FITOFARMACOS

TEMA 4

Relación entre fitofármacos y productos naturales, Definiciones Características La relación que existe entre entre fitofármacos y productos naturales naturales Reglamento técnico

DEFINICIONES FITOFARMACOS Concepto

FITOFÁRMACOS Son medicamentos que contienen como principio activo exclusivamente plantas, partes de plantas, ingredientes vegetales o bien, preparaciones obtenidas a partir de ellas. Los fitofármacos, en sentido estricto, son fármacos: Que contienen como principio activo preparaciones vegetales, sobre todo extractos estandarizados, a diferencia de los “fármacos químicos”. Una definición práctica se desprende de las dos raíces de la palabra “fitofármaco”: “fito” procede del griego y significa planta, “fármaco” es el medicam ento.

Los fitofármacos en sentido estricto se definen mediante los siguientes dos criterios: Son fármacos que contienen, como sustancias activas, preparaciones de partes vegetales en una forma galénica específica 

   

La preparación a partir de partes vegetales puede ser: Partes vegetales cortadas o pulverizadas. Jugos de partes de plantas. Tinturas, maceraciones en aceites, destilados Extractos de partes de plantas, obtenidos mediante solventes dentro del marco de Varios procedimient procedimientos os

Como formas galénicas se encuentran especialmente     

Polvos, gránulos. Gotas, jugos, soluciones Cápsulas, comprimidos, grageas Ampolletas, infusiones Pastas, ungüentos, geles y cremas

Son fármacos que forman parte de una terapia medicamentosa racional en el sentido de la medicina científica y se emplean para el tratamiento de enfermedades o padecimientos definidos (Hänsel/Haas).

Cuyos efectos farmacológicos se prueban mediante experimentos y cuya eficacia clínica se demuestra en estudios clínicos y en la práctica médica.

Los fitofármacos modernos se someten a la comprobación de eficacia y tolerancia según los métodos de determinación de la medicina académica. La comprobación del efecto se realiza, esencialmente, mediante experimentos farmacológicos y la de eficacia mediante estudios clínicos o a través de la experiencia médica (Fox). Presentado en forma sencilla, un fitofármaco en sentido estricto se diferencia de un “fármaco químico” en que contiene como principio activo una preparación vegetal en lugar de una sustancia química sintetizada. Por esta razón, predominan los “extractos” de

preparación de plantas. Es evidente que los productos mencionados a continuación no corresponden a la definición relevante para la práctica de los fitofármacos en sentido estricto con base en los dos criterios anteriores: Fármacos homeopáticos. Fármacos antroposóficos. Remedios naturales”, sentido tradicional de la expresión, “remedios caseros”, entre otros.

Si un fitofármaco contiene, como principio activo, un solo extracto vegetal se conoce como monopreparado. Si contiene dos o más extractos con principios activos se conoce como preparado de combinación. Bajo el concepto “extracto” se entienden formas diferentes, por ejemplo extractos líquidos,

densos, o bien secos. Los medicamentos basados en principios activos vegetales aislados únicos (por ejemplo, digoxina) no se consideran como fitofármacos en sentido estricto, porque no tienen los principios secundarios naturales de un extracto. La unidad de los principios activos, secundarios y excipientes importantes para la eficacia que caracteriza un fitofármaco no se encuentra en estos medicamentos.

Mientras en el caso de un medicamento químico el principio medicamentoso activo es un compuesto químico (molécula), en el caso del fitofármaco el principio activo proviene de una preparación vegetal, en general, un extracto. El carácter especial de los extractos vegetales es que a partir de una misma planta se pueden obtener extractos diferentes con principios activos variados, lo esencial es la parte vegetal que se emplea. Por ejemplo, los frutos pueden contener principios activos fitoquímicos totalmente diferentes de las raíces o de las hojas, de la corteza o de las flores. También depende del solvente empleado para extraer una parte vegetal definida. El agua disuelve los principios hidrosolubles de una parte vegetal específica; el alcohol o acetona disuelve los principios activos liposolubles. Mezclas de alcohol y agua, en relaciones cuantitativas y cualitativas diferentes, disuelven, según la proporción de mezcla, los principios activos hidrosolubles, así como liposolubles de una parte vegetal específica.

Los extractos de planta se diferencian no solamente por medio del solvente primario empleado, sino también por los pasos de preparación empleados. La extracción a partir de una planta vegetal con un solvente primario proporcionan, en primera instancia, un extracto bruto o bien, un extracto general no tratado. Si se emplea éste en un fármaco, se define como principio farmacéuticamente activo. Sin embargo, si este extracto bruto se trata adicionalmente mediante pasos de purificación, es decir mediante la eliminación de partes fitoquímicas específicas no deseadas, o bien, mediante concentración de principios activos importantes deseados, entonces se obtienen extractos especiales óptimos, a diferencia del extracto bruto. Antes se empleaban esencialmente procedimientos de extracción sencillos para la preparación de fitofármacos. Hoy en día, una característica de los fitofármacos modernos es contener extractos especiales optimizados, en donde se evidencia la “estructura

interna” de las partes fitoquímicas en forma específica para incrementar la eficacia, el

efecto y también la tolerancia de los extractos en cuestión. En caso de terapia con fitofármacos se debe establecer lo siguiente: Según la parte vegetal empleada y el método de extracción se obtienen extractos muy diferentes a partir de una sola planta, los cuales pueden diferenciarse en forma importante en relación con sus constituyentes fitoquímicos. Por tanto, no se obtiene un solo extracto (principio activo) a partir de una planta determinada.

La fitoterapia es un neologismo empleado por Henri Leclerc, médico francés (1870-1955), en los comienzos de siglo, desde entonces la palabra fitoterapia es utilizada para designar la utilización de las plantas medicinales con fines terapéuticos, que serviría más tarde para diferenciarla de la forma de curar actual; la medicina sintética o convencional. En 1980 ya contaba con una definición más acabada: Terapia complementaria que utiliza plantas o partes de ellas donde el empirismo de la medicina tradicional se transforma en fundamento científico , en otras palabras a la

medicina tradicional o autóctona se la pone a prueba en laboratorios siguiendo el método científico para validar o descartar el uso popular. De esta forma organizaciones e instituciones mundiales se han ocupado de este aspecto y divulgan sus resultados para asegurar el correcto uso, eficacia y seguridad de los recursos medicinales vegetales. Aunque es reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el problema de cómo armonizar la fitoterapia con la llamada medicina convencional no ha sido resuelta del todo. La OMS reconoce la importancia de las plantas medicinales en el tratamiento y prevención de múltiples enfermedades, como también la relevancia a nivel económico al ser una fuente de descubrimiento de nuevas drogas que en algunos casos tiene un costo muy inferior a la síntesis de nuevos fármacos. El regreso del interés científico sobre las plantas medicinales, investigando su riqueza y variabilidad química, ha impulsado una revalorización de su empleo en muchas partes del mundo, representando una forma complementaria de curar, en que el empirismo de la terapia queda atrás en función de la evidencia científica, armonizando la medicina tradicional con las terapias oficiales de cada país1,2.

Definiciones web 1. (Fitofármaco) La Fitofarmacología fue inventada por el científico ruso David Israel Macht en la década de 1930. El término ha cambiado desde su significado para convertirse en un campo establecido de la investigación farmacéutica, donde las sustancias activas provienen de las plantas. Hoy en día, los avances de la medicina en conjunto con la efectividad de los extractos estandarizados; así como, la suma de los trabajos clínicos que avalan su seguridad y eficacia, han permitido la creación de productos naturales denominados Fitofármacos. Los Fitofármacos, son Productos Naturales estandarizados que contienen principios activos exclusivamente de plantas, partes de plantas, componentes vegetales o bien, preparaciones logradas a partir de ellas. Estos medicamentos forman parte de una terapia médica racional y son empleados para tratar enfermedades definidas. La estandarización del principio activo se garantiza durante el proceso de fabricación del medicamento, lo que asegura su concentración idónea en cada comprimido, cápsula, gotas, etc., dependiendo de la forma galénica del medicamento. Es decir, que durante el proceso de fabricación se sustraen los principios activos de las plantas medicinales, para producir los llamados extractos totales; éstos, son sometidos a demostraciones de eficacia, toxicidad, tolerancia, estudios farmacológicos, preclínicos, clínicos y a experiencias médicas que ratifican el cumplimiento de las normas, protocolos y requerimientos como cualquier otro fármaco, comprobando así, su efecto terapéutico. Su fabricación se realiza de acuerdo a las normas de “buenas prácticas de manufactura” reguladas por las autoridades sanitarias a nivel mundial, cumpliendo con todos los estándares de calidad Actualmente, en el mundo existen más de 20 países productores y cultivadores de plantas medicinales, como: Alemania, Holanda, Bélgica, Bulgaria, Italia, Francia, España, Polonia, entre otros. Así como también, se encuentra una gran variedad de vegetaciones que proporcionan Fitofármacos (productos naturales estandarizados). Algunos de los más conocidos son: el hedera hélix (como expectorante), ginkgo biloba (concentración, memoria y laberintitis), ginseng (energizante), petasites hybridus (renitis alérgica), pelargonium sidoides (afecciones respiratorias de origen viral), valeriana, pasiflora y melissa (sedantes, inductores del sueño), semilla del castaño de indias (insuficiencia venosa, síntomas de várices y sistema circulatorio), pino marino francés (antioxidante), Lavanda(tranquilizante)ycimicifuga(menopausia). Las condiciones de estandarización físicas (humedad del suelo, condiciones de luz, temperatura, tiempo y forma de recolección, etc.) y orgánicas (siembra, cultivo, cosecha, selección de las partes a utilizar, limpieza cuidadosa, etc.) garantizan el proceso de elaboración, obteniendo un producto que no guarda diferencia en su aspecto, seguridad, eficacia, tolerancia y calidad con los esquemas establecidos para los medicamentos tradicionales. Estudios realizados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), Europa (Reino Unido, Francia y Alemania), entre otros países, muestran que el 80% de su población recurre a los Fitofármacos para resolver sus problemas de salud. Mientras, que en el Continente Americano (América del Norte, Centro y Sur) el consumo de estos productos naturales estandarizados se está expandiendo sutilmente; entre las naciones que registran un

número

considerable

de

uso,

destacan:

EE.UU.,

México,

Chile

y

Brasil.

es importante considerar su alcance y eficacia en la sociedad como una herramienta de medicación que puede contribuir a mejorar la calidad de vida del paciente y, culturalmente, a expandir los conocimientos hacia la prevención de nuevas y conocidas enfermedades que desencadenen otras patologías de mayor riesgo sobre la salud.

El término fitofármaco no significa lo mismo que planta medicinal. El primer vocablo se refiere al producto final que resulta del tratamiento de determinadas plantas. Por el contrario, se le llama planta medicinal a la vegetación que en su estado natural posee propiedades curativas, sin ser tratada farmacológicamente. - Los fitofármacos poseen un amplio rango terapéutico, lo que expresa su condición de medicamento de poco riesgo y alta seguridad, que hace confiable su uso, sin necesidad de prescripción previa.

Y es precisamente su origen ancestral el fundamento que sostiene a la fitofarmacología. por siglos se sabe que una infusión de boldo puede aliviar un dolor de estómago. Sin embargo, los medicamentos hechos de plantas medicinales son mucho más que una “agüita de hierba”.

Los remedios fabricados con plantas medicinales son cada vez más populares en Latinoamérica, debido a la eficacia que han demostrado al momento de actuar. En la actualidad, la fabricación de remedios a partir de arbustos, árboles o semillas de frutos cuenta con la misma tecnología avanzada utilizada por los laboratorios clínicos que hacen medicamentos alopáticos (con ingredientes sintéticos o que sólo extraen uno o dos compuestos del vegetal medicinal, los aíslan y los sintetizan). En Europa la fitoterapia ya es algo común, y fue muy bien recibida también en Estados Unidos. En Latinoamérica es un concepto relativamente nuevo, pero que de a poco ha ido tomando fuerza.

“cuando se prepara un producto a partir de alguna planta medicinal, lo

que se hace es concentrar un extracto del vegetal, por lo que cuando ya está en tabletas, cápsulas, jarabe o gotas es mucho más terapéutico que una infusión de la planta. Entonces, esto ya pasa a ser un medicamento, por lo que se debe considerar como un fitofármaco, que se debe vender

en farmacias y no en cualquier parte”.  Alexander Macguire,

microbiólogo de la University of British Columbia Estos remedios de compuesto natural no necesitan receta médica porque no presentan graves efectos colaterales. Pero es por esta misma razón que quien los vende debe estar informado de los componentes de los productos y para qué sirven. “Es muy importante

implantar en la carrera de farmacéutica ramos que eduquen sobre los fitofármacos, porque si una persona quiere adquirir uno de estos productos, seguramente va a recurrir a estos profesionales para obtener información sobre ellos y éste deberá estar capacitado”,

afirma Macguire. Vademécum natural Los fitofármacos, además de tratar la enfermedad del paciente, tienen propiedades antioxidantes. Estimulan, también, el sistema inmunológico, preparándolo para combatir las enfermedades. Algunos fitofármacos y sus propiedades: Ginkgo biloba: es la número uno en ventas. Ayuda a la circulación, a la oxigenación cerebral y tiene muchos antioxidantes naturales. Se recomienda para la pérdida de memoria asociada con el envejecimiento. A las personas con problemas de circulación en las extremidades. Hypericum perforatum: conocido como la Hierba de San J Antidepresivo para casos que se están iniciando o que son leves. También mejora la capacidad de concentración, receptividad y memoria. Facilita la digestión y el funcionamiento de la vesícula biliar. Passiflora: es un sedante suave. Se utiliza contra la ansiedad, insomnio y neuralgias. Es una alternativa a las benzodiazepinas. También es antiespasmódico. Echinacea: es una de las plantas medicinales más populares en Norteamérica. Previene el resfrío y la gripe y disminuye sus síntomas. Es útil para las infecciones recurrentes, como amigdalitis muy seguidas, ya que estimula los procesos inmunológicos del organismo. Serenoa repens: ha dado excelentes resultados en el tratamiento de la hiperplasia prostática benigna. Caléndula officinalis: tiene gran acción antioxidante. Es antiinflamatoria, antibacteriana, antimicótica y antiviral. Es muy efectiva contra los flujos vaginales producidos por agentes bacterianos y micóticos (hongos). El gran crecimiento que ha tenido el consumo de fitofármacos se puede explicar por tres ventajas que presentan frente a los medicamentos alopáticos: -Los componentes están probados desde hace miles de años, debido a que la medicación con vegetales es una de las primeras incursiónes del hombre en la medicina. -El margen terapéutico es menor. El rango de dosis a las cuales se puede someter el paciente sin que exista proximidad en la que empieza a hacer efecto y en la que

comienza a ser tóxico. Los medicamentos alopáticos o sintéticos necesitan control porque este margen es menor. -Hay fitomedicamentos que tienen la misma eficacia terapéutica, pero los efectos adversos tienen menor frecuencia y menor intensidad. Por ejemplo, los antidepresivos tricíclicos provocan problemas físicos a mayor cantidad de personas y más acentuados que la Hierba de San Juan (antidepresivo natural). Qué es un fito fármaco? En los fitofarmacos se reúne el conocimiento ancestral etnobotánico y etnomédico; a estos aspectos, se les suma el moderno conocimiento farmacológico básico y clínico. De esta forma, se continúa el uso de la planta medicinal, ahora en forma de extracto estandarizado y con el respaldo de toda la tecnología farmacéutica actual, lográndose un producto que no guarda diferencia en su aspecto y calidad con los medicamentos alopáticos y presentando generalmente mayor rango terapéutico, es decir condiciones de mayor seguridad que hacen confiable su uso como medicamentos de venta libre. Principios activos siempre biológicamente equilibrados 

En las plantas los principios activos se hallan siempre biológicamente equilibrados, por la presencia de sustancias complementarias, que van a potenciarse entre sí, de forma que, en general, no se acumulan en el organismo, y sus efectos indeseables están limitados.









médico itofármacos?

Dos terceras parte de la población de los países europeos y latinoamericanos ya han probado de alguna forma la medicina alternativa, invitándonos a experimentar una medicina más armónica, más segura, más eficaz. Ventajas de la Fitoterapia: 100% Natural: No ocupa sustancias sintéticas, confía en las propiedades curativas inherentes de las plantas y minerales, que se utilizan en su totalidad. Seguridad: Es una terapia no toxica, casi sin efectos secundarios, no hay riesgos de envenenamiento, aun cuando sea consumido el frasco completo o que se tome mal la medicación, no hay adicción o aumento de la tolerancia, no hay efecto rebote, incluso con un uso prolongado. Su efecto se logra respetando y conservando los mecanismos de los sistemas biológicos. Prevención: Restaura el equilibrio fisiológico del organismo y evita un futuro desequilibrio, limpiando los órganos y regularizando sus funciones.

• • ¿Qué son los • El extracto vegetal. El principio activo • Factores que determinan la calidad de • No todos los extractos • Indicaciones principales para el empleo • Investigación sobre fitofármacos

I de un

de

los extracto son

fi f 

los

f 

Una definición práctica se desprende de las dos raíces de la palabra “fitofármaco”: “fito” procede del grieg planta, “fármaco” es el medicamento.

Por lo tanto, en términos generales los fitofármacos son medicamentos que contienen como princ exclusivamente plantas, partes de plantas, ingredientes vegetales o bien, preparaciones obtenidas a partir de En nuestro país los fitofármacos, al igual que en la mayoría de los estados de la Unión Europea, se incluye 25/90 del Medicamento en la categoría de medicamentos. En la presente información no se manejan aquellos matices que, en última instancia, no tengan importan práctica terapéutica, sino que está enfocada hacia el concepto de fitofármacos en sentido estricto, como se día en la mayoría de los casos. Los fitofármacos en sentido estricto se definen mediante los siguientes dos crit  1. Son fármacos que contienen, como vegetales en una forma galénica específica. La

preparación

a

partir

sustancias de

activas,

partes

preparaciones

vegetales

de

p

puede

a) Partes vegetales cortadas o pulveri b) Jugos de partes de pl  c) Tinturas, maceraciones en aceites, desti d) Extractos de partes de plantas, obtenidos mediante solventes dentro del marco de varios procedimiento

Como formas galénicas se encuentran especialmente: a) b) Gotas, c) Cápsulas, d) e) Pastas, ungüentos, geles y cremas.

Polvos, jugos, comprimidos, Ampolletas,

grá soluc gr  infus

2. Son fármacos que forman parte de una terapia medicamentosa racional en el sentido medicina científica y se emplean para el tratamiento de enfermedades o padecimientos defi (Hänsel/Haas). Los fitofármacos modernos se someten a la comprobación de eficacia y tolerancia según los métodos de det  de la medicina académica. La comprobación del efecto se realiza, esencialmente, mediante experimentos far y la de eficacia mediante estudios clínicos o a través de la experiencia médica (Fox). Presentado en forma sencilla, un fitofármaco en sentido estricto se diferencia de un “fármaco químico” en q

como principio activo una preparación vegetal en lugar de una sustancia química sintetizada. Por predominan los “extractos” de preparación de plantas. Es evidente que los productos mencionados a conti

corresponden a la definición relevante para la práctica de los fitofármacos en sentido estricto con base criterios anteriores: a) Fármacos b) Fármacos c) “Remedios naturales”, sentido tradicional de la expresión, “remedios caseros”, entre otros.

homeopá antropos

Si un fitofármaco contiene, como principio activo, un solo extracto vegetal se conoce como monopreparado. dos o más extractos con principios activos se conoce como preparado de combinación. Bajo el concepto “extracto”  se entienden formas diferentes, por ejemplo extractos líquidos, densos, o bien

medicamentos basados en principios activos vegetales aislados únicos (por ejemplo, digoxina) no se consi fitofármacos en sentido estricto, porque no tienen los principios secundarios naturales de un extracto. La unidad de los principios activos, secundarios y excipientes importantes para la eficacia que car fitofármaco no se encuentra en estos medicamentos.

Los fitofármacos, en sentido estricto, son fármacos: 

  

Que contienen como principio activo preparaciones vegetales, sobre todo extractos estandarizados, a d  los “fármacos químicos”. Que se elaboran en preparaciones galénicas normales como son gotas, comprimidos, grageas, cápsulas o Que se emplean en el campo de la medicina científica. Cuyos efectos farmacológicos se prueban mediante experimentos y cuya eficacia clínica se demuestra clínicos y en la práctica médica.

Glosario términos utilizados

FITOQUÍMICOS (FITO=PLANTA) ES el nombre genérico con el que se conoce a una serie de sustancias que se encuentran en las plantas, aunque, principalmente, se utiliza para hacer referencia a sus compuestos bioactivos que no tienen valor nutricional. En general, los efectos fisiológicos de un alimento vegetal completo son superiores a los que tienen cada uno de los compuestos individuales, las dudas surgen a la hora de conocer cuales son los fitoquímicos o combinaciones de ellos que tienen una acción preventica sobre los humanos. Sin embargo, se sabe que ciertos compuestos aportan beneficios específicos sobre la salud y en particular algunos poseen propiedades antioxidantes que protegen frente a los efectos del envejecimiento y de algunas enfermedades crónicas, tales como el cáncer y las cardiovasculares. Estos compuestos bioactivos incluyen: carotenoides, fenólicos, tales como flavonoides y catequinas, fitoestrógenos, como isoflavones y lignanos, glucosinolatos, fitoesteroles, terpenoides, y saponinas. Para la mayoría de los fitoquímicos, todavía no se conocen bien sus bases moleculares, ni sus interaciones con otros componentes dietéticos. Carotenoides Carotenoides son los pigmentos responsables del color, que va del amarillo al rojo, de las frutas y de los vegetales. Fuentes de ellos son los vegetales de color amarillo/naranja de zanahorias, pimientos y patatas dulces, rojos y amarillo /naranja de tomates, naranjas, fresas, albaricoques. Los carotenoides beta-caroteno, licopeno, luteína y zeaxantina tienen actividad antioxidante que protege al ADN frente al daño de radicales libres, y se piensa que contribuyen también a la prevención del cáncer, además de aportar otros beneficios sobre la salud. Los carotenoides xantofílicos, luteína y zeaxantina parece ser que reducen los riesgos de desarrollarse algunas enfermedades oculares, especialmente en personas de edad avanzada. Estudios epidemiológicos sugieren la existencia de una relación entre dieta rica en licopeno y disminución de la aparición de cardiopatía coronaria, y ciertos tipos de cánceres de próstata, estómago, útero y pulmón. De todos los carotenoides, el licopeno del tomate (proporciona el color rojo), es el más eficiente captador de las especie de oxígeno reactivo. Este vegetal puede servir como ejemplo de aquellos alimentos en los que se ha observado que tienen más acciones que las clásicamente admitidas nutricionales. Flavonoides Los flavonoides son un grupo de compuestos fenólicos basados en el núcleo flavona. Se encuentran especialmente en frutas y verduras, y están presentes, principalmente, como glucósidos. Distintas clases de flavonoides tienen potenciales propiedades beneficiosas, en particular las antocianinas, flavonas, como la luteolina de las alcachofas, flavonoles, como la quercetina, y flavanos/taninos, como las catequinas y protoantocianidinas. Además de la

capacidad antioxidante, algunos flavonoides inhiben la agregación plaquetaria y muestran propiedades anti-virales, anti-bacterianas, anti-inflamatorias, anti-mutagénicas e inmunoestimulantes, de las que se derivan sus efectos beneficiosos. Cantidades importantes de flavonoles, catequinas y taninos, se encuentran en el té y en el vino, así como en manzanas, cebollas y brócolis. La preparación y el procesamiento de las frutas frescas y de los vegetales puede originar pérdidas de hasta el 50% del contenido en flavonoides. En la actualidad no se conoce bien la capacidad de absorción intestinal de los flavonoides de la dieta. Glucosinolatos Los vegetales Brassica son la fuente principal de glucosinolatos, una serie de más de 100 glucósidos que contienen azufre. Los glucosinolatos se degradan en las plantas por la enzima mirosinasa, dando una serie de derivados que contienen azufre entre los que se incluyen isotiocianatos, tiocianatos y nitrilos, algunos de ellos con potenciales beneficios para la salud. Los alimentos más ricos en glucosinolatos son los brotes de coles de Bruselas y otras coles que contienen principalmente sinigrina, glucoiberina, progoitrina y glucobrasicina, así como los brócolis, los nabos y las coliflores. El proceso de cocinado afecta de forma desfavora a las concentraciones de glucosinolatos de los alimentos. Se ha detectado que dietas ricas en vegetales Brassica reducen la incidencia de ciertos cánceres, especialmente de pulmón y del tracto digestivo. Fitoestrógenos Los fitoestrógenos son compuestos de plantas que tienen una estructura semejante a la hormona estrogénica de los mamíferos 17-b-estradiol. Se ha observado, in vitro y en modelos animales, que los fitoestrógenos compiten con el estradiol en sus receptores celulares y suprimen las respuestas que estimularían los estrógenos, un efecto que se admite ser importante en la prevención del cáncer de mama, intestino, próstata y otros. La actividad estrogénica de estos compuestos puede también tener efectos beneficiosos sobre el hueso, enfermedades cardíacas y síntomas de la menopausa femenina. Las principales clases de fitoestrógenos que se encuentran en las plantas son isoflavonas, lignanos, cumestanos. Las isoflavonas y los lignanos han sido los más estudiados por sus potenciales efectos sobre la salud. Las isoflavonas se encuentran en altas concentraciones en granos de soja, bien como glucósidos o bien en forma libre, como agluconas. Las mujeres de países orientales que consumen soja, tienen, al parecer, menos síntomas menopáusicos y menor incidencia de osteoporosis que las de países occidentales. La soja dietética favorece la disminución de los niveles séricos de colesterol, lo que ayudaría a reducir los riesgos de desarrollo de enfermedades cardiovasculares, además, puede contribuir a disminuir el desarrollo de cánceres de útero, mamas y colon

PLANTAS MEDICINALES ¿Qué es una planta medicinal? Se denomina plantas medicinales a aquellas plantas cuyas partes o extractos se utilizan como drogas o medicamentos para el tratamiento de alguna afección o enfermedad que padece un individuo o animal. También se define como aquella que contiene en uno o más de sus órganos, sustancias o compuestos químicos que al entrar en contacto con el organismo humano son capaces de actuar sobre determinados procesos morbosos produciendo un efecto terapéutico, o bien servir como materia prima en la producción de medicamentos. Las plantas medicinales no datan de este siglo, sino de años y millones de años anteriores y es por eso que es bueno conocer como y cuando se utilizó por primera vez las plantas medicinales. Historia de la utilización de plantas medicinales Nadie sabe exactamente donde se utilizó plantas medicinales por primera vez. Seguramente la búsqueda de algún remedio fue algo que se dio en todas las culturas a la vez, fruto del deseo de los hombres de sanar por cuestiones mágicas religiosas o de algún preparado que le proporcionase una mayor felicidad temporal. La mayoría de las veces los descubrimientos fueron simplemente resultados de la búsqueda de nuevos alimentos. Los antepasados tenían que comprobar si las nuevas especies eran comestibles lo que les llevaba a descubrir en su propio cuerpo que muchas de ellas eran verdaderamente comestible, otros venenosos y otros producían efectos verdaderamente diferentes. Los pueblos primitivos atribuían los efectos curativos de las plantas a la intervención de uno de sus dioses. Por esta razón, los "médicos" primitivos quedaron asociados al conjunto de estructuras de las creencias religiosas de los pueblos. Muchos de ellos fueron sacerdotes que actuaban como instrumento de los dioses, de los que recibían poderes para curar. Los primeros herbolarios fueron hombres y mujeres experimentados en el tema de las hierbas y sus aplicaciones medicinales, culinarias, para la preparación de tintes, perfumes y cosméticos. Finalmente durante la revolución industrial del Siglo XIX en el mundo Occidental, la urbanización y la creciente división del trabajo provocaron la desaparición gradual de esta sabiduría rural. Los conocimientos sobre las plantas medicinales, antes del nacimiento de la escritura, se realizaban oralmente. Se sabe que el primer texto escrito sobre el uso de plantas medicinales tiene unos 4000 años de antigüedad y aparece en una tablilla de arcilla en la cultura de los Sumerios, un antiguo pueblo que vivía al sur de los ríos Éufrates y Tigris, lo que equivaldría al actual Iraq. China, Asia, Egipto y Mesopotamia Los Egipcios utilizaron los principios de las plantas medicinales de una manera sistemática y controlada. Se conocen más de 700 fórmulas en las que aparecen estas plantas y el documento impreso más interesante es el Papiro de Ebers, el año  1700 A.C., pero, con todo seguridad el

uso de estas plantas es anterior en Asia. Sabemos muy poco sobre los orígenes de la medicina en la China y la India. En China se supone que ya era utilizada en el año 5000 A.C. Las plantas medicinales constituirían un recurso importante, junto con la alimentación o los ejercicios. En el antiguo Egipto y Mesopotamia el conocimiento sobre las plantas medicinales tuvo una evolución gradual, más tarde se expandió hacia los países del Mediterráneo oriental y hacia Persia y Armenia, hacia la antigua Grecia y luego por toda Europa para llegar finalmente dos mil años mas tarde al Nuevo Mundo. Durante muchos siglos, la medicina y la botánica estuvieron estrechamente ligadas, y las plantas fueron un elemento básico de la práctica médica. Solo a partir del Siglo XVIII en el mundo occidental se separaron los caminos de la botánica y la medicina, por la misma época el tratamiento médico quedó al alcance de la mayoría de la población y los viejos remedios a base de hierbas desaparecieron. Grecia y Roma Los griegos y los romanos recogen la tradición de Mesopotamia y Egipto.  Hacen uso de las plantas para curar las enfermedades y mantener un buen estado de salud: El primer escrito de naturaleza científica en la época clásica es Materia Médica, escrita por Dioscórides ( 40-90 d.C.). Es un trabajo en cinco volúmenes. Este médico griego, natural de Anazarbus en Cilicia (un país que equivaldría a la actual Turquía) trabajaba con los romanos como botánico, lo que le permitió viajar mucho. La Edad Media Durante la Edad Media el estudio de las plantas medicinales estaba en manos de los monjes que en sus monasterios, plantaban y experimentaban sobre las especies descritas en los textos clásicos. El tratamiento de las enfermedades, tanto en el mundo antiguo, como en el medieval es basado en el herbario o libros con descripciones de plantas medicinales; y el primer herbario griego fue el de Diocles de Karisto. Luego apareció la obra de Dioscórides que fue el que más influenció, y fueron innumerables las traducciones, los comentarios y las ampliaciones a sus escritos. Las plantas medicinales se recogían ciertos días señalados y la recolección se acompañaba de oraciones especiales, lo cual relacionaba esta actividad con la magia; las ideas astrológicas se encontraban muy generalizadas. Conocimiento del mundo de hoy El conocimiento de las plantas medicinales se extiende a cualquier parte del mundo donde el hombre tradicionalmente ha necesitado de estos seres para curar sus enfermedades. Así, mezcla de magia y religión, mezcla de necesidad y casualidad, de ensayo y error, el paso de las diferentes culturas ha creado todo un conocimiento de remedios vegetales que ha constituido la base de la medicina moderna. Un patrimonio que no puede atribuirse a ninguna cultura en particular sino al hombre en su globalidad y que nos corresponde a todos conocer y salvaguardar. Formas de preparación Las plantas medicinales se pueden preparar de varias maneras, dependiendo de que su uso sea interno o externo, de la enfermedad que se busca curar y de las características de la planta misma. A continuación se mencionan las formas más comunes de preparación. Infusión

Se pone una cucharadita de la planta seca, hojas u otras partes frescas de la planta, en una taza en la que se vierte agua hirviendo. Se deja reposar de 5 a 20 minutos, después se cuela y según el gusto se endulza, de preferencia con miel de abejas. . Cocimiento o decocción. Se coloca una cucharadita del material “hojas, flores, raíces, ya sean secas o frescas” en un

pocillo esmaltado que no sea de aluminio., con una taza de agua fría. Se calienta y se deja hervir de 2 a 10 minutos a fuego lento. Se cuela al final y se endulza al gusto. Maceración Se pone una cucharadita de hierbas secas o frescas en una taza del líquido, ya sea agua, alcohol o vino, y se deja reposar de 8 a 12 horas, a la temperatura ambiente. Luego se mezcla, se calienta ligeramente, se cuela y se endulza. . Compresas frías Hacer un cocimiento de la planta y dejar enfriar totalmente. El contenido debe estar envuelto en una tela fina. Se aplica sobre la parte afectada y se renova cada 10 ó 12 minutos. Compresas calientes (Fomentos). Se hace lo mismo que las compresas frías, sólo que esta vez el agua debe estar bien caliente. Se renova cada 5 minutos. Cataplasma Son para uso externo. Se machacan las partes frescas de las plantas, se extienden sobre una tela de algodón, lino o gasa y se colocan sobre las partes afectadas. En algunos casos se hierve la planta y se puede aplicar directamente sin tela. Jabones medicinales Se utilizan para el tratamiento de varias enfermedades de la piel, para heridas, o simplemente para cuidar la piel. El método más común es el siguiente: Se hierven a fuego lento unos 100 gramos de la hierba en un litro de agua, hasta que se evapore la mitad. Se cuela, se exprime y se pone a hervir el cocimiento o decocción a fuego lento mientras se le agrega un jabón neutro de 400 gramos rallado, hasta que el jabón se disuelva completamente. Se mezcla bien y luego se vacía la mezcla caliente en moldes y se deja enfriar. Para que el extracto de la hierba se distribuya de manera más homogénea y para que el jabón tenga buena forma, a veces es necesario amasarlo mientras se está enfriando. De este modo se pueden hacer jabones de sábila, manzanilla, romero avena, romero, árnica, estafiate o cualquiera otra planta que sea buena para la piel. Jarabes medicinales

Los extractos de las plantas medicinales tienen con frecuencia un sabor amargo, por lo que no son muy aceptables sobre todo por los niños. Para darles un mejor sabor se hacen jarabes, que son más fáciles de ingerir. Uno de los métodos más comunes para hacer los jarabes es el siguiente: Se ponen 100 gramos de hierba fresca o seca en un litro de agua, se hierve un minuto y se deja reposar de 2 a 3 días. Luego se filtra y se exprime. Se le agrega azúcar en una cantidad de medio kilo por litro de decocción. En otros casos se hacen los jarabes con miel de abejas y el  jugo de la hierba. Se recomienda tomar una cucharada del jarabe tres veces al día.

 Ungüentos o pomadas medicinales.

Para uso externo. Se pone a hervir lentamente de una a dos cucharadas de hierba en 200 gramos de vaselina, “sin ácido”, durante 3 minutos. Se mezcla bien el concentrado, se filtra y se deja enfriar en su envase definitivo. Aceites medicinales

Para uso tanto interno como externo. Se toma un puñado de hierba fresca o seca y se le sumerge en medio litro de aceite de oliva u otro aceite vegetal comestible. Se deja la mezcla expuesta al sol en un frasco de vidrio transparente y sin color, durante 2 ó 3 semanas. Después se filtra y se saca la espuma y la capa acuosa que ha quedado encima. Los aceites vegetales necesitan conservarse en frascos de vidrio de color ámbar: ejemplo, una botella de vino o cerveza, bien tapados y en un lugar fresco, fuera de la luz directa. Polvo para rellenar capsulas

Para hacer el polvo se muele la hierba seca en un mortero. Se usa sobre todo para ingerir hierbas de sabor fuerte y desagradable. El polvo se empaca dentro de las cápsulas que venden en las droguerías y farmacias. Tintura medicinal

Para uso interno y externo. Se mete la hierba, de preferencia fresca, en un frasco de vidrio de color ámbar, y se le agrega una solución hidro-alcohólica “de alcohol no desnaturalizado de 90°", casi puro, diluido con agua hervida, purificada, o de preferencia, destilada, hasta que la solución cubra la hierba. Se tapa bien el frasco, se agita y se deja reposar por 2 ó 4 semanas fuera del sol. Se filtra luego con un colador de nylon, papel de baño o gasa; dependiendo de la fineza del material que se va a filtrar, y se guarda la tintura en un envase de vidrio de color ámbar. Se toman de 1 a 2 mililitros “unas 25 gotas”, 3

veces al día. En el caso de la mayoría de las plantas se puede tomar una tintura en lugar de una infusión, cocimiento o maceración. La tintura tiene la gran ventaja que se puede conservar por mucho tiempo, “uno

o

dos

años”.

Jugos de plantas Las plantas frescas, previamente lavadas si es necesario, se exprimen a mano o mecánicamente para sacar el jugo. Una cucharadita del mismo se diluye en unas pocas cucharadas de agua y se toma 3 veces al día, media hora antes de cada comida. Otros jugos se toman en forma pura, sin necesidad de haberlos diluido. Es de tenerse en cuenta que las infusiones, cocimientos, maceraciones y jugos no se podrán conservar por más de 48 a 72 horas, mientras que las hierbas secas, los ungüentos, aceites, tinturas, vinos y microdosis; podrán conservarse por un período largo de tiempo, es decir, hasta dos años. Baños

Es la inmersión parcial o total del cuerpo dentro de un líquido de composición curativa vegetal. Los baños pueden ser fríos o calientes. Los fríos deben de ser de corta duración. Aromáticas Son bebidas hechas con plantas que por lo regular tienen un olor agradable, como la manzanilla, la hierbabuena (yerbabuena) o cidrón (cederrón) entre otras. Fricción o masajes Consiste en restregar una parte determinada del cuerpo con un líquido caliente o frío, con o sin hierbas, ya sea a mano, con cepillo o con una toalla. Gargarismo Es hacer un cocimiento de plantas con agua, que después de dejarlas reposar se llevan a la boca y se hacen gárgaras o enjuagues para calmar las partes afectadas o adoloridas. Inhalaciones vahos. Hacer un cocimiento de la planta escogida, luego bien caliente en el mismo recipiente donde se cocina se aspira el vapor por boca y nariz. Para que haya un mejor aprovechamiento, se trata de cubrir la cabeza con una toalla junto con el recipiente. Loción medicinal. Se hace con raíces o plantas molidas en infusión. Sirve para lavar una parte del cuerpo con un líquido especial.

Tizana. Se toman de cada planta empleada una cucharada o pulgada de las partes a usar, se echan en agua caliente por 10 minutos, se cuela y se deja tapada para tomar cuando esté fría a razón de una cucharada cada hora o según lo indicado.

Partes curativas de las plantas Las partes curativas de las plantas son: las raíces, el tronco tierno, las hojas, los frutos, las flores y las bayas. Pero no de todas las plantas se pueden usar sus partes ya que algunas pueden ser tóxicas o inactivas. Usos Las plantas no solo se utilizan en la medicina, sino en la cocina, como ornamento, para la alimentación de los animales, entre otras. En

la

cocina.

El uso de las plantas aromáticas en la cocina, constituye un principio básico para la aplicación de una alimentación natural. Es interesante destacar que éstas poseen propiedades medicinales muy reconocidas y que son a la vez el soporte de sabor para lograr una cocina sana y convenientemente condimentada. Las plantas aromáticas son especialmente ricas en aceites esenciales, las cuales son mezclas de diversas sustancias químicas que poseen innumerables efectos medicinales: antimicrobianos, antiparasitarios, expectorantes, cicatrizantes, anti-inflamatorios y diuréticos. Las plantas aromáticas se deben consumir preferiblemente frescas y crudas para salvaguardar su acción terapéutica y que cumplan su función esencial que es la prevención de enfermedades, además de sus valores culinarios. En la cocina cubana se utilizan como hábito el ajo y la cebolla para la confección de mojos y sofritos que dan sabor a numerosos platos de nuestra tradición culinaria (cerdo asado, yuca con mojo, pollo frito). Sin embargo, apenas reconocemos el sabor del perejil, la Albahaca, el tomillo y el hinojo que tan bien proliferan en nuestra fértil tierra. Plantas ornamentales.

Las plantas ornamentales son aquellas que por su belleza se utilizan para adornar y darle un mayor colorido y elegancia al lugar donde se coloque. En cualquier casa, restaurante u oficina se puede encontrar una planta ornamental. Existen un sinnúmero de plantas medicinales, aquí se recogen algunas de ellas, las más conocidas. Plantas para la alimentación animal.

Para la alimentación animal se utilizan plantas como pastos y forrajes para mejorar la alimentación de los mismos. Los animales se alimentan también de muy diversas plantas; sin embargo, las familias más utilizadas son también gramíneas y leguminosas que crecen silvestres o se cultivan. Plantas medicinales más utilizadas Sábila

o

Aloe

vera

Propiedades

Para el uso por ejemplo del insomnio, problemas estomacales, estreñimiento, jaquecas y para el uso externo como son las quemaduras, lastimaduras, dolor de encías y pérdida del cabello. Mandarina Propiedades Tradicionalmente, la mandarina se conoce como la “fruta ecológica”, ya que descontamina

al organismo humano del plomo. Sus flores en infusión son excelentes para las alteraciones nerviosas. Su cáscara, masticada, elimina la úlcera gástrica y tomada en infusión, depura la sangre. Naranja Propiedades

Es portadora de gran cantidad de vitamina C, aunque esa no es su sola cualidad. En su jugo posee virtudes similares a otros cítricos pero a su vez contiene elementos que los otros no tienen, por eso la naranja ocupa un lugar específico dentro de los tratamientos de afecciones particulares. aporta vitaminas y mineral que protegede de enfermedades. Lla naranja puede ayudar en tratamientos como por ejemplo: Enfermedades de la boca Reumatismo - Gota - Palidez - Insomnio - Difteria - Estreñimiento - Tuberculosis - Catarros - Palpitaciones del corazón - Piedras o cálculos biliares - Jaquecas - Tifus - Fiebres - Acné Mala digestión - Inapetencia - Intoxicaciones - Debilidad física - Epilepsia - Hemorroides Hipos recurrentes - Inflamaciones intestinales - Flatulencias - Enfermedades de la Próstata - Pancreatitis - Dolores estomacales - Enfermedades de la vejiga - Trastornos urinarios Problemas de ovarios, matriz Cicatrizaciones Obesidad. También poseen sales minerales tan beneficiosas para el equilibrio físico y emocional, como Hierro, Potasio, Magnesio, Fósforo y Calcio. Manzanilla Propiedades

Antes del descubrimiento de la quina era empleado contra las fiebres, posee propiedades carminativas y calmantes. Su infusión es antiespasmódica y estomacal, y combate las malas digestiones y los cólicos severos. Es recomendable en lavativas contra la hinchazón del vientre por gases. La infusión de manzanilla asociada con aceite de oliva es un excelente purgante. Es tónica, estimulante, febrífuga y facilita la menstruación. En gargarismos, alivia las irritaciones de la boca y garganta. Como cataplasma alivia dolores por inflamación estomacal, calma el dolor y alivia el reumatismo y la gota. La aspiración del humo alivia el dolor de cabeza. Los baños de asiento de manzanilla sirven para aliviar el frío a la vejiga y la inflamación a los testículos.

Eucalipto Propiedades

Anticatarral y febrífugas. Es un excelente pectoral contra la gripe, catarro pulmonar, tuberculosis, tos, bronquitis, asma, anginas de pecho, fiebres intermitentes y dispepsia. Es aperitivo, estimulante estomacal y digestivo. Bebiéndolo continuamente cura la diarrea. En gargarismo cura las afecciones a la garganta, desinfecta la boca y en lavado nasales cura catarros. Aplicado como emplastos calientes cura enfermedades del pecho, infecciones y las úlceras.  Ajo Propiedades

El ajo, ayuda a prevenir y curar todas las enfermedades de las vías respiratorias; se utiliza para eliminar parásitos y en estos casos el jugo del ajo es uno de los mejores remedios, y aún en las especies difíciles de expulsar, se obtienen resultados sorprendentes. Ayuda a quienes padecen de ácido úrico y actúa como protector en la calcificación de las arterias. Previene la hipertensión y la mala circulación. Es estimulante, diurético y expectorante. El ajo ayuda a eliminar los viejos residuos que van quedando en el organismo, sus enzimas favorecen una buena síntesis de los ácidos grasos, ayudando a bajar el colesterol malo. Tiene un alto contenido de fósforo y de azufre, por eso se destaca como un sedante especial para los nervios. Limón Propiedades

El limón destruye los microbios en pocos minutos, por lo que se reconoce en esta fruta un poder bactericida muy alto. En la actualidad el ácido ascórbico está presente en diversos medicamentos, por su probada eficacia para mantener alto el sistema inmunológico. Además, el limón concentra muchísima cantidad de vitamina C, tan necesaria en épocas de frío contra resfriados y enfermedades reumáticas. Se utiliza para problemas estomacales, obesidad, indigestión, gastritis, intoxicaciones producidas por comidas abundantes, enfermedades del corazón, palpitaciones, dolores de cabeza, problemas en los riñones, uretritis, enfermedades del hígado, trastornos urinarios, hemorragias, tuberculosis, enfermedades de las linfas, acné, catarros, gripes, fiebres de todo tipo, problemas causados con inyecciones, úlceras, afecciones de la piel, sarna, difteria, parásitos internos y externos, escarlatina, viruela, escorbuto, epilepsia, insomnio, tifus, problemas de nervios, ansiedad, depresiones, hipocondría, melancolías, pólipos, inapetencia, desgano, falta de concentración, hinchazones, enfermedades de los pulmones, tabaquismo. Zanahoria Propiedades

Es un gran remineralizante, su zumo actúa como depurador y alcalinizante, estimula la eliminación de desechos y ayuda a disolver los cálculos biliares, es ideal para problemas de piel, favorece la visión nocturna, eficaz para combatir los gases, en su composición es relevante un alto porcentaje en betacaroteno, el cual se convierte en vitamina A si esta se encuentra carente en el organismo, colaborando en la absorción del hierro, Su aporte en Potasio, favorece la actividad renal eliminando toxinas, aporta vitamina C, sobre todo a través de sus hojas (pudiendo preparar sopas con ellas). Por su contenido en Hierro, es un complemento útil en casos de anemia, y aunque en menor cantidad, ofrece vitamina del grupo B6 y E. Llantén Propiedades

Diuréticas astringentes y depurativas. Es muy útil en forma de gargarismo contra las inflamaciones de la garganta y como colirio contra las enfermedades de los ojos. El jugo de sus hojas calma el dolor de oídos, se aplican unas gotas dos veces al día. Se usa para lavar, cicatrizar heridas, llagas, erupciones escrupulosas y herpes. Su uso es muy difundido contra las enfermedades de los riñones y trastornos de la vejiga y uretra. Además para las digestiones, flemas de pecho y los intestinos. También sus emplastos son desinflamantes y

atenúan Orégano

dolores

diversos.

Parece

tener

propiedades

antitumorales.

Propiedades

Estimula el organismo a recuperar su energía y vigor. Facilita la digestión y favorece las funciones del estómago. Eficaz contra la tos, bronquitis, asma y catarro. Facilita la expulsión de las mucosidades de los bronquios. Indicada en todas las afecciones de las vías respiratorias. Tilo Propiedades

Tiene propiedades aperitivas (estimulante suave del apetito); es sedante (ligeramente hipnótico), antiespasmódico, antirreumático y un reconocido diurético (entra en la composición de numerosas tisanas para estos fines); es suave hipotensor, vasodilatador y fluidificante de la sangre. Se emplea contra los espasmos, insomnio, histerias, hipocondrías, indigestiones, artritis, litiasis renal y biliar, migrañas, etc. En usos externos, la decocción de flores es muy útil en gargarismos, enjuagues de boca y cicatrizante de heridas. Las cortezas son un buen eliminador de toxinas.

CARACTERISTICAS

Características de la fitoterapia A diferencia de la medicina sintética o convencional, la fitoterapia utiliza matrices vegetales complejas. Estas matrices las constituyen plantas enteras, partes de ellas (hojas, raíces, etc), y también productos de éstas, resultados de tratamientos directos con algún disolvente o medio que concentre los compuestos afines y facilite su administración, son los llamados extractos. En cualquier caso en esta matriz compleja nos encontramos con un sin número de compuestos de diferente naturaleza química, a esta mezcla se la llama fitocomplejo5. El fitocomplejo es la mezcla de sustancias activas y otras acompañantes que actúan en conjunto para lograr un mismo fin terapéutico, que no sería el mismo si se administraran por separado, o sea como monosustancias6. Estas sustancias activas son llamadas técnicamente metabolitos secundarios y se refieren a las sustancias que son el producto secundario de la fotosíntesis y que intervienen en procesos vegetales como la defensa frente a patógenos, y protección a los rayos UV, entre otros7. La mezcla de metabolitos secundarios son únicos para cada especie, puesto que su biosíntesis se rige principalmente por la genética vegetal, pero también influyen la fisiología, el estrés, la procedencia geográfica y condiciones de recolección del vegetal, entre otros factores 8. Los metabolitos secundarios corresponden a compuestos que dependiendo de la orden genética pueden ser biosintetizados siguiendo diversas rutas metabólicas, así podemos encontrar compuestos de la familia fenólica como los favonoides; terpénica como las saponinas y aceites esenciales; alcaloidea (alcaloides varios como la cafeína); esteroidea como los cardiotónicos y fitohormonas, y polímeros heterogéneos como las gomas y mucílagos9.

A menudo se confunde la fitoterapia y el concepto de fitocomplejo con los fitofármacos que por definición ya forman parte de la terapia convencional. Algunos metabolitos secundarios por su alta actividad no necesitan de la acción sinérgica de los componentes del fitocomplejo para ejercer una acción biológica potente y tienen un estrecho margen terapéutico, como los alcaloides y cardiotónicos. En este caso se prefiere aislarlos, purificarlos y elaborar productos destinados a tratar enfermedades crónicas y delicadas como la insuficiencia cardíaca y dolor asociado a enfermedades terminales, con el fin de manejar exactamente su dosis y de esta forma evitar intoxicaciones que son inherentes a la alta actividad de este tipo de compuestos, son los fitofármacos. Por el contrario, compuestos de mediana o baja actividad también tienen escasas posibilidades de ejercer toxicidad. En este grupo se encuentran los compuestos fenólicos, polímeros heterogéneos y terpenos en general. Este es el terreno de la fitoterapia y del fitocomplejo que, en su forma natural (planta medicinal) o procesada (extractos y productos que los contengan), van a conformar lo que se denomina fitomedicamento10.

RELACION QUE EXISTE ENTRE FITOFARMACOS Y PRODUCTOS NATURALES

Medicina tradicional: definiciones Los siguientes términos se han extraído de las Pautas Generales para las Metodologías de Investigación y Evaluación de la Medicina Tradicional (General Guidelines for Methodologies on Research and Evaluation of Traditional Medicine). Medicina tradicional

La medicina tradicional es todo el conjunto de conocimientos, aptitudes y prácticas basados en teorías, creencias y experiencias indígenas de las diferentes culturas, sean o no explicables, usados para el mantenimiento de la salud, así como para la prevención, el diagnóstico, la mejora o el tratamiento de enfermedades físicas o mentales Medicina complementaria/alternativa

Los términos "medicina complementaria" y "medicina alternativa", utilizados indistintamente junto con "medicina tradicional" en algunos países, hacen referencia a un conjunto amplio de prácticas de atención de salud que no forman parte de la propia tradición del país y no están integradas en el sistema sanitario principal. Medicamentos herbarios





El concepto de medicamentos herbarios abarca hierbas, material herbario, preparaciones herbarias y productos herbarios acabados, que contienen como principios activos partes de plantas, u otros materiales vegetales, o combinaciones de esos elementos. Hierbas: comprenden materiales vegetales brutos, tales como hojas, flores, frutos, semillas, tallos, madera, corteza, raíces, rizomas y otras partes de plantas, enteros, fragmentados o pulverizados. Materiales herbarios: comprenden, además de hierbas, jugos frescos, gomas, aceites fijos, aceites esenciales, resinas y polvos secos de hierbas. En algunos países esos

productos se pueden elaborar mediante diversos procedimientos locales, como el tratamiento con vapor, el tostado o el rehogado con miel, bebidas alcohólicas u otros materiales. 



Preparaciones herbarias: son la base de los productos herbarios acabados y pueden componerse de materiales herbarios triturados o pulverizados, o extractos, tinturas y aceites grasos de materiales herbarios. Se producen por extracción, fraccionamiento, purificación, concentración y otros procesos biológicos o físicos. También comprenden preparaciones obtenidas macerando o calentando materiales herbarios en bebidas alcohólicas o miel o en otros materiales. Productos herbarios acabados:  se componen de preparaciones herbarias hechas a partir de una o más hierbas. Si se utiliza más de una hierba, se puede utilizar también la expresión «mezcla de productos herbarios». Los productos herbarios acabados y las mezclas de productos herbarios pueden contener excipientes, además de los principios activos. Sin embargo, no se consideran herbarios los productos acabados o en forma de mezcla a los que se hayan añadido sustancias activas químicamente definidas, incluidos compuestos sintéticos o constituyentes aislados de materiales herbarios. Uso tradicional de medicamentos herbarios

Por uso tradicional de medicamentos herbarios se entiende un empleo prolongado a lo largo de la historia. Su uso está bien establecido y ampliamente reconocido como inocuo y eficaz y puede ser aceptado por las autoridades nacionales.  Actividad terapéutica

La actividad terapéutica se refiere a la prevención, el diagnóstico y el tratamiento satisfactorios de enfermedades físicas y mentales, el alivio de los síntomas de las enfermedades y la modificación o regulación beneficiosa del estado físico y mental del organismo. Principio activo

Los principios activos son los ingredientes de los medicamentos herbarios que tienen actividad terapéutica. En el caso de los medicamentos herbarios cuyos principios activos hayan sido identificados, se debe normalizar su preparación, si se dispone de métodos analíticos adecuados, para que contengan una cantidad determinada de ellos. Si no se logra identificar los principios activos, se puede considerar que todo el medicamento herbario es un solo principio activo. Dra. Xiaorui Zhang Medicina tradicional, Medicamentos Esenciales y Política Farmacéutica (EDM) OMS/Ginebra

BIBLIOGRAFIA http://www.fitoterapia.net/biblioteca/pdf/MJ_Alonso_RAFC.pdf http://www.enoriente.com/canales/salud-y-vida/3820-fitofarmacos-mas-que-unproducto-natural http://info.saludisima.com/fitofarmacos/

http://www.revistadominical.com.ve/noticias/salud-y-belleza/los-fitofarmacos--susalud-en-manos-de-las-plantas.aspx#ixzz31nwontHC

http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S003498872010001100014. http://es.wikipedia.org/wiki/Fitofármaco

http://www.who.int/globalchange/ecosystems/biodiversity/es/

http://www.ecured.cu/index.php/Uso_de_plantas_medicinales

http://www.fcn.unp.edu.ar/farmacobotanica/archivos/practicos/Prac01%20Historia%20de%20las%20plantas%20medicinales.pdf

http://www.fcn.unp.edu.ar/sitio/farmacobotanica/

http://www.botanical-online.com/medicinalesprincipioshistoria.htm http://apps.who.int/medicinedocs/pdf/s2200e/s2200e.pdf http://apps.who.int/medicinedocs/pdf/s4927e/s4927e.pdf http://apps.who.int/medicinedocs/documents/s14213e/s14213e.pdf

http://www.fitoterapia.net/biblioteca/pdf/MJ_Alonso_RAFC.pdf