Grec Tle

langues et cultures de l’antiquité

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le

sous la direction de Danielle Jouanna

Grec

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LIVRE DU PROFESSEUR

Anne-Marie BACQUIÉ-TUNC  Agrégée de lettres classiques classiques Professeur de classes préparatoires

Danielle JOUANNA  Agrégée de lettres classiques classiques Professeur de classes préparatoires

Jean MÉTAYER  Agrégé de lettres classiques classiques Maître de conférences

le

© HATIER - Paris, août 2009 ISBN : 978-2-218- 93484-1 Toute représentation, traduction, adaptation ou reproduction, même partielle, par tous procédés, en tous pays, faite s ans autorisation préalable est illicite et exposerait le co ntrevenant à des poursuites judiciaires. Réf : loi du 11 mars 1957, alinéas 2 et 3 de l’article 41. Une représentation ou reproduction sans autorisation d e l’éditeur ou du Centre français d’exploitation du droit de Co pie (20, rue des Grands-Augustins, 75006 PARIS) constituerait une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal.

 AVANT-PROPOS Le nouveau programme de Terminale élaboré par le ministère comporte des séquences reprenant en partie des points traités dans le précédent manuel (mai 2003) : les interrogations philosophiques et politiques des Grecs. On retrouve donc dans ce nouveau manuel certains textes incontournables ; mais s’y ajoutent, dans le chapitre 1, d’autres textes moins connus comme ceux qui concernent la philosophie de Plotin ou les portraits de philosophes, et dans le chapitre 3, des rapprochements intéressants avec Homère ou Hésiode. À ces séquences attendues, le nouveau programme ajoutait une perspective nouvelle : les interrogations scientifiques. Ce chapitre ne devrait pas manquer d’intéresser aussi bien les élèves issus de sections scientifiques que les littéraires, tant il est vrai que la plupart des sciences sont nées en Grèce ou ont trouvé là un terrain d’exception ; et les savants ont exposé leurs théories dans des textes généralement très accessibles. On a choisi, pour cette année de Terminale, de ne pas accompagner les textes d’exposés de grammaire comme dans les manuels de Seconde et de Première, pour pouvoir donner des extraits plus étendus. Mais on trouvera un chapitre de révisions sur quelques points grammaticaux importants, suivies de deux pages d’exercices ; et toujours, à la fin de l’ouvrage, le « Précis grammatical », enrichi de trois annexes : sur la langue d’Homère, le dialecte ionien et la scansion des vers les plus employés. Les textes sont accompagnés de questions orientant le commentaire des élèves et d’une petite rubrique – intitulée elle aussi « Précis grammatical » – qui souligne des faits grammaticaux présents dans le texte, sur lesquels le professeur pourra faire travailler les élèves s’il le souhaite. Ce Livre du professeur  répond très précisément à chaque question posée et donne de nombreux exemples des points de grammaire en question. Chaque séquence du manuel est suivie de prolongements littéraires ou d’un dossier permettant d’approfondir le thème traité dans la séquence. Dans ce Livre du professeur , on trouvera de petites bibliographies et quelques pistes complémentaires. Enfin, comme pour les manuels de Seconde et de Première, la qualité des illustrations, nombreuses et variées, fait de ce parcours littéraire et scientifique une promenade esthétique passionnante. LES AUTEURS

3

SOMMAIRE Révisions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

9

Chapitre 1

INTERROGATIONS PHILOSOPHIQUES (A.-M. Bacquié-Tunc)

SÉQUENCE 1 : L’HOMME ET L’AU-DELÀ  Image : M. Ernst, Après moi le sommeil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 1 : Ulysse rencontre sa mère aux enfers (H OMÈRE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 2 : Philosopher c’est apprendre à mourir (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 3 : Le jugement des âmes dans le Phédon  (PLATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 4 : Le mythe d’Er le Pamphylien : la réincarnation des âmes (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 5 : La conclusion du mythe d’Er (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 6 : Le bonheur selon Aristote (A RISTOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 7 : Pouvons-nous penser que les crimes restent impunis ? (P LUTARQUE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 8 : La couleur des âmes, reflet des passions (P LUTARQUE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 9 : Nous ne devons pas redouter la mort (P LOTIN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 10 : Les âmes dans le poème de l’univers (P LOTIN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 11 : La mort n’est rien (ÉPICURE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 12 : La mort n’est pas à redouter (É PICTÈTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

11 12 13 14 17 19 21 22 24 25 27 27 29

SÉQUENCE 2 : FIGURES DE PHILOSOPHES Image : Rembrandt, Philosophe en méditation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

31

• THALÈS Texte 1 : Le

philosophe, un étranger dans la cité ? (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

32

• SOCRATE

poisson-torpille… ? (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34 35 Texte 3 : …ou une sage-femme ? (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 4 : Le philosophe dans les nuages : comédie ou calomnie ? (A RISTOPHANE). . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Texte 2 : Un

4

leçon de physique (A RISTOPHANE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 6 : Le philosophe qui dérange (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 5 : Une

38 39

• PYTHAGORE Texte 7 : Philosophe

ou sorcier ? (PORPHYRE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

41

• DIOGÈNE

face aux sages de l’Inde et à Diogène (A RRIEN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 Texte 9 : Une figure pittoresque ou un philosophe authentique ? (D IOGÈNE LAËRCE) . . . . . . . . . . . . . 44 Texte 8 : Alexandre

Chapitre 2

INTERROGATIONS SCIENTIFIQUES (D. Jouanna)

SÉQUENCE 3 : LES SCIENCES EXACTES Image : Hippocrate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

47

• LA MÉDECINE

fut découvert l’art médical (H IPPOCRATE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 Texte 2 : Le manuel du médecin itinérant (H IPPOCRATE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 51 Texte 3 : La théorie des quatre humeurs (H IPPOCRATE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Texte 4 : Le système des vaisseaux sanguins (A RISTOTE). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 Texte 5 : Les liens du corps et de l’âme (GALIEN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 1 : Comment

• LA ZOOLOGIE

aux crocodiles en Égypte (HÉRODOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 61 Texte 7 : Le dressage des éléphants en Inde (A RRIEN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 Texte 8 : Différences entre les animaux (A RISTOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 6 : La chasse

• L’ASTRONOMIE

regard d’Hésiode sur le ciel… (H ÉSIODE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 64 Texte 10 : …et celui d’Aratos (A RATOS) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 Texte 11 : À propos de la planète Terre (A RISTOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 9 : Le

5

SÉQUENCE 4 : LE RÊVE Image : J. H. Füssli, Le Cauchemar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

69

• RÊVES HOMÉRIQUES

trompeur d’Agamemnon (H OMÈRE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Texte 2 : Le songe réconfortant de Pénélope (H OMÈRE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 Texte 1 : Le songe

• RÊVES HISTORIQUES

menaçants d’Astyage... (HÉRODOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 4 : ...et de Cyrus (HÉRODOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 3 : Les songes

72 73

• RÊVES TRAGIQUES

reine Atossa consulte ses conseillers (E SCHYLE). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 75 Texte 6 : Le rêve effrayant de Clytemnestre (E SCHYLE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 Texte 7 : L’ombre de Polydore (E URIPIDE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 5 : La

• LE REGARD DU MÉDECIN Texte 8 : Comment

porter un diagnostic médical à partir des rêves ? (G ALIEN) . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

• LE REGARD DES PHILOSOPHES

est la cause du rêve ? (A RISTOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79 Texte 10 : D’où viennent les images des songes ? (P LUTARQUE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79 Texte 9 : Quelle

Chapitre 3

INTERROGATIONS POLITIQUES (J. Métayer)

SÉQUENCE 5 : JUSTICE ET SOCIÉTÉ Image : A. Lorenzetti,  Allégorie du bon gouvernement  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 1 : Injustice et réparation (H OMÈRE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 2 : Un procès à l’époque homérique (H OMÈRE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 3 : Les conséquences d’un meurtre : l’exil de Patrocle (H OMÈRE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 4 : Le faucon et le rossignol (H ÉSIODE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 5 : Les dieux veillent à la punition de l’injustice (H ÉSIODE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 6 : La justice, c’est le droit du plus fort (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 7 : Dans la société, la justice n’est qu’une illusion (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

6

83 83 84 84 86 89 91 93

. . . . . . . . . . . . . . . 95 97 Texte 9 : La justice dans la cité de Platon (PLATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 10 : Problèmes de la justice dans un régime démocratique (A RISTOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99 Texte 8 : L’anneau de Gygès : le juste est en fait un injuste qui s’ignore (P LATON)

SÉQUENCE 6 : RÉFLEXIONS Image :

SUR LA CITÉ

L’épisode du « Jugement des armes » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

qui fait une cité ? (ARISTOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . texte 2 : Catalogue des constitutions (A RISTOTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . texte 3 : Critiques croisées : démocratie et monarchie (E URIPIDE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . texte 4 : « Un gouvernement charmant, anarchique et bariolé » (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . texte 5 : Le cycle des régimes dans La République de Platon (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . texte 6 : Portrait de l’homme démocratique (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . texte 7 : Le partisan de l’oligarchie (T HÉOPHRASTE) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . texte 8 : Platon réformateur : femmes et enfants dans La République (PLATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . texte 9 : Platon réformateur : le gouvernement des philosophes (P LATON) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Texte 1 : Qu’est-ce

101 103 105 108 110 112 113 115 118

7

RÉVISIONS 1

1

 Portrait de Ménon (XÉNOPHON,  Anabase  II, 6, 21-23) ➤ p. 16  L’optatif ➤ p. 14

Les emplois de l’optatif dans ce texte. – "# $%!  $&'()% &*+,*) -"(.../  -* (# $&'()% 0'12*() -"(.../  -* (# +34 2(2"() 3 : on a là trois exemples d’optatif oblique dans une subordonnée finale. Ces trois optatifs présents ont remplacé trois subjonctifs présents (&*+5 ,*) -36/ 0'12*() -36/ 2(2%7   6). – "# 8%6 2'4 9*() 3 : optatif de répétition dans le passé dans une relative. 2

1

 Suggestions de Xénophon (d’après XÉNOPHON,  Anabase  III, 1, 38-41) ➤ p. 16 !" # ➤ p. 10

a. Précisez le système conditionnel qui se trouve dans la proposition infinitive dépendant de $%"$&!% ($%"$&!% !) # *+&!,! &-. /! 01 2-34,5!%666 -%1  -17%&-348-%. 49-:.

 :;+'(7! *< - +')=* %> 9'&3)?*(8'... '(> '> $(+'&3@'() 38'. 2

 L’optatif ➤ p. 14

Expliquez l’emploi de l’optatif dans la deuxième phrase ($*1;-< # !) #666 /-. #$%9$:, puis faites précéder la phrase de $%=&!%  (le temps de l’optatif vous indique celui de l’infinitif que vous utiliserez). C’est un optatif d’affirmation atténuée, prenant, avec le tour négatif, le sens d’une négation renforcée (rien ne saurait en aucun cas se produire). Si on fait dépendre la phrase d’un verbe d’opinion, on aura "(A+*( ":>2'4 - *< - =') -'?@*(.

Livre de l’élève p. 9

– %;! ?:-'&") -8( '(> $'(7 - : avec l’infinitif (tour elliptique), il prend la valeur d’un subordonnant de but (comme [il est possible de] le dire en bref , d’où pour le dire en bref ). – %;! *>@:)+%! 3A&@"- : exclamatif, il porte sur l’adverbe *>@:)+%!  et introduit une exclamation indirecte (avec quel découragement ). – %;! +34 +") -"- '> --"%7 -8*( : il introduit une subordonnée finale au subjonctif. 4

 Le subjonctif ➤ p. 12

a. Quelle est la nature, dans la première phrase,de la proposition $>70!666 !1 #9%?!9!59!80,5%#  ? Par quelle autre forme (temps, mode) pourriez-vous remplacer !1 #9%?!9!59!80,5%# ? C’est une complétive au subjonctif dépendant du verbe de soin '> $(+'&3@'() 38', veiller à ce que... ; on pourrait avoir le tour plus fréquent "# $%!  + futur de l’indicatif : "# $%!... *> -8(0*8*?8*@3)?"-8*(.

b. Précisez la nature du système conditionnel de la dernière phrase ( @ ) # 9A-. B4CD -"5$#9!%). C’est un éventuel. 3

Il s’agit d’un potentiel.

b. Rétablissez le discours direct en supprimant $%"$&!% (le temps de l’infinitif vous indique celui du mode que vous rétablirez).

➤

1

 La trahison d’Orontas (d’après XÉNOPHON,  Anabase  I, 6, 3) ➤ p. 17  L’optatif ➤ p. 14

Expliquez l’emploi de l’optatif futur 4>E$% dans la première phrase. C’est un optatif oblique remplaçant un futur de l’indicatif dans un discours indirect. Deux choses sont intéressantes ici : =1*) 9'( est considéré comme un verbe déclaratif (il écrit en disant que), et surtout, ce présent de narration est ressenti comme un temps du passé, ce qui explique l’emploi d’un optatif oblique. 2

0+! ➤ p. 11

Expliquez l’emploi des quatre 0+! du texte.

Relevez les 0+! du texte et expliquez leur sens et leur emploi. Précisez en particulier l’emploi du subjonctif accompagné de !" #  dans la première phrase (0+! !) # ;*. #49!%).

– %;! 8*) B(?8* : il donne au superlatif le sens de le  plus possible.

– %;! *< - 2:) -38*( $&'()?8":! : sous la forme elliptique %;! $&'()?8":!, avec le superlatif, l’expression

3

0+! ➤ p. 11

9

aurait le même sens de le plus nombreux possible ; ce qui est intéressant ici, c’est qu’on a la forme complète, non elliptique (très nombreux autant qu’il est possible), où le subjonctif correspond à une subordonnée éventuelle après une principale au futur. Dans sa lettre, Orontas a écrit 3#C% 'D B%(; $$')*! %;! *< - 2:) -%+*( Eou %;! *< - 2:) -38*(F  $&'()?8":! :  je viendrai avec des cavaliers aussi nombreux que je pourrai (ou qu’il sera possible). – %;! 9()&("- : sens comparatif (elliptique), comme un ami. – %;! %D   6 '8" : sens comparatif, comme il le pensait. – %;!  81(?B(&()":! : environ, avec un nom de nombre. 4

1

 Réponse du Perse Tissapherne au chef des mercenaires grecs (d’après XÉNOPHON,  Anabase  II, 5, 16-23) ➤ p. 17  L’optatif ➤ p. 14

a. Rétablissez les formes plus courantes des optatifs !17%59$%. 49- et ;%!F!%. 49-. *> $(?8"(7 8' et 2(*,*(7 8'.

10

b. Expliquez l’emploi des optatifs du texte. – G(>  ,":&':)"(!/ *#+* *D - +"( 2"0'(7!... '(A -*( : subordonnée d’un système optatif, dont la principale est la proposition à l’infinitif *D -... '(A -*(. – ":>2 *< -... *> $(?8"() 38' : c’est un optatif d’affirmation atténuée, prenant, avec le tour négatif, le sens d’une négation renforcée (vous ne sauriez en aucun cas vous défier à juste titre...). – ":>2 *< - 2(*,*() 38'/ '(> +34  2(*$"1':)"(+'- : expression du potentiel. ∆

∆

c. Réécrivez la deuxième phrase en supprimant &$% ;$?-%,!. G(> =*)1 8( '>+"(4 0*0"4 - ,":&':)"(!/ *#+* *D - '(D 3! 0*(4 ?*:8%7   6 0*0") -":!. 2

0+! ➤ p. 11

a. Dans la troisième phrase, précisez le sens de 0+!. b. Que se passerait-il si vous le remplaciez par %> #! ? %;! introduit une proposition finale, où il est quelquefois, comme ici, accompagné de *D - ; si on le remplace par (# -*, *D - disparaît : (# -* +*)@36! "# 8(...

Chapitre

1

Interrogations philosophiques Ouverture du chapitre : RAPHAËL, L’École d’Athènes ➤ p. 18 La peinture célèbre la pensée classique mais elle est également consacrée aux arts libéraux symbolisés par les statues d’Apollon et de Minerve. La grammaire, l’arithmétique et la musique sont personnifiées par des personnages situés au premier plan à gauche ; la géométrie et l’astronomie sont le fait des personnages du premier plan à droite. Derrière eux, sont représentées la rhétorique et la dialectique. Platon (le contemplatif, l’idéaliste qui indique le ciel et porte le Timée dans la main gauche) et Aristote (l’actif qui a la main tendue vers le sol et tient sous son bras l’ Éthique à Nicomaque) sont les principaux représentants de la philosophie. Diogène est vautré comme un chien sur les marches. Sur la gauche du tableau, au même niveau que Platon, on distingue Socrate, Xénophon en retrait et Alexandre ou Alcibiade. À gauche, Zénon encapuchonné est caché dans l’ombre, Épicure se remarque avec sa couronne de pampre. L’homme au turban blanc est Averroès. Pythagore assis ouvre son livre, Parménide montre le sien debout. Héraclite est accoudé sur un bloc de marbre. Du côté droit, Empédocle est debout avec son bâton. Zoroastre porte un globe de sa main droite, face à Ptolémée qu’on voit de dos. Raphaël se fait discret avec son chapeau noir. Euclide mesure une figure avec un compas. Ce qui est passionnant, c’est de voir rassemblées sous le titre L’École D’Athènes toutes ces figures de la connaissance à travers les siècles. À gauche du tableau, les philosophes intéressés par la raison spéculative, à droite, ceux qui ont mis en branle le processus d’investigation scientifique. En haut, la métaphysique, en bas, la pratique.

SÉQUENCE 1 :  L’HOMME ET L’AU-DELÀ   Analyse d’image MAX ERNST, Après moi le sommeil ➤ p. 20 1. Pouvez-vous repérer les deux éléments qui sont faits par « frottage » ? Pouvez-vous leur donner un sens en lisant ce tableau ? L’élément blanc du premier plan peut ressembler à un cristal, ou une pierre précieuse ; l’élément blanc du second plan a une forme qui rappelle éventuellement un coquillage. Ces deux éléments lumineux semblent avoir condensé en eux la lumière, celle de la vie posée au premier plan et la sérénité de l’audelà au-dessus d’une ligne qui sépare les deux plans du tableau. Ce qu’il y avait de clair au premier plan est comme ramassé et concentré au-dessus de ce qui est délimité par une barrière plus sombre. 2. Comment interprétez-vous le titre du tableau ? Pourquoi a-t-on besoin de passer par une forme d’abstraction pour le comprendre ?

On peut penser la vie comme un état de veille, la mort comme un sommeil.  Après moi le sommeil évoque la disparition du sujet dans la mort. La réflexion sur la mort et l’au-delà passe par l’abstraction de ce qui ne peut se comprendre rationnellement. Le sujet n’arrive à se représenter la mort que comme un état ressemblant aux images d’un rêve, où l’ombre côtoie des éléments lumineux.

3. Les éléments figuratifs du tableau vous permettent-ils de comprendre ce que peuvent être les interrogations sur l’au-delà ? La couleur dominante bleue évoque à la fois la nuit et le ciel. L’envol répond à des images de l’élévation de l’âme séparée du corps. La monochromie du tableau avec sa dimension onirique suggère une relation entre les deux univers, l’un terrestre et matériel, l’autre céleste et spirituel. La barrière qui marque l’horizon figure les limites 11

du monde connu des hommes. Les éléments lumineux établissent une correspondance entre l’au-delà et l’ici-bas. Les interrogations portent sur l’existence et le sens d’un au-delà, sur sa mise en relation avec le monde des vivants, sur le passage de la vie à la mort.

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      E       T       X       E       T

Ulysse rencontre sa mère aux enfers HOMÈRE  p. 22 ➤

Traduction (vers 6 à 19)  Je lui dis, élevant la voix, ces mots ailés : – « Mère, pourquoi me fuir, lorsque je veux te prendre ? Que du moins chez Hadès, nous tenant embrassés, nous goûtions, à nous deux, le frisson des sanglots ! La noble Perséphone, en suscitant ton ombre, n’a-t-elle donc voulu que redoubler ma peine et mes gémissements ?  Je dis, et cette mère auguste me répond : – Hélas ! Mon fils le plus infortuné des êtres ! Non ! La fille de Zeus, Perséphone, n’a pas voulu te décevoir ! Mais pour tous quand la mort nous prend, voici la loi : les nerfs ne tiennent plus ni la chair ni les os ; tout cède à l’énergie de la brûlante flamme ; dès que l’âme a quitté les ossements blanchis, l’ombre prend sa volée et s’enfuit comme un songe. » Traduction de V. Bérard, © Les Belles Lettres (1924).

Vers le commentaire ➤ p. 23 1. Quelle image des morts ce texte présente-t-il ? Ulysse, arrivé chez Hadès, a fait les trois libations rituelles (lait, miel, vin doux) qui, en pénétrant dans la terre, établissent le contact entre les vivants et ceux qu’ils honorent. Il a sacrifié un agneau et une brebis noire et fait couler leur sang sur une fosse (!"#$%"!). Il voit alors se rassembler les ombres. Têtes sans force  (&'()# *& ,-.'&/&,0 (,#%/&, ), elles accourent en foule avec des cris horribles. Il doit leur interdire l’approche du sang tant que Tirésias n’a pas parlé. Il reconnaît avec émotion sa mère qu’il avait laissée pleine de vie à son départ (chant XI, v. 84-86). Mais il doit laisser d’abord Tirésias de Thèbes boire le sang et dire le vrai : il écoute ses prophéties sur son retour à Ithaque, le meurtre des prétendants et le pèlerinage à faire avant d’obtenir le pardon de Poséidon. Il lui montre donc comment préserver la possibilité de son retour malgré 12

les difficultés qui l’attendent. À la question d’Ulysse : « l’âme de feu ma mère est là silen-

cieuse, qui s’approche du sang mais n’ose interroger ni même regarder dans les yeux son enfant ; dis-moi par quel moyen, seigneur, je lui ferai connaître ma présence ? », Tirésias répond : « Si parmi ces défunts qui dorment dans la mort, il en est que du sang tu laisses approcher, tu sauras d’eux la vérité. » À peine boit-elle le sang qu’Anticlée reconnaît son fils. Dans l’émotion ( "-1"2)%"3 .'#&/ : en gémissant ), elle lui demande des nouvelles de son retour de la guerre de Troie. Ulysse l’interroge sur deux points : la raison de sa mort et la situation qu’il trouvera dans son foyer (Tirésias a parlé des prétendants courtisant sa femme). Elle lui donne des nouvelles de Pénélope, de Télémaque, de Laërte. Les ombres qui ont perdu leur matérialité corporelle sont comparées au vers 4 à l’ombre (4(5/6)7 ou au songe ("-&'5#%* ) ; elles ne sont que simulacre, image vaine  ('589 *1"& ) au vers 10 ; elles retrouvent pourtant le pouvoir de la parole et celui des émotions après avoir bu le sang et leurs paroles sont vérité. 2. Relevez les termes qui expriment l’émotion des personnages et leur soumission à l’ordre des choses. Comment ces émotions sont-elles mises en scène ? La scène se construit sur le face-à-face entre la mère et le fils qui vient d’entendre sa mère avouer : « C’est le regret de toi, c’est le souci de

toi c’est ta tendresse même qui m’arracha la vie à la douceur de miel. » Le geste de tendresse du fils pour sa mère, qu’il souhaite serrer dans ses bras, est impossible à réaliser. Trois vers présentent l’échec d’Ulysse et son émotion : le désir ( '8$'1"&  2%'450 .'%./%5#: ,!, v. 1), puis l’envie de la prendre dans ses bras ( ';1'#'5& <'# .' $)."0 ! ,-&*#='5> v. 3), son chagrin ( ,8?"! "-:)#> v. 5), à défaut de bonheur, le plaisir douloureux des sanglots partagés ((%)'%"56" ="#"5"> v. 9). Ce chagrin du deuil semble redoublé dans le tête à tête entre le fils vivant et la mère défunte au vers 11 ( "-9)%"#.'&"!  4<'&,3  ?5#@* ). Si cette souffrance est reconnue par Anticlée au vers 14 ( (,#.."%'), la réponse explique avec un présent de vérité éternelle (v. 16-18 : présents et subjonctifs avec (' marquant la répétition) la loi imposée aux mortels (95#(/> v.15). Après le passage des corps sur le fleuve aux flammes ardentes, le Pyriphlégéthon dont on pense qu’il

SÉQUENCE 1 L’HOMME ET L’AU-DELÀ 

détruit la partie charnelle ( 4,#%(,#! <' (,50 "-4<'#, 5A&'!> v. 16) des mortels (à moins qu’il ne soit la transposition légendaire des bûchers funéraires), l’âme quitte le corps ; et, comme une évidence, nous est présenté l’envol de l’âme ( ,-B"B<,.'#&/  B'B"# v. 18) qui fait écho à la souffrance d’Ulysse qui n’a pu tenir le corps de sa mère entre ses bras ( '8B<,<"> v. 4-5). La scène est donc construite sur la tension entre la souffrance du contact impossible entre le fils et sa mère et la dignité de la vérité révélée sur ce que sont les ombres des défunts dormant dans la mort. 3. Rapprochez cette vision des âmes de celle que propose Platon. Pour un vivant, l’âme semble être une image indéfinissable, un '589*1"& . On trouve dans l’Iliade cette plainte d’Achille qui voit se présenter dans un rêve l’âme de Patrocle (chant XXIII, v. 65 et suivants). Il voudrait la saisir, mais l’âme comme une vapeur, est partie sous terre, dans un petit cri. Achille surpris dit sa douleur : « Ah ! point de

doute, un je ne sais quoi  (<5!) vit encore chez Hadès, une âme, une ombre ( '589*1"& ), mais où n’habite plus l’esprit ( 2%'# &'! : terme qui désigne le diaphragme, les membranes des parties nobles qui sont le siège de la pensée, de l’énergie vitale).

Toute la nuit, l’âme du malheureux Patrocle s’est tenue devant moi, se lamentant, se désolant, multipliant les injonctions. Elle lui ressemblait prodigieusement. »  L’âme de Patrocle, Achille la reconnaît, tout comme Ulysse reconnaît sa mère ; mais cette âme n’a pas la consistance qui lui donne la vie. Les âmes apparaissent en rêve ou lors des rencontres mises en scène lorsqu’un personnage arrive au royaume d’Hadès. Peut-être l’image du songe vient-elle de la parenté entre Thanatos et Hypnos, tous deux fils de la Nuit (Hésiode, Théogonie, v. 211-212). Peutêtre l’image de l’envol (et ensuite des cris d’oiseau des âmes s’envolant comme celles des prétendants, cf. Odyssée, XXIV, v. 5-9) est-elle une manière de traduire cette impression que quelque chose de mystérieux se passe au moment de la mort. À défaut de comprendre, on peut saisir une « correspondance » poétique. L’image semble rassurante en ce qu'elle s’appuie sur des sensations concrètes et ne demande pas d’autres efforts que d’en accepter la suggestion. Ce qui apparaît en rêve a une forme de réalité ; les morts ne disparaissent pas vraiment et

peuvent, quand ils nous parlent, nous transmettre des vérités. La vision homérique ne porte aucun jugement sur la noblesse de l’âme par rapport aux corps et doit atténuer les chagrins des vivants. Tous les défunts se trouvent au royaume d’Hadès et leur survie semble être celle que donne la mémoire des hommes ou celle de poètes. L’immatérialité des âmes n’empêche pas qu’on les reconnaisse. Chez Platon, la survie des âmes se pense sur deux plans : une dimension morale qui inclut le jugement des âmes et un effort de reconquête de la pureté de l’âme délivrée des liens du corps pour arriver à l’absolue pureté au terme des réincarnations successives.

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      E       T       X       E       T

Philosopher c’est apprendre à mourir PLATON  p. 23 ➤

Traduction Chaque plaisir et chaque peine, possédant une manière de clou, clouent l’âme au corps, la fichent en lui, la rendent de nature corporelle, prête à  juger vrai cela même que dit le corps. En effet cette disposition à se conformer à celui-ci dans ses jugements et à se plaire aux mêmes choses que lui, crée forcément, je crois, dans l’âme une conformité de tendances, une conformité dans sa formation et la rend incapable de jamais parvenir dans l’Hadès en état de pureté, sortant au contraire toujours du corps en état de souillure ; aussi retombe-t-elle bientôt dans un autre corps, dans lequel, pour ainsi dire, elle s’ensemence et s’enracine ; d’où il suit qu’elle est exclue du droit d’être associée à l’existence de ce qui est divin, pur, unique en sa forme. Mais voici […] comment raisonnerait une âme de philosophe, se refusant à penser que, l’office de la philosophie étant de la délier et celle-ci la déliant en effet, ce serait son office à elle de se livrer aux plaisirs et aux peines, pour se remettre une fois de plus dans les chaînes ; à faire le travail sans fin d’une Pénélope qui, sur une certaine sorte de toile, ferait le travail inverse 1. Tout au contraire, comme elle établit le calme sur cette mer agitée en se laissant conduire par le raisonne1. Le travail de Pénélope défaisant sa toile. On comprend qu’il ne s’agit pas de lier ce que la philosophie a réussi à délier.

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ment et en se tenant toujours dans les limites qu’il lui impose, en contemplant le vrai, le divin, ce qui n’est point son objet d’opinion et en faisant de cela-même son aliment, elle pense, et que son devoir est de vivre de la sorte aussi longtemps qu’elle vivra, et que, lorsqu’elle aura cessé de vivre, une fois parvenue auprès de ce qui lui est apparenté et qui est de sa nature, elle sera débarrassée des maux de la condition humaine. Traduction de L. Robin, © Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade » (1950).

Vers le commentaire ➤ p. 23 Ce dialogue de Platon se présente comme le dernier jour de la vie de Socrate. Platon y expose ses propres conceptions sur la mort et sur l’immortalité de l’âme.

1. Relevez les principales images du texte (l. 1-3, 8 et 14-15) ; quel sentiment doivent-elles inspirer aux auditeurs de Socrate vis-à-vis du corps ? Deux images traduisent les rapports entre l’âme et le corps : d’abord celle du clou (nom et verbe :  /C1"&> B%"4/1"56 ), associée à celle de l’agrafe  (B%"4B'%"&,76), qui tous deux fixent l’âme au corps (l. 1 et 2), puis celle de la toile de Pénélope ( 5;4<"#&) qui est solidement tissée et qu’elle défait toutes les nuits. L’âme du philosophe ne cesse pas son ouvrage qui est de défaire les liens qui l’attachent au corps. Ces deux images soulignent l’effort que doit faire le philosophe pour se détacher par l’intelligence et le raisonnement de l’emprise violente (image du clou, de l’agrafe), inextricable (image de la toile à détisser pour défaire les liens du corps), que peut avoir sur lui une vie sensuelle.

merci des émotions corporelles. S’il vit dans l’exercice et sous la conduite de la pensée et du raisonnement, en contemplant et en se nourrissant du vrai et du divin, ce qui échappe aux fluctuations de l’opinion, il ne craindra pas que son âme disparaisse en même temps que le corps dans la mort ; en la menant vers ce à quoi elle est apparentée, la mort délivrera l'âme de tous les maux humains. Le travail du philosophe sur lui-même doit être régulier (l. 16-20) ; il demande des efforts pour aller à la recherche de la vérité (l. 17). Mais le texte se pose comme un espoir en un futur que le texte suggère sans le développer. Si on comprend bien ce que peut être la renonciation aux liens matériels qui causent plaisirs ou douleurs, car ces biens sont concrets et tout le monde est capable de voir à quoi Socrate fait allusion, les devoirs sont très abstraits et moins faciles à concevoir. Comment illustrer la contemplation du divin ( <"0 ,-1/$'0! (,50 <"0 $'56"&… $'*.'# &/> l. 17-18) et cette idée d’une nourriture spirituelle ( );B  '-('5# &") <%'2".'#&/> l. 18) ? ∆

Précis grammatical ■

!"# + SUBJONCTIF DANS UNE SUBORDONNÉE :

– l. 3 et 4, répétition dans le présent dans une subordonnée relative : ,D & 2/6   E – l. 19 et 20, expression du futur, si on suit la traduction de L. Robin qui considère que la vie qu’on va juger le sera   E et '- B'59,0 & <'1')
nuée (potentiel)

2. Relevez les passages du texte exprimant ce que doit rechercher le philosophe ; ces devoirs vous paraissent-ils aussi clairs que ce qu’il doit fuir ? Ce sont les plaisirs et les peines (l. 1-4 et 13-14), qui enchaînent l’âme au corps, qui empêchent l’homme de comprendre où se trouve la vérité. On comprend bien qu’il faut fuir les passions et les désirs et ne pas se perdre en eux. Le mal, c’est que l’intensité de l’émotion porte l’âme à juger que l’objet qui a fait naître cette émotion mérite toute notre attention : l’âme clouée au corps juge de la vérité en fonction de son corps. Si le philosophe prend tant de peine en vue de s’affranchir, il ne faut pas qu’il mette de nouveau son âme à la 14

3

      E       T       X       E       T

Le jugement des âmes dans le Phédon PLATON  p. 24 ➤

Traduction (lignes 1 à 14) Voilà comment la nature a disposé ces régions. Quand les morts sont arrivés dans le lieu où chacun d’eux est conduit par son Génie, ils s’y font d’abord juger, qu’ils aient vécu vertueusement, saintement, ou non. Ceux dont l’existence aura semblé moyenne partent vers l’Achéron montés dans des barques faites pour eux, et sur lesquelles ils arrivent au lac. Ils séjournent là, s’y

SÉQUENCE 1 L’HOMME ET L’AU-DELÀ 

purifient, se déchargent des fautes qu’ils ont pu commettre par les peines qu’ils subissent, et obtiennent pour leurs bonnes actions des récompenses en rapport avec leur mérite individuel. Ceux qui auront semblé incurables à cause de l’énormité de leurs fautes, qui ont multiplié les vols sacrilèges et graves, défié la justice et les lois par des meurtres, et accumulé les forfaits de cette espèce, ceux-là reçoivent le lot qui leur convient, et sont jetés dans le Tartare, d’où jamais ils ne reviennent.

Traduction (lignes 32 à 47) Ceux enfin dont la vie aura semblé éminemment sainte sont libérés et affranchis, comme d’une prison, de ces régions intérieures de la Terre ; ils atteignent en s’élevant le lieu qui est pur et établissent leur demeure sur le dessus de la Terre. Et ceux d’entre eux qui grâce à la philosophie, se sont purifiés autant qu’il faut, vivent désormais absolument sans corps, et parviennent à des demeures encore plus belles, qu’on ne peut décrire facilement, sans parler du temps qui me manque à présent pour le faire. Eh bien ! Simmias, pour toutes les raisons que nous venons d’exposer, nous devons tout faire en vue de participer, dans cette vie, à la vertu et à la pensée : le prix de nos efforts est beau, et grande notre espérance. Il ne convient pas, sans doute à un homme sensé de soutenir que ces choses sont précisément comme je l’ai dit. Mais qu’il en soit ainsi, ou à peu près ainsi, de nos âmes et de leurs demeures, puisqu’il est évident que l’âme est immortelle, c’est un risque, à mon avis, qu’il convient d’affronter, et qui vaut la peine, quand on croit à l’immortalité. Ce risque, en effet, mérite d’être couru. Traduction d'É. Chambry, © Les Belles lettres (1932).

Vers le commentaire ➤ p. 25 1. Comment les peines s’échelonnent-elles ? Conduits par leur Génie individuel, les défunts arrivent au lieu où ils doivent tous être jugés. Le  jugement les répartit en cinq catégories. D’abord deux grandes classes : l’une de ceux qui ont bien et saintement (";45#*!> l. 3) vécu, et qui paraît comporter deux degrés, dont le plus haut appartient aux philosophes ; l’autre de ceux dont la vie n’a pas été telle. À son tour, cette classe se divise en trois : ceux dans la conduite desquels le mal et

le bien se sont mêlés ( .'#4*!  !'!5*('#&,5> l. 4) ; les pécheurs dont les fautes admettent une expiation rédemptrice ( 5-,4# 5., .'=,#1, ,;.,% l. 15) ; enfin, les auteurs ( ,-&5,#<* ! '8?'5&) de crimes inexpiables (vols, meutres). Après le jugement, les justes s’en vont habiter leur paradis dont la plus belle part est réservée à ceux qui, par une vie philosophique ( "5; 251"4"25#,7 5;(,&*6! (,$/%,#.'&"5> l. 36), ont réalisé en eux une purification parfaite ; à propos d’eux seuls, il est parlé d’existence incorporelle ( ,8&') <' 4*.,# <*& @*645&> l. 36-37). Ceux qui sont incurables (vols, meurtres) restent à jamais au fond du gouffre du Tartare et vivent une éternité d’expiation. Ceux qui ont mené une vie moyenne se purifient au bord du lac Achérousias (comme dans un purgatoire). Les saints (qui ont été vertueux par instinct, et faveur divine, sans philosophie) et les philosophes habitent au-dessus de la terre. Il semble y avoir un bonheur particulier pour les philosophes ; peutêtre habitent-ils dans les astres, peut-être faut-il penser que leur bonheur vient essentiellement de leur libération du corps grossier. Il est intéressant de voir la possibilité de rédemption offerte à ceux qui ont commis un crime, );B - "-%=/6 !, sous l’effet de la colère (passion qui est jugée ici presque comme une circonstance atténuante qui peut permettre un repentir possible, l. 15-31). 2. Pourquoi les coupables doivent-ils entrer en relation avec leurs victimes ? Qu’en pensez-vous ? Les victimes sont seules susceptibles d’accorder le pardon de leurs fautes aux coupables s’ils peuvent se repentir ( .'<,.'#1"& ,)-<"56!> l. 17) et leur demander pardon. Les juges peuvent condamner, ils ne peuvent effacer ce qu’ont subi les victimes, ils ne peuvent pardonner. C’est une manière de reconnaître la souffrance des victimes et de montrer que justice leur est rendue à eux aussi. Cette dimension personnelle annonce une réflexion sur le droit des victimes et dépasse la rigueur des peines définitives. On peut lier cet élément à une réflexion sur la justice et les peines : qui punit ? Pourquoi punir ? Quel sens a le repentir ? Peut-on pardonner ? 3. Comment la félicité des âmes pures est-elle présentée ? Si l’âme est emprisonnée dans le corps, la terre est pensée comme une prison dont sont libérées les âmes pures ( '-1')$'%")#.'&"5# <' (,50 ,B,11,<3  <"#.'&"5 *F4B'% 9'4.* l. 34). Ce bonheur 15

de vivre au-dessus de la terre humaine est à imaginer dans un comparatif ( '5-! "5-(/#4'5! (,115#")!) que le texte refuse de préciser ( ")8<' %;,#795"& 9/1*64,5> ")8 <' "; ?%"#&" ! 5;(,&"#!> l. 38-39) et qui suppose que les philosophes savourent particulièrement d’être dans l’éternité dégagés des liens du corps. 4. Quel sens $!%&'( a-t-il dans la formule finale du texte ($!%&)( +!), &- $.'#/0#&() ? Le « beau risque à courir » est une traduction qui parvient à rendre le vrai pari que pose Socrate. Que risque-t-on en choisissant de parier ? Pourquoi évoquer ce danger ("; (5#&9)&"!G ? Il semble suggérer que les certitudes de Socrate ne reposent pas sur une démonstration rationnelle. Mais c’est un pari qui en vaut la peine. Peut-on parler d’un acte de foi ? La vie de vertu et de recherche de la sagesse, pour difficile qu’elle soit, permet une éternité de bonheur. Ce prix est beau et suscite un magnifique espoir. C’est pourquoi le philosophe est plein de confiance en face de la mort. Si sa vie a été une vie de lutte et de renoncement volontaire aux biens du corps qui sont étrangers à l’âme, et d’attachement à la vérité, à la justice, au courage, à la liberté dans l’affranchissement des passions, il est serein le jour où il est appelé à quitter la vie. Ce thème du pari est aussi celui que propose Pascal à des hommes intelligents mais persuadés que la raison explique tout et qu’on n’a pas besoin de croire en une survie de l’âme, en l’existence de Dieu pour mener une vie morale. Le pari de Pascal s’adresse à des mondains qui ont l’habitude de  jouer et de parier ; il s’adresse à leur esprit mathématique en leur faisant comparer le pourcentage de chances et le gain. Le pari de Socrate est un pari métaphysique, reposant sur l’aspiration innée de l’homme au beau et au bien, qui lui semble garantir l’existence d’un au-delà divin.

OUVERTURES Il y a chez Platon trois &'()56,  : trois présentations du royaume d’Hadès qui organisent la présentation de la vie dans l’au-delà dans trois mythes eschatologiques. Celle des lieux et de la distribution des séjours (Phédon), celle des juges (Gorgias), celle des justiciables (La République). Platon veut, dans ses dialogues, concilier les données cosmologiques, la 16

conception de l’univers et les exigences morales inséparables de cette conception. Les méchants doivent payer pour leurs fautes et les bons recevoir la récompense de leur vertu. Dans le Phédon, il nous explique (108 c - 114 c) que la terre est sphérique, au centre de l’univers et immobile. Elle est un très grand corps qui comprend trois terres concentriques : l’une qui est audessus de celle que nous habitons, l’autre dans laquelle nous vivons, la dernière tout au fond, là où se trouve la cavité du Tartare, avec l’Achéron, le Pyriphlégéthon, le Cocyte, le Styx. Cette exposition n’a pas sa fin en elle-même. Tout ce qu’elle évoque débouche sur une fin spécifique qui est la destinée des âmes après la mort. Le mythe (avec sa suggestion des trois terres) décompose la terre réelle et place le domaine de nos vies entre une région périphérique et presque céleste, celle des récompenses, et une région intérieure et centrale, celle des expiations. Cette dernière est le royaume d’Hadès : tous les morts y sont jugés ; les juges sont Éaque pour les morts d’Europe, Rhadamanthe pour ceux d’Asie ; Minos est l’arbitre suprême. Mais seuls restent dans cette région ceux qui ont une peine à subir. Les justes, les saints et les philosophes la quittent aussitôt après le jugement, pour gagner le séjour où, sans avoir cependant quitté la terre, ils habiteront près des dieux et mèneront avec leurs égaux une vie bienheureuse. L’illustration ➤ p. 25  représente le fuseau de la Nécessité décrite par Platon au livre X de La République (616-617), montrant les révolutions célestes, l’ordre du monde. C’est sans doute une mécanique propre à figurer les mouvements célestes et non le ciel véritable que Platon présente pour nous donner à voir ce que l’intelligence peut seule imaginer. Les Parques chantent le passé (Lachésis), le présent (Clôthô), l’avenir (Atropos). Précis grammatical ■

RÉPÉTITION DANS LE PRÉSENT :

■

EMPLOI DE !"# :

– l. 1 : '- B'59,0 & ,- 25#(*&<,5 – l. 24 : '- B'59,0 & ='# &*&<,5 – l. 26 : '-, &0 B'5#4*45& – l. 29 : B%50 & ,D & B'5#4*45& – l. 4, 9,15 et 32 :  "5H ,D & 9"#:*45&   645& coordonné à 9"#:*45& – l. 17 : !5*6 Faut-il traduire par un futur ? Oui si l’on suit le choix fait par le traducteur, qui s’attache à ce qui arrivera aux âmes. Nous lisons pour notre part un présent de répétition qui explique la permanence de l’échelle des peines.

SÉQUENCE 1 L’HOMME ET L’AU-DELÀ 

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      E       T       X       E       T

Le mythe d’Er le Pamphylien : la réincarnation des âmes PLATON ➤ p. 26

Traduction (lignes 8 à 40) Voilà donc pourquoi il y avait, pour la plupart des âmes, un changement dans leur malheur comme dans leur bonheur, et aussi en raison des hasards du rang que le sort leur avait donné. Et pourtant, si constamment, toutes les fois que nous sommes parvenus à la vie d’ici-bas, nous nous adonnons sainement à la philosophie et que notre tour de choisir ne tombe point dans les derniers, nous avons des chances, aux termes du message qui nous a été apporté de là-bas, non pas seulement d’être ici-bas heureux, mais en outre, au lieu de faire, d’ici là-bas et de nouveau ici, le chemin par une route souterraine et raboteuse, de le faire par une route tout unie et céleste. C’était en effet, disait Er, un spectacle qui assurément valait la peine d’être vu, la façon dont les âmes choisissaient chacune leur vie ; spectacle dont en fait la vue inspirait la pitié, et risiblement absurde, car c’était le plus souvent en rapport avec les conditions concrètes de leur vie antérieure qu’elles faisaient leur choix. C’est ainsi qu’il avait vu, disait-il, une âme, qui une fois était devenue celle d’Orphée1, choisir une existence de cygne par haine des femmes se refusant, parce qu’elle leur avait dû la mort, à recevoir la naissance d’une génération en un ventre de femme […]. Il avait vu aussi la métempsycose d’un cygne qui était allé choisir une existence d’homme, et semblablement d’autres animaux musiciens. La vingtième place était échue par le sort à une âme qui choisit une existence de lion : c’était celle d’Ajax, fils de Télamon, qui se refusait de naître en homme en souvenir du « jugement des armes ». […] Or le tirage au sort avait donné à l’âme d’Ulysse la dernière de toutes les places pour aller faire son choix : ayant, en souvenir de ses peines antérieures renoncé à toute ambition, elle erra longtemps à la recherche d’une existence d’un simple particulier vivant sans souci, et elle eut 1. « Une fois » dans le cours de ses réincarnations successives.

grand peine à la découvrir, posée quelque part où les autres l’avaient négligemment laissée de côté : « Mon choix, dit-elle en l’apercevant, n’eût pas été autre, si le sort m’avait donné le premier tour ! » Quelle joie ce fut pour lui de la choisir ! Point de doute que parmi les autres bêtes, il n’y eût aussi mouvement vers des existences humaines, de la même façon qu’il y en avait réciproquement, des bêtes injustes se transformant dans les bêtes sauvages, des bêtes justes dans les bêtes paisibles : bref, toutes les sortes possibles d’échange. Quoi qu’il en soit, quand toutes les âmes eurent choisi leur existence, gardant le rang que le sort leur avait assigné, elles s’avancèrent vers Lachésis ; et celle-ci donna à chacun pour compagnon le Démon qu’il avait choisi, ce gardien de son existence, préposé à l’accomplissement intégral de tout ce qui est compris dans ce choix. Traduction d'É. Chambry, © Les Belles lettres (1932).

Vers le commentaire ➤ p. 27  Ce dialogue en dix livres s’ouvre sur une réponse de Céphale (père de Lysias) à Socrate : la vieillesse est facile à vivre quand on a vécu dans la justice. Le dialogue va se construire sur la recherche d’une définition de la justice. Pour mieux arriver à définir ce qu’est la justice, on va étudier cette vertu dans une cité. Puis on déduira de cette analyse ce qu’est la justice dans l’âme humaine. Où trouver la justice dans une cité ? Il faut que la sagesse caractérise les gouvernants, que le courage soit chez les gardiens qui la défendent et que la tempérance soit la vertu commune aux trois groupes qui constituent la cité. La justice est la vertu qui maintient chacun dans sa fonction. La distinction des trois classes de la cité (producteurs, guerriers et magistrats suprêmes) permet de découvrir par analogie trois parties dans l’âme humaine : le niveau des appétits en bas ( '-B5$)3 .5#,) qui ne cherche la jouissance, au centre une composante passionnelle ( $)."#!), siège de la colère, enfin le siège de la raison ( &")6!). La justice est présente dans l’âme d’un individu quand ces trois parties sont hiérarchiquement ordonnées et quand chacune d’elles remplit la fonction qui lui est propre comme le fait chacune des classes de la cité : les gouvernants sages comme l’âme est raison, les soldats courageux comme l’âme peut être irascible, le peuple avec ses désirs comme l’âme peut être concupiscence. 17

L’injustice est comme une maladie de l’âme : elle est la dissension qui naît entre les trois fonctions. Elle rompt l’harmonie de la cité. La  justice seule permet que la cité soit bonne. Les défauts de l’âme, de la même manière, la rendent mauvaise. Mais ils ne peuvent la détruire. L’âme est immortelle. Il ne faut pas la considérer dans son état de déchéance dans son union avec le corps, mais dans sa pureté. Le mythe d’Er essaie de nous faire comprendre l’immortalité de l’âme. 1. En quoi la philosophie peut-elle aider l’âme à choisir une nouvelle condition ? Les hommes choisissent avec précipitation et avidité leur nouvelle condition sans jamais se remettre en question. Ils se contentent, au mieux, de choisir ce qui leur évite les souffrances de leur vie passée : Orphée a été mis à mort par les femmes de Thrace, il refuse une condition humaine, tout comme Ajax qui n’a pas supporté de ne pas recevoir les armes d’Achille ; ils deviennent l’un oiseau musicien, l’autre lion courageux. Ce choix est celui du $)."#!. Des animaux choisissent les vies humaines correspondant à leurs capacités, notamment leurs talents musicaux. Le choix est conditionné par les passions de chacun, la dépendance aux honneurs, ou l’attachement à une vie confortable. Dans son ignorance, l’homme est dupe des apparences, il peut demander du prestige et de la reconnaissance sociale. Le manque de réflexion et le désir de possession l’emportent sur le discernement et altèrent le jugement. Cela explique les choix désastreux et risibles de ceux qui ne se sont  jamais interrogés sur la vertu, ceux qui se sont laissé porter par leurs passions ; c’est le cas du premier personnage appelé et qui choisit la tyrannie (choix gouverné par l’ '-B5$).5#,). On comprend que la philosophie puisse permettre à l’homme de ne pas céder à sa concupiscence, de comprendre la fausseté des désirs humains. Il n’est pas étonnant qu’Ulysse, qui a beaucoup réfléchi et beaucoup souffert ( B"1)#./<5 !>  B"1)# <1, !), soit capable de chercher (choix gouverné par le  &")6!) une condition humble dont personne n’a voulu avant lui. Peut-on penser qu’il va continuer dans sa recherche de la sagesse et pratiquer sainement la philosophie ( );=5*6 !  251"4"2'56&) ? 18

2. D’après ce texte, les hommes sont-ils seuls à posséder une âme ? Les animaux possèdent eux aussi une âme. Le texte montre que le passage de l’animalité à l’humanité est aussi vraisemblable que l’inverse : le texte cite le cygne qui a choisi une vie de musicien. Y a-t-il, en dehors de l’homme, des animaux  justes ou injustes ? L’expression de la ligne 34,  <*6& ,811*& $/%5#*& (les autres bêtes), peut comprendre avec une intention sarcastique les hommes eux-mêmes. Des animaux choisissent les vies humaines correspondant à leurs capacités, notamment musicales. Lorsqu’on trouve dans la vie de Pythagore (rapportée par Porphyre) ce rappel que les âmes ont vécu une vie antérieure avant d’être enchaînées à leurs corps, lorsqu’on lit l’histoire de l’ours de Daunia ➤  p. 50 du Livre de l'élève (Vie de Pytha gore, 23), du bœuf de Tarente, de l’aigle d’Olympie auxquels Pythagore parle, on saisit bien que la métempsycose se réalise aussi bien dans le règne humain que dans le règne animal. En réalité, la théorie de la migration des âmes qui tient tant de place dans les premiers enseignements philosophiques, les enseignements orphiques, était originaire de la vallée du Nil (Hérodote, II, 23). Pythagore fut initié à l’orphisme. On croyait à une nature divine de l’âme et à une déchéance, un péché originel ( B,1,5"0&  B'#&$" !) dont parle Pindare (fr. 110). Cette âme est condamnée à une vie terrestre, emprisonnée dans un corps qui est comme un tombeau (4/6.,), comme le dit Platon dans le Cratyle ou le Phèdre. Immortelle, elle tend d’instinct ou doit tendre à retrouver sa pureté primitive. Quand elle y parvient, elle est transportée au ciel ou dans les Îles Fortunées (Pindare, Olympique, II, 75). En attendant, elle est condamnée à passer de corps en corps, même dans des corps d’animaux, par une série d’incarnations ( '-&4*.,<*#4'5!). C’est ce qu’on appelle le cercle des générations. L’âme doit chercher à s’affranchir des liens du corps, à secouer le joug de la faute ; elle ne peut  y réussir que par initiation, purification, piété, extases, jeûnes, observance des rites et d’un régime particulier. On trouve ces traces d’orphisme chez Platon (La République, II, 364 e ; Phèdre, 62 b).

SÉQUENCE 1 L’HOMME ET L’AU-DELÀ 

3. Qu’apportent à la démonstration les exemples choisis ? Les exemples introduisent la poésie et l’épopée homérique, qui sont les textes que la cité transmet aux jeunes gens dans l’éducation. L’héroïsme du héros guerrier Ajax passe au second plan. Il se rappelle la souffrance éprouvée lorsque les armes d’Achille furent attribuées à Ulysse au lieu de consacrer sa bravoure. Le parallèle avec le choix d’Orphée, qui préfère se réincarner en cygne plutôt que d’avoir le moindre contact avec une femme comme celles qui le mirent à mort, parce qu’il les dédaignait (après avoir perdu définitivement Eurydice), fait de leur choix la conséquence de leurs douleurs. L’exemple d’Ulysse est plus intéressant encore. Il garde l’image du héros sage  (B"1)#./<5 !) ; mais il renverse complètement l’image du héros aux mille ruses ( B"1)./#?,&" !) qui, loin de vouloir se distinguer, choisit avec soin la condition anonyme d’un simple particulier. Ce qui montre sa sagesse, c’est la revendication d’un choix qu’il aurait assumé même s’il avait été le premier à choisir (l. 33, et c’est son âme qui parle (,50 B%*#
EMPLOI DE !"# :

,8 & est employé dans des principales ou leur équivalent

pour exprimer la condition : – l. 13 et 15, ce sont des potentiels : l. 13, infinitif  ')-9,5."&'56 & ,8 & dépendant de (5&9)')# '5 ; l. 15, ,D & B"%')# '4$,5 – l. 33, proposition au discours indirect (il dit que) pour exprimer un irréel du passé : <,0 ,)- <,0 ,D & '8 B%,:'&, dont la subordonnée serait le participe  (,50 B%*# 
EMPLOI DE 1-! :

– l. 3, introduit un infinitif '5- B'56 &, avec le même sens que *;! '8 B"! '5- B'56 & : autant qu’il est possible de le dire – l. 16, introduit une interrogation indirecte : 5-9'56 & *;!  'H(,4<,5 ,5; I)?,50   7 /;%")6 &<"

5

      E       T       X       E       T

La conclusion du mythe d’Er PLATON

➤

 p. 28

Traduction C’est comme cela, Glaucon, qu’a été sauvé le récit et que n’ayant point « péri », il pourra nous sauver nous aussi, si nous y ajoutons foi ; nous passerons alors dans de bonnes conditions le fleuve de la plaine du Léthé et nous ne souillerons pas notre âme. Voyez-vous ! si en ma parole vous avez foi, tenant alors pour certaine l’immortalité de notre âme et la réceptivité dont elle est capable à l’égard de tous les maux et, d’un autre côté, à l’égard de tous les biens, nous tiendrons constamment la route d’en haut et nous ferons tout ce qui dépendra de nous pour pratiquer la justice avec un concours de la pensée : afin d’être chers à nous-mêmes comme aux Dieux, aussi bien, tant que nous demeurerons ici-bas, qu’en obtenant pour nous les prix que mérite la justice ; afin que pareils aux vainqueurs qui font autour du stade leur collecte, nous ayons aussi bon succès ici-bas que dans ce voyage de mille années dont nous avons dit l’histoire. Traduction d'É. Chambry, © Les Belles Lettres (1932).

Vers le commentaire ➤ p. 28 Lorsque Socrate dit à son frère Glaucon que le récit n’a point péri, un scholiaste explique que Socrate joue sur une expression courante, l’histoire a péri, qui indiquerait que ces récits sont des inventions. Ici, au contraire, Socrate affirmerait que son récit parle de choses réelles. Un interprète récent a proposé de donner à l’expression le sens suivant : cette histoire est arrivée à son terme et a été racontée à des gens qui y ont prêté attention. L. Brisson pense que pour Platon, l’histoire (.)6$"!) est un être vivant qu’il faut aider à aboutir. NB : les vainqueurs faisaient le tour de la piste pour recevoir les présents de leurs parents. Si donc nous sommes vainqueurs dans le concours pour le prix de la justice, nous étant acquis par notre participation même l’amitié des hommes et des dieux, notre collecte sera abondante (L. Robin). 1. Quelle forme d’immortalité Socrate envisaget-il ici pour l’âme ? Pour Socrate, le voyage de mille années est celui que fait toute âme chez Hadès avant de retrouver 19

une condition nouvelle. Cette immortalité de l’âme suppose que le nombre d’âmes est constant. Si nous comprenons que l’âme dans son état pur est caractérisée par ses tendances orientées vers le divin, par sa parenté avec l’intelligible, nous acceptons l’immortalité de l’âme, même si elle est composée de trois parties. Nous devons croire à une purification et une libération progressive, une désincarnation qui se poursuit de vie en vie  jusqu’à l’immatérialité parfaite. Le philosophe commence à se libérer des liens du corps en pratiquant la vertu et la justice. Cette aspiration au divin va se poursuivre de corps en corps. Cette immortalité est difficile à concevoir ; il n’y a ni résurrection des corps, ni image reconnaissable des corps, mais l’âme est un attelage ailé, sans cesse en mouvement, dirigé par son cocher (Phèdre, 246 a - 249). Le cocher est la partie rationnelle de l’âme (le &")6!), le cheval blanc le $)."#!, le cheval noir l’ '- B5$).5#, (la partie désirante). L’âme circule à travers le ciel, venant y revêtir tantôt une forme, tantôt une autre. On appelle mortel  cet ensemble de l’âme et d’un corps fixés ensemble ; quant au qualificatif d’immortel, il n’est aucun discours argumenté qui permette d’en rendre compte (246 e). On ne peut pas dire ce qui est mais on peut dire ce à quoi ressemble cette âme immortelle (nous pouvons voir une définition possible du mythe en 246 a). Voilà pourquoi Socrate multiplie ici les images du voyage, avec un paysage que dessinent un fleuve  (B"<,."# &, l. 3), une plaine, une   6! ,8 &* ";9")6, l. 5-6), pour nous route d’en haut  (
désincarnation se poursuit de vie en vie jusqu’à l’immatérialité parfaite. Il n’y a pas de science plus précieuse que celle qui nous permet de savoir quelle vie est préférable. Comment l’acquiert-on ? Par la philosophie. Elle seule nous évite de choisir par impulsion aveugle ou par routine, elle seule nous donne le goût de la mesure et le sens de la sagesse, elle seule nous permet de comprendre la supériorité de l’intelligence, des biens de l’âme. 3. La leçon philosophique vous paraît-elle plus efficace quand elle est donnée sous forme de mythe ? Donnez vos arguments. Platon distingue le récit ( .)6$"!) et le discours argumentatif (1"#="!), le discours véritable que va découvrir le mythe et le discours vrai du logos. Le mythe parle de réalités dont il faut admettre l’existence mais dont il est impossible de donner une description satisfaisante, qui résulte d’une appréhension par les sens ou par l’intellect. C’est pourquoi il a utilisé ce type de discours pour parler de l’âme, de l’audelà, du monde des idées, toutes notions que l’intellect seul ne peut donner à comprendre. Platon va inventer ses propres mythes : les mythes eschatologiques, celui de l’attelage que composent l’âme et le corps, l'allégorie de la caverne (que nous évoquerons en lisant l’image qui ouvre la séquence suivante). Si Platon n’arrête pas de nous dire que nous n’avons pas le droit de prendre le récit mythique au pied de la lettre, comme dans les dernières pages du Phédon, il est évident que les images que nous en retenons nous aident à comprendre la pensée philosophique. Pouvons-nous prétendre qu’il annonce, ce faisant, la distinction que fait Pascal entre l’esprit de géométrie et l’esprit de finesse, et trouver ainsi la preuve qu’une partie de la compréhension passe par le cœur ou l’imagination ? Platon avait la préoccupation de donner à la recherche de la vérité une rigueur de démonstration et de langage. Pourtant, son œuvre est nourrie de récits issus de la tradition ou inventés par lui. En présentant le mythe du jugement des morts pour expliquer la peur d’arriver dans l’au-delà en état de faute (pour l’âme qui est lestée de multiples injustices, arriver chez Hadès est le dernier de tous les maux), Socrate annonce qu’il va raconter une histoire.

« Écoute donc, comme on dit, une belle histoire. Toi, tu estimeras, j’en suis convaincu, que c’est

SÉQUENCE 1 L’HOMME ET L’AU-DELÀ 

une fable (.)6$"&), mais, selon moi, c’est une histoire (1"#="&), et c’est dans la pensée que ce sont des vérités que je te dirai ce que je vais te dire. » (Gorgias, 523 a). Voilà une définition des mythes : ce sont des histoires qui forment un tout. Au moment où commence le mythe (dans La République comme dans le Gorgias), la discussion est épuisée, les concepts ont été mis au clair. Ils concernent essentiellement la destinée de l’âme et, d’une manière générale, l’histoire humaine. Les mythes concernant la vie future sont naturellement liés – nous l’avons vu dans l’Odyssée – à une géographie fantastique, poétique, décrivant le royaume d’Hadès. Cette géographie prend une place de plus en plus importante jusqu’à y inclure des relations entre l’histoire de l’âme et le système astronomique. L’univers est comme une scène aux multiples dimensions où évoluent les âmes des hommes et des dieux (Phèdre). Le mécanisme des choses est tel que l’âme est attirée vers les lieux où elle doit subir son châtiment ou  jouir de sa récompense (Lois, X). C’est que le monde lui-même est un grand être vivant et animé ; le Timée, qui a la forme d’un récit ou d’un mythe, raconte comment l’âme du monde a été formée et s’est formée à elle-même. Cette astronomie religieuse a eu par la suite une influence considérable. Chez Plutarque, c’est le récit de Thespesios qui présente ce royaume des morts dans un ciel animé. Plotin reprend lui aussi cette idée de l’univers comme une scène infinie. Ce mythe d’Er permet de comprendre à la fois que nous sommes prédestinés par une vie antérieure – nos choix sont fonction de ce que nous avons vécu (et à ce moment-là, notre âme est celle de notre moi précédent) – et que nous sommes responsables des choix que nous faisons. Nous trouvons là un questionnement philosophique essentiel : liberté ou déterminisme ? Pourrions-nous aller jusqu’à dire que nous sommes ce que nous choisissons de faire, établissant ainsi un lien audacieux entre les exigences de Socrate et les interrogations de Sartre ? Précis grammatical ■

EMPLOI DE !"# :

– l. 2 : la construction met en relation un potentiel dans la principale, ,D & 4*#4'5'&, et une répétition dans le présent dans la subordonnée au sujonctif  B'5$*#.'$, (,D & pour '-, &# ), reprise l. 4 – l. 8 : '- B'59,0 & (".5@*#.'$,> répétition dans le présent

■

EMPLOI DU SUBJONCTIF :

– répétition dans le présent : l. 2 et 9 – expression du but après 5F &, : l. 7 (*A.'&) et 11  (B%,# <<*3 .'&)

Le bonheur selon Aristote

6 A 

      E       T       X       E       T

RISTOTE ➤ p. 29

Traduction Mais une vie de ce genre sera trop élevée pour la condition humaine : car ce n’est pas en tant qu’homme qu’on vivra de cette façon, mais en tant que quelque élément divin est présent en nous. Et autant cet élément est supérieur au composé humain, autant son activité est elle-même supérieure à celle de l’autre sorte de vertu. Si donc l’intellect est quelque chose de divin par comparaison avec l’homme, la vie selon l’intellect est également divine comparée à la vie humaine. Il ne faut donc pas écouter ceux qui conseillent à l’homme, parce qu’il est homme, de borner sa pensée aux choses humaines, et mortel, aux choses mortelles, mais l’homme doit, dans la mesure du possible, s’immortaliser, et tout faire pour vivre selon la partie la plus noble qui est en lui ; car même si cette partie est petite par sa masse, par sa puissance et sa valeur elle dépasse de beaucoup tout le reste. On peut même penser que chaque homme s’identifie avec cette partie même, puisqu’elle est la partie fondamentale de son être, et la meilleure. Il serait alors étrange que l’homme accordât la préférence non pas à la vie qui lui est propre, mais à la vie de quelque chose d’autre que lui. Et ce que nous avons dit plus haut s’appliquera également ici : ce qui est propre à chaque chose est par nature ce qu’il y a de plus excellent et de plus agréable pour cette chose. Et pour l’homme, par suite, ce sera la vie selon l’intellect, s’il est vrai que l’intellect est au plus haut degré l’homme même. Cette vie-là est donc aussi la plus heureuse. Traduction de J. Tricot, © Vrin (1972).

Vers le commentaire ➤ p. 29 1. Quel sens pouvez-vous donner au verbe !23!4  #!5.'67.#  employé par Aristote à la ligne 8 ?

On peut croire dans un premier temps qu’il s’agit là d’une immortalité personnelle du &")6!. S’il est un élément séparé d’origine divine qui n’est pas 21

soumis à la corruption, rien ne s’oppose à ce qu’il survive à la dissolution du composé humain (une âme et un corps). Quelle sorte d’immortalité lui reconnaître ? Il est difficile d’admettre qu’Aristote ait jamais cru à l’immortalité de la personne. Peut-on penser qu’à la mort de l’individu l’intellect va se perdre au sein de l’intellect universel et divin dont il n’est qu’une parcelle ? On peut, dans un deuxième temps, se rappeler les propos de Platon qui expliquent comment l’homme, par l’exercice de ses facultés supérieures, participe à l’immortalité. « L’évasion c’est

de s’assimiler à Dieu dans le mesure du possible. » (Théétète, 176 b). On peut penser que le verbe présente une image qui garde sa part de mystère. Elle frappe, reste en mémoire, mais demeure livrée à la discussion. 2. Qu’est-ce qui fait la grandeur de l’homme, selon le philosophe ? Ce qui fait la grandeur de l’homme, c’est son âme. La fonction de l’âme est l’activité selon l’intellect. À quelle condition l’homme peut-il être heureux ? Quelle est la vertu, le mode d’être dans lequel l’homme atteint l’excellence de son être propre ? L’activité selon l’intellect, activité contemplative, est de loin la plus sérieuse ; elle n’a d’autre fin qu’elle-même et offre un plaisir qui lui est propre. Précis grammatical ■

EMPLOI DE !"# :

– l. 1 : ,D & '58 /, affirmation atténuée (il se pourrait qu’une vie de ce genre…) – l. 1 : 9"#:'5' 9 ,-  &D , affirmation atténuée – l. 12 : =5# &"5<" ,8 &, potentiel dans la principale, suivie de la subordonnée à l’optatif introduite par '5- ./0 ,5;%"56 <" ■

EXPRESSION DE LA CONDITION  :

– l. 12-13 : expression du potentiel avec l’optatif  – l. 4-5 : fait réel à l’indicatif (verbe sous-entendu '-4<5v) – l. 9-11 : fait réel à l’indicatif (verbes '-4<5 et ); B'%'# ?'5)

7

      E       T       X       E       T

Pouvons-nous penser que les crimes restent impunis ? PLUTARQUE  p. 30 ➤

Traduction C’est donc un seul et même argument, ajoutai-je, qui fonde à la fois la Providence de Dieu et la survie de l’âme humaine, et l’on ne saurait garder l’une en supprimant l’autre. Car si l’âme existe après la mort, il est plus naturel encore qu’elle 22

obtienne récompense et châtiment. Elle lutte contre un athlète toute sa vie ; une fois l’épreuve terminée, c’est alors qu’elle reçoit son salaire. Mais les récompenses et les punitions qui lui viennent dans l’autre monde, alors qu’elle est seule avec elle-même, en paiement de sa vie passée, nous laissent indifférents, nous autres les vivants : nous n’y croyons pas, elles nous échappent. Au contraire celles qui s’exercent sur les enfants et la descendance, bien visibles aux yeux des hommes d’ici-bas, détournent du mal et découragent bien des méchants. Il n’est pas de punition plus honteuse et plus cruelle que de voir sa propre famille souffrir par sa faute ; et l’âme d’un impie, d’un contempteur des lois, s’il lui était donné de voir après sa mort non point ses statues ou ses trophées renversés, mais ses enfants, ses proches, sa race à lui en proie aux grandes calamités par sa faute, et payant à sa place, nul ne saurait lui persuader, même en lui offrant des honneurs de Zeus, de revenir à son péché et à ses débauches. Traduction de R. Klaerr et Y. Vernière, © Les Belles Lettres (1974).

Vers le commentaire ➤ p. 30 1. Quelles sont les récompenses et les punitions posthumes qui doivent, selon Plutarque, inciter un homme à être juste de son vivant ? À quels sentiments fait-il appel ? Cf.  le double mouvement de pensée expliqué dans la première phrase du texte. Dans un premier temps, la constatation de l’injustice ici-bas a changé la croyance à un au-delà neutre en matière de rétribution posthume. Dans un deuxième temps, cette rétribution devient une preuve morale à l’appui de la survie. Les rétributions posthumes ne sont pas connues des vivants. Celles qui peuvent frapper les descendants devraient faire appel au sens de l’honneur familial. On ne peut accepter de voir sa descendance souffrir et payer pour les fautes ancestrales : la responsabilité familiale implique qu’on puisse devoir des comptes à ses descendants. Problème : peut-on concilier cette notion de responsabilité collective à l’échelle de la famille ou de la cité et celle de responsabilité individuelle ? Dans une optique religieuse, l’innocent tombe sous le coup de ces représailles différées aux-

SÉQUENCE 1 L’HOMME ET L’AU-DELÀ 

quelles les dieux ne renoncent jamais. C’est ce qu’ont rapporté les tragédies grecques. 2. Que pensez-vous de la comparaison de l’âme avec un athlète (l. 5-7) ? Justifiez-la par ce que vous savez de la vie des athlètes en Grèce (compétition, célébrité, honneur). Cette comparaison s’explique par l'idée que la vie est effort, combat et que les hommes comme les dieux peuvent reconnaître les mérites de ceux qui se sont surpassés aux jeux ou dans le combat de la vie. On comprend cette idée d’une  justice divine qui rémunère la vertu qu’elle reconnaît. Cette idée se trouve déjà exprimée dans les textes de Platon lorsqu’il nous montre qu’on peut de la même manière déchiffrer les principes d’une cité harmonieuse et l’équilibre de l’âme. Dans les jeux, la compétition est rude, les enjeux sont grands, la célébrité exemplaire ; le combat d’une vie pour la vertu a la même gravité. Les athlètes commençaient de très bonne heure à s’exercer au métier : dès l’âge de douze ans, en effet, on pouvait concourir à certaines luttes dans les grands jeux de la Grèce. L’athlète pouvait passer sa journée entière à se préparer à la lutte, soit par des exercices physiques, soit en suivant un certain régime. On sait par les traités hippocratiques que les athlètes étaient soumis à une diète stricte ; en particulier, les athlètes « lourds » (boxe, lutte, pancrace) étaient soumis à un régime carné poussé à l’extrême et devaient ingérer toutes sortes de viandes. L’importance de cette préparation était telle qu’il y avait des traités spéciaux qui lui étaient consacrés, des sortes de manuels de l’athlète, par exemple le manuel de Théon et de Typhon, le plus estimé de tous. Les athlètes avaient différents procédés pour développer leurs forces ou leur degré de résistance à la douleur : ils soulevaient des haltères, se soumettaient à la flagellation, s’habituaient à retenir leur souffle, se faisaient frictionner d’une façon intense et continue. Il ne suffisait pas de s’entraîner ; on pratiquait une forme de sélection. Par exemple, l’entraînement se faisait à Élis pendant les quatre semaines qui précédaient les  jeux olympiques ; on sélectionnait ensuite les meilleurs. Après la fin des jeux, qui duraient cinq jours, la dernière journée était consacrée à la distribution des récompenses. En présence d’une foule

immense, les vainqueurs, qu’on appelait les « olympioniques », avançaient à l’appel de leur nom pour recevoir leur prix : une simple couronne d’olivier sauvage. Ces couronnes étaient disposées sur une somptueuse table à offrandes. Une victoire remportée à un grand concours valait au vainqueur beaucoup d’avantages, d’argent et de satisfactions d’amour-propre. Il faisait son entrée dans sa ville natale par une brèche faite à travers la muraille, vêtu d’un manteau de pourpre, entouré d’un cortège d’amis et monté sur un char attelé de quatre chevaux blancs. Le  jour de son entrée, il y avait fête dans la ville, où l’on organisait festins, chants et sacrifices. Le vainqueur se voyait dédier des inscriptions, élever des statues ; on composait pour lui des poèmes célébrant sa victoire (des « épinicies ») ; il était exempté de certaines charges. À Athènes, on lui donnait cinq cents drachmes de gratification s’il était vainqueur aux jeux olympiques, cent pour une victoire aux autres concours. On garde en mémoire le nom d'athlètes extraordinaires, dont le plus fameux est Milon de Crotone. Leur célébrité leur donne une forme d’immortalité. Le vainqueur aux jeux apparaît comme le favori des dieux autant que comme un individu doué de qualités physiques exceptionnelles. Aux yeux des Grecs, il n’y a pas d’honneur plus grand que la couronne olympique, remportée devant la Grèce assemblée dans le sanctuaire du plus grand des dieux, Zeus olympien. Ainsi, le désir de gloire, l’orgueil national et la piété sincère envers le dieu donnaient-ils tout leur sens aux efforts des athlètes. 3. Trouvez des exemples de familles tragiques où les descendants sont punis pour les fautes de leurs aïeux. On peut attendre des réponses sur les Atrides. L’impiété de Tantale, qui défia les dieux en leur volant le nectar et l’ambroisie, puis en leur offrant en un banquet infâme le corps de Pélops servi en ragoût, inaugure les malheurs de cette famille. Tantale subit le supplice de la faim et de la soif éternelles. Son fils Pélops a été sauvé par Zeus, mais sa vie va être aussi marquée par le crime : il tue son beau-père Œnomaos pour pouvoir conquérir et épouser Hippodamie. Ses deux fils Atrée et Thyeste se disputent le pouvoir ; Atrée simule une réconciliation et sert à son frère un 23

ragoût composé de ses neveux qu’il a tués. Atrée est tué à son tour par Égisthe, fils de Thyeste, qui participera à l’assassinat d’Agamemnon par Clytemnestre. Cannibalisme, meurtres, viols et incestes se succèdent dans ces familles : hérédité de tempérament ou châtiment divin ? Il faut lire les tragédies. Les innocents sont sacrifiés comme Iphigénie. Électre et Oreste tuent leur mère Clytemnestre. Peut-on croire à l’innocence d’Oreste ? Que peut-on penser de son acquittement par l’Aréopage, qui met ainsi un terme à cette chaîne de malédictions divines ? On évoquera aussi les Labdacides de la légende thébaine : Labdacos et son fils Laïos, qui, parce qu’il avait violé les lois de l’hospitalité en enlevant le fils de son hôte Pélops, ne devait pas engendrer un fils parricide. Œdipe a tué son père et épousé sa mère, réalisant ainsi l’oracle d’Apollon. Ses deux fils Étéocle et Polynice se sont entretués. Antigone meurt pour avoir opposé à la loi de la Cité celle de la piété familiale. Peut-on, enfin, demander aux élèves de penser à Phèdre punie après sa mère Pasiphaé, parce qu’elle descend du Soleil, qui révéla aux dieux les coupables ébats d’Aphrodite et d’Arès ? Précis grammatical ■

EMPLOI DE !"# :

– avec le subjonctif aoriste dans une subordonnée temporelle pour marquer la répétition dans le présent : "F <,& 95,=*&5#4/<,5 (l. 5-6) – avec l’optatif d’affirmation atténuée : ")-9'50J ,D & ,- &,B'5#4'5'& (l. 17-18)

8

      E       T       X       E       T

La couleur des âmes, reflet des passions PLUTARQUE  p. 31 ➤

Traduction Regarde, dit-il, les couleurs diaprées et bigarrées des âmes. Cette teinte sombre et sale est la couleur de la bassesse et de la cupidité ; le rouge, sang et feu, est celle de la cruauté et de la férocité ; cette nuance verdâtre, c’est l’intempérance dans le plaisir (couleur particulièrement dure à arracher) ; la malveillance mêlée de jalousie sécrète ce violet malsain, comme les seiches leur encre noire. Sur terre, le vice de l’âme bouleversée par les passions, et bouleversant à son tour le corps, produit ces couleurs. Ici, l’achèvement de la peine purificatrice une fois marquée par leur disparition, 24

l’âme reprend pleinement son éclat lumineux et sa teinte uniforme. Mais aussi longtemps qu’elles subsistent, il se produit des retours de passion, accompagnés de palpitations et de soubresauts imperceptibles et vite éteints chez certaines âmes, tenaces et fougueux chez d’autres. Traduction de R. Klaerr et Y. Vernière, © Les Belles Lettres (1974).

Vers le commentaire ➤ p. 31 Thespesios, le débauché qui ne recula devant aucun acte déshonorant pourvu qu’il lui apporte  jouissance et gain, avait appris par un oracle divin (auquel il demandait s’il finirait ses jours dans un bonheur plus grand) qu’il serait plus heureux encore après être mort. En un sens, c’est à peu près de cette façon que les choses se passèrent. Au moment où on allait l’ensevelir (le troisième  jour de son apparente mort), il revint à la vie. Il effectua un revirement incroyable dans son mode de vie : scrupuleux dans ses engagements, pieux, plus sûr à ses amis. À ceux qui voulaient savoir la cause de cette conversion, il expliqua son expérience. Monté aux enfers célestes, son âme emportée sur une lumière immense s’était élevée dans l’air dans un tourbillon formé de toutes les âmes. Il comprit qu’il était arrivé au ciel par un décret spécial des dieux (alors qu’il n’était pas mort) avec la partie pensante de son âme ; il avait laissé le reste dans son corps comme une ancre. Plutarque ne peut plus parler du royaume souterrain d’Hadès. La cosmologie nouvelle suppose une théologie compatible. Il est d’ailleurs normal que l’âme formée d’un souffle de feu soit attirée vers le haut (écho de textes stoïciens de Sextus Empiricus). De Platon, Plutarque garde la nudité des âmes à l’heure du jugement et l’idée qu’on peut reconnaître à qui elles appartenaient. De la même manière que l’âme pécheresse ressemble au dieu marin Glaucos disparaissant sous coquillages, algues et cailloux (La République, 611), les âmes sont couvertes de taches, de cicatrices qui disparaîtront en même temps que l’expiation se réalisera. Elles y gardent aussi la couleur de leurs fautes. 1. Commentez le rapport entre chacune des passions évoquées et la couleur qui la représente. Si nous savons que le symbolisme des couleurs est d’origine partiellement orientale, partiellement pythagoricienne, il faut penser que joue

SÉQUENCE 1 L’HOMME ET L’AU-DELÀ 

l’imagination poétique née d’une systématisation d’expressions populaires : le colérique « voit rouge », le misanthrope (atrabilaire) a « l’âme noire », le bilieux est vert. Si ces couleurs expriment un bouleversement de l’esprit et du corps de l’homme vivant, elles peuvent, par un élargissement de la théorie des humeurs, se prolonger dans l’âme du mort. Dans le texte, les couleurs sont bigarrées parce qu’elles sont l’expression d’un déséquilibre des humeurs de ceux qui sont méchants  (/; ."?$/%5#, ). Le jugement moral est présent dans la correspondance entre les couleurs et les fautes. Le texte donne à voir (hypotypose introduite par le verbe introducteur "F%,) les passions mauvaises. La bassesse et la cupidité se cachent dans l’ombre (moins une couleur qu’une impression de quelque chose qu’on distingue à peine, ou alors un blanc sale qu’on ne peut définir). La cruauté qui fait couler le sang se traduit en un rouge qui se détache bien. L’intempérance semble verte (humeur bilieuse ?). La malveillance est noire comme celui qui a le monde en détestation. On voit le symbolisme naître d’une correspondance qu’on nous laisse la liberté de trouver. Après avoir subi leur peine, les coupables se débarrassent de leurs mauvais sentiments au moyen de supplices et de souffrances « qui en violence et en atrocité surpassent les tortures charnelles ». Ils doivent expulser de leur âme les cicatrices et les meurtrissures, marques des passions, au prix, pour certains, de châtiments réitérés. 2. Relevez le vocabulaire désignant les couleurs et analysez-en les nuances. Le texte est construit sur cette idée d’un mélange de couleurs ( <,0 B"5(5#1, <,)6 <, (,50 B,&<"9,B,0  ?%*#. ,<, ). Il est intéressant de constater que, chez Platon, la bigarrure, la discontinuité des couleurs sont une caractéristique de ce qu’on trouve sur la terre habitée par les hommes, composés imparfaits d’âmes et de corps grossiers. Mais sur la terre qui est au-dessus de notre ciel (Phédon, 110 b), les couleurs sont brillantes et continues. On comprend que les termes employés ici deux par deux (souvent une couleur et un défaut) se modifient en se reflétant les uns les autres. La première couleur qualifie les ténèbres ( "8%2&5"!), et la malpropreté  (/- %;)3  B,%5#,) évoque aussi l’avarice sordide. Le feu et le

sang ont une couleur en commun sous-entendue et évidente ; elle suggère le rouge du sang versé. L’incertitude du =1,)#(5&"! – entre le vert, le bleu et le gris – renvoie-t-elle au dieu marin évoqué par Platon, Glaucos, dont on a du mal à retrouver la figure primitive ? À la couleur des yeux de serpents ? Lucien nous dit que c’est une couleur peu goûtée des hommes (cf. Dialogue des courtisanes, 2, 1 : « des yeux de cette couleur et qui louchent de plus sont un vrai sujet de moquerie  »). L’âme noire de la malveillance ( (,("#&"5,) a des reflets violets mais on voit bien que l’encre de seiche ( ,5; 4/B5#,5) laisse supposer qu'on dissimule quelque chose de secret et de malsain  ()FB")1" !), comme l’infection qui demeure sous une apparence de santé. Le lexique suggère plus qu’il ne nomme (cf.  la définition de l’écriture poétique chez Mallarmé : nommer supprime une part de la jouissance). 3. Quel lien faites-vous entre le symbolisme des couleurs de l’âme et la théorie des humeurs ➤ TEXTE 3, p. 64 ? Nous découvrons quatre couleurs et avons envie de retrouver les quatre humeurs d’Hippocrate et les couleurs correspondantes. Mais le blanc est sale, le jaune vire au vert, le noir est presque violet, le rouge seul est franc, à présent, dans le sang et le feu. Comment interpréter ? Les couleurs se mêlent parce que ces passions produisent une pathologie de l’âme qui, dans son dérèglement, voit le déséquilibre des humeurs colorer les âmes de couleurs à la fois violentes et incertaines, chargées des connotations morales qui sont celles de leurs défauts.

9

      E       T       X       E       T

Nous ne devons pas redouter la mort PLOTIN

➤

 p. 32

Traduction (lignes 7 à 21) Que peut donc être la véritable tempérance si ce n’est de ne pas s’attacher aux plaisirs du corps, de les fuir parce qu’ils sont impurs et ne sont pas propres à un être pur ? Le courage est de ne pas craindre la mort. La mort est la séparation de l’âme et du corps ; ce que ne craint pas celui qui aime être lui-même seul. La grandeur d’âme est le mépris des choses de ce monde ; la pensée raisonnable est pensée qui se détourne des choses d’icibas pour amener l’âme vers le haut. L’âme purifiée 25

devient une forme, une raison, un tout incorporel, intellectuel, participant tout entier du divin où se trouve la source du beau et de tout ce qui est sensiblement de la même famille. C’est alors que l’âme élevée à l’intellect est de plus en plus belle. C’est que l’intellect et ce qui en découle donnent à l’âme une beauté propre qui n’appartient à nul autre parce que c’est là que l’âme se trouve réellement exister par elle seule. Aussi dit-on – et c’est juste – que ce qui est bon et beau pour l’âme, c’est de se rendre semblable au dieu parce qu’il est le principe du beau et fait naître les autres réalités. Traduction de l’auteur.

Vers le commentaire ➤ p. 32 1. Quels échos ce texte présente-t-il

avec les TEXTES  2 à 5 (Platon) et 6

textes déjà étudiés ➤ (Aristote) ? Comme les textes du Phédon (➤ TEXTE  2 qui évoque les liens difficiles à délier entre l’âme et le corps), Plotin insiste sur le travail nécessaire pour se dégager des plaisirs du corps. Cette ascèse suppose une tension de tout l’être pour l’homme qui veut véritablement prendre soin de son âme. La sagesse est d’abord volonté de se libérer de tout ce qui enchaîne l’âme aux appétits corporels. Cette idée d’une vie consacrée à la vertu et à la justice, permet de comprendre la belle espérance de celui qui prend le risque de tout parier sur l’immortalité de l’âme. Si les textes de Platon proposent une géographie mythique de l’au-delà, Socrate nous dit que le mythe n’est qu’une manière de comprendre que quelque chose dépasse l’argumentation rationnelle. C’est dans la voie difficile d’une quête de la sagesse que la vie vaut la peine d’être vécue ; nous sommes responsables de nos choix qui doivent se construire dans l’aspiration à la pureté. Après avoir repris (l. 1 à 6) les formules des mystères qui disent l’impureté de l’être non purifié, formules que Platon cite aussi dans le Phédon (69 c) : « quiconque arrivera chez Hadès

sans avoir été purifié aura sa place dans le bourbier », Plotin, avec la construction simple et logique d’une argumentation se présentant comme une suite de définitions irréfutables, suit la sérénité d’Aristote qui dit la grandeur de l’homme dans la vie selon l’intellect. Là où les textes de Platon mettent en scène des récits, 26

Plotin comme Aristote choisissent une parole de la raison qui témoigne d’une réflexion intellectuelle où la pensée définit la grandeur de l’homme. 2. Quelle définition Plotin donne-t-il de la mort ? Que doit faire le sage pour s’y préparer ? La mort est séparation de l’âme et du corps impur qu’elle est heureuse de quitter pour enfin jouir d’elle-même. Une fois séparée du corps, qui lui est véritablement étranger, l’âme peut vivre enfin sa vie propre ("5-('56"!), loin de l’aliénation que représente cette coexistence avec un élément étranger (,-11"# <%5" !). C’est par un travail de réflexion comparable à celui qui organise cette réflexion sur les vertus de l’âme que le sage se prépare. 3. Étudiez le lexique philosophique de Plotin en relevant les termes qu’il emploie pour désigner le monde divin. Que remarquez-vous ? Le vieux discours des premières lignes évoque les purifications que représentent la tempérance (4*2%"4)#&/), le courage  (/; ,-&9%'5#, ), la vertu  (/; ,-%' l. 14), réalisée lorsque l’âme est vraiment elle-même dans sa spécificité, libérée de tout ce qui n’est pas esprit pur. L’adjectif ."# &"! a remplacé (,$,%"#!  : l’âme alors se suffit à ellemême.

SÉQUENCE 1 L’HOMME ET L’AU-DELÀ        E       T       X       E       T

10

Les âmes dans le poème de l’univers PLOTIN  p. 33 ➤

Vers le commentaire ➤ p. 33 1. Relevez les deux images autour

desquelles s’organise le texte. Que veut démontrer Plotin grâce à elles ? Deux images organisent le texte : la représentation théâtrale  (<")6 9%,#.,<" !> l. 1) et les accords harmonieux (de la lyre et de la voix) à partir de la ligne 11 (4).2*&'56&). Au premier groupe appartient l’ensemble des termes qui caractérisent l’acteur ( );B"(%5 4(/&/#) et la prise de parole des acteurs. C’est sur cette idée que le lien se fait avec la deuxième image : le jeu des voix différentes doit se penser dans un ensemble harmonieux (,;%."#@*> '-&,%."#@*). La même racine suggère la mise en place des acteurs ( 4)&<,#<<*> l. 4, et  <,# <<*> l. 14) et l’accord des cordes de la lyre. C’est enfin le verbe 2$'#==".,5 qui exprime les sons de la lyre et la voix de l’acteur dans l’harmonie générale de l’univers, thème central de cette vision de Plotin. Le monde est bien organisé ( <"0 B%'# B"& (,50 <"0 (,1"#& ). La beauté est la caractéristique de l’univers dans sa totalité : le mal ne détruit pas la beauté du monde, il la souligne. C’est là ce que veut démontrer Plotin. L’univers est organisé comme une belle représentation théâtrale où se répondent harmonieusement des voix différentes. Les bons et les méchants y trouvent leur place. 2. Travaillez les différents sens du mot &- 8&.959'( dans ce texte et leurs liens avec 5&   0  8&.'9:!. Que pouvez-vous en déduire ? Les verbes et les noms  B"5*6> B"5/ B"5#/., (créer , créateur  ou poète, poème ou création) construisent une image qui pose l’organisation du grand tout qu’est l’univers comme une représentation théâtrale. Si le mot de démiurge n’a pas sa place dans le texte, ceux de poète et créateur  mettent en évidence un dessein qui organise ce monde. Les hommes sont des acteurs prenant le

rôle qui leur est distribué et le jouant, en respectant certes le texte qui leur est donné, mais en choisissant le lieu où ils vont l’ interpréter. Les lignes 9 et 10 les posent comme autonomes (()%5#")), capables d’aller en toutes sortes de lieux (9)&,#.'*J ")84/J .'5#@"&"J). Le texte dit à la fois la liberté de l’homme et sa dépendance de celui qui lui donne à jouer son rôle d’homme. Cette image du poème du monde (considéré comme un tout, <"0 B,6& B"5#/., , puis '-& <*67  "F1*7) permet de donner à la création les caractères d’ordre d’un dessein raisonné ( "; <")6 B,&<"0! 1"#="!> l. 12) qui permet de comprendre un univers où c’est de l’harmonie des contraires que naissent la beauté et l’ordre. Précis grammatical ■

PARTICIPES PRÉSENTS  :

■

PARTICIPES AORISTE :

■

PARTICIPE FUTUR :

– actif : B"5")6 &<"!> ")84/!> ,;%."#@"&<"!> B%"4/#("&<, – moyen : ); B"(%5&".'# &"5!> '- &,%."@".'# &")> 2$'=="#.'&"! – passif : <,<<".'# &/! – actif : '5-4'1$")64,> 1,!")64, – moyen : B"5/4,.'# &/> '5-4'&'=(,.'# &/ – passif : 4)&<,?$'564, moyen : 9':".'# &"5!

On peut faire travailler la syntaxe du participe. Faire remarquer aux élèves ses différentes valeurs en distinguant les participes substantivés (avec un article, donc) équivalant à une relative déterminative (l. 6 : les rôles qui vont recevoir leur interprétation), les génitifs absolus équivalant à des propositions circonstancielles (l. 11 : puisque chaque lieu est en harmonie), les participes en apposition (l. 1 : l’âme qui entre et se fait personnage de la pièce).       E       T       X       E       T

La mort n’est rien

11 É

PICURE ➤ p. 34

Traduction Habitue-toi à penser que la mort n’est rien par rapport à nous ; car tout bien – et tout mal – est dans la sensation : or la mort est privation de sensation. Par suite la droite connaissance que la mort n’est rien par rapport à nous, rend joyeuse la condition mortelle de la vie, non en y ajoutant un temps infini, mais en ôtant le désir de 27

l’immortalité. Car il n’y a rien de redoutable dans la vie pour qui a vraiment compris qu’il n’y a rien de redoutable dans la non-vie. Sot est celui qui dit craindre la mort, non parce qu’il souffrira lorsqu’elle sera là, mais parce qu’il souffre de ce qu’elle doit arriver. Car ce dont la présence ne nous cause aucun trouble, à l’attendre fait souffrir pour rien. Ainsi le plus terrifiant des maux, la mort, n’est rien par rapport à nous, puisque, quand nous sommes, la mort n’est pas là, et quand la mort est là, nous ne sommes plus. Elle n’est donc en rapport ni avec les vivants ni avec les morts, puisque pour les uns, elle n’est pas, et que les autres ne sont plus. Traduction de M. Conche, in Épicure : lettres et maximes, © PUF (1990).

Vers le commentaire ➤ p. 34 « C’est une même étude que celle de bien vivre et de bien mourir » (Épicure, Lettre à Ménécée, 126). Bien mourir, c’est mourir sans crainte ; bien vivre, c’est vivre sans crainte. Il faut se purifier de la crainte qui est véritablement impureté et souffrance. Cela se peut en comprenant ce qu’est la mort. Pourquoi la redoutons-nous ? Que craignonsnous ? Épicure analyse les craintes des hommes : – Après avoir lu Homère, on craint le sort des ombres et des âmes mortes qui mènent une vie inerte et morne. Pourtant la mort n’est rien, mais vivre est tout. Il ne faut pas se laisser mener par le pessimisme du poète. – On redoute le châtiment dans l’Hadès. Mais les enfers ne sont que des fictions de poètes ; les châtiments qu’ils rapportent sont en cette vie. – On craint d’être privé des joies de la vie. Le sage, en mourant, n’éprouve pas un sentiment de privation car, une fois le bonheur atteint, la durée devient indifférente. – Nous craignons la mort parce que nous voudrions vivre toujours. Le désir d’immortalité vient du fait que l’insensé ( ,82%*& ) ne sait pas être content, coïncider avec lui-même. « Chacun

quitte la vie comme s’il venait juste de vivre » (Sentence vaticane, 60), sans avoir rien appris de l’art du bonheur. La durée de vie n’ajoute rien au bonheur ni de l’insen sé ni du sage. Si on apprend à bien vivre, on ne peut avoir peur de la mort. 28

1. Quelle

définition Épicure donne-t-il de la mort (l. 2-3) ? Comparez cette définition à celle de Plotin ➤ TEXTE 9. La définition est construite sur un syllogisme posé, dans les deux premières lignes, par  '-B'5#> 9'#> "F$'&. Cette construction logique fonde la démonstration. La mort est privation de la sensation. Le texte de Plotin expliquait que la mort étant séparation de l’âme avec le corps, nous n’avons rien à redouter. L’âme survit, heureuse de se fondre dans l’intelligible, le divin. Le texte d’Épicure explique que la mort n’est rien et qu’il n’y a aucune raison de croire qu’existe autre chose que nous pouvons sentir tant que nous sommes en vie. Face à l’idéalisme de Plotin, Épicure sous-entend que tout est matière, y compris l’âme. La sensation est alors le seul guide de la connaissance et de la morale (lorsqu’on dit que le bien et le mal résident dans la sensation, on peut parler de sensualisme). On ne peut pas croire que la conscience existe sans la sensation, la mort que nous ne pouvons éprouver n’existe pas. 2. De quels sentiments l’auteur veut-il délivrer l’homme ? Quelle formule vous paraît la plus percutante ? Le philosophe veut délivrer l’homme de la crainte de la mort et du désir d’immortalité qui la soustend et l’empêche de comprendre la joie qui peut être celle d’une vie bien menée dans le temps qui est le nôtre. La formule la plus percutante est peut-être celle de la ligne 12 (quand nous sommes la mort n’est pas là, et quand la mort est là nous ne sommes plus). Nous perdons notre temps et notre vie à espérer une durée de vie autre que celle qui nous est donnée. Nous projetant dans le futur de notre mort, futur que nous ne vivrons pas, nous ne vivons pas notre présent. Craignant la mort, nous manquons la vie. 3. Relevez le jeu des antithèses dans la deuxième partie du texte (l. 9 à 15). Vous paraissent-elles n’avoir qu’un rôle rhétorique ou contribuentelles efficacement à la démonstration ? Les termes opposent le présent au futur, la réalité de nos sensations aux fantasmes de la mort future. La logique montre l’absurdité (.,# <,5"!) de cette crainte de la mort dont nous parlons sans jamais en avoir fait l’expérience. Le verbe qui marque le poids de ce qui peine ou afflige est répété au présent

SÉQUENCE 1 L’HOMME ET L’AU-DELÀ 

comme au futur (1)B'56 &). On a l’impression qu’il contamine la vie et nous empêche de vivre dans le présent. La mort fait souffrir à chaque instant (un présent, 1)B'56) quand elle n’est que futur ( .'#11*&), mais ne peut faire souffrir à l’instant même de la mort, instant où nous perdons toute sensation. Ces antonymes sont intéressants à regarder. On oppose : – 1)B/#4'5 et  1)B'5  : le présent et le futur. On craint un futur inexistant par essence, qui gâche un présent ; – B,%*#&> .'#11*& et  B,%"#&> B%"49"(*#.'&"&   : le présent opposé au futur, le présent opposé à ce qui n’est qu’invention subjective (ce à quoi on s’attend) ; – "F <,& /;.'56! *A.'& et "; $,#&,<" ! ")- B,#%'4<5 : les deux protagonistes (les hommes dans leur ensemble et la mort) et ce verbe être  qui dit la présence, la réalité de l’existence ; – B,%/67 et '-4.'#&>  avec un beau chiasme qui met la mort au centre de la phrase mais l’encadre avec le verbe '5-.5#  qui dit la réalité et la certitude de l’existence humaine. Dernière opposition : celle des vivants et des morts (@*6&<,! et <'<'1')
PARTICIPES, APPOSÉS ET SUBSTANTIVÉS (3 OCCURRENCES)

– présent : actif : B%"4<5$'564,> B,%*# &> .'#11*&> B,%"# &> <")0! @*6 &<,! (participe substantivé équivalant à une relative déterminative : ceux qui…) moyen : B%"49"(*#.'&"& – aoriste moyen : ,- 2'1".'# &/   7 (,<'51/2"# <5 et <")0   0! <'<'1')("# <,! (parti– parfait : <*6 cipes substantivés)

      E       T       X       E       T

12

La mort n’est pas à redouter ÉPICTÈTE

➤

 p. 35

Traduction Quand il ne fournit plus le nécessaire, c’est qu’il sonne la retraite ; il a ouvert la porte et te dit : « Va ». Où cela ? Vers rien de terrible, mais vers ce dont tu es sorti, vers des êtres qui te sont amis et familiers, vers les éléments. Tout ce qu’il y a en toi de feu retournera au feu, tout ce qu’il y a de terre retournera à la terre, tout ce qu’il y a d’air retournera à l’air, tout ce qu’il y a d’eau retournera à l’eau. Il n’y a ni Hadès, ni Achéron, ni Cocyte, ni Pyriphlégéthon ; mais tout est plein de dieux et de démons 1. Quiconque sait réfléchir à tout cela contemple le soleil, la lune, les astres, jouit de la terre et de la mer, n’est pas plus isolé qu’il n’est privé de secours. – Mais quoi ! Si l’on vient à m’attaquer quand je serai seul et si l’on m’égorge ? – Insensé, ce n’est pas toi qu’on égorgera mais ton pauvre corps. Quelle sorte d’isolement subsiste donc encore, quel abandon ? Pourquoi nous rendre inférieurs aux petits enfants ? Quand on les laisse seuls, que font-ils ? Ils ramassent des coquilles et de la terre, font une construction quelconque, puis ils la renversent et de nouveau en font une autre. Ainsi ne sont-ils jamais embarrassés pour passer leur temps. Et moi, alors, si vous autres vous vous embarrassez, vais-je rester assis à pleurer parce qu’on m’a laissé seul et que je me retrouve isolé ? Ainsi je n’aurai pas à ma disposition des coquilles, de la terre ? Et tandis que leur simplicité les fait agir, eux, de la sorte, notre sagesse à nous peut-elle nous rendre malheureux ? Tout grand pouvoir est périlleux pour celui qui débute. Il faut donc supporter les choses de ce genre suivant sa capacité. Traduction de J. Souilhé, © Les Belles Lettres (1948).

Vers le commentaire ➤ p. 35 Les Entretiens  d’Épictète, dont on trouve parfois qu’ils sont aussi toniques et vivants que les propos de Socrate, ont souvent une simplicité apparente, une tonalité bon enfant qui n’empêche pas le sérieux de la réflexion. Le dialogue 1. Citation de Thalès.

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se passe ici entre deux voix : une voix de disciple qui redoute la mort comme s’il se sentait abandonné par Dieu qui a veillé sur lui tout au cours de sa vie, et la voix du maître qui le raisonne. La langue est la ("5&/#  populaire (ce qui expliquerait la fréquence des diminutifs propres au langage populaire). 1. Qu’est-ce que la mort, selon Épictète ? Comparez sa conception à celle de Platon ➤ TEXTES 2 à 5 et de Plotin ➤ TEXTES 9 et 10. La mort est annoncée par la volonté de Dieu qui s’est occupé de l’homme toute sa vie. L’idée de Dieu chez Épictète est celle d’un Dieu personnel auquel l’homme est intimement uni, qui veille très spécialement sur lui par sa Providence. S’il sonne la retraite, c’est que la campagne militaire est terminée. La mort est présentée comme le retour aux origines que sont les éléments qui ont composé l’homme. L’idée d’une séparation de l’âme et du corps, présente chez Platon en même temps que l’immortalité de l’âme à la recherche de sa pureté, n’existe pas chez Épictète. Il n’est pas question de châtiment ou de récompense dans l’au-delà. Il n’est jamais question de survie personnelle. La dimension spirituelle d’une âme qui aspire à se fondre dans le divin, l’intelligible (comme chez Plotin ➤ TEXTE  9), est étrangère au texte d’Épictète. La vision poétique d’un univers beau parce que construit sur l’harmonie des contraires (➤ TEXTE  10) n’existe pas ici. La beauté est celle de l’univers physique dans sa beauté qui accueille l’homme en son sein. La vie consiste à savoir jouir (,-B"1,)#*>  l. 10) de ce qui nous est offert. C’est dans cette participation aux richesses de l’univers que l’homme peut comprendre qu’il appartient à ce vaste univers aussi bien quand il vit qu’après sa mort. La dimension de survie personnelle n’existe pas : tout homme est une part de ce tout qu’est le monde. 2. Pourquoi ne faut-il pas craindre la mort ? Relevez les arguments d’Épictète ; vous paraissent-ils efficaces ? Si le signal de la mort est donné par Dieu et qu’il faut lui obéir, il nous faut comprendre ce qu’elle est ; le maître va l’expliquer au disciple : – La mort est retour aux origines ("F$'& '-='# &")> l. 3). – Il ne faut pas craindre la mort du corps. – Tous les êtres, tous les éléments nous sont amis et familiers ( 25#1, (,50 4)=='&/6> l. 3). 30

La sérénité du texte qui dit une communauté de l’univers entier devrait nous permettre de comprendre que nous ne sommes jamais isolés de l’être du monde. En retrouvant notre esprit d’enfant, nous devrions éviter le découragement et la peur. L’image de l’enfant qui s’occupe et ne se sent  jamais abandonné est sereine. L’enfant qui joue seul fait l’expérience de l’ ,)-<,#%('5,. Nous devrions retrouver cette sérénité que nous avons connue enfant : elle nous est naturelle et la sagesse est justement d’accepter l’ordre de la nature dans laquelle nous vivons. 3. Repérez les allusions implicites, d’une part aux quatre éléments d’Empédocle (l. 4-5), d’autre part aux mythes platoniciens (l. 6-8). Quel ton donnent-elles au passage ? Les quatre éléments d’Empédocle ( ➤ le texte des prolongements) sont présentés ici parfois à travers leurs diminutifs : la terre ( =/#795"&), l’eau  ();9,# <5"& ), le feu  (B)6%), l’air  (B&').,#<5"&). Rappelons-nous le rapport qu’Hippocrate établit entre les humeurs et les éléments : la bile jaune et le feu, la bile noire et la terre, le phlegme et l’eau, le sang et l’air. Les mythes platoniciens et la géographie des enfers, présentés dans le Gorgias, le Phédon, et La République en même temps que le jugement et l’immortalité des âmes, sont rejetés au profit d’un univers vivant et divin sans qu’on ait besoin de raconter d’histoire (sens du mot « mythe »). Nous avons l’impression que la poésie des mythes est mensonge et que les données de la physique et de la science médicale s’accordent sur une vérité que traduit une poésie de l’enchantement devant la beauté de ce monde qui nous englobe et nous fait participer à une communauté d’éléments nous composant tous. La simplicité du ton du passage se double de cette évidence rassurante : nous sommes faits de la matière même de ce monde que nous comprenons parce qu’il nous est familier. Les mythes peuvent nous faire peur ; la vérité est simple et rassurante. Précis grammatical ■

RÉPÉTITION DANS LE PRÉSENT :

■

EMPLOI DE !;# :

  7 (subordonnées l. 1 et 14 : "F <,& B,%'# ?/7> "F <,& ,- B"1'52$/6 temporelles)

l. 11 et 17 : ,D & ,- B"42,#:  7/7> ,D & B1')#4/<' (subordonnées introduisant une éventualité introduite par  '-, &# )

SÉQUENCE 2 FIGURES DE PHILOSOPHES

SÉQUENCE 2 :  FIGURES DE PHILOSOPHES  Analyse d’image REMBRANDT, Philosophe en méditation ➤ p. 40 Les tableaux de Rembrandt opposent souvent des zones d’ombre dans les tons bruns avec des zones qu’illumine une lumière dorée. Ce « clairobscur » semble mettre l’accent sur ce qui sort de l’ombre : le philosophe en méditation au fond de cette pièce apparaît comme sculpté par une lumière qui vient de l’extérieur du tableau.

1.  Comment la méditation du philosophe nous est-elle suggérée ? Le philosophe en méditation est représenté comme un vieil homme à barbe blanche, seul, assis ; les mains croisées, les yeux fermés, il est à la fois présent au monde et absent. Dans le dénuement de cette pièce, pourtant, il est là à sa place ; les livres, sans doute lus, sont posés sur la table près de la fenêtre, éclairés par une lumière qui focalise notre attention sur lui. Il semble détaché des tâches domestiques, prises en charge par le second personnage (homme ou femme) qui entretient le feu.

2. Que peut représenter la lumière qui l’éclaire ? Ce pourrait être l’illumination de la vie intérieure, que l’on ne peut saisir que dans le recueillement. Peut-on y voir le souvenir transposé de cette lumière que Platon place à l’ouverture de la caverne qu’il présente au début du livre VII de La République ?

« Voici des hommes dans une habitation souterraine en forme de caverne possédant tout au long de la caverne, une entrée qui s’ouvre largement du côté du jour, ouvrant à la lumière du jour l’ensemble de la grotte » ? À ce moment-là, on peut comprendre que le philosophe a vu ce qui doit être vu, a lu ce qui doit être lu et qu’il se recueille pour méditer et pouvoir transmettre aux hommes ce qu’eux-mêmes ne peuvent saisir dans l’ombre où ils vivent.

3. Que symbolise l’escalier central, à votre avis ? Au centre du tableau, l’escalier nous offre ses marches que l’on a envie de gravir. Il symbolise probablement une voie ascensionnelle vers la connaissance, qui est élévation spirituelle. Ses difficultés sont marquées par la courbe de l’escalier, les marches figurent les différents états de l’être, des plus terrestres – la matière – aux plus célestes – la vie spirituelle.

➤

Livre de l’élève p. 40

En songeant à la caverne platonicienne, on peut penser que cet escalier évoque la difficulté d’aller contempler « les choses d’en haut ». 4.  Que fait le personnage à la droite du tableau ? Quelle est son importance ? Il (ou elle) prépare à manger ou attise le feu pour que le philosophe soit en position de méditer convenablement. En tant que corps, il est lié à la matière et doit se plier à ses règles. Comme esprit, il aspire à une élévation qui demande de s’arracher à ce qui est matériel. La cheminée est la condition matérielle de la vie humaine ; nécessaire mais insuffisante.

OUVERTURES – Le texte d’Aloysius Bertrand qui présente Gaspard de la Nuit   (Fantaisies à la manière de Rembrandt et de Callot) montre à quel point ce tableau est emblématique de l’œuvre de Rembrandt :

« Rembrandt est le philosophe à barbe blanche qui s’encolimaçonne en son réduit, qui absorbe sa pensée dans la méditation et dans la prière, qui ferme les yeux pour se recueillir, qui s’entretient avec des esprits de beauté, de science, de sagesse et d’amour, et qui se consume à pénétrer les mystérieux symboles de la nature. » – Autres lectures d’images : les deux tableaux qui représentent Diogène ➤ p. 43 et 53 du Livre de l’élève. Le tableau japonais nous montre un homme âgé, aux cheveux blancs, barbu, tenant ses genoux. En haut, le bord de la jatte dans laquelle il s’inscrit. On remarque le contraste entre la peinture à l’encre traditionnelle et la figure occidentale du sujet. C’est une caractéristique des relations entre le Japon et l’Occident à l’ère Meiji (18681912) sur le plan artistique : tout peintre japonais, s’il prend quelque chose à l’art occidental, fait un travail d'assimilation et retraite le sujet à sa manière, selon des techniques anciennes. Le professeur de ce peintre, Kona Hogaï, avait pour sa part utilisé une représentation d’Hippocrate pour peindre la figure bouddhique de Bodhidharma ou Daruma (mystique de la méditation zen). Kanzan Shimomura renverse le principe ; avec une technique japonaise et un sujet occidental, il 31

donne à Diogène une sérénité intemporelle qui met en évidence l’universalité de la dimension spirituelle propre aux figures philosophiques. Le second tableau place le philosophe dans un monde plus classiquement reconnaissable avec ses éléments architecturaux. Un mur sépare le monde futile des femmes souriantes, toutes en couleurs vives, au soleil sous des ombrelles japonisantes, du philosophe à l’ombre dans sa jarre (ou B5#$" !). Il est là avec un rouleau à la main, son manteau et sa lanterne. Des oignons composent son repas frugal ; il a sur la figure une expression peu amène qui excite la curiosité féminine. Le tableau offre tout le pittoresque anecdotique qui permet d’identifier Diogène. Au contraire, le tableau japonais a une dimension universelle qui suggère ce qu’a d’absolu la méditation philosophique. THALÈS

1

      E       T       X       E       T

Le philosophe, un étranger dans la cité ? PLATON  p. 42 ➤

Traduction (lignes 19 à 49) THÉODORE . – En quel sens entends-tu cela, Socrate ? SOCRATE. – En ce sens même, Théodore : que Thalès, étant tombé dans un puits, tandis que, occupé d’astronomie, il regardait en l’air, une petite servante thrace, toute mignonne et pleine de bonne humeur, se mit, dit-on, à le railler de mettre tant d’ardeur à savoir ce qui est au ciel, alors qu’il ne s’apercevait pas de ce qu’il avait devant lui à ses pieds ! Or, à l’égard de ceux qui passent leur vie à philosopher, le même trait de raillerie est assez bien à sa place : c’est que, en réalité, l’homme qui est de cet acabit ignore, de son prochain, même de son voisin, non seulement ce que fait celui-ci, mais encore, ou peu s’en faut, si c’est un homme ou quelque autre créature ! Qu’est-ce, au reste, que cela peut bien être : un homme ? À une semblable nature que peut-il convenir de faire ou de subir, qui la différencie des autres ? Voilà ce qu’il cherche, voilà l’objet qu’il se donne tant de mal à explorer soigneusement. Après cela, tu comprends, je pense, Théodore, ce que je voulais dire ; ou bien, est-ce non ? 32

THÉODORE . – Si fait ! Je comprends et tu dis la vérité ! SOCRATE. – Eh bien donc ! Oui mon cher, l’homme qui dans ses relations privées avec chacun est ainsi fait, l’est également, c’est bien ce que je disais au commencement, dans la vie publique, quand, au tribunal ou quelque part ailleurs, il a été forcé de parler sur les choses qui sont à ses pieds et de celles qui sont sous ses yeux, prêtant à rire non seulement à des filles de Thrace, mais à n’importe quelle foule, parce que son inexpérience le fait tomber dans des puits et dans toutes sortes de difficultés sans issue. La terrible incongruité de son attitude lui vaut d’être pris pour un être stupide. Car, lorsqu’on se met à l’insulter, d’insulte individuelle, il n’en a aucune à sa disposition contre personne, en tant que sur personne il ne sait rien de mal : ce qui vient de son manque de pratique ; ainsi empêtré, il est visiblement ridicule. Est-ce dans l’éloge qu’on se lance et dans ce qui est pour les gens motif à se rengorger ? Comme de rire il fait non pas semblant mais qu’il rit pour de vrai, alors quand on finit par s’en apercevoir, il passe pour un idiot. Entendil chanter les louanges d’un tyran ou d’un roi ? C’est d’un membre de la classe des pasteurs qu’il croit entendre parler : d’un porcher, d’un berger ou de quelque vacher que l’on félicite de traire abondance de lait. […]  Ainsi donc, absolument en toutes ces occasions, l’homme qui est fait de la sorte est tourné en dérision par la foule, tantôt en raison de l’arrogance qu’on lui attribue, tantôt parce qu’il ne sait pas ce qu’il y a devant ses pieds, parce que, dans chacun de ces cas, on le voit empêtré. Traduction de L. Robin, © Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade » (1954).

Vers le commentaire ➤ p. 43 1.  Relevez les termes qui évoquent

le regard

amusé de la foule sur les philosophes. Le texte utilise le présent pour définir le comportement de ceux qui appartiennent à l’espèce étrange des philosophes : on les suit du regard (démonstratif ")C<"5> l. 1), ils sont tous en cause  ('-B50 B,# &<,K "F4"5 '-& 251"4"25#,7 95,#=")45> l. 24-25), se distinguent des autres ( "; <"5")6<"!> l. 32 et 47). On les repère dès leur jeunesse comme appartenant à une race à part, voire anormale (on ne

SÉQUENCE 2 FIGURES DE PHILOSOPHES

devient pas philosophe, on naît ainsi) : désorientés, incapables de se retrouver dans les lieux les plus simples ( ")C<"5 9'# B") '-( &'#*& B%*L<"& .'0& '5-K ,-="%,0& ")-( 584,45 l. 1) ; il est amusant de garder le sens propre d’ ,-="%,#> sans l’interpréter comme le lieu de l’Assemblée du peuple (la Pnyx), parce que cela montre un philosophe excessivement déconnecté de la vie de tous les jours. Son absence au monde se marque par l’image d’une présence simplement physique  (<*7L "8&<5 <"0 4*L., ."#&"& '-& l. 12). Il est distrait, semble ailleurs. Il ne comprend rien à rien : l’énumération hyperbolique des lignes 1 à 18 accumule toutes les ignorances possibles. Il n’a pas conscience de tout ce qui constitue la vie d’un jeune homme (même les distractions traditionnelles, 4)# &"9"5 (,50 9'5LB&, (,50 4)0& ,)-1/<%5#45 (*L."5> l. 5-6), puis celle d’un citoyen. Les comparaisons ajoutent à l’amusement : lignes 9-10, on le dit ignorer ce qui se passe dans la cité plus que le volume d’eau que contient la mer infinie ( "5; l. 14) l’élévation de l’âme qui s’occupe de métaphysique, de géométrie, d’astronomie mais néglige ce qui est terrestre et humain (l. 14 à 18) en refusant de s’abaisser ( '5-K  <*L & '-==)0K ")-9'0 & ,); 
);B"0

<*L&

B"11*L &

(,<,='1,L<,5

(l. 47-48). 2. Montrez comment l’épisode de Thalès tombant dans le puits est repris et amplifié par Socrate. L’épisode de Thalès est construit sur deux éléments : la chute ( ,8&* !1'# B"&<,> B'4"#&<, '5-K  2%'#,%> l. 21) et le commentaire plaisant de la  jeune fille (,- B"4(*LI,5 1'#='<,5 *;K <,0 .'0& '- & ")-%,&*7L  B%"$)."5L<" '5-9'#&,5> <,0 9   '8.B%"4$'& ,)- <")L (,50 B,%,0 B"#9,K 1,&$,#&"5 ,)-<"#&> l. 23-24). ∆

Les exemples pris par Socrate vont d’abord se construire par la reprise du terme plaisanterie  (<,)- <"0& 9'0 ,-%('5L 4(*L..,), puis sur le développement de tout ce que le philosophe ignore des

hommes qui lui sont proches ( <"0& <"5")L <"& "; .'0&  B1/45#"& (,50  "; ='5#<*& 1'#1/$'&> l. 26-27), tandis qu’il se perd en recherches métaphysiques pour cerner le concept d’homme ( <5# 9'# B"< '-4<50& ∆

,8&$%*B"K (,50  <5# @/<'5L <' (,50 B%,#=.,<  '8 ?'5 95'%')&*#.'&"K> l. 27-30). ∆

L’image de la chute dans le puits (l. 21) va être textuellement reprise au sens figuré au milieu d’un paragraphe consacré à cette incapacité du philosophe d’être présent dans la vie de la cité. La phrase ='#1*<, B,%'#?'5 ")- ."#&"& M%,7#<<,5K ,-11,0  (,50 <*7   L ,811*7 "8?1*7> '5- K 2%'#,<,# <' (,50  B,L4,& ,-B"%5# ,& '-.B5#B<*& );B"0 ,-B'5%5#,K (l. 35-37)

construit l’amplification. De la jeune fille, on passe à l’ensemble des citoyens, d’un épisode isolé à une vision du philosophe inadapté à la vie en société. Les derniers mots du texte reprennent en la complétant l’idée de la jeune servante thrace  (<,0 9  '8.B%"4$'& ,)-<")L (,50 B,%,0 B"#9,K 1,&$,#&"5 ,)-<"#&> l. 23-24 ; <,0 9  '-& B"450& ,-=&"*L &  <' (,50 '-& ';(,# 4<"5K ,-B"%*6&> l. 48-49). 3. Quels sont les reproches adressés aux philosophes ? Sur le mode humoristique, le premier paragraphe détaille une ignorance fondamentale des philosophes dès leur jeunesse, reprise par les mêmes verbes à la ligne 2 ( ")-( 584,45) et à la ligne 10  (<,)L<, B,#&<   ")-9   "F<5 ")-( "5A9'&> "5A9'& ). Le second verbe montre que c’est même une incapacité à voir (emploi du verbe 1'#1/$'&> l. 9), tant leur esprit est au-dessus des réalités terrestres et humaines. On comprend que la fin du texte puisse parler de leur orgueil, de leur arrogance  (<,0 .'0& );B '%/2,#&*K '8?*&> l. 48). Les reproches peuvent se classer ainsi : – on voit d’abord les philosophes comme étrangers à leur cité, dont ils ignorent les réalités (l’emplacement des lieux de la vie sociale, l. 1-3 ; les préoccupations civiques, l. 3-5 ; les distractions de  jeunes gens, l. 5-6 ; les événements marquants, l. 7 ; l’histoire des familles, l. 8-9) ; – intellectuels avant tout, ils peuvent se passionner pour la géométrie, l’astronomie, la métaphysique, mais méprisent tout ce qui est trop terre à terre, humain. En ce sens, c’est le mépris qu’on sent chez eux, voire une forme de misanthropie. Définir l’homme ( <5# 9'# B"<   '-4<50& ∆

∆

∆

∆

∆

,8&$%*B"K (,50 <5# @/<'5L <' 33

(,50 B%,#=.,<  '8?'5 95'%')&*#.'&"K> l. 26 à 30) et ∆

ignorer son voisin dont l’humanité ne lui est même pas évidente, c’est un comportement absurde ( ,-11  "-15#=") (,50 '5- ,8&$%*B"#K '-4<5& /8  <5 ,811" $%'#..,> l. 27). Peut-on aller jusqu’à parler de schizophrénie ? – dans la vie publique, ils ne savent pas agir en citoyens. Lois et décrets leur sont inconnus ; ils ne les votent, ni ne les connaissent ( &"#.")K 9'0 (,50 ∆

 I/25#4.,<, 1'="#.'&, /D ='=%,..'#&, ")8<' ";%*L45& ")8<' ,-(")#")45> l. 3 à 5). Ils ne maîtrisent

pas l’art de la parole, qu’il s’agisse de procès dont ils ignorent les codes ( '8 & <' =,0% <,5LK 1"59"%5#,5K 5895"& '8?'5 ")-9'0& ")-9'#&, 1"59"%'5L&> ,F<   ")-(  '5-9*0K (,("0& ")-9'0& ")-9'&"0K '-( <")L  ./0 .'.'3 1' l. 39-40) – n’y a-t-il pas un peu d’ironie ∆

dans l’évocation de ce « code »-là ? – ou d’éloges dont ils ne comprennent pas le sens. On les trouve maladroits, sots, inintelligents (lexique des v. 37-43 :  /; ,-4?/."4)#&/ 9'5&/#> ,-!'1<'%5#,K> 1/%*#9/K). Le rapprochement entre leur inexpérience et leur maladresse est une évidence :  '5-K  2%'#,<,# <' (,50 B,L4,& ,-B"%5#,& '-.B5#B<*& );B"0 ,-B'5%5#,K (l. 37). Ils ne connaissent rien du monde réel, confondent la fiction et la réalité ( ")- B%"43  B"5/#<*K ,-11,0 <*7   L "8&<5> l. 42). Ils sont capables de

prendre au pied de la lettre les épithètes homériques qui évoquent les rois comme pasteurs de peuple (cf. Iliade, I, 263 : B"5.'# &, 1,*6&) et ne rien comprendre à un éloge royal. Leur parole est détachée du réel ; elle ne peut faire sens ; elle n’est pas parole partagée, elle fait rire. Précis grammatical ■ EMPLOI DE !"# :

"F <,& ,- &,=(,4$/7   6  : répétition dans le présent marquée

par le subjonctif aoriste passif dans la subordonnée temporelle correspondant à la principale au présent  B,%'# ?'5 (l. 33) ■

EMPLOI DE 1-! :

– *;! B%"$)."56 <"> 1,&$,# &"5 : introduit une subordonnée complétive après le verbe déclaratif ,- B"4(*6 I,5 (l. 22) – *;! 9"('56 : comme il semble (l. 48)

SOCRATE

Un poisson-torpille… ?

2P

      E       T       X       E       T

LATON ➤ p. 44

Traduction Socrate, j’avais appris par ouï-dire, avant même de te rencontrer, que tu ne faisais pas autre chose que trouver partout des difficultés et en faire trouver aux autres. En ce moment même, je le vois bien, par je ne sais quelle magie et quelles drogues, par tes incantations, tu m’as si bien ensorcelé que j’ai la tête remplie de doutes ; j’oserais dire si tu me permets une plaisanterie, que tu me parais ressembler tout à fait, par l’aspect et par tout le reste, à ce large poisson de mer qui s’appelle une torpille. Celle-ci engourdit aussitôt quiconque s’approche et la touche ; tu m’as fait éprouver un effet semblable, tu m’as engourdi. Oui, je suis vraiment engourdi de corps et d’âme, et je suis incapable de te répondre. Cent fois pourtant, j’ai fait des discours sur la vertu, devant des foules, et toujours,  je crois, je m’en suis fort bien tiré. Mais aujourd’hui, impossible absolument de dire même ce qu’elle est. Tu as bien raison, crois-moi, de ne vouloir ni naviguer, ni voyager hors d’ici : dans une ville étrangère, avec une pareille conduite tu ne serais pas long à être arrêté comme sorcier. Traduction d’A. Croiset et L. Bodin, © Les Belles Lettres (1960).

Vers le commentaire ➤ p. 44 1.  Relevez les formules qui montrent l’amusement de Ménon. L’amusement de Ménon se marque d’abord par l’expression de sa subjectivité. Les modalisateurs nuancent chacune de ses comparaisons comme aux lignes 3 et 5 (*FK ='# ."5 9"('5LK> 9"('5LK ."5) ou au début de la dernière phrase ((,5# ."5 9"('5LK> l. 13). Lorsqu’il annonce qu’il plaisante ( '5-  9'5L <5 (,50 4(*LI,5, l. 5), les deux accusatifs de relation sont très malicieux. Que dit-il ? 9"('5LK ."5NNN ";."5"#3  <,<"K '5A&,5 <"# <' '5A9"K (,50 <,A11, <,)# 
large ; il n’est pas question une seule seconde de penser que l’aspect de Socrate a quelque ressemblance que ce soit avec ce poisson ; la comparaison est donc posée dans le  <,A11, que Ménon va expliquer avec le sourire. Le superlatif 34

SÉQUENCE 2 FIGURES DE PHILOSOPHES

";."5"#<,<"K s’atténue en un <"5")L< "#& <5 qui jus-

tifie la fantaisie de la comparaison. Le rythme de la phrase qui marque la transformation de Ménon oppose un premier terme long où ce dernier évoque ses succès auprès de ses auditeurs (.)%5,#(5K =' B'%50 ,-%' (,50 B,#&) ')A> *FK =' '-.,)<*7L  '-9"#(")&> l. 11-12) et une fin brève qui dit le silence et l’embarras du disciple ( &)L& 9'0 ")-9  "F<5 '-4<50 & <"0 B,%,#B ,& '8?* '5-B'5L&> l. 13). ∆

La dernière phrase fait surgir l’image de Socrate, risquant l’arrestation en flagrant délit ( ,-B,=*=/#) pour sorcellerie – vision bien savoureuse dans ce qu’elle a d’irréalité : <,#?  ,D&  * ;K ="#/K ,-B,?$'5# /! (l. 15-16). 2. Classez les images du texte et montrez comment elles traduisent l’embarras de Ménon et le pouvoir de Socrate. – La magie : variations sur le lexique pour expliquer l’embarras de Ménon (l. 4-5, avec la consécutive à l’infinitif qui montre que son maître agit pour pouvoir l’embarrasser à chaque fois : conséquence possible ;  *F4<' .'4<"0& ,-B"%5#,K ='="3  & '#&,5 ). On rappelle que la conséquence possible se marque par l’emploi de l’infinitif après  *F4<' ; ="/<')#'5K suppose l’ensorcellement par la parole ;  2,%.,#<<'5! évoque les potions magiques ; ,-<'?&*LK (,<'B,7#9'5K explique le pouvoir des chants ou des charmes. On a besoin des trois termes pour dire l’efficacité de l’entreprise de Socrate, et ce qu’a de mystérieux et d’incompréhensible l’emprise qu’il a sur ses disciples. – La torpille, la torpeur (si on veut garder le jeu de mots) à la ligne 6, 
∆

tique. Faut-il passer par le silence et l’embarras (,-B"%5#,> l. 4) pour continuer à chercher ? Précis grammatical ■

EXPRESSION DE LA CONDITION  :

– '5- 9'56 : fait réel (l. 5) – '5- B"5"56!NNN ,D & ,- /B,?$'5# /! : potentiel marqué par l’optatif dans la subordonnée conditionnelle et l’optatif avec ,8 & dans la principale (l. 14-16) ■

EMPLOI DE 1-! :

*F! =' ."5 9"('56! : comme tu sembles à mes yeux  (l. 3)

SOCRATE

…ou une sage-femme ?

3P

      E       T       X       E       T

LATON ➤ p. 45

Traduction Quant à mon art d’accoucher à moi, il a, par ailleurs, toutes les mêmes propriétés que celui des sages-femmes, mais il en diffère en ce que ce sont des hommes et non des femmes qu’il accouche ; en ce que, en outre, c’est sur l’enfantement de leur âmes, et non de leurs corps que porte son examen. D’un autre côté, ce qu’il y a dans mon art à moi, de plus important, c’est d’être capable de faire sur la pensée d’un jeune homme, de toutes les manières possibles, l’épreuve de ce qu’elle enfante, et de voir si c’est un simulacre et une illusion, ou bien quelque chose de viable et de vrai. Le fait est que ce caractère même qui appartient aux sages-femmes, moi aussi je le possède : chez moi il n’y a pas d’enfantement de savoir et le reproche que précisément m’ont fait bien des gens, de poser des questions aux autres et de ne rien produire moi-même sur aucun sujet faute de posséder aucun savoir, est un reproche bien fondé. Quant à la raison de cela, la voici : le Dieu me force à pratiquer l’accouchement, tandis qu’il m’a empêché de procréer. Ainsi donc, je ne suis précisément savant en rien ; chez moi il ne s’est fait non plus aucune découverte de nature à être un rejeton de mon âme à moi. D’autre part, ceux qui me fréquentent donnent pour commencer, l’impression d’être ignorants, quelquesuns même de l’être absolument ; mais chez tous, avec les progrès de cette fréquentation et la permission éventuelle du Dieu, c’est merveille tout ce qu’ils gagnent, à leurs propres yeux comme aux yeux d’autrui ; ce qui en outre est clair comme le 35

 jour, c’est que de moi ils n’ont jamais rien appris, mais que c’est de leur propre fonds qu’ils ont personnellement fait nombre de belles découvertes, par eux-mêmes enfantées. Leur accouchement, à la vérité, il est l’œuvre du Dieu et la mienne. Or, voici ce qui est manifeste : il est arrivé que beaucoup, ayant méconnu cela et en s’attribuant le mérite à eux-mêmes, n’ont eu pour ma personne que du dédain et, de leur propre conseil ou sur le conseil d’autrui, se sont éloignés de moi avant le temps voulu ; puis, une fois loin, en même temps que par l’effet d’une mauvaise fréquentation, ils ont fait avorter ce qu’il restait encore à mettre au  jour, ils ont ruiné ce dont je les avais accouchés1, plaçant à plus haut prix que la vérité des illusions et des simulacres, finissant par passer pour ignorants à leurs propres yeux comme aux yeux d’autrui. Traduction de L. Robin, © Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade » (1954).

Vers le commentaire ➤ p. 45 1.  Classez les termes qui évoquent l’accouchement, la conception. – L’accouchement est évoqué par l’ensemble des termes évoquant le métier de sage-femme : l’accouchement ,  ="&> =&) et comprend ='&&,L &, engendrer  (l. 12), ="# &5."&> né viable (l. 7), ,8="&"K> stérile (l. 8) ; ='="&"#K (l. 14) joue sur le sens du parfait de =5#=&".,5 (être né de),  '8(="&"& (l. 14), né de, sorti de. La seconde racine  (<'(> <5#(<*) est celle qui marque l’enfantement, qu’il s’agisse du père qui engendre ou de la mère qui met au monde : <5(<")#4,K (l. 3, où l’on évoque la surveillance des âmes en train d’accoucher), ,- B"<5#(<'5 (l. 6, où on parle de ce que la pensée met au monde), <'("# &<'K (l. 20, où l’on met sur le même plan ce qu’ont trouvé  (');%"# &<'!) et engendré de beau les disciples de Socrate). Deux autres images sont en relation avec ces thèmes : l’enfant né viable mais mal soigné, mal ∆

1. (,(*6!  <%'# 2"&<'! (l. 25) non traduit : en les nourrissant mal.

36

nourri ((,(*LK <%'#2"&<'!> l. 25), qui ne survit pas, et le verbe qui évoque un avortement,  '-:/#.!1*4,& (l. 24). 2. Quel profit les disciples tirent-ils de leurs relations avec Socrate ? Cette relation s’exprime par le verbe 4)==5#=&".,5 (l. 14) et le nom 4)&")45#, (l. 15). La surveillance qu’exerce Socrate  ('-B54("B'56&> l. 4) est celle du travail des âmes ; elle consiste à vérifier ( !,4,&5#3 @'5&) la viabilité des pensées mises au monde (="#&5."! est équivalent à  ,-1/$/#!), opposée à tout ce qui est chimère et mensonge ( '589*1"& (,50 I')L9"K> l. 6-7). Ce travail est comme une gestation qui se fait dans la durée ( B%"5O")#4/K l. 16) et le résultat est merveilleux ($,).,4<"0& "F4"& '-B5959"# &<'K ). On passe de l’ignorance ( B,#&) ,-.,$'5L K) à une connaissance née des disciples eux-mêmes ( ,)-<"50 B,%  ,);<*L&  B"11,0 (,50 (,1,0 ');%"#&<'K <' (,50 <'("#&<'K ). Il est important de respecter la durée de la gestation et d’accepter la surveillance de l’accoucheur des âmes qu’est Socrate, mission que lui a assignée le dieu (l. 12-13, 16-17, 20-21). 3. Pourquoi les disciples échouent-ils parfois ? Les échecs des disciples (l. 20-24) sont dus à la méconnaissance du rôle de Socrate ( <")L<" ,- =&"3  /#4,&<'K> l. 21) et à l’orgueil des jeunes gens  (';,)<")0K ,5-<5,4,#. '&"5> l. 22), qui les pousse à mépriser  ('-.")L 9'0 (,<,2%"&/#4,&<'K> l. 22) ce travail d’accompagnement réalisé par leur maître. On ne peut pas exclure non plus le danger des mauvaises fréquentations ( );B   ,811*& B'543 $'#&<'K> l. 23), qui interrompent la surveillance de la gestation : accoucher prématurément ou mal nourrir l’enfant (donner de la valeur à ce qui n’est pas viable, pas vrai, cf.  les images de la ligne 5 reprises, I')9/L   (,50 '589*1, B'%50 B1'5#"&"K B"5/3 4,#.'&"5 <")L ,-1/$")LK), c’est risquer la fausse couche ou la mort de l’enfant. Le disciple retrouve son ignorance originelle ( ,-.,$/#!), faute d’avoir compris l’importance et la durée du travail sur soi que suppose la recherche de la vérité avec l’aide de Socrate. ∆

∆

Précis grammatical ■

VERBES IRRÉGULIERS :

– Verbes présents dans le tableau ➤ p. 152 (formes d’aoriste, sauf la forme de la ligne 16 : '5A.5) :   ,- B"#11).5 : ,- B*#1'4,& (l. 26)  '8%?".,5 : B%"35")#4/!> ,- B3/61$"&> ,- B3'1$"# &<'! (l. 16, 24, 25)

SÉQUENCE 2 FIGURES DE PHILOSOPHES

S. – Et tu es venu pourquoi ? T. – Je veux apprendre à parler.

 ');%5#4(* : ');%"# &<'! (l. 20) .,&$,# &* : .,$"# &<'! (l. 19)

– En dehors du tableau et à apprendre :  B'5#$* : B'54$'# &<'!  <5#(<* : <'("# &<'! ■

Traduction de V.-H. Debidour, © Gallimard (1965).

EMPLOI DE 1-! :

*;!… '-%*<*6> ,- B"2,5# &".,5 : introduit une subordonnée complétive après le verbe déclaratif *- &'5#954,& (l. 9)

SOCRATE

4

      E       T       X       E       T

Le philosophe dans les nuages : comédie ou calomnie ?  A RISTOPHANE  p. 46 ➤

Vers le commentaire ➤ p. 46 1. Relevez les élisions (vers 3, 8, 14, 17, 18, 19), les crases (vers 1, 16). Expliquez la forme du vers 5, 1<=9':7,7. – Élision de la finale brève devant une initiale vocalique :   8P$ = 8P$5  '8B'5< = '8B'5<, ,-11 = ,-11,#  B"$ = B"<'>   élision de la voyelle finale et aspiration du < en $ du fait de l’aspiration du verbe ∆

∆

∆

∆

Traduction NB : le traducteur appelle Strepsiade, Tourneboule. La scène se passe entre Tourneboule (T.), le disciple de Socrate (D.) et ce dernier (S.).

T. – Mais dis donc, qui est-ce, là-haut, dans le couffin, le type qui est suspendu ? D. – C’est Lui. T. – Qui, Lui ? D. – Socrate. T. – Hé, Socrate ! (au disciple) Vas-y, toi, hèle-le moi un bon coup ! D. – Hèle-le toi-même, moi je n’ai pas le temps. (Il sort ) T. – Hé ! Socrate ! Hé ! Socratinet ! S. – Pourquoi me hèles-tu, créature d’un jour ? T. – Mais d’abord, qu’est-ce que tu fais ? Je t’en supplie, explique-moi. S. – J’arpente les airs et en esprit, j’enveloppe le soleil… T. – Alors tu montes sur un caillebotis pour traiter les dieux du haut de ton esprit ? Et tu n’as pas les pieds sur terre en tous cas. S. – Non, car jamais je n’eusse découvert en toute  justesse le secret des célestes réalités, si je n’avais mis mon intellect en suspension, et amalgamé la subtilité de ma méditation à l’air qui lui est consubstantiel. Si j’étais resté au sol pour scruter d’en bas les choses d’en haut, jamais je n’eusse rien découvert. Certes non, car la terre draine irrésistiblement à elle la sève de la méditation. C’est tout juste ce qui se passe pour le cresson. T. – Quoi ? La méditation draine la sève dans le cresson ? Mais, voyons, Socratinet, descends de ces hauteurs jusqu’à moi, pour me donner les leçons que je suis venu chercher.

 /)C%"&  
∆

∆

On n’élide que des brèves, pour respecter le rythme des vers : trimètre iambique. – Crases : ");B50 = "; '- B50  <,8 &* = <,0 ,8#&* –  *A2/#.'%' =  *A '-2/#.'%'> élision d’une initiale vocalique 2. Comment Aristophane présente-t-il le personnage de Socrate ? Qu’enseigne-t-il, selon lui ? Dans le cabanon qui est le « pensoir » ( 2%"&<543  
concret, a pour objet un élément spirituel ( <"0  &"# /., , la pensée). On peut trouver là, de manière parodique, une trace de l’effort que faisait Socrate pour parler avec ses disciples. Le raisonnement avance avec logique et la comparaison de la pensée avec ce qu’il y a de plus subtil dans les airs semble un écho des propos du philosophe sur l’immatérialité de l’âme. Il enseigne les célestes réalités  (<,0  .'<'#*%,  B%,#=.,<,). Aux yeux du peuple, les recherches sur les astres faites par des philosophes contemporains de Socrate, comme Anaxagore (évoqué dans l’ Apologie de Socrate  en 26 d), étaient impies ; le ciel était le domaine des dieux. Dans la même  Apologie, Socrate répondra que cet enseignement n’a jamais été le sien (voir le premier paragraphe du texte suivant) en évoquant la comédie d’Aristophane. 3. Qu’est-ce qui fait le comique du texte (situation, caractères, propos tenus) ? Situation : Socrate dans une corbeille suspendue, le disciple l’air malgracieux au sol et un Tourneboule (Strepsiade) qui a besoin de l’aide de Socrate et ne comprend pas grand-chose à sa position dans les airs. Il est obligé de crier ( ,-&,3 !"#/4"& ,)-<"#& ."5 .'# =,, v. 3) pour attirer son attention ; pour capter sa bienveillance, il emploie des diminutifs  (Q*(%,<5#95"&>  v. 6 :  Socrate, mon petit Socrate, voire  Socratinet ) et ne peut expliquer sa venue ( je veux apprendre à parler ) que lorsque Socrate est descendu de son perchoir ((,<,#!/$ -… *;!  '-.'#, v. 20). Ce perchoir est présenté comme un couffin, une corbeille dans un premier temps, puis comme une claie où on égoutte les fromages, un caillebotis. Ce lexique paysan tranche avec la gravité supposée du philosophe : deux mondes se rencontrent. Les propos de Strepsiade montrent d’abord sa timidité lorsqu’il demande l’aide du disciple pour se faire remarquer de Socrate, puis sa curiosité face aux explications de ce dernier. Si le jeu de mots sur  B'%52%"&*6 (v. 8,  je regarde tout autour, je regarde de travers) et );B'%2%"&*6   (v. 9,  je regarde de haut, je méprise) fonctionne bien, c’est parce qu’on entend d’un côté la naïveté de Strepsiade et de l’autre la supériorité de Socrate qui a pris de la hauteur (au sens propre et au sens figuré). On rit d’entendre Strepsiade répéter mot à mot l’image de la montée de sève (qu’il comprend sans aucun doute) et en donner 38

un raccourci saisissant : Socrate avec son intellect en suspension fait monter la sève du cresson  (/; 2%"&<50 !  'F1('5
CONJUGAISON DE L’IMPÉRATIF :

– présent : 2'#%'> 58$5 (l. 1, 3 et 20) – aoriste : ,- &,!"# /4"&> (,#1'4"&> (,# <'5B'> (,<,#!/$5 (l. 3, 4, 7, 20) ■

EXPRESSION DE LA CONDITION  :

– l. 10-11 : principale à l’aoriste (irréel du passé), ")- =,0% ,8 &  B"<' '-:/)6%"&> avec en subordonnée les participes aoriste (%'.,#4,!> (,<,.'5#:,! (l. 12 et 13),  '5- ./0 (%'.,#4,! <"0 &"# /., (,50 
– l. 14 : subordonnée à l’imparfait (irréel du présent marquant une durée, un effort),  '-4("# B")&, et la principale à l’irréel du passé (")-( ,8 &NNN /)C%"&> l. 15) : si je n’avais pas passé du temps à scruter … SOCRATE

Une leçon de physique

5 A 

      E       T       X       E       T

RISTOPHANE ➤ p. 47 

Traduction T. – Mais la foudre, qui est-ce qui la déclenche, instruis-moi ? Elle brille, elle flamboie, elle nous tombe dessus, carbonise ceux-ci et laisse ceux-là gaillards, à peine roussis sur les bords ? Celle-là, ça ne fait pas de doute : c’est bien Zeus qui la décoche sur les parjures. S. – Allons donc, en voilà une bourde aux relents antédiluviens1 ! Tu tombes de la lune ! S’il frappe les parjures, alors, Simon, pourquoi ne l’a-t-il pas grillé ? Et Cléonyme, et Théoros ? Ils sont un peu là comme parjures ! Non, c’est son propre temple qu’il frappe, le cap Sounion, « promontoire d’Athènes » et les chênes altiers. Quelle idée ? Un chêne ne se parjure pas ! T. – Je ne sais pas… Mais toi, je vois que tu parles bien ! Et la foudre, dans tout ça, qu’est-ce c’est ? 1. « Littéralement : aux relents de Cronos. Cronos, père de Zeus, ou Japet le titan, sont évoqués proverbialement pour railler tout ce qui est d’un autre âge, vieilli, démodé ou porte trace de gâtisme.

SÉQUENCE 2 FIGURES DE PHILOSOPHES

S. – Lorsqu’un vent sec monte vers les Nuées et se calfeutre en leur sein, il les gonfle du dedans comme une vessie ; et alors, nécessairement, il les fait éclater, explose avec violence sous l’effet de la compression, et par la seule ruée de sa rude rafale1 s’enflamme spontanément. Traduction de V.-H. Debidour, © Gallimard (1965).

Vers le commentaire ➤ p. 47  1.  Quelle image de Socrate cette explication rationnelle de la foudre donne-t-elle ? Socrate refuse les belles histoires et se contente d’essayer de comprendre les phénomènes physiques avec simplicité. R')0! )F'5 :  Zeus pleut, il pleut , dit l’homme du peuple. Ici, Socrate dit : les Nuées sont les déesses de la pluie. Il ne pleut pas sans nuées ; quand elles se cognent, nous entendons le tonnerre. Si nous prenons le texte littéralement, Socrate ne croit pas en Zeus. Mais n’oublions pas que cette évidence suppose que nous pensions que les Nuées sont les divinités suprêmes. Pour les spectateurs, ce scepticisme est synonyme d’athéisme. 2. Précisez la mise en cause des croyances religieuses traditionnelles qui apparaît en filigrane. La justice de Zeus est sérieusement mise en cause dans ce texte. Il frappe ce qui dépasse, certes, mais il ne châtie pas les grandes fautes humaines. Son aveuglement fait que la foudre tombe sur son arbre sacré qui est le chêne ou sur le cap Sounion et le temple de Poséidon. Comment croire à la justice divine si le plus grand des dieux qui se plaît à lancer la foudre  (<'%B5('#%,)&" !) ou tonne du haut des cieux ( ); I5!%'.'#
cielles de représentant de la cité ; Simon doit être un personnage d’actualité dont nous avons perdu le souvenir. Quant à l’illustre Cléonyme (semblable au monsieur Loyal de Molière, « qui porte un nom bien déloyal »), il porte, lui, un nom glorieux mais est, tout comme les deux autres, un lâche fini et devient un de ces parjures que Zeus n’a pas encore foudroyés. L’autre plaisanterie qui va amuser le public appartient au domaine scatologique (que Rabelais utilisera avec plaisir). Comparer le déclenchement d’un orage à une vessie trop remplie qui explose sous l’effet de la compression, c’est user d’une image expressive qui, non seulement rend compte de la foudre, mais peut aussi annoncer les trombes d’eau qui suivent souvent. Quelques vers auparavant, Tourneboule a bien avoué qu’il pensait que Zeus pissait dans une passoire. Précis grammatical ■

EXPRESSION DE LA RÉPÉTITION :

l. 10, répétition dans le présent : subordonnée temporelle au subjonctif aoriste (passif) et principale au présent, "F <,&NNN (,<,(1'54$/   6   7>  2'#%'<,5 SOCRATE

Le philosophe qui dérange

6P

      E       T       X       E       T

LATON ➤ p. 48

L’accusation de Mélétos est la suivante : « Socrate

est coupable de ne pas reconnaître comme dieux les dieux de la cité et d’en introduire de nouveaux ; il est coupable aussi de corrompre la jeunesse ; la peine demandée est la mort. […] Remontant donc à l’origine, examinons de quelle accusation au juste est issue cette calomnie dont Mélétos s’est autorisé pour m’intenter ce procès. Voyons ce que disaient exactement ceux qui me calomniaient ? Procédons comme pour une accusation en règle, dont il faut lire (,-&,=&*6&,5 ) le texte même… » (19 a)

Traduction « Socrate est coupable : il recherche indiscrètement ce qui se passe sous la terre et dans le ciel, il fait prévaloir la mauvaise cause, il enseigne à d’autres à faire comme lui. » C’est cela ou peu s’en faut. Voilà bien ce que vous avez vu de vos propres yeux dans la comédie d’Aristophane : un certain Socrate qu’on portait à travers la scène, déclarant qu’il se prome39

nait dans les airs et débitant toutes sortes de sottises à propos de choses où je n’entends rien. Ce que j’en dis n’est pas du tout pour décrier cette science, si quelqu’un la possède. Ah ! Que Mélétos au moins n’aille pas m’accuser d’une telle témérité ! […]  Apprenez à présent pourquoi je vous en parle. C’est que j’ai à vous expliquer d’où m’est venue cette fausse réputation1. Lorsque je connus cet oracle, je me dis à moi-même : « Voyons, que signifie la parole du dieu ? Quel sens y est caché ? J’ai conscience, moi, que je ne suis savant ni peu ni beaucoup. Que veut-il donc dire, quand il affirme que je suis le plus savant ? Il ne parle pourtant pas contre la vérité ; cela ne lui est pas possible ». Longtemps, je demeurai sans y rien comprendre. Enfin, bien à contrecœur, je me décidai à vérifier la chose de la façon suivante. J’allai trouver un des hommes qui passaient pour savants, certain que je pourrais là, ou nulle part, contrôler l’oracle et ensuite lui dire nettement : « Voilà quelqu’un qui est plus savant que moi, et toi, tu m’as proclamé plus savant. »  J’examinai donc à fond mon homme ; – inutile de le nommer ; c’était un de nos hommes d’État ; – or, à l’épreuve, en causant avec lui, voici l’impression que j’ai eue, Athéniens. Il me parut que ce personnage semblait savant à beaucoup de gens et surtout à lui-même, mais qu’il ne l’était aucunement. […] Telle fut, Athéniens, l’enquête qui m’a fait tant d’ennemis, des ennemis très passionnés, très malfaisants, qui ont propagé tant de calomnies et m’ont fait ce renom de savant. Car, chaque fois que je convaincs quelqu’un d’ignorance, les assistants s’imaginent que je sais tout ce qu’il ignore. En réalité, juges, c’est probablement le dieu qui le sait, et par cet oracle, il a voulu déclarer que la science humaine est peu de choses ou même qu’elle n’est rien. Et, manifestement, s’il a nommé Socrate, c’est qu’il se servait de mon nom pour me prendre comme exemple. Cela revenait à dire : « Ô humains, celui-là, parmi vous, est le plus savant qui sait, comme Socrate, qu’en fin de compte son savoir est nul. » Cette enquête, je la continue, aujourd’hui encore, à travers la ville, j’interroge, selon la pensée du dieu, quiconque, citoyen ou étranger, me paraît savant. Et quand il me semble qu’il ne l’est pas, c’est pour donner raison au dieu que je mets en lumière son ignorance. Traduction d’A. Croiset, © Les Belles Lettres (1959). 1. qu’il n’y avait personne de plus savant que moi.

40

Vers le commentaire ➤ p. 49 1. Étudiez le ton de Socrate et les formules qu’il utilise : sincérité ou feinte naïveté ? Humour ou souci réel de ménager ses adversaires ? La sincérité de Socrate se lit dans la référence précise faite à la comédie d’Aristophane (il reprend le mot même du poète : ,-'%"!,<'56&> l. 5) et évoque les paroles qui furent attribuées à son personnage comme des sottises. Mais il est très ferme dans son affirmation : *C& '-=*0 ")-9'0& ")8<' .'#=,> ")8<' 4.5(%"0& B'#%5 '-B,5#*

(l. 6-7). La recherche de la vérité est marquée par un effort d’objectivité : "F$'& ."5 /; 95,!"1/0 ='#="&'& (l. 11). La conscience qu’il a de ne rien savoir – et il reprend la même formule  '-=*0 =,0% 9/0 ")8< ' .'#=, ")8<' 4.5(%"0& 4)#&"59, '-.,)<*67 4"2"0 ! *8&>

lignes 6-7 – semble naïve ; il vient de reconnaître qu’il possède une sorte de science, la science propre à l’homme, ,-&$%*B5#&/ 4"25#, (l. 33). Cette feinte naïveté est mise en scène par Platon, qui va insister sur la dimension religieuse de l’enquête de Socrate, une manière d’organiser une défense contre l’accusation d’impiété. La démarche de Socrate commence par ses interrogations sur l’interprétation de la réponse de l’oracle. Avec une bonhomie toute populaire, il refuse jusqu’à l’idée du mensonge du dieu, interdit par la loi divine, ")- =,0% $'#.5 !  ,)-<*76 (l. 15). Quand il dit qu’il est parti à contrecœur dans la recherche ( ."# =5!  B,#&) , l. 16), on peut avoir des doutes sur sa sincérité. Lorsqu’il refuse de nommer le premier homme d’État interrogé, il le ménage sans doute, mais avec le sourire. Il sous-entend que ces hommes politiques semblent tous savants aux yeux des simples citoyens comme lui et comme ses auditeurs : le verbe 9"('56& met en évidence l’illusion qui s’oppose à la réalité ( '5A& ,5 ). La parole se fait plus grave lorsque Socrate conclut sur la violence des haines engendrées par l’enquête, et le terme d’ ,-B'#?$'5,  (l. 27) dit bien ce qu’il y a de ressentiment personnel (accentué par les deux superlatifs : ?,1'B*#< ,<,5> !,%)#< ,<,5 ). La conclusion du texte pose la poursuite de l’enquête comme preuve de l’obéissance au dieu ( <*7 6 $'*67 !"/$*6 & '-& 9'5#(&).,5> l. 40-41), non comme une démarche personnelle de Socrate.

SÉQUENCE 2 FIGURES DE PHILOSOPHES

2.  Montrez

que Socrate a méthodiquement organisé son enquête ; selon vous, l’a-t-il faite uniquement dans la perspective qu’il énonce ? Cette enquête a pour point de départ une réponse énigmatique du dieu de Delphes à Chéréphon, ami d’enfance de Socrate, disant que nul n’est plus savant que ce dernier. Il va s’agir de vérifier, donc de confirmer et de comprendre le sens du  jugement du dieu. L’enquête se fait en trois temps : les hommes d’État ("5; B"15<5("5#) qui impressionnent et sont redoutés, les poètes qui pensent que leurs compétences artistiques font d’eux des savants en beaucoup d’autres choses ; quant aux artisans, ils ont le même défaut que les poètes et ainsi ignorent leur savoir réel. De telle sorte, dit Socrate, que « j’en venais à me demander

si je n’aimais pas mieux être tel que j’étais, n’ayant ni leur savoir ni leur ignorance, que d’avoir comme eux l’ignorance avec le savoir ». Cette enquête, dont Platon nous dit qu’elle est obéissance au dieu, porte sur tous ceux qui ont une compétence ( <'#& ?/ ), qu’elle soit politique, artistique ou technique. On peut penser que Socrate voulait montrer que les savoirs politiques, artistiques, techniques, avaient une importance qui ne concernait que leurs pratiquants, alors que tous devaient faire un effort pour se connaître eux-mêmes et devenir les meilleurs possible ( *;!  !'#1<54<"!). À la fin du texte, il explique que sa mission est d’encourager jeunes et vieux à s’occuper de leur âme, à rechercher la vertu (30 b). 3.  Pourquoi cette enquête a-t-elle été si mal comprise ? Et ici, plaide-t-il vraiment sa cause ou aggrave-t-il son cas ? En essayant de toucher tout le monde par ses questions méthodiques propres à éveiller la réflexion, à la mettre en mouvement, Socrate pensait convaincre les hommes de rechercher la vérité et la vertu. Les professionnels de la politique, de la parole, de la poésie perdaient vite pied devant la rigueur des questions de Socrate. Si l’,-B"%5#, est une étape qui permet de continuer à se poser des questions, elle dérange, inquiète et blesse l’orgueil de ceux qui se croient savants. Socrate ne cherchait pas le succès personnel, mais il ne faisait aucune concession aux dépens de la vérité ; il devait irriter les hommes qui se croyaient supérieurs par leur savoir. Cette enquête exigeante et jamais achevée n’a pu

qu’être mal comprise ; on l’a prise pour une contestation de la démocratie athénienne, une mise en question de l’organisation de la cité. En attaquant les hommes d’État, on mettait en péril leur autorité, on contestait là leur prestige, leur réputation de compétence. C’est ainsi que les accusateurs de Socrate ont pris à leur compte les mécontentements nés de ces longues années de questionnements socratiques. « Mélétos prenant

à son compte la haine des poètes, Anytos celle des artisans et des hommes politiques, Lycon celle des orateurs » (23 e). En accentuant le caractère méthodique de son enquête, Socrate aggrave son cas puisqu’il touche à tout ce que la cité reconnaît comme savoirs. Précis grammatical ■

EMPLOI DE L’OPTATIF :

■

EMPLOI DE !"# :

– l. 9 : ./0NNN 2)#="5.5> expression du souhait (vœu négatif) – l. 36 : *F4B'% ,D & '5- '58 B"5> potentiel dans une comparative conditionnelle – l. 30 : ,H ,D & '-:'1'#=:*> expression de la répétition dans le présent avec un subjonctif aoriste dans une proposition subordonnée relative (principale : l. 29) – l. 39-40 : ,D & "58*.,5, expression de la répétition dans le présent dans une subordonnée éventuelle   7> répétition dans le présent – l. 40 : '- B'59,# & ."5 ./0  9"(/6 dans une subordonnée temporelle ■

EMPLOI DE 1-! :

– l. 7 : avec le participe présent marquant la comparaison : *;! ,- <5.,#@*& – l. 18-19 : avec le participe futur marquant le but : *;!  '-1'#=:*&

PYTHAGORE

Philosophe ou sorcier ?

7P

      E       T       X       E       T

ORPHYRE ➤ p. 50

Traduction (lignes 1 à 8) Souvent, à tous les groupes, nombreux ou restreints, il adressait cette maxime : il faut exiler par tous les moyens et amputer par le feu, le fer, de toutes manières, du corps la maladie, de l’âme l’ignorance, du ventre le luxe, de la cité la discorde, de la famille la duplicité, et en même temps, de partout, la démesure. Et s’il faut croire les anciens et remarquables chercheurs qui ont écrit sur lui, c’est jusqu’aux animaux sans raison que s’étendaient ses avertissements. 41

Traduction (lignes 15 à 23) Il aimait extrêmement ses amis, lui qui le premier avait déclaré qu’entre amis tout est commun et que l’ami est un autre soi-même. Étaient-ils en santé, il ne cessait de vivre avec eux ; infirmes de corps, il les soignait ; malades de l’âme, il les revigorait, comme nous le disions, soit par des incantations magiques, soit par de la musique. Il avait aussi, même pour les maladies corporelles, des airs guérisseurs par lesquels son chant remettait sur pied les malades. D’autres faisaient oublier la peine, calmaient les colères, chassaient les désirs désordonnés. Traduction d’E. des Places, © Les Belles Lettres (1982).

Vers le commentaire ➤ p. 50 1. Le philosophe : quel idéal moral les préceptes de Pythagore proposent-ils ? Les préceptes de Pythagore présentés sous forme de maximes (,-B"# 2$'=., ) avec l’emploi de l’ad jectif verbal marquant l’obligation  (2)=,9')3  <'#"&… (,50 B'%5("B<'#"&, l. 2 –  '-4<5# sous entendu) proposent un idéal de mesure et d’harmonie aussi bien dans le corps que dans l’âme, aussi bien chez l’individu qu’au sein de l’ensemble social que constituent la famille ou la cité. On retrouve la trace de l’enseignement de Pythagore qui voit l’univers comme un tout harmonieux où les nombres, les figures géométriques, les êtres animés et inanimés ont leur place et leur valeur. On s’occupe du corps comme de l’âme (parallélisme : l’ignorance, ,-.,$5#,> est une maladie, &"#4" !> de l’âme ; l’intempérance est la démesure qui empêche la santé du ventre (l. 4). La discorde familiale met en péril la famille comme la dissension (4<,#45!> l. 5) la cité. On voit bien que l’harmonie est la valeur suprême, et la démesure ( ,-.'<%5#,> l. 6) le mal. 2.  L’homme : en soignant ses amis, Pythagore n’est-il que médecin ? L’amitié a une valeur extraordinaire que traduit d’abord le préfixe  );B'%3  ();B'%,=,B,6&), autant que la formule  <"0& 25#1"& ,811"& ';,)<"#&N Cette communauté, cette fusion se vivent dans le bonheur comme dans le malheur (l. 17). Âmes et corps méritent tous les soins. Le parallèle est intéressant entre la musique et la médecine ; la musique purifie l’âme comme la médecine guérit les corps. 42

On raconte (paragraphe 30) qu’ « il charmait par

des rythmes, des chants, des incantations les souffrances de l’âme et celles du corps […] ; il écoutait l’harmonie universelle de l’univers, sensible qu’il était à l’harmonie universelle des sphères et des astres qui s’y meuvent ». Il devient quasiment psychothérapeute. En termes contemporains, on pourrait dire qu’il prend en compte la dimension psychosomatique des maladies humaines. Toutes les médecines alternatives sont en germe dans ces pratiques de Pythagore, qu’on a dû, dans le passé, considérer comme un sorcier. N’allons pas  jusqu’à dire que nous entendons dans ces propos le refus d’une technicité excessive des pratiques médicales lorsqu’elles se veulent purement scientifiques. 3.  Quel est le ton de cette biographie ? À quel genre d’écrits pourriez-vous la comparer, en particulier si vous relisez l’épisode de l’ourse de Daunia ? Cette biographie insiste sur le caractère merveilleux, voire miraculeux des pratiques de Pythagore. Entre conte et fable, le récit ressemble aux légendes dorées de la vie des saints, comme on en trouve dans le texte de Voragine, La Légende dorée (composée entre 1261 et 1266), qui raconte la vie de cent quatre-vingts saints. L’épisode de l’ourse de Daunia, comme les deux qui suivent, celui du bœuf de Tarente qui s’abstint de fèves en suivant les paroles que Pythagore avait murmurées à son oreille et celui de l’aigle qu’il caressa puis relâcha (24-25), font de Pythagore un maître des fauves ( $'56"! ,-&/#%), comme il y a une déesse  (B"#<&5, $/%*6& ) souveraine des bêtes sauvages (Iliade, 21, 470). Précis grammatical ■

MORPHOLOGIE DU PARTICIPE :

On peut faire travailler le texte en distinguant les participes substantivés par un article (et qui équivalent à une relative déterminative) des participes mis en opposition (et que l’on traduit le plus souvent par un gérondif). – adjectif verbal : 2)=,9')<'#"&> B'%5("B<'#"& (l. 2) – participe présent : - actif : ")A45> '- B5")64,> );=5,5# &")45> (,#.&"&<,!>  &"4")6 &<,!> '- B,#   79*&> <")0! (,#.&"&<,! - moyen-passif : 1).,5&".'# &/&

– participe aoriste : - actif : <"56! 5;4<"%/#4,45> (,<,4?*# &> ";%(*#4,! - moyen : ,- B"2/&,#.'&"! - passif : ,- B,11,='564,

SÉQUENCE 2 FIGURES DE PHILOSOPHES

DIOGÈNE

 Alexandre face aux sages de l’Inde et à Diogène

8 A 

      E       T       X       E       T

RRIEN ➤ p. 51

Traduction  Je loue les sages de l’Inde. On raconte qu’Alexandre rencontra certains d’entre eux en plein air, dans une prairie où ils tenaient leurs entretiens philosophiques. Le voyant avec son armée, ils se contentèrent de frapper du pied la terre qu’ils foulaient de leurs pas. Alexandre leur fit demander par ses interprètes le sens de ce qu’ils faisaient. Ils répondirent ainsi : « Grand roi Alexandre, chaque homme n’occupe que ce peu de terre que nos pas délimitent ; tu es un homme, à peu près semblable à tous les autres, si ce n’est que ton excessive activité et ton orgueilleuse folie t’ont fait quitter ta terre natale pour parcourir de vastes étendues de terre au milieu de tracas que tu te crées et que tu crées aux autres. Le fait est qu’à ta mort qui ne va pas tarder, tu n’occupes en propriétaire que la portion de terre qui suffit à l’ensevelissement de ton corps. » Alexandre alors loua tant les propos eux-mêmes que leurs auteurs ; pourtant il continua à agir tout autrement, tout au contraire de ce qu’il avait loué. On raconte qu’il rendit hommage à Diogène de Sinope lorsqu’il le rencontra sur l’isthme de Corinthe allongé au soleil. Debout au milieu de ses écuyers et de sa garde rapprochée, il lui demanda s’il avait besoin de quelque chose. Diogène répondit qu’il n’avait besoin de rien et lança à Alexandre et à sa suite : « Ôtez-vous de mon soleil. » Traduction de l’auteur.

Vers le commentaire ➤ p. 51 1. Quelle leçon Alexandre reçoit-il des sages de l’Inde ? Alexandre rencontre les sages indiens dans une prairie où se déroulent leurs entretiens philosophiques, bien loin des espaces délimités ou clos (portiques, jardins, demeures) d’Athènes. Il est en position de spectateur mais on peut imaginer le regard des sages sur cet imposant déploiement de forces : le grand Roi et son armée. La leçon est d’abord une gestuelle qui semble énigmatique. Il faut une question et la médiation

des interprètes pour la déchiffrer. La leçon est double : tout homme est mortel (memento mori, dit-on en latin), la mort d’Alexandre peut être proche ("-15#="& )F4<'%"& ,- B"$,&*# &, l. 12). Alexandre est homme comme tous les autres (ou presque,  B,%,B1/#45"!  <"56!  ,811"5!, l. 9). Il lui faut être humble et non follement présomptueux (,-<,#4$,1" !, l. 10). Son activité débordante ( B"1)3  B%,=."4)# &/ , cf. B"1)B%,#= .*& , l. 10), qui le mène à des conquêtes sans fin est signe de démesure (deux formules grecques : )F!%5 ! et ./9'0 & ,8=,& ). La mesure de l’homme est celle de sa tombe ; image qui anéantit tous les rêves d’un conquérant exalté qui en oublie de vivre (prisonnier de ses soucis :  B%,#=.,<, '8?*& , l. 11) ; la terre possédée est celle qu’occupe le corps enseveli. 2. Pourquoi mémorisons-nous la formule de Diogène (l. 20) ? Que signifie-telle ? La formule de Diogène frappe par sa concision et l’image qu’elle fait naître ; le plaisir simple de Diogène profitant du soleil sur l’isthme de Corinthe semble détruit par la présence d’Alexandre et de sa garde rapprochée qui lui font de l’ombre. La royauté ne peut rien apporter de plus à l’homme qui a le pouvoir de profiter de ce que la vie quotidienne lui apporte. Remarquons la construction en deux temps marqués par .'# &> 9'#  : d’abord l’indéfini ")-9'&"#! (l. 19, aucun besoin), puis le deuxième terme plus long (l. 20) avec ce que le verbe '-('#1')4'& a d’impératif. Quant à l’image centrale, elle est encore plus facile à mémoriser par l’allitération qui en souligne la simplicité : ,-B"0 <")6 /;15#") ,-B'1$'56 &. 3. Quel est l’effet produit par cette confrontation entre Alexandre et ces philosophes si particuliers ? L’indifférence des philosophes aux grandeurs et aux puissants de ce monde est présentée ici comme un point commun, qu’il s’agisse des philosophies orientales ou occidentales. Si la leçon indienne est donnée par une gestuelle énigmatique, elle rencontre l’idéal de mesure grec. La formule de Diogène amuse par son impertinente simplicité. Le maître du monde n’impressionne personne : il semble comprendre les sages de l’Inde mais continue ses conquêtes. Il aurait dit que s’il n’avait pas été Alexandre, il aurait aimé être Diogène : une manière de reconnaître la grandeur de la pensée philosophique ou une 43

admiration certaine pour le personnage de Diogène ? NB : Sinope est une ville d’Asie Mineure sur la côte sud-est du Pont-Euxin, au sud de la Chersonèse, aujourd’hui en Turquie. Diogène serait venu à Athènes après avoir obtenu une réponse de l’oracle de Delphes ; c’est du moins ce que certains racontent, peut-être pour établir un lien avec Socrate. Précis grammatical ■

MORPHOLOGIE DU PARTICIPE :

– Présent : - actif : *8 &> '8 ?*&> B,%'# ?*& - moyen-passif : (,<,('5.'# &*7> '-%"#.'&"! – Aoriste : - actif : ,- B"$,&*# &> <")0! '5- B"# &<,!> '- &<)?*# &> '- B54<,#! - passif : (,<,1/2$'# &<,! – Parfait actif : !'!/("# <'! DIOGÈNE

Une figure pittoresque ou un philosophe authentique ?

9D

      E       T       X       E       T

IOGÈNE L AËRCE

➤

 p. 52

Traduction C’est parce qu’il avait vu une souris qui courait de tous côtés, sans chercher de lieu de repos, sans avoir peur de l’obscurité ni rien désirer de ce qui passe pour des sources de jouissance, que Diogène découvrit un remède aux difficultés dans lesquelles il se trouvait. Il fut le premier, aux dires de certains, à plier en deux son manteau, parce qu’il était contraint de s’en envelopper aussi pour dormir ; il se mit à porter une besace, où il mettait sa nourriture, et tout endroit lui convenait pour toute activité, manger, dormir ou discuter. C’est dans ces circonstances qu’il dit, en montrant le Portique de Zeus1 et le Pompéion, que les  Athéniens les avaient construits à son intention, afin qu’il y demeurât. Étant tombé malade, il s’appuyait sur un bâton. Par la suite toutefois, il prit l’habitude de porter ses affaires, non pas, bien sûr en ville, mais sur les chemins au moyen de ce bâton et de sa besace. […] Alors qu’il avait demandé par lettre à quelqu’un de lui prévoir une petite maison et que la personne tardait, il élut 1. À l’ouest de l’agora.

44

domicile dans le tonneau2  qui se trouvait au Métrôon3  […]. L’été, il se roulait sur du sable brûlant, tandis que l’hiver, il étreignait des statues couvertes de neige, tirant ainsi profit de tout pour s’exercer. […] Comme on lui avait demandé en quelle région de la Grèce il voyait de vrais hommes, il répondit : « Des hommes nulle part, mais je vois des enfants à Lacédémone ». Un jour qu’il parlait sérieusement et que personne ne s’approchait, il se mit à gazouiller. Comme les gens s’étaient alors attroupés, il leur reprocha de venir avec empressement pour écouter des niaiseries, mais de tarder négligemment pour les choses sérieuses. Il disait que les hommes entrent en lutte quand il s’agit de gratter la terre pour se jeter de la poussière et de se donner des coups de pied, mais que pour devenir homme de bien personne n’en fait autant. Il s’étonnait de voir les grammairiens faire des recherches sur les malheurs d’Ulysse, tout en ignorant les leurs propres. Et il s’étonnait aussi de voir les musiciens accorder les cordes de leur lyre, mais laisser désaccordées les dispositions de leur âme ; les mathématiciens fixer leurs regards sur le soleil et la lune, mais ne pas remarquer ce qui se passe à leurs pieds4, les orateurs mettre tout leur zèle à parler de la justice, mais ne point du tout la pratiquer, et encore les philosophes à blâmer l’argent, mais le chérir par-dessus tout. Il condamnait aussi les gens qui louent les justes de ce qu’ils sont au-dessus des richesses mais qui envient les gens fortunés. Il était hors de lui quand des gens sacrifiaient aux dieux pour leur santé et, au cours même du sacrifice, mangeaient au détriment de cette même santé. […] À Mégare il vit les moutons protégés par des peaux de cuir, tandis que les enfants des gens de Mégare étaient nus. « Il est plus avantageux, dit-il, d’être le bélier d’un habitant de Mégare que son fils ». 2. Le « tonneau de Diogène » qu’on évoque traditionnellement était en fait une grande jarre. Les Grecs enfermaient leur vin dans des amphores, qui ne sont autre chose que de grands pots, souvent sans base, qui s’enterraient dans le sable des caves. Il était donc tout naturel que Diogène, voulant se procurer un abri à défaut de demeure, eût choisi une jarre de ce genre dans un lieu public (un temple). 3. Le Métrôon ou temple de la Mère était dédié à Cybèle, mère des dieux. Il était dans la ville, hors de l’Acropole. 4. Allusion à l’histoire de Thalès rapportée par Platon ➤ p. 42 du Livre de l'élève.

SÉQUENCE 2 FIGURES DE PHILOSOPHES

Il appelait les démagogues « valets de la populace » et les couronnes « boutons de la gloire ».  Ayant allumé une lanterne en plein jour, il dit : « Je cherche un homme ». […] Un jour qu’Alexandre se tenait auprès de lui et disait : « Moi, je suis Alexandre le grand Roi », Diogène dit : « Et moi, je suis Diogène le Chien ! » Comme on lui demandait ce qui lui valait le nom de « Chien », il répondit : « Ceux qui me donnent, je les caresse de la queue ; ceux qui ne donnent pas, je les poursuis de mes aboiements ; quant aux méchants, je les mords ». Traduction de M.-O. Goulet-Cazé, © Le Livre de Poche, coll. « La Pochothèque » (1999).

Vers le commentaire ➤ p. 53 1. Relevez dans la manière de vivre de Diogène ce qui en fait un homme libre. Trois grandes idées : indépendance matérielle, ascèse, indépendance politique. Les difficultés ( B'%5#4<,45!, l. 3) que peut rencontrer l’homme lorsqu’il veut combler ses besoins matériels n’en sont plus s’il se concentre sur l’essentiel. Ne pas s’attacher aux biens matériels : se contenter d’un seul manteau (et grossier encore, le  <%5#!*& ), en faire sa couverture, transporter dans une besace ce qui permet de se nourrir  (B/#%,& '-(".5#4,<" '8 &$, ,)-<*76 <,0   45<5#, /A&, l. 5), voilà tout ce que possédait Diogène. Son logement, qu’il souhaitait modeste ( "5-(5#95"&), fut une jarre ; les monuments de la cité furent les lieux de vie qu’il partageait avec tous ceux qu’il rencontrait. Pouvoir contrôler ses sensations, exercer son corps (4)&,4('56&> l. 15) à supporter les températures extrêmes permet de comprendre que ce qui est important, c’est de s’occuper de son âme (  l. 26), de rechercher la vertu ( (,1"3 (,-=,$5#,> l. 23). Les grandeurs de ce monde sont méprisables. Le grand Roi n’impressionne guère Diogène (l. 42-43 et ➤ TEXTE  8). Les démagogues sont méprisables, voire dangereux. L’image de la pustule malsaine poussant comme une fleur sur un front couronné (l. 40) montre ce que la gloire a de vil, de méprisable, de pernicieux pour la santé morale. La gloire apparaît comme une fièvre qui provoque des boutons. Épictète (le stoïcien) dans ses Entretiens  (livre I, 24, « Comment il faut connaître les difficultés ») fait l’éloge de cette sagesse de Diogène envoyé

« en éclaireur » des philosophes modernes. « Il

apporte, comme preuve de chacune de ses affirmations, son propre courage, son imperturbabilité, sa liberté. »

2. Montrez

comment le philosophe dénonce l’absurdité des comportements humains. Le texte se construit sur des oppositions (affirmations et négations, antonymes, parataxes marquées par .'#&> 9'#> qui soulignent ce que ces comportements ont de paradoxal). L’absurdité se marque dans une scène, dans la comparaison entre les efforts physiques et la paresse intellectuelle, puis dans un jeu d’oppositions mettant en parallèle ce qui se dit, se pense et ce qui se fait. – Une scène de rue : la foule préfère être spectatrice d’un comportement extravagant (société du spectacle ?) qu’écouter des propos philosophiques. Diogène fredonne-t-il ou imite-t-il un oiseau (traduction de <'%'<5#@'5&, l. 19) ? Il a plus de succès que lorsqu’il parlait sérieusement (4B")9,5"1'=".'# &*S> l. 18). La foule est sérieuse (4B")9,5#*!> l. 20) pour écouter des niaiseries  (21/&,# 2")!), et lente et méprisante (!%,9) &"#&<*& "-15=*#%*!> l. 21) si on lui demande un effort de sérieux  ('-B50 <,0 4B")9,56,> l. 20). La répétition du mot sérieux   souligne le décalage des attitudes qui mettent en évidence l’attitude scandaleuse de la foule. – Les hommes mettent toute leur énergie dans l’entraînement sportif et non dans la pratique spirituelle (société du sport ?). Le rythme oppose les efforts des lutteurs et – en quatre mots – le désintérêt pour tout ce qui est exigence morale  (B'%50 9'0 (,1"(,-=,$5#, ! ./9'#&,> l. 22-23). – Les hommes de lettres, les musiciens, les hommes de sciences, tous ceux dont on peut admirer la compétence ont un point commun, un comportement incohérent : ils négligent de mettre en accord leurs recherches et leur vie personnelle. Ils ont oublié le principe socratique du =&*6$5 4',)<"#&. Orateurs et philosophes manquent d’authenticité ; ils parlent bien (opposition entre le dire, 1'#='5&> et le faire, B%,#<<'5&), mais ne font rien de ce qu’ils conseillent. Ce mensonge est souligné par la brièveté des formules qui mettent en évidence le comportement réel : la vie pratique n’est pas en accord avec les enseignements philosophiques. Une pointe d’humour termine le second paragraphe (et on peut penser au personnage d’Irène dans les  Caractères  de La 45

Bruyère, XI, 35) : est-il logique de penser que les sacrifices aux divinités assureront votre santé si on ne suit pas le régime ? (Le chiasme $)# '5& ); B'0%  );=5'5#, ! et (,<,0 B,%%/45#, (« Quand on lui

demandait ce qu’il y avait de plus beau au monde, il répondait : “la franchise” », 69). Les mots de Diogène (l. 16-17, 38, 41, 42-43, 45-47) mettent en évidence son sens de la répartie et de la formule choc. S’il ne trouve pas d’hommes en Grèce (l. 17), c’est que les comportements manquent d’humanité (on laisse les enfants dans le dénuement), c’est qu’on ne cherche pas à se connaître, c’est qu’on perd son temps à parler, c’est qu’on ne se préoccupe guère de vertu, c’est qu’on se perd dans la mollesse. Une seule nation offre une éducation à l’effort (,-4('56&) qui permette à l’homme de vivre digne et libre « car on ne peut rien faire de bien dans la

vie sans effort, […] l’exercice permet aux hommes de se surpasser » (71). C’est pourquoi Diogène parle des « enfants » de Lacédémone (l. 16), qui sont arrivés à un premier état d’humanité. C’est donc une figure exigeante de philosophe qu’il incarne. S’il cherche un homme en plein jour avec sa lanterne, on peut le lire de deux façons. En réponse à Platon, il ne parvient pas à trouver l’idée d’homme, l’homme idéal, même en dissipant les ombres du monde réel par la lumière de la lampe. Sinon, on peut comprendre (en dehors de toute allusion à une philosophie précise) qu’il ne trouve personne qui mérite l’appellation d’homme véritable ; il pense que l’homme a fort à faire encore pour être vraiment humain. Le dernier paragraphe le montre insensible aux grandeurs de ce monde ; le grand Roi n’est pas

46

plus important que le philosophe cynique qui assume son image de chien. Il vit de la générosité de ses concitoyens, il réveille les égoïsmes (et aboie contre ceux qui ne donnent pas, l. 44). Il débusque la méchanceté (et mord les méchants, l. 46), mais cette morsure est aussi celle qui réveille les consciences. Il dérange « car [tous craignent] les coups de dents » (56). Avec son idéal de liberté, d’exigence morale et d’authenticité, il se pose en rebelle, contestant une société dont les valeurs sont faussées par des gens qui parlent sans mettre en pratique leurs propres préceptes. Ses formules, que l’on retient dans leur apparente simplicité, bien loin des raisonnements alambiqués des philosophes traditionnels, sont saisissantes et font réfléchir. On peut penser de Diogène ce que dit le philosophe qui présente le personnage du Neveu de Rameau (Diderot) : « C’est un grain de levain qui

fermente et qui restitue à chacun une portion de son individualité naturelle. Il secoue, il agite ; il fait approuver ou blâmer ; il fait sortir la vérité. » Précis grammatical ■

MORPHOLOGIE DU PARTICIPE :

– Actif : - présent : 95,<%'# ?"&<,>

'- B5@/<")6 &<,>

B"$")6 &<,>

,- &,@/<")6 &<,!> ,-=&"")6 &<,! (subordonnées au participe dépendant d’un verbe de perception) ;  <*6 & 9"(")# &<*&>  <*6 & '- B,5&")# &<*&> <")0!  959"# &<,!  (participes substantivés équivalant à une relative déterminative) ; ,-%54<*6 &> (,$')#9*&> 9'5(&)#!, !%,9)# &"&<"!> 4)&,4(*6 &> !%,9)&"# &3  <*& (NB : faute d’accent dans le manuel, l. 21),   @/1")# &3  <*&> B"5*6 &> 4,5# &*&> );1,(<*6 &> 9,#(&*&N - aoriste : 95B1*#4,!, ,-4$'&/#4,!,  '- B54<'5#1,!> 5-9*# &> ,F I,!> '- B54<,# &<"!> '5- B"# &<"!

– Moyen-passif : - présent :  ')-1,!")#.'&"&> 95,1'="#.'&"!, 4B")9,5"1"3 =").'# &*7> ,- 25(&").'# &*& - aoriste moyen : $',4,#.'&"! - aoriste passif : '-%* ,-$%"54$'# &<*& - parfait : ('?5"&54.'# &")!, '-4('B,4.'# &, ■

EMPLOI DE 1-! :

– l. 18 : *;! ")-9'50! B%"4/#   7 '5> causale – l. 19 : *;! ,- 25(&").'# &*&> !%,9)&"# &<*&> avec un génitif absolu auquel on peut donner soit une valeur déclarative (dans l’idée que), soit une valeur causale (parce que)

Chapitre

2

Interrogations scientifiques

➤ Livre

de l’élève p. 58

Ouverture du chapitre : Soins prodigués par Asclépios pendant le sommeil d’une malade (bas-relief) Cette image illustre en somme à la fois la médecine et le rêve ! Il s’agit en effet de ce qu’on appellera au temps des Romains « l’incubation », c’est-à-dire le fait, pour le malade, de coucher ( incubare) dans le temple du dieu Asclépios. Pendant le sommeil du malade, le dieu, suivi souvent de ses filles Hygie et Panacée, et de serpents guérisseurs, vient examiner le malade, et soit le guérit directement, soit lui indique en songe le traitement qu’il devra suivre pour guérir. La médecine hippocratique était, elle, résolument laïque, et tout à fait indépendante de ces pratiques religieuses, voire magiques, sans toutefois les critiquer ouvertement.

SÉQUENCE 3 :  LES SCIENCES EXACTES  Analyse d’image   Hippocrate ➤ p. 60 Très célèbre miniature byzantine d’un manuscrit du XIVe  siècle renfermant les traités hippocratiques et ce portrait d’Hippocrate (imaginaire, bien sûr), qu’on peut voir au département des manuscrits de la Bibliothèque Nationale, rue de Richelieu à Paris.

1. Commentez

la façon dont Hippocrate est représenté ici (vêtements, geste). Quel personnage est habituellement représenté dans cette attitude ? Hippocrate est figuré ici comme un Christ dit en gloire ou en majesté, représenté traditionnellement assis, tenant dans sa main gauche l’Évangile ouvert, et levant deux doigts en signe de bénédiction. Ici, la tête d’Hippocrate n’est pas entourée d’une auréole comme celle du Christ, mais d’un pan de son manteau, son himation, ramené sur sa tête. Les doigts de sa main droite ne sont pas levés en signe de bénédiction, mais désignent le livre ouvert qu’il tient sur ses genoux ; et ce livre n’est évidemment pas l’Évangile, mais son livre des  Aphorismes, recueil de courtes maximes, dont on peut lire ici la première et la plus célèbre,   "# $%&' !  $()*+&!, -"  ./0 1/&*23)4(-&, '" ./0 4)%&('! '56+&! : « La vie est courte, l’art est long, l’occasion fugitive. »

➤

Livre de l’élève p. 60

2. Que

peut-on en conclure sur l’importance d’Hippocrate encore au Moyen Âge ? Cette façon de représenter Hippocrate témoigne de son importance non seulement chez les savants, mais même dans la mentalité populaire tout au long du Moyen Âge ; il est connu comme le « Père de la médecine », et est presque considéré, d’après cette image, comme le dieu de la médecine. On trouvera encore chez Molière un témoignage de cette popularité d’Hippocrate quand le faux médecin Sganarelle, dans Le Médecin malgré lui, l’invoque pour inviter son client Géronte à remettre son chapeau sur sa tête : « Hippocrate dit que nous nous couvrions tous les deux ». – « Dans quel chapitre ? » demande Géronte étonné. – « Dans le chapitre des chapeaux », répond Sganarelle sans se démonter (chapitre évidemment inconnu des traités hippocratiques !). 3. Pouvez-vous lire les caractères grecs du livre que tient Hippocrate ? Il s’agit, comme on vient de le dire, des premières lignes du traité des Aphorismes :  " # $%&' ! $()*+&!,  -" ./0 1/&*2- 3)4(-&, '" ./0 4)%& ('! '56+&!, écrites en majuscules (en « onciales », comme disent les spécialistes), sans les esprits, et sans coupure entre les mots. Noter que le upsilon majuscule a la forme d’un V, et que les sigmas majuscules sont des « sigmas lunaires » (en forme de 47

quartier de lune), c’est-à-dire ayant la forme d’un C majuscule ; enfin, il y a des abréviations. Il faut donc lire #78#C / 79:; / VCH < / =>=;?@ / A:B9@ / #<= / ;:89 #C / #CVC LA MÉDECINE

1

      E       T       X       E       T

Comment fut découvert l’art médical HIPPOCRATE  p. 62 ➤

Traduction  À l’origine, l’art de la médecine n’aurait été ni découvert ni recherché –  car le besoin ne s’en serait point fait sentir – s’il avait été profitable aux gens souffrants d’user, dans leur régime et dans leur alimentation, des mêmes aliments, des mêmes boissons, et, en général, du même régime que les gens bien portants, et s’il n’y avait pas eu d’autres choses meilleures que celles-là. Mais en réalité, c’est la nécessité elle-même qui fit que la médecine fut recherchée et découverte chez les hommes, car il n’était pas profitable aux gens souffrants de prendre la même alimentation que les gens bien portants, de même qu’aujourd’hui non plus cela n’est pas profitable. Et en remontant encore plus haut, j’estime, pour ma part, que même le régime et la nourriture des gens bien portants dont on use actuellement n’auraient pas été découverts s’il avait été tout à fait suffisant pour l’homme de manger et de boire les mêmes choses que le bœuf, le cheval, et tous les animaux en dehors de l’homme, comme par exemple les produits de la terre, fruits, broussailles et fourrages ; car, grâce à ces produits, ils se nourrissent, s’accroissent et vivent à l’abri des souffrances sans nul besoin d’un autre régime. Et à vrai dire, je crois pour ma part qu’à l’origine, l’homme aussi a usé d’une telle nourriture. Traduction de J. Jouanna, © Les Belles Lettres (1990).

Vers le commentaire ➤ p. 62 1. Pour la plupart des Grecs, le fondateur de l’art médical était le dieu Asclépios ; comment définiriez-vous la position de l’auteur par rapport à l’origine de la médecine ? La position de l’auteur est une position rationnelle. La tendance, pour tous les Grecs, était de chercher pour chaque science ou pour chaque discipline un  D(EF1' ! /+"(/1-&!, un « premier 48

découvreur », et en général d’y voir une divinité. L’originalité de l’auteur (peut-être Hippocrate luimême, mais, aucun traité hippocratique n’étant signé, il est impossible de le dire avec certitude) est de chercher une cause naturelle et humaine à la découverte de la science médicale ; ici, il s’agit de l’expérience vécue par tous de l’aggravation des malaises du malade en cas d’alimentation inadaptée. Ce n’est donc pas un dieu, mais la nécessité elle-même ( )+51-0  -" )5 2)&G4- ), et donc finalement l’esprit humain, qu’il faut créditer de cette découverte. 2. Retrouvez les étapes de la découverte du régime alimentaire, évoquées ici de la plus ancienne à la plus récente. L’étape la plus récente a été la découverte de la nécessaire différence entre le régime des gens bien portants et celui des gens malades (l. 1-9). L’étape précédente a été celle de la nécessaire différence entre le régime des humains et celui des animaux (l. 9-15). Enfin, l’étape antérieure, affirmée comme une conviction propre à l’auteur  (/HGEG/ .'4/&E ), est une préhistoire lointaine, antérieure à la civilisation, où l’homme se nourrissait comme les bêtes (l. 15-18). 3. Étudiez la façon dont l’auteur conduit sa démonstration (postulats, affirmations personnelles) ; sur quel genre de preuves s’appuie-t-il? L’auteur se propose de démontrer l’origine de l’art médical, ou, pour reprendre ses propres termes, « comment l’art médical fut cherché et découvert », /+"(/&I- -" 1/& *2- -"  %5)1(%4-0 J4)%0K /5L-1-&I(ou plutôt « découvert et cherché », suivant l’usage habituel du grec d’inverser l’ordre chronologique). On aura bien sûr remarqué que l’énoncé de la forme actuelle du régime humain repose sur une affirmation pure et simple (les malades ne peuvent pas avoir le même régime que les gens bien portants) que l’auteur ne prend pas la peine de démontrer, considérant qu’elle relève de l’expérience de tous. On peut donc dire qu’il s’agit d’un postulat (principe qui doit être admis comme vrai sans démonstration), qui repose sur les preuves implicites de l’expérience. Mais les deux affirmations suivantes, concernant l’approche régressive des étapes précédentes, sont présentées comme des thèses ( )56%EF) ou des hypothèses personnelles ( .'4/&E, 3'% .'4/%F). Il s’agit cette fois de faire appel non pas à l’expérience, puisque personne des contemporains de

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

l’auteur n’a vécu ces étapes, mais à la vraisemblance. Toutefois, pour ces deux dernières étapes, la thèse de l’auteur n’est peut-être pas aussi originale qu’il le prétend, puisqu’elle renvoie à un thème déjà très anciennement exploité par les mythes et ensuite par les sophistes, celui de la découverte du feu et de la cuisson des aliments, par laquelle l’homme s’est affranchi de la condition des bêtes. Il y a sans doute là une récupération habile de thèmes à la mode, dans le cadre d’une démonstration qui se présente comme très rigoureuse. Précis grammatical ■ FORMES IONIENNES

 :

– l. 2 et 7 : 1'%FM% 4)&32'+M% N 1'%F! 4)&32'+M% – l. 3 et 8 : .%)%1E3/& 2'%M% 4)%0  D('MO/('3/& 2'%M%2 N .%)%1E3/& 2'%! 4)%0  D('MO/('3/& 2'%! – l. 5 : .%)%1/&'21)% N .%)%1EF 21)% – l. 7 : )5 2I(E& D'%M%2 N )5 2I(E& D'%! – l. 10 : *(/&E21)% N *(EF 21)% – l. 16 : .'4/&E N .'4EF NB : D('MP./'&P3/2'% est normal ; les verbes monosyllabiques comme ./&E ne font pas les contractions en - /'-. ■ AORISTE PASSIF

 :

– l. 1, 7 et 11 : /+"(/&I-, /+"(/I-F 2)% – l. 2 et 6 : /5L-1-&I-, L-1-I-F 2)% ■

DÉCLINAISON DE -" .%&)%1) :

l. 10 et 15 :  -" .%&)%1), .%)%& 1-! ; modèle :  -" I)&Q)11), I)Q)& 11-! ; 1re  déclinaison des mots en )  bref. On peut attirer l’attention des élèves sur les déplacements de l’accent en fonction de la longueur de la finale, et de la contraction du génitif pluriel :  -" .%&)%1), .%&)%1), 1-0 2 .%&)%1)2, 1-F!  .%)%& 1-!, 1-F   R  .%)%& 1-R, )%" .%&)%1)%, 1)0! .%)%& 1)!, 1EF 2 .%)%1ES 2, 1)%F! .%)%& 1)%!T ■

EXPRESSION DU CONDITIONNEL :

– On a dans les lignes 1-5 un irréel du passé : '+H 1 )U 2 ∆

 /+"(/&I- -" 1/& *2- -" %5 -1(%4-0 '+H 1  )U 2 /5L-1-&I-TTT /%5TTT M+2/&P  O/(/2 4)%0 3-0  -V 2TTT On peut interpréter l’imparfait de la ∆

subordonnée soit comme un irréel du passé à valeur durative, soit comme un passage à l’irréel du présent (idée encore actuellement exacte). – On trouve dans les lignes 9-11 le même cas de figure avec )56%EF '+5. )U 2TTT /+"(/I-F 2)%, /%5 /56-&(4/%  ; mais la « principale », dépendant de )56%EF, est devenue ici une infinitive à l’aoriste avec )H 2, tandis que la subordonnée (également à l’imparfait) est restée inchangée. ∆

LA MÉDECINE

2

      E       T       X       E       T

Le manuel du médecin itinérant HIPPOCRATE p. 63 ➤

Traduction Qui veut chercher à appréhender correctement la médecine doit faire ce qui suit : d’abord considérer, à propos des saisons de l’année, les effets que chacune d’elles est capable de produire ; car elles ne se ressemblent nullement entre elles, mais diffèrent beaucoup, aussi bien de l’une à l’autre que dans leurs changements ; ensuite les vents chauds et froids, surtout ceux qui sont communs à tous les hommes, ensuite aussi ceux qui sont particuliers à chaque contrée. Il doit en outre considérer les propriétés des eaux ; car de même que les eaux diffèrent en saveur et en poids, de même leur propriété diffère beaucoup de l’une à l’autre. Ainsi, lorsqu’un médecin arrive dans une cité dont il n’a pas l’expérience, il doit en examiner avec soin la position, la façon dont elle est située par rapport aux vents et par rapport aux levers du soleil ; car la cité n’a pas les mêmes propriétés selon qu’elle est située face au borée ou face au notos, ni selon qu’elle est située face au soleil levant ou face au soleil couchant. Voilà ce qu’il doit considérer du mieux possible ; et de même à propos des eaux, comment elles se présentent, et en particulier si les habitants usent d’eaux marécageuses et molles ou d’eaux dures issues de lieux élevés et de lieux rocheux, ou d’eaux salées et crues. Puis (il doit considérer) le sol, s’il est dénudé et sans eau ou s’il est couvert de végétation et plein d’eau, s’il est enfoncé et étouffant ou s’il est élevé et froid. Traduction de J. Jouanna, © Les Belles Lettres (2003).

Vers le commentaire ➤ p. 63 1. Quels sont les éléments successivement pris en considération par le médecin ? En quoi justifient-ils le titre de l’ouvrage ? L’auteur commence par envisager d’une façon générale les saisons et les vents (c’est-à-dire les airs), puis les eaux ; ensuite, il reprend le thème sur un plan plus restreint, celui de la position d’une cité particulière, dont il faut repérer l’exposition par rapport aux vents et aux levers du soleil (c’està-dire l’air), puis les eaux, puis la nature du sol (les 49

lieux). On retrouve bien là les trois points qui ont donné son titre à l’ouvrage : W/(%0 )5 /&(E2, +".)& 1E2,  1'& DE2. Cet ouvrage (peut-être d’Hippocrate lui-même, qui fut médecin itinérant) occupe une place à part parmi les traités hippocratiques. Son originalité tient d’abord à l’importance qu’il accorde à la « météorologie », idée présente aussi dans d’autres traités, mais sous une forme moins développée. Mais ce qui a contribué à sa célébrité, c’est qu’il consacre toute sa seconde partie à des développements ethnologiques ; on a ainsi une longue description de la vie des Scythes nomades, mais surtout une comparaison développée entre Européens et Asiatiques, où l’auteur démontre que le mode de vie des uns et des autres, mais surtout leur caractère et même leurs lois, sont déterminés par le climat et la nature du sol. On trouvera un extrait de cet exposé (dont Montesquieu s’inspirera dans L’Esprit des lois) dans le manuel Hatier Grec 2de ➤ p. 124.

2. Relevez les groupes binaires qui structurent la réflexion du médecin. Le traité a été écrit vraisemblablement aux alentours de 430 avant J.-C., c’est-à-dire lors d’une période fortement influencée par les sophistes ; on retrouve ici des traces de leurs recherches oratoires, en particulier de leur goût pour les groupes binaires, parallèles ou antithétiques. On trouve ainsi : – l. 3-4 : '+5 G)0( /5'%&4)M%2 )5QQ-&Q-RM%2 '+5./&2, )5QQ)0  D'Q+0 .%)O/&('+M%2 – l. 5-6 : 1)0 I/(3)& 1/ 4)%0 1)0 X+*()& – l. 6-7 : 1)0 4'%2)0T TT 1)0 /5D %*E&(%)   R M1'& 3)1%TTT 4)%0 /52 1EF   R M1)I3EFR – l. 8-9 :  /52 1EF – l. 12 : D('0! 1)0 D2/+&3)1) 4)%0 D('0! 1)0! )5 2)1'Q)0 !  1'+F -"Q%&' + – l. 13-14 :  -Y1%!  D('0!  $'(/&-2TTT 4)%0 -Y1%!  D('0!  2'& 1'2 – l. 14-15 : -Y1%! D('0! -YQ%'2 )52%&M*'21) '+5.  -Y1%!  D('0! .+&2'21) – l. 16-17 :  /"QE&./M%0TTT 4)%0 3)Q)4'%FM%2 ; groupe binaire des eaux opposé par -H  au groupe suivant des eaux M4Q-('%FM% , lui-même partagé en deux groupes binaires ( /54 3/1/E&(E2 4)%0 /54 D/1(E./&E2, l. 17-18 ; )"Q+4'%FM%& 1/ 4)%0 )51/()&32'%M%, l. 18K ∆

– l. 19 : premier groupe de deux qualités concernant la terre opposées par -H  (X%Q-& 1/ 4)%0 )H2+.('!  -U .)M/%F) 4)%0 /HO+.(' !K 50

– l. 20 : deuxième groupe de deux qualités concernant la terre opposées par  /%H 1/  (/%H1/ /52 4'%&QER  /5M1%0 4)%0 D2%G-(-0 /%H1/ 3/1/&E(' ! 4)%0 X+*(-&K

Cette présentation en groupements parallèles ou antithétiques ne répond pas seulement à une recherche esthétique : elle est la marque d’une forme de pensée scientifique, qui cherche à classer les éléments, leurs qualités physiques, leur propriétés, en catégories bien codifiées et satisfaisantes dans la mesure où elles entretiennent entre elles des rapports de similitude ou d’équilibre témoignant d’une harmonie de la nature, on pourrait dire d’une structure intelligente et intelligible de la nature.

3. Par quelle idée est-il guidé dans ses observations ? L’idée qui sous-tend les observations du médecin est la recherche de la bonne santé des habitants d’une cité. Il y va sans doute de sa notoriété personnelle : s’il est capable, en arrivant dans une cité qu’il ne connaît pas, de comprendre d’où proviennent les ennuis de santé de ses clients et de les traiter efficacement, il acquerra très vite une clientèle intéressante. C’est ce que l’auteur développe dans le chapitre 2 :

« C’est à partir de ces données qu’il faut considérer chaque cas. Car si un médecin connaissait bien ces données, de préférence dans leur totalité, ou à défaut dans leur majorité, il ne saurait méconnaître, à son arrivée dans une cité dont il n’a pas l’expérience, ni les maladies locales, ni ce qu’est l’état des cavités (internes), en sorte qu’il ne serait pas démuni pour le traitement des maladies ni ne connaîtrait l’échec ; toutes mésaventures qui normalement se produisent si l’on n’a pas la connaissance préalable de ces données pour réfléchir par avance sur chaque cas. [...] En enquêtant suivant cette méthode et en prévoyant les moments décisifs, il pourra connaître au mieux chaque cas, obtenir le plus souvent le retour à la santé, et remporter des succès non négligeables dans l’exercice de l’art. » (traduction de J. Jouanna, © Les Belles Lettres, 2003) Mais on sent aussi chez lui un réel intérêt scientifique dans la recherche de lois gouvernant la nature « des airs, des eaux et des lieux », c’està-dire dans la recherche d’un classement où chaque élément naturel entre dans une catégorie définie par sa provenance, son orientation, sa

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

température, sa composition, et enfin dans la recherche de l’action que tel type d’élément naturel ainsi codifié exerce sur chaque tempérament humain individuel, lui-même dûment répertorié. Précis grammatical ■ FORMES IONIENNES

 :

– l. 3 : )5QQ-&Q-RM%2 N )5QQ-&Q)%!   RM% 3/1)$'Q-F   RM%2 N 1)%F! – l. 4-5 : /"E+1/&E2 N /")+1EF 2, 1-F 3/1)$'Q)%F! – l. 6 : )5 2I(E& D'%M%2 N )5 2I(E& D'%! & N 'H 21) – l. 7 : /5' 21) – l. 8 : .+2)&3%)! N .+2)&3/%! – l. 10 : /5! N /%5! – l. 11 : 'Y4E! N 'Y DE! – l. 13 : 1E+5 1'& N 1'0 )+5 1'&, $'(/& -2 = $'(/&)2 – l. 17-18 : 3)Q)4'%FM% -U M4Q-('%FM% N 3)Q)4'%F! -U M4Q-('%F!,  D/1(E./&E2 N D/1(E.EF 2, )"Q+4'%FM%TTT 4)%0 )5 1/()&32'%P M% N )"Q+4'%F! 4)%0 )5 1/()&32'%! ■

EXPRESSION DE LA COMPARAISON :

■

EMPLOI DE !"! :

– le vocabulaire et ses constructions :  /H'%4) (ressembler à) + datif (l. 3) : '+5 G)0( /5'%&4)M%2 )5QQ-&Q-RM%2 '+5./& 2 ; .%)O/&(E (différer de) + génitif : .%)O/&('+M%2 )+5 1)%&  1/ /"E+1/&E2 JlT 4) ; .%)O/&('+M%TTT 4)%0TTT .%)O/&(/% D'Q+0  /"4)&M1'+ JlT 9-10) – la construction syntaxique : EYMD/(TTT .%)O/&('+M%, '+Y 1ETTT .%)O/&(/%, de même que... de même (l. 8-9) – l. 15 : E"! 4)&QQ%M1), emploi de E"! devant un superlatif (formule elliptique de E"! .+2)1'& 2 /5M1% 4)&QQ%M1), litt. le mieux, autant qu’il est possible, d’où le mieux possible). – l. 16 : E"! /H *'+M%, litt. comment elles sont  (emploi de /H *E + adverbe) : E"! introduit ici une interrogation indirecte ; le tour est identique à celui des lignes 11-12, 'Y4E! 4/%F 1)%.

LA MÉDECINE

3

      E       T       X       E       T

La théorie des quatre humeurs HIPPOCRATE p. 64 ➤

Le traité de La Nature de l’homme a eu une longue postérité justement grâce à sa célèbre théorie des quatre humeurs, et il a beaucoup contribué à la notoriété d’Hippocrate. Il semble cependant certain qu’il n’a pas été directement écrit par lui, puisque Aristote cite expressément sa description du trajet des veines comme étant l’œuvre de Polybe, disciple et gendre d’Hippocrate (Histoire des animaux , III, 512 b-513 a) ; ce qui, évidemment, n’exclut pas l’hypothèse que le disciple ait ici exposé la théorie du maître. Le traité a probablement été écrit entre 410 et 400 avant J.-C., comme on peut le déduire de

l’apparition de l’humeur appelée « bile noire », quasiment inconnue des traités médicaux avant cette date, et fréquemment mentionnée ensuite dans les écrits hippocratiques. Le traité prend souvent le ton d’un véritable manifeste, où l’auteur, parlant à la première personne, s’en prend à ses adversaires en exposant ses propres convictions ; il n’est pas impossible que Polybe ait prononcé ce discours en prenant la direction de l’école de Cos après le départ d’Hippocrate, devenu médecin itinérant. Voici le début du traité, dont on pourra justement apprécier le ton polémique :

« Quiconque a l’habitude d’écouter des exposés sur la nature de l’homme qui sortent du strict domaine de la médecine n’a aucun intérêt à écouter le présent exposé. Car je ne déclare nullement que l’homme est air, feu, eau, terre, ou toute autre substance dont la présence en l’homme n’est pas manifeste. Je laisse ces déclarations à qui se plaît à les tenir. [...] Il est évident qu’ils n’y connaissent rien. On peut s’en rendre compte surtout au spectacle de leurs joutes oratoires : lorsque les mêmes adversaires sont aux prises devant le même public, il n’arrive jamais que le même soit trois fois de suite vainqueur dans la discussion : dans la première manche, c’est l’un qui triomphe, dans la seconde, c’est l’autre, et dans la troisième, celui qui, par chance, se montre le plus volubile devant la foule ». (La Nature de l’homme, chapitre I, 1-3) On voit l’intérêt de ce préambule : il montre que le public était habitué à assister à des joutes oratoires, qui parfois se déroulaient en trois manches comme les combats de lutte ou de pugilat, sur des sujets parfois techniques qui pouvaient tenir à la médecine ou à la philosophie. Ce qui ne veut pas dire que le discours de La Nature de l’homme  ait lui-même été prononcé devant un public profane, ni face à un adversaire. Il a certainement été écrit (et peut-être prononcé) dans le cadre restreint des médecins de l’école de Cos.

Traduction Et à mon sens, premièrement, selon l’usage, ces humeurs ont des noms nettement distincts et aucune d’entre elles ne porte le même nom ; deuxièmement, selon la nature, elles ont un aspect radicalement différent ; le phlegme ne 51

ressemble nullement au sang, ni le sang à la bile, ni la bile au phlegme. Comment, en effet, ces humeurs pourraient-elles se ressembler, elles qui n’offrent ni la même couleur à la vue ni la même sensation au toucher ? C’est que ni le chaud, ni le froid, ni le sec, ni l’humide ne s’y trouvent au même degré. Nécessairement donc, dès lors qu’elles présentent entre elles une si grande différence d’aspect et de propriété, elles ne sont pas une substance unique, s’il est bien vrai que le feu et l’eau ne sont pas une substance unique. On peut du reste se rendre compte, par les faits suivants, que toutes ces humeurs, bien loin d’être une substance unique, possèdent chacune leur propriété et leur nature respectives : donnez à un individu un médicament qui attire le phlegme, vous observerez un vomissement de phlegme ; et si vous lui donnez un médicament qui attire la bile, vous observerez un vomissement de bile ; de même, il y aura aussi évacuation de bile noire, si vous lui donnez un médicament qui attire la bile noire ; et si vous le blessez en un point du corps de manière à faire une plaie, son sang coulera. Traduction de J. Jouanna, © Akademie Verlag, Berlin (1975).

Vers le commentaire ➤ p. 64 1. Précisez les étapes du raisonnement (postulat, démonstration). Le postulat est posé dans les trois premières lignes : il existe quatre humeurs bien distinctes (sang, phlegme, bile jaune et bile noire) – et non une seule – et les étapes de la démonstration sont annoncées ; elle se fera en envisageant d’abord l’usage  (D(EF1'2 3/0 2 4)1)0 2'&3'2 ), puis la nature  (/HD/%1) 4)1)0 O+&M%2). – L’usage : 4)1)0 2'&3'2 1)0 '52'&3)1) .%E(%&MI)% . Ce sont les dénominations différentes qui « prouvent » que les humeurs sont différentes ; sousentendu : s’il y avait une humeur unique, elles porteraient un nom unique. Selon l’auteur, donc, la dénomination n’est pas du domaine de l’arbitraire, mais est imposée par la nature ; évidemment, cette argumentation peut paraître plus spécieuse que convaincante, mais on sait que certains sophistes accordaient une grande place à la dénomination : à chaque nom correspond nécessairement une chose (cf. le Cratyle : « Une

52

 juste dénomination existe naturellement pour chacun des êtres », 383 a-b). – La nature : 4)1)0 O+&M%2 1)0! %5./&)! 4/*E(%&MI)%. Ici, la démonstration s’étoffe et dure jusqu’à la fin du texte, et elle va s’effectuer en deux temps. En disant 1)0! %5./&)! 4/*E(%&MI)%, l’auteur n’annonce que le premier point de sa démonstration, c’està-dire que les humeurs diffèrent du point du vue de l’aspect  (-" %5./&) ) : l’existence de quatre humeurs distinctes est prouvée par l’expérience « passive » de la vue et du toucher (l. 8-13), dont l’auteur tire la conséquence, )52)&G4- 1'%&2+2 ... 3-0  /Z2 )+51)0  /%V2)% (l. 11-13). Mais dans cette conclusion, il annonce en même temps un second point de cette différence 4)1)0  O+&M%2 , puisqu’il dit que les humeurs divergent  1-02 %5./&-2 1/ 4)%0 1-02 .+&2)3%2T  C’est ce deuxième point  (/Y4)M1'2 /H*/% .+&2)3%&2 1/ 4)%0 O+& M%2 1-02  /"E+1'+F, l. 14-15), concernant cette fois les qualités propres  (-" .+& 2)3% !) de chaque humeur, qui est ensuite démontré par l’expérience « active » d’une intervention humaine, visant à faire apparaître l’existence de ces différentes humeurs. Quant aux vomissements et aux évacuations par le bas provoqués par le médecin, il faut rappeler que, pour les hippocratiques, de telles évacuations relevaient d’une saine hygiène, et devaient être opérées régulièrement en fonction des saisons pour se débarrasser de l’humeur en excédent à ce moment de l’année. Les recettes de ces médicaments évacuants sont donnés dans la suite du traité. – On aura bien sûr noté l’omniprésence du chiffre quatre dans la vision du monde de l’auteur : quatre humeurs, quatre éléments, quatre saisons, quatre qualités élémentaires (chaud, froid, sec, humide, cf . l. 10-11), insistance qui s’inscrit dans le cadre de la polémique entre monistes et pluralistes. Sans doute faut-il donner ici quelques renseignements complémentaires sur ces deux « écoles » à la fois philosophiques et médicales. – Les monistes : en fait, il existe à l’époque deux écoles monistes différentes (les ioniens et les éléates). Les monistes ioniens partent d’une substance unique (eau, feu ou air ; on ne connaît pas de partisans du quatrième élément, la terre) et expliquent la formation du monde et des êtres par des modifications de cette substance pre-

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

mière ; c’est essentiellement contre eux que polémique l’auteur du traité. Leurs premiers représentants étaient Thalès, Anaximène ou Héraclite, mais l’auteur s’en prend plus précisément (sans le nommer) à leur disciple Diogène d’Apollonie. Les éléates ont une position plus complexe ; ils affirment l’existence d’un Être un et immuable, auquel ne peuvent participer les êtres, qui sont multiples et se modifient sans cesse ; et là, l’auteur du traité se borne à les évoquer dans une boutade, en citant leur représentant, Mélissos de Samos, comme s’il n’était même pas nécessaire de le réfuter (I. 4). Mais ce qui exaspère le plus notre auteur, c’est que ces monistes ont contaminé le domaine médical. On le voit au début du chapitre 2 :

« En voilà assez sur ces gens-là. Passons aux médecins. Les uns déclarent que l’homme c’est du sang, d’autres prétendent que c’est de la bile, certains même du phlegme. Eux aussi tiennent tous le même raisonnement : ils prétendent qu’il existe une substance unique – quel que soit le nom que chacun se plaît à lui donner – et que cette substance change d’aspect et de propriété sous la contrainte du chaud et du froid, et devient douce ou amère, blanche ou noire, bref, subit des modifications multiples. Mais à mon sens, il n’en va nullement ainsi. [...] Je prétends, moi, que si l’homme était un, jamais il ne souffrirait. Supposons même qu’il y ait souffrance : nécessairement le remède, lui aussi, serait un ; mais en fait il en existe plusieurs. C’est qu’il existe dans le corps plusieurs éléments qui, par une action réciproque, peuvent s’échauffer, se refroidir, se dessécher ou s’humidifier anormalement, et ainsi produire des maladies. » – Les pluralistes : le fondateur de cette doctrine

est Empédocle, philosophe sicilien qui pose l’existence de quatre éléments fondamentaux (l’air, l’eau, le feu et la terre), éternels, qui, selon leurs mélanges, donnent naissance à tous les êtres ; mais en s’affrontant et en se modifiant, ils font aussi que rien n’est stable, tout est changement dans l’univers. Empédocle avait aussi des théories médicales, mais il n’a cependant pas appliqué sa thèse à ce domaine. En revanche, notre auteur, lui, a appliqué cette théorie pluraliste et son schéma quaternaire au domaine médical.

2. Relevez les éléments soulignant l’aspect polémique de cette démonstration. L’auteur interpelle un interlocuteur fictif – et a priori réticent – qu’il lui faut convaincre. Il lui pose des questions : WEF! G)0( )U2 /5'%4'&1) 1)+F1) /%H)5QQ-&Q'%M%2 [ (l. 8). Il l’invite à faire des expériences : \2'%& -! .  )U2 1'%FM./TTT, /%5 G)0( .%.'%&-!TTT ∆

 /53/%F 1)%& M'%, -U 2 .%.'%F!TTT /53/%F 1)%& M'%, -U 2 1(E&M-R! (l. 13-19)T

Mais le côté polémique est également accentué par le tour négatif de sa démonstration et la présence insistante des négations renvoyant à la thèse de l’adversaire : les humeurs ne sauraient être une seule chose comme le soutiennent certains (3-0 /Z2 )+51)0 /%V2)%,   l. 13 ; '+5* /Z2 1)+F1)  D)& 21) /5M1%   & 2,   l. 14), puisqu’il n’y a entre elles aucune ressemblance : '+54TTT /5'%4/& 2)%   (l. 6-7),  DEF! )U2 /5'%4'&1) 1)+F1) /%H- (l. 8), '+H1/ '"3'%F) (l. 9), '+H1/ '"3'%F) (l. 10), '+H1/ '"3'%&E! (l. 10), 1'M'+F1'2 .%-&QQ)41)% (l. 12). Face à cet adversaire présent en filigrane, l’auteur pose avec force sa propre position, exprimée à deux reprises dans les premières lignes par le verbe  O-3%& , qui prend ici le sens fort d’affirmer , soutenir  (cf . aussi l. 5) ; et également par le rappel de la démonstration (=%5DE0 2TTT )5D'O)2/%F2, l. 1) qu’il a promise au chapitre 2.

3.

Quels effets oratoires chers aux sophistes peut-on reconnaître ici ? Les écrits hippocratiques portent la marque du bouillonnement intellectuel qui régnait à leur époque, et de l’influence des sophistes tant sur la pensée que sur la forme. Car les sophistes, on le sait, n’étaient pas seulement des professeurs de rhétorique, ils étaient aussi et d’abord des maîtres à penser. Il est tout à fait possible que la thèse que combat l’auteur (le monisme) ait été exposée à Cos par un sophiste en tournée. Mais les sophistes ont également mis à l’honneur une certaine façon de structurer sa pensée et de l’exprimer. Ils ont privilégié les couples de notions antithétiques, dont l’un des plus connus est l’antithèse  O+&M% ! /  2'&3' !, qu’on retrouve dans le Gorgias de Platon. On voit ici ce couple de notions, non pas antithétiques comme chez Platon, mais complémentaires ; et le mot 2'&3' ! désigne ici non pas la loi établie par les hommes

53

pour neutraliser la nature, mais l’usage (la dénomination) qui a été imposé aux hommes par la nature des choses. Autres groupes binaires : '+H1/ 1)0 *(E&3)1)TTT  D('M'(E&3/2) / '+H1/ 1-FR */%(%0 X)+&'21%  (l. 9-10) ;  1-02 %5./&-2 / 1-02 .+&2)3%2 (l. 12) ; D+F( / +Y.E( (l. 13) ; .+&2)3%2 / O+&M%2  (l. 15) ; antithèse moins directement exprimée entre chaud et froid ( I/(3)& /  X+*()&, l. 10-11) et sec et humide (6-()& / +"G()&, l. 11). On trouve aussi des traces de symétrie de construction, avec des membres de phrase de même longueur et des homéotéleutes (mots finissant par les mêmes sonorités) en parallèle, aux lignes 4-6, comme le montre la disposition suivante : – 4)1)0 2'&3'2 1)0 '5 2'&3)1) .%E(%&MI)% – 4)1)0 O+&M%2 1)0! %5./&)! 4/*E(%&MI)% ou encore aux lignes 9-10, mais avec des variantes dans la disposition des mots : – '+H1/ 1)0 *(E&3)1) '"3'%F) O)%&2/1)% D('M'(E&P 3/2) – '+H1/ 1-F R */%(%0 X)+&'21% '"3'%F) .'4/%F /%V2)%

OUVERTURES – On trouve souvent, dans la Collection hippo-

cratique, la mention de médicaments destinés à provoquer une évacuation « par le haut » (vomissements) ou « par le bas », et également la mention de médicaments « phlegmagogues » ou « cholagogues » ; mais il est très rare de trouver la mention d’un médicament qui évacuerait spécifiquement la bile jaune ou la bile noire. Il est vrai que cette dernière apparaît ici comme une notion nouvelle, que l’auteur, dans le cadre de son système quaternaire, s’efforce de mettre en rapport avec l’une des quatre saisons (le sang prédomine dans le corps au printemps, la bile jaune en été, la bile noire en automne et le phlegme en hiver). Cette notion nouvelle et quelque peu arbitraire (à quoi ressemble au juste la bile noire ?) connaîtra ensuite une très grande fortune dans l’histoire des idées. Avec Galien, la théorie esquissée chez Hippocrate deviendra plus systématique : la bile noire  (*'Q-0  3/&Q)%2)) est reliée à la rate (et la bile  jaune à la vésicule biliaire), et est responsable des tempéraments « mélancoliques ».

54

Précis grammatical ■ FORMES IONIENNES

 :

& N 'H 21) – l. 2 : /5' 21) – l. 5 : 1E+5 1'& N 1'0 )+5 1'& – l. 8 : )5QQ-&Q'%M%2 N )5QQ-&Q'%! – l. 12 : %5./& -2 N %5./&)2 – l. 15 : /"E+1'+F N /")+1'+F   R! – l. 17 et 18 : .%.'%F! = .%.EF ■

PARFAIT PASSIF :

■

PROPOSITION INFINITIVE :

On trouve ici plusieurs formes de parfait passif : – infinitifs : .%E(%&MI)% (l. 4), 4/*E(%&MI)% (l. 6) – indicatif : .%-&QQ)41)% (l. 12) Après un verbe déclaratif (négation '+5, infinitif à valeur temporelle ; on peut rappeler que  O-3%&, à la différence de Q/&GE, n’admet pas d’autre construction que la proposition infinitive) : – l. 1 : =%5 DE0 2TTT )5 D'O)2/%F 2. Pas de sujet exprimé (c’est le même que celui du verbe principal) et futur dans la proposition infinitive. – l. 1 : )Z )U 2 O-&ME 1'0 2 )H 2I(ED'2 /%V 2)%. La proposition infinitive dépendant de O-&ME a comme sujet 1'0 2 )H 2I(ED'2 et comme attribut )Y. NB : la construction de la relative elle-même peut sembler difficile ; c’est soit un cas (rare) d’emploi de )H 2 avec le futur, soit un emploi de )H 2 avec le subjonctif aoriste ; formellement on ne peut pas décider. En fait, cette phrase ne se comprend bien que par référence à ce qu’a dit l’auteur à la fin du chapitre 2 ; c’est en quelque sorte une citation au style indirect de ce qu’il avait dit là au style direct  (/5GE0 3/0 2 )5 D'./%&6E )Z )U 2 O-&ME  1'0 2 )H 2I(ED'2 /%V 2)%). Il reprend ici la même formulation. – l. 3 : O-3%0  J1)+F 1)K /%V 2)% )%]3) 4)%0  OQ/&G3) 4)%0  *'Q-0 2 6)2I-0 2 4)%0 3/&Q)%2)2. – l. 5-7 : O-3%0 suivi de trois propositions infinitives,   4)%0 '+5./2%0 )+5 1EF 2 1E+5 1'0 'H 2'3) /%V 2)%, /H D/%1) 4)1)0 O+&M%2  1)0! %5 ./&)! 4/*E(%&MI)%, 4)%0 '+H 1/ 1'0  OQ/&G3) '+5./0 2 /5'%P 4/& 2)%TTT – l. 10 : 1)+F 1)TTT .'4/%F /%V 2)% ; .'4/%F (forme conjuguée) est

ici construit comme un verbe d’opinion, avec l’infinitif, sans que le sujet de .'4/%F soit répété devant l’infinitif. Après un verbe de volonté ou une expression impersonnelle (négation 3-&, infinitif à valeur aspectuelle) :   5:2)&G4-TTT 3-0 /Z 2 )+5 1)0 /%V 2)% JlT 11-13) ■

EXPRESSION DU CONDITIONNEL :

Potentiels à l’optatif avec )H 2 qui sont plutôt des affirmations atténuées : – l. 8 : WEF! G)0( )U 2 /5'%4'& 1) 1)+F 1) /%H – l. 13-14 : \2'%& -! .  )U 2 1'%FM./ Éventuels (subordonnée au subjonctif avec )H 2, principale au futur) : – l. 17 : -U 2 .%.'%F!TTT, /53/%F 1)% – l. 18 : 4)I)(/%F 1)%, -U 2 .%.'%F! – l. 19-20 : -U 2 1(E&M-R!TTT, (" +-&M/1)% Tour mixte (subordonnée à l’optatif, principale au futur) :  /%5 .%.'%& -!TTT, /53/%F 1)%& JlT 15-16 ) ∆

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

OUVERTURES À propos de l’illustration ➤ p. 64 : sur ce petit aryballe (vase à parfum) haut de 8 cm, conservé au Louvre, on voit le cabinet d’un médecin. Le médecin, assis, s’apprête à faire une saignée au creux du bras à un patient debout, appuyé sur son bâton ; au sol, une bassine pour recueillir le sang ; au mur sont accrochées des ventouses. Sur le reste du vase, on voit d’autres malades attendant leur tour, et portant des bandages divers. Le vase date de 470 avant J.-C., c’est-à-dire qu’il est antérieur à la naissance d’Hippocrate. LA MÉDECINE

4

      E       T       X       E       T

Le système des vaisseaux sanguins  A RISTOTE p. 65 ➤

Traduction C’est d’eux qu’il faut d’abord traiter, d’autant plus que certains de nos prédécesseurs n’en ont pas correctement parlé. Mais la cause de cette ignorance réside dans la difficulté d’observer ces parties. En effet, sur les animaux morts la nature des principaux vaisseaux n’apparaît pas parce que ce sont ces vaisseaux surtout qui s’affaissent une fois que le sang en est sorti (car le sang s’en écoule d’un seul coup, comme d’un vase : en effet le sang n’existe pas à l’état isolé, sauf une petite quantité dans le cœur ; il est tout entier dans les vaisseaux). D’autre part, dans les animaux vivants, il est impossible d’observer le comportement de ces parties, car leur nature est interne. Aussi ceux qui examinaient des cadavres disséqués n’observaient pas les principes les plus importants, et ceux qui observèrent sur des hommes réduits à une extrême maigreur ont déterminé les principes des vaisseaux d’après ce qui dans cet état apparaissait extérieurement. Traduction de P. Louis, © Les Belles Lettres (1964).

Vers le commentaire ➤ p. 65 1. Quels obstacles s’opposaient à l’examen des vaisseaux sanguins ? Sur quelles observations les médecins s’appuyaient-ils ? Comme on ne disséquait pas les cadavres humains, les médecins, dit Aristote, ne pouvaient

se livrer qu’à deux sortes d’observations : soit sur les cadavres d’animaux qu’ils pouvaient disséquer, soit sur les humains vivants si maigres que leurs vaisseaux étaient visibles. Mais il leur était impossible d’en conclure à une différence entre veines et artères : sur les humains, ce qu’ils voyaient apparaître était seulement les veines ; et sur les animaux morts, les vaisseaux vidés de leur sang ne présentaient pas de différence apparente. Les Anciens voyaient bien que le sang était en mouvement à l’intérieur du corps ; ils le comparaient à un fleuve, mais sans se poser de question sur le retour de ce fleuve vers sa source. Ils ne notaient pas la différence de couleur entre le sang rouge vif des artères et le sang « bleu » des veines. Cela n’empêchait pas les médecins de proposer des descriptions du réseau sanguin. Aristote en cite plusieurs, pour les critiquer : – Syennésis de Chypre (date mal connue) voit, ditil, deux vaisseaux « épais », qui partent du nombril, traversent les hanches et remontent le long du dos jusqu’à la poitrine, l’un à droite, l’autre à gauche ; puis ils redescendent l’un à travers le foie, un rein et un testicule, l’autre à travers la rate, l’autre rein et l’autre testicule, avant de se terminer tous deux dans le pénis. – Diogène d’Apollonie (vers 460-390 avant J.-C.) voyait lui aussi deux vaisseaux principaux, l’un à droite, l’autre à gauche, partant eux aussi du ventre, puis descendant le long de la colonne vertébrale jusqu’aux jambes, avant de remonter  jusque dans la tête ; de ces deux vaisseaux principaux partaient d’autres un peu moins importants irriguant les bras et les jambes, ou encore les poumons, le foie et la rate, et enfin les reins ; et de ces vaisseaux intermédiaires partaient enfin beaucoup de vaisseaux fins. – Pour finir, Aristote cite Polybe (disciple et gendre d’Hippocrate) ; or la description des veines qu’il attribue à ce dernier figure intégralement dans le traité de la Nature de l’homme attribué, on l’a vu, à Hippocrate, et où figure la célèbre théorie des quatre humeurs. On retrouve la théorie quaternaire dans la description de Polybe, pour qui il existe quatre paires de vaisseaux, qui partent toutes de la tête et aboutissent, pour les deux premières à l’extrémité des jambes, pour la troisième au fondement, et pour la quatrième au pénis. L’originalité de cette description est que 55

Polybe s’appuie sur ce trajet des vaisseaux pour indiquer les points où l’on doit pratiquer des saignées. Comme on le constate, aucune de ces descriptions n’accorde la moindre importance au cœur. 2. Les affirmations d’Aristote lui-même vous paraissent-elles toutes exactes ? La description d’Aristote (dont on n’a ici que le début) est plus satisfaisante dans la mesure où il voit dans le cœur le point de départ du réseau sanguin ; cependant, lui aussi ne fait du cœur qu’un point de départ, et non un point d’arrivée ; on verra dans la suite de la description qu’il connaît l’existence des deux ventricules du cœur, mais qu’il croit à l’existence d’un canal les reliant tous deux (il voit d’ailleurs trois cavités dans le cœur). Il serait trop long de donner ici l’ensemble de sa description, qui s’étend sur plusieurs pages ; mais il est évident que lui non plus n’a aucune idée d’une circulation du sang.

OUVERTURES Galien affirmera lui aussi qu’il existe une communication entre les deux ventricules, sans imaginer de circulation du sang ; et sa théorie restera à la base de l’enseignement médical en France et en Europe, jusqu’au XVIIe  siècle, où le médecin Harvey fera admettre (difficilement !) l’existence d’une circulation du sang. En 1628 Harvey publie à Francfort Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in animalibus.

« Je commençai, écrit-il, à soupçonner qu’il existait une sorte de mouvement, comme dans un cercle. Ceci m’apparut plus tard véridique, le sang était propulsé par le battement du ventricule gauche et était distribué à travers les artères de l’ensemble du corps ».  La ligature d’un membre lui permet, explique-t-il, de démontrer à la fois le mouvement du sang et la différence entre artères et veines : « Le passage du sang dans les artères,

immédiatement consécutif à la transformation d’une compression serrée en une compression lâche, le gonflement constant des veines au dessus de la ligature, alors que les artères sont indemnes, constituent la marque que le sang va des artères aux veines et non en sens inverse. »  Il décrit le trajet du sang : « D’abord de l’oreillette droite au ventricule, du ventricule à travers les poumons 56

 jusqu’à l’oreillette gauche et, de là, dans le ventricule gauche, dans l’aorte et dans toutes les artères s’éloignant du cœur, puis dans les porosités des organes, dans les veines et, par les veines, vers la base du cœur où le sang revient rapidement. » L’ouvrage de Harvey fut très critiqué par ses contemporains ; sa découverte constituait une révolution, et détruisait l’enseignement traditionnel qui reposait encore sur Aristote et Galien. À Paris, un professeur à la Faculté de médecine déclare que « la circulation est paradoxale, inutile

à la médecine, fausse, impossible, inintelligible, absurde et nuisible à la vie de l’homme ». En Angleterre, en Allemagne, en Italie, on s’élève violemment contre lui. Un détracteur écrit, jouant sur le mot latin circulator   signifiant « charlatan » : « Je préfère me tromper avec Galien que

de suivre dans sa circulation un charlatan comme Harvey. »  Descartes, lui, prend la défense de Harvey et Boileau commente ironiquement le débat en publiant son « Arrêt burlesque » : « La

Cour fait défense au sang d’être vagabond, errer et circuler à travers le corps sous peine d’être entièrement livré et abandonné à la Faculté de Médecine. Défend à la raison et à ses adhérents, de plus s’ingérer à l’avenir de guérir. » Harvey eut toutefois la satisfaction de voir avant sa mort sa théorie définitivement admise par les savants européens. Précis grammatical ■

PARTICIPES PARFAITS  :

■

COMPARATIFS ET SUPERLATIFS  :

■

EXPRESSION DE LA CAUSE :

– Actif : /%5(-4'& 1E2 JlT 2) ; 1/I2/EFM% JlT 3, 10 et 19) – Moyen-passif : .%-R(-3/& 2'%^ JlT 10) ; Q/Q/D1+M3/& 2'%^ JlT 11) – comparatifs :  D('& 1/('2 JlT 2) ; 3/%&LE2 JlT 16 et 17) ;  /5Q)& 11E2 JlT 16 et 18) – superlatifs : 4+(%E1)& 1E2 JlT 4) ; 3)&Q%M1) JlT 5) ; 3/G%&M1)! JlT 11) – mot de liaison G)&( : l. 3, 6, 7, 9 – substantif : )%H 1%'2 JlT 2) – préposition + inf. substantivé : .%)0 1'0  M+3D%& D1/%2 JlT 4-5) ; /54 1'+F 1/I/)FMI)% JlT 18-19) – subordonnée : /5 D/%.-0TTT '+5 4)QEF^ Q/&G'+M%2 JlT 1)

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

LA MÉDECINE

5

      E       T       X       E       T

Les liens du corps et de l’âme G ALIEN

➤

p. 66

Vers le commentaire ➤ p. 67  1. Comment définiriez-vous l’âme selon Galien ? Opposez sa conception à ce que vous avez pu voir chez Platon. – Il faut sans doute se souvenir de l’étymologie du mot -" X+*-& , l’âme. Le mot signifie d’abord le souffle, le souffle vital ; cf . le verbe X+&*E , souffler , qu’il ne faut pas nécessairement distinguer, comme le pensent Benveniste et Chantraine, d’un autre verbe  X+&*E   signifiant refroidir   ; en effet, le souffle apporte évidemment de la fraîcheur, voire du froid. L’âme est donc primitivement liée au fonctionnement physique du corps ; et en même temps, on conçoit que l’âme du mort, étant le dernier souffle qui s’échappe de la bouche du mourant, soit conçue comme une chose impalpable, immatérielle, une fumée. L’âme a été très tôt associée à la faculté de penser  (2'+F !), et surtout aux émotions ( I+3'&!) : chez Homère, X+*-& et I+3'&!  sont employés avec un sens analogue, avec cette différence que l’âme des morts est toujours désignée par  X+*-& . Chez Homère, on le sait, l’âme survit sous cette forme insaisissable, tout en conservant des sentiments, et en gardant la faculté de se manifester aux vivants (comme Patrocle venant se plaindre à Achille). – Platon, lui, expose des théories qui peuvent varier d’un écrit à l’autre. Comme on l’a vu dans les textes figurant dans la première séquence du manuel, il exprime par la bouche de Socrate sa croyance en une âme immortelle non pas réduite à une existence larvaire, mais rejoignant le monde divin plus ou moins rapidement, en fonction de son aptitude à pratiquer la vertu et le détachement des biens terrestres ; mais cette approche du divin peut se faire soit par un séjour plus ou moins long dans une sorte de purgatoire, soit à l’issue d’une série de réincarnations. Dans le Timée, toutefois, l’un de ses derniers ouvrages, Platon nuance sa théorie, en exposant l’idée d’une âme tripartite, à laquelle Galien se réfère ici.

En effet, dans le dernier tiers du Timée (à partir de 69 a), Platon explique comment les dieux ont créé l’homme, en suivant les consignes de Zeus. Ils lui donnent, certes, une âme immortelle, logée dans la tête, mais, connaissant la nature imparfaite des hommes et la violence de ses passions, ils établissent en lui « une autre espèce d’âme », séparée de la première par « l’isthme du cou », et logée dans le torse, qui elle-même se subdivise en deux parties (séparées par le diaphragme) ; le cœur devient le siège de l’âme agressive, bouillante de colère, tandis que pour héberger « l’espèce d’âme qui désire nourritures, boissons et tout ce dont le corps crée naturellement le besoin », les dieux créent le foie. Platon résume son idée dans les dernières pages du Timée :

« Comme nous l’avons dit plus d’une fois, trois espèces d’âmes ont été établies en nous... En fait, un dieu a donné à chacun de nous, comme démon, cette espèce d’âme dont nous disons, ce qui est parfaitement exact, qu’elle habite dans la partie supérieure de notre corps, et qu’elle nous élève au-dessus de la terre vers ce qui, dans le ciel, lui est apparenté. »  (traduction de L. Brisson et M. Patillon, © GF-Flammarion, 1992). Il est évidemment remarquable que Platon, à côté d’une âme susceptible d’immortalité, ait imaginé l’existence de deux autres « âmes » qui, elles, sont indissociables du corps ; et il explique déjà, comme les médecins, que les caractéristiques de ces âmes peuvent être modifiées par un régime adapté. – Galien, lui, considère manifestement l’âme comme un principe unique réunissant en lui les trois âmes imaginées par Platon : on retrouve mentionnés ici l’intellect (la mémoire, l’intelligence, la folie), les passions (la douceur, la mélancolie, la crainte, etc.) et les désordres physiques. Il est donc jusqu’à un certain point en accord avec Platon, puisque cette âme réagit aux conditions physiques du corps : elle est affectée par le froid, le chaud, la nature des aliments, etc. Mais Galien ne peut admettre comme Platon l’existence d’une âme supérieure qui échapperait aux contingences du corps. On pourrait donc dire que l’âme selon Galien est une âme liée à la matière, et sans doute elle-même matière. Elle est « esclave » (.'+Q/+&/%2, l. 37) du corps et, si elle se sépare de lui  (*E(%&L/%2, l. 38), c’est sans doute pour disparaître avec lui. 57

2.

Quelles traces des théories hippocratiques ➤ p. 64 pouvez-vous reconnaître ici ? On retrouve évidemment la théorie des quatre humeurs, et l’idée que leur mélange équilibré produit la santé, et leur déséquilibre la maladie. On retrouve aussi, comme chez Platon, reprenant les thèses d’Hipocrate dans le Timée, l’idée que le régime modifie l’équilibre des humeurs. 3. Peut-on se faire une idée de la personnalité de Galien d’après ce texte ? De nombreux écrits de Galien laissent transparaître sa personnalité. On voit d’abord qu’il use abondamment du « je » ( '"(EF, /5 D%2'EF, G%G2E&M4E,  /5(EF, E"! /H O-2K ; ensuite, il laisse transparaître un tempérament véhément, comme le montrent les négations accumulées ( '+5./3%&)2 /5 D%2'EF  .%)O'P ()& 2, '+5./0 2 '+5.  )H *(% O)21)M%&)! /5 22'-FM)% ./.+& 2P  -3)%), désireux de faire partager ses propres ∆

convictions en insistant sur le soin avec lequel il a essayé de trouver des bases à la thèse de Platon  (D'QQ)&4%! /5 D%M4/X)&3/2'&!  1/ 4)%0  L-1-&M)!  /5 D%3/QEF!, l. 5 ; W'QQ)0 L-1-&M)! '+5 * /+]('2, l. 13-14KT Bref, on voit un personnage à la fois très savant et plein de vivacité, voire un peu irascible. On pourra préciser ce portrait de Galien en lisant l’ouvrage de Paul Moraux, Galien de Pergame, Souvenirs d’un médecin (© Belles Lettres, 1985), qui est une édition des passages de Galien où ce dernier parle de lui. Précis grammatical ■

PROPOSITIONS PARTICIPIALES  :

Les verbes de perception se construisant avec une proposition participiale : – l. 1-2 : 1)0!  4()&M/%! '"(EF  D)3D'Q+&  1/ .%)O/&('+M)! )5QQ-&QE2 4)%0 D)3D'&QQ)! '+HM)! – l. 19-20 : 'Z D)&M*'2 '"(EF3/2 +" D  )+5 1'+F 1'0 MEF3) – l. 30-32 : I/E&3/2'! 1)0 X+& *'21)&  1/ 4)%0 +" D/(I/(3)%&P  2'21) O)&(3)4) D)()*(-F3) 1'0 2 D('M/2/G4)&3/2'2 )5 2)%('+F 21) – l. 33-34 : >'+0!  .-*I/& 21)!  G'+F 2 +" D'0 1-F! )5MD%&.'! '"(EF3/2 )5 D'I2-R   &M4'21)! )+5 1%&4) ∆

Les génitifs absolus : – l. 2-3 : )5ME3)& 1'+ . '+5M%&)! )+5 1-F! 4)I /")+1-0 2 /%V 2)% .+2)3/& 2-!, '+54 '+HM-! ./0  D'%'& 1-1'! (mais la construction est ambiguë : ce génitif peut aussi dépendre de .%)P  O'()& 2) – l. 35 : 4)%0 1'+F 1)+& 1-! %5'+F X+& *'21'! ∆

■

∆

SYNTAXE DE !"! :

On trouve trois E"! dans le texte : – l. 9 : E"! introduit une proposition complétive dépendant de G%G2E&M4E, développant la proposition participiale qui précède ( /54/%F 2' M)OEF! 4)%0 /5 2)(GEF! O)%2'&3/2'2) – l. 28 : E"! /H O-2, comme je l’ai dit  58

– l. 35 : devant le génitif absolu 4)%0  1'+F  1)+& 1-! %5'+F  X+& *'21'!, E"! a ici un sens causal

I

■ NTERROGATION DIRECTE ET INDIRECTE

 :

Deux interrogations directes : – l. 12-13 : .%)0 1%&TTT 4)1)Q/%& D/% 1/Q/&E! -" X+*-& [ – l. 30-32 : >%& G)0( )U 2 )HQQ' 1%! /%H D'%TTT )5 2)%('+F 21) [ Cinq interrogations indirectes : – l. 4-7 : '+5./3%&)2 /5 D%2'EF  .%)O'()0 2TTT, )5QQ '+5./0 DEF!TTT ∆

.+& 2)%1  )U 2 /541/%& 2/MI)% – l. 13-19 : '+5 * /+] ('2TTT '+5./0  .%)0 1%& TTT /%5! D)()O('M+& 2-2  /"Q4'&3/I), .%)0 1%& ./0 1-F!  3/Q)%& 2-! /%5!  3/Q)G*'Q%&)2, .%)0 1%& ./0 1'0  OQ/&G3) 4)%0 'YQE! 1)0  X+41%4)0  D)()%& 1%) Q-I)&(GE2, TTT4)%0 3/& 21'% 4)%0  .%)0 1%&  3E(%&)2 /5(G)&L/1)% 4E& 2/%'2 D'I/& 2 ∆

OUVERTURES Remarque sur l’illustration des Prolongements sur la médecine ➤ p. 69 : cette image porte la légende Hippocrate refusant les présents d’Artaxercès, dessin à l’encre noire plume par AnneLouis Girodet De Roussy-Trioson (1767-1824). En fait, ce petit dessin à l’encre est une ébauche du grand tableau de Girodet ornant le bureau du Président de l’Académie de Médecine de Paris. On  y voit la même scène avec les personnages cette fois vêtus, Hippocrate d’un tissu brun, et les Perses de vêtements blancs marquant le deuil chez eux. On peut facilement trouver le tableau sur Internet. L’épisode relie deux moments de la biographie d’Hippocrate qui relèvent probablement de la légende. D’un côté, il est certain qu’Hippocrate est passé à Athènes à un moment de sa vie, et on a voulu lui attribuer un rôle (qu’il n’a certainement pas joué) dans la lutte contre la grande épidémie (« peste » ?) qui ravagea Athènes au début de la guerre du Péloponnèse. Par ailleurs, on sait que les médecins pouvaient être embauchés par des rois ou des tyrans comme médecins personnels ; mais Hippocrate, lui, aurait refusé les offres du roi Perse Artaxerxès en disant qu’il ne servirait  jamais les ennemis de la Grèce. Les deux épisodes ont été fondus en un seul dans la légende qui s’est créée autour d’Hippocrate : la Perse aurait été elle-même touchée par la peste, et Hippocrate aurait refusé d’aller lui apporter son aide, en dépit des supplications des Perses et des offres financières d’Artaxerxès.

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

Bibliographie sur l’âme On pourra consulter : ❙  le livre fort ancien, mais toujours intéressant d’Erwin ROHDE, Psyché : Le culte de l’âme chez les Grecs et leur croyance à l’immortalité, © Payot, 1928, réédité en 1998 aux éditions Tchou, « Bibliothèque des introuvables » ; ❙ (en anglais) le livre de J. B REMMER, The Early Greek concept of the soul, © Princeton University Press, 1983.

Bibliographie sur l’histoire de la médecine en Grèce Ouvrages généraux : ❙ Jacques J OUANNA , Hippocrate, Fayard, 1992 ❙ Parmi les nombreuses histoires de la médecine, on peut consulter : Charles LICHTENTHAELER, Histoire de la médecine, traduit de l’allemand par Denise Meunier, © Fayard, 1978 Œuvres d’Hippocrate :  Émile Littré en a publié une édition bilingue en 10 volumes, Œuvres complètes d’Hippocrate, 1839-1861 (elle est toujours éditée, mais la plupart des œuvres sont éditées séparément dans la « Collection des Universités de France » (dite « Budé »). Œuvres de Galien :  seules quelques-unes sont actuellement éditées avec une traduction française : ❙ De la bile noire, 1998, et Œuvres médicales choisies, 1994, traduction du latin et du grec par Charles Daremberg, édition d’André Pichot, collection « Tel », © Gallimard (tome I : De l’utilité des parties du corps humain  ; tome II : Des facultés naturelles. Des lieux affectés. De la méthode thérapeutique, à Glaucon). ❙ Dans la « Collection des Universités de France » (« Budé ») : GALIEN, Exhortation à l’étude de la médecine. Art médical, édition critique et traduction, de Véronique Boudon-Millot, 2000. GALIEN, Sur l’ordre de ses propres livres, Sur ses propres livres, Que l’excellent médecin est aussi philosophe, édition critique et traduction de Véronique Boudon-Millot, 2007.

LA ZOOLOGIE

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      E       T       X       E       T

La chasse aux crocodiles en Égypte HÉRODOTE p. 70 ➤

Traduction Voici maintenant quelle est la nature du crocodile. Pendant les quatre mois de plein hiver, il ne mange rien du tout. Quadrupède, il vit sur la terre ferme et dans les eaux tranquilles ; il pond et fait éclore ses œufs à terre, passe au sec la plus grande partie de la journée, mais la nuit entière dans le fleuve, dont l’eau est alors plus chaude que l’air et que la rosée. De tous les êtres que nous connaissions en ce monde, c’est lui qui de la plus petite taille parvient à la plus grande ; les œufs qu’il pond ne sont, en effet, guère plus gros que ceux de l’oie, et le petit qui en sort est en rapport avec l’œuf ; mais, en se développant, il arrive à mesurer jusqu’à dix-sept coudées ou davantage encore. Il a des yeux de pourceau, de grandes dents et des dents saillantes proportionnées à son corps. Il est le seul animal qui ne possède pas de langue ; il n’a pas non plus la mâchoire inférieure mobile, mais il est aussi le seul des animaux qui approche la mâchoire supérieure de l’inférieure. Il a de fortes griffes, et une peau couverte d’écailles, impénétrable, sur le dos. Il n’y voit pas dans l’eau, mais à l’air sa vue est très perçante. Traduction de Ph.-E. Legrand, © Les Belles Lettres (1930).

Vers le commentaire ➤ p. 70 1. Quelles caractéristiques du crocodile semblent avoir le plus étonné Hérodote ? Hérodote décrit ici à la fois le mode de vie et les caractéristiques physiques du crocodile. Le ton se veut neutre et objectif : les phrases sont brèves et techniques, reliées seulement par ./& ( H=*/% ./0 '5OI)Q3'+0!  3/02 +"'&!, '5.'&21)! ./0  3/G)&Q'+ !TTT, l. 10-11 ; >+OQ'02 ./0 /52 +Y.)1%, /52 ./0 1-FR )%5 I(%&-R '56+P ./(4/&M1)1'2, l. 15-16). Le style est proche de la démonstration, comme le montre l’usage de G)&(

(l. 3, 5, 7) : ligne 3, celui-ci expose les manifestations, dans le mode de vie du crocodile, de sa double nature */(M)%F '2 4)%0  Q%32)%F'2 ; ligne 5, il explique pourquoi le crocodile passe la nuit dans l’eau ; ligne 7, il amène la démonstration que le crocodile /56 /5Q)*%&M1'+ 3/&G%M1'2 G%&2/1)% . 59

Mais certains détails stylistiques trahissent l’étonnement de l’auteur. Voir par exemple, à propos du mode de vie du crocodile, la place caractéristique de '+5./&2 en dernière position (l. 2) dans la deuxième phrase, où l’on serait tenté de marquer un temps d’arrêt et d’ajouter un point d’exclamation d’e xclamation : >'+0!  */%3/(%E1)&1'+! 3-F 2)!  1/&MM/() ! /5MI%&/%TTT '+5./& 2 ! Un autre détail significatif est le rôle des négations : au lieu de décrire positivement une caractéristique physique du crocodile, Hérodote le fait en utilisant des négations, qui soulignent le fait que le crocodile possède une nature opposée à ce à quoi on pouvait s’attendre : \QEFMM)2 ./0 3'+F2'2 I-(%&E2 !"#$   /HO+M/_ !"#%  0& 4%2/&/% 1-02 4)&1E G2)& G2) &I'2 I'2 JlT 12). Une mention insistante du fait que l’animal est seul à posséder telle ou telle caractéristique souligne encore l’étonnement l’étonnement d’Hérodote : W)&21E2 ./0 1EF2  -"3/%F ! %H.3/2 .3/2 I2-1EF2 J lT 6-7), le crocodile est le seul à offrir une telle différence de taille entre celle qu’il a à la naissance et à l’âge adulte ; \QEFMM)2 ./0 3'+F2'2 I-(%& E2 E2 '+54 /HO+M/_ '+5./0 4%2/&/% 1-0 2 4)&1E G2)&I'2 J lT 12-13), le crocodile est

seul à n’avoir pas de langue (ce qui est faux, d’ailleurs, il en a bien une, très petite), et seul à mouvoir la mâchoire supérieure (ce qui est vrai).

2. Est-ce là, selon vous, le récit d’un historien ? d’un scientifique ? À quel genre moderne le rattacheriez-vous tacheriez-v ous ? Ce développement ne relève évidemment pas de l’histoire dite événementielle ; mais un historien peut fort bien, à l’occasion d’un épisode historique, s’arrêter sur le contexte géographique. On pouvait donc s’attendre à ce que, à l’occasion de la campagne du roi de Perse Cambyse en Égypte, l’historien donne des détails sur les régions traversées par l’armée perse, sur les usages, sur le paysage, voire sur la faune et la flore. Mais ce qui aurait dû ne faire l’objet que d’une brève parenthèse de la part d’Hérodote occupe un livre entier, le livre II de ses Histoires Histoires.. L'historien, qui a lui-même séjourné un certain temps en Égypte (il y fait plusieurs fois allusion), ne résiste pas à l’envie de parler de tout ce qu’il a vu à des lecteurs certainement friands de ce genre de détails. Il faut d’ailleurs se souvenir que l’Égypte jouit d’un grand prestige aux yeux des Grecs du Ve siècle : presque tous les sages célèbres cél èbres sont censés y avoir séjourné. 60

Ce passage s’insère donc parmi d’autres développements sur les animaux du pays. Le crocodile est certainement, pour un Grec, un animal très extraordinaire. Et, comme on vient de le voir dans la réponse à la question précédente, Hérodote s’efforce d’adopter, dans sa description des particularités de l’animal, un ton neutre et scientifique. Mais le dernier paragraphe, sur la chasse au crocodile, est d’un ton assez différent ; on est tenté de parler ici de reportage, se rattachant au genre moderne du journalisme. On peut d’ailleurs se demander si Hérodote a réellement assisté à une telle chasse ; si c’était le cas, il l’aurait sans doute précisé. Il prétend qu’il existe plusieurs manières de chasser le crocodile (sans s’étendre sur les autres), et qu’il va décrire

« celle qui lui paraît le plus digne d’être rapportée » ; on peut imaginer qu’il veut dire : « la plus extraordinaire ». De fait, « pêcher »  le crocodile avec un hameçon n’est sans doute pas chose ch ose facile ; et surtout, « lui enduire les yeux avec de l’argile délayée » ne doit pas être une mince affaire !

OUVERTURES Comment chasse-t-on en e n fait le crocodile ? Il semble que les techniques varient d’un pays à l’autre. Un cahier d’écolier de 1907 édité par « L’imagerie de Pont-à-Mousson » (Louis Vagné Imprimeur-Éditeur) offre l’image d’une chasse au crocodile à Ceylan avec cette notice assez horrible : « L’Anglais, toujours à la recherche d’un

sport nouveau, a découvert ce genre de chasse.  Après avoir a voir observé ob servé les habitud h abitudes es de tel crocodile cr ocodile ou gavial du Gange qui vient dormir au soleil ou quêter sa proie, il fait marché avec de misérables parents, dont la faim pourrait être la seule excuse, pour l’achat d’un de leurs tout jeunes enfants, qu’il attache à un piquet sur la rive. Le crocodile, attiré par les cris du pauvre petit être, s’avance pour le saisir ; c’est alors que le chasseur, s’il est adroit, le tue du premier coup en visant à l’un des rares endroits vulnérables de l’horrible bête, l’œil surtout ou le défaut de l’épaule. Si l’Anglais manque l’énorme reptile, c’en est fait du malheureux enfant. »  À en croire cette notice, l’enfant  joue ici le rôle d’appât tenu par le porcelet chez Hérodote, où on ne sacrifiait tout de même pas le porcelet vivant !

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

En Guyane française, des personnes ayant participé récemment à de telles chasses rapportent que le crocodile se chasse la nuit ; il est effectivement dans l’eau, et non sur la terre ferme, et on le repère à ses yeux rouges qui brillent dans l’obscurité... Il ne reste plus qu’à viser. On pourra inviter les élèves à poursuivre la recherche !

formaient un chœur ; ils levaient et pliaient les membres de devant tour à tour et ils réglaient eux aussi leur pas sur le rythme que leur donnait le musicien.

Précis grammatical

)&*&! (l. 7) implique-t-il ?

■ FORMES IONIENNES

 :

– l. 1 : 1'%-&./ ./ N 1'%)&./ ./ MM/()! N 1/& 11)()! ; /5  /5'0' 20 N 'U 2 – l. 2 : 1/&MM/()  D'QQ'0 2 N D'Q+0 2 – l. 4 : D'QQ'0 I(%& -! N )%5I(%& I(%&)! ; %H.3/2 .3/2 N %HM3/2 M3/2 – l. 6 : )%5I(%& G2/1)% – l. 7, 9 : G%& 2/1)% N G%&G2/1)% – l. 8 :  *-2/&E2 E2 N *-2EF 2 ; 3/&L'2) L'2) N 3/%&L'2) L'2) ;  2/'MM'&! N 2/'11'&! LE2 N 3/%&LE2 LE2 – l. 10 : 3/&LE2 MM)2 N GQEF 11)2 ; 3'+F 2'2 N 3'& 2'2 ; 4%2/& /% – l. 12 : GQEFMM)2 N 4%2/%F – l. 13 : 3'+F 2'2 N 3'& 2'2 I(%& -R N  N )%5I(%& I(%&)R )R – l. 16 : )%5I(%& – l. 17 : MO/E2 N MOE2 ; EV 2 N '+V 2 – l. 18 : .'4/& /% N .'4/%F – l. 19 et 23 : /5 D/)0 2 N /5 D-0 2 – l. 20 : */%&  */%&Q/' Q/'! N */%&Q'+ Q'+! – l. 24 : EV 2 N '+V 2  /+5 D/1/&E! N /+5 D/1EF! – l. 25 : /+5

LA ZOOLOGIE

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      E       T       X       E       T

Le dressage des éléphants en Inde  A RRIEN RRIEN p. 71 ➤

Traduction L’éléphant est en effet, intelligent plus que toute autre bête. On en cite qui ramassèrent d’euxmêmes le corps de leur cornac tué dans une bataille et l’emportèrent pour qu’on l’ensevelît ; d’autres qui lui firent un rempart de leur corps, quand il gisait à terre ; d’autres qui se sont battus pour le protéger protéger,, quand il était tombé ; l’un même, qui, dans un moment de colère, avait tué son cornac, mourut de repentir et de désespoir. Pour moi, j’ai déjà vu un éléphant jouer des cymbales tandis que d’autres dansaient ; des cymbales étaient attachées aux membres antérieurs de la bête qui jouait, et à ce qu’on appelle la trompe, une autre cymbale. L’éléphant frappait alternativement la cymbale contre ses deux pattes, avec la trompe, en mesure, les autres dansant en rond

Traduction de P. Chantraine, © Les Belles Lettres (1927).

Vers le commentaire ➤ p. 71 1. Quelles qualités l’emploi de l’adjectif

#$%&'(

L’adjectif est traduit par intelligent   dans le dictionnaire Bailly. Mais le sens est sans doute plus complexe, si l’on songe aux deux éléments qui composent l’adjectif. l’adject if. Le I+3'&! est en effet le siège de l’intelligence, mais aussi celui des sentiments et des passions. Or les exemples que cite Arrien dans la première partie du texte appartiennent bien à ce deuxième aspect : les éléphants font preuve de bravoure, de dévouement, d’affection, dans leur comportement au combat et leurs relations avec leur cornac. Par ailleurs, la M'O%&) implique à la fois science et sagesse, et c’est bien d’une sorte de science, de savoir-faire, que témoignent les éléphants, éléph ants, puisqu’on arrive à les dresser au rythme et à la danse. C’est d’ailleurs grâce à la musique, si l’on en croit les premières lignes du texte, que les éléphants parviennent à surmonter l’abattement consécutif à leur capture, et acceptent de se laisser apprivoiser. M'O'! a été employé par des écrivains L’adjectif I+3'&M'O' tardifs comme Arrien, Plutarque ou Élien, essentiellement pour caractériser des animaux, mais aussi par Aristophane (Nuées (Nuées,, 877), où Strepsiade présente son fils à Socrate pour qu’il l’instruise, en lui assurant qu’il est  O+&M/% M/% I+3'&M'O' M'O'!  : il n’est pas exclu que l’adjectif ait ici une connotation ironique. L’intelligence de l’éléphant a également été célébrée par Pline l’Ancien (VIII, 1) : « Ils sont très pro-

ches de l’homme par leur intelligence, leur obéissance, le souvenir qu’ils gardent des services qu’on leur demande, les plaisirs de l’amitié, le goût de la gloire, l’honnêteté, la sagesse, la justice. » Il raconte même l’anecdote d’un éléphant qui pouvait écrire une phrase en grec ! 2. Quels renseign renseignements ements proviennen proviennentt d’une expérience personnelle d’Arrien de l’intelligence des éléphants ? Lesquels tient-il de témoignages d’autrui ? Tous les exemples que cite Arrien dans la première partie du texte concernent visiblement des 61

éléphants de combat ; il n’en a sans doute pas vu lui-même, et les exemples qu’il cite proviennent certainement certaine ment de sources orales ou écrites, comme le précise ici le traducteur Pierre Chantraine (peut-être abusivement) abusivement) en traduisan traduisantt un simple  1%2/& ! (l.7) par on en cite qui... qui... Inversement, Arrien souligne dans la seconde  /%V.'2 .'2 ./0 partie du texte que lui-même a vu ( /%V  /HGEG/ GEG/, l. 13) des éléphants qui manifestement faisaient partie d’un spectacle, dans un défilé ou une arène, et dont l’activité fait songer à ce qu’on peut voir de nos jours dans des cirques.

OUVERTURES Depuis quand les Grecs et les Romains connaissaient-ils les éléphants ? On trouve de l’ivoire travaillé chez les Mycéniens, mais c’est seulement avec Alexandre (à la fin du IVe  siècle avant J.-C.) que le monde occidental a commencé à connaître connaît re un peu mieux les éléphants. Alexandre a été le premier à affronter des éléphants de combat en 326, lors de sa bataille contre Poros (roi du Pendjab) et ses deux cents éléphants ; les troupes d’Alexandre apprirent vite à les neutraliser en leur coupant les jarrets, ou en disposant des planches hérissées de clous sur leur passage. Les successeurs d’Alexandre, Ptolémées (en Égypte) et Séleucides (en Asie), utilisèrent à leur tour des éléphants, mais en petit nombre, car ils sont fragiles, coûteux, et parfois dangereux. Hannibal, comme on sait, parvint à faire passer les Alpes à quelques-uns d’entre eux pour combattre les Romains. Les Romains ne les utilisèrent guère eux-mêmes au combat, mais il leur arriva d’y recourir pour des manifestations de prestige ou des jeux du cirque. Pompée fit tirer son char triomphal à Rome par des éléphants, et Cicéron raconte dans une lettre que les spectateurs furent pris de pitié devant ceux que ce même Pompée présenta aux jeux qui inauguraient son nouveau théâtre.

3. Comparez

cette présentati présentation on d’un anima animall extraordinaire à celle d’Hérodote dans le texte précédent (choix des anecdotes, perspective scientifique, style). On est sans doute d’abord sensible aux différences entre les deux textes. 62

– Ce qui frappe au premier abord, c’est qu’Arrien, à la différence d’Hérodote, ne donne aucun renseignement scientifique sur l’éléphant (sa morphologie, ses habitudes de vie, ses particularités). Il n’insiste pas, comme aurait pu le faire Hérodote, sur les côtés « monstrueux » de son physique (sa taille, sa trompe, ses oreilles, etc.). On pourrait supposer qu’Arrien donne ces éléments avant ou après le texte tex te proposé ; en fait, il n’en n’en est rien (peut-être estimait-il que ses lecteurs en connaissaient déjà l’essentiel) ; les seuls détails un peu techniques, donnés à la suite du texte, sont les suivants :

« La monte (= l’accouplement) se fait au printemps, comme pour la vache ou la jument, quand les ouvertures que les femelles ont près des tempes s’ouvrent et dégagent une odeur. Elles portent leurs petits au moins 16 mois et au plus 18. Elles ne mettent au monde qu’un seul petit, comme la la  jument,, et elles le nourris  jument n ourrissent sent de leur l eur lait jusqu’à 8 ans. La durée de vie des éléphants est au plus de 200 ans ; beaucoup meurent de maladie sans atteindre cet âge. Pour leurs yeux, on emploie comme remède le lait de vache qu’on y verse ; pour les autres maladies, le vin rouge qu’on leur fait boire ; pour leurs blessures, on y met de la viande de porc cuite, dont on leur fait une application. Voilà Voilà comment les Indiens soignent leurs éléphants. » – On voit donc bien que l’approche d’Arrien se limite aux usages de l’Inde : la façon dont on capture les éléphants (avant le texte), dont on les apprivoise (dans le texte), dont on les soigne (après le texte) dans ce pays lointain. Hérodote, lui, a une approche différente, qui mêle la description scientifique de la nature de l’animal (➤ p. 70, TEXTE 6, l. 1 : >EF2 ./0 4('4'./%&QE2 O+&M% !  /5M1%0   1'%-&./) et l’évocation plus spécifique à l’Égypte des usages locaux en matière de chasse au crocodile. – Par ailleurs, Arrien, qui n’est pas allé en Inde, évoque un spectacle qu’il a vu de ses yeux ; on pourrait dire que cela confère une garantie d’authenticité à ce qu’il rapporte seulement par ouï-dire. Inversement, Hérodote, qui a séjourné en Égypte, n’évoque aucune expérience personnelle qui lui aurait permis d’approcher les crocodiles. On peut en conclure, au choix, qu’il n’a  jamais vu lui-même de crocodile, ou qu’il s’as s’astreint treint

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

à garder le ton impersonnel d’un scientifique objectif. – Néanmoins, on remarquera une démarche commune dans les deux passages tels qu’ils sont délimités ici : tous deux commencent par évoquer des généralités sur l’animal, avant de terminer par une anecdote précise qui réveille l’intérêt par la vivacité du récit et les images plaisantes ou inquiétantes qu’elle offre à l’imagination du lecteur. Précis grammatical ■ FORMES IONIENNES

 :

– -  à la place de l’)  long : )5I+3%& -! N )5I+3%&)!  JQT 3) ; 3/1)2'%& -! 1/ 4)%0 )5I+3%& -! N 3/1)2'%&)! 1/ 4)%0 )5I+3%&)! Jl. 11P12) – datifs pluriel en - )%M% et -'%M% :   R E5.)%FM%&  1/ 4)%0  1+3D )& 2'%M% 4)%0  4+3$)&Q'%M%2 N   R E5.)%F! 1/ 4)%0  1+3D)& 2'%! 4)%0 4+3$)&Q'%! Jl. 4-5K – contractions non faites : M%1/& /MI)% N M%1/%SMI)% Jl. 3) ; '5(*/'3/& 2'+! N '5(*'+3/& 2'+! Jl. 13) ; 4)Q/'3/& 2-R N 4)Q'+3/& 2-R Jl. 15) ; '5(*/'&3/2'% N '5(*'+&3/2'% Jl. 17) ; M4/&Q/) N M4/&Q- Jl. 19) ; +" O-G/& /1' N +" O-G/%F 1' Jl. 20) On pourra mentionner aussi l’usage de /5! au lieu de /%5!

(l. 10), mais il ne s’agit pas d’un usage réservé à l’ionien ; c’est aussi une forme dite de vieil attique, utilisée par exemple par Thucydide. ■

DÉCLINAISON DU DUEL :

Les duels sont nombreux dans l’épisode final (l. 8-20) : 4+3$)&Q'%2  (l. 13),  D('0!  1'%F 2 M4/Q'%F 2 1'%F 2 /H3D('MI/  D('M-(1-3/& 2'%2 (l. 14-15), D('0! /" 4)1/&('%2 1'%F 2 M4/Q'%F 2 (l. 17). ■

LES VERBES IRRÉGULIERS :

– l. 1, )HG'21/! : )HGE, )H6E, -HG)G'2, -V *) ; )"Q'& 21)! : )"Q%&MP 4'3)%, )"QE&M'3)%, /")&QE2, /")Q& E4) – l. 2,  (/53KO)G/%F 2 : /5MI%&E, /H.'3)%, /H O)G'2, /5.-&.'4)   RM4E, )5 D'I)P – l. 8 et 12, )5 D'I)2'& 21)!, )5 D/&I)2/2 : )5 D'I2-&  2'+F3)%, )5 D/&I)2'2, )5 D'1/&I2-4) – l. 10,  (/56K-& 2/G4)2  (forme athématique pour l’aoriste plus fréquent  /56-& 2/G4'2) : O/&(E, '%HME, -H 2/G4'2, /5 2-&P  2'*) – l. 10, D/M'& 21E2 : D%& D1E, D/M'+F3)%, /H D/M'2, D/& D1E4) – l. 12, /%V.'2 : '"()&EPEF, 'H X'3)%, /%V.'2, /"E&()4) J/"'&()4)K – l. 19, /H$)%2'2 : $)%& 2E, $-&M'3)%, /H$-2, $/&$-4)

Traduction de P. Louis, © Les Belles Lettres (1964).

LA ZOOLOGIE

8

      E       T       X       E       T

Différences entre les animaux  A RISTOTE

qui marchent, volent ou nagent, d’autres vivent indifféremment dans l’un ou l’autre état. Parmi les animaux qui vivent en troupes, comme parmi les solitaires, les uns ont un instinct social les autres vivent chacun pour soi. Des oiseaux qui vivent en troupes, citons le genre des pigeons, la grue, le cygne (les oiseaux à serres recourbées ne vivent jamais en troupes), et parmi les animaux nageurs de nombreuses espèces de poissons, comme ceux qu’on appelle migrateurs, les thons, les pélamides, les bonites. L’homme appartient aux deux catégories. Ont l’instinct social, les animaux qui agissent tous vers un but commun, ce qui n’est pas toujours le cas de ceux qui vivent en troupes. Sont ainsi les hommes, les abeilles, les guêpes, les fourmis, les grues. [...] Certains animaux émettent des sons, d’autres sont muets, d’autres possèdent une voix : parmi ces derniers les uns ont un langage articulé, les autres non. Les uns sont bavards, les autres taciturnes ; les uns sont des chanteurs, les autres non. Tous ont en commun de chanter et de babiller surtout à la saison des amours. Certains vivent dans les plaines, comme le ramier, d’autres dans les montagnes, comme la huppe, d’autres avec les hommes, comme le pigeon commun. Les uns sont ardents à l’amour, comme le genre des perdrix et des coqs, les autres sont d’un tempérament froid, par exemple le genre des oiseaux de la famille des corbeaux ; ceux-là s’accouplent rarement. Parmi les animaux marins, les uns vivent en haute mer, d’autres sur le bord du rivage, d’autres dans les rochers. D’autre part, certains animaux sont agressifs pour se défendre, d’autre restent sur la défensive : les premiers sont ceux qui attaquent ou repoussent l’agresseur, les seconds sont ceux qui ont en euxmêmes un moyen de défense qui les protège.

➤

p. 72

Traduction Voici encore des différences relatives à la manière de vivre et d’agir. Certains animaux vivent en troupe, d’autres solitaires, qu’il s’agisse d’animaux

Vers le commentaire ➤ p. 73 1. Que pensez-vous de la distinction

entre

 +$,-+./' ! et -+..012 &! (l. 39-40) ?

Les deux mots sont formés sur la même racine * gen désignant la naissance, la famille, la race ; et selon le dictionnaire, ils ont à peu près le même sens : de bonne race, de bonne famille, noble et 63

finalement doté de nobles sentiments. Aristote, lui, introduit une différence qui privilégie dans un cas le concept de qualité (fondé sur le préfixe  /+5P ), dans l’autre celui de race (fondé sur la racine G/2P). L’animal simplement G/22)%F'!  ne fait que préserver les caractéristique de sa race (tant mauvaises que bonnes) : il ne « dé-génère » pas, en donnant au mot français son sens premier ; c’est l’idée que le traducteur s’est efforcé de conserver en employant aussi le mot de racé, auquel il ne faudrait pas donner de connotation positive. On pourrait presque dire qu’ici, le mot G/&2'! est simplement l’équivalent de  O+&M% !  (1'0 3-0 /56%M1)&P 3/2'2 /54 1-F^ )+"1'+F O+&M/E^). L’animal /+5G/2-& !, lui, est issu d’une race ( G/&2'!) qui n’a que des qualités positives :  /+5G/2/0^ 3/02 G)&( /5M1% 1'0 /56 )5G)I'+F G/&2'+^. On pourrait dire ici qu’Aristote fait preuve de racisme ! 2. Où voit-on qu’Aristote traite l’homme comme un « animal » parmi d’autres ? On est tenté de répondre : partout ; car c’est assurément l’intention d’Aristote. Il parle constamment des espèces animales en général, et prend soin de ne pas mentionner systématiquement l’homme, mais de le citer de temps à autre comme exemple parmi les autres espèces ; par exemple :  H=M1% ./0 1'%'+F 1'2 )H2I(ED'^, 3/&Q%11), MO-&6, 3+&(3-6, G/&()2'^ (l. 16-17). Cependant, on voit bien que l’homme n’est pas pour lui un animal tout à fait comme les autres. Par exemple, l’homme est mentionné comme étant la seule espèce appartenant aux deux catégories envisagées, celles qui ont l’instinct social et celles qui se plaisent dans la solitude ( '" . )H2I(ED'^ /5D)3O'1/(%&L/%, l. 13-14K. De même, dans les dernières phrases du texte, on voit bien que l’homme appartient en fait à une espèce unique et supérieure, différente des autres, grâce à sa capacité de réflexion ( 7'+Q/+1%4'0 2 ./0 3'&2'2 )H2I(ED'&^ /5M1% 1EF2 LER&E2,  l. 45) et de remémoration ()52)3%32-&M4/MI)% .   '+5./02 )HQQ' .+&2)1)%  DQ-02 )H2I(ED'^,  l. 46-47). 3. Où peut-on, inversement, le soupçonner d’anthropomorphisme (assimilation du monde animal au monde humain) ? C’est surtout dans la dernière partie du texte, où Aristote attribue aux animaux des caractéristiques morales qui appartiennent de toute ∆

∆

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évidence au genre humain : par exemple, ligne 37, quand il parle d’animaux )52/Q/+&I/() 4)%0 /5D%&P $'+Q), littéralement ayant des sentiments indi gnes d’un homme libre et aimant tendre des pièges  ; ou encore ligne 44, à propos du paon, d’animaux OI'2/()0 4)%0 O%Q'&4)Q) , littéralement envieux et qui aiment l’élégance. De même, comme on l’a vu plus haut, il établit entre les espèces (plus ou moins consciemment ?) une sorte de hiérarchie sociale reflétant la société humaine. Il y a d’un côté les princes et les aristocrates, les /+5G/2/%F^ ; de l’autre, il y a ceux qui sont doux  (D()F) ), capables d’attachement ( IED/+P  1%4)& ), faciles à apprivoiser ( 1%I)MM/+1%4)& ), dont on voit bien qu’ils représentent la classe des sujets. Entre les deux, il y a les animaux sauvages, rebelles ou dangereux, qui représentent en somme les non-civilisés ou les barbares. Précis grammatical ■

DÉCLINAISON DES ADJECTIFS :

■

DÉCLINAISON DE 3&4 /6#&! :

Ils sont trop nombreux ici pour qu’on les relève. Le professeur choisira ceux qu’il veut faire décliner. Il suffit de se reporter à la déclinaison de  1'0  1/%F *'! :  1'0 -VI'!, 1'+F -HI'+!, 1EF   R -HI/%, 1)0 -HI-, 1EF 2 -5IEF 2, 1'%F!  -HI/M%J2KT

L'ASTRONOMIE

9

      E       T       X       E       T

Le regard d’Hésiode sur le ciel… HÉSIODE

➤

p. 74

L'ASTRONOMIE       E       T       X       E       T

…et celui d’Aratos

10 A 

RATOS

➤

p. 74

Vers le commentaire ➤ p. 75 1. Comparez l’intention qui guide chaque auteur dans sa description. Hésiode a visiblement une intention didactique. Chaque fois, la phrase commence par une indication temporelle : /+V1  )U2TTT (v. 1 et 8), /5D-&2 (v. 13) ; et la description du mouvement des astres qui suit, plus ou moins longue, plus ou moins poétique, débouche toujours sur un infinitif d’ordre indiquant les travaux à faire à ce moment précis de l’année : D/(%1)32/&3/2  (v. 7), )5D'.(/&D/2 (v. 10), ∆

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

./%F6)% (v. 11), M+M4%)&M)% et )5O+&MM)% (v. 12), 3/32-P 3/&2'^ /%V 2)%  (v. 15 ; on notera au passage, à propos

de ce dernier exemple, que le sujet d’un infinitif d’ordre se met au nominatif et non à l’accusatif). La description du mouvement des astres est donc orientée vers cette indication finale pratique ; elle n’est pas en elle-même le but d’Hésiode. Aratos, lui, a un objectif qui se veut plus complexe. En fait, il est double. Son poème des Phénomènes est l’adaptation en vers d’un texte (perdu) en prose d’Eudoxe de Cnide, astronome, géomètre et philosophe du IVe siècle. L’objectif que se propose Aratos est donc de mettre un texte technique à la portée du grand public, en le parant d’ornements poétiques sans trahir le contenu scientifique. On peut donc dire qu’en décrivant la place et le mouvement des astres dans l’univers, il a aussi un objectif didactique. Mais il a indiscutablement, en même temps, un objectif poétique, comme l’indique l’invocation aux Muses ; il veut faire de son poème une œuvre de célébration et d’admiration devant les merveilles de l’univers. Il veut donner à la forme une grandeur et une majesté à la hauteur du sujet ; et comme ce sujet est beaucoup plus technique que chez Hésiode, l’élaboration poétique requiert plus de subtilité. L’entreprise en tout cas fut réussie, puisque le poème fut aussitôt célèbre et commenté (on a conservé le plus important commentaire, celui d’Hipparque, IIe siècle). Cicéron a traduit le poème, ainsi qu’Avienus au IVe siècle après J.-C., et Virgile l’a imité dans les Géorgiques. C’est sans doute la traduction latine de Cicéron (sous le titre d’ Aratea, dont il reste environ 500 hexamètres) qui a permis au poème de rester connu tout au long du Moyen Âge. 2. Quelle est la place de la mythologie dans chacun des deux textes ? Elle occupe une grande place dans les deux textes ; mais elle est plus présente dans le texte didactique d’Hésiode. Sans doute, certains astres sont évoqués directement : la constellation d’Arcture (v. 2-3), Orion, Sirius, les Pléiades, les Hyades ; mais on a bien l’impression que sous ces noms, Hésiode évoque leur équivalent mythologique et qu’il voit le ciel peuplé, non pas d’astres, mais de personnages : Orion, Sirius, l’Aurore aux doigts de rose. La perspective mythologique est évidente dans l’organisation du monde : c’est Zeus qui

règle le cours des astres et le moment du solstice (v. 2), l’Océan a un « cours sacré » (v. 3), l’hirondelle est « la fille de Pandion » (v. 4), le vin est « le don de Dionysos » (v. 13). Chez Aratos, cette perspective mythologique est beaucoup moins présente dans sa vision du monde. Il invoque bien Zeus et les Muses au début du poème (v. 1-4), mais la description qui suit (v. 5-15) est uniquement technique. On voit ensuite reparaître la mythologie aux vers 16-21, pour rappeler la légende des deux Ourses ; mais ensuite, la description redevient technique  jusqu’à la fin du texte. On a plutôt l’impression de se trouver ici devant un ouvrage d’érudition, qui insère des informations mythologiques au milieu des informations techniques ; mais on ne peut pas dire qu’Aratos voie le ciel à la façon d’Hésiode, comme un lieu peuplé de divinités. 3. Relevez les procédés (forme, thèmes, style, lexique) qui donnent à ces œuvres didactiques une dimension poétique. Jugez-vous efficace cette forme d’exposé ? Un esprit moderne est tenté de se demander si la forme poétique est bien adaptée à un exposé scientifique, et l’on peut éprouver l’envie de « traduire » en langage compréhensible les indications données par chacun des textes. – Que dit Hésiode, finalement ? Qu’il faut tailler les vignes à la fin de février (v. 1-6), vendanger au début de l’automne (v. 7-13), et semer aussitôt après (avant l’arrivée de l’hiver, v. 13-16). – Que dit Aratos ? Il explique (beaucoup plus clairement qu’Hésiode) que la terre est sphérique et immobile au centre de l’univers, traversée par un axe immobile terminé par deux pôles ; autour du pôle Nord tournent les astres visibles en Grèce, en particulier les deux Ourses, qui servent de repères aux marins. Alors, pensera-t-on peut-être, pourquoi ne pas dire les choses simplement ? Mais il faut se souvenir de trois choses : – D’abord, il y a dans la littérature grecque une tradition d’expression poétique antérieure à la littérature en prose : les premiers écrits qui se voulaient scientifiques ont été écrits en vers ; la prose n’est apparue qu’au VIe  siècle, et pour Hésiode, il n’y avait pas d’autre expression envisageable. – Ensuite, la poésie apparaît aussi comme un moyen mnémotechnique supérieur à la prose, 65

dans la mesure où ce qui est formulé en vers est plus facile à retenir. – Enfin, dans toute l’Antiquité (et encore en France jusqu’au XVIIIe  siècle), la forme poétique est jugée supérieure à la prose. On peut donc penser que, dans le cas d’Aratos, il s’agissait d’une sorte de défi à relever : donner le prestige de la forme poétique à un écrit destiné primitivement à un petit cercle de scientifiques, et lui assurer ainsi une diffusion dans le grand public. Comment les deux auteurs sont-ils parvenus à leur fin ? Outre la rédaction en vers « épiques », le fait d’insérer la mythologie dans l’exposé est certainement le premier moyen de donner à celui-ci une dimension poétique (voir question précédente). Mais on trouve aussi dans le style et le lexique des procédés proprement poétiques : – Pour Hésiode, sa langue est analogue à la langue homérique. Il faut rappeler ici que celle-ci est une langue « poétique » artificielle, qui n’a  jamais été parlée par personne : un mélange d’archaïsmes, d’ionismes, d’éolismes, avec beaucoup de mots composés ; pour le style, beaucoup d’images et d’expressions formulaires. On retrouve bien ici, dans le texte d’Hésiode, des formes archaïques comme  -H3)1)  pour  -"3/&() !, des génitifs en - '%' ( -5/Q%&'%' – sans aspiration initiale –, `4/)2'%F', %"M1)3/&2'%'), des particules ou des adverbes accumulés ( .-& (") 1'&1 , v. 2 ; 1'&1  /H D/%1 , v. 15). Hésiode lui-même semble avoir créé des adjectifs composés comme les affectionne la poésie : les hapax )54('42/&O)%'^, qui agit à la fin de la nuit  (v. 4), '5(I'G'&-, au cri aigu (v. 5). On trouve aussi des formules homériques comme %"/('02 ("'&'2 `4/)2'%F' (v. 3), ("'.'.)&41+Q'^ @E&^ (v. 9), 1'0 MI/&2'^ `(%&E2'^ (v.14), qui donnent au texte de la majesté poétique. Enfin, Hésiode insère dans son poème, pour évoquer l’arrivée du printemps, la gracieuse image de l’hirondelle s’élançant vers la lumière. – Pour Aratos, les procédés sont encore plus visibles ; car tout en donnant des renseignements beaucoup plus précis et techniques qu’Hésiode, il utilise une forme « homérique ». Non seulement il utilise le vers « épique », mais il emploie aussi la morphologie d’Homère : - au lieu de ) (par exemple,  D('1/&(- G/2/-&, v. 2), double M (3/1)2%&MM/1)%, v. 7), & !, v. 5 ; 4)Q/&'21)%, absence de contractions ( /5' 21/ v. 13 ; O'(/&'21)%, v. 15 ; 'H(/'!, v. 19), datifs en -'%M% (par exemple, )5 2I(E& D'%M%2, v. 1), génitifs en -)' (par ∆

∆

∆

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∆

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exemple, $'(/&)', v.11) ou en -'%' (par exemple, E54/)P  2'%F', v. 12). On trouve même des distensions, comme  1('P  *'&EM%  (v. 13) et D/('&EM%  (v. 25). Il emploie aussi le lexique d’Homère (par exemple,  -H3)1),  v. 6 ; 3%2, v. 10, 12, 18, etc.). Cette coloration archaïsante donne visiblement un caractère artificiel à l’expression d’Aratos, mais lui confère en même temps le prestige du recul dans le temps. En outre, la majesté du verbe correspond à la majesté du sujet et à l’ampleur de la vision de l’univers. Enfin, dans le poème d’Aratos, il faudrait remarquer que, comme le fera plus tard Pascal dans sa Pensée sur les deux infinis, l’auteur accumule les termes évoquant l’immensité et l’éternité ( 3/&G), D)F!, )%5 /%&, '+5()2'&!, )5 1)&Q)21'!, etc.) ; à cette vision vertigineuse, qui relève plus de l’imagination que de la perception, s’oppose, de façon certainement calculée, l’image limitée dans l’espace et charmante de l’enfant Zeus nourri dans la grotte crétoise. 4. Scandez le vers 11 du texte 9 et le vers 5 du texte 10. Hésiode, vers 11 : – – –a a – – a a – a a ./%F6)% / .   -5/Q%&/ER //  ./&4) / 1   -H3)1) /  4)%0 – a a a ./&4) /  2+&41)^ La coupe est ici penthémimère. Aratos, vers 5 : a – a a – a a – a – a a  #%" 3/02 '" / 3EF! D'Q/&/ /! 1/ // 4)%0 / )HQQ+.%! / – a a – a )HQQ'% /5/'& 21/ ! La coupe est ici troisième trochaïque (après le trochée – a du troisième pied). Après cette coupe, la diphtongue 4)%&  est notée comme une brève, parce qu’elle se trouve en hiatus à un temps faible de même que la diphtongue P'% au 5e pied. ∆

∆

Précis grammatical ■

LES RÉPONSES AUX POINTS  1, 2 ET  4 SONT DÉJÀ DONNÉES

CI -DESSUS .

■

LES SUBORDONNÉES TEMPORELLES :

Le texte d’Hésiode présente quatre exemples de subordonnées exprimant la répétition dans le présent ; elles sont au subjonctif, introduites par  /+V 1 )H 2 (=+V 1 )U 2TTT  /541/Q/&M-R, v. 1 ; =+V 1 )U 2TTT /HQI-RTTT %H.-R  1/, v. 8) et /5 D-& 2  (/5 D-0 2TTT .+& 2EM%2, v. 13-15) ; à chaque fois, la principale est un infinitif d’ordre. Le texte d’Aratos est essentiellement composé de propositions indépendantes, et ne présente que très peu de ∆

∆

∆

SÉQUENCE 3 LES SCIENCES EXACTES

subordonnées. On trouve cependant une subordonnée temporelle au vers 21 ( 'Y 1/ B('& 2'2 /5 X/+&.'21'K. Introduite par 'Y 1/ avec un verbe à l’imparfait de l’indicatif, elle exprime un fait réel à un moment du passé.

L’ASTRONOMIE       E       T       X       E       T

11

 À propos de la planète Terre  A RISTOTE p. 76 ➤

Vers le commentaire ➤ p. 77  1. Que pensez-vous des théories des devanciers d’Aristote, compte tenu de l’environnement scientifique et philosophique de l’époque ? Sur la question de savoir si la Terre est ou non au centre de l’Univers (premier paragraphe), la position des Pythagoriciens (les « autres personnes » mentionnées plus loin sont elles aussi qualifiées ailleurs par Aristote de « pythagoriciens plus authentiques ») ne paraît pas très éloignée de la réalité – si on admet que le « feu » dont ils parlent représente le soleil. Mais le point faible de leur théorie est qu’ils attribuent la place centrale au feu non pas pour des raisons scientifiques (observations visuelles, connaissances des lois de la gravitation universelle), mais pour des raisons abstraites et métaphysiques ( « le feu est plus noble que la terre ») ; on trouve là la trace du débat sur les quatre éléments (feu, terre, air, eau). À propos de la forme de la Terre (deuxième et troisième paragraphes), c’est Leucippe, semble-til, qui lui attribuait la forme d’un tambour (c’està-dire d’un disque d’une certaine épaisseur). Selon Aristote ici, la croyance en une Terre ressemblant à un disque plat était fondée, entre autres, sur la simple observation de la ligne apparemment rectiligne de l’horizon ; mais lui-même précise plus loin (294 b, 13) que ce sont Anaximène, Anaxagore et Démocrite qui ont soutenu que la Terre était plate (c’est-à-dire qu’elle avait la forme d’un disque de faible épaisseur), parce qu’elle était selon eux un couvercle posé sur l’air qui se trouvait comprimé en-dessous d’elle – ce qui expliquait aussi son immobilité. Aristote ajoute : « Que l’air puisse supporter beaucoup de

pesanteur quand il est retenu et immobile, ils en donnent beaucoup de preuves. »  On voit donc que, à la différence des Pythagoriciens (voir paragraphe précédent), ces philosophes s’efforçaient

d’appuyer leur conviction sur une démonstration scientifique (cf . l’emploi de 1/43-&(%'2, l. 14). Ce qui est intéressant ici, c’est de voir que, de l’aveu même d’Aristote, il n’est pas lui-même le premier à croire en la sphéricité de la Terre ; mais il ne donne pas de nom ici ; pour les noms qui ont été avancés ➤ DOSSIER p. 78 du manuel. À propos de l’immobilité supposée de la Terre (troisième paragraphe), tous se sont efforcés de lui trouver une explication scientifique ; on vient de voir que Anaximène, Anaxagore et Démocrite attribuaient cette immobilité à son rôle de couvercle de l’air comprimé en dessous, Xénophane au fait qu’il y avait sous elle une infinité de terre où elle enfonçait ses « racines », d’autres enfin (comme Thalès) au fait qu’elle flottait sur l’eau. Dans ces trois explications, on retrouve trois des quatre éléments : ce sont tantôt l’air, tantôt la terre, tantôt l’eau qui servent de suppor t à la Terre. Aristote expose aussi d’autres théories beaucoup moins scientifiques soutenues par certains philosophes pour expliquer l’immobilité de la Terre dans ce même passage du traité Du Ciel, auquel on pourra se reporter. 2. Quels passages du texte relèvent de la polémique ? Lesquels de la démonstration ? Comment jugez-vous le ton d’Aristote dans chaque cas ? Aristote lui-même a-t-il toujours raison ? Aristote essaie de garder une position neutre lorsqu’il expose les théories de ses devanciers ; il se borne à dire ils disent que, ils pensent que, leur opinion est que… Il entretient effectivement une polémique plus ou moins ouverte avec eux, mais la critique reste toujours courtoise, par exemple quand il dit, lignes 8-9 : 1'0 D%M1'02 '+54 /54 1EF2  O)%2'3/&2E2 )5I('+FM%2 )5QQ)0 3)FQQ'2 /54 1EF2 Q'&GE2, tirant leur conviction non pas de l’observa-

tion des faits, mais plutôt des raisonnements ; ou encore, lignes 17-18, '+5 D('MQ'G%L'&3/2'%, mais ils ne songent pas à... Lorsqu’il expose les théories de ses adversaires, les phrases sont simplement reliées par ./&. C’est lorsqu’il en vient à la démonstration qu’on voit apparaître des mots de liaison relevant de la logique, et des termes plus véhéments :  '()*  ,&*!".- 1)+&1-2 1-0 2 O)21)M%&)2 !"#%&*- )+51'+0^ )5D%MP  1/%F2 ./%F   (l. 20-21) ; WEF^ D'1/TTT (l. 23) ;   H=1% ./0 .%)0TTT O)2/('02 'Y1% (l. 32) ; G)&( (l. 34 et 38) ; EYM1/ (l. 35 et 41) ; <%'& (l. 45). 67

On pourra aussi inviter les élèves à relever dans le texte les emplois de .'4/%F2 et ses composés , de Q'&G'!  et ses composés, et de  O)%&2/MI)% et ses composés. Le premier terme est employé pour exposer l’opinion, la théorie (l. 2, 7, 13, 48) ; le second pour le raisonnement et la démonstration (l. 9, 18, 29). C’est le troisième terme qui est le plus intéressant. Aristote l’emploie pour désigner ce qui relève des sens, du visible (cf. O)21)M%& ), l. 21 et 32 ;  O)%&2/1)%  et 1)0 O)%2'&3/2),  l. 9, 16, 19, 20, 37, 40 ;  O)2/('&2,  l. 32 – auxquels on pourra ajouter '"(EF 21)%,   l. 45 et 47, et .-FQ'2, /5 D%&.-Q'2,   l. 38 et 40) ; mais il l’emploie tantôt pour critiquer ceux qui jugent seulement d’après les apparences, sans raisonner (dans le deuxième paragraphe), tantôt pour appuyer son propre raisonnement (dans le quatrième développement). Quels sont donc les arguments d’Aristote luimême pour expliquer l’immobilité de la Terre ? Il les donne au chapitre 14 du Ciel  (296 a 24 sqq.). Mais comme l’exposé est fort complexe et a suscité de nombreuses interprétations et de nombreux commentaires, on se bornera ici à y renvoyer le lecteur, en ajoutant que ces preuves ne sont nullement évidentes pour un esprit

68

moderne... et qu’Aristote a tort de croire à l’immobilité d’une Terre située au centre du monde ! 3. Quels sont les arguments d’Aristote qui vous ont le plus intéressé(e), que ce soit dans la hardiesse de la pensée ou dans la méthode de démonstration ? Chacun pourra exposer son opinion ; mais deux passages sont particulièrement intéressants : celui où il démontre que la ligne d’horizon peut fort bien être courbe et non droite comme elle le paraît à première vue (l. 17-22), et celui où il soutient l’hypothèse (émise par d’autres avant lui) que les Indes ne sont pas nécessairement très distantes de Gibraltar.

OUVERTURES

Bibliographie Jean-Loup d’HONDT, Histoire de la zoologie, © Ellipses, 2007 ❙ Jean-Pierre V ERDET, Histoire de l’astronomie ancienne et classique, © PUF, coll. « Que sais-je ? » (n° 165), 1998 ❙

SÉQUENCE 4 LE RÊVE

SÉQUENCE 4 :  LE RÊVE

➤

Livre de l’élève p. 82

 Analyse d’image J.H. FÜSSLI, Le Cauchemar ➤ p. 82

1.

Quelles sont les couleurs dominantes du tableau ? Quelle impression produisent-elles ? Dans ce tableau construit selon une structure triangulaire, ou pyramidale, les couleurs dominantes sont le brun-roux, le gris-vert et le blanc. Le brun de l’arrière-plan (des rideaux s’entrouvrant ?), sur lequel se détache difficilement le roux d’un petit animal diabolique, évoque des ténèbres plutôt angoissantes. Comme éclairé par une faible lumière nocturne, un cheval étrange apporte une teinte gris-vert peu rassurante. Enfin, au premier plan, on est comme ébloui par le blanc lumineux de la jeune fille couchée : blanc du vêtement, blanc du drap, blanc de la peau, qui suggèrent la jeunesse et l’innocence sans défense devant les forces de l’obscurité. Le bas du tableau plonge de nouveau, de façon progressive, dans la pénombre brune. Sur cet ensemble sombre ou blanc tranchent quelques rares taches de couleur, comme le blond doré de la chevelure de la jeune fille et le vert du ruban, le rouge des lèvres, le pompon du traversin, les pieds et les délicats objets sur la table de nuit : autant de détails qui semblent essayer de ramener le spectateur à la réalité.

2. Décrivez les figures fantastiques qui apparaissent au-dessus de la jeune fille. Qu’est-ce qui les rend particulièrement effrayantes ? Deux figures apparaissent au-dessus de la jeune fille. L’une est un cheval blanc à la longue crinière qui avance la tête et le cou par l’entrebâillement des rideaux sombres ; il pourrait n’inspirer aucune crainte s’il n’avait ces yeux totalement vides, mais largement ouverts, et qui semblent regarder la  jeune fille avec intensité en dépit de l’absence de pupille. L’autre figure est encore plus effrayante : c’est une sorte de petit animal diabolique, tout brun et velu, la tête surmontée de deux oreilles pointues. Assis ou plutôt pelotonné directement au bord du lit, et même, semble-t-il, sur la poitrine de la  jeune fille, la tête penchée, il semble contempler avec un rictus satisfait la proie qui s’offre à lui.

3. Selon vous, ces figures sont-elles ce que voit la  jeune fille dans son cauchemar, ou leur transposition symbolique ? En ce cas, quel en est le sens ? Il est probable qu’avec ces deux figures fantastiques, l’artiste a voulu figurer non pas ce que voit la jeune fille dans son rêve, mais sa transposition symbolique. On devine sans peine les sousentendus érotiques de ce rêve, le désir sexuel inavoué et le combat qui se livre dans l’inconscient de la jeune fille, traduit par sa position tourmentée. RÊVES HOMÉRIQUES

1

      E       T       X       E       T

Le songe trompeur d’Agamemnon HOMÈRE

➤

p. 84

Traduction (vers 11 à 20) Il dit, et Songe va, sitôt l’ordre entendu ; promptement il arrive aux fines nefs des Achéens. Il se dirige alors vers Agamemnon, fils d’Atrée, et il le trouve endormi dans sa baraque, le sommeil divin épandu sur lui. Il s’arrête donc au-dessus de son front, sous l’aspect du fils de Nélée, de ce Nestor qu’Agamemnon honore entre tous les vieillards. C’est sous ses traits que le céleste Songe lors s’adresse à Agamemnon [...]. Il dit, et s’en va, et le laisse là songer en son cœur à un avenir qui jamais ne doit se réaliser. Traduction de P. Mazon, © Les Belles Lettres (1937).

Vers le commentaire ➤ p. 84 1. Quelle anomalie syntaxique remarquez-vous au dernier vers ?  1)0TTT )YTTT /H3/QQ'2 : la règle 1)0 LEb   R) 1(/&*/% n’est

pas appliquée ici (ce qui n’est pas rare chez Homère). 2. Comment le Songe est-il présenté ici ? Le Songe est présenté comme un être autonome, et finalement assez complexe. Il apparaît d’abord comme un être vivant, un serviteur obéissant à qui Zeus donne des ordres et qui les exécute immédiatement. Ensuite, comme une divinité, il peut prendre une apparence humaine et faire 69

preuve d’initiative (ici Songe semble choisir luimême de prendre l’aspect de Nestor) ; il parle, mais là sans aucune initiative, puisqu’il répète mot pour mot le message de Zeus. Enfin, image immatérielle (comme tous les songes chez les Grecs), il reste suspendu dans l’espace au-dessus de la tête du dormeur. 3. Qu’est-ce qui donne une dimension tragique aux deux derniers vers ? Le tragique ici consiste dans le contraste entre l’espoir des humains et l’inanité de cet espoir (« un avenir qui jamais ne doit se réaliser »), le destin étant fixé par avance par les dieux. Ce qui accroît l’ironie tragique, c’est que ce message annonçant la victoire, expressément envoyé par Zeus, devrait être fiable. Mais les dieux trompent sciemment les pauvres humains. Zeus a promis à Thétis que les Achéens ne connaîtront aucun succès tant qu’ils seront privés d’Achille ; pour tenir son engagement, il aurait pu se contenter de les laisser perdre les combats à venir ; mais ici, il va jusqu’à provoquer une bataille a priori  inutile, en laissant croire Agamemnon à un succès facile. Le poète commente lui-même le piège tendu par Zeus et la naïveté d’Agamemnon dans les vers qui suivent : « Il croit qu’il va ce jour même

prendre la cité de Priam : le pauvre sot ! il ne sait pas l’œuvre que médite Zeus, ni ce qu’il entend infliger encore et de peines et de sanglots aux Danaens comme aux Troyens, au milieu des mêlées brutales. »

4.

Que pensez-vous de la stratégie de Zeus ? D’après ce que vous savez de la suite du chant II, son idée était-elle bonne ? Derrière le tragique, l’histoire de cette bataille inutile et meurtrière n’est pas exempte de comique, que ce soit du côté d’Agamemnon ou de Zeus. Agamemnon est sans nul doute traité comme un personnage légèrement ridicule : il met ensuite son plus beau costume pour convoquer les chefs des Achéens et leur annoncer la bonne nouvelle du succès promis par Zeus. Mais devant l’assemblée générale des soldats, il recourt à une ruse inattendue et leur annonce... le contraire : Zeus lui aurait dit en songe que tout espoir était perdu et que Troie ne serait jamais prise ! Il s’imagine susciter ainsi l’indignation des soldats et les voir 70

partir immédiatement à l’assaut. C’est tout le contraire qui se produit : tout contents de voir le siège se terminer, les soldats se précipitent vers les navires pour se rembarquer ! Il faudra qu’Athéna intervienne et somme Ulysse d’arrêter la débandade pour faire revenir les soldats à l’assemblée. Et après un sacrifice aux dieux, les Achéens se lanceront dans une bataille longue et meurtrière. On pourra trouver une très juste analyse de l’humour de ce chant II de l’Iliade dans le livre de Fernand Robert, Homère (© PUF, 1950). La tactique maladroite d’Agamemnon atteint par ricochet celle de Zeus, qui a failli voir tourner court sa stratégie. Mais en outre, si l’on dépasse le cadre du chant II, cette stratégie de Zeus apparaît comiquement compromise par le rôle des femmes, ou plutôt des déesses : c’était déjà pour plaire à Thétis qu’il avait imaginé cette ruse un peu inutile ; la bataille va ensuite déclencher des interventions énergiques des déesses, favorables les unes aux Grecs (comme Athéna et Héra), les autres aux Troyens (comme Aphrodite depuis qu’elle a été choisie par Pâris – sans parler du fait que son fils Énée combat parmi les Troyens). Enfin, sa ruse manque d’échouer, car les Grecs sont tout près de triompher effectivement (sans Achille), Héra ayant finalement réussi à endormir son époux pour qu’il ne voie pas la victoire des Grecs et n’intervienne donc pas en faveur des Troyens. Il faudra un réveil terrible de Zeus pour rendre toute sa dignité au roi des dieux et au maître du monde. RÊVES HOMÉRIQUES       E       T       X       E       T

2

Le songe réconfortant de Pénélope HOMÈRE p. 85 ➤

Traduction (vers 1 à 16)  Allons ! conseille-moi : un songe m’est venu que  je m’en vais te dire... Je voyais dans ma cour mes vingt oies qui, sortant de l’eau, mangeaient le grain : leur vue faisait ma joie, lorsque, de la montagne, un grand aigle survint qui, de son bec courbé, brisa le col à toutes ; elles gisaient en tas, pendant que, vers l’azur des dieux, il remontait. Et, toujours en mon songe, je pleurais et criais, et  j’étais entourée d’Achéennes bouclées, qu’attiraient mes sanglots, et je pleurais mes oies que

SÉQUENCE 4 LE RÊVE

l’aigle avait tuées... Mais sur le bord du toit, il revint se poser et, pour me consoler, prenant la voix humaine : […] Traduction de V. Bérard, © Les Belles Lettres (1933).

Vers le commentaire ➤ p. 85 1. Ulysse partage-t-il les doutes de Pénélope ? Pourquoi ce rêve est-il encourageant pour lui ? Pour Ulysse, le sens du rêve est limpide : il annonce non seulement son retour à Ithaque (et il est bien placé pour savoir que c’est la vérité), mais aussi son succès sur les prétendants (ce qui pour lui était encore loin d’être assuré). Et deux éléments rendent ce rêve encourageant : d’abord, il semble clairement envoyé par les dieux ; ensuite, Ulysse lui-même est présenté sous une forme particulièrement valorisante (un aigle), tandis que les prétendants au contraire ne sont que des oies, c’est-à-dire des volatiles sans défense. C’est pourquoi il répond avec assurance à Pénélope, dans les vers suivants (555-559) qui ont été coupés : « Femme, je ne vois pas que l’on

puisse donner un autre sens à ton rêve. De la bouche d’Ulysse en personne, tu sais ce qui doit advenir : pour tous les prétendants, c’est la mort assurée ; pas un n’évitera le trépas et les Parques. » On appréciera évidemment l’ambiguïté voulue de son affirmation « De la bouche d’Ulysse en personne... » ; Pénélope croit qu’il parle de l’aigle, sans comprendre que c’est Ulysse lui-même qui reprend la prophétie de l’aigle.

2. Comparez la distinction que font l’aigle (v. 13) et Pénélope (v. 19-24) entre les rêves. L’aigle et Pénélope distinguent tous deux entre deux sortes de rêves ; même si, a priori, la distinction n’est pas la même, elle revient cependant dans les deux cas à faire le tri entre songes trompeurs et songes réellement prophétiques. – L’aigle dit à Pénélope que ce qu’elle a vu n’est pas un 'H 2)(, mais un +Y D)( /5MIQ'&2. Le mot 'H 2)( (qui n’existe qu’au nominatif et à l’accusatif) est l’un des termes utilisés pour désigner le songe nocturne (à côté de 'H 2/%('! et de /5 2+&D2%'2) ; il désigne aussi, chez Pindare, Platon, Plutarque, une rêverie vaine et illusoire. Le mot  +YD)(, lui, plus rare, désigne une vision qu’on a étant éveillé, donc une réalité ; ce terme est presque toujours employé comme ici, en formant un couple antithétique avec 'H 2)( ou 'H 2/%('! (chez Pindare, Platon, etc.).

La distinction entre rêves trompeurs et visions véridiques est donc ici essentiellement sémantique. On voit assez bien que les deux termes 'H2)(  / +Y D)(  ont des consonances très proches qui se répondent en écho. Certains ont essayé de rapprocher +YD)(  de +"D'&, et 'H2)( de )5 2)& ('H 2 en éolien), mais cela n’explique pas grand-chose. – La distinction faite par Pénélope, elle, est plutôt poétique, voire philosophique. Elle suppose qu’il existe un monde de l’au-delà, probablement habité par des puissances divines, qui s’ouvre sur le monde des humains (ou du moins leur monde mental), par deux portes : l’une d’ivoire, qui ne laisse passer que des messages mensongers, l’autre de corne, qui ouvre la voie aux révélations authentiques. Et Pénélope est persuadée que son rêve est venu par la porte d’ivoire (au sujet de cette distinction ➤ PROLONGEMENTS, p. 96). 3. Quel jeu de mots Victor Bérard a-t-il essayé de traduire aux vers 20-24 ? Pouvez-vous trouver mieux ? On est sans doute amusé de voir que Pénélope (ou Homère ?), comme les savants qui essayèrent dès l’Antiquité de trouver à l’opposition entre 'H2)(  et +YD)(  une justification linguistique, tente d’expliquer le rôle des deux portes par l’étymologie du mot qui les exprime : ivoire  (/5Q/&O) !) et corne (4/&()!). Elle propose une explication de leur rôle par un rapprochement étymologique (aventuré !) : les rêves venus par la porte d’ivoire  /5Q/O)%&('21)% , tandis que ceux qui viennent par la porte de corne /H1+3) 4()%&2'+M% . On voit bien le rapprochement entre  /5Q/& O)! et  /5Q/O)%&( '3)% (tromper par de vaines espérances), un peu moins bien celui entre 4/&()! et 4()%&2E (réaliser ), que Bérard a rendu par les jeux de mots ivoire / ivraie et corne / corner . En fait, il y a même un autre rapprochement entre 4()%&2'+M% et )54()&)21) (vain, qui ne se réalise pas) : en effet, )54()&)21'! (ou )H4()21'!) est l’adjectif verbal du verbe 4()%   & 2E précédé d’un )P privatif, et signifie littéralement irréalisable. Mais ni Bérard, ni aucun autre traducteur, n’ont poussé leur recherche  jusqu’à rendre cet autre écho sémantique. Quoi qu’il en soit, ce jeu de mots a donné bien du fil à retordre à tous les traducteurs. La plupart ont conservé le verbe corner   de Bérard. Philippe Jaccottet, dans sa belle traduction parue chez Maspero en 1982 (© La Découverte, 2004), traduit ainsi l’ensemble : 71

Car, pour les songes vacillants, il est deux portes : l’une est faite de corne et l’autre l’est d’ivoire ; les rêves arrivant par l’ivoire scié sont rêves dérisoires, n’apportant que paroles vaines ; mais ceux qui entrent par la corne bien polie cornent la vérité au mortel qui les voit.

Liberté syntaxique : – absence d’augment : 4/& *+21' (v. 5), 4Q)%F'2 (v. 7), OE&P  2-M/& 2 (v. 11) – tmèse : 4)1  )+5 */& 2  /H)6/ (v. 5), 4)1  )H(  /YL/1' (v. 10) – 4/2 à la place de )H 2 : '%Z 3/& 2 4 /HQIEM% (v. 21), 'Y 1/ 4/& 2  1%^ %H.-1)% (v. 24)

Et il précise en note qu’il a cherché à rendre le jeu de mots  /5Q/&O) ! / /5Q/O)%&('3)%  par l’assonance ivoire / dérisoire. Frédéric Mugler, dans sa non moins belle traduction en vers de quatorze syllabes parue aux Éditions La Différence en 1991 (puis chez Actes Sud en 1995), propose une traduction peut-être plus satisfaisante :

Elle s’exprime par le subjonctif accompagné de )H 2  (ou 4/2 à la place de )H 2) dans la subordonnée. On en a trois exemples dans les derniers vers : – dans deux relatives : '%Z 3/& 2 4  /HQIEM% (v. 21) et '%Z ./0 .%)0 6/M1EF 2 4/()&E2 /HQIEM% (v. 23 – mais 4/2 est absent) – dans une temporelle : 'Y 1/ 4/& 2 1%^ %H.-1)% (v. 24)

Les songes qui nous viennent par l’ivoire découpé, On ne peut rien y voir, ce ne sont que propos en l’air ; Quant à ceux que laisse passer la corne bien polie, Ils vous cornent la vérité dès l’instant qu’on les voit. Quant à Leconte de Lisle, qui avait publié en 1877 chez Lemerre une traduction de l’Odyssée (reprise en poche, © Presses Pocket, 1989, avec une préface et un dossier de Paul Wathelet), il n’a même pas cherché à rendre le jeu de mots : « Ceux qui

sortent de l’ivoire bien travaillé trompent par de vaines paroles qui ne s’accomplissent pas ; mais ceux qui sortent par la corne polie disent la vérité aux hommes qui les voient. » Précis grammatical ■

LA LANGUE HOMÉRIQUE :

En voici quelques exemples : Archaïsmes : – présence d’un / prothétique ( /5 /%&4'M% = /%H4'M%, v. 2) – contractions non faites : 'H(/'^ (v. 4), )5/&(I-  (v. 6), $('1/&-R (v. 11), )5/%4/&) (v. 16), /HD/J)K )54()&)21) (v. 22), 4/()&E2 (v. 23) – génitif singulier de 2 e déclinaison en -'%' au lieu de -'+ :  1-Q/4Q/%1'%F' (v. 12) – vocalisation en -)1)% de la désinence de 3 e personne du pluriel en - 21)% : 1/1/+& *)1)% (v. 20) – allongement de la voyelle devant un thème à liquide : 4'+&(- (v. 12), /%5Q-&Q'+I) (v. 15) – présence d’un digamma ancien : C/%F 2J/K < 6/2F / (v. 17) Ionismes : – présence d’un - : $('1/& -R (v. 11 – il y en a moins que dans l’Iliade) – datif pluriel en -'%M% : )5 2I(E& D'%M% (v. 18) 72

∆

∆

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LA DISTENSION  :

Un exemple au v. 3 : /%5M'('&EM) ■

LA RÉPÉTITION DANS LE PRÉSENT :

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RÊVES HISTORIQUES

3

      E       T       X       E       T

Les songes menaçants d’Astyage... HÉRODOTE p. 86 ➤

Traduction  Astyage fils de Kyaxare lui succéda comme roi. Il eut une fille qu’il appela Mandane. Cette fille lui parut, en rêve, uriner avec tant d’abondance, que sa ville en était inondée, et même l’Asie tout entière submergée. Il soumit ce rêve à ceux des Mages qui interprétaient les songes ; et il fut pris de peur quand il eut appris d’eux ce qui en était exactement. Plus tard, quand cette Mandane fut mûre pour le mariage, il ne la donna pas comme femme à l’un des Mèdes qui auraient été dignes de lui, par crainte de la vision ; mais il la donna à un Perse nommé Cambyse, en qui il trouvait un homme de bonne maison et de caractère paisible, et qu’il jugeait bien au-dessous d’un Mède de rang moyen. Dans la première année que Mandane vivait avec Cambyse, Astyage eut une autre vision : il lui sembla que du sexe de sa fille poussait un cep de vigne, et que cette vigne s’étendait sur toute l’Asie. Après avoir soumis ce qu’il avait vu aux interprètes des songes, il fit venir de chez les Perses Mandane, qui était près d’accoucher ; et, quand elle fut arrivée, il la tint sous bonne garde, dans l’intention de faire périr l’enfant qui naîtrait d’elle ; car, d’après sa vision, les Mages interprètes des songes lui annonçaient que l’enfant de sa fille devait être roi à sa place. C’était contre cela qu’Astyage se tenait en garde. Dès que Cyrus fut né, il appela Harpage, homme de sa parenté, le Mède

SÉQUENCE 4 LE RÊVE

qui lui était le plus dévoué, celui à qui il confiait toutes ses affaires ; et il lui dit : « Harpage, [...] prends l’enfant que Mandane a mis au monde, emporte-le chez toi, tue-le, et enterre-le ensuite comme tu voudras. » Traduction de Ph.-E. Legrand, © Les Belles Lettres (1932).

RÊVES HISTORIQUES

 ...et de Cyrus

4H

      E       T       X       E       T

ÉRODOTE

➤

p. 87 

Traduction (lignes 10 à 21) Cyrus, quand il fut réveillé, réfléchit sur cette vision ; comme elle lui semblait d’importance, il appela Hystaspe, le prit seul à seul, et lui dit : « Hystaspe, ton fils est convaincu de conspirer contre moi et contre ma puissance. Je le sais de façon exacte, je vais t’expliquer comment. Les dieux prennent soin de moi, et m’annoncent à l’avance tout ce qui me menace. Or, la nuit passée, pendant que je dormais, j’ai vu l’aîné de tes fils avec des ailes aux épaules, dont l’une ombrageait l’Asie, l’autre l’Europe [...]. » Cyrus parlait ainsi dans la pensée que Darius conspirait contre lui ; mais ce que la divinité lui annonçait à l’avance, c’est qu’il devait lui-même mourir dans le pays où il se trouvait et que sa royauté était destinée à échoir à Darius. Traduction de Ph.-E. Legrand, © Les Belles Lettres (1932).

Vers le commentaire ➤ p. 87  1. Quels points communs voyez-vous

dans ces deux songes (contexte, inquiétudes du rêveur) ? Les points communs ne manquent pas entre ces deux songes. Tous deux sont faits par un roi, qui craint d’être détrôné, l’un par son petit-fils, l’autre par le fils de son homme de confiance. D’ailleurs, les deux rêves se réaliseront bien : Astyage sera détrôné par son petit-fils Cyrus, et Cyrus lui-même remplacé après sa mort par Darius, le fils aîné d’Hystaspe. Mais l’un (Astyage) entretient cette crainte seulement après l’interprétation que les Mages lui ont donnée de son rêve, tandis que l’autre (Cyrus), plus curieusement, trouve de lui-même une interprétation qui semble plutôt traduire la peur latente d’un tel événement.

2. Comparez le sort réservé à l’enfant

➤

TEXTE 3

à

celui d’un célèbre héros tragique. On ne peut s’empêcher, évidemment, de rapprocher le sort réservé à l’enfant de Mandane de celui d’Œdipe, le fils de Laïos et de Jocaste. Dans les deux cas, le roi redoute la naissance de l’enfant, et ordonne à un proche de le tuer dès sa venue au monde. Dans les deux cas, l’exécutant recule devant le crime, soit par pitié (comme le vieux berger de Thèbes pour Œdipe), soit pour ménager l’avenir (comme Harpage) ; et dans les deux cas, l’enfant prendra effectivement le pouvoir. On peut sans doute voir là les variantes de vieux contes populaires.

3.

Les deux interprétations du rêve de Cyrus ➤ TEXTE  4 par Cyrus lui-même et par Hérodote vous paraissent-elles évidentes ? Précisez le sens plus probable de cette vision en la comparant à celle d’Atossa ➤ TEXTE 5. On est effectivement  a priori un peu surpris de l’interprétation aussi bien de Cyrus que d’Hérodote. Pourquoi Cyrus conclut-il de sa vision que Darius complote contre lui ? Et pourquoi Hérodote affirme-t-il que ce rêve présageait la mort imminente de Darius ? En fait, lorsqu’on y réfléchit, ces deux interprétations ne sont pas aussi fausses qu’il semble au premier abord, ni aussi antinomiques qu’on pourrait le penser. Cyrus se trompe en supposant que Darius conspire contre lui, ce que ce dernier ne fera nullement ; mais il ne se trompe pas en supposant du même coup qu’il lui succédera. Et ce rêve annonce sans doute un fait qui se produira effectivement dans l’avenir : un jour Darius étendra son pouvoir (ou essaiera de l’étendre lors de la première guerre médique) sur l’Europe et l’Asie, entreprise symbolisée par les deux ailes étendues sur les deux continents. Ce rêve ressemble beaucoup à celui d’Atossa ➤ TEXTE  5 qui voit son fils Xerxès (le fils de Darius et le responsable de la seconde guerre médique) essayant d’atteler au même joug deux femmes représentant l’Europe et l’Asie. De même, l’affirmation d’Hérodote n’est pas fausse, elle est simplement elliptique ; un jour Darius prendra effectivement le pouvoir, mais seulement après la mort de Cyrus (et de son fils Cambyse). On peut donc effectivement affirm er 73

que le songe, en annonçant quelque chose qui se produira après la mort de Cyrus, annonce aussi de façon sous-entendue la mort de Cyrus. 4. Quelles conclusions pouvez-vous tirer de ces textes sur la façon dont Hérodote conçoit son travail d’historien ? On voit bien qu’Hérodote prend plaisir à raconter ces rêves. On a souvent souligné sa façon de concevoir l’histoire à la façon d’une tragédie. Il se plaît à relever les signes prémonitoires que l’intéressé ne sait pas interpréter (comme les songes envoyés par les dieux), ou les manifestations d’hubris  qui expliquent un futur échec (comme les coups de fouet donnés par Xerxès à l’Hellespont, coupable d’avoir rompu le pont qu’il faisait établir). Il n’est d’ailleurs pas impossible qu’il ait voulu rivaliser avec Eschyle qui, avant lui, évoquait de façon saisissante le rêve d’Atossa. De toute façon, Hérodote voit dans l’histoire la main des dieux ; il ne conteste pas la conviction de Cyrus que les dieux prennent soin de l’avertir des dangers qui le menacent : il affirme simplement que l’indication envoyée par la divinité était autre ( 1EbR ./0 '" .)%& 3E2 D('P  /&O)%2/ E"!..., l. 19-20). Précis grammatical ■

LE DIALECTE IONIEN :

■

L’OPTATIF OBLIQUE :

On pourra relever l’absence de contraction ( /5.'&4//, l. 2,  5  -2, l. 5, etc.), les etc.), le - à la place de l’alpha long ( :M%& variantes dialectales ( /5 D/%& 1/ = /5 D/%&.-, l. 1 ; 4'+ = D'+, l. 7 ; EV 2 = '+V 2, l. 10, etc.). On en trouve deux exemples lignes 20-21 : '"  .)%&3E2  D('/& O)%2/ E"! )+5 1'0! 3/0 2TTT 3/&QQ'% (= 3/&QQ/%) et -" ./0 $)M%Q-%& - )+5 1'+b  D/(%*E(/&'% (= D/(%*E(/%b). ■

LES SUBORDONNÉES TEMPORELLES :

Deux exemples de l’expression d’un fait réel dans le passé (subordonnant temporel suivi de l’indicatif) :  /5 D/%& 1/ ./0 /5 D/()%E&I- (l. 1) ; /5 D/%0 /56-G/&(I- (l. 10).

RÊVES TRAGIQUES

5

      E       T       X       E       T

La reine Atossa consulte ses conseillers ESCHYLE p. 88 ➤

Traduction (lignes 25 à 39) Voilà d’abord mes visions de la nuit. Mais je me lève, je trempe mes mains au cours d’une onde pure et, les chargeant d’offrandes, je m’approche de l’autel, pour y consacrer le gâteau rituel aux dieux préservateurs à qui est dû l’hommage : et  j’aperçois alors un aigle, qui fuit vers l’autel bas de Phoibos ! Muette d’effroi, je m’arrête, amis. Mais bientôt, sous mes yeux, un milan fond du ciel, à grands coups d’ailes rapides et, de ses serres, se met à déchirer la tête de l’aigle, qui ne sait plus que se pelotonner sans défense ! Tout cela fut, pour moi, terrible à contempler, et, pour vous, doit l’être à entendre. Car1, vous le savez, si mon fils réussit, il sera un héros sans pareil ; s’il échoue, il n’a point de comptes à rendre au pays, et, pourvu qu’il revienne, il restera toujours maître de cette terre. Traduction de P. Mazon, © Les Belles Lettres (1921).

Vers le commentaire ➤ p. 89 1. Parmi les deux sortes de visions qui angoissent Atossa, précisez celles qui appartiennent au rêve et celles qui appartiennent à l’expérience réelle. Qu’ont-elles d’anormal toutes deux ? Les deux visions que rapporte Atossa sont totalement différentes. La première (Xerxès essayant d’atteler les deux femmes sous le même joug) est 1. On peut penser que Mazon se trompe en traduisant G)&( par car  ; la suite en effet n’a rien d’une explication justifiant l’effroi ressenti. Au contraire, la reine semble dire que, quelle que soit l’issue de la bataille menée par Xerxès, cela ne changera rien à son pouvoir. Il vaudrait mieux traduire G)&( (< G/ )H()), comme G'+b 2, par ce qu’il y a de sûr, c’est que... La reine sans doute ne fait qu’exprimer là la façon dont les Perses ressentiront effectivement la défaite de Xerxès : comme un événement mineur, et même plutôt un succès de Xerxès, si l’on en croit Dion Chrysostome, rhéteur du I er siècle de notre ère (XI, 149) : « Lors de son expédition en Grèce,

 Xerxès remporta la victoire sur les Lacédémoniens aux Thermopyles et y tua le roi Léonidas. Puis il prit et dévasta  Athènes, dont il vendit en esclavage tous les habitants qui n’avaient pas réussi à s’enfuir ; et après ces succès, il imposa des tributs aux Grecs et regagna l’Asie. »  Ce fut sans doute la version officielle diffusée en Perse de l’expédition de Xerxès.

74

SÉQUENCE 4 LE RÊVE

un véritable rêve ; la seconde (le milan attaquant l’aigle) est quelque chose qu’elle a réellement vu, une fois éveillée. Mais les deux visions sont également effrayantes dans la mesure où elles mettent en scène un événement paradoxal et inimaginable. Dans le cas de la première vision, ce qui est paradoxal, ce n’est pas tant que Xerxès ait voulu atteler à son char des êtres humains (cela n’est pas sans exemple : voir l’épisode de Cléobis et Biton attelés au char de leur mère chez Hérodote), c’est qu’une femme ait réussi à mettre en pièces le harnais, à briser le joug et à faire tomber Xerxès. Dans la seconde vision, il est impensable que l’aigle se laisse attaquer et vaincre par un adversaire beaucoup plus petit que lui. Ce qui est donc anormal, et même effrayant, c’est que, chaque fois, le plus faible l’emporte sur le plus fort. 2. Que signifient, selon vous, ces deux visions ? L’interprétation n’est pas difficile. Les deux visions signifient que les plus faibles (les Grecs) l’ont emporté sur les plus puissants (les Perses). Bien que ni Atossa ni ses conseillers ne suggèrent une interprétation, l’émotion de l’une et la prudence des autres laissent entendre qu’ils ont très bien compris eux aussi le sens de ces deux avertissements. 3. Analysez précisément, dans le rêve d’Atossa, le sens symbolique de chaque détail. Chaque détail est symbolique. Les deux femmes que Xerxès, dans ce rêve d’Atossa, a voulu mettre sous le même joug sont plutôt deux déesses, puisqu’elles sont plus grandes et plus belles que les femmes ordinaires ; mais par leurs costumes l’une est grecque, l’autre perse. La femme perse accepte volontiers la servitude et en tire même vanité ; la femme grecque au contraire la refuse, « brise le joug » et combat pour sa liberté. Le sens politique du songe est aussi clair que son interprétation : la Perse se plaît dans la soumission à la tyrannie, tandis que la Grèce revendique la liberté et tire de ses convictions le courage de combattre et de vaincre.

4.

Le chœur propose-t-il une interprétation ? À quoi ses conseils tendent-ils ? Le Chœur ne propose aucune interprétation. On peut penser que, comme la reine, il a très bien compris le sens des deux visions. Il se borne à

donner à la reine des conseils « apotropaïques » (c’est-à-dire « tendant à détourner ») : elle doit demander aux dieux (d’en haut) la non-réalisation des drames annoncés, et aux divinités d’en bas, représentées par son époux défunt, le roi Darius, de retenir sous terre ces mêmes maux. Détourner, enfermer sous terre les malheurs comme s’il s’agissait d’êtres vivants maléfiques : on est très proche d’une pensée archaïque et même magique, dont l’impressionnante évocation de Darius d’entre les morts va donner bientôt un autre exemple. Précis grammatical ■

LA DÉCLINAISON DU DUEL :

■

LA CONSTRUCTION DES VERBES DE PERCEPTION  :

On a un certain nombre de duels dans les vers 6 à 19 (formes nominales et formes verbales), qu’on pourra suggérer aux élèves de relever et de décliner. Ils se construisent avec une proposition participiale : '"(EF ./0  O/+&G'21 )%5 /1'0 2 (v. 30) ; 4%&(4'2 /%5M'(EF…  /5 O'(3)P %& 2'21) 4)%0 *-Q)%F^ 4)&() 1%&QQ'2I  (v. 32-34). ∆

∆

RÊVES TRAGIQUES

6

      E       T       X       E       T

Le rêve effrayant de Clytemnestre ESCHYLE

➤

p. 90

Traduction (lignes 1 à 26) ORESTE. – Mais le songe lui-même, peux-tu me le conter ? LE CHŒUR 1. – Elle crut enfanter un serpent, disait-elle. ORESTE. – Dis-moi la fin : comment se termine ce rêve ? LE CHŒUR . – Elle, comme un enfant, l’abritait dans des langes. ORESTE. – Et de quoi vivait-il, le monstre nouveau-né ? LE CHŒUR . – Elle-même, en son rêve, lui présentait le sein. ORESTE. – Et le sein n’était pas blessé par un tel monstre ? LE CHŒUR . – Si ! Un caillot de sang se mêlait à son lait. 1. Selon la tradition des éditions des Belles Lettres, Paul Mazon traduit le mot ;#9#c par le Coryphée, supposant que seul un « chef de chœur » (le Coryphée) donne la réplique au personnage. Rien n’est moins sûr. Les manuscrits anciens portent tous la mention ;#9#c et non B#9de:8#c.

75

ORESTE. – Voilà qui pourrait bien n’être pas un vain songe ! LE CHŒUR . – Elle s’éveille et pousse un cri d’effroi. Et aussitôt les torches, à qui l’ombre avait fermé les yeux, dans la maison jaillissent en foule à la voix de la maîtresse. C’est alors qu’elle envoie ces offrandes funèbres, espérant y trouver le remède à ses maux. Traduction de P. Mazon, © Les Belles Lettres (1935).

Vers le commentaire ➤ p. 90 1. Pourquoi Oreste peut-il mieux interpréter ce rêve que sa mère ? Clytemnestre a bien compris sans doute que son rêve signifiait un danger pour elle, et que ce danger était probablement celui représenté par son fils qui risquait de revenir en vengeur de son père ; c’est pourquoi elle a tenté d’apaiser par des offrandes funèbres la colère du mort. Mais elle ne sait pas que le vengeur est déjà là, et elle veut croire qu’il s’agit seulement d’un rêve d’avertissement. Ce qu’Oreste comprend mieux qu’elle, puisqu’il est déjà là pour agir, c’est que ce rêve, probablement envoyé par les dieux, est plus que prémonitoire : il est prophétique, et il signifie à ses yeux la réussite de son entreprise.

2. Qu’est-ce qui rend ce rêve ambigu ? Justifie-t-il totalement le projet d’Oreste ? Comparez avec la scène du meurtre de Clytemnestre ➤ Choéphores, v. 896-930 (et Grec 2de, Hatier, 2008, p. 104). En même temps, ce rêve ne justifie pas totalement le projet d’Oreste : c’est aussi un projet qui reste révoltant, dans la mesure où il s’agit pour un fils de tuer sa mère, comme le suggère l’image du nourrisson ensanglantant le sein qui l’allaite. Et Eschyle a clairement repris cette allusion dans la scène où Oreste tue sa mère ; Clytemnestre dévoile son sein devant l’épée d’Oreste et lui dit :

« Arrête, ô mon fils ! respecte, enfant, ce sein, sur lequel souvent, endormi, tu suças de tes lèvres le lait nourricier. » Oreste alors laisse retomber son épée et se tourne vers Pylade : « Pylade, que dois je faire ? » (W+Q)&.-, 1%& .()&ME [) Finalement, c’est le dieu qui, par la voix de Pylade, lui ordonne d’achever l’entreprise ; et il entraîne dans le palais Clytemnestre qui s’écrie : « J’aurai

donc enfanté et nourri ce serpent ! » 76

OUVERTURES Paul Claudel a traduit la trilogie d’Eschyle (cf. le tome I de ses œuvres éditées dans « La Pléiade »). Voici sa traduction de ce même passage (v. 526550) :

ORESTE. – Et quel était ce songe exactement ? LE CHŒUR . – Il lui semblait, disait-elle, enfanter un serpent. ORESTE. – Achève et dis toute l’histoire. LE CHŒUR . – Elle le bandait de langes comme un enfant. ORESTE. – Et quelle nourriture voulait ce monstre nouveau-né ? LE CHŒUR . – Elle-même dans son rêve lui présentait le sein. ORESTE. – Le sein, à cette dent empoisonnée ? LE CHŒUR . – Il suçait, avec le lait, le sang coagulé. ORESTE. – Nul doute : c’est un homme qui est par là désigné. LE CHŒUR . – Elle s’est réveillée, hurlante de peur ! Et maintes lampes furent suscitées dans les ténèbres ! Et aussitôt elle envoie les libations funéraires, Dont elle espère un remède à ses maux. ORESTE. – Je supplie la Terre et ce tombeau paternel Pour que ce rêve en moi trouve accomplissement. La chose est claire pour moi et ne fait pas un pli. Le serpent est sorti du même sein que moi. Il a été roulé dans les mêmes langes, Il a pris entre ses mâchoires le sein qui m’a nourri, Il a mêlé au lait le sang coagulé, Et ma mère alors s’est écriée d’épouvante et de douleur ! Il faut, puisqu’elle a nourri un tel monstre, Qu’elle meure violemment, et c’est moi, l’hommedragon, Qui la tuerai, selon ce que le rêve indique. RÊVES TRAGIQUES

L’ombre de Polydore

7E

      E       T       X       E       T

URIPIDE

➤

p. 91

Traduction (lignes 8 à 24) Or, tant que restèrent debout nos frontières et intacts les remparts de la terre troyenne, tant qu’Hector, mon frère, était heureux dans les combats, je fus bien traité par l’hôte thrace de mon

SÉQUENCE 4 LE RÊVE

père ; par ses soins, tel un arbuste, je croissais, infortuné ! Mais quand Troie eut péri avec la vie d’Hector, qu’eut été abattu le foyer paternel, et que mon père lui-même, près de l’autel bâti par les dieux, fut tombé égorgé sous les coups meurtriers du fils d’Achille, il me tua, moi malheureux ! pour mon or, l’hôte paternel, et jeta mon cadavre dans les flots de la mer, afin d’avoir à lui seul l’or en sa maison. Et me voici gisant, tantôt sur la grève, tantôt dans les vagues du large, longuement ballotté par le va-etvient des flots, privé de larmes et privé de sépulture. Maintenant, au-dessus de ma mère chérie, d’Hécube, je voltige, ayant abandonné mon corps, et voici deux jours que je flotte dans les airs. Traduction de L. Méridier, © Les Belles Lettres (1927).

Vers le commentaire ➤ p. 91 1. Qu’est-ce qui motive la venue de Polydore ? Appuyez-vous sur le vers 22 (07890$3&! 0730*&! : non pleuré, non enseveli ). Les morts, on le sait, ne connaissent pas le repos tant qu’on n’a pas accompli tous les rites funèbres sur leur cadavre. Le roi Polymestor, après avoir assassiné le jeune Polydore, a jeté son corps à la mer, le privant ainsi de ces rites. Les deux adjectifs expriment très bien les deux étapes des funérailles qu’il aurait dû avoir : l’exposition du corps  (-" D('&I/M% !), où l’on pleure (4Q)%&E) et se lamente sur le défunt, puis l’ensevelissement dans un tombeau  (-" 1)O-& ). Ce que Polydore est venu demander à sa mère, c’est d’accomplir ces rites, maintenant que la mer a rejeté son corps près de l’endroit où elle est elle-même prisonnière des vainqueurs. Le corps sera effectivement découvert par une servante, et enseveli. Polymestor n’a pas demandé vengeance à sa mère, mais la vieille Hécube, avec l’accord tacite d’Agamemnon, tirera de Polymestor une terrible vengeance : feignant d’ignorer la mort de son fils, elle l’attire dans sa tente avec ses enfants lorsqu’il vient faire allégeance à Agamemnon, et, avec l’aide des autres captives Troyennes, elle l’aveugle et égorge ses enfants. 2. Rappelez les épisodes de la chute de Troie évoqués dans les vers 13-16. L’Iliade raconte la mort d’Hector (évoquée ici) dans le duel qui l’oppose à Achille, mais pas la suite des événements. On trouve celle-ci dans des poèmes épiques perdus datés du VIIe siècle, la Petite Iliade

(qui racontait la ruse du cheval de Troie) et l’Ilioupersis  (« la Chute de Troie »). Un résumé de ces œuvres avait été fait par le néoplatonicien Proclos (Ve  siècle) dans sa Chrestomathie  (perdue elle aussi), mais certains passages en ont été conservés dans des manuscrits médiévaux de l’Iliade et par le patriarche byzantin Photius dans sa Bibliothèque. C’est ainsi que l’on connaît la prise de Troie, le massacre des Troyens et en particulier de Priam, assassiné par Néoptolème, le fils d’Achille, sur les marches de l’autel familial, et la fuite d’Énée, tous épisodes repris par Virgile dans son Énéide. 3. Sur le plan de la mise en scène, comment le fantôme de Polydore apparaît-il, selon vous ? Hécube le voit dans son rêve, mais c’est certainement un acteur muet et doté d’ailes noires (voir plus loin) qui apparaît grâce à la méchanè au-dessus de sa mère endormie. Les rêves, on le sait, apparaissent au-dessus de la tête du dormeur, comme on le voit ici  (2+F 2 .  +" D/0( 3-1('0! O%&Q-! f=4)&$-^ )5%M& ME, v. 22-23), et comme on l’a vu à propos du songe d’Agamemnon (M1-F .  )H(  +" D/0( 4/O)Q-F^ ➤ TEXTE 1, v. 16). Hécube essaiera ensuite de conjurer cette vision en disant : « Ô Terre auguste, mère des songes ∆

∆

∆

à l’aile noire, loin de moi la vision que j’ai eue en rêve sur le fils qui m’est conservé en Thrace ! » (v. 70-72), confirmant ainsi l’apparition de ce songe, que les spectateurs ont pu voir comme elle. Les ailes noires sont certainement un signe de deuil. 4. Quelle règle de grammaire reconnaissez-vous au dernier vers du texte ?  1(%1)%F'2 -H.- O/&GG' ^ )%5E('+&3/2'^ : flottant dans les airs depuis deux jours (littéralement c’est déjà le troisième jour que je flotte dans l’air ). On reconnaît là l’expression de la réponse à la question : depuis combien de temps… ?, dont l’exemple dans les grammaires est 1(%&1'2 -H .- /H 1'! $)M%Q/+&/%, il règne depuis deux ans (litt. : c’est déjà la troisième année qu’il règne).

77

LE REGARD DU MÉDECIN

8

      E       T       X       E       T

Comment porter un diagnostic médical à partir des rêves ? G ALIEN

➤

p. 92

Vers le commentaire ➤ p. 93 1. Recensez toutes les causes de rêve selon Galien ; lesquelles sont importantes pour le médecin ? Galien distingue deux grandes catégories de rêve : ceux qui ont un rapport avec le corps et les autres. – Commençons par les autres (décrits à partir de la ligne 11). Ces rêves peuvent avoir trois sources : une activité habituelle dont ils sont le prolongement, une préoccupation mentale obsédant le dormeur, et enfin, cas beaucoup plus ambigu et difficile à cerner, ils peuvent être un message divin. On sent bien que Galien ne veut pas nier toute origine divine aux rêves, mais il préfère ne pas s’étendre sur le sujet, d’autant que ce qu’on prend pour un message divin peut fort bien n’être que la manifestation d’un désordre physique (l. 32 et suivantes). – Ce qui nous ramène à la première catégorie de rêves, la seule véritablement intéressante pour un médecin, dans la mesure où elle lui permet de faire un diagnostic (.%)&G2EM%!, l. 20) et d’envisager un traitement. Mais là encore, il faut bien distinguer entre deux cas de figure : le rêve reflète ou bien une disposition permanente du corps (premier paragraphe), ou bien une disposition transitoire due à une circonstance, qu’il n’est pas nécessaire de traiter (deuxième paragraphe). Les trois lignes de conclusion générale remettent l’accent sur la perspective médicale. 2. Montrez en quoi l’interprétation des rêves est guidée par la théorie des quatre humeurs ➤ TEXTE 3, p. 64. On le voit clairement dans le premier et le dernier paragraphe. La classification des rêves dans le premier paragraphe repose sur la distinction des quatre humeurs établie par Hippocrate (ou par son disciple Polybe) : bile jaune, bile noire, phlegme ; curieusement, le sang n’est pas mentionné, mais on le retrouve dans l’exemple du lutteur rêvant qu’il surnage péniblement dans une piscine pleine de sang. On retrouve également ici

78

l’idée que l’excès ou l’insuffisance d’une de ces humeurs provoquent la maladie, et doivent donc être traités. Enfin, apparaît en filigrane la classification des individus en fonction de leur humeur prédominante en tempéraments phlegmatiques, ou bilieux, ou sanguins. 3. Relevez les « nous » du texte. Qui ce pronom représente-t-il ? Et à qui Galien s’adresse-t-il dans ce texte ? Le pronom « nous » apparaît à de fréquentes reprises, mais il ne désigne pas toujours les mêmes personnes. L. 17-18 :  1EF2 M+2-&IE ^  -"3%F2 D()11'3/& 2E2 , il désigne plutôt les humains en général, de même que le verbe à la première personne du pluriel qui le suit  (D/O('21%&4)3/2 ). Mais toutes les autres occurrences renvoient visiblement à la communauté des médecins : – l. 1 : -"3%F2 /52./%&42+1)% – l. 11 : -"   "3%F2 /H2./%6%2 /5(G)&M/1)% – l. 31 : '+5./2'&^ -"3EF 2 D('M.'4-&M)21' ^ 1'+F1' – l. 45 : /52./%&6/1)% D'QQ)&4%^ -"3%F2 On voit bien qu’il s’agit chaque fois d’inviter les médecins à relever les signes manifestés par les songes, comme le confirme la répétition dans le texte des composés du verbe ./%&42+3%. Galien invite ses confrères à prêter une attention toute particulière à ces signes : 
SUBORDONNÉES CONDITIONNELLES :

Plusieurs exemples intéressants : – subordonnée par  /%5  suivie de l’indicatif (fait réel) : l. 3 (proposition elliptique), l. 7 – subordonnée par /%5 dans un irréel du présent : l. 21-22 – subordonnée par /5) 2& pour une répétition dans le présent : l. 12 ■

SUBORDONNÉES RELATIVES :

Également plusieurs exemples, dont deux sont intéressants : – E] 2 comme sujet d’un génitif absolu (l. 13) – 'YM) suivi de 3-& et l’indicatif, avec la même valeur que /%5 3-& + indicatif (tout ce qui… ne pas, l. 23-24) – E] 2 '5(/&G/1)% (qui n’est pas un exemple d’attraction du relatif : '5(/&G/1)% est ici construit avec le génitif, l. 42) – )Z '"(EFM%2 (l. 44)

SÉQUENCE 4 LE RÊVE

LE REGARD DES PHILOSOPHES

Quelle est la cause du rêve ?

9 A 

      E       T       X       E       T

RISTOTE

➤

p. 94

Traduction (lignes 1 à 25) Mais, parmi les songes, les uns ne sont-ils pas causes, les autres, signes, par exemple de ce qui se passe dans le corps ? Du moins, parmi les médecins, les plus distingués disent qu’il faut accorder une extrême attention aux rêves. Il est vraisemblable de l’entendre ainsi, quand il s’agit de gens qui, sans être habiles, examinent une question et l’approfondissent : les mouvements qui se produisent durant le jour, s’ils ne sont pas tout à fait considérables et violents, nous échappent à côté de ceux plus considérables de l’état de veille ; mais dans le sommeil, c’est le contraire, car les petits mouvements semblent être intenses. C’est évident d’après ce qui arrive souvent durant le sommeil : on croit être foudroyé, quand de petits bruits se font entendre dans les oreilles, et l’on croit sentir du miel et de douces saveurs, parce qu’une goutte infiniment petite d’humeur coule, et marcher à travers un brasier et avoir extrêmement chaud, parce que certaines parties du corps s’échauffent un peu. Traduction de R. Mugnier, © Les Belles Lettres (1953). Précis grammatical ■

CONSTRUCTION DES VERBES DÉCLARATIFS ET D’OPINION :

■

EXPRESSION DE LA COMPARAISON :

– verbe déclaratif avec une complétive introduite par 'Y 1% : g/&G'+M%… 'Y 1% ./%b (l. 2-3) – verbe d’opinion construit avec des propositions infinitives sans sujet exprimé puisque c’est le même que celui de la principale : '%H'21)%…  4/()+2'+bMI)% 4)%0  $('21)bMI)%… 4)%0 )5 D'Q)+& /%2… 4)%0 $).%&L/%2… 4)%0 I/(3)%& 2/MI)% (l. 10-13) – l. 16-19 : EYMD/(TTT, '+Y 1E – on pourra y ajouter D)()& (l. 7) avec le sens de en comparaison de.

LE REGARD DES PHILOSOPHES       E       T       X       E       T

10

D’où viennent les images des songes ? PLUTARQUE p. 95 ➤

Vers le commentaire ➤ p. 95 1. D’après ces deux textes, essayez de classer les principales théories antiques sur l’origine des images vues en rêve. Lesquelles vous semblent

les plus vraisemblables ? lesquelles les plus surprenantes ? Le premier texte (d’Aristote) exprime avec une volonté d’objectivité ce que sont les différentes théories soutenues à son époque. Il évoque, dans les premières lignes, la perspective médicale et l’importance que les médecins accordent aux rêves comme « signes » (soit d’une disposition du corps, soit d’une maladie : c’est ce que Galien explique dans le texte 8) ; puis il développe cette idée, mais prise sous un angle différent de celui de Galien : c’est que le rêve est déclenché par un « mouvement » minuscule ou une sensation infinitésimale ; il en conclura, dans les lignes sautées qui suivent, que, la maladie commençant par un symptôme lui aussi à peine sensible (mouvement ou sensation interne), le rêve peut en être la traduction amplifiée, que le médecin saura interpréter ( Y`M1/ /5D/%0 3%4()%0 D)&21E2 )%" )5(*)%&, .-bQ'2 'Y1% 4)%0 1Eb2 2'&ME2 4)%0  1Eb2 )HQQE2 D)I-P 3)& 1E2 1Eb 2 /5 2 1'%bM% ME&3)M% 3/QQ'& 21E2 G%& 2/MI)%T).

Il expose ensuite une deuxième façon d’interpréter les rêves, comme dépendant de nos actions et de nos préoccupations mentales : le rêve est soit le contrecoup d’une action accomplie, soit le moteur inconscient d’une action qui sera réalisée ensuite à l’état de veille. Enfin, certains rêves, apparemment aberrants et sans rapport ni avec notre corps, ni avec nos occupations ou préoccupations, lui semblent être le fruit d’une pure coïncidence, et non explicables scientifiquement. La deuxième de ces trois approches paraît assez satisfaisante et correspond bien à l’expérience courante ; la troisième ne paraîtrait sans doute pas suffisante aux explorateurs de l’inconscient, comme les surréalistes et les psychiatres. Quant à la première, elle est certainement très juste : tout le monde connaît l’histoire de l’homme qui rêve qu’il vit sous la Révolution et est guillotiné, parce qu’une barre de son lit est tombé sur son cou – avec cette différence qu’il ne s’agissait pas là d’une sensation minuscule ! Quant à la théorie de Démocrite, elle laissera sans doute plus perplexe. Que les images, mais aussi les sentiments, des objets et des êtres extérieurs pénètrent en nous par les pores de la peau et remontent ensuite jusqu’au cerveau pour alimenter nos rêves paraît une conception assez primitive et archaïque. On peut rapprocher cela 79

des théories antiques de la vision qu’on trouve encore chez Plutarque lui-même, selon lesquelles la vision s’explique parce que les objets envoient des particules jusqu’à notre œil, qui est mieux « nourri » par les couleurs vives et chaudes que par les couleurs ternes et froides. 2. Comment définiriez-vous le « philosophe » d’après ces deux textes ( cf .  *19&)&*&$:)1. ➤ TEXTE 9, l. 5) ? D’après le texte d’Aristote, le « philosophe » désigne de façon assez claire le lecteur érudit et capable de réfléchir sur les sujets qu’on lui propose en les examinant à fond ( 1'%b !TTT M4'D'+3/& 2'% ! ./& 1% 4)%0 O%Q'M'O'+bM%2), mais qui n’est pas lui-même un professionnel ( 1'%b! 3-0  1/*2%&1)% !) soupçonné, on le sent bien, d’étroitesse de vues et d’incapacité à réfléchir. Il est, en somme, ce que le XVIIe siècle appellera l’ « honnête homme », et le XVIIIe  siècle, lui aussi, le « philosophe ». 3. Essayez de caractériser le ton de chacun de ces textes. Le premier texte est certainement sérieux. Plusieurs des Petits traités d’histoire naturelle d’Aristote sont consacrés au sommeil et au rêve. Le traité Des rêves commence ainsi : « Après cela, il

faut chercher au sujet du rêve, d’abord dans laquelle des parties de l’âme il se montre, et si cette perception qu’on éprouve relève de l’entendement ou de la sensation  (D'&1/('2 1'+b 2'-1%4'+b   b) » ; ce qui  1'0 D)&I'! /5M1%0 1'+b1' -U 1'+b )%5MI-1%4'+ montre bien le projet scientifique du traité. Le traité De la divination dans le sommeil, qui lui fait suite, a un titre plus ambigu ; mais en fait, Aristote, tout en reconnaissant que certains songes peuvent paraître envoyés par une divinité, écarte rapidement l’idée que tous auraient une origine divine, pour leur chercher une origine scientifiquement explicable. Le second texte, lui, est sans aucun doute enjoué et ironique. Les amis qui se réunissent pour ces « propos de tables » souvent savants aiment aussi pratiquer le paradoxe et la raillerie. Le sujet de la discussion paraît sans doute un peu étrange, dans la mesure où il semble admettre comme un fait acquis d’abord que certains songes sont « fiables » (mais que faut-il entendre par là ?), ensuite que ceux qu’on fait en automne ne le sont pas ; et, comme on le voit en lisant le texte, cette idée que les songes d’automne ne sont pas fiables 80

apparaissait déjà chez Aristote, qui l’expliquait par des problèmes de digestion propres à l’automne. Favorinus, on le voit dans le passage qui précède le texte, soutient la théorie de Démocrite avec un sourire qui en dit long sur sa véritable pensée. Plutarque lui-même s’amuse visiblement et de Favorinus qui a « dépoussiéré » cette doctrine, et de la doctrine elle-même, comme le laisse entendre l’image initiale d’une théorie encrassée par la fumée, comme une vieille lampe, et que finalement on aurait pu laisser dormir dans son grenier. Enfin, apparaît un troisième personnage, Aristobule, qui soutient une théorie personnelle (les songes sont effectivement trompeurs en automne parce que le corps devient plus sec, et du même coup le rêve moins « fluide » et moins clair) ; théorie dont on ne sait trop si elle est soutenue sérieusement ou par goût de la provocation. Le texte se terminant abruptement, sans aucune conclusion claire de Plutarque, il faut sans doute le prendre non pas comme un exposé réellement scientifique, mais comme un échantillon de ces conversations à la fois érudites et enjouées qui pouvaient se tenir à l’occasion de banquets. On pourra en juger par le texte de Plutarque donné ici intégralement (avec deux coupes toutefois) dans la traduction de Victor Bétolaud (© Hachette, 1870 ; cf . le site Hodoi Elektronikai) :

« 1. On avait apporté aux Thermopyles l’ouvrage d’Aristote intitulé “Questions naturelles”. Florus, en ayant pris connaissance, se sentit personnellement rempli d’une foule de doutes, comme il arrive d’ordinaire aux esprits avides de s’instruire, et il les fit partager à ses amis. Il rendait en cela témoignage à Aristote lui-même, qui dit que beaucoup de savoir donne naissance à beaucoup d’incertitudes. Les autres questions nous fournirent donc pour nos promenades de la journée un texte d’entretiens qui ne furent pas désagréables ; mais tout particulièrement celle où il est traité des songes, que l’on dit incertains et trompeurs quand ils arrivent pendant les mois de la chute des feuilles, cette question, dis-je, se reproduisit,  je ne sais comment, après le souper, parce que Favorinus avait eu à s’occuper d’autres matières. Vos bons amis, cher Sénécion, je veux dire mes fils, estimant que la difficulté avait été résolue par Aristote, pensaient qu’il n’y avait lieu à aucune recherche ni à aucune discussion. À les

SÉQUENCE 4 LE RÊVE

entendre, c’était aux fruits, comme l’a fait Aristote, qu’on devait attribuer de semblables effets : vu qu’étant nouveaux encore et pleins de sucs, ils occasionnent beaucoup de flatuosités et de dérangements dans le corps. Il est peu vraisemblable, en effet, que le vin seul bouillonne et s’emporte, qu’il n’y ait que l’huile récemment fabriquée qui fasse du bruit en brûlant dans les lampes à la suite de la dilatation opérée par la chaleur sur l’air qu’elle contient. Nous voyons encore que les blés nouveaux et toutes les espèces de fruits sont tendus et gonflés, jusqu’à ce qu’ils aient exhalé ce qui s’y trouve de flatueux et de cru. Or, que certains aliments provoquent des songes pénibles et engendrent pendant le sommeil des visions turbulentes, c’est ce qui est prouvé, continuaient mes fils, et par les fèves et par la tête du polype : deux sortes d’aliments desquels on prescrit l’abstention à ceux qui veulent deviner l’avenir par les songes. 2. Favorinus lui-même est pour le reste un amoureux d’Aristote, et il accorde à l’école péripatéticienne plus de vraisemblance qu’à toutes les autres. Cependant, à cette occasion il produisit une doctrine ancienne de Démocrite [...]. 3. Puis, ayant jeté avec un sourire les yeux sur  Autobulus, Favorinus continua : “Je vois, dit-il, que maintenant vous êtes capables de combattre ces images, qui sont de véritables ombres. Vous croyez que si vous essayez de rajeunir cette vieille opinion, comme on met une nouvelle touche à un tableau, vous obtiendrez quelque résultat.”  Alors Aristobule : “Cessez, dit-il, de jouer avec nous au fin. Nous n’ignorons pas que vous avez dessein de faire approuver l’opinion d’Aristote, et que vous en avez rapproché la théorie de Démocrite pour qu’elle servît d’ombre à la première. Eh bien, nous lui tournerons le dos, et nous combattrons celle d’Aristote. Il fait le procès aux fruits nouveaux et à notre chère automne. Il a tort. Cette saison, aussi bien que l’été, porte témoignage en faveur des fruits : puisque, d’après l’observation d’Antimaque, c’est quand ils sont mangés plus frais et plus savoureux que nous avons les songes les moins trompeurs et les moins faux. Mais comme les mois où les feuilles tombent sont déjà voisins de l’hiver, les blés et les fruits qui restent encore prennent un surcroît de maturité : ils deviennent plus petits, ils se rident, ils perdent ce qu’ils contenaient de violent et de

furieux. Quant au vin nouveau, ceux qui le consomment dans sa fabrication la plus récente le boivent au mois d’Anthestérion, après l’hiver : le jour où on l’entame s’appelle chez nous jour du Génie propice, et à Athènes Pithégie. Enfin pour parler du moût, nous voyons que les ouvriers eux-mêmes, à mesure qu’il est en fermentation, craignent de le déguster. Abstenonsnous donc de calomnier les présents des dieux, et prenons une autre voie. Elle nous est indiquée par le nom même du temps où se produisent les songes vains et trompeurs. [...] Il semble que l’automne soit la vieillesse de l’année qui achève sa révolution. En effet l’humidité n’est pas encore venue, la chaleur n’a plus sa force ; et, ce qui est un signe évident de sécheresse et de froid, cette saison rend les corps sujets aux maladies. Or, comme entre les corps et les âmes il existe une sympathie nécessaire, il est surtout immanquable, qu’à la suite de l’épaississement des esprits animaux, la vue divinatoire perde de sa lucidité, comme un miroir terni par le brouillard. Les images qui se forment dans le cerveau ne conservent plus rien qui soit net, articulé, suffisamment significatif, tant que ces esprits sont compacts, ténébreux et refoulés sur euxmêmes.” » Précis grammatical ■

DÉCLINAISON DE 3&4 /6#&! (l. 10) :

■

AORISTE MOYEN DE 31'#/%1  :

■

RÉPÉTITION DANS LE PRÉSENT :

Le mot se décline évidemment comme 1'0 1/%b *'!. cf. ligne 3, +" D'I/&3/2'! un exemple lignes 14-15 : 'Y 1)2TTT D('M3%&6-

OUVERTURES

Bibliographie  Sigmund FREUD, L’Interprétation des rêves, © PUF, 2003 (Œuvres complètes  IV : 1899-1900) ; Sur le rêve, © Gallimard, « Folio essais », 1990 ❙  Carl Gustav JUNG , Sur l’interprétation des rêves, © LGF-Livre de Poche, 2000 ❙ Roger CAILLOIS et Gustave von GRUNEBAUM, Le Rêve et les sociétés humaines, © Gallimard, 1967 ❙ George DEVEREUX,Les Rêves dans la tragédie grecque (traduit de l’anglais), © Les Belles Lettres, 2006 ❙

81

Chapitre

3

Interrogations Interroga tions politiques

➤ Livre

de l’élève p. 98

Ouverture du chapitre : vue actuelle de l'Acropole d’Athènes On voit sur la colline, de gauche à droite : les Propylées (en travaux de restauration), et, en avancée, sur un bastion, le temple d’Athéna Nikè (colonnes ioniques) ; au fond, l’Érechtheion, avec ses Caryatides (en fait des reproductions ; les originaux ont été placés à l’abri de la pollution) ; puis le Parthénon. Ces monuments ont été construits pendant la seconde moitié du V e siècle avant J.-C. : le Parthénon (447-438) et les Propylées (438-432) sous Périclès, avec Phidias comme maître d’œuvre, les autres pendant la guerre du Péloponnèse. Cf.  le passage fameux de Plutarque relatant leur construction (Vie (Vie de Périclès, Cf. le Périclès, 12-14). Au pied de la colline s’étend l’Odéon (= théâtre) que fit bâtir le riche sophiste et mécène Hérode Atticus (161 après J.-C.). On ne peut voir les gradins, qui s’étendent derrière les arcades, en direction de la colline.

SÉQUENCE 5 :  JUSTICE ET SOCIÉTÉ

➤

 Analyse d’image A. LORENZETTI,  Allégorie du bon gouverneme gouvernement  nt  ➤ p. 100 À l’époque des frères Lorenzetti, Sienne est une riche cité commerçante, dotée d’un régime républicain. Le pouvoir exécutif est exercé par les Neuf. Les trois grandes fresques peintes par Ambrogio Lorenzetti dans la salle de réunion des Neuf ( Allégorie  Allégori e du Bon Gouvernement , Effets du Bon Gouvernemen Gouvernement  t , Effets du Mauvais Gouvernement ) développent l’idéologie spécifique des Communes italiennes. 1. Que représente le grand personnage féminin ? Quel est le sens de son geste ? Le grand personnage féminin, siégeant sur un trône, représente la Justice. Son importance est manifestée par sa taille. La Justice tient en équilibre les deux plateaux d’une balance. Depuis l’Égypte ancienne (jugement ( jugement des âmes par Osiris), la balance est le symbole du jugement. Le juge doit peser avec soin sa décision et être fidèle à l’équité. 2. En haut, la Sagesse, un livre à la main, soutient les plateaux de la balance. Quelle signification allégorique voyez-vous voyez-vous dans cette image ? Il s’agit de la Sagesse divine, qui doit inspirer la Justice humaine ; cette dernière lève d’ailleurs les  yeux vers elle. ell e.

Livre de l’élève p. 100

3. L’ange de droite remet à des commerçants des instruments de mesure, qui garantiront l’honnêteté des transactions. Que fait l’ange de gauche ? Qui sont les deux personnages représentés à ses pieds ? Les deux anges représentent respectivement la  justice « distributive distrib utive » (à gauche), qui récompense et punit, et la justice « commutative », qui règle les échanges (à droite). Ces deux notions remontent à Aristote. L’ange de gauche tient à la main droite une épée, à la main gauche une couronne. Il se prépare à trancher la tête du personnage de gauche, un coupable, et à couronner celui de droite, un juste. NB : une corde, tantôt rouge tantôt bleue, relie tous les personnag personnages es ; tenue par p ar la Concorde, assise aux pieds de la Justice, elle passe ensuite entre les mains de vingt-quatre citoyens, représentatifs de la cité.

Injustice et réparation

1H

      E       T       X       E       T

OMÈRE ➤ p. 102

Traduction « Achille au fond de sa poitrine s’est fait un grand cœur farouche. Le cruel ! il n’a cure de l’amitié de

83

ses bons compagnons, qui lui valait dans notre camp d’être honoré par-dessus tous les autres.  Ah ! l’homme sans sa ns pitié ! On accepte pourtant du meurtrier d’un frère une compensation – on en accepte même pour un enfant mort ! – et, de cette façon, l’un reste dans son bourg, puisqu’il a largement payé, l’autre retient son âme et son cœur superbe, puisqu’il a reçu la compensation. Toi, c’est un courroux sans fin et méchant, que les dieux t’ont mis au cœur – et pour une fille, une seule ! alors qu’aujourd’hui qu’aujourd’hui nous t’en offrons sept, parfaites entre toutes – et bien d’autres choses en plus. Fais-toi un cœur plus accueillant. » Traduction de P. Mazon, © Les Belles Lettres (1937).

de !"#$%& au vers 4 (avec un verbe d’affirmation, on devrait avoir '()#$%&) ni avec le sens de $(*+'!,-.  J.-L. Perpillou, REG  je proteste de mon droit de (cf. cf. J.-L. 83 [1970] 537). De surcroît, la remise de la compensation se fait normalement en public, avec solennité : une contestation après coup est donc peu vraisemblable. Enfin, un procès portant sur une question purement factuelle (la compensation a-t-elle a- t-elle été versée ou non ?) offrirait offri rait un intérêt dramatique moins grand qu’un litige portant sur un point de droit.

3

      E       T       X       E       T

Les conséquences d’un meurtre : l’exil de Patrocle HOMÈRE  p. 103 ➤

2

      E       T       X       E       T

Un procès à l’époque homérique HOMÈRE  p. 103 ➤

Traduction Sur la grand place, la foule des citoyens se trouvait rassemblée ; là, un litige Venait de naître, litige entre deux hommes pour le prix du sang  D’un homme qui était mort. L’un proposait de tout payer Et faisait connaître son offre au peuple ; l’autre refusait de rien r ien recevoir. Tous deux souhaitaient recourir à un arbitre pour décider de la peine. La foule par ses cris les soutenait, prenant parti qui pour l’un, qui pour l’autre. Les hérauts cherchaient à contenir la foule ; et les  Anciens,,  Anciens  Assis sur des d es pierres pie rres polies, po lies, dans le cercle cerc le sacré, sac ré, Tenaient dans leurs mains le bâton des hérauts dont la voix porte au loin. Puis, porteurs du bâton, ils se levaient vivement, et chacun à son tour prononçait sa sentence. se ntence. Déposés au milieu d’eux, deux talents d’or  Attendaient  Attendai ent celui d’entre eux qui formule formulerait rait la sentence la plus droite. Traduction de l’auteur l ’auteur..

NB : on a souvent interprété d’une manière différente les vers 3-4. Cf. Cf.,, par exemple, la traduction de P. Mazon : L’un prétend avoir tout payé, et il le déclare au peuple ; l’autre nie avoir rien reçu. Mais reçu.  Mais cette traduction n’est cohérente ni avec l’emploi

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Traduction « […] nous avons ensemble grandi dans votre maison, quand, tout jeune encore, Ménœtios m’amena chez vous d’Oponte, à la suite d’un homicide déplorable, le jour où j’avais tué le fils d’Amphidamas, pauvre sot ! sans le vouloir, en colère pour des osselets. Pélée, le bon meneur de chars, alors me reçut chez lui, m’éleva avec de grands soins, et me nomma ton écuyer. » Traduction de P. Mazon, © Les Belles Lettres (1938).

Vers le commentaire ➤ p. 102 1. À l’aide des textes 1 et 2, reconstituez les différentes étapes de la procédure de compensation telle qu’elle se déroulait à l’époque homérique. La tâche n’est pas aisée, dans la mesure où, dans le texte 1, Ajax se borne, dans une brève allusion, à évoquer le résultat final et où, dans le texte 2, qui fait partie de la fameuse description du bouclier d’ d ’Achille Achille (Iliade ( Iliade,, XVIII), Héphaïstos représente deux scènes concernant une affaire de meurtre (dispute publique, jugement), qui devait, dans un procès réel, en comporter davantage. Il semble bien que, pour s’appliquer, la procédure  judiciaire suppose l’accord des deux parties (,*!/0 #   -2$%34"& $)5-6 -*37'8- 5$-98,8 $2:$%34,➤ TEXTE  2, v. 5). Dans le cas du texte 2, le procès résulte, semble-t-il, d’une concession faite par la famille de la victime, qui dans un premier temps (v. 4) avait refusé toute autre solution que la mort ou l’exil du meurtrier, alors que ce dernier exci 5,%&7 . pait de son droit de se libérer entièrement ( 5,% v. 3) par le versement verse ment d’une 5'-&"% , dont il détaillait ∆

∆

SÉQUENCE 5 JUSTICE ET SOCIÉTÉ

publiquement la composition ( #"%!0; 5-/,(%3<0&, v. 4). Le tribunal est composé de ceux qu’on appelle les Anciens (=$%8'&7$> 8'&7$>, v. 7). Ce ne sont pas forcément des vieillards (cf. ( cf. l’l’Iliade Iliade   : Diomède est jeune – Nestor dit qu’il pourrait être « son plus jeune fils » –, ce qui ne l’empêche pas de faire partie des ?$%8'&7$> 8'&7$> de la @'(:"%).). Il s’agit de notables, souvent appelés aussi @,3-:"A $>, « rois ». Ils sont aidés par les hérauts, qui maintiennent l’ordre ( :,'6 & $)8"% 8"%B  7('&, v. 7), et probablement font circuler le sceptre. Avant le jugement, les deux parties ont dû exposer tour à tour leur point de vue (la défense, qui cherche un accommodement, s’exprime probablement en premier). La famille de la victime veut exercer la vengeance (mort ou exil du meurtrier). Celui-ci réclame le droit de verser une compensation. Le tribunal doit : a) décider si la vengeance est indispensable, vu la gravité des faits, ou si une compensation suffira ; b) fixer la limite ( 5$-A  5$-A8,8. 8,8. v. 5) de la vengeance (mort du meurtrier, accompagnée ou non de représailles sur sa famille, etc.) ou de la  5'-&"%  (= son montant). Chacun des ?$%8'&7$>   propose une sentence, en la motivant (#-%<,C'&. v. 10). Il se lève pour parler, p arler, le sceptre en main (v. 10), comme il est d’usage dans les assemblées homériques (exemples : Odyssée Odyssée,, II, 35-38,

« Son souhait ravit le fils d’Ulysse : sans plus rester assis, résolu de parler, il s’avança dans le milieu de l’agora  ; ; debout, il prit le sceptre, que lui mettait en main le héraut Pisénor » ; Iliade Iliade,, I, 245-246 : Achille jette le sceptre scept re à terre, après avoir parlé, en signe de rupture). C’est probablement la foule des citoyens (:,'-%. v. 1 et 6) entourant les Anciens qui, q ui, par ses cris, indique la sentence ayant sa préférence, et qui donc s’imposera. Les talents d’or destinés à récompenser la sentence la plus droite ont probablement été versés par chacune des parties. Il s’agit d’une somme importante (c’est le quatrième prix de la course de chars, Iliade Iliade,, XXIII). De nombreux détails restent obscurs. Les Anciens ont-ils chacun un 3<"A578'&. en tant que « rois », ou prennent-ils en main tour à tour le 3<"A578'& des hérauts, hé rauts, insigne de leur le ur fonction fonc tion ? Cette Cet te seconde hypothèse est plus probable ( 3<"A578, est alors un pluriel poétique). Que désigne par avance le mot -*3708 (v. 5) : l’ensemble des juges, leur président président (s’il en existe un) ou le juge dont la victoire est annoncée au vers 12 ?

2. En vous appuyant sur l’ensemble des textes, précisez quelles étaient à cette époque les trois solutions possibles dans une affaire de meurtre. – Ou bien b ien la famille de la victime accepte l’offre de compensation du meurtrier  5'-&"6  (5'-&"6&DDD $)#$%E,7' E,7' ➤ TEXTE 1, v. 6 ; 5'-&"6  5'-&"6& #$E,!$% &0;, v. 9) ; celui-ci verse  5'%:: :: ,) 5'7-%3,>. 3,>. v. 7) – constiune forte rançon ( 5'% tuée sans doute de trépieds, têtes de bétail, esclaves, or, etc., comme celle qu’au chant IX de l’l’Iliade Iliade,, Agamemnon propose à Achille par l’intermédiaire de l’ambassade ; il peut alors rester au pays  $)  ($) & #"%!0; !0;  !$%&$-.  v. 7), où sa présence est tolérée par la famille de la victime (v. 8). – Ou bien la famille refuse la compensation proposée ('2 #  #  ,) &,-% &$7' !"#$6 & $2:$% :$%34,34,- ➤ TEXTE 2, v. 4). Dans ce cas, le meurtrier n’a plus qu’à s’exiler à tout jamais (solution 2) ; on ne le poursuivra pas bien loin. C’est ce qu’a dû faire Patrocle dans sa jeunesse ➤ TEXTE 3, v. 2-3, ainsi que beaucoup d’autres personnages évoqués dans l’Iliade l’ Iliade (exemple  (exemple : Tlépolème en II, 662-665) et l’Odyssée l’Odyssée (exemples  (exemples : le devin Théoclymène en XV, 272-278, Ulysse d’après son récit mensonger de XIII, XII I, 271-273). – Troisième solution (non représentée dans nos trois textes) : le meurtrier reste au pays, malgré le refus de la compensation. Il court alors les plus grands risques d’être soumis à la loi du talion qui le guette de la part des proches de la victime (Théoclymène : « J’avais tué mon homme. Parmi ∆

∆

les Achéens, il avait dans Argos et ses prés d’élevage des frères et parents si puissants, si nombreux que j’ai dû m’exiler pour éviter la mort et l’ombre de la Parque : mon destin désormais est de courir le monde. Accueille en ton vaisseau l’exilé qui t’implore ! Sauve-moi de leurs coups ; sans doute ils me poursuivent. » XV, 272-278, traduction de V. Bérard). Les proches de la victime ont d’ailleurs le droit d’exercer des représailles sur la famille du meurtrier resté au pays malgré le refus de la compensation. 3. Montrez le caractère quelque peu sommaire de la justice de l’époque. Quelle distinction essentielle à nos yeux n’est pas prise en compte par la société ➤ TEXTE 3, vers 5 ? Au fond, la justice de l’époque se borne à réglementer la vendetta. a) Le recours à la justice publique n’est pas obligatoire ; la vengeance privée peut s’exercer sans entraves. Le plaignant peut accepter ou refuser la procédure judiciaire ( ,*!/0 -2$%34"& ➤ TEXTE 2, v. 5).

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b) La procédure reste extrêmement sommaire. Pas d’enquête par une autorité indépendante, pas d’avocats (chacun plaide pour soi). Le jugement a lieu sans délibération et sans délai de réflexion. Chaque juge propose une sentence ; l’une d’entre elles est ratifiée par les cris de la foule. c) Une distinction qui nous paraît fondamentale, celle du volontaire et de l’involontaire, n’a pas à être prise en compte par la famille de la victime ➤ TEXTE 3, v. 5 : Patrocle a tué son camarade de jeux certes en le frappant +':04$-%>.  mais sans intention homicide ( '()< $)4$%:0&) ; la famille de la victime l’a cependant acculé, malgré sa jeunesse, au choix terrible entre la mort ou l’exil. De même quand, dans l’Odyssée, Ulysse tue Antinoos, les prétendants, qui croient à un accident (XXII, 31 : '()< $)4$%:'&7,), lui promettent cependant la mort . Il est toutefois vraisemblable qu’au cas où la procédure judiciaire évoquée dans le texte 2 s’exerce, la distinction entre volontaire et involontaire a une influence sur le choix de la peine par les  juges. Précis grammatical ■

LANGUE D’HOMÈRE, PHONÉTIQUE ET MORPHOLOGIE  :

– Archaïsmes : - génitifs singuliers 2e décl. en -'-' : <,3-=&"% 7'-' (➤ TEXTE 1, v. 5), +8(3'-A' (➤ TEXTE 2, v. 11) - maintien d’un double 3 ancien entre voyelles : 37"%4$3B 3- (➤ TEXTE 1, v. 2) - vocalisation en -,7'  de la désinence - &7' :  $-F,7G'H (➤ TEXTE 2, v. 8) pour  "I &7' (le $- initial est une notation pour ") - On notera aussi l’absence de métathèse de quantité dans /'&"A'> (➤ TEXTE  1, v. 5), alors que l’attique aboutit à /'&$%0>D – Ionismes : - " à la place de l’, long attique : <8,#-% " (➤ TEXTE 1, v. 8), ,)='8";   A (➤ TEXTE 2, v. 1), etc. - datifs pluriels en - '-3- : ,)!/'7$%8'-3-& (➤ TEXTE 2, v. 6), E$37'-A3- (➤ TEXTE 2, v. 8), 7'-A3-& (➤ TEXTE 2, v. 10), etc.   ;3- (➤ TEXTE 1, v. 12) - datifs pluriels en - ";3- au lieu de -,-> : 7"A - &"(3-% & (➤ TEXTE 1, v. 4) en face de l’attique &,(3-% & manifeste une extension de l’ " ionien au lieu de l’alpha long d’origine. - La forme $-F &$<, (au lieu d’ $F &$<,) qu’on trouve dans le texte 1 (v. 10) repose sur un allongement compensatoire de la voyelle consécutif (en ionien mais non en attique) à la disparition du digamma (forme primitive : * $F &F $<,). – Éolismes : - On a peut-être une psilose éolienne dans la forme sans aspiration -*37'8- dans le texte 2 (v. 5) en face de l’attique -F37'8- (où le digamma initial est remplacé par une aspiration parce que la syllabe s’appuie sur un 3). L’absence

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d’aspiration dans "*!,7- ( ➤ TEXTE 3, v. 4) en face de l’attique "2!$%8, est un trait éolien ou ionien. Infinitif en !$& : #'%!$& (➤ TEXTE 2, v. 12). – Absence d’augment : 4$% 7' (➤ TEXTE 1, v. 2), 4$%3,& (➤ TEXTE 1, v. 10), $*3,&, en face de l’attique "J3,& (II, 1), $* +'& (➤ TEXTE 2, v. 9), etc. – Cas particuliers : - -2 55'% 7, (➤ TEXTE 3, v. 6) : le nominatif masculin en alpha bref qu’on trouve exclusivement dans des épithètes de dieux ou de héros ( !"7-% $7, K$(%>. <(,&'+,-A 7, L'3$-B #,%0&. etc.) est sans doute un ancien vocatif utilisé en fonction de nominatif  % - $)' &7, (➤ TEXTE 3, v. 2) repose sur * $*3B'&7B,, alors que l’attique '* &7, repose sur le degré zéro du radical : * 3B'&7B, - le digamma ancien initial de -*37'8- (➤ TEXTE 2, v. 5) est révélé par l’absence d’élision de la préposition  $) 5-%  qui précède le mot - dans le texte 2, v. 1, $) & est allongé en $-) & par nécessité   AH métrique (on ne pourrait scander  $) !  & ,)='!8"; - 7'- (➤ TEXTE 1, v. 11), datif du pronom personnel (= attique 3'-), est la forme atone ancienne (la forme tonique chez Homère est 3'-% ➤ TEXTE 1, v. 9) ■

LANGUE D’HOMÈRE, SYNTAXE :

– Liberté des constructions : - préposition absente : 7'-A3-& (➤ TEXTE 2, v. 10) ; datif #$E,B !$% &0; au lieu du génitif attendu ( ➤ TEXTE 1, v. 9) - infinitif de but : #'%!$& (➤ TEXTE 2, v. 12) - l’aoriste intemporel est fréquent ; un exemple ici :  $)#$%E,7' (➤ TEXTE 1, v. 6) - emploi, normal chez Homère, de l’adjectif possessif de la 3e personne au singulier 'FM, "F. 'F & (➤ TEXTE 1, v. 6), qui n’existe pratiquement plus en attique – Article avec son sens ancien de démonstratif :  7"A>   A3- (➤ TEXTE 1, v. 12), 70;   A (➤ TEXTE 2, v. 12), etc. (➤ TEXTE 1, v. 4), 7"; – Particules : - ,*8, pour attirer l’attention ( ➤ TEXTE 2, v. 7 et v. 11) ; sous la forme 82  (➤ TEXTE 1, v. 7) - 7$ « épique », notamment pour appuyer des mots invariables (➤ TEXTE 1, v. 5, 8 et 12) - La conjonction $(J 7$. quand (➤ TEXTE 3, v. 2), est typiquement homérique ; les emplois post-homériques (chez les poètes, quelques exemples également chez Hérodote) sont des imitations d’Homère. ∆

Le faucon et le rossignol

4H

      E       T       X       E       T

ÉSIODE ➤ p. 104

Traduction (vers 1 à 11) Et maintenant, je vais conter une fable aux rois, qui eux-mêmes ne manquent pas de sens. Voici ce que le faucon dit au rossignol à la gorge tachetée, tandis qu’il l’emportait tout là-haut dans les nues, après l’avoir pris dans ses serres. L’autre, pitoyablement, gémissait, transpercé par les serres recourbées. Le faucon lui dit alors ce mot brutal : « Pauvre insensé, pourquoi ces grands cris ? Te

SÉQUENCE 5 JUSTICE ET SOCIÉTÉ

voilà pris par bien plus fort que toi ! Tu iras là où moi je te mènerai, tout chanteur que tu sois. De toi, si je veux, je ferai mon repas, ou bien je te relâcherai. Bien fou qui veut se mesurer à plus puissant que soi : non seulement il n’a pas la victoire, mais au déshonneur il ajoute la souffrance. »  Ainsi parla le faucon au vol rapide, l’oiseau aux larges ailes. Traduction de l’auteur.

Vers le commentaire ➤ p. 104 1. Pourquoi Hésiode a-t-il choisi un

rossignol plutôt qu’un oiseau d’une autre espèce ? Le choix du rossignol comme victime du faucon peut à première vue surprendre. Dans le bestiaire homérique, le faucon, « le plus rapide des êtres ailés » (Iliade, XV, 238), intervient dans des comparaisons, notamment quand il s’agit de souligner la rapidité avec laquelle se meut une divinité (par exemple, Poséidon, en XIII, 62, quitte le champ de bataille « comme un faucon à l’aile prompte –  0F> 7   -*8"E 0)<(%57$8'> –, qui, s’élevant d’un ∆

haut rocher abrupt, se jette à travers la plaine à la poursuite d’un oiseau »). Les oiseaux poursuivis par le faucon ne sont jamais des rossignols, mais des colombes (XV, 238), des choucas ou des étourneaux (comme les Troyens poursuivis par Patrocle en XVI, 583). Le rossignol n’apparaît que dans l’Odyssée, où il donne l’occasion à Pénélope de développer une comparaison fameuse entre le chagrin de cet oiseau et le sien propre (Odyssée, XIX, 518 sqq.). En fait, l’,)"#0%&  a été choisi pour le rapprochement qu’il permet avec le mot ,)'-#'%>. chanteur, aède. Au vers 7, ,)'-#'%&   ne diffère de l’accusatif ,)"#'%& G,H que par le vocalisme de la syllabe centrale. Une parenté étymologique entre les deux mots (cf. ,)$-%#0) est d’ailleurs très probable. Le choix de cet oiseau permet d’introduire dans la fable un aède, et donc de faire une allusion à Hésiode lui-même, avec un mélange d’ironie et de fierté. Certes, le rossignol est un animal dépourvu de force (on notera au passage l’opposition entre son nom au féminin, symbole de faiblesse, et le masculin -*8"EH.  mais le rossignol passe déjà dans l’Antiquité pour le plus mélodieux de tous les oiseaux, de même que l’aède, poète chanteur, s’illustre par sa capacité à charmer les foules et à calmer les chagrins (cf. Théogonie, ∆

94-103, où un parallèle est tracé entre les aèdes, placés sous le patronage des Muses et d’Apollon, et les rois « nourrissons de Zeus »). On remarquera d’ailleurs que le faucon, malgré sa brutalité, reconnaît dans une certaine mesure les qualités exceptionnelles de sa victime ( <,-6 ,)'-#'6 & $)'(A3,&. v. 7).

2. Dites ce que représentent les oiseaux et précisez la signification d’ensemble du texte. La fable s’insère dans un long développement où Hésiode oppose l’ (F@8-> et la justice. Le rossignol représente d’une manière générale les faibles, victimes de la violence injuste des forts, parmi lesquels figure Hésiode, dépouillé lors d’un procès inique ; leur impuissance est mise en valeur par le fait que la parole ne leur est même pas donnée (seule possibilité : !(%8$7', v. 5). Le faucon est le symbole des mauvais rois, et en particulier de ceux d’entre eux qui ont injustement favorisé le frère d’Hésiode, Persès, dans le partage de l’héritage paternel. Le langage du faucon est celui de l’ (F@8->   ou du moins de la violence (comme le suggère le narrateur lui-même par l’emploi, v. 5, de l’adverbe  $)5-<8,7$%0>HD   Le faucon se représente lui-même comme  5'::'6& ,)8$-%0& (v. 6), se vante d’une toute-puissance digne de celle des dieux ( ,-* <  $)4$%:0. v. 8 : la divinité peut faire à son gré une chose et son contraire), manie le sarcasme (reprise du verbe $)4$%:0. v. 9, mais suivi de 58'6> <8$-%33'&,>), triomphe sur son adversaire vaincu à la manière des héros de l’épopée, et utilise le vocabulaire épique (les dieux qui se combattent reprochent à leur adversaire de !$%&'> ,)&7-/$8-%B C$-&. cf . v. 9 : se mesurer à eux en fureur guerrière). On note un renversement dans la représentation des animaux par rapport à Homère. Dans les comparaisons homériques, l’oiseau de proie représente le guerrier valeureux ; il est valorisé aux dépens de sa victime. Pour Hésiode, le faucon représente la brutalité à l’état pur, et la sympathie se porte vers le rossignol. Hésiode décrit là une situation scandaleuse. L’assimilation des rois au faucon est une condamnation : dans la mesure où les dieux ont donné aux hommes la justice, que ne connaissent pas les animaux (➤ TEXTE 5, v. 16-20), l’attitude des rois les ravale au rang des bêtes. La fable est suivie d’une parénèse adressée à Persès : son intérêt est de respecter la justice, car l’ (F@8->   d’un homme de ∆

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peu aboutit pour celui-ci au désastre (<,<"6 #$-:0;A @8'70;,A v. 13). NB : il convient de ne pas faire erreur sur le sens du mot @,3-:$(%>D Il ne s’agit pas d’un monarque chargé de gouverner une cité ou de diriger une armée (comme Agamemnon, qui, à Troie, exerce les fonctions d’ ,*&,E), mais simplement d’un notable, d’un membre de la classe aristocratique. Les « rois » peuvent être nombreux dans un même pays. Comme le dit Alcinoos à Ulysse :

« Nous avons douze rois de marque (,)8-58$5$% $> @,3-:"A$>) dans ce peuple, douze chefs souverains, et je suis le treizième » (Odyssée, VIII, 390391). Ces rois exercent souvent, mais pas obligatoirement, la fonction d’arbitre ou de juge. Hésiode se plaint vigoureusement, dans Les Travaux et les Jours, du fait que les rois « mangeurs de présents » (#08'/,%='-) de Thespies l’ont dépouillé de sa part d’héritage au profit de son frère Persès.

3. Quel élément, qui clôt presque toujours les fables, ne figure pas dans ce texte ? À votre avis, pourquoi ? La plupart des fables grecques se terminent par un élément que les rhéteurs d’époque impériale appellent un  $)5-!(%4-'&. Il s’agit de rendre plus clair le sens de la fable ; l’auteur tire la « morale » de l’histoire et, si la fable met en scène des animaux, procède à un transfert dans le monde des hommes. Le texte se clôt par diverses formules :   2N :'%='> #":'-A 'F7- ..., La fable montre que, N(F70 <,-6 70A& ,)&480%50&. De même chez les hommes, ou même simplement  N(F70. De même  , ou L8'6> (Cette fable) vise (ceux qui). Cette « morale » finale est absente de la fable du Faucon et du Rossignol. On ne peut pas soutenir que la morale de l’histoire se trouve insérée dans les vers où le faucon procède à une généralisation ( 'F> <$DDD. pluriel <8$-%33'&,>. v. 9-10). Un Hésiode qui prêcherait la soumission à plus fort que soi n’est pas imaginable. Le poète ne fait que décrire une situation, il ne l’approuve pas. L’une des raisons de cette absence tient peut-être au fait que le genre de la fable, d’origine orientale, n’a sans doute pas encore pris à l’époque d’Hésiode sa forme canonique. La fable des Travaux   est la plus ancienne de toute la littérature grecque (aucun exemple de fable chez Homère ; à peu près à la même époque qu’Hésiode, Archi-

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loque recourt fréquemment à la fable, mais les papyrus sont trop fragmentaires pour qu’on puisse tirer d’eux une conclusion sur la présence ou l’absence d’une « morale » finale). Raison plus fondamentale de cette absence : la fable du Faucon et du Rossignol s’insère chez Hésiode dans une série narrative et explicative destinée à opposer justice et  (F@8->   et à condamner cette dernière. L’histoire ne se termine pas avec le triomphe du faucon : celui qui adopte sa conduite se retrouvera en définitive puni ( ➤ TEXTE  5). Pour l’instant, le poète admoneste Persès (v. 12-17) ; plus tard, il s’adressera directement aux rois (➤ TEXTE 5, v. 1). NB : la traduction d’ ,-J&'> par fable laisse échapper une nuance. Le mot a un sens plus général. Selon la définition de P. Chantraine (Dictionnaire étymologique de la langue grecque, 1968), « il s’agit de paroles, de récits chargés de sens » ; ,-J &'> peut ainsi désigner une fable, un récit significatif, un éloge, etc. Exemples d’ ,-J &'>  : dans l’Iliade, un compliment habilement adressé indirectement par Antiloque à Achille (XXIII, 795) ; dans l’ Odyssée (XIV, 508), le récit mensonger que fait Ulysse, déguisé en mendiant, d’un incident censé être survenu jadis à Troie, en vue d’obtenir du porcher Eumée un manteau. Il semble qu’on trouve dans ,-J &'> l’idée qu’on s’exprime d’une manière indirecte et qu’un effort d’interprétation est nécessaire (cf. ,-) &-% 77'!,-. dire des paroles significatives, donc difficiles à comprendre, d’où l’évolution vers le sens d’,-* &-=!, ). Cette particularité peut nous aider à interpréter la formule assez obscure /8'B  &$%'(3- <,-6  ,()7'-A> (v. 1) : les rois seront assez intelligents pour comprendre d’eux-mêmes que la fable les concerne et blâme leur conduite.

OUVERTURES Une fable attribuée à Ésope met en scène un faucon et un rossignol ; elle illustre une idée tout à fait différente de celle d’Hésiode :

« Un rossignol perché sur un chêne élevé chantait comme à son ordinaire. Un épervier [choix de traduction pour -2 $%8,E]  l’aperçut ; n’ayant rien à manger, il fondit sur lui et s’en empara. Se voyant en danger de mort, sa victime lui demanda de la relâcher, alléguant qu’elle ne suffirait pas à remplir à elle seule un ventre d’épervier : il lui fallait, s’il manquait de nourriture, s’en prendre à de plus gros

SÉQUENCE 5 JUSTICE ET SOCIÉTÉ

oiseaux. “Mais je serais fou”, répondit l’épervier, “de lâcher la pâture que je tiens dans mes serres pour chasser celle que je ne vois pas encore.” De même chez les hommes : il est déraisonnable, dans l’espoir de plus grands biens, de laisser filer entre ses doigts ce que l’on tient ». (Texte et traduction de D. Loayza, © GF-Flammarion, 1995.) Imitant Ésope dans sa fable Le Milan et le Rossi gnol (Livre IX, 18), La Fontaine a à nouveau infléchi le sens de la fable, en transposant (peut-être) un détail emprunté à Hésiode. Le rossignol propose au milan d’écouter son chant (cf. <,-6 ,)'-#'6&  $)'(A3,& ) plutôt que de se contenter d’une proie si peu nourrissante. Le milan alors lui réplique :

« Vraiment, nous voici bien : lorsque je suis à jeun, Tu me viens parler de musique. […] Ventre affamé n’a point d’oreilles. » Précis grammatical ■

LANGUE D’HOMÈRE, PHONÉTIQUE ET MORPHOLOGIE  :

– Archaïsmes : - absence de contraction : $)8$%0 (v. 1), /8'&$%'(3- (1), ,*:=$, (v. 10) - maintien d’un double 3 ancien entre voyelles :  &$/$% $33- (v. 3), ') &(% +$33- (v. 3, 4) - désinence adverbiale en - /- : $2 7$%8"/-  (v. 15) =  $2 7$%8";, datif féminin en fonction d’adverbe. Cette désinence - /est utilisée, au singulier comme au pluriel, en fonction de datif, de génitif, de locatif, d’instrumental. – Ionismes : - double sigma 33 en face du double  77  de l’attique récent : <8$-%33'&,>  (v. 9) = <8$-% 77'&,> ou <8$-% 77'(> ; <8$-%330& (v. 16) - " à la place d’un , long en attique : 82 "-#-%0> (v. 14) = 82,-; #-%0>

- datifs pluriels en -'-3- : =&,!57'-A3- (v. 4) - datifs pluriels en - ";3- au lieu de - ,-> : ,* 7";3-& (v. 15) – Éolismes : Infinitif en -!$& : /$8$%!$& (v. 14) – Absence d’augment : !(%8$7' (v. 5) – Cas particuliers : - Variantes : ") $% O "* (v. 8), $)> O $-)> (v. 16, 17), ,-) (v. 8) = $-). <$ (v. 8, 9) = ,* & ( <$ est moins emphatique que ,* &, semble-t-il)  (F@8-'> (v. 16) : dans les dialectes autres que l’attique, la déclinaison de '-J> s’est généralisée  5'::'% & (v. 6) = 5':(%  : généralisation fréquente en langue homérique des formes en - :: $)'(A3,& (v. 7) : $)0 &%  repose sur un thème en * $)B'&7B, alors que l’attique 0* & repose sur le degré zéro du radical : * 3B'&7B - l’hapax  $-J> (v. 7), tu iras  (présent à sens futur) =  $-J   ;>. #-%#0>, etc.) (même sigma que dans /"%  $*  $-5$  $B  $B  5B$  (v. 5) : de * F F (aoriste à redoublement précédé de l’augment)

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LANGUE D’HOMÈRE, SYNTAXE :

■

EXPRESSION DE L’ÉVENTUEL :

– Liberté syntaxique : - tmèse : 58'6>DDD$* $-5$& (v. 5) - l’aoriste intemporel est fréquent ; un exemple ici : $*=&0 (v. 17), à valeur gnomique - article avec son sens ancien de démonstratif : 7"% & (v. 5), '2 (v. 5) ; en fonction adverbiale : 7";   9 (v. 7) – Particules : - enclitique &( à valeur emphatique (v. 6), !$% & à valeur affirmative (v. 13) - 7$ « épique », notamment pour appuyer des mots invariables : =,%8 7$ (v. 13), #$% 7$ (v. 14, 17) -  *P/80& # , 'F> <  $)4$%:";  58'6> <8$-%33'&,> ,) &7-/$8-%C$-& (v. 9) : proposition relative à valeur générale ( celui qui veut, tous ceux qui veulent ) - Q$-A 5&'& # . ,-* < $)4$%:0. 5'-"%3'!,- (v. 8) : proposition conditionnelle se référant à un fait futur, avec une principale au futur ";  3  ,S & $) =0%  5$8 ,*=0 (v. 7) : proposition introduite - R-J>   I par un adverbe relatif de lieu, se référant à un fait futur, avec une principale au futur. On remarquera la place irrégulière de 3 G$H, enclavé entre l’adverbe relatif et ,* & : normalement, dans les subordonnées à l’éventuel, ,* & suit immédiatement la conjonction ou le relatif. ∆

∆

∆

∆

∆

∆

Les dieux veillent à la punition de l’injustice

5H

      E       T       X       E       T

ÉSIODE ➤ p. 105

Traduction (vers 16 à 21) Telle est la loi prescrite aux hommes par le fils de Cronos : que les poissons, les bêtes sauvages et les oiseaux se dévorent entre eux, puisqu’il n’est pas de justice parmi eux ; mais aux hommes il a fait don de la justice, qui se révèle la plus profitable conduite, et de loin. Car si quelqu’un a la volonté de proclamer publiquement ce qu’il sait être  juste, Zeus à la vaste voix lui fait don de la prospérité. Traduction de l’auteur.

Vers le commentaire ➤ p. 105 1. Relevez les traits qui rendent la menace des vengeurs particulièrement impressionnante. Hésiode évoque magnifiquement les divinités chargées de surveiller les hommes (les « trente mille immortels »  et Justice), ou de les punir (Zeus). Différents traits rendent leur menace particulièrement redoutable. L’immortalité même des vengeurs, qui garantit la permanence de leur action

89

dans le monde éphémère des hommes ( ,)4,%&,7'et 4&"70A& ,)&480%50&. v. 6, aux deux extrémités du vers), leur proximité  ($)==(6> =,68 $)& ,)&480%5'-3-&  $)'%&7$> , v. 2), leur multitude (NB : ne pas prendre  78-6> !(%8-'-. v. 5, au sens étroit ; cette expression est traditionnelle pour signifier un grand nombre ; en ce sens, on dit aussi « trois mille »), leur invisibilité  (")$%8, $233,%!$&'-. v. 8). Ajoutons l’emploi par Hésiode de procédés stylistiques qu’il affectionne : l’insistance au moyen de répétitions (,)4,%&,7'- , v. 3 et 6, à chaque fois en rejet ;   $)5-6  +4'&-% , v. 5. $)5  ,-J,&, v. 8 ; /(%:,<$>. v. 6 ; /(:,%3B 3'(3-&. v. 7), l’art de placer certains mots à la coupe (comme ceux qui désignent les divinités : 4$0A&. v. 4. /(%:,<$>. v. 6. Q-%<". v. 9. 4$'-A>. v. 10, ou donnent des précisions inquiétantes : $)& ,) &480%B  5'-3-&. v. 2. 5,%&7";. v. 8). La proximité de ces vengeurs avec Zeus ( K"&'6>  /(%:,<$>.   v. 6, Q-%<". Q-'6> $)<=$=,(-A,. v. 9 – cf. Théogonie, 902 : Dikè est fille de Zeus et de Thémis) assure l’efficacité et la rapidité ( ,()7-%<,. v. 12) de leur action. ∆

OUVERTURES Quels sont ces « trente mille immortels » chargés de surveiller les hommes et de dénoncer les crimes à Zeus ? Il s’agit sans nul doute des hommes de la race d’or, qui vivaient sous le règne de Cronos (cf. Les Travaux et les Jours, 109-126). Cette identification est prouvée par la reprise dans notre passage de deux vers et demi (v. 6-8 à partir de  /(%:,<$>  ; cf.  le texte ci-dessous, où la répétition est manifeste, malgré les différences de traduction) :

« D’or fut la première race d’hommes périssables que créèrent les Immortels, habitants de l’Olympe. C’était aux temps de Cronos, quand il régnait encore au ciel. Ils vivaient comme des dieux, le cœur libre de soucis, à l’écart et à l’abri des peines et des misères […]. Depuis que le sol a recouvert ceux de cette race, ils sont, par le vouloir de Zeus puissant, les bons génies de la terre, gardiens des mortels ( /(%:,<$> 4&"70A& ,)&480%50&DDD ), l’œil ouvert aux sentences et aux crimes, vêtus de brume, partout répandus sur la terre, dispensateurs de la richesse : c’est le royal honneur qui leur fut départi. » (HÉSIODE, Les Travaux et les Jours, v. 109-113 et 121-126, traduction de P. Mazon, © Les Belles Lettres, 1928).

90

2. Sur

qui et comment la vengeance divine s’exerce-t-elle (v. 1-15 et 22-25) ? Cette idée concorde-t-elle entièrement avec les conceptions modernes ? La vengeance divine s’exerce évidemment sur les « rois » qui se rendent coupables de forfaiture en proclamant des sentences torses ( 3<':-";A3- #-%<";3-&. v. 3, #-%<,> <,-6 3+$%7:-, $*8=, , v. 7, 3<':-0A>, v. 11, 5,8<:-%&03- #-% <,> 3<':-0A> $)&$%5'&7$> , v. 15). Ils commettent ainsi une offense à l’égard de la déesse Justice ( !-& @:,%57";, v. 11, #-%<"& @:,% T,> , v. 23). Infidèles à leur serment de juger selon la  justice, ils commettent le pire des crimes aux  yeux d’Hésiode : le faux serment (comme d’ailleurs les témoins mensongers, cf.  v. 22). Selon la Théogonie (231-232), parmi les divinités issues de Nuit figure Serment (  FN8<'> ) : « le pire des fléaux

pour tout mortel d’ici-bas qui, de propos délibéré, aura commis un parjure ». Les dieux qui commettent un faux serment en jurant sur l’eau du Styx sont eux aussi frappés d’un châtiment terrible (Théogonie, 793-806). D’une manière qui nous paraît étrange, les coupables ne sont pas seuls frappés. Leur faute rejaillit sur leur peuple ( « le peuple paie les folies criminelles des rois », v. 13-14). Hésiode insiste à maintes reprises sur cette idée : « Souvent même

une ville entière se ressent de la faute d’un seul, qui s’égare et trame le crime. Sur eux, du haut du ciel, le Cronide fait tomber une immense calamité, peste et famine à la fois. Les hommes se meurent, les femmes cessent d’enfanter, les maisons dépérissent, par le conseil de Zeus Olympien. Parfois aussi le Cronide leur détruit un rempart, une vaste armée, ou se paie sur leur flotte au milieu de la mer. » (Les Travaux et les  Jours, 240-247, traduction de P. Mazon). Inversement, la présence de « rois » justes entraîne la prospérité générale (Les Travaux et les Jours, 225237). Cette notion de responsabilité collective est étrangère à la mentalité moderne, au moins officiellement. Par ailleurs, Hésiode n’est pas sans savoir que le crime paie parfois. D’où l’espoir que si le coupable n’est pas lui-même puni, la faute retombera sur sa descendance. Celle-ci, à la différence de la progéniture de l’homme juste, va perdre l’illustration qu’elle avait dans la société et connaître une position sociale amoindrie ( ,)!,(8'7$%8" =$&$"%, v. 24). L’existence d’une responsabilité familiale

SÉQUENCE 5 JUSTICE ET SOCIÉTÉ

est fréquemment évoquée par les auteurs grecs. Cf. par exemple Lycurgue : « Beaucoup de crimi-

nels ont déjà trompé les hommes et ont pu leur échapper […], mais un parjure ne se dérobe pas à l’œil des dieux et n’élude pas leur châtiment : si ce n’est lui, ce sont ses enfants, c’est toute la race du parjure qui sont voués aux plus grand malheurs. » (Contre Léocrate, 79). Plutarque a longuement discuté cette idée dans son dialogue Des délais de la vengeance divine. Il est évident que l’idée d’une vengeance divine s’exerçant sur des innocents n’a guère de place dans nos conceptions actuelles. Dans une époque fortement marquée par l’individualisme, le souci du sort de notre descendance lointaine compte d’ailleurs moins à nos yeux qu’à ceux des Anciens. 3. En quoi ce texte complète-t-il et explicite-t-il la fable du faucon et du rossignol ➤ TEXTE 4 ? La fable se terminait sur la tirade arrogante du faucon victorieux. Le texte la complète. Il met de nouveau en scène le monde animal, non plus sous la forme d’une fable, mais d’un énoncé théorique (v. 16-20). Il existe, dit Hésiode, une séparation radicale entre le monde des animaux et celui des hommes, fondée sur une « loi », &'%!'&  (NB : le mot est à prendre bien sûr au sens de manière normale d’agir , et non au sens de législation imposée par une autorité). Chez les animaux règne la force, chez les hommes la justice. Cette dernière est un don supplémentaire des dieux  ($*#0<$ , v. 19) : le monde de la force se caractérise par un manque ('() #-%<" $)37-6 !$7  ,()7'-A>, v. 18). Et, comme l’indiquait déjà le poète à Persès, la  justice triomphe finalement de l’ (F@8-> (#-%<" ∆

# (25$68 (F@8-'> -*3+$- $)> 7$%:'> $)E$:4'(A3 , ∆

➤

TEXTE 4, v. 16-17). L’exemple animal est l’exemple

à ne pas suivre. L’opposition entre les deux mondes se manifeste dans la reprise de certains motifs, par exemple celui de la nourriture (#$-A5&'&DDD 5'-"%3'!,➤ TEXTE 4, v. 8 / ici $*34$-& ,)::"%:'(> , v. 18) ou celui du « meilleur » ( ,)8$-%0& ➤ TEXTE 5, v. 6 / ici 5'::'6 & ,)8-%37" , v. 19). Le faucon utilisait un langage humain (#$-A5&'&, le dîner ), et faisait référence aux valeurs héroïques (,)8$-%0&, 58'6> <8$-%33'&,> ,)&7-/$8-%C$-&,  &-%<"> , ,-*3+$3-& : l’humiliation d’être vaincu). Tout ce vocabulaire est maintenant démythifié (#$-A 5&'& 5'-$-A34,-   devient  $*34$-& ,)::"%:'(> , l’'*8&-> 7,&(3-%57$8'>   se révèle un '-)0&'%>, un oiseau de proie).

6

      E       T       X       E       T

La justice, c’est le droit du plus fort PLATON  p. 106 ➤

Traduction (lignes 15 à 49) C’est bien pourquoi la loi déclare que ce qui est injuste et laid, c’est de chercher à avoir plus que la masse, et l’on appelle cela « commettre l’injustice ». Oui, mais la nature, j’imagine, montre au contraire d’elle-même qu’il est juste que le meilleur ait davantage que le moins bon, et le plus puissant que le moins puissant. Il est clair qu’il en va ainsi dans beaucoup de domaines, aussi bien chez les animaux que chez les hommes, dans toutes les cités et toutes les races : le critère de la justice, c’est que le plus fort commande le plus faible et ait davantage que lui. Quelle autre sorte de justice invoquait donc Xerxès quand il a fait son expédition contre la Grèce, ou son père la sienne contre les Scythes ? et l’on pourrait alléguer mille exemples comme ceux-là ! Mais, j’imagine, la conduite de ces gens-là est conforme à une nature – celle de la justice, et, oui par Zeus, conforme à une loi – celle de la nature, et non pas toutefois peut-être, conforme à celle que nous, nous établissons. Nous façonnons les meilleurs et les plus vigoureux d’entre nous en les prenant, comme on fait pour les lions, depuis leur jeune âge, et par des incantations et des charlataneries nous en faisons nos esclaves, en prétendant qu’on doit respecter l’égalité, et que c’est cela, le bien et le juste. Oui, mais, j’imagine, si un homme naît doté de la nature qu’il faut, s’il secoue et rejette tout ce fatras, le met en pièces et s’en échappe en foulant aux pieds nos écrits, tours de passe-passe, incantations, lois contraires à la nature – toutes sans exception ! – et s’il se révolte, voilà que l’esclave se révèle notre maître, et que soudain brille de tout son éclat la justice selon la nature. Il me semble que Pindare exprime la même idée que moi dans le poème où il dit : la loi, qui règne sur tous, mortels et immortels… cette loi, déclare-t-il,  justifiant l’extrême violence, mène tout de sa main toute-puissante. Je le présume d’après les exploits d’Héraclès, puisque ... – sans les avoir payés – … 91

C’est à peu près ainsi qu’il s’exprime – je ne sais pas le poème par cœur ; en tout cas il déclare que sans avoir acheté les bœufs et sans les avoir reçus en cadeau de Géryon, il les emmena avec lui, dans l’idée que la justice naturelle, c’est que les bœufs et les autres biens des moins bons et plus faibles appartiennent tous au meilleur et plus fort. Traduction de l’auteur.

Vers le commentaire ➤ p. 107  1. Quel principe essentiel du régime démocratique est mis ici en accusation ? Calliclès met en accusation ici l’un des principes essentiels du régime démocratique, celui de l’égalité entre les citoyens. Cette égalité est injuste et contraire à la nature, puisqu’elle met sur le même pied les meilleurs et les moins bons (,S& 7'6 -*3'& $*+03-& /,(:'%7$8'- '*&7$> , l. 14). Or, les moins bons ne sont autres que '-2 5'::'-% (l. 7) : la masse du peuple, les citoyens favorables à la démocratie. C’est dans leur propre intérêt  (58'6> ,(27 '(6> <,-6 7'6 ,(27 '-9> 3(!/$%8'& , l. 7-8) qu’ils établissent les lois et propagent la morale qui leur est favorable, empêchant ainsi les plus forts d’obtenir les privilèges auxquels ils ont droit. L’égalité politique se dit en grec 7'6  -*3'&. "2 -)3'%7">. "2  -)3'&'!-%,. Le mot -)3'&'!-%, (mot à mot : égalité devant la loi) est l’un des plus anciens mots d’ordre de la démocratie. Dans un poème fameux de Callistrate, qu’on chantait dans les banquets, les deux tyrannicides Harmodios et Aristogiton étaient portés aux nues parce qu’ils

« avaient tué le tyran et donné l’égalité à  Athènes » ( 7'6& 7(% 8,&&'& <7,&$%7"& -)3'&'%!'(> 7

∆

  )P4"%&,> $)5'-"3,%7"& ). Le partisan perse de la

démocratie mis en scène par Hérodote dans le débat sur les constitutions ➤ séquence 6, p. 138 ne manque pas de faire l’éloge de l’ -)3'&'!-%, :

« Le gouvernement du peuple, tout d’abord, porte le plus beau de tous les noms : égalité devant la loi »  (5:"A4'> #$6 ,*8+'&DDD '(*&'!, 5,%&70& <,%::-37'& $*+$- , -)3'&'!-%"&). On voit de même

dans Les Suppliantes  Thésée défendre l’égalité contre les critiques du héraut thébain ➤ séquence 6, p. 126-127 et Jocaste dans Les Phéniciennes la prêcher à l’ambitieux Étéocle : « Mieux

vaut, mon enfant, honorer l’égalité (-)3'%7"7,), qui pour toujours attache les amis aux amis, les cités aux cités, les alliés aux alliés. Car l’égalité  (7'6

92

-*3'&) est pour les humains un principe de stabi-

lité. » (Euripide, Les Phéniciennes, 535-538). Il peut paraître étrange que le même Calliclès qui attaque ainsi l’une des bases essentielles de la démocratie affiche en même temps son intention de faire une carrière politique à Athènes (Gorgias, 513 b, 515 a) et se défende de tout penchant oligarchique en se gaussant des « laconisants à l’oreille déchirée » (515 e). C’est que l’on a, en définitive, affaire à l’une de ces personnalités tyranniques qui sont à la fois le produit de la démocratie et son pire ennemi, à la manière d’Alcibiade, qui, une fois exilé à Sparte, déclare à propos de la démocratie que « tout le monde s’accorde à recon-

naître l’absurdité d’un tel système et [qu’] il n’y a rien de nouveau à dire sur ce sujet » (Thucydide, VI, 89). Pour Platon, démocratie et tyrannie sont en effet des régimes proches. 2. Quel moyen les faibles utilisent-ils pour enchaîner l’homme supérieur ? Pour enchaîner l’homme supérieur, les faibles disposent des lois, qu’ils établissent dans leur propre intérêt (l. 6-8, &'%!0; , l. 15), et aussi de tout un système d’influence, fondé sur les éloges et les blâmes (l. 9-13) privés ou publics (de nombreux décrets athéniens sont en effet consacrés à  $)5,-&$%3,- , décerner un éloge à tel ou tel citoyen pour son dévouement à la démocratie). La peur  joue son rôle ($) 7'(6> $)880!$&$37$%8 '(>, l. 10), ainsi que la tricherie (confusion volontaire entre des notions proches mais différentes :  5:$%'& $*+$-& , l. 11, expression neutre, et  5:$'&$<7$-A &, l. 12, mot péjoratif). Toute cette propagande s’exerce dès l’enfance ( $)< &$%0& :,! @,%&'&7$>, l. 29 ; le mot 5:,%77'&7$>, l. 28, s’emploie pour l’éducation) et utilise une technique de dressage (0F35$8 :$%'&7,>, l. 29), ainsi que l’em  %#'&7$%> 7$ <,-6 ='"ploi de moyens pervers (<,7$5,;  7$(%'&7$>, l. 29, !,==,&$(%!,7, <,-6 $) 50;#,%>, l. 34). 3. En vous appuyant sur quelques exemples, caractérisez rapidement le style de Calliclès. Le style de Calliclès a subi l’influence des sophistes, et en particulier de Gorgias, qui est à Athènes son hôte (Gorgias, 447 b). On relèvera en particulier les nombreux systèmes d’annonce fondés sur des démonstratifs ( 7'(A7'% = )G$H, l. 2 ;  7'(A7'% $)37-& , l. 13 ; 7'(A 7', l. 15 ; 7,(A 7,, l. 19, etc.), l’emploi très fréquent de groupes binaires, parfois redondants ( ,)#-<'(%!$&'> <,-6 58'B  5":,<-C'%!$&'>, l. 4 ;  $) 5,-% &'(> / T'%='(>, l. 9 ;

SÉQUENCE 5 JUSTICE ET SOCIÉTÉ

 $)880!$&$37$%8'(>  / #(&,7'(%>, l. 10-11, l. 18-21, etc.),

l’usage dans quelques cas d’homéotéleutes (l. 9, 22, 29-30). Le recours aux exemples historiques (l. 23-24, Xerxès et Darius) et la comparaison avec le monde animal (l. 20) sont également usuels chez les sophistes, ainsi que la citation poétique, dont ils n’hésitent pas à détourner la signification (la victime de ce procédé est ici Pindare). Mais au-delà de la simple imitation, le style de Calliclès est l’expression d’une personnalité puissante et originale, sûre d’elle et consciente de sa valeur (ne pas se laisser tromper par -*30>, l. 27, ni par les nombreux '-J!,- qui scandent le texte ; ils ne sont pas l’expression d’un doute, mais le fruit de la bonne éducation). Il se caractérise par une certaine véhémence ( 58'5":,<-C'%!$&'> , l. 5), le goût de la formule percutante et paradoxale (<,7,6 &'%!'& =$ 7'6& 7"A> /(%3$0>, l. 26), une imagerie flamboyante (allusion à la fable du lion dompté qui se révolte, l. 29 ; cette image se mêle à celle de l’esclave qui brise ses chaînes). L’originalité de ce style se manifeste surtout dans la grande phrase où est décrite la révolte de l’homme supérieur (l. 31-37). Calliclès atteint là le niveau de la grande éloquence : préverbes nombreux et expressifs, accumulation des participes aoristes (qui vient après celle des participes présents dans la phrase précédente), emploi de substantifs rares, ordre expressif des groupes de mots tout à la fin de la tirade (l. 35-37), usage des aoristes intemporels (qui donnent une couleur poétique), épiphanie de l’homme supérieur présentée dans un langage religieux à la manière d’une initiation (lumière subite  $)E$%:,!T$&   : le préverbe marque à la fois le début et l’intensité). Calliclès est un des très rares personnages importants des dialogues de Platon dont nous ne trouvons aucune trace en dehors de l’œuvre. Or, on sait que Platon ne met en scène que des interlocuteurs ayant eu une existence réelle. On peut alors se demander si, dans ce passage, Platon n’a pas cherché à pasticher le style du véritable Calliclès, comme il a dans d’autres parodié celui de personnages historiques plus illustres, comme Hippias, Gorgias ou Protagoras. Précis grammatical ■

EMPLOI DE !"# :

– 02>  introduit une subordonnée complétive après un verbe déclaratif ; il est alors l’équivalent d’'F 7-, mais

avec la nuance de prétexter que : :$%='(3-& 02> (l. 12) et :$%='&7$> 02> (l. 30 ; Calliclès critique un discours qu’il estime mensonger). Comparer avec :$%=$- 'F 7- (l. 45), dans un passage où Calliclès se borne à introduire la citation de Pindare. – 02 > peut signifier dans la pensée que (l. 47) ; il introduit alors une proposition à l’accusatif absolu, ou, comme ici, au génitif absolu.

Dans la société, la justice n’est qu’une illusion

7P

      E       T       X       E       T

LATON ➤ p. 108

Traduction (lignes 1 à 23) Voici comment, grand niais de Socrate, on doit examiner les choses : l’homme juste est, en toute occasion, moins bien partagé que l’injuste. Pour commencer, dans les contrats qu’ils établissent entre eux, partout où le premier s’associe au second, jamais tu ne trouveras, à la dissolution de leur association, que le juste est mieux partagé que l’injuste : il a moins. En second lieu, dans leurs relations avec la cité, quand il faut payer quelque contribution, le juste, à fortune égale, contribue davantage, l’autre moins, et, quand il s’agit de recevoir, le premier ne fait aucun profit, le second en fait beaucoup. De fait, quand l’un et l’autre exercent quelque charge, ce qui arrive au  juste, en admettant même qu’il ne subisse aucun autre dommage, c’est de laisser péricliter ses affaires personnelles, parce qu’il ne peut s’en occuper, et de ne pas puiser dans le trésor public, parce qu’il est juste, et en outre de s’attirer l’inimitié de ses proches et de ses connaissances, en refusant de leur rendre aucun service au détriment de la justice ; c’est tout le contraire de cela qui arrive à l’injuste. J’entends par là, bien sûr, l’homme dont je parlais il y a un instant, celui qui est capable de s’arroger une part beaucoup plus grande que son dû. Examine donc cet homme, si tu veux vraiment juger à quel point il est plus utile pour soi-même, à titre personnel, d’être injuste que juste. La manière la plus facile de toutes de t’en rendre compte, c’est d’aller jusqu’à la plus parfaite injustice, celle qui met au comble du bonheur l’homme qui l’a commise, et au comble du malheur ceux qui l’ont subie et qui se refuseraient à la commettre. Il s’agit de la tyrannie, qui ne s’empare pas en détail des biens qui ne lui appartiennent pas, mais les prend aussi bien

93

subrepticement que par la violence, sans distinction entre biens sacrés et biens profanes, privés et publics, mais tous en bloc. Traduction de l’auteur.

Vers le commentaire ➤ p. 109 1. L’infériorité de l’homme juste selon

Thrasymaque : de quels domaines tire-t-il les exemples qu’il donne à l’appui de sa thèse ? Thrasymaque n’appuie pas sa thèse sur un raisonnement théorique, mais sur des faits très concrets, dont tout un chacun peut faire l’expérience. Le premier exemple est tiré de la vie privée (les contrats, notamment commerciaux, 7,6 3(!B @'%:,-,) ; mais Thrasymaque passe très vite à la sphère de la vie publique. C’est d’ailleurs un de ses rôles, dans le livre I de La République, de transférer la discussion dans ce domaine, alors qu’avec Céphale et son fils Polémarque (famille de Lysias) l’enjeu restait au niveau de la morale courante du simple particulier. L’homme juste est perdant quand il s’agit de verser une contribution. L’ $-)3/'8,%   (mot à mot : apport ) est un impôt sur le capital, que paient les riches quand la cité a un besoin ponctuel d’argent, par exemple pour soutenir une guerre ; cette contribution est en principe proportionnelle à la fortune (,)5'6 709& -*30&, l. 7), mais il existe des moyens pour les citoyens peu scrupuleux d’en alléger le fardeau (dissimulation de l’ ,)/,&"6> '()3-%,, mot à mot fortune invisible, par opposition aux terres et immeubles). L’homme juste est perdant aussi quand il est question de gains ( :"%T$->, l. 8). L’expression ne vise probablement pas les cas où les citoyens étaient amenés à se partager un don généreux (par exemple une cargaison de blé offerte par un dynaste) ou une aubaine (lors de la découverte de nouveaux filons d’argent au Laurion, au début du Ve  siècle, certains avaient proposé que les citoyens s’en partagent le bénéfice). Il s’agit bien plutôt des profits que l’on peut retirer d’une charge de magistrat, par exemple en acceptant des « cadeaux », euphémisme désignant souvent une forme de corruption (#08'#'B <-%,).

2. Sur quel point essentiel Calliclès et Thrasymaque ➤ TEXTES 6 et 7 sont-ils d’accord ? Calliclès et Thrasymaque sont d’accord pour penser que l’injustice est la loi suprême de l’État.

94

Les gouvernants ne songent qu’à leur intérêt personnel. Selon Calliclès, les faibles établissent les lois à leur profit ( L8'6> ,(27'(6> <,-6 7'6 ,(27'-9> 3(!/$%8'& 7'(6> &'%!'(> 7-%4$&7,- , ➤ TEXTE 6, l. 7-8). Thrasymaque est d’accord avec cette idée ( 7'6 G!$6 &H 7'(9 <8$-%7 7'&'> E(!/$%8'& 7'6 #-%<,-'& 7(=B  +,%&$- '* &, l. 37) ; il déclare : « Tout gouvernement

établit toujours les lois dans son propre intérêt, la démocratie, des lois démocratiques ; la monarchie, des lois monarchiques, et les autres régimes de même ; puis, ces lois faites, ils proclament juste pour les gouvernés ce qui est leur propre intérêt, et, si quelqu’un les transgresse, ils le punissent comme violateur de la loi et de la justice. Voilà, mon excellent ami, ce que je prétends qu’est la  justice uniformément dans tous les États : c’est l’intérêt du gouvernement constitué. » (338 e339 a, traduction de É. Chambry). Cf. aussi le texte cité p. 118. La différence est que pour Thrasymaque la société donne l’avantage au plus fort (l’exemple le plus parlant est celui du tyran) ; aux yeux de Calliclès, la situation est encore pire : le contrat social a pour but et pour résultat l’avantage des plus faibles. Selon Platon, toute autorité doit au contraire s’exercer au profit de ceux qui lui sont soumis. 3. Quelle est la notion, mise en avant par Calliclès, qui n’est pas prise en compte par Thrasymaque ? À la différence de Calliclès, Thrasymaque n’utilise pas dans son argumentation l’opposition promue par les sophistes entre la loi et la nature. Il se contente de décrire d’une manière pessimiste (ou réaliste ?) une situation. Sur cette opposition devenue banale, le texte le plus parlant est celui d’Antiphon le Sophiste :

« L’observation de la justice est tout à fait conforme à l’intérêt de l’individu, si c’est en présence de témoins qu’il respecte les lois ; mais s’il est seul et sans témoins, son intérêt est d’obéir à la nature. Car ce qui est de la loi est accident ; ce qui est de la nature est nécessité ; ce qui est de la loi est établi par convention et ne se produit pas de soi-même : ce qui est de la nature ne résulte pas d’une convention, mais se produit de soimême. Ainsi, celui qui transgresse les règles légales, s’il le fait à l’insu des hommes qui les ont établies par leur convention, est indemne de honte et de châtiment ; s’il est découvert, non ;

SÉQUENCE 5 JUSTICE ET SOCIÉTÉ

tandis que si, à l’encontre du possible, on violente l’ordre de la nature, cette violation fût-elle inconnue à tous les hommes, le mal n’en est pas moindre ; et tous en seraient témoins qu’il ne serait pas plus grand : car le dommage ici ne résulte pas de l’opinion, mais de la réalité. » (Sur la Vérité, traduction de L. Gernet, © Les Belles Lettres, 1923.) Précis grammatical ■

EMPLOI DE $%& :

– Dans la proposition principale, avec un optatif : '()#,B !'(9 ,S & $(F8'-> (l. 4). Il s’agit d’une affirmation atténuée. On peut la rendre par un conditionnel (tu ne saurais trouver ), ou par un futur (tu ne trouveras pas). La négation est '() G'()#,!'(9HD

– Dans la proposition subordonnée, avec un subjonctif. Deux possibilités : - L’éventualité, dans une subordonnée conditionnelle, avec une proposition principale au futur :  $), &6 $) 5-6 7"6 &  7$:$07,% 7"& ,)#-<-%,& $*:4";> (l. 18) - La répétition dans le présent : dans une subordonnée temporelle (six occurrences dans le texte) : 'F 7,& 7$%  7-&$> $-)3/'8,-6 0J3-& GlD UH. 'F 7,& #$6 :"% T$-> GlD 8, 0J3-& est sous-entendu), 'F 7,& ,)8+"% & 7-&, ,*8+"; $2<,% 7$8'> (l. 9), 'F 7,& !"#$6 & $)4$%:"; ,() 7'-9> (2 5"8$B  7$-9 & (l. 13), 'F 7,& 7-> ,)#-<"%3,> !"6 :,%4"; (l. 24), $) 5$-#,6 & #$%  7-> DDD#'(:0%3"7,- (l. 28) dans une subordonnée relative (deux occurrences) : 'F 5'( ,S & '2  7'-'(9 7'> 70;   9  7'-'(% 70;  <'-&0&"%3";  (l. 3), 'F3',S & 5(%40&7,- (l. 31) La négation est !"% (!"#$% &, l. 14). - Avec un participe substantivé :  7'(6>DDD ,)#-<"93,- '()< ,S & $)4$%:'&7,>  (l. 20-21). Ce participe est l’équivalent d’une principale (ceux qui se refuseraient à commettre l’injustice). La négation est  '()D

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      E       T       X       E       T

L’anneau de Gygès : le juste est en fait un injuste qui s’ignore PLATON  p. 110 ➤

Traduction Gygès était un berger au service du roi qui régnait alors en Lydie. À la suite d’un grand orage et d’un tremblement de terre, le sol s’était fendu, et une ouverture béante s’était formée à l’endroit où il paissait son troupeau. Étonné à cette vue, il descendit dans ce trou, et l’on raconte qu’entre autres merveilles il aperçut un cheval d’airain, creux, percé de petites portes, à travers lesquelles ayant passé la tête il vit dans l’intérieur un homme qui était mort, selon toute apparence, et dont la taille dépassait la taille humaine. Ce mort était nu ; il

avait seulement un anneau d’or à la main. Gygès le prit et sortit. Or les bergers s’étant réunis à leur ordinaire pour faire au roi leur rapport mensuel sur l’état des troupeaux, Gygès vint à l’assemblée, portant au doigt son anneau. Ayant pris place parmi les bergers, il tourna par hasard le chaton de sa bague par devers lui en dedans de sa main, et aussitôt il devint invisible à ses voisins, et l’on parla de lui, comme s’il était parti, ce qui le remplit d’étonnement. En maniant de nouveau sa bague, il tourna le chaton en dehors et aussitôt il redevint visible. Frappé de ces effets, il refit l’expérience pour voir si l’anneau avait bien ce pouvoir, et il constata qu’en tournant le chaton à l’intérieur il devenait invisible ; à l’extérieur, visible. Sûr de son fait, il se fit mettre au nombre des bergers qu’on députait au roi. Il se rendit au palais, séduisit la reine, et avec son aide attaqua et tua le roi, puis s’empara du trône. Supposons maintenant deux anneaux comme celui-là, mettons l’un au doigt du juste, l’autre au doigt de l’injuste ; selon toute apparence, nous ne trouverons aucun homme d’une trempe assez forte pour rester fidèle à la justice et résister à la tentation de s’emparer du bien d’autrui, alors qu’il pourrait impunément prendre au marché ce qu’il voudrait, entrer dans les maisons pour s’accoupler à qui lui plairait, tuer les uns, briser les fers des autres, en un mot être maître de tout faire comme un dieu parmi les hommes. En cela, rien ne le distinguerait du méchant, et ils tendraient tous deux au même but, et l’on pourrait voir là une grande preuve qu’on n’est pas juste par choix, mais par contrainte, vu qu’on ne regarde pas la justice comme un bien individuel, puisque partout où l’on croit pouvoir être injuste, on ne s’en fait pas faute. Traduction d’É. Chambry, © Les Belles Lettres (1932).

Vers le commentaire ➤ p. 111 1. Relevez les traits qui donnent au récit l’aspect d’un conte. À la base du récit se trouve un motif de folklore : un berger, possesseur d’un objet magique, tue le roi, épouse la reine et devient roi lui-même. La modification brusque du statut social grâce à un objet magique est fréquente dans les contes (lampe d’Aladin, bottes de sept lieues, etc.). Les bergères connaissent souvent elles aussi une

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promotion sociale inattendue. On notera par ailleurs que le roi et la reine ne possèdent pas de nom propre, comme dans les contes. Ajoutons des phénomènes physiques et météorologiques extraordinaires, la présence d’un géant, des détails mystérieux (le cheval d’airain), etc. 2. Pourquoi Platon insiste-t-il tellement sur les vérifications que fait Gygès du pouvoir de l’anneau ? Gygès veut bien évidemment être sûr qu’il ne court aucun risque d’être surpris en train de commettre son crime. En assurant, par hypothèse, une impunité totale au criminel, Platon pose la question théorique dans sa plus parfaite pureté. 3. Quelle figure politique se dessine derrière l’image de l’homme qu’aucune crainte n’arrête ? Derrière l’image de l’homme qu’aucune crainte n’arrête se dessine la figure du tyran. Cf.  le portrait de l’homme tyrannique au livre IX de La République : « Les vieilles idées, réputées justes,

qu’il avait depuis son enfance sur l’honnêteté et la malhonnêteté, céderont le pas aux idées nouvellement affranchies qui servent de satellites à l’amour, et qui remporteront la victoire avec lui. Ces idées, auparavant, ne se donnaient carrière qu’en songe pendant le sommeil, au temps où il était encore soumis aux lois et à son père et que la démocratie régnait encore dans son âme ; mais une fois tyrannisé par l’amour, il sera constamment en état de veille ce qu’il était quelquefois en songe, et il ne reculera devant l’horreur d’aucun meurtre, d’aucun aliment, d’aucun forfait. » (574 d-e) 4. Que pensez-vous de la thèse selon laquelle « nul n’est juste volontairement » ? La formule pastiche l’adage bien connu de Socrate (transmis sous une forme un peu différente dans le Ménon, 77 d-78 a) : « Nul n’est méchant volon-

tairement. » L’histoire de Gygès montre, selon Glaucon, le caractère précaire de la justice. Celle-ci résulte d’une sorte de pacte de non-agression passé entre les hommes (par crainte de subir l’injustice de la part d’autrui, on renonce soi-même à la commettre). Quiconque se trouve dans la situation de Gygès, c’est-à-dire assuré de l’impunité, n’a plus intérêt à respecter le pacte. Tout au plus est-il nécessaire pour lui de conserver l’apparence de la justice.

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Pour amorcer en classe une discussion sur la thèse que présente Glaucon (sans d’ailleurs y adhérer personnellement), on pourra s’appuyer sur deux sentences de Démocrite (philosophe atomiste un peu plus jeune que Socrate) : « Ne

dis ni ne fais rien de mal, même si tu es seul.  Apprends à rougir (,-)3+(%&$34,-) bien plutôt devant toi-même que devant les autres. » (244) « On ne doit pas manifester davantage de respect (,-)#$-934,-) devant les autres que devant soimême, ni davantage mal agir, si cette action doit demeurer ignorée au lieu d’être connue de tous. C’est devant soi-même qu’on doit manifester le plus de respect, et la loi qui s’impose à l’âme est de ne rien faire de malhonnête. » (264) (Traduction de J.-P. Dumont, © Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1988.)

OUVERTURES Au début de ses Histoires, Hérodote raconte celle de l’accession de Gygès au trône de Lydie, en insistant sur des aspects scabreux que Platon néglige. Chez lui, pas d’anneau magique ; toutefois, le récit met en scène ici encore une transgression liée à la vue d’un objet interdit, qu’on voit sans être vu. Le roi Candaule, persuadé que sa femme est la plus belle du monde, veut obliger son favori Gygès à la voir nue, pour le convaincre de sa beauté exceptionnelle. Gygès proteste, mais finit par accepter. Le roi met au point un scénario qu’il croit habile :

« Je t’introduirai dans la chambre où nous passons la nuit, et te placerai derrière le battant de la porte qui s’ouvre ; aussitôt que je serai entré, ma femme se présentera à son tour pour se coucher ; il y a près de l’entrée un siège ; elle déposera sur ce siège ses vêtements un à un à mesure qu’elle les quittera ; et il te sera loisible de la regarder tout à l’aise. Puis, quand du siège elle se dirigera vers le lit et que tu te trouveras dans son dos, à toi de t’arranger alors pour qu’elle ne te voie pas pendant que tu franchiras la porte. » (Traduction de Ph.-É. Legrand, © Les Belles Lettres, tome 1, 1932)

Évidemment, les choses ne se passent pas comme prévu. La femme s’aperçoit qu’elle a été espionnée. Désireuse de se venger, car « chez les Lydiens, dit

Hérodote, comme aussi chez les autres Barbares en général, être vu nu est, même pour un homme, chose qui induit en grande honte », elle convoque

SÉQUENCE 5 JUSTICE ET SOCIÉTÉ

Gygès, l’oblige à choisir entre sa vie et celle du roi : « Maintenant, Gygès, de deux routes qui s’of-

frent, je te donne à choisir celle où tu veux t’engager : tue Candaule et sois possesseur de ma personne et de la royauté des Lydiens ; ou bien c’est toi-même qui dois périr sur l’heure […]. Ou bien lui, qui a formé ce complot, doit perdre la vie, ou bien toi qui m’as regardée nue et as agi contre les convenances. » Les supplications de Gygès ne fléchissent pas la reine, qui précise : « L’attaque partira du même

endroit d’où il m’a fait voir nue ; et c’est pendant son sommeil qu’on portera la main sur lui. » Placé devant ce dilemme, Gygès tue Candaule et devient roi à sa place. L’oracle de Delphes confirme son pouvoir, mais prédit que la dynastie de Candaule sera vengée sur le quatrième descendant de Gygès (= Crésus). Hérodote a donné à son récit une forme qui le rapproche du genre tragique (héros placé devant un dilemme, ni entièrement coupable ni complètement innocent, crime auquel il cherche en vain à se soustraire, parties dialoguées entre deux personnages [cf. les deux acteurs de l’époque] entrecoupées d’action, etc.). On a d’ailleurs retrouvé sur papyrus quelques fragments d’une tragédie anonyme intitulée Gygès (une tirade de la reine). On peut raisonnablement admettre que le récit de Platon marque un retour à la version originelle du conte par rapport au récit plus sophistiqué d’Hérodote. L’histoire de Gygès a inspiré de nombreux écrivains. La Fontaine a écrit un conte assez leste :

Gygès était bien fait ; on l’excusa sans peine : Sur le montreur d’appas tomba toute la haine. Il était mari ; c’est son mal ; Et les gens de ce caractère Ne sauraient en aucune affaire Commettre de péché qui ne soit capital. Le conte de Théophile Gautier (Le Roi Candaule, 1844) suit de près le schéma d’Hérodote. Cf. aussi André Gide, Le Roi Candaule, etc. Précis grammatical ■

EMPLOI DE L’OPTATIF

– Dans la proposition principale : - Affirmation atténuée : !$%=, 7'(9 7' 7$ (l. 34). - Potentiel : '()#$-6> ,S & =$% &'-7' (l. 26), en corrélation avec une conditionnelle introduite par  $-) (R-)DDD =$&'-%34"&. <,-6DDD 5$8-4$-9 7'). De même, '()#$6 & ,S & #-,% /'8'& 7'(9  $2 7$%8'( 5'-'-9. ,)::  $) 5-6 7,() 7'6 & -*'-$& ,)!/'% 7$8'- (l. 33-34) ; ∆

c’est le participe #809 & qui joue le rôle de la subordonnée conditionnelle. – Dans la proposition subordonnée : - Potentiel : 'V> ,S & !$-% &$-$&... <,-6  7':!"%3$-$& (l. 27-28) : potentiel dans une relative à valeur consécutive (= 0F37 ,S & !$-% &$-$&DDD <,-6 G,S &H 7':!"%3$-$&).

∆

R-) '(J & #(%' 7'-'(% 70 #,<7(:-%0 =$&'-%34"&. <,-6 7'6 & !$6 & '2 #-%<,-'> 5$8-4$-9 7' (l. 24-26) : potentiel dans une condi-

tionnelle, en corrélation avec une principale au potentiel ('()#$-6> ,S & =$% &'-7', l. 26). - Optatif oblique :  W(::'%='( #$6  =$&'!$% &'(DDD -F &  $)E,==$%::'-$& (l. 9-10). C’est l’équivalent, après un verbe principal au passé (qui se trouve être sous-entendu) d’un subjonctif de but : -F &  $)E,==$%::03-&.

∆

∆

X,-6DDD ,) 5'5$-8,934,- 7'(9 #,<7(:-%'( $-) 7,(% 7"& $* +'- 7"6 & #(% &,!-& (l. 18-19). Après un verbe au présent, on aurait :  $-) $* +$- (ou, avec une nuance légèrement différente : $), &6  $* +"; pour le cas où, dans l’espoir que).

- Attraction modale. Après un verbe principal au potentiel, les propositions subordonnées relatives, finales ou temporelles peuvent se mettre à l’optatif (sans ,* &) par attraction modale. C’est le cas, après  $)E'% &  (participe absolu équivalent d’un potentiel), des relatives 'F 7@'(%:'-7' (l. 29), 'F 70;  @'(%:'-7' (l. 30), '(F37-&,> @'(%:'-7' (l. 31). L’emploi de l’optatif dans 02> #'%E$-$& (l. 26) s’explique mal. Il s’agit peut-être d’une extension de cette règle de l’attraction modale à un autre type de subordonnées. Une autre explication a été proposée par James Adam dans son édition commentée de La République : Glaucon chercherait à prendre de la distance par rapport à une thèse scandaleuse qu’il ne défend que pour les besoins de la discussion.

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      E       T       X       E       T

La justice dans la cité de Platon PLATON  p. 112 ➤

Traduction (lignes 11 à 39) ...Vois alors si ton avis sera le même que le mien. Un charpentier entreprend de faire l’ouvrage d’un cordonnier ou un cordonnier celui d’un charpentier, ou bien ils échangent leurs outils ou leurs positions sociales, ou bien encore le même homme entreprend d’exercer ces deux métiers à la fois : l’interversion de tout ce genre de choses, à ton avis, causerait-elle de grands dommages à la cité ? – Absolument pas, dit-il. – Mais, j’imagine, quand un homme qui par nature n’est qu’un artisan ou exerce un autre métier rétribué se laisse ensuite exalter par sa richesse, le nombre de ses partisans, sa force ou quelque autre avantage analogue jusqu’à entreprendre d’entrer dans la classe des guerriers, ou bien quand un des guerriers entreprend sans en être digne d’entrer dans celle des gens chargés de

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la délibération et des gardiens, et que ces gens-là échangent leurs outils et leurs positions sociales, ou bien encore quand le même homme entreprend d’accomplir toutes ces tâches à la fois, dans ce cas-là, j’imagine, tu es d’avis avec moi que cet échange-là et cette ingérence-là dans les affaires d’autrui sont la ruine de la cité. – Parfaitement. – Donc, alors qu’il existe trois races, cette ingérence et cet échange entre elles causent à la cité le plus grand dommage et l’on pourrait à très juste titre les nommer le plus grave des crimes. – Certainement. – Or, le plus grand des crimes envers sa propre cité, ne diras-tu pas que c’est l’injustice ? – Si, bien sûr ! – Voilà donc ce qu’est l’injustice. Inversement, disons ceci : quand la race qui a un travail rétribué, celle des auxiliaires et celle des gardiens se limitent à leur activité propre, chacune d’entre elles s’occupant dans la cité de ses propres affaires, cette situation-là, le contraire de la précédente, ce pourrait bien être la justice et ce qui rend juste la cité ? – Il ne peut pas en être autrement, du moins à mon avis , dit-il, que comme cela. Traduction de l’auteur.

Vers le commentaire ➤ p. 113 1. Quels peuvent être, pour un État, les avantages et les inconvénients d’une spécialisation aussi stricte des tâches ? Les avantages d’une telle spécialisation des tâches sont évidents : dons naturels appropriés à la fonction, expérience, compétence, rapidité dans l’exécution. Les inconvénients sont nombreux. La rigidité du système interdit de tenir compte de l’évolution que peuvent connaître les individus au cours de leur existence ; elle entraîne la rareté des innovations, et, d’une manière générale, une certaine sclérose de la société, voire la constitution de castes (même si Platon prévoit un système de passerelles entre les trois classes, cf. le mythe des races métalliques, La République, III, 414 d-415 d).

2. Quel régime politique se trouve ici implicitement critiqué ? Le régime implicitement critiqué est évidemment la démocratie, en particulier sous la forme qu’elle prend à Athènes. Dans sa fameuse oraison

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funèbre (prononcée en 431, à la fin de la première année de la guerre du Péloponnèse), Périclès insiste sur le fait qu’à Athènes l’exercice d’un métier n’interdit pas de participer activement à la vie politique : « Quant à la pauvreté, l’avouer

tout haut n’est jamais une honte : c’en est une plutôt de ne pas s’employer en fait à en sortir. Une même personne peut à la fois s’occuper de ses affaires et de celles de l’État ; et, quand des occupations diverses retiennent des gens divers, ils peuvent pourtant juger des affaires publiques sans rien qui laisse à désirer. » (Thucydide, II, 40 ; traduction de J. de Romilly, © Les Belles Lettres, 1962). Le fait que l’accès à la politique soit laissé libre pour des gens sans compétences particulières est en revanche une critique récurrente contre la démocratie chez Platon. Dans le Prota goras, Socrate s’étonne d’une inconséquence du peuple. D’un côté, il se refuse à écouter à l’assemblée le premier venu quand il s’agit de questions techniques, qui lui paraissent exiger un apprentissage. « S’il s’agit au contraire des intérêts géné-

raux de la cité, on voit se lever indifféremment pour prendre la parole, architectes, forgerons, corroyeurs, négociants et marins, riches et pauvres, nobles et gens du commun, et personne ne leur jette à la tête, comme dans le cas précédent, le reproche de venir sans étude préalable, sans avoir jamais eu de maîtres, se mêler de donner des conseils. » (319 c-d, traduction d’A. Croiset, © Les Belles Lettres, 1923). Cf. aussi la fameuse comparaison entre l’État et un navire commandé par un patron un peu sourd, où chacun prétend, sans  jamais avoir appris la navigation, jouer le rôle du pilote (La République, VI, 488 a-488 e). Le Socrate de l’ Apologie  manifeste lors de son enquête un respect certain envers les bons artisans : « J’étais

sûr de trouver en eux des hommes qui savaient beaucoup de belles choses. Sur ce point, je ne fus pas trompé. […] Seulement, Athéniens, […], parce qu’ils pratiquaient excellemment leur métier, chacun d’eux croyait tout connaître,  jusqu’aux choses les plus difficiles, et cette illusion masquait leur savoir réel. » (22 d, traduction d’A. Croiset, © Les Belles Lettres, 1920). 3. Si vous connaissez la représentation que Platon se fait de l’âme, montrez qu’elle figure en filigrane dans ce texte. La cité platonicienne est constituée de trois classes ( $-J#'> , catégorie, ou =$%&'>, race) : 7'6 7'(9

SÉQUENCE 5 JUSTICE ET SOCIÉTÉ

@'(:$(7-<'(9 <,-6 /(%:,<'> G$-J#'>H, 7'6 7'(9 5':$B !-<'(9, et une troisième classe, qui regroupe les paysans, les artisans ( #"!-'(8='%>, mot à mot :

celui qui travaille pour le public ) et autres gens exerçant des métiers rétribués ( +8"!,7-37"%  +8"!,7- 37"%> , mot à mot : celui qui gagne de l’argent  –   – parfois cependant un riche homme d’affaires). Cette division correspond aux trois parties de l’âme que distingue Platon à partir de La République  République  : le  &'(9> , le 4(!'%> et l’ $)  $)5-4(!-% -4(!- %,, appelés aussi respectivement le :'=-37-<'%&, le 4(!'$-#$%>  et l’ $)  $) 5-4(B !"7-<'%&. Cette tripartition se retrouve dans le fameux mythe de l’attelage ailé du Phèdre du  Phèdre,, attelage constitué d’un cocher, et de deux chevaux, l’un blanc, l’autre noir (246 a-b, 253 c-254 d). Dans le Timée Timée   (69-70), les trois fonctions se trouvent pourvues d’une localisation anatomique : le &'(9> dans la tête, le 4(!'%>  dans la poitrine, « au plus

près de la tête pour pouvoir entendre la raison, et, d’accord avec elle, contenir par force la race des désirs », et l’ $)  $)5-4(!"7-<'% -4(!"7 -<'%&   dans l’abdomen, « le plus loin possible de la partie qui délibère et lui apportant le moins possible de trouble et de bruit ». L’utilité de l’élément intermédiaire de l’âme (le cheval blanc du Phèdre Phèdre)) est du même type que celle de la classe intermédiaire de La République République : : apporter son aide à la partie raisonnabl raisonnablee quand il s’agit de l’âme, à la classe dirigeante des gardiens quand il s’agit de la société. Le parallélisme entre la cité et l’âme se poursuit quand on cherche à définir la justice. Celle-ci règne dans une cité lorsque chaque classe se limite à son œuvre propre ; elle règne dans l’âme d’un homme quand celui-ci « ne permet pas

qu’aucune partie de lui-même fasse rien qui lui soit étranger, ni que les trois principes de son âme empiètent sur leurs fonctions respectives, qu’il établit au contraire un ordre véritable dans son intérieur […], qu’il harmonise les trois parties de son âme absolument comme les trois termes de l’échelle musicale, le plus élevé, le plus bas, le moyen, et tous les tons intermédiaires qui peuvent exister » (La République République,, IV 443 d-e, traduction d’É. Chambry, © Les Belles Lettres, 1931). Précis grammatical ■

EMPLOI DU SUBJONCTIF

– Dans la proposition principale : :-& #$6 0I  0I#$ #$ :$%=0!$& =0!$& (l. 34) Exhortation : L,%:-&

– Dans la proposition subordonnée : - Éventuel dans une subordonnée temporelle : 'F 7,& =$ DDD$-)> 7'6 7'(9   7'(9 5':$!-<'(9   5':$!-<'(9 $-J  $-J#'> #'> $) 5-+$-8";   9 -)  -) $% &,-DDD <,-6  7,6  7,6 ,)::"% ::"%:0& :0& '(I 7'- '*8=,&, 8=,&, !$7,:,!@,% &03- (l. 17-22) ;  'F 7,& '2 ,() 7'6> 5,% &7, 7,(9 7, ,F!, !, $) 5-+$-8";   9 58,%  58,% 77$-& (l. 22-23) Y#$6 - Éventuel dans une subordonnée conditionnelle :   )Y#$6 #"6 $),6 , &6 3'-6 'F 5$8 $)!'-6 !'-6  E(&#'<";   9 (l. 11) Mot à mot : Vois,

pour le cas où… La où… La phrase possède en fait une valeur interrogative, qui relève d’un usage familier (cf. ( cf. en  en français familier : Regarde, des fois que…). que…).       E       T       X       E       T

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Problèmes de la justice dans un régime démocratique  A RISTOTE RISTOTE  p. 114 ➤

Traduction (lignes 1 à 24) La justice démocratique consiste dans l’égalité selon le nombre, mais non selon le mérite : si la  justice,, c’est cela,  justice cela , le « souverain sou verain », c’est forcément forcé ment la masse populaire ; et la volonté de la majorité, ce doit être la fin, ce doit être la justice. Chaque citoyen, dit-on, doit avoir une part égale ; et la conséquence dans les démocraties, c’est que les pauvres sont plus puissants que les riches : ils sont plus nombreux et l’autorité souveraine, c’est la décision de la majorité.  Au dire des d es démocrates dém ocrates,, est juste ce que décide la majorité ; selon les oligarques, c’est ce que décident les possesseurs de la fortune la plus grande : c’est le montant total de la fortune, disent-ils, qui doit intervenir pour la décision. Ces affirmations impliquent l’une et l’autre inégalité et injustice ; car si la volonté du petit nombre l’emporte, c’est la tyrannie (puisque, si l’un des riches possède plus que les autres, selon le droit oligarchique il mérite seul de gouverner) ; mais si c’est la volonté du plus grand nombre, cette majorité commettra l’injustice en confisquant les biens de la minorité riche, comme on l’a dit précédemment. Quelle serait donc l’égalité au sujet de laquelle pourront se mettre d’accord les uns et les autres, voilà ce qu’il faut examiner d’après les normes de la justice que définissent les deux partis. Ils disent, en effet, que la décision prise par la majorité des citoyens doit faire loi. Admettons-le donc, mais non dans la totalité des cas ; et puisqu’il y a, de fait, deux groupes dont est composée la cité, les riches et les pauvres, toute décision prise par les deux groupes ensemble ou par la majorité,

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admettons qu’elle qu’elle fasse loi ; mais, s’il y a des décisions contraires, que prévale la décision de la majorité, c’est-à-dire de ceux dont le total des contributions est le plus élevé. Traduction de J. Aubonnet, © Les Belles Lettres (1973).

Vers le commentaire ➤ p. 115 1. En quoi la démocratie est-elle selon Aristote un régime qui ne respecte pas l’égalité et la justice ? Aux yeux d’Aristote, et aussi de Platon (Lois (Lois,, VI, 757 b), il existe deux sortes d’égalité : l’égalité  (7'6  -*3'& <,7   ,)8-4!'%&) ou égalité numérique  7'6 arithmétique, brutalement fondée sur le nombre, et l’égalité selon le mérite ( <,7  ,)E-%,&), dite aussi « égalité selon la proportion » ou égalité géométrique. Si un citoyen contribue au bien-être de l’État par rapport à un autre dans la proportion du double, la règle d’égalité selon la proportion exige qu’il reçoive le double. La démocratie ne prend en compte que la première (l’oligarchie commet d’ailleurs la même erreur, mais en se fondant sur d’autres critères). ∆

∆

« La démocratie, en effet, est née de ce que les gens égaux sur un point quelconque s’imaginent être absolument égaux : parce qu’ils sont tous pareillement libres, ils croient être absolument égaux ; l’oligarchie, de son côté, est née de ce que les gens qui sont inégaux sur un seul point pensent être totalement inégaux : étant inégaux pour la richesse, ils pensent être absolument inégaux » (La Politique, V, 1, 1301 a, traduction tradu ction de J. Aubonnet, Aubonn et, Politique, V, © Les Belles Lettres, 1973). Or, la justice distributive se fonde sur l’égalité selon la proportion, non sur l’égalité arithmétique.

2. Montrez que la solution élaborée par Aristote emprunte aux deux conceptions qu’il s’efforce de concilier. Démocrates et oligarques sont d’accord pour accepter, dans une démocratie, la loi de la majorité. C’est sur ce point d’accord que va s’appuyer

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Aristote pour élaborer une solution qu’on appliquera si la majorité des pauvres et la majorité des riches tendent à prendre une décision opposée. Les démocrates considèrent que ce qui fait la décision, c’est la majorité des hommes ; les oligarques, la majorité des biens. Aristote va faire entrer en jeu ces deux conceptions : il emprunte aux oligarques l’idée de tenir compte de la fortune ; il emprunte aux démocrates celle de tenir compte du nombre des citoyens, puisqu’il fait entrer en jeu dans son calcul les biens des citoyens pauvres et pas seulement ceux des riches. 3. Donnez un exemple historique de régime où la puissance économique et financière était prise en compte lors des décisions politiques. L’organisation des comices centuriates dans la Rome républicaine était telle que le poids de la puissance économique et financière y était énorme. Les premières centuries, qui représentaient les propriétaires les plus riches, détenaient à elles seules la majorité. De surcroît, comme on arrêtait le vote dès que celle-ci était atteinte, les centuries des pauvres ne votaient pratiquement  jamais. Enfin, à parti partirr d’une certain certainee date, une des centuries de  juniores  juniores   de la première classe, tirée au sort, votait la première, et son vote était considéré comme un présage... Précis grammatical ■

EMPLOI DU SUBJONCTIF

Il s’agit dans tout le texte de subjonctifs employés dans des subordonnées : , &6 $-I> $* +"; 5:$-%   5:$-%0 709 & ,*::0& ::0& $() 5'%B - Conditionnelles : $),6 80& (l. 12-13), $),&6 ,&6 #$6  #$6 7,)  7,) &,&7-%, #'%E"; E"; (l.  (l. 22-23). - Relatives : 'F 7 7- ,S & #'%E"; E"; 7'-9  7'-9> 5:$-%'3'3- (l. 3), 'F 7 7- ,S & #'%E"; E";  7'-9> 5:$-%'3-& '3-& (l. 8-9), 'F  7- ,S & #'%E"; E"; 7";   9  5:$-%'&'&- '()3-% 3-%,; ,; :-%='='-, sous-entendu @'(%:0&7,:0&7,- (l. 11), (l. 9), 'F  7- ,S & '-2 '):-% 'F 7  7- ,S & '-2  5:$-%   5:$-%'(> '(>, sous-entendu @'(%:0&7,:0&7,- (l. 14), 'F 7,S & #'%E"; E"; 7'-9  7'-9> 5:$-%'3'3- 709 & 5':-709 & (l. 19), 'F 7 7- ,S & ,)!/'B !/'B   (l. 21-22), 'F 7 7$%8'-> 8'-> #'%E"; E"; (l.   7- ,S & '-2  5:$-%   5:$-%'(> '(>, sous-entendu @'(%:0&7,:0&7,- (l. 23).

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

SÉQUENCE 6 :  RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ  Analyse d’image L’épisode du « Jugement des armes » ➤ p. 120 La carrière de Douris, peintre très productif, puisqu’on lui attribue quelque trois cents vases, se déroule entre 500 et 460. Le jugement du grand spécialiste de la céramique grecque J. Boardman est à son égard assez nuancé :

« Douris était un peintre d’une compétence, d’un charme mais aussi d’un prosaïsme considérables. Parfois, ses sveltes figures aux têtes rondes caractéristiques respirent une atmosphère d’innocence archaïque, et l’on ne peut qu’admirer l’énergie et l’impartialité avec lesquelles il visite, mais améliore rarement, tous les sujets de genre connus des artistes de la fin de l’archaïsme. Dans son œuvre ultérieure, sa joliesse devient simplement doucereuse. » (Les Vases athéniens à figures rouges. La période archaïque, archaïque, © Thames et Hudson, 1997, re 1  éd., en anglais, 1975). NB : Douris est l’auteur de la coupe fameuse représentant l’intérieur l’int érieur d’une école, avec un élève debout devant le maître, tandis que ce dernier, assis, déroule le papyrus d’un poème épique. 1. Que savez-vous de ce fameux « jugement des armes » ? À la mort d’Achille, les armes merveilleuses qu’avait forgées pour lui Héphaïstos (Iliade ( Iliade,, XVIII) devaient revenir au plus vaillant des guerriers achéens (ou à celui d’entre eux qui avait causé le plus de mal aux Troyens) en attendant d’être transmises à l’héritier légitime, Néoptolème. Elles furent attribuées à Ulysse. Ajax, de dépit, se tua. Selon la version de la légende préférée des Tragiques (cf. (cf. Sophocle,  Sophocle, Ajax)  Ajax),, les Atrides avaient organisé malhonnêtement le scrutin qui devait départager les deux candidats. Ajax voulut se venger d’eux et d’Ulysse, mais, rendu fou par Athéna, massacra à leur place les troupeaux de l’armée. Déshonoré, il se suicida. Au chant XI de l’Odyssée l’Odyssée,, lors de la Nékuia, Ulysse exprime ses regrets à Ajax pour ce malheureux  jugement des armes, mais ma is le héros refuse de lui répondre (vers 543-564). Dans cette version, le tribunal qui avait pris la décision était formé des captives troyennes et d’Athéna.

➤

Livre de l’élève p. 120

2. Comment interprétez-vous les gestes d’Ulysse ? Ulysse lève les bras au ciel, heureux, et peut-être surpris, de sa victoire. Placé à l’autre extrémité (la scène présente une symétrie rigoureuse), Ajax (peu visible à cause d’une brisure), se retourne, la main sur le front, la tête voilée en signe de deuil. 3. Quelle divinité préside au scrutin ? Pourquoi ce choix ? C’est Athéna qui préside au scrutin. C’était le cas selon certaines légendes. De surcroît, ce choix honore la cité d’Athènes, dont elle est la divinité poliade. La position presque parallèle de ses bras souligne peut-être son impartialité. Mais sa tête est déjà tournée vers Ulysse. 4.  Mettez en rapport la scène figurée sur le vase avec l’histoire d’Athènes. La version de l’histoire choisie par le peintre constitue une sorte de prise de parti en faveur de la démocratie, d’institution toute récente (réformes de Clisthène : vers 507). On remarque cependant que le vote n’est pas secret, mais public, comme à l’époque héroïque. « L’image L’image tra-

vaille les valeurs épiques à travers les catégories de la démocratie » (F. Lissarague).

Qu’est-ce qui fait une cité ?

1  A 

      E       T       X       E       T

RISTOTE ➤ p. 122 RISTOTE

Traduction Cette question semble proche de la difficulté suivante : à quelles conditions faut-il dire qu’une cité reste la même ou qu’elle n’est plus la même, mais une autre ? À première vue, la solution la plus simple de cette difficulté est de ne n e considérer que le territoire et la population ; car il peut arriver que le territoire et la population aient été disjoints et que les habitants résident les uns dans un endroit et les autres dans un autre. Cette difficulté doit être considérée comme assez simple à résoudre : les acceptions diverses du mot cité  faci facilitent quelque peu la solution de ce problème. Il en est de même pour les habitants d’un même territoire : quand doit-on considérer que la cité est une ? Pas, en tout cas, par ses murailles, car on

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pourrait entourer le Péloponnèse   d’une seule muraille. Un État de ce genre, c’est peut-être Babylone  ou toute autre ville qui enferme dans ses limites un peuple plutôt qu’une cité : Babylone  était prise, dit-on, depuis deux jours et toute une partie ne s’en était pas encore aperçue. Mais l’examen de cette difficulté peut être utilement reporté à une autre occasion ; quelle doit être, en fait, pour une cité, la meilleure étendue ? Y a-t-il intérêt à avoir une seule race ou plusieurs ? Ce sont des questions que l’homme d’État ne doit pas ignorer. À supposer que la même population habite le même territoire, doit-on dire que tant que les habitants sont de même race, la cité reste la même, malgré l’alternance continuelle des décès et des naissances, tout comme nous sommes habitués à dire que fleuves et sources sont les mêmes, malgré l’écoulement continuel des eaux qui viennent et qui s’en vont ? Ou bien doit-on dire que, pour la raison indiquée, tandis que la population reste la même, la cité est autre ? Si la cité est une sorte de communauté et si c’est une participation commune des citoyens à un gouvernement, dès que la forme du gouvernement devient spécifiquement autre ou simplement différente, il est inévitable, semble-t-il, que la cité aussi ne soit plus la même, tout comme nous disons qu’un chœur, tantôt comique, tantôt tragique, n’est pas le même, bien que souvent il soit composé des mêmes personnes ; pareillement, n’importe quelle forme de communauté ou unité de composition est autre si la forme de la composition est autre : par exemple, nous disons qu’une harmonie composée des mêmes sons est autre quand elle est dorienne ou quand elle est phrygienne. Si donc il en est bien ainsi, il est clair que c’est avant tout la constitution qu’on doit considérer pour dire qu’une cité reste la même ; et l’on peut lui donner un nom différent ou le même nom quand ce sont les mêmes hommes qui l’habitent ou des hommes totalement différents. Traduction de J. Aubonnet, © Les Belles Lettres (1971).

Vers le commentaire ➤ p. 123 1.  Dressez la liste des différents critères envisagés successivement pour résoudre le problème de l’identité de la cité, en notant au passage le  jugement porté par l’auteur sur leur pertinence. Aristote se pose le problème de la permanence de la cité : quel est le critère qui permet de consi-

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dérer qu’une cité donnée est toujours la même ? L’expression de sa pensée est malheureusement assez elliptique. Les critères successifs évoqués sont les suivants : a. La solution la plus simple serait d’estimer qu’une cité reste la même si une population donnée occupe en permanence son territoire ( 7'6&  7'%5'& <,-6   7'(6> ,)&480%5'(> , l. 4H. Mais il arrive que population et territoire soient dissociés (#-,C$(+4"A&,-, l. 5). Par exemple, lors de l’invasion de Xerxès en 480, quand les Athéniens s’étaient réfugiés à Salamine ou à Égine, la cité d’Athènes continuait d’exister malgré la perte de l’Attique. Si l’on prend le mot 5'%:->  au sens de collectivité des citoyens, le critère du territoire n’est donc pas adéquat. Si on prend 5'%:->  en son sens d’agglomération urbaine, il est clair que dès le départ des habitants, cette agglomération n’existe plus. b. Admettons que les habitants continuent d’habiter le même territoire (l. 9). Le critère des murailles ne convient pas, comme le montrent un exemple fictif et un exemple réel. Exemple fictif : on pourrait entourer le Péloponnèse d’une muraille ; le Péloponnèse serait cependant loin de former une seule cité (les cités y sont nombreuses : Sparte, Corinthe, Sicyône, Argos, etc.). Exemple réel : Babylone, entourée pourtant d’un rempart, est une ville tellement vaste qu’il s’agit d’une nation  ($*4&'> ), non d’une cité. NB : une cité ne doit être ni trop grande ni trop petite. « Si elle est formée de trop peu de gens,

elle ne peut se suffire à elle-même (or la Cité est “autarcique”) ; au contraire, formée de trop de gens, elle se suffira pour les besoins essentiels, comme un peuple, mais non comme une Cité : car il n’est pas facile d’avoir alors des institutions politiques ; qui sera le général commandant cette multitude par trop excessive ? ou qui en sera le héraut, s’il n’est pas un Stentor ? » (VII, 1326 b, traduction J. Aubonnet, © Les Belles Lettres, 1986). Seule une cité de taille moyenne peut assurer le « bien vivre » ( $(J C"A& ). c.  Autre critère envisagé : la permanence de la population (l. 18-25). Certes, le renouvellement incessant des générations ne remet pas en cause la permanence de la cité, comme le montre la comparaison avec les fleuves et les sources. Mais ce critère n’est pas suffisant : la population peut rester la même, et la cité devenir différente (l. 27-29), comme le montre la comparaison avec

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

les chœurs de tragédie et de comédie, différents bien que les personnes physiques qui les composent soient identiques. d. Critère retenu en définitive : ce qui fait la permanence d’une cité, c’est l’identité de sa constitution (l. 35-36). Tout le reste peut être modifié : le territoire, la population, le nom. On retrouve ici le critère métaphysique aristotélicien de la forme  (7'6  $-J#'>) : c’est elle qui donne l’existence à la chose. 2. Relevez dans les second et troisième paragraphes les comparaisons utilisées. Dans quelle mesure sont-elles adaptées ? Aristote utilise trois comparaisons. Le renouvellement incessant des générations est comparé au flux incessant des fleuves ou des sources, que nous considérons comme toujours les mêmes, bien que l’eau ait changé (l. 21-23). Ici, Aristote va à l’encontre de la formule fameuse d’Héraclite :  5'7,!'-A3- #-6> 7'-A3- ,()7'-A3- '()< ,S& $)!@,-%">D

Deux comparaisons servent ensuite à faire comprendre que le changement de constitution entraîne la perte d’identité de la cité. Nous considérons comme différents un chœur de tragédie et un chœur de comédie, même si les choreutes sont les mêmes (l. 29-31). Les mêmes notes ne procurent pas à nos oreilles le même accord selon qu’on utilise le mode dorien ou le mode phrygien (l. 33-34). La différence entre la première comparaison et les deux suivantes illustre bien l’idée que c’est l’arrangement, la forme, qui donne à un objet son identité : le fleuve ne présente pas un arrangement intérieur, à la différence du chœur et de l’accord musical et de la cité. 3.  Renseignez-vous sur les faits rapportés par Aristote concernant la ville de Babylone. Aristote se réfère très probablement, en ajoutant un détail (« depuis deux jours »), au récit que fait Hérodote de la prise de Babylone par Cyrus (538).

« À cause de la grande étendue de la ville, racontent les gens du pays, les quartiers de la périphérie étaient déjà au pouvoir de l’ennemi, que les Babyloniens habitant les quartiers du centre ne se rendaient pas compte qu’ils étaient pris ; comme il se trouvait que c’était pour eux un jour de fête, ils dansaient pendant ce temps et se livraient aux plaisirs, jusqu’à l’heure où ils apprirent enfin – et trop bien – la nouvelle. » (Hérodote, I, 191, traduction de Ph.-É. Legrand, © Les Belles Lettres, 1932).

Selon Hérodote, Babylone comportait deux enceintes. La première entourait la ville proprement dite, que traversait l’Euphrate ; l’autre, beaucoup plus vaste, englobait les alentours. L’enceinte intérieure formait un quadrilatère régulier d’environ huit kilomètres. Les dimensions que l’historien attribue à l’enceinte extérieure (quatre cent quatre-vingts stades, soit quatre-vingt-cinq kilomètres) sont, de l’avis des commentateurs, fortement exagérées. Babylone était située sur l’Euphrate à environ quatre-vingt-cinq kilomètres au sud de Bagdad (Bagdad, elle, est traversée par le Tigre). Précis grammatical ■

EMPLOI DE $%& :

– Dans la proposition principale, avec l’optatif, potentiel :  $-* " =,68 ,S & L$:'5'&&"%30; 5$8-@,:$-A & $V & 7$-A +'> (l. 11) – Dans la proposition principale, avec l’optatif, pour l’affirmation atténuée : ,) &,=<,-A'& $-J &,- #'%E$-$& ,* & (l. 28) – Dans une proposition subordonnée temporelle, avec le subjonctif :  $F0> ,S &   J "; 7'6 =$% &'> 7,() 7'6 70A & <,7'-<'(% &70& (l. 19) – De même dans une proposition conditionnelle : ,S & $-J#'> $F 7$8'&   J "; 7"A> 3(&4$%3$0> (l. 32)  $2 7$%8,& $-J &,- :$%='!$&. ,S & '2 7$6 !$6 &   J "; Q0%8-'> '2 7$6 #$6 Z8(%=-'> (l. 34)

Catalogue des constitutions

2 A 

      E       T       X       E       T

RISTOTE ➤ p. 124

Traduction Il est donc clair que toutes les constitutions qui ont en vue l’intérêt général sont, de fait, correctes selon la justice absolue ; celle qui n’ont en vue que l’intérêt personnel des gouvernants sont défectueuses et elles sont toutes des déviations des constitutions correctes : ce sont des formes de despotisme ; or la cité, c’est une communauté d’hommes libres. Ces précisions données nous amènent à examiner ensuite quels sont le nombre et la nature des différentes formes de gouvernement, et d’abord de celles qui sont correctes ; car, une fois définies celles-ci, on reconnaîtra facilement leurs déviations. Puisque constitution et  gouvernement   signifient la même chose et que le gouvernement est l’autorité souveraine des cités, ce « souverain » est nécessairement ou un seul individu ou un petit nombre ou la masse des citoyens. Quand cet

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individu ou le petit nombre ou la masse gouverne en vue de l’intérêt général, ces constitutions sont nécessairement correctes, mais quand les régimes ont en vue l’intérêt particulier ou d’un seul individu ou du petit nombre ou de la masse, ce sont des déviations ; il faut, en effet, ou bien refuser le nom de citoyen à ceux qui participent au gouvernement ou leur donner part aux avantages communs. Nous appelons d’ordinaire royauté   celle des monarchies qui a en vue l’intérêt général et aristocratie  le gouvernement d’un petit nombre, mais non d’une seule personne, soit parce que les meilleurs ont le pouvoir, soit parce que leur pouvoir a pour objet le plus grand bien de la cité et de ses membres ; quand la masse gouverne la cité en vue de l’intérêt général, on donne à ce gouvernement le nom de politie , qui est commun à toutes les constitutions ; et c’est avec raison, car il est possible qu’un individu ou un petit nombre se distingue par sa vertu, mais dès qu’il s’agit d’un grand nombre, il lui est bien difficile de viser à la perfection en toute sorte de vertu, sinon tout au plus en vertu guerrière : celle-ci, en effet, on la trouve dans la masse ; c’est bien pourquoi dans cette « constitution » l’autorité suprême est aux mains de la classe combattante et ne participent au gouvernement que ceux qui possèdent des armes. Les déviations   qui correspondent aux constitutions énumérées sont la tyrannie , déviation de la royauté, l’oligarchie , de l’aristocratie, la démocratie , de la « politie ». La tyrannie est une monarchie qui a pour objet l’intérêt du monarque ; l’oligarchie a pour objet l’intérêt des riches ; la démocratie, celui des pauvres ; mais aucun de ces gouvernements ne vise à servir l’intérêt commun. Traduction de J. Aubonnet, © Les Belles Lettres (1971).

Vers le commentaire ➤ p. 125 1. La distinction faite au premier paragraphe entre les bonnes et les mauvaises constitutions s’appuie sur la notion d’intérêt général. À quels autres critères faisons-nous référence dans nos sociétés modernes pour porter un jugement sur les régimes politiques ? Pour porter un jugement sur un régime politique, les sociétés modernes font volontiers référence aux « droits de l’homme » : liberté de pensée,

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liberté de parole, absence de discrimination raciale, religieuse, sexuelle ou autre, organisation d’élections libres, modes de châtiments (peine de mort ou non), etc. D’autres critères peuvent être invoqués : présence ou non d’une forte corruption (cf.  l’action de l’ONG Transparency International), niveau de vie et répartition des richesses, niveau de santé et d’accès aux médicaments, etc. Ces critères sont en partie regroupés dans l’IDH (Indice de Développement Humain), mis au point par un organisme dépendant de l’ONU. 2.  Montrez comment les critères utilisés pour distinguer les régimes se complètent ou se précisent au fil du texte. Aristote établit une première distinction, fondée sur la valeur, entre deux sortes de constitutions : celles qui ont en vue l’intérêt général et celles qui ne prennent en compte que l’intérêt des gouvernants. Les secondes ne sont que des déviations (l. 1-5). Le deuxième critère utilisé est relatif au nombre de ceux qui détiennent la souveraineté  (7'6 <(%8-'&). Il n’y a que trois hypothèses possibles : un seul individu la détient, ou un petit nombre, ou la masse (,)&,%=<" #  $-J&,- <(%8-'& "S  $F&, "S '):-%='(> "S 7'(6> 5'::'(%> , l. 11). En se combinant, ces deux critères donnent six types de constitutions, trois bonnes (l. 12-13), trois mauvaises (l. 14-15 ; l. 15-16 : elles sont mauvaises parce qu’elles vont à l’encontre des privilèges de la citoyenneté). Aristote énumère ensuite les bonnes constitutions, en ajoutant des précisions supplémentaires : la royauté (l. 17-18), l’aristocratie (l. 18-19 ; l. 19-21 : les deux explications possibles de cette dénomination ; la seconde sert à renforcer la validité de la première distinction), la  5':-7$-%, ou « constitution républicaine » (l. 22-23 ; l. 23-28 : les raisons pour lesquelles ce nom ambigu lui a été donné ; les liens de ce régime avec le système hoplitique). Les trois mauvais régimes sont ensuite énumérés, dans le même ordre, c’est-à-dire selon le nombre croissant des gouvernants (l. 29-30) ; leur condamnation est réitérée. Le système présenté par Aristote est parfaitement équilibré. Mais l’esprit réaliste du philosophe le conduira, dans les livres suivants de sa Politique, à multiplier distinctions et rapprochements, qui apporteront maintes nuances et compléments à ce tableau un peu trop théorique des six constitutions. Cf. J. de Romilly, « Le classement ∆

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

des constitutions d’Hérodote à Aristote », REG 72 (1959) 81-99. 3. Cherchez dans la littérature et l’histoire grecques des personnages ou des sociétés qui peuvent représenter les régimes évoqués par Aristote. Il n’est pas difficile de trouver dans la littérature et l’histoire grecques des personnages ou sociétés pouvant représenter les trois régimes considérés comme défectueux par Aristote. En ce qui concerne la démocratie, on songe au régime athénien, surtout à celui de l’époque des démagogues (guerre du Péloponnèse). Pour l’oligarchie, on songe à Sparte, quoique le régime spartiate soit assez difficile à cerner ➤ p. 140 et aux régimes des Quatre Cents (en 411) et des Trente (404) à Athènes. Les tyrans ont été nombreux à l’époque archaïque (Pisistrate et ses fils à Athènes, Thrasybule à Milet, Théron à Agrigente, Gélon et Hiéron à Syracuse, etc.) ; d’autres tyrannies ont été florissantes en Sicile à partir de la fin du Ve  siècle (cf., entre autres, les deux Denys). En ce qui concerne les trois bons régimes, nous sommes moins favorisés ! La royauté ( @,3-:$-%,) n’est plus un régime courant en Grèce ancienne dès la fin de l’époque archaïque. Il subsiste des @,3-:$-A> à Athènes, mais ils sont tirés au sort et leur mandat n’est que d’un an : ce sont les archontes-rois. On note la présence de deux rois à Sparte, mais leurs pouvoirs politiques et judiciaires sont presque inexistants ; Aristote dit luimême qu’il s’agit au fond d’une fonction de stratège permanent. La @,3-:$-%,  s’incarne donc dans des personnages de la mythologie. On songe aux bons rois représentés sur la scène (le roi d’Argos dans Les Suppliantes d’Eschyle, Thésée dans Œdipe à Colone  de Sophocle ou dans Les Suppliantes et Héraclès furieux  d’Euripide, son fils Démophon dans Les Héraclides). L’,)8-37'<8,7-%, ne présente pas de réalité concrète, à moins de prendre les « meilleurs » au sens des plus savants, et de songer aux groupements pythagoriciens mi-religieux, mi-politiques qui gouvernaient certaines cités d’Italie du Sud. Comme exemples, Aristote ne cite guère que des régimes à tendance aristocratique, c’est-à-dire où la vertu était prise en compte pour le choix des dirigeants (Sparte, Carthage). De la 5':-7$-%,, « république tempérée », « gouvernement constitutionnel », Aristote dit lui-même qu’on la rencontre rarement (1293 a 41), surtout dans le passé (1297 b 24 :

« Ce que nous appelons aujourd’hui 5':-7$-%,>, nos ancêtres les appelaient #"!'<8,7-%,>. »). C’est au fond une démocratie athénienne rêvée, telle que la célèbrent les modérés athéniens du IVe siècle, notamment Isocrate dans son Aréopagitique  ; ils transposent ce régime dans un passé idéalisé d’ailleurs mal défini, l’époque bénie où l’Aréopage gouvernait Athènes et où riches et pauvres se montraient entre eux solidaires. Précis grammatical ■

SUBORDONNÉES CAUSALES :

– Les subordonnées causales peuvent être introduites par $) 5$-%D Il y en a trois dans le texte : R ) 5$-6 #$6  5':-7$-%, !$6 & <,-6  5':-% 7$(!, 3"!,-% &$- 7,()B  7'% &. 5':-% 7$(!, #  $)37-6 7'6 <(%8-'& 70A & 5'%:$0&. ,) &,%=<" # $-J &,-… (l. 9-11). ∆

∆

– On peut aussi, pour exprimer la cause, utiliser la préposition #-,% suivi d’un infinitif substantivé : #-,6 7'6 7'(6> ,)8-%37'(> ,*8+$-&. "S  #-,6 7'6   &$'>6 ,* 8-37'& 7";   A 5'% :$- <,-6  7'-A> <'-&0&'(A3-& ,() 7"A> (l. 19-21).

Critiques croisées : démocratie et monarchie

3E

      E       T       X       E       T

URIPIDE ➤ p. 126

Traduction THÉSÉE. – Dès le premier mot, tu commences par une erreur, étranger, en cherchant ici un monarque. Notre cité n’est pas commandée par un seul homme, mais elle est libre. Le peuple y est roi, les citoyens gouvernant tour à tour par une rotation annuelle, sans qu’on y donne la primauté à la richesse, et le pauvre y a des droits égaux à ceux des autres. LE HÉRAUT. – Tu nous donnes là, comme aux dés, un point d’avance ! La cité d’où je viens est gouvernée par un seul homme, non par la foule, et l’on n’y voit pas d’individu qui, en la gonflant d’orgueil par de beaux discours, l’entraîne en tous sens dans son intérêt personnel ; sur l’instant, il se montre agréable et lui procure bien du plaisir ; puis il provoque des dommages, pour ensuite masquer ses fautes antérieures sous de nouvelles calomnies et échapper ainsi au châtiment. D’ailleurs, comment le peuple, incapable d’un raisonnement droit, pourrait-il mener la cité dans le droit chemin ? C’est le temps, non la hâte, qui donne les meilleures connaissances. Un pauvre laboureur, même doté d’une certaine instruction,

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ne saurait, à cause de ses travaux, porter son attention sur les affaires publiques. Ah, quelle plaie pour les honnêtes gens, qu’un méchant qui  jouit d’un haut rang parce qu’il a pris le contrôle du peuple grâce à sa langue, lui qui auparavant n’était rien ! THÉSÉE. – [...] Rien n’est plus hostile à une cité qu’un monarque. Tout d’abord, parce que les lois ne sont pas les mêmes pour tous, et qu’un seul homme gouverne, propriétaire exclusif de la loi ; et c’est la fin de l’égalité. Au contraire, quand les lois sont écrites, le faible et le riche ont justice égale. Il est permis au plus faible de répliquer à l’homme favorisé par la fortune, lorsqu’il est insulté ; et le plus petit remporte la victoire sur le grand, s’il a la justice pour lui. Quant à la liberté, elle tient dans cette formule : « Qui veut apporter en public un avis utile pour la cité, s’il en a un ? »  Alors, celui qui en a envie peut briller, celui qui ne le veut pas se tait. Que peut-il exister de plus égalitaire pour une cité ? De plus, là où le peuple est maître du pays, il a plaisir à voir à sa disposition de jeunes concitoyens. Un roi, lui, considère cela comme une menace, et les meilleurs, ainsi que ceux qu’il estime capables de penser, il les tue, car il craint pour sa monarchie. Comment donc une cité pourrait encore devenir forte, quand un homme, comme on fait pour l’épi dans un pré au printemps, fait disparaître l’audace et cueille la jeunesse en fleurs ? À quoi bon amasser richesse, ressources pour ses enfants, si c’est pour produire à grand peine des ressources supplémentaires pour le monarque ? Ou élever dans une chaste virginité, comme il faut, à son foyer des filles, qui seront pour le monarque, le jour qu’il lui plaira, de douces voluptés, et pour qui lui prépare ces plaisirs, une source de larmes ? Plutôt la mort, que de voir mes filles mariées de force ! Traduction de l’auteur.

NB : on peut comprendre un peu différemment le vers 44 en voyant en 7'%:!,> &$%'(>  un hendiadyn, l’audacieuse jeunesse.

Vers le commentaire ➤ p. 127  1.  N’y a-t-il pas un paradoxe dans le fait que Thésée se fasse le champion de la démocratie ? Avez-vous une explication ? Thésée est roi d’Athènes (il a succédé à son père Égée), et l’on ne s’attend évidemment pas à voir

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un roi se faire le champion de la démocratie et confondre dans le même opprobre royauté et tyrannie (,)&"68 @,3-:$(6>DDD #$#'-<06> 7"A> 7(8,&B  &-%#'> 5$%8-, v. 39-41). Il s’agit bien évidemment d’un anachronisme. Les Anciens plaçaient le règne de Thésée une génération avant la prise de Troie, datée elle-même souvent de 1184 avant J.-C., et la démocratie athénienne ne remonte qu’aux réformes de Clisthène (507), même si les orateurs du IVe siècle se plaisent à attribuer sa fondation à Solon (archonte en 594). C’était toutefois une tradition établie que Thésée avait fondé à Athènes un régime presque républicain, qui inclinait vers la démocratie. Il avait réuni en une seule cité les habitants de l’Attique dispersés dans la campagne (synœcisme), doté la capitale, Athènes, des bâtiments administratifs essentiels, effectué des réformes sociales et politiques. Cf. Isocrate : « C’est à la fleur de l’âge, dit-

on, qu’il confia au peuple le soin d’administrer la cité, et qu’il consacra sa vie à affronter le danger pour le bonheur de sa patrie et des autres Grecs » (Panathénaïque, 129). Les historiens grecs reprennent souvent cette tradition, avec quelques nuances : « La première modification (NB : du régime athénien), sous forme de véritable consti-

tution, se produisit sous Thésée, et s’écarta un peu de l’état monarchique »  (Aristote, Constitution d’Athènes, 41). « Il fut… le premier qui inclina vers la foule et qui renonça à la royauté »  (Plutarque, Vie de Thésée, 25). Il n’est donc pas étonnant qu’Euripide, dans Les Suppliantes, ait représenté Thésée, contre toute probabilité historique, comme un roi démocrate, qui refuse de prendre la décision d’intervenir sans avoir consulté le peuple. « Je veux que la ville

tout entière m’approuve : elle m’approuvera, puisque c’est mon désir ; mais donnons la parole au peuple : il nous suivra d’autant plus volontiers. Car j’appelai ce peuple au pouvoir sans partage ( $)> !'&,8+-%,& ) : je fis la cité libre et le suffrage égal » (vers 349-353, traduction H. Grégoire, © Les Belles Lettres, 1923). L’insistance, cependant, avec laquelle le personnage développe ses idées politiques dans le passage est peut-être à mettre au compte des circonstances entourant la représentation de la pièce. Athènes avait peu auparavant (424) subi une lourde défaite sur le sol thébain, près du sanctuaire du Délion (= d’Apollon Délien) ; les discussions pour récupérer les morts en vue

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

de leur donner une sépulture avaient été longues à cause de la mauvaise volonté thébaine. Voir un héraut thébain humilié n’était pas pour le public athénien une mince satisfaction, et ne pouvait d’ailleurs que favoriser le succès d’Euripide au concours tragique... Le Thésée d’Œdipe à Colone (405) est certes loué pour sa bonne gouvernance, mais d’une manière beaucoup plus discrète. NB : le peuple, ingrat, aurait vers la fin de sa vie exilé Thésée. Le partisan de l’oligarchie moqué par Théophraste (➤ Livre de l’élève, p. 133, et cidessous, p. 42) estime que ce roi n’a eu là que ce qu’il méritait : « L’odieuse engeance que celle des

démagogues ! C’est Thésée qui fut le premier auteur de nos maux, le jour où, ayant concentré la plèbe de douze villes en une seule, il abolit la royauté. Aussi bien a-t-il eu le sort qu’il méritait : il a été la première victime du peuple ! »

2.  Relevez les arguments utilisés par le héraut pour critiquer la démocratie. À quel type d’homme politique les vers 10-14 font-ils allusion ? Les arguments utilisés par le héraut sont les suivants : – l. 10-14 : sottise et crédulité du peuple. Il se laisse mener par des démagogues sans scrupules ( #-,B @':,-A>, v. 13, <:$%T,>, v. 14), qui le flattent et l’entraînent au désastre ( $*@:,T ), puis rejettent la faute sur leurs adversaires. – l. 15-20 : incompétence du peuple ( !"6 #-'84$(%0& :'%='(>), sa précipitation et son ignorance (l. 17-18), avec l’impossibilité pratique, même pour les meilleurs, d’assurer le suivi d’une politique (l. 18-20 : allusion à la difficulté pour les paysans d’assister régulièrement aux assemblées). On remarquera que Thésée ne répond rien à ces arguments, mais déplace le débat. C’est peut-être l’indice discret d’un acquiescement d’Euripide à ces critiques. Les vers 10-14 font allusion au « démagogue » (#"!,=0='%>). Le mot, qui signifie proprement chef du peuple, a pris rapidement des connotations péjoratives, surtout à partir du moment où il s’est appliqué aux chefs de la démocratie radicale impérialiste. Les « démagogues » les plus connus furent Cléon, cible d’Aristophane (Les Cavaliers, Les Guêpes), qui joua un rôle important entre 429 (mort de Périclès) et 421 et fut notamment le rival de Nicias ; Hyperbolos, qui lui succéda et fut ostracisé en 417 ; Cléophon, opposé à la capitulation d’Athènes en 404. ∆

Euripide a dressé le portrait pittoresque d’un démagogue dans son Oreste (récit du jugement du héros à l’assemblée d’Argos). « Alors se leva

certain personnage à la langue effrénée, puissant par son audace, un Argien sans l’être, entré de force en la cité, confiant dans l’éclat de son verbe et la grossièreté de son franc-parler, assez persuasif pour plonger un jour les citoyens dans quelque désastre. Car lorsqu’une parole agréable jointe à un esprit insensé persuade la foule, pour la cité c’est un grand mal. » (v. 902-908)

3. À quelles valeurs Thésée fait-il référence dans la première partie de sa tirade (v. 2 à 6) ? Relevez le vocabulaire qui s’y rapporte. Thésée fait référence à deux valeurs essentielles de la démocratie : la liberté ( $):$(4$%8, 5'%:->, v. 3) et l’égalité (-*3'&, v. 6), notamment entre riches et pauvres (v. 5-6). Le régime se distingue par ce dernier trait de l’oligarchie (cf. la peinture du conflit entre ces deux fractions de la société ➤ TEXTE 5, p. 130). La souveraineté du peuple est fortement affirmée (,)&,%33$- , v. 4 : l’,*&,E est le chef suprême dans le monde homérique ; le mot s’emploie aussi à propos des dieux), ce qui oppose ce régime à la tyrannie  ($2&'6> 58'6 > ,) '%> , v. 3). Les vers 4-5 indiquent le moyen pratique utilisé pour atteindre l’égalité politique la plus parfaite possible (#-,#'+,-A3-& $) & !$%8$- $)&-,(3-%,-3-& ) : il s’agit du tirage au sort qui renouvelle, d’année en année, le Conseil des Cinq Cents, rouage essentiel du régime (et aussi des magistratures importantes, comme celle des dix archontes).

OUVERTURES On peut voir dans les vers 43-44 une allusion à un passage fameux d’Hérodote (III, 92). Périandre, tyran de Corinthe, envoie un héraut auprès de Thrasybule, tyran de Milet, pour lui demander une recette de longévité politique. Thrasybule ne répond rien au messager, mais l’emmène dans un champ de blé. « En parcourant les blés, il ques-

tionnait et requestionnait le héraut au sujet de sa venue de Corinthe ; et, en même temps, il coupait tous les épis qu’il voyait dépasser les autres, et, coupés, les jetait à terre, jusqu’à ce que, ce faisant, il eut détruit ce qu’il y avait de plus beau et de plus haut dans ce blé. Le champ parcouru, sans donner un mot de conseil, il congédia le héraut. » Ce dernier, une fois revenu à Corinthe, reproche à

107

Périandre « de l’avoir envoyé près d’un homme pareil, si fou et gaspilleur de son bien ». Mais Périandre, lui, comprend la leçon muette. Elle était

« de mettre à mort les citoyens qui dépassaient les autres. Et dès lors il n’y eut pas de malice qu’il ne déployât contre les Corinthiens »  (traduction de Ph.-É. Legrand, © Les Belles Lettres, 1946). Précis grammatical ■

EMPLOI DE L’OPTATIF :

– Dans la proposition principale : - expression du souhait. S’il s’agit d’un vœu négatif, la   % "& $* 7- (l. 49). négation est !"% : ["6 C0; - potentiel. La négation est '() :  50A> ,S &DDD ')840A> #(% &,-7  ,S & #"A!'> $()4(% &$-& 5'%:-& ; (l. 15-16) L0A> '(J & $* 7  ,S & =$% &'-7  ,S & -)3+(8,6 5'%:->... ; (l. 42). On notera dans ces deux phrases la répétition de la particule ,* &. - affirmation atténuée : $*8=0& (F 5' '()< ,S & #(% &,-7' 58'6>  7,6 <'-% &  ,) 5'@:$% 5$-& (l. 19-20) – Dans la proposition subordonnée, en liaison avec une proposition principale au potentiel. La négation est !"% :  $-) <,-6 =$% &'-7' !"6 ,)!,4"%> (l. 19) ∆

∆

∆

∆

4

      E       T       X       E       T

« Un gouvernement charmant, anarchique et bariolé » PLATON  p. 128 ➤

Traduction – N’est-il pas vrai que tout d’abord on est libre dans un tel État, et que partout y règnent la liberté, le franc parler, la licence de faire ce que l’on veut ? – On le dit du moins, fit-il. – Mais partout où règne cette licence, il est clair que chacun peut s’y faire un genre de vie particulier, suivant sa propre fantaisie. – C’est clair. – On trouvera donc, repris-je, des hommes de toute sorte dans ce gouvernement plus que dans tout autre. – Sans doute. – Cette constitution, dis-je, a bien l’air d’être la plus belle de toutes. Comme un manteau bigarré, nué de toutes sortes de couleurs, ce gouvernement bariolé de toutes sortes de caractères pourrait bien paraître un modèle de beauté ; et il est bien possible, ajoutai je, que, semblables aux enfants et aux femmes, chez qui la bigarrure émeut la curiosité, bien des gens le considèrent effectivement comme le plus beau. – Je n’ai pas de peine à le croire, dit-il. – Et c’est là, bienheureux homme, dis-je, que tu as beau jeu pour chercher une constitution.

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– Comment ? – Parce que, grâce à la liberté qui y règne, il contient tous les genres de constitution, et il semble que, si l’on veut fonder un État, comme nous venons de le faire, on n’a qu’à se rendre dans un État démocratique et à y choisir le régime qu’on préfère : c’est une foire aux constitutions où l’on peut venir choisir le modèle qu’on veut reproduire. – On peut croire en effet, dit-il, que les modèles n’y manquent pas. – Mais, repris-je, n’être pas contraint de commander dans cet État, même si l’on en est capable, ni d’obéir, si on ne le veut pas, ni de faire la guerre quand les autres la font, ni de garder la paix quand les autres la gardent, si on ne désire point la paix ; d’un autre côté commander et juger, si la fantaisie vous en prend, en dépit de la loi qui vous interdit toute magistrature ou judicature, de telles pratiques ne sont-elles pas divines et délicieuses sur le moment ? – Sur le moment, oui, peut-être, dit-il. – Et la sérénité de certains condamnés, n’est-ce pas une jolie chose aussi ? N’as-tu pas déjà vu dans un État de ce genre des hommes condamnés à la mort ou à l’exil qui n’en restent pas moins, et qui circulent en public et se promènent comme des revenants, tout comme si personne ne se souciait d’eux, ni ne les voyait ? – Si, j’en ai vu beaucoup, dit-il. – Mais cette indulgence, cette extrême largeur d’esprit, et ce mépris des maximes que nous avons exposées avec tant de respect, en jetant le plan de notre cité, quand nous disions qu’à moins d’être doué d’une nature extraordinaire, on ne saurait devenir homme de bien, si dès l’enfance on ne se  joue dans les belles choses et si on ne s’applique à toutes les belles études, avec quelle superbe on foule aux pieds toutes ces maximes, sans s’inquiéter par quelles études un homme politique s’est préparé à l’administration de l’État, tandis qu’il lui suffit de se dire l’ami du peuple pour être comblé d’honneurs ! – Certainement, dit-il, c’est un fort beau gouvernement. – Tels sont, dis-je, avec d’autres semblables, les avantages de la démocratie. C’est, comme tu vois, un gouvernement charmant, anarchique, bigarré, et qui dispense une sorte d’égalité aussi bien à ce qui est inégal qu’à ce qui est égal. Traduction d’É. Chambry, © Les Belles Lettres (1934).

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

NB : ligne 37, l’expression  "2 58,; '%7"> $)&-%0& 70A& #-<,34$%&70& présente deux interprétations, selon que l’on voit en $)&-%0& 70A & #-<,34$%&70&  un génitif objectif ou subjectif, la mansuétude (du peuple) envers certains condamnés, ou, plus ironique encore, la mansuétude de certains condamnés envers leurs juges, à qui ils ne tiennent pas rigueur de leur verdict : ils consentent à rester à Athènes ! (2nde interprétation de Marsile Ficin.)

Vers le commentaire ➤ p. 129 1.  Résumez et classez les critiques que Socrate adresse à la démocratie. En premier lieu, la démocratie n’est pas, selon Platon, un vrai régime politique, mais un simulacre de régime. Comme chacun peut s’y faire un genre de vie particulier, suivant sa propre fantaisie (l. 6-7), il s’agit en fait d’une sorte de  foire aux constitutions  (5,&7'50%:-'& 5':-7$-0A &, l. 26) : chacun choisit la sienne. Le régime est d’ailleurs destiné à vite dériver vers la démocratie extrême, où chacun parle et agit dans une parfaite licence, comme en état d’ébriété ➤ TEXTE 5, deuxième partie. La démocratie est donc synonyme d’anarchie. Le citoyen ne respecte ni les décisions des instances politiques (l. 31-32), ni les lois qui organisent ces dernières (l. 33-34 : il se fait magistrat ou juge selon son bon plaisir). Des sentiments louables en eux-mêmes ( 58,;'%7"> , l. 37, 3(==&0%!", l. 43) sont poussés à un tel degré qu’ils aboutissent à une totale permissivité. En démocratie, le personnel politique n’est pas formé pour un exercice réfléchi du pouvoir. Le critère du choix, ce n’est pas l’éducation longue et sérieuse de dirigeants dont on a vérifié les aptitudes (comme dans le régime idéal, l. 46-47), mais le fait de simplement se prétendre ( /";A, l. 50 : ironie supplémentaire !) dévoué à la démocratie. Enfin, la démocratie ne connaît pas la distinction entre les deux égalités : l’égalité arithmétique et l’égalité géométrique (l. 54-55 ; d’où l’emploi d’un adjectif indéfini méprisant qualifiant -)3'% 7"7,). Sur ces notions ➤ Livre du Professeur , Séquence 5, p. 100.

2. Quels termes correspondent aux mots d’ordre de la démocratie athénienne ? Dans sa présentation de la démocratie, Platon reprend, d’une manière évidemment ironique et en en montrant les conséquences désastreuses, une série de mots d’ordre utilisés par les

démocrates pour célébrer le régime athénien. Athènes s’enorgueillit de la liberté ( $):$(%4$8'-.  $):$(4$8-%,>, l. 1) et de l’égalité ( -)3'% 7"7,, l. 54) qui règnent sur son territoire. La parole y est libre  (5,88"3-%,>, l. 2 : le franc-parler, mot à mot : le fait de tout dire). Le régime démocratique prône les vertus de tolérance ( 58,;' 7"> , l. 37 : la douceur , % 3(==&0%!", l. 43 : l’indulgence). On retrouve tous ces mots chez les orateurs démocrates, en particulier Périclès (dans la fameuse Oraison funèbre  rapportée par Thucydide) et Démosthène. Périclès, par exemple, déclare : « La loi fait à tous, pour

leurs différends privés, la part égale  (7'6 -*3'&)… Nous pratiquons la liberté ( $):$(4$%80>), non seulement dans notre conduite d’ordre politique, mais pour tout ce qui est suspicion réciproque dans la vie quotidienne : nous n’avons pas de colère envers notre prochain, s’il agit à sa fantaisie (<,4 "2#'&"% &) » ∆

(Thucydide, II, 37, traduction de J. de Romilly, © Les Belles Lettres, 1962). Démosthène insiste sur la douceur athénienne : « Cherchez, je vous prie,

pour quelle raison on aime mieux vivre dans une démocratie que dans une oligarchie. La première qui vous viendra à l’esprit, c’est que, à tous égards, il y a dans une démocratie plus de douceur »  (5,% &7, 58,'% 7$8 $)37-6 & $) & #"!'<8,7-%,); (Contre ∆

 Androtion, 51). Il demande aux Athéniens de respecter leurs traditions nationales : « On y trouve

la pitié, l’indulgence (3(==0%!"), tous les sentiments qui sont le propre de l’homme libre. » (ibid., 57). Le dévouement envers le peuple ( $(* &'(> 70;   A  5:"%4$-, l. 50) est à Athènes un critère officiel pour le choix des dirigeants. Enfin, la phrase qui affirme qu’en démocratie « on ne saurait être à court de modèles » ('()< ,S & ,) 5'8'-A  5,8,#$-=!,% 70&, l. 28) est la correction ironique d’une affirmation de Périclès (II, 38) : « Notre régime politique ne se pro-

pose pas pour modèle les lois d’autrui, et nous sommes nous-mêmes des exemples  (5,8,%#$-=!,) plutôt que des imitateurs. » Selon Platon, la démocratie athénienne ne se contente pas d’être un modèle, elle fournit tous les modèles qu’on se met en tête d’aller y chercher ! 3. Précisez les insinuations des lignes 29 à 41 en songeant aux plaidoyers des orateurs ou aux comédies d’Aristophane. Ces situations sontelles toutefois aussi fréquentes et « normales » que Platon a l’air de le dire ? Platon laisse entendre que personne en démocratie ne se soucie des devoirs qu’il a envers l’État

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(respect des décisions de l’assemblée, conformité avec la réglementation relative aux magistratures et aux tribunaux, souci de l’application des peines). De fait, si l’on en croit les orateurs, les Athéniens ne mettaient pas beaucoup de rigueur dans l’exécution des décisions judiciaires. Par exemple, le sycophante Aristogiton avait commis une infraction punie de la peine de mort ; on ne l’en voyait pas moins circuler tranquillement près des bâtiments officiels : « N’est-il pas vrai qu’il se

promenait devant les tribunaux et allait jusqu’à s’asseoir sur le siège présidentiel des prytanes ? » (Dinarque, Contre Aristogiton, 13). Il existait, par ailleurs, des lois d’amnistie qui faisaient qu’on revoyait à Athènes, après quelque temps, des citoyens condamnés à l’exil (comme l’orateur Andocide à la suite de ses aveux dans l’affaire des Hermès). Dans les  Acharniens  d’Aristophane, on voit un personnage, Dicéopolis, signer une paix séparée avec les Lacédémoniens, pendant que les Athéniens continuent à faire la guerre. Mais il est probable que ces situations n’étaient pas aussi « normales » que Platon a l’air de le dire. Cf. la remarque de J. de Romilly : « En rapprochant

ces cas, tant réels qu’imaginaires, en les présentant comme des faits courants en démocratie, Platon fait de l’anarchie non plus un accident, mais une vraie règle de vie pour le régime démocratique » (Problèmes de la démocratie grecque, p. 112). Précis grammatical ■

EMPLOI DE L’OPTATIF :

– Dans la proposition principale : affirmation atténuée (nombreuses occurrences dans le passage, comme souvent dans la prose élégante de Platon). La négation est '() : - l. 5-6 : -)#-%,& $F<,37'> ,S & <,7,3<$("6 & 7'(A ,(2 7'(A @-%'( <,7,3<$(,%C'-7' - l. 9-10 : L,&7'#,5'-6 #"6 ,* &DDD $)==-%=&'-&7' ,* &4805'- l. 14 : ,(F 7" 5,A3-& "*4$3-& 5$5'-<-:!$% &" <,::-%37" ,S &  /,-% &'-7' - l. 15-17 : 7,(% 7"&DDD <,::-%37"& ,S & 5'::'-6 <8-% &$-,& - l. 28 : '()< ,S & ,) 5'8'-A  5,8,#$-=!,% 70& - l. 52-53 : \,(A 7,% 7$ #"%DDD $* +'- ,S & <,-6 7'(% 70& ,*::, ,)#$:B  /,6 #"!'<8,7-%,. <,-6 $-* "DDD "2#$-A, 5':-7$-%,

– Dans la proposition principale : potentiel, en liaison avec une proposition subordonnée introduite par  $-). La négation est '() : l. 46 : '(* 5'7  ,S & =$% &'-7' ,) &"68 ,)=,4'%> – Dans la proposition subordonnée : potentiel, en liaison avec une proposition principale également au potentiel. La négation est !"% : - l. 45-46 : $-) !"% 7-> (2 5$8@$@:"!$% &"& /(%3-& $* +'- l. 46-47 : $-) !"6  5,-A> 0S & $()4(6> 5,-%C'- $) & <,:'-A> <,-6 ∆

 $) 5-7"#$(%'- 7,6 7'-,(A 7, 5,% &7,

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5

      E       T       X       E       T

Le cycle des régimes dans La République  de Platon PLATON  p 130 ➤

Traduction Lorsque les gouvernants et les gouvernés se trouvent ensemble, soit en voyage, soit en quelque autre rencontre, dans une théorie, dans une expédition où ils naviguent ou font la guerre de compagnie, ou qu’ils s’observent au sein même du danger, ce ne sont pas les pauvres qui sont alors méprisés des riches. Souvent au contraire quand un pauvre, maigre, brûlé du soleil, posté dans la mêlée à côté d’un riche nourri à l’ombre et chargé d’une graisse surabondante, le voit à bout de souffle et de moyens, ne crois-tu pas qu’il se dit à lui-même que ces gens-là ne doivent leur richesse qu’à la lâcheté des pauvres ; et quand ceux-ci se trouvent entre eux, ne se disent-ils pas les uns aux autres : Ces gens-là sont à nous ; ils n’existent pas ? [...] Eh bien, à mon avis, la démocratie s’établit quand les pauvres victorieux de leurs ennemis, massacrent les uns, bannissent les autres et partagent également avec ceux qui restent le gouvernement et les magistratures ; le plus souvent même les magistratures y sont tirées au sort. [...] – Quand un État démocratique, altéré de liberté, trouve à sa tête de mauvais échansons, il ne connaît plus de mesure et s’enivre de liberté pure ; alors, si ceux qui gouvernent ne sont pas extrêmement coulants et ne lui donnent pas une complète liberté, il les met en accusation et les châtie comme des criminels et des oligarques. – C’est ce qu’il fait en effet, dit-il. – Et s’il est des citoyens, repris-je, qui sont soumis aux magistrats, on les bafoue et on les traite d’hommes serviles et sans caractère ; mais les gouvernants qui ont l’air de gouvernés, et les gouvernés qui ont l’air de gouvernants, voilà les gens qu’on vante et qu’on prise, et en particulier, et en public. N’est-il pas inévitable que dans un pareil État l’esprit de liberté s’étende à tout ? – Comment en serait-il autrement ? – Et qu’il pénètre, cher ami, poursuivis-je, dans l’intérieur des familles et qu’à la fin l’anarchie se développe jusque chez les bêtes ?

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

– Comment, demanda-t-il, faut-il entendre ce que tu dis là ? – Je veux dire, répliquai-je, que le père s’accoutume à traiter son fils en égal et à craindre ses enfants, que le fils s’égale à son père et n’a plus ni respect ni crainte pour ses parents, parce qu’il veut être libre ; que le métèque devient l’égal du citoyen, le citoyen du métèque, et l’étranger de même. – C’est bien ainsi que les choses se passent, ditil. – À ces abus, continuai-je, ajoute encore les menus travers que voici. Dans un pareil État, le maître craint et flatte ses élèves, et les élèves se moquent de leurs maîtres, comme aussi de leurs gouverneurs. En général, les jeunes vont de pair avec les vieux et luttent avec eux en paroles et en actions. Les vieux, de leur côté, pour complaire aux jeunes, se font badins et plaisants et les imitent pour n’avoir pas l’air chagrin et despotique. Traduction d’É. Chambry, © Les Belles Lettres (1934).

Vers le commentaire ➤ p. 131

1. Quel est l’élément qui donne le signal du changement de régime ? Cette transformation s’opèret-elle de manière « démocratique » (l. 1 à 17) ? Selon Platon, l’oligarchie est un régime fragile, parce qu’en réalité il fait coexister en son sein deux États : « Nécessairement un tel État n’est pas

un, mais deux, celui des pauvres, et celui des riches, qui habitent le même sol et conspirent sans cesse les uns contre les autres »  (VIII, 551 d). L’élément qui donne le signal du changement de régime est la prise de conscience par les pauvres de la supériorité de leurs forces sur celles des riches. Platon illustre sa pensée en la transposant dans le domaine purement physique. Il présente la caricature d’un riche, obèse, à bout de souffle au moindre effort physique, qu’un pauvre considère avec mépris comme une proie incapable de se défendre. La démocratie ne s’établit pas, comme nous pourrions le supposer, par le jeu du suffrage, mais par la violence. Cette violence (massacres, expulsions) est encore plus forte, semble-t-il, que celle qui avait présidé à l’établissement de l’oligarchie (551 a-b), laquelle se contentait dans certains cas d’utiliser l’intimidation. Le régime suivant (la tyrannie) s’établira, lui, avec l’assentiment du peuple, qui, par crainte

d’un retour de l’oligarchie, se cherchera dans son aveuglement un protecteur (565 c - 566 d) :

« Quant au peuple, en voulant, comme dit le proverbe, éviter la fumée de l’esclavage au service d’hommes libres, le voilà tombé dans le feu du despotisme des esclaves » (569 b-c).

2. Analysez les procédés polémiques utilisés par Platon dans sa peinture de la démocratie extrême (second extrait). Les procédés polémiques utilisés par Platon dans sa peinture de la démocratie extrême sont nombreux et variés. Il recourt à la généralisation. Si au début de sa description (l. 24-27), il distingue deux catégories de gouvernants (ceux qui cèdent à la montée de l’anarchie et ceux qui lui résistent), il ne laisse plus ensuite subsister que des catégories unitaires antithétiques : le père et ses fils, le citoyen et le métèque, le professeur et ses élèves. Par ailleurs, il ne recule pas devant l’exagération bouffonne, comme à la ligne 31, où l’anarchie finit par s’insinuer !$+8-6 70A& 4"8-%0&, jusque chez les bêtes. L’explication arrive un peu plus loin : « On voit les chevaux et les ânes,

accoutumés à une allure libre et fière, heurter dans les rues tous les passants qui ne leur cèdent point le pas. »  En même temps, il caricature les attitudes de ses personnages, en particulier dans les dernières lignes, par exemple en raillant les vieux qui se donnent des allures de jeunes. D’une manière plus subtile, il prête sa voix à ceux qu’il condamne, en insinuant la fausseté de leurs allégations grâce à un simple 02> (02> !-,8'(%> 7$ <,-6 '):-=,8+-<'(%>. l. 22 ; 02> $)4$:'#'(%:'(> 7$ <,-6 '()#$6 & '*&7,>. l. 25) ou en utilisant le #"%  d’ironie, qui joue un peu le rôle de guillemets ou d’une inflexion de voix (-F&, #"6 $):$(%4$8'> ";J. l. 36 : pour être « libre » ; -F&, #"6 !"6  #'<0A3-& ,)"#$-A> $-J &,-. l. 45). À cela s’ajoute l’emploi de toute une série de procédés stylistiques. Citons en vrac : la métaphore de l’ivresse ; l’image d’une maladie ( 7'6 7"A> $):$(B 4$8-%,>) qui s’avance (-) $%&,- ) et qui s’infiltre (<,7,B #(% $34,- ) partout ; la fausse atténuation (3!-<8,6  7'-,%#$ ,*::, ) ; l’utilisation de groupes binaires, où le second terme interprète le premier en en infléchissant le sens, par exemple : !-,8'(%> 7$ <,-6 '):-=,8+-<'(%> (l. 22) ; ligne 25 : $)4$:'#'(%:'(>  7$ <,-6 '()#$6& '*&7,> (l. 25) ; $) 5,-&$-A 7$ <,-6 7-!,;A (l. 27) ; ,)"#$-A> $-J &,- !"#$6 #$35'7-<'-% (l. 46) ; l’emploi d’une longue série de chiasmes, qui rend

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sensible dans la forme le renversement de la hiérarchie normale : ,*8+'&7,> !$6& ,)8+'!$% &'->. ,)8B  +'!$%&'(> #$6 ,*8+'(3-& (l. 25-26), (plus complexe)  5,7$%8,DDD 5,-#-6D DD (2$-A>. (2'6& #$6 5,78-%DDD ='&$%,> (l. 34-36) ; !$%7'-<'& #$6 ,)370;A <,-6 ,)37'6& !$7'-%<0; (l. 36-37) ; #-#,%3<,:'>DDD /'-7"7,%>DDD. /'-7"7,-%DDD #-#,3<,%:0& (l. 40-41) ; '-2 !$6& &$%'- 58$3@(B  7$%8'->DDD '-2 #$6 =$%8'&7$>DDD 7'-A> &$%'-> (l. 42-44).

3. En mobilisant vos connaissances sur l’histoire de la Grèce, montrez comment la véracité historique n’est pas toujours respectée dans cette description du cycle des régimes. Platon ne prétend nullement faire œuvre d’historien, mais reconstituer les faits selon la logique. Il fonde sa description du cycle des régimes sur deux lois très générales : – « Tout ce qui naît est sujet à la corruption » (546 a). C’est pourquoi le régime idéal lui-même périra un jour, comme le prophétisent les Muses (VIII, 546 a). – « Tout excès amène généralement une violente

réaction, soit dans les saisons, soit dans les plantes, soit dans les corps, et dans les gouvernements plus que partout ailleurs » (563 e). On ne s’étonne donc pas de voir que la véracité historique n’est pas respectée. Aristote, le premier, critique vigoureusement son maître au nom de la réalité concrète : « Pour quelle raison cette constitution

parfaite se change-t-elle en la forme laconienne ? Car toutes les constitutions se changent en leur forme opposée plus souvent qu’en la forme toute voisine. La même remarque vaut aussi pour les autres changements. La constitution laconienne, dit-il, se change en oligarchie, celle-ci en démocratie, et la démocratie en tyrannie. Cependant les transformations se font aussi en sens inverse : par exemple, le passage d’une démocratie à une oligarchie, et cela plutôt qu’à une monarchie » (Politique  V, 12, 10-11). Et Aristote de multiplier, non sans malignité, les exemples qui infirment la thèse de Platon : « Une tyrannie se change aussi en tyrannie, comme la constitution de Sicyone  passa de la tyrannie de Myron à celle de Clisthène , ou en oligarchie, comme la tyrannie d’ Antiléon  à Chalcis , ou en démocratie, comme celle de la famille de Gélon à Syracuse , ou en aristocratie, comme celle de Charilaos à Lacédémone , et comme à Carthage  » (V, 12, 12, traduction de J. Aubonnet, © Les Belles Lettres, 1973).

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Sur un point au moins, la description de Platon correspond à la vérité historique. Les tyrans grecs se sont la plupart du temps appuyés sur les masses populaires pour parvenir au pouvoir, par exemple Pisistrate à Athènes ( VIe siècle), ou Denys l’Ancien à Syracuse (où il régna de 405 à sa mort en 367). Mais ils ont parfois constitué une transition qui a mené de l’oligarchie à la démocratie (Pisistrate et les Pisistratides). Le fait que la tyrannie soit placée à la fin du cycle est sans doute le signe des espoirs que caresse Platon de fonder sa cité idéale. S’il se trouve un tyran doté d’un esprit philosophique ou qui accepte les conseils d’un philosophe, du pire des régimes pourra naître le meilleur, par une sorte de retour au point de départ du cycle. D’où les séjours de Platon à Syracuse, et notamment en 367 et 361 auprès de Denys le Jeune.

6

      E       T       X       E       T

Portrait de l’homme démocratique PLATON

➤

Vers le commentaire ➤ p. 133 1. À quel personnage historique

 p. 132

proche de

Socrate la mention des lignes 5-6, !"# ()& *+,-.-/  *+0$1  2+$34+05!&, vous fait-elle penser ? Quand Platon fait le portrait de l’homme démocratique, il a probablement en tête le souvenir d’Alcibiade. Ce dernier était connu pour son caractère versatile et ses goûts changeants, comme l’indique Plutarque : « Plus tard, son

caractère manifesta […] une grande instabilité et de nombreux changements » (Vie d’Alcibiade, 2). Alors qu’il se signalait, lorsqu’il vivait à Athènes, par ses caprices et le relâchement de ses mœurs, Alcibiade mena une vie toute différente une fois réfugié à Sparte (en 414, à la suite de son implication dans l’affaire des Mystères) : « En le voyant

se raser jusqu’à la peau, se baigner dans l’eau froide, s’accommoder du pain d’orge et manger le brouet noir, on avait peine à en croire ses yeux et l’on se demandait si cet homme avait jamais eu un cuisinier dans sa maison, s’il avait jamais vu un parfumeur, ou consenti à toucher un vêtement en tissu de Milet » (Vie d’Alcibiade, 23). Alcibiade avait sans aucun doute suivi l’enseignement de Socrate, ce qui a probablement  joué un rôle en 399 dans la condamnation du

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

philosophe (cf. Xénophon, Mémorables, I, 12 sqq.). Platon fait de lui à plusieurs reprises un des interlocuteurs de Socrate (les deux  Alcibiade ; à la fin du Banquet , Alcibiade se présente entièrement ivre, soutenu par une joueuse de flûte, et prononce un magnifique éloge de son ancien maître). Mais dans notre passage, Platon jette un doute sur la profondeur ou la sincérité de son engagement philosophique (02>. l. 5). 2. Relevez dans ce portrait les traits de caractère qui correspondent à la vision que se fait Platon de la démocratie. Platon s’efforce d’établir le parallélisme le plus strict possible entre les traits de caractère de l’homme démocratique et les caractéristiques principales du régime que cet homme représente. Pour le régime démocratique ➤ TEXTE 4, p. 128-129 ; pour sa forme extrême ➤ TEXTE 5, p. 130-131. L’homme démocratique place au sommet de toutes les valeurs sa liberté personnelle ; c’est ainsi qu’il passe d’une activité à une autre suivant le désir du moment ; lorsqu’il se livre à une activité donnée, il ne fait que ce qui lui passe par la tête (par exemple quand il fait de la politique : ,)&,5"#0A& 'F 7- ,S& 7(%+"; :$% =$- 7$ <,-6 58,%77$-, l. 6). C’est sur une liberté du même genre que se fonde le régime démocratique : « Chacun peut s’y

faire un genre de vie particulier, suivant sa propre fantaisie » ➤ TEXTE  4, l. 5-6. Du coup, l’homme démocratique se refuse à toute contrainte ( '(*7$  7-> 7,%E-> '(* 7$ ,)&,%=<" $* 5$37-& ,()7'(A 70;   A @-%0; , l. 9) ; de même, dans le régime démocratique, il n’existe aucune contrainte ➤ TEXTE 4, l. 29 sqq. : \'6 #$6 !"#$!-%,& ,)&,%=<"&DDD $-J&,- . Par ailleurs, la démocratie ne possède pas de véritable constitution et n’est qu’une « foire aux constitutions » ➤ p. 128, l. 26 : 5,&7'50%:-'& 5':-7$-0A& ; de même, l’homme démocratique « réunit en lui des formes

de toute sorte et des caractères de cent espèces » (l. 14-15). Les mêmes adjectifs ( 5,&7'#,5'%>. 5'-B <-%:'>) s’appliquent à l’individu comme au régime ; le caractère également « bariolé » de l’un et de l’autre plaît aux êtres superficiels, femmes et enfants (adjectif au féminin  5'::,-% , l. 16 ➤ TEXTE 4, l. 15-17), et l’idée de plaisir vient à l’esprit à propos des deux  ("2#(%&, l. 9 ➤ TEXTE 4, "2#$-A,, l. 35). Enfin, dans la cité démocratique, l’égalité règne et toute hiérarchie finit par disparaître (entre gouvernants et gouvernés, entre parents et enfants, etc. ➤ TEXTE 5, l. 24 sqq.). L’homme démo-

cratique, lui aussi, ne fait aucune distinction entre les différentes conduites de vie, bonnes ou mauvaises (l. 2-5), et se livre sur un pied d’égalité aux activités les plus hautes, comme la philosophie (l. 5), et aux plus douteuses ( +8"!,7-3B  7-<'(%> , l. 8). En fait, l’homme démocratique, comme d’ailleurs l’homme oligarchique et l’homme tyrannique (mais avec des spécificités différentes) se caractérise par la prédominance en lui de la troisième partie de l’âme, l’ $)5-4(B !"7-<'%&. L’état d’ébriété, qui libère la parole et les mœurs, et que connaît volontiers l’homme démocratique (!$4(%0&, l. 3) sert de métaphore à Platon pour dresser le tableau de la démocratie extrême   A ➤ TEXTE 5, l. 20). (!$4(34";

Le partisan de l’oligarchie

7T

      E       T       X       E       T

HÉOPHRASTE ➤ p. 132

Traduction L’esprit oligarchique, à ce qu’il semblerait, est un désir d’exercer le pouvoir qui aspire à la puissance et au profit, et le partisan de l’oligarchie est susceptible de se présenter comme suit. Alors que le peuple délibère sur le choix des citoyens qu’on adjoindra à l’archonte pour l’aider à organiser la procession, il monte à la tribune et déclare qu’il faut leur donner pleins pouvoirs, et, si d’autres proposent dix noms : « Un seul suffit », dit-il, et il ajoute que celui-là doit être un homme. De l’œuvre d’Homère, il n’a retenu que ce seul vers :  Avoir beaucoup de chefs ne vaut rien : qu’un seul soit chef ! C’est le seul vers qu’il connaît. Il ne se prive pas, comme de juste, de répéter les slogans des oligarques, du genre : « Nous devons nous réunir, seuls à seuls, pour discuter de cette question, nous mettre à l’écart de la foule et de l’agora, arrêter d’être candidats aux magistratures et de nous faire ainsi humilier ou honorer par ces gens-là. » – « C’est à eux ou à nous d’habiter la cité ! » Il ne sort de chez lui qu’à midi ; le manteau bien drapé, la barbe taillée à mi-longueur, les ongles coupés avec soin, il s’avance d’un air majestueux sur la route de l’Odéon, tout en tenant des propos comme ceux-ci : « Les sycophantes rendent la cité inhabitable » ; « Dans les tribunaux, nous sommes traités d’une manière épouvantable par les

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corrompus » ; « Je me demande ce que peuvent bien vouloir ceux qui se tournent vers les affaires publiques » ; « C’est une tâche bien ingrate que celle du distributeur et du donateur » ; et il ajoute qu’il a honte à l’assemblée, quand un individu famélique et crasseux siège à ses côtés. Il dit : « Quand arrêterons-nous de crouler sous le poids des liturgies et des triérarchies ? », en affirmant que l’engeance des démagogues mérite la haine, que Thésée a été le premier auteur des maux de la cité [...]. Et il tient d’autres propos du même acabit devant les étrangers et les citoyens qui sont dans le même état d’esprit et du même parti que lui. Traduction de l’auteur.

Vers le commentaire ➤ p. 133 3.  Relevez les traits qui justifient la définition initiale. L’esprit oligarchique (NB : ici, sens particulier d’'):-=,8+-%,) est défini par une formule complexe :  /-:,8+-%, 7-> -)3+(% '> <,-6 <$%8#'(> =:-B  +'!$%&" , un certain désir d’exercer le pouvoir politique  (/-:,8+-%,) pour s’assurer une puissance (-)3+(%>) et des avantages personnels (<$%8#'>). De fait, le personnage décrit par Théophraste cherche à jouer un rôle politique  (/-:,8+-%,) : il intervient à l’assemblée ( 5,8$:406& ,)5'/"%&,34,- , l. 4), a la volonté d’agir (l. 10-15), cherche à répandre ses idées (l. 18-28). Mais, alors que la /-:,8+-%,  peut provenir de bien des causes (désir de gloire, dévouement à la cité, etc.), elle repose chez lui sur une volonté de puissance qui met en valeur l’individu ( $-I> <'-%8,&'> $*370 , l. 8) ou un groupe restreint ( Q$-A ,()7'(6 > "2!,A> 3(&$B :4'%&7,> 5$8-6 7'(%70& @'(:$(% 3,34,-, l. 10-11) ; de fait, le partisan de l’oligarchie ne manque pas une occasion de se mettre en avant, à l’assemblée comme dans la rue. Enfin, le mot <$%8#'> se justifie, car, sur le plan matériel, notre homme serait le premier bénéficiaire d’un changement de régime, avec la disparition des sycophantes, qui exercent sans doute sur lui leur fructueux chantage (l. 18-19), la suppression ou l’allègement des liturgies et triérarchies (l. 24-25) et des dons au peuple  ($)5-#'%3$->) plus ou moins spontanés (l. 21-22). (On retrouve les mêmes plaintes contre les abus de la démocratie chez tous les riches Athéniens. Cf.  par exemple la Constitution des  Athéniens  attribuée à Xénophon, et le Sur l’Échange d’Isocrate.)

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La définition de Théophraste s’inscrit en partie dans la description du régime oligarchique et de l’homme oligarchique de la République (où l’élément moteur du régime est l’argent).

4.  Éclairez d’un point de vue historique les mots d’ordre lancés par le personnage dans les lignes 10 à 15. Les mots d’ordre des lignes 10 à 15 sont ceux des clubs oligarchiques, appelés « hétairies » (littéralement « camaraderies »). Après l’ostracisme (en 443) de l’homme politique Thucydide, rival de Périclès (ne pas confondre, bien sûr, avec l’historien), les adversaires de la démocratie renoncèrent à faire de l’opposition publique à l’assemblée et se regroupèrent dans des « compagnonnages » clandestins, organisés de manière informelle autour de personnalités ou de familles importantes. Leur but était de faire pression sur les électeurs et les  juges. Il existait des hétairies démocratiques, mais nous entendons surtout parler de celles qui étaient d’inspiration oligarchique. Les hétairies connurent une éclipse tout au long du IVe  siècle, mais reprirent vie à l’époque de Théophraste, avec les nombreux changements de régime qui suivirent la mort d’Alexandre (323) et l’échec de la révolte d’Athènes contre la Macédoine. Le personnage décrit par Théophraste exhorte les sympathisants à se regrouper en hétairies clandestines ( ,()7'(6> "2!,A> 3(&$:4'%&7,>, l. 10-11), à l’écart (,)5,::,="A&,- , l. 12) de la « foule » ('*+:'> , mot péjoratif pour #"A!'> , l. 12-13) et de l’agora (haut lieu des discussions politiques, où sont regroupés les bâtiments des magistrats), sans doute pour préparer une révolution. Il prêche l’abstention politique ( 5,(%3,34,- ,)8+,-A> 5:"B 3-,%C'&7,>, l. 12-13), parce que les magistrats sont soumis à des examens où l’échec comme le succès sont également humiliants à ses yeux  ((2@8-C'!$% &'(> "S 7-!0! $%&'(> , l. 13-14). Il s’agit de la docimasie, vérification des titres du candidat (citoyenneté, moralité, mais aussi fidélité à la démocratie) et de la reddition de comptes chaque fin de mois et à l’issue du mandat. La dernière formule (l. 14-15) est destinée à montrer le caractère sans merci que prend la lutte dans son esprit : il n’y a pas de place dans la cité pour les deux partis opposés. On songe aux expulsions massives et aux massacres qui ont marqué, par exemple à Corcyre ou à Argos, la période de la guerre du Péloponnèse ➤ aussi TEXTE 5, p. 130.

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

5. Appréciez

l’humour de la dernière phrase

(l. 27-28). Au lieu de chercher à convaincre les citoyens qui ne pensent pas comme lui, notre homme développe inutilement sa propagande devant des étrangers – qui ne s’intéressent pas à la politique athénienne ou, par définition, ne peuvent y intervenir – et dans le petit cercle des gens déjà convaincus ! NB : le personnage se montre ridicule à d’autres reprises ; à propos d’une affaire qui ne prête guère à débat (l. 3-4), il fait étalage de ses sentiments oligarchiques ; il manque de la culture la plus élémentaire (l. 9) ; il craint le contact de la foule (l. 15, il ne sort que quand les rues sont vides ; l. 23) ; il est affecté dans son extérieur et son attitude (l. 15-17) ; sa plaisanterie intraduisible sur les juges (#-<,C'!$%&0& ;  #$<,C'!$% &0&) est facile ; dans ses vitupérations, il remonte au déluge (l. 26, Thésée).

Platon réformateur : femmes et enfants dans

8La République P

      E       T       X       E       T

LATON ➤ p. 134

Traduction – Croyons-nous que les femelles des chiens de garde doivent veiller comme les mâles sur les troupeaux, chasser avec eux et faire tout en commun, ou qu’elles doivent garder le logis, comme incapables d’autre chose que d’enfanter et d’élever des petits, tandis que le travail et le soin des troupeaux seront le partage exclusif des mâles ? – Nous leur demanderons de tout faire en commun, dit-il, mais en tenant compte de la faiblesse des unes et de la force des autres. – Est-il possible, repris-je, de mettre un animal au même usage qu’un autre, si on ne le nourrit et ne le dresse pas de la même manière ? – Ce n’est pas possible. – Si donc nous imposons aux femmes les mêmes fonctions qu’aux hommes, il faut aussi leur donner la même éducation. – Oui. – Or nous avons enseigné aux hommes la musique et la gymnastique. – Oui. – Dès lors il faut que les femmes aussi aient part à ces deux arts, et à l’art de la guerre, et qu’elles soient traitées de la même manière.

– Cela ressort, dit-il, de ce que tu dis. [...] – Ces femmes de nos guerriers seront communes toutes à tous ; aucune n’habitera en particulier avec aucun d’eux ; les enfants aussi seront communs, et le père ne connaîtra pas son fils, ni le fils son père. [...] – Il faut, repris-je, d’après les principes que nous avons admis, que les sujets d’élite de l’un et de l’autre sexe s’accouplent le plus souvent possible, et les sujets inférieurs le plus rarement possible ; il faut de plus élever les enfants des premiers, non ceux des seconds, si l’on veut maintenir au troupeau toute son excellence. D’un autre côté les magistrats doivent être seuls dans le secret de ces mesures, pour éviter le plus possible les discordes dans le troupeau des gardiens. – C’est très juste, dit-il. – En conséquence nous instituerons des fêtes où nous unirons les jeunes hommes et les jeunes femmes ; nous y ferons des sacrifices et nous chargerons nos poètes de composer des hymnes appropriés à la célébration de ces mariages. Quant au nombre des unions, nous nous en remettrons aux magistrats, pour qu’ils maintiennent autant que possible le même nombre de citoyens, en tenant compte des guerres, des maladies et autres accidents de ce genre, et que notre État, autant qu’il se pourra, ne s’agrandisse ni ne diminue. – Bien, dit-il. – Il faudra, je pense, organiser d’ingénieux tirages au sort, afin que les sujets inférieurs rejettent la responsabilité de chaque union sur la fortune, et non sur les magistrats. – Certes, dit-il. – En outre, aux jeunes gens qui se distingueront à la guerre ou ailleurs on accordera des honneurs et d’autres récompenses, notamment la permission de voir plus souvent les femmes ; ce sera en même temps un bon prétexte d’avoir d’eux le plus d’enfants possible. – C’est juste. – Quant aux enfants, à mesure qu’ils naîtront, ils seront remis à un comité constitué pour eux, qui sera composé d’hommes ou de femmes ou des deux sexes, puisque les fonctions publiques sont communes aux hommes et aux femmes. – Oui. – Je veux ensuite que ces fonctionnaires portent au bercail les enfants des citoyens d’élite et les remettent à des gouvernantes, qui habiteront à

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part dans un quartier particulier de la ville ; pour les enfants des hommes inférieurs et pour ceux des autres qui seraient venus au monde avec quelque difformité, ils les cacheront, comme il convient, dans un endroit secret et dérobé aux regards. – Oui, dit-il, si l’on veut conserver pure la race des gardiens. Traduction d’É. Chambry, © Les Belles Lettres (1931).

Vers le commentaire ➤ p. 135 1. Quels domaines traditionnellement masculins Platon ouvre-t-il ici aux femmes ? Platon prévoit d’ouvrir aux femmes de la classe des gardiens et de celle des auxiliaires (et uniquement à celles-là) des domaines traditionnellement réservés aux hommes. Les filles auront accès à la même éducation que les garçons (l. 11-17) : « musique » (le mot désigne toutes les disciplines qui sont placées sous le patronage des Muses : étude de la littérature, de l’histoire, des sciences, de la musique au sens actuel du mot, etc.) et gymnastique. Elles s’initieront aussi à « ce qui regarde la guerre »  (7,6 5$8-6 7'6 &  5'%:$!'& , l. 16), c’est-à-dire suivront le cursus d’entraînement physique et moral du guerrier et apprendront le maniement des armes ; il va sans dire qu’elles participeront ensuite aux opérations militaires. Elles auront par ailleurs accès aux magistratures sur un pied d’égalité avec les hommes (<'-&,-6 !$6& =,%8 5'( <,-6  ,)8+,-6 =(&,-E-%  7$ <,-6 ,),%3-& , l. 52-53). En revanche, elles seront déchargées du soin d’élever les enfants, qui seront confiés à des nourrices (l. 56). Lacédémone était à peu près la seule cité grecque qui accordait aux jeunes filles (celle de la classe des « égaux », les   FN!'-'- ) l’accès à un entraînement sportif, qu’elles pratiquaient en jupe courte, pour le plus grand scandale des autres Grecs (d’où le surnom que leur appliquait le poète Ibycus de  /,-&'!"8-%#$> ). Dans les  Lois, Platon fera l’éloge des femmes des Sarmates (peuple scythe au nord du Caucase), « auxquelles non

seulement l’équitation, mais encore le tir à l’arc et le maniement des autres armes sont, en vertu d’une loi qui leur en prescrit un égal exercice, d’une familiarité égale à celle qu’en ont les hommes » (Lois, VII, 805 a). Ce serait cependant une erreur de faire de Platon un féministe. Tout en admettant que beaucoup de femmes sont supérieures à beaucoup

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d’hommes, il est persuadé que les femmes sont inférieures aux hommes dans tous les domaines (La République, V, 455 c-d). Son but d’ailleurs n’est pas de libérer les femmes de la situation inférieure qui est la leur dans la cité grecque, mais d’utiliser au mieux, dans l’intérêt de la cité, la réserve de forces qu’elles constituent – sottement négligée d’ordinaire. 2.  Quels objectifs cherche-t-il à atteindre par cette organisation des « mariages » et des naissances ? Quel nom cette politique a-t-elle ? Platon cherche à atteindre deux objectifs. D’abord la stabilité de la cité qu’il organise. Pour ce faire, le nombre des gardiens doit varier le moins possible (-F&   02> !,%:-37, #-,30;%C03- 7'6 & ,() 7'6& ,)8-4!'6&  70A & ,)PA &, l. 35-36). Aux yeux de Platon (et d’ailleurs d’Aristote ➤ TEXTE  1), le nombre des citoyens ne doit pas être trop élevé ; dans les  Lois, l’Athénien limitera leur nombre initial à cinq mille six cent quarante (= le produit des sept premiers nombres). Il s’agit aussi d’éviter la 37,%3->, discorde, guerre civile, le fléau le plus redoutable pour les Grecs ( $-) ,(J "2 ,)=$%:" 70A & /(:,%<0& 'F 7!,%:-37, ,)37,3-%,37'> $*37,- , l. 28-29). On maintiendra donc le secret sur les mesures prises et on truquera les tirages au sort, pour éviter les récriminations et les révoltes (l. 40-42). Le second objectif est de sélectionner une race d’élite, chargée de protéger et de commander les producteurs, en éliminant les rejetons inférieurs ou mal formés et en favorisant la reproduction des meilleurs géniteurs, comme on le fait pour les animaux domestiques (d’où l’emploi pour désigner les hommes de termes utilisés pour les animaux :  7'6 5'-%!&-'& ,  "2 ,)=$%:"). Cette politique s’appelle l’eugénisme, d’un mot utilisé pour la première fois en 1883 par le Britannique Francis Galton, cousin de Darwin. 3. Relevez les prescriptions destinées à lutter contre toute dérive de la société vers l’individualisme. Pour lutter contre l’individualisme, le législateur empêche que puisse se constituer une cellule familiale. Il n’est pas question de laisser habiter ensemble un homme et une femme ( -)#-%,; #$6 !"#$&-6 !"#$!-%,& 3(&'-<$-A& , l. 20), alors que même le Spartiate pouvait habiter avec sa femme au lieu de loger à la caserne à partir de l’âge de trente ans ! Enfants et parents ne se connaissent pas (l. 21-22). Les unions sont organisées par l’État ∆

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

(l. 34-35), et non par les parents comme en Grèce. Les enfants vivent à part, dans un quartier particulier de la ville, confiés à des nourrices (l. 55-57). Les Gardiens et Auxiliaires n’ont d’autre intérêt, d’autre fidélité que ceux qu’ils réservent à l’État. 4. Dressez la liste des propositions qui choquaient les Anciens, et de celles qui devaient leur paraître normales. Quelles sont celles qui, en revanche, nous choquent, et qui paraissaient moins scandaleuses aux Anciens ? Qu’en pensez-vous ? Ce texte de Platon peut être l’occasion d’une rude leçon de relativisme. Certaines propositions choquaient sûrement les Anciens, comme celle, vraiment révolutionnaire à l’époque, selon laquelle les deux sexes doivent partager le même mode de vie : accès des femmes à l’éducation et notamment à l’instruction militaire (l. 11-17), participation au gouvernement (l. 52-53). On comparera avec la conception traditionnelle du rôle respectif de l’homme et de la femme telle qu’elle est exprimée par Xénophon dans l’entretien entre Ischomaque et sa jeune femme (Économique, VII, 16-43). En revanche, l’élimination des enfants non désirés ou mal formés (l. 57-59) était courante (« exposition »), même si l’enfant exposé suscitait souvent la pitié et était recueilli. Cette pratique jette à nos yeux une tache sur la civilisation antique. Les mariages organisés par l’État (l. 31-35), la communauté des femmes et des enfants (l. 19-21), le fait qu’enfants et parents ne se connaissent pas (l. 21-22) et vivent séparés (l. 55-57), voilà évidemment encore beaucoup de propositions scandaleuses pour les Anciens. L’idée selon laquelle les dirigeants ont le droit de mentir (l. 27-29) et de tricher (<:"A8'-DDD 5'-"7$%'- <'!T'-%, l. 40), pourvu que ce soit dans l’intérêt général, choquait sans doute les Grecs moins que nous. On peut rapprocher de cet artifice l’usage d’un mensonge officiel, le mythe des trois races métalliques (III, 414d-415d).

OUVERTURES

fonds ; il ne faut pas que l’un soit riche, l’autre misérable : que celui-ci cultive un vaste domaine, et que celui-là n’ait même pas où se faire enterrer ; que tel ait à son service de nombreux esclaves et tel autre pas même un suivant. Mais j’établis une seule manière de vivre commune à tous, pour tous la même [...]. La terre tout d’abord, je la ferai commune à tous, et aussi l’argent, et tout ce qui appartient à chacun. Puis sur ce fonds commun nous, les femmes, nous vous nourrirons, administrant avec économie et pensant à tout [...] (Et si un homme convoite une jolie fille ? demande le voisin ). – Mais il lui sera permis de coucher avec elle gratis ! Je les fais communes à tous les hommes ; pourra coucher avec elles et leur faire un enfant qui voudra. » (L’Assemblée des Femmes, 590-615, traduction de H. Van Daele, © Les Belles Lettres, 1930). La comédie (représentée en 392 ?) est antérieure à la publication de La République, et des parallèles précis peuvent être établis entre les deux œuvres. Il semble que Platon ait dans l’esprit l’œuvre d’Aristophane, ce qui le conduit à se démarquer à l’avance des rieurs ➤ TEXTE 9, les trois vagues. Précis grammatical ■

EMPLOI DE !"# :

■

EMPLOI DU SUBJONCTIF :

– Avec un mode personnel, expression de la comparaison : 02> 58$% 5$- (l. 59) – Au sens de « en tant que » :  7,6> !$6 & '-)<'(8$-A & $* &#'& 02> ,)#(&,% 7'(> (l. 3-4), 02> ,)34$&$37$%8,-> +80%!$4,. 7'-A> #$6 02> -)3+(8'7$%8'-> (l. 6-7). – Tour elliptique avec un superlatif (au sens de : « le plus... possible ») : 02> 5:$-37,%<-> (l. 24), 02> !,%:-37, (l. 35), 02>  5:$-A37'- (l. 47). En ce sens on peut avoir 'F 7- : 'F 7- ,) <8'%B  7,7'& (l. 26), 'F 7- !,%:-37, (l. 28). – Dans une subordonnée à valeur finale : -F &  02> !,%:-37, ∆

#-,30%   ;C03- 7'6 & ,() 7'6 & ,)8-4!'6 & 70A & ,) PA &DDD <,-6 !"% 7$ !$=,%:" "2!-A & "2 5'%:->DDD !"% 7$ 3!-<8,6 =-%=&"7,- (l. 3538) ; -F &,DDD 02> 5:$-A37'- 70A & 5,-%#0& $)< 70A & 7'-'(% 70& 35$-%80&7,- (l. 46-48).

– Dans une subordonnée, avec une principale au présent (répétition). Ce peut être une relative : E(!/(:,% 77$-&DDD ,F 5$8 ,S & '-2 ,*88$&$> /(:,% 7703- (l. 1-2), ou une proposition conditionnelle : ,S & !"6 7"6 & ,() 7"6 & 78'/"% & 7$ <,-6  5,-#$-%,& ,) 5'#-#0;   A> (l. 8-9) ; $), &% 7- 70A & $2 7$%80& ,) &,% 5"B 8'& =-%=&"7,- (l. 57-58).

Dans L’ Assemblée des Femmes, Aristophane imagine que les femmes prennent le pouvoir. Praxagora, qui les dirige, expose ainsi leur programme :

« Il faut que tous mettent leurs biens en commun, que tous en aient leur part et vivent sur le même

117

9

      E       T       X       E       T

Platon réformateur : le gouvernement des philosophes PLATON

 p. 136

➤

Traduction – À moins, dis-je, que les philosophes ne devien-

nent rois dans les cités, ou que ceux à qui l’on donne actuellement le nom de rois et de potentats ne se mettent à philosopher d’une manière authentique et satisfaisante, et que ces deux réalités ne coïncident entre elles – pouvoir politique et philosophie –, à moins d’autre part que les nombreuses créatures qui actuellement se dirigent d’une manière exclusive vers l’une ou l’autre de ces activités ne s’en voient de force barrer l’entrée, il n’y aura pas de trêve, mon cher Glaucon, aux maux des cités, ni, je crois, à ceux du genre humain, et cette constitution n’a aucune chance de jamais naître auparavant – dans la mesure où elle est possible – ni de voir la lumière du soleil, – elle dont nous venons d’achever la description théorique. Eh bien, voilà ce que depuis longtemps  j’hésitais à déclarer, car je vois combien ces propos iront largement à l’encontre de l’opinion reçue ; il n’est pas aisé en effet de se rendre compte qu’aucune autre constitution ne saurait causer le bonheur ni des particuliers ni de l’État. – Et lui : Socrate, dit-il, après avoir laissé échapper un tel mot et une telle théorie, attends-toi à ce que cette déclaration suscite contre toi des adversaires fort nombreux et non sans valeur, qui, à l’instant, sans barguigner, vont, pour ainsi dire,  jeter bas leur manteau, se saisir, en simple tunique, chacun de la première arme qui lui tombera sous la main, et te courir sus de toutes leurs forces avec l’intention d’accomplir des prouesses ! Et si tu ne te défends pas contre eux à coup d’arguments et ne réussis pas à leur échapper, pour ta punition tu apprendras ce que veut dire se faire brocarder. – C’est bien toi, n’est-ce pas, dis-je, qui me vaudra cela ? – Oui, moi, dit-il, et j’ai eu raison. Mais sois sûr que je ne t’abandonnerai pas, et que je te défendrai avec les moyens dont je dispose ; et ces moyens sont le dévouement et l’encouragement, et peutêtre pourrais-je répondre à tes questions en restant dans le ton mieux qu’un autre. Eh bien, assuré de disposer d’un tel auxiliaire, efforce-toi de montrer aux sceptiques qu’il en est bien comme tu le dis. 118

– Je dois m’y efforcer, dis-je, puisque de ton côté tu me procures une alliance si précieuse ! Cela étant, il me paraît nécessaire, si nous voulons échapper d’une manière ou d’une autre aux gens dont tu parles, de définir à leur intention ce que sont les philosophes dont nous parlons et dont nous osons affirmer qu’ils doivent détenir le pouvoir, afin qu’une fois qu’ils auront été rendus bien reconnaissables on puisse se défendre, en montrant qu’à certains hommes il convient, par nature, de s’attacher à la philosophie et de jouer le rôle de guide dans la cité, et aux autres de ne pas s’y attacher et de suivre celui qui les guide. Traduction de l’auteur.

Vers le commentaire ➤ p. 137  1.  Montrez comment la conception que se fait l’auteur du dirigeant idéal heurte de front les principes de base de la démocratie athénienne. Dans la démocratie athénienne, l’accès à la politique est ouvert à tous les citoyens, quelles que soient leurs compétences. Tout citoyen peut prendre la parole à l’assemblée (cf.  la fameuse formule du héraut : \-%> ,)='8$(%$-& @'(%:$7,- ; Qui demande la parole ?, reprise sous une forme un peu modifiée par Thésée ➤ TEXTE  3, p. 127, v. 33-34). Tout citoyen peut se présenter au tirage au sort ou à l’élection ➤  les textes cités dans le Livre du professeur , séquence 5, p. 98). Platon, lui, propose de remettre le gouvernement à une élite intellectuelle et d’interdire l’accès des magistratures  ($)E ,)&,% =<"> ,) 5'<:$-340A3-& ) à ceux qui ne sont pas capables d’unir les deux activités maîtresses, la politique et la philosophie. 2. Quelles sont les deux activités essentielles aux yeux de Platon ? Quelles conséquences pratiques un vrai philosophe doit-il tirer de la condamnation de ceux qui négligent l’une des deux ? Les deux activités les plus importantes aux yeux de Platon sont le gouvernement de la cité et la « philosophie ». Il faut entendre ce dernier mot dans un sens plus large que celui qui est le sien actuellement. Il ne s’agit pas seulement de la métaphysique ; le terme englobe pour Platon toute l’activité de la recherche savante : mathématiques (cf.  la formule qui ornait, paraît-il, la porte de Platon à l’Académie :   )P=$0!$% 78"7'> !"#$-6> $-)3-%70, Que nul n’entre ici s’il n’est géomètre), sciences physiques et sciences naturelles (Platon est représenté par le poète comique

SÉQUENCE 6 RÉFLEXIONS SUR LA CITÉ

Épicratès en train de rechercher avec ses disciples la définition de… la citrouille), astronomie, dialectique, etc. Le mot n’appartient d’ailleurs pas encore exclusivement à ceux que nous appelons aujourd’hui philosophes. Isocrate, qui enseigne essentiellement la rhétorique tout en donnant à ses disciples une culture générale, nomme sa propre activité /-:'3'/-%, (Sur l’Échange, 183-184, 270-271). Le gardien appelé à se préparer au gouvernement de la cité idéale va consacrer de longues années à l’étude de la philosophie, son activité favorite, qui lui permet de se croire établi  $)& !,<,% 80&  &"%3'-> , dans les îles fortunées. Mais quand il atteindra la cinquantaine, son devoir lui imposera de redescendre dans la caverne, c’est-à-dire de quitter la contemplation du ciel des Idées pour prendre sa part du gouvernement de la cité.

« C’est donc à nous, les fondateurs de l’État, repris-je, d’obliger les hommes d’élite à se tourner vers la science que nous avons reconnue tout à l’heure comme la plus sublime de toutes, à voir le bien et à faire l’ascension dont nous avons parlé ; mais lorsque, parvenus à cette région supérieure, ils auront suffisamment contemplé le bien, gardons-nous de leur permettre ce qu’on leur permet aujourd’hui [...] de rester là-haut [...] et de ne plus vouloir redescendre chez nos prisonniers ni prendre part à leurs travaux et à leurs honneurs plus ou moins estimables » (VII, 519c-d, traduction d’É. Chambry, © Les Belles Lettres, 1931).

3. Éclairez les lignes 17 à 23 par le rappel de certains événements de la vie de Platon. Si l’on en croit la Lettre VII, écrite bien après la République et probablement authentique, Platon a connu dans sa jeunesse la tentation de la politique. Sollicité (en vain d’ailleurs) par des proches pour participer au gouvernement oligarchique de 404 (auprès de son cousin Critias, le chef des Trente, et de son oncle Charmide, le chef des Dix du Pirée), il a connu de graves désillusions. Les crimes des Trente lui ont inspiré le dégoût de l’oligarchie, la condamnation de Socrate l’a détourné de la démocratie. De son expérience, il a tiré l’idée qu’aucun des régimes existants n’était satisfaisant. « Plus je considérais les lois et les mœurs,

près incurable sans d’énergiques préparatifs joints à d’heureuses circonstances. Je fus alors irrésistiblement amené à louer la vraie philosophie et à proclamer que, à sa lumière seule, on peut reconnaître où est la justice dans la vie publique et dans la vie privée. Donc, les maux ne cesseront pas pour les humains avant que la race des purs et authentiques philosophes n’arrive au pouvoir ou que les chefs des cités, par une grâce divine, ne se mettent à philosopher véritablement » (Lettre VII, 325c-326b, traduction de J. Souilhé, © Les Belles Lettres, 1931). On ne sait si le voyage en Sicile auprès de Denys l’Ancien (en 387, quelques années avant La République) fut effectué dans l’espoir de voir le tyran se convertir à la philosophie. Si c’était le cas, ce fut un échec (de même que les deux séjours suivants auprès de son fils), car les velléités philosophiques de Denys firent long feu. Ces déconvenues pourraient expliquer les adverbes de la ligne 19 : =&"3-%0> 7$ <,-6 -2<,&0A>D

4.  Connaissez-vous, dans l’Antiquité grecque ou romaine, des dirigeants qui satisfaisaient peu ou prou aux exigences énoncées ? Bien évidemment, aucun dirigeant grec n’a pu satisfaire entièrement aux exigences énoncées par Platon. On peut rappeler cependant qu’à son époque, certaines cités d’Italie étaient gouvernées par des philosophes pythagoriciens ; le plus fameux est le mathématicien Archytas de Tarente, avec qui d’ailleurs Platon était en relations. Dans une période antérieure, Périclès avait fréquenté des 3'/'-%  (Protagoras et surtout Anaxagore). Pour l’Antiquité romaine, on pourrait citer les noms de Cicéron, très versé dans la philosophie grecque, du Stoïcien Sénèque, conseiller du prince, et bien sûr de l’empereur Marc-Aurèle.

plus aussi j’avançais en âge, plus il me parut difficile de bien administrer les affaires de l’État. [...] Finalement, je compris que tous les États actuels sont mal gouvernés, car leur législation est à peu

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OUVERTURES

Bibliographie sommaire T. A. SINCLAIR, Histoire de la pensée politique  grecque, © Payot, 1953 (traduction d’un ouvrage en anglais) ❙ J. DE  R OMILLY, Problèmes de la démocratie grecque, © Hermann, collection « Savoir », 1975 ❙

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M. H. HANSEN, La Démocratie athénienne à l’époque de Démosthène. Structure, principes et idéologie, © Les Belles Lettres, 1993 (traduction d’un ouvrage en anglais de 1991) ❙ J. LUCCIONI, La Pensée politique de Platon, © PUF, 1958 ❙ J. A NNAS, Introduction à La République de Platon, © PUF, 1994 (traduction d’un ouvrage en anglais de 1981) ❙

Achevé d’imprimer

Conception maquette : Graphismes Réalisation : Compo 2000 Relecture, corrections : Graziella Vinh-Taïeb