el diario de greg 2

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DIARIO

LA LEY DE RODRICK Jeff Kinney

de Greg

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A JULIE, WILL Y GRANT �5�

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SEPTIEMBRE Lunes Deduzco que Mamá tiene que estar muy contenta conti go misma por haber conseguido que escribiera en el dia rio que me compro el año pasado tan contenta, que me ha comprado otro. ¿Recuerdan? Dije que si algún cretino me veía llevando un libro con la palabra «diario» en la tapa iba a pensar lo que no es. Bueno, pues eso es exactamente lo que me ha pasado hoy. (MI HERMANO RODRICK) Ahora que Rodrick sabe que tengo otro diario, será mejor que lo guarde bajo llave. Hace unas semanas, se apodero de mi ANTERIOR diario y el resultado fue catastrófico. Pero no pienso hablar sobre ESE asunto… El verano pasado ya fue bastante horroroso para mí, in cluso sin los problemas de Rodrick. No fuimos a ninguna parte de vacaciones, ni tampoco hi cimos nada especial. Fue culpa de Papá, que hizo apuntar me otra vez al equipo de natación y quería asegurarse de que este año participara en todas las competiciones. �7�

A Papá se le ha metido en la cabeza que estoy destinado a ser un gran nadador o algo así, y por eso me obliga a apuntarme anotación todos los veranos. Hace un par de años, la primera vez que participe en una competición, Papá me explico que cuando el juez dispara se con la pistola, esa era la señal para tirarme al agua y empezar a nadar. �8�

Pero lo que NO me dijo es que la pistola del juez solo disparaba cartuchos sin balas. Así que yo estaba mucho mas preocupado adonde iba a dar la bala que por llegar al otro lado de la piscina. Pero incluso después de que Papá me explicaba el con cepto de «disparo de salida» yo seguía siendo el peor nadador del equipo. En la fiesta de final del verano, me dieron el premio al «Mayor Progreso». Y es que había una diferencia de diez minutos entre los tiempos de mi primera carrera y la ultima. Supongo que Papá todavía esta esperando que desarrolle todo mi potencial. En muchos aspectos, estar en el equipo de natación es todavía peor que estar en la escuela intermedia. Para empezar, había que estar en la piscina a las 7:30 de la mañana y el agua siempre estaba HELADA. Además únicamente nos dejaban dos calles de la piscina para nadar, de manera que siempre tenía a alguien detrás de mí intentando adelantarme. �9�

La de que solo pudiéramos utilizar dos calles de pisci na era que teníamos los entrenamientos de natación a la misma hora de las clses de «Aquagym», pero no hubo manera. Este ha sido el primer verano que el entrenador nos ha permitido a los chicos llevar ropa de baño normal, con perneras, en lugar de ese minúsculo y ridículo bañador de competición. Pero mi madre decidió que el traje de baño heredado de Rodrick me podía valer perfectamente. � 10 �

Después de los entrenamientos, Rodrick pasaba a re cogerme con la furgoneta de su grupo de heavy metal. Mamá tenia la idea absurda de que si Rodrick y yo pa sábamos juntos un «rato apacible», al volver casa todos los días, entonces nos pelearíamos menos. Pero eso solo sirvió para empeorar las cosas entre nosotros. Rodrick siempre pasaba a recogerme media hora tarde. Y no me dejaba ir con él en la parte delantera, porque decía que con el cloro se podía estropear la tapicería del asiento, y eso que la furgoneta tiene más de quince años. La furgoneta de Rodrick no tiene asientos traseros y me tocaba ir apretujado con los instrumentos del grupo. Cada vez que la furgoneta frenaba, yo rezaba para que los tambores de la batería de Rodrick no me cayera en cima. � 11 �

Termine volviendo a casa a pie todos los días en lugar de volver con Rodrick. Llegue ala conclusión de que era pre ferible caminar dos o tres kilómetros que arriesgarme a una factura de cráneo por viajar en la parte trasera de la furgoneta. Hacia la mitad del verano decidí que ya estaba arto de tanta natación, así que me invente un truco para escapar me de los entrenamientos. Era cosa de hacer unos largos y luego pedir permiso al entrenador para ir al cuarto del baño. Una vez allí, solo tenía que aguantar escondido hasta que el entrenamiento había terminado. La única pega de mi plan era que los cuartos de baño no estaban climatizados como la piscina, así que allí hacia todavía más frio. Tuve que envolverme todo el cuerpo con papel higiénico para no sufrir una hipotermia. � 12 �

Así fue como pase una buena parte de las vacaciones de verano. Y por eso estoy deseando que mañana empiecen las clases en el colegio. Martes Al volver hoy al colegio, todos a mí alrededor se compor taban de manera extraña y me regían. Al principio no caí en la cuenta de lo que ocurría. Entonces lo recordé. Todavía arrastraba la «Maldición del Queso» desde el curso PASADO. Contraje la «Mal dición» la última semana de clase y lo había olvidado COMPLETAMENTE durante las vacaciones. El problema de la «Maldición del Queso» es que va conti go hasta que se la puedas pasar a otro. Pero nadéis se me va acercar a menos de diez metros, así que voy a tener que aguantar con la «Maldición» durante todo el curso. Menos mal que tenemos en clase un chico nuevo llamado Jeremy Piadle y eso me ha solucionado el problema. � 13 �

A primera hora teníamos clase de algebra y el profesor me siento al lado de Alex Aruda, que es uno de los más inteligentes de la clase. Alex siempre termina muy rápido los exámenes y coloca su hoja en el suelo, junto a su silla, de manera que resul ta SUPERFACIL copiarle. Es bueno saber que si me veo en apuros podre contar con Alex para que me ayude. El profesor suele preguntar más a los chicos que están al principio de la lista, por que sus apellidos empiezan con las primeras letras del abecedario. Por eso acaban sien do los más sabelotodos de curso. Hay quien piensa que esto no es cierto, pero si alguien se molesta en venir al colegio, se lo puedo demostrar. Sólo se me ocurre UNA excepción a la regla del orden al fabético: Peter O’Hara. Peter siempre ha sido el primero de la clase, desde primaria. Por esa razón varios de nosotros empezamos a meternos con el, haciendo un chiste con la manera que sonaban sus iniciales: P.O. � 14 �

Ahora Peter NUNCA levanta la mano en clase y se com porta como un alumno de lo más normalito. No es que estuviera muy orgulloso del episodio de las iníciales de Peter, pero es que sienta mal que no te reco nozcan tus méritos. En cualquier caso, he conseguido un buen sitio para sen tarme en casi todas las clases, excepto en historia. El profesor es el señor Huff y parece que hace algunos años también tuvo como alumno a mi hermano Rodrick. � 15 �

Miércoles Mamá quiere que Rodrick y yo ayudemos más en casa y ahora nos ha encargado a los dos que nos ocupemos de lavar los platos por la noche. La idea consiste en que no podemos ver la tele ni jugar con la consola hasta que no hayamos acabado de fregar los platos. Lo malo es que mi hermano Rodrick es el PEOR compañero del mundo cuando se trata de fregar los pla tos. Después de cenar, sube las escaleras y se encierra en el cuarto del baño durante una hora. Y cuando baja, yo ya he acabado. Lo que pasa es que si me quejo a mis padres, Rodrick siempre pone la misma excusa. � 16 �

Creo que Papá y Mamá están muy preocupados por mi hermano pequeño, Manny, y no interfieren en las peleas que tenemos Rodrick y yo. Ayer en el jardín de infancia, Manny hizo un dibujo que a mis padres no les gusto nada cuando lo encontraron en su mochila. Creyeron que eran ellos quienes salían discutiendo en el dibujo y ahora se pasaban todo el tiempo en plan de amo roso delante de Manny. Me consta que los que aparecían en el dibujo éramos Ro drick y yo. La otra noche tuvimos una bronca tremenda por el mando de la tele y Manny estaba presente y vio todo. Claro que � 17 �

tampoco hace falta que mis padres se enteren de ESO. Jueves Otra razón de que el verano pasado resultara tan aburri do fue que mi mejor amigo, Rwley, estuvo fuera la mayor parte del tiempo. Creo que andaba por ahí, en algún país de Suramérica, pero a decir verdad no estoy tan seguro. No sé si es que me estoy convirtiendo en un insociable, pero las vacaciones del resto de la gente me traen sin cuidado. Además, la familia de Rowley siempre se marcha de viaje a los lugares más remotos de mundo, de modo que nunca llevo la cuenta de los sitios que ha estado. Una cosa que me revienta de los viajes de Rwley es que cuando regresa de alguno siempre me lo restriega en la cara. El año pasado el y su familia fueron a pasar diez días a Australia. Pero cuando volvió, por la manera de actuar, parecía que hubiera vivido allí toda su vida. � 18 �

Otra cosa que me pone nervioso es que siempre que Rowley vuelve de visitar un país nuevo, se trae lo que este de moda por allí. Como cuando estuvo en Europa hace dos años, que vino entusiasmado con un cantante pop que se llama Joshie y que supongo que allí debe ser muy conocido. Y claro, tuvo que traerse la maleta llena d cedes y postres de Joshie. Le eché una ojeada a la caratula de uno de los cedes y le dije a Rowley que el tal Joshie era para un publico de niñas de seis años, pero no me hizo caso. Dijo que lo que me pasaba es que estaba celoso por que había sido el quien había «descubierto». � 19 �

Lo que resulta mas irritante de todo era que se había convertido en el ídolo de Rowley, de manera que se yo hacia cualquier comentario critico, el se negaba a escu charme. Y hablando de países extranjeros: la señora Lefrere, nuestra profesora de francés, ha dicho hoy que este curso tenemos que escoger a una persona para mantener correspondencia con ella. Cuando Rodrick iba ala escuela intermedia se carteaba con una chica holandesa de 17 años. Lo se por que he vis to sus cartas en un cajón de trazos viejos. � 20 �

Cuando la señora Lefrere nos repartió los formularios, rellene el mió de modo que me tocara escribirme con una chica como el de Rodrick. Pero cuando la señora Lefrere se dio cuenta, me hizo rellenarlo otra vez. Dijo que tenia que elegir un chico de mi edad. Y ADEMAS que el chico tenia que ser francés. Así que no espero gran cosa de mi experiencia epistolar. Viernes Mamá ha dicho que Rodrick vaya al colegio todos los días para recogerme, como hacia cuando iba a los entrena mientos de natación. Esta claro que ella no aprendió nada de aquella experiencia. Pero yo si. Así que cuando Ro drick ha ido a buscarme hoy le he pedido que por favor tenga cuidado con los frenazos. Rodrick dijo que de acuerdo, pero se desvió del camino normal para pasar por todos los tramos con bandenes para limitar la velocidad. � 21 �

Cuando Salí de la furgoneta le dije a Rodrick que era un grandísimo cretino y entonces la cosa paso alas manos. Mamá vio toda la escena desde la ventana de la sala. Nos hizo entrar en la casa y sentarnos ala meza de la cocina. Luego dijo que teníamos que arreglar nuestras diferencias de una manera «civilizada». Nos dijo que teníamos que escribir lo que habíamos he cho mal y luego hacer un dibujo sobre el asunto. Inme diatamente supe donde quería llegar Mamá con SEME JANTE idea. Cuando ella era maestra de preescolar y algún crió ha cia una diablura, le obligaba a dibujar su mala acción. El objetivo era que el chico se sienta avergonzado de su conducta y no la repitiera No volveré á romper los lápices de colores, porque eso hace que los demás niños se pongan muy tristes. � 22 �

En fin. La idea quizás funcione con un grupo de niños de cuatro años, pero mi madre va a tener que pensar en algo mejor si quiere que Rodrick y yo nos llevemos bien. Lo cierto es que Rodrick me pueda tratar como quiera, porque sabe que no puedo hacer nada para evitarlo. Y es que Rodrick es el único que conoce aquello tan TE RRIBLEMENTE embarazoso que me ocurrió durante el verano y desde entonces me amenaza con decirlo. Si al guna vez me chivo de el por cualquier cosa, revelara mi secreto a todo el mundo. � 23 �

Me encantaría saber algo sucio de EL para que las cosas estuvieran igualadas. Conozco UNA cosa embarazosa sobre Rodrick, pero no creo que me pueda valer. Cuando Rodrick estaba en segundo de bachillerato, el día que tocaba hacerse las fotos para el anuario del instituto no fue a clase por que estaba enfermo. Así que Mamá le dijo a Papá que enviara al colegio una foto de Rodrick del primer año. No se como lo hizo mi padre, pero envió una foto de cuan do Rodrick estaba en primero de preescolar. Y aunque resulte difícil de creer, la foto salio publicada. Lo malo es que Rodrick fue lo bastante listo para arran car es pagina de su anuario, así que si quiero encontrar algo que pueda usar contra el, voy atener que seguir in vestigando. Miércoles Desde que Mamá no hizo responsables de fregar a los platos a Rodrick y a mí, Papá baja después de lacena al cuarto de la caldera para trabajar en una maqueta que esta haciendo de un campo de batalla de la guerra civil. � 24 �

Papá se pasa al menos tres horas todas las noches tra bajando en su maqueta. Creo que seria feliz si pudiera trabajar en ella todo el fin de semana, pero Mamá tiene OTROS planes para el. A ella le gusta alquilar comedias románticas y verlas en compañía de mi padre. Pero se que el siempre espera una oportunidad para escaparse y regresar al sótano. Y cuando Papá no puede estar en el cuarto de la caldera, se asegura de que los chicos nos mantengamos bien ale jados. A Rodrick y a mí NI SIQUIERA nos permite acercarnos a su fantástica maqueta, no vaya a ser que rompamos algo. � 25 �

Y esta mañana temprano me ha parecido creo como tam bién le decía a Manny alguna cosa para evitar que estu viera enredando por los alrededores. Sábado Hoy Rowley ha venido a casa. A Papá no le gusta verlo aquí, por que dice que es muy «propenso a los acciden tes». Me parece que es por aquella vez que ceno con no sotros y se le cayo el plato al suelo y se rompió. Papá teme que Rowley, con uno de sus movimientos tor pes, pueda cargarse toda la maqueta del campo de bata lla de la Guerra Civil. � 26 �

Últimamente, cuando Rowley viene a casa Papá siempre le da la misma bienvenida. Yo TAMPOCO le caigo bien al padre de Rowley. Por eso ya no voy mucho a su casa. La ultima vez que pase la tarde allí vimos una película en la que los chicos aprenden a hablar con una lenguaje se creto que ningún adulto es capaz de entender. TRADUCCION: CUANDO SEAN EXACTAMENTE LAS 2:30PM, TODOS VAMOS A TIRAR LOS LIBROS AL SUELO � 27 �

A Rowley y a mi nos pareció una idea genial y tratamos de averiguar como lo hacían los chicos de la película. Pero como no adivinamos el truco nos INVENTAMOS nuestro propio lenguaje secreto. Y lo pusimos en práctica durante la cena. Pero el padre de Rowley debió descifrar nuestra clave secreta, por que me echo de la casa antes de llegar al postre. Y desde entonces no ha vuelto a invitarme. Hoy Rowley se ha traído un montón de fotos suyas to mados durante el viaje. Dice que lo más divertido de las vacaciones fue una expedición por un rio y me a estado enseñando cientos de fotos desenfocadas de pájaros y otros animales. � 28 �

Bueno, y que. Yo he estado en el parque de atracción del Reino Salvaje varias veces y he montado en el descenso por los rápidos de rio, donde puedes ver animales mecá nicos como gorilas y dinosaurios. En mi opinión, los padres de Rowley podían haberlo lleva do allí y se habrían ahorrado un montón de dinero. Pero, claro, Rowley no quería hablar de MIS experien cias. Así que recogió su fotografía y se fue a casa. Esta noche, después de cenar, Papá y Mamá estaban viendo una película que Mamá había alquilado, pero a Papá lo que le apetecía era trabajar en la maqueta de la Gue rra Civil. Cuando Mamá se levanto de la cama para ir al cuarto del baño, Papá aprovecho para esconder una almohada deba jo de las sabanas en su lado de la cama para que parecie ra que de había quedado dormido. Ella no se dio cuenta hasta que se termino la película. Hizo volver a la cama a Papá, y eso que solo eran las � 29 �

8:30PM. Y además ahora Manny duerme en la cama con ellos, por que tiene miedo del monstruo que vive en el cuarto de la caldera. Martes Pensaba que ya no tenía que volver a escuchar las histo rias del viaje de Rowley pero estaba equivocado. Ayer, la profesora de sociales le pidió que contara toda la clase su viaje de vacaciones y hoy ha venido al cole gio vestido de manera retícula. Pero lo peor a sido a la hora del almuerzo, cuando las chicas se han acercado a el para darle la píldora. � 30 �

Entonces se me ocurrió que, que al fin y al cabo, la cosa no era tan horrible. Así que exhibí a Rowley por toda la cafetería. Después de todo se trata de mi MEJOR amigo. Sábado Las últimas semanas Papá me ha llevado todos los sábados al centro comercial. Al principio cría que era por que que ría pasar mas tiempo conmigo. Pero luego comprendí que solo lo hacia para estar fuera de casa durante los ensa yos del grupo de Rodrick, algo totalmente comprensible. Rodrick y su grupo de heavy metal ensayan en el sótano los fines de semana. El cantante del grupo en un tal Hill Walter. Papá se ha topado con el hoy cuando salía. � 31 �

Aunque ya tiene 35 años, Hill no trabaja y todavía vive con sus padres. Seguro que ha Papá le preocupa que Rodrick pueda ver en Hill una especie de modelo a imitar y le de por seguir sus pasos. Por eso siempre que Papá se encuentra con Hill se pone de un humor de peros el resto del día. Rodrick invito a Hill a formar parte del grupo porque en el bachillerato lo votaron como el que tenía «mas posibi lidades de convertirse en estrella de rock». Más posibilidades de llegar a ser estrella de rock En el caso de Bill lo cierto es que todavía no se ha cum plido. Y me parece que Anna Wrentham esta en la cárcel. En cualquier caso, mi padre y yo pasamos varias horas en el centro comercial, pero cuando regresamos el ensayo del grupo de Rodrick no había terminado. Se podía oír las guitarras y la batería a una manzana de distancia y un grupo de adolescentes se habían congregado delante de la casa. � 32 �

Supongo que había oído la música que salía de sótano y se habían sentido atraídos por ella, del mismo modo que las polillas acuden ala luz de una bombilla. Cuando Papá vio a todos esos adolescentes en la puer ta de la casa se puso como fiera y corrió adentro para llamar ala policía. Pero mi madre lo detuvo antes de que marcara el 911. Mamá dijo que los chicos no estaban haciendo nada malo y que solo habían venido para «disfrutar» de la música de Rodrick. No entiendo como pudo decirlo con la cara tan seria. A quien haya escuchado alguna vez la música de grupo de Rodrick entenderá lo que quiero decir. Pero Papá no estaba tranquilo con todos esos adolescen tes plantados en la puerta de la casa. � 33 �

Así que subió a buscar su cadena de música y puso un CD de música clásica a todo volumen. Cuesta creer lo rápido que quedo despejada por completo la entrada de la casa. Papá estaba encantado con la idea que había tenido, pero Mamá le echo en cara lo que había hecho para deshacer se de los «fans» de Rodrick. Domingo Cuando hoy íbamos en coche de camino ala iglesia, empe cé a ponerle caras a Manny para hacerle reír. Le puse un mueca que le hizo reír tan fuerte que se atraganto con el jugo de manzana y se la salía por la nariz. � 34 �

Pero Mamá dijo: Y en cuanto Manny oyó a Mamá decir eso, se armo un lió. ¡Maldita sea! Esta es la razón por la que siempre procuro mantenerme en distancia de Manny. Y es que siempre trato de divertirme con el, acabo lamentándolo. Recuerdo cuando yo era pequeño y mis padres me dije ron que iba atener un hermanito. Estaba REALMENTE encantado con la idea. � 35 �

Después de todos aquellos años teniendo que aguantar a Rodrick, ya iba siendo hora de subir un peldaño en la escala. Pero mis padres siempre han sido SUPERPROTECTORES con Manny y jamás me han permitido ponerle un dedo encima, aunque se lo mereciera. Como otro día, cuando conecte la consola y no funcionaba. Abrí la bandeja y descubra que Manny había metido una galleta de chocolate por la ranura de la unidad del disco. Y claro, siempre que Manny me rompe las cosas sale con la misma excusa. � 36 �

Yo quería darle una buena lección, pero con Mamá ahí delante no había manera. Mamá dijo que iba atener una «charla» con el. Y se fue ron escaleras abajo. Media hora después, regresaron a mi habitación. Y Manny traía algo en sus manos. Era una bola de papel aluminio con varios palitos de dien tes clavados. A saber como narices iba eso compensar por romper mi consola de videojuegos. Y cuando fui a tirar la bola Mamá no me permitió. � 37 �

A la primera ocasión que tenga, esa bola va directamente al cubo de la basura. Es que no me deshago de ella, voy a acabar sentándome es ella. Aunque Manny me saca de quicio, hay una razón por la que me alegro de tenerlo como hermano. Desde que empezó a hablar, Rodrick ya no me hace ir con el a vender chocola tes para recaudar fondos para el colegio. Y la verdad es de agradecer. Lunes Hoy la señora Lefrere nos ha hecho escribir nuestra pri mera carta a nuestro «amigo por correspondencia». A mi me ha tocado un chico que se llama Mamadou Montpie� 38 �

rre, que deduzco vive en alguna parte de Francia. Ya se que se supone que debo escribir en Francés y el contestarme en español, pero para ser sincero, resulta bastante difícil escribir en un idioma español. Y es que no veo la necesidad de que los dos nos tengamos que fastidiar por culpa de este invento del «amigo por correspondencia» Querido Mamádou: En primer lugar, considero que los dos deberíamos escribir en español para simplificar las cosas. Por cierto, ¿no había dicho que iba a acabar sentándome encima de la bola de aluminio con puntas? Pues he acer tado en un 50%. Rowley vino a casa para jugar y acabo sentándose encima. Para ser sincero, me siento aliviado. Hacia dos días no sabia donde había ido a parar dicha bola y me alegro de que por fin haya aparecido. � 39 �

Aprovechando la confusión del momento, tire el «regali to» de Manny a la basura. De todos modos, algo me dice que esta vez Mamá no me lo habría impedido. Miércoles Rodrick tiene que presentar un trabajo de literatura para mañana y mi madre lo ha obligado por una vez hacer lo el solito. Como no sabe teclear, normalmente lo escri be todo a mano en un cuaderno y luego se lo pasa a Papá para que lo escriba en la computadora. Pero cuando mi padre lee el trabajo de Rodrick, suele encontrar todo tipo de barbaridades. A Rodrick los errores le traen sin cuidado, de manera que le dice a Papá que simplemente le pase el trabajo a limpio. Pero Papá no soporta teclear un papel lleno de burradas y siempre escribe todo el trabajo de Rodrick desde el principio. Y entonces, a los dos días Rodrick trae el trabajo con una nota altísima y actúa como si lo hubiera hecho el. Así ha sido durante unos cuantos años, pero parece que � 40 �

Mamá ha decidido acabar con esa historia y le ha dicho a Papá que esta vez Rodrick haga el trabajo EL SOLO, sin ayuda de nadie, y que no va a permitir que le eche la mano. Después de cenar, Rodrick se fue al cuarto de la compu tadora y se le podía oír tecleando una tecla por minuto así. Yo veía que con ese ritmo de teclado mi padre se estaba poniendo histérico. Para colmo, Rodrick salía del cuarto dada diez minutos para hacerle alguna pregunta entupida. Después de un par de horas, Papá por fin ha cedido. Espero a que Mamá se fuera ala cama y entonces le te cleo todo el trabajo a Rodrick. Deduzco que Rodrick gano la batalla, al meno por ahora. Yo tengo que comentar un libro para mañana, pero esto no me quita el sueño. � 41 �

Hace mucho que encontré el truco para hacer comenta rios de libros. Desde hace cinco años, he estado sacán dole el jugo al mismo libro: Sherlock Sammy triunfa de nuevo. En el libro hay unas veinte historias, pero yo trato cada una de ellas como si fuera un libro completo y el maestro no se de cuenta. Todas las historias son prácticamente iguales: un adulto comete un delito y entonces Sherlock Sammy lo resuel ve, haciendo que el malo parezca entupido. � 42 �

Ya soy todo un experto en hacer comentarios de libros. Tan solo hay que escribir lo que el maestro desea escu char y ya esta. OCTUBRE Lunes El año pasado había un chico que se llama Chirag Grupta. Era uno de mi grupo, pero se mudo en junio. Su familia dio una gran fiesta de despedida a la que asistió todo el � 43 �

vecindario. Ahora parece que la familia de Chirag cambio de idea, por que hoy esta de vuelta en el colegio. Todos nos alegramos de verlo de nuevo, pero dos de no sotros decidimos gastarle una broma antes de de darle la bienvenida oficial. Hicimos como que todavía no había regresado. La verdad es que resulto muy gracioso. A la hora del almuerzo, Chirag se sentó a mi lado. Yo te nía una galleta de chocolate de sobra, y empecé a hacer comentarios. � 44 �

La verdad es que esta vez me pase un poco. Supongo que mañana se acabara la broma con Chirag. De todos modos, este invento del «Chico Invisible» va a ser más sonado que lo del «peo de P.O.». Martes Bueno, pues resulta que sigue la broma con Chirag y ahora participa TODA la clase. No quisiera hacerme demasia das ilusiones, pero me parece que casi tengo en el bolsillo el titulo de «Payaso de la Clase» por esta ocurrencia. En clase de ciencias naturales, la maestra me pidió que contara cuantos éramos para saber cuantos gafas pro tectores tenia que sacar del armario. � 45 �

Creo que hice una gran actuación contando a todo el mun do, excepto a Chirag. Naturalmente, eso era SIN contar a Chirag. Entonces se puso de pie y empezó a gritar, y era difícil contener la risa y seguir haciendo como si el no estuviera allí. Me entraron ganas de contestarle que nadie le negaba que fuera un ser humano, solo que era un ser humano IN VISIBLE. Pero conseguí mantener la boca cerrada. Antes de que alguien se le ocurra pensar que yo soy un mal amigo por tomarle el pelo a Chirag, diré en mi defen sa que soy mas bajo que el 95% de los chicos de clase y eso reduce mucho mis posibilidades a la hora de elegir a alguien a quien pueda fastidiar. � 46 �

Además, no soy el autor de la idea al 100%. Aunque resul te difícil creerlo, fue una ocurrencia de Mamá. En cierta ocasión, cuando yo era pequeño y estaba jugando debajo de la mesa de la cocina, Mamá andaba buscándome. No se por que, pero decidí gastarle una broma a Mamá y segué escondido. Fue llamándome por toda la casa. Supongo que me había visto debajo de la mesa de la cocina, pero siguió actuan do como si no supiera donde me encontraba. Me pareció muy divertido y posiblemente habría estado escondido más tiempo. Pero al final Mamá hizo que salie ra cuando dijo que le iba a dejar a Rodrick mi maquina de chicles. � 47 �

Así que si hay que buscar a un culpable por la broma del «Chico Invisible», ahora ya saben de donde partió la idea. Miércoles Ayer Chirag tuvo que rendirse en sus intentos de que al guno de la clase le hiciera caso. Pero hoy descubrió nues tro punto débil. Me había olvidado POR COMPLETO de Rowley. Cuando empezamos con la broma, procure mantenerlo apartado de Chirag, porque sabia que podía fastidiarlo todo. Supongo que me he confiado demasiado y he bajado la guardia. Durante el almuerzo, Chirag lo volvió a intentar con Rowley y estuvo muy cerca de hacerle picar. Me di cuenta de que Rowley estaba apunto de decir algo, así � 48 �

que tuve que actuar rápidamente. Les dije a todos que había una salchicha rebozada flotando en el aire por encima de la mesa, y entonces la atrape y me la zampe de dos bocados. Gracias a mi rapidez de reflejos pudimos seguir con la broma. Esto enloqueció a Chirag y se puso a darme puñetazos en un brazo. Yo tuve que aguantar y hacer como que no lo notaba. Y la verdad es que no me resulto fácil. Chirag puede ser bajito, pero tiene buena pegada. � 49 �

Viernes Chirag debe de haberse quejado a algún maestro sobre mi broma inocente, por que me han llamado al despacho del subdirector. Cuando subí, el señor Roy estaba muy enfadado. Lo sabia todo sobre como fui yo quien empezó en la broma, y me echo un sermón sobre «el respeto» y «la decencia» y todo ese rollo. Eso si, el señor Roy no sabia que estaba cometiendo un error con la identidad de la victima de nuestra broma. Y eso hizo que todo me resúltese mucho mas llevadero a la hora de disculparme. El señor Roy pareció satisfecho con mis disculpas y me dejo marchar sin ponerme ningún castigo. Siempre había oído que el señor Roy, después de echar una broma a alguien, lo despedía con un palmadita en la espalda y le daba un chupa-chups. Puedo dar testimonio de que es cierto. � 50 �

Sábado Mañana es la fiesta de cumpleaños de Rowley y Mamá me ha llevado al centro comercial para comprarle un regalo. He escogido un videojuego que acaban de sacar y se lo he dado a Mamá para que lo pagara. Pero resulta que ella quería que lo pagara yo, con MI dinero. Le dije que, para empezar, no tenía ni un duro. En segundo lugar, le dije que si YO tuviera dinero no me lo gastaría en Rowley. No parece que haya gustado escuchar eso, pero yo no tengo la culpa de estar en quiebra. Este verano tuve un trabajo, pero la gente que me lo ofreció me engaño y al final no cobre ni un centavo. Los Fuller son nuestros vecinos que viven unas cuantas puertas mas arriba y todos los veranos se van de vaca ciones. Normalmente dejan a su perrita Princess en la residen cia canina, pero este año me dijeron que me darían cinco pesos diarios si yo me ocupaba de dar de comer a Prin cess y de sacarle a pasear. Imagine que podría comprar un montón de videojuegos con todo ese dinero. El caso es que Princess era extremadamente recatada en lo que respecta a hacer sus cosas delante de personas desconocidas. Me pasaba un montón de tiempo esperan do de pie bajo el tórrido sol a que esa estupida perra terminara de una vez y pudiéramos marcharnos. � 51 �

Yo esperaba y esperaba, y nana de nada, así que me lle vaba a Princess de vuelta a casa. Y cuando me marchaba, Princess hacia sus cosas en el vestíbulo, de modo que tenia que limpiarlo todo al día si guiente. Hacia el final del verano, espabile y me di cuenta de que resultaría mucho mas sencillo si limpiaba todas las casas juntas, en lugar de hacerlo cada día. Así que seguí dándole de comer y dejando que se lo hi ciera todo en el suelo del vestíbulo durante casi dos se manas. Luego, el día anterior a la llegada prevista de los Fuller, subí calle arriba con todos los bártulos de limpieza. ¿Y que paso? Pues resulta que los Fuller decidieron acor tar las vacaciones y regresar a casa un día ANTES. � 52 �

Esta claro que no saben que es de buena educación llamar a la gente para avisa, en caso de cambiar de planes. Esa noche Mamá nos convoco a una reunión a Rodrick y a mí. Dijo que siempre nos quejábamos de no tener dinero, de modo que había inventado un sistema para que pudié ramos disponer de algo de dinero. Entonces saco un montón de dinero simulado procedente de algún juego de mesa y lo llamo «el dinero de Mamá». Dijo que podíamos ganar «dinero de Mamá» haciendo ta reas, recados, buenas acciones y cosas por el estilo, y que luego podríamos cambiarlo por dinero REAL. Para empezar, nos dio a cada uno 1.000 pesos. Por un ins tante, creí que me había vuelto rico, pero entonces nos explico que cada «peso de Mamá» solo baila 1 centavo de REAL. Nos dijo que debíamos ahorrar «dinero de Mamá» y con paciencia, podíamos llegar a comprar alguna cosa que nos apeteciera mucho. Pero Rodrick prefirió cambiar su «dinero de Mamá» por � 53 �

dinero en efectivo incluso antes de que ella hubiera ter minado de hablar. Entonces bajo a la tienda y gasto todo su dinero en com prar algunas revistas de heavy metal. Si Rodrick prefiere despilfarrar de esa manera su dine ro, allá el. Pero yo pienso utilizar inteligentemente MI «dinero de Mamá» Domingo Hoy fue la fiesta de cumpleaños de Rowley, y la celebra mos en un centro comercial. Habría sido la mar de diver tida si yo tuviera siete años. Al fin y al cabo, ese era el promedio de edad de los que estaban en la fiesta. Rowley había invitado a todos los de su equipo de karate y la mayoría todavía están en la escuela primaria. Ojala hubiera sabido antes de que iba la fiesta, así no hubiera ido. Empezamos jugando a esos juegos típicos de las fiestas estupidas, como ponerle la cola al burro y cosas así. Al final, nos pusimos a jugar al escondite. � 54 �

Yo pensaba esconderme en el foso lleno de globos y per manecer allí hasta que acabara la fiesta, pero ya Había OTRO chaval oculto en ese sitio. Resulta que ese chico no estaba en la fiesta de Rowley, sino que era un invitado de otro cumpleaños que se había celebrado una hora antes. Imagino que se había metido allí durante el juego del escondite y que NADIE lo había encontrado. Hubo que suspender la fiesta de Rowley mientras el per sonal del centro intentaba averiguar donde estaban sus padres. Después de resolver el problema, comimos pastel y Rowley abrió sus regalos. Casi todos eran juguetes de niño pequeño, pero el parecía estar muy contento. � 55 �

Entonces los padres de Rowley le entregaron su regalo. ¿Y que era? Nada meno que un DIARIO. Me molesto mucho cuando me di cuenta de que Rowley había pedido a sus padres un diario solo para parecerse a mí. Al abrir su regalo me dijo: Le sacudí fuerte en un brazo para que tuviera muy claro lo que pensaba de esa idea. Me tenia si cuidado que fuera su cumpleaños. Sin embargo, tengo que decir una cosa. Me enoje mu chísimo cuando Mamá me compro el diario, porque me pareció para chicas. Pero después de ver el que le han re galado a Rowley, el enfado se me ha pasado por completo. Últimamente Rowley me imita en TODO. Lee los mismos libros de comic que yo, bebe los mismos refrescos, y así con todo. Mamá dice que debería de sentirme «halaga do», pero lo cierto es que me pone los nervios de punta. � 56 �

Hace dos días hice un experimento para ver hasta donde era capaz de llegar Rowley. Enrolle hacia arriba unas de las perneras del pantalón y me ate un pañuelo en un tobillo, y fui así al colegio. No fallo. Al día siguiente, Rowley apareció con la misma pinta. Y así fui como tuve que ir el despacho del subdirector por segunda vez en una semana. � 57 �

Lunes Pensé que la broma del «Chico Invisible» ya era historia pasada, pero estaba equivocado. Anoche el PADRE de Chirag llamo a Mamá para quejarse. Le contó todo sobre la broma que le habíamos gastado a su hijo entre todos y dijo que yo era el cabecilla del grupo. Cuando Mamá me pregunto al respecto, le dije que no sabia de que estaba hablando el padre de Chirag. Entonces mi Mamá me llevo a casa de Rowley para ver que tenia que decir EL. Por suerte, yo había previsto esta posibilidad y había aleccionado a Rowley sobre lo que debía hacer en caso de que nos presionaran: bastaba con lo negara todo y podría salir de apuro. Pero Rowley se derrumbo en cuanto Mamá empezó a ha cerle preguntas. Así que después de nuestra visita a casa de Rowley, mi madre me obligo a ir a casa de Chirag para que me discul� 58 �

para. Y que puedo decir: no fue nada divertido. El señor Gupta tampoco parecía demasiado convencido con mis disculpas. Sin embargo, aunque cueste creerlo, Chirag estaba contento. Después de que le pidiera perdón, Chirag me invito a pa sar y a jugar con su videoconsola. Se sentía tan aliviado por el hecho de que uno de sus compañeros de clase vol viera a dirigirle la palabra, que decidió perdonarme por la broma pesada. De manera que yo también decidí perdonarle. Martes Aunque Chirag me salvo anoche del pelotón de fusila miento, los problemas con Mamá no se habían terminado. En realidad no estaba demasiado enojada por la broma que le había gastado a Chirag. Sin embargo, estaba muy disgustada por que yo le había MENTIDO sobre el asun to. Me ha dicho que si me vuelve a pillar en una mentira me pasare un MES castigado. Más vale andarme con cuidado, por que cuando se trata de mis asuntos, ella tiene memoria de elefante. � 59 �

LA PRIMERA VEZ FUE HACE SEIS AÑOS El año pasado Mamá me pillo mintiendo y tuve que pagar un alto precio. Una semana ante de Navidad, hizo un pastel en forma de casita de chocolate, y lo puso en lo alto de la nevera. Dijo que estaba prohibido tocarlo hasta la cena de No chebuena. Pero yo no podía evitar y todas las noches bajaba a la cocina y me comía un trocito de la casita de chocolate. Cada vez intentaba coger trozos muy pequeños, de modo que mi madre no se diera cuenta. Tuve que recurrir a toda mi fuerza de voluntad para co merme solo algunas bolitas de chicle y escamas sueltas � 60 �

de chocolate cada noche. Pero lo conseguí. No me di cuenta de los estragos que había causado en la casita hasta que mi madre bajo el pastel de la nevera para servirlo en la cena de la Nochebuena. Mamá me acuso de comerme todos los dulces y yo lo ne gué. Pero ojala lo hubiera admitido, por que la mentira termino volviéndose contra mi. El periódico local acaba de encargar a Mamá un articulo con el punto de vista de los padres, y ella buscaba algo sobre lo que escribir. Gracias a mi actuación se convirtió en una celebridad local. � 61 �

La verdad, ahora que lo pienso, Mamá TAMPOCO es que juegue demasiado limpio si me mira bien. Recuerdo que, cuando era pequeño, ella descubrió que yo no me cepillaba los dientes por las noches antes de acos tarme. Entonces hizo como una llamada al consultorio dental. Y esa falsa llamada fue la causa de que todavía me cepille los dientes cuatro veces al dia. Viernes Bueno, pues ya han pasado tres días y he mantenido la promesa que le hice a Mamá de no decir mentiras. He sido honrado el 100% del tiempo y, aunque cueste creer lo, no resulta tan fácil. De hecho, decir la verdad, de alguna manera, es libera dor. Ya me he visto en un par de situaciones en las que he sido mucho mas sincero de lo que había sido hace una semana. Por ejemplo, el orto día tuve una conversación con eses vecino nuestro que se llama Shawn Snella. Y ayer la familia de Rowley celebro el cumpleaños de su abuelo. � 62 �

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La mayor parte de la gente no aparecía a las personas tan honradas como yo. Así que no me pregunten como es que George Washington llego a ser presidente. Sábado Hoy conteste una llamada de teléfono y era la señora Gi llman del AMPA preguntando por Mamá. Intente pasarle el teléfono, pero ella me dijo en voz baja que dijera a la señora Gillman que no estaba en casa. Yo no sabía si Mamá me estaba intentado hacerme decir una mentira para ponerme a prueba. El caso es que yo de ningún modo iba a romper mi compromiso de decir la verdad por SEMEJANTE tontería. Así que hice que Mamá saliera al porche de entrada, an tes de contestar a la señora Gillman. Y por la mirada que me echo mi madre cuando volvió a entrar a casa, tengo la sensación de que no me va a se guir dando la paliza con ese rollo de que hay que decir la verdad siempre. � 64 �

Lunes Hoy es Día de las Profesiones en el colegio. Lo celebran todos los años para que los chicos empecemos a plantear nos nuestro futuro. Han traído a un grupo de adultos que tiene cada uno un trabajo diferente. Supongo que la idea es informarnos sobre los empleos que nos puedan gustar para que sepa mos que queremos ser de mayores. En realidad, acabamos averiguando lo que no queremos ser. Después de las charlas informativas, nos hicieron relle nar unos cuestionarios. La primera pregunta era: «¿Dónde te vez dentro de quince años?». Yo se PERFECTAMENTE donde estaré dentro de quin ce años: disfrutando de mi piscina, en mi chalet de lujo, contando mi dinero. Pero ESA opción no esta en el cues tionario. � 65 �

Se supone que estos cuestionarios sirven para predecir el tipo de trabajo que vas a tener cuando seas adulto. Cuando termine de rellenarlo, busque mi futura profe sión en la tabla de resultados y solo ponía: «oficinista». Debe de haber algún error en la manera en que elaboran los cuestionarios o lago así, por que no conozco a ningún oficinista multimillonario. Había otros chicos que tampoco estaban conformes con las predicciones sobre su futura profesión. Pero la maes tra dijo que no debíamos tomarnos estas cosas demasia do en serio. Que se lo digan a Edgard Mealey. El año pasado le salio «personal de limpieza» como su futura profesión y desde entonces los maestros lo tratan de otra manera. A Rowley le ha salido «enfermero» en la tabla de resul tados y parece que la idea le gusta mucho. Hay dos chicas que también van para enfermeras y después de clase se han quedado conversando con el. Me parece que el año que viene me voy a sentar a su lado, a ver si copiando su cuestionario consigo ligar un poco. � 66 �

Sábado Rodrick y yo estábamos hoy en la casa haciendo el vago y Mamá nos ha mandado a limpiar de hojas de jardín de la abuela. Nos dijo que nos pagaría a cada uno 100 pesos del «dine ro de Mamá» por cada bolsa que llenáramos. Además la abuela nos prometió que cuando termináramos nos invita ría a un chocolate caliente. No me apetecía nada trabajar en sábado, pero me ve nia muy bien el dinero. Además el chocolate caliente que hace la abuela es maravilloso. Así que agarramos rastri llos y bolsas del garaje y no fuimos a su casa. Yo empecé por un extremo del jardín y Rodrick por el otro. Pero cuando apenas llevábamos diez minutos traba jando vino Rodrick y me dijo que no estaba haciendo mal. � 67 �

Me dijo que estaba poniendo demasiadas hojas dentro de cada bolsa, y que si llenaba menos las bolsas trabajaría más deprisa. Esta es la clase de consejo que se SUPONE que debes escribir de tu hermano mayor. Después de que Rodrick me enseñara el truco, llenamos las bolsas en un periquete. Se nos terminaron en media hora. La abuela no pareció demasiada contenta de tener que hacernos el chocolate cuando nos vio entrar. Pero como se suele decir, un trato es un trato. Lunes Desde el día de las profesiones, Rowley se pasa toda la hora del almuerzo con un grupo de chicas que se sien� 68 �

tan en el rincón del fondo de la cafetería. Supongo que forman el sindicato de Futuros Enfermeros de Estados Unidos de América, o algo así. Ni idea de lo que hablan. Solo se dicen cosas al oído y hacen risitas como si estuvieran en primero de primaria. En fin, más les vale que no estén hablando de MÍ. Había dicho que Rodrick es la única persona que conoce ese suceso tan vergonzoso que me ocurrió el verano pa sado. Bueno, pues Rowley es la única persona que conoce la SEGUNDA cosa mas desagradable que me ha sucedido y no quisiera que la mencionara. Fue en quinto, cuando tuvimos que preparar una escena cómica en español para representarla delante del resto de la clase, y a mi me toco de pareja con Rowley. Rowley me tenía que preguntar que era capaz de hacer por una de chocolate y yo tenia que contestarle que seria capaz de hacer el pino. Pero cuando fui a hacer el pino, me desequilibre y me desplome contra la pared. En el colegio no se molestaron en arreglar el hueco, así que durante el resto de la primaria la huella de mi tra sero quedo expuesta en la pared de la clase de la señora � 69 �

Gonzáles. Y como a Rowley le de por airear esa historia, juro que todo el mundo se va a enterar de quien se comió el «Que so Maldito». Miércoles Hoy he caído en la cuenta de que, si quiero saber de lo que hablan Rowley y esas chicas, solo tengo que leer lo que ha escrito en su DIARIO. Seguro que contiene un montón de chismes jugadísimos. El problema es que el diario de Rowley tiene un CAN DADO. Significa que si consigo hacerme con el no voy a poder abrirlo. Pero se me ha ocurrido una idea. Solo ten go que comprar un diario igual que el SUYO y entonces tendré la llave. Esta tarde he estado en la papelería y me he llevado el ultimo que quedaba. Espero que la inversión merez ca la pene, por que me ha costado la mitad del «dinero de Mamá» que tenia ahorrado. Y además creo que ha mi padre tampoco le ha hecho demasiado gracia verme com prar el «Diario de los dulces secretos». � 70 �

Jueves Hoy, después de la clase de educación física, observe que Rowley había olvidado su diario encima de un banco. Tras comprobar que nadie me miraba, probé la nueva llave y funciono. Abrí el diario y empecé a leer. � 71 �

Fui pasando las hojas del libro para ver si mi nombre salía por alguna parte. Pero, una pagina tras otra, todo eran de las mismas tonterías. Después de ver lo que hay en le cerebro de Rowley, em piezo a preguntarme como es posible que seamos tan buenos amigos. Sábado Las cosas han ido bien por la casa durante esta semana. Rodrick ha pillado la gripe, así que no tiene el ánimo como para fastidiarme. Además Manny ha estado en casa de la abuela, de modo que he tenido la tele para mi solo. Ayer mis padres nos dijeron por sorpresa que se iban a pasar la noche fuera. Eso nos dejaba a Rodrick y a mí a cargo la casa. � 72 �

Fue una gran noticia, porque ellos nunca antes nos habían dejado solos a mí y a Rodrick. Creo que tenía miedo de que si nos dejaban solos, Ro drick fuera a montar un guateque y ensuciar toda la casa. Pero con Rodrick fuera de combate por la gripe, seguro que vio una buena oportunidad. Así, después de que Mamá nos soltara un discurso sobre «la responsabilidad» y «la confianza» y todo ese rollo, al fin se marcharon. Un segundo después de que mis padres salieron por la puerta, Rodrick salto del sofá y tomo el teléfono. Llamo a todos sus amigos y les dijo que iba a dar una fiesta. Yo pensé en llamar a Mamá y Papá para decirles lo que Rodrick estaba planeando, pero nunca había estado en una fiesta de gente de segundaria y sentía curiosidad. Así que decidí cerrar la boca y permanecer calladito. Rodrick me dijo que sacar del sótano unas mesas plega bles y que subiera un par de las bolsas de hielo del conge lador. Los amigos de Rodrick empezaron a llegar a eso de las 7.00 PM y, en un abrir y cerrar de ojos, toda la calle se lleno de coches estacionados. El primero en llegar fue un amigo de Rodrick que se lla maba Ward. Después empezó allegar mucha mas gente � 73 �

y Rodrick me dijo que íbamos a necesitar mas mesas, de modo que fui abajo a buscarlas. Pero en cuanto entre en el sótano sentí que la puerta se cerraba detrás de mí. Golpee la puerta, pero Rodrick había puesto la música al máximo volumen para que no se me pudiera oír. Estaba encerrado ahí abajo. Debí haber adivinado que Rodrick me habría una faena por el estilo. Supongo que fue una ingenuidad pensar que me iba a per mitir quedarme en la fiesta. Sanaba como si fuera un fieston tremendo. Creo que en un momento dado llegaron algunas chicas, pero no podía estar seguro, por que resultaba difícil seguir lo que ocu rría viendo solo las suelas de los zapatos de la gente. � 74 �

La fiesta todavía seguía a la dos de la madrugada y en tonces me di por vencido. Pase la noche en una de las camas de sobra que guardamos en el sótano, aunque no tenía manta. Aunque me moría de frió, de ninguna manera iba a utilizar la manta de la cama de Rodrick. Alguien debió de abrir el cerrojo de la puerta del sótano durante la noche, por que cuando me desperté esta ma ñana estaba abierta. Al asomarme, era como si un hura cán hubiera arrasado la sala. Los últimos invitados de la fiesta de Rodrick no se fueron hasta las 3 de la tarde. Una vez que todo el mundo se hubo marchado, Rodrick me dijo que tenía que ayudarle a recoger. Yo le dije que estaba loco si pensaba que iba a ayudarlo. Pero entonces Rodrick dijo que si el se la cargaba por la fiesta, entonces YO también lo sentiría. Dijo que si no lo ayudaba a limpiar toda la porquería les iba a contar a todos mis amigos lo que me ocurrió el ve rano pasado. No podía creer que Rodrick fuera capaz de hacerme se� 75 �

mejante faena. Pero parecía que hablaba en serio, así que me puse a trabajar. Se suponía que mis padres iban a volver hacia a las 7:00 PM y todavía quedaba un montón de trabajo que hacer. No resultaba fácil eliminar todo rastro de la fiesta, por que los amigos de Rodrick habían dejado restos en los sitios más increíbles. En un momento dado, apareció un trozo de pizza a medio comer dentro de la caja. A las 6:45 ya habíamos limpiado todo. Subí a ducharme y fui cuando descubrí que alguien había escrito algo en la puerta del baño, por la parte de dentro. Intente borrar las letras con agua y jabón, pero el que escribió eso había utilizado un reductor permanente. Pensé que estábamos perdidos, por que mis padre iban a volver en cualquier momento. Entonces Rodrick tuvo una idea genial. Dijo que podíamos desmontar la puerta y cambiarla por la de algún armario del sótano. � 76 �

Así que cogimos destornilladores y nos pusimos manos a la obra. Al fin, conseguimos sacar la puerta de sus bisagras y nos la llevamos abajo. Luego agarramos la puerta del armario de la habitación de Rodrick que estaba en el sótano y la trasportamos ESCALERAS ARRIBA. Nos dio tiempo por los pelos. Cuando estábamos apretan do el último tornillo, mis padres enfilaban la entrada de casa con el coche. Seguro que se sintieron aliviados al comprobar que la casa no se había quemado durante su ausencia. � 77 �

Pero yo todavía no estaba seguro de que estuviéramos a salvo, porque, por la manera en que Papá estuvo husmean do por todas partes, parecía que no iba a pasar mucho tiempo sin que se diera cuenta. Rodrick ha tenido mucha suerte esta vez. Y tendría que estar contento que MANNY no haya sido testigo de la fiesta. Manny es un soplón TOTAL. Desde que empezó a hablar, no ha parado de delatarme. Incluso se ha chivado de cosas que yo había hecho mucho antes que supiera pronunciar una palabra. Una vez, cuando yo era pequeño, rompí el cristal de la ventana del salón. No había nada que hacer pensar a mis padres que había sido yo, así que no me relacionaron con lo ocurrido y quede a salvo de toda sospecha. Pero Manny lo había visto y, por increíble que parezca, me delato dos años después. Desde que Manny empezó a hablar, tuve que preocupar me por todas las trastadas que me había visto hacer cuando el era bebe. � 78 �

Yo mismo fui un chivato hasta que aprendí la lección. En una ocasión me chive de Rodrick por decir una palabrota. Entonces Mamá me pregunto que palabra era y yo le de letree. Era una palabrota muy larga y ella me hizo lavar me la boca con jabón por saber deletrear esa palabrota. Mientras que Rodrick salio impune. Lunes Para mañana tengo que entregar en la clase de lengua una redacción que sea un «alegoría». Eso consiste en un relato que cuenta una cosa, pero que significa otra. Estaba teniendo problemas para inspirar me, pero entonces vi a Rodrick intentando arreglar su furgoneta y se me ocurrió una idea. Rory mete la pata Por Grez Heffley Érase una vez un monito llamado Rory. Vivía con una familia que lo quería mucho y eso que siempre rompía cosas. � 79 �

Un día, Rory llamo accidentalmente al timbre de la puerta y to dos creyeron que Rory lo había hecho y le dieron plátanos para premiarlo. Total, que Rory empezó a créese que era una especie de mono genial o algo así. Y un día oyó quejarse a su amo: Rápidamente, el primitivo cerebro de Rory elaboro un � 80 �

Plan de acción. Esto es lo que se le ocurrió: Rory estuvo trabajando noche y día. Para abreviar, el resultado fue que no consiguió reparar el coche. Y colorin colorado, Rory tuvo que aprender una importante lec ción: que es un mono y los monos no son mecánicos. Cuando termine de escribir el cuento, se lo enseñe a Ro drick. Imagine que no seria capaz de entenderlo y, lógi camente, estaba en lo cierto. Como ya he dicho antes, Rodrick me tiene pillado por que conoce mi «secreto». Así que de alguna manera me tengo

FIN

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que desquitar. Miércoles Hoy ha sido el primer día de Manny en preescolar y no parece que le haya ido demasiado bien. Todos los niños empezaron en septiembre. Pero Manny no ha dejado de necesitar pañales hasta la semana pasa da, y por esa razón ha tenido que empezar para incorpo rarse. En el colé de Manny celebran hoy la fiesta de Halloween, así que no era el día mas apropiado para presentarle a sus compañeros. La maestra de Manny tuvo que llamar a Mamá al trabajo para que fuera a recogerlo. Recuerdo MÍ primer día de preescolar. No conocía a na die, así que estaba un poco asustado entre tantos chicos nuevos. Llego u tal Quinn y empezó a hablar conmigo. No caí en la cuenta de que se trataba de un chiste, y la idea me dejo confuso. � 82 �

Le conté a Mamá lo que había dicho Quinn y le dije que no quería volver al colegio. Pero ella me dijo que Quinn solo decía tonterías y que no tenía que hacerle mucho caso. Después de que Mamá me explicara de qué se trataba de un chiste, pensé que era muy gracioso. Y cuando volví al colegio al día siguiente, quise probar yo el chiste. Claro que me salio un chiste un poco diferente. � 83 �

NOVIEMBRE Lunes Ha pasado una semana desde lo de la fiesta de Rodrick y había dejado de preocuparme que mis padres pudieran descubrirlo todo. ¿Recuerdan que tuvimos que cambiar la puerta del baño? Incluso me había olvidado de eso… hasta anoche. Rodrick estaba en mi habitación molestándome cuando Papá paso al cuarto del baño. Inmediatamente dijo una cosa que dejo a Rodrick petrificado. Pensé que nos la habíamos cargado. Si Papá se daba cuen ta de que habíamos cambiado la puerta, era cuestión de tiempo que averiguara todo lo de la fiesta. Pero fue una falsa alarma. Quizá no estaría tan mal que mis padres se enteraran de lo de la fiesta. A Rodrick se le caería el pelo y eso seria GENIAL. Debía buscar la manera de dejar alguna pista si que Rodrick se de cuenta. Voy a estudiarlo. � 84 �

Martes Hoy recibí la primera carta de mi compañero epistolar. Creo que debo corregir mi actitud y darle a este asunto del carteo toda la importancia que se merece. Así que cuando he contestado a Mamádou lo he puesto todo de mi parte, intentando ser útil. Opino que es una tontería que la señora Lefrere no nos permita utilizar el correo electrónico para el intercam bio de cartas. Albert Murphy y su compañero epistolar � 85 �

se han escrito varias veces y les ha costado un montón de dinero en ellos. Viernes Esta noche los padres de Rowley fueron a cenar fuera y llamaron a una niñera. No entiendo por que Rowley no puede quedarse solo du rante unas horas, pero tampoco me dejo. La niñera de Rowley es Heather Hill, la chica más guapa de la Escuela Superior de Crossland. Por eso, siempre que el señor y la señora Jefferson salen a cenar fuera procuro presentarme en la casa de Rowley a la hora de la película. Esta tarde, a eso de las 8:00 fui a casa de Rowley. In cluso me puse la misma colonia que usa el para causarle buena impresión a Heather. Llame a la puerta y espere a que Heather me abriera. Me � 86 �

pillo totalmente desprevenido cuando Leland, el vecino de Rowley, abrió la puerta. No puedo creer que los padres de Rowley hayan sustitui do a Heather por LELAND. Al meno deberían haberme consultado antes de cometer SEMEJANTE estupidez. Tan pronto me di cuenta de que Heather no estaba allí, me di la vuelta para regresar a casa. Pero Rowley si que ría quedarme a jugar con el y con Leland a Magia y Mons truos. Si dije que si es por que pensé que se trataba de un vide ojuego. Luego me entere de que se juega con lápiz y papel y con unos dados especiales, y se supone que tienes que utilizar tú «imaginación» o como quieras llamarlo. Magia y Monstruos resulto la mar de divertido, sobre todo por que se permite todo tipo de cosas que jamás podrías hacer en la vida real. Al volver a casa le conté a Mamá lo de Magia y Monstruos y le dije que Leland era un formidable Guardián de las Mazmorras. Entonces Rodrick, que me había escuchado, dijo que Leland es el mayor idiota de todo el instituto. � 87 �

Claro esto lo dice uno que se pasa de las tardes de los sábados poniendo vomitonas de bronca sobre el capo de los coches en el parking del súper. Así que la opinión de Rodrick hay que agarrar con pinzas. Miércoles He ido a casa de Leland todos los días después del cole gio para jugar a Magia y Monstruos. Hoy iba para allá de nuevo, cuando Mamá me paro en la puerta. Parece que desconfía de todo lo relacionado con esto de Magia y Monstruos. Y por las preguntas que me hace, deduzco que debe de � 88 �

pensar que Leland nos esta enseñando brujería o algo así a Rowley y a mi. Hoy ha dicho que quiere ACOMPAÑAR ME para ver como jugamos. Le HE SUPLICADO que no viniera, sobre todo porque ella no aprobaría el contenido violento del juego. Y además sabía que el hecho de tenerla en la misma habi tación nos fastidiaría la experiencia por completo. El hecho de pedirle que no viniera le hizo desconfiar to davía más. Estaba claro de que no iba a cambiar de idea. En realidad a Leland y a Rowley les traía sin cuidado que Mamá estuviera conmigo. Pero yo no me encontraba a gusto, me sentía como un idiota jugando con ella delante. � 89 �

Supuse que acabaría aburriéndose y que volvería a casa, pero todavía seguía allí. Y cuando pensaba que iba a mar charse por fin, dijo que ella también quería jugar. Entonces Leland empezó a definir un personaje para ella, aunque yo intentaba decirle por señas que era un gran error. Cuando Leland fue a crear el personaje de Mamá, ella le dijo que quería que SU personaje fuese de la madre de MI personaje en el juego. Entonces pensé con rapidez y le dije a Mamá que todos los personajes de Magia y Monstruos eran huérfano, de manera que no podía ser mi madre. Ella se la creyó, pero entonces le pregunto a Leland si el NOMBRE de su personaje podía ser «Mamá» y le dijo que si. Reconozco que estuvo ingeniosa, pero con eso acabo de fastidiarme el resto del juego. Aunque Mamá tenia una técnica no era mi madre en el juego, ACTUABA como si lo fuera. En un momento dado, nuestro personaje se encontraban en una taberna esperando la llegada de un espía, y mi enano Grimlon pidió un jarra de hidromiel, que es una � 90 �

especie de cerveza en Magia y Monstruos. Y creo que lo peor fue cuando entramos en la parte de la batalla. Todo el juego de Magia y Monstruos se basaba en matar a tantos monstruos como puedas para ganar puntos y su bir de nivel. Pero parece que Mamá no ha captado bien ese concepto. Después de una hora de episodios como este, me di por vencido. Así que recogí mis cosas y Mamá y yo regresa mos a casa. Por el camino, ella iba hablando entusiasmada de Magia y Monstruos, y sobre como podía ayudarme a mejorar mis «aptitudes matemáticas» y todo ese rollo. Solo es� 91 �

pero que no se le ocurra ahora aficionarse a este tipo de juegos. Porque a la primera oportunidad la echo a una mandada de arcos. Jueves Hoy, después de clase, mi madre me ha llevado a la libre ría y ha comprado todos los libros de Magia y Monstruos que tenia en los estanes. Se ha divido de gastar unos 200 pesos y no me ha pedido que soltara ni un peso del dinero de Mamá. He pensado que quizá había juzgado a mi Mamá demasia do deprisa y que, después de todo, tal vez no era mala cosa tenerla en nuestro grupo. Ya me había hecho a la idea de irme con los libros a casa de Leland, cuando me di cuenta de que había un pequeño inconveniente. Mamá había comprado todos esos libros para que RO DRICK y yo jugáramos juntos a Magia y Monstruos. Dijo que era una forma estupenda de que resolviéramos nues tras diferencias. Mamá le dijo a Rodrick que quería que le hiciera el Guar dián de las Mazmorras, como Leland, entonces puso el montón de libros encima de su cama y le dijo que empe zara aleárselos. Ya era horrible tener que jugar con Mamá, pero sabia � 92 �

que jugar con Rodrick seria diez veces peor. Mamá decía en serio lo de que Rodrick y yo jugáramos juntos y supe que no tenía más remedio que resignarme. Me pase una hora en mi habitación preparando persona jes con nombres como Joe y Bob para que Rodrick no se riera. Cuando termine, baje a la cocina a buscar a Rodrick y empezáramos la partida. Supongo que debería sentirme contento porque todo terminara tan rápido. En fin, espero que Mamá no haya tirado el recibo de los libros. � 93 �

Viernes Este año los maestros han estado tomando medidas para que los chicos no se copien unos a otros. ¿Había dicho que estaba contento por que me había tocado sentarme al lado de Alex Aruda en matema-ticas? Bueno, pues no me ha servido para nada. La señora Lee es mi maestra de matemáticas, y me pa rece que también tuvo a Rodrick cuando estaba en la es cuela intermedia. Es que no me quita el ojo de encima. A veces que seria muy divertido si tuviera un ojo se cris tal falso o algo parecido. En primer lugar, podría utilizar lo para gastar un montón de bromas a mis amigos. Pero sobre todo, podría servirme para conseguir mejo res notas. El primer día del colegio fingiría que llevo un ojo de cris tal de esta manera. Me acercaría al maestro y le diría: «Hola, solo quería de cirle que tengo un ojo de cristal, así que no vaya a pensar que es que estoy copiando de otros compañeros». Entonces, durante el examen miraría con el ojo de cristal hacia abajo, a mi hoja de papel, y con el ojo de verdad � 94 �

miraría las hojas de algún chico aplicado. ¡Podría copiar! Y el maestro no se daría cuenta. Por desgracia, no tengo un ojo de cristal. Así que cuando mi madre me pregunte como es que suspendí el examen de matemáticas, ya tengo una excusa. Domingo Últimamente Rodrick ha estado insistiendo a mis padres que le den más dinero, por lo que deduzco que el plan del «dinero de Mamá» no ha funcionado en su caso. Mamá ha intentado que Rodrick haga mas tareas en casa para que pueda ganar más dinero, pero la cosa tampoco ha ido demasiado bien. Pero esta noche ha Mamá le ha ocurrido una forma de � 95 �

que Rodrick pueda ganar algo de dinero. El instituto ha enviado a casa una carta diciendo que suspende la educa ción música l debido a recortes de presupuesto, de modo que los padres deberán poner a sus hijos un profesor de música particular. Mamá le dijo a Rodrick que le pagaría si me daba clases particulares de batería. Yo creo que se le ha ocurrido la idea por que últimamente Rodrick no hace más que presumir de que es un «batería profesional». En el teatro local llevan dos semanas con un espectáculo llamado Locuras del vecindario, en el que participan to dos los padres del barrio con sus números y actuaciones. La otra noche el batería titular se puso enfermo y lo sus tituyo Rodrick, y le pagaron diez pesos. No se si me conviene a Rodrick en batería profesional, pero me viene bien para marcarme puntos con las chicas � 96 �

del colegio. Cuando Mamá le pidió a Rodrick que me diera lecciones de batería, no pareció muy contento con la idea. Pero luego le dijo que le iba pagar diez pesos por cada clase y que yo podría conseguir que otros amigos se apuntaran. Así que ahora tengo que buscar gente para la Academia de Batería de Rodrick. Me da la sensación de que esto no va a resultar divertido. Lunes No conseguí que ninguno de mis amigos se apuntara a cla ses de batería de Rodrick, excepto Rowley. Y tuve que ENGAÑARLO para convencerlo. Rowley siempre dice que quiere aprender a tocar tambor, pero se refiere a los � 97 �

tambores de los desfiles. Le conté que, de fecho, Rodrick enseña esa parte duran te la cuarta semana entonces conseguí que se entusias mara. Yo estaba contengo por que así no iba a tener que aguan tar las lecciones de batería yo solo. Rowley vino a casa después de colegio y bajamos al só tano para empezar nuestra primera clase. Al principio, Rodrick nos hizo hacer algunos ejercicios básicos de tambor. Solo teníamos un par de baquetas y una sola tabla para ensayar, Ali que Rowley tuvo que usar un plato y unos cu biertos de plástico. Eso es lo que te puede pasar cuando te apuntas el último de la clase. Después de quince minutos, Rodrick recibió una llamada de Ward, así que se acabo la lección… � 98 �

A Mamá no le hizo gracia vernos a Rowley y a mi salir tan pronto y nos envió de nuevo escaleras abajo. Dijo que no volviéramos al menos hasta que Rodrick nos hubiera asig nado algunos ejercicios como deberes. Y Rodrick lo hizo. Martes Hoy Rowley y yo hemos tenido otra vez clase de batería con Rodrick. Tal vez Rodrick sea muy bueno tocando la batería, pero no es buen profesor. Rowley y yo hacíamos lo mejor po sible de todos los ejercicios que nos mandaba, pero cada vez que cometíamos un error se sentía frustrado. � 99 �

En un momento dado, estaba tan aburrido que nos ha qui tado las baquetas. Se ha sentado en su batería y nos ha dicho que «escucháramos y aprendiéramos». Entonces empezó hacer un solo largísimo de batería que no tenía nada que ver con los ejercidos que nos estaba enseñando. Ni siquiera levanto la vista de los tambores cuando Rowley y yo nos fuimos escaleras arriba. Sin embargo, no me quejo. Desde mi punto de vista, de esta manera todos salimos ganando. Jueves Nos han mandado hacer un trabajo de historia para vís pera del Día de Acción de Gracia y será mejor que empie ce a tomármelo en serio. Los maestros se están volviendo muy estrictos respec to a la calidad de los trabajos que les entregamos, y la manera en que resuelvo las cosas habitualmente ya no funciona. La semana pasad tuvimos que hacer un trabajo de cien cias y la señora Breckman nos dijo que teníamos que es cribir sobre el animal que quisiéramos. Yo elegí el alce. Ya se que tenia que haber ido a la biblioteca y documen tarme, pero me salte este paso. � 100 �

El sorprendente alce Por Grez Heffley Alimentación: El alce come muchas, muchas cosa. Como la lista seria demasia do larga para escribirla aquí, será mejor ahorrar tiempo y decir que cosas No come el alce: CHICLES METALES PIZZAS A pesar de que su habitad se extiende por todas partes, el alce es una especie casi sin en extinción. Como todo el mundo sabe, el alce evoluciono de las aves, al igual que las personas. Pero en algún momento del proceso las perso nas desarrollan brazos, mientras que los alces se atrofiaron con esas cornamentas inútiles. � 101 �

Estaba convencido de que había hecho un buen trabajo. Pero me de la impresión de que la señora Breckman debe de ser experta en alces o algo así, por que me ha hecho ir a la biblioteca y repetir el trabajo desde el principio. Y el PROXIMO trabajo no va a ser nada tan fácil. Tengo que escribir un poema sobre el siglo XIX para la clase del señor Huff, pero resulta que no tengo ni idea de la his toria y menos de poesía. Será mejor que vaya repasando algunos libros. Lunes Estábamos en casa de Rowley ayer jugando a juegos de mesa, cuando sucedió algo de locos. Rowley fue al baño y me fije en que de una de las cajas de los juegos sobresa lía un billete de dinero falso. No podía creer lo que veía. Los billetes de dinero que se utilizaban en el juego eran IDENTICOS a los del «dinero de Mamá». Los conté y había más de 100.000 pesos en efectivo.

FIN

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Apenas tarde dos segundos en pensar lo que iba a hacer. Cuando llegue a casa, corrí escaleras arriba y escondí el dinero debajo del colchón de mi cama. Me pase la noche dando vueltas en la cama, pensando en que iba a hacer con tanto «dinero de Mamá». Supuse que Mamá tendría alguna manera de distinguir entre los billetes falsos y los auténticos. Así que esta mañana hice un pequeño experimento. Le pregunte a Mamá que si me podía cambiar algunos bi lletes por dinero real, por que necesitaba comprar sellos para escribir a mi compañero epistolar. Estaba bastante nervioso cuando le he dado los billetes. Pero ella los acepto sin mirarlos siquiera. ¡No puedo creer tanta suerte! Calculo que estos 100.000 pesos me pueden durar hasta la universidad y quizá más todavía. Puede que incluso después pueda vivir sin traba jar. � 103 �

El truco esta en no cambiar demasiado dinero de una sola vez, o Mamá se dará cuenta. También tengo que ganar algo de «dinero de Mamá» de cuando en cuando para que no sospeche. Una cosa si tengo clara, y es que no me voy a gastar el dinero en sellos. Ayer recibí una foto de Mamádou por coreo que me quito del todo las ganas de contestarle. Martes Mañana termina el plazo para entregar el trabajo de his toria, pero han estado diciendo durante toda la semana que esta noche que esta noche va a caer casi MEDIO METRO de nieve. Así que no me he preocupado en absoluto con lo del tra bajo de historia. � 104 �

A las 10:00 PM me asome a la ventana para ver cuan ta nieve había caído. Cuando corrí las cortinas no podía creerlo. Yo contaba con que las clases se suspendieran mañana. Puse las noticias. A ver que era lo que pasaba, pero lo que el hombre del tiempo decía no tenia nada que ver con sus previsiones de apenas tres horas antes. Eso significa que iba a tener que solucionar del trabajo de historia. El problema era que ya no había tiempo de ir a la biblioteca y en casa no tenemos libros sobre el siglo XIX. Tenia que pensar en algo rápido. Entonces se me ocurrió una idea estupenda. Papá había sacado de apuros a Rodrick con sus trabajos en MILES de ocasiones. Así que supuse que también po dría ayudarme a mí. � 105 �

Le explique a Papá mi situación, pensaba que se pondría manos a la obra. Pero me parece que había aprendido su lección con esto de los deberes. Rodrick debió de escuchar mi conversación con Papá, porque me hizo seguirle a su habitación del sótano. ¿Había dicho ya que Rodrick tuvo al señor Huff, el mismo profesor de historia que yo, cuando hizo mi curso? Pues resulta que el señor Huff encargo a los de clase de Ro drick el mismo trabajo que tenia que hacer yo. Rodrick estuvo rebuscando y luego abrió un cajón y saco el papel. Me dijo que me lo vendía por cinco pesos. Le conteste que de ninguna manera pensaba aceptar ESO. Admito que era muy tentador. Porque, primero, Papá siempre le hacia los deberes a Rodrick, así que tuvo que sacar una buena nota. Y, segundo, el trabajo estaba en una de esas fundas de plástico transparente que tanto gustaban a los profesores. � 106 �

Además, debajo del colchón tenia escondida una fortuna en «dinero de Mamá» y podía permitirme el lujo de pagar a Rodrick. Pero no podía hacerlo. Quiero decir que en muchas oca siones he copiado de otros en los exámenes y cosas por el estilo. Pero COMPRAR un trabajo eran ya palabras ma yores. Así que no me quedaba más remedio que ponerme a hacer el trabajo por mi cuenta. Empecé a hacer búsquedas en la computadora pero hacia medianoche sucedió lo peor que podía ocurrir: se fue la luz. Fue entonces cuando me di cuenta de que tenía un pro blema serio. Sabía que me iban a suspender en historia si no entregaba el trabajo. Contra mi voluntad, tenia que aceptar la oferta de Rodrick. Saque 500 billetes del «dinero de Mamá» y baje al sóta no. Pero Rodrick no me lo iba a poner fácil. � 107 �

Me dijo que el nuevo precio eran 20.000 pesos en «dine ro de Mamá». Le dije que no tenia tanto dinero, pero el se dio la vuelta en la cama y siguió durmiendo. Yo ya estaba desesperado. Subí y agarre un fajo de bi lletes y los lleve a la habitación de Rodrick. Le di el di nero y el me di el trabajo. Me sentí verdaderamente mal por lo que estaba haciendo, pero trate de no pensar en ello y me fui a dormir. Miércoles En el autobús de camino al colegio saque de la mochila el trabajo de Rodrick. Le eche un vistazo y vi que había algo muy extraño. En primer lugar no era un papel de impresora, si no que estaba escrito a mano con la letra de Rodrick. Entonces fue cuando caí en la cuenta. Papá solo empezó a hacerle a Rodrick sus trabajos en bachillerato, así que este trabajo lo había hecho el propio Rodrick. Empecé a leerlo para ver si todavía lo podía utilizar. Pero por lo visto Rodrick era todavía peor que yo a la hora de documentarse. Eso me enseño a no comprar los trabajos a otros, o al menos a no comprárselos a RODRICK. � 108 �

Cuando llego la tercera hora de clase, no tenía ningún trabajo para entregarle al señor Huff. Supongo que eso significa que me tocara asistir a clase de historia duran te el verano. Me había fastidiado el día. Para completarlo, al volver del colegio, Mamá me estaba esperando en la puerta de la casa. � 109 �

¿Dije que le había pagado a Rodrick con un fajo de bille tes? Rodrick había intentado cambiar de golpe TODOS los billetes para comprarse una moto de segunda mano. Mamá tenia que saber que hacia trampa, puesto que nun ca había ganado ni un centavo de «dinero de Mamá». Rodrick le confeso a mi madre de donde había sacado el dinero y entonces ella estaba buscando en mi habitación, hasta que encontró mi tesoro escondido bajo el colchón. Mamá sabia que nunca había puesto en circulación la can tidad de 100.000 pesos, así que confisco TODO mi dine ro, incluso los billetes que había ganado honradamente. Así se termino el invento del «dinero de Mamá». Para ser sincero, me siento aliviado. Resultaba estresan te dormir cada noche encima de tanto dinero. Mamá estaba tan enojada porque había intentado enga ñarla que me impuso un castigo. Pero el asunto quedo re suelto antes de la hora de la cenar. Jueves Hoy era el Día de Acción de Gracias. El día empezó como siempre, pero con la tía Loreta presentándose con dos horas de antelación. Mamá siempre nos encargaba a Rodrick y a mí que «en tretengamos» a la tía Loreta, y eso significa darle con� 110 �

versación hasta que llegue el resto de la familia. Mis peores peleas con Rodrick han sido siempre por ver quien va a recibirla primero. El resto de la familia fue dejándose caer hacia las 11:00. El hermano de mi padre, el tío Joe, fue el ultimo en llegar con sus hijos, hacia las 12:30. Los chicos siempre saludan a Papá de la misma manera. Mamá dice que es divertido, pero mi padre cree que el tío Joe les ha enseñado a propósito a llamarlo así. Las relaciones entre mi padre y su hermano están un poco tensas, porque Papá todavía esta enojado por algo � 111 �

que el tío Joe hizo el Día de Acción de Gracia del AÑO PASADO. Por aquel entonces, Manny había aprendido o no hacerse pis. De hecho llevaba ya dos semanas sin usar pañales. Pero el tío Joe le dijo a Manny una cosa que lo echo a perder. Pasaron seis meses hasta que Manny volvió a poner los pies en el cuarto de baño. Después del incidente, oía como mi padre maldecía por lo bajo al tío Joe cada vez que le tocaba cambiar el pañal a Manny. Tuvimos la comida a las 2:00 y después pasamos a la sala de estar para charlar. Como yo no tenía ganas de hablar me fui a otra habitación a jugar con la videoconsola. Por lo visto, Papá también estaba un poco harto de la fa milia, por que bajo al sótano para trabajar en su maqueta del campo de batalla de la Guerra Civil. Pero olvido echar el pastillo a la puerta y el tío Joe coló detrás de el. El tío Joe parecía muy interesado en lo que Papá estaba haciendo. Y el se lo explico. � 112 �

Le soltó toda la conferencia sobre el Regimiento 150 y el papel que tuvo en la batalla de Gettysburg. Se pasó más de media hora contándole la batalla entera. Pero no parecía que tío Joe hiciera mucho caso de las explicaciones de Papá. La celebración del Día de Hacino de Gracia no se prolongo mucho más que después de que Papá pusiera a lo máximo la calefacción, hasta que la casa se puso como un horno y todo el mundo decidió marcharse. Y así es más o menos el Día de Acción de Gracia en nuestra casa cada año. � 113 �

DICIEMBRE Sábado ¿Se acuerdan que dije que mis padres podrían descubrir en cualquier momento lo de la fiesta de Rodrick? Por fin ha ocurrido. Mamá envió a Papá a la tienda a recoger fotos del Día de Acción de Gracia, y cuando volvió se veía muy serio. Llevaba en la mano una foto de la fiesta de Rodrick. Parece que uno de los amigos de Rodrick disparo sin que rer la cámara de Mamá, que suele estar en la estantería, encima del equipo de música. La foto que tomo muestra la escena al completo. � 114 �

Al principio, Rodrick trato de negar que hubiera dado una fiesta, pero la evidencia de la foto era aplastante. Mis padres le retiraron las llaves del coche y le pusieron como castigo UN MES sin salir de casa. Incluso la tomaron también CONMIGO y dijeron que yo había sido su «cómplice». Así que me han dejado quince días sin videojuegos. Domingo A mis padres todavía no se les ha pasado el disgusto con Rodrick por lo de la fiesta. Rodrick suele dormir hasta 2:00 de la tarde los fines de semana, pero hoy Papá le ha hecho levantarse de la cama a las 8:00 de la mañana. Hacer madrugar a Rodrick es un gran castigo para el, ya que si hay algo que le gusta es DORMIR. Una vez, el otoño pasado, estuvo durmiendo durante treinta y seis horas seguidas. Se paso durmiendo desde el domingo por la noche hasta el martes por la mañana, y hasta que llego la noche del martes, no se dio cuenta de que había perdido por com pleto un día de su vida. � 115 �

Pero parece que Rodrick ha encontrado una manera de esquivar la nueva norma de levantarse a las 8:00. Ahora, cuando Papá lo saca de la cama se lleva la manta arriba con el y se tumba a dormir en el sofá hasta la hora de comer. Es decir, que ha vuelto a salirse con la suya. Martes Mis padres se van a marchar fuera otra vez el próximo fin de semana y a Rodrick y a mi nos van a mandar a casa del abuelo. Dijeron que habían pensado PERMITIRNOS que nos quedáramos en casa, pero que les habíamos de mostrado que no se puede confiar en nosotros. El abuelo vive en Leisure Towers, que es una residen cia de apartamentos para gente mayor. Hace unos meses pase allí una semana con Rodrick, y fue el peor momento del verano. Manny pasara el fin de semana con la abuela. Daría CUAL QUIER cosa por cambiarme con el. La abuela siempre tiene la nevera bien surtida de refresco, tartas y otras cosas ricas, y tiene televisión por cable con cantidad de canales con películas. Manny va a casa de la abuela por que es su favorito. Como muestra, basta echarle un vistazo al exterior de su ne vera. � 116 �

Pero si alguien le echa en cara a la abuela sus preferen cias, entonces se pone a la defensiva. Y no son solo las fotos en la nevera. La abuela tiene la casa llena de dibujos de Manny y de otros recuerdos su yos. Lo único que la abuela guarda DE MI es aquella nota que le escribí cuando tenia seis años. Estaba muy enojado por que no me había querido dar helado antes de comer, así que escribí: La abuela se ha conservado todos estos años en un mar co, colgada en una pared. � 117 �

Supongo que todos los abuelos tienen sus nietos favori tos, eso puedo comprender. Pero al menos el abuelo no lo disimula. Sábado Mis padres nos enviaron hoy a Rodrick y a mi a casa del abuelo, tal y como nos habían anticipado. Intente encontrar alguna manera de entretenerme, pero en el piso del abuelo no se puede hacer nada divertido, así que me senté a su lado a ver la tele. El problema era que el abuelo no ve la programación de las cadenas, si no que tiene le televisión conectada a la cámara de seguri dad que hay en el vestíbulo del edificio donde vive. Y claro, después de varias horas de ESO, acabas cazan do moscas. A la hora de cenar el abuelo nos preparo esa cosa horro rosa que se llama «ensalada de berros» y que es lo más � 118 �

repugnante que se puede comer. Consiste en berros con judías verdes y pepino, todo ello nadando en vinagre. Rodrick SABE QUE odio la ensalada de berros más que nada, así que, solo por fastidiar, la última vez que estuvi mos con el abuelo me sirvió una ración enorme. Tuve que sentarme y comerme hasta el último trocito para no herir los sentimientos del abuelo. ¿Y cual fue mi premio por comérmelo todo? � 119 �

Anoche el abuelo nos preparo la ensalada y yo actué como si me la fuera a comer, pero me la metí en el bolsillo cuando nadie me miraba. Fue bastante desagradable sentir el vinagre chorreando por la pierna, pero era mil veces mejor que tener que COMERME la ensalada. Después de cenar, pasamos al salón. El abuelo tiene mu chos juegos de mesa antiguos y siempre nos hace jugar con el. Uno de los juegos es Gutbusters. Consiste en que un ju gador lee en voz alta una tarjeta y los demás intentan no reírse. Siempre le gano al abuelo, por que no entiendo los chis tes de ese juego. También gano siempre a Rodrick, pero eso es por que pierde a propósito. Es muy tonto, cuando llega a mi turno de leer la tarjeta, procura tener la boca llena de leche. � 120 �

Cuando llego la hora de acostarse, Rodrick reclamo el sofá, y eso significa que de nuevo me había tocado dormir con el abuelo. Domingo Rodrick tiene que preparar un trabajo para la Exposi ción de Ciencias que se celebra antes de las vacaciones de Navidad, y parece que mis padres están decididos a que lo haga el solo. El año pasado el trabajo de investigación científica de Rodrick se titulaba «¿La visión de películas violentas produce pensamientos violentos?». La idea consistía en tener a varias personas viendo pe lículas de terror y luego ponerlas a hacer dibujos para demostrar la influencia de las películas. Pero no era más que una excusa para poder ver películas de terror con sus amigos entre semana. � 121 �

Los amigos de Rodrick cumplieron con la parte consis tente en ver la película, pero no hicieron ningún dibujo. La víspera de la exposición Rodrick no tenía ningún mate rial para presentar. Así que entre mis padre y yo tuvimos que échale una mano. Papá el texto, Mamá diseño un cartel de presenta ción y yo tuve que hacer varios dibujos. Hice todo por expresar con fidelidad lo que los adoles centes dibujarían si vieran películas violentas. Lo que mas me FASTIDIO es que la cargue cuando mi madre vio mis dibujos, porque según ella eran «pertur badores». Total, que el resto del año solo me permitieron ver películas para todos los públicos. � 122 �

Si vamos hablar de «imágenes perturbadoras», habría que ver qué diría Mamá si hubiera visto los dibujos que hacia Manny en aquella época. Una noche Rodrick se olvido de sacar del reproductor de DVD un disco con una película de terror y cuando Manny fue aponer una película de dibujos animados lo que vio fue la película de Rodrick. Pude ver unos cuantos dibujos que Manny hizo después de aquello y, la verdad, algunos incluso A MI me produ cían pesadillas. Martes Mis padres fijaron con Rodrick las fechas para desarro llar el trabajo de investigación científica. Se suponía que esta tarde a las 6:00 les iba a decir sobre qué tema pen saba hacerlo. Pero a las 6:45 la cosa no pintaba muy bien. Rodrick estaba viendo un programa sobre astronautas y � 123 �

lo que sucede cuando pasan mucho tiempo en el espacio. Según eses programa, al volver a la Tierra los astronau tas son MAS ALTOS que antes de marcharse. Parece que eso se debe a que, con la ausencia de grave dad en el espacio, la columna vertebral se descomprime, o algo así. Eso fue lo que inspiro a Rodrick la idea que estaba bus cando. Les dijo a mis padres que iba hacer el trabajo de investi gación sobre los efectos de la «gravedad cero» en la co lumna vertebral. Por la forma en que se explicaba, daba la impresión de que las conclusiones de su trabajo iban a resultar beneficiosos para la humanidad. Papá parecía muy impresionado. O puede que tan solo se sintiera aliviado, porque Rodrick por fin iba a hacer el � 124 �

solo su trabajo. Pero me imagino que empezó a ver las cosas de manera diferente cuando se fue a decirle que sacara la basura al corredor. Miércoles Ayer anunciaron en el colegio las pruebas para el Concur so Invernal de Talentos. Tan pronto me entere, tuve una SENSACIONAL idea para un sketch que podíamos representar Rowley y yo. Bueno admito que la VERDADERA razón de escribir el sketch era tener una excusa para ligar con Holly Hills, que es hermana de Heather Hills y la chica más guapa de mi curso. � 125 �

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Le enseñe el guion a Rowley, pero la idea no le entusiasmo en absoluto. Rowley debería estar agradecido por que iba a convertir lo en una gran estrella. Como dice Mamá, lo que pasa es que «el mundo está lleno de gente desagradecida». Jueves Rowley se ha buscado OTRO compañero para participar en el Concurso de Talentos. Va a montar un número de magia con un compañero que se llama Scotty Douglas. Quien se pregunta si yo podría estar celoso, que lo mire de esta manera: Scotty Douglas es un niño de primero de PRIMARIA. Rowley será afortunado si de esta no lo dan una paliza en el colegio. En el Concurso de Talentos va haber categoría para los de primaria, los de la escuela intermedia y los de bachi llerato. Significa que gente como Rodrick y su grupo van a competir junto a Rowley y Scotty Douglas. Rodrick está que no vive con el Concurso de Talentos. Su grupo nunca ha tocado en público y les parece una gran oportunidad para darse a conocer. Rodrick sigue castigado todavía. Como no puede salir de � 127 �

casa, los de su grupo vienen todos los días a ensayar en el sótano. Creo que Papá está empezando a pensar que tenía que haberle puesto otro castigo. Pero si el grupo de Rodrick deberás se plantea ganar el concurso, mas les vale ponerse más en serio y tocar algo con sentido. Porque los dos últimos ensayos se los han pasado jugando con un padal para producir eco que les ha prestado hasta el fin de semana. Viernes Papá le levanto el castigo a Rodrick dos semanas de lo previsto, por que se estaba volviendo loco al tener que escuchar todos los días los ensayos de los Celebros Retorcidos. Así que se ha ido a pasar el fin de semana a casa de su amigo Ward. Al marcharse Rodrick, quedo libre el sótano y entonces invite a Rowley a pasar la noche. Rowley y yo compramos caramelos y refrescos, y Rowley trajo su televisor portátil. Incluso nos las arreglamos para conseguir un par de películas de terror de las de Rodrick. Así que estábamos bien preparados. Pero enton ces Mamá se presento abajo con Manny. Mamá nos había dejado a Manny solo para que nos espia ra y le dijera si estábamos haciendo alguna trastada. Cada vez que Rowley viene a pasar la noche, Manny lo � 128 �

fastidia todo. Recuerdo que la última vez que Rowley se quedo a dormir fue de la peor de todas. Manny debió de sentir frio en la mitad de la noche, así que para estar calientito se metió dentro del saco de dormir de Rowley. Eso asusto tanto a Rowley que se marcho a su casa muy temprano. Y desde entonces no ha vuelto a pasar la no che aquí. Todo parecía que Manny iba a fastidiarnos la noche de nuevo. Como podíamos poner las películas de terror con el allí, nos pusimos a jugar a juegos de mesa. Pero, aparte de que estoy hasta el gorro de los juegos de mesa, Rowley me estaba sacando de quicio. Cada cinco minutos tenis que ir al cuarto del baño. Y cuando bajaba de vuelta, daba una patada a la almohada y la hacía volar hasta el otro de la habitación. � 129 �

La cosa podía tener su gracia las dos primeras veces, pero luego empezó a ponerme nervioso. Así que la siguiente vez que subió al cuarto del baño el gaste una broma. Escondí una de las pesas de Papá en la funda de la almo hada para que Rowley le diera una patada al volver. Y funciono. Rowley se puso a gemir como un niño pequeño y no había forma de calmarlo. Atraída por el escándalo que estaba armando, mi madre bajo al sótano. Echo un vistazo al dedo hinchado de Rowley y puso cara de preocupación. Supongo que, tras el incidente de la bola con palillos, Mamá se ha vuelto muy sensible a la posibili dad de que a Rowley le pase algo así que lo llevo a su casa. Por mi parte, estaba contento de que Mamá no pregunta se como había sucedido. En cuanto salieron de casa ella y Rowley, supe que tenía � 130 �

que conquistar a Manny para que no dijera nada. Manny me había visto esconder la pesa en la almohada y yo estaba seguro de que iba a contarle a Mamá. Se me ocurrió una idea para evitarlo. Prepare un par de bolsas de viaje y le dije que me iba a escapar de casa, porque no quería vérmelas con Mamá después de lo que había hecho. Entonces salí por la puerta principal y actué como si me estuviera marchando de veras. Se me ocurrió la idea de Rodrick. El solía hacer lo mismo CONMIGO cuando había hecho alguna trastada y pensa ba que iba a delatarle. Hacia como que se marchaba de casa y luego regresaba cinco minutos después, Para entonces, yo ya estaba asustado y dispuesto a per donarle cualquier cosa. � 131 �

Después de decirle a Manny que me iba de casa, cerré la puerta y estuve esperando fuera unos minutos. Cuando abrí la puerta de nuevo, esperaba encontrarlo llorando en el vestíbulo. Pero no estaba donde lo había dejado. Lo estuve buscando por toda la casa y, al final, adivina donde lo encontré… Estaba abajo, en el sótano, comiéndose mis caramelos. De todas maneras, con tal de que Manny no le cuente a Mamá, estoy dispuesto a pagar con mis caramelos el pre cio de su silencio. Sábado Al levantarme esta mañana, baje a la cocina. Al verle la cara de Mamá, supe inmediatamente que mi hermano me había vendido. Manny le había contado todo. Incluso le había hablado de las películas de terror. Como diablos habrá podido ente rarse de ESO. � 132 �

Mamá me hizo llamar a Rowley para pedirle disculpas, pero luego me hizo hablar con sus padres para que tam bién me disculpara con ELLOS. Me parece que no me van a volver a invitar a casa de Rowley en mucho tiempo. Luego Mamá se puso al teléfono otra vez con la señora Jefferson, que le dijo que Rowley se había roto el dedo gordo del pie que tenía que guardar reposo durante una semana. La señora Jefferson que su hijo estaba «destrozado» porque solo significaba que iba a perderse la sesión clasi ficatoria del Concurso de Talentos. Y llevaba practicando el número de magia con Scotty Douglas toda la semana. Entonces Mamá le dijo a la señora Jefferson que yo es taría ENCANTADO de sustituir a Rowley en las pruebas de clasificación. Le tire de las mangas para decirle que esa no era una buena idea, pero lógicamente no me hizo el menor caso. Cuando Mamá colgó el teléfono le dije que lo último que necesitaba era aparecer en el escenario haciendo juego de magia con un pequeñajo que hace un año todavía usa pañales. Sin embargo Mamá no cedió ni un milímetro. Me llevo a casa de Scotty y explico a su madre la situación. Ya no había manera de escapar. La señora Douglas me invito a pasar y Scotty y yo subi mos a su habitación para empezar a practicar. Me entere � 133 �

de que Scotty y Rowley no eran una pareja de magos en la actuación, sino que Rowley era el AYUDANTE de Scotty. Le dije a Scotty que de ninguna MANERA pensaba hacer de ayudante de un mago de primer grado. Pero dijo que era SU número de magia y agarro una rabieta espantosa. Así que tuve que seguir adelante para que Scotty se cal mara, porque lo último que quería era tener más proble mas. Entonces me dio una camisa toda cubierta de lentejuelas brillantes y me dijo que ese era mi atuendo. Parecía más bien lo que la abuela se pondría para ir al bingo. Le sugerí a Scotty la posibilidad de llevar algo más moderno, como una chaqueta de cuero o algo así, pero me dijo que eso no sería lo bastante «mágico». De todos modos, resulta que lo único que tengo que ha cer durante el número es alcanzarle algún accesorio de cuando en cuando. Al fin y al cabo puede que yo sea tan terrible. � 134 �

Claro que no se debe sentir lo mismo si tienes que salir a actuar en un escenario delante de quinientas personas que cuando lo haces delante de la hermanita de Scotty. Domingo Los ensayos de magia con Scotty Douglas han tenido al menos un resultado positivo: se me han ocurrido un montón de ideas para más tiras cómicas de «Creighton el Necio». Hace varios meses que Rowley dejo de hacer su tira có mica «Gajes de oficio» para el periódico del colegio. Dijo que necesitaba tener más tiempo para poder jugar con sus figuras del Dinoblaster en Acción, lo que significa que el puesto de ilustrador está vacante de nuevo. Puede que tenga una oportunidad. � 135 �

Lunes Bueno, estupendas noticias del concurso de Talentos. Hoy fue la sesión de clasificación y Scotty y yo no nos hemos clasificado. De acuerdo, quizá yo podía haberlo hecho mejor como ayudante de Scotty. Pero no lo hice apropósito. Tan solo se me olvido darle sus accesorios en una o dos ocasiones. Somos los UNICOS que no hemos clasificado, lo que por otra parte resulta un poco embarazoso. Sé que no fuimos los mejores que hoy salimos al escena rio, pero tampoco fuimos los PEORES. Algunos de los nú meros que se vieron fueron mucho más cutres que nues tro numero de magia. Un chico del jardín de infancia, Harry Gilbertson, con siguió clasificarse y solo hizo unos ochos patinando alre dedor de de un radiocasete que tocaba Yankee Doodle Dandy, También se clasifico el grupo de música de Rodrick y mi hermano se lo tomo como si fuera un gran éxito. Como ya he dicho antes, Rodrick está muy entusiasmado � 136 �

con el Concurso de Talentos. De hecho, termino el tra bajo de investigación científica un día ANTES de lo pre visto para poder ensayar un poco mas con el grupo antes del gran final Pero cuando fue a entregar su trabajo de investigación, el maestro le dijo que iba a tener repetirlo con una idea nueva. Dijo que Rodrick no había utilizado un «método científico» con diferentes hipótesis y conclusiones y todo eso. Rodrick le dijo al maestro que había crecido 1,6 milí metros su experimento en «gravedad cero», y que eso significa que había descubierto algo. Pero el maestro le demostró que era un crecimiento nor mal de un mes para un chico de su edad. Eso me perjudica, porque también había decidido hacer mi proyecto de investigación sobre «gravedad cero». Y ahora me parece que todo l que he investigado ha sido una pérdida de tiempo. � 137 �

Papá le ha dicho ha Rodrick que va a tener que olvidarse del Concurso de Talentos para poder hacer el nuevo tra bajo de investigación, pero él dice que no piensa hacerlo. Le ha dicho a mi Papá que a partir de ahora el bachillera to le trae sin cuidado. Dice que piensa ganar el concurso y utilizar la cinta de su actuación para conseguir un con trato con algún sello discográfico. Entonces mandara los estudios a paseo y se dedicara por completo a su grupo. A mí me parece un plan terrible, pero creo que Papá no está del todo cerrado a la idea. � 138 �

Miércoles Ayer se celebro el gran final del Concurso de Talentos. Yo no quería asistir, n tampoco Papá, pero Mamá nos obli go a los dos air para animar a Rodrick. El espectáculo empezó a la 7:00 y, que puedo decir, no creo que fuera buena idea combinar las actuaciones de primaria, la escuela intermedia y bachillerato. Sucedió que salían párvulos cantando nanas a sus ositos de peluche seguidos de chicos de dieciocho anos que in terpretaban los de guitarra eléctrica. � 139 �

No creo que mi Papá aprobara el aspecto de Larry Larkin con sus piercings. En mitad del solo de guitarra de Larry, Papá se inclino sobre el señor que estaba sentado a su lado y le dijo algo al oído. Debería haberle advertido a Papá de que era el padre de Larry. Otro inconveniente de mesclar a gente de todas las eda des era que había demasiadas actuaciones y el espectá culo de hacia ETERNO. Hacia las 9:30 decidieron poner los números al mismo tiempo en el escenario. A veces los números cambian bien, como cuando Patty Farrell bailo claque mientras Spencer Kitt hacia juegos malabares. Pero otras veces no pegaba nada, como cuando Terrence James toco la ar mónica montado en un monociclo mientras Clarise Klyne � 140 �

leía un poema sobre el calentamiento global. La actuación del grupo de Rodrick fue la última de la noche. Antes de empezar, Rodrick me dijo que me encargara de grabar el video al grupo mientras actuaban, pero le dije que no pensaba hacerlo. Últimamente se ha estado portando conmigo como un verdadero idiota y no puedo creer que todavía espere que yo le haga un favor. Por fin Mamá se ofreció agravar la actuación. Al grupo de Rodrick le toco actuar al mismo tiempo que Harry Gilbertson, el niño de los patines. Seguro que ha Rodrick esto no le hizo NINGUNA gracia. Me di cuenta de que mientras tocaba el grupo de Rodrick Papá no estaba sentado en su sito, así que fui a buscarlo. Estaba de pie en la parte trasera del gimnasio, con bolsa de algodón en los oídos. Se quedo allí mientras duro el numero. � 141 �

Después de actuar el grupo de Rodrick, llego el reparto de premios. Su grupo no gano ningún premio, pero Harry Gilbertson recibió el premio al «Mejor número música l». � 142 �

Nadie se había imaginado quien se llevo el primer premio del Concurso de Talentos: Leland, el “niñero” de Rowley. Nunca pude suponer que podía estar de acuerdo con Ro drick en algo, pero empiezo a pensar que tal vez tuviera razón cuando dijo que Leland era idiota. Después de la actuación, los del grupo de Rodrick vinie ron a casa para ver el video. Iban murmurando que los habían «atracado» y que los jueces no tienen ni idea de rock & roll. Pensaban enviar la grabación a varias compañías disco gráficas y que fuera la cinta la que hablara por ellos. Se sentaron todos delante de la tele y Rodrick introdujo la cinta en el reproductor. Pero apenas les costó medio minuto darse cuenta de que la cinta no valía nada. Y dije que fue Mamá quien se encargo de grabar el video la actuación del grupo, Pues no es que la imagen quedara � 143 �

mal, pero ella estuvo hablando casi sin parar durante los dos primeros minutos y la cámara capto cada una de sus comentarios. Cada vez que Bill sacaba la lengua y la mostraba como las estrellas de rock, Mamá hacia el mismo comentario: � 144 �

La verdad es que Mamá solo paro de hablar cuando Ro drick ejecuto su solo de batería. Pero justo durante esa parte, la cámara temblaba tanta que era casi imposible ver nada. Al principio, Rodrick y sus compañeros se pusieron furio sos, pero luego uno de ellos recordó que los del colegio también habían gravado al final del concurso y se suponía que al día siguiente la transmitirían por el canal de tele visión local. Quiere decir que mañana van a volver todos para ver ESO. Jueves Bueno, pues las cosas se han puesto muy feas durante las últimas horas. Rodrick y sus compañeros vinieron hacia las 7:00 para ver la final del Concurso de Talentos por la tele. Se tra garon las tres horas del show, hasta que salió a actuar el grupo. Los de colegio habían hecho un trabajo bastante decen te con la grabación y había quedado muy bien hasta que llego el solo de batería de Rodrick. En ese momento, Mamá se puso a bailar. Entonces quien estaba manejando la cámara hizo un zoom hacia ella y lo mantuvo durante el resto del número. Eso significa que Rodrick no tenía NADA que enviar a las compañías discográficas. Y eso lo puso furioso. Al principio le echo la culpa a Mamá por fastidiarlo todo. Pero ella le dijo que si no quería que la gente bailara, en tonces para que tocaba música. � 145 �

Entonces Rodrick la tomo conmigo. Dijo que todo había sido culpa mía, porque si yo me hubiera encargado de grabar la actuación, como él me había dicho, entonces nada de esto habría sucedido. Y le conteste que si él no se hubiera portado conmigo como un idiota, entonces a lo mejor yo le habría hecho. � 146 �

Empezamos a gritarnos el uno al otro. Mis Papás inte rrumpieron la discusión. Le dijeron a Rodrick que bajara a su habitación y a mí que subiera a la mía. Dos horas más tarde baje a la cocina y allí estaba Ro drick, sonriente. Supe que algo no iba bien. Rodrick dijo que mi secreto «había dejado de serlo». Al principio no entendí bien a qué se refería. Pero luego lo comprendí. Había largado aquel incidente que me ocu rrió el verano pasado. Baje corriendo al sótano y mire en el teléfono móvil de Rodrick para ver si había hecho llamadas. Y en efecto, por lo visto había llamado a TODOS sus amigos con her manos o hermanas de mi edad. Mañana por la mañana, todo el mundo en el colegio se habría enterado. Encima, estoy seguro de que Rodrick habrá exagerado las cosas para que todo parezca aun PEOR. Ahora que mi secreto ha sido revelado, quiero contar lo � 147 �

que VERDADERAMENTE ocurrió, no la versión de Ro drick. Allá va: Durante el verano, Rodrick y yo fuimos a pasar unos días con el abuelo en su piso de Leisure Towers. Pero no había nada que hacer y yo me moría de aburrimiento. Para matar el tiempo, saque mi antiguo diario y me puse a escribir en el. Pero es un error GARRAFAL poner ante los ojos de Rodrick un cuaderno con la palabra «diario» en la portada. Rodrick me arrebato el diario de un manotazo y me obli go a perseguirlo. Habría llegado hasta el cuarto del baño y se habría encerrado dentro si alguien no se hubiera dejado sin recoger del suelo el juego de Gutbusters. � 148 �

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Recogí el cuaderno y salí corriendo por todo el descansi llo de la planta y luego escaleras abajo. Finalmente, entre en los servicios de vestíbulo de la planta principal y me encerré en una cabina. Levante los pies del suelo para que no me viera Rodrick, si le daba por entrar a buscarme. Sabía que si cogía quitarme el diario iba a ser una pesa dilla. Así que decidí hacer trocitos todas las páginas y tirarlos al inodoro. Era mejor destruirlo que correr el riesgo de que cayera en el poder de Rodrick. En cuanto empecé a arrancar las paginas, oí que la puerta del cuarto del baño se abría. Pensé que podría ser el, así que permanecí inmóvil. Como no oía nada, me asome por la parte de arriba de la cabina, a ver que estaba ocurriendo. Vi a una señora de pie delante del espejo que se pintaba los labios. � 151 �

Pensé que la señora había entrado por error en el servi cio de hombres, ya que en un sitio como Leisure Towers es normal que ocurran esas cosas. Le iba a decir a la se ñora que se había equivocado, cuando llego alguien más. ¿Y quién era? OTRA señora. Entonces fue cuando caí en la cuenta de que era yo el que se había equivocado y se había metido en el servicio de MUJERES. Rece para que tan solo se lavaran las manos y se marcha ran pronto, de modo que yo pudiera escapar. Pero ocu paron las cabinas vecinas a la mía. Y cada vez que una salía del cuarto del baño, alguna otra llegaba y ocupaba su lugar. No pude marcharme. Rowley cree que lo paso mal cuando aquellos le hicieron comerse el «queso maldito», pero debería probar a que darse atrapado durante una hora y media en el cuarto de baño de mujeres de Leisure Towers. Creo que alguna señora debió de oírme y fue a avisar al servicio de seguridad. En cuestión de minuto, corrió por todo el edificio la noticia de que había encontrado a un «mirón» en el cuarto de baño de mujeres. Cuando llego un vigilante de seguridad y me saco de allí, había muchos residentes curiosos que habían bajado al � 152 �

vestíbulo. Y Rodrick vio todo el espectáculo desde arri ba, en el televisor de abuelo. Ahora que asunto había salido a relucir, no podía asomar la cara por el colegio. Le dije a Mamá que iba a tener que cambiarme a orto lugar y le explique la razón. Mamá me dijo que no tenía que preocuparme por lo que pensaran los demás, que todos mis compañeros compren derían que tan solo había cometido un «inocente error». Lo cual demuestra una vez más que Mamá no entiende para nada a los chicos de mi edad. Ahora me arrepiento de no haber continuado mi corres pondencia con Mamádou. Si hubiéramos seguido en con tacto, quizá hubiera podido ir a Francia en régimen de intercambio y ocultarme ALLI durante algunos años. � 153 �

Solo que mañana no quiero ir al colegio. Pero me parece que voy a tener que ir si o si. Viernes Esto es un LOCURA. Al entrar hoy por la puerta del colegio varios chicos se me han acercado y yo me he preparado para que me pusieran a caldo. Pero en lugar de meterse conmigo, me FELICITARON. Todo el mundo me estrechaba la mano y me daba palma ditas en la espalda. No entendía QUE estaba sucediendo. Con tanta gente hablándome al mismo tiempo, me llevo un rato entenderlo. Supongo que el esto es lo que pasó: La historia que Rodrick les conto a sus amigos, ellos se la contaron a sus hermanos y hermanas, y estos a su vez a SUS amigos. Según se fue propagando, fueron cambiando los detalles. Al final, mi entrada accidental en el servicio de mujeres de Leisure Towers se convirtió en una historia en la que conseguí colarme en el cuarto de baño de chicas del Ins� 154 �

.dnalssorC ed otarellihcaB ed otutit odamrofed areibuh es dadilaer al euq reerc aídop oN -nimsed ol neiuq oy res a abi on orep ,omertxe ese atsah .areit .oigeloc led eoréh le ne oditrevnoc aíbah em ,otnorp eD .»rotartlfinI« ,odopa nu noreisup em osulcnI im noc azebac al arap anadab anu noreicih em néibmat Y on sasoc ed opit etsE .esup al em is euq ayav Y .odopa otnemom im razahcer yov on euq ísa ,redecus neleus em .airolg ed sam ocihc le esritnes are euq ol epus ,zev aremirp roP .oigeloc led ralupop a íbah sel omoc aicarg atnat ozih el on sacihc sal a oreP a yov ol euq ecerap em ,ohceh eD .socihc sol a ohceh naS ed eliab le arap ajerap rartnocne arap licífid renet .nítnelaV � 155 �

Lunes Rodrick y su grupo se querían hacerse famosos. De al guna manera han visto su deseo cumplido, y es que ahora TODO EL MUNDO sabe quiénes son los Celebros Retor cidos. Alguien debe de haber pensado que la escena de Mamá bailando desmelenada en el final de Concurso de Talen tos era muy divertida, porque la han puesto en Internet. Ahora todo el mundo sabe que Rodrick Heffley es el ba tería del video de «Mamá bailona». Rodrick lleva varios días escondido en el sótano, a la es pera de que el asunto se olvide. Tengo que admitir que me da un poco de pena. También se han metido conmigo en el colegio por lo del video, pero al menos yo no aparezco en el. Aunque Rodrick en ocasiones se porte como un grandísi� 156 �

mo idiota, sigue siendo mi HERMANO. Mañana es el día de la muestra de trabajos científicos y si Rodrick no puede llevar nada, lo van a echar del insti tuto. Por eso me he ofrecido a ayudarle con su proyecto, pero esta va a ser la última vez. Hemos trabajado toda la tar de y, no es por presumir, pero nos ha quedado un trabajo estupendo. De todos modos, espero que cuando mañana le den el primer premio y apruebe en ciencias se dé cuenta de la suerte que tiene de TENERME como su hermano. � 157 �

AGRADECIMIENTOS Siempre estaré agradecido a mi familia por proporcionarme la inspiración, aliento y ayuda que necesito para la creación de estos libros. Gracias especiales a mis hermanos Scott y Pat, a mi her mana Re, y a mi madre y a mi padre. Sin ustedes no existirían los Heffley. Gracias a mi esposa Julie, y a mis hijos, que han hecho tantos sacrificios para que mi sueño de ser ilustrador se hiciera realidad. Gracias también a mis suegros Tom y Gail, que siem pre estuvieron ahí, echando una mano al final de cada plazo de entrega. Gracias a la gente formidable de Abrams, especialmente a Charlie Kochman, un hombre consagrado a su profesión de editor y un ser humano increíble, y a todos los del equipo con los que he teni do la suerte de trabajar más estrechamente: Jason Wells, Howard Reeves, Susan Van Metre, Chad Beckerman, Samara Klein, Va lerie Ralph y Scott Auerbach. Gracias especialmente a Michael Jacobs. Mi agradecimiento a Jess Brallier por incluir a Greg Heffley en el mundo de Funbrain.com. Gracias a Betsy Bird por ejercer su considerable influencia para dar a conocer en todo el mundo Dia rio de Greg. Un renacuajo.Finalmente, gracias a Dee Sockol-Frye y a todos los libreros que han puesto estos libros en manos de los chicos. EL AUTOR Jeff Kinney se dedica al diseño y desarrollo de juegos online. También ha escrito e ilustrado Diario de Greg. Un renacuajo, nú mero uno en ventas según The New York Times. Pasó su infan cia en Washington D. C. y, más tarde, en 1995, se mudó a Nueva Inglaterra. Actualmente reside al sur de Massachusetts con su es posa, Julie, y sus dos hijos, Will y Grant. � 158 �

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