Manuel A. Fernández El enclave salitrito y la economía Chilena 1880-1914 Explotación de yacimientos salitreros se realizaba por parte de empresas tanto nacionales como extranjeras. El autor desea ver el impacto que produjo la industria del salitre sobre la economía
chilena en su totalidad. Tema a desarrollar es multifacético: 1- Se considera una evaluación del
impacto que el sector salitrero tuvo respecto al mercado interno para vienes de consumo y bienes industriales. 2- Relevancia de los derechos aduaneros derivados de las exportaciones salitreras con respecto a la renta fiscal chilena. 3- Se anali analiza zan n las las condi condici cione oness que dete determ rmin inar aron on una pr prop opor orci ción ón tan es esca casa sa de transferencia de tecnología en caso de las empresas británicas. Se habla de una “Era del salitre”. La mayoría de los historiadores chilenos han llegado a la conclusión de que los beneficios derivados del salitre tuvieron una proyección muy
limitada. En 1950 Hisrchman desarrolla su teoría relativa a las proyecciones “hacia atrás” y “hacia adelante” introduciendo el concepto de “economía de enclave”. El texto quiere reafirmar el concepto de enclave en cuanto este es aplicado al sector salitrero dentro de la economía chilena durante la última parte del siglo XIX y principios del XX. Afirma que los historiador historiadores es que postulan postulan que no había beneficio beneficio alguno en el advenimiento advenimiento del salitre, salitre, en muchos casos no basaron sus conclusiones sobre una investigación sistemática. 1968 Mamalakis rechaza la utilización del concepto “enclave” en cuanto es aplicado a cualquier sector de la economía chilena. Este mismo afirma que “en el interior de chile, el salitre permitió una transformación masiva de la estructura económica a través de sus ingresos sin paralelo y sus proyecciones extensivas. En el ámbito internacional, el salitre provocó una revolución en la provisión de alimentos al transformar la capacidad mundial para producirlos”. No explica en qué consisten tales “proyecciones extensivas”. Concentra su atención en la contribución “masiva de ingresos fiscales”, no analiza los llamados “efectos de desarrollo” de dichos ingresos fiscales. Mamalakis “Peoria de los choques entr entree sect sector ores es”” Anal Analiz izaa la dist distri ribu buci ción ón de los los excede excedent ntes es sali salitr trer eros os entre entre tres tres componentes geográficos principales: Norte, Centro y Extranjero. Su contradicción radica en que aunque él rehúsa enfáticamente aplicar el concepto de “economía de enclave” al sector salitrero, en realidad su propio análisis refuerza el carácter de enclave dhe dicho sector. El Norte era una periferia en sentido doble: “era una periferia con respecto a los centros industriales europeos y norteamericanos proveyéndolos tanto de materia prima como de riqueza amplia”, agregando además que el Norte “era en la misma proporción una periferia con respecto al centro de Chile, tal como lo era con respecto a Europa”. Afirma que hay un flujo de riquezas desde la región salitrera, sin que le sea posible
mencionar un flujo de retorno. Diversos autores basan su argumento en la premisa básica que sobrevalora el papel del sector salitrero y que lo estima crucial para exp licar el desarrollo posterior de la economía chilena. No se toma en cuenta que la característica general más significativa de la era
del salitre es su FRACASO RESPECTO A LA FORMACIÓN DE UN CAPITAL. Zimmerman postula que la red ferroviaria de la región salitrera constituye un recurso tecnológico y la infraestructura fundamental derivado de la presencia de empresas británicas en el norte de Chile. (Para el estado chileno hacerlas funcionar siempre fue un gasto y con el decaimiento de las salitreras también decayó el uso d e las líneas férreas). Algunos historiadores sugieren la idea de que el sector salitrero necesariamente tenía que producir una gama importante de proyecciones “hacia atrás” y “hacia adelante” beneficiosa para la economía chilena.
Greenhill describe al sector salitrero como una “empresa mayor” o una actividad con “alto predominio de capital” que “obtuvo sus beneficios en una economía de escala levantando plantas procesadoras de alto costo, ferrocarriles livianos y viviendas”. Autores como estos pueden llevar al lector a formarse la opinión de que las empresas salitreras, puesto que eran modernas y hacían uso intensivo de capitales, desarrollaron proyecciones favorables muy significativas hacia el resto de la economía, particularmente en el campo de transferencia de tecnología lo cual es difícil de sostener. Primeros años de la década de 1970 estudio realizado por Cariola y Sulken el “Expansión salitrera y transformaciones socio-económicas de chile 1880-1930”, tiene como base la fuentes estadísticas oficiales de Chile . El tratamiento de las fuentes no es suficientemente crítico, puesto que todas las estadísticas oficiales del siglo XIX, aunque son muy útiles deben ser tratadas concierta dosis de sospecha. Este trabajo tiene la intención de demostrar la enorme significación del impacto del salitre sobre el mercado interno en particular en cuanto dice relación con el sector agrícola. La recopilación de datos era tan deficiente que constituía una cosa normal la exclusión de provincias completas en los registros estadísticos agrícolas del siglo XIX. La intensión de los autores consistía en configurar la diversidad y profundidad de los vínculos existentes entre el sector salitrero y la transformación de la economía chilena durante el periodo de 1880-1930. Ellos ven a el sector salitrero como un elemento fundamental en el desarrollo chileno. Para ellos el salitre significó: 1- Un proceso de inversión de capitales 2- El desplazamiento de masas de población 3- La creación de una extensa red de ferrocarriles, telégrafos, abastecimiento de agua, puertos, etc… Postulan que tales transformaciones determinaron el desarrollo de un proceso de urbanización y de servicios estatales particularmente en las regiones de Santiago, Valparaíso y Concepción, convirtiéndose en importantes centros administrativos, comerciales y financieros, dando lugar al desarrollo de actividades manufactureras y a una profunda transformación en la estructura social y política de Chile. (La muestra de
datos es insuficiente para constatar que tales vinculaciones fueron tan importantes como los autores mencionan). Es imposible negar la importancia del salitre en la formación de la estructura social de Chile . Significó el desarrollo de empresas capitalistas de las cuales emergió lo que con propiedad puede llamarse PROLETARIADO como una nueva clase social. Los efectos sobre la estructura económica también revisten importancia, particularmente en lo que se refiere al sector público. Se puede conceder además, aunque en menor grado, las empresas salitreras proveyeron un estímulo para la producción interna de alimentos. Punto de partida del análisis:
Reafirmar el carácter de enclave de la región del Norte
Grande. - La aceptación del concepto de enclave está basada en las siguientes características de las empresas salitreras: 1-La estructura de la propiedad salitrera se caracteriza por un
predominio
incontrarrestable del sector extranjero. 2- La producción de la industria- salitre no se comercializa dentro del país sino que es
destinada hacia los mercados externos. 3- La relación principal entre las empresas salitreras y la economía chilena se encuentra en el mecanismo de la legislación arancelaria (derecho aduanero) que se aplica al volumen del salitre exportado. La relación tiene lugar fuera del proceso productivo y el estado no juega papel alguno en el proceso mismo de producción. 4- El grueso de las obras de infraestructura en la región salitreras también fue acometido por el sector extranjero y estuvo dirigido “hacia afuera” de la economía chilena. El sector salitrero y la Industria chilena Las inversiones salitreras produjeron una expansión enorme en la población del Norte Grande, en aquellas subregiones en las que se encontraban los yacimientos. La población del norte grande aumentó a una taza mucho más alta que aquella para la población total de Chile. El número de habitantes del Norte Grande siempre se mantuvo dentro de una magnitud inferior al 7% de la población total, por tanto es una proporción muy pequeña de la población total , además concertaba el 23% de la superficie total de chile lo que informa que era una población escasamente poblada. A pesar de todo la calidad y potencialidad del mercado era significativa. La capacidad adquisitiva del grueso de la población no era suficientemente alta como para constituir un incentivo para la producción industrial. En promedio cada trabajador recibía un salario con el cual difícilmente cubría sus necesidades más elementales. Un sector dentro de la industria salitrera que sí era capaz de generar una demanda de bienes industriales era el de manufacturas intermedias y terminadas tales como maquinarias, piezas de repuestos y otros bienes industriales cuya demanda constituía un mercado cualitativamente superior. Empero dicha demanda estaba orientada con mayor énfasis hacia el consumo de importaciones antes que de bienes manufacturados en el país. Existía un gran número de casas importadoras establecidas en la región salitrera. La
mayor parte de los bienes manufacturados eran importados. La cantidad de trabajadores ocupados en la infraestructura de transportes también aumentó, particularmente en la década de 1890 cuando se terminó el monopolio y se comenzaron a construir nuevas líneas. El los puertos salitreros se ocupó una cantidad apreciable de mano de obra; la carga y descarga de mercancías requería una gran cantidad de trabajadores portuarios.
el sector salitrero no tuvo una significación importante en su calidad de mercado que pudiera estimular la producción industrial en Chile. Sin embargo el proceso de migración hacia los distritos salitreros constituyó un estímulo moderado para la producción de bienes agropecuarios en regiones meridionales del país. (Trigo, porotos, comercio de cabotaje). En la primera parte del trabajo se postuló que
migración hacia la región salitrera no significó una modificación substancial en la distribución de la población total de Chile y que, además, en todo caso en que nos referimos a la población del Norte Grande, nos estamos refiriendo a una proporción muy pequeña de la población total. El Se debe insistir en el hecho de que la
potencial del Núcleo central en su calidad de centro de consumo fue muchísimo más grande, no sólo porque concentraba la mayor proporción de población urbana, sino
porque más de la mitad de la población del país vivía en el núcleo central. Resultaba relativamente más fácil obtener bienes de consumo desde países vecinos que para la región salitrera por la pobreza de medios de comunicación. Se podía realizar tanto por tierra como por mar. Alimentos embasados eran obtenidos desde países europeos como Gran Bretaña. El sector salitrero fue un mercado importante de bienes industriales pero en una proporción preponderante, abastecido por productos extranjeros. Otra razón de la poca capacidad adquisitiva, es que solo una pequeña proporción de los ingresos del salitre eran ocupados para salarios. El sector salitrero y la agricultura chilena Región salitrera se convirtió en un foco de inmigración. La producción a gran escala se inició a fines de la década de 1870 con el mejoramiento de la tecnología empleada (ferrocarril y sistema shanks). Con la incorporación del Norte Grande en el triunfo de la guerra del pacífico los distritos salitreros experimentaron un nuevo desarrollo.
EL SALITRE FUE LA PRINCIPAL FUENTE DE INGRESOS DURANTE EL PERIODO DE 1880-1930. Los trabajadores del salitre no correspondían a una “aristocracia obrera” pues aquel
periodo de vivió en el transfondo de agudas necesidades insatisfechas. Las protestas se basaban en: 1- La deficiencia de las condiciones habitacionales 2- El monopolio del comercio por parte de las compañías (fichas). 3- Bajas tazas de remuneración. Estos problemas evitaron el estímulo de un intercambio comercial más activo con el resto de las regiones. El salitre y las finanzas públicas de Chile El impacto más importante del salitre fue la enorme contribución que hizo a las arcas fiscales, trayendo importantes cambios en la estructura de las finanzas públicas y también en el papel del estado con respecto a la asignación de recursos naturales; esto se ejemplifica en: (1)- La suma importancia que asumen las aduanas en la recaudación de ingresos fiscales durante “la era del salitre”. El advenimiento del salitre trajo dos cambios muy importantes: 1- En el desplazamiento de los derechos de importación en su calidad de elemento principal de los ingresos aduaneros y su reemplazo por los derechos de exportación. Se reduce en arancel para las principales partidas de exportación. En la época PRE-salitrera existía una dependencia creciente en los derechos de importación. -Hubo una tendencia decreciente en la proporción de derechos de exportación (menos en lo que respecta al salitre y al yodo) y la disminución relativa de importación. -Se produce una dependencia en una sola fuente de recursos fiscales la cual, naturalmente era la recaudación de derechos de exportación pagados por el salitre. (2)- El arancel de exportación del salitre no sólo pasó a constituir el componente principal de la recaudación de aduanas, sino que también se constituyó en la fuente predominante de todos los ingresos fiscales. Disminución drástica en la recaudación de los impuestos internos, sectores más prominentes en la estructura económica de Chile se vieron dispensados de sus obligaciones tributarias cuando el salitre se transformó en la piedra angular del sistema fiscal. Se ejecutaban las políticas más convenientes a sus intereses, particularmente con respecto a la distribución del ingreso público, utilizando al Estado
como su agente intermediario. Diferencia cuantitativa en el volumen de recursos financieros disponibles en manos del Estado. En el período PRE-salitrero el Estado gastaba solo lo que los ciudadanos contribuían, desde 1880 en adelante, los recursos financieros extraordinarios aportados por el salitre transformaron al Estado en el elemento de mayor potencialidad económica para la implementación de cualquier modelo de desarrollo. La totalidad de la economía se hizo dependiente en un solo producto.
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Transferencia de conocimientos tecnológicos como resultado de un proceso de inversión de capitales principalmente deCancel compañías Download extranjeras. Estas empresas modernas estaban And Print en condiciones de traspasar a Chile las condiciones tecnológicas que podrían estimular un proceso interno de desarrollo industrial. Sin embargo esto no sucedió. 1- La expansión en la producción salitrera fue interrumpida abruptamente debido a los efectos de la primera guerra mundial, cuando Alemania se ve forzada a provisor una fuente alternativa (salitre sintético). 2- Salitre chileno constituía un “monopolio natural”, por tanto se realizaba un control efectivo de la oferta la cual capacitaba a los productores para regular el precio con el volumen de producción (en la relación de menos producción mayor precio). Esta tendencia a la restricción de la producción resultó en un desincentivo para el mejoramiento tecnológico.
El autor dice que no era un monopolio natural, ya que el salitre era un producto ofertado en un mercado mundial altamente competitivo, por tanto no tenía un precio que pudiese ser controlado y elevado artificialmente por medio del simple mecanismo de reducción productiva. Economía inestable El ritmo de los cambios tecnológicos Antes de la guerra del pacífico el salitre se producía de una manera relativamente primitiva. Los cambios tecnológicos ocurridos hacia fines de los años 70, unidos a la inversión a gran escala provocaron aumentos impresionantes en el volumen de producción durante la década de 1880 cuando las compañías británicas pasaron a controlar la mayor parte de las oficinas salitreras.
Sistema Shanks : experimentación destinada a mejorar las técnicas de procesamiento de caliches. Mayor producción, precios más bajos, mayor consumo. Este sistema fue la cumbre del cambio tecnológico (se produce un estancamiento). La introducción del sistema Shanks permitió un aumento en el volumen de producción, pero como no se produjo la mecanización en la etapa de extracción de materia prima, el aumento subsecuente de la producción devino una función de los factores no tecnológicos, a saber, la mano de obra y la mula. Este sistema se quedó estancado alrededor de 50 años, haciéndose progresivamente obsoleto. Uno de los mayores problemas que no puso solucionar fue la alta proporción de salitre que se perdía durante el procesamiento. Uno de los pequeños adelantos a este sistema consistió en la sustitución del carbón por el petróleo.
Monopolio Natural: Se basa en la idea de que salitre es una sustancia de consumo necesario, limitado y conocido. El único país que lo produce es Chile, y nosotros los poseedores de la materia prima y sus elaboradores. Aparición del sulfato de amoniaco (salitre sintético) que por su desarrollo y tecnología
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Para que el salitre natural de chile pudiese ser competitivo necesitaba de un profundo proceso de renovación tecnológica drástica reducción Cancel y unaDownload And Print de costos. Esta renovación jamás se hizo y las salitreras seguían utilizando los procesos que se practicaban desde su génesis. Recién después de la primera guerra mundial se inició un proceso consistente de investigación de técnicas. Conclusiones El texto efectúa una evaluación del impacto del salitre sobre la economía chilena. Piensan que el concepto de “enclave económico” es el mejor concepto para identificar la totalidad. ¿Qué importancia tuvo el desarrollo salitrero para la industria chilena?. Directamente ninguna. ¿Indirectamente importante? Probablemente tuvo alguna importancia. El flujo
de riqueza que llenó las arcas fiscales simplemente reemplazó las partidas presupuestarias que antiguamente correspondían a los ingresos ordinarios del país. Alguna proporción de los ingresos derivados del salitre sirvieron para estimular la construcción de servicios públicos, ferrocarriles, viviendas y para reclutar un ejército de empleados públicos. El sector salitrero no sólo fue un enclave: fue un mal enclave, incapaz de mantener el ritmo de desarrollo de los países industriales de los cuales dependía.
