabemos que fue el pecado de Israel lo que trajo la esclavitud sobre ellos. Así, en su infringir de la ley, como dice el versículo 23, ellos deshonraron a Dios. Ellos trajeron el menosprecio sobre el nombre de Dios. Esto es exactamente lo opuesto al por qué Dios había escogido a Israel. "hice juntar a mí toda la casa de Israel (…) dice Jehová, para que me fuesen por pueblo y por fama, por alabanza y por honra" (Jeremías 13.11). Ellos fueron creados (Isaías 43:7) y escogidos para la honra de Dios, para mostrar su valía, su belleza, su grandeza, su fiabilidad, y su excelencia que lo satisface todo. Pero en lugar de eso, vivían como si su Dios no tuviera valor y fuera el mundo lo valioso. Por tanto, Dios los entregó a sus enemigos. El resultado es que Dios fue ridiculizado y su reputación menospreciada. La esencia de todo esto es que el pecado es estar "destituidos de la gloria de Dios" (3:23), y que tanto los judíos, como los gentiles, están bajo el poder del pecado (3:9). Ambos, todos, deshonramos a Dios. Esa es nuestra situación. Ese es el peligro al que estam os expuestos y nuestra responsabilidad. Esa es nuestra maldición, nuestra culpa, y nuestra esclavitud. No amamo s la gloria de Las Dios.Buenas O, comoNuevas dice Romanos 1:23, camb iamos la gloria del Dios incorruptibl e por imágenes. El evangelio es la buena nueva de que Dios ha enviado a su Hijo, Jesús, al mundo a corregir esta condición, de tres maneras: 1. Jesús vino a vindicar la dignidad de la gloria de Dios, viviendo para ella con todas sus fuerzas (Juan 17:4) y muriendo para mo strar que es digna del sacrificio más grande que sea posible (Juan 12:27-28; Romanos 3 :25-26). 2. Jesús vino a rescatarnos de la ira de Dios que se revela contra todo el que deshonra su gloria. Hizo esto muriendo en nuestro lugar y volviéndose, para nosotros , una justici a que nunca pudiéramos haber logrado por nosotros mismos (Romanos 3:24; Filipenses 3:9; 2 Corintios 5:21), la justicia que tenemos junto a Cr isto al confiar en él (Romanos 3:21). 3. Cristo vino para transfor marnos en la clase de perso nas que valoran la gloria de Dios por encima de todas las cosas y viven para mostrar su valía (Mateo5: 16; 1 Corin tios 10:31 ; 1 Pedro 4:11). Por ejemplo, diríjanse conmigo a Romanos 15:8-9. ¿Por qué vino Cristo? ¿Por qué existe un evangelio cristiano? ¿Por qué un libro de Romanos? ¿Por qué una iglesia Bautista Bethlehem? ¿Por qué la salvación de su alma? Aquí está la respuesta de Pablo, y es una respuesta directa al problema de la deshonra de Dios en el mundo y nuestras vidas: "Pues os digo, que Cristo Jesús vino a ser siervo de la circuncisión (i.e. los judíos) para mostrar la verdad de Dios, para confirmar las promesas hechas a los padres, y para que los gentiles glorifi quen a Dios por su misericordia" De modo que menciona un propósito de la venida de Cristo en relación con los judíos y un propósito de la venida de Cristo en relación con los gentiles. Para los judíos, es confirmar la fiabilidad de Dios. Para justificar la verdad de Dios. En otras palabras, a confirmar y restaurar la honra e integridad de Dios. Y para los gentiles, el versículo 9 dice que vino para que puedan glorificar a Dios por su misericordia. En otras palabras, Cristo vino a reestablecer la honra de Dios (la gloria de Dios) para judíos y gentiles, es decir, a reparar lo que Romanos 1:19-3:20 dice que estaba arruinado. Todos Estamos Destituidos Es aquí donde estamos en esta mañana. Ninguno de los aquí presente ama la gloria de Dios como debiera. Todos hemos sido destituidos. Hemos deshonrado a Dios. Hemos cambiado su gloria por imágenes. Él no está siendo querido, atesorado, admirado y amado con una fracción del fervor que merece. Y hemos sido desti tuidos. Estamos bajo el poder del pecado. Y somos culpables ante Dios. 99

Nuestra única esperanza es Cristo quien vino a cambiar esto, a vindicar al Dios que nosotros hemos menospreciado. A ceñirnos con una justicia que no podemos proveer por nosotros mismos. Y a transformarnos en la clase de personas que se deleita en la gloria y honra de Dios por encima de todas las cosas. Por eso quiero que terminemos con un tiempo de oración pidiéndole a Dios que venga y nos salve de los incrédulos que hacen que otras cosas parezcan más atractivas que Dios. EL EFECTO DE LA HIPOCRESÍA, PARTE 2 Deshonrando a Dios Febrero 14, 1999 Romanos 2:17-24 aquí, túetienes el sobrenombre de judío, ylote apoyas en la ley, te glorías en Dios, conocesluz suHe voluntad, instruido por la ley apruebas mejor, y confías en yque eres guía de losy ciegos, de los que están en tinieblas, instruct or de los indoctos, maestro de niños, que tienes en la ley la forma de la ciencia y de la verdad. Tú, pues, que enseñas a otro, ¿no te enseñas a ti mismo? Tú que predicas que no se ha de hurtar, ¿hurtas? Tú que dices que no se ha de adulterar, ¿adulteras? Tú que abominas de los ídolos, ¿cometes sacrilegio? Tú que te jactas de la ley, ¿con infracción de la ley deshonras a Dios? Porque como está escrito, el nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles por causa de vosotros. ¿Por qué Vivir en el Pecado? Nos puede resultar extraño que Pablo dedique varios capítulos a demostrar la pecaminos idad de todos los hombres. Podríamos pensar que él debiera ir directo a las buenas nuevas y establecerse allí. Ayudar a las personas a ver las buenas nuevas como realmente buenas. Eso se sentiría más positivo que persist ir como lo hace, en hablar de la pecaminosi dad de judíos y genti les, o sea, de todos nosotros. Sin embargo, probablemente existen razones muy profundas para esta persistencia en hablar sobre la pecaminoque sidad deesgenti y judíos. Piensolapor en sobre dos. Una es que el evangel io de la justificación solo por les gracia y mediante fe, lono menos se posará nosotros como las irrefutables buenas nuevas, hasta que tengamos un sentido más profundo de nuestra pecaminosidad y desesperanza ante Dios. La otra razón por la que es posible que Pablo se extienda en su demostración de nuestra pecaminosidad, es que somos demasiados resistentes a verla y a sentirla. Creo que esto lo podemos percibir oculto en el texto de hoy. Permítanme ilustrar el punto, a partir de un artículo que leí esta semana, acerca de la imprudente mezcla de los puntos de vista bíblicos y los terapéuticos. Una diferencia entre estos puntos de vista es que uno asume que nuestros problemas deben enmarcar se principal mente en términ os de salud mental y tratami ento terapéutico, mientras que el otro asume que nuestros problemas deben enmarcarse principalmente en términos de pecado, justicia, y redención a través de la fe en Cristo y su Palabra. El nombre del artículo es "Fe y Terapia" y fue escrito por William Kilpatrick, un profesor del Departamento de Educación de la Universidad de Bostón. Él escribió: Una de las consecu encias más destructivas de mezcla r negligentem ente la terapi a con la fe, es una disminución de la sensación de pecado. La mejor evidencia de que esto ya ha ocurrido en la Iglesia Católica es la tremenda disminución en la práctica de la confesión en los últimos treinta años. Cuando juntamos esto con el casi 100 por ciento de la asistencia a la comunión en la mayoría de las parroquias, tenemos que concluir que la mayoría de los parroquianos no tienen una conciencia muy fuerte acerca del pecado. Parec en estar tan instr uidos en el evangel io de la autoaceptación que no pueden pensar en algún pecado que tengan que confesar. Un colega en la Universidad de Boston me contó una historia que refuerza este punto. En una ocasión él les pidi ó a los miembros de su clase de filosofía que escribi eran un ensayo anóni mo de una lucha personal acerca de lo correcto y lo incorrecto, lo bueno y lo malo. La mayoría de los estudiantes, no obstante, no fueron capaces de terminar la tarea. "¿Por qué?", preguntó. "Bueno -dijeron y aparentemente esto fue dicho sin ironía- nosotros no hem os hecho nada incorrecto". Aquí podemos ver mucha autoestima, pero poca conciencia, la ausencia de una sensación de pecado parece extraña cuando consideramos que la mayoría de estos estudiantes han tenido años de instrucci ón católica. (First Things, Feb. 1999, No.90, p.23). No se precipiten a la conclusión de que esto es un fenómen o católico aislado. El artículo documenta las clases de enseñanzas tanto en los programas para niños y jóvenes católicos como protestantes evangélicos, que hacen esta clase de trabajos. Nos Resistimos a Reconocer Nuestro Pecado 100

Mi punto es simplemente este: Una de las razones por las que Pablo persiste en demostrar la pecaminosidad en Romanos 1:3 es que somos demasiados resistentes a verla y a sentirla. Encontramos vías para evadir el asunto, suavizar las acusaciones y escapar de las evidencias de nuestra pecaminosidad. Y existen, al parecer, innumerables maneras de admitir un poquito de nuestra pecaminosidad, mientras no seamos quebrantados y humillados por ella. Sin embargo, el quebrantamiento y la humildad son la puerta al paraíso, de hecho, son el camino al para íso. En esta vida, jamás dejaremos de necesitar nuevas experiencias de quebrantamiento y humildad debido a nuestra pecaminosidad. Ahora bien, Pabl o se percata de la resis tenci a y los obstác ulos que se le oponen en Romanos a medi da que trata de ayudar a sus lect ores a ver la profundidad y universalidad del pecad o. Recuer den, él está señaland o a Romanos 3:9, "¿Qué, pues? ¿Somos nosotros (los judíos) mejores que ellos (los gentiles)? En ninguna manera; pues ya hemos acusado a judíos y a gentiles, que todos están bajo pecado". Este ha sido su objetivo en los capítulos 1 y 2, mostrar que tanto judíos como gentiles estándel "bajo el pecado". Es decir, bajo el dominio sujetos al poderdedel pecado, apartados evangelio de Cristo. Su objetivo en todo del estepecado, doloroso diagnóstico la enfermedad del pecado, es hacer que el mundo se percate de que necesita el evangelio de la justificación que es por la gracia y mediante la fe; que se percate de la hermosa manera en que éste se ajusta a nuestra condición y satisface nuestra necesidad de perdón y justicia. En el texto de hoy, Pablo se enfrenta a una forma de resistencia que es común entre aquellos que somos religiosos, creemos en la Biblia como Palabra de Dios e incluso tenemos responsabilidades de predicar o enseñar. La resistencia es la suposición de que, teniendo tanta revelación , tanto conocimi ento, y tanta verdad, nuestro minist erio es corregir a otros en lugar de arrepentirnos nosotros mismos. Este es un peligro enorme. ¿Corregir a Otros o Arrepentirse? Pongámoslo ante nosotros como lo hace Pablo. En Romanos 2:17-24, esboza la imagen de los extraordinarios privilegios de la nación judía por tener la ley de Dios en sus Escrituras. No creo que aquí Pablo sea completamente negativo. Él es judío y considera que este es un tremendo privilegio. Se puede ver esto en Romanos 3:1-2, "¿Qué ventaja tiene, pues, el judío? ¿o de qué aprovecha la circuncisión? Mucho, en todas maneras. Primero, ciert amente, que les ha sido confi ada la Palabra de Dios". es una ventaja, los judíos comprenden la que Palabra, aplican vidas,Así confían enEsta el Dios que gran les fue dado asiconocer, y hacen de ella lo Dios la quiso que asesus hiciera. que cuando leemos Rom anos 2:17, no debemos pensar que aqu í todas son características negativas. Percátese que después de decir que ellos tienen el sobrenombre de "judíos" nos da dos listas de cuatro afirmaciones que los judíos hacen, y muestra después de cada una de estas, que ambas tiene n sus raíces en la ley. Aquí está la primera lista de cuatro: b-18, (1) "tú (…) te apoyas en la ley… (2)… te glorías en Dios… (3)… conoces su voluntad (4)… apruebas lo mejor…". Pablo ofrece las bases de estas cuatro afirmaciones que ellos hacían (versículo b) "instruido por la ley." En otras palabras, ya que fueron instruidos en la ley, hacen estas cuatro cosas: (1) se apoyan en la ley, (2) se glorían en Dios, (3) conocen su voluntad, (4) aprueban lo mejor. Todas estas cosas se remontan al privilegio de ‘estar instruido por la ley’. Estos judíos son personas del Libro. Y Pablo está de acuerdo con eso. Pero evidentemente hay algo incorrecto. Y nosotros, que somos cristianos del Libro, debemos ser todo oído y desde nuestros asientos descubrir que era lo que andaba mal, no sea que cometamos el mismo error. No hay nada mal, con que se apoyen en la fiabilidad de la ley de Dios, o gloriarse en Dios, conocer su voluntad, o aprobar lo mejor. Sin embargo, indiscutiblemente hay un modo en que todo eso puede ir mal. Todo ese buen uso de la ley puede mostrar que una persona es pecadora. Vean la próxima unidad de cuatro afirmacion es. Versícul os 19-20, (1) "eres guía de los ciegos , (2) luz de los que están en tinieblas, (3) instructor de los indoctos, (4) maestro de niños". Después, Pablo nombra nuevamente las bases de estas cuatro afirmaciones, específicamente, "tienes en la ley la forma de la cienci a y de la verdad". En otras palabras , ‘Como tienes en la ley la forma de la ciencia y de la verdad (con lo que pienso que Pablo estaría de acuerdo), afirmas ser (1) guía de los ciegos, (2) luz en la oscuridad, (3) instructor de los indoctos, (4) maestros de niños’. Todo esto es posible, dice Pablo, porque "tienes en la ley la forma de la ciencia y de la verdad". Note la diferencia entre estos dos grupos de cuatro afirmaciones. El primer grupo en los versículos 17-18 simplemente describe las propias experiencias de los judíos con la ley, no como ello afectaba la forma en que se relaci onaban con los demás. Ellos se apoyan en ella, y se glorían en Dios, conocen su voluntad, reconocen las excelencias. Pero en el segundo grupo (versículos 1920), el enfoque cae totalmente sobre lo que los judíos hacen con todo esto en relación con los demás: Ellos guían, alumbran, instruyen y enseñan. De modo que el segundo grupo va más allá que el primero: El primero dice que tenemos la luz; el segundo dice que alumbramos con esa luz. Tú que Enseñas a Otros, ¿No te Enseñas a Ti Mismo? 101

Ahora bien, esto por sí sólo, no es malo. Si usted tiene la luz, debe alumbrar con esa luz. Y la ley era un precioso regalo de Dios para Israel, y debía alumbrar con la luz de esta ley a las naciones. Si Pablo estuviere criticando eso, alguien pudiera decir, ‘Bueno, Pablo, usted está haciendo lo mismo. Usted está afirmando que conoce a Dios y que tiene la Palabra y se la p edica r a otros para que vean y crean’. No es pecado tener la Palabra de Dios y estar alumbrado por la Palabra de Dios y enseñar la Palabra de Dios. ¿Entonces cuál es el problema? El problema aparece en el versículo a, "Tú, pues, que enseñas a otro, ¿no te enseñas a ti mismo?" El "pues" significa, creo yo, ‘Pudiera suponerse que por todas esas ventajas que tiene en la ley de Dios, usted se enseña a sí mismo. Pero no lo hace’. Su pregunta espera una respuesta negativa. Eso lo sabemos por los versículos 23 y 24. ‘Usted tiene toda esta revelación, toda esta luz, todo este conocimiento, y toda esta verdad y no la comprende. La enseña a otros de una forma pero no va al corazón de la misma, a la raíz. Usted no compren de el verdadero contenido de la ley. que eso lo que YPablo quiere decir en elesversículo a: se "Tú, pues, que a otro, ¿noYotecreo enseñas a ti es mismo?" el resultado de esto que la ley convierte en enseñas una vía de jactancia, no en una vía de amor. El amor utiliza la verdad para bendecir a otros; pero el pecado utiliza la verdad para exaltarse a sí mismo. Ambos utilizan la verdad, ambos pueden utilizar la Biblia. Pero solamente uno es enseñado por la verdad y por la Biblia. Ahora Pablo ilustra esta falla como realmente es enseñada por la ley. En los versículos b-22, nos da tres ejemplos, basados en la misma ley, de cómo dejaron de enseñarse a sí mismos: "Tú que predicas que no se ha de hurtar, ¿hurtas ? Tú que dices que no se ha de adulterar , ¿adultera s? Tú que abominas de los ídolos, ¿cometes sacrilegio?" Ahora bien, ¿qué respondería Pablo si sus lectores judíos no cristianos le dijeran: ‘No, nosotros no robamos, ni adulteramos, ni cometemos sacrilegi o, nunca lo hemos hecho, ni lo haremos’? Pero Pablo, ¡Nosotros No Hacemos esa Clase de Cosas! Yo creo que Pablo respondería, o pudiera responder, en tres niveles. Primero, pienso que podría decir, ‘Yo se que no todos los judíos hacen estos actos externamente. Pero algunos sí, aun cuando tienen la ley y todas las ventajas enumeradas. Así que lo que estoy diciendo es que el solo hecho de tener la ley y ser instructor de otros, no te librará del juicio de es Dios, sino estás a laque altura de launley que enseñasdey tienes. Tu jactancia de tener y enseñar la ley no suficiente. Tiene existir cumplimiento la ley’. Segundo, pienso que pudiera decir, ‘Sí, sé que no todos los judíos hacen estos actos externamente, ¿Pero no hacen algo parecido? Esto es solo una parte de todo lo que la ley demanda. ¿Cumplen con toda la ley? ¿No tienen pecado? ¿Acaso su pecado, aunque sea diferente de estos, no les pone en necesidad de un Salvador? ¿No están ustedes bajo el poder del pecado, aun cuando tienen la ley y enseñan a otros? Tercero, y más importante, pienso que Pablo pudiera decir, ‘Sí, ustedes ciertamente roban, adulteran, y cometen sacrilegio’. ‘¿Cómo es eso?’- preguntan, porque no comprenden lo más esencial que exige la ley, que es la fe. Fe en Dios por su amable regalo del perdón, y de una buena posición con él, y de la capacidad de obedecer sus mandam ientos. En lugar de esto, ustedes utilizan la ley para establecer su propia justicia, y así le roban a Dios lo más básico que exige: la humilde confianza en él por su misericordia. ¿Y qué es esto sino adulterio, cuando entregan su corazón y confianza a otros (cuando pertenecen solo a Dios)? ¿Y qué es este adulterio espiritual sino tomar los mismos ídol os del mundo y hacerlos suyos propio s, como cometer sacri legio porqu e Dios no es lo suficientement e bueno para ustedes? ¿Y no blasfeman las naciones el Nombre de Dios, si ustede s toman sus valores, pero se llaman a sí mismos el pueblo de Dios? ¿De dónde viene esta interpretación? Primero, de Romanos 9:30-32, "¿Qué, pues, diremos? Que los gentiles, que no iban tras la justicia, han alcanzado la justicia, es decir, la justicia que es por fe; mas Israel, que iba tras una ley de justicia, no la alcanzó. 32¿Por qué? Porque iban tras ella no por fe, sino como por obras de la ley, pues tropezaron en la piedra de tropiezo". ¿Qué enseña esto? Enseña que Israel, mientras tenía en la ley la forma de la ciencia y de la verdad, y mientras enseñaba a otros, no se enseñó a sí misma lo que realmente significaba la ley. No llegaron al corazón de la esencia de la ley. La ley enseñaba fe y una vida de fe, obras hechas por fe. Pero no se enseñaba a sí misma estas cosas. Se quedaron en el nivel de la justicia externa y no comprendieron que todos los mandamientos eran un llamado a vivir por la fe en la toda suficiente gracia de Dios. Robándole a Dios Así, le robaron a Dios una de las principales cosas que exigía la ley, la fe. Lo único que ho nra y glorifica a Dios (Roma nos 4:20), lo guardaron para ellos. Parecían tener conocimiento de la ley a un nivel, pero no tenían conocimiento de la ley al nivel esencial. Esto se vuelve a ver en Romanos 10:1-3, "Hermanos, ciertamente el anhelo de mi corazón, y mi oración a Dios por Israel, es para salvación. Porque yo les doy testimonio de que tienen celo de Dios, pero no conforme a ciencia. Porque ignorando la justicia de Dios, y procurando establecer la suya propia, no se han sujetado a la justicia de Dios". 102

De modo que conocían la ley de justicia a un nivel, pero no a otro. Tomaron los mandamientos y los volvieron una vía para procurar establecer su propia justicia, en lugar de verlos como una descripción de una vida de fe. Así, le robaron a Dios la fe y la confianza que exige; y al robarle a Dios, cometieron adulterio por entregarles sus corazones y su fe a otras cosas (sea a sí m ismos, o a los rituales religiosos, o a los esfuerzos morales, o a los elogios de los hombres). Al hacer eso, abrazaron a los mismos ídolos que el mundo abraza y saqueaban los templos del mundo. Ahora, aquí está la advertencia e invitación del evangelio, principalmente para mí, pero también para ustedes. Seamos cuidadosos, vigilantes y cautelosos, todos los que somos amantes de la Biblia. Tengamos cuidado de descansar en la Palabra, gloriarnos en Dios, conocer su voluntad, aprobar lo mejor, guiar al ciego, instruir a los indoctos, y enseñar a los niños, pero olvidar enseñarnos a nosotros mismos. Tengamos cuidado, no sea que la Palabra se convierta en algo formal. Algo externo. Si la ley no nos quebranta, no nos humilla, no nos guía hacia una dulce e ingenua confianza en la gracia gratuita, es decir, si nononos lleva alsiendo evangelio de la justificación por de la gracia, la fe en Cristo, entonces todavía estamos instruidos por la Palabra Dios, ymediante no estamos aptos para enseñar a otros. Ay de mí y de otros profesores y predicadores, amantes del Libro, que tengamos en la Palabra de Dios la forma de la ciencia y de la verdad, pero que solo conozcamos la letra de la ley y no el Espíritu, que solo conozcamos la forma de la justicia y no la justicia que viene por medio de la fe. ¡Ah, que todos los aquí presentes sean instruidos, incluso ahora, por el Espíritu, acerca de la diferencia entre establecer nuestra propia justicia y recibir la justicia como regalo por medio de la fe en Cristo! ¿QUIÉN ES UN VERDADERO JUDÍO? PARTE 1 Febrero 21, 1999 Romanos 2:25-29 Pues en verdad la circuncis ión aprovecha, si guardas la ley; pero si e res trasgresor de la ley, tu circuncisi viene su a ser incircuncisicomo ón. Si, pues, e l incircunciso las es ordenanzas de pero la ley, ¿no seráóntenida incircuncisión circuncisión? Y el que guardare físicamente incircunciso, guarda perfectamente la ley, te condenará a ti, que con la letra de la ley y con la circuncis ión eres trasgresor de la ley. Pues no es judío el que lo es exteriormente, ni es la circuncisi ón la que se hace exteriormente en la carne; sino que e s judío el que lo es en lo interior, y la circuncis ión es la del corazón, en espíritu, no en letra; la alabanza del cual no viene de los hombres, sino de Dios. Cómo un Gentil se Convierte en Judío La principal observación que quiero hacer de este texto en esta mañana, es que Dios le considerará como a un judío (es decir, le contará, aunque sea gentil, como miembro de su pueblo elegido) si guarda las ordenanzas de la ley, o sea, si cumple la ley. Esto lo baso principalmente en el versículo 26: "Si, pues, el incircunciso guardare las ordenanzas de la ley, ¿no será tenida su incircuncisión como circuncisión?" En otras palabras, un gentil (eso es lo que se entiende por "incircunciso") cump le las ordenanzas de la ley, será contado como un verdade ro judío -un verdadero miembro de l pueblo escogido de Dios, Israel. Ahor a bie n, hay al menos tre s pre gunta s urge ntes que ust ed puede hacer acerc a de esta observación principal. 1. Una sería: Yo pensaba que el objetivo de esta unidad (Romanos 2) era mostrar que los judíos estaban bajo el poder del pecado y que necesitaban el evangelio de la justificación que es mediante la fe (Romanos 3:9). ¿Por qué Pablo hace una observación acerca de los gentiles volvién dose judíos? Parece algo fuera de lugar. ¿Cómo se ajusta esto al propósit o que tiene de mostrar, por encima de todo, que todos estamos bajo el poder del pecado? 2. Otra pregunta que usted puede hacer sería: ¿Cómo es que la promesa de que los gentiles seremos considerados como verdaderos judíos, si guardamos las ordenanzas de la ley, se ajusta a la promesa de que somos justificados, no por las obras de la ley, sino por fe (Romanos 3:28)? ¿De veras esta promesa en Romanos 2:26 se hace realidad para cualquiera? ¿O es hipotética? ¿Es esto realmente una experiencia cristiana –cumplir las ordenanzas de la ley y así ser contado como un verdadero judío? 3. Por últi mo, usted pudier a preguntar : ¿Por qué es importante si soy contad o como judío o no? Yo no me levanto por las mañanas deseando ser un judío. ¿Por qué, siquiera, piensa usted en predicar de un sermón que tiene una idea tan extraña como su punto principal? Ahora bien, esa es la manera en que quiero elaborar este mensaje, respondiendo esas tres preguntas, una a la vez. Preguntas - Posibles Objeciones 103

1. En primer lugar, si el objetivo de Romanos 2 es mostrar que los judíos están bajo el poder del pecado y necesitan el evangelio (Romanos 3:9), ¿Por qué Pablo hace una observación en el versículo 26 sobre gentiles convirtiéndose en judíos? Parece fuera de lugar. ¿Cómo se ajusta esto a su propósito principal de mostrar que todos están bajo el pecado? Fíjense en el versículo 25 y en su relación con el 26. "Pues en verdad la circuncisión aprovecha, si guardas la ley; pero si eres trasgresor de la ley, tu circuncisión viene a ser incircuncisi ón". Ahora, eso es lo que esperamos en esta sección: una palabra a los judíos. ¿Cuál es el meollo del versículo 25? El punto es que las marcas externas de selección y privilegio (las señales externas de ser un judío) en realidad carecen de valor, si la persona que tiene esas marcas vive una vida en trasgresión de la ley. En otras palabras, si usted rechaza el verdadero mensaje de la ley de Dios y tiene un corazón rebelde contra Dios, entonces los rituales externos, tales como la circuncisión, no le reportaran ningún beneficio. No estará a bien con Dios. Así Pablo está respaldando la observación de los versículos 17-24 de que el pueblo judío en general, esayépoca, se estabaendo enseñando a sísumismo el verdadero significado de la ley (versículoen21), estabanon trasgredi la ley en corazón. Y que tener las marcas externas del pacto, como la circuncisión, no tenía valor alguno para protegerlos del juicio. Ellos están bajo pecado y necesitan el regalo de la justicia de Dios, tanto como nosotros, los gentiles. Ahora, en relación con el versículo 26, Pablo establece una enseñanza para los gentiles: "Si (=por tanto), pues, el incircunciso guardare las ordenanzas de la ley, ¿no será tenida su incircuncisión como circuncisión?". En otras palabras, si el hecho de que usted no cumpla la ley significa que su circuncisión carece de valor (versículo 25), entonces lo crucial no es lo externo, como la circuncisión, sino la verdadera comprensi ón de lo que realmente enseña la ley acerca del corazón, la fe, y la obediencia que viene por la fe (vea el mensaje de la semana pasada). Y si esto es lo que verdaderamente importante, entonces los gentiles (los incircuncisos) que comprenden el verdadero significado de la ley, y tienen sus corazones cambiados por el Espíritu, y viven en la obediencia que produce la fe (ver 1:5; 1 6:26), ellos, en realidad, serán judíos verdaderos. Conversiones De Gentiles Que Producen La Conversión De Los Judíos ¿Por qué hacer esta observación? Porque la misma subraya al menos dos cosas que Pablo quiere decir a sus parientes judíos, para ayudarles a prepararse para el evangelio. 1) Si extraños, como no, los esto gentiles, realmente las promesas hechas a los ley. judíos mientras que los judíos demuestra cuanestán mal heredando los judíos malinterpretaban su propia Como dice el versículo 21, no se enseñaban a sí mismos, trastabi llaban con el verdad ero mensaje de fe, y convirtieron la ley en un catálogo de comportamientos externos. Si los gentiles pueden volverse judíos y hereda r las promesas, entonces los judíos realmente no las entendí an. Pusieron realidades externas, como la circuncisión, donde realidades internas, como la fe, debían haber estado (cf. Romanos 9:32). 2) Si extraños, como los gentil es, están realmente tomando el lugar en el Reino de Dios de los israelitas naturales, entonces, esto mues tra cuan urgentement e el pueb lo judío necesita ser salvado. No solo parecen estar perdidos, porque todos los demás lo están; su pérdida es aun más clara, porque aquellos candidatos que son menos apropiados, se están salvando, y están tomando el mismísimo lugar de los judíos en la mesa de la salvación, mientras los judíos lo están perdiendo. Así que mi respuesta a la pregunta es: Pablo saca a colación el asunto de los gentiles convirtiéndose en judíos, para ayudar a los judíos a ver que realmente han malinterpretado sus Biblias, y realmente necesitan la salvación que es por la gracia mediante la fe, lo mismo que los gentiles que están heredando las mismas promesas que pensaron, pertenecían solo a los judíos. 2. La segunda pregunta pudiera ser: Si su observación principal es que Dios considerará a los gentiles, si guardan las ordenanzas de la ley, como judíos, ¿Cómo se ajusta eso a la promesa de que somos justificados, no por obras de la ley, sino por fe (Romanos 3:28)? ¿Realmente esta promesa en el versículo 26 se hace realidad para cualquiera, o es hipotética? ¿Es esto realmente una experiencia cristiana, cumplir las ordenanzas de la ley y así ser contado como un verdadero judío? Mantengan en mente el versículo en que nos estamos enfocando, versículo 26: "Si, pues, el incircunciso guardare las ordenanzas de la ley, ¿no será tenida su incircuncisión como circuncisión?". Entiendo que esto significa que si usted guarda la ley como realmente debiera ser guardada, entonces, aun si es gentil, será considerado por Dios como miembro real de su pueblo escogido (lo que implicarí a hereda r la vida eterna) . Es decir, entrará a la vida eterna si cumple la verdadera esencia de la ley (ver 2:7). Ahora permítanme dar dos respuestas a la pregunta de si es una experiencia cristiana y cómo se ajusta esto a la justificación que es solo mediante la fe. Comencemos con el texto inmediato, y vayamos luego a Romanos 8. En el versículo 27, Pablo repite la verdad de que aquel que "físicamente es incircunciso" estará en posición de juzgar, no en posición de ser juzgado, en el último día, "guarda (literalmente: cumple) perfectamente la ley". Después, el versículo 28 comienza con la palabra "Pues" para 104

mostra r que Pablo está dando un respaldo a lo que ha acabado de decir, especí ficamen te, que los gentiles que guardan la ley serán contados como verdaderos judíos, y estarán en posición de jueces, en el día final. Y lo que dice como apoyo, específicamente en el versículo 29, es muy útil para comprender cómo es que los gentiles serán contados como judíos si guardan el verdadero significado de la ley. Versículos 28-29: "Pues no es judío el que lo es exteriormente, ni es la circuncisión la que se hace exteriormente en la carne; sino que es judío el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra…" El punto, en el versículo 29, es que el Espíritu Santo es el único que transforma a gentiles incircuncisos en judíos circuncisos: circuncidando, específicamente, sus corazones. La circuncisión, dice Pablo, es en esencia, un cambio interno del corazón, no un cambio externo del órgano sexual. Cuando contrasta, "letra" con "Espíritu" (verso 29), quiere decir que los judíos habían estado experimentando la ley a un nivel externo ("letra"). Pero, de hecho, la ley hacía un llamado a un cambio interno Romanos 8:3s).producido por el Espíritu, aún cuando la misma ley no podía producir ese cambio (cf. Bien, todo esto demuestra que Pablo tiene a los cristianos en mente. Porque esta es la forma en la que habla acerc a de la conve rsión cristian a. Por ejempl o, en da a los Corint ios 3:5-6, dice, "no que seamos competentes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra competencia proviene de Dios, el cual asimismo nos hizo ministros competentes de un nuevo pacto, no de la letra, sino del espíritu; porque la letra mata, mas el espíritu vivifica" La Letra De La Ley - El Espíritu De La Ley En otras palabras, detrás de este lenguaje de "letra" y "Espíritu" está la interpretación co mpleta de Pablo acerca de la vida cristiana como expresión del "nuevo pacto". En las promesas del nuevo pacto, que Jesús compró con su propia sangre (Lucas 22:20), Dios promete quitar de nuestra carne el corazón de piedra, darnos un nuevo corazón, poner su Espíritu dentro de nosotros, y hacernos andar en su ley. Escuchen a Ezequiel 36:27b: "Y pondré dentro de vosotros mi Espíritu, y haré que andéis en mis estatutos, y guardéis mis preceptos, y los pongáis por obra" (ver también Ezequiel 11:19-20). Esta promesa muestra que guardar y cumpli r la ley es algo que Dios prometi ó cuando le dio el Espíritu a su"Si, pueblo medida más completa nuevo pacto. que tenida cuandosuel versículoSanto 26 dice, pues,enel la incircunciso guardare las del ordenanzas de laDe ley,modo ¿no será incircunci sión como circuncisión?", debemos entender que se refiere al gentil cristiano a quien se ha dado el "Espíritu" y ha dejado de tratar la ley como la "letra" muerta que mata, y ahora la ley se ha convertido en la expresión de la buena voluntad moral de Dios para la vida, que crece como fruto del corazón de fe, que el Espíritu Santo ha producido. En otras palabras, guardar las ordenanzas de la ley es un regalo gratuito del Espíritu. Esto no es legalismo. No es ganarse la salvación. Es la obediencia de la fe, que Pablo, en Romanos 1:5, dijo era la m eta de su ministerio: "por quien recibimos la gracia y el apostolado, para la obedienc ia a la fe en todas las naciones por amor de su nombre". Guardar las ordenan zas de la ley signi fica descu brir que la ley realmen te nos enseña a confiar en la gracia de Dios y después a vivir de manera que muestre la realidad de esa confianza mediante el poder del "Espíritu" de Dios, no mediante la "letra" muerta que carece de poder. La segunda respuesta que tengo para la pregunta (¿Realmente el guardar la ley para ser considerado un verdadero judío es una experiencia cristi ana?) es exam inar Romanos 8:3-4: "Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne; para que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros (la misma idea que en Romanos 2:26-27), que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu" Esto deja claro que la idea de cumplir la ley es una experiencia cristiana, y que realmente ocurre en la vida de aquellos que caminan conforme al Espíritu. Cristo murió por nosotros, compró para nosotros las bendiciones del Espíritu en el nuevo pacto, y ahora el Espíritu obra en nuestra vida capaci tándon os para vivir, no perfec tamente, sino lo suficientemente bien como para mostrar que confiamos en Él -conforme a la ley moral de Dios. Ahora regresemos a Romanos 2:26, "Si, pues, el incircunciso guardare las ordenanzas de la ley, ¿no será tenida su incircuncisión como circuncisión?". Lo que esto quiere decir es que Cristo ha muerto por nosotros, y ha comprado para nosotros el don y poder del Espíritu Santo, como lo prometió el nuevo pacto. El Espíritu dentro de nosotros nos liberó de la ley como "letra" muerta (Romanos 7:6), y nos ha mostrado que la ley es en realidad un llamado a confiar en el misericordioso y bondadoso Dios por el don gratuito del perdón y la justicia, para después permitir que su voluntad moral guíe en nuestras vidas la forma en que expresam os nuestra fe. Así que, aun cuando somo s gentiles y puede que físicamen te no estemos circuncidado s, cumplimos la ley, somos considerados por Dios como verdaderos judíos basándose en nuestra fe, lo que se confirma mediante nuestra obediencia a la ley moral de Dios. Y sabemos que está hablando 105

de la ley moral de Dios y no de la ceremonial, porque la circuncisión no está incluida. Y sabemos que está hablando de una obediencia sincera, y no una obediencia sin pecado, porque en el mismo corazón del nuevo pacto está la sangre de Cristo, que cubre todos nuestros pecados (Lucas 22:20; Hebreos 8:12), la que no la necesitaríamos si hubiéramos quedado sin pecado en la conversión. 3. Finalmente, alguien podría preguntar, ¿Por qué importa si soy o no considerado como un judío? Yo no me levanto en las mañanas deseando haber sido un judío. ¿Por qué, si quier a, usted piensa en predicar un sermón que tiene una idea tan extraña como punto principal? ¿De todas maneras, quién quiere ser un judío? ¿Y por qué querría serlo? Ya que nuestro tiempo se acaba, y tengo la intención de continuar a partir de aquí en la próxima semana, me contentaré con dos breves y m uy importantes razones. Una es que Dios se toma la molestia de explicarle que usted es un judío verdadero. Esta es la Palabra de Dios dirigida hacia usted acerca de su identidad, si es creyente. Decir que no está interesado en ser un judío es como decir que usted no está interesado en conocer su verdadera identidad. Desdenuestra la caída, somos como que hemos atravesado horriblepreguntando calvario y al hemos perdido memoria. Todos personas estamos llenos de amnesia. Y nosunestamos respecto, en el mundo, tratando de averiguar quiénes somos. Una persona sabe quienes somos. Dios. Él nos hizo. Él nos define. Si alguna vez vamos a saber quienes somos en esencia, lo aprenderemos de Dios, no de otra persona, no en lo absoluto. Por tanto, es un gran obsequio para nosotros, que Él nos diga que una parte esencial de nuestra identidad es que somos verdaderament e judíos si cumpl imos la obedi encia de la fe. No rechace el buen regalo de Dios porque no puede ver los beneficios de ser un verdadero judío. Eso es lo primero que diría: Dios le está informando quién es usted. Preste atención. Reciba el regalo. No presuma que conoce algo mejor, que lo que Dios dice que usted es. Y por último, dirí a, usted debe querer ser un judío verdadero porque "la salvaci ón viene de los judíos" (Juan 4:22). Y, si usted en un verdad ero judío, todas las promesas de Dios son suyas (cf. Romanos 11:17-18). ¡Que grandioso es ser capaz de ir a la Biblia completa, Antiguo y Nuevo Testamento, y saber que ‘este es mi libro’, soy un judío, estas son mis promesas, esta es mi historia, este en mi Mesías, este es mi Dios (Jeremías 31:33)! Usted puede de cir eso hoy –sea judío o gentil- si confiara en la total y satisfactoria misericordia de Dios en Cristo Jesús y se arrepintiera de Aquí sus pecados. es donde lo retomaré la próxima semana. Quiero que se regocijen en esto. Todo lo que he sido capaz de hacer hoy, es sentar algunas bases. La próxima semana retrocederemos y tendremos una mayor idea de por qué es tan emocionante ser un verdadero judío. ¿QUIÉN ES UN VERDADERO JUDÍO? PARTE 2 Febrero 28, 1999 Romanos 2:25-29 Pues en verdad la circuncisión aprovecha, si guardas la ley; pero si e res trasgresor de la ley, tu circuncis ión viene a ser incircuncis ión. Si, pues, e l incircunciso guardare las ordenanzas de la ley, ¿no será tenida su incircuncis ión como circuncisi ón? Y el que físicamente es incircunciso, pero guarda perfectamente la ley, te condenará a ti, que con la letra de la ley y con la circuncisión eres trasgresor de la ley. Pues no es judío el que lo es exteriormente, ni es la circuncisi ón la que se hace exteriormente en la carne; sino que es judío el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra; la alabanza del cual no viene de los hombres, sino de Dios Los Gentiles Pueden Volverse Judíos El propósito de Pablo en este capítulo es subrayar la necesidad que tiene el pueblo judío (junto con el resto del mundo) del don de la justicia, que Dios entrega gratuitamente a aquellos que confían en Cristo (Romanos 3:20-28; 1:16-17).Tanto los gentiles como los judíos están bajo el dominio del pecado (3:9), y necesitan una salvación que Dios está dispuesto a dar a todos aquellos que pongan su confianza en su Hijo. Ahora, en estos versículos (2:25-29) la forma en que Pablo subraya la necesidad que el pueblo judío tiene es para mostrar que los gentiles en realidad se están convirtiendo en los verdaderos judíos, y estarán aún por encima de los judíos en el día del juicio. Este era un pensamiento asombroso para Pablo y sus parientes judíos: los gentiles piden ser considerados como judíos heredan las promesas que Dios hizo a Israel, mientras que los judíos naturales son juzgados y perecen. ¿Cómo Puede ser Esto? ¿Cómo podía ser esto? Bien, el argumento de Pablo es extraordinario y está lleno de ricas verdades para nosotros en el día de hoy. En este texto hay implicaciones para nosotros que son realmente impresionantes. 106

Entremos rápidamente en el hilo de pensamiento de Pablo y después ampliemos nuestros horizontes hacia otro pasaje de Las Escrituras que nos ayudará a comprender aun mejor. Asombrosamente, dice en el versículo 26 que el incircunciso (el gentil) será considerado por Dios como un circunciso (un verdadero judío) si "guardare las ordenanzas de la ley". "Si, pues, el incircunciso guardare las ordenanzas de la ley, ¿no será tenida su incircuncisión como circuncisión?". De modo que no es la circuncisión lo que hace que usted sea un judío verdadero, sino, guardar las ordenanzas de la ley, es decir, comprender acerca de qué trata la ley realmente, ser transformado en el corazón y realizar el propósito de Dios para el hombre que en ella se enseña (ver ra a los Corintios 7:19). Después, en el versículo 27, aun más asombrosamente, Pablo dice que los gentiles serán una denuncia viva para los judíos desobedientes en el día del juicio, si el gentil "guarda perfectamente la ley". "Y el que físicamente es incircunciso (= gentil), pero guarda perfectamente la ley, te condenará a ti, que con la letra de la ley y con la circuncisión eres trasgresor de la ley". Así, en los del dospueblo versículos, 26 yy son 27, salvados Pablo retrata a algunos gentiles quienes forman parte de Dios del juicio, mientras que como algunos judíosrealmente naturales son juzgado s y perece n en el día del juicio . Esto subraya la neces idad que tienen los judíos de no presumir por su posición de privilegiada, son pecadores como todos los demás y están sujetos a juicio. ¿Cómo Pueden Algunos Judíos No Ser Judíos? Ahora de nuevo, ¿cómo puede ser esto? ¿Cómo puede Pablo decir que los judíos naturales pueden no ser verdaderos judíos y que los gentiles, aun sin estar circuncidados, pueden ser verdaderos judíos? Porque si esto es cierto, entonces ustedes y yo, en la actualidad, podríamos convertirnos en verdaderos judíos y formar parte del pueblo escogido de Dios con todos los privilegios prometidos a los hijos de Abraham. Pablo sabe que este es un pensami ento insól ito para los judíos y genti les de sus días y por eso da una explicación de apoyo en los versículos 28-29. Pero antes de mostrarles su argumento, quiero asegurarme de que me siguen y vean esta verdad en al menos otro lugar en el Nuevo Testamento. Quiero decir, que vean la verdad de que los gentiles realmente se convierten en parte del pueblo escogido de Dios, Israel. El lugar másacordaos claro para es Efesios "Por tanto, de ver que esto en otro tiempo2:11ss. vosotros, los gentiles en cuanto a la carne, erais llamados incircuncisión por la llamada circuncisión hecha con mano en la carne (¡Note! Los judíos son los "llamados circuncisión"- esta es la misma observación que en Romanos 2:25ss: ellos son judíos, pero no judíos verdaderos). En aquel tiempo estabais sin Cristo (el Mesías judío), alejados de la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo (…) Así que ya no sois extranjeros ni advene dizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios" Así que pueden ver como Pablo piensa en este sentido. En relación a Cristo, los gentiles realmente se convierten en parte de la comunidad de Israel (versículo 12). Se vuelven verdaderos judíos. Pero ¿cómo lo explica y defiende Pablo en Romanos 2:28-29? Lo que hace que estos dos versículos sean tan excepcionales es que son la explicación de cómo los gentiles se vuelven verdaderos judíos al ‘guardar las ordenanzas de la ley’ (versículo 26, "cumple" en otra versión, NVI) y ‘guardar perfectamente la ley’ (versículo 27). El versículo 26 dice que un gentil incircunciso será considerado como verdaderamente circunciso "si guardaré las ordenanzas de la ley". Y el versículo 27 dice que el gentil incircunciso juzgará a los trasgresores de la ley si "guarda perfectamente la ley". Despué s se explica cómo "guard ar la ley" convi erte a una persona en judía. Él responde en los versículos 28-29: "Pues no es judío el que lo es exteriormente, ni es la circuncisión la que se hace exteriormente en la carne; sino que es judío el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra; la alabanza del cual no viene de los hombres, sino de Dios". Esto es asombroso. La razón por la que es asombroso es que Pablo está tratando de mostrar cómo el guardar la ley -cumplir la ley- produce un verdadero judío, y toda su respuesta trata acerca de cambios internos , no de actividad externa. Dice , en esencia, que guardar o cumpl ir la ley hace de usted un verdadero judío precisamente porque no es algo fundamentalmente externo, sino interno. Tiene que ver principalmente con un sentir del corazón, y no con conocer la letra. Tiene que ver, principalmente, con una alabanza que viene de Dios en secreto, no con la alabanza que viene de los hombres en público (cf. Mateo 6:4, 6,18). Es acerca de esto que trata realmente toda la ley. De otra manera, el argumento no funciona. El argumento dice al ge ntil: - Verdaderamente, puedes ser circunciso para Dios y permanecer ante Él como un verdadero judío, ¡si guardas la ley! 107

- ¿De verdad? - dice el gentil -¿Y cómo? Y Pablo responde: - Porque ser circunciso verdaderamente y ser judío verdadero es una cuestión del corazón, y ocurre por el Espíritu. Ahora bien, esa respuesta solo tiene sentido si "cumplir la ley" significa experimentar este cambio de corazón por e l Espíritu, y después vivir en sincronía con ese cambio interno. Entonces el punto es que una persona es verdaderamente judía -una parte real del pueblo redimido de Dios- si cumple la ley, es decir, si su corazón está circuncidado por el Espíritu para amar a Dios. Deuteronomio 30:6, "Y circuncidará Jehová tu Dios tu corazón, y el corazón de tu descendencia, para que ames a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma, a fin de que vivas". Es acerca de esto de lo que Pablo está hablando aquí, y no tienes que ser un judío natural, dice, para que ello te ocurra. Pero esto no estaba ocurriendo en muchos judíos y si en algunos gentiles. ¿Por qué? Dibujemos Cuadro Permítanme un intentar explicarlo con una imagen para ver si puedo dejar esto claro para los niños, y después quizás los adultos lo entenderán tam bién. En la parte superi or de la escena está Dios. No pueden ver a Dios, así que solo escribi remos la palabra D-i-o-s. En la parte inferior del cuadro hay un corazón (nuestro corazón). En el medio, entre Dios y nosotros esta la ley -imaginen un libro, la Biblia. Ahora bien, el objetivo supremo de la ley es acercar nuestros corazones a Dios en una relación personal de amor, confianza, y obediencia; no solo una relación como la que usted pudiera tener con el dependiente de una tienda o el cartero. Sino relación una profunda y personal de amor y compañerismo. Pero esto no estaba ocurriendo para todas las personas del libro. La mayoría de los judíos estaban leyendo la ley, aprendiéndosela y resumiéndola en listas de regulaciones para cumplir la mayoría de ellas. Y en todo esto, Pablo ha dicho, que estaban trasgrediendo la ley, que su circuncis ión era inútil y no los ayudaba en nada (versículo 25). ¿Por qué? Porque en el cuadro falta algo. ¿Qué falta? Díganmelo ustedes basándose solo en el versículo 29. "sino que es judío el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra; la alabanza del cual no viene de los hombres, sino de Dios" Lo que falta es el Espíritu. ¿Cómo dibujaremos el Espíritu? Él es invisible. Utilicemos flechas. Dibujen una flecha desde la ley, que se encuentra en el medio, hacia abajo, hasta el corazón. El Espíritu toma la ley y la escribe en el corazón (Jeremías 31:33; Ezequiel 11:19-20; 36:27) a fin de que la amemos y se vuelva parte de nosotros, en lugar de ser meramente una presión externa. Después, dibujen otra flecha desde el corazón hacia arriba, cruzando la ley, hasta Dios. El Espíritu no solamente toma la ley y la hace pasar a través de nuestros ojos hacia nuestros corazones; también nos toma y nos lleva a través de la ley hacia Dios. Y esa e s la meta suprema de la ley: Una relación personal de amor con el Dios viviente, a través de su Palabra. Escribiendo Ecuaciones Sin el Espíritu, rechazamos la ley de Dios que no podemos controlar, o la cambiamos por algo que podemos manejar. En cualquiera de estos casos perdemos, y la ley nos condena: usted puede convertirse en un trasgresor de la ley al rechazarla o intentar guardarla con sus propias fuerzas. Pablo llama a la ley sin Espíritu: "letra". Y dice en otro lugar, "la letra mata, mas el espíritu vivifica" (2da a los Corintios 3:6). Entonces pongamos dos ecuaciones resumen en la esquina de nuestro cuadro. Ley - Espíritu = 1. Ritual rel igioso externo (como la ci rcuncisión). 2. La necesidad de la alabanza de los hombres para mantenernos avanzando. 3. Muerte, porque l a ley se vuelve mera "letra", y eso mata. Ley + Espíritu = 1. Circuncisi ón interna del corazón 2. Satisfacción en la alabanza de Dios, aún si ningún hombre nos apru eba. 3. Vida, porque el Espíritu nos une a Dios en amor. Ahora bien, ¿cuál es el punto de todo esto? Lo principal que quiero que comprendan en esta mañana, es esto: Debemos buscar y apreciar la obra del Espíritu de Dios en nuestras vidas para que haga de nosotros verdaderos judíos. Nuestra salvación depende de esto –de la obra del Espíritu. 1. Circuncidando nuestro corazón para amar al Señor (Deute ronomio 30:6). 2. Escribiendo l a ley de Dio s en nuestros corazón (Jeremías 31:3 3). 3. Liberándonos de l a necesidad de recibir alabanzas de los hombres (Romanos 2:29). Todo esto es lo que Cristo obtuvo para nosotros cuando derramó su sangre para sellar el Nuevo Pacto (Lucas 20:22; Hebreos 13:20). 108

Pero aún alguien puede decir, ‘¿Es realmente importante que pensemos de este modo acerca de nuestra salvación?’ ¿No puedo solo ser un simple cristiano, y no preocuparme por ser judío, descendiente de Abraham, o circunciso de corazón? Ramas Silvestres Injertadas en el O livo Pienso que responderé la pregunta llevándolos a Romanos 11 y examinando sencillamente un texto más junto a usted es; y les dejaré deci dir cuan importan tes creen que esto sea. En Romanos 11:17-25, Pablo compara a la verdadera Israel con un Olivo cultivado con sus ramas naturales, y al mundo gentil con un Olivo silvestre, con sus ramas silvestres. Haré algunos comentarios a medida que leemos, comenzando por el versículo 17. "Pues si algunas de las ramas (judíos de nacimiento) fueron desgajadas, y tú, siendo olivo silvestre (gentil), has sido injertado en lugar de ellas (hecho un verdadero judío, o la verdadera circuncisión, como dice Pablo en Romanos 2.26-29), y has sido hecho participante de la raíz y de la rica savia del olivo (la savia del Olivo es el pacto que Dios hizo con Abraham y sus verdaderos descendientes, sery participante de estadesavia, es ser beneficiario esta salvación, de la hecha a Abraham sus descendientes que Dios sería su dios y de ellos sería su pueblo; si promesa usted es injertado, se vuelve parte del Pueblo de Israel y esto le pertenece), 18no te jactes (gentil) contra las ramas (judíos de nacimiento); y si te jactas, sabe que no sustentas tú a la raíz, sino la raíz a ti (oh, cuan fácilmente invertimos el sentido de esta declaración, pensamos que el cristianismo es la madre y el judaísmo es la hija dependiente, cuando en realidad, el judaísmo es la madre y el cristianismo es la hija dependiente. Nuestra vida, nuestra esperanza, y nuestra salvación están sustentadas solo por el compromiso de Dios con el pacto que ha hecho con Israel –la raíz nos sustenta, no al revés). 19Pues las ramas, dirás (gent il), fueron desgajad as (de m odo que vemos que la fe es lo que le hace judío o no; así, teniendo en cuenta 2.26-27, esto es la esencia de la ley, guardarla con fe) para que yo fuese injertado. 20Bien; por su incredulidad fueron desgajadas, pero tú por la fe estás en pie (usted tiene una parte en la rica savia de la promesa de Dios, él será su Dios si usted cree en el Mesías, Jesucristo, como dijo Pablo en Gálatas 3.7: "los que son de fe, éstos son hijos de Abraham"; solo por la fe usted está en pie, esta es la esencia de ser un verdadero judí o y formar parte del Israel de Dios). No 21Porque te ensoberbezcas, sino teme. a las ramas naturales (los judíos que han sido desgajados y si Dios no perdonó condenados por su incredulidad), a ti tampoco te perdonará (usted puede ser engañado, como lo fueron ellos, sobre la esencia de ser un verdadero judío al tratar de aferrarse a este árbol sin que el Espíritu le haya cambiado el corazón). 22Mira, pues, la bondad y la severidad de Dios; la severidad ciertamente para con los que cayeron (los judíos que no eran verdaderos judíos pues eran incircuncisos de corazón), pero la bondad para contigo (los gentil es que tienen el Espíri tu de Dios y fe en Cristo), si permaneces en esa bondad; pues de otra manera tú también serás cortado (oh, cuantos que dicen ser cristianos existen y su único agarre del árbol de la vida es externo y ritualista, sin la obra del Espíritu circuncidando su corazón para que amen a Dios). 23Y aun ellos (los judíos, las ramas desgajadas), si no permanecieren en incredulidad, serán injertados, pues poderoso es Dios para volverlos a injertar. 24Porque si tú fuiste cortado del que por naturaleza es olivo silvestre, y contra naturaleza fuiste injertado en el buen olivo, ¿cuánto más éstos, que son las ramas naturales, serán injertados en su propio olivo? 25Porque no quiero, hermanos, que ignoréis este misterio, para que no seáis arrogantes en cuanto a vosotros mismos: que ha acontecido a Israel endurecimiento en parte, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles; y luego (de e sta manera) todo Israel será salvo". ¿Es importante para ser verdaderos judíos? Todas las bendiciones de la salvación de Dios vienen al mundo a través de la rica savia del olivo, el pacto que hizo con Abraham, Isaac, y Ja cob de ser su Dios. No hay salvación fuera de Israel. Pablo escribió estas cosas a la iglesia de los gentiles en Roma por una razón; y yo se las predico a ustedes por una razón. Quiero que sean injertados en el buen olivo, y que mediante la fe permanezcan firmes, y beban de la rica savia de las promesas de Dios y sean salvos. Así que consideren la bondad y severidad de Dios (Romanos 11:20) y permanezcan en su bondad. Otros Textos Relevantes a Ser Estudiados "E Ismael su hijo era de trece años, cuando fue circuncidada la carne de su prepucio. En el mismo día fueron circuncidados Abraham e Ismae l su hijo". Génesis 17.25-26 "Y confesarán su iniqui dad, y la iniqui dad de sus padres, por su prevar icación con que prevaricaron contra mí; y también porque anduvieron conmigo en oposición, yo también habré andado en contra de ellos, y los habré hecho entrar en la tierra de sus enemigos; y entonces se 109

humillará su corazón incircunciso, y reconocerán su pecado. Entonces yo me acordaré de mi pacto con Jacob , y asimismo de mi pacto con Isaac, y tambié n de mi pacto con Abraham me acorda ré, y haré memoria de la tierra". Levítico 26.40-43 "He aquí, de Jehová tu Dios son los cielos, y los cielos de los cielos, la tierra, y todas las cosas que hay en ella. Solamente de tus padres se agradó Jehová para amarlos, y escogió su descendencia después de ellos, a vosotros, de entre todos los pueblos, como en este día. Circuncidad, pues, el prepucio de vuestro corazón, y no endurezcáis más vuestra cerviz. Porque Jehová vuestro Dios es Dios de dioses y Señor de señores, Dios grande, poderoso y tem ible, que no hace acepción de personas, ni toma cohecho". Deuteronomio 10.14-17 "Circunci daos a Jehová, y quitad el prepuci o de vuestro corazón , varon es de Judá y moradore s de Jerusalén; no sea que mi ira salga como fuego, y se encienda y no haya quien la apague, por la maldad de vuestras obras". Jeremías 4.4 "Así dijo Jehová: No se alabe el sabio en su sabiduría, ni en su valentía se alabe el valiente, ni el rico se alabe en sus riquezas. Mas alábese en esto el que se hubiere de alabar: en entenderme y conocerme, que yo soy Jehová, que hago misericordia, juicio y justicia en la tierra; porque estas cosas quiero, dice Jehová. He aquí que vienen días, dice Jehová, en que castigaré a todo circuncidado, y a todo incircunciso; a Egipto y a Judá, a Edom y a los hijos de Amón y de Moab, y a todos los arrinconados en el postrer rincón, los que moran en el desierto; porque todas las naciones son incircunci sas, y toda la casa de Israel es incircuncisa de corazón". Jeremías 9.23-26 "Al oírlo Jesús, se maravilló, y dijo a los que le seguían: De cierto os digo, que ni aun en Israel he hallado tanta fe. Y os digo que vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham e Isaac y Jacob en el reino de los cielos; mas los hijos del reino serán echados a las tinieblas de afuera; allí será el lloro y el crujir de dientes". Mateo 8.10-12 "Y he aquí una mujer cananea que había salido de aquella región clamaba, diciéndole: ¡Señor, Hijo David, misericordia de mí! Mi hija esacercándose gravemente sus atormentada por le un demonio. Jesúsde no le ten respondió palabra. Entonces discípulos, rogaron, Pero diciendo: Despídela, pues da voces tras nosotros. El respondiendo, dijo: No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel. Entonces ella vino y se postró ante él, diciendo: ¡Señor, socórreme! Respondiendo él, dijo: No está bien tomar el pan de los hijos, y echarlo a los perrillos. Y ella dijo: Sí, Señor; pero aun los perrillos comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos. Entonces respondiendo Jesús, dijo: Oh mujer, grande es tu fe; hágase contigo como quieres. Y su hija fue sanada desde aquella hora". Mateo 15.22-28 "No que la palabra de Dios haya fallado; porque no todos los que descienden de Israel son israelitas, ni por ser descendientes de Abraham, son todos hijos; sino: En Isaac te será llamada descendencia. Esto es: No los que son hijos según la carne son los hijos de Dios, sino que los que son hijos según la promesa son contados como descendientes". Romanos 9.6-8 "La circuncisión nada es, y la incircuncisión nada es, sino el guardar los manda mientos de Dios" (1ra a los Corintios 7.19). "…porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor" Gálatas 5.6 "1Por lo demás, hermanos, gozaos en el Señor. A mí no me es molesto el escribiros las mismas cosas, y para vosotros es seguro. Guardaos de los perros, guardaos de los malos obreros, guardaos de los mutiladores del cuerpo. Porque nosotros somos la circuncisión, los que en espíritu servimos a Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, no teniendo confianza en la carne". Filipenses 3.1-3 "En él también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo". Colosenses 2.11 "He aquí, yo entrego de la sinagoga de Satanás a los que se dicen ser judíos y no lo son, sino que mienten; he aquí, yo haré que vengan y se postren a tus pies, y reconozcan que yo te he amado" Apocalipsis 3.9 "Yo conozco tus obras, y tu tribulación, y tu pobreza (pero tú eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judíos, y no lo son, sino sinagoga de Satanás". Apocalipsis 2.9 110

¿POR QUÉ INSPIRÓ DIOS TEXTOS DIFÍCILES? Marzo 14, 1999 Romanos 3:1-8 ¿Qué ventaja tiene, pues, el judío? ¿O de qué aprovecha la circuncisión? Mucho, en todas maneras. Primero, ciertamente, que les ha sido confiada la palabra de Dios. ¿Pues qué, si algunos de ellos han sido incrédulos? ¿Su incredulidad habrá hecho nula la fidelidad de Dios? De ninguna manera; antes bien sea D ios veraz, y todo hombre mentiroso; como está escrito: Para que seas justificado en tus palabras, Y venzas cuando fueres juzgado. Y si nuestra injusticia hace resaltar la justicia de Dios, ¿qué diremos? ¿Será injusto Dios que da castigo? (Hablo como hombre.) En ninguna manera; de otro m odo, ¿cómo juzgaría Dios al mundo? Pero si por mi me ntira la verdad de Diosnos abundó para su gloria,algunos, ¿por quécuya aúncondenación soy juzgado es como ¿Y por qué no decir (como se calumnia, y como justa, pecador? afirman que nosotros decimos): Hagamos males para que vengan bienes? La semana pasada traté de guiarno s -a ustedes y a mí- a través de este texto y del argumento de Pablo. Tratamos de entrar en su mente y comprender sus razonamientos después de él. Escuchamos detrás de sus propias palabras las palabras de sus oponentes y como les respondió. Tratamos de ver como este párrafo se ajustaba al propósito principal de su carta. Así que no voy a repetir todo eso aquí en esta mañana. En vez de eso, quiero hacer algo que no he hecho antes, en los once meses que llevamos trabajando a través de esta carta. Quiero dar un paso atrás y preguntar: ¿Cuáles son algunas de las implicaciones (para la vida, la cultura, la historia, y para la adoración) del hecho real de que Dios le ha dado al cristianismo un libro y un texto como éste, que ha edificado a la iglesia? El Cristianismo se Declara a través de un Libro, a través de Palabras Es decir, ¿qué se desencadenó en el mundo por el hecho de que el cristianismo no solo d eclara la salvación de los pecados mediante la fe en Cristo, sino que también construye su mensaje, su ministerio, basándose en un libro, la ¿Qué Biblia,impulsos y en libros de la Biblia como laecarta a los se Romanos, yyelmisión párrafos como Romanos 3:1-8? personales, culturales, históricos desencadenaron en el mundo cuando Dios inspiró a Pablo a escribir un párrafo como Romanos 3:18 en la forma en que lo hizo? Ahora usted pude preguntar, ¿Por qué hace esta pregunta aquí? ¿No podía usted hacerla en cualquier otro párrafo del libro, o de la Biblia? ¿Qué le impulsa a hacer esa pregunta aquí? Existen al menos dos respuestas. Una es esta: encuentro este pasaje más o menos como el párrafo más difícil de lidiar de cualquiera de los existentes en esta carta. La dificultad para se guir los pensamientos en este párrafo es enorme. Acabo d e escuchar un sermón sobre este texto escrito por Martín Lloyd-Jones hace cuarenta años en Londres. Él comentaba al principio que este e s uno de los párrafos más difíciles no solo de Romanos, sino también de toda la Biblia. Luché tan duro tratando de entender cómo funcionaba el argumento de Pablo aquí, y oré tan fervientemente para que Dios me diera luz y me protegiera de cometer un error, que me sentí forzado a preguntar, "Dios, ¿Qué significa esto, que hayas inspirado un párrafo así tan difícil en su Palabra? ¿Qué voy a aprender de esto?". Alguien podría decir, la dificultad es problema de nosotros, no de Dios; si fuésemos más espirituales, y más dóciles, no encontraríamos la Palabra de Dios tan difícil (lo cual es cierto hasta un punto). Deben recordar, no obstante, que el apóstol Pedro dijo en su segunda carta, "nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le ha sido dada (no a nivel de conocimiento intelectual, ¡sino en sabiduría dada por Dios!), os ha escrito, casi en todas sus epístolas (…) entre las cuales hay algunas difíciles de entender, las cuales los indoctos e inconstant es tuercen, como tambi én las otras Escritu ras, para su propia perdi ción" (2da de Pedro 3:15-16). Note cuatro verdades simples y obvias: 1) Pablo escribió con sabiduría "que le fue dada"- y Pedro se refiere a sabiduría dada por Dios (como dice ra a los Corintios 2:13). 2) Por tanto, Pedro dice que las Escrituras de Pablo están en la categoría de las "otras Escrituras", las escritur as de los apóstoles está n en la misma categoría que las Escrituras inspiradas del Antiguo Testamento. 3) Sin embargo, algunas cosas de las que escribió eran "difíciles de entender". Dios, el comunicador perfecto (porque es perfecto en todos los sentidos), no hace que todo sea fácil cuando guía a un escritor en qué escribir. 4) Este es un apóstol el que está hablando, no John Piper. Así que me siento en buena compañía cuando digo que Romanos 3:1-8 es un párrafo difícil de comprender. 111

Entonces, mi primera razón para retroceder y preguntar ¿q ué desencadenó en el mundo un texto como este?, es que lo encontré muy difícil y que me sentí impulsado a preguntar qué podría estar tramando Dios al inspirar una línea de pensamientos tan difíciles. Mi segunda razón para hacer esta pregunta aquí, es que existe una especie de justificación para ello en los versículos 1-2: "1¿Qué ventaja tiene, pues, el judío? ¿o de qué aprovecha la circunci sión? Mucho , en todas maneras. Primero, ciert amente, que les ha sido confi ada la palabra de Dios". Si se detienen y reflexionan sobre esto, el versículo 2 nos insta a considerar cuál es el beneficio de que a alguien se le confíe la Palabra de Dios(¡la misma que nos fue confiada!). De modo que aquí, en el comienzo de una de las más difíciles "Palabras de Dios" en la Biblia, Dios nos recuerda que el que se nos haya confiado la Palabra de Dios en un libro (como lo fue con los judíos en el Antiguo Testamento) es algo grandioso. Tanto así que hasta el propio contexto me incita a preguntar: ¿Qué significa que Dios hable de esta manera? ¿Qué significa que Dios deba inspirar párrafos como este en su libro? ¿Qué desencadenó Dios en el mundo al edificar su iglesia sobre el fundamento de una Escritura como 2:20)? Lo que Desencadenó Dios conésta una(Efesio Palabra Como Cimiento Permítanme mencionar cuatro resultados y luego balancearlos con el lado menos complejo del evangelio. Los cuatro resultados: desesperación, súplica, meditación, y educación. 1. Desesperación (Una sensación de total dependen cia del permiso de Dios). Veo esto en ra a los Corintios 2:14, "Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente". El hombre natural (todos nosotros sin el Espíritu obrando en sus vidas) debemos sentir desesperación ante la revelación de Dios. El hombre natural necesita la ayuda de Dios. Bien, lo mismo también es cierto para las personas espirituales (pero finitas, falibles, y pecadoras) como yo, cuando me encuentro con textos difíciles acerca de la palabra de Dios. Debo sentir desesperación (una desesperada dependencia de la ayuda de Dios). Eso es lo que Dios quiere que sintamos. Eso es algo que ha desencadenado al inspirar textos difíciles. 2. Súplica (una oración a Dios por ayuda). Esto se deduce de la desesperac ión. Si depende de la ayuda de Dios para que le ayude a ver el significado de un texto, entonces clamará pidiéndole ayuda. Esto lo veo en el Salmo 119:18, "Abre mis ojos, y(119:12,26, miraré las maravill as de135, tu ley". Siete vecesdice en elel Salmo Salmo25:5, el cantor ora, "Ensé estatutos" 64, 68, 124, 171). O, como "Encamíname enñame tu tus verdad, y enséñame". Al inspirar algo difícil de entender, Dios ha desencadenado en el mundo desesperación, que produce súplica (un clamor a Dios pidiéndole ayuda). 3. Meditación (un razonamiento profundo acerca de los textos Bíblicos). Usted podría pensar, ‘No, no, usted está confundido, Pastor John. Acaba de decir que Dios quiere que oremos pidién dole su ayuda para entend er, no que pensemos a nuestra manera para llegar a una solución’. Pero la respuesta a esa preocupación es: orar y razonar no son alternativas. Esto lo aprendí específicamente de da a Timoteo 2:7, donde Pablo le dice a Timoteo: "Considera lo que digo, y el Señor te dé entendimiento en todo". Si, es el Señor quien da entendimiento. Pero lo hace a través del raciocinio que nos ha dado y el esfuerzo que hacemos, con la oración, para razonar profundamente acerca de lo que la Biblia dice. De modo que cuando Dios inspiró textos como Romanos 3:1-8, produjo en el mundo un impulso razonar profundamente. Junto a la desesperación y la súplica está la meditación. Lo que finalmente lleva a… 4. Educació n (un entrenami ento a jóvenes y a adultos para que oren seriamen te, lean bien, y razonen profundamente). Si Dios ha inspirado un libro como cimiento de la fe cristiana, entonces, existe un impulso masivo desencadenado en el mundo para enseñar a las personas a leer. Y si Dios ordenó que algunos de esos preciosos y sa grados libros inspirados por Dios sean difíciles de entender, entonces no solo desenc adenó en el mundo el impulso a enseñar a leer, sino también a pensar acer ca de lo que leen -cómo leer cosas difíciles y entenderlas, y cómo utilizar la mente de forma rigurosa. Pablo dijo a Timoteo en da a Timoteo 2:2, "Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros". Impártele entendimiento a otros, de forma tal que los capacite para enseñar a otros. En otras palabras, Las Escrituras de los apóstoles, especi alment e las difícil es, desencadenan cadenas de educación. La educaci ón está ayudando a las personas a entender algo que anteriormente no entendían. O más exactamente, la educación está ayudando a personas (jóvenes o ancianas) a aprender cómo adquirir un entendimiento que anteriormente no tenían. La educación está cultivando la vida de la mente para que sepa cómo crecer en un verdadero entendimiento. Ese impulso fue desencadenado por Dios al haber inspirado un libro con párrafos complejos y exigentes. Impacto Práctico de la Palabra como Cimiento El impacto personal, cultural e histórico de estos impulsos ha sido enorme durante los últ imos 2000 años. En todos los lugares del m undo donde el cristianismo se ha difundido, se ha difundido la Biblia, y con ella, el impulso a traducirla a otros idiomas (con todas las disciplinas intelectuales que 112

van con una traducción efectiva). Y junto a esto viene el impulso a cultivar un pueblo culto que pueda leer la nueva traducción. Con cada nueva generación, surge el impulso constante de enseñar a los jóvenes a leer, para que tengan acceso dire cto a la Palabra de Dios. Y con esto el impulso a fundar tanto escuelas como iglesias. Y con el tiempo, ya que traducir y leer la Biblia implica razonar profundamen te acerca de muchos tema s, surge la necesidad de un mayo r aprendizaje, y las escuelas y universidades siguen en el despertar de una cultura que se fundamenta en conocer a Dios a través de su Palabra en un libro. Y en todo esto está presente el impulso a escribir análisis de estos textos difíciles, y así emerge el deseo a la erudición. Y con el tiempo surge el impulso a preservar estos valiosos análisis, y así emergen las bibliotecas y varios medios para copiar e imprimir. Y ya que la exactitud importa tanto al manejar textos sagrados y trasmitir preciosos análisis, una discipli na de exactitud y cuidado se desencadena en el cristiani smo por los siglos. Y así continúa la cadena de enseñanza y educación. Esto es algo de lo que Dios desencadenó en el mundo al inspirar una Biblia con pasajes difíciles, como Romanos 3:1-8. Equilibrada por Simplicidad Ahora bien, anteriormente dije que quería equilibrar esto con otra clase de impulsos provenientes de la Biblia, que se derivan del lado menos complejo del evangelio. ¿Cómo haremos esto? Quizás ayude hacerlo así: considere que Dios es amor (1 Juan 4:8, 16), y que Dios es Dios (Isaías 45:22; 46:9). En la verdad de que Dios es Dios está implicado el hecho de que es quien es en todos sus gloriosos atributos y autosuficiencia. Pero en la verdad de que Dios es amor está implicado el hecho de que toda esta gloria está transformando nuestro camino para nuestro eterno disfrute. Ahora bien, estas dos verdades desencadenan mediante la Biblia impulsos muy diferentes. Y veremos que aquí se introduce un equilibrio, para que no hagamos del cristianismo un asunto elitista, que definitivamente no es. Que Dios es amor desencadena el impulso de la simplicidad, y que Dios es Dios desencadena el impulso de la complejidad. Que Dios es amor desencadena el impulso de la accesibilidad, y que Dios es Dios desencadena el impulso de la profundidad. •

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Que es amor estimula un"Cree enfoque bases, y questo, Dios estimula un enfoque en laDios compren sión. Una dice, en enel las Señor Jesucri y es serásDios salvo " (Hechos 16:31). La otra dice, "No he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios" (Hechos 20:27). Que Dios es amor nos impulsa a estar seguros de que la verdad llega a todas las personas, y que Dios es Dios nos impulsa a estar seguros de que lo que llega a todas las personas es la verdad. Que Dios es amor desencadena el impulso hacia el compañerismo, y que Dios es Dios desencadena el impulso hacia la erudición. Que Dios es amor tiende a crear extrovertidos y evangelistas, y que Dios es Dios tiende a crear introvertidos y místicos. Que Dios es amor ayuda a fomentar las culturas folclóricas, y que Dios es Dios ayuda a fomentar culturas finas. Unas ideas que se revelan en la intimidad de Dios y cantan suavemente, Señor, tú eres más precioso que la plata. Señor, tú eres mas costoso que el oro. Señor, tú eres más hermoso que los diamantes, Nada de lo que yo desee se compara contigo. Más precioso que la Plata ("More Precious than Silver," Lynn DeShazo, 1982, Integrity’s Hosanna! Music.) Otras culturas se muestran en la trascendente majestad de Dios y cantan con profunda exaltación, Por encima, muy encima de tu pensamiento aparecerá su consejo, Cuando haya culminado totalmente la obra. Que srcinó tu innecesario temor. Deja a su soberana voluntad Decidir y mandar: Porque lleno de asombro, reconocerás Cuan sabia, y fuerte Su ma no es. ‘Echa a los vientos el temor’ ("Give to the Winds Thy Fears," Paul Gerhardt, 1653.) ¿Pero por qué Separar la Complejidad y Simplicidad de Dios? Si alguno de se está dici endo, no me gusta esta separaci ón entre Dios es amor y Dios es Dios, entre la cultura folclórica y la fina, entre los evangelistas y los místicos, entre el compañerismo y la •

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erudición, entre la accesibilidad y la profundidad, entre la simplicidad y la complejidad, bien, ¡BUENO! Porque en mi mente cada una de estas cosas son preciosas, y ambos lados de estos pares son indispensable en el ministerio y misión de Cristo en el m undo. Mi oración para este sermón es esta: Primero, oro para que viendo estos diferentes impulsos en el cristianismo (y particularmente en la inspiración de una Biblia con cosas difíciles y sencillas) sea usted capaz de abrazar ambos impulsos. Si se inclina hacia uno de los lados (todos lo hacemos), oro para que sea respetuoso y afirmativo para con aquellos que se inclinan hacia el otro lado, de manera que se puedan ayudar mutuamente a abrazar todo lo que Dios quiere desencadenar con su Palabra en el mundo. Y finalmente, a aquellos de entre ustedes que vinieron sin amor a Cristo en sus corazones, mi oración es que lo que hayan visto, tal vez elimine algunas de las caricaturas y estereotipos del cristian ismo y la Bibli a, y abran el camino para que puedan ver todo lo que Dios es en Cristo para ustedes, y crean en él. JUDÍOS COMO GRIEGOS ESTÁN TODOS BAJO PECADO TANTO Marzo 21, 1999 Romanos 3:9-18 ¿Entonces qué? ¿Somos nosotros mejores que ellos? De ninguna manera; porque ya he mos denunciado que tanto judíos como griegos están todos bajo pecado; como está e scrito: No hay justo, ni aun uno; no hay quien entienda, hay quien busque a Dios; todos se han desviado, a una se hicieron inútiles; no hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno. Sepulcro abierto es su garganta, engañan de continuo con su lengua, veneno de serpientes hay bajo sus labios; llena esta su boca de maldición y amargura; sus pies son veloces para derramar sangre; y m iseria hay en sus caminos, y la senda de paz no han conocido. No hay tem or de Dios delante de sus ojos. "Todos Están Bajo Pecado" Estamos llegando al final de esta acusación de la raza humana, que comenzó en Romanos 1:18. Toda la sección de la carta hasta este texto busca mostrar que todas las personas en todas partes están bajoque el poder delmediante pecado, ylano a bien con Dios, por estar s eparados la justicia Dios da fe pueden en Jesúsestar Cristo (Romanos 1:16-17). Esto lo vemos del aquídon en de la declaración resumen de Romanos 3:9b: "ya hem os denunciado que tanto judíos como griegos están todos bajo pecado" (BLA). "…judíos como griegos" (BLA) significa "todos" (porque los griegos representaban, según muchos, lo mejor entre los no-judíos). Todos ellos (todas las personas) están "bajo pecado". Bajo el poder del pecado. No solo pecando ocasionalmente, sino cautivos en el pecado. Esta es una de las más profundas verdades que el cristianismo debe mantener en pie en el mundo moderno. En 1ra a Timoteo 3:15, Pablo llama a la iglesia del Dios viviente "columna y baluarte de la verdad". Esta es una de esas verdades que la iglesia tiene que mantener en pie como una columna sostiene un edificio. A lo largo de toda la historia ha habido presiones constantes sobre las personas, las instituciones, y las culturas para edificar la vida alrededor de ideas erróneas. Dios ha designa do a la iglesi a de su Hijo Jesús para que sea una poder osa defensor a de la verdad en el mundo. Una de las verdades más importantes a mantener en pie en el mundo es que todos los seres humanos , aun cuando fueron creados a imagen de Dios (Génesi s 1:27), están corrompido s por el poder del pecado. Por naturaleza no somos moralmente buenos, somos moralmente malos. En Efesios 2:3, Pablo dice que todos somos "por naturaleza hijos de ira". Las actitudes, pensam ientos y las acciones que merecen la ira de Dios, surgen en nosotros por naturaleza. En Colosenses 3:6, somos llamados "hijos de desobediencia". Estamos tan dispuestos a desobedecer a Dios que es como si la "desobediencia" fuera nuestro padre. Somos lascas del antiguo bloque de desobediencia. No solo pecamos, somos pecadores. Estamos "bajo pecado" como dice el versículo 9. El pecado como amo o un rey, reina sobre y dentro de nosotros. No es que el mismo nos coaccione para que hagamos lo que no queremos hacer, sino que nos hace querer hacer lo que no debemos hacer. No somos victimas inocentes del pecado. Somos conspiradores junto al pecado en contra de Dios. Un Diagnóstico Mortal y su Remedio Este no es un mensaje popular. Comprensiblemente, no es más popular que las palabras del doctor: ‘Su tumor es maligno’. Sino que es mucho más esperanzador. Puede que: ‘su tumor es maligno’, sea o no una noticia esperanzadora, porque el doctor puede tener o no una cura para su cáncer. Pero la noticia de que ‘usted está bajo el poder del pecado y es un hijo de ira’, viene siempre con la cura. Es acerca de eso de lo que tra ta el libro de Roma nos, el cristianismo y la Biblia. Realmente quiero que este mensaje acerca del pecado y nuestra condición de pecadores sea esperanzado r y vivificador. ¿No existe algo profundament e grati ficante en alguien que conoce tus defectos hasta el nivel más profundo de nuestro ser -conoce nuestra peor condición- y dice: ‘Te 114

amo, y conozco una manera en la que puedes estar a bien con Dios y los demás?’. ¿No es mucho más esperanzador que alguien que habla de cosas sin importancia y da pequeños placeres para hacernos sentir bien, cuando en lo profundo sabemos que las cosas no andan bien? Ello puede sonar más amable, gentil, y amoroso que escuchar que somos pecadores y estamos enfermos de muerte, per o es una bondad mortal (la bondad de un doctor que no le dirá la verdad acerca de su cáncer mientras esté en una fase curable), porque no quiere que usted se sienta desanimado o asustado. Así que, mientras examinamos el diagnóstico resumen de Pablo, manténgase pensando: esto es bueno. Porque para todas estas malas noticias acerca de nuestra verdadera condición, existe un remedio. Y la única razón para decirme esas malas noticias es que yo comprenda el remedio y lo tome (entiéndase: la justicia de Dios dada gratuitamente a aquellos que realmente confían en Cristo). Hay dos preguntas principales que quiero tratar de responder en los versículos 9-18. Una es: ¿Cómo Pablo el todas versículo 9 ycitas la pecaminosidad de10-18? todos los en el él Antiguo respalda Testamento y en estas de los versículos Y lahombres otra es: basándose ¿Cómo describe el estado de estar "bajo pecado" en estos versículos? O: ¿Qué podemos aprender acerca del pecado, de nosotros mismos, y del Evangelio por la forma en que Pablo habla acerca del pecado en estos versículos? No hay justo Primeramente, ¿Cómo respalda Pablo el versículo 9 y la pecaminosidad de todos los ho mbres basándose en el Antiguo Testamento, en todas estas citas en los versículos 10-18? Dice en el versículo 9 que los judíos en realidad no son nada mejor, ante Dios, que los demás, "pues ya hemos acusado a judíos y a gentiles , que todos están bajo pecado". De modo que pueden ver que esta es una declaración resumen de todo lo que ha dicho anteriormente: "pues ya hemos acusado". Esto es lo que ha estado haciendo ‘acusando’ 1:18-3:8. De modo que en lo que a él concierne el caso ha sido expuesto. Sin embargo, ofrece un último argumento como resumen desde el Antiguo Testamento. Comienza el versículo 10 con: "Como está escrito…"Y entonces cita seis secciones diferentes del Antiguo Testamento para respaldar su resumen del versículo 9 de que todos, judíos y gentiles, están bajoNo pecado. Por ejemplo, 14:1-3 dice (en Romanos "No hay justo, aun uno; hay quien entienda,del NoSalmo hay quien busque a Dios. Todos3:10-12), se desviaron, a una se ni hicieron inútil es; No hay quien ha ga lo bueno, no hay ni siquiera uno". Esto parece lo suficientemente claro. Pero hay aquí un problema que me preocupa. En el mismo Salmo que Pablo cita para decir, "No hay justo, ni aun uno"se dice (en el Salmo 14:5), "Dios está con la generac ión de los justo s". En otras palabr as, en los primero s versícu los del Salmo hay una descripción de los gentiles que se oponen al verdadero pueblo de Dios, pero a aquellos que son el verdadero pueblo de Dios, David los llama "la generación de los justos"(vea también el versículo 7). Así que la pregunta es: ¿Cómo respalda este Salmo la observación que hace Pablo en el versículo 9 de que los "judíos y gentiles" están bajo pecado? La parte del Salmo que cita no pa rece querer decir que todo el mudo es injusto, porque el versículo 5 llama al pueblo de Dios "La generación de los justos." Pienso que la respuesta va más o menos así: Pablo no quiere decir que cada u na de las seis citas del Antiguo Testamento sean por sí sola una total acusación, sino que todas juntas forman una acusación completa. Parece que la primera cita (en los versículos del 10-12), por ejemplo, del Salmo 14, es principalmente una acusación hacia el mundo de los gentiles, porque más adelante el Salmo se refiere a Israel como la generación justa. En otras palabras, sin la especial gracia de Dios (sin la revelaci ón espec ial de su obra salvadora revelada a Israel ) las aperson as no son justas, ni siquiera una. Solo cuando Dios irrumpe en nuestras vidas y nos da la gracia especial de la fe y el perdón, mediante el sacrificio de un sustituto, podremos estar a bien con Dios y ser llamados "justos". Pablo sabía que esto ocurría en los santos del Antiguo Testamento. Sabemos que sabía esto, porque en Romanos 4:3 cita Génesis 15:6, "Y creyó (Abraham) a Jehová, y le fue contado por justicia". De modo que cuando Pablo cita del Antiguo Testamento que "no hay justo, ni aun uno", quier e decir que, por naturaleza, apartados de la gracia salvadora, somos injustos. No quiere decir que no había manera alguna de estar a bien con Dios, y tener una postura correcta ante Dios en el Antiguo Testamento. ¿También los judíos? Pero la pregunta todavía permanece en pie: Si el Salmo 14 citado en los versículos Rom anos 3:10-12 solo, o fundamentalmente, se refiere al mundo de los gentiles por encima y en contra del verdadero pueblo de Dios, ¿Cómo todos estos versículos juntos en Romanos 3:10-18 dejan claro que los judíos también son injustos y están bajo pecado? Una respuesta es que los versículos del 15-17 son una cita de Isaías 59:7-8, que se refiere completamente al pueblo de los judíos. En Isaías 59:2, Dios le dice a Israel "vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro 115

Dios". Y después Isaías 59:7-8 es citado aquí en Romanos 3:15-17, "Sus pies se apresuran para derramar sangre; Quebranto y desventura hay en sus caminos; Y no conocieron camino de paz". Esta es una declaración acerca del pueblo judío en general durante los días de Isaías. Y todas las otras cuatro citas del Antiguo Testamento probablemente refieran a los enemigos de David entre su propio pueblo judío. Pero eso no está claro. El punto es: El mensaje del Antiguo Testamento muestra que los judíos son pecadores y los gentiles también (2da a los Corintios 6:36). Y que donde quiera que usted encuentre a alguien llamado "justo"en el Antiguo Testamento, no es porque no sea pecador, sino porque Dios ha intercedido en su vida misericordiosamente y le ha dado la gracia de la fe y el perdón, para que venzan su pecaminosid ad natural y estén a bien con Dios. Esto lo vi más claramente en el Salmo 5, que Pablo cita en Romanos 3:13a, "Sepulcro abierto es su garganta". Esto se refiere a los enemigos de David. Si, ¿y que hay acerca del propio David? ¿Es su garganta un sepulcro abierto? ¿Cómo ayuda esto a probar que los judíos y gentiles están "bajo pecado" "todos"? si "sus gargantas son un sepulcro abierto" pero no la nuestra? ¿No somos parte de La respuesta no es que David no es pecador, o que no hay redimidos y justos en el mundo. Él solo quiere decir que apartados de la poderosa gracia de Dios, estamos desesperadamen te corrompidos, incluyendo al propio David (ver Salmo 51:5). David muestra esto en el Salmo 5, por ejemplo, al decir en los versículos 7 y 8 que su propia posición con Dios es un regalo de misericordia, no algo que tiene por naturaleza. Dice, "Mas yo por la abundancia de tu misericordia entraré en tu casa; Adoraré hacia tu santo templo en tu temor. Guíame, Jehová, en tu justicia, a causa de mis enemigos; Endereza delante de mí tu camino". De modo que pueden ver aquí el pensamiento de David. Él tiene acceso a la casa de Dios solo por misericordia. ¿Por qué? Porque es un pecador como los demás. Y si en alguna medida va a andar en la justicia, dice, Dios tendrá que guiarle y enderezar su camino delante de suyo. En otras palabras él no iría, por naturaleza, por el camino de la justicia. Y esa es mi respuesta a la primera pregunta: ¿Cómo respalda Pablo la afirmación de la pecaminosidad universal en el versículo 9? Citando estos seis pasajes del Antiguo Testamento, que hablan tanto de justos como de perversos, muestra que ambos, judíos y gentiles, están profundamente quenos la pone única avía para salir de esa me diante el buen odon de Dios, de la fecorrompidos y el perdónyque bien ante Dios, estecorrupción don está es basado en el sacrifici de un sustituto que un día vendría, Jesucristo. "Bajo Pecado" Ahora la otra pregunta: ¿Cómo describe él el estado de estar "bajo pecado" en estos vers ículos? O: ¿Qué podemos aprender acerca del pecado, de nosotros mismos, y del evangelio por la manera en que Pablo habla acerca de l pecado en estos ve rsículos? He aquí tres observaciones. 1. Relación Arruinada con Dios Estar "bajo pecado" es primera y fundamentalmente una relación arruinada con Dios. No es, en primer lugar, una relación arruinada con otras personas. Los versículos 10-18 comienzan y terminan con esta observación. Versículos 10-11: "Como está escrito: "No hay justo, ni aun uno; No hay quien entienda, No hay quien busque a Dios". Y versículo 18: "No hay tem or de Dios delante de sus ojos". Todo lo que está entre estos versículos tiene que ver con el significado del pecado en las relaciones humanas. Pero en el comienzo y el final "bajo pecado"significa que no tenemos temor de Dios, no le enten demos y no lo buscamos. Versíc ulo 11: "No hay quien entiend a, No hay quien busque a Dios". Fije esto firmemente en su mente, el pecado es principalmente una condición de rebelión contra Dios, no una condición de hacer mal a otros. Es por ello que es tan triste y tan carente de sentido cuando las personas argumentan que son muy buenas personas, y por ende no necesitan el evangelio. Lo que quieren decir es que tratan a otros decentemente: No roban, no matan, no mienten mucho, y dan caridad a algunos. Pero esta no es la cuestión principal. La cuestión principal es ¿ama usted a Dios con todo su corazón, con toda su alma, con toda su mente y todas sus fuerzas? ¿Ama usted a su Hijo, Jesucristo? Dios es la persona más importante en el universo. No es una señal de virtud hacer buenas acciones por las personas, mientras no se siente amor, o reverencia, o pasión por Dios. El pecado es, primera y fundamentalmente, una resistencia a encontrar gozo en Dios. Y esa resistencia trae como resultado una mente oscurecida, que luego detiene y no entiende a Dios. Y así, la mente que está "bajo pecado" no busca a Dios y no le conoce ni le teme. No import a lo que hagamos por las personas; si tratamos al Rey del Universo con desdén, podemos saber que estamos profundamente "bajo pecado". 2. Relaciones Arruinadas con las Personas Estar "bajo pecado" significa que nuestras relaciones con las personas están arruinadas, aun cuando la común gracia de Dios puede restri ngirn os de tratar a las persona s tan malamente como 116

podríamos. En los versículos 13-14, Pablo describe la forma en que el pecado arruina nuestras palabras "garganta (…) lengua (…) labios (…) boca". Versículo 13-14: "Sepulcro abierto es su garganta; Con su lengua engañan. Veneno de áspides hay debajo de sus labios; Su boca está llena de maldición y de amargura". Los sepulcros tienen que ver con la muerte y el veneno es una poción que tiene que ver con la muerte, y eso es lo que la decepción y la maldición producen: muerte. La boca fue hecha para dar vida. Pero el pecado la convierte en un lugar de veneno y muerte. ¡Oh, si este diagnóstico de que nuestras vidas están "bajo pecado" nos hiciera desear ser salvos! ¡Oh, si nos hiciera anhelar tener lenguas y bocas redimidas que den vida y no muerte! Después, en los versículos del 15-17, estar "bajo pecado" no es una manera de hablar, sino de actuar: "Sus pies se apresuran para derramar sangre; Quebranto y desventura hay en sus caminos; Y no conocieron camino de paz". Esto es lo que ocurre cuando Dios no es buscado, conocido, o reverenciado. Si Dios aflojara las bandas de freno que restringen este mundo, él mismo caería en la anar quía. Es por esto que existen los gobiernos, los policías, y los ejércitos. Por naturaleza tomaríamos a cada y nuestros pies se derramar sangre, si no estuviéramosvenganza restringidos. Estoofensa, lo vemos, por ejemplo enapresurarían el saqueo dea las sociedades donde la infraestructura se colapsa. Y lo veremos aquí, porque eso es lo que significa estar "bajo pecado". Las relaciones humanas están arruinadas. 3. Buenas Noticias Para Aquellos que Están Bajo Pecado. Finalmente, si esto es lo que somos nosotros por naturaleza (personas que están bajo pecado, y por lo tanto, como Romanos 1:18 dice, bajo la ira de Dios) ¿Entonces no es la mejor noticia del mundo saber que todo el objetivo de Romanos, de la Biblia completa, y de el cristianismo es darnos a conocer que Dios, en su gran misericordia, ha creado una vía para salvarnos del pecado, del poder del pecado y la penalid ad del pecado ? Estamos solo a centí metros de esta salida. Romanos 3:21-22: "Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, testificada por la ley y por los profetas; la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él." Si hoy usted creyera en Jesucristo, se apartara de sus pecados, y renunciara a todas las formas de auto salvación, mismísima de laDios sería suya como regalo, ydereemplazaría su injusticia; por esto la Cristo sufrió yjusticia murió en cruz. Yo le ruego, enun el nombre Cristo, que se reconcilie con Dios. Confíe en él por su gran obra salvadora. LAS DEMOSTRACIONES DE LA JUSTICIA DE DIOS, PARTE 2 Mayo 16, 1999 Romanos 3:21-26 Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, testificada por la ley y por los profetas; la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él. Porque no hay diferencia, por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para ma nifestar su justici a, a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados, con la mira de manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que él sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús. Permanecer Inquebrantables en medio de cientos de Crisis Hoy quiero enfocarme en los versículos 23-24. En el versículo 23 se expresa la necesidad universal de todo ser humano. Y el versículo 24 muestra el remedio eficaz para esta gran necesidad. La enseñanza de estos dos versículos es más importante para su futuro de usted que 10 000 libros escritos por el hombre para ayudarle a resolver sus problemas. Cada versículo tiene una Palabra de Dios expresada por medio del apóstol Pablo. Cada Palabra nos dice cuál es nuestra verdadera condición como seres humanos, y cada una nos dice qué ha hecho Dios para salvar a aquellos que depositan su confianza en su Hijo, Jesús. Si usted fundamenta su vida sobre estos versículos —si la verdad de estos dos versículos se vuelve el fundamento de su vida —, entonces será inquebrantable en medio de cientos de crisis. Si estos versículos se vuelven el sol del sistema solar de su vida, entonces todos sus planetas girarán en armonía alrededor de la voluntad de Dios. Pero si pone a estos versículos fuera de la órbita de su vida (digamos cerca de Neptuno o Plutón) no se sorprenda de la confusión, incertidumbre, temor, y debilidad que hay en su vida. Hay verdades que son tan fundamentales y tan esenciales que usted debiera memorizarlas, meditar en ellas, atarlas a su mente y corazón con cadenas y trapos y con toda clase de adhesivo que pueda encontrar. Muchos que dicen ser cristianos son muy débiles, y 117

deambulan por la vida muy parecidos a los incrédulos; viven así porque, como el hombre que se ahoga y no se agarra del brazo que le rescata, ellos no abrazan estas verdades. Faltándole a la gloria de Dios El versículo 23 expresa una necesidad universal: "por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios". Todos hemos pecado. Sin excepción. Este fue el tema de Romanos 1:18-3:20. Y por este pecado estamos destituidos de la gloria de Dios, "destituidos" literalmente, "faltantes". Todos hemos pecado y estamos faltantes de la gloria de Dios. Pero, ¿qué nos quiere decir este versículo? ¿Qué quiere decir "faltantes de la gloria de Dios"? Este versículo no implica que debiéramos ser tan gloriosos como Dios, pero no lo somos y por ende nos falta gloria. No, la mejor manera de comprender el significado de estas palabras, es volver a lo que Pablo ya había dicho en el capítulo uno, acerca de la gloria de Dios en una exposic ión simila r sobre el pecado. Al describir a aquellos que "detienen con injusticia la verdad" (Romanos 1:18), Pablo dice en 1:23, "(ellos)Y cambiaron gloria delno Dios incorruptible semejanza de imagen de la hombre corruptible". en el 1:18 la dice: "ellos aprobaron tener en en cuenta a Dios". Entonces, imagen que tenemos es que todos hemos pecado, y que ese pecado es esenc ialmen te rechazar a Dios y a su gloria como el supremo tesoro de nuestras vidas. El pecado considera a Dios y a su gloria, y en lugar de amar la gloria de Dios y atesorarla, la cambia por otra cosa. Así es el pecado. El pecado tiene que ver principalmente con Dios. No es fundamentalmente herir a las personas, aunque hiere a las personas. El pecado es, fundamentalmente, deshonrar a Dios. Es menospreciar su gloria —al no confiar en él, y no atesorarlo, y al no quererlo como el cimiento y el centro de nuestras vidas. Todos hemos pecado y hemos cambiando la gloria de Dios y, por lo tanto, estamos faltándole a la gloria de Dios, estamos deshonrando la gloria de Dios. Ahora, esa es una gran culpa. Dios creó el universo para mostrar su gloria (Isaías 43:7). La razón por la que existimos y por la que todo existe, es mostrar la grandeza de las perfecciones de Dios. El universo trata, en su totalidad, sobre Dios. La razón por la que hay tanta disfunción y miseria en el mundo, es que el mundo está en rebelión contra el propio propósito de su existencia. No debe sorprendernos entonces, que si el mundo fue diseñado por Dios para mostrar su gloria, y la raza humana tiene la intención de glorificar a todo menos a Dios exista, por tanto, esta gran conmoción y malfuncionamiento y miseria. Todos hemos pecado y estamos faltándole a la gloria de Dios. La hemos comerciado. Hemos amado más a otras cosas. Y de esta forma hemos tratado a Dios y su gloria con indiferencia y le hemos dedicado una atención de fin de semanas, débil, y tibia. Existe, por lo tanto, un inmenso problema para cada uno de nosotros: ¿Cómo nos pondremos a bien con Dios, y nos salvaremos de esta condición pecadora que deshonra a Dios? ¿Cómo seremos aceptados alguna vez en la eternidad por Dios, cuando todos hemos despreciado tan profundamente su infinito valor, tratándole como si tuviese menos valor que nuestroshobbies de fin de semana? Cuatro de las acciones de Dios h acia los pecadores La respuesta está en el versículo 24. Lo grandioso de este versículo es que aborda tota lmente lo que Dios ha hecho para salvarnos. Recuerdan que esta sección de Romanos comenzó con el gran giro del versículo 21: "Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios". Ha ocurrido algún evento grandioso que ha manifestado la justicia de Dios —no la justicia legal de la ley que condena a los pecadores, sino la justicia libre y gratuita que justifica a los pecadores ¿Cuál es este gran suceso? ¿Qué ocurrió en la historia que hace que Pablo diga, AHORA, ahora la justicia de Dios se manifiesta? El versículo 24 nos dice cuál es ese gran suceso, y cuáles son las consecuencias de este suceso. Leámoslo: "siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús". Antes de preguntarnos de quiénes está hablando este versículo —quiénes están "siendo justificados", sumerjámonos en la hazaña de este versículo. Este texto trata en su totalidad acerca de lo que Dios ha hecho para salvarnos y cómo lo hizo. Aún antes de preguntarnos, ¿para quién es gran obra?, necesitamos admirar esta obra de Dios, pensar en ella, orar por ella, y maravillarnos por ella. Consi deren, por tanto, las cuatr o frases en este versículo que descr iben cómo Dios ha actuado para hacer que los pecadores puedan estar delante de él. La primera frase es "...siendo justificados..." La segunda, "...gratuitamente...". La tercera, "...por su gracia...". La cuarta, "...mediante la redención que es en C risto Jesús". 1. "Siendo justificados" Considere la frase "siendo justificados". Vea tres verdades: 1. El verbo está en modo pasivo: dice "siendo justificados", no "justificando". Nosotros no estamos justificando; estamos siendo justificados. Justificar es algo que hace Dios, no algo que nosotros hacemos. Estamos "siendo justificados". Dios está justificando. Él es quien realiza la acción. Nosotros aquellos sobre quienes la acción se realiza. Así es la salvación. Es suprema y decisivamente un acto de Dios el Padre. 118

Note que en la palabra "justificado" está implícita la palabra "justo". Hago este señalamiento porque en el lenguaje srcinal, la palabra "justificado" aquí ( dikaioumenoi) y "justicia" en el versículo 22 (dikaiosune) tienen la misma raíz (dikai-) lo que muestra que el significado de ser "justificados" en el versículo 24 y el significado de la "justicia de Dios por medio de la fe" en el versículo 22 son bastante similares. Entonces léalo así: "Ahora se ha manifestado la justicia de Dios... la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él... siendo justificados...". En otras palabras, al ser justificados la justicia de Dios viene a nosotros, no como condenación, sino como justificación. Viene, no como una carga, sino como un regalo. Pero esto nos hace preguntarnos, y esta es la tercera observación en la frase "siendo justific ados" ¿En que sentido recibimos la justicia? ¿Somoshechos justos en el acto de justificación? ¿O somos declarados justos en el acto de justificación? Considere Proverbios 17:15, "el que justifica al impío, y el que condena al justo, Am bos son igualmente abominación a Jehová". Justificar es algo 2.

que hace un yjuez. Lo opuesto a justificar Cuando usted condena a alguien, su culpabilidad le asigna su castigo. Ustedesnocondenar. lo convierte en culpable. Y cuando justificadeclara a alguien declara su inocencia y le otorga su libertad. Justificar no es hacer a alguien justo sino declararlo justo. Puede verse clarísimo en Lucas 7:29 donde Jesús acaba de exaltar a Juan el Bautista y Lucas dice, "Y todo el pueblo y los publícanos, cuando lo oyeron, justificaron (las mismas palabras de Romanos 3:24) a Dios, bautizándose con el bautismo de Juan" ¿Dios justificado por los hombres, qué significa eso? Significa que Dios es declarado justo. Entonces la justificación no es un acto de Dios que nos hace justos. Es un acto de Dios que nos declara justos. Cuando el versículo 22 dice que "la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo (es), para todos los que creen en él", significa que esta justicia es considerada nuestra. El acto de la justificación de Dios no está dentro de nosotros, sino fuera de nosotros. No es en nosotros, sino para nosotros. No es un cambio de nuestra naturaleza o estado, sino un cambio de nuestra posición frente a Dios. No es lo mismo que la santificación, la cual tiene lugar dentro de nosotros, y cambia nuestro carácter. La santificación es la obra del Espíritu de Dios, gradualmente cambiándonos a imagen de su Hijo. La justificación es el acto de Dios, en el que de una vez por todas y para siempre, nos declara justos ante su presencia. 2. "Gratuitamente" Este gran acto es hecho para nosotros "gratuitamente". Esa es la frase que sigue en el versículo 24: "Siendo justificados gratuitamente...". La forma en que esta palabra es utilizada en otros lugares fuera de Romanos evidencia cuál es su significado. Por ejemplo, en Apocalipsis 22:17b, "y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitament e". Esta palabra: "gratuitamen te", en Apocalipsis, es la misma palabra que en el versículo 24 es traducida: "gratuitamente". Así que somos justif icados de forma tal que no podemos pagar por nuestra justifi cación . Usted no puede comprar su justificación. La justificación es un regalo, es gratuita. No hay manera de que usted la pueda pagar. No la puede comprar, o canjear, o rentar. La acción justificadora de Dios es gratuita. 3. "Por su gracia" ahora, esta verdad está subrayada en la tercera frase, "por su gracia". "Siendo justificados gratuitamente por su gracia...". Esta es una de las palabras más importantes en las cartas de Pablo, la usa 95 veces ¿Qué quiere decir aquí?, ¿que el a cto de justificación de Dios es "por su gracia"? La manera más fácil de comprender a Pablo es mirando unos versículos más adelante en Romanos 4:4. A este versículo regresaremos una y otra vez mientras examinamos el tema de la gracia, porque en él hay concepto fundamental. Voy a traducirla literalmente para que puedan ver que la misma palabra "gracia" está aquí en este versículo. Romanos 4:4, "Pero al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como d euda". En otras palabras, si se trabaja para alguien no se obtiene gracia, sino salario. Si usted se relaciona con alguien como si fuera trabajador de esa persona, esa persona le debería su salario, no hay gracia. Es por eso que es una abominación tratar de trabajar para Dios. Dios no puede quedar endeudado por nadie. Como dice Romanos 11:35, "¿O quién le dio a él primero, para que le fuese recompensado?". La respuesta es "nadie", y esto es "Porque de él, y por él, y para él, son todas las cosas" (Romanos 11:36). De modo que si usted va a obtener algo por gracia, no puede haber trabajado por ello. La gracia es el bien que recibe de alguien que no le debe nada. Entonces, ¿a qué se refiere Pablo cuando dice que somos "justificados gratuitamente por su gracia"? Pablo dice que no podemos trabajar para obtener la justificación. O sea la frase gratuitamente significa que usted no puede pagar por ella. Y la "frase por su gracia" que no puede trabajar para obtenerla. Bien, ¿cómo obra la gracia? ¿Cómo puede Dios declarar a un pecador justo? Si no pagamos ni trabajamos por ella, entonces ¿en qué se fundamenta? ¿Cómo puede estar bien justifi car al impío? 4. "Mediante la redención que es en Cristo Jesús" 119

La última frase nos da parte de la respuesta, pero el resto de la respuesta lo daremos la semana próxima. La última frase del versículo 24 es, "Mediante la redención que es en Cristo Jesús". "siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús". Ahora bien, ¿qué quiere decir redención? Significa "liberación a un costo" o "salvación por un pago" de un precio (Leon Morris, The Apostolic Preaching of the Cross (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Pub. Co., 1955), pp. 40-45). En el idioma srcinal, en la palabra redención" ( apolostroseos), está incrustada la pequeña palabra lutron, "rescate". En otras palabras, la idea de la redención es la liberación o salvación a por medio del pago de un rescate. En la redención, la liberación o salvación de alguien se obtiene por medio del pago de un rescate. ¿Cuál es el rescate? ¿Cuál es el pago? La palabra "rescate" (lutron) es usada solo en Marcos 10:45 (y en los textos paralelos): "el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos". La vida del Hijo del Hombre es el rescate pagado en la redención. esto se refiereJesús Pabloescuando dice,Él"ladioredención que es Cristo Jesús". La redención es en CristoA Jesús porque el rescate. su vida para queenpudiera haber liberación y salvación. ¿Liberación y salvación de qué? De la culpa y la condenación y del poder del pecado que menosprecia a Dios (el problema universal del versículo 23). Y aquí está el fundamento de nuestra justificación: Cristo dio su vida en rescate por muchos. Él pa gó el precio para liberarnos del pec ado, de la culpa, y de la condenación. Es por esto que Dios ahora, gratuitamente por su gracia, justifica al impío. Todo por la muerte de Cristo (la próxima semana veremos el papel de la sangre en el versículo 25). Por eso no se puede pagar ni trabajar para obtener la justificación. Le pertenece toda a Cristo. La base de su justificación no está en usted ni en nada que haga; la justificación es "mediante la redención que es e n Cristo Jesús". ¿Como puedo obtener esta justificación? Somos justificados gratuitamente por su gracia mediante la redención que es en Cristoesús. J Así que si la justificación es la declaración de Dios haciéndonos justos ante él, y si no podemos pagar para obtenerla por que es "gratuita", y no podemos trabajar por ella porque es "por su gracia", y si fuimos rescatados por la redención que es en Cristo Jesús; entonces ¿cómo obtenemos esta justificación? Versí culo 22: "la justic ia de Dios por medio de la fe en Jesucri sto, para todos los que creen en él". ¡OH, amigo pecador! ¡OH, culpable ofensor de la gloria de Dios! ¿Quiere usted esta justificación ? ¿Desde su celda en el corredor de la muerte quisi era que Dios conced a el perdón de última hora? ¿Quiere que las puertas de la prisión se abran, y que el juez del universo lo considere justo y lo libere dejándole entrar a su congregación, a sus pastos eternamente verdes, y a sus pacíficas aguas? Si lo quiere, entonces vuélvase a Cristo absolutamente desvalido, sin ninguna paga en su mano, y sin obras para su crédito, y confíe y atesore su gracia totalmente gratuita y soberana. LAS DEMOSTRACIONES DE LA JUSTICIA DE DIOS, PARTE 3 Mayo 23, 1999 Romanos 3:21-26 Pero ahora, aparte de la ley, la justicia de Dios ha sido manifestada, atestiguada por la ley y los profetas; es decir, la j usticia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen; porque no hay distinción; por cuanto t odos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios, siendo justificados gratui tamente por su gracia por medio de la redención que e s en Cristo Jesús, a quien Dios exhibió públicamente como propiciación por su sangre a través de la fe, como demostración de su justici a, porque en su tolerancia, Di os pasó por alto los pecados cometidos anteri ormente, para demostrar en este tiempo su justicia, a fin de que El sea justo y sea el que justifica al que tiene fe en Jesús. El Despertar Del Alma De William Cowper La mayoría de las noches cuando llevaba a Talitha a la cama ella decía, "cántame una ca nción", la canción que más a menudo le cantamo s es una de mis favoritas, escrita por William Cowper Dios se mueve de forma m isteriosa Buscando sus prodigios realizar; Sus huellas deja en la mar anchurosa Y en la tormenta se ve cabalgar. Que tomen nuevas fuerzas los creyentes; Las nubes que hoy infunden gran temor Llenas están de gran m isericordia 120

Que manda sobre ellos en su amor. No juzgue al Señor con débil sentido, Más bien confíe en él po r su gracia; Detrás de una ama rga providencia Esconde su rostro sonriente. Sus designios madura presuroso, Mostrando cada instante su labor; Sabor amargo se halla en e l capullo, Mas es muy dulce el gusto de la flor. En minas insondables que É l perfora, Mostrando inigualable habilidad, Sus brillantes diseños atesora Y cumple su absoluta voluntad. En camino al error va el que no cree, Busca su labor inútilmente; Más Dios que a sí mismo se interpreta, Muestra que su yerro es evidente. Lo que Talitha no sabe, pero puede aprender algún día es que en 1759, cuando Cowper t enía 28 años, tuvo un colapso mental severo y había tratado de cometer suicidio en tres formas diferentes. Estaba convencido de que estaba maldito y sin esperanzas. En diciembre de 1763, fue internado en el Asilo St. Albans, donde el Dr. Nathaniel Cotton atendía a los pacientes. Por algún maravilloso designio de Dios, Cotton era también un creyente evangélico y amante de Dios y del evangelio. Cotton amaba a Cowper y le daba esperanzas constantemente a pesar de la insistencia de Cowper de que estaba maldit o y sin esper anzas. A los seis meses en su estadía, Cowper encont ró una Biblia (no por accidente) en un banco del jardín. Primero miró en Juan 11 y vio "tanta benevolencia, misericordia, bondad, y simpatía con los miserables, en la conducta de nuestro Salvador" que sintió un rayo de esperanza. Después, fue a Romanos 3:25, nuestro texto de hoy. Este fue momento fundamental de cambio para su vida. Inmediatamente recibí la fuerza para creerlo, y toda la luz del sol de la justicia brilló sobre mí. Vi lo suficiente que era ladeexpiación que Élón. había hecho, mi perdón enevangelio. su sangre, y toda la plenitud y la totalidad S u justificaci En un m omento creí, ysellado recibí el En Junio, 1765, Cowper dejó St. Alban y vivió y ministró durante 35 años —no sin grandes batallas con la depresión, pero también no sin grandes frutos para el reino, como los himnos "Hay una Fuente Llena de Sangre", "Cuánto Anhelo Caminar Junto a Dios" y "El Espíritu Se Mueve en Su Palabra" ("There is a Fountain Filled with Blood", "O for a Closer Walk with God!" y "The Spirit Breathes upon the Word"). Así ha ocurrido una y otra vez en la historia. Alguna gran oración del evangelio en el libro de Romanos ha despertado el alma de un corazón angustiado —Agustín, Lutero, Wesley. Quisiera que así fuera hoy a medida que fijamos nuestra atención en estas palabra s. Los versículos 25-26 son, quizás, las palabras más importantes en la Biblia (especialmente si se analizan junto a los versículos 23-24, los cuales vimos la semana pasa da). Vindicación De La Ju sticia De Dios En los versículos 25-26 profundizamos en el tema de la justificación (versículo 24) y en el tema de la "redención" o rescate (versículo 24) hacia lo que C. E. B. Cranfield llama "El secreto más profundo del signifi cado de la cruz" T( he Epistle to the Romans, vol. 1, ICC (Edinburg: T. & T. Clark, 1975), p. 213). Versículos 25-26: "…a quien (refiriéndose a Cristo) Dios exhibió públicamente como propiciación (NVI, "como un sacrificio de expiación"; en este contexto las palabras significan "aquello que elimina… la ira") por su sangre a través de la fe, como demostración de su justicia (nota: este es el propósito de la muerte de Cristo que no ha sido mencionada todavía: demostrar la justicia de Dios. Ahora bien, ¿Por qué Dios necesita demostrar su justicia?), porque en su tolerancia, Dios pasó por alto los pecados cometidos anteriormente (entonces Pablo repite este propósito para que no olvidemos su import ancia), 26 para demostra r en este tiempo su justic ia, a fin de que El sea justo sea y el que justific a al que tiene fe en Jesús". Digamos de la forma más simple cuál era el problema más básico que la muerte de Cristo estaba destinada a resolver. Dios puso a Cristo como propiciación (lo envió a morir) a fin de demostrar su rectitud (o justicia). El problema que necesitaba ser resuelto era que Dios, por alguna razón, parecía ser injusto, y quería vindicarse y limpiar su nombre. De hecho, el versículo 26 dice que él hubiera sido injusto, o inmoral, al justificar a los pecadores, si Cristo no hubiera sido puesto como propiciación por su sangre: "…a fin de que él sea justo…" Ese es el tema básico. Es la justicia de Dios la que está en juego. Su nombre, o su reputación, o su honor, tienen que ser vindicados. Antes de que la cruz pueda ser para nuestro bien, tiene que ser para el bien de Dios. ¿Por Qué Dios Necesita Ser Vindicado? 121

Pero, ¿qué fue lo que creó ese problema? ¿Por qué Dios se encarga vindicar públicamente su justicia? La respuesta está en la última frase del versículo 25 y al final del versículo 26: "pasó por alto los pecados cometidos anteriormente"; y porque él es "el que justifica al que tiene fe en Jesús". Ahora bien, ¿qué significan esas dos frases: "a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados" y "el que justifica al que es de la fe de Jesús"? Significan que ahora, y durante siglos, Dio s ha estado haciendo lo que dice el Salmo 103:10: "N o ha hecho con nosotros conforme a nuestras iniquidades, Ni nos ha pagado conforme a nuestros pecados". Dios ha estado pasando por alto miles de pecados. Ha estado perdonándolos y dejándolos pa sar sin castigarlos. El rey David es un buen ejemplo. En do de Samuel 12, David es amonestado por el profeta Natán por haber cometido adulterio con Betsabé y después haber matado a su esposo. Natán le dice, ¿Por qué has despreciado la palabra del Señor haciendo lo malo a sus ojos?" (2de de Samuel 12:9). David sien te la reprimenda de Natán, y en el versícu lo 13 dice, "He pecado contr a el Señor" . A esto Natán responde, "El Señor ha casi quitado tu pecado; nosentido morirás". y nadaclama, más! El adulterio y lo el asesinato "pasados por alto". Es increíble. Nuestro de ¡Asíjusticia "¡No! Dios no puede dejar pasar así como así. ¡David merece morir o ser encarcelado de por vida!". Pero eso no es lo que dice Natán. Natán dice, "Jehová ha remitido tu pecado; no m orirás". Dios Pasa Por Alto Los Pecados Previamente Cometidos A esto se refiere Pablo en Romanos 3:25, a pasar por alto los pecados previamente comet idos ¿Pero por qué es esto un problema? Que Dios sea amable con los pecadores es un problema para la mentalidad secular ¿Cuántas personas fuera del alcance de la influencia Bíblica, luchan con el problema de que un Dios Santo y Justo hace que el sol salga sobre buenos y malos, y envía la lluvia sobre el justo y sobre el injusto (Mateo 5:45)? ¿Cuántos luchan con la aparente injusticia de que Dios sea misericordioso con los pecadores? De hecho, ¿cuántos cristianos luchan con el hecho que nuestro propio perdón, es una amenaza para la justicia de Dios? La mentalidad secular ni siquiera evalúa la situación como lo hace la mente que conoce la Biblia ¿Por qué? ¿Por qué la mente secular piens a desde un punto de parti da radicalment e diferente? La mente secular no comienza con los derechos de creador de Dios —el derecho de defender y demostrar el infinito valor de su gloria, comienza con el hombre y asume que Dios estará conforme con nuestros derechos y deseos. el contexto de Romanos, asunto es:de¿Cómo ha sido tratada la gloria de Dios?, y, ¿cuál Pero es la en respuesta apropiada de Dios el a este trato su gloria? Recuer den la enseña nza de la semana pasada en el versícu lo 23: "por cuanto todos pecaron, y están dest ituidos de la gloria de Dio". En el pecado está en juego la gloria de Dios. Cuando Natán amonesta a David, cita a Dios diciendo, "¿Por qué has despreciado la palabra del Señor haciendo lo malo a sus ojos?" Podemos imaginarnos a David diciendo, " ¿Qué quieres decir con que he despreciado a Dios? Yo no te he despreciado. Yo ni siquiera estaba pensando en ti. Solo estaba encendido de pasión por esta mujer que tomaba su baño, y después estuve asustado a morir de que las personas fueran a de scubrirlo. Dios yo ni siquiera pensé en ti". Y Dios hubiera dicho, "El creador del universo, el diseñador del matrimonio, la fuente de vida, el que te mantiene en vida, el que te hizo rey —el Único , Yo el Señor, ¡y ni siquier a pensaste en mí! Sí, David. Es justo a esto a lo que me refiero. Me menospreciaste". Todo pecado antes de ser un daño a los humanos, es un desprecio a Dios. Todo pecado es una preferencia por los placeres fugaces del mundo, en lugar del eterno gozo que produce la comunión con Dios. David menospreció la gloria de Dios. Él tuvo en poco el valor de Dios. Deshonró el nombre de Dios. Eso es lo que significa pecar —dejar de amar la gloria de Dios por encima de todas las cosas. "todos pecaron" y "cambiaron la gloria del Dios". El Problema: Aparentemente Dios Menosprecia Su Propia Gloria Por lo cual, el problema, cuando Dios pasa por alto los pecados de los hombres, es que Dios parece estar de acuerdo con aquellos que desprecian su nombre, y le dan poca importancia a su gloria. Parece estar diciendo, el hecho de que mi gloria esté siendo despreciada no tiene importancia. Parece aceptar el bajo aprecio de su valor. Esto es lo que sucede al pasar por alto los pecad os, al perdo nar y justificar al impío (Romanos 4:5), parece estar comunicand o: La gloria de Dios, su nombre, y su valor, no es muy grande, realmente es como nada. Y esa es la esencia de la injusticia. De modo que Dios parece ser, y de hecho sería injusto, si pasara por alto los pecados sin salvarnos en un modo tal que demostrase su infinita pasión por su gloria —que es su justicia. Sin la revelación divina, la m ente natural —la mente secular— no ve ni siente la crisis con que Cristo lidió en la cruz ¿Qué persona secular pierde el sueño pensando en la aparente injusticia de la bondad de Dios con los pecado res? Pero, según Romanos, este es el problema fundamental que resolvió Dios mediante la muerte de su Hijo. Leámoslo de nuevo (Versículos 25-26): "a quien Dios exhibió públicamente como propiciación por su sangre a través de la fe, como demostración de su justicia, porque en su tolerancia (o perdón), Dios pasó por alto los pecados cometidos anteriormente, 26 para demostrar en este tiempo su justicia, a fin de que El sea justo y sea el que justifica al que tiene fe en Jesús". 122

Dios parecería y sería injusto, si pasara por alto los pecados como si su gloria no tuviera valor alguno. Dios podía haber saldado cuentas castigando a todos los pecadores con el infierno y así hubiera demostrado que no ignora nuestro desprecio a su gloria —nuestro desprecio a su honor. Pero Dios no quería destruir, Juan 3:17 dice: "Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para juzgar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por El". Dios Es El Justo Y El Que Justifica Al final del versículo 26, Pablo muestra cuales eran los dos grandes objetivos de Dios en la muerte de Jesús ¿Por qué murió Jesús? Fue "a fin de que él (Dios) sea el justo, y el que justifica al que tiene fe en Jesús". Su propósito era ser justo, pero reconocer como justos a aquellos que no tienen su propia justicia. Ambos propósitos parecen contradecirse uno al otro. La justicia de Dios dictaría: Derrama tu ira sobre los pecadores que han cambiad o tu gloria por otros valores —seria justo. Pero, no derramar la ira contra el impío —sería injusto. Pero si Dios quiere demostrar el infinito gloria, justificar al impío, entonces decir, Jesucristo— tenía soportarvalor la irade desu Dios paraymostrar que Dios no toma a alguien la ligera—es el desprecio a su gloria. Porque eso es que la palabra "propiciación" en el versículo 25 es tan importante. Cristo recibió la ira de Dios por nuestros pecados, y la alejó de nosotros. En la noche anterior a su crucifixi ón, Jesús agonizó y triunfó e n su amor por la gloria de Dios. En Juan 12:27-28 Jesús dice, "Ahora mi alma se ha angustiado; y ¿qué diré: "Padre, sálvame de esta hora"? Pero para esto he llegado a esta hora. 28 Padre, glorifica tu nombre. Entonces vino una voz del cielo: Y le he glorificado, y de nuevo le glorificaré". Dios glorif icó su nombre en la vida de Jesús, y lo volvería a glorificar en la muerte de Jesús. Y así mostraría que él es justo al justificar al impío. Cristo es nuestra expiaci ón. Es decir: a causa de su amor por la gloria de Dios, Cristo recibe la ira de Dios que justame nte era nuestra, para mostrar con claridad que somos "justificado s gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús" (versículo 24), así Dios sería obviamente justo, al considerar como justos a aquellos que creen en Jesús. ¿Cómo Nos Vinculamos A Esta Gran Obra De Dios? Concl uyamos, entonc es, explican do con claridad cómo es que nos vincul amos a esta gran obra de Dios en Jesús. Pablo lo dice tres veces en este corto párrafo (versíc ulos 21-26 ). Vay amos allá, véanlas, y ruéguenle para haga con ustedes que hizo . ¡La fe en Versículo b: "…a fina Dios de que El que sea justo y sea el quelojustifica al con que William tiene fe Cowper en Jesús". Jesús! ¡La fe en Jesús! Crea en Jesús. Versículo a: "...a quien Dios exhibió públicament e como propi ciación por su sangre". ¿Quisiera que la ira de Dios que usted merece fuera la que Jesús soportó, para no tener qu e soportarla usted? Entonces, vea la belleza de esta salvación y abrácela. Crea en Jesús. Finalmente, Versíc ulo 22: "…la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucri sto, para todos los que creen". La justicia de Dios es para todos los que creen en él. Esa es la justicia que usted no tiene, pero que debe tener para alcanzar la vida etern a, y le es entreg ada "gratuit amente, por su gracia" mediante su fe en Cristo. Crea en Jesús. Crea en Jesús. Este es el llamado de Dios —no a que se haga un pago, ni a realizar obras que le hagan merecerla, sino a creer "en aquel que justific a al impío" (Ro manos 4:5). DIOS CUENTA LA FE COMO JUSTICIA Agosto 1, 1999 Romanos 4:1-5 ¿Qué diremos, entonces, que halló Abraham, nuestro padre según la carne? 2 Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué jactarse, pero no para con Dios. 3 Porque ¿qué dice la Escritura? Y creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia. 4 Ahora bien, al que trabaja, el salario no se le cuenta como favor, sino como deuda; 5 mas a l que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe se le cuenta por justicia. La Magnitud De Lo Que Está En Juego En el periódico de ayer encontré la respuesta a la pregunta: ¿Cómo puedo hacer que ve amos nuestra anterior exposición de Romanos, con la adecuada conciencia de la magnitud de lo que está en juego aquí? Allí había un artículo acerca de uno de los mensajes del Papa Juan Pablo Segundo concerniente al infierno. El titulo del artículo era, " Sinners earn eternal damnation, pope says" (Los pecadores ganan la condenación eterna, dice el Papa). Ahora bien, debemos estar agradecidos por cada verdad bíblica que compartimos en común con la Iglesia Católica Romana: Que Dios es tres personas en una naturaleza divina—El Padre, El Hijo, y El Espíritu Santo—que Dios creó todas las cosas, que Jesucristo es enteramente Dios y hombre, que murió por los pecadores; que se necesita el Espíritu Santo para vivir una vida piadosa, que las 123

Escrituras fueron inspiradas por Dios, etc. Es realmente bueno que tanta verdad sea defendida por tantos. Pero este articulo me mostraba con claridad, que la reforma protestante de hace 450 años no fue innecesaria. Y no es sólo que existan problemas serios con la autoridad del Papa , con el lugar de importancia de la tradición con relación a Las Escrituras, con la veneración de María, c on la creencia de que Cristo está presente físicamente en la Eucaristía, con la afirmación de que el Bautismo regenera, con la doctrina del purgatorio, etc. Esas son razones suficientes para una Reforma. Pero aún más importante, este artículo demuestra que la Enseñanza bíblica de que la justificación es solo por fe es minimizada, para que la mayoría de los laicos no la vean, no puedan saborear esta enseñanza como preciosa, y fundamentar sus vidas en ella. La justificación por fe —estar a bien con Dios, salir absuelto en la corte de Dios, obtener el perdón de nuestros pecados; ser declarados justos y que Dios nos impute la justicia de Cristo, y le impute a Cristo nuestros pecados, (no volvernos justos, sino ser considerados como justos siendo aún pecadores), y todo Para esto elsólo por fePablo, —de esto fundamentalmente primeros capítulos de Romanos. apóstol este tratan era el centro del mensaje los del ocho evangelio. El libro de Romanos es el esfuerzo más completo, más sistemático, y más extensivo del apóstol Pablo para poner por escrito su mensaje. Y Está completamente estructurado en torno a la gran verdad de que la justificaci ón es solo por fe. Una Mala interpretación de la Justificación ¿Cuál es entonces el problema con las palabras del Papa en este artículo? Bueno, para ser justos digamos que los artículos de noticias casi nunca abordan correctamente los asuntos r eligiosos. De modo que si quieren saber precisamente y con todos sus matices, qué fue lo que el Papa dijo, necesitarán profundizar más. Aquí respondo a la idea popular que se está expandiendo, y pienso que la teología Católica Romana tiende a inclinarse a esta dirección, y por tanto es peligrosa. Este es el problema: en el artículo, el Papa retrata al infierno como algo real, eterno y terrible — lo cual es cierto— pero su énfasis principal es que el infierno no es algo que Dios nos impone, sino una condición que nosotros provocamos al separarnos de Dios. "El infierno no es un castigo que Dios nos impone externamente, sino la condición resultante de las actitudes y acciones que las personas adoptan en esta vida...el infierno es el estado de aquellos que libre y definitivamente se separan la fuente de toda la vida y el gozo. Y Así, la condenación eterna no sería una obra de Dios, de sinoDios, realmente nuestra propia obra". Las dos negaci ones de esa cita son anti-bí blicas. No es correct o decir que "El infi erno no es un castigo impuesto externamente por Dios". Y no es correcto decir que, "La condenación eterna no es obra de Dios". Regresaré a ellas en un momento para mostrarles por qué. Sin embargo, ¿qué daño puede hacer estas declaraciones? Si el infierno es una condición auto-impue sta, producto del pecado y de la separación de Dios, y no una sentencia judicial que Dios nos impone o un castigo por romper la ley, entonces la justificación por fe, como Pablo e nseña, simplemente sería innecesaria. ¿Por qué? Porque la justificación por fe es tan necesaria y tan maravillosa, y es el centro del evangelio; a causa de que Dios sí es un juez justo quien ciertamente nos impone el castigo eterno del infierno —lo que este articulo dice que Dios no hace. Si el infierno no es un castigo externo que Dios nos impone por haber roto su ley, entonces todo el sentido de la justificación se pierde, no la necesitaríamos. Usted pudiera, de igual manera, anular la justificación, o cambiarle el sentido, haciendo que ya no se refiera a un Dios que nos absuelve en su corte y nos consid era como justos, sin o a un Dios que trasforma nuestro carácter y así nos justifica. Detrás de este artículo se esconde, pienso yo, el serio error de hacer creer que el infierno es el resultado de nuestro carácter, y así el cielo también lo sería. Y como el infierno no sería una consecuencia de la condenación de Dios, el cielo tampoco sería una consecuencia de la justificación de Dios. En lugar de ello, si la condenación es vista como el deterioro del carácter, entonces la justificación sería vista como el mejoramiento del carácter. Pero no es esto a lo que Pablo se refiere por justificación, ni es ese el evangelio que transformó al mundo. Decir que usted puede ponerse a bien con Dios mejorando su carácter, eso no es el evangelio. ¿Es la Condenación Obra de Dios? Permítanme asegurarme de que vean cual es la idea y cuán equivocadas están las negaciones de ese artículo ¿Es correcto decir? "El infierno no es un castigo impuesto externamente por Dios" ¿Y es correcto decir? "que la condenación eterna no es obra de Dios". La mayor parte de Romanos 1-3 está escrita para demostrar lo contrario. Después de establecer, en Romanos 1:16-17, el tema de la carta, Pablo dice en el versículo 18: "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los homb res, que con injusticia restringen la verdad". El juicio está ocurriend o ahora y Dios está m uy enojado con nosotros por nuestros pecados. Versícu lo 24: "Por consiguiente, Dios los entregó a la impureza en la lujuria de sus corazones, de modo que deshonraron entre sí sus propios cuerpos". Versículo 26: "Dios los entregó a pasiones degradantes". 124

Versículo b: "Dios los entregó a una mente depravada". Estos son castigos activos de Dios. Pero hay más. El énfasis es que hay un juicio sobre esos comportamientos. Romanos 2:2 "Y sabemos que el juicio de Dios justamente cae sobre los que practican tales cosas". Versículo 3: "¿Y piensas esto, oh hombre, tú que condenas a los que practican tales cosas y haces lo mismo, que escaparás al juicio de Dios?" Versículo 5: "Mas por causa de tu terquedad y de tu corazón no arrepentido, estás acumulando ira para ti en el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios". El juicio viene de Dios y será producto de su ira contra el pecado. Esto es el infierno. No es solo una condición auto-impuesta; es el juicio que Dios nos impone, una sentencia legal de castigo eterno por el pecado (vea también 2:16; 3:5-6, 19). Por esta razón y por muchas más existentes en el Nuevo Testamento, debemos rechazar la declaración de que, "El infierno no es un castigo que Dios nos impone externamente", y que "la etern a condenaci ón no es obra de Dios". El infiern o sí es un castigo impuesto por Dios a m odo de justo sobre pecadores culpables. Y, juicio ¿por qué es los importante que lo veamos de esta manera? Porque si no sabemos cuál es nuestra condición real, quizás que no reconoceremos la salvación de Dios, cuando llegue. Y así, podríamos no recibirla ni apreciarla, y bien podríamos ser atraídos por un evangelio falso que parezca muy creíble, pero que en realidad pierde el propósito más esencial. Y entonces no escaparemos al juicio de Dios. Así que estos capítulos en Romanos acerca de la justificación son de tremenda importancia para nuestro bienestar eterno. Y son más importantes aún porque algunos de los principales maestros cristianos de la actualidad, entre los grupos cristianos más grandes, están haciendo declaraciones que pueden hacer que muchos cojan por el camino equivocado, y arruinen su alma. ¿Cómo Podemos Nosotros, Pecadores Culpables, Escapar a la Condenación? Entonces hoy, en Romanos 4:1-5, ¿cuál es la respuesta a la pregunta: cómo escaparemos nosotros, pecadores culpables que estamos condenados, a la ira de Dios y cómo se nos quitará nuestra culpa, a fin de que ya no estemos más bajo la justa sentencia de condenación dictada por un Juez justo? Pablo responde utilizando ejemplo de Abraham. Romanos diremos, entonces, halló Abraham, nuestro padreelsegún la carne?". Ustedes conocen4:1, ala "¿Qué espiritualidad antigua, "Noéque halló gracia ante los ojos del Señor" (Génesis 6:8). Bien, ¿qué halló Abraham? ¿También halló gracia ante los ojos de Dios? ¿Estaba su relación con Dios basada en la gracia? Pablo comienza su respuesta en el versículo 2. Y retoma el asunto de la jactancia que ya había tratado en Romanos 3:27-28, "¿Dónde está, pues, la jactancia? Queda excluida. ¿Por cuál ley? ¿La de las obras? No, sino por la ley de la fe. 28 Porque concluimos que el hombre es justificado por la fe aparte de las obras de la ley". Alguien podría decir, "¡¿De verdad?! ¿Y qué pasó con Abraham?". Porque Abraham fue reconocido por su obra de obediencia, especialmente por su buena voluntad para entregar a su hijo Isaac (Génesis 22). Y aquí está la respuesta de Pablo en Romanos 4:2: "Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué jactarse, pero no para con Dios" ¿Qué quiere decir? ¿Signi fica acaso que A braham podría ser justif icado por las obras, y que podía gloriarse ante los hombres, pero no ante Dios? No lo creo, vean como el versículo 3 apoya al versículo 2: "Porque ¿qué dice la Escritura (en Génesis 15:6)? Y creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia". Entonces el mensaje del versículo 3 no es que las personas que son justificadas por las obras, pueden gloriarse ante los hombres pero no ante Dios. La intención de este versículo es mostrar que Abraham no fue justificado por las obras. "creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia". Así parafrasearía yo el versículo 2: "Si Abraham fue justificado por sus obras, tiene de que gloriarse. Pero ante Dios tal cosa es inconcebible". En otras palabras, el versículo 2 excluye toda la jactancia con respecto a la justificación, simplemente porque no existe tal cosa como la justificación por obras ante la presencia de Dios. La cláusula "si" en el versículo 2 significa excluir. ¿Por qué? Pablo basa su argumento en Génesis 15:6. Argumenta que Génesis 15:6 no dice que "Abraha m obró para Dios y por eso fue justificado". Tampoco dice, "Abrah am obró con amor y por eso fue justificado". Tampoco dice que "Abraham progresó en la formación de su carácter y por consiguiente fue justificado". Génesis 15:6 dice, "Y Abram creyó en el Señor (confió en Dios, depositó sus esperanzas en la gratuita misericordia de Dios, apartó su mirada de su desesperanzado e impío ser y la puso en la gracia de Dios), y Él se lo reconoció por justicia". ¿Qué halló Abraham? Abraham halló gracia ante los ojos del Señor, solo por medio de la fe. Dios hizo que él tuviera fe y le contó esa fe como justicia —como una buena posición ante Dios. Abraham fue justificado ante Dios (fue absuelto, perdonado, aceptado, justificado) solo por fe sin la mediación de las obras. Ahora bien, Pablo está muy interesado en escoger las palabras "fe" y "contado" presentes en su versión de Génesis 15: 6,1 para demostrar por qué excluyen la jactancia y sustentan la justificación 125

que es solo por la fe. Versículo 4: "Ahora bien, al que trabaja, el salario no se le cuenta como favor (según la gracia), sino como deuda". Por eso es que la justificación por obras no puede poner fin a la jactancia. Si usted trabaja para obtener su justificación, está intentando conseguir que Dios le deba algo. Y si lo logra, entonc es puede gloriar se —ante los hombres y ante Dios. Si trabaj ó para obtener su justificación y tuvo éxito, entonces no obtendría gracia, sino un salario. Dios se lo debería. Y en ese caso, podría decir, "la merezco". Y Pablo dice que eso no fue lo que hizo Abraham. La Justificación es Solo Por Fe—Nada Mas Que Por Fe Bien, ¿Que fue lo que hizo Abraham? El versículo 5 es quizás el mas importante abordando el tema, en el Nuevo Testamento, de la justificación que es solo por fe. Hay tres señales bri llantes en este versículo que demuestran que la justificación es solo por fe y nada más. Léanlo conmigo: "mas al que no trabaja, pero c ree en aquel que justifica al impío, su fe se le cuenta por justicia". Noten tres señales que dem uestran que la justificación es solo por fe. 1. "Al Que No dice, Trabaja" Primero, Pablo "al que no trabaja". Aquí tenemos una ilustración del evento de justifi cación. Este evento puede ocurrir en esta mañana en usted, porque no es un proceso largo (como la santificación). La justificación es un veredicto deliberado de Dios que ocurre solo en un instante: "inocente, aceptado, perdonado". Y Pablo dice que ocurre al que ¡"no trabaja"! Lo que significa que ocurre solo por fe. 2. Dios Justifica "Al Impío" La segunda señal de que la justi ficación es solo por fe es la palabr a "impío". Después de decir, "mas al que no trabaja", Pablo dice, "pero cree en aquel que justifica al impío". Esto es totalmente chocante. Produce un efecto desagradable en todo nuestro sentido de justicia (vea Éxodo 23:7; Proverbios 17:15). Nos hace gritar, " ¿cómo es posible?". Y la respuesta es, por supues to, "Cristo murió por los impíos" (Romanos 5:6). Dios puede justif icar a los impíos porque su Hijo murió por los impíos. La intención de la palabra "impío" es acentuar que tener fe no significa que seamos justos. La fe cree en aquel que justifica al impío . Cuando la fe surge , todavía somos impíos. La fe comenzará a vencer nuestra impiedad. Pero en el comienzo de la vida cristiana —en el momento en que tiene lugar la justificación— somos impíos. Las obras piadosas no comienzan a tener papel en nuestras vidas hasta que somos justificados. Somos declarados justos solo por feunmientras aun somos impíos. Y solo así podemos tener la esperanza de que Dios esté de nuestro lado, para que podamos avanzar en la lucha contra la impiedad, Dios está con nosotros. Y si él está con nosotros, ¿quién puede estar contra nosotros? 3. "Su Fe Se Le C uenta Por Justicia" Finalmente, la tercera señal de que la justificación es solo por fe, es la última frase del versículo 5, "su fe se le cuenta por justicia". No dice "sus obras de amor" ni siquiera "el fruto de su fe", sino su fe —solo su fe— se le cuenta por justicia. Confíe En Aquel Que Justifica Al Impío Y aquí estamos en esta mañana, como pecadores al borde del infierno —no como una si mple condición auto-impuesta y de distanciamiento, sino como una sentencia de condenación impuesta por Dios ¿Cómo escapar emos ? ¿Cóm o seremos justificados ante Dios, perdonados, absueltos, considerados como justos ante su presencia en lugar de culpables e impíos? Respuesta: Confiando en aquel que justifica al impío. Cristo murió para pagar nuestra deuda. Cristo vivió para proveer nuestra justicia. Cuando perdemos la esperanza en nosotros mismos y confiamos en el Dios que justifica al impío, Dios considera que nuestro pecado fue castigado e n la cruz, y nos imputa la justicia de Cristo. ¿Quiere estar bien con Dios? ¿Quiere estar sobre un firme e inquebrantable cimiento para la vida y la eternidad? ¿Quiere una paz que sobrepase los límites de la comprensión humana? Confíe en el Único que justifica al impío. LAS DEMOSTRACIONES DE LA JUSTICIA DE DIOS, PARTE 1 Mayo 9, 1999 Romanos 3:21-26 Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, testificada por la ley y por los profetas; la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él. Porque no hay diferencia, por cuanto todos peca ron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para ma nifestar su justici a, a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados, con la mira de m anifestar en este tiempo su justicia, a fin de que él sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús. 126

¿Quién se siente justo? Hay un vínculo entre la doctrina de la justificación que es solo por fe y el Día de las madres. Hace unos años, prediqué una serie de mensajes llamada, "El justo está confiado como un l eón". Esta serie estaba basada en proverbios 28:1 que dice, "Huye el impío sin que nadie lo persiga; mas el justo está confiado como un león". Hay algo en ser justo que lo hace sentirse confiado. "el justo está confiado como un león". Pero allí está el problema ¿Quién de nosotros se siente justo? Nuestra concienci a nos dice que somos pecadores. Y la Biblia nos dice que somos pecadores. Hace exactamente cinco semanas que terminamos de examinar Romanos 1:18-3:20, y el mensaje principal de esos capítulos era: Todos estamos "bajo pecado...No hay justo, ni aún uno" (Romanos 3:9-10). Y aquí en Romanos 3:23, Pablo lo dice de nuevo: "todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios". Esta es una de las razones por las que no hay mucha confianza en el mundo —por la que hay tantas personas que son tímidas, o introvertidas, o irresu eltas, cobardes, asustadizas , o simplemente indif erentes , incapaces odeindecisas, asumir una posición en o medio de ola oposición. No nos sentimos justos. Nuestra conciencia nos condena y la Biblia nos inculpa, y nos deja sin aliento . Así, simplemente deambula mos por la vida, clav ando la vista en el suelo frent e a nosotr os, sin mirar jamás a alguien a los ojos, sin sentir jamás pasió n por algo, siempre ansiosos por el futuro, sintiéndonos inadecuados e inseguros Entonces, ¿de quién se habla cuando se dice, "el justo está confiado como un león"? ¿Qué hay de las madres? Hoy es el Día de las Madres ¿Hay aquí alguna madre que se sienta confiada como un León? Las hay. Y en proverbios 31:25: hay una descripción de esa clase de madre: "Fuerza y honor son su vestidura, y se ríe de lo por venir" ¿Se da cuenta de lo que esto significa? La mayoría de las personas están ansiosas por el futuro. Ella se ríe de lo por venir, mira a la cara del futuro y dice confiada, " ¿piensas que puedes asustarme? ¿Piensas que puedes mostrarme todos tus terrores, enfermedades, calamidades, enemigos, miserias, y todas las pérdidas, y todos los infartos que me depara el futuro; y hacer que me arrincone en una esquina como un ratón en el suelo de la cocina? No, fuerza y dignidad son mis vestiduras, y me río de tus amenaza s". La mujer justa está confiada como un león. Ella oye las palabras de ra de Pedro 3:5-6 y dice, " ¡Sí! "Asívosotras también habéis se ataviaban otrohijas, tiempo mujeres esperaban en Dios... la cual venido en a ser si aquellas hacéis elsantas bien, sin temerque ninguna amenaza"". Lasde mujeres que esperan en Dios están tan confiadas como un león. ¿Existe alguna justicia a pesar de nuestros pecados? Esta confi anza nos enfrenta a nuestro texto de esta mañana: ¿podemos apropiarn os delguna a justicia que no sea la nuestra? ¿Existe una justicia que sea regalada? ¿Hay alguna justicia que podamos tener a pesar de nuestro pecado, a pesar de que nuestras conciencias nos condenan? Las mujeres de otro tiempo "esperaban en Dios", no en ellas mismas. Y estaban confiadas como león, y no temían a nada. Entonces, este "esperaban en Dios" ¿significaba que en el Antiguo Testamento Dios las consideraba como justas? Es el justo quien está confiado como un león. Vean Romanos 3:21, "Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, testificada por la ley y por los profetas". Aquí Pablo da un giro importantísimo en la redacción de su carta. Desde Romanos 1:18 ha estado demostrando que no tenemos justicia, y por lo tanto estamos bajo pecado, bajo juicio, destinados a la ira final y a la furia de Dios. En aquel día toda boca se cerrará y todos seremo s responsabl es sin excusa alguna. La ley de Dios se ha encont rado con la rebelión del hombre y el resultado es condenación, no justificación. Nadie se pone justifica delante de Dios mediante el cumplimiento de la ley. Eso es lo que dice el versículo 20: "Por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de él". Así que, al parecer, no hay posibilidad de que podamos sentirnos confiados moralmente. No hay nadie justo —ni madres, ni padres, ni adolescentes, ni hijos. Y nadie puede justificarse ante Dios con las o bras de la ley. Pero ahora llega este giro mayor en la carta de Pablo. Versículo 21-22: "Pero ahora, aparte de la ley, se ha ma nifestado la justicia de Dios, testificada por la ley y por los profetas; la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él". ¡Ah! Entonces hay una justicia divina—una enviad a por Dios, la que Dios ha dado, que no es por las obras de la ley, sin o (lo dice en el versícu lo 22), sino por medio de la fe en Jesucri sto, para todos los que creen el él. En otros términos, la solución que Dios da al problema del pecado y la condenación en Romanos 1:18-3:20, es enviar a su Hijo Jesús a morir por el pecado (lo cual veremos en el versículo 24 la próxima semana) y darnos su propia justi cia si creemos en su Hijo. Esto se llama justificación por fe: Que Dios reconozca su justicia como nuestra, si creemos en su Hijo. Esto es lo que vimos en 1:16:17—el gran tema de los primeros ocho capítulos de esta carta. "Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente, y también al griego. Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: Mas el justo por la fe vivirá". La idea que Pablo comenzó 127

en 1:17, ahora la retoma en el 3:21 — para desarrol lar, expli car, y aplicar la justicia que es por la fe. "¡No quiero la muerte del imp ío!" Me pregunto si esta verdad es preciosa para usted. Alguna vez—quizás tarde en la noche, o temprano en la mañana— ha sentido el peso aterrad or y la fealdad de su propia pecaminosi dad, y ha sentido una sensación de hundimiento en su estómago. ¿Sabe que si muere en ese preciso lugar y en ese preciso momento, y no está seguro de ir al cielo, pudiera ser arrojado, por un Dios justo y santo, al fuego eterno, fuera de la presencia de su gloria? Si usted llega a ese punto—y todos llegarán —no habrá palabras más dulces a escuchar en todo el universo, que las de Dios: "yo no quiero la muerte del impío" (Ezequiel 33:11) " ¡Crean en mí, crean en mi Hijo! Aférrense a nosotros como su única esperanza. Y, por amor a mi Hijo, Yo eliminaré los pecados de todos ustedes y les daré mi justicia — ¡Yo te daré mi justicia como regalo, y te aceptaré y te salvaré!"". ¿Qué podemos decir de ustedes madres? Este es su día ¿Es preciosa la justificación por fe? Yo quisiera Quiero que lasestrechen madres de esténlatan confiadas un leónpor —por siempre.que ¡Queasílasfuera. madres de Belem en Belem sus pechos verdad de la como justificación fe, más estrechamente que lo que abrazan a sus amados hijos! Porque entonces se convertirán en un mode lo confi ado y poderoso para sus hijo s, un ejemplo que les mostr ará cómo perman ecer inquebrantable y reírse del futuro. Regresando a donde nos quedamos con las mujeres de antaño. Recuerdan que dije hace solo unos minutos, basándome en ra de Pedro 3:6, que las santas mujeres de antaño esperaban en Dios y no temían a nada. Que estaban confiadas como un león porque esperaban en Dios. Y pregunté que si este "esperaban en Dios" en el Antiguo Testamento, significaba que Dios las consideraba justas. Porque según Proverbios 28:1, es el justo el que e stá confiado como un león. ¿Enseñaba el Antiguo Testamento la justificación por fe? Otra forma de hacer esta pregun ta es: ¿Estaba la enseña nza de la justi ficac ión que es por la fe en el Antiguo Testamento? ¿Llegaron estas mujeres, por su confianza, a ser diferentes? ¿Era la justicia que tenían un don de Dios? ¿Fueron justificadas por fe—por la fe que espera en Dios (Hebreos 11:1)? Esta pregunta no es ajena a nuestro texto. Se basa en nuestro texto. Examine n Romanos 3:21 de nuevo . "Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifes tado la justicia de Dios, testificada porlalajusticia ley y por los profetas" ¿Ven las "aparte últimas de palabras versículo? ¿Para decirlas? El regalo de de Dios llega a nosotros la ley",del pero "testificada porqué la ley". En otras palabras, Dios trae esta justicia gratuita sin usar para ello las obras de la ley. Dios la trajo en la vida y la muerte de Jesús. Pero esa misma ley enseñaba así sucede ría, y llamaba a las personas a esperar en la m isericordia de Dios. Entonces ¿Para qué decir que la justicia era testificada por la ley y los profetas? Se dice por que aquel las mujeres del Antiguo Testamento "esperaban en Dios"—aunqu e no sabían de qué m anera Dios olvidaría sus pecados, o cómo podría considerarlas justas y aceptables —no obstante, fueron, de hecho, justificadas por su fe en Dios y en sus promesas. La idea fundamental de Romanos 3:22b "...testifi cada por la ley y por los profetas", es que el m ensaje de la justificación por fe ya estaba en el Antiguo Testamento, y apuntaba hacia un tiempo futuro, en el cual de alguna manera Dios demostraría su justicia al pasar por alto los pecados anteriores —incluyendo los cometidos por estas esperanzadas mujeres y por todos los demás creyentes del Antiguo Testamento (ver versículos 2526). Ahora bien, la manera más fácil de demostrar esta afirmación es adelantándonos unos versículos hasta el capítulo cuatro. Aquí vemos dos ejemplos de cómo el Antiguo Testamento daba testimonio de la justificación que es por fe. En Romanos 4:3 Pablo se refiere a Abraham y cita Génesis 15:6: "¿qué dice la Escritura? Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia". Esta es la primera ilustración que Pablo utiliza en el Antiguo Testamento. Luego en el versículo 6 hace referencia a David y dice: "Como también David habla de la bienaventuranza del hombre a quien Dios atribuye justicia sin obras, (y entonces cita el Salmo 32:1): Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y cuyos pecados son cubiertos". Así que Abraham y David (o Génesi s y Salmos) dan testi monio de la justicia que es por fe, aún cuando todavía no conocían a plenitud que sería por medio de la vida y la muerte de Cristo. Para poner otro ejemplo regresemos a Romanos 1:17, donde Pablo cita a Habacuc 2:4: "Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: Mas el justo por la fe vivirá". Entonces tenemos Génesis, Salmos, y Haba cuc todos dando testimonio de esta gran verdad: la justicia que Dios acepta es por fe y no por obras. Ellos aun no podían saber a plenitud cómo Dios puede ser justo al justificar a los pecadores por fe, pero confiaban. Isaías probablemente lo vio más claramente que cualquier otro escritor del Antiguo Testamento. En Isaías 53, predice la vida sufri da, la muerte susti tuta, y la resurrec ción corpor al del Sierv o del Señor (Jesús) y dice en el versículo 11, "Verá el fruto de la aflicción de su alma, y quedará satisfecho; por su conocimiento justificará mi siervo justo a muchos, y llevará las iniquidades de ellos". 128

Así, doy respuesta a mi pregunta concerniente a estas mujeres de antaño que esperaban en Dios: Sí, cuando esperaron en Dios, Dios reconoció esa espera como justicia. Esas mujeres fueron justificadas por fe. Y veremos, en la próxima semana, que fue Jesús, cientos de años más tarde, quien cargó con sus pecados y vindicó la justicia de Dios al pasar por alto los pecados de ellas. Es por esto que tantas no temían y vivían confiadas. El justo está confiado como un león. La mujer justa se ríe del futuro con todas sus amenazas. Pero, ¿quién es una mujer justa —o un hombre justo, o un adolescente justo, o un hijo justo ante Dios? La respuesta del Antiguo Testamento: aquellos que esperan en Dios. La respuesta del Nuevo Testamento: aquellos que esperan en Cristo quién es Dios. Dios Es Quien Justifica Entonces, madres, he aquí un regalo —yo pienso que sea el regalo más grandioso de t odos— cuando ustedes llegan al final del día sintiéndose miserablemente culpables, porque han estado malhumoradas todo el día y le han hablado descuidadamente a sus hijos, o porque ha contaminado su mente telenovcon elas, porque han comido demasiad o airahurtad illas para aliviar en su reposo, tristeza,o o porqu e hancon flirteado la oidea del abandono, o por que su es como una caldera porque sus recuerdos de una desafiante juventud juegan condenándolas en sus mentes; arrójense indefensas y llenas de esperanzas a la misericordia de Jesús como su única esperanza, y Dios le considerará la confianza como justicia. Entonces, serán capaces de dormir sumidas en la pureza y despertarse tan confiadas como un león. "¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justific a" (Rom anos 8:33). Recib an este regalo de Dios, y regocí jense en el día de las madres más feliz de sus vidas ¿Y es resto de ustedes ? Hagan lo mismo. Romanos 3:22 dice que "la justi cia de Dios por m edio de la fe en Jesucristo, (es) para todos los que creen en él".

UN DIOS Y UNA SALVACIÓN PARA TODAS LAS NACIONES Junio 13, 1999 Romanos 3:29-30 ¿Dónde está, pues, la jactancia? Queda excluida. ¿Por cuál ley? ¿La de las obras? No, sino por la ley de la fe. Porque concluimos que el hombre es justificado por la f e aparte de las obras de la ley. ¿O es Dios el Dios de los judíos solamente? ¿No es tambiénel Dios de los gentiles? Sí, también de los gentiles , porque en verdad Dios es uno, el c ual justif icará en virtud de la fe a los circuncisos y por medio de la fe a los in circuncisos. ¿Anulamos entonces la ley por medio de la fe? ¡De ningún modo! Al contrario, confirmamos la ley. Fundamentos Bíblicos Para una Proclamación Pública de Cristo Continúo un domingo más con Romanos 3:27-31, porque, como podrán ver, lo que haremos hoy en el servicio al aire libre y en la marcha de alabanza, es también poderosamente abordado en este texto. Hoy, nuestro objetivo es declarar la verdad de Dios de una forma más pública que la que usualmente utilizamos en los templos cada domingo. Nuestro objetivo es regocijarnos en Cristo delante de la comunidad y de las naciones que rode an el edificio de la iglesia. Un Dios, Un Camino de Salvación para Todas las Personas Vayamos a los versículos 29-30. Pablo acaba de decir que somos justificados por fe sin las obras de la ley. Ahora pregunt a, "¿O es Diosel Dios de los judíos solamente? ¿No es tambiénel Dios de los gentiles? Sí, también de los gentiles, 30 porque en verdad Dios es uno, el cual justificará en virtud de la fe a los circuncisos y por medio de la fe a los incircuncisos" . Aquí hay una secuencia en su razonamiento, y yo la expondré en el orden inverso, después tomaré estos tres pasos uno a la vez y les mostraré cómo se relacionan a lo que estamos haciendo hoy. Primero, en el versículo 30 está la gran afirmación de que "Dios e s uno". Segundo, se infiere que, puesto que él es uno, entonces justifica de igual forma a judíos y gentiles, y no en dos formas diferentes. Él "el cual justificará en virtud de la fe a los circu ncisos y por medio de la fe a los incircuncisos". Tercero, ya que él es uno y justifica de igual forma a todos, y no hace diferencias, entonces no es solo Dios de los judíos, sino también Dios de las naciones. Este es el tema central del pasaje. Y de aquí ustedes pueden ver por qué es tan relevante lo que estamos haciendo en el día de hoy. Pero veámoslo todo un paso a la vez. Dios es Uno

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Primero, en el versículo 30, enfoquémonos en la singularidad de Dios: "...Dios es uno, el cual justificará en virtud de la fe a los circuncisos y por medio de la fe a los incircuncisos". Dios es uno. ¿Qué significa? 1. Hay Un Único Dios Verdadero La afirmación de Pablo de que "Dios es uno" tiene varias implicaciones. Significa, primero que todo, que solo hay un Dios verdadero, no muchos dioses. Así lo traduce la NVI: "no hay má s que un solo Dios". Teniendo en cuenta lo que significa ser Dios, la fe en esta verdad es absolutamente necesaria. Pablo dice en Romanos 11:36, "Porque de El, por El y para El son todas las cosas. A El sea la gloria para siempre. Amén". Si esto es ser Dios, entonces no pueden existir dos dioses. El mismo significado de Dios, es que Él es la fuente fundamental de todo lo que existe, solo puede haber uno. Dos seres no pueden ser la fuente fundamental de todo lo que existe. Uno sería la fuente fundamental del otro, y así solo uno sería Dios; o los dos serían igualmente fundamentales y ni el uno ni el otro serían la fuente fundamental de todo lo que existe, ni serían dios, según la definición sí mismo. de Pablo. Solo existe un Dios, el Creador y el Sustentador de todo lo que existe fuera de Esto, en nuestra situación, es más relevante de lo que parecía ser. El lunes, pasé treinta minutos en un taxi con un Sikh del norte de la India. Los Sikhs son monoteístas localizados principalmente en el Pendjab de norte de la India. A medida que trataba de compartir mi fe con este hombre, se hizo claro que él estaba feliz de que yo tuviera mi Dios y él el suyo. No importaba demasiado si nuestros dioses fueran drásticamente diferentes. Para él, solo importaba si yo era un buen hombre y cuidaba de las personas. Dios podía ser uno o muchos. Dentr o de un rato marcharemos entre musulmanes , hindúes, judíos , ateos, animist as, y cristianos. Algunos creen, como una especie de nebulosa, que existen varios dioses y que siempre que usted sea sincero y bueno, puede escoger al que quiera. Otros creen que ese único Dios es tan indefinido, que puede conocerse a través de casi cualquier idea de él. 2. La Singularidad Y La Coherencia De Dios Lo que nos lleva a la segunda implicación de la afirmación de Pablo en Romanos 3:30 al decir que "Dios es uno". Para Pablo la singularidad de Dios no es solo una afirmación de que solo existe un Dios verdadero, sino también una declaración de que Dios tiene una unidad y una coherencia en su identidad. Es decir, él es lo y no Él lo tiene que nosotros que sea. ÉlÉl es es y nada más. Él tiene identidad enque sí es mismo. atributosqueremos fijos. No cambia. no loesque incoherente o esquizofrénico. No tiene las personalidades contradictorias. Todas sus características son coherentes en un Ser unificado. Se da a conocer como quien es. Él es uno. Esta verdad tiene tremend as implicaciones para el pluralismo religioso en Minneap olis, en Chicago, en Nueva York, en Londres, en Jerusalén, en Sao Paulo, en Delhi, en Tokio, en Sydney, en Jakarta, en El Cairo, o en Pretoria. Implica, por ejemplo, que no todas las religiones son verdaderas y llevan al cielo. También implica que los que conocen al Dios verdadero, debido a que les fue revelado por gracia, deben tratar de persuadir a otros a que conozcan y confíen en el Dios verdadero. Y como el verdadero Dios de la Biblia es un Dios que se conoce solo por fe y no por coerción externa, esto también implica que no se usarán ni la violencia ni la fuerza para demandar o restringir la creencia religiosa. Esto implica, curiosamente, que la singularidad y determinación del verdadero Dios de la Biblia representa dos cosas: una amenaza y una protección para el pluralismo religioso. Necesitamos tener bien claro este principio, porque vivimos en una sociedad en la que el pluralismo va en aumento. La demanda absoluta del Dios de la Biblia a todas las personas y a todas las religiones es una amenaza espiritual para el pluralismo religioso, ya que Dios llama al arrepentimiento a los que profesan una religión falsa, y los llama a confiar en el único Dios verdadero por medio de su único hijo, Jesucris to. Pero este singular y verdadero Dios de la Biblia es una protección para el pluralismo religioso porque Dios prohíbe que su causa avance a punta de espada o por medio de la coerción externa. Jesús le dijo a Pilatos, "Mi reino no es de este mundo. Si mi reino fuera de este mundo, entonces mis servidores pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos; mas ahora mi reino no es de aquí". (Juan 18:36). Los cristianos somos llamados a amar a nuestros enemigos, y a sufrir injusticias en vez de pagar mal por m al. Por consigu iente , el verdadero crist ianismo es tanto una amenaza como una prote cción para el pluralismo religioso. Es una amenaza espiritual, y una protección política. El verdadero cristianismo no aprueba la limpieza étnica contra los musulmanes, ni las matanzas contra los judíos, ni las hostilidades legali zadas contra hindúes. El verdad ero cristi anismo no avanza a punta de espada o escopeta en mano. El verdadero cristianismo avanza por la proclamación, por la persuasión, por la oración, por el amor, y por ser perseguidos; no por perseguir. Debemos dejar en claro estas dos verdades. 1. Nuestra creencia en un solo Dios verdadero que se ha revelado a sí mismo en la historia en Jesucristo, significa que no consideram os todas las religiones como igualmente verdade ras o salvadoras. El cristianismo es una fe misionera, o sería falsa para sus propios fundamentos. Esta es 130

una de las verdades que debemos afirmar. Y será muy costoso, las personas lo considerarán arrogante, presuntuoso, y o fensivo. 2. Y también debemos dejar en claro que el cristianismo es amor, debemos suplicar para que las personas conozcan y confíen en el único Dios viviente mediante Jesucristo. Y la expansión de nuestra fe no es mediante la violencia o la coerción. Esto sería una autoderrota. Nadie se salva a la fuerza. Nosotros difundimos nuestra fe por medio de la proclamación, la persuasión, la oración, y el amor. 3. No Tres Dioses, Sino Uno Hay una tercera enseñanza en las palabra s de Pablo : "Dios es uno", Sin embargo la dejaremos para otra ocasión en nuestro estudio del libro de Romanos; nos referimos a la enseñanza de que la deidad de Cristo y del Espíritu Santo no convierten a los cristianos en politeístas. Nosotros no adoramos a tres dioses, sino a un Dios. El misterio de la trinidad es una piedra de tropiezo para los musulmanes, los hindúes, los judíos, y para los ateos. Siempre lo ha sido y siempre lo será. Pero no es sorprendente único entender. Dios verdadero exista desde eternidad en una forma que nuestras pequeñas mentesque no el pueden Abundaremos en ellatema mas adelante. Por ahora basta decir que la revelación de Dios por medio de Jesucristo significa que Jesús es Dios, el Espíritu es Dios, El Padre es Dios y hay un solo Dios. Esta es el primer paso en la secuencia de pensamiento de Pablo en el versículo 30: "Dios es uno". Dios Tiene Solo Una Forma de Salvar a las Personas Ahora, el segundo paso en la secuencia de pensamiento de Pablo es que este único Dios t iene una sola forma de salvar a las personas: mediante la justificación por la fe en Jesucristo. Versículo 30: "porque en verdad Dios es uno, el cual justificará en virtud de la fe a los circuncisos y por medio de la fe a los incircuncisos". La singularidad de Dios está relacionada con la forma en que hace que las personas estén a bien con él. Una forma de decirlo sería afirmando que Dios amenaza el pluralismo religioso con la gloriosa libertad de su gracia. Dios llega a cada religión del mundo, a cada religi ón personal y dice, "Yo te ofrez co la buena notici a de que puedes obtener el perdón de tus pecados, y puedes reconciliarte con tu Creador, y tener vida eterna, solo por la gracia y solo a través de la fe en mi Hijo Jesús Cristo. Yo ya he actuado en la historia para quitar mi ira y eliminar tu culpabilidad humana. quierespuede tener llamarl esa gracia como ncia tu amado tesoro,Pero es tuya". Ahora bien, usted, si Siquiere, o arroga y presu nción. el mejor nombre es amor. Sí, el amor socav a el pluralismo religioso —como mismo los antibi óticos socavan el pluralismo de las enfermedades bacterianas. De la misma forma en que la vitamina C socava los pluralistas síntomas del escorbuto. El cristianismo no llega a un sistema religioso y trata de reemplazar una forma de servir a Dios por otra. El cristianismo llega con una declaración de amnistía. El único Dios verdadero ha hecho una tregua a costa de la vida de su Hijo. Ofrece gratuitamente el perdón y el gozo eterno a aquellos que confíen en su Hijo. La singularidad de Dios significa que hay un solo camino de salvación, no mediante las obras, sino por medio de la fe. Y como es por medio de la fe, este camino de salvación traspasa todas las barreras étnicas, políticas, de idiomas, y culturales. Versículo 30: "...porque en verdad Dios es uno, el cual justificará en virtud de la fe a los circuncisos y por medio de la fe a los incircuncisos". Los "circuncisos" representan cualquier rasgo étnico o religioso que usted pueda creer que le acerca a Dios. Y los "incircuncisos" representan cualquier rasgo, presente o ausente, que le pueda parecer que le aleja de Dios. El evangelio de Jesucristo llega y dice, "La justificación (estar a bien con Dios) es por fe, no por obras. Por lo tanto, tener determinada superioridad religiosa o étnica, no es ventaja; Y no tener determinada superioridad religiosa o étnica, no es desventaja. Esto es po rque la fe en C risto, por su misma naturaleza, aparta la vista de las características (positivas o negativas) que usted pueda tener, y mira hacia la gratuita gracia de Dios a fin de ser justificados y tener vida eterna. La singularidad de Dios significa que solo hay un camino de salvación para todas las personas. Y, como este único Dios es el gran soberano, el Dios autosuficiente que no se puede ganar con obras, sino que se desborda en gracia; la única vía de salvación es por gracia mediante la fe, y esa fe no es nuestra; pues es don de Dios, no por obras, para que nadie —de cualquier cultura, raza, o grupo étnico— se gloríe (Efesios 2:8-9). En virtud de la fe a los circuncis os (Judíos) y por medio de la fe a los incircuncisos (gentiles). Él es el Dios de las Naciones Finalmente, el tercer paso en el pensamiento de Pablo: Ya que Dios es uno, y justifica de Igual manera todos —solo por fe en Cristo— no de formas diferentes; entonces, él no es el Dios de los judíos solamente, sino el Dios de las naciones también. Versículo 29: "¿O es Dios el Dios de los judíos solamente? ¿No es también el Dios de los gentiles? Sí, también de los gentiles". Y la palabra "gentiles" se refiere a todas las clases de grupos étnicos. 131

Entonces, ¿qué implica que hoy podamos decir: Dios es el Dios de las naciones, es el Dios de cada grupo étnico que usted alguna vez verá en Elliot Park y en los barrios de Phillips? Significa por lo menos cuatro verdades: 1. Dios es el Dios de las naciones: significa que Dios creó todas las naciones. Hechos 17:26: "y de uno hizo todas las naciones del mundo para que habitaran sobre toda la faz de la tierra". Las diferencias étnicas son obra de Dios. Tenga cuidado con sus prejuicios. Vaya a Dios buscando aprender del amor que tiene para las naciones. 2. Dios es el Dios de las naciones: significa que redimirá para sí un pueblo elegido de cada nación. Apocali psis 5:9 "Y cantaban un cántico nuevo, diciend o: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos, porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre compraste para Dios a gente de toda tribu, lengua, pueblo y nación". Dios tiene la intención de redimir para sí un pueblo sacado de cada grupo étnico. Por lo tanto, ninguno será despreciado, todos seremos amados y buscados con gracia. 3. Dios es el Dios de las naciones: significa que él está listo para justificar a cualquiera, dondequiera, cualquier nació Dios n, solo la naciones fe en Jesucristo. un camino salvación para de todas las naciones. es elmediante Dios de las porque haHay hechosólo un solo camino de de salvación para todas las naciones —el mismo camino, y es por gracia. 4. Dios es el Dios de las naciones: signifi ca que el objetivo de Dios es darse a conocer a todas las naciones. Salmo 96:1-4: "Cantad al Señor un cántico nuevo; cantad al Señor, toda la tierra. 2 Cantad al Señor, bendecid su nombre; proclamad de día en día las buenas nuevas de su salvación. 3 Contad su gloria entre las nacio nes, sus maravilla s entre todos los pueblos. 4Porque grande es el Señor, y muy digno de ser alabado; tem ible es El sobre todos los dioses". Aquí es a donde nos lleva el texto de esta tarde. "Contad su gloria entre las naciones" —y en los barrios. Para eso son las banderas, y los estandar tes, y las hojas impres as, y las cancio nes, y las oraciones, y la presencia de todos ustedes. Quédese con nosotros y haga que su marcha haga que este texto se cumpla.

¿CONTRADICE SANTIAGO A PABLO? Agosto 8, 1999 Santiago 2:14-26 ¿De qué sirve, hermanos míos, si alguno dice que tiene fe, pero no tiene obras? ¿Acaso p uede esa fe salvarle? Si un hermano o una hermana no tienen ropa y carecen del sustento diario, y uno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les da is lo necesario para su cuerpo, ¿de qué sirve? Así también la fe por sí misma, si no tiene obras, está mue rta. Pero alguno dirá: Tú tienes fe y yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin las obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras. Tú crees que Dios es uno. Haces bien; también los demonios creen, y tiemblan. Pero, ¿estás dispuesto a admitir, oh hombre vano, que la fe sin obras es estéril? ¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre cuando ofreció a Isaac su hijo sobre el altar? Ya ves que la fe actuaba juntame nte con sus obras, y como resultado de las obras, la fe fue perfeccionada; y se cumplió la Escritura que dice: Y Abraham creyó a Dios y le fue contado por justicia, y fue llamado am igo de Dios. Vosotros veis que el hombre e s justificado porlas obras y no sólo por la fe. Y de la misma manera, ¿no fue la ramera Rahab también justificada por las obras cuando recibió a los mensa jeros y los envió por otro camino? Porque así como el cuerpo sin el espíritu está muerto, así tam bién la fe sinlas obras está muerta Romanos 3:27-4:5 ¿Dónde está, pues, la jactancia? Queda excluida. ¿Por cuál ley? ¿La de las obras? No, sino por la ley de la fe. Porque concluimos que el hombre es justificado por la fe aparte de las obras de la ley. ¿O es Dios el Dios de los judíos solamente? ¿No es también el Dios de los gentiles? Sí, también de los gentiles, porque en verdad Dios es uno, el cual justificará en virtud de la fe a los circunc isos y por medio de la fe a los incircuncisos. ¿Anulamos entonces la ley por medio de la fe? ¡De ningún modo! Al contrario, confirmamos la ley. ¿Qué diremos, entonces, que halló Abraham, nuestro padre según la carne? Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué jactarse, pero no para con Dios. Porque ¿qué dice la Escritura? Y creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia. Ahora bien, al que trabaja, el salario no se le cuenta como favor, sino como deuda; mas al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe se le cuenta po r justicia La Palabra de Dios No se Contradice a Sí Misma 132

Nosotros creemos que la Biblia está inspirada por Dios (2da a Timoteo 3:16). Es la mism ísima palabra de Dios, escrita. Por tanto, creemos que la Biblia es verdadera y coherente, no nos enseña cosas que sean falsas, no se contradice a sí misma. Creemos esto porque el propio Jesucristo se ha hecho real para nosotros y ha demostrado ser el fidedigno Hijo de Dios. Él nos ha enseñado que las Escrituras no pueden ser quebrantadas (Juan 19:35). Él nombró apóstoles para que enseñaran a la iglesia, y prometió guiarlos a toda la verdad (Juan 16:13). Él nos ha dado su Espíritu para que sean abiertos nuestros ojos y veamos la realidad por lo que es (1ra a los Corintios 2:14-15). Así, nosotr os hemos venid o a recibir su Palab ra como la mismísima Palabra de Dios (1 Tesalonic enses 2:13), libre de error y contradicción, porque Dios es verdadero y no un Dios de confusión. La Ambigüedad de las Palabra s Pero esto no quiere decir para nosotros que no existan problemas en la Biblia. Somos fin itos. Somos pe cadores. Somos culturalmente prejuiciosos. Y el lenguaje, en sí, puede confundirnos cuando diferen tes palabras llevan el mismo significado, y cuando las mism as palabras llevan diferentes significados. sencilla palabra "rock" significar una piedra,Oo tomen un estilo de música, o algo Tomen que túlahaces en un sillóninglesa (mecers e), o Puede el nombre de un hombre. la palabra Griega zelos que puede ser "celoso" en un mal sentido, o "celo" con un buen sentido. Así que si alguien te dice, "Yo pienso que debemos luchar por vencer todo el zelos en nuestras vidas," antes de estar de acuerdo o en desacuerdo, ¿Qué debieras preguntarle? Deberías pedirle que definiera el término zelos. O considera a un inglés diciendo, "juguemos football ésta tarde," a lo que respondes, "No, me gustaría jugar soccer". Que pérdida de tiempo pasar la tarde discutiendo acerca de que deberían jugar, cuando las palabras "football" para un inglés, y "soccer" para un americano significan lo m ismo. De modo que, la misma palabra puede tener diferentes significados. Y palabras diferentes, pueden tener el mismo significado. Esto es cierto en la Biblia, tanto como en otros libros y conversac iones. Jonathan Edwards llegó al final de uno de sus boletines diarios después de argumentar que la frase "deber moral" era una redundancia, ya que "todo deber, absolutamente, es un deber moral". Y la última oración es un suspiro de resignación hacia el mundo de las palabras: "¡Oh, en que gran medida está siendo el mundo oscureci do, nublado, distraí do, despedazado , por esos mortales enemigos de la clase humana llamados Palabras!" (Miscelánea # 4). Por supuesto, eso es de unacomunicación. exageración, y si bien en ocasiones las palabras son irritantes, también son un precioso medio Pero en ocasiones, cuando tratamos de resolver problemas en la Biblia nos sentimos como Edwards. La inspiración de la palabra de Dios es como la encarnación del Hijo de Dios. Cuando el Hijo de Dios se volvió un ser humano, se volvió vulnerable al abuso y a la muerte. Cuando la palabra de Dios se convirtió en lenguaje humano, se volvió vulnerable a la ambigüedad y al malentendido. Una Contradicción Aparente Entre Pablo y Santiago Toda esa introducción es simplemente para preparar el terreno a la aparente contradicción existente entre Pablo y S antiago sobre la doctrina de la justificación por fe. La semana pasada expuse los argumentos de Romanos 4:1-5 para la verdad de que somos justificados sólo por fe, y no por obras. Ya lo puedes ver, por ejemplo, en Romanos 3:28: "concluimos que el hombre es justificado por la fe aparte de las obras de la ley"; y más específicamente en Romanos 4:5: "mas al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe se le cuenta por justicia". De modo que el veredicto de Dios de no culpable y la imputación de su propia justicia a nosotros, en Cristo Jesús, en el comienzo de nuestra vida cristiana, es sólo por fe, sin nada más que nos recomiende a Dios. Confiamos en su gracia gratuita para que nos perdone y nos absuel va, y nos consi dere como justos debido a la obra de Cristo. Así es como comenzamos en la vida cristiana -justificados sólo por fe. Ahora, ustedes han escuchado los versículos de Santiago que parecen contradecir esto. Veámoslo de nuevo. Santiago 2:21, "¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre cuando ofreció a Isaac su hijo sobre el altar?". Y Santiago 2:24, "Vosotros veis que el hombre es justificado por las obras y no sólo por la fe". De modo que pueden ver que Santiago no solo dice que una persona es justificada por las obras, sino que también niega que la justificación sea sólo mediante la fe. Al menos utiliza palabras que, enfrentándolas aisladas, parecen significar algo muy diferente a lo que dice Pablo. ¿Refuta Santiago a Pablo, o a un Abuso de la Enseñanza de Pablo? Entonces la pregunta clave aquí es: ¿Es el propósito de Santiago refutar la doctrina de Pablo de que la justificación es sólo por fe, lo que significaría que hay una contradicción masiva en la Biblia? ¿O es el propósito de Santiago refutar un abuso de la enseñanza de Pablo y enviar un correctivo a las iglesias a las que estaba escribiendo? Quiero tratar de mostrarles que aquí Santiago no está contradiciendo a Pablo, sino enseñando algo compatible con la enseñanza de Pablo y corrigiendo un mal uso de la enseñanza de Pablo. 133

Pablo estaba bien conciente de que su enseñanza de que la justificación es sólo por fe estaba siendo tergiversada y mal utilizada por aquellos que decían, "Bien, si mientras todavía somos impíos somos justificado s sólo por fe, y esto magn ifica la gracia de Dios, entonces sigamo s pecando, porque de todas formas somos salvos y la gracia de Dios obtendrá más gloria". Esto lo pueden ver, por ejemplo, en Romanos 3:8: "¿Y por qué no decir (como se nos calumnia, y como algunos afirman que nosotros decimos): Hagamos el mal para que venga el bien?" Así que Pablo sabe que está siendo calumniado: ‘Pablo enseña que mientras más mal haces más bien viene de Dios, porque la gracia de Dios se glorifica al justificar al impío’. O consideren Romanos 5:20. Pablo dice: "la ley se introdu jo para que abundara la trasg resión, pero donde el pecado abundó, sobreabundó la gracia". Pablo sabe que algunos están diciendo, ‘Bien, si la gracia abunda donde se incrementa el pecado, ¿Qué diremos?’ Romanos 6:1, "¿Qué diremos, entonces? ¿Continuaremos en pecado para que la gracia abunde?" Eso es lo que estaban diciendo, "¿Continuaremos en pecado para que la gracia abunde?". Ahora bien, Pablotamente tiene respuestas a esta clase de tergiversación y abuso superficial de las su buenas enseñ anza. Implíci tiene respuestas en todas sus cartas para demost rar como obras y el amor, necesariamente fluyen de la verdadera fe justificadora. Por ejemplo, en Gálatas 5:13 Pablo dice: "Porque vosotros, hermanos, a libertad fuisteis llamados; sólo que no uséis la libertad como pretexto para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros". De modo que somos asombrosamente liberados de los mandamientos de Dios como una vía de justificación. Pero entonces ¿Sitúa Pablo a las obras del amor en la cima de esa libertad, como un nivel de deber legal? Tienes un buen comienzo a travé s de la justif icación que es sólo por fe. ¿Pero existe ahora otra vía, aparte de la fe, para hacer lo que se debe hacer y convertirse en una persona a morosa? La Fe Obra por M edio del Amor No. Examinen Gálatas 5:6, un texto crucial para ver a Pablo y a Santiago en armonía el uno con el otro. "Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión significan nada, sino la fe que obra por amor". Y cuando Pablo trató con el abuso de su doctrina de que la justificación es sólo por fe, dijo: No son las obras adicionales, como la circuncisión, las que ganarán el favor de Dios. ¿Entonces qué? Es la "fe que obra por el amor". Noten muy cuidadosamente lo que dice. ¿Qué cuenta para Dios? La "fe". ¿Pero cuál fe? La "fe que obra por el amor". No dice que lo que cuenta para nivelpor desu obras de amorproduce adicionales la fe. es Pablo quenos lo que cuenta para Dios Dios es es la la "fe", clasemás de feelque naturaleza amor.a Pero la fedice la que da nuestra buena posición ante Dios. El amor que viene de ella, sólo muestra que la misma es, de hecho, una fe justificadora, real, y viva. Ahora bien, eso es, a mi entender, lo que Santiago estaba intentando hacer llegar a sus iglesias. La fe sin amor es absolutamente inútil; y cualquiera que venga y diga ‘Nosotros somos justificados sólo por fe; por tanto, no hace falta ser una persona amorosa para ir al cielo’, no está diciendo la verdad. Veamos como Santiago corrige esta tergiversación de la enseñanza de Pablo. Es aquí donde tienen que tener cuidado con las palabras -¿Qué quiere decir Santiago con las palabras que usa? Aun cuando sus palabras puede n parecer estar en conflicto con Pablo, ¿es esa su intención? La preocupación de Santiago tiene que ver con una clase de fe falsa que no produce amor. Esta fe no puede justificar a nadie. Versículo 14: "¿De qué sirve, hermanos míos, si alguno dice que tiene fe, pero no tiene obras? ¿Acaso puede esa fe salvarle?". Allí pueden ver cuál es su preocupación. ¿Podría esa fe salvarte? Una fe así no va a salvar. ¿En qué clase de obras está interesado Santiago? En la misma que Pablo -las obras de amor. Versículos 15-16: "Si un hermano o una hermana no tienen ropa y carecen del sustento diario, y uno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les dais lo necesario para su cuerpo, ¿de qué sirve?". Entonces lo que preocupa a Santia go es que las personas tengan una verdadera fe salvadora, no una fe falsa. Y la diferencia es que la fe verdadera produce un comportamiento amoroso. Él tiene tres formas de describir está falsa fe. Primera en el versículo 17, dice que es muerta: "Así también la fe por sí misma, si no tiene obras, está muerta". Es una fe muerta. Si la fe no obra por "el amor" como Pablo dijo, está muerta. Segunda forma, en el versículo 19 dice: "Tú crees que Dios es uno. Haces bien; también los demonios creen, y tiemblan". Existe una fe que hasta los demonios tienen, específicamente, la creencia en la doctrina correcta. La fe que justifica y obra por el amor no es simplemente creer en las doctrinas correctas como "Dios es uno". Los demonios pueden ser ortodoxos a nivel intelectual. Ellos creen. Pero ello no les salva. Entonces hay una fe muerta y una fe de los demonios. Tercera, dice en el versículo 20: "Pero, ¿estás dispuesto a admitir, oh hombre vano, que la fe sin obras es estéril (literalmente, muerta)?". Así que existe una fe que es inútil, inactiva, inefectiva, vana, y vacía. Entonces tenemos tres formas, en este pasaje, en las que Santiago habla acerca de la fe para demostrar que la fe que él dice que no puede justificar, es una fe con la que Pablo está totalmente de acuerdo que no puede justificar –la fe muerta, la fe de los demonios, y la fe inútil- la fe que no tiene vida vital que obra por el amor. 134

Abraham Como Ejemplo Para Ambos, Pablo y Santiago Ahora bien, "¿Cómo expone Santiago sus argumentos a partir de la vida de Abraham –que fue lo mismo que vimos hacer a Pablo en Romanos 4? Bien, lo hace así: toma dos suceso s en la vida de Abraham. El primero, (en Santiago 2:22) es de Génesi s 15:6 Dios le promete aAbraham un gran ejército de descendientes aunque su esposa está estéril. El versículo 23 cita la fe de Abraham según Génesis 15:6: "Y Abraham creyó a Dios y le fue contado por justicia". Eso es exactamente lo que Pablo hace con ese suceso y con ese versículo (Romanos 4:3). Una cosa es contada por justicia: la fe. Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia. La fe, no las ob ras, le fue contada por justicia. Pero luego Santiago se percata de que en Génesis 22:1 "Dios probó a Abraham", mandándole a que ofreciera a su hijo Isaac en holocausto. ¿Qué estaba probando Dios? Él estaba probando su fe. ¿Qué estaba buscando?, estaba buscando una clase de obediencia, u obras que mostrasen que la fe de Abraham no era una fe muerta, o como la de los demonios, o inútil. Así que el tema en Santiago 2:21 (donde Isaac) no es¿Era el primer actoAbraham de justiflaicación que Abraham bien delan te Abraham de Dios. ofrece El temaa es la prueba: la fe de clase de fe pone viva aque producea "obediencia a la fe" o la clase muerta que no causa efecto alguno en la vida? La "Justificación por Obras" Definida Por P ablo y Por Santiago Así que cuando Santiago dice en el versículo 21 que Abraham fue "justificado por las obras", tiene en mente un significado que difiere al de Pablo, cuando Pablo niega que el hombre sea justificado por obras (Romanos 3:28; 4:2; 4:5). Santiago está respondiendo la pregunta: ¿El reconocimiento en curso, y final, de la justicia de Abraham depende de las obras como la evidencia necesaria de una fe verdadera y viva? La respuesta de Santiago a esa pregunta es: sí. Y la respuesta de Pablo también es sí, en Gálatas 5:6 (lo único que cuenta es "la fe que obra por el amor"). Si le preguntas a Santiago y a Pablo, "¿Cómo un impío se pone a bien para con Dios y recibe la justicia de Dios, que es en Cristo, como un regalo?" Ambos, Santiago y Pablo, responderían con las palabras de Santiago 2:23: ‘Cree en Dios (cree en Cristo) y esa fe le será contada por justicia’. Pero si les preguntas , "¿La justif icación, como una buena posic ión, en curso y final, ante Dios, depende de las obras del amor?" Pablo va a decir, ‘No, si por obras te refieres a actos hechos para mostrar merece permanente Dios (El de punto decomo Romanos 4:4)’. Y Santiago va a decir, ‘Sí,que si por obraslatebendición refieres al fruto y a ladeevidencia la fe, la obediencia de Abraham en el monte de la tierra de Moriah’. Y Pablo va a decir, ‘Yo estoy de acuerdo con Santiago, basándome en sus definiciones’, Y Santiago va a decir, ‘Yo estoy de acuerdo con Pablo, basándome en sus definiciones’. Así que cuando Pablo renuncia a la "justificación por obras" renuncia a la opinión de que cualquier cosa que hagamos junto con la fe nos es contada por justicia. Solamente la fe obtiene el veredicto, inocente, cuando nos convertimos en cristianos. No son aceptadas obras de ninguna clase en el momento de la justificación inicial. Pero cuando Santiago afirma "justificación por obras", quiere decir que las obras son absolutamente necesarias en la vida en curso de un cristiano, para confirmar y probar la veracidad de la fe que justifica. Para Pablo, "justificación por obras" (que rechaza) significa ‘ganar una buena posición ante Dios mediant e los méritos de las obras’. Para Santia go, "justificación por obras " (que acepta) significa ‘mantener una buena posición ante Dios, sólo por fe, con la necesaria evidencia de la fe; es decir, las obras de amor’. Para expresarlo aun de otra manera: Cuando Pablo enseña en Romanos 4:5 que somos justific ados sólo por fe, quiere decir que lo único que nos une a Cristo por justicia es la dependencia en Cristo. Cuando Santiago dice en Santiago2:24 que no somos justificados sólo por fe él se refiere a que la fe que justifica no permanece sola. Estas dos posiciones no son contradictorias. Sólo la fe nos une a Cristo por justicia, y la fe nos une a Cristo por justicia no permanece sola, lleva el fruto del amor, debe hacerlo así o es una fe muerta, como la del demonio, inútil; y no justific a. La gloria de Cristo en el evangelio no es solo que somos justificados cuando dependemos enteramente de Cristo, sino también que depender enteramente de Cristo es el poder que nos hace personas nuevas y amorosas. Dependiendo enteramente de Cristo es como somos justificados y santificados. Pablo dio una nota. Y Santiago dio la otra. Ambas son verdaderas, y juntas traen a Cristo la debida gloria a su nombre. ¿ACASO ES IMPORTANTE QUÉ OCURRIÓ PRIMERO: LA CIRCUNCISIÓN O LA JUSTIFICACIÓN? Agosto 22, 1999 Romanos 4:9-12 135

¿Es, pues, esta bendición sólo para los circuncisos , o también para los incircun cisos? Porque decimos: A Abraham, la fe le fue contada por justicia. Entonces, ¿cómo le f ue contada? ¿Siendo circuncis o o incircunciso? No siendo cir cunciso, sino siendo inc ircunciso; y recibió la señal de la circuncisi ón como sello de la justicia de la fe que tenía mientras aún era incircunci so, para que fuera padre de todos los que creen sin ser circuncidados, a fin de que la justicia también a ellos les fuera imputada; y padre de la circunci sión para aquellos que no sol amente son de la circuncisi ón, sino que también siguen en los pasos de la fe que tenía nuestro padre Abraham cuando era incircunciso ¿Por qué Pablo está tan enfocado en la verdad de que la justicia de Dios es otorgada solo por fe aparte de las obras? Podríamos sentirnos tentados a decirle a Pablo: " ¡hey ya lo ente ndimos! Lo entendimos en Romanos 3:22. Lo comprendimos en Romanos 3:28. Lo aprendimos en la historia de Abraham 4:1-5. En la ilustración del salmo de David en 4:6-8 ¡Ya lo comprendimos! ¿Por qué sigues insistiendo en esto? ¿Por respuestas qué regresas a Abraham 4:9-12 es el texto hoy)?" Hay, al menos cuatro a esa pregunta, en dosRomanos en los textos que(que ya hemos visto,de y dos en el texto de hoy. "La Fe Sola, Aparte de las Obras" – Menoscaba La Jactancia Primero, Pablo está tan enfocado en esta verdad porque la justificación por fe menoscaba el orgullo y la jactancia. Vea Romanos 3:27-28: "¿Dónde está, pues, la jactancia? Queda excluida. ¿Por cuál ley? ¿La de las obras? No, sino por la ley de la fe. 28 Porque concluimos que el hombre es justificado por la fe aparte de las o bras de la ley". Pudiera parecer extraño en nuestros días saturados de egocentrismo, auto exaltación y autosuficiencia, que alguien enfatice algo para destruir la jactancia en lugar de permitirla. Las calcomanías en los parachoques son una jactancia lanzada en nuestras caras: "Soy pagano y estoy orgulloso de serlo"; "Yo Fumo y Yo Voto"; "Conéctate con tu Adulto Interior si Quieres Cambiar". La línea rápida, ingeniosamente escrita, sarcástica comunica la elección de las personas. Las figuras públicas, desde los políticos hasta los predicadores, adoptan una postura con una especie de jactancia y vanagloria: si no conocen la respuesta a la pregunta, entonces responden una pregunta que no les fue hecha y tratan de da r la impresión de que el rey sabe lo que hace. Esta es una é poca auto-asertiva. En esta atmósfera donde todos vivimos, la historia de Jesús acerca del fariseo y el recolector de impues to (Lucas 18:9-14 ) no es citada en la mayoría de nuestros pulóve res. El fariseo oró y miró hacia el recolector de impuestos con desdén. Pero el recolector de impuestos se paró a la distancia, golpeó su pecho con sus puños, y dijo: "Dios, ten piedad de mí, pecador", a lo que Jesús contestó: "Os digo que éste descendió a su casa justificado pero aquél no; porque todo e l que se ensalza será humillado, pero el que se humilla será e nsalzado". Pablo está en total sintonía con Jesucristo cuando dice, en efecto: "Estoy enfocado en la verdad de la justificación por fe aparte de las obras, porque esta verdad socava mi jactancia y la de todos ustedes. La jactancia queda excluida cuando las buenas relaciones con la Persona más importante del universo, Dios, están fundamentadas en una dependencia infantil, y no en las realizaciones voluntarias de buenas obras. Y esto es importante porque al final, el propósito de este universo es la grandeza de Dios, no la grandeza del hombre. Fuimos puestos aquí para regocijarnos exaltando a Dios; no fuimos puestos aquí para ser exaltados por Dios o los hombres. La creación es para Dios. Es necesario que él crezca, pero que nosotros disminuyamos (Juan 3:30). "Si alguno quiere enorgullecerse, que se enorgullezca del Señor" (1ra a los Corintios 1:31; DHH). La manera más básica de exaltar a Dios es confiar en su misericordia gratuita e inmerecida, confiar como los niños confían en su padre. Nuestro gozo no está fundamentado en la auto-exaltación, sino en la exaltación de Dios. Hay mucha más satisfacción, y ésta satisfacción es más duradera, cuando miramos hacia el Himalaya en vez de mirarnos en el espejo. Sé que estamos en la senda corre cta porque unos versos después , en Romanos 4:20-2 1, Pablo muestra que Abraham glorifica a Dios al confiar en él: "No dudó ni desconfió de la promesa de Dios, sino que tuvo una fe más fuerte. Alabó a Dios, plenamente convencido de que Dios tiene poder para cumplir lo que promete". Así que Pablo está enfatizando la verdad de la justificación solo por fe aparte de las obras, en primer lugar, porque las buenas relaciones con Dios, sustentadas por la fe, menoscaban la jactancia y glorifican a Dios. "La Fe Sola Aparte De Las Obras" – Preserva La Bendición De La Justicia Imputada Pablo está enfati za la verdad de que la justi cia nos es imputada solo por fe aparte de las obras porque esta verdad preserva, para nosotros, la gran bendición de los pecados perdonados y la justicia imputada. Esto es lo que aprendi mos la semana pasada en Romanos 4:6: "también David habla de la bendición que viene sobre el hombre a quien Dios atribuye justicia aparte de las obras". Pablo quiere bendecirnos. Quiere que veamos que el evangelio es una buena noticia, no es una noticia pesada o difícil. Pablo está a nuestro favor, no en nuestra contra. Quiere que nos 136

regocijemos y que estemos alegres. Su propósito, al eliminar nuestra jactancia, no es quitarnos el gozo, no es quitarnos la bendición, es preservar la bendición. Si poder estar a bien con Dios (ser justificados) estuviera fundamentado en las obras, o en la fe más las obras, entonces la bendición nos sería quitada. La bendición de Romanos 4:6, que Dios y su vocero, Pablo, quieren para nosotros, es un fundame nto sólido e inconmovible para nuestra aceptación con Dios, es decir, para la justicia de Dios en Cristo, no para nuestra propia justicia. Es por esto que Pablo está celoso por nosotros, para que obtengamos esta justicia, y esta aceptación con Dios de la única manera que puede obtenerse, es decir, por la fe aparte de las obras. Así que Pablo enfatiza la verdad sobre la justificación solo por fe, en segundo lugar, para preservarnos la gran bendición de que nuestros pecados sean perdonados y nos sea imputada la justicia divina. La jactancia queda excluida; la justificación ante Dios es incluida. Ahora vamos a Romanos 4:9-12 y encontramos otras dos razones por las que Pablo enfatiza tanto la verdad de que la justicia nos es acred itada solo por fe aparte de las obras. Orient émonos en "¿Es, este texto y veamos estas dos(…) razones. pues, esta bendición también para los incircuncisos…?" Después de describir la bendición de la justificación y el perdón en los versos 6-8, Pablo pregunta en el verso 9, "¿Es, pues, esta bendición sólo para los circuncisos, o también para los incircunci sos?" ¿Por qué hace esta pregunta? Para el pueblo judío, la circuncis ión era un acto básico de obediencia que les definía como judíos. Esta era la señal de que tenían un pacto especial de aceptación con Dios. Así que la pregunta de Pablo es: ¿Fueron justificados los judíos al ser circuncidados? ¿La circuncisi ón, esta obra de obediencia, les puso en una buena posición ante Dios? Así que pregunta: "¿Es, pues, esta bendición (referida en los versos 6-8 acerca de la justicia imputada de Dios y el perdón de pecados)sólo para los circuncisos, o también para los incircunci sos?". Su respuesta tiene dos pasos y una conclusión. Paso uno, en el verso b: "decimos: A Abraham, la fe le fue contada por justicia". El paso uno dice, "tomemos nuevamente a Abraham como ejemplo, el padre de todo el pueblo judío. Su fe le fue contada como justicia (Génesis 15:6)". Paso dos, en el verso 10: "Entonces, ¿cómo le fue contada? ¿Siendo circunciso o incircunciso? (Respuesta:) No siendo circunciso, sino siendo incircunciso". Génesis 15:6, donde Abraham es declarado circuncisión.justo por la fe, ocurre antes de Génesis 17 donde se instituye la práctica de la Conclusión: la bendición de estar bien delante de Dios y de ser aceptados por él, no llegó por medio de la circuncisión. Vino antes de la circuncisi ón e independientemente de la circuncisi ón. Vino por fe aparte de las obras. Esto es lo que Pablo quiere demostrar con el ejemplo de A braham. Veamos ahora dos implicaciones que muestran dos o más razones por las que Pablo enfatiza tanto la verdad de la justificaci ón por fe apa rte de las obras. "La Fe Sola, Aparte De Las Obras" – Muestra Claramente El Lugar Correcto De Las Obras Y La Obediencia Primero, Pablo enfatizaba la justicia de Abraham solo por fe aparte de la obra de la circunc isión porque quería mostrar el lugar y valor correcto de la circuncisión. Pablo está preocupado por la verdad de la justificación que es acreditada solo por fe, en tercer lugar, para mostrar con claridad que las obras o actos de obediencia tienen su lugar adecuado y esencial en la vida del creyente, pero no son me dios de justificación. ¿Cuál es el lugar adecuado para las obras y la obediencia? Verso a: "y recibió la señal de la circuncisión como sello de la justicia de la fe que tenía mientras aún era incircunciso". Hay dos palabras que describen la relación entre la circuncisión y la justicia de Dios que viene por fe: señal y sello. Esta es la tercera razón por la que Pablo se preocupa tanto acerca de este asunto. Quiere que pongamos a la obediencia y a las obras en su lugar adecuado en relación con la fe y la justificación. Pablo no está interesado simplemente en deshacerse de las obras y la obediencia. De hecho, él dice en Romanos 1:5, que el propósito de todo su ministerio era la obediencia a la fe: "hemos recibido la gracia y el apostol ado para promover la obediencia a la fe entre todos los gentil es, por amor a su nombre" Y creo que esto significa que la verdadera obediencia que exalta a Dios viene de la fe. Cualquier otro tipo de obediencia no es verdadera. De modo que Pablo está totalmente comprometido a mostrar con claridad que, en todo su debate acerca de la justificación solo por fe aparte de las obras, su propósito es ubicar a las obras en el lugar apropiado. Las obras no son el fundamento de la justificaci ón, sino una señal y sello de la justicia que viene solo por fe. Cuando nuestras vidas comienzan a conformarse a la voluntad de Dios, esto es una señal. Es una señal y un sello de que nuestra fe es real y de que tenemos una justicia inconmovible, a saber, la justic ia de Dios en Cristo. Los actos como la circunc isión, o cualq uier otro acto de obedi encia a Dios, no nos permit en estar justificados ante Dios. La fe sola sí. Pero los actos de obedie ncia son una señal y un sello de que nuestra fe es real y de que Cristo es nuestra perfecta justicia. 137

Esta es la tercera razón por la que Pablo habla tanto acerca de esta verdad: su propósito no es destruir las obras, sino ubicarlas sobre el fundamento adecuado, es decir, sobre el fundamento de nuestro perdón completo –la perfecta justicia de Dios imputada a nosotros. Como escribiera Carlos Wesley: "Él destruye el poder del pecado cancelado" ("Oh, For a Thousand Tongues to Sing!"). Dios, primero, canceló el pecado, luego quebrantó el poder del pecado cancelado. Primero nos dio la justificación, luego, sobre la base de la justificación, la santificación. Pablo quiere que estos principios queden claros para nosotros. Quiere que los disfrutemos y nos gloriemos en ellos. No tenemos que romper, primeramente, el poder del pecado y esperar luego que Dios lo cancele. Esto no solo cancelaría la posibilidad de justificación, destruiría, en esta vida, cualquier esperanza de santidad. "La Fe Sola, Aparte de Las Obras" – Abre el Camino para Que Todos los Pueblos Sean Hijos de Abraham Finalmente, la cuarta razón por la que Pablo enfatiza tanto la verdad de que la justicia es acreditada a las solosean por fe aparte las obras, es porque solo fe abre el camino para quepersonas los gentiles parte del de pueblo del pacto que unesta día justicia heredará el por mundo (verso 13), que sean parte del pueb lo que tiene a Abraham como su padre. En pocas palabras, la justificación por fe es una doctrina misionera de primer orden. Trata en todos sus aspectos acerca del amor de Dios por las naciones, tanto judías como de todos los grupos étnicos restantes en el mund o –incluyendo a los anglosajones, los afroame ricanos, los hispánicos, los asiáticos, los somalíes, los etíopes, los turcos, los kosovianos, los kasacos, los uzbecos, los manikianos, los sukumíes. Vea ahora cómo razona el verso 11: "(Abraham) recibió la señal de la circuncisión como sello de la justi cia de la fe que tenía m ientras aún era incir cunciso, para que fuera padre de todos los que creen sin ser circuncidados, a fin de que la justicia también a ellos les fuera imputada". El propósito de Dios al justificar a Abraham solo por fe antes de su circuncisión era mostrar con claridad que Abraham es el padre espiritual de todos los que son justificados por fe, no importa el grupo cultural a que pertenezcan. Esto significa que usted no tiene que ser un judío natural o un prosélito kosher para participar del pacto que Dios hizo con Abraham. Usted no es hijo de Abraham y coheredero de la promesa debido a la circuncisión u otra costumbre judía. fe en DiosPablo justifica al impío. Fue la feenquien unió a Abraham con Dios, y la fe nos unirá a Dios y aLaAbraham. lo dice nuevamente Gálatas 3:7: "Por consiguient e, sabed que los que son de fe, éstos son hijos de Abraham ". Esta es la importancia evangelística y misionera de esta justificación solo por fe. Al judaísmo no le fue fácil ser una religión misionera en los tiempos del An tiguo Testamento. Existían los obstáculos de la circuncisión, las leyes alimenticias, los difíciles equipamientos para los sacrificios, el tabernáculo central, y las leyes ceremoniales para la purificación ritual. La religión judía era, principalmente, una religión de "ven y ve", no una religión abierta, misionera, de "ve y habla" y que se adecuara a m uchas culturas diferentes. Pero ahora Pablo está mostrando algo que no era visible en el Antiguo Testamento. Dios quiere que todas las naciones, todos los grupos étnicos, sean incluidos en las promesas a Abraham. Y Pablo lo dice en este texto (aunque en otros pasajes lo dice en otras maneras, 1:16; 2:10, 26-28; 3:22, 29-30; 9:8, 24; 11:17-23), enfocando nuestra atención en el hecho de que Abraham no obtuvo una relación de pacto con Dios por medio de la circuncisión u otro ritual judío, sino por fe – una fe que tuvo antes de ser circuncidado. Por tanto, Pablo dice (versículo 11), Abraham es "padre de todos los que creen sin ser circuncidados, a fin de que la justicia también a ellos les fuera imputada". El mensaje de la justificación por fe sola, debe estar en el corazón de todas nuestras predicaciones misioneras y nuestras enseñanzas, de toda nuestra e vangelización. En el evangelio están incluidos todos los tipos de personas –todas las personas que ustedes conocen- porque la fe es la acción humana más universalmente accesible para el corazón humano en cualquier pueblo, tribu, lengua, y nación. La fe no es un ejercicio basado en la educación, o la cultura, o en los rituales, o en las fuerzas propias, o en las riquezas. Es lo que sucede cuando el corazón se descubre a sí mismo abandonando todas las cosas y dependiendo completamente de la misericordia de Dios en Cristo. Pablo está apasionado con el tema de la justificación solo por fe, porque esta justificación es el fundamento de la gran obra misionera de su vida Conclusión Resumiendo, Pablo dirige nuestra atención hacia la justificación solo por fe por cuatro ones. raz 1. Porque esta enseñanza menoscaba la jactancia. 2. Porque preserva la bendi ción de lo s pecados perdonados y l a justicia i mputada. 3. Porque ubica a la obedienci a y a las obras en su lugar adecuado, como señales y sellos, que ocurren después de la justificación.

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Porqu e Pablo está apasi onado con la visión de alcanzar a cada persona en el mundo con el evangelio y mostrarle que puede ser hijo de Abraham y heredero de la promesa por fe solo en Jesucristo aparte de los rituales judíos –o de la cultura estadounidense. Abracemos, por tanto, esta gran verdad para nuestras almas y seamos humildes y bendecidos y obedi entes e interesémon os en la gran obra de llevar el evangel io a cada pueblo, lengua, tribu , y nación. 4.

LOS HIJOS DE ABRAHAM SON HEREDEROS DEL MUNDO Septie mbre 12, 1999 Romanos 4:13-15 Porque la promesa a Abraha m o a su descendencia de que él sería heredero del mundo, no

fue

hecha por mediovana de laresulta ley, sino pory medio justicia de fe. 14 Porque los que son de la donde ley son herederos, la fe anuladadelalapromesa; 15laporque la leysiproduce ira, pero no hay ley, tampoco hay trasgresión. ¿Orar Para Que Los Judíos Sean Salvos? ¡Oh! ¡Cuán triste es la editorial del Star Tribune del sábado! El sábado se celebró el Rosh Hashnah, el año nuevo judío. La editorial fue una respuesta a la iniciativa de la Iglesia Bautista del Sur (Southern Baptist) de invitar a los cristianos para que oren durante estos días santos, a fin de que el pueblo judío reciba a Jesús como su Mesías y los judíos sean salvos. La el propósito esencial de la editorial fue sugerir que los cristianos éramos arrogantes. Se citaba a Abraham Heschel: "los cristianos deben abandonar la idea de que los judíos deben convertirse". Esta idea, dijo Heschel, es "una de los m ayores escándalos de la historia" (StarTribune, Sept. 11, 1999, p. A20). Es triste porque distorsiona funestamente la enseñanza bíblica y cristiana acerca de la relación entre Israel y la Iglesia. No hay dudas de que muchos entre los cristianos, han tratado perversame nte a los judíos durante siglos y han fomentado una horrible actitud antisemita. Nosotros repudiamos estos comportamientos, y por la misma razón repudiamos la editorial del sábado. dos ejemplos con las enseñanzas delpartiendo Nuevo Testamento. ¿Qué Los relación tiene estecitados asuntoson conincoherentes el mensaje de hoy? Hoy asumo, de las e nseñanzas de Pablo, que los gentiles como usted y yo, quienes confiamos en el Mesías Jesús, somos coherederos de la promesa de Abraham, porque de hecho, somos hijos de Abraham. Somos verdaderos judíos. Y también estoy asumiendo que los judíos étnicos que rechazan al Mesías Jesús, no serán vistos como verdaderos judíos y perecerán en incredulidad. Este no es el propósito de este mensaje. Es el fundam ento del mensaje. Ya hemos hablado sobre este tema, y hoy volveremos a abordarlo. Pero déjenme mostrarles el fundamento. Jesucristo es la consumación de todas las esperanzas de Israel. Él es el sí a todas las promesas de Dios (2da a los Corin tios 1:20) . Él es el Mesías (Marcos 14:6 1-62; Mateo 16:16; Juan 20:31; Hechos 9:22; ra de Juan 2:22; 5:1). Rechazarle a él es rechazar a Dios el Padre, y confesarle como verdad y Señor para nuestra vida es ser reconciliados con Dios. ra de Juan 2:23: "Todo aquel que niega al Hijo tampoco tiene al Padre; el que confiesa al Hijo tiene también al Padre". En otras palabras, los judíos que rechazan a Jesús como Mesías y Salvador pierden el derecho a sus promesas como judíos . Y los genti les que acepta n a Jesús como Mesías y Salvad or se vuelven herederos de esas promesas. Esta idea no fue una creación del apóstol Pablo o de Juan. Ellos lo aprendieron del mismo Jesús. Por ejemplo, en Mateo 8:10-12, cuando el centurión gentil vino a Jesús buscando sanidad para su siervo, Jesús se conmovió tanto por la fe de este gentil que dijo: "En verdad os digo que en Israel no he hallado en nadie una fe tan grande. 11 Y os digo que vendrán muchos del oriente y del occidente, y se sentarán a la mesa con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos. 12 Pero los hijos del reino serán arrojados a las tinieblas de afuera; allí será el llanto y el crujir de dientes". En otras palabras, en aquel día, un gentil que cree en Jesús se sentará a la mesa de la herencia con Abraham, pero un judío que no cree será arrojado a las tinieblas de afuera. Verdaderos Judíos – Coherederos con Abraham Esto es lo que enseña ron Jesús y todos los apóstoles : los genti les se convierten en verdad eros judíos por la fe en el Mesías Jesús, y los judíos pierden el derecho de su herencia como judíos si rechazan la fe en Jesús como Mesías. Se comete un gran error al decir que esta enseñanza es una presunción arrogante porque los cristianos solo queremos que los judíos abandonen su herencia. La manera bíblica de decirlo es: "la salvación viene de los judíos" (Juan 4:22), las promesas hechas a Abraham son la raíz que sustentan toda la salvación (Romanos 11:18), y la única manera de que algún gentil sea salvo es volviéndose en seguidor de Abraham al creer en el Mesías judío. La herencia judía es nuestra única esperanza. 139

El judaísmo es tan importante para el cristianismo que no hay salvación sin los judíos. Y Jesucristo es tan importante para el judaísmo que no hay salvación sin él. No es arrogante que los cristianos digan a los judíos: "no tenemos esperanzas sin la herencia que ustedes tienen y tampoco tenemos esper anzas sin su Mesías ; ustedes tampoco". De hecho , aunque muchos judío s yStar el Tribune consideren que el llamad o de la Iglesia Bautist a del Sur a la oración, para que Israe l crea en el Mesías, es ofensivo; este llamado es, realmente, un acto de amor profundo. Porque "El que tiene al Hijo tiene la vida, y el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida" (1ra de Juan 5:12). Así que hoy fundamento el mensaje sobre esta gran verdad: los gentiles que creemos en Jesús el Mesías somos coherederos con Abraham y con él heredaremos el mundo. Juntos, los judíos y gentiles que creen en Cristo, son herederos del mundo. El texto está en Romanos 4:13-14: "Porque la promesa a Abraham o a su descend encia de que él sería heredero del mundo, no fue hecha por medio de la ley, sino por medio de la justicia de la fe. 14 Porque si los que son de la ley son herederos, vana resulta la fe y anulada la promesa". La semana pasada vimos este texto, pero dejamos punto del esta mañana ¿Quéelsignifica serlos "heredero Abraham elsetercer le promete ser mensaje herederopara del mundo, y, según verso 14, que son del de mundo"? la fe son A también "herederos" con él. Heredero del Mundo ¿Qué significa que somos herederos del mundo? ¿Y qué impo rtancia tiene para nosotros ahora? Comencemos preguntando de qué parte del Antiguo Testamento Pablo obtuvo la idea de que Abraham y sus verdaderos descendientes serían herederos del mund o. En ninguna parte del Antiguo Testamento se encuentran las palabras exactas utilizadas por el apóstol ("heredero del mundo") ¿Cómo es que en Romanos 4:13, Pablo resume "la promesa de Abraham" diciendo que "él sería heredero del mundo"? Recomiendo ver tres promesas hechas a Abraha m que implican lo que Pablo dice aquí. 1. En Génesis 17:8, Dios dice a Abraham: "Y te daré a ti, y a tu descendencia después de ti, la tierra de tus peregri naciones, toda la tierra de Canaán como poses ión perpetu a; y yo seré su Dios". Dios no dijo solamente que las generaciones por venir obtendrían la tierra como posesión perpetua, sino que Abraham mismo obtendría la tierra: "Y te daré a ti, y a tu descendencia después de ti…". Aquí vemos una pequeña indicación, o una evidencia, de que Abraham resucitará de entre muertos y disfrutará su herencia. Así podrá ser heredero del mundo, porque vivirá paralos heredarlo. 2. En Génesis 17:7, Dios hace la promesa más preciosa y poderosa de todas: "Y estableceré mi pacto contig o y con tu descendencia después de ti, por todas sus generaciones, por pacto eterno, de ser Dios tuyo y de toda tu descendencia después de ti". Yo seré tu Dios ¿Qué significa? Bueno, Jesús dij o que cuando se dice que Dios es Dios de Abraham, ello impli ca que Abraham no será derrotado por la muerte. Tener a Dios como Dios significa que no seremos derrotados por la muerte. En Mateo 22:32, Jesús tomó las palabras del Antiguo Testamento: "Yo soy el Dios de Abraham", y comentó: "Él no es Dios de muertos, sino de vivos". En otras palabras, para Jesús y para Pablo, es inconcebible siquiera decir que Dios es verdaderamente nuestro Dios y sin embargo seremos derrotados por la muerte. La promesa de que Dios sería el Dios de Abraham significa: Abraham resucitará de entre los muertos. Por eso puede ser heredero del mundo, no está muerto, y nunca podrá ser derrotado por la muerte, ni nosotros, si somos coherederos suyos por la fe. 3. En Géne sis 22:17 Dios promete a Abraham: "de cierto te bendeciré grandem ente, y multiplicaré en gran manera tu descendencia como las estrellas del cielo y como la arena en la orilla del mar, y tu descendencia poseerá la puerta de sus enemigos". En el futuro no habrá enemigos que triunfen sobre los descendientes de Abraham. Todos sus enemigos serán subyugados. Implicaciones de Ser Herederos Abraham y sus descendientes heredarán la tierra; Abraham resucitará de entre los muertos y no puede ser derrotado por la muerte; Abraham y sus descendientes triunfarán sobre todos sus adversarios ¿Qué implican estas promesas? Pablo vio todas estas promesas cumplidas en el Mesías Jesucristo. El Mesías es el heredero en el sentido más completo. Esta revelación sobrecarga las promesas a Abraham con un cumplimiento mayor que el que Abraham conoció. Jesús es el Señor de todas las naciones y tierras. Toda rodilla se doblará ante él (Filipenses 2:10). El Padre dice del Hijo: "Pídeme, y te daré las naciones como herencia tuya, y como posesión tuya los confines de la tierra" (Salmo 2:8). No solo esto, Jesús, el Mesías, derrotó la muerte en su propia resurrección y Pablo dice, en ra a los Corintios 15:57: "(Dios) nos da la victoria (sobre la muerte) por medio de nuestro Señor Jesucristo". Y en ra a los Corintios 15:25-26, Pablo dice: "(Cristo) debe reinar hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. 26 Y el último enemigo que será abolido es la muerte". 140

Así que todas las promesas de Dios a Abraham son sí en el Mesías Jesucristo. Él es el heredero de todas las naciones, todo el mundo le pertenece. Él es Señor de vida y muerte. Él gobierna ahora a la diestra del Padre para poner a cada enemigo, incluyendo la muerte, bajo sus pies por amor de su pueblo. Es evidente que somos herederos del mundo porque Jesús, el Mesías, es el heredero del mundo, y nosotros estamos en él. En otras palabras, de la misma forma en que nos volvemos hijos de Abraham, al creer en el Mesías, también nos volvemos herederos (con Abraham) del mundo, porque el Mesías es heredero del mundo. Él cumple todas las promesas de Dios, y nosotros nos volvemos coherederos con Abraham en él. En él somos judíos, y en él somos herederos de Dios. Gálatas 3:29 es una declaración que muestra estas dos verdades con maravillosa claridad: "Y si sois de Cristo (el Mesías), entonces sois descendencia de Abraham, herederos según la promesa". Vemos las dos verdades: en Cristo somos descendientes de Abraham, y en Cristo somos coher edero s con él. Así que si en esta mañana usted perten ece a Cristo, entonces ya es herede ro del¿Y mundo. qué significa que somos herederos? Todas las Cosas Son Nuestras Creo que el mejor come ntario que explica el signifi cado de nuestra herencia se encuentra en ra a los Corint ios 3:21-23: "Así que nadie se jacte en los hombres , porque todo es vuestro: 22 ya sea Pablo, o Apolos, o Cefas, o EL MUNDO, o la vida, o la muerte, o lo presente, o lo por venir, todo es vuestro, 23 y vosotros de Cristo, y Cristo de Dios". Note primero, que todas las cosas son nuestras porque nosotros pertenecemos a Cristo y Cristo pertenece a Dios. Cristo es el heredero de Dios, y en él somos coherederos. Así lo dice Pablo en Romanos 8:17: "herederos de Dios y coherederos con Cristo". Note después que en Cristo todo es nuestro. Esto es lo que significa ser heredero s del mundo. Hebreos 1:2 dice: "en estos últimos días nos ha hablado por su Hijo, a quien constituyó heredero de todas las cosas". Cristo posee todas las cosas. Son suyas y las puede usar como él quiera. Y él quiere compartir todas las cosas con e l pueblo por el cual murió. Así que el significado práctico de ser herederos del mundo es que, ahora mismo, si usted es un creyente en Jesucristo, todas las cosas son suyas en confianza, como si lo fueran, y serán verdaderamente suyas en ellossiglo venidero. decía de la muchas porlos ejemplo: "Bienaventurados humildes, puesJesús ellosloheredarán tierra" formas (Mateo diferentes, 5:5). Uno de ejempl os más inter esante s está en Lucas 16:12. Jesús está hablan do acerca del uso del dinero en esta época. Compara el uso de nuestras posesiones ahora con nuestras posesiones en el siglo venidero: "Y si no habéis sido fieles en el uso de lo ajeno, ¿quién os dará lo que es vuestr o?". En otras palabras, Jesús dice que nuestras posesiones actuales son "lo ajeno". Usted, ahora, es solamente un depositario, un administrador de las posesiones de alguien más. En realidad, en este siglo, usted posee nada. Todo es de Dios. Usted es un mayordomo, un agente, un intermediario. Tiene la responsabilidad de administrar los bienes de Dios para los propósitos de Dios. Este principio debería gobernar absolutamente todas sus elecciones acerca de lo que hará con los bienes de Dios: ¿Qué exaltará la verdad y la dignidad y la gloria de Dios? Pero en el siglo venidero, en la resurrección, Jesús dice que se nos dará "lo que es vuestro", "si no habéis sido fieles en el uso de lo ajeno, ¿quién os dará lo que es vuestro?". "… lo que es vuestro" se corresponde al "mundo" en Romanos 4:13 y en ra a los Corintios 3:22. Usted es heredero del mundo, todas las cosas le pertenecen. Usted heredará lo que es suyo. En el siglo venid ero heredaremos todas las cosas, todo es nuestro, y esto es tan sorprende nte que desafía nuestro idioma a describirlo apropiadamente. Ciertamente todas las cosas serán de Dios. Todo será de Cristo. Pero nuestra unión con Cristo será tan grande que hará la diferencia entre administrar las pertenencias de Jesús y tenerlas nuestras. Q ue serán "todas las cosas". ¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo puede ser todo de Cristo, y mío? Vea Apocalipsis 3:21 como una analogía. Jesús dice a los creyentes en Laodicea: "Al vencedor, le concederé sentarse conmigo en mi trono, como yo también vencí y me senté con mi Padre en su trono". Nos sentaremos con Cristo en su trono . Así que de algun a manera compart iremos su gobiern o real y su posesión del mundo. Cristo pierde nada, pero nosotros lo ganamos todo. Sin embargo, todavía preguntamos, ¿cómo puede ser esto? ¿Cómo pueden "todas las cosas" ser mías, y "todas las cosas" ser de ustedes también? Bueno, así es también (más o menos) en el matrimonio. Un esposo y una esposa, juntos, tienen una casa. No poseen partes de la casa, sino toda la casa, son copropietarios. Así que en el siglo venidero habrá tanta unidad y armonía entre nosotros, que todos los hijos de Dios tendrán toda la herencia de Dios así como están unidos a Cristo, el heredero de todas las cosas. Esto no será un problema porque en el siglo venidero, nuestro mayor gozo estará en dar gozo a otros dándoles y compartiendo, y usando todo para el mayor gozo de todos los pueblos. Habrá sabiduría perfecta actuar así en un mundo perfecto donde no habrá futilidad o frustración. Todos diremos a los demás: "todo es vuestro, 23 y vosotros de Cristo, y Cristo de Dios". Y con solo hablar decir esta frase sobreabundará el gozo. 141

¿Qué Debe Hacer Esta Verdad En Nuestras Vidas? Una última pregunta: ¿qué debe hacer esta verda d (que somos herederos del mundo) en nuestra vida? 1. Permi ta que esta verdad le inunde de gozo. Romanos 5:2: "nos gloriamos en la espera nza de la gloria de Dios". Romanos 12:12: "gozándoos en la esperanza". Nuestra esperanza de que somos herederos del mundo debe producir un gozo indomable en nuestras vidas. Si no le parece cierto, esfuércese en la oración y la meditación hasta que Dios le muestre la realidad de esta verdad. Esto no es un sueño. Un sueño es vivir ahora la vida como si poseyéramos todas las cosas y como si éste mundo fuera lo más importante. 2. Debe mos asegurarnos y fortalecernos en esta esperan za, especialme nte en medi o del sufrimiento y la aflicción. Romanos 5:3-5: "nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; 4 y la paciencia, carácter probado; y el carácter probado, esperanza 5 y la esperanza no desilusiona". En todos nuestros miedos, temores y

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4.

quebrantamientos, permitamos quemundo. el cimiento de esta promesadesea el fundamento bajo nuestros pies: soy un heredero del Cuando los planetas nuestra vida parezcan salirse de la órbita y amenacen con alejarse hacia el olvido, permitamos que esta esperanza sea el sol poderoso en el centro del sistema solar de nuestras vidas, y que sostenga todo en su órbita: soy un heredero del mundo. En esta esperanza, aventúrese a hacer algo nuevo en Dios. Permita que esta seguridad absoluta, como heredero del mundo, le haga volverse un poquito loco en esta breve vida. Arriésgues e por Jesús. Actúe como si fuera hereder o del mundo y como si fuera a heredar todas las cosas al morir. Dé algún nuevo paso por el ministerio. Únase a los grupos pequeños. Apúntese para participar en algún ministerio. Comience un nuevo ministerio en el trabajo, o en la escuela, o en su vecindario. Venda su negocio y vaya a las naciones. Cambie la forma en que vive. En Romanos 12:11, antes de decir "gozándoos en la esperanza", dice "sirviendo al Señor". Como heredero del mundo, aventúrese en algo para Dios. "Espere grandes cosas de Dios", dijo William Carey (y ahora tenemos todo el derecho de esperar grandes cosas de Dios) "haga grandes cosas para Dios". Dé gloria a Dios confiando que él dará la herencia que prometió. Todo es le pertenece a Dios

y4:20 él ha prometido darlocon a quienes tienen sino la feque de Abraham. Seaencomo Abraham en Romanos quien "no titubeó incredulidad, se fortaleció fe, dand o gloria a Dios, 21 y estando plenamente convencido de que lo que Dios había prometido, poderoso era también para cumplirlo". Gócese en la esperanza. Siéntase seguro en la aflicción. Aventúrese en el ministerio. Dé gloria a Dios. Porque usted es heredero del mundo. LA FE Y LA IMPUTACIÓN DE LA JUSTICIA Octubre 17, 1999 Romanos 4:22-25 Por lo cual también su fe le fue contada por justicia. 23 Y no sólo por él fue e scrito que le fue contada, 24 sino también por nosotros, a quienes será contada: como los que creen e n aquel que levantó de los muertos a Jesús nuestro Señor, 25 el cual fue entregado por causa de nuestras trasgresiones y resucitado por causa de nuestra justificación. ¿Qué Significa le Fue "Contada"? Quiero analizar un último tema antes de dejar el capítulo cuatro de esta gran carta a los Romanos. Está en el versículo 22: "Por lo cual también su fe le fue contada por justicia (a Abraham)". De modo que la fe es contada como justicia. Esto lo vimos en el versículo 3: "Porque ¿qué dice la Escritura? Y creyó Abraham a Dios, y le fue contado (esta fe) por justicia". Y en el versículo 5 vimos: "Mas al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe se le cuenta por justicia". Lo vimos en el versículo b: "A Abraham, la fe le fue contada por justicia". Ahora bien, ¿qué quiere decir esto? ¿Quiere decir acaso que la fe es en sí misma la justicia que manifestamos, y que Dios la considera lo suficientemente buena como para que cuente para justificación, o más bien, la considera como nuestra parte en la justificación? ¿Pablo quiere decir que la justificació n, digamos, cuesta cinco millone s de dólares, y que yo puedo llegar solo con un millón (o sea, con la fe), para que misericordiosamente Dios diga que considera mi millón como si fueran cinco y cancele el resto? Esto haría que mi fe se convirtiera en la justicia que me es imputada, o en una parte significante de ella. Entonces la justificación sería como si Dios 142

reconociera en mí, una justicia que él mismo colocó allí, que la reconoce y la considera por lo que es realmente ¿A esto se refiere Pablo cuando dice, "la fe es contada por justicia"? ¿O más bien diría que la justificación es algo muy diferente?, no es que Dios vea justicia en mí, sino que él me acredi ta su propi a justici a por medio de la fe en Cristo. Y de ser así, ¿qué significa que la fe nos es contada por justicia? ¿Y Por Qué Es Importante? Antes de responder, permítanme decirles por qué, justo antes de empezar con el capítulo cinco (Dios mediante, la próxima semana), estoy dedicando un sermón completo a estaegunta. pr Primero, es importante porque la frase tiende mucho a ser malinterpretada: "… la fe le fue contada por justicia" , parece como si la fe fuera valorada como justi cia. Pero estoy convenci do de que esto no es lo que quiere decir. Segundo, es importante porque Pablo dedica demasiado tiempo, un capítulo completo, a esta frase en Génesis 15:6. Como si "malinterpretarla", significara malinterpretar algo muy importante, yque es es cierto ¿Nuestra legal no de perciban ser justospor delante de Dios estáimportante, basada en pero lo quelosomos e n lo Dios? Puede postura que ustedes qué esto es tan es. Deoello depende la abundancia de la gloria y la gracia de Dios en nuestra justificación, así como la plenitud del disfrute de nuestra paz en esa justificación. Y no solamente la nuestra, sino la de todos aquellos a los que usted debiera bendecir con el evangelio. Así que en esta pregunta, está en juego la gloria de Dios y la paz nuestra. "Imputaci ón"— Entendamos Esta Palabra Tan Important e Tercero, es importante porque Efesios 4:14 dice que la meta de mi ministerio debe ser que "…ya no seamos niños, sacudidos por las olas y llevados de aquí para allá por todo viento de doctrina". Mi deseo es que usted sea fuerte, estable, y maduro. En particular, quiero que c onozca la doctrina de la imputación de la justicia de Dios en Cristo. Yo sé que "imputación" es una palabra inusual. Pero es la que ha sido utilizada durante miles de años para describir la verdad de que Dios nos "imputa" su justi cia por medio de la fe, a causa de la obedien cia de Cristo ¿Por qué negar lo que ha estado fortaleciendo a decenas de m iles de grandes cristianos durante siglos —la "imputación" de la justicia de Dios en Cristo? Esta es una verdad gloriosa que cambiará su vida, si usted la ve y se deleita en ella por lo que realmente es. "Imputación" no los es tengamos lo mismo que "impartición", Diosynos imparte y frutos Espíritude Santo, a fin de que y crezcan en nosotros, de que seandones nuestros. Pero del la esencia esta impartición de gracia por medio del Espíritu, está fundamentada sobre una base más sólida, es decir, la imputación, que es una obra de Dios por encima de nuestra obra: es la propia justicia de Dios, que no nos es impartida, sino imputada. Atribuida, como dice Romanos 4:6, otorgada. Reco nocida como nuestra. Como pastor me pregunto, ¿por qué enBethlehem negaríamos el conocimiento de esta gran doctrina que ha sostenido a los santos durante siglos? ¿Debemos ceder ante el pragmatismo mod erno de que la doctrina no es práctica? Y me respondo: no de bemos. Cuarto, es importante porque la experiencia del pueblo de Dios a través de los siglos, ha mostrado que esta verdad es un gran tesoro que saca a las personas de la oscuridad y de la incredulidad, para traerlas a la luz de la esperanza y el gozo en Cristo. Un ejemplo es Juan Bunyan, el escritor de El Progreso del Peregrino, quien luchó terriblemente antes de llegar a establecerse en la fe como cristiano. Él escribió: Un día, mientras paseaba por el campo, esta oración derribó mi alma. La justicia de Dios está en el cielo. Y me pareció, además, ver con los ojos de mi alma a Jesucristo a la diestra de Dios, en ese momento, dije: él fue mi justicia; así que donde quiera que yo esté o cualquier cosa que esté haciendo, Dios no puede decir de mí: "A él le falta mi justicia"; porque la justicia de Dios está siempre delante de mí. También vi, por otra parte, que no era la buena disposición de mi corazón la que determinaba que mi justicia fuera mejor, ni tampoco era m i mala disposición la que determinaba que mi justicia fuera peor, sino que mi justicia era el mismo Jesucristo, "Jesucristo es el mismo ayer y hoy y por los siglos" (Hebreos 13:8). Ahora sí se rompieron las cadenas de m is pies. Ahora sí fui liberado de mis aflicciones y grilletes; ahora sí desaparecieron mis tentaciones; así que en este momento, esas temibles escrituras de Dios dejaron de inquietarme; ahora que se han ido, yo también regreso a casa regocijándome en la gracia y el amor de Dios. (Joh n Bunyan , Grace Aboundi ng to the Chief of Sinne rs, (Hertfo rdshi re: Evangelical Press, 1978, src. 1666), pp. 90-91) Quizás la forma más elocuente en que se puede decir esto es: Me tomo mi tiempo explicando el tema de la justicia de Dios imputada en Cristo, porque cuando usted esté en su lecho de muerte, quiero ser capaz de mirarle al rostro y recordarle una de las palabras más reconfortantes del mundo, y mantenerle regocijado cuando entienda la profundidad bíblica de las siguientes palabras: "Recuerde, Cristo es su justicia. Cristo es su justicia. Su justicia está en el cielo. Es la misma ayer, hoy, y por los siglos. La justicia de Dios no mejora cuando la fe de usted se fortalece. No empeora 143

cuando su fe es débil. La justicia de Dios es perfecta. La justicia de Dios es Cristo. Deje de mirarse a sí mismo y descanse en él". Y no quiero que aprecie esto solo por el bien de su muerte, sino también por el bien de su evangelismo, y por el bien de sus misiones. El evangelio es poder de Dios para salvación, dice Pablo en Romanos 1:16-17, porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe. Pablo dice que el evangelio tiene poder porque es precisamente poder lo que en él se revela. Quiero que el pueblo de Maninka de Guinea escuche y crea. Y los uzbekos, y los kazakos, y los Sukumies, y los somalíes; y sus hijos, y sus padres, y sus vecinos, y sus colegas. ¿Quiere Pablo Decir Que Nuestra Fe Es Nuestra Justicia? Mi respuesta es no, cuando Pablo dice "la fe es contada por justicia", no se refiere a que n uestra fe sea nuestra justicia, o a que forme parte alguna de nuestra justicia justificadora. Él dice que la fe es lo que nos une a Cristo y a todo lo que Dios es para nosotros en Cristo Jesús. Cuando Dios ve en nosotros fe en Cristo, ve unión a Cristo. Y cuando él ve unión a Cristo, ve la justicia de Cristo como nuestra. que justicia. la fe nos conecta conyCristo, quientodo es nuestra y enpara ese sentido, fe esCristo, contada Así como La fe ve disfruta lo quejusticia, Dios es nosotrosla en especialmente su justicia. Así obra la fe. Ahora bien, ¿cuál es la base bíblica de esta interpretación? John Owen, en el volumen cinco de sus Obras (pp. 318-319) escribe cinco argumentos, y John Murray en sus comentarios sobre Romanos escribe nueve argumentos (pp. 355-359) explicando por qué "la fe es contada por justicia" no quiere decir que la fe sea nuestra justicia. Les comentaré algunos. 1. Obser ve que al final del vers ículo 6 y del versícu lo 11 en Romanos 4 hay una manera muy diferente de expresar la "imputación" o acreditación. Al final del versículo 6 dice: "Dios atribuye justicia sin obras". Al final del versículo 11 dice, "...a fin de que la justicia también a ellos les fuera imputada". Observen esto: en ambos versículos, la fe no se acredita a la justicia, sino que la justicia se acredita a nosotros. No dice: "Dios acredita la fe como justicia", dice: "Dios acredita justicia". Esto nos anuncia la posibilidad de que cuando Pablo dice: "la fe es contada por justicia", bien puede querer decir: "Dios nos acredita la justicia por medio de la fe". 2. Examinen Romanos 3:21-22: "Pero ahora, aparte de la ley, la justicia de Dios ha sido manifestada, atestiguada por la leylosy que los profetas; 22 es decir, de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos creen". Observen quelaesjusticia la justicia de Dios la que viene a nosotros por medio de la fe. La fe nos une a la justicia de Dios. La fe no es la justici a de Dios. 3. 2da a los Corintios 5:21: "Al que no conoció pecado, (Dios) le hizo pecado por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios en El". Aquí tenemos una doble imputación. Dios imputa nuestros pecados a Cristo, que no conoció pecado. E imputa la justicia de Cristo a nosotros, que no teníamos ninguna justicia propia. Las frases claves para nosotros son "justicia de Dios" y "en él". Aquí no estamos obteniendo nuestra justicia sino la justicia de Dios; y la obtenemos no porque nuestra fe sea justa, sino porque estamos "en Cristo". La fe nos une a Cristo, y en Cristo tenemos una justicia que no es nuestra, es la justicia de Dios en Cristo. Él toma nuestro pecado, nosotros su justicia. 4. Considere 2ra a los Corintios 1:30. Juan Bunyan dijo que después de esa experi encia en el campo donde la justicia imputada de Cristo lo golpeó tan poderosamente, fue a la casa y buscó apoyo bíbli co. Encontr ó por casuali dad 2ra a los Corint ios 1:30: "Mas por obra suya (de Dios) estáis vosotros en Cristo Jesús, el cual se hizo para nosotros sabiduría de Dios, y justificación, y santificación, y redención", Bunyan dijo, "vi que Jesucristo... es nuestra justicia y santificación ante Dios. Por lo cual he vivido aquí, al menos por un tiempo, en una muy dulce paz con Dios, por medio de Cristo" ( Grace Abounding, Abundan do en Graci ap. 91). Cristo es Nuestra Justicia El texto dice que Cristo se volvió "justicia" para (o por) nosotros. Y en ese sentido Cristo es nuestra "justicia" porque estamos en él. "Usted está en Cristo Jesús quien se hizo justicia... para nosotros". Cristo es nuestra justicia, no la fe. La fe nos une a Cristo y a todo lo que Dios es para nosotros en él. Dios es justicia para nosotros en Cristo. Entonces, ¿cuál es la esencia de esta verdad? Cuando Pablo dice en Romanos 4:22 (y en los versos 3,5 y 9) que la "la fe es acreditada por justicia" no quiso decir que nuestra fe es nuestra justicia, sino que nuestra fe nos une a Cristo a fin de que la justicia de Dios en Cristo nos sea imputada. Les presento una analogía muy imperfecta, pero me arriesgaré con la esperanza de lograr una mayor comprensión. Supongan que le digo a Barnabás, mi hijo de dieciséis años: "Limpia tu cuarto antes de irte para la escue la. Tienes que tener el cuarto limpio , o esta noche no podrás ir a ver el juego ". Bien, supongan que se le olvida y va para la escuela sin limpiar la habitaci ón, e imagin en que descubro el cuarto desordenado, y lo limpio. Su tarde se termina, y llega a casa justo antes de 144

la hora de irse para el juego. Entonces se da cuenta de lo que ha hecho y se siente terrible. Se disculpa y humildemente acepta las consecuencias. A lo cual digo, "Barnabás, voy a contar tus disculpas y tu sometimiento como si tu habitación estuviera limpia. Te dije: "Debes tener el cuarto limpio, o no podrás ir a ver el juego esta noche. Está limpio. Así que puedes ir". Cuando digo que: "cuento tus disculpas como si la habitación estuviera limpia", no significa que la disculpa haya limpiado la habitación. Barnabás no la limpió realmen te. La limpié yo, fue pura gracia. Es decir, en mi manera de ver las cosas –por mi graciasus disculpas lo conectan a la promesa que le hice si limpiaba la habitación. Está limpia como si lo hubiera hecho él. Yo se lo acredito a él. O cuento sus disculpas como si hubiera limpiado la habitación. Pueden decirlo de las dos formas, porque Pablo dice:la" fe le fue contada por justicia" y "la justicia de Dios (es) por medio de la fe en Jesucristo". De modo que cuando Dios dice a quienes creen en Cristo: "Yo cuent o la fe de ustedes como justicia", no se refiere a que la fe sea nuestra justicia. Él se refiere a que la fe nos vincula con la justicia Dios. Paz,de Seguridad, y Libertad ¿Qué cambio debe producir esta verdad en nuestras vidas? Para Martín Lutero y para Juan Bunyan , el descubrimiento de la justicia imputada de Cristo fue la experiencia más transformadora y más grandiosa que jamás experimentaran. Lutero dijo que era como entrar a un paraíso de paz con Dios. Para Bunyan fue el fin de años de tortura espiritual e incertidumbre ¿Qué no daríamos por saber con seguridad, si nuestra aceptación y aprobación legal ante Dios, son tan seguras como la posición de Jesucristo, su Hijo? Es gratis, Cristo vino al mundo a cumplir una justicia, y a morir una muerte que quitara todos nuestros pecados, a convertirse en justicia perfecta para nosotros. Él, en e l día de hoy, les ofrece su justicia como regalo. Si usted cree que él es verdadero y precioso, si acepta el regalo y confía en é l, tendrá una paz con Dios que sobrepasará todo ente ndimiento, será salvo. No necesitará la aprobación de otros. No necesitará las riquezas para sustentar su ego o el poder de la venganza. Será libre . Irradiará amor. Entreg ará su vida a la causa de Cristo por el gozo que verá delant e de sus ojos. Mire a Cristo y confíe en él como su justicia. ¿PERSEVERARE MOS EN EL PECADO PARA QUE LA GRACIA ABUNDE? Septie mbre 10, 2000 Romanos 6:1-14 ¿Qué, pues, diremos? ¿Per severaremos en el pecado para qu e la gracia abunde? En ninguna manera. Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo vivir emos aún en él? ¿O no sabéis que todos los que hemos s ido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte po r el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la glori a del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección; sabiendo esto, que nuestro vi ejo hombre fue crucificado j untamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destrui do, a fin de que no sirvamos más al pecado. Porque el que ha muerto, ha sido ju stificado del pecado. Y si morimos con Cristo, creemos que t ambién viviremos con él; sabiendo que Cristo, habiendo resu citado de los muertos, ya no muere; la muerte no se enseñorea más de él. Porque en cuanto muri ó, al pecado murió u na vez por todas; mas en cuanto vive, para Dios vive. Así también vosotros consi deraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nues tro. No reine, pues, el p ecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que lo obedezcáis en sus c oncupiscencias; ni tampoco presentéis vu estros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instr umentos de justicia. Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia. Uno de los asuntos más grande de la vida Cuando entramos en Romanos 6, estudiamos uno de los asuntos más grande en la vida cristiana. Y por supuesto, uno de los grandes temas en cualquier vida. Porque la única vida que nos lleva a la vida eterna es la vida cristiana. Lo que estudiaremos en un momento es relevante y crucial para todos, sean cristianos o no. Los musulmanes, budistas, hindú, judíos, espiritualistas, ateístas – cada descendiente de Adán debe conocer la enseñanza de Romanos 6. Lo que Pablo describe aquí no es provincial ni parroquial ni sectario ni regional ni étnico. Se relaciona a todos porque describe la única vida que nos conduce a la vida eterna. Todos somos pecadores y culpables porque somos unidos al primer Adán. Seremos salvos, o no, porque somos unidos por fe a 145

Jesucristo , el segundo Adán. Hay una vida que viene de esta unión con Cristo. Esta vida nos lleva al cielo. Y solamente esta vida. Esta es la importancia de Romanos 6. Una forma de ver eso es ir al final del capítulo y mirar el versículo 22: "Mas ahora que habéis sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenéis por vuestro fruto la santificación (o santidad), y como fin, la vida eterna." Observen cuidadosamente: ¿La vida eterna es el resultado de cuál cosa? Es el resultado de la "santificación" o "santidad" o "libertad del pecado, y la esclavitud a Dios." En otras palabras, Romanos 6 tiene que ver con el tipo de vida que nos lleve a la vida eterna: Lo que es y cómo vivirla. Pero ahora regresemos al principio del capítulo para determinar cómo este tema fue introducido y cómo se conecta a la enseñanza de la justificación por gracia a través de la fe que domina Romanos 1-5. ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? Pablo llegó al final de Romanos 1-5 con un énfasis radical sobre la justificación por gracia a través de la fe,deaparte de las obras ley. Él enseñó (en Romanos 5:18)deque que, como por la trasgresión uno (de Adán) vinodelalacondenación a todos los hombres, la "Así misma manera por la justicia de uno (de Cristo) vino a todos los hombres la justificación de vida." O sea, nuestra unión con Adán nos llevó a la condenación por causa de su desobediencia; y nuestra unión con Cristo nos lleva a la justificación por causa de su obediencia. Esta es la gracia extrema: La obediencia de Cristo, no nuestra, es el cimiento de nuestra justificación. Dios nos considera justos, y nos acepta, no por causa de nuestros actos hechos en justicia (Tito 3:5), sino por causa de las obras que Cristo hizo en justici a (Romanos 5:18). La razón de introducir a Adán aquí al final de Romanos 1-5 es para hacer peligrosamente clara esta radical y generosa vía de justificación. Somos condenados en Adán porque su pecado se acredita a nosotros; somos justificados en Cristo porque su justicia se acredita a nosotros. ¿Y ahora? ¿Por qué digo que esta enseñanza acerca de Adán y Cristo hace que la justificación por gracia sea "peligrosamente" clara? A causa de lo que la gente puede hacer con esto – como la distorsionan, como llegan a conclusiones que les parecen correctas, pero que en realidad son absolutamente incorrectas. Pablo reconoce cómo distorsionan su radical enseñanza sobre la justificación por la gracia a través de fe aparte de las obras (R omanos 3:28). Por eso la menciona. Pablo se cuando presentaelcomo su abundó, peor enemigo en Romanos 6:1. Como de decir"¿Qué, en Romanos 5:20, "Mas pecado sobreabundó la gracia." Ahoraacaba él pregunta, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde?" Este es el gran argumento contra la justificación por gracia a través de fe aparte de las obras de la ley. Se parece abrir la puerta a pecados incontrolables. De hecho, se parece que invita más pecados porque si la gracia es el acto de Dios en perdonar y aceptar los pecadores sobre la base de la justicia de Cristo, no sobre nuestra, entonces ¿no sería que la gracia brilla aun más si continuamos en el pecado? Con más pecado, hay más perdón. Y con más pecado, la justicia de Cristo debe ser aun más grande en compensación. Por lo tanto, ¿la enseñanza radical de Pablo sobre la justificación no abre la puerta a vivir negligentemente e indiferencia a la santidad? Esta es la pregunta que Romanos 6 (de veras 6-8) quiere contestar. Y la respuesta está en el versículo 2, "¡En ninguna manera!" ¿Por qué no? En primer lugar, su respuesta es, " No!" "En ninguna manera!" No debemos continuar en el pecado para que abunde más la gracia. Esta es una conclusión equivocada de esta radical enseñ anza sobre la justif icación por graci a a travé s de la sola fe. Pero ahora, ¿por qué? Este es el contenido de Romanos 6 – ¿por qué las personas justificadas por la gracia a través de la sola fe no siguen en el pecado? Se puede ver que esto es tremendamente práctico. Las personas justificadas no continúan en el pecado para que la gracia abunde. Hoy quiero dar una muy breve presentación de su respuesta. Más tarde estudiaremos algunos aspectos más. ¿Cuál es la respuesta de Pablo de por qué los que son justificados sobre la base de la justicia de Cristo, por la gracia, a través de la sola fe, no siguen en el pecado para que la gracia abunde? Antes de oír la respuesta de Pablo, verifiquemos que no interpretemos mal su respuesta. Esto es crucial. Su respuesta no es que la objeción ha entendido mal el carácter radical de la gracia justificadora. Pablo no dijo, Bien, usted lo interpretó mal – yo no quería decir que la justificación viene totalmente de la gracia y está basada totalmente en la justicia de Cristo y que la obtiene sólo por fe sin obras. Él no dijo, Lo que sí quería decir es que después de todo, la justificación está basada en el comportamiento del individuo. Él no dijo que la justificación no nos lleva a una condición sin la ley porque guardar la ley es parte de lo que se debe hacer para ser justificado. Pablo podría corregir a sus oponentes de esta manera, si pensaba que esto era su error, pero no lo hizo. Esto no era su error. Ellos observar on algo correc tamente: la justifi cación es por la gracia a través de sola fe, sobre la base de la sola justicia de Cristo. Esta es la forma en que somos justos 146

ante Dios. Este es el cimiento de la vida cristiana. Esta perspectiva radical de la gracia es lo que causa el problema. Por lo tanto, ¿cuál es la respuesta de Pablo de por qué las personas justificadas por la gracia a través de la fe no siguen en el pecado? La respuesta está en el versículo 2. Después de decir, "No, ¡en ninguna manera!" nos da la base de su respuesta en la forma de una pregunta: "Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?" Esta es su respuesta en la forma más breve. El resto del capítulo la explica. ¡No podemos! Verifiquemos que entendemos esta breve declaración. Es una pregunta retórica. Quiere ecir d que Pablo no espera una respuesta. Él espera que veamos ya la respuesta dentro de la pregunta, cuando dice , "Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?" La respuest a es, no se puede. En otras palabr as, las pregu ntas retóric as no esper an respuestas; hacen declaraciones. Por ejemplo, niños, si su papá dice, "¿Cómo vas a mantener limpio tu dormitorio si dejas tu ropa en el una pisodeclaración: y nunca la cuelgas ni la guardas en las gavetas?" Él nosiestá esperando una respuesta. Él hace Tú no mantienes organizada tu habitación dejas tu ropa en el piso y no la cuelgas. O si su mamá dice, "¿Cómo esperas que las persona s serán tus amigos si no eres amable?," ella no espera una respuesta. Ella hace una declaración. Quizás una exhortación. No tendrás amigos si no eres amable. De la misma mane ra, Pabl o usa la pregunta retórica en Roma nos 5:2. No anticipa una respuesta; está declarando algo: "¿Cómo es posible que los muertos al pecado todavía viven en el pecado?" No hay respuesta a esta pregunta de "cómo". No podemos vivir en el pecado si hemos muerto en él. Esta es su declaración. Esta es la respuesta a la objeción. Así que, para resumir: Objeción: Si la justificación es sobre la base de la justicia de Cristo, y no la de nosotros, por la gracia a través de la fe sola, ¿por qué no continuamos en el pecado para que la gracia abunde? Respuesta: ¡No! Razón: Porque si está muerto en el pecado, no se puede vivir en el pecado. O para expresarlo claramente: Los muertos no pecan. •

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El restoexploremos de Romanos es la explicación. estudiamos la estructura de la explicación, en dos semanas la 6enseñanza práctica Hoy de cómo esta enseñanza funciona en nuestras yvidas diarias. ¿Por qué los muertos no pecan? ¿Es important e enten der eso? Vamos al versí culo 3 para la respues ta de Pablo. Después de dar su explicación de resumen – los muertos no pecan – él pregunta, "¿O no sabéi s que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?" "¿No sabéis?" ¿No han sido enseñados? Sin duda saben estas cosas. Sin duda alguien le explicó el significado de su bautismo. En otras palabras, Pablo cree que es importante saber eso y que es sorprendente que los cristianos no lo saben. Entonces si les hemos fracasado y no se lo hemos enseñado, crezcamos juntos ahora mismo en el conocimiento y en la gra cia de nuestro Señor Jesucristo (2 Pedro 3:18). Se puede resumir en tres pasos la explicación que Pablo da acerca del por qué los muertos no pecan: 1. Cuando Cristo murió, l os creyentes en un sentido crucial murieron en él y con él. 2. Cuando Cristo se resucitó, l os creyentes en un sentido c rucial se resuc itaron en él. 3. Por eso, los creyentes son ordenados a llegar a ser en la práctica lo que somos en Cristo: muertos al pecado y vivos a Dios. Observemos algunos textos para estos tres pasos. 1. Cuando C risto murió, los creyentes en un sentido crucial murieron en él y con él. Romanos 6:5," Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte…" Romanos 6:6, "Sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos m ás al pecado." Romanos 6:8, "Y si morimos con Cristo…" Hay una unión con Cristo que permite que lo que ocurrió a él sea válido para nosotros en él. Cuando él murió, nosotros morimos. Esta es la clave para entender por qué los justificados no siguen pecando. Los muertos no pecan. Por supuesto esto llama la atención a la cuestión del perfeccionismo y si de veras estamos libres del pecado. Examinamos eso en las semanas que vienen. 2. Cuando C risto se resucitó, los creyentes en un sentido crucial se resucitaron en él. Romanos 6:4b: "…a fin de que como Cristo resuci tó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva." Romanos 6:5, "Porque si fuimos plantados juntamente con él en la sem ejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurrección." •

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La unión del creyente con Cristo no solamente significa que morimos cuando él murió, pero también que en su resurrección nuestra nueva vida con Dios es segura. En algún sentido morimos con él y resucitamos a Dios con él. Pablo tiene cuidado aquí, y no dice que levantamos (tiempo pasado) con él. En las siguientes semanas examinamos las razones (véase 2 Timoteo 2:18). 3. Por eso, los creyentes son ordenados a llegar a ser en la práctica lo que somos en Cristo: muertos al pecado y vivos a Dios. Romanos 6:11, "Así también vosotros consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro." Romanos 6:13, "Ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios com o instrumentos de justicia." Observen cuidadosamente que Pablo no enseña una obediencia mecánica ni automática como resultado de nuestra muerte y resurrección con Cristo. Él no dice, "Debido de que todos ustedes •

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murieron pecado y que son a Diosun enresultado él, no hayautomático necesidad ydemecánico ordenarles hacer nada, y noal hay actoen deCristo obediencia. Hayvivos solamente deano pecar. Murieron al pecado; pues automáticamente no pecan. Son vivos a Dios; pues automáticamente sirven a Dios. No hay necesidad de mandatos." No, esto no es lo que dice. Al contrario, dice que murieron y por eso considérense ustedes mismos muertos. Son vivos, y por eso considérense ustedes mismos vivos a Dios. Ustedes son... por e so ahora lleguen a ser lo que son. Somos justificados por gracia a través de la sola fe por causa de nuestra unión con Cristo, cuya justicia cuenta como nuestra . Y ahora vemos que esta misma unión con Cristo explica por qué no continuaremos en el pecado. Espero que puedan ver la importancia de eso y que continúen conmigo y que aprendan conmigo cómo vivir como personas justificadas. Oh seríamos tan libres, tranquillos, gozosos y radicales si juntos aprendemos esto. Yo haré lo mejor posible para que lo podamos comprender. Oren conmigo que lo veremos y que lo viviremos – para la gloria de Cristo: nuestra justicia. UNIDOS A CRISTO EN LA VIDA Y EN LA MUERTE, PARTE 1 Septiembre 24, 2000 Romanos 6:1-14 ¿Qué, pues, diremos? ¿Per severaremos en el pecado para qu e la gracia abunde? En ninguna manera. Porque los que h emos muerto al pecado, ¿cómo vivi remos aún en él? ¿O no sabéis que todos los que hemos s ido bautizados en Cri sto Jesús, hemos si do bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte p or el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de s u muerte, así también lo seremos en la de su resurrec ción; sabiendo esto, que nuestro viej o hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos m ás al pecado. Porque el que ha muerto, ha sido justificado del pecado. Y si morimos con Cri sto, creemos que también viviremos con él; sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de los muertos, ya no muere; la muerte no se enseñorea más de él. Porque en cuanto murió, al pecado murió una vez por todas; mas en cuanto vive, para Dios vive. Así también vosotros co nsideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cri sto Jesús, Señor nuestro. No reine, pues, el pecado en vues tro cuerpo mortal, de modo que lo obedezcáis en sus concupiscencias; ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia. Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia. Si el sermón de la semana pasada les pareció útil y práctico en cuanto a si hacer sopa en vez de una fiesta o una parrillada, empujar un carro al que se le acabó la carga de las baterías, o en cuanto a no ser hipócrita con los hermanos de su grupo pequeño; entonces, piense en el mensaje de hoy como un regreso al capítulo 6 para encontrar allí los fundamentos de las aplicaciones del capítulo 12. El capítulo 6 se trata de cómo podemos llegar a ser cristianos auténticos, con el carácter de Cristo. Pablo nos presenta aquí fundamentos bien sólidos para nuestras vidas. No está edificando sobre la arena. Es por tanto mi oración que tanto ustedes como yo podamos aprender de sus palabras. Pragmáticos y Puritanos Los estadounidenses somos pragmáticos hasta los tuétanos. Nos gustan los resultados. Siempre ha sido así. Sencillamente queremos resultados. Los queremos sin dolor y sin tener que pensarlo mucho. Y en la iglesia, hemos desarrollado toda una serie de remedios en apariencia cristianos, que 148

siempre terminan por ser vacíos y de corta duración. Estamos muy lejos de ser la clase de santos tan profundamente arraigados que eran nuestros antecesores. J. I. Packer establece una comparación entre los antiguos Puritanos ingleses que vivieron y sufrieron entre los anos 1550 y 1700, con las secuoyas de California. Packer describe a los primeros como gigantes increí blement e enraizados en la Biblia, cuyas ramas alcanzaban los cielos, y cuyos troncos eran tan fuertes y perdurables que podían resistir los más feroces incendios forestales, y aunque sufrían heridas, nunca morían. Entonces, Packer contempla el gran horizonte estadounidense, con todas nuestras respuestas rápidas a los problemas de la vida y nuestra impaciencia. Lo contempla con un profundo dolor y dice: "Al parecer, la opulencia nos ha convertido 1 a todos, en comparación con generaciones pasadas, en enanos y seso huec os." He aquí la diferencia entre pragmáticos y Puritanos: los pragmáticos no tienen la paciencia de echar raíces de hospitalidad, hermandad y amor auténtico en la roca profunda de Rom. 6-8. Queremos hacer un salto de la justificación a la aplicación práctica del capítulo 12. Sólo dennos una lista. se fue.Dígannos lo que hay que hacer. Trataremos de resolver el problema en su superficie y… listo, Pero los Puritanos eran diferentes. Ellos miraban la carta a los Romanos desde otra perspectiva: la vida estaba hecha de otro material. Y es que el hecho de ser sabio, de ser una secuoya, alguien inconmovible en medio de la tormenta y útil en tiempos de indescriptible sufrimiento, no se logra de la noche a la mañana. Romanos no tiene sólo dos capítulos, sino 16. No hay un salto del capítulo 5 al 12. Esto nos lleva a profundizar cada vez más en las raíces de lo divino, para que al alcanzar nuevamen te la superficie, no seam os ya gente de listas, sino gente que tenga vida, fuerza, santidad, sabiduría y amor inconmovibles. Por tanto, acompáñeme durante estas semanas, en un viaje al capítulo 6 de la carta a los Romanos. ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? El versículo 1 dice: ¿Qué, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? Lo que quiere decir: ¿Seguiremos asumiendo un patrón pecaminoso sólo porque el perdón está garantizado y porque estamos just ificados por la fe delante de Dios? La respuesta la encontramos en el versículo 2: En ninguna manera. ¡Por supuesto que no! El hecho de seguir en el pecado abunde lalagracia. ¿Por no quéhace no? que La respuesta encontramos en forma de pregunta en el versículo b: Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él? O sea, si usted ha muerto al pecado, ya no puede vivir en él. Ahora, esta respuesta nos lleva a dos interrogaciones a las que trataré de dar respuesta en esta mañana. 1. ¿Qué significa "los que hemos muerto al pecado"? 2. ¿Qué quiere decir Pablo al preguntar ¿cómo viviremos aún en él (el pecado)? O para hacer la pregunta de otra m anera, 1. ¿En qu é sentido hemos mu erto? 2. ¿En qué sentido est amos más allá del pecado? Hemos muerto y por tanto ya no podemos vivir en pecado. ¿Cuál es el verdadero significado de estas dos increíbles afirmaciones? Seamos cuidadosos en este sentido. Quizás está usted comenzando a mirar el fenómeno y decir que esto es demasiado pesado, profundo y complejo para usted. Que este no es su terreno. Quizás usted esté diciendo: "Háblenme de la sopa, de la batería y de la hermandad entre los hombres: ¡Yo soy un simple pragmático!" A lo que me gustaría responder: no deje que diez o veinte o cincuenta anos de auto-evaluación digan quién es usted. Permita que sea la Biblia quien lo defina. Pablo está en camino hacia Rom. 12, (la sopa, la batería y la hermand ad entre los hombres), per o el no va a pasar por alto el capítulo seis. Si usted trata de hacerlo, ¿sabe lo que está haciendo?, usted está en la disyuntiva de escoger entre ser un... de pantano o una secuoya junto al mar. ¿Por qué habrán tan pocos de estos árboles en nuestras iglesias? Creo que es porque somos demasiado impacientes con Romanos 6. Si ust ed es tá di sp ues to a ec har ra íc es , pue s le com uni co que yo ta mbi én. ¿Me acompaña? Vayamos a mi primera pregunta: 1. ¿A qué se refiere Pablo cuando dice que "hemos muerto al pecado? Sin lugar a dudas el sujeto omitido aquí, nosotros, se refiere a los cristianos, o sea, a los creyentes. El versículo 3 lo corrobora al referirse a nosotros como los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús. El bautismo sólo lo realizan aquellos que ya han creído en Cristo y son salvos por él, de modo que Pab lo está hablando de los creyentes en el versículo 2: "Porque los que hemos m uerto al pecado (nosotros, creyentes bautizados), ¿cómo viviremos aún en él?" (La semana próxima hablaremos un poco más sobre el signifi cado y la función del bautismo en la vida del creyente.) Hemos muerto al pecado 149

He aquí entonces nuestra pregunta: ¿Qué significa el hecho que todos los creyentes hemos muerto al pecado? El versículo 5 es, probablemente, la explicación más clara que podemos encontrar: "Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también lo seremos en la de su resurre cción". Es posible que estas palabr as de Pablo estén más allá de nuestras categorí as de pensamiento, así que me atrevo a añadir una más. Pablo nos dice que hay una unión entre Cristo y los creyentes, note las palabras: "fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte". Existe una unión tan fuerte entre la persona de Jesucristo y los cristianos, que todo lo que le ocurrió a El, nos ocurre también a nosotros ante Dios. Su muerte es nuestra muerte. Es Dios quien establece esta relación. Corintios 1:30 dice: "Mas por El (Dios) estáis vosotros en Cristo Jesús". Dios mismo establece una unión tal entre Cristo y los creyentes, que El puede contar la muerte de Cristo como nuestra. Por tanto, cuando el versículo 2 pregunta: "Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos en él?", refiriendo a nuestra cuando entrego. muerte es aún un hecho ense la está historia y ocurrió una solamuerte vez y con paraCristo siempre. EstoElesseválido paraSu nosotros hoy a través de la fe pero, como Cristo murió una sola vez en la historia y el versículo 5 dice que nosotros estamos unidos a ese hecho, morimos a los ojos de Dios el mismo día en que Jesús murió. Veamos la confirmación de esta idea en otros versículos: "…sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él." (v.6) Esta es otra manera de decir que nosotros morimos o hemos muerto (en pasado) (v.2) o que "fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte" (v. 5). Nótese que el versículo 6 dice que "nuestro viejo hombre" fue crucificado; los versos 2 y 5 dicen que "hemos muerto" y que "fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte". Yo interpreto esto de la siguiente manera: "el viejo hombre" que era yo es muy dif erente a quien ahora soy. "El viejo YO" era rebelde contra Dios y esta insubordinado a su ley, y ciego a su gloria, y no creía a sus promesas. El versículo 6 dice que "el viejo YO" fue crucificado con Cristo (Gálatas 2:20) Cuando Cristo murió, Dios contó al "viejo YO, pecador" como muerto con El." El versícu lo 8 tambié n corrobora esto al decir: "Y si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con Cristo" él." Aquí Pablo hace muy el 5:14) hecho que morimos con Cristo en el versículo 2. "Morimos con (ver también Rom.evidente 7:4 y Cor. Por tanto, la enseñanza fundamental de estos versículos es que existe una unión entre Cristo y los creyentes. Esa es la idea esencial del versículo 5. Esto debe parecerle familiar si ya recorrió con nosotros el pasaje de Rom. 5:12-21, a través de los seis sermones anteriores. Allí veíamos que Dios estableció una unión entre Adán y su pueblo, y consecuentemente también, entre Cristo y su pueblo. La condenación viene a través de nuestra unión con Adán. La justificación, a través de nuestra unión a Cristo (Rom. 5:18) . Ahora bien, en Rom. 6:5, Pablo explic a muy bien esta unión, relacionándola directamente con la sa ntificación y con la justificación. Esa es la respuesta de pablo a la primera pregunta: ¿A qué se refiere Pablo cuando dice: "Porque los que hemos muerto al pecado, ¿ cómo viviremos aún en él?" Si estam os unidos a Cristo, entonces hemos muerto con él. No podemos vivir en el pecado La segunda pregunta es: ¿A qué se refiere Pablo al decir que no podemos vivir en el pec ado? Versículo 2: "Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él?" Es decir, si usted murió al pecado, no puede seguir viviendo en él. ¿En que sentido nos encontramos más allá del pecado? En que hemos muerto y por tanto, no podemos seguir viviendo en el pecado. ¿Qué quiere decirnos Pablo con una afirmación así de trascendental? ¿Pretende Pablo enseñarnos que debemos ser perfectos, que una vez convertidos no pecamos más? Hay algunas razones que según el contexto me hacen pensar que no son esas sus intenciones. 1) Note que Pablo no dice que nunca pecaremos si somos cristianos, sino que no podemos "vivir en él." "¿cómo viviremos aún en él?" "Viviendo en el", esta es la lógica respuesta a la pregunta del versículo 1: "¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde?" Nótese que la idea en estas dos frases , perseverar en el pecado (v. 1) y vivir en el pecado (v. 2), es que una vez que llegamos a ser uno con Cristo en su muerte, no podemos vivir sin cambiar el viejo patrón de pecado en nuestras vidas. 2) Otro elemento que apoya esta idea de Pablo (muy lejos del perfeccionismo) está en el versículo 6: "6sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado." Aquí el efecto de haber sido crucificados con Cristo es que ya no somos "esclavos del pecado." Puede que tengamos actitudes y acciones pecaminosas sin que sea necesariamente el pecado quien reina en nosotros y nos esclav iza. Como dice el versícul o 14: "Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia." Ser libres del señorío, el dom inio o el poder del pecado no nos hace impecablemente perfectos y sin pecado. 150

3) El tercer elemento que apoya esta idea (y tengamos claro que Pablo no está ensenado perfeccionismo) viene de los consejos de Pablo en los versículos 11, 12 y 13. En el versículo 11 dice: "Así también vosotros cons ideraos muertos al pecado" ; v. 12: "No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal"; y el versículo 13 "…ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad." Si no existiera una lucha constante contra el pecado en la vida cristiana, estas palabras de Pablo no tendrían sentido. Creo que, sin lugar a dudas, estas palabras implican que, aun cuando hemos muerto al pecado, lo que nos hace incapaces de "vivir" o "perseverar" en él, podemos pecar y ciertamente pecamos. Por eso debemos aferrarnos a la realidad de lo que ha sucedido producto de nuestra unión con Cristo y confirmarlo cada día en nuestras vidas. Nuestra muerte con Cristo y nuestra libertad del pecado Así que, he aquí mi conclusión sobre estos dos aspectos: nuestra muerte con Cristo y nuestra libertad del pecado. 1) En Cristo, es muertos decir, enallapecado, unión que tenemos conque: El ynuestra que Dios ha establecido según el versículo 5, somos lo que significa verdadera identidad, nuestra verdadera posición delante de Dios es que estamos total y rotundamente muertos al pecado, muertos a su poder y a su culpa. Esto es algo decisivo, irrepetible e inmutable. Este es el fundamento de nuestra batalla contra el pecado y de nuestro viaje hacia la santidad. 2) La vida cristiana se vive paso a paso, en desarrollo. Es una experiencia que refleja esa identidad donde no reina el pecado y de la que hemos estado hablando, en perfecta unión con Cristo. Lo que le sucedió a Cristo (y a nosotros con El) fue histórico, definitivo e inmutable. Esto se nos administra gradual y progresivamente en los anos por venir mientras crecemos en unión con Cristo. Solamente por la fe hemos sido totalmente perdonados, justificados, absueltos y declarados justos en nuestra unión con Cristo. Ya hemos sido liberados de la esclavitud del pecado, o lo que es lo mismo, de su poder como patrón rector de nuestras vidas. Todo esto nos impulsa a vencer cada día sobre el pecado, triunfantes y creciendo por la fe. Sin embargo, aun no somos perfectos en esta experiencia terrenal de cada día. Debemos pelear la batalla de la fe y experimentar, por la fe, lo que verdaderamente somos en nuestra perfecta unión con Cristo. expresa de prosig esta manera en siFilipense s 3:12: que lolocual hayafuialcan zado ya, ni que ya sea Pablo perfelo cto; sino que o, por ver logro asir aquell "No o para también asido por Cristo Jesús." Aquí vemos que se trata de un proceso que todavía no ha terminado. Cristo se ha aferrado a Pablo para regalarle su perfección y su bendición eternas. Esa es la confianza del apóstol. Ahora Pablo confirma esa gran obra de Dios en Cristo al tratar de asir aquello para lo cual fue también asido por Cristo Jesús. Conclusión: En la base del llamado y la libertad para practicar la hospitalidad con sopa y Styrofoam, empujar los autos averiados de am igos en desesperación, ser sinceros con l os hermanos de nuestro pequeño grupo, y todo lo hermoso que se desprende de la presencia de Jesús en nuestras vidas; existe el profundo y glorioso fundamento de lo que sucedió de una vez y para siempre en nuestras vidas cuando Cristo murió, y de lo que sucede diaria y progresivamente en nosotros por la fe. Resumiendo: Si usted es cristiano, Dios creó una unión inquebrantable entre usted y Jesucristo, al decir del versículo 5. Debido a esta unión, usted murió con Cristo cuando El murió. Y porque usted murió, es ahora libre de la culpa y el poder del peca do. Esa es su total y verdadera identidad es su unión con Cristo. Y debido a esta posición y a esta identidad inconmovible, usted ya ha sido justificado; e incluso estoy seguro que también está siendo santificado, pero todavía no es perfecto. Por tanto, confirmemos cada día en nuestras vidas lo que ha sucedido, recono ciendo lo que verdad eramente somos en Cristo. Del "como" hacerlo estaremos platicando la próxima semana. 1

J. I. P acker, En bus ca de la santida d(Wheaton : Crossw ay Book s, 199 0), p. 1 1-12.

EL SENTIR DE CRISTO: BUSCANDO EL INTERÉS DE O Agosto 31, 2008

TROS

En el mensaje que expus ejusto antes de salir de vacaciones, enfoqué mi esperanza en un tipo de cultura relacional en Bethlehem que diera lugar a la sabiduría, el tipo de sabiduría que nos ayudara a discernir cómo franquear temas complejos como la relación entre el bautismo y la membresía eclesiástica. La Sabiduría: Un Logro Relacional y Corporativo 151

Argumenté, a partir de Colosenses 3:16 y Santiago 3:13-18, que la sabiduría está caracter izada por la humildad, y la libertad de la ambición egoísta, del celo amargo, de la jactancia. En otras palabras, la sabiduría surge en las relaciones de humildad, amor, y servicio, no en donde hay celos y egoísmo. La sabiduría no es un logro solitario. Es un logro corporativo y relacional. Los solitarios no son sabios. La sabiduría es dada, encontrada, y forjada en el fuego de las relaciones comprometidas. Esta es una definición de sabiduría que considero bíblica: la sabiduría es la habilidad del alma para percibir las formas de vivir que glorifican a Dios, exaltan a Cristo, apasionan con el evangelio, ayudan a las personas, con el conocimiento que Dios da. La sabiduría no es la habilidad de memorizar reglas bíblicas específicas del comportamiento. La sa biduría es necesaria porque muchas de nuestras decisiones no están explícitamente reguladas por una regla bíblica específi ca. Vea tres ejemplos: las prioridades personales, la paternidad, y la política. La Sabiduría en las Prioridades Persona les, en la Paternidad, y en la Política ¿Cómoejercitarse, decide aplicar sus prioridades personales en lo queevangelismo, hace en cadaorar)? minutoNodelhay díareglas (comer, trabajar, dormir, leer, entretenerse, conversar, específicas en la Biblia que dicten la proporción del tiempo que debe dedicarse a estas cosas. ¿Y en la paternidad? Me atrevo a decir que el 95% de las decisiones diarias específicas que enfrentamos en la paternidad no están expuestas para nosotros en las Escrituras. Pero tenemos que decidir. Los padres no podemos darnos el lujo de posponer cómo pensamos que debe educarse un niño. En cada hora estamos tomando decisiones en ese sentido. ¿Y en la política? Aquí no solo me refiero a cómo usted vota. Me refiero a cómo piensa acerca de tener su ciudadanía determinante en los cielos, no en Norteamérica ¿Cómo puede vivir en la tierra cuando su vida está oculta con Cristo en Dios (Colosenses 3:3), cuando es extranjero y peregrino en esta tierra (1ra de Pedro 2:11), y sin embargo se le llama a someterse a las autoridades existentes (Roman os 12:1), y a amar a su prójimo (Mateo 22:39), y a conducirn os honradament e (1ra a los Tesalonicenses 4:10-12), y a sojuzgar la tierra (Génesis 1:28)? ¿Cómo podemos estar en el mundo y no ser del mundo (Juan 17:15)? Este es un llamado a tener una extraordinaria sabiduría espiritual. Es un llamado para mí y para todos los ancianos: ¿Cómo ayudarán a Bethlehem a crecer así? Nuestra Cultura Así que hoy vuelvoRelacional al asunto de la cultura relacional de nuestra iglesia, un tipo de atmósfera relacional donde Dios se plazca en darnos sabiduría para nuestras prioridades personales y para nuestra familia, y para nuestra ciudadanía, en formas que le glorifiquen, exalten a Cristo, apasionen con el evangelio, y ayuden a las personas. Les invito a leer conmigo la carta de Pablo a los Filipenses, capítulo 2. Lo que estoy a punto de mostrarles se lo he mostrado al liderazgo pastoral en nuestro Retiro de Oración y Planificación del 28 de Junio, y al personal de Desiring God el 25 de Junio, y a Noël y a Talitha mientras estudiábamos a Filipenses en las vacaciones. Se ha convertido en mi oración más implacable para mí en los últimos dos meses. Y creo que se acerca a lo que expresamos cuando hablamos de cultura relacional. Está más claramente expresado en el versículo 4, y luego es ilustrado en las vidas de Jesús, Pablo, Timoteo, y Epafrodito. No digo que sea ilustrado incidentalmente, digo que Pablo ilustra intencionalmente el versícul o 4 al me ncionar a Jesús, a sí mismo, a Timoteo, y a Epafrodito. Así que esto es lo que haremos. Veremos el versículo 4, y luego veremos, en Filipenses 2, cuatro formas en que es representado en cuatro vidas diferentes. Mi oración es que ustedes se unan a mí al hacer que esta sea nuestra oración: "Señor obra tan profundam ente en mi corazón que yo sea liberado de las ataduras del egocentrismo y me disponga a buscar no solo mi propio interés, sino el interés de otros". Buscando el Interés de Otros Vea el versículo 4: "no buscando cada uno sus propios intereses, sino más bien los intereses de los demás". La palabra intereses es un relleno. En el srcinal es un final abierto. Solo se especifica "lo suyo (algo)" o "lo de otros (algo)". Así que pudiera ser: "no buscando cada uno sus propias ganancias financieras, o sus propia propiedad, o su propia familia, o su propia salud, o su propia reputación, o su propia educación, o su propio éxito, o su propia felicidad, no solo piensen en eso, no solo tengan deseos en ese sentido, no solo planifiquen en ese sentido, no solo busquen eso; busquen la ganancia financiera, y la propiedad, y fam ilia, y la salud, y la reputación, y la educación, y el éxito, y la felicidad de otros". En otras palabras, el versí culo 4 es una forma de expresar las palabras de Jesús: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Mateo 22:39). Es decir, hagan que otros sean el centro de su interés, planificación, y trabajo. Encuent ren gozo en dar gozo a otros. Si está mirando televi sión y su hijo dice: "¿jugarías conmigo?" No piense en cuán cansado está. Por medio de una voluntad apasionada con el evangelio y que exalta a Cristo, ponga el interés del niño antes del placer de su descanso. Dando Más Importancia a Otros 152

Uno de los secretos de este modo de vida radical está en la segunda mitad del versículo 3: "Nada hagáis por egoísmo o por vanagloria, sino que con actitud humilde cada uno de vosotros considere al otro como más importante que a sí mismo" (Filipenses 2:3). O como dice la Reina Valera: "estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo". R ecuerdo cuando estaba en noveno grado pensando que eso era imposible. Mi hermana podía leer, me parecía, diez veces más rápido que yo. Yo estaba simplemente sorprendido de que ella pudiera leer toda la novela de los Gemelos Bobbsey en una noche (como 150 páginas). No hay manera, pensaba, que ella me pueda estimar a mí superior que a sí en su lectura. Pero obtuve un A en Álgebra, y mi hermana tuvo problemas. Así que no había manera en que yo pudiera estimarla a ella como superior en Álgebra. Pero yo no comprendía el punto. La idea no era que otros son. La idea es estimar como. Y el enfoque no está en cómo ellos leen, o hacen matemáticas, o alguna otra habilidad o característica. La idea es: ¿Los estimarás como dignos de tu ayuda y ánimo? ¿No son dignos? ¿Pero los estimarás como dignos? ¿Serviré a mi hermana? ¿Buscaré no solo mis intereses sino los de ella? ¿Le animaré ymostraré tomaré interés tiempoen para ayudarle y fortalecerla? ¿Dejaré de lanzar obstáculos a la autopista y ella? La Humildad y su Fuente, la Cruz ¿Y de dónde proviene el compromiso orientado hacia otros? El versículo 3 dice: "con actitud humilde cada uno de vosotros considere al otro como más importante que a sí mismo". Proviene de la humildad. Literalmente de la modestia. Este es el gran antónimo de la sensación de privilegio o derecho. La humildad es lo contrario a "estás en deuda conmigo, estás obligado conmigo". Pablo dijo: "Tengo obligación tanto para con los griegos como para con los bárbaros, para con los sabios como para con los ignorantes" (Romanos 1:14). En otras palabras, ellos no tenían una obligación con él. Él tenía una obligación con ellos. ¿Por qué? ¿Por qué los cristianos viven con una humilde sensación de que debemos un servicio a los demás, en lugar de que nos lo deban a nosotros? La respuest a es que Cristo nos amó y murió por nosotros y nos perdonó y nos aceptó y nos justificó y nos dio vida eternal y nos hizo herederos del mundo cuando en nada estaba obligado con nosotros. Nos trató como dignos de su servicio, cuando no éramos dignos de su servicio. No solo tuvo en cuenta sus propios intereses, sino los nuestros. Nos consideró mayores que a sí mismo: "¿cuál es mayor (dijo), el que se sienta a la mesa, el que sirve? ¿No 22:27). lo es el que se sienta a la mesa? Sin embargo, entre vosotros yo soy como elo que sirve" (Lucas De ahí proviene nuestra humildad. Nos sentimos sobrecogidos por la gracia de Dios: la gracia demostr ada en la cruz, y la gracia entrega da en cada momento por la promesa de nuestr o eterno futuro. Los cristianos están estupefactos en la gracia. Hemos sido gratuitamente servidos, gratuitamente servimos. Así que la característica fundamental de la cultura de nuestra iglesia debiera ser Filipenses 2:4: "no buscando cada uno sus propios intereses, sino más bien los intereses de los demás". Este es el sentiro sentimiento que debiéramos tener al vivir juntos. Es la atmósfera relacional donde Dios dará sabiduría para la difícil obra de vivir en este mundo. Cuatro Ejemplos del Sentir de Jesús Ahora vea rápidamente cuatro ejemplos de este modo de pensar. Solo podremos vislu mbrarlo. Pero después puede, teniendo este versículo en mente, leer más lentamente este capítulo, y verá, en la manera en que cuatro veces lo ilustra , cuán importante es para el propósito de Pablo. 1. Jesús Primero está Jesús mismo. Versículos 5-9: Haya, pues, en vosotros esta actitud (¡la actitud del versículo 4!) que hubo también en Cristo Jesús, 6 el cual, aunque existía en forma de Dios, no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse, 7 sino que se despojó a sí mismo (literalmente se vació de sí mismo) tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres. 8 Y hallándose en forma de hombre, se humilló a sí mismo (se deshizo de todos sus privilegios legítimos), haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Si alguna vez batalla con la humildad o la abnegación o el servicio a aquellos que son difíciles de amar, piense en esta imagen de Cristo. Est o es lo que él hizo por usted. Él es el gran ejemplo del versículo 4: "no buscando cada uno sus propios intereses, sino más bien los intereses de los demás". Esto es lo que hizo cuando vino a morir en nuestro lugar. Para estar seguros, los versículos 9-11 muestran que él fue gloriosamente recompensado por este servicio en que se despojó aun hasta la muerte: "Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le confirió el nombre que es sobre todo nombre, 10 para que al nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra, 11 y toda lengua confiese que Jesucristo es Señor, para gloria de Dios Padre" (Filipenses 2:9-11). Y también será cierto para usted : "Y cualq uiera que se ensalce, será humil lado, y cualq uiera que se humil le, será ensalzado" (Mateo 23:12). 2. Pablo 153

En segundo lugar está el ejemplo de Pablo mismo. Versículos 17-18: Pero aunque yo sea derramado como libación sobre el sacrificio y servicio de vuestra fe, me regocijo y comparto mi gozo con todos vosotros. 18 Y también vosotros, os ruego, regocijaos de la misma manera, y com partid vuestro gozo conmigo. Pablo amaba a su iglesia. Amaba a todas las iglesias. Y cada murió día para servirles: "cada día estoy en peligro de muerte" (1ra a los Corintios 15:31). Comparó su vida a una libación derramada en sacrificio por su fe. En otras palabras, él no solo se preocupaba por sus propios intereses; se preocupaba por la fe de ellos y estaba dispuestos negarse una y otra vez, y a morir al final, para que fuera fuerte la fe de ellos. 3. Timoteo En tercer lugar está el ejemplo de Timoteo. Y aquí las palabras hacen una alusión explícita al versículo 4. Vea cómo Pablo contrasta a Timoteo con otros. Versículos 19-22: Mas espero en el Señor Jesús enviaros pronto a Timoteo, a fin de que yo tam bién sea alentado al saber de vuestra condición. 20 Puesbiene a nadiemás tengo del mismocosas). sentir21mío y quetodos esté sinceramen te interesado en vuestro star (literalmente: interés, Porque buscan sus propios intereses (así es exactamente como habla en el versículo 4), no los de Cristo Jesús. 22 Pero vosotr os conocéis sus probad os m éritos, que sirvió conmigo en la propagació n del evangelio como un hijo sirve a su padre. Oh cuánto oro para que este sentir de Cristo (preocuparse no solo por los intereses propios, sino por los intereses de otros) no sea tan raro en Bethlehem como lo fue en la experiencia de Pablo: "todos buscan sus propios intereses"; "a nadie más tengo del mismo sentir mío" ¿Se me uniría usted, con todo su corazón, para orar por esto y buscar y desearlo en el poder del Espíritu de Dios? Que esta sea la característica de la cultura relacional de nuestra iglesia. 4. Epafrodito Finalmente, veamos el ejemplo de Epafrodito. Versículos 25-30: Pero creí necesario enviaros a Epafrodito, mi hermano, colaborador y compañero de milicia, quien también es vuestro mensajero y servidor para mis necesidades; 26 porque él os añoraba a todos vosotros, y estaba angustiado porque habíais oído que se había enferma do (vea cuán sorprendente le dominaba los intereses de ellos: no estaba angustiado por estar enfermo, ni estaba angustiado porlos quedemás ellos no sabían que él estaba enfermo, comoangustiado la mayoríaporque de nosotros que queremos que sepan si estamos enfermos; ¡él estaba ellos oyeron que él estaba enfermo! ¿Estarían demasiado preocupados? ¿Temerían que muriera? En su corazón estaban los intereses de ellos). 27 Pues en verdad estuvo enfermo, a punto de morir; pero Dios tuvo miseri cordia de él, y no sólo de él, sino también de mí, para que yo no tuviera tristez a sobre tristeza. (…) 29 Recibidlo, pues, en el Señor con todo gozo, y tened en alta estima a los que son como él; 30 porque estuvo al borde de la muerte por la obra de Cristo, arriesgando su vida para completar lo que faltaba en vuestro servicio hacia mí. La Belleza de Velar por el Interés de Otros Aquí tiene cuatro ilustraciones de que lo que anhelo ser, y lo que deseo que sea nuestra iglesia. Llámenle ‘el sentir de Cristo’. Llámenle ‘el factor dos-cuatro’ (Filipenses 2:4). Llámenlo como deseen. Es hermoso. Fue hermoso cuando Cristo puso nuestros intereses por encima de sus propias comodidades terrenales y murió por nosotros. Fue hermos o cuando Pablo sufrió cada día para plantar iglesias que nos traje ran el evangelio. Fue hermoso cuando Timoteo sirvió junto a Pablo, poniendo en primer lugar los intereses de otros. Fue hermoso cuando Epafrodito arriesgó su vida para completar el servicio de los Filipenses a Pablo. Y será hermoso en nuestras prioridades personales y familias y política cuando Dios haga que su reino crezca entre nosotros donde está tan vivo el sentir de Cristo. Señor, hazlo. Por amor de Cristo. Amén. •

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AL CORAZÓN CONTRITO Y HUMILLADO, OH DIOS, NO 154

DESPRECIARÁS

Salmos: Pensando y Sintiendo con Dios, Parte 3 Junio 8, 2008 Salmo 51 Para el director del coro. Salmo de David, cuando después que se llegó a Betsabé, el profeta Natán lo visitó. Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia; conforme a lo inmenso de tu compasión, borra mis trasgresiones. Lávame por completo de mi maldad, y l ímpiame de mi pecado. Porque yo reconozco mis trasgresiones, y mi pecado está siempre delante de mí. Contra ti, contra ti sólo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos, de ma nera que eres justo cuando hablas, y sin reproche cuando juzgas. He aquí, yo nací en iniquidad, y en pecado me concibió mi madre.He aquí, tú deseas la verdad en lo más íntimo, y en lo secreto me harás conocer sabiduría.Purifícame con hisopo, y seré limpio; lávame, y seré más blanco que la nieve. Hazme oír gozo y alegría; que se regocijen los huesos quebrantado. Esconde tu rostroundeespíritu mis pecados, y borradetodas iniquidades. Crea en mí,que oh has Dios, un corazón limpio, y renueva recto dentro mí. mis No me eches de tu presencia, y no quites de mí tu santo Espíritu.Restitúyeme el gozo de tu salvación, y sostenme con un espíritu de poder. Entonces enseñaré a los trasgresores tus caminos, y los pecadores se convertirán a ti. Líbrame de delitos de sangre, oh Dios, Dios de mi salvación; entonces mi lengua cantará con gozo tu justicia.Abre mis labios, oh Señor, para que mi boca anuncie tu alabanza. Porque no te deleitas en sacrificio, de lo contrario yo lo ofrecería; no te agrada el holocausto. Los sacrificios de Dios son el espíritu contrito; al corazón contrito y humillado, oh Dios, no despreciarás. Haz bien con tu benevolencia a Sion; edifica los muros de Jerusalén. Entonces te agradarán los sacrificios de justicia, el holocausto y el sacrificio perfecto; entonces se ofrecerán novillos sobre tu altar. La semana pasada nos enfocamos en el Salmo 42 y en cómo estar desanimados para bien. Y hoy nuestro enfoque está en el Salmo 51 y en cómo ser aplas tados por la culpa para bien. Espero que usted esté notando un patrón. Lo que hace que alguien sea cristi ano no es que no se desanime, y no es que no peque ni se sienta miserable por ello. Lo que hace que alguien sea cristiano es la relación tiene con Jesucristo quien moldea como piensa y se siente el cristiano en su desánimo y por su que pecado y culpa. Aplastados por la Culpa, para B ien Los salmos fueron el principal cancionero de la iglesia primitiva, y fueron diseñados por Dios para motivar y expresar y moldear los pensamientos y sentimientos de los discípulos de Jesús. De los Salmos aprendemos cómo pensar en el desánimo y la culpa, y de los Salmos aprend emos cómo sentirnos en momentos de desánimo y en momentos de terrible arrepentimiento. Los Salmos nos muestran cómo estar desanimados pa ra bien y cómo arrepentirnos para bien. Mi oración es que usted cree el hábito de vivir en los Salmos de tal manera que el mundo de sus pensamientos y el mundo de sus sentimientos sea transformado en pensamientos bíblicos puros. La Espiral Descendente del Pecado de David El Salmo 51 es uno de los pocos salmos que señala su srcen histórico. El encabezado del salmo dice así: "Para el director del coro. Salmo de David, cuando después que se llegó a Betsabé, el profeta Natán lo visitó". Es bien conocido lo que sucedió con Betsabé. Aquí está, en pocas palabras bíblicas, en do de Samuel 11:2-5: Y al atardecer David se levantó de su lecho y se paseaba por el terrado de la casa del rey, y desde el terrado vio a una mujer que se estaba bañando; y la mujer era de aspecto muy hermoso. 3 David mandó a preguntar acerca de aquella mujer. Y alguien dijo: ¿No es ésta Betsabé, hija de Eliam, mujer de Urías heteo? 4 David envió mensajeros y la tomó; y cuando ella vino a él, él durmió con ella. Después que ella se purificó de su inmundicia, regresó a su casa. 5 Y la mujer concibió; y envió aviso a David, diciendo: Estoy encinta. Él trató de cubrir su pecado trayendo a su esposo Urías a casa desde el campo de batalla para que Urías pudiera dormir con su mujer y pensara que era su bebé. Urías era demasiado noble para llegarse a su mujer mientras sus compañeros estaban peleando. Así que David se las arregló para matarle y así casarse rápidamente con Betsabé y de esa manera cubrir su pecado. En una de las oraciones más desestimadas de la Biblia, do de Samuel 11 termina con estas palabras: "Pero lo que David había hecho fue malo a los ojos del Señor" (2do de S amuel 11:27). Así que Dios envió al profeta Natán a donde David con una parábola que hizo que David pronunciara su propia sentencia. Entonces Natán dijo: "Tú eres aquel homb re". Y preguntó: "¿Por qué has despreciado la palabra del Señor (…)?". David se quebranta y confiesa: "He pecado contra el Señor ". Enton ces Natán sorprendent emente dice: "El Señor ha quitado tu pecado; no morir ás. 14 Sin embargo, por cuanto con este hecho has dado ocasión de blasfemar a los enemigos del Señor, ciertamente morirá el niño que te ha nacido" (2do de Sam uel 12:7-15). "El Señor ha quitado tu pecado" 155

Es un escándalo. Urías está muerto. Betsabé fue violada. El bebé morirá. Y Natán dice: "El Señor ha quitado tu pecado" ¿Y nada más? David cometió adulterio. Él ordenó un asesinato. Mintió. Él despreció la palabra de Dios. Él dio "ocasión de blasfemar a los enemigos del Señor". Y el Señor quitó su pecado (2do de Samuel 12:13) ¿Qué tipo de juez es Dios? Usted no olvida simplemente una violación y un asesinato y una mentira. Los jueces justos no actúan así. La semana pasada estuve compartiendo el evangelio con cuatro personas en la calle, y nada que yo dijera pudo persuadirles de que un acosador de niños pudiera ser perdonado. Su escepticismo resonó en mí. Y yo me sentiría indignado por el comportamiento de Dios aquí, sino fuera por una cosa. El apóstol Pablo compartió mi indignación y explicó cómo Dios podría ser el Justo y el que justifica a asesinos y violadores y mentirosos, y sí, aún a los acosadores sexuales de niños. El Indignante "pasó por alto" de Dios Esto es lo que Pablo dijo en Romanos 3:25-26. Esta es una de las declaraciones más impo rtantes en la Biblia para comprender cómo Cristo se relaciona con los Salmos y con el Antiguo Testamento en Dios general: exhibió (a Cristo) públicamente como propiciación por su sangre a través de la fe, como demostración de su justicia, porque en su tolerancia, Dios pasó por alto los pecados cometidos anteriormente (esto es exactamente lo que do de Samuel 12:13 dice que Dios hizo, él pasó por alto el pecado de David), 26 para dem ostrar en este tiempo su justicia, a fin de que El sea justo ysea el que justifica al que tiene fe en Jesús En otras palabras, la indignación que sentimos cuando Dios parece simplemente pasar por alto el pecado de David sería una buena indignación si Dios estuviera solamente barriendo el pecado de David bajo la alfombra. Pero no es así. Dios, desde la época de David, ve siglos adelantes la muerte de su Hijo, Jesucristo, quien moriría en lugar de David, de manera que la fe de David en la misericordia de Dios y en la redención futura de Dios une a David con C risto. Y en la mente de Dios, que todo lo conoce, los pecados de David son contados como los de Cristo y la justicia de Cristo es contada como su justicia, y Dios en su justicia pasa por alto el pecado de David. La muerte del Hijo de Dios es suficientemente indignante, y la gloria sustentadora de Dios es suficientemente grande, de modo que Dios es vindicado al pasar por alto el adulterio de David y su muerte y su m entira. Apropiándonos Diariamente del Perdón Ahora, esa es la pero realidad objetiva de cómo David esesperdonado por susintió pecado y justificado en se la presencia de Dios, lo que el Salmo 51 describe lo que David y pensó mientras aferraba a la misericordia de Dios. Algunos pudieran decir que los cristianos después de la muerte de Jesús no oran ni se confiesan de esa forma, no debieran pensar y sentirse de esa forma. No creo que eso sea correcto. Jesús, una vez y por todas, por su vida y muerte, adquirió nuestro perdón y proveyó nuestra justicia. Nada podemos añadir a esa adquisición o provisión. Solo por la fe tenemos su perdón y justicia. Pero ante la santidad de Dios y la maldad del pecado, es correcto que cada día nos apropiemos y apliquemos lo que él compró para nosotros mediante la oración y la confesión. "Danos hoy el pan nuestro de cada día. 12 Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores" (Mateo 6:11-12). La petición diaria de pan, porque él ha prometido satisfacer cada necesidad; la oración diaria por el perdón, porque ha sido totalmente adquirida y asegurada por la muerte de Jesús. La Respuesta de David a su Pecado El Salmo 51 es la forma en que piensa y siente la gente de Dios con relación a los horrores de su propio pecado. Este es un salmo que trata acerca de cómo sentirnos correctamente aplastados por nuestros pecados. Trataré de guiarles a través de cuatro de las respuestas de David a su pecado. 1. Se Vuelve Hacia Dios Prime ro, se vuelve hacia su única esperanza, la miserico rdia y amor de Dios. Versí culo 1: "Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia; conforme a lo inmenso de tu compasión, borra mis trasgresiones". Tres veces, "ten piedad" "conforme a tu misericordia", y "conforme a tu inmensa compasión". Esto es lo que Dios había prometido en Éxodo 34:6-7: "El Señor, el Señor, Dios compasivo y clemente, lento para la ira y abundante en misericordia y verdad; 7 el que guarda misericordia a millares, el que perdona la iniquidad, la trasgresión y el pecado, y que no tendrá por inocente al culpable". David sabía que había culpables que no serían perdonados. Y había culpables, que por alguna misteriosa obra de redención, no serían tenidos por culpable, serían perdonados. El Salmo 51 es su manera de aferrarse a ese misterio de la misericordia. Sabemos más que David acerca del misterio de esta redención. Conocemos a Cristo. Pero nos aferramos a la miseri cordi a de la misma forma en que él lo hizo. Lo primer o que hace es volver se indefenso hacia la misericordia y el amor de Dios. Hoy, significa volvernos indefensos hacia Cristo. 2. Ora para ser Limpiado 156

Segundo, ora para ser limpiado de su pecado. Versículo 2: "Lávame por completo de mi maldad, y límpiame de mi pecado".Ver sículo 7: "Purifícame con hisopo , y seré limpio; lávame, y seré más blanco que la nieve". El hisopo era la ram a usada por los sacerdotes para esparcir sangre sobre una casa que tenía una enfermedad, a fin de declararla limpia (Levítico 14:51). David clama a Dios como a su Sumo Sacerdote para que le perdone y le tenga com o limpio de su pecado. Es correcto que los cristianos pidan a Dios que les limpie (1ra de Juan 1:7.9). C risto ha adquirido nuestro perdón. Ha pagado todo el precio. Pero ello no implica que ya no debamos clamar. Este es el fundamento de nuestro clamor. Es la razón por la que estamos confiados de que la respuesta será sí. Así que primeramente David busca indefenso la ayuda de Dios. Y luego ora para que Dios, en su misericordia, le perdone y le limpie. 3. Él confiesa La Seriedad de su Pecado Tercero, David confiesa al menos cinco formas en que su pecado es extremadam ente serio. 3.1. Dice que no puede sacar al pecado de su mente. Está incrustado en su conciencia. Versículo 3: "Porque yoLareconozco miscorriendo trasgresiones, y mi pecado está siempre delante de mí". Siempre delante suyo. cinta sigue y no podemos detenerla. 3.2. Dice que la inmensa pecaminosi dad de su pecado es que es solo contra Dios. Natán había dicho que David había despreciado a Dios y había provocado la blasfemia contra su palabra. Así que David dice en el versículo 4: "Contra ti, contra ti sólo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos". Esto no significa que Betsabé y Urías y el bebé no fueran dañados. Significa que lo que hace que el pecado sea pecado es que es contra Dios. Herir al hombre es malo. Es horriblemente malo. Pero ese no es el horror del pecado. El pecado es un ataque contra Dios, es una ofensa a Dios. David lo admite en términos chocantes: "Contra ti, contra ti sólo he pecado". 3.3. David vindica a Dios, no a sí mismo. No hay auto-justificación. No hay defensa. No hay escape. Versículo 4: "(…) de manera que eres justo cuando hablas, y sin reproche cuando juzgas". Dios es justificado. Dios queda sin culpa. Si Dios envía a David hacia el infierno, Dios será inocente. Este es un arrepentimiento radical, centrado en Dios. Así es como piensan y sienten los que han sido salvados. Dios haría justicia al maldecirme. Y si aun estoy respirando es pura misericordia. Y si soy perdonado es pura miseric ordia comprada con sangr e. David vindi ca la justici a de Dios, no la suya 3.4. intensifica su yculpa al dirigir atenciónmi hacia su corrupción innata. Versículo aquí, yoDavid nací en iniquidad, en pecado melaconcibió madre". Algunas personas utilizan 5: su "He corrupción innata para disminuir su culpa personal. David hace lo opuesto. Para él, el hecho de que haya cometido adulterio y asesinato y haya mentido, es la expresión de algo peor: él es así por naturaleza. Si Dios no le rescata, seguirá haciendo más y más mal. 3.5. David admite que ha pecado no solo contra la ley externa, sino contra la luz misericordiosa de Dios en su corazón. Versículo 6: "He aquí, tú deseas la verdad en lo más íntimo, y en lo secreto me harás conocer sabiduría". Dios ha sido su Maestro. Dios le ha hecho sabio. David había obrado con tanta sabiduría. Y entonces el pecado tomo ventaja. Y, para David, esto solo empeoró las cosas: "he sido bendecido con tanto conocimiento y tanta sabiduría. Oh cuán profunda debe ser mi depravación que pude pecar contra tanta luz". Así que, al menos de cinco maneras, David se une al profeta Natán y a Dios al condenar su pecado y confesar las profundidades de su corrupción. 4. Él ora Pidiendo Renovación Finalmente, después de volverse desamparado hacia la misericordia de Dios, y orar por perdón para ser limpiado, y luego confesar la profundidad y grandeza de su pecado y corrupción, David pide más que perdón. Pide una renovación. Él está apas ionadam ente comp rome tido con ser cambiado por Dios. Al menos de seis formas derrama su corazón para ser cambiado. Solo puedo dirigir su atención a estas seis formas. El punto principal es: la gente perdonada está comprometida con ser cambiada por Dios. Los adúlteros, asesinos, mentiroso s, los que acosan sexualmente a me nores, detestan que lo que fueron, y van a Dios buscando ser cambiados por él. 4.1. Él ora para que Dios le confirme su elección. Versículo 11: "No me eches de tu presencia, y no quites de mí tu santo Espíritu". Sé que algunos dicen que los cristianos que son elegidos y están seguros en la soberana gracia de Dios no debieran orar así, porque ello implicaría que se puede perder la salvación. No lo creo. Cuando David o yo oramos: "No me eches de tu presencia, y no quites de mí tu santo Espíritu", queremos decir: "No me trates como si no hubiera sido elegido. No me permitas sentirme como aquellos en Hebreos 6 quienes solo han probado el Espíritu Santo. No me permitas caer y mostrar que solo fui llevado por el Espíritu, y no sostenido por el Espíritu. "Confírmame, oh Dios, que soy tu hijo y nunca caeré". 4.2. Él ora por un corazón y un espíritu nuevos, correctos, y firmes: "Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio, y renueva un espíritu recto dentro de mí" (Salmo 51:10). El "espíritu recto" es el 157

espíritu establecido, firme, inconmovible. Él quiere acabar con el tipo de inestabilidad que acaba de experimentar. 4.3. Ora por el gozo de la salvación de Dios y por un espíritu que gozosamente desea seguir la Palabra de Dios y ser generoso con las personas en lugar de desear explotarles. Versículo 8: "Hazme oír gozo y alegría; que se regocijen los huesos que has quebrantado". Versículo 12: "Devuélveme la alegría de tu salvación; que un espíritu obediente me sostenga" (NVI). ¿No es sorprendente que en ninguna parte de este Salmo David haga una oración directa acerca del sexo? Todo comenzó con el sexo, llevándole al engaño, al asesinato ¿O no fue así? Sigmund Freud pudiera pensar que todos nuestros problemas emocionales comienzan con el sexo. Pero David (hablando por Dios), no ve las cosas de esa manera. El Pecado Sexual: El Síntoma, no la Enfermedad ¿Por qué no está rogando por la abstinencia sexual? ¿Por qué no está pidiendo para que los hombres le justifiquen? ¿Por qué no está orando para proteger sus ojos y para tener pensam ientos libres de deseos sexuales? Porque sabe que elnopecado es undel síntoma, la enfermedad. personas dan lugar al pecado sexual porque tienen sexual la plenitud gozo y no la alegría de Cristo.Las Sus espíritus no son firmes y estables. Son inconstantes. Están seducidos, y se rinden porque Dios no tiene el lugar que debiera tener en sus pensamientos y sentimientos. David lo sabía de sí mismo. También es cierto en nosotros. David nos está mostrando, por la manera en que ora, cuál es la verdadera necesidad de los que pecan sexualmente. No hay una sola palabra en este salmo sobre el sexo. En lugar de eso: "Hazme oír gozo y alegría; que se regocijen los huesos que has quebrantado (…) Restitúyeme el gozo de tu salvación, y sostenme con un espíritu de poder". Esto es sabiduría profunda para nosotros. 4.4. Pidió a Dios que su gozo sobreabundara en alabanzas. Versículo 15: "Abre mis labios, oh Señor, para que mi boca anuncie tu alabanza". La alabanza es e resultado del gozo en Dios cuando se eliminan los obstáculos en el camino. Por eso está orando: "Oh Dios, vence todo lo que en mi vida mantiene mi corazón insensible y hace callar mi boca cuando de bieran estar alabando. Haz que mi gozo sea irreprensible" . 4.5. Pide que el resultado final de todo lo sucedido sea una vida de evangelismo efectivo. Verso 13: "Entonces enseñaré a los trasgresores tus caminos, y los pecadores se convertirán a ti". David no satisfecho ser perdona do. No satisfe choNo conestá sersatisfecho limpiad o.con No estar está satisfe serestá elegido. No estácon satisfecho con tener un está espíritu recto. gozosocho en con Dios. No estará satisfecho hasta que su vida quebrantada sirva para sanar a otros. " Entonces enseñaré a los trasgresores tus caminos, y los peca dores se convertirán a ti". 4.6. Lo que nos lleva hasta el último aspecto. En esta situación, David ha descubierto que Dios le ha quebrantado (v.8), y que un corazón contrito y humillado es la marca de todos los hijos de Dios. Verso 17: "Los sacrificios de Dios son el espíritu contrito; al corazón contrito y humillado, oh Dios, no despreciarás". El Gozo de u n Corazón Quebrantado Esto es fundamental para todo. Ser cristiano significa ser quebrantado y contristado. No cometa el error de pensar que usted está más allá de esta vida. Es la marca de los hijos felices de Dios hasta que mueren. Estamos quebrantados y contristados en todo nuestro viaje a casa , a menos que el pecado nos tome la delantera. Estar quebrantados y contritos no limita nuestro gozo y alabanzas y testimoni o. Es el sabor del gozo cristia no y la alabanza y el testimonio. Casi uso las palabras de Jonathan Edwards quien lo dijo mejor que yo. Todos los afectos de la gracia (sentimientos y emociones) que son un dulce (aroma) de Cristo… son sentimientos de un corazón quebrantado. El amor cristiano verdadero, sea a Dios o a los hombres, es un amor hum ilde y de un corazón quebrantado. Los deseos de los santos, aunque sean muy anhelados, son deseos humildes: su esperanza es una esperanza humilde; y su gozo, aun cuando es inefable, y lleno de gloria, es el gozo humilde de un corazón quebranta 1do… Amén. 1

Religious A ffections(New Ha ven: Yale Un iversity Press, 1 959), pp. 3 39s.

BENDICE, ALMA MÍA, AL SEÑOR Salmos: Pensando y Sintiendo con Dios, Parte 4 Junio 15, 2008 Salmo 103 Salmo de David Bendice, alma mía, al Señor, y bendiga todo m i ser su santo nombre. Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides ninguno de sus beneficios.El es el que perdona todas tus iniquidades, el que sana todas tus enfermedades; el que rescata de la fosa tu vida, el que te corona de bondad y compasión; el que colma de bienes tus años,para que tu juventud se renueve como el águila. El 158

Señor hace justicia, y juicios a favor de todos los oprimidos.A Moisés dio a conocer sus caminos, a los hijos de Israel sus obras. Compasivo y clemente es el Señor, lento para la ira y grande en misericordia. No contenderá con nosotros para siempre, ni para siem pre guardarásu enojo. No nos ha tratado según nuestros pecados, ni nos ha pagado conform e a nuestras iniquidades. Porque como están de altos los cielos sobre la tierra, así es de grande su misericordia para los que le temen. Como está de lejos el oriente del occidente, así alejó de nosotros nuestras trasgresion es. Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el S eñor de los que le temen. Porque El sabe de qué estamos hechos, se acuerda de que somos sólo polvo. El hombre, como l a hierba son sus días; como la flor del campo, así fl orece; cuando el viento pasa sobre ella, deja de ser, y su lugar ya no la reconoce. Mas la misericordia del Señor es desde la eternidad hasta la eternidad, para los que le temen, y su justicia para los hi jos de los hij os, para los que guardan su pacto y se acuerdan de sus preceptos para cum plirlos.El Señor ha establecido su trono en los cielos, y su rei no domina sobre todo. Bendecid al Señor, vosotros s us ángeles, poderosos en fortaleza, mandato, voz de suBendecid palabra. alBendecid al Señor, vosotros todosque susejecutáis ejércitos,su que le servísobedeciendo haciendo su la voluntad. Señor, vosotras todas sus obras, en todos los lugares de su dominio. Bendice, alma mía, al Señor. Este es el cuarto mensaje en una serie de seis partes sobre los Salmos. La serie se llama: Pensando y Sintiendo con Dios. Hay una secuencia, el primer mensaje sobre el Salmo 1 dio una perspectiva: Los Salmos son la Palabra de Dios y son poemas, así que debiéramos sumergirnos en ellos para que se vuelvan nuestra instrucción y nuestro cántico. Debe rían mold ear nuestros pensamientos y sentimientos, en todo. El segundo mensaje a partir del Salmo 42 tenía el propósito de ayudarnos a lidiar correctamente con el abatimiento: "¿Por qué te abates, alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios" (Salmo 42:5). El tercer mensaje a partir del Salmo 51 tenía el propósito de ayudarnos a lidiar correctamente con nuestro arrepentimiento y quebrantamiento a causa del pecado: "Hazme oír gozo y alegría; que se regocijen los huesos que has quebrantado" (Salmo 51:8). Por el Día de los Padres Y el mensaje hoy, adepartir Salmogratitud. 103, tiene el Norteamérica, propósito de yayudarnos a lidiar correctamente con de la bondad Dios del y nuestra Hoy, en en casi otros cincuenta países del mundo, celebramos el Día de los Padres. Así que quiero dedicar este mensaje, especialmente, a los padres, y comenzar por tanto, en el versículo 13: "Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen". Buenos Aspectos de la Paternidad para Dios Cuando este versículo dice: "Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen", no quier e decir que el Señor aprend e a ser Dios mirando a los padres humanos. No significa que Dios se pregunte si debiera compadecerse y luego nota que los buenos padres son compasivos con sus hijos y decide actuar de esa manera tamb ién. No, lo que significa cuando dice: "Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen", es que cuando usted ve a un buen padre, está viendo una imagen de Dios. O para decirlo en otras palabras: Dios diseñó la paternidad humana para que fuera un retrato de sí mismo. Dios tenía un Hijo antes de crear a Adán. Él era Dios el Padre antes de ser Dios el Creador. Sabía lo que quería mostrar cuando creó la imagen. Mostrando A Nuestros Hijos Cómo Es Dios Lo que significa que en este Día de los Padres, la implicación obvia para todos los padres es que fuimos diseñados para mostrar la paternidad de Dios, especialmente (aunque no solame nte) a nuestros hijos. Y ello implica que hoy aprendemos a ser padres, mirando a Dios cuidando paternalmente a sus hijos. Lo que implica que los hijos hoy aprenden ampliamente cómo es la paternidad de Dios al m irarnos a nosotros. Los Padres son como el Polvo Así, la cadena de influenci as se mueve desde Dios (como el Padre infinitamen te perfectoobre s sus hijos imperfectos) quien nos muestra cómo es la buena paternidad para que podamos mostrarles a nuestros hijos y a otros cómo es la paternidad de Dios. Ese, hermanos, es nuestro llamado. Cuando David dice: "Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen", quiere decir: Dios creó la paternidad a su propia imagen, y la buena paternidad señala a Dios. Cuando David dice en el versículo 14 que los padres (y el resto de nosotros), son como polvo ("(Dios) sabe de qué estamos hechos, se acuerda de que somos sólo polvo"), lo hace reflejando la pequeñez de la vida humana comparada con la vida de Dios, sin principio y sin fin, y en cómo se relaciona con nuestro hijos. Leamos los versículos 15-18: El hombre, como la hierba son sus días; como la flor del camp o, así florece; 159

cuando el viento pasa sobre ella, deja de ser, y su lugar ya no la reconoce. Mas la misericordia del Señor es desde la eternidad hasta la eternidad, para los que le temen, y su justicia para los hijos de los hijos, para los que guardan su pacto y se acuerdan de sus preceptos para cumplirlos. El Señor ha establecido su trono en los cielos, y su reino domina sobre todo. Así que los padres deben darse cuenta de que no siempre estarán cerca. Y sus hijos no s iempre estarán cerca. El verso 17 se refiere a los "hijos de los hijos ". Y la pregunta que un padre debiera hacer es: ¿cómo pueden mis hijos beneficiarse eternamente del amor de Dios? ¿Cómo pueden volverse beneficiari os de la justicia de Dios en lugar de ser condenados por ella? Los versos 17-18 dan tres respuestas a esa pregunta. Escúchelos mientras leo de nuevo: "Mas la misericordia es desde la eternidad hasta an la eternidad, los queanlede temen, y su justicia para los hijosdel deSeñor los hijos, 18 para los que guard su pacto ypara se acuerd sus precep tos para cumplirlos". La misericordia del Señor y la justicia del Señor seguirán a nuestros hijos de generación en generación si se cumplen tres requerimientos: 1. Si ellos le temen (v . 17). 2. Si ellos guardan su pacto (v. 18). 3. Y si ellos cumplen sus mandamientos (v. 18 ). Guardando Hoy el Pacto de Dios Enfoquémonos por un momento en este segundo requerimiento: "su justicia para los hijos de los hijos, 18 para los que guardan su pacto" ¿Qué significa guardar el pacto de Dios hoy? El mundo ha cambiado desde que vino el Mesías. En la Última Cena, Jesús leva ntó la copa present ando su propia sangre y dijo: "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que es derramada por vosotros". Con esto quiso decir que ahora hay un nuevo pacto entre Dios y su pueblo. Es tan obligatorio como el anterior. El Nuevo Pacto provee, de parte de Dios, la sangre de Cristo para cubrir nuestros pecados y el poder del Espíritu para capacitarnos a fin de caminar en novedad de vida. El Nuevo Pacto requiere de nosotros que estemos a Cristo por el vidas. nuevoAnacimiento y que a Cristo comoy nuestro Señor y Salvador unidos y Tesoro de nuestras sí es cómo obrarecibamos e n nosotros la sangre justicia de Cristo. Así que cuando los versículos 17 y 18 dicen que el amor de Dios y la justicia de Dios bendicen a nuestros hijos si guardan el pacto de Dios, ello implica para la actualidad que nuestros hijos deben ser traídos para que reciban a Cristo como el Salvador supremamente valioso y Señor de sus vidas. Los otros dos requerimientos que David menc iona son temer a Dios (v.17), y cump lir sus mandamientos (v.18). Temer a Dios Verso 17: "Mas la misericordia del Señor es desde la eternidad hasta la eternidad, para los que le temen". Creo que temer a Dios significa que Dios es tan poderoso y tan santo y tan so rprendente para nosotros que no nos atreveríamos a huir de él, sino solo a correr hacia él por todas las promesas que tiene para nosotros. Así que temer a Dios no es diferente a ir hacia el Mesías, Jesús. Es la manera en que venimos: venimos reverentemente, venimos humildemente, venimos sin presumir que Dios nos deba algo, venimos con temblor, como vimos en el último mensaje, venimos contritos y humillados. Verdadera Fe en el Redentor Y el tercer requeri miento que David m enciona para que nuestros hijos experi menten lasticia ju de Dios salvándoles no condenándoles, es el verso 18: " para los que (…) se acuerdan de sus preceptos para cumplirlos" . Este texto significa que la fe en el Redentor debe ser real. Una confianza real en Cristo, una verdadera sumisión a su gobierno, cuando verdaderamente ateso ramos su dignidad, nuestras vidas son cambiad as. Así que el requer imien to de la obedienci a en el verso 18 es simplemente el requerimiento de que nuestro temor de Dios y nuestra confianza en Cristo deben ser reales, efectivos, fructíferos. Quien nos perdona y justifica es Cristo y su sangre y su justicia. Pero nuestra obediencia, nuestra justicia, imperfectas como son, muestran que Dios nos ha salvado, que nuestra fe es real. Verdaderamente somos guardadores del pacto. Y nos aferramos a nuestro atesorado s ustituto: Jesucri sto. Por tanto padres, conozcan que todos somos como polvo. Somos como la hierba, florecemos como la flor del campo. El viento pasa sobre ellas dejan de ser y su lugar ya no les reconoc e (vv. 15-16). Después de nosotros vendrán nuestros hijos y sus hij os. Y la pregunta que nos hacemos es : ¿temerán a Dios, guardarán su pacto, y obedecerán sus mandamientos? Si lo hacen, la misericordia y la justicia de Dios les bendecirán para siempre. Guiando A Nuestros Niños Al Bendecir Al Señor ¿Cuál es entonces, el énfasis fundamental de este salmo con relación a lo que los padres debemos hacer para guiar a nuestros hijos hacia esta bienaventuranza? ¿Qué debiéramos hacer? 160

Esto es para todos, pero como los padres son mencionados en el salmo, y como hoy es el Día de los Padres, le pregunto a los padres: ¿cuál es la principal recomendación de este salmo con relación a lo que debemos hacer por nuestros hijos? ¿Por nuestras esposas? ¿Por nuestras iglesias? ¿Por nuestra ciudad? ¿Por nuestras almas? La Respuesta es: Bendigan al Señor El salmo comienza y termina con la predi cación del salmista a su alma para que ella bendiga al Señor, y la predicación a los ángeles y a las huestes celestiales y a la obra de las manos de Dios. El salmo está abrumadoram ente enfocado en la bendición del Señor. Versos 1-2: "Bendice, alma mía, al Señor, y bendiga todo mi ser su santo nombre. 2 Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides ninguno de sus beneficios", entonces comienza a enumerar los beneficios. Y al final, en los versos 20-22 dice: "Bendecid al Señor, vosotras todas sus obras, en todos los lugares de su dominio. Bendice, alma mía, al Señor". Alabar al Señor ¿Qué significa bendecir al Señor? de su "Bendeciré grandeza yalsu bondad. Es casi sinónimo de alabanza. El Salmo 34:1Significa une así hablar los dosbien términos: Señor en todo tiempo; continuamente estará su alabanza en mi boca". Y fíjese en la palabra boca: "continuamente estará su alabanza en mi boca". Bendecir al Señor significa hablar o cantar acerca de las bondades y grandezas del Señor. David está (en los primeros y últimos versos de este salmo, cuando dice: "Bendice, alma mía, al Señor"), diciendo que la proclamación de las bondades y las grandezas de Señor debe provenir del alma. Bendecir a Dios con la boca sin involucrar el alma sería hipocresía. Jesús dijo: "Este pueblo con los labios me honra, pero su corazón esta muy lejos de mi" (Mateo 15:8). David conoce ese peligro, y está predi cándos e a sí mismo para que eso no suced a: "Ven alma, mira las grandezas y bondades de Dios. Únete a mi boca, y bend igamos al Señor con todo nuestro ser". Padres Bendiciendo al Señor Ahora, este es el mensaje principal para los padres. Me atrevo a decir que quizás nada hay más efectivo cuando queremos ayudar a nuestros hijos a temer a Dios y guardar el pacto con Dios y obedecer a Dios, que nuestra propia bendición continua al Señor en presencia de ellos. Oh, cuán raro es este importante regalo a nuestros hijos: padres quienes abiertamente y desde sus almasPara bendigan al sean Señor. Oro cony ustedes padres paraasí". queOh, no quiera hagan el oídos sordos a esteun mensaje. que no fatalistas digan: "Yo no soy Señor derramar nuevo poder y una nueva plenitud y una nueva libertad en ustedes y en sus esposas y en todos nosotros como iglesia. Oh, que surja en nuestros corazones un deseo de bendecir al Señor. Razones para Bendecir al Señor Nos llevaría semanas hablar de todas las razones que David menciona por las cuáles su alma debiera bendecir al Señor. Este pudiera ser el salmo más rico en evangelio de todo el Libro de los Salmos. Pero solo mencionaré tres categorías de razones y les dejaré a ustedes los detalles. 1. Dios es Soberano Primero, permitan que sus hijos le escuchen bendecir a Dios por su soberanía. Verso 19: "El Señor ha establecido su trono en los cielos, y su reino domina sobre todo". Permitan que sus hijos les escuchen decir: "Te bendigo Señor, porque tu reino domina sobre todo". Sobre todas las personas, sobre todos los gobiernos. Sobre todos los sistemas climáticos. Sobre todos los animales. Sobre todas las mo léculas, sobre todas las galaxias. David sabe que Dios ejerce su gobierno soberano mediante los ángeles y los seres celestiales, y por eso les invita a unirse a él en su bendición. "Vengan ángeles, bendigan al Señor mientras obedec en su palabra, huestes celesti ales, bendigan al Señor mientras hacen su voluntad. Vengan todos, toda la obra de sus manos en todas los extremos de su dominio, bendigan al Señor" (vv. 2022). Permitan que sus hijos les escuchen bendecir al Señor por su poder grande, bueno y soberano, y por su autoridad sobre todas las cosas. 2. Dios es Justo Segundo, permitan que sus hijos les escuchen bendecir al Señor por su justicia y su rectitud. Verso 6: "El Señor hace justicia, y juicios a favor de todos los oprimidos". Permítanles escucharles mientr as ustedes se gozan en la justa interven ción de Dios por los oprimi dos. Digan en la mesa y en los devocionales en la mañana o en la noche: "te bendecimos oh Dios, por tu justicia y rectitud, te bendecimos porque a pesar de que la maldad parece ser tan fuerte, aun tú eres el Rey. Te bendecimos porque se hará justicia en este siglo o en el venidero. Bendigan al S eñor". 3. Dios es Misericordioso Por último, permitan que sus hijos les escuchen bendecir al Señor por su misericordia y su perdón. Si este salmo celebra con claridad alguna característica del Señor, es su inmensurable misericordia al no atribuirnos nuestros pecados. Este es el evangelio. Sabemos que todo esto se debe a Cristo. Difícilmente se hayan escrito palabras más dulces que estas: Verso 3: "El es el que perdona todas tus iniquidades, el que sana todas tus enfermedades". 161

Versos 10-12: Bendigan a Dios porque "No nos ha tratado según nuestros pecados, ni nos ha pagado conforme a nuestras iniquidades. 11 Porqu e como están de altos los cielos sobre la tierra, así es de grande su misericordia para los que le temen. 12 Como está de lejos el oriente del occidente, así alejó de nosotros nuestras trasgresiones". Oh padres, permitan que sus hijos les escuchen bendecir al Señor por el evangelio. Permítanles escuchar sus almas gozándose en Cristo. Permítanles escuchar el palpitar de sus corazones en gratitud. Permítanles escuchar sus sentimientos por el Señor. Permítanles escuchar de su amor por Cristo y del gran amor de Cristo por ustedes. Permítanles escucharles decir: "oh, bendigo tu nombre, porque mis pecados han sido perdonados". Entonces, amen a sus esposas e hijos de la misma manera en que. Amén.

DERRAMA SOBREy ELLOS TU INDIGNACIÓN Salmos: Pensando Sintiendo con Dios, Parte 5 Junio 22, 2008 El nombre de esta serie de mensaje sobre los Salmos es Pensando : " y Sintiendo con Dio ".s El mensaje de ese nombre es que, por un lado, los mensajes son inspirados por Dios y por tanto tienen el propós ito de instrui rnos cómo pensar acerca de Dios y el hombre y el mundo. Y por otro lado, los Salmos son poemas o cancione s y tiene n el propó sito de desper tar y expres ar y moldear nuestros sentimientos acerca de Dios y el hombre y el mundo. En los mensajes anteriores nos hemos enfocado en los sentimientos depresión de espiritual o desánimo (Salmo 42), y en el arrepentimiento y la culp a(Salmo 51), y en la gratitud y la alabanz a (Salmo 103). Hoy nos enfocaremos en la emoción de la ira, o más específicamente en el deseo de represalia o venganza, la ira que sentimos cuando es hecho algo horriblemente malo o injusto, sea el abuso sexual a un niño, o alguna discriminación racial evidente, o alguien que asesinó a su esposa, o traicionó los votos matrimoniales y va tras otra persona. ¿Satisfacción en la Justicia? un filme, y esasmostrada gran maldad y segan llena ira y porCuando aquellousted que está parecviendo en lograr, y algun perso nasuna humildes, sacrifie injusticia, cadas, arries susdevidas, capturan a los villanos y les traen a la justicia, ¿es bueno sentir una profunda satisfa cción porque fue hecha justicia? Y en sus propia vidas, ¿cómo se sentirían acerca de aquellos que les han dañado, quizás les han dañado terriblemente? ¿Cómo debieran sentirse y cómo debiera pensar? ¿ Y qué debieran hacer? Los Salmos que Maldicen Hay un grupo de salmos que son llamados salmos imprecatorios porque incluyen imprecaciones, es decir maldiciones, juicios contra los enemigos de Dios. Estos salmos son generalmente considerados un problema para los cristianos porque Jesús nos enseñó: "amad a vuestros enemigos; haced bien a los que os aborrecen; 28 bendecid a los que os maldicen; orad por los que os vituperan" (Lucas 6:27-28). Y Jesús oró por sus enemigos en la cruz: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen" (Lucas 23:34). Así que estos salmos parecen hacer lo opuesto a lo que Jesús dijo e hizo. Tomemos el Salmo 69 como uno de los salmos imprecatorios más grandes y tratemos de entenderlo y de entender cómo debiera moldear nuestros pensamientos y em ociones con Dios. La Clave: El Uso en el Nuevo Testamento La clave será ver cómo utilizaron este Salmo los autores del Nuevo Testamento, cómo lo interpretaron. Y tenemos mucha ayuda aquí porque siete de los versos de este salmo son citados claramente en el Nuevo Testam ento, incluyendo las partes que son imprecatorias. Los escritores del Nuevo Testamento no huyeron tímidamente de los salmos imprecatorios. De hecho, parece que ellos los encontraron especialmente útiles para explicar la obra de Jesús y su significado para nosotros. Echemos entonces un vistazo al Salmo y luego veamos cómo lo utiliza el Nuevo Testamento. Un Vistazo al Salmo 69 La situación es que David se siente abrumado por los enemigos. No parecen ser enemigos militares sino personales. Y so n despiadados y depravados. David no dice ser perfe cto. De hecho, admite en el verso 5 que ha hecho maldad y que Dios lo sabe. Pero las hostilidades en su contra no se deben a esos malos actos. Le odian sin causa. Y le atacan con mentiras. Verso 4: "Más que los cabellos de mi cabeza son los que sin causa me aborrecen; poderosos son los que quieren destruirme, sin razón son mis enemigos, me hacen devolver aquello que no robé". Celo por la Gloria de Dios 162

Lo preocupante es que él está celoso por la gloria de Dios, y sus adversarios le reprochan por eso. Verso 7: "Pues por amor de ti (oh Dios) he sufrido vituperio; la ignominia ha cubierto mi rostro". Verso 9: "Porque e l celo por tu casa (oh Dios) me ha consumido, y los vituperios de los que te injurian han caído sobre mí". En otras palabras, su sufrimiento no solo es inmerecido, él lo soporta precisamente porque es un representante de Dios: "los vituperios de los que te injurian han caído sobre mí". Cuando Dios es vituperado, el salmista es vituperado: "Es la gente que te odia, Dios, quienes me hacen la vida difícil, porque yo te represento". Rogando ser Rescatado David le pide a Dios ser rescatado de esta miserable situación. Verso 14: "Sácame del cieno y no me dejes hundir; sea yo librado de los que me odian, y de lo profundo de las aguas". Ve rso 18: "Acércate a mi alma y redímela; por causa de mis enemigos, rescátame". Entonces llegan los versos 22-28, que son imprecaciones o maldiciones sobre sus enemigos. Él ora a Dios para que estos enemigos, sus enemigos y los enemigos de Dios, experimenten toda la fuerza del juicio de Diospara y que no sean enemigos, está orando su mal. Ve absueltos. rsos 22-24:Él no está orando para la salvación de sus "Que la mesa delante de ellos se convierta en lazo, y cuando estén en paz, se vuelva una tram pa. 23 Núblens e sus ojos para q ue no puedan v er, y ha z que s us lomos tiemb len continua mente . 24Derram a sobre ellos tu ind ignación , y que el ardor de tu ira los a lcance". Rogando por Ayuda Entonces termina el salmo con otro clamor por ayuda y una promesa de alabanza. Versos 29-30: "Pero yo estoy afligido y adolorido; tu salvación, oh Dios, me ponga en alto. 30 Con cántico alabaré el nombre de Dios, y con acción de gracias le exa ltaré". Así que, en resumen, aquí tenemos al rey David, no a un hombre perfecto (v.5), sino a un hombre justo (v.28), un hombre que ama la gloria de Dios, confía en la misericordia de Dios para el rescate y la redención (v.18), y quien se levanta por la causa del humilde (vv.32-33), y quien está sufriendo la inmerecida persecución de sus enemigos y enemigos de Dios. Y en medio de su lamento y clamor por ayuda, dedica siete versos a pedir a Dios para que castigue estos enemigos. El Salmo 69 en el Nuevo Testamento ¿Cómo trata a este Salmo el Nuevo Testamento? Primero, diríamos el Nuevo al citar el Salmo, nunca se siente avergonzado, crítica. Nunca trata alque salmo como Testamento, a algo que debiéramos rechazar o abandonar. Nunca trata elo lo salmo como a una venganza pecaminosa. Así que aprendemos del Nuevo Testamento, tal como esperaríamos, pues Jesús considera al salmo como un escrito inspirado por Dios (Marcos 12:36; Juan 10:35; 13:18), este salmo es reverenciado y honrado como una verdad sagrada. El Nuevo Testamento cita al Salmo 69, al menos, en dos formas importantes: cita al salmo como las palabras de David, y cita al salmo como las palabras de Jesús. Tomémoslas y luego terminemos preguntando cómo leeremos el salmo hoy y cómo pensaremos y nos sentiremos con relación a la oración de David por el c astigo de los hombres perversos y violentos. 1) Como las Palabras de David Primero, Romanos 11:9-11 cita al Salmo 69:22-23. Esto es lo que sa lmo dice: "Que la mesa delante de ellos se convierta en lazo, y cuando estén en paz, se vuelva una tram pa. 23 Núblens e sus ojos para q ue no puedan v er, y ha z que s us lomos tiemb len continuamente". Este es el comienzo de la oración de David, para que Dios derrame su indignación sobre sus adversarios (v.24). Él ora para que de la misma forma en que ellos le dieron veneno en lugar de comida (v.21), así su mesa se convierta en lazo. La misma recompensa que ellos creen tener terminaría siendo su juicio. Y ora para que ellos sean cegados e incapaces de encontrar su camino y que el temor les golpee para siempre. En otras palabras, su oración es una oración para condenación, para destrucción, daño. Versos 27-28: "Añade iniq uidad a su iniqui dad, y que no entren en tu justicia. 28 Sean borrados del libro de la vida, y n o sean inscritos con los justos". David los envía a la perdición, al infierno. No es una Venganza Personal Pecaminosa Ahora, usted pudiera decir que si esta fuera una venganza personal pecaminosa, el apóstol Pablo, al menos hubiera evitado el salmo y quizás lo hubiera corregido. Pero hace lo opuesto. Va directo hacia el texto para apoyar su propia enseñanza en Romanos 11. Él no se siente desplazado en lo más mínimo por este salmo. En Romanos 11 enseña que la mayor parte de Israel ha rechazado a Jesús como su Mesías y ha caído bajo el juicio de Dios. El juicio de Dios es que llegará un endurecimiento sobre la mayor parte de Israel para que no crean. Romanos 11:7: "Entonces ¿qué? Aquello que Israel busca no lo ha alcanzado, pero los que fueron escogidos lo alcanzaron y los demás fueron endurecidos". Versículo 25: "Porque no quiero, hermanos, que ignoréis este misterio, para que no seáis sabios en vuestra propia opinión: que a Israel le ha acontecido un endurecimiento parcial hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles". Así que una de las enseñanzas fundamentales de Pablo en Romanos 11 es que Dios está 163

juzgan do a Israel con este endurecimiento hasta que el núme ro señalado los gentiles sean salvados. Hablando a Favor de Dios En ese contexto, Pablo retrocede hasta el así llamado, Salmo 69 imprecatorio (de todos los textos del Antigu o Testamento que pudo haber citado) para apoyar su mensaje y cita los versos 2223 en Romanos 11:9-11: "Su banquete se convierta en lazo y en trampa, y en piedra de tropiezo y en retribución para ellos. 10 Oscur ézcans e sus ojos para que no puedan ver, y dobla sus espalda s para siempre". En otras palabras, Pablo interpreta las palabras de David, no como una venganza personal pecaminosa, sino como una expresión confiable de lo que sucede a los adversarios del ungido de Dios. David es el rey ungido de Dios, y está siendo rechazado y vituperado e insultado. David manifiesta en Dios, su vida (Salmo 109:4) . Pero llega un momento que David el ungido y mucha voceropacienci inspiradoade y por su oración envía a sus adversarios a las en tinieblas y al como endurecimiento. Ellos experimentarán este juicio porque David está hablando e n nombre de D ios. Palabras de Juicio, Sobrias, Proféticas Pablo no solo escucha palabras emotivas de represali a en la voz de David. Él escucha abras pal de juicio sobrias y proféticas que el ungido de Dios trae sobre sus adversarios. Por eso cita estas palabras en Romanos 11 donde está desarrollando la misma idea: los adversarios de Cristo, el Mesías de Dios, serán enviados a las tinieblas y endurecidos como parte del juicio de Dios. Esa es la primera forma en que el Nuevo Testamento cita el Salmo 69, es decir, como las palabras proféticas de juicio expresadas por el vocero inspirado de Dios contra los adversarios del ungido de Dios. 2) Como las Palabras de Jesús La segunda forma en que el Nuevo Testamento cita al Salmo 69 es como las palabras del mismo Jesús. Y esto porque Jesús es el Hijo de David (Romanos 1:3; Mateo 21:15, 22:42), y porque lo que sucedió a David como el ungido real de Dios es una figura del ungido supremo, el Mesías, Jesús. Así que Jesús leyó este salmo y vio su propia misión vivida antes de tiempo. Cuatro ejemplos a) Jesús Limpiarápidos: el Templo En Juan 2:13-17 leemos acerca de cómo Jesús echó del templo a los vendedores. El versículo 16 dice: "y dijo a los que vendían palomas: Quitad esto de aquí; no hagáis de la casa de mi Padre una casa de comercio". Los discípulos que conocían la Biblia ven su pasión por la casa de Dios, y escuchan a Jesús llamar al templo "la casa de mi Padre", y recuerdan las palabras del Salmo 69:9. Versículo 17: "Sus discípulos se acordar on de que estaba escrito: El celo por tu casa me consumirá". En otras palabras, ven en las palabras y acciones de David una representación de las palabras y acciones de David. b) Jesús Odiado Por Los Suyos En Juan 15:24-25 Jesús es odiado por los líderes judíos de la misma forma en que David fue odiado por su propio pueblo (v.8). Esta vez el mismo Jesús es quien explícitamente cita el Sa lmo 69 como parte de la ley de Dios, o la instrucción de Dios. Dice: "Si yo no hubiera hecho entre ellos las obras que ningún otro ha hecho, no tendrí an pecado; pero ahora las han visto, y me han odiado a mí y también a mi Padre. 25 Pero han hecho esto para que se cumpla la palabra que está escrita en su ley: "Me odiaron sin causa". Esta es una cita del Salmo 69:4: "Más que los cabellos de mi cabeza son los que sin causa me aborrecen". Así que Jesús mismo es consciente de la experiencia de David y las ve como una figura de sí mismo y dice: "Cuando David es odiado por sus adversarios, señala mi experiencia y su e xperiencia debe cumplirse en mí". c) Jesús sobre la Cruz Sobre la cruz, en el momento más importante de la historia, Jesús trae su vida a un clímax al cumplir intencionalmente el Salmo 69 una vez más en su propia experiencia. En el verso 21 David había dicho: "Y por comida me dieron hiel, y para mi sed me dieron a beber vinagre". Obviamente Jesús había vivido en este Salmo y había absorbido este salmo y lo había convertido en su propia existencia. De otra manera, no conozco cómo debiéramos explicar Juan 19:28:30. Aquí él está colgando sobre la cruz en una terrible agonía y leemos "Después de esto, sabiendo Jesús que todo se había ya consumado, para que se cumpliera la Escritura, dijo: Tengo sed. 29 Había allí una vasija llena de vinagre; colocaron, pues, una esponja empapada del vinagre en una rama de hisopo, y se la acercaron a la boca. 30 Entonces Jesús, cuando hubo tomado el vinagre, dijo: ¡Consumado es! E inclinando la cabeza, entregó el espíritu". Según el apóstol Juan, Jesús murió cumpliendo el Salmo 69 ¿Qué tributo pudiera ser más glorioso para un salmo? El mismo salmo que tendemos a ver como problemático por sus imprecaciones fue el que Jesús vivió y el que le llevó a la cruz y le guió en la cruz. 164

d) Jesús soportando el vituperio Otra ilustración del Salmo 69 como las palabras de Jesús: en el verso 9 David dice a Dios: "los vituperios de los que te injurian han caído sobre mí". En Romanos 15 Pablo llama a los cristianos a ser pacientes con el débil y negarse a sí mismos y a humildemente recibir a otros. Sorprendentemente en este punto, él retrocede nuevamente hasta el Salmo 69:9 y dice: "Cada uno de nosotros agrade a su prójimo en lo que es bueno parasu edificación. 3 Pues ni aun C risto se agradó a sí mismo; antes bien, como está escrito: Los vituperi os de los que te injuria ban cayeron sobre mi". En otras palabras, él toma las palabras de David y las ve cumplidas en Cristo. Y se enfoca específicamente en que C risto soportó voluntariamente los vituperios de los hombres. Así que parece que el Salmo 69 tiene dos puntos de contactos con el Nuevo Testamento. Uno es el juicio: las imprecaciones no son represalias pecaminosas personales, sino aceptaciones proféticas de la justa retribución de Dios por el pecado. El otro es el sufrimiento del ungido de Dios. Este sufrimiento es soportado por amor a Dios. Y el sufrimiento es el medio el cuál ylos adversarios son traídos al arrepentimiento o el medio por el cuál son confirmados en por su dureza condenados. ¿Cómo debiera afectarnos el Salmo 69? Así que retrocedam os y concluyamos preguntando: ¿Cóm o debiéramos pensar y sentirnos cuando leemos hoy el Salmo 69? Tres respuestas: 1) La Aprobación d el Juicio de Dios Debiéramos escuchar la voz divinamente inspirada de David, el ungido del Señor, sufriendo por la gloria de Dios, y expresando su deseo por (y su aprobación a), los juicios de Dios sobre los adversarios del Señor que no se arrepienten. Él está dejando en claro que el juicio de Dios viene, y es justo, e incluso deseable, y que debiera venir cuando los adversarios están más allá del arrepentimiento. Hay un juicio divino que viene, y en ese día los cristianos aprobarán lo que Dios hace. Eso es lo que muestran claramente las implicaciones de David. Eso es lo que debiéramos pensar y sentir. 2) Representando el Ministerio de Jesús Debiéramos escuchar a David como a aquel que es figura del ministerio de Jesús. Lo que David experiencia como ungido del Señor, Jesús lo cumplirá en mayor medida en su propio sufrimiento y muerte. sufrimiento será unPara sufrimiento condenador.por Para que lo acepten como su Su gloria, será salvación. aquellossalvador que seyendurezcan él, aquellos será condenación. ¿O tienes en poco las riquezas de su bondad, tolerancia y paciencia, ignorando que la bondad de Dios te guía al arrepe ntimi ento? 5 Mas por causa de tu terqueda d y de tu corazón no arrepentido, estás acumulando ira para ti en el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios. (Romanos 2:4-5) 3) Incentivo para Perdonar ¿Y qué hay con nosotros? Cuando leemos estas palabras, ¿qué debemos pensar y sentir y hacer? Lo más importante a decir es que no tomamos las imprecaciones como exhortaciones o incentivos para maldecir a nuestros enemigos. De hecho, en la mente de Pablo, el salmo nos lleva exactamente en el sentido contrario. Pablo cita en salmo en Romanos 15:3 para animarnos a negarnos a nosotros mismos en lugar de gratificarnos en la lujuria por la venganza: "Pues ni aun Cristo se agradó a sí mismo; antes bien, como está escrito: Los vituperios de los que te injuriaban cayeron sobre mi". En otras palabras, sobrelleven, perdonen. Pero no es porque no haya ira, que no haya castigo, que no haya juicio en el Salmo 69. Es precisamente porque hay un juicio. Y no somos nosotros quienes debamos ejecutarlo. El hecho de que Dios lo hará y de que es correcto que lo haga es medio por medio del cual podemos seguir a Cristo en su sufrimiento amando a aquellos que nos han agraviado: "Amados, nunca os venguéis vosotros mismos, sino dad lugar a la ira de Dios, porque escrito está: Mía es la venganza, yo pagare, dice el Señor. 20 Pero si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; y si tiene sed, dale de beber, porque haciendo esto, carbones encendidos amontonaras sobre su cabeza". Los carbones encendidos serán purificadores si hay arrepentimiento, y habrá castigo sino lo hay. Dios decidirá. Nosotros aprobaremos. Pero hasta ese día de juicio, seguiremos las palabras del Rey Ungido: "(…) amad a vuestros enemigos; haced bien a los que os aborrecen; 28 bendecid a los que os maldicen; orad por los que os vituperan (…) y seréis hijos del Altísimo" (Lucas 6:27-29; 35). CONTAD SU GLORIA ENTRE LAS NACIONES Salmos: Pensando y Sintiendo con Dios, Parte 6 Junio 29, 2008 En este último mensaje de la serie: Salmos: " Pensando y Sintiendo con Di os " quiero enfatizar dos puntos: cántico y naciones (la música y las misiones) para la gloria de Dios. Estos son los 165

puntos que veo sobresalir en el Salmo 96 ¿Cómo debiéramos pensar y sentirnos con Dios acerca de las naciones y de cantar, y cómo están relacionados en este salmo y en el siglo venidero? ¿Y cómo se relacionan con Jesús? Esto es lo que estoy pensando acerca de la secuencia de estos mensajes. Después de una perspectiva a partir del Salmo 1para establecer que los Salmos son la Palabra de Dios y que los Salmos son canciones, y por tanto tienen el propósito de mold ear nuestros pensami entos y sentimientos, echamos un vistazo a l adepresión espiritua ly a cómo ser desanimados para bien (Salmo 42). Luego vimo sla culpa y el arrepentimient oy cómo ser quebrantados para bien (Salmo 51). Entonce s, saliendo de ese desánimo y arrep entimi ento, nos levant amos agradecimiento en y alabanza y bendiciendo al Señor (Salmo 103). Entonces, en el último encuentro, vimos que ha menudo somos tratados amargamen te y que el corazón clama por justicia y por el castigo de nuestros adversarios (Salmo 69). Y hallamos alivio de esta ira en la certeza de que los salmos imprecatorios ciertamente serán cumplidos, y que todos los males serán debidamente sea sobre la cruz Cristo por se arrepienten, o en el infierno para los que castigados, no. Mía es la venganza, dice de el Señor. En loaquellos que nosque concierne, debemos amar a nuestros enemigos, Dios lidiará con los que nos enfrentan. Nadie puede escapar impune en el universo. Jesucristo ha sido el mensaje fundamental y el propósito de todos estos Salmos. No son completos sin él. Así también será hoy. Creados para Propósitos Universales Así que ahora, librados de nuestra ira, y sustentados en nuestro sentido de justicia, y llenos nuestros corazones de gratitud porque "Como está de lejos el oriente del occidente, así alejó de nosotros nuestras trasgresiones" (Salmo 103:12), y llenas nuestras bocas y almas de la bendición de Dios por toda su bondad, ¿qué pudiera faltarnos? ¿Hacia dónde nos llevan finalmente los Salmos? La respuesta es que Dios nos ha creado con propósitos universales. Dios les ha creado para algo muy grande. Enfatizando la Palabra Naciones Usted pudie ra pensar que, cuando el desánimo ha pasado y la culpa ha sido eliminada, y la ira ha sido apaciguada, y su boca está llena de bendiciones, ha alcanzado la razón de su existencia. En un sentido, tendría razón. No habrá nada más grande que bendecir al Señor con alabanza y gratitud sobreabundantes. Pero hay algo que falta. Dios no dio a conocer sus caminos, o reveló su gloria, o mostró sus obras maravillosas solo para usted, o solo para su grupo étnico. Lo hizo mirando hacia las naciones, a todas las naciones, no a los estados políticos, sino a las naciones como la nación Cherokee, la nación Navajo, la nación Waorani. El Salmo los llama "pueblos". Así que la primera nota que enfatizamos es el enfoque a las naciones. Por las Naciones Bosqueje conmigo el enfoque a las naciones en este Salmo. El salmista dice que el pueblo de Dios debería hacer al menos tres cosa s por las naciones 1. Declarar la Gloria de Dios Primero, declararles la verdad acerca de la gloria y las obras y la salvación de Dios. Verso 2-3: "Cantad al Señor, bendecid su nombre; proclamad de día en día las buenas nuevas de su salvación. 3 Contad su gloria entre las naciones, sus maravillas entre todos los pueblos". Cuenten la salvación de Dios, cuenten su gloria, cuenten sus maravillas. Háganlo "entre las naciones". Háganlo "entre todos los pueblos". A todos, no dejen uno fuera. Verso 10, Resuman su declaración con el mensaje del reinado de Dios sobre las naciones: "Decid entre las naciones: El Señor reina; ciertamente el mundo está bien afirmado, será inconmovible; El juzgará a los pueblos con equidad". 2. Convoquen a las Naciones a Unirse Segundo: Convoquen a las naciones a unirse al pueblo de Dios a tributar la gloria a Dios y cantar alabanzas a él. Verso 7: "Tributad al Señor, oh familias de los pueblos, tributad al Señor gloria y poder". Verso 1: "cantad al Señor, toda la tierra" (Salmo 96:1). Por tanto, no solo digan a la tierra las verdades acerca de la grandeza y la gloria de Dios; propóngales unírseles para alabarle a él. Convóquenles a conversión. Todas las naciones deben postrarse ante el verdadero Dios de Israel, a quien conocemos ahora como el Padre de nuestro Señor Jesús, el Mesías. 3. Adviértanles del Juicio Tercero, no solo declaren su gloria, no solo convóquenles a unirse y tributar gloria a Dios, también adviértanles que la razón por la que deben hacerlo es que están dependiendo de falsos dioses y vendrá el juicio sobre todas las naciones. Verso 5: "Porque todos los dioses de los pueblos son ídolos, mas el Señor hizo los cielos". Verso 10: "ciertamente el mundo está bien afirmado, será inconmovible; El juzgará a los pueblos con equidad". Verso 13: "delante del Señor, porque El viene; porque El viene a juzgar la tierra: juzgará al mundo con justicia y a los pueblos con su fidelidad" (Salmo 96:13). 166

En otras palab ras, cuando dice: "cantad al Señor,toda la tierra", y "Contad (…) sus maravil las entre todos los pueblos ", y "tembl ad ante su prese ncia,toda la tierra", y " todos los dioses de los pueblos son ídolos", realmente se refiere a toda o a todos. El Dios de los Salmos reclama la lealtad de cada pueblo. De todos, en todas sus inimaginables diversidades culturales y de religiones. Cada Nación, Todos los pueblos Los salmos no implican que alguna nación, pueblo, o familia no estén incluidos, todos deben convertirse al verdade ro Dios vivo y aban donar a sus dios es. No permitan que ninguna fría tendencia de multiculturalismo les haga asustarse de la amorosa obra de convocar cada pueblo de todas las demás religiones al arrepentimiento y a tributar toda la gloria al único Dios vivo y verdadero. Escuchen este texto (no es del Salmo 96) y vean si pueden averiguar de dónd e proviene: Por tanto, te confesare entre los gentiles (naciones), y a tu nombre cantaré. 10 Y vuelve a decir: Regoci jaos, genti les (nacion es), con su pueblo . 11 Y de nuevo: Alabad al S eñor todos los gentiles (naciones), alábenle los pueblos. 12 los Y a gentiles su vez, Isaías dice: pondrán Retoñaraen la El raízsude Isaí, el que se levanta ayregir a lostodos gentiles (naciones); (naciones) esperanza. (Romanos 15:9-12). Estas son citas de los Salmos, Deuteronomio, e Isaías, recopiladas por el apóstol Pablo, ¿para apoyar qué? La venida de Jesús como Mesías de todas las naciones. Este es el contexto (versículos 8-9): "Pues os digo que Cristo se hizo servidor de la circuncisión para demostrar la verdad de Dios, para confirmar las promesas dadas a los padres, 9 y para que los gentiles (las naciones) glorifiquen a Dios por su misericordia; como está escrito: (…)". Luego siguen las promesas del Antiguo Testamento convocando a todas las naciones a alabar a Dios por su misericordia, es decir, por la obra de Jesucristo en la cruz al morir por los pecadores y habilitar la misericordia para los gentiles rebeldes como nosotros. Creados para C antar de la Gloria ¿Cómo debiera sentirse usted con relación a este énfasis en todas las naciones, y todos los pueblos en Salmo 96? ¿Y en el Nuevo Testamento? Dios no nos lo dice para que nos sintamos exhaustos, sino para que nos sintamos alegres. Me refiero tanto a los que van como misioneros como a los que envían misioneros, a todos los que creemos en el único Dios verdadero, revelado más¿Por plenamente en Jesucristo Dios-Hombre. qué lo digo? Vean el verso 1. Este impulso mision ero a todas las nacion es proviene de los cánticos y del llamado a cantar: "Cantad al Señor un cántico nuevo; cantad al Señ or, toda la tierra". Esta es una encomienda a cantar. Así es como usted se siente cuando su equipo ha ganado en él Súper Bowl o en las competencias del pueblo, solo que unas mil veces más fuerte. "Contad su gloria entre las naciones, sus m aravillas entre todos los pueblos ". Estamos hablan do de gloria. Estamos hablando de maravillas, no de obras aburridas. No de obras ordinarias. Hemos probado y hemos visto que este Dios es mayor, para ser conocido, que todas las grandezas del universo. "(…) grande es el Señor, y muy digno de ser alabado " (verso 4). Estamos contentos por conoc erle y cantarle y por convocar al mundo para que cante a él con nosotros. Usted fue creado para esto. Me refiero a todos los que dicen de corazón: "Jesús es Señor". Cuando confiesan a Jesús como Señor del universo, se inscriben para algo más importante que todos sus sueños. Me refiero a los hombres de negocios, a los constructores, a los estudiantes. Pertenecer a Jesús es abrazar a las naciones por las cuales él murió y las que él gobernará. Sus corazones fueron creados para esto, y siempre habrá una enfermedad seria o amortiguada en su alma hasta que acepten este llamado global. La Mayor Causa de Todas Escuchen a J. Campbell White, el primer secretario del Layman’s Missionary Movement (Movimiento Misionero Laico) a principios del siglo XX. Este movimiento nació entre hombres de negocio que fueron cautivados por una ambición santa de ir junto a la obra de Dios en el masivo movimiento de estudiantes voluntarios. Esto es lo que dijo el principal líder entre los laicos: La mayoría de los hombres no se sienten satisfechos con la proyección permanente de sus vidas. Nada puede satisfacer plenamente la vida de Cristo en sus seguidores sino la adopción del propósito de Cristo hacia el mundo que él vino a redimir. La fama, el placer, y las riquezas son solo cáscaras y cenizas en contraste con el amplio y abundante gozo de trabajar con Dios para el cumplimiento de sus planes eternales. Los hombres que ponen todo en la empresa de Cristo están tomando las recompensas más preciadas y dulces de la vida. ( J. Campbell White, "The Layman’s Missionary Movement", in Perspectives on the World Christian Movement: A Rea der , 225). ¿Cómo debie ra usted sentir se con relaci ón al propó sito global de que Jesucri sto sea glorificado entre todas las naciones? Debiera sentir que esta causa es la consumación del propósito de su vida. Hay muchos otros propós itos import antes en la vida. Pero esta es la causa fundamental de todos . Cada seguidor del Señor de señores y Rey de reyes acepta este propósito y encuentra la consumación de su razón para vivir en ser una parte de este gran propósito de que Dios sea glorificado entre todas las naciones. 167

Maravillosos Cambios entre las Naciones Y en la actualidad, ¿cuál es la situación entre las naciones? Están ocurriendo maravillosos cambios a medida que Dios reúne a sus elegidos de entre todas las naciones y envía su iglesia a todas las naciones. Europa y Norteamérica ya no son el centro de gravedad en el mundo cristiano. El centro se está moviendo hacia el sur y el este. Latinoamérica, África, y Asia están experimentando crecimientos fenomenales y se están convirtiendo en grandes iglesias que envían. Lean en este sentido los libros de Philip Jenkin, The Next Christendom (El Domini o Cristiano Venidero) y The New Faces of Christianity (Las Nuevas Caras del Cristianismo). Pero yo rogaría que todos se familiarizaran con el Joshua Projec t y Peopl e Group s. Aquí encontrará cuáles son actualmente las naciones (en el sentido bíblico), y cuántas hay, y cuán alcanzadas o inalcanzadas están con el evangelio. El Joshua Project dice que hay 1569 grupos de pueblos inalcanzados (sin hay misioneros o iglesias), y 6 747 grupos de pueb los pobremen te alcanzados (menos de un 2 % de evangélicos). Cuánto agradezco a Dios de que haya personas haciendo esta sitios, difícil yobra de investigar para ayudarnos a conocer la tarea restan te ante nosotros Vayan a estos comiencen aprendiendo cuál es la situación global. Y entonces sueñen cómo . pudieran involucrar totalmente sus vidas, como misioneros enviados y que envían, en declarar entre las naciones la gloria de Dios, sus maravillas entre todos los pueblos. ¿Cómo debieran sentirse con respecto a las naciones del mundo? Deberían sentir una pasión por la salvación de las naciones y una anhelo porque Dios gobierne sobre ellas y nos llame a ser sus emisarios a ellas con las mejores notici as del mundo, y entusi astas él tendrá un puebl o propio de entre todas las naciones, cantándole y tributando gloria y poder a su Hijo. Usted fue creado para este tipo de gozo. Los demás gozos en los Salmos, las demás emociones en los Salmos, nos llevan hacia aquí: la gloria de Dios celebrada y cantada por todos los pue blos de la tierra. Lo que nos lleva hacia nuestra segunda nota a enfatizar en este m ensaje: cántico. Enfatizando la Palabra Cántico Los versos 1 y 2 son como un estandart e sobre todo el énfasis a las naciones en este salmo, y los dos tratan sobre cantar: "Cantad al Señor un cántico nuevo; cantad al Señor, toda la tie rra. 2 Cantad al Señor, bendecid su nombre; proclamad de día en día las buenas nuevas de su salvación" ¿Por qué comenzaría usted un salmo acerca del alcance global del reino de Dios y el deber de "proclamad de día en día las nuevas de mandamiento su salvación", ay cantar de "Contad su gloria entre las naciones"? ¿Por qué comenzar un buenas salmo así, con un al Señor un cántico nuevo? La respuesta es simple: Usted no puede convocar a las naciones a cantar si usted mismo no está cantando. Y nosotros estamos convocando a las naciones a cantar. Verso 1: "cantad al Señor, toda la tierra", el verso 11 dice: "Alégrense los cielos y regocíjese la tierra". Aun la naturaleza está siendo convocada a alegrarse. Y el cántico es la consumación de esa alegría y regocijo. Este Salmo nos llama a esparcir una pasión por la gloria de Dios en todas las cosas para elgozo de todos los pueblos. Y luego, nos llama a tributar esta gloria a Dios en canciones. Este es el negocio más duro y más feliz del mundo. Y no puede convocar a las naciones si usted mismo no está cantando. Por tanto, permítanme sugerir por qué, en este contexto misionero global, el Salmo enfatizaría cantar cánticos nuevos. Fíjense que estas nuevas canciones son "al Señor". No simplemente acerca del Señor. Verso 1: "Cantad al Señor un cántico nuevo". No es incorr ecto cantar acerca del Señor, los Salmos lo hace todo el tiempo. Pero cuando se escriben cánticos nuevos y se componen y cantan "al Señor", algo es señal de que algo ocurre en la iglesia. Es un signo de vida y energía inusuales. La gente no solo está dependiendo del capital espiritual de las generaciones precedentes, sino que está lidiando enérgicamente con el Dios viviente y sus canciones están siendo cantadas a Dios. Él es real. Él es personal. Él es conocido. Él es precioso. Él está presente. La adoración es más intensa, y más personal, y más cautivadora. Un Cántico Nuevo en Nuestros Días Ese es el llamado del salmo, y es lo que ha estado ocurriendo durante toda mi vida adulta. Alrededor del mundo hay un cánti co nuevo y una nueva energí a y un nuevo compromi so personal en cantar al Señor. Y lo realmente asombroso en nuestro tiempo es la forma en que este avivamiento de canciones al Señor con cánticos nuevos tiene un sabor global y misionero. Hasta donde sé, los cánticos nunca han estado más en la línea de combate de las misiones como hoy. Dios está haciendo algo maravilloso en el cumplimiento del Salmo 96. Es mucho más grande que cualquier iglesi a, o que un grupo étnico, o alguna región del mundo. La iglesia global está cantando, cantando al Señor, cantando cánticos nuevos, y cantando acerca del Señorío de Dios sobre las naciones. Y yo simplemente diría: "No pasen por alto lo que Dios está haciendo. Sean parte de ello. Tengan a las naciones en sus corazones. Piensen correctamente acerca de los propósitos globales de Dios. Siéntanse conmovidos por sus maravillas. Canten con todo su corazón a Dios. Y sean parte de la convocatoria a las naciones para que ellas se unan a ustedes". 168

El Centro de Nuestro Cántico Y que el centro de nuestro cántico sea el mismo centro del cántico nuevo que cantaremos en el siglo venidero, es decir, el cántico del Cordero que fue inmolado. Y cantaban un cántico nuevo, diciendo: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos, porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre compraste para Dios a gente de toda tribu, lengua, pueblo y nación. 10 Y los has hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios; y reinarán sobre la tierra. (Apocalipsis 5:9-10). ATESORANDO A CRISTO EN LA PLANTACIÓN DE IGLESIAS Y EL AMOR AL POBRE Noviembre 11, 2007 Este es el tercer y último mensaje dentro de la serie Atesorando Juntos a Cristo, nombre que le dimos a nuestra estrategia para toda la iglesia a fin de llevar adelante la misión de nuestra iglesia. Recuer de que primer amente existe Dios –absolut o, increado, eterno, infinitamen te glorioso, y grande. Inmediatamente en segundo lugar está su palabra, en La Biblia, inspirada por él y provista avoluntad. nosotrosLuego totalmente librenuestro de errores, una humano revelación confiable mismo y dede susmisión caminos tenemos esfuerzo para extraerde unasí declaración a finy de dar coherencia y guía a nuestra iglesia: "Existimos para comunicar la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todas las personas a través de Jesucristo". Y seguidamente a esta revelación de la misión está la estrategia llamada Atesorando Juntos a Cristo (TCT, siglas en inglés): Nuestra meta es cumplir con esta misión multiplicando los templos a distancia, plantando iglesias, y atendiendo al más pobre de los pobres mediante el Diaconado Global. Hoy nos enfocaremos en la plantación de iglesias y en el interés por el pobre – ocho observaciones en cada tema. Comencemos con las observaciones relacionadas con la plantación de iglesias .1 Recuerde que con plantación de iglesias, queremos decir crear nuevas iglesias, que no son parte de Bethlehem. Estas nuevas iglesias compart en la misma Antigua Declar ación de fe para los líderes, pero en un sentido organizativo, sus líderes están expandiendo iglesias, no templos a distancia. Observaciones en la Plantación de Iglesias 1. Existen 195 mill ones de personas en Amér ica que no asisten a las igle sias, hacie ndo de América una de las cuatro primeras naciones en el mundo que no se congregan. 2. A pesar del las mega-iglesias ningún enaños. Norteamérica ti ene, en las iglesias, las surgimiento grandes cantidedades de miembros , que tuvocondado hace diez 3. Durante los últimos 10 años, la membr esía practicante de todas las denominaciones protestantes declinó un 9.5 por ciento (4 498 242), mientras que la población nacional se incrementó en un 11.4 por ciento (24 153 000). 4. Cada año de 3 500 a 4 000 igles ias ci erran sus pue rtas para siempr e, pero surgen 1 500 nuevas iglesias. 5. Ahora hay cerca del un 60 por cien to menos de igles ias por cada 10 000 personas qu e en 1920. 6. En 1920 exis tían 27 iglesias por cada 10 000 Americanos. 7. En 1950 exis tían 17 iglesias por cada 10 000 Americanos. 8. En 1996 exis tían 11 iglesias por cada 10 000 Americanos. 9. "Hoy, del aprox imando de 350 000 iglesias en Norteamér ica, cuatr o de cada cinc o se han quedado estancadas o han declinando". 10. Una denomi nación Norteameri cana encontró recien temente que el 80% de sus convert idos vinieron a Cristo en las iglesias que tenían menos de dos años d e construidas. 11. Debido a estas razones es el argumento de tantos líderes: "La metodología evangelística más efectiva bajo el cielo es la plantación de nuevas iglesias" (Peter Wagner). Observaciones de La Pobreza del Mundo También considere ocho observaciones sobre la pobreza del mun 2do. 1. Más de 1.5 billones de personas alrededor del mundo viven con menos de $ 1 al día. 2. Más de un billón de personas no tienen acceso a agua limpia. 3. Todos los años 6 millones de niños mueren por malnutrición antes de su quinto cumpleaños. 4. Más del 50 por ciento de los africanos sufren de enfermedades relacionadas con el agua como cólera y diarrea infantil. 5. Más de 800 m illones de personas van a dormir hambrientos cada día, 300 millones son niños. 6. De estos 300 millones de niños, el ocho por ciento son víctimas de inanición u otra situación de emergencia. Más del 90 por ciento sufren, a largo plazo, de desnutrición y de deficiencia de micronutrientes. 7. La declinación de la fertilidad del suelo, la degradación de la tierra, y el extensamente epidémico SIDA nos llevan a un 23 por ciento de disminución en la producción de comida per cápita en los últimos 25 años aún cuando la población se ha incrementado dramáticame nte.

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8. Una mujer que vive al sur del desierto del Sahara, en África, tiene de 1 a 16 posibilidades de morir durante el embarazo. Compare esto con que el riesgo para una mujer de Norteamérica es de 1 entre 3 700. Estas son cuestiones que no deben olvidar aquellos que siguen a Jesús: la plantación de iglesias y el interés por el pobre. Sin embargo, son increíblemente fáciles de olvidar en Norteamérica. Para ayudarnos a no ignorar estas cuestiones, una de las cosas que debemos hacer como iglesia –y enfatizo solo una– es que cuando ofrendemos para Atesorando Juntos a Cristo (que está designado principalmente a pagar el alquiler y compra y construcción de nuestros templos a distancia), tomemos el 10 % para la plantación de iglesias y el 10% para el Diaconado Global. Esto significaría, si somos capaces de dar los $4 000 000 para TCT, esper ando y orand o para que en los sigui entes catorce meses $400 000 puedan ir hacia el alcance del perdido mediante la plantación de nuevas iglesias y $400 000 puedan ir hacia aliviar el sufrimiento y dirigir a las personas hacia Jesús que es el único que nos puede consolar del sufrimiento eterno. Uno de los medios La razón por la que enfatizo que A tesorando Juntos a Cristo, mediante su plantación de iglesias y el Diaconado Global, es solo uno de los m edios con que mantenemos personas que están muertas espiritualmente y a los pobres delante de nuestros ojos, es porque la existencia y fundación de los templos a distancia de Bethlehem son la base de todo un conjunto de ministerios activos, algunos de los cuales han funcionado por 136 años. Y el objetivo de estos m inisterios para niños y jóvenes y adultos y hombres y mujeres y simples y señores y discapacitados –ministerio de adoración, ministerio de armonía racial, ministerios de pequeños grupos, ministerios consultivos, ministerios de evangelismo y alcance, ministerios de misericordia, ministerios de adopción, ministerios a favor de la vida (que defienden que la vida del feto es sagrada), misiones mundiales, y el surgimiento constante de ministerios de enfoques especiales – El propósito es despertar y convertir a miles de personas, mediante nuestros templos a distancias, en el tipo de siervos que exalten a Cristo, estén centrados en Dios, sean interculturales, sacrificados, arriesgados, y quienes siempre estén involucrados en alcanzar al perdido y bendecir al pobre. En otras palabras, Atesorando Juntos a Cristo se ocupa de dos funciones: Ir directamente en busca del perdido y del pobre a través de la plantación de iglesias y del Diaconado Global, e

indirectamente proveer aenlos templos distanciaservicial donde, . Dios mediante, las personas sean moldeadas adentrándolas e sa clase dea sacrificio ¿Dónde los líderes encuentran en La Biblia la iluminación e inspiración para la plantación de iglesias y el interés por el pobre? Permítame darle dos ilustraciones de lo que vimos. Primero, la experiencia en la plantación de iglesias en el capítulo 16 y, segundo, como esa misma iglesia se convierte en apasionamiento por el pobre e n da a los Corintios 8:1-4. Una Iglesia Plantada La iglesia en Jerusalén que vimos la semana pasada ayudó a plantar la iglesia en Antioquía en Siria (Capítulo 11:19-26). Los líderes de esa iglesia oraron y ayunaron y enviaron a Pablo como misionero para plantar iglesias (capítulo 13:1-5). Observe cómo Dios lo usa para plantar la iglesia en Filipo . Filipo es la princip al ciudad en Macedoni a al norte de Grecia –puede verlo en el capítulo 16:12. 1. Una Mujer de Negocios Cuando Pablo llega a Filipo no había cristianos ni iglesias de los que supiéramos. Pablo llega y al primer lugar al que va es ha cia una reunión de mujeres que oraban a la orilla del río. Versículos 1315: Y en el día de reposo salimos fuera de la puerta, a la orilla de un río, donde pensábamos que habría un lugar de oración; nos sentamos y comenzamos a hablar a las mujeres que se habían reunido. Y estaba escuchando cierta mujer llamada Lidia, de la ciudad de Tiatira, vendedora de telas de púrpur a, que adoraba a Dios; y el Señor abri ó su corazón para que recibi era lo que Pablo decía. Cuando ella y su familia se bautizaron , nos rogó, dici endo: Si juzgáis que soy fiel al Señor, venid a mi casa y quedaos en ella. Y nos persuadió a ir. Así que este es el primer grupo de miembros en esta nueva igl esia que está comenzando –una mujer de negocios, probablemente acomodada, y su fam ilia. 2. Una Esclava Adivina Segundo, Pablo encuentra una muchacha endemoniada quien es esclavizada por sus amos y usada por ellos para ganar dinero mediante la adivinació n. Versícul o 16: "Y suced ió que mientr as íbamos al lugar de oración, nos salió al encuentro una muchacha esclava que tenía espíritu de adivinación, la cual daba grandes ganancias a sus amos, adivinando". Ella discernió que Pablo y Silas eran siervos de Dios. Así en el versículo 17, ella se mantiene voceando: "Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes os proclaman el camino de salvación". Los versículos 18-19 nos dicen que fue así por días: "Y esto lo hacía por muchos días; mas desagradando estoa Pablo, se volvió y dijo al espíritu: ¡Te ordeno, en el nombre de Jesucristo, que salgas de ella! Y salió en aquel 170

mismo momento. Pero cuando sus amos vieron que se les había ido la esper anza de su ganancia, prendieron a Pablo y a Silas, y losarrastraron hasta la plaza, ante las autoridades (…)". No vamos a decir qué le sucedió a la muchacha. Pero supongamos que fue llena de gratitud y cariño en sí misma hacia el equipo de Pablo y vino a ser parte de la primera iglesia de Filipo. Así que ahora hay una mujer de negocios y una esclava adivina. 3. El Carcelero El alboroto alrededor de Pablo le llevó junto con Silas a la cárcel. Pero Dios sabe lo que hace. He aquí otro fundador de la iglesia plantada en Filipo que quiso incluir, a saber, el carcelero. Así que en los versículos 25-33, leemos: Como a medi anoche, Pabl o y Silas oraban y cantaban himnos a Dios, y los pres os los escuchaban. De repente se produjo un gran terremoto, de tal manera que los cimientos de la cárcel fuero n sacudi dos; al instante se abrieron todas las puerta s y las cadenas de todos se soltaron . Al despertar el carcelero y ver abiertas todas las puertas de la cárcel, sacó su espada y se iba a matar, creyendo que los habían escapado. Mas Pablo clamó voz, diciendo: hagas ningún mal,prisioneros pues todosseestamos aquí. Entonces él pidió luz ay gran se precipitó adentro,Noy te temblando, se postró ante Pablo y Silas, y después de sacarlos, dijo: Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo? Ellos respondieron: Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y toda tu casa. Y le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa. Y él los tomó en aquella misma hora de la noche, y les lavó las heridas; enseguida fue bautizado, él y todos los suyos. Eso es todo lo que oímos de los primeros miembros de la primera iglesia plantada en Filipo: una mujer de negocios y su famili a; una esclava adivina; y un ciudadano empleado, el carceler o, y su familia. Esa fue la iglesia plantada en Filipo. Lo encontramos edificante porque Dios lo hizo, y lo hizo con personas muy diversas. Lucas dice que el Señor abrió el corazón de Lidia (Versículo 16:14), y el nombre de Jesús liberó a la esclava endemoniada (versículo 16:18), y el Se ñor sacudió la cárcel con un terremoto. El mismo poder que creó la iglesia en Filipo está presente hoy por la Palabra y por el Espíritu de Dios, y somos impulsados a creer que esa voluntad de Dios formará plantadores de iglesias al estilo de Pablo y Silas en las Twin Cities y sus alrededores. La Preocupación por el Pobre Ahora regresemos a da a los Corintios 8:1-4 buscando una representación de cómo esta misma iglesia al pobre.(1ra Pablo lesCorintios escribe a16:3). los corintios para motivarlos a proporcionar dinero para el pobreamaba en Jerusalén a los Para animarles, describe lo que Dios ha hecho en Macedonia –más notablemente en la iglesia Filipense. Aquí está lo que dice sobre ellos en da a los Corintios 8:1-4: Ahora, hermanos, deseamos haceros saber la gracia de Dios que ha sido dada en las iglesias de Macedonia; pues en medio de una gran prueba de aflicción, abundó su gozo, y su profunda pobreza sobreabundó en la riqueza de su liberalidad. Porque yo testifico que según sus posibilidades, y aun más allá de sus posibilidades, dieron de su propia voluntad, suplicándonos con muchos ruegos el privilegio de participar en el sostenimiento de los santos (…). La vida había sido difícil en la pequeña iglesia en Filipo. El versículo 2 dice que estaban en "una gran prueba de aflicción" y dice que estuvieron en "profunda pobreza". Pero más sorprendentemente, esta pobreza y aflicción "sobreabundó en la riqueza". "(…) en medio de una gran prueba de aflicción, abundó su gozo, y su profunda pobreza sobreabundó en la riqueza de su liberalidad". Nuestro Sueño Así que aquí usted ve una manera de vislumbrar que ese liderazgo de Bethlehem se obtiene cuando vamos a La Biblia por inspiración y guía: las iglesias son plantadas por la gracia y el poder de Dios. Y tal vez solo de modo milagroso las personas pobres y afligidas en estas nuevas iglesias plantadas estará n sobre abunda ntement e libres de egoísmo y serán esplendo rosamen te generosas hacia el pobre. Este es nuestro sueño para Atesor ando Juntos a Cristo. Ser esa clase de personas plantando esa clase de iglesias. El folleto explica nuestra expectativa de lo que $4.000.000 puedan hacer en los próximos catorce meses. Nos ayudaría en nuestros planes si usted nos dijera cuanto aspira dar para TCT este año y el próximo. Para eso es la carta de respuesta en el folleto. Muchas gracias por hacerlo. Que el Señor nos conceda el atesorar juntos a Jesús tan profundamente que seamos liberados para ser como los macedonios. ¿QUÉ ES EL BAUTISMO Y CUÁN IMPORTANTE ES? Julio 20, 2008 Colosenses 2:8-15 Mirad que nadie os haga cautivos por medio de su filosofía y vanas sutilezas, según la tradición de los hombres, conforme a los pri ncipios elementales del mundo y no según Cri sto. Porque toda la 171

plenitud de la Deidad resi de corporalmente en El, y habéis sido hechos completos en E l, que es la cabeza sobre todo poder y autoridad; en El también fuisteis c ircuncidados con una ci rcuncisión n o hecha por manos, al quitar el cu erpo de la carne mediante la circunci sión de Cristo; habiendo sido sepultados con El en el bautismo, e n el cual también hab éis resucitado con El por la fe en la acción del poder de Dios, que le resucitó de entre los muertos. Y cuando estabais muertos en vuestros delitos y en la incircuncisión de vuestra carne, os dio vida juntamente con El, habiéndonos perdonado todos los delitos, habiendo cancelado el documento de deuda que consistía en decretos contra nosotros y que nos era adverso, y lo ha quitado de en medio, clavándolo en la cruz. Y habiendo despojado a los poderes y autoridades, hizo de ellos un e spectáculo público, triunfando sobre ellos por medio de El. En nuestra serie de mensajes en tres partes sobre el bautismo y la membresía de la iglesi a, la semana pasada nos enfocamos en el significado e importancia de la membresía eclesiástica. Y hoy nos enfocamos en el significado e importancia del bautismo. La nota que inmediatame nte quiero enfatizar, el tono ysuverdad que quiero establecer primerdey Jesucristo, más importante es que bautismo obtiene significado e importancia de en la el muerte el Hijolugar, de Dios, en el nuestro lugar por nuestros pecados, y de este triunfo sobre la muerte en la resurrección que garantiza nuestra nueva y eterna vida. El bautismo tiene significado e importancia solo porque la muerte y resurrección de Jesús son infinitamente importantes para nosotros por nuestro rescate de la ira de Dios y nuestro gozo eterno en su gloriosa presencia. Esa es la nota que primeramente debemos enfatizar. No estamos hablando fundamentalmente acerca de un ritual religioso. No estamos hablando fundamentalmente acerca de la tradición eclesiástica. Estamos hablando fundamentalmente acerca de Jesucristo y su magnífica obra de salvación al morir por nuestros pecados y resucitar para nuestra justificación. Hablar acerca del bautismo significa hablar acerca de cómo Jesús nos enseñó a expresar nuestra fe en él y su gran salvación. Así que no tengo pequeños pensamientos mientras comenzamos. Tengo grandes pensamientos. Grandes pensamientos acerca de una gran realidad: Jesucristo, el Hijo de Dios, crucificado para llevar los pecados de millones y resucitado para darles vida eterna en los cielos nuevos y la nueva tierra. Lo que Creemos Acerca del Bautismo Paraafirman responder a la pregunta: ¿Qué esde el Bethlehem Bautismo yen cuán Importante es? , leamos lo que gozosamente los ancianos La Declaración de Fe de los nuevamente Ancianos de la Iglesia Bautista Bethlehem Bethl ( ehem Bapti st Churc h Elder Affir mation of Fa ith (Sección 12.3, PDF)), y luego miremos algunos de sus fundamentos bíblicos: Creemos que el bautismo es una ordenanza del Seño r por la cuál aquellos que se han arrepentido y vienen a la fe, expresan su unión con Cristo en su muerte y resurrección, al ser sumergidos en agua en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Es una señal de pertenencia al nuevo pueblo de Dios, el verdadero Israel, y un emblema de sepultura y lavamiento, representando la muerte a la vieja vida de incredulidad, y la purificación de la contaminación del pecado. Tomemos cinco partes de esta afirmación y veamo s sus fundamentos bíblicos. 1) El Bautismo es una Ordenanza del Señor Primero: "Creemos que el bautismo es una ordenanza del Señor…", lo que queremos decir es que el Señor Jesús la ordenó, de forma que se convirtiera en una práctica continua de la iglesia. Lo encontramos más explícitamente en Mateo 28:19-20: "Id, pues, y haced discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, 20 enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado". El verbo principal es "haced discípulos": habiendo ido, "haced discípulos de todas las naciones". Los participios que definen aquí son "bautizándolos" y "enseñándoles". Así que a la iglesia se le ordena hacer esto por todos los discípulos . Hacer discípulos a todas las n aciones incluye bautizarlos. Y el período de tiempo es definido por la promesa de ayuda por parte de Cristo en el versículo 20: "y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo". La promesa durará tanto como el mundo. Así que la ordenanza que nos va ayudar a obedecer durará tanto como el mundo. Por tanto, el bautismo es un mandamiento, y una ordenanza del Señor Jesús, a realizarse haciendo discípulo s hasta que Cristo regrese en el fin del m undo. 2) El Bautismo Expresa Unión con Cristo Segundo, en el bautismo "expresan su unión con Cristo en su muerte y resurrección". La enseñanza más clara en este aspecto está en Romanos 6:3-4: ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? 4 Por tanto, hemos sido sepultados con El por medio del bautismo para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida. En un contexto más amplio de Romanos, creo que sería un error decir que el bautismo en agua es el medio por el cual somos unidos a Cristo. En Romanos, la fe es el medio por el cual somos 172

unidos a Cristo, y justificados. Pero mostramos esta fe, decimos esta fe y representamos esta fe y simbolizamos esta fe, con el acto del bautismo. La fe une a Cristo, el bautismo simboliza la unión. Una analogía sería decir: "con este anillo los desposo". Cuando decimos que no queremos decir que el anillo o el uso del anillo en el dedo es lo que nos hace estar casados. No, muestra el pacto, y simboliza el pacto, pero los votos que hacen el pacto, son los que construyen el matrimonio. Así sucede con la fe y el bautismo. Así, de la misma forma, Pablo está diciendo: "Con este bautismo ustedes están unidos a Cristo". Y el aspecto en que nos enfocamos aquí es que somos unidos a él en su muerte, sepultura, y resurrección. "hemos sido sepultados con El por medio del bautismo para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en noveda d de vida". Así que el bautismo represen ta la muerte, sepult ura, y resurrecc ión. Crist o fue sepultado y resucitado para novedad de vida. En el bautismo, por fe, somos unidos a Cristo en su muerte, sepultura, y resurrección. El bautismo representa, lo quee idolatría sucedió murieron, espiritualmente cuando ustedhombre recibió a Cristo. Su viejo hombre odramáticamente, incredulidad y rebelión y surgieron un nuevo y una nueva fe y una nueva sumisión y comenzó a atesorar a Cristo. Eso es lo que usted confiesa al mundo y a los cielos cuando es bautizado. 3) El Bautismo es Inmersión en Agua Tercero, creemos que esta expresión de unión con Cristo en su muerte y resurrección suc ede "al ser sumergidos en agua". La evidencia más clara de esta afirmación está en las palabras de Romanos 6:3-4 que describen el acto del bautismo como una sepultura y resurrección de entre los muertos. Esto se entiende más naturalmente como que significa que usted es sepultado bajo agua y entonces sale del agua representando la resurrección de la tumba. La palabra bautismo en griego significa sumergir. Y la mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que esta es la forma en que la iglesia primitiva practicaba el bautismo. Solo mucho despué s aparece la práctica de la aspersi ón o derramami ento, según podemos decir a partir de la evidencia. Hay otras pocas señalizaciones a la inmersión además del significado de la palabra y la representación de muerte y sepultura. En Hechos 8:37-38, el eunuco etíope viene a la fe mientras montaba su carruaje y dice: "Mira, agua. ¿Qué que que yo sea bautizado? Y Felipe dijo: Si crees con todocon tu Felipe corazón, puedes. Respondió él yimpide dijo: Creo Jesucristo es el37Hijo de Dios. 38 Y mandó parar e l carruaje; ambos descendieron al agua, Felipe y el eunuco, y lo bautizó". Que ellos hayan descendido "al agua" tiene más sentido si ellos hubieran descendido a sumergirle, no a rociarle. De la misma forma dice en Juan 3:23: "Juan también bautizaba en Enón, cerca de Salim, porque allí había mucha agua". Usted no necesita mucha agua si está rociando. Solo necesita un jarro. Así que realmente hay muy poca controversia en cuanto a si esta era la forma en que la iglesia primitiva bautizaba. Ellos lo hacían sumergiendo al nuevo creyente en agua para representar su muerte y resurrección con Jesús. 4) El Bautismo está en e l Nombre Trinitario Cuatro, el bautismo significa sumergir en el nombre del Padre, del Hijo, y del Espíritu Santo. Eso es lo que Jesús dijo en Mateo 28:19: "Id, pues, y haced discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo ". Hay una recomendación santa a Dios el Padre, Dios el Hijo, y Dios el Espíritu Santo para que estén presentes en este acto y lo hagan verdadero y real en lo que dice acerca de su obra de redención. No hay salvación sin el Padre, el Hijo, y el Espíritu Santo. Cuando invocamos sus nombres, dependemos de ellos y les honramos y decimos que este acto es a ca usa de ellos, y mediante ellos, y por ellos. 5) El Bautismo solo es para Creyentes Quinto, el bautismo es una expresión de fe, y por tanto, es solo para creyentes. La afirm ación clave en la Declaración de Fe de los Ancianos de Bethlehem dice: "Creemos que el bautismo es una ordenanza del Señor por la cuál aquellos que se han arrepentido y vienen a la fe , expresan su unión con Cristo en su muerte y resurrección". Así que nuestra interpretación del Nuevo Testamento es que el significado de bautismo incluye el hecho de que es una expresión de fe del que es bautizado. No es algo que un incrédu lo puede hacer. No es algo que un niño puede hace r. Es por eso que no bautizamos niños. Hay muchos pasajes que han tenido la mayor influencia en mí con el transcurso de los años para persua dirme del punto de vista de los Bautis tas. Uno de los más importante s es Colosens es 2:1112: en El también (en Cristo) fuisteis circuncidados con una circuncisión no hecha por manos, al quitar el cuerpo de la carne mediante la circuncisión de Cristo (así que Pablo habla en términos de una circuncisión "no hecha por manos", la circuncisión hoy tiene significado para los cristianos, no como un acto físico, sino como un acto espiritual de Cristo en que quita el viejo cuerpo pecaminoso y nos hace nuevo, es prácticamente sinónimo del nuevo nacimiento, luego habla del bautismo); 12 173

habiendo sido sepultados con El en el bautismo, en el cual también habéis resucitado con El por la fe en la acción del poder de Dios, que le resucitó de entre los muertos . Así que la imagen de la circuncisión está muy relacionada con la imagen del bautismo: "(…) fuisteis circuncidados (…) habiendo sido sepultados con El en el bautismo". El viejo "cuerpo de carne" fue quitado en la conversión, usted m urió y resucitó de nuevo, en un bautismo. El Argumento para el Bautismo de Infantes Es probablemente cierto, por tanto, decir que el bautismo ha reemplazado la circuncisión como la marca del pueblo de Dios. En el Antiguo Testamento los hombres eran circuncidados para expresar membresía al pueblo de Dios del Antiguo Pacto, y en el Nuevo Testamento, los hombres y mujeres son bautizados para expresar membresía al pueblo de Dios del Nuevo Pacto. Esto ha llevado a muchos cristianos a asumir que, como la circuncisión era dada a los niños varon es del pueblo del Viejo Pacto , enton ces el bautismo debiera ser dado a los niños y niñas del pueblo del Nuevo Pacto. Esa es la esencia de su argumento. ¿Por qué no Funciona? Pero textualmente y pactualmente, no funciona. Mire cuidadosamente en Colosenses 2:12: "(…) habiendo sido sepultados con El en el bautismo, en el cual también habéis resucitado con El por la fe (…)". Las palabr as "por la fe" son importantí simas en este asunto. Pablo dice que cuando usted sale del agua representando su resurrecci ón con Cristo está actuando "por la fe". Versículo 12: "(…) en el cual también habéis resucitado con El por la fe ". El bautismo como representación de la muerte y resurrección con Cristo obtiene su significado en la fe que expresa. En el bautismo usted ha "resucitado con El por la fe". ¡Por la Fe! Pablo muestr a el mismo modo de pensami ento acerca del bauti smo y la fe en Gálatas 3:26 -27: "pues todos sois hijos de Dios mediante la fe en Cristo Jesús. 27 Porque todos los que fuisteis bautizados en Cristo, de Cristo os habéis revestido". Nos volvemos hijos de Dios mediante la fe, y no de otra manera. Entonces dice "porque", relacionando esta forma de volvernos hijos de Dios con el bautismo: "Porque todos los que fuisteis bautizados en Cristo, de Cristo os habéis revestido". Esa explicación con la palabra "porque" solo tiene sentido si el bautismo se entiende como una expresión de fe: "todos sois hijos de Dios mediant e la fe en Cristo Jesús. 27 Porque todos los que fuisteis en Cristo, Cristo os habéis revestido". O cambiándole el sentido: ustedes bautizados fueron bautizados en de Cristo, entonces sabemos que en Cristo todos son hijos decomo Dios mediante la fe ¿Por qué? Porque esto es lo que significa el bautismo: ustedes fueron bautizados en Cristo mediante la fe. El bautismo sin fe era inconcebible para Pablo. La Membresía del Nuevo Pacto es Mediante el Nacimiento Espiritual Así que cuando ocurrió el cambio en la historia redentora del antiguo al nuevo pacto, y de la circuncisión al bautismo, hubo un cambio desde el enfoque étnico de Israel donde solo los hombres tenían la marca de la membresía en el pueblo, hacia el enfoque espiritual en la iglesia de todas las naciones donde tanto hombres como mujer es pueden llevar la marca de membresí a en el pueblo , es decir, el bautismo. La membresía en el pueblo de Dios en el nuevo pacto no es por nacimiento natural , sino físico. Ese nuevo nacimiento ocurre por la Palabra de Dios, el evangelio (1ra de Pedro 1:23-25). Por tanto la iglesia debería estar compuesta solo por los creyentes, no por los creyentes y sus hijos. Y la marca de membresía en el pueblo del nuevo pacto no es una señal para niños, sino una señal para creyentes. La Membresía en la Iglesia Local Así que ahora podemos ver cómo el significado del bautismo está entrelazado con la membresía al pueblo de Dios. Y como la iglesia local es una expresión de ese pueblo, el bautismo está muy relacionado con la membresía en la iglesia local. En el Nuevo Testamento, ser cristiano, ser bautizado, pertenecer al pueblo del nuevo pacto, y ser miembro de una iglesia local, son aspectos que están relacionados entre sí. Si usted tratara de quitar uno de estos aspectos (no ser cristiano, o no estar bautizados, o no pertenecer al pueblo del nuevo pacto, o no ser un miembro de una iglesia local), no tendría sentido. Ellos se pertenecen mutuamente. Así que el bautismo es importante: Fue firmemente ordenado por el Señor Jesús. Fue universalmente ministrado a cristianos que entraban e n la iglesia primitiva. Estuvo relacionado de forma única a la conversi ón como una expresiónirrepetible de la fe salvadora. Que Dios nos dé Sabiduría Así que ahora, después de dos sermones, tenemos dos verdades que son importantes. El bautismo es importante. Y la naturaleza de la iglesia local como una expresión sagrada del cuerpo universal de Cristo es importante. No ser bautizado es grave. Excluir a los creyentes sinceros de la iglesia local es grave. • • •

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Hay seguidores de Cristo piadosos, que creen en la Biblia, exaltan a Cristo, y que están centrados en Dios quienes yerran al no ver cuán horrible es no ser bautizados como creyentes. Y hay seguidores de Jesús piadosos, que creen en la Biblia, exaltan a Cristo, que están centrados en Dios que yerran al no ver cuán horrible es excluir a tales personas de la membresía de la iglesia. La pregunta que debiéramos hacer no solo es difícil de responder, también es difícil de formular. Quizás el Señor, en su misericordia nos mostrará cómo lograrlo de forma que deshaga este nudo para su gloria. Quiera el Señor darnos una sabiduría como la de Salomón, o incluso mejor, una sabiduría como la de Aquel que es mayor q ue Salomón. Amén. CON TODA SABIDURÍA ENSEÑÁNDOOS Y AMONESTÁNDOOS UNOS A OT Julio 27, 2008

ROS

Colosenses 3:12-17 Entonces, como escogidos de Dios, santos y amados, revestíos de tierna compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia; soportándoos unos a ot ros y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; como Cristo os perdonó, así tambiénhacedlo vosotros. Y sobre todas estas cosas, vestíos de amor, que es el vínculo de la unidad. Y que la paz de Cristo reine en vuestros corazones, a la cual en verdad fuisteis llamados en un solo cuerpo; y sed agradecidos. Que la palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros, con toda sabiduría enseñándoos y amonestándoos unos a otros con salmos, himnos y canciones espiritual es, cantando a Dios con acción de gracias en vuestro s corazones. Y todo lo que hacéis, de palabra o de hecho,hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias por medio de El a Dios el Padre. Este es el tercero y último mensaje de esta pequeña serie de mensajes sobre el bautismo y la membresía eclesiástica. Surgió a partir de un deseo de ayudarnos a fin de resolver el asunto de cómo se relaciona la membresía ecl esiástica con aquellos cuya conciencia bíblicamente informada les dirige a una conclusión di ferente a la que alcanzamos la sem ana pasada. El y la Membresía en Tensión La Bautismo semana anterior traté de mostrar, a partir de las Escrituras, que el Bautismo es la inme rsión de un creyente en agua, en el nombre de l Padre, del Hijo, y del Espíri tu Santo, que expresa la unión de un creyente con Cristo, en su muerte y resurrección para novedad de vida. Pero hay muchos cristianos piadosos, que creen en la Biblia, y exaltan a Cristo que llegaron a una conclusión diferente a la nuestra cuando estudiaron la Biblia, a saber, que los hijos de cristianos debieran recibir la señal del membresía al pacto, y luego, por sí mismos, confirmar esa membresía al pacto, o perderse. La semana anterior traté de defender el argumento de que la iglesia local es, además, tan importante a los ojos de Dios, como la ordenanza del bautismo. La iglesia local es la expresión visible de la iglesia universal. Ser excluido de la membresía en la iglesia local es algo extremadamente grave. Estas dos verdades bíblicas crean una tensión que, ha provocado que durante los últimos cinco años o más, los ancianos hayan meditado: ¿Cómo pueden tanto el bautismo como la membresía eclesiástica ser honrados de modo que cada uno retenga su importancia bíblica? Dónde Estamos como Iglesia En la práctica, la pregunta se trasforma: Si los ancianos entrevistan a una persona para membresía, quien comprende erradamente el bautismo, y todo lo demás en la vida y fe de esa persona señala que realmente ha nacido de nuevo, ¿puede hacerse alguna excepción al requerimiento de membresía de que la persona sea bautizada? Para algunos de nosotros, esto comprometería el mandamiento novotestamentario a bautizar y aprobaría la desobediencia. Para otros de nosotros, excluir de la membresía local a un creyente que genuinamente ha nacido de nuevo, compromete el significado novotestamentario de la iglesia como una expresión del cuerpo universal de Cristo. Aquí estamos como iglesia en este tema. He tratado de expresar fielmente a los dos bandos. Quizás sea útil ver el asunto un poco más claramente si decimos algunas cosas acer ca de cómo la doctrina y la práctica actualmente se relacionan con la membresía. Como Se Relacionan Actualmente La Doctrina y la Práctica Una de las suposiciones que tenemos como ancian os es que los requerimientos para ser ancianos son doctrinalmente muy elevados y los requerimientos para ser miem bros no son elevados. No son elevados porque la membresía debe ocurrir justo después que somos reconocidos como creyen tes. Cuando usted nace de nuevo, ha nacido a una nueva famili a, y debe vivi r en esa familia, aunque usted pueda ser un bebé en las doctrinas y vida de la iglesia. ra a los Corintios y 175

Hebreo s hablan acerca de los integr antes de una iglesia que son como niños cuando debieran ser maduros (1ra a los C orintios 3:1-3; Hebreos 5:11-14). Así que asumimos que ser un miembro de una iglesia significa que hay personas que tendrán algunas ideas equivocadas acerca de muchas cosas. Y hay prácticas equivocadas que van junto a ideas equivocadas. Por ejemplo, estamos comprometidos, como ancianos, a creer y enseñar la visión donde el hombre y la mujer son complementarios: El hombre debe ser amoroso y fuerte y cuidadoso y protector y proveedor y líder a la semejanza de Cristo en su matrimonio y familia, y debe ser un líder servicial que lleve la responsabilidad de liderar en la iglesia local. Pero usted no tiene que ser compl emen tario para ser miem bro de esta iglesia. Y esto significa que habrá miembros que no solo tengan creencias equivocadas acerca de los papeles del hombre y la mujer, también tendrán equivocado su comportamiento. No creemos que nuestro trabajo como ancianos sea excluir de la iglesia a todos los malentendidos y m alos comportamientos, sino enseñar y guiar y orar y trabajar para el crecimiento. ¿Puede estar errado acerca Para ser usted miembro de esta iglesia usteddel noBautismo? tiene que creer en la elección incondicional, o en la total depravación, o en la gracia irresistible, o en la expiación definitiva de Cristo, en la perseverancia de los santos, o en la soberanía absoluta de Dios en su providencia en todos los eventos del universo, aunque los ancianos creen que todas esas doctrinas son muy importantes y las enseñarán y le guiarán a fin de ayudarle a verlas en la Biblia. Así que usted puede ver hacia dónde nos lleva este dilema: como miembro de esta iglesia usted puede estar equivocado en la elección, equivocado en el poder del pecado, equivocado en la extensión de la expiación, equivocado en el poder de la gracia, equivocado en la perseverancia, y equivocado en la soberaní a de Dios, pero no puede estar equivo cado acerca del bauti smo. Quizás así es como debiera ser a causa de la peculiaridad del bautismo como una dramatización única irrepetible de la conversión cristiana. O quizás debiera haber una membresía no solo para aquellos que no comprenden y siguen plenamente las doctrinas de la gracia, sino para aquellos que no comprenden y siguen plenamente la doctrina del bautismo. Algo Mucho Mayor Así que aquí es donde estamos. Y solo me quedan unos pocos minutos en este mensaje p ara hablar de de eseeste continuo desacuerdo entreardientemente nosotros ¿Quéalpudiera usted si pudiera predicaracerca el resto mensaje? He buscado Señor en estedecir asunto, y mientras más he pensado en ello, más me ha parecido que esto es parte de un cuadro mucho mayor, un reto mucho mayor para nuestra iglesia. Me parece que los lídere s deben, en un momento como este, hacer se a un lado y tratar de ver toda la escena de la vida en Bethlehem, y con la ayuda de Dios resolver este asunto, no de un modo directo, sino indirecto, al cultivar un proceso de vida juntos a partir del cual, de maneras que no podemos imaginar, quizás surja la sabiduría y aparezca la convicción unida. Y cuando digo ‘cultivar un proceso de vida’, no me refiero a un pequeño proceso enfocado simplemente en este asunto del bautismo y la membresía eclesiástica. Me refiero a algo mucho mayor, me refiero al cultivo de una especie de cultura relacional en Bethlehem, que esté más intencional y radicalmente orientada al servicio, a los demás, a una cultura profunda, continua, humilde, agradecida, agresivamente preocupada y amorosa, que se acerque a la vida de otros en lugar de alejarse de ellos, comprometida con el trabajo duro y las dulces recompensas de amar a otros en la iglesia. En otras palabras, discernir la sabiduría de cómo relacionar el bautismo y la membr esía eclesiástica es parte de algo mayor, a saber, ser un cierto tipo de pueblo, tener una cultura relacional. La sabiduría para vivir bien mientras resolvemos este asunto forma parte de vivir bien en la relación de unos con otros en general. Nos volveremos sabios, visionarios, personas con discernimiento a medida que Cristo forme cierto tipo de espíritu, o atmósfera, o dinámica, o cultura entre nosotros. "Con Toda Sabiduría" Entonces, permítanme mostrarles de dónde obtuve esta idea en la Biblia, y a qué se parece esta cultura en la iglesia, al menos en parte, y cómo debiéramos alcanzarla más agresivame nte. Veo este principio en Colos enses 3. Comencemos con el versículo 16 y veamos exactamente la frase que me guió primeramente a este pasaje: "Que la palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros, con toda sabiduría enseñándoos y amonestándoos unos a otros (…)". Fue la frase "con toda sabiduría" la que captó mi atención. Como iglesia, esto es lo que necesitamos en nuestra siguiente etapa. Tenemos un a sunto difícil que resolver y necesitamos sabiduría. Salomón Pide Sabiduría La sabiduría es la visión para ver a través de asuntos prácticos difíciles hasta llegar a una solución en que muy pocos pueden pensar. La ilustración más gráfica en la Biblia está en ro de Reyes. Cuando Salomón se volvió rey después de su Padre David, Dios dijo: "Pide lo que quieras que yo te dé", y Salomón dijo: "Da, pues, a tu siervo un corazón con entendimiento para juzgar a 176

tu pueblo y para discernir entre el bien y el mal. Pues ¿quién será capaz de juzgar a este pueblo tuyo tan grande?" (1ro de Reyes 3:9). Entonces ro de Reyes 3:10 dice: "Y fue del agrado a los ojos del Señor que Salomón pidiera esto". Y Dios le dijo: "Porque has pedido esto y no has pedido para ti larga vida, ni has pedido para ti riquezas, ni has pedido la vida de tus enemigos, sino que has pedido para ti inteligencia para administrar justicia, 12 he aquí, he hecho conforme a tus palabras. He aquí, te he dado un corazón sabio y entendido, de modo que no ha habido ninguno como tú antes de ti, ni se levantará ninguno como tú después de ti". (1ro de Reyes 3:11-12). Inmediatamente dos rameras llegaron con un bebé. Las dos habían dado a luz, pero una se había dormid o sobre su bebé y lo había ahogado. Ella tomó el bebé de la otra prostit uta y dejó el muerto junto a ella. En la mañana, la madre del bebé vivo descubrió lo ocurrido. De alguna manera ella obtuvo acceso al rey y le dijo: "resuelve esta disputa". Dios da Sabiduría Para entonces, Salomón pudo con haberse desesperado decir: " ¿Cómo el mundo ustedes esperan que yo sepa la solución alguna certeza. Yoyno estaba allí. Noenhabía testigos. No lo puedo hacer". Pero él había orado pidiend o sabidu ría divina. Así que dijo: "Traedme una espada" . De modo que le trajeron una espada y el rey dijo: "Partid al niño vivo en dos, y dad la mitad a una y la otra mitad a la otra" (1ro de Reyes 3:24-26). Pero antes que pudiera suceder, la verdadera madre dijo: "Oh, mi señor, dale a ella el niño vivo, y de ninguna manera lo mates" (1ro de Reyes 3:26). Entonces Salomón dijo: "Dad el niño vivo a la primera mujer, y de ninguna manera lo matéis. Ella es la madre" (1ro de Reyes 3:27). Eso es sabiduría. Es lo que necesitamos para este asunto y para muchos asuntos similares en nuestras vidas personales. No hay una solución aparente que podamos ver. Pero Dios tiene una. La Sabiduría: Forjada en los Fuegos de la Comunidad Ahora, tendríamos una conclusión incorrecta si dijéramos que todo lo que necesitamos para obtener sabiduría es una vida solitaria de solemne oración. Solo nosotros, y Dios, y la oración. La sabiduría en el Nuevo Testame nto no viene así ordinariamen te. Escuche estos versículos de Santiago 3:13-15: ¿Quié n es sabio y enten dido entresivosotr Queamargos muestrey por su buena conduc sus obras en mansedumbre De sabiduría. 14 Pero tenéisos? celos ambición personal en ta vuestro corazón, no seáis arrogantes y así mintáis contra la verdad. 15 Esta sabiduría no es la que viene de lo alto, sino que es terrenal, natural, diabólica. La sabiduría está marcada por la mansedumbre y la libertad de ambición egoísta, y la libertad de los amargos celos, y la libertad de la jactancia. En otras palabras, la sabiduría surge en las relaciones de mansedumbre y humildad y amor y servicio, y no en medio de los celos y el egoísmo. La sabiduría no es un logro solitario. Es un logro comunitario, corporativo o relacional. Los solitarios no son sabios. La sabiduría está dada y es alcanzada y forjada en los fuegos de las relaciones comprometidas. La Cultura Relacional Donde Florece la S abiduría Así que mientras volvemos a Colosenses 3, solo tenemos tiempo para señalar cómo debiera ser en Bethlehem. El versículo 16 dice: "Que la palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros, con toda sabidurí a enseñá ndoos y amonest ándoos unos a otros" ¿Cómo es la cultura relaci onal donde florece la sabiduría? ¿Qué describen los versículos del contexto? 1. Una Cultura de Paz El versículo 15 dice que será una cultura relacional de paz: "Y que la paz de Cristo reine en vuestros corazones, a la cual en verdad fuisteis llamados en un solo cuerpo". Esta es una paz enraizada en el evangelio. Usted puede verlo al final del versículo13: "como Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros". El perdón de Cristo en su muerte por nosotros, es la base de nuestra capacidad para perdonar y vivir en paz. 2. Una Cultura de Agradecimiento Al final del versículo 15, Pablo dice que esta cultura relacional estará caracterizada por el agradecimiento: "y sed agradecidos" ¡Oh qué gran espíritu se siente en una familia e iglesia cuando la nota predominante es el agradecimiento. El agradecimiento es opuesto a las quejas o murmuraciones, y Pablo dice en Filipenses 2:14: "Haced todas las cosas sin murmuraciones". La sabiduría surgirá en una atmósfera permeada de agradecimiento, humilde. 3. Una Cultura Rica con el Evangelio El versículo 16 dice que la cultura relacional será abundante con la Palabra de Cristo: "Que la palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros". A donde quiera que usted se vuelva la gente estará hablando las palabras de Cristo, no solo sus propias palabras. La sabiduría surgirá allí, porque Colosenses 2:3 dice que: "(en Cristo) están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento". 4. Una Cultura de Enseñanzas y Amonestaciones 177

En medio del versículo16, dice que esta cultura relacional estará permea da porenseñanza la y la amonest ación mutua. Las personas no solo están juntas en los servicios de adoración, sino en pequeños locales donde se hablan unos a otros la palabra de Cristo. Se enseñan y amonestan mutuamente. 5. Una Cultura Feliz Al final del versículo 16, dice que esta cultura relacional está caracterizada por cantar "salmos, himnos y canciones espirituales, cantando a Dios con acción de gracias en vuestros corazones". Es una cultura predominantemente feliz. Cantar no es solo un deber hecho porque se supone que debemos hacerlo; es "a Dios con acción de gracias en vuestros corazones". Las canciones provienen del corazón. Son una respuesta agradecida a la gracia de Dios. Se elevan hacia Dios. La cultura relacional que da lugar a la sabiduría es una cultura que canta de corazón. 6. Una Cultura Completamente Consciente de Jesús Finalmente, el versículo 17 dice que esta cultura relacional que da lugar a la sabiduría está totalmente descansando en él, y exaltándole. Esotodo es loenque creo quedel significa el versículo consciente 17: "Y tododeloJesús, que hacéis, de palabra o de hecho, hacedlo el nombre Señor Jesús, dando gracias por medio de El a Dios el Padre" . Háganlo todo, de palabra o de obra, en nombre del Señor Jesús. Esto es lo que quiero decir con cultura "completamente consciente" del Señor Jesús. En un ambiente donde Jesús inunda nuestras conversaciones y obras, surgirá su sabiduría. Oren por Nosotros Cuando regrese de las vacaciones y lancemos nuestros grupos pequeños, habrá más que decir acerca de una búsqueda agresiva de este tipo de cultura relacional. Por ahora, les pido que oren por mí. Lo digo con todo mi corazón. A menudo me pregunto: "¿Puedo liderar a la iglesia en este asunto?". Si no la tenemos como debiéramos después de veintiocho años de mi liderazgo, ¿hay alguna razón para pensar que podamos lograr algunos adelantos para los últimos siete u ocho años de mi liderazgo? ¿Orarían ustedes por mí y por el cuerpo de pastores y por todos los ancianos? ¿Y por los líderes de grupos pequeños y por los cientos de miembros que no están en grupos pequeños d onde puedan nutrirse de este tipo de cultura relacional? Por primera vez, nosotros, como cuerpo pastoral, estamos comprometidos trabajo a participar en grupos Oramos pequeñospara unos otros. Una de las razonescomo para parte actuarde asínuestro es dar un ejemplo a la congregación. quecon a partir de este compromiso de alto nivel a aplicar la Palabra de Jesús a las vidas personales unos de otros, esta misma cultura relacional fluirá hacia la iglesia. DEPRESIÓN ESPIRITUAL EN LOS SALMOS Salmos: Pensando y Sintiendo con Dios, Parte 2 Junio 1, 2008 Salmo 42 Para el director del coro. Masquil de los hijos de Coré. Como el ciervo anhela las c orrientes de agua, así suspi ra por ti, oh Dios, el alma mía. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios viviente; ¿cuándo vendré y me presentaré delante de D ios? Mis lágrimas han sido mi alimento de día y de noche, mientras m e dicen todo el día: ¿Dónde está tu Dios? Me acuerdo de estas cosas y derramo mi alma dentro de mí; de cómo iba yo con la multitu d y la guiaba hasta la casa de Dios, con voz de alegría y de acción de gracias, con la muchedumbre en fiesta. ¿Por qué te abates, alma m ía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios, pues he de alabarle otra vez por la salvación de su presencia. Dios mío, mi alma está en mí deprimida; por eso me acuerdo de ti desde la tierra del Jordán, y desde las cumbres del He rmón, desde el monte Mizar. Un abismo llama a otro abismo a la voz de tus cascadas; todas tus ondas y tus olas han pasado sobre mí. De día mandará el Señor su misericordia, y de noche su cántico estará elevaré una oración al Dios de mi vida. A Dios, mi roca, diré: ¿Por qué me has olvidado? ¿Por qué ando sombrío por la opresión del enemigo? Como quien quebranta m is huesos, mis adversarios me afrentan, mientras me dicen todo el día: ¿Dónde está tu Dios? ¿Por qué te abates, alma m ía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios, pues he de alabarle otra vez. ¡El es la salvación de mi ser, y mi Dios! Una de las situaciones emotivas prominentes en los salmos es la depresión espiritual. Martyn Lloyd-Jones escribió un libro titulad oSpiritual Depressio ny lo fundamentó en el Salmo 42. Ese será el Salmo en que nos enfocaremos hoy, el que dice: "¿Por qué te abates, alma mía, y por qué te turbas dentro de mí?". Los Salmos: Canción E Instrucción 178

El encabezado del Salmo nos recuerda lo que vimos la semana pasada: "Para el director del coro. Masquil de los hijos de Coré". Los hijos de Coré eran un grupo de sacerdotes encargados del ministerio de cánticos. da de Crónicas 20:19 los describe en acción: "Y se levantaron los levitas, (…) de los hijos de Coré, para alabar al Señor, Dios de Israel, en voz muy alta". Así que el encabezado implica que este salmo era usado, probablemente, en la adoración pública y era cantado. Es algo de lo que dijimos la semana pasada. Los salmos son canciones, son poemas. Fueron escritos para despertar y expresar y moldear la vida emocional del pueblo de Dios. La poesía y las cancion es existen porque Dios nos hizo con emociones, no solo con pensamiento s. Nuestras emociones son inmensamente importantes. Lo segundo que debemos notar en el encabezado es que el salmo es llamado "Masquil". No está claro cuál sea el significado de la palabra. Es por eso que la mayoría de las versiones no la traducen. Proviene de un verbo hebreo que significa instruir, hacer sabio. Así que cuando es aplicado a los salmos, , o una canciónpasada: que ha Los sido sabiamente creada. Lo pudiera que nosimplicar recuerdauna el otrocanción aspectoque queinstruye enfatizamos la semana salmos fueron creados para instruir: "Bienaventurado es el hombre que (…) en la instrucción del Señor está su deleite, y en su instrucción medita de día y de noche!". Así que: "Para el director del coro. Masquil de los hijos de Coré" subraya los dos aspectos de nuestro último encuentro. Los salmos son instrucción, y los salmos son canciones. Y Jesús enseñó que fueron inspirados por Dios. Su propósito es que moldeen lo que la mente piense, y que moldeen lo que el corazón siente. Cuando nos sumergimos en ellos, estamos "pensando y sintiendo con Dios". Mi oración es que esta serie de mensaje nos ayude a lograrlo. Una Perspectiva del Salmo 42 La manera en que me gustaría introducirnos en el Salmo 42 es mediante una perspectiva general, para luego mostrar seis características del justo en su depresión espiritual, seis aspectos que debemos mo ldear en la manera en que lidiamos con nuestras propias temporadas d e oscuridad. Esta es la perspectiva. Extername nte sus circunstancias son opresivas. El versículo 3 dice que los enemigos "me dicen todo el día: ¿Dónde está tu Dios?". Y el versículo 10 dice lo mismo, solo que describe el efecto como el de una herid a mortal: "Como quien queb ranta mis hueso s, mis adversarios meque afrentan, metambién, dicen todo día: ¿Dónde está tu Dios?". "¿dónde está tu Dios?" implica algo hamientras salido mal o noelestarían preguntando "¿dóndeY,está tu Dios?". A ellos les parece que él salmista ha sido abandonado. La condición interna del salmista es la depresión y la total turbación. En los versículos 5 y 11, se describe a sí mismo como abatido, y turbado. En el versículo 3 dice: "Mis lágrimas han sido mi alimento de día y de noche". Así que se siente desanimado hasta el punto de llorar día y noche. En el verso 7 dice que se siente como si se ahogara: "todas tus ondas y tus olas han pasado sobre mí". Peleando por la Esperanza en Dios En todo esto, él está peleando por la esperanza. Verso 5: "¿Por qué te abates, alma mía, pyor qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios, pues he de alabarle otra vez por la salvación de su presencia". Versículo 11: "¿Por qué te abates, alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios, pues he de alabar le otra vez. ¡El es la salvaci ón de mi ser, y mi Dios!". El salmi sta no se rinde ante las emociones de desánimo. Está ripostando. No puedo decirles cuántos cientos de veces en los últimos veintiocho años en Bethlehem tuve que pelear contra el peso del desáni mo con estas mismas palabras: "Esper a en Dios John. Espera en Dios, pues le alabarás de nuevo. Esta miserable emoción pasará. Esta temporada pasará. No te abatas. Mira a Jesús. Ya amanecerá". Era tan esencial a nuestro modo de pensar y hablar a principios de los ochenta que pusimos un inmenso letrero "Espera en Dios" fuera de la puerta del antiguo santuario y fuimos conocidos entre todos los vecinos como la iglesia "Espera en Dios". Las circunstancias externas del salmo eran opresivas. Las emociones internas del salmista eran la depresión y el la total turbación. Pero él pelea por la esperanza. Y realmente es impresionante ver que al final del salmo, aun está peleando y no haciendo lo que hubiera querido hacer. Las últimas palabras del salmo (y las últimas palabras del salmo siguiente) son "¿Por qué te abates, alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios, pues he de alabarle otra vez. ¡El es la salvación de mi ser, y mi Dios!". Termina el salmo peleando por la gozosa experiencia de la esperanza y la libertad de la turbación. Aún no está alabando como quisiera. Un Final Agridulce ¿Es un final feliz? Como casi todo lo demás en esta vida, está mezclado. Realmente es sorprendente la fe del salmista, y su pelea es valiente. Pero no está como quisiera estar, en paz y esperanza y alabanza. Así que asumo que este salmo está en la Biblia por el propósito de Dios, y que si lo escuchamos cuidadosamente, si observamos la pelea del salmista, si meditamos en su instrucción día y noche, nuestros pensamientos acerca de Dios y la vida, por un lado, y nuestras emociones por el otro, 179

serán moldeados por Dios. Y nos volveremos un árbol que lleva fruto y sus hojas no caen cuan do llegan las sequías de la opresión, el desánimo, y la turbación. ¿Cómo Responde el Salmista al Desánimo? Así que hay seis formas en las que este salmista responde al desánimo y a la turbación que llegó con el vituperio de sus enemigos. Las pondré en el orden que pudo haber ocurrido, aunque seguramente se sobreponen y repiten a sí mismas. 1. Pregunta a Dios: ¿Por qué? Primero, responde a las circunstancias al preguntarle a Dios: ¿Por qué? Verso 9: "A Dios, mi roca, diré: ¿Por qué me has olvidado? ¿Por qué ando sombrío por la opresión del enemigo?". La palab ra "olvidad o" es una exageraci ón. Y él lo sabe. En el verso 8 dice: "De día mandará el S eñor su misericordia, y de noche su cántico estará conmigo". Lo que él quiere decir es que "parece como si Dios se hubiera olvidado de mí". Se siente como si Dios se hubiera olvidado de él. Si Dios no se ha olvidado, ¿por qué no son sus enemigos repelidos y consumidos? Sería todos fuéramos tan controlados cuidadosos cuandoEnnos expresamos en el desánimo quebueno nuncaque dijéramos nada incorrecto. Pero no esy así como sucede. medio del tumulto de emociones, no somos cuidadosos con nuestras palabras. Aquellos que estuvieron cerca en 1985, cuando prediqué sobre el libro de Job, pudieran recordar cómo recibimos esta verdad como iglesia. Cuatro años después, nos referiríamos a las palabras de Job 6:26 y hablaríamos de "palabras para el viento". Job dice a sus críticos: "¿Pensáis censurar mis palabras, cuando las palabras del desesperado se las lleva el viento?". En otras palabras, no salten sobre las palabras de un desesperado. Déjenlo ir. Habr á bastante tiempo para discernir las convicciones más profundas del corazón. Dejen que el viento se las lleve. Son palabras para el viento. Así que el salmista pregunta: ¿por qué? Es una pregunta legítima. Quizás no hizo una pregunta precisa teológica o lingüísti camente, pero si con el tiempo dem uestra que no quiso de cir que Dios le había abandonado, dejaremos esas palabras para el viento. 2. Afirma el Amor Soberano de Dios En medio de su desánimo, afirma el amor soberano de Dios por él. Verso 8: "De día mandará el Señor su misericordia, y de noche su cántico estará conmigo; elevaré una oración al Dios de mi vida". los si versos 5 yhubiera 11, llama a Diosnunca "la salvación mi en ser, mi Dios".a Y aunque que sobre pareceEn como Dios le olvidado, deja de de creer la ysoberanía bsolutadice de Dios toda su adversidad. Así que al final del verso 7, dice: "todas tus ondas y tus olas han pasado sobre mí". Tus ondas y tus olas han pasado sobre mí. En otras palabras, todas sus circunstancias desalentadoras, opresivas, todos sus golpes son las olas de Dios. Él nunca abandona estas grandes verdades acerca de Dios. Son el balastro en su pequeñ o bote de fe. Le impid en volcarse en el tumult o de sus emocion es. Oh, cuántos de usted es han aprendi do esta verdad más profu ndamente que yo, a causa de las olas que han golpeado sus vidas. Ustedes han aprendido que no hay alivio en decir que Dios no gobierna sobre el bien to y las olas. Así que el salmista afirma el amor soberano de Dios por él, en y en medio de todos los problemas: 3. ¡Canta! Tercero, canta al señor de noche, rogando por su vida. Verso 8: "De día mandará el Señor su misericordia, y de noche su cántico estará conmigo; elevaré una oración al Dios de mi vida". Esta no es la canción de una esperanza gozosa. No siente una esperanza jubilosa. Él está buscando la esperanza llena de júbilo. Esta es una oración-canción y una canción-súplica, una canción al "Dios de mi vida". Es decir, una canción rogando por su vida. Pero, ¡¿no es sorprendente que él esté cantando su oración?! Mi suposición es que de aquí provino el Salmo 42. Este mismo salmo pudo haber sido esa oración-canción nocturna. No muchos de nosotros componemos canciones cuando nos sentimos desanimados y lloramos día y noche. Es por eso que es bueno tener cerca un libro de salmos que pueda cantarse, o un himnario con todas esas emociones. Por ejemplo, Isaac Watts escribió estos versos para ser cantados: ¿Cuánto tiempo ocultarás tu rostro? Mi Dios, ¿cuánto tardarás? ¿Cuándo sentiré esos rayos celestiales Que arrojarán lejos mis temores? ¿Cuánto tiempo mi pobre alma cansada luchará y se esforzará en vano? Tu Palabra puede controlar a todos mis enemigos> Y puede calmar m i intenso dolor. El Salterio de 1912 tiene estos versos para ser cantado s de la misma forma en que el salmista del Salmo 42 cantó de noche: ¿Cuánto tiempo me olvidarás, 180

Oh Señor, Dios de gracia? ¿Cuánto tiempo me asediarán los temores Mientas las tinieblas ocultan tu rostro? ¿Cuánto más me angustiarán las penas y volverán mi día en noche? ¿Cuánto más me oprimirán mis enemigos y triunfarán en su poder? Oh Señor mi Dios, contémplame Y escucha mi ardiente clamor; Para que la muerte no me rodee, Ilumina mis ojos; Para que mis adversarios ya no me insulten No se jacten en su éxito, Ynomis enemigos en gozosos se regocijen mi dolor. Estas no son canciones de júbilo. Son canciones de fe. Y están moldeadas por el pensamie nto y los sentimientos con Dios en los Salmos. 4. Le predica a su propia alma Cuarto, el salmista predica a su propia alma. Verso 5: "¿Por qué te abates, alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios, pues he de alabarle otra vez por la salvación de su presencia" ¡Cuán crucial es esto para la pelea de la fe. Debemos aprender a predicarnos la verdad. Escuche a Lloyd-Jones aferrándose a este verso: ¿Se ha dado cuenta de que la mayor parte de su infeli cidad en la vida se debe al hecho de que se está escuchando a sí mismo en lugar de hablarse a sí mismo? Vea esos pensamientos que vienen a usted en el momento en que despierta en la mañana. No los ha srcinado pero le hablan, le recuerdan los problemas de ayer, etc. Alguien está hablando ¿Quién le está hablando? Su ego le habla. Ahora, el tratamiento de este hombre (en el salmo 42) fue este: en lugar de permitir que su ego le hablara, a hablarse a sí mismo: qué te yabates, alma escucha mía", pregunta. Su alma le había estado comienza deprimiendo, aplastando. Así que ¿Por se levanta dice: "Ego, un momento, te voy a hablar". (Depresión Espiritual, 20-21) En este lado de la cruz, sabemos cuál es el mayor fundamento de nuestra esperanza: Jesucristo crucificado por nuestros pecados y triunfante sobre la muerte. Así que lo principal que debemos aprender es: predicarnos el evangelio: "Escucha ego: si Dios está a tu favor, ¿quién puede estar en tu contra? El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por ti, ¿cómo no te dará, por gracia, con él todas las demás cosas? ¿Quién acusará a los elegidos de Dios? Es Dios quien justifica ¿Quién condenará? Cristo Jesús es el que murió, más aun, el que fue resucitado, quien está a la diestra de Dios, quien, además, intercede por ti ¿Quién te separará del amor de Cristo?" (Paráfrasis de Romanos 8:31-35.) Aprend a a predicarse el evange lio. Si este salmist a hubie ra vivido después de Cristo, eso es lo que hubiera hecho. 5. El Salmista Recue rda Experiencias Pasadas Quinto, el salmista recuerda. Rememora experiencias pasadas. Recuerda experiencias de adoración junto al pueblo de Dios. Verso 4: "Me acuerdo de estas cosas y derramo mi alma dentro de mí; de cómo iba yo con la multitud y la guiaba hasta la casa de Dios, con voz de alegría y de acción de gracias, con la muchedumbre en fiesta". Oh cuánto más pudiera decirse acerca de la importancia de la adoración conjunta en nuestras vidas. No tome a la ligera estos tiempos juntos. Aquí hacemos una verdadera transacción con el Dios viviente. Dios quiere que estos encuentros con él, en a doración corporativa, preserven nuestra fe ahora, y luego, cuando sean recordados. Si la adoración corporativa no fuera una obra realmente sobrenatural de Dios, sería un simple sentimentalismo que el salmista recordara estas experiencias. Él no siente nostalgia. Está confirmando su fe en el medio de la turbación y el desánimo, al recordar cuán real fue Dios en la adoración conjunta. Oh, cuán solemnes debiéramos estar en la adoración corporativa. Pídale al Señor que le muestre qué compromete. 6. Tiene Sed de Dios Finalmente, el salmista siente sed de Dios como un siervo anhela las corrientes de aguas. Versos 1-2: "Como el ciervo anhela las corrientes de agua, así suspira por ti, oh Dios, el alma mía. 2 Mi alma tiene sed de Dios, del Dios viviente; ¿cuándo vendré y me presentaré delante de Dios?". Lo crucial y hermoso de esta situación, es que él no tiene sed fundamentalmente para ser aliviado de las circunstancias amenazadoras. No tiene ser fundamentalmente para escapar de sus enemigos o para desear su destrucción. 181

No es incorrecto desear el alivio, u orar por él. A veces es correcto orar por la derrota de los enemigos. Pero más importante que todo es Dios mismo. Cuando pensamos y sentimos con Dios en los Salmos, este es el resultado principal: nos enamoramos de Dios, y queremos ver a Dios y estar con Dios y estar satisfechos en la adm iración y exaltación de Dios. Esa es mi esperanza suprema y mi oración para estas semanas que dedicaremos juntos en los Salmos. Que Dios se revele, y querramos conocerle como es, y tener comunión con él. Viendo la Faz de Dios en el Evan gelio de Cristo Una traducción probable del final del verso 2 es: " ¿Cuándo vendré y veré el rostro de Dios". La respuesta suprema a esa pregunta fue dada en Juan 14:9 y en da a los Corintios 4:4.esús J dijo: "El que me ha visto a mí, ha visto al Padre" (Juan 14:9). Y Pablo dijo que cuando nos convertimos a Cristo vemos "el resplando r del evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios" (2da a los Corintios 4:4). Cuando vemos el rostro de Cristo, vemos el rostro de Dios. Y vemos la gloria de su rostro cuando la lahistoria evangelio gloria deescuchamos Cristo, que es imagendelde Dios". de su muerte y resurrección. Ese el "evang elio de la Que el Seño r incremente nuestra hamb re y sed por ver el rostr o de Dios. Y quiera él concedernos nuestro deseo mediante el evangelio de la gloria de Cristo, quien es la ima gen de Dios. 10 RAZONES DE POR QUÉ ESTOY AGRADECIDO POR LA BIBLIA INSPIRADA POR DIOS Noviembre 20, 2006 1. La Biblia aviva la fe, fuente de toda obediencia. Así que la fe viene como resultado de oír el mensaje , y el mensaje que se oye es la palabra de Cristo. (Romanos 10:17) 2. La Biblia libera del pecado. y conocerán la verdad, y la verdad los hará libres. (Juan 8:32) 3. La Biblia libera de Satanás. Y un siervo del Señor no debe andar peleando; más bien, debe ser amable con todos, capaz de enseñar no que propenso a irritarse. humildemente, para debe corregir adversarios, conque la se esperanzay de Dios les conceda Así, el arrepentimiento conoceralalos verdad , de modo despierten y escapen de la trampa en que el diablo los tiene cautivos, sumisos a su voluntad. (2 Timoteo 2:24-26) 4. La Biblia santifica. Santifícalos en la verdad; tu palabra es la verdad. (Juan 17:17) 5. La Biblia libera de la corrupción y fortalece a la santidad. Su divino poder, al darnos el conocimiento de aquel que nos llamó por su propia gloria y potencia, nos ha concedido todas las cosas que necesitamos para vivir como Dios manda. Así Dios nos ha entreg ado sus preciosas y magníf icaspromesas para que ustedes, luego de escapar de la corrupción que hay en el mundo debido a los malos deseos, lleguen a tener parte en la naturaleza divina. (2 Pedro 1:3-4) 6. La Biblia brinda amor. Esto es lo que pido en oración: que el amor de ustedes abunde cada vez más en conocimiento y en buen juicio, (Fil ipenses 1:9) Debes hacerlo así para que el amor brote de un corazón limpio, de una buena conciencia y de una fe sincera. (1 Timoteo 1:5) 7. La Biblia salva. Ten cuidado de tu conducta y de tu enseñanza. Persevera en todo ello, porque así te salvarás a ti mismo y a los que te escuchen. (1 Timoteo 4:16) Por tanto, hoy les declaro que soy inocente de la sangre de todos, porque sin vacilar les he proclamado todo el propósito de Dios. (Hechos 20:26, 27) Con toda perversidad engañará a los que se pierden por haberse negado a amar la verdad y así ser salvos. (2 Tesalonicenses 2:10) 8. La Biblia imparte alegría. Les he dicho esto para que tengan mi alegría y así su alegría sea completa. (Juan 15:11) 9. La Biblia revela al Señor. Además, el Señor siguió manifestándose en Siló; allí se revelaba a Samuel y le comunicaba su palabra. (1 Samuel 3:21) 10. Por lo tanto , La Biblia es el fundamento de mi hogar y familia feliz. De mi ministerio y esperanza de eternidad con Dios.

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