Ein Sarg Ohne Leiche

Sarg Leiche

Ein ohne

Solo- und Gruppenaben Gruppenabenteuer teuer von Bernhard Bihler

H. P. Lovecrafts Cthulhu — das Rollenspiel

Ein Sarg ohne Leiche

Ei Ein Sarg Le L e i c h e ohne Te T e i l 1 : D a s S o l o a b e n t e u e r von Bernhard Bihler

Vorwort

Willkommen in Arkham.

Impressum Autor

Bernhard Bihler

Karte

Chris Schlicht

Bildredaktion

Sabrina Litzbarski

Lektorat

Frank Heller

Korrektorat

Thorsten Erker, Christina Wessel-Heller

Satzkontrolle

Frank Heller

Design & Layout

Christian Hanisch

Chefredaktion Cthulhu Frank Heller Verlagsleitung

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Jan Christoph Steines

„Ein Sarg ohne Leiche“ ist ein Abenteuer in zwei Teilen. Teil 1 ist ein Soloabenteuer. In diesem Soloabenteuer übernehmen Sie die Rolle des jungen Studenten Harold Simms. Harold ist 24 Jahre alt und studiert derzeit am MIT Physik, das in Cambridge bei Boston gelegen ist. Um Harold Ihren individuellen Vorstellungen anzupassen, stehen Ihnen noch 100 Hobbypunkte zur Verfügung, die Sie frei auf seine Fertigkeiten verteilen können. Auf den Charakterbogen wird diesbezüglich verwiesen. Sie beginnen das Abenteuer bei Abschnitt 1. Teil 2 ist ein Gruppenabenteuer, das an der Stelle beginnt, an der das Soloabenteuer aufhört. Es sollte also im Anschluss an das Soloabenteuer erlebt werden. Da das Gruppenabenteuer Informationen enthält, deren Kenntnis den Spielspaß des Soloabenteuers mindern könnte, sollte es erst gelesen werden, nachdem das Soloabenteuer in seinen Varianten durchgespielt wurde. Wer plant, das Gruppenabenteuer als Spieler zu erleben, lässt natürlich vollständig seine Finger davon.

1 Es ist der triste, regnerische Morgen des 14. November 1928 und ein sehr trauriger Anlass hat dich in das verschlafene Städtchen Arkham in Massachusetts geführt. Dein Onkel Harvey, ein früher weit gerühmter Orientalist, der sich vor Jahren hier niedergelassen hatte, ist vor wenigen Tagen verstorben und nun ist es deine Pflicht, ihm die letzte Ehre zu erweisen. Du hattest in den letzten Jahren zwar nur sehr wenig Kontakt zu dem alten Herren, aber als dich die Nachricht von seinem Ableben erreicht hat, kamen in dir viele alte Erinnerungen an den liebenswerten, schrulligen Büchernarren hoch und dein Bedauern war tief und aufrichtig. Nun stehst du auf dem grauen, windschiefen Christchurch-Friedhof in diesem alten, düsteren Städtchen mit



seinen finsteren Häusern und gebeugten Giebeln und fragst dich ernsthaft, ob dein Onkel in den letzten Jahren seines Lebens wirklich so wenig Freunde gehabt hat. Außer dir sind nur sein Anwalt Dr. Saltonstall, ein zwielichtiger Kollege von der Miskatonic-Universität namens Dr. Shalad, der Pastor un d zwei gelangweilte Totengräber anwesend — eine wahrhaft armselige Trauergemeinde für so einen großen Mann der Wissenschaft! Dein Blick schweift über das offene Grab, in dem sich trüb der kalte Regen sammelt, über die stummen, halb toten Bäume und verwitterten Grabsteine und bleibt schließlich an dem einfachen Kiefernsarg hängen, der den Leib deines Onkels enthält und nun seine letzte Ruhestatt darstellt. Das monotone Genäsel des Pastors geht beinahe im Prasseln der eisigen Regentropfen unter und es dauert einen Moment, bis du realisierst, dass nun der Moment des Abschiednehmens gekommen ist. Die Totengräber Totengräber heben den Sarg an und schlurfen um die Grube herum, um deinen Onkel in die Er de zu legen, als plötzlich der dürrere der beiden Sargträger im klatschnassen Gras ausrutscht, das Gleichgewicht verliert und in die offene Grube fällt. Mit einem dumpfen Rumpeln schlägt der Sarg an der Kante des Loches auf, der Deckel springt ab, doch statt des Leichnams deines verblichenen Oheims rollen mit lautem Poltern mehrere große Felsbrocken aus dem offenen Sarg und stürzen auf den ungeschickten Totengräber. Nach einem kurzen Moment der geschockten Stille stößt Dr. Shalad einen unverständlichen Fluch aus und wendet sich mit schnellem Schritt ab, während dein ungläubiger Blick noch immer an dem offenen Sarg hängt — von deinem Onkel fehlt jede Spur! Während der zweite Totengräber Totengräber seinem Kollegen aus der Grube hilft und der schreckensbleiche Pastor noch versucht, die Anwesenden mit hohlen Plattitüden zu beruhigen, nimmt Anwalt Saltonstall dich sanft am Arm, drückt sein Bedauern über das ungeheuerliche Geschehen aus und bittet dich in sein Büro, um die unerwartete Wendung des Schicksals zu besprechen. Weiter geht es in Abschnitt 30.

2 Mit einem lang gezogenen Quietschen, das deine Nerven entzündet und schmerzhaft in deinen Ohren sticht, schwingt die von der Feuchtigkeit verzogene Haustüre auf und gibt den Blick auf eine düstere, enge Diele frei. Zahllose Dämonen und Untiere starren dir von Gemälden, Statuetten und Wandbehängen entgegen, und aus einer staubigen Vitrine scheinen die leeren Höhlen alter Schädel jeder deiner Bewegungen zu folgen. Mit einem flauen Gefühl im Magen und schweißnassen Händen betrittst du vorsichtig dieses Refugium vergangener Zeiten und unbekannter Welten. Ein frostiger Windhauch streift deine Wange und mit einem markerschütternden Krachen fällt die Tür ins Schloss. Bevor du rational darüber nachdenken kannst, schlägt instinktive Furcht ihre brennenden Krallen in deinen Magen und du reißt die Tür panisch wieder auf, nur um sicher zu gehen, dass du nicht in dem schreckenserfüllten Haus gefangen bist. Mit tiefer Erleichterung stellst du fest, dass die Eingangstür sich leicht wieder öffnen lässt und entscheidest, dass wohl nur ein starker Luftzug für ihr Zufallen verantwortlich war. Sobald du dich wie-

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Abschre ckend und fas zinier end z ugleich : indi sche G ottheit en.

der voll im Griff hast, wendest du dich erneut der Menagerie von Scheusalen zu. Auf den zweiten Blick wirken die meisten der abgebildeten Teufel nur noch halb so Furcht einflößend, und es ist dir dann doch etwas peinlich, dass du so leicht in abergläubische Furcht verfallen bist. Nach kurzer Inspektion kommst du zu dem Schluss, dass die hier aufgestellten Exponate nur Mitbringsel deines Onkels von seinen frühen Forschungsreisen nach Indien und in den Orient sind und nicht mit seinen morbiden Forschungen der letzten Zeit in Zusammenhang stehen. So beschließt du, dein Glück in den anderen Räumen des Hauses zu versuchen. Die Tür zur Linken führt in die Küche und zu Abschnitt 40. Zur Rechten öffnet sich das Wohnzimmer in Abschnitt Abschnitt 14. Geradeaus findet sich das Studierzimmer mit Bibliothek in Abschnitt 24. Du kannst auch die Treppe hinaufsteigen und in Abschnitt 4 das Schlafzimmer untersuchen. Unter der Treppe geht es in Abschnitt 65 hinunter in den Keller. War der erste Schreck bereits zu viel für deine Nerven, so kannst du dich wieder ins Freie und zu Abschnitt 45 begeben .

3 Mit steigender Panik wird dir klar, dass du vollkommen die Orientierung verloren hast. Dein Herz beginnt zu ra-




sen, deine Brust krampft sich schmerzhaft zusammen, deine Schläfen pochen, vor deinen Augen malt die Dunkelheit feurige Kreise und Punkte auf deine Netzhaut. Immer schneller kriechst und stolperst du durch die Finsternis, der Atem geht immer schwerer, zum wiederholten Mal reißt du an deiner Krawatte, doch das Gefühl, gleich zu ersticken, wird immer stärker. Nach einer halben Ewigkeit spürst du plötzlich kalte, geborstene Steinfliesen unter deinen zerschundenen Händen. Mit einem heiseren Freudenschrei wird dir klar, dass du aus dem Alptraumlabyrinth wieder näher an die Zivilisation gekommen bist, und lässt dich völlig entkräftet auf den Steinboden niedersacken. Dein hektischer Atem beruhigt sich langsam wieder und auch das gewaltige Rauschen des Blutes in deinen Ohren wird leiser, als dein überfordertes Gehirn die leisen Anzeichen dafür wahrnimmt, dass du nicht mehr allein bist. Aus der Dunkelh eit um d ich herum dringt versto hlenes Hecheln und gieriges Sabbern, das leise Kratzen von Krallen und das Scharren von Hufen ist ringsum zu vernehmen. Die Panik kehrt mit Urgewalt zurück, du springst auf und stürzt dich kopflos in die erstickende Schwärze. Deine Flucht dauert nur wenige Herzschläge, bis sich mit heiserem Bellen mehrere stinkende, kräftige Kreaturen auf dich stürzen — scharfe Krallen reißen deinen Bauch auf, dolchartige Fangzähne bohren sich in deinen Nacken und das Letzte, was du vernimmst, ist das Splittern und Bersten deiner eigenen Knochen unter den Kiefern der Kreaturen, die die wahren Herren dieses lichtlosen La byrint hs sin d.

ENDE 4

Du steigst die knarrende Treppe in den ersten Stock hinauf, steckst kurz den Kopf ins Badezimmer, das außer Bergen schmutziger Wäsche nichts Interessantes enthält, und wendest dich schließlich dem Schlafzimmer zu. Im Halbdunkel — die Fensterläden sind geschlossen — kannst du nur undeutliche Schemen von Bett, Kleiderschrank und Lesesessel ausmachen. Du tastest noch nach dem Lichtschalter, als du eine undeutliche Bewegung im Sessel bemerkst. Mit einem Schrei der Überraschung starrst du die unförmige, süßlich riechende Gestalt an, die sich gerade erhoben hat und dich aus dem Halbdunkel feindselig anstarrt. Möchtest du den merkwürdigen Einbrecher angreifen, so schlage Abschnitt 28 auf. Willst du abwarten, was die Gestalt vorhat, so geht es in Abschnitt 35 weiter.

5 Die rechte Abzweigung beginnt schon nach wenigen Kurven langsam, aber stetig weiter nach unten zu führen. Je weiter du dem Gang folgst, desto feuchter wird er und die kalten Pfützen werden immer tiefer. Die vereinzelten Seitentunnel riechen stark nach Moder und Schimmel und schließlich gibt es kein Fortkommen mehr, als der Tunnel gänzlich in eiskaltem Wasser endet, das bis zur Decke steht. Du stößt einen saftigen Fluch aus, kratzt dich an der Nase und beschließt nach kurzer Überlegung, dein Glück in einem der Seitentunnel zu versuchen. Nachdem du mehrfach wieder bis zu den Knien im


eisigen Wasser gestanden hast und frustriert aufgeben musstest, entdeckst du schließlich zu deiner Überraschung eine grob behauene Treppe, die nach oben ins Ungewisse führt. Willst du die Treppe nach oben steigen, um zu sehen, wohin sie führt, so gehe zu Abschnitt 44. Versuchst du dein Glück weiter in den feuchten, schimmligen Stollen, so lies weiter bei Abschnitt 55.

6 Ein lautes Krachen erklingt, als die altersschwache Schuppentür bei deinem Versuch, sie zu öffnen, unter deinen Händen zerbricht und in einzelnen, wurmstichigen Planken zu Boden fällt. Im stygischen Halbdunkel des kleinen, muffigen Raums dahinter huschen Schatten, kleinen Tieren gleich, in die entferntesten Winkel des Schuppens und ein intensiver Geruch von gärender Fäulnis und schimmligem Sprießen und Wachsen steigt dir in die Nase. Halb sehend, halb tastend versuchst du dir einen Überblick über den Inhalt des Schuppens zu verschaffen, der etliche bizarr anmutende Gerätschaften, aufgeplatzte Säcke, deren schwärender Inhalt sich über den Boden ergossen hat und von bleichen Maden und Würmern wimmelt, und Regale voll altem, rostigem, verstaubtem Unrat umfasst. Deine vorsichtig forschenden Finger schließen sich endlich um den kalten, harten Schaft einer alten Taschenlampe, die erstaunlicherweise noch zu funktionieren scheint. Du schaltest sie an und der fahle, gelbliche Lichtkegel nimmt den bedrohlichen Schatten ihren undeutlich verhüllten Schrecken. Du atmest einmal tief durch und betrachtest erneut das Innere des Schuppens, nur um fast enttäuscht festzustellen, dass er wirklich nur mit alten Gartenwerkzeugen und verdor benem Saatgut vollges tellt ist. Falls du die Taschenlampe mitnehmen möchtest, mache dir bitte eine entsprechende Notiz. Wenn du den Schuppen doch noch genauer untersuchen willst, dann lege einen Fertigkeitswurf auf Verborgenes erkennen ab. Gelingt dieser, gehe zu Abschnitt 53. Misslingt er oder möchtest du lieber gleich das Haus untersuchen, so gehst du in Abschnitt 45 zurück in den Vorgarten.

7 Du spürst einen kleinen Stich, als die Schwarze Witwe ihre Giftzähne in deine Haut schlägt. Reflexartig schleuderst du das kleine Tier weit von dir und stolperst geschockt nach draußen in den kalten Regen. Mache eine Kraftprobe mit deiner KO von 12 gegen die POT des Spinnengiftes von 7. Gelingt diese, so lies bitte bei Abschnitt 64 weiter. Misslingt sie, so geht es bei Abschnitt 31 weiter.

8 Einen kurzen Moment überlegst du, welche Antwort du deinem Onkel geben sollst, bis dein rationaler Verstand die Oberhand gewinnt. Wie konntest du auch nur einen kurzen Moment in Erwägung ziehen, dich diesen leichenfressenden Monstern anzuschließen und deine restliche Existenz in finsteren Katakomben zu verbringen? Du richtest dich kerzengerade auf, blickst dem Monstrum, das einmal dein Onkel war, tief in die Augen und zischst „Fahr zur Hölle, du Missgeburt!“

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Harvey taumelt zurück, als hättest du ihn körperlich geschlagen, blickt dich einen Moment völlig verwirrt an und dann entgleisen seine Züge in nichtmenschlichem Zorn — das Monster zeigt endlich sein wahres Gesicht! „Zerfetzt ihn, meine Brüder!“, faucht er und duckt sich selbst zum Sprung. Wenn du Prinns Crux Ansata besitzt, gehe zu Abschnitt 51. Andernfalls lies weiter in Abschnitt 23.

9 Nachdem du mit entsprechend eindeutigen Worten den wachhabenden Officer O’Bannion in seine Schranken verwiesen hast, öffnet er dir wortlos und mürrisch die Tür in den hinteren Teil der Polizeiwache und deutet auf die letzte Tür auf der rechten Seite des düsteren, muffigen Korridors. Stockflecken malen ein leicht beunruhigendes Muster in grauen und grünen Schlieren auf den Putz, Spinnweben hängen wie altersverblasste Trauerschleier von der Decke und ein fast stofflicher Hauch von saurem Schweiß, kaltem Zigarettenrauch und Gleichgültigkeit schlägt dir entgegen, als du die Tür mit dem abblätternden Anstrich öffnest und das Büro von Detective Stuckey betritt st. Ray St uckey schreck t aus seinem Mittags schläf chen auf. Der verknitterte, abgehalfterte Cop mustert dich feindselig aus blutunterlaufenen Augen, schiebt einen abgekauten Zahnstocher von einem Mundwinkel in den anderen und stößt mit alkoholschwangerem Atem ein kaum verständliches „Ja, was is’? Wer sind Sie denn?“ aus. Du schluckst eine unfreundliche Entgegnung herunter und sparst dir einen Kommentar zu seinem Äußeren — schließlich ist er ja ein „schwer beschäf tigter“ Ermitt ler — und trägst so höflich wie möglich dein Anliegen vor. Er grunzt etwas völlig Unverständliches, vermutlich einen Fluch oder eine Beleidigung, wühlt kurz in einem beeindruckend großen Aktenstapel, der so aussieht, als würde er jeden Momen t zusammen fallen, un d zieht einen kaffeefleckigen AktendeRay Stuckey. ckel heraus. Nach kurzem Studium der wenigen Blätter darin räuspert er sich laut und gibt dir gelangweilt eine Zusammenfassung des Ermittlungsstandes. Dein Onkel Harvey wurde vor einer Woche in seinem Haus vom örtlichen Briefträger tot aufgefunden. Dieser war misstrauisch geworden, nachdem Harvey seit einer Woche seinen Briefkasten nicht mehr geleert hatte, und betrat das Haus dur ch die offene Haustür. Er fand den Leichnam auf dem Bett liegend vor und alarmierte die Polizei. Detective Stuckey untersuchte das Haus und fand keine Anzeichen für ein gewaltsames Eindringen oder einen Kampf. Der Tote wurde daraufhin dem Coroner zur Leichenbeschau übergeben. Dieser vermerkte als offizielle Todesursache Herzversagen, eine Obduktion wurde nicht durchgeführt. Die Leiche wurde an das Bestattungsunternehmen Eleazar’s Funeral Home übergeben, Dr. Saltonstall eingeschaltet, um etwaige Erben ausfindig zu machen, und der Fall wurde daraufhin als abgeschlossen angesehen. Detective Stuckey

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wirft die Akte zurück auf den Stapel, kneift mürrisch die Augen zu und mustert dich feindselig: „Tja, mehr gibt’s dazu wohl nich’ zu sagen. Hören Sie, Mister, wenn Sie wissen, was gut für Sie ist, dann vergessen Sie die ganze Sache einfach. Ihr feiner Onkel hatte nicht gerade den besten Leumund in dieser Stadt. Die Leute haben sich ständig das Maul zerrissen über seine morbiden Interessen, seine nächtlichen Spaziergänge auf den Friedhöfen und seine ständigen Fragen über alte Beerdigungen und anderes komisches Zeug. Dann waren da auch noch diese ganzen seltsamen Besucher, die er nur nachts hatte, und mehrere Beschwerden über nächtliche Ruhestörungen und so. Is’ besser, wenn Sie Ihre Angelegenheiten hier regeln, ihren alten Herren in guter Erinnerung behalten und schnell wieder verschwinden. So, ich hab’ noch zu tun, schönen Tag auch! Ach ja, mein herzliches Beileid!“ Mit diesen Worten schiebt Detective Stuckey dich in den Korridor, und bevor du noch eine wütende Entgegnung hervorbringen kannst, knallt er dir die Tür vor der Nase zu. Trotz aller Empörung und gerechtem Zorn musst du wohl einsehen, dass du hier nicht weiterkommst. Vielleicht findet Velma für dich ein paar tröstende Worte in Abschnitt 10.

10 Velma’s Diner ist ein typisches Etablissement der Kategorie Imbissstube: lange Theke mit Hockern, Sitzecken entlang der Wände und eine große Auswahl an Pies un ter leicht schmierigen Käseglocken. Mit einem wohligen Seufzen, dank bar, end lich wieder im Warme n un d Trockenen zu sein, lässt du dich auf einem der Hocker nieder und winkst der ältlichen Bedienung. „Ein übles Wetter, nich’ wahr, Sir? Was darf ich Ihnen denn bringen? Kaffee und ’n Steak?“, nuschelt Velma um die Kippe in ihrem Mundwinkel herum und schenkt dir ein ganz und gar nicht unfreundliches Lächeln. „Zum Nachtisch kann ich heute den Aprikosenkuchen empfehlen, vom Kirschkuchen würde ich die Finger lassen, wenn Sie noch etwas älter werden wollen, der stammt wohl noch von meiner lieben Mutter, Gott hab’ sie selig!“ Du entgegnest ihr Lächeln und bestellst das empfohlene Menü. Während der Mahlzeit widmest du dich der ausliegenden Ausgabe des Arkham Advertiser , einer der zwei Lokalzeitungen. Neben etlichen uninteressanten Artikeln über das gesellschaftliche Leben der örtlichen Land- und Stadtbevölkerung finden sich aber auch Berichte über seltsame Lichterscheinungen in Billingtons Wäldern, Viehverstümmelungen bei Dunwich und verschwundene Leichen auf den örtlichen Friedhöfen, was vermutlich auf das Konto von Leichendieben geht. Die Vorstellung, dass der Leichnam deines Onkels vielleicht auch von Leichendieben entwendet worden sein könnte und nun möglicherweise von einem skrupellosen Medizinstudenten im flackernden Schein einer Petroleumlampe heimlich seziert wird, jagt dir Schauder über den Rücken und lässt dich gänzlich den Appetit verlieren. In was für eine




12 In der Schublade des Nachttischchens wirst du schließlich doch noch fündig. Unter benutzten Taschentüchern Taschentüchern stößt du auf einen geladenen Revolver Kaliber .38. Möchtest du ihn an dich nehmen, so mache dir bitte eine entsprechende Notiz. Im Kampf beträgt die Trefferchance mit dieser Waffe 20% und sie richtet 1W10 Punkte Schaden an. Du darfst zwei Schüsse pro Kampfrunde abgeben; geladen ist die Waffe aber mit nur vier Patronen, die anderen beiden Kammern sind leer. Leider finden sich keine weiteren Patronen für den Revolver. Da es hier nichts weiter zu entdecken gibt, steigst du wieder die Treppe ins Erdgeschoss hinab und findest dich in der Diele wieder — in Abschnitt 2.

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Immer wieder willkommen.

Stadt ist Onkel Harvey da nur gezogen? Du begleichst die Rechnung, lobst Velma noch ob des vorzüglichen Steaks und überlegst dann konkret, welche Optionen du hast, um dem Mysterium auf den Grund zu gehen. Die Polizeiwache kannst du in Abschnitt 21 besuchen. Das Bestattungsinstitut erwartet dich in Abschnitt 38. Dr. Shalad empfängt dich in Abschnitt 34. Das Haus des Onkels findet sich in Abschnitt 45.

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Nach einigen Biegungen bemerkst du voraus das gleichmäßige Leuchten elektrischen Lichtes. Vorsichtig näherst du dich der Quelle des Lichts und kannst kaum deinen Augen trauen, als du ein Mausoleum betrittst. In der weitläufigen Gruft stapeln sich massenhaft Bücher und auf einem steinernen Sarkophag steht eine moderne Schreibmaschine, hinter der eine graue Monstrosität kauert, die den auffällig geblümten Morgenmantel deines Onkels trägt. Nur am Rande nimmst du die anderen hundeartigen Kreaturen war, die in den düsteren Ecken der Gruft lauern, zu groß ist deine Bestürzung, als das Wesen aufblickt und seine Lefzen zu einer höhnischen Karikatur eines Lächelns verzerrt. Auch wenn seine Züge ihm kaum noch ähneln, so erkennst du dennoch in den schwefelgel ben Augen deinen g eliebten Onkel Ha rvey wie der! M ach einen Stabilitätswurf für die gesamte Szenerie. Gelingt er, verlierst du einen Punkt, andernfalls sind es 6 Punkte. Im letzteren Fall mach einen Ideenwurf . Misslingt er, schützt dich dein Hirn vor der Realisierung, welchem welchem Grauen du gegenüberstehst, und du bleibst ruhig. Gelingt er, heißt das, dass du kurzzeitig durchdrehst und die Flucht zu Abschnitt 33 ergreifst, wo du dich dann auch wieder fängst. Bleibst du bei Verstand, hast du die Wahl: Vertraust du darauf, dass die Kreatur vor dir im Kern doch noch dein geliebter Onkel ist, so kannst du ruhig verharren und ihn in Abschnitt 39 ansprechen. Möchtest du der Monstrosität vor dir ein schnelles Ende bereiten und unverzüglich angreifen, so lies weiter in Abschnitt 52. Suchst du dein Heil in der Flucht, so geht es weiter in Abschnitt 33.

Der Anblick der alptraumhaften Monstrosität vor dir ist einfach zu viel für dich und dein gequälter Verstand entscheidet sich dafür, eine wohlverdiente Auszeit zu nehmen. Seltsam detachiert, als wärest du jemand ganz anderes, beobachtest du, ohne dass du zu einer Regung fähig wärest, wie die Kreatur ihre Mahlzeit fallen lässt und langsam mit ungelenken Bewegungen auf dich zukommt. Das unförmige Wesen beschnüffelt dich ausgie big un d öffn et dan n weit die sa bbertr iefenden Kiefer. Du wunderst dich noch, wie kristallklar du wahrnimmst, dass in dem rötlichen Schlund mehrere der gelblichen Reißzähne bereits herausgefault zu sein scheinen, und betrachtest innerlich hysterisch kichernd, wie sich die brutalen Fänge mit lautem Schnappen um deine Kehle schließen und diese mit einem feuchten Gurgeln herausreißen. Gnädige Ohnmacht umfängt endlich deinen Geist, und so musst du zumindest nicht mehr mit ansehen, wie du bei lebendigem Leib aufgefressen wirst. ENDE Dein Onkel Harvey in besseren Zeiten.


14 Das Wohnzimmer liegt in ruhigem Dornröschenschlaf und erinnert dich an glücklichere Jahre der Kindheit, in denen du o ft den Sommer bei Onkel Harvey verbracht hast. Auf dem abgewetzten Ledersofa hast du dann gesessen und seinen Erzählungen von Lampengeistern, Kalifen und Riesen gelauscht. Das alte Schaukelpferd neben dem Kamin hat auch schon deinem Vater bei seinen kindlichen Ausritten treu gedient und die verblichenen Fotografien auf dem Kaminsims zeigen den alten Herren in guten Zeiten, an die du dich nur zu gerne zurückerinnerst.

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Du verweilst einen Moment in stiller Einkehr. Harvey hatte immer Verständnis für deine Ambitionen, eine akademische Laufbahn einzuschlagen, und hat sich deswegen oft mit deinem Vater gestritten, der unbedingt wollte, dass du ihm in seinen Fußstapfen als Buchhalter folgst. Er war dir immer eine Leitfigur und scheute sich nie, dir eine helfende Hand zu reichen oder ein freundliches Wort zu schenken, wenn du glaubtest, mit dem Druck des Studiums nicht mehr fertig zu werden. Du wischst diese sentimentalen Gedanken beiseite und siehst dich im Raum um, ob es etwas zu entdecken gibt, was dich der Lösung des Rätsels ein Stück näher bringen könnte. Würfele auf Verborgenes erkennen . Gelingt der Wurf, so geht es bei Abschnitt 41 weiter. Misslingt er, so begibst du dich ohne etwas Interessantes entdeckt zu haben wieder in die Diele bei Abschnitt 2.

15 Mit leicht mulmigem Gefühl ziehst du das Tagebuch deines Onkels aus der Tasche und reichst es Dr. Armitage. Er nimmt es mit einem Stirnrunzeln entgegen und überfliegt die letzten Einträge. Sein Gesichtsausdruck wird immer ernster, je mehr er darin liest, und von Minute zu Minute scheint er älter und müder zu werden. Schließlich schließt er das Buch, reibt sich die Augen und wendet sich mit einem tiefen Seufzen an dich: „Die Sache scheint ernster zu sein, als ich dachte. Dr. Simms hatte offensichtlich Kontakt zu Kreaturen, die man Ghoule nennt. Diese hundeartigen Leichenfresser werden in mehreren blasphe mischen Manusk ripten erwähnt , die auch von Ihrem Onkel eingesehen wurden. Diese schriftlichen Quellen sagen, dass die Ghoule unter der Erde leben und häufig auf alten Friedhöfen zu finden sind, die ihnen sowohl Lebensraum als auch Nahrungsquellen bieten. Ich habe Berichte gefunden, die diese abscheulichen Wesen mit den Katakomben unter dem antiken Rom und dem frühneuzeitlichen Paris in Verbindung bringen und auch von menschlichen Kulten erzählen, die diese widerlichen Nekrophagen verehren und ihnen dienen. Aus den Aufzeichnungen Ihres Onkels lässt sich schließen, dass diese Monster auch in Arkham hausen! Sollte der Leichnam Ihres Onkels in die Hände dieser Abscheulichkeiten gefallen sein, so ist gar nicht auszudenken, was sie mit ihm anstellen werden! Sollten Sie wirklich willens sein, sich mit diesen Wesen anzulegen, um ihnen die sterblichen Überreste von Dr. Simms abzujagen, so kann ich Ihnen behilfli ch sein . Was sagen Sie?“ Wenn du Dr. Armitages Hilfe in Anspruch nimmst, geht es in Abschnitt 17 weiter. Sollte dir die ganze Sache zu heiß werden, so kannst du in Abschnitt 59 immer noch den Nachtzug nach Boston nehmen und die ganze Angelegenheit hinter dir lassen.

16 Du holst die alte Taschenlampe aus deiner Manteltasche hervor und schaltest sie an. Ihr gelblicher Lichtstrahl ist zwar schwach und diffus, erhellt aber den engen Tunnel ausreichend, um sich orientieren zu können. Du schickst ein stummes Gebet gen Himmel, dass die Batterien der alten Lampe lange genug halten mögen, um dich wieder bis zur Ob erfläche z u bringe n, und tr ittst m it klopf endem Herzen in den modrigen Stollen. Schon nach kurzem Fußmarsch zweigen die ersten

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niedrigen Tunnel vom Hauptstollen ab, und dir wird klar, dass du es nicht mit einem einzelnen Gang zu tun hast, sondern mit einem weitverzweigten Netz von Kriechgängen, das sich labyrinthartig unter einem großen Teil der Stadt Arkham erstreckt. Um nicht die Orientierung zu verlieren, meidest du alle Seitengänge und folgst dem Hauptgang, der leicht abschüssig immer weiter in die Tiefe führt. Nach einiger Zeit allerdings gabelt sich der Hauptgang. Du untersuchst die beiden weiterführenden Stollen gründlich, kannst aber keinerlei Hinweise darauf finden, wohin sie führen. Auch anhand der Spuren im weichen Boden lässt sich kein Rückschluss darauf ziehen, welcher Gang mehr frequentiert ist. Du kratzt dich frustriert hinter dem Ohr, schiebst den Hut in den Nacken und triffst eine reine Bauchentscheidung. Gehst du nach links, dann lies bitte in Abschnitt 32 weiter. Nimmst du den rechten Abzweig, dann schlage bitte Abschnitt 5 auf.

17 Du nimmst all deinen Mut zusammen, schluckst den dicken Kloß in deinem Hals herunter und verkündest deine Zustimmung zu dem waghalsigen Plan. Dr. Armitage lächelt wohlwollend und entschlossen, geht zu einem kleinen Kästchen in einem der Bücherregale und entnimmt diesem ein silbernes Henkelkreuz. „Dieses Kreuz nennt man Prinns Crux Ansata. Es ist ein mächtiges Artefakt, das in der Lage ist, die finsteren Kreaturen zu vertreiben, die sich Ihres Onkels bemächtigt haben. Ich kann Ihnen leider nicht garantieren, dass seine Macht ausreicht, um diese Bedrohung zu überwinden, aber es dürfte die stärkste Waffe sein, die Sie hier finden werden.“ Mit diesen Worten reicht er dir das kleine Kreuz. Es liegt erstaunlich schwer in der Hand und seine kalte, solide Form und die verschlungenen Symbole darauf geben dir Zuversicht. Dr. Armitage erklärt dir, wie man das Artefakt anwendet und bringt dir einen kurzen Sprechgesang bei, den du intonieren musst, um die Macht Lebensrettendes Arte fakt fakt des Kreuzes zu entfesseln. oder unnützer Tand? „Wenn Sie ihrem Onkel noch helfen wollen, dann sollten Sie keine weitere Zeit mehr verlieren. Ich wünsche Ihnen alles erdenklich Gute und viel Erfolg bei Ihrer Unternehmung. Bei den alten Ägyptern galt das Henkelkreuz als Zeichen des Lebens — möge es Ihr Leben schützen!“ Mit diesen ermutigenden Worten bittet Dr. Armitage dich aus seinem Büro und drückt noch einmal kräftig zum Abschied deine schweißnasse Hand. Deine innige Hoffnung ist es, dass dies kein Abschied für immer ist. Du kehrst nun in Abschnitt 10 zu Velma zurück, um deine Nachforschungen zu einem Abschluss zu bringen.

18 Nach einem kurzen Moment des Schweigens lehnt Dr. Shalad sich vor und blickt dir fest in die Augen. „Ihr Onkel Harvey war ein guter Mann und mir selbst ein teurer Freund. Wie Sie sicher wissen, hatte er in den letzten




voll lärmender, fröhlicher Studenten und vor diesem An blick vibr ierende n, realen Le bens ersch einen dir d ie gerade vernommenen Geschichten von dunklen Kulten und Leichenfressern doch sehr weit hergeholt. Willst du Dr. Shalads Geschichten dennoch auf ihren Wahrheitsgehalt überprüfen, so findest du die Orne-Bi bliothe k in Ab schnitt 46. Ist dir eher nach einem kräftigen Abendessen, so hat Velma’s Velma’s Diner immer noch geöffnet, in Abschnitt 10.

19 Du musst einsehen, dass sich nicht jeder zum Helden eignet. Nüchtern betrachtet ist es auch einfach Wahnsinn, im Alleingang durch diese grauenhaften unterirdischen Tunnel zu stolpern und nur darauf zu warten, von seltsamen Kreaturen gefressen zu werden. Schweren Herzens öffnest du die Tür der Krypta und begibst dich auf schnellstem Weg zum Bahnhof. Als du endlich mit dem Morgenzug Arkham verlässt, schwörst du dir, ein paar gute Freunde zusammenzutrommeln und mit ihnen zur Aufklärung des Verschwindens der Leiche deines Onkels zurückzukehren.

ENDE

Dr. Dr. Shalad berichtet von düsteren Geheimnissen

Jahren seiner akademischen Laufbahn seine Studien auf einen Teilbereich der Orientalistik verlegt, der von vielen Fachkollegen als sehr kontrovers betrachtet wird. Er hat sich mit alten Mythen und Kulturen beschäftigt, deren Wahrheitsgehalt und Existenz in Fachkreisen heftig umstritten sind, und diese Streitigkeiten haben auch zu seinem Entschluss geführt, sich nach Arkham zurückzuziehen. Hier beschäftigte er sich vorrangig mit den Bestattungsriten untergegangener Kulturen und den Praktiken dunkler Kulte, die von Leichenraub und dem Diebstahl von Grabbeigaben bis hin zur Nekrophagie reichten. In letzter Zeit musste ich mit großer Besorgnis mit ansehen, wie sich sein wissenschaftliches Forscherinteresse zur Obsession steigerte. Er war jedoch bereits über den Punkt hinaus, an dem er noch auf die Stimme der Vernunft gehört hätte. Als ich von seinem Tod erfuhr, bestärkte dies nur meine Sorge, dass seine Studien eine finstere Wendung genommen haben. Die Beerdigung heute Morgen mit dem leeren Sarg voller Steine lässt mich fürchten, dass ihn ein noch schlimmeres Schicksal als der Tod ereilt hat!“ Hier stockt seine Rede und alle Bemühungen, ihn zum Weiterreden zu bringen, scheitern. Bevor er dich mit müdem Blick aus seinem Büro bittet, gibt er dir lediglich den Ratschlag, die Orne-Bibliothek hier am Campus aufzusuchen, da dein Onkel hier den Großteil seiner theoretischen Studien betrieben habe. Als du schon fast zur Türe hinaus bist, hält er dich noch einmal mit den Worten auf: „Ich würde Ihnen viel Glück für Ihre Suche nach der Wahrheit wünschen, glaube aber, dass dies mehr Fluch als Segen wäre. Wenn Sie einen gut gemeinten Ratschlag annehmen wollen, so sage ich Ihnen, dass es das Beste wäre, wenn Sie Ihre Suche aufgeben. Manche Dinge sollten besser begraben bleiben und jeder Versuch, sie ans Licht des Tages zu bringen, wird nur unsagbares Leid verursachen. Leben Sie wohl, mein junger Freund!“ Er reicht dir zum Abschied die Hand und bittet dich endgültig aus seinem Büro hinaus. Du stehst auf einem Flur


20 Nach hartem Ringen gewinnt die größere Stärke und Zähigkeit der Kreatur die Oberhand. Aus mehreren Wunden blutend, erlahmen deine Kräfte und du weichst nicht mehr schnell genug aus, als seine Kiefer zum wiederholten Male nach dir schnappen und sich um deine Kehle schließen. Begleitet von einem unerträglichen Schmerz, der dir durch Mark und Bein fährt, reißt er dir mit einem feuchten Gurgeln den Hals auf. Heiß spritzt dein Blut über seine triumphierende Fratze und rinnt seinen bellenden Schlund hinunter. Kurz bevor dir endgültig die Sinne schwinden, gilt dein letzter Gedanke deinem geliebten Onkel Harvey, und die bittere Erkenntnis, versagt zu haben, wiegt schwerer als der Schmerz.

ENDE 21

Schon von außen macht das niedrige, gedrungene Backsteingebäude der Polizeistation den beunruhigenden Eindruck eines zum Sprung geduckten Raubtieres. Das Gefühl, hier nicht willkommen zu sein, verstärkt sich noch, als dich der vierschrötige, irischstämmige Polizeibeamte, an den man dich verwiesen hat, herrisch anblafft: „Ja, was wollen Sie?!?“ Leicht eingeschüchtert stellst du dich vor, schilderst den Fall des verschwundenen Onkels und bittes t darum, mit dem Kollegen zu sprech en, der den Fall bearbeitet. Noch bevor du dein Anliegen ganz vorgebracht hast, wird dir von Officer O’Bannion das Wort abgeschnitten: „Hören Sie mal, Mister. Tut mir ja echt leid mit Ihrem Onkel, aber so weit uns das Ganze angeht, war am Ableben ihres Onkels gar nichts merkwürdig. Der alte Herr wurde vom Briefträger gefunden, nachdem er eine Woche lang seinen Briefkasten nicht mehr geleert hatte, und der Leichenbeschauer hat als Todesursache Herzversagen festgestellt. Wir sind sehr beschäftigte Leute und haben deshalb nur wenig Zeit, und schon gar keine, um Fälle zu diskutieren, die gar keine sind. Wenn Sie die Leiche Ihres Onkels als gestohlen melden wollen, dann kann ich gerne ’ne Anzeige aufnehmen, aber ansonsten kann

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ich nichts für Sie tun!“ An der heftigen Reaktion des Wachtmeisters merkst du schnell, dass er dich nur abwimmeln will und du mit Freundlichkeit hier nicht weiterkommst. Falls du auf dein Recht pochen willst und mit Nachdruck verlangen willst, den Detective zu sprechen, der den Fall deines Onkels bearbeit et, musst du einen Fertigkeitswurf auf Ansehen , Gesetzeskenntnisse oder Überzeugen ablegen. Suche dir eine der Fertigkeiten aus; du hast insgesamt nur einen Versuch. Falls der Wurf gelingt, kannst du mit Detective Stuckey in Abschnitt 9 sprechen. Andernfalls musst du dir wohl bei einem Kaffee etwas anderes einfallen lassen, in Abschnitt 10.

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Entsetzt schlägst du das Buch zu und springst aus dem Sessel auf. Der Leichnam deines geliebten Onkels in den Händen leichenfressender Kreaturen, die vielleicht gerade in diesem Moment die Fänge schärfen, um sich an ihm zu laben — absolut undenk bar und h irnri ssig! Dein Onkel muss in seinen letzten Tagen geistig umnachtet gewesen sein. Oder? Im Arbeitszimmer scheint sonst nichts Interessantes mehr zu finden zu sein, und so wendest du dich wieder den anderen Räumlichkeiten zu. Wenn du das Tagebuch behalten willst, mache bitte eine entsprechende Notiz und gehe dann weiter zu Abschnitt 2.

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Nach einiger Zeit bemerkst du zwischen Schreibtisch und Papierkorb eine ledergebundene Kladde, die scheinbar bei der Durchsuchung des Arbeitszimmers heruntergefallen ist und von dem unbekannten Plünderer übersehen wurde. Du bückst dich, fischst das Büchlein aus seinem unfreiwilligen Versteck heraus und stellst mit Freude fest, dass es sich offensichtlich um das Tagebuch deines Onkels handelt. Du machst es dir wieder in einem der Ohrensessel bequem und studier st die handsc hriftl ichen Aufzeich nungen. Die Lektüre des Tagebuches erweist sich als schwieriger als erwartet, da die früher penibel ordentliche Handschrift deines Onkels gerade in den letzten Einträgen immer unleserlicher und schlampiger wird. Der Inhalt seiner Aufzeichnungen lässt Zweifel an seiner geistigen Gesundheit aufkommen. Er beschreibt seine Studien über die Begräbnisriten in Neuengland von der Siedlerzeit bis in die heutigen Tage und entspinnt mor bide Theori en über Kanniba lismus und noch abartige re Praktiken der Menschen dieser Region sowie ihre Kontakte zu leichenfressenden Ghoulen, hundeartigen Karikaturen menschlicher Wesen, die auf Friedhöfen hausen und sich an den Verstorbenen gütlich tun. Er scheint eine immer stärkere Faszination für diese Legenden zu entwickeln und behauptet gegen Ende sogar, mit diesen Kreaturen Kontakt gehabt und mit ihnen Gespräche geführt zu haben, nachdem er ihre irrsinnige Sprache von Miepund Fieplauten erlernt hatte. In den letzten Monaten seines Lebens sinniert er oft über das Ende seiner eigenen sterblichen Existenz und entwirft komplexe Pläne für ein Leben nach dem Tod. Er scheint keine Angst vor dem Tod zu haben, sondern ihn sogar herbeizusehnen, wobei er über das Sterben und die Zeit danach beiläufig schreibt wie über den Umzug von einer Stadt in eine andere und nicht wie über den finalen Übertritt in eine jenseitige Existenz. Mit wachsendem Grauen liest du im letzten Eintrag, dass er nochmals mit den Ghoulen gesprochen hat und diese ihm angekündigt haben, dass sie ihn nach seinem Tode holen und unter die Erde bringen werden!

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Dein Akt des Widerstandes mag zwar äußerst heroisch und moralisch einwandfrei sein, aber wie sagt schon das Sprichwort: Helden sterben einsam. Du versuchst noch eine verzweifelte Gegenwehr, aber die geifernde Meute überwältigt dich schon allein durch ihre Masse mit Leichtigkeit. Die stinkenden Bestien beißen sich in deinen Armen und Beinen f est und drücken dich mit roher Gewalt zu Boden. Durch den rötlichen Schleier von Schmerzen siehst du Harvey langsam auf dich zukommen und mit hasserfüllten Tieraugen auf dich herabstarren. Mit einer schnellen Bewegung stürzt er sich auf deinen wehrlosen Leib, bricht mit seinen Klauen deine Rippenbögen auf und vergräbt seine Schnauze tief in deinem Brustkasten. Ein unbeschreiblicher Schmerz fährt durch deinen ganzen Körper und das Letzte, was deine Augen in dieser Welt sehen, ist dein zuckendes Herz, das im Rachen deines Onkels verschwindet. Dann bricht dein Blick.

O’Bannion nimmt seine Pflichten sehr ernst.

ENDE 24

Das Arbeitszimmer sieht auf den ersten Blick wie ein Schlachtfeld aus. Wo einst Bücher standen, klaffen in den Bücherregalen große Lücken, die Schubladen des Schreibtisches stehen offen und wurden offensichtlich durchwühlt und teilweise entleert, an den Wänden zeigen helle Stellen, wo noch vor kurzem Bilder hingen, und auf dem dicken Perserteppich liegen zahllose Papiere und kleine Objekte wahllos verstreut. Du setzt dich kurz in einen der bequemen Ohrensessel und nimmst die Verwüstung stumm in dich auf, bis dir ein paar Details auffallen, die den ersten Eindruck einer lieblosen Durchsuchung durch Einbrecher in Frage stellen. Nur sehr wenige der herumliegenden Objekte sind beschäd igt, wertvol le Antiqu itäten stehen nach wie vor an ihrem Platz, während wertlose Dinge wie Schreibmaschinenpapier und Tintenfässchen fehlen — und welcher Dieb stiehlt schon alte Familienfotos von den Wänden? Deine Verwirrung steigt noch, als du dich den Bücherregalen zuwendest. Zahlreiche wertvolle Erstausgaben der Klassiker der Weltliteratur stehen noch unberührt an ihrem Platz, während alle Wörterbücher und mehrere Lexika zu fehlen scheinen. Die größte Anzahl an Werken




fehlt in den Regalfächern, die die okkulten und ethnografischen Bücher beherbergten, und alle Ausgaben der Schriften deines Onkels sind verschwunden. Du setzt dich an den Schreibtisch und lässt weiter deinen Blick kritisch über den ganzen Raum und die offensichtlich gezielte Plünderung schweifen. Du suchst nach einem Hinweis, der dir Aufschluss darüber liefern könnte, was sich hier abgespielt hat. Mache einen Fertigkeitswurf auf Verborgenes erkennen . Gelingt er, so lies bitte in Abschnitt 22 weiter. Andernfalls kehrst du in Abschnitt 2 in die Diele zurück, um deine Untersuchung des Hauses fortzusetzen.

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um einzuschätzen, wie groß dein Vorsprung noch ist, wendest dich wieder zur Flucht und stellst mit blankem Entsetzen fest, dass du gerade eine falsche Abzweigung genommen hast und vor dir der Gang in ein totes Ende mündet. Es gelingt dir nicht mehr r echtzeitig zu bremsen und Du rutschst in die lehmige Wand der Sackgasse. Benommen prallst du zurück und schlägst so hart auf den Boden auf, dass du japsend in einer kalten Pfütze liegen bleibst . Bevor du wieder richtig Luft bekommst, bricht auch schon die Woge der ekstatisch aufheulenden Monster über dich herein. Deine schwachen Versuche zur Gegenwehr werden von der Meute wie nichts weggewischt und die rasenden Leichenfresser reißen dir raubtierhaft das Fleisch von den Knochen. In dem fetzenden Mahlstrom von Krallen und Reißzähnen brüllst du noch lange vor Schmerz, bis dir schließlich die Kehle herausgerissen wird und du in gnädige Bewusstlosigkeit fällst, aus der du nicht mehr aufwachst.

Du schleichst vorsichtig auf das flackernde Licht zu und versuchst dich seelisch auf alles Mögliche einzustellen, das dir gleich begegnen könnte. Als du das Ende des Tunnels erreichst, schlägt dir ein unbeschreiblich übler Gestank entgegen und du hörst ein widerwärtiges SchmatENDE zen und Schlürfen. Du schiebst vorsichtig den Kopf um die Ecke und wirst im flackernden Schein einer einzelnen 27 Kerze einer bizarren Szene gewahr, die dir das Blut in den Adern stocken lässt. Inmitten der Gruft siehst du einen Irgendwie hat er ja Recht, der gute Onkel, was hat dir offenen Sarg, in dem eine junge Frau im Totenhemd liegt. die grausame Welt da oben schon zu bieten, außer Arbeit, Ihr Schädel wurde vorsichtig aufgemeißelt und über die Stress und einem frühen Tod? Du blickst noch einmal tief in entblößte Hirnmasse beugt sich eine klobige humanoide seine freundlichen Augen und triffst deine Entscheidung. Gestalt, die am Hirn frisst. Nach wenigen Wochen hat sich dein rational zweifelnUnbeschreibliche Furcht greift nach deinem Herzen und der Verstand endgültig in tiefste geistige Umnachtung du versuchst, dich leise wieder zurückzuziehen. Deine Beiverabschiedet, und als kurz darauf die ersten Anzeichen ne wollen dir aber nicht recht gehorchen, und so stößt du mit dem Absatz gegen einen kleinen Stein, der mit verräterischem Poltern in die Gruft rollt. Die Gestalt wirbelt mit einem tiefen Knurren herum und du starrst in gelbliche, bösartige Augen, die dich über eine blutverschmierte, hundeartige Schnauze hinweg, in deren Lefzen noch kleine Bröckchen grauer Masse kleben, fixieren. Mache einen Stabilitätswurf . Gelingt er, so verkraftest du den An blick erstau nlich gut und verlier st keine Stabilitätspunkte, andernfalls kostet dich diese Begegnung 1W6 Punkte. Ist der Wurf gelungen oder hast du weniger als 5 Punkte verloren, so lies bei Abschnitt 37 weiter. Hat dich der Anblick so schwer erschüttert, dass du 5 oder mehr PunkLeb wohl, schöne Welt. te verloren hast, mache einen Ideendeiner körperlichen Verwandlung eintreten, bist du überwurf . Misslingt er, verschließt sich dein Verstand vor dem, was er wahrgenommen hat, und du kannst ebenfalls zu glücklich. Und sind wir mal ehrlich — Fleisch ist doch Abschnitt 37 gehen. nur wirklich delikat, wenn es richtig hautgoût ist, oder? ENDE Andernfalls gehe zu Abschnitt 11.

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Du rennst und rennst, bis deine Lungen in Flammen stehen und deine Beine schwerer sind als Blei. Die geifernde Meute kommt immer näher, in ihrem Bellen und Fiepen schwingen unmenschliche Blutlust und Gier mit. Du wirfst einen verzweifelten Blick über deine Schulter,

Urinstinkte treten auf den Plan, Adrenalin schießt in einer alles ertränkenden Woge durch deinen Körper, du nimmst die Fäuste hoch und willst dich gerade auf den Eindringling stürzen, als er mit einer ruckartigen Bewegung ein metallenes Objekt aus seiner Manteltasche reißt und mit einem


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tierhaften Knurren auf dich richtet. Im letzten Moment erkennst du das Objekt als Pistole und versuchst, dich zu Boden zu werfen. Mache einen Wurf auf Ausweichen. Gelingt er, geht es bei Abschnitt 68 weiter. Andernfalls lies Abschnitt 69.

29 Nach einem kurzen Moment des Schweigens lehnt sich Dr. Shalad in seinem Sessel zurück und schließt die Augen, bevor er antwortet: „Entschuldigen Sie, mein junger Freund, aber die Beerdigung ihres Onkels hat mich wohl mehr mitgenommen, als ich gedacht hatte, und jetzt rede ich schon wirres Zeug. Harvey war mir ein guter Freund und ich bedauere seinen Verlust sehr. Leider kann ich Ihnen auch nicht mehr dazu sagen.“ Trotz deines eindeutigen Verdachtes, dass der gute Doktor mehr weiß, als er dir sagen will, gelingt es dir nicht, noch mehr aus ihm herauszubekommen. Sobald du deinen Tee ausgetrunken hast, bittet er dich zu gehen, da er noch viel zu tun habe. Als er die Tür seines Büros hinter dir schließt, bleibt das nagende Gefühl, eine gute Gelegenheit verpasst zu haben, mehr über das merkwürdige Verschwinden Verschwinden deines Onkels in Erfahrung zu bringen. Frustriert entscheidest du dich, bei einer Tasse Kaffee deine Strategie noch einmal zu überdenken. Gehe zurück zu Velma’s Velma’s Diner in Abschnitt 10.

30 Dr. Saltonstalls Büro liegt in seinem angestammten Familiensitz in der Gedney Street, einem alten Herrenhaus mit


der für Arkham typischen Mischung von dunklen, verwinkelten Ecken und verschlossenem Äußeren, das tief vergrabene Geheimnisse und blasphemische Wahrheiten vermuten lässt. Nachdem der alte Herr dir einen Tee hat bringe n l assen und noch einmal sein Bedaue rn über die scheußliche und peinliche „Beerdigung“ zum Ausdruck gebracht hat, kommt er zur Sache: „Mein Lieber, ich weiß gar nicht, was ich sagen soll. Ihr Onkel war mir ein gern gesehener Mandant, fast schon ein Freund, und an seinem Ableben hatte ich keinerlei Grund zu zweifeln. Ich bin mir zwar eigentlich sicher, dass die Polizei ordentlich gearbeitet hat, aber vielleicht würde es sich lohnen, dort noch einmal nachzufragen und um den Bericht des Leichenbeschauers zu bitten. Vermutlich ist das Ganze nur eine höchst peinliche und ärgerliche Verwechslung beim Bestattungsinstitut, allerdings kann ich mir nicht recht erklären, warum jemand Steine in einen Sarg füllen sollte, außer um vorzutäuschen, dass der Verstorbene sich darin befindet. Wenn ich Ihnen bei der Aufklärung dieses ungeheuerlichen Schlamassels behilflich sein kann, so zögern Sie bitte nicht zu fragen!“ Nach kurzem Überlegen entgegnest du: „Vielen Dank für Ihr großzügiges Angebot. In der Tat könnten Sie mir mit ein paar Auskünften behilflich sein. Mein Onkel und ich standen uns früher zwar sehr nahe, doch in den letzten Jahren hatten wir ob meines Studiums bei Boston und seines Ruhestands hier in Arkham nur wenig Kontakt. Können Sie mir bitte Näheres über seine Lebensumstände in den letzten Jahren sagen und mich an seine Freunde und Bekannten verweisen?“ Dr. Saltonstall überlegt kurz, zündet sich eine Zigarre an und antwortet dann: „Nun ja, ich fürchte, dass ich Ihnen da nur wenig sagen kann. Ihr Onkel lebte sehr zurückgezogen und war die meiste Zeit mit seinen Studien beschäf tigt. Seine Nachbarn betrach teten ihn wohl als ein wenig ... exzentrisch, vor allem auch aufgrund seiner ausgedehnten nächtlichen Spaziergänge auf den örtlichen Friedhöfen. Meine Geschäftspolitik ist sehr strikt, indem ich mich nicht in die persönlichen Belange meiner Mandanten einmische, darum gebe ich auch nicht viel auf das Gerede der Leute. An Freunden Ihres Onkels ist mir eigentlich nur einer bekannt, ein Kollege von der Orientalistischen Fakultät der Miskatonic-Universität. Er war auch heute auf der Beisetzung. Sein Name ist Dr. Moamar Shalad; er ist ein türkischer Gastprofessor, der seit zwei Jahren den Lehrstuhl innehat. Ich kann Ihnen gerne seine Adresse geben. Vielleicht möchten Sie auch das Haus Ihres Oheims in Augenschein nehmen? Hier ist der Zweitschlüssel.“ Du bedankst dich bei dem Anwalt, nimmst Adresse und Zweitschlüssel an dich und verlässt die Kanzlei. Auf der Straße angekommen, stellst du fest, dass es immer noch regnet. Graue Schleier von fallenden, eisigen Tropfen lassen das düstere Arkham noch abweisender erscheinen und der schneidende Novemberwind versucht, dir den Hut vom Kopf zu reißen und deine Glieder bis auf die Knochen einzufrieren. Nach einem kurzen Moment der Ratlosigkeit ob des Rätsels, das vor dir liegt, entscheidest du dich für ein Mittagessen und eine Tasse Kaffee im nahe gelegenen Velma’s Diner. Dieses findest du in Abschnitt 10.

Dr. Saltonstall.

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31 Starr vor Schrecken kannst du den Blick kaum von den zwei feurig-roten Punkten auf deinem Handrücken lösen. Kalter Schweiß bricht aus, die Glieder krampfen von brenne ndem Schmerz, dein Kopf scheint regelre cht zu platzen und eine nie gekannte Übelkeit, die wie ein glühender Haken deine Eingeweide zerwühlt, zwingt dich in die Knie. Auf Händen und Füßen kriechst du zum Gartentor und greifst mit letzter Kraft nach der Klinke. Das Atmen fällt dir immer schwerer und deine Brust fühlt sich an, als würde sie von stählernen Bändern langsam zerquetscht. Der unerträgliche Schmerz wächst immer weiter an und droht, dich deiner Sinne zu berauben. Keuchend und hustend taumelst du die Straße entlang, bis dir die bleischweren Beine den Dienst versagen und du schwer in eine öligschwarze Pfütze schlägst. Das Letzte, was deine trüb werdenden Augen erblicken, ist der Trauer tragende Die Schwarze Witwe, ihr Himmel, der ob deiner gescheiterten Biss kann tödlich sein. Suche kalte Tränen vergießt.

ENDE

32 Der linke Tunnel steigt nach wenigen Biegungen leicht an und es zeigen sich immer mehr Anzeichen menschlicher Bearbeitung — von alten Tonscherben im Bodenschlamm bis zu Ziegels teinen an den Wänden, die immer wieder zwischen Schlamm und hervorhängenden Wurzeln herausstehen. Nach wenigen Minuten kannst du voraus ein schwach flackerndes Licht ausmachen, das scheinbar eine alte Gruft erhellt. Du schaltest deine Taschenlampe aus, um deine Anwesenheit nicht durch den Lichtkegel zu verraten, und schleichst so leise wie möglich auf das Licht zu. Gehe zu Abschnitt 25.

33 Bevor die Kreatur die Gelegenheit hat, irgendetwas zu unternehmen, wirbelst du herum und ergreifst in kopfloser Panik die Flucht. Mit Bellen und geiferndem Hecheln setzt sich die Meute der Leichenfresser in Bewegung und heftet sich an deine Fersen. Die Angst verleiht dir die sprichwörtlichen Flügel und nach wenigen Biegungen keimt in dir die Hoffnung auf, dass du die Meute doch noch abhängen kannst, wenn du nur die richtige Route zur Oberfläche wählst. Mache einen schweren Fertigkeitswurf auf Orientierung, also gegen den halben Wert. Gelingt er, so lies weiter in Abschnitt 62. Verlierst du die Orientierung, so schlage Abschnitt 26 auf.

34 Das Büro von Dr. Moamar Shalad zu finden, stellt sich als deutlich schwieriger heraus, als du zunächst angenommen hattest, obwohl die Adresse, die dir Dr. Saltonstall gegeben hat, eindeutig auf dem Campus der Miskatonic-Universität liegt und das Gebäude, in dem sich sein Büro befindet, auch schnell gefunden ist. Die Robert Carter Memorial Hall ist ein neogotischer Alptraum von


verwinkelten Korridoren, unleserlichen Türschildern und schnatternden Studenten der Sprach- und Literaturwissenschaften, die sich ebenfalls nicht in dem Labyrinth von Klassenzimmern, Auditorien und Dozentenbüros auszukennen scheinen. Nachdem du zunächst in eine dissonante Probe der Miskatonic-Miskies gestolpert bist, zahllose falsche Weg beschre ibungen von Ersts emester n erhalte n hast und schon fast an dem Punkt angelangt warst, frustriert aufzugeben, findest du mehr durch Zufall endlich eine Tür mit dem Schild „Dr. Moamar Shalad, Leiter des Instituts für Orientalistik“. Auf dein Klopfen hin öffnet dir der kleine Mann, den du auch schon auf der Beerdigung deines Onkels gesehen hast, die Tür und bittet dich in sein vollgestopftes, kleines Büro. Während er dir einen orientalischen Tee zubereitet, lässt du deinen Blick durch das Refugium des wortkargen Doktors schweifen. Zwischen Stapeln und Bergen von Büchern in dir unbekannten Sprachen finden sich allerlei merkwürdige Statuetten und Gerätschaften, deren Zweck sich dir, trotz aller Fantasie, nicht offenbaren will. Als du gerade eine abstoßende Figur eines indisch wirkenden Elefantengottes näher in Augenschein nehmen willst, wendet sich der vollbärtige Türke dir zu und streckt dir eine würzig riechende, dampfende Tasse entgegen mit den Worten: „Auf Ihre Gesundheit! Bei diesem grauenhaften Wetter können Sie dringend etwas Warmes gebrauchen.“ Er mustert dich aufmerksam, während du den Tee schlürfst, fast so, als suche er etwas Bestimmtes in deinen Gesichtszügen. Bevor du ihn jedoch darauf ansprechen kannst, kommt er dir zuvor: „Mein herzliches Beileid für Ihren schmerzlichen Verlust, die Welt ist ärmer ohne Ihren Onkel. Ich habe etwas Derartiges aber schon fast befürchtet.“ Bei diesen Worten fällt dir beinahe die Tasse aus den Händen. „Wie meinen Sie das — fast schon befürchtet? Was ist passiert mit meinem Onkel? Sie scheinen der Erste zu sein, der Näheres über diese merkwürdigen Vorfälle weiß. Ich bitte Sie inständig, mir die Wahrheit zu sagen!“ Dr. Shalad blickt dich schweigend mit halb geschlossenen Augen über den Rand seiner Tasse hinweg an und scheint abzuwägen, was er dir erzählen soll. M ache einen Fertigkeitswurf auf Überzeugen . Gelingt dieser, so lies bitte weiter bei Abschnitt 18. Misslingt dieser, so lies bitte weiter bei Abschnitt 29.

35 Vor dir steht ein kleiner, hässlicher Mann mit schmierigen schwarzen Haaren, der einen unförmigen, viel zu großen Trenchcoat trägt und dich mit unverhohlener Abscheu mustert. Seine rechte Hand scheint in der Tasche seines Mantels ein längliches Objekt zu umfassen und sein ganzer Körper steht unter Spannung, die jeden Moment in Gewalt zu explodieren droht. Als er dich endlich anspricht, fallen dir seine gelblichen, spitz zugefeilten Zähne auf, zwischen denen undefinierbare Fasern hängen, und sein süßlich-faulig stinkender Atem dreht dir den Magen um. „So, du bist dann wohl der Neffe. Hör mir gut zu, Jungchen, es wär’ besser für alle Beteiligten, wenn du schleunigst deine Beine in die Hand nimmst und nach Boston zurückläufst. Niemand will dich hier und die Friedhöfe von Arkham sind voll mit Typen, die niemand mehr woll-

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te, kapiert? Dein Onkel ist tot und damit is’ gut, klar?“ Mit diesen Worten drückt sich der Fremde an dir vor bei, starrt dir noch einmal feinds elig in die Augen und verschwindet die Treppe hinunter. Du wendest dich nach dieser merkwürdigen Begegnung wieder dem Schlafzimmer zu. Lies weiter in Abschnitt 47.

36 Gezwungenermaßen bleibst du stehen und verfluchst die Tatsache, dass du keine Lichtquelle bei dir hast — aber wer nimmt schon eine Taschenlampe auf eine Beerdigung mit? Unsicher schwankst du an der Grenze zwischen totaler Dunkelheit und dimmem Licht und versuchst, dir über deine Optionen an diesem Punkt klar zu werden. Willst du das Risiko eingehen, dich im Dunkeln weiter voranzutasten, so gehe zu Abschnitt 43. Möchtest du lieber umkehren und erst noch nach einer Lichtquelle suchen, so schlage Abschnitt 2 auf.

37 Die Kreatur lässt ihre grausige Mahlzeit fallen, stößt einen nervenaufreibenden Laut aus, der irgendwo zwischen Bellen und Fiepen liegt, und duckt sich zum Sprung. Beim Anblick seiner kräftigen Beinmuskeln wird dir klar, dass es zur Flucht zu spät ist — du musst dich dem Leichenfresser stellen. Hast du Prinns Crux Ansata bei dir, so gehe zu Abschnitt 60. Besitzt du dieses Artefakt nicht, so musst du dich in Abschnitt 50 zum Kampf stellen.

38 Eleazar’s Funeral Home liegt im heruntergekommenen Süden der Stadt, und du bist fast froh, als du nach einem kurzen Fußmarsch durch verwinkelte Gassen, vorbei an dunklen Hauseingängen, aus denen sich die finsteren Blicke zwielichtiger Gestalten in deinen Rücken bohren, das schäbige Bestattungsinstitut vor dir erblickst. Jasper Eleazar, der anämische Besitzer, öffnet dir persönlich die Türe und bittet dich in einen dunklen Vorraum, der stark nach verwelkten Lilien und etwas undefinierbar Süßlichem riecht. Seine tief liegenden, trüben Augen scheinen bereits deine Maße für einen Sarg zu

Arkhams Süden ist kei n Tourist enziel .

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nehmen, als er dich mit hohl klingender Stimme nach deinem Begehr fragt. Du schluckst einen dicken Kloß herunter, versuchst, den widerwärtigen Geruch aus deiner Wahrnehmung zu verbannen und erklärst dem ausgemergelten Mann, der beinahe wie einer seiner eigenen Kunden wirkt, wer du bist und was dich zu ihm führt. Er wirkt fast enttäuscht, als ihm klar wird, dass du nicht die Vorbereitungen für dein eigenes Ableben besprechen willst, kommt dann aber rasch zur Sache: „Ich möchte zunächst einmal meine tiefste Anteilnahme an Ihrem schmerzlichen Verlust zum Ausdruck bringen, möchte Ihnen aber gleich versichern, dass die traurige Angelegenheit nicht unsere Schuld ist. Die sterbliche Hülle Ihres lieben Dahingeschiedenen wurde uns von der Polizei übergeben, woraufhin wir, in Absprache mit seinem Anwalt Dr. Saltonstall, die nötigen Vorbereitungen trafen, um ihn würdevoll in die ewige Ruhe zu geleiten. Nachdem er vorbereitet war, wurde er in den Sarg gebettet und in die Aussegnungshalle des Christchurch-Friedhofs gebracht. Gemäß den Anweisungen in seinem letzten Willen und Testament wurde er nicht einbalsamiert und der Sarg wurde geschlossen aufgebahrt. Wir haben selbstverständlich keine Steine in den Sarg gelegt und alle gesetzlichen Bestimmungen wurden peinlich genau beachte t. Der abscheul iche Diebst ahl des Leichn ams Ihres Onkels muss also stattgefunden haben, als er bereits in der Aussegnungshalle aufgebahrt war. Es tut mir schrecklich leid, dass der Leichnam verschwunden ist, und ich hoffe sehr, dass die Schuldigen bald gefunden und ihrer gerechten Strafe überantwortet werden.“ Lege eine Probe auf Psychologie ab. Gelingt sie, gehe zu Abschnitt 66. Andernfalls geht es bei Abschnitt 67 weiter.

39 Du rückst deine verrutschte Krawatte zurecht, streichst dir noch einmal das zerzauste Haar glatt und trittst mit einen grimassenhaften Lächeln voll ins Licht: „Hallo Onkel Harvey! Bin ich froh, dich zu sehen, ich dachte schon, du wärst tot!“ Selbst in deinen Ohren klingt diese gezwungen freundliche Anrede hohl und falsch, doch die tierhaften Gesichtszüge des Scheusals vor dir scheinen sich in wahrer Freude aufzuhellen. Die monströsen Ghoulbestien an Rande deines Gesichtsfeldes schnüffeln und wittern misstrauisch in deine Richtung, das Harvey-Ding wackelt jedoch mit unsiche ren Schrit ten um den Sarkophag herum und schließt dich in die Arme. „Mein geliebter Neffe, ich wusste, dass du mich finden würdest. Jetzt wird alles wieder gut und wir können wieder eine Familie sein!“ Als sich die gummiartigen Arme um dich schließen und der süßliche Geruch der Verwesung, der von ihm ausgeht, in deine Nase steigt, musst du alle Willenskraft aufbringen, um dich nicht sofort zu übergeben. „Komm, Harold, ich zeige dir meine Welt und deinen angestammten Platz darin!“ brabbelt das Ding, das einmal dein Onkel war. Die lange rosa Zunge hängt sabbertropfend aus




seinem reißzahnbestückten Maul heraus, als er mit einer ausschweifenden Geste auf das schimmelige Mausoleum und die fiepende Horde seiner Artgenossen deutet. Willst du sein großzügiges Angebot annehmen, so lies weiter in Abschnitt 27. Ist dir nicht wirklich danach, so kannst du versuchen, in Abschnitt 8 einen anderen Ausweg zu finden.

40 Dein Atem stockt, als dir beim Betreten der Küche der süßlich-faulige Gestank von Verwesung entgegenschlägt und dir salzige Tränen in die Augen treibt. In der Spüle und auf jeder freien Stellfläche stapelt sich dreckiges Geschirr, undefinierbare verkrustete Substanzen bedecken den Tisch und den dunkel-fleckigen Hackblock. Beim Anblick der feuchten, härchenbedeckten, breiigen Masse in den Kochtöpfen auf dem Herd hebt sich unfreiwillig dein Magen und der bittere Geschmack von Galle breitet sich in deinem Mund aus. Nur mit der größten Disziplin und Überwindung hältst du es lange genug in dieser miasmatischen Atmosphäre aus, um dich gründlich umzuschauen. Der übelste Geruch von Verfall und fauliger Verwesung scheint vom Eisschrank in der Ecke auszugehen. Du streckst die Hand nach einem der Türgriffe aus und ... zögerst. Willst du den Eisschrank öffnen, so lies bitte in Abschnitt 58 weiter. Hat dir der Anblick der verdreckten Küche schon gereicht, so kehre in Abschnitt 2 in die Diele zurück.

Die Dunkelheit drückt wie eine gewaltige Faust auf dein Gemüt und fremdartige Gerüche und verzerrte Geräusche dringen an dein Ohr, ein schrilles Fiepen und Bellen, bei dem sich dir die Haare aufstellen und der Magen zusammenkrampft. Du verlierst langsam das Zeitgefühl und fragst dich plötzlich in einem Anfall blinder Panik, ob du überhaupt noch den Weg zurück finden könntest. Du bist dir nicht mehr sicher, welche der Windungen des Tunnels wirklich Kurven waren und welche Abzweigungen — das Gewirr von Seitentunneln, Sackgassen und kleinen Kammern scheint sich ständig zu verändern und deinen Orientierungssinn zu lähmen. Bevor deine Panik zu groß wird, mache einen schweren Fertigkeitswurf auf Orientierung, also gegen den halben Wert. Gelingt er, so lies weiter in Abschnitt 49. Verlierst du die Orientierung, schlage Abschnitt 3 auf.

44 Die primitive Treppe führt in mehreren spiralförmigen Windungen nach oben, bis sie schließlich hinter einer grauen Engelsstatue in einer dunklen Gruft endet. Ein herrlicher kühler Windhauch trägt frische Luft herbei und unwillkürlich erleichtert sich dein Herz bei der Vorstellung, dieser finsteren, bizarren Unterwelt zu entfliehen und den ganzen Schlamassel hinter dir zu lassen.

41 Auf dem Teppich vor dem Lieblingssessel von Onkel Harvey fallen dir merkwürdige Schmutzspuren auf. Bei näherem Betrachten sehen sie aus wie Fußabdrücke, die aber merkwürdig hufartig wirken. Da hier ansonsten nichts weiter zu finden ist, kehrst du in die Diele bei Abschnitt 2 zurück.

42 Unbehagen bereitet dir die Tatsache, Der Weg aus dem Abgrund. dass die Decke des Tunnels von keinerlei Stützbalken oder anderen Sicherungsvorkehrungen gehalten wird. Du bist dir auch Du trittst um die Statue herum, schenkst dem stillen nicht sicher, wie alt die Ausschachtungsarbeiten sind Mausoleum nur einen oberflächlichen Blick, greifst das und ob der lose Erdtunnel wirklich einsturzsicher ist. Das Gitter, das den Eingang verschließt, und starrst sehnstetige Tropfen von einsickerndem Grundwasser, das aus suchtsvoll in den wolkenverhangenen Himmel über dem den Tiefen des Tunnels hervorhallt, dient auch nicht geChristchurch-Friedhof. Es hat aufgehört zu regnen und rade dazu, deine Zuversicht für einen erfolgreichen Ausder inzwischen aufgegangene Vollmond taucht den alten flug in erdige Schwärze zu steigern. Friedhof in sanftes, silbernes Licht. Schlage bitte Abschnitt 57 auf. Willst du aufgeben, Arkham entfliehen und die ganze Sache auf sich beruhen lassen, so lies weiter in Abschnitt 43 19. Du gehst auf die Knie und tastest dich mit den Händen Reißt du dich zusammen und suchst weiter nach deilangsam durch die absolute Dunkelheit vorwärts. Nach nem Onkel, so gehe zu Abschnitt 55. wenigen Minuten werden deine Hände vom eisigen Was45 ser der Sickerpfützen taub, durch die du kriechst, aber die Vorstellung, unvermittelt auf ein Loch im Boden zu Im strömenden Regen wirkt das kleine Häuschen deines stoßen und Kopf voran ins Ungewisse zu stürzen, lässt Onkels am nördlichen Ende der Stadt noch winziger und dich die Zähne zusammenbeißen und stur weitermachen. altersschwächer, als du es in Erinnerung hattest. Der ein-


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same Schrei einer Krähe, die über dem Armenfriedhof Potter’s Field hinter dem Haus kreist, mischt sich schrill mit dem Quietschen der Gartentüre. Der saure Geruch von faulendem Mulch steigt in deine Nase und droht dir den Atem zu nehmen, als du den kurzen Weg zur Frontveranda durch den überwucherten Vorgarten beschreitest.

Aus der Nähe sind die Zeichen der Nachlässigkeit und des Verfalls noch deutlicher zu erkennen: Die Farbe blättert von den Holzwänden, in denen ein schwarz glänzender Schwammpilz seine glibberigen Fäden gezogen hat, die trüben Fensterscheiben sind stumpf vor Schmutz und reichlich mit den Überresten toter Insekten bedeckt, die wurmstichige Türe des kleinen Gartenschuppens hängt mit letzter Kraft an rostigen Angeln. Das ganze Anwesen scheint unter dem bleiernen Griff des Todes gefangen zu liegen und im Rauschen des eisigen Regens scheinen die Stimmen gequälter Seelen mitzuschwingen. Mit einem Ruck reißt du dich von diesen morbiden Gedanken und Empfindungen los und nimmst das Grundstück noch einmal genauer in Augenschein. Wenn du gleich das Haus betreten willst, öffnest du die Haustür mit dem Zweitschlüssel und betrittst die Diele in Abschnitt 2. Möchtest du vorher noch den kleinen Gartenschuppen inspizieren, so lies bitte in Abschnitt 6 weiter. Ist dir das Haus doch zu unheimlich, so könnte dir eine kleine Stärkung in Velma’s Diner vielleicht die nötige Kraft geben, in Abschnitt 10.

46 Du stellst erfreut fest, dass der Regen etwas nachgelassen hat und nutzt dies dazu, den Campus der Miskatonic-Universität aufzusuchen. Am Glockenturm und den Wohnheimen der Studenten vorbei führt dich dein Weg

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zum neogotischen Gebäude der Orne-Bibliothek. Schon von außen wirkt dieser Tempel des Wissens mit seinen Schmuckfriesen und mittelalterlichen Buntglasscheiben wie eine alte gotische Kathedrale. Im Inneren angelangt, schweift dein Blick über lange R egalreihen voll ordentlich sortierter Bücher, über die Statuen der wichtigsten Geistesgrößen des angloamerikanischen Sprachraums wachen. Im Schatten von Milton und Shakespeare findet sich schließlich der Auskunftsschalter, hinter dem mit wachem Auge die diensthabende Bibliothekarin, eine gestrenge Dame Anfang fünfzig, dich bereit s aufford ernd anblickt . „Kann ich Ihnen helfen, junger Mann?“ lautet ihre Frage. Du stellst dich kurz vor, verweist auf deinen Onkel und seine Studien vor Ort und bittest um Einsichtnahme in die Bücher, die er zuletzt konsultiert hat. Sie runzelt kurz die Stirn, rückt ihre Lesebrille mit den halbmondförmigen Gläsern zurecht, schaut in ihre Belegliste für die Lesesaalplätze und verweist dich an Leseplatz 31 im ersten Stock. Du bedanks t di ch f reundl ich u nd s teigst die große Freitreppe nach oben. Im ersten Stock erwartet dich eine düstere Atmosphäre. Die schwarzen Regenwolken lassen kaum einen Lichtstrahl durch die stumpfen Fensterscheiben, die dicken, staubigen Teppiche schlucken jedes Geräusch deiner Schritte, die wenigen Studenten, die sich an diesem kalten Novembernachmittag in die Bibliothek verirrt haben, wirken wächsern und tot im fahlen, kränklichen Schein der Leselampen. Nach kurzer Suche findest du den gesuchten Leseplatz, lässt dich nieder und widmest dich dem kleinen Stapel abgegriffener Bücher, die dort auf dem Tisch liegen. Als erstes fällt dir eine kurze Notiz der Bibliotheksleitung an deinen Onkel in die Hände, die oben auf dem Stapel liegt. Sie lautet: „Sehr geehrter Dr. Simms, mit großem Bedauern muss ich Ihnen mitteilen, dass mehrere der Bücher, die Sie zu konsultieren wünschten, aus Gründen des Bestandsschutzes aus der allgemeinen Benutzung entfernt und in eine Sondersammlung eingestellt werden mussten. Sollten Sie dennoch in die betroffenen Titel Einsicht wünschen, so wenden Sie sich bitte für eine Sondergenehmigung an den Bibliotheksleiter Dr. Armitage. Ich hoffe auf Ihr Verständnis für diese Maßnahme und bitte Sie, die entstandenen Unannehmlichkeiten zu entschuldigen. Hochachtungsvoll Diane Long Leiterin der Benutzungsabteilung.“ Du schüttelst kurz irritiert den Kopf und siehst die Bücher im Stapel durch, nur um festzustellen, dass es sich dabei ausschließlich um Wörterbücher und Lexika zu Mythologie, Symbolik und Volkskunde handelt. Die




Die Orne-Bibliothek.

Werke scheinen zwar interessant, sind aber offensichtlich nicht die brisanten okkulten Werke, die Dr. Shalad erwähnte. Du beschließt, diesem neuen Mysterium auf den Grund zu gehen, greifst dir die Mitteilung der Bibliothek und machst dich wieder auf den Weg zum Auskunftsschalter. Auskunftsschalter. Die Bibliothekarin scheint dich bereits erwartet zu ha ben und nimmt mit unbeweg ter Miene deine Bitte um ein Gespräch mit dem B ibliotheksleiter entgegen. Mache eine Probe auf Ansehen oder Überzeugen . Du kannst nur auf eines von beiden würfeln und hast insgesamt nur einen Versuch. Gelingt der Wurf, so wirst du zu Dr. Armitage vorgelassen. Weiter geht es bei Abschnitt 54. Misslingt er, so teilt dir die Bibliothekarin höflich mit, dass Dr. Armitage heute leider nicht zu sprechen ist und gibt dir einen Termin in einer Woche. Frustriert bleibt dir nichts anderes übrig, als Velma in Abschnitt 10 von deinem neuesten Rückschlag zu erzählen.

47 Endlich findest du den Lichtschalter und betrachtest im fahlen Licht der nackten Glühbirne die ehemalige Schlafstatt deines Onkels. Das Bett ist zerwühlt, die Laken sind mit merkwürdigen Flecken übersät und riechen streng nach sämiger, gärender Fäulnis. Nach einer schnellen oberflächlichen Suche fällt dir auf, dass etliche Kleidungsstücke Harveys verschwunden sind, darunter auch sein geliebter Morgenrock, der innerhalb seiner eigenen vier Wände eine Art Markenzeichen für ihn war. Neben Essensresten, Unrat und toten Fliegenmaden findest du auf Anhieb nichts Weiteres von Interesse. Mache trotzdem einen Fertigkeitswurf auf Verborgenes erkennen . Gelingt dieser, so lies bitte in Abschnitt 12 weiter. Andernfalls solltest du in Abschnitt 2 eine neue Entscheidung treffen, wie es weitergehen soll.

48 Du bist zwar kein Experte für Ausschachtungsarbeiten, aber dieser Tunnel sieht definitiv seltsam aus. Das lehmige Erdreich glänzt feucht und hat sich noch kaum abgesetzt, woraus du schließt, dass er erst vor Kurzem angelegt wurde. Verwundert musst du erkennen, dass es keinerlei Stützbalken oder andere Sicherungen gegen das Einstürzen gibt und dass die Erde offensichtlich nicht mit Spitzhacken und Schaufeln bewegt, sondern mit scharfen Krallen herausgekratzt wurde. Als dir obendrein anhand der Richtung der Kratzspuren klar wird, dass der Tunnel


von außen in den Keller gegraben wurde , wird dir ganz anders. Mache einen Stabilitätswurf . Gelingt dieser, so steckst du diese grausige Erkenntnis gut weg und verlierst keine Stabilitätspunkte. Andernfalls verlierst du einen Punkt und fragst dich ernsthaft, ob du der mysteriösen Kreatur wirklich begegnen willst, die diesen niedrigen Kriechtunnel angelegt hat. Solltest du sogar schon das Tagebuch deines Onkels gelesen haben, verlierst du 1W3 Punkte Stabilität, weil gewisse unglaubliche Dinge sich gar nicht mehr so unglaublich anhören ... Weiter geht es in Abschnitt 57.

49 Unter Aufbietung all deiner geistigen Reserven drängst du die blinde Panik wieder zurück, setzt dich einen Moment ruhig hin und gehst im Geist noch einmal den Weg durch, den du bislang durch das lichtlose Labyrinth zurückgelegt hast. Du hast eine grobe Vorstellung, in welcher Richtung der Keller liegt, und diese beruhigende Erkenntnis gibt dir die Kraft, die Gegenrichtung einzuschlagen und dich tiefer in den Irrgarten von verschlungenen verschlungenen Tunneln vorzutasten. Wer oder was auch immer diese Stollen gegraben hat, hatte kein menschliches Gehirn und seine Denkweise war eindeutig chaotisch und kaum durchschaubar, da bist du dir abso lut sich er. Eine halb e Ewigkeit später h ellt sich die Schwärze vor deinen Augen zu dem diffusen Rotlila eines frischen Blutergusses auf. Du hältst einen Augenblick inne und versicherst dich, dass dir deine Sinne keinen Streich spielen. Nein, es ist eindeutig — vor dir erhellt ein schwaches Flackern einen kleinen, steingefliesten Raum. Vorsichtig richtest du dich so weit wie möglich auf, massierst wieder ein wenig Leben in deine geschundenen Glieder und bewegst dich so leise wie möglich auf das Licht zu. Weiter Weiter in Abschnitt 25.

50 Der Leichenfresser springt dich an und versucht, dich mit seinen Krallen und Fangzähnen in Stücke zu reißen. Du musst dich nun dem Kampf stellen. Besitzt du eine Schusswaffe, so kannst du einmal feuern, bevor das Wesen dich erreicht. Aufgrund der geringen Distanz gilt die Schussdistanz als Kernschussweite, die deine Trefferchance verdoppelt. Die gummiartige Konsistenz des Wesens hat allerdings zur Folge, dass du den durch die Schusswaffe angerichteten Schaden halbieren musst. Im Nahkampf kannst du auch auf andere Waffen zugreifen, falls du welche bei dir hast, ansonsten musst du dich leider auf Faustschläge und Ausweichen beschrän-

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ken. Da du etwas geschickter bist, kannst du den Ghoul schlagen, bevor er selbst an der Reihe ist. Du hast in jeder Runde nur eine Attacke. Der Ghoul greift, sobald er an der Reihe ist, mit zwei Klauenschlägen und einem Biss an, für die er jeweils eine Trefferchance von 30% hat und mit denen er bei einem gelungenen Treffer 1W6+1W4 Punkte Schaden anrichtet. Er wird bis zum Tod kämpfen und auch für dich ist Flucht leider keine Option. Der Ghoul hat zu Kampfbeginn 13 Trefferpunkte. Gelingt es dir, die Monstrosität zu töten, so lies weiter bei Absc hnitt 56. Gewinnt der Ghoul, so gehe zu Abschnitt 20.

51 Mit dem Mut der Verzweiflung reißt du das Henkelkreuz unter deinem Hemd hervor und streckst es der sabbernden Horde entgegen. Schnell rezitierst du den Sprechgesang und erwartest eine beeindruckende Zurschaustellung übernatürlicher Macht. Die Ghoulmeute zuckt jedoch kurz zurück und beobach tet dich aufmerk sam. Irgendetwas stimmt nicht! Deine geistigen Reserven sind fast aufgebraucht und der gewaltige Sog, der von dem Kreuz ausgeht, ist ein schwarzer Strudel, der deinen Verstand auslöscht und in die Tiefen des Vergessens hinabreißt. Zumindest bekommst du nicht mehr mit, wie die Bestien dich bei lebendigem Leib auffressen.

ENDE 52

Unbändiger Zorn wallt in dir auf — für diese Abscheulichkeit hast du Kopf und Kragen riskiert und diese ganzen Qualen auf dich genommen! Mit einem unartikulierten Schrei stürzt du dich auf das Ding, das einmal dein Onkel war, und versuchst, es mit bloßen Händen zu zerfetzen. Das Wesen ist offensichtlich so überrascht von deinem Angriff, dass es noch nicht einmal den Versuch der Gegenwehr unternimmt. Die anderen Monster sind allerdings nicht so zurückhaltend. In einer unaufhaltsamen Woge stürzen sie sich, einem Rudel ausgehungerter Ratten gleich, auf dich, scharfe Krallen fahren in dein Fleisch, lange Fangzähne beißen ganze Klumpen aus deinem Leib und die zwei größten der Kreaturen greifen deine Beine und versuchen, dich in der Mitte entzweizureißen. Das Scheusal, das an allem Schuld ist, schaut mit traurigen Augen dem Massaker zu, macht aber keinerlei Anstalten einzugreifen. Das Letzte, was du vernimmst, sind seine Worte: „Mein armer Neffe, es hätte nicht so enden müssen. Aber bald werden wir wieder vereint sein.“ Dann packt es mit festem Griff deinen Kopf und macht sich daran, mit seinen scharfen Fangzähnen deinen Schädel wie eine Nuss aufzuknacken. Deine Schmerzensschreie verstummen erst, als es mit kleinen, sorgfältigen Bissen anfängt, dein Gehirn zu verspeisen.

ENDE 53

Der Schuppen scheint zwar kaum noch etwas Brauch bares zu enthalt en, aber du entsch ließt dich, nicht ganz so schnell aufzugeben. Nach einigen Minuten intensiver Suche entdeckst du in der hintersten Ecke, fast verdeckt von dicken Spinnweben, eine große Holzfälleraxt, die sich sicherlich als Waffe gebrauchen ließe. Als du die Axt

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ergreifen willst, fällt dir zu spät eine huschende Bewegung auf und mit Entsetzen siehst du eine Spinne mit einem sanduhrförmigen, roten Fleck auf dem schwarzen Leib über deinen Handrücken huschen. Mache einen Glückswurf . Gelingt er, so lies bitte in Abschnitt 63 weiter. Andernfalls schlage bitte Abschnitt 7 auf.

54 Dr. Armitage bittet dich freundlich in sein Büro, das in einem Zustand kontrollierten Chaos’ auf seine Persönlichkeit als besessener Arbeiter, der zu viel Zeit in seiner Bibliothek verbringt, schließen lässt. Der ältere, distinguierte Herr erinnert dich mit seinem weißen Mundbart, schütteren Haupthaar und altmodischen Anzug ein wenig an Sigmund Freud. Er bietet dir einen Sitzplatz an, lauscht aufmerksam deiner Erzählung und der Bitte um Einsichtnahme in die gesperrten Werke, faltet schließlich die Hände und gibt dir nach einer ausgiebigen Kondolenzbezeugung seine Antwort: „Ihr Onkel Dr. Simms ist mir wohlbekannt. Er hat in den letzten Jahren hier ausgiebige Studien in Bereichen des Okkulten betrieben, die ich zuletzt mit wachsender Sorge betrachtet habe. Wie ich in letzter Zeit selbst schmerzlich erleben musste, gibt es in der Tat mehr Ding’ im Himmel und auf Erden, als unsere Schulweisheit sich träumt, um es mit den Worten des großen Barden auszudrücken. Ich möchte Sie nicht bevormunden, dennoch möchte ich Ihnen dringlichst raten, von Ihrer Suche nach den Geheimnissen Ihres Onkels Abstand zu nehmen. Wenn Sie trotzdem entschlossen sind, der Sache auf den Grund zu gehen, so sollten Sie wissen, dass Sie sich einer großen Gefahr aussetzen. Ich bin gerne bereit, Ihnen zu helfen, doch zuerst müssen Sie mir mehr über die Studien ihres Onkels berichten. Ich kenne zwar die Werke, die er studiert hat, weiß aber nicht, was genau er entdeckt hat.“ Dr. Armitage blickt dich auffordernd an und scheint gespannt auf deine Antwort zu warten. Wenn du das Tagebuch deines Onkels in deinem Besitz hast, so kannst du es Dr. Armitage vorlegen und seine Reaktion in Abschnitt 15 nachlesen. Solltest du das Tagebuch Tagebuch nicht besitzen oder es Dr. Armitage nicht zeigen wollen, so musst du dir in Abschnitt 10 eine andere Vorgehensweise überlegen. Bitte notiere die Abschnittsnummer 15. Solltest du das Tagebuch zu einem späteren Zeitpunkt finden, so kannst du direkt zu Dr. Armitage zurückkehren und es ihm zeigen.

55 Du wendest dich wieder dem Gewirr von Stollen und Gängen zu. Systematisch folgst du den Quergängen, zuerst auf der einen Seite, dann auf der anderen, nur um immer wieder vor eiskalten Tümpeln zu stehen, an denen ohne Tauchausrüstung kein Weiterkommen ist. Immer tiefer arbeitest du dich in das Labyrinth vor. Immer unwirklicher werden die vielfarbigen Pilze und Schimmelgeflechte, auf die du stößt. Nach Stunden des Herumwanderns, kurz bevor deine immer tr über leuchtende Taschenlampe endgültig den Geist aufgibt, kommst du aus den halb versunkenen Stollen wieder in einen Bereich, der befestigt wirkt. Wenige Ecken weiter werden aus den Gängen verbundene Katakomben, in denen sich wahllos Gebeine stapeln, von denen viele die Spuren von na-




genden Fangzähnen tragen! Mache einen Stabilitätswurf ; misslingt er, verlierst du einen Punkt. Mit jedem Schritt wächst deine Anspannung — du hast das Gefühl, kurz vor dem Ziel zu stehen. Lies weiter in Abschnitt 13.

56 Nach hartem, fast aussichtslosem Kampf weicht endlich das bösartige Funkeln aus den Augen der Kreatur und mit einem letzten rasselnden Keuchen bricht der Leichenfresser zusammen. Am Ende deiner Kräfte sinkst du neben dem stinkenden Kadaver nieder und ringst um Atem, bis das Klirren in deinen Ohren verklingt und die Sternchen vor deinen Augen verblassen. Du zwingst deinen geschundenen Leib, sich wieder zu erheben, und stolperst mit müden Schritten weiter in den Tunnel auf der anderen Seite der Gruft. Gehe zu Abschnitt 13.

57 Nach längerem Zögern und Überlegen kommst du zu dem Schluss, dass dich der unheimliche Tunnel sehr wahrscheinlich näher an das Rätsel um deinen verschwundenen Onkel bringen wird. Du fasst all deinen Mut zusammen und betrittst die ersten Meter in gebückter Haltung, da der Tunnel sehr niedrig ist — seine Erbauer müssen sich fast auf allen Vieren fortbewegt haben. Deine Schuhe sinken fast bis zu den Knöcheln im schlammigen Erdreich ein, die Luft ist abgestanden und stickig und dein Rücken ist schnell von einsickerndem Grundwasser durchnässt, das beständig auf dich herabtropft und dir in die Augen läuft. Bereits nach wenigen Schritten verliert sich das schwache Licht der Kellerlampe, und die Dunkelheit wird so undurchdringlich, dass du die Hand vor Augen nicht mehr sehen kannst. Eine tragbare Lichtquelle wäre jetzt ein wahrer Segen!

Hast du eine Taschenlampe bei dir, so gehe zu Abschnitt 16. Andernfalls geht es weiter in Abschnitt 36.

58 Du fasst dir ein Herz und öffnest mit einem Ruck die Tür des Eisschranks. Dein Blick fällt auf eine undefinierbare, längliche Masse, die fast vollständig von Maden bedeckt ist. An einem Ende des Objekts sticht dir ein goldenes Schimmern ins Auge, das sich deutlich von den Grünund Gelbtönen des restlichen Fleischklumpens abhebt. Erst nach einiger Zeit wird dir bewusst, was da vor dir liegt — ein verwesender menschlicher Arm, der deutliche Bissspuren zeigt und an einem der verkrümmten Finger noch einen Ehering trägt! Dein Körper reagiert schneller als dein Geist und mit einem mächtigen Würgen entledigst du dich des letzten Restes von Velmas Kochkunst, und auch so mancher von dir heute konsumierter Kaffee benetzt nun den Küchenb oden. Du schlägs t hastig die Türe des Eisschranks wieder zu und stolperst auf weichen Knien zurück in die Diele. Mache einen Stabilitätswurf . Gelingt dieser, so kostet der widerwärtige Anblick keinen Punkt, bei einem misslungenen Wurf 1W3 Punkte. Nachdem du mehrfach kräftig durchgeatmet hast, geht es in Abschnitt 2 weiter.

59 Leichenfresser, dunkle Kulte und finstere Riten — nein, das ist dir definitiv alles eine Nummer zu groß! Du entschuldigst dich höflich bei Dr. Armitage und verlässt auf schnellstem Weg die Bibliothek. Bald findest du dich am Bahnhof wieder und wartest ungeduldig auf den Nachtzug nach Boston. Als er endlich eintrifft, bist du bis auf die Knochen durchgefroren, aber glücklich, diesem kranken Ort endlich den Rücken zu kehren.

Eilige Flucht aus Arkham!


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Mit Fauchen und Dampfen verlässt der altersschwache Zug die Stadt. An der regenverschmierten Scheibe ziehen die grauen Häuser Arkhams mit ihren durchsackenden Giebeln und verhangenen Fenstern vorbei, die mehr unaussprechliche Geheimnisse bergen, als du jemals erfahren wollen würdest. Mit einem letzten Schaudern starrst du in die trägen Fluten des grüngrauen Miskatonic — die Farbe des undurchsichtigen Wassers erinnert dich an altes, faulig-schwärendes Fleisch, und nur mit größter Mühe gelingt es dir, die vor deinem inneren Auge auftauchenden Bilder deines geliebten Onkels in den Händen schattenhafter Leichenfresser aus deinem Bewusstsein zu drängen. Als du kurz darauf aus einem unruhigen Schlaf hochschreckst, wird dir klar, dass du zwar dein Leben gerettet hast, aber dafür für lange Zeit mit Alpträumen und der bohrenden Ungewissheit über das Schicksal deines Onkels wirst leben müssen ...


wendest dich mitten im Satz ab, setzt deinen Hut auf und lässt die Bemerkung fallen: „Vielleicht möchten Sie lieber mit der Polizei sprechen, Mr. Eleazar? Ich vermute allerdings, dass das nicht allzu gut für Ihre Geschäfte wäre ... die Leute könnten ja fast annehmen, dass Sie etwas mit den verschwundenen Leichen zu tun haben, von denen man in der Zeitung liest. Einen schönen Tag noch!“

ENDE 60

Mit zitternden Fingern reißt du das silberne Henkelkreuz unter deinem Hemd hervor und streckst es dem stinkenden Wesen entgegen. Der Sprechgesang, der seine Kraft aktiviert, kommt in einem hektisch gepressten Schwall über deine Lippen, und die Wirkung zeigt sich schnell. Die Kreatur wird von dir weggeschleudert, als wäre sie von einer riesigen Faust in den Leib geschlagen worden. Mit einem dumpfen Krachen schlägt sie in die rückwärtige Wand der Gruft und fällt hart zu Boden. Du merkst, wie deine Kraft anfängt zu versiegen und durch das Kreuz in die Umgebung abfließt. Dein Blick zieht sich langsam zu einem dunklen Tunnel zusammen und völlig entkräftet sinkst du auf die Knie. Mit der Ohnmacht kämpfend, nimmst du nur noch am Rande wahr, wie sich das Monster leise winselnd an dem leeren Sarg hochzieht und ängstlich fiepend aus der Gruft kriecht, dann schwinden dir die Sinne. Du weißt nicht, wie lange du bewusstlos in der kalten Gruft gelegen hast, und deine Sinne kehren nur langsam wieder zurück. Du dankst leise Dr. Armitage für sein wertvolles Geschenk, das dir das Leben gerettet hat, und gönnst dir noch ein paar Minuten der Ruhe, bis dir plötzlich siedend heiß ein Gedanke durch den Kopf schießt. Die Kreatur hat sich davongeschleppt und wird sicher versuchen, andere ihrer Art zu Hilfe zu holen. Du kannst hier nicht bleiben! Deine Glieder schreien in lautem Protest, als du dich mühsam wieder erhebst und kraftlos aus dem Mausoleum schleppst. Du folgst den Spuren des Wesens in der Hoffnung, es noch zu erreichen, bevor es Alarm schlagen kann, und wankst den gemauerten Tunnel mit grimmiger Entschlossenheit entlang, einem ungewissen Schicksal entgegen. Gehe zu Abschnitt 13.

61 „Sie verheimlichen mir doch etwas, Mr. Eleazar! Was war mit meinem Onkel los, das Sie so nervös gemacht hat?“ Du setzt dein entschlossenstes Gesicht auf und starrst dem blass gewordenen, dürren Kerl fest ins Auge. Er schluckt nervös, versucht beruhigend zu lächeln und entgegnet mit einem leichten Zittern in der Stimme: „Wie ich bereits sagte, war alles soweit normal und wir ...“ Du

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Jasper Eleazar war Augenzeuge seltsamer Begebenheiten.

Du gehst einige Schritte auf die Tür zu und wie erwartet, tritt der Bestatter dir händeringend in den Weg. „Bitte, so warten Sie doch! Sie sollten wirklich keine voreiligen Schlüsse ziehen. Ich führe ein respektables Traditionsunternehmen. Ich habe definitiv nichts mit dem Verschwinden ihres Onkels zu tun! Es ist nur ...“ Du hältst inne, blickst ihn auffordernd an und meinst: „Ja bitte? Was war los mit meinem Onkel? Nun sagen Sie’s schon.“ Er ringt kurz mit sich, seine dürren Schultern sacken merklich ab und mit zum Boden gesenktem Blick murmelt er leise: „Sie werden mich für verrückt halten, aber Sie wollen es ja unbedingt hören! Als ich Ihren Onkel wusch, fiel mir auf, dass er etwas ... merkwürdig ... war. Seine Haut war aschgrau und fühlte sich irgendwie gummiartig an. Und dann war da noch sein Gesicht ... seine Züge wirkten fast ... hundeartig. Ich dachte mir zunächst: Jasper, du spinnst! Ich machte kurz Pause, um Luft zu schnappen, aber als ich zurückkam, sah er noch genauso aus, bis auf seine Gesichtszüge — es sah fast aus, als würde er grinsen! Er war aber ganz sicher tot, ich habe seinen Puls gefühlt und ihm einen Spiegel vor den Mund gehalten, der nicht beschlug. Ich habe ihn dann schnell gewaschen, ihm seinen Sonntagsanzug angezogen und den Sarg sofort zugenagelt. Ich habe sogar ein paar Nägel mehr als sonst in den Deckel geschlagen — mir war die ganze Sache einfach unheimlich! Wissen Sie, als Bestatter sieht man so einige Sachen, die einem keiner glauben würde, aber das war wirklich unheimlich. Sie müssen mir glauben, dass das alles ist!“ Er nimmt mit




feuchtem, klammem Griff deine Hand und blickt dich flehend an. Du bist dir nicht sicher, ob der gute Mann noch ganz bei Verstand ist, er scheint aber wirklich an das zu glauben, was er dir gerade erzählt hat. Du löst mit sanfter Gewalt seine Hände von den deinen, versicherst ihm, dass du ihm glaubst, und verlässt schnell das düstere Bestattungsinstitut. Auf der Straße atmest du erst einmal tief durch und beschließt, dass du bei einer Tasse Kaffee bei Velma überle gen sollte st, wie es weiterge ht. Unter Abschnitt 10.

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mit ihr eine Grundtrefferchance von 25% und richtest 1W8+2+Sb Schaden mit ihr an. Schlage nun bitte Abschnitt 45 auf und entscheide dich, wie es weitergehen soll.

64 Mit hämmerndem Herzen starrst du auf die zwei winzigen, roten Punkte auf deinem Handrücken. Als sich auch nach einigen Minuten keine Symptome einstellen, atmest du tief durch, schnappst dir die Axt und wendest dich wieder dem Haus zu. Notiere die Axt als Nahkampfwaffe auf dem Charakterblatt. Solltest du sie in einem Kampf verwenden wollen, so hast du mit ihr eine Grundtrefferchance von 25% und richtest 1W8+Sb Schaden mit ihr an. Schlage nun bitte Abschnitt 45 auf und entscheide dich, wie es weitergehen soll.

Du rennst und rennst, bis deine Lungen in Flammen s tehen und deine Beine schwerer sind als Blei — und immer noch rennst du weiter. Das schrille Fiepen und kehlige Bellen der Monsterrotte, die mehrmals nahe genug kommt, um nach deinen Beinen zu schnappen, droht 65 deinen Verstand endgültig zerbrechen zu lassen. Irgendwann, als der Drang aufzugeben und s ich hinzulegen fast Du ziehst die kleine Kette an der Deckenlampe und finübermächtig geworden ist, erblickst du voraus das gelbdest dich vor einer schmutzigen Holzstiege, die in den liche Glühen der Kellerlampe unter Harveys Haus. Du düsteren Keller hinunterführt. Mit einem vagen Gefühl weißt nicht, woher du die Kraft für einen letzten verder Bedrohung in der Magengrube steigst du vorsichtig zweifelten Spurt noch nimmst, aber tief in deinem Indie wackelige Treppe hinunter, die unter jedem deiner neren findest du noch ein letztes Quäntchen EntschlosSchritte erzittert und ominöse knarrende Laute von sich senheit, hetzt die Kellertreppe hinauf und hinaus in den gibt, so als würde sie jeden Moment unter dir zusamVorgarten. Im strömenden Regen brichs t du zusamm en und blick st mit schwindenden Sinnen in den grauen Himmel, der erste Anzeichen des hereinbrechenden Tages zeigt. Aus dem Haus vernimmst du die frustrierten Mieplaute der Kreaturen, die sich offensichtlich nicht ins fahle Tageslicht hinaustrauen. Du hast die Wahrheit herausgefunden, aber dafür einen hohen Preis bezahlt. Auch wenn ein Aufenthalt im Sanatorium deine geistige Verfassung wiederherstellen kann, so bleibt dir doch die bohrende Gewissheit, dass es unter Arkham und mit Sicherheit noch vielen weiteren Städten Kreaturen gibt, die sich von den Toten ernähren, und dass eine davon alles über dich weiß. Du wirst Welche Geheimnisse birgt dieser Keller? wohl nie wieder richtig ruhig schlafen können ... ENDE menbrechen und du in unkontrolliertem Fall in die halbdunkle Tiefe stürzen. 63 Ein Gefühl der Erleichterung macht sich bei dir breit, Reflexartig lässt du die Axt fallen und schleuderst mit eials du wohlbehalten unten ankommst. ner schnellen Bewegung die Schwarze Witwe weit von Dieses wandelt sich aber schnell zu ungläubiger Überradir. Mit hämmerndem Herzen untersuchst du hektisch schung. Zwischen Regalen voll Einmachgläsern und Stapeln deine Hand und stellst erleichtert fest, dass du die Spinvon Feuerholz öffnet sich gähnend der finstere Schlund eine losgeworden bist, bevor sie beißen und ihr todbrinnes nach erdigem Verfall stinkenden Tunnels, der sich nach gendes Gift in deinen Körper pumpen konnte. Du greifst wenigen Metern in der Dunkelheit verliert. Sobald du deidie Axt, verlässt auf schnellstem Weg den Schuppen und ne erste Verwunderung überwunden und dich noch einmal untersuchst gründlich die ganze Kleidung, um mögliche kräftig gekniffen hast, um sicherzustellen, dass du das Ganweitere Krabbeltiere aufzuspüren. Sobald du sicher bist, ze nicht nur träumst, näherst du dich vorsichtig der unredass du keine weiteren blinden Passagiere aufgenommen gelmäßigen Öffnung und nimmst sie in Augenschein. hast, wendest du dich wieder dem Haus zu. Notiere die Mache einen Ideenwurf . Axt als Nahkampfwaffe auf dem Charakterblatt. Solltest Gelingt der Wurf, so gehe zu Abschnitt 48. Du sie in einem Kampf verwenden wollen, so hast du Hast du keine Idee, so lies weiter in Abschnitt 42.


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66 Während seines Monologs ist dir aufgefallen, dass der Beerdigungsunternehmer, besonders bei der Beschreibung der Bestattungsvorbereitungen, sehr nervös wirkte und scheinbar bemüht war, dir etwas zu verheimlichen. Du kannst noch einmal nachhaken und mit einem Fertigkeitswurf auf Überzeugen versuchen, dem halbseidenen Bestatter die Wahrheit aus der Nase zu ziehen. Gelingt der Wurf, gehe zu Abschnitt 61. Andernfalls kannst du dich bei Velma erst einmal etwas stärken, in Abschnitt 10.

67 Du merkst, dass du hier nicht weiterkommst. Vielleicht fällt dir bei einer Tasse Kaffe etwas Besseres ein. Gehe zu Abschnitt 10.

68 Mit ohrenbetäubendem Knallen löst sich ein Schuss — und schlägt in die Wand über deinem Kopf ein. Holzsplitter und Putzbröckchen regnen auf dich nieder, der beißend e Geruch von Pulver macht sich breit und dei-

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ne Welt zieht sich auf einen kleinen schmalen Bereich zusammen, als deine Wut in panische Angst umschlägt. Auf allen Vieren suchst du Schutz hinter dem Bett, bis du einige Momente später realisierst, dass der Fremde geflohen ist und du außer Gefahr bist. Vorsichtig reckst du den Kopf über das Bett und versicherst dich mit einigen Blicken, dass der Angreifer wirklich verschwunden ist. Dein Blick fällt auf das pockennarbige Einschussloch in der Wand, und begleitet von einer Welle der ungläubigen Erleichterung wird dir klar, dass die Kugel deinen Kopf nur um wenige Zentimeter verfehlt hat. Du dankst im Stillen deinem Schutzengel und siehst dich vorsichtig im Schlafzimmer um. Lies bitte weiter in Abschnitt 47.

69 Das Letzte, was du wahrnimmst, ist der grelle Lichtblitz des Mündungsfeuers. Du spürst nicht mehr, wie dein Kopf von der Kugel nach hinten gerissen wird, die genau zwischen deinen Augen in deinen Schädel dringt. Lautlos sackst du zusammen. Dies ist dein

ENDE.




Ei E in Sarg Le L e i c h e ohne Te T e i l 2 : D a s G r u p p e n a b e n t e u e r von Bernhard Bihler

Vorbemerkung Dieser Teil enthält alle wesentlichen Informationen für ein Gruppenabenteuer, in dem Sie die Ereignisse des Soloabenteuers zu einem erfolgreichen Abschluss bringen können. können. Sollten Sie das Soloabenteuer noch nicht durchgespielt haben, so gehen Sie bitte an den Anfang zurück und spielen es jetzt. Andernfalls nehmen Sie sich nur den Spielspaß, die wahren Hintergründe des Abenteuers selbst zu ergründen. Wenn Sie „Ein Sarg ohne Leiche“ nicht als Spielleiter leiten, sondern als Spieler erleben wollen, dann hören Sie bitte hier auf zu lesen. Als Einstieg der Spieler in das Abenteuer bieten sich drei einfache Ansätze: b Sie geben einem Ihrer Spieler das Soloabenteuer vorab und lassen ihn die Handlung als Harold Simms erle ben. Wählen Sie a ls An fangsp unkt für das G ruppena benteue r einen En dabschn itt, bei d em Harold Ar kham lebend verlässt und lassen Sie Ihren Spieler auch für das Gruppenabenteuer Harold weiterspielen. In diesem Fall ist es an Harold, ein paar wackere Mitstreiter aufzutreiben, die mit ihm nach Arkham zurückkehren, um Onkel Harvey das Handwerk zu legen. b Möchten Sie Ihre Spieler weitgehend unvorbereitet in das Abenteuer starten lassen, so gehen Sie davon aus, dass Harold auf seinen Onkel gestoßen ist, dabei den Verstand verloren hat und mit Glück die Flucht ergreifen konnte (entsprechend Endabschnitt 62). Nachdem er in ein Sanatorium in Boston eingewiesen wurde, kontaktiert er ein paar alte Freunde (die Spielercharaktere), erzählt ihnen seine Geschichte und bittet sie um ihre Hilfe. Sie sollten die Einführungsszene in der Anstalt entsprechend unangenehm gestalten und sich vorher entscheiden, wie klar Harolds Verstand ist und wie viel er bereits bei seinem Besuch in Arkham in Erfahrung bringen konnte. Als Spielercharaktere bieten sich ehemalige Kommilitonen an und möglicherweise der Nervenarzt, der Harold behandelt und mehr über die haarsträubende Geschichte seines Patienten in Erfahrung bringen will. Sie sollten sich auch überlegen, ob Harold den Charakteren Prinns Crux Ansata übergibt und ob er in der Lage ist, ihnen den Sprechgesang


zur Aktivierung des Artefakts beizubringen (Details zu diesem Artefakt finden sich im Spielleiter-Handbuch). b Die dritte Möglichkeit geht davon aus, dass Harold bei seiner waghalsigen Suche leider ums Leben gekommen ist, zuvor aber das Tagebuch seines Onkels gefunden und Dr. Armitage übergeben hat. Nachdem Dr. Armitage mehrere Tage nichts mehr von Harold gehört hat, geht er von dem Schlimmsten aus und sucht ein paar vertrauenswürdige Leute, die sich des Pro blems ann ehmen. Er selbst wi rd sie nich t begleit en, da er sich von den Ereignissen in Dunwich vor ein paar Wochen noch nicht recht erholt hat, und sein Vorrat an magischen Artefakten ist leider auch aufgebraucht. Er kann aber den Charakteren mit gutem Rat zur Seite stehen und ihnen wertvolle Informationen über Ghoule zukommen lassen. Für diese Variante wären als Spielercharaktere am ehesten Studenten und Dozenten der Miskatonic-Universität geeignet, denen Dr. Armitage vertraut.

Hintergrundinformationen Um dem Spielleiter die nötigen Hintergründe in konzentrierter Form an die Hand zu geben und noch vorhandene Lücken zu schließen, rollen wir noch einmal kurz die Vorgeschichte auf. Dr. Harvey Simms war ein angesehener Orientalist und Spezialist für die Kulturen des Mittleren Orients und Vorderasiens. Nach einer langen und angesehenen Karriere in Harvard und Cam bridge, die neben Forsch ung und Lehre auch zahlrei che Expeditionen umfasste, stieß er in den letzten Jahren vermehrt auf düstere Mythen und Legenden von seltsamen Totenkulten und unaussprechlichen Riten, die ihn immer mehr faszinierten, zumal diese offensichtlich von der Fachgemeinschaft der renommierten Wissenschaftler entweder totgeschwiegen oder ins Lächerliche gezogen wurden. Er veröffentlichte in kleinen Fachzeitschriften mehrere Artikel zu seinen neuen Forschungen und setzte sich so dem Spott seiner Kollegen aus. Verbittert ob der negativen Reaktionen zog er sich in die kleine Universitätsstadt Arkham zurück und widmete sich im Geheimen seinen Studien. Wider Erwarten stellte sich die örtliche

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Orne-Bibliothek als wahrer Hort des verborgenen Wissens heraus, und schon nach wenigen Monaten hatte er im blasphemischen „Cultes des Goules“ einen Zau ber gefunde n, d er e s ih m er möglich te, mit den örtlich en Ghoulen in Kontakt zu treten. Die erste Begegnung mit den Leichenfressern war wie eine Offenbarung für ihn, bestäti gte sie doch alles, was er bislan g vermut et hatte und weswegen er ins Mark gedemütigt worden war. Die Ghoule ihrerseits wussten zunächst nicht genau, was sie mit dem wunderlichen alten Kauz anfangen sollten. Ihre bisher igen Beziehu ngen zu Mensche n hatten sich auf die Essenszeiten und die Verehrung durch wenige völlig wahnsinnige Kultisten beschränkt. Auch schien er keiner der mächtigen Magier zu sein, mit denen sie in der Frühphase der Kolonialisierung von Massachusetts zu tun hatten. Nach längerem Palaver einigten sie sich darauf, ihn fürs Erste gewähren zu lassen. Harvey hingegen war hin und weg von der fr emdartigen Kultur der Nekrophagen und verbrachte immer mehr Zeit mit ihnen. Mehr und mehr rutschte sein zerrütteter Verstand in die endgültige geistige Umnachtung und sein Interesse steigerte sich zur Obsession. Er erlernte die Sprache der Ghoule und nahm auch immer mehr von ihrem Verhalten an. Als er damit begann, auch selbst menschliche Leichen zu verspeisen, stellten sich die ersten körperlichen Veränderungen schnell ein. Er war verzückt, als er erkannte, dass er sich in einen Ghoul verwandelte, machte sich aber schnell klar, dass er so nicht weiter unter Menschen leben konnte — und plante sein eigenes Ableben. Er änderte sein Testament und bestimmte, dass sein Leichnam nicht einbalsamiert werden sollte, da Formaldehyd giftig für Ghoule ist, und verfügte, dass er im geschlossenen Sarg aufgebahrt werden möge — damit niemand der Trauernden seine körperliche Veränderung bemerken würde. Seiner eigenen Beisetzung wohnte er aus den Schatten des Mausoleums heraus bei und musste zu seiner großen Bestürzung miterleben, wie seine Scharade in sich zusammenfiel, als der Sarg aufbrach und statt seines Leichnams nur Steine zum Vorschein kamen. Ein Blick in die Augen seines Neffen Harold machte ihm klar, dass er schnell handeln musste, um zu retten, was noch zu retten war. Er sammelte in seinem Haus alle Schriftstücke und Besitztümer ein, die er in sein neues Leben mitnehmen wollte, wobei ihm aber in seiner Eile das Tagebuch unbemerkt neben den Schreibtisch fiel, und kontaktierte ein menschliches Mitglied des Ghoulkultes, das im Haus Stellung bezog und den übereifrigen Neffen davon abbringen sollte, tiefer in das Geheimnis um das Verschwinden des Onkels einzudringen. Ab diesem Zeitpunkt nimmt die Handlung des Soloabenteuers ihren Verlauf.

Die Ghoule Arkhams Ghoule sind schon seit Jahrhunderten in der Gegend Arkhams ansässig. Ursprünglich wurden sie von den Indianern des Stamms der Misquat verehrt, doch mit dem Beginn der Kolonialisierung verschlechterte sich ihr Status beständig. Dies gipfelte in einem Angriff der puritanischen Stadtbevölkerung im Jahre 1704, dem viele der Leichenfresser zum Opfer fielen. Seitdem bemühen sich die Ghoule, im Verborgenen zu bleiben und alle Spuren ihrer Anwesenheit zu verwischen. Der Großteil von ihnen

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haust in Grüften und Tunneln im Old Wooded Graveyard, einem alten Friedhof auf der Südseite des Miskatonic, der seit 1818 nicht mehr für Bestattungen genutzt wird und um den sich allerlei Gerüchte und Aberglauben ranken. Angeblich soll auf dem Galgenhügel in seiner Mitte der Geist von Goody Fowler umgehen, einer Hexe, die 1704 dort hingerichtet wurde. Dieser üble Ruf sorgt dafür, dass sich nur selten Menschen auf den Friedhof verirren, und somit können die Ghoule dort weitgehend ungestört ihrem Treiben nachgehen. Ihre Hauptnahrungsquelle ist der Christchurch-Friedhof im Stadtteil French Hill im Südwesten von Arkham, der dem weit verzweigten Stollensystem angeschlossen ist, das die Ghoule über die Jahrhunderte hinweg angelegt haben, um ungesehen an fast jeden Ort in der Stadt gelangen zu können. In der letzten Zeit ist ihre Nahrungsversorgung Nahrungsversorgung allerdings massiv bedroht. Moderne Techniken der Einbalsam ierung, vor allem die Verwendung von giftigem Formaldehyd, haben dafür gesorgt, dass ein großer Teil der frisch bestatteten Leichen für die Ghoule ungenießbar wurde und einige von ihnen sind an der „vergifteten“ Nahrung bereits gestorben. In der Folge hat sich unter den Ghoulen großer Hunger breitgemacht, der sie zu immer verzweifelteren Maßnahmen treibt und langsam auch vor Mord nicht zurückschrecken lässt. Wurden früher Kanalarbeiter oder wagemutige Studenten, die die Tunnel erkunden wollten, nur mit Fieplauten vergrault, so wächst nun immer mehr das Risiko, dass derart Unglückliche von ausgehungerten ausgehungerten Ghoulen angefallen, zerfetzt und verspeist werden.

Nachforschungen Je nachdem, welchen Einstieg der Spielleiter für das Abenteuer wählt, kann dieser Abschnitt unterschiedlich lang sein oder sogar ganz entfallen, falls Harold Simms einer der Spielercharaktere ist oder sie vorab gründlich informiert. Die wichtigsten Handlungsschauplätze sind im Soloabenteuer eingehend beschrieben, deshalb werden hier nur noch einmal kurz die Orte aufgeführt und die Abschnitte angegeben, die sich mit ihnen befassen: q Dr. Saltonstalls Büro — Abschnitt 30 q Polizeiwache — Abschnitt 21 q Eleazar’s Funeral Home, Bestattungsinstitut — Abschnitt 38 q Dr. Shalads Büro — Abschnitt 34 q Orne-Bibliothek der Miskatonic-University — Abschnitt 46 q Haus des Onkels — Abschnitt 45 Bitte bedenken Sie, dass sich durch Harold Simms’ Nachforschungen im Soloabenteuer an mehreren Stellen Veränderungen ergeben haben können. Falls Sie einen Ihrer Spieler das Soloabenteuer vorab spielen lassen, sollten Sie sich von ihm genau berichten lassen, was er bereit s gefund en und mi tgenomm en hat. D ie wichti gsten Fundstücke sind Prinns Crux Ansata aus Dr. Armitages Besitz (Abschnitt 17) und das Tagebuch des Onkels aus dem Arbeitszimmer in seinem Haus (Abschnitt 22). Machen sich die Spieler die Mühe, noch einmal gründlich nachzuforschen, so sollte der Spielleiter dies belohnen, indem er ihnen den menschlichen Handlanger der Ghoule auf den Hals hetzt. Der schmierige, rattenartige Kerl im abgetragenen Trenchcoat wird ihnen in einer



dunklen Ecke auflauern und versuchen, ihnen ihre Untersuchungen mit vorgehaltener Waffe abzunehmen — und gegebenenfalls das Feuer auf sie eröffnen. Seine Spielwerte finden sich im Anhang . Die Spieler sollten am Ende ihrer Nachforschungen über folgende Informationen verfügen: a Onkel Harvey hat in Folge seiner okkulten Studien die Verwandlung zum Ghoul durchgemacht, haust nun unter Arkham und stellt eine große Gefahr für die Stadt dar (Details siehe im Abschnitt Hintergrundinformationen). a Die Ghoule leben in einem weitverzweigten Tunnelsystem unter der Stadt, das Verbindungen zu den Friedhöfen aufweist. Im Keller unter Harveys Haus befindet sich e in Zu gang zu den Tunnel n. Der Zugang in der Gruft unter dem Christchurch-Friedhof könnte den Spielern ebenfalls bekannt sein, dies ist aber nicht zwingend erforderlich. a Die Behörden Arkhams, allen voran die Polizei, haben kein sonderliches Interesse daran, das Verschwinden von Onkel Harvey aufzuklären. a In letzter Zeit häufen sich die Leichendiebstähle, hin und wieder verschwinden auch Kanalarbeiter oder Studenten, die sich bei Mutproben in die Kanalisation begeben haben. Entsp rechend e Artikel finden sich in den Ausgaben der Lokalzeitungen der letzten Monate. a Dr. Henry Armitage, Leiter der Orne-Bibliothek der Miskatonic-Universität, kennt sich nicht nur in seinen Bibliothekskatalogen sehr gut aus, sondern verfügt auch über Kenntnisse des Übernatürlichen, die den Charakteren sehr nützlich sein könnten. Velma’s Diner hat den besten Kaffee in Arkham. a Velma’s


In die Tunnel Egal, wie lange die Charaktere mit Nachforschungen verbringen, irgendwann müssen sie in die Tunnel der Ghoule unter Arkham vordringen, um Onkel Harvey den Garaus zu machen. Im Anhang findet sich eine grobe Übersichtskarte der Tunnel, auf der nur die größten und am häufigsten genutzten Tunnel verzeichnet sind. Ne ben dies en Haupt tunneln gibt es u nzählige Nebenst ollen, die entweder in alte Keller führen, auf die Kanalisation der Stadt stoßen oder nach wenigen Metern verschüttet sind. Der Großteil dieser Stollen ist hand- oder besser krallengegraben, nicht abgestützt und dementsprechend zum Teil einsturzgefährdet. Je länger ein Tunnel nicht gewartet wird, desto größer wird die Anzahl der Haarrisse in den Wänden und Decken, durch die das Grundwasser einsickert, bis schließlich eine kritische Grenze erreicht wird und es zum Wassereinbruch kommt, der innerhalb weniger Augenblicke große Bereiche überflutet. Als Schutzmaßnahme gegen die Überschwemmungsgefahr haben die Tunnel die Eigenart, nicht in einer waagerechten Ebene zu verlaufen, sondern ständig anzusteigen und wieder zu fallen, damit im Falle eines Wassereinbruchs nur die tiefer gelegenen Stollenabschnitte mit Wasser volllaufen und nicht weite Bereiche des Tunnelnetzes überflutet werden. Der Streckenverlauf der Gänge wirkt sehr willkürlich und ist von ständigen Richtungswechseln, Kurven und Biegungen geprägt, was daran liegt, dass die Ghoule beim Anlegen ihrer Tunnel Felsen oder alte Fundamente einfach umgraben, anstatt sich die Mühe zu machen, durch Hindernisse hindurchzugraben. Aufgrund dieser Bequemlichkeit sind die meisten Tunnel auch sehr niedrig

Die Ghoul-Halle unter Potter’s Field.


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und beengt, nur in den wenigsten Abschnitten kann ein Mensch aufrecht stehen — und nur an Kreuzungen, in natürlichen Hohlräumen oder Grüften können sich zwei Personen problemlos aneinander vorbeibewegen. Diese räumliche Enge stellt in den Gängen ein großes Problem für die Charaktere dar. Sperrige Gegenstände und Waffen wie Gewehre oder Fotostative behindern das Fortkommen enorm und können kaum effizient eingesetzt werden, entsprechende Fertigkeitswürfe sind mindestens schwer oder oder völlig aussichtslos, beispielsweise ist es unmöglich, eine Holzfälleraxt in den Tunneln zu schwingen. Sollte es zum Kampf kommen, so kann sich immer nur der vorderste Charakter daran beteiligen, die hinter ihm befindlichen Charaktere können höchstens indirekt ins Geschehen eingreifen oder darauf warten, dass ihr Vordermann zusammenbricht oder sich flach auf den Tunnelboden presst, um den Weg freizugeben. Der Einsatz von Schuss- oder Explosivwaffen bringt noch weitere Probleme mit sich. In der Enge der Tunnel werden Pulverdampf und Gewehrknall schnell überwältigend und die Erschütterungen durch das Abfeuern großkalibriger Schusswaffen oder das Zünden von Dynamit können leicht zu katastrophalen Tunneleinstürzen führen. Neben der Enge und dem chaotischen Verlauf der Tunnel finden sich nur an ganz wenigen Stellen phosphoreszierende Pilze oder andere natürliche Lichtquellen, ansonsten ist es so dunkel, dass man ohne eigene Lichtquelle die Hand vor Augen nicht sieht. Die Luft ist stickig und abgestanden, ein übler Moder- und Schimmelgeruch steigt in die Nase, der stellenweise von starkem, süßlichen Verwesungsgeruch überlagert wird. Überall sickert Wasser durch die Decke, das schnell die Kleidung durchnässt und die Charaktere frieren lässt. Die Akustik in den Gängen ist ungewohnt — zumeist schluckt das Erdreich selbst lautere Geräusche, während an anderen Stellen seltsame Echos, Fiepen, Kratzen und Sabbern ans Ohr hallen. Die Orientierung ist unter diesen Umständen mehr als schwer und und es ist so gut wie unmöglich, die Tunnel zu kartografieren. Zu allem Überfluss wimmeln die Tunnel natürlich auch noch vor Ghoulen, die hier zu Hause sind und jeden Winkel der Gänge wie ihre Westentasche kennen. Das Eindringen der Investigatoren wird nicht lange un bemerkt b leiben, zu mal die Ghou le nach Haro lds Stipp visite mit weiterem Ärger rechnen und besonders aufmerksam durch ihr Reich schlurfen. Sobald die Eindringlinge entdeckt worden sind, werden sich drei Ghoule an ihre Fersen heften und sie verfolgen. Die Ghoule sind noch nicht so hungrig und verzweifelt, dass sie direkt angreifen, sie werden zunächst versuchen, die Charaktere zu verängstigen und zu verjagen. Als Erstes wird ein Ghoul über parallel verlaufende Stollen die Gruppe überholen und sich in einem Stichgang verstecken. Sobald der erste Charakter an dem Gang vorbeikommt, nimmt der Ghoul Maß und wirft ihm einen halb abgenagten Schädel an den Kopf. Das eklige Wurfgeschoss richtet einen Punkt Schaden an, kratzt aber für 0/1W3 Punkte an der Stabilität des des Angegriffenen. Daraufhin bemühen sich die Ghoule mit unheimlichen Geräuschen wie Fiepen, Sabbern, Schlürfen, Wimmern und Knochenklappern die Investigatoren in die Knie zu zwingen. Diese Kakophonie, zusammen mit der gelegentlichen, huschenden Bewegung im Augenwinkel, kostet noch einmal 0/1W3 STA. Reicht dies auch

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noch nicht aus, um die lästigen Menschen in die Flucht zu schlagen, legen die Ghoule einen Hinterhalt. Zwei von ihnen umgehen wiederum die Gruppe und verbergen sich an einer geeigneten Stelle, an der ein Stichgang auf den Tunnel stößt. Ein Ghoul versteckt sich im Seitengang, der zweite im Gang voraus und der letzte schleicht hinter der Gruppe her. Sobald die Gruppe den Seitengang passiert, greifen die Ghoule von vorne, hinten und von der Seite an. Sie werden nicht bis zum Tod kämpfen, sondern nach der ersten schwereren Verletzung ihren Angriff ab brechen und sich zurück ziehen. Idealer weise werden sie noch versuchen, den schwächsten Charakter zu packen und zu verschleppen, um ihn auszuhorchen und dann zu verspeisen. Diese Guerillaangriffe werden sie so lange fortsetzen, bis die Charaktere sich zurückziehen, tot sind oder die drei Ghoule erledigt haben. Die Vorteile der Ghoule liegen in ihrer weit überlegenen Ortskenntnis, ihrer hohen Schadensresistenz und der Tatsache, dass sie sich in den Gängen leichter und schneller fortbewegen können als ihre Gegner. Sie sind aber an helles Licht nicht gewohnt. Der Lichtstrahl starker Taschenlampen, direkt in die Augen gerichtet, wird einen Ghoul erst einmal vertreiben, bis ihm klar wird, dass es ihm nicht schaden kann. Nutzen die Charaktere ihre Lichtquellen, um die Ghoule zu blenden, so erhalten diese einen Abzug von 20 Prozentpunkten auf ihre WerWerte, werden aber bevorzugt die Menschen angreifen, die die Lichtquellen tragen. Lassen die verbliebenen Charaktere von einer weiteren Erforschung der Tunnel ab, nachdem einer von ihnen gefressen wurde, so werden die Ghoule ihrerseits aktiv und stellen ihnen nach. Ihre Hotelzimmer werden durchsucht und wertvolle Waffen oder Artefakte gestohlen, die Ein brecher lassen einen Gr uß in F orm der angenag ten Hand des Verstorbenen mit seinem Ehering daran zurück, ein menschlicher Diener der Ghoule belästigt sie an Orten, an denen sie sich sicher glauben, etc. Die Ghoule werden nicht locker lassen, bis die Charaktere tot sind oder Arkham verlassen haben.

Die Schlüsselstellen der Ghoultunnel 1 — Potter’s Field: Der Tunnel, der in dieses Gebiet führt,

verzweigt sich schnell in ein unübersichtliches Gewirr von kleinen Stollen. Über den Tunneln liegt Potter’s Field, der Armenfriedhof von Arkham, auf dem Landstreicher, mittellose Alleinstehende und Fremde ohne großes Zeremoniell bestattet werden. Die kleinen Stollen enden meist nach wenigen Metern in einer aufwärtsführenden Sackgasse am aufgebrochenen Boden eines einfachen, leeren Kiefernsarges. Inmitten des Ganglabyrinths befindet sich eine Halle, in der ein kleines Rudel von Ghoulen haust, die sich den Armenfriedhof als Nahrungsquelle erschlossen haben. Bestattungen sind zwar etwas seltener in Potter’s Field als auf dem Christchurch-Friedhof, dafür sind die Leichen in der Regel aber gut genießbar, da sie aus Kostengründen nicht einbalsamiert werden. Die Wände der Halle bestehen aus aufgestapelten Knochen und Schädeln, und in ihrer Mitte befindet sich ein grobes Nest aus alten Leichentüchern, schmutzigen Kleidungsstücken und leeren Schnapsflaschen. Die fünf Ghoule, die sich hier regelmäßig aufhalten, sind besonders degeneriert und verschlagen. Sie kennen sich sehr gut in den Gassen Arkhams



aus und wissen sehr genau, wie man sich unbemerkt dort herumtreiben kann und wo man nützlichen Kleinkram finden kann, den die wohlhabenderen Bürger einfach wegwerfen. Beim ersten Anzeichen von Gefahr machen die „Pennerghoule“ sich aus dem Staub und verstecken sich, mit Ausnahme eines Ghouls, der so betrunken ist, dass er nichts mitbekommt. Die geflohenen Ghoule sind neben ihrer Feigheit aber auch sehr revierverbunden und machen sich bald daran, den Eindringlingen nachzustellen — schließlich wollen sie nicht, dass ihr bequemes Nest und ihre gute Nahrungsquelle verloren gehen. Die Charaktere werden schon bald an der Oberfläche von Gestalten in Schlapphüten und dreckigen Trenchcoats verfolgt, die nach einer üblen Mischung von Verwesung und Fusel stinken. Direkte Konfrontationen scheuen die Pennerghoule allerdings, vielmehr werden sie die Charaktere bespitzeln und ihnen indirekt schaden, indem sie die anderen Ghoule über ihre Aktivitäten auf dem Laufenden halten. Sollten die Ghoule beobachten, wie die Charaktere Dinge verstecken oder Leichen verschwinden lassen, so nutzen sie die Gelegenheit, um die versteckten Sachen selbst zu stehlen oder kompromittierende Beweise wieder hervorzuholen und so zu platzieren, dass sie mit den Charakteren in Verbindung gebracht werden. 2 — Onkel Harveys Haus: Das Haus des verschwunde-

nen Onkels wird im Soloabenteuer ausführlich beschrie ben. Hier noch einmal die relevan ten Abschni tte zur schnellen Übersicht: c Gartenschuppen — Abschnitt 6 c Eingangshalle — Abschnitt 2 c Küche — Abschnitt 40 c Wohnzimmer — Abschnitt 14 c Studierzimmer und Bibliothek — Abschnitt 24 c Schlafzimmer im Obergeschoss — Abschnitt 4 c Keller — Abschnitt 65 Im Keller hat sich seit Harolds Besuch allerdings eine Veränderung ergeben. Die Ghoule haben den Gang, der zu ihrem Tunnellabyrinth führt, zum Einsturz gebracht, um ihre Spuren zu verwischen. Die Charaktere können entweder den Eingang im Christchurch-Friedhof benutzen, sofern sie ihn kennen, oder sich mit Spitzhacke und Spaten ans Werk machen. Mit dem richtigen Werkzeug braucht es etwa 100 Mannst unden, um den Zugang zu den Tunneln freizulegen. Die Arbeiten erzeugen allerdings genug Lärm und Bodenbewegungen, um die Aufmerksamkeit der Ghoule zu wecken. Sobald die Charaktere den Durchbruch schaffen, erwartet sie bereits ein kleines Begrüßungskomitee von einem halben Dutzend Ghoulen. Der Anblick der sabbernden Ghoulhorde kostet 0/6 STA, sie lassen sich allerdings relativ leicht mit grellem Licht und Schusswaffen verscheuchen. Versuchen die Charaktere dennoch, diesen Weg zu nehmen, obwohl die Ghoule von Anfang an von ihrem Eindringen wissen, so werden sie es extrem schwer haben und werden auf Schritt und Tritt von hungrigen Leichenfressern verfolgt und angegriffen. Der Widerstand der Ghoule wird immer heftiger, je weiter sie in die Tunnel eindringen, und mit jedem zurückg elegten Meter wächst die Gefahr, dass sie nie wieder das Tageslicht erblicken. Die Charaktere sollten schnell erkennen, dass sie hier nicht weiterkommen und besser einen anderen Weg wählen sollten, der sie mit Heimlichkeit ans Ziel bringt.



3 — Christchurch-Friedhof : Dieser Friedhof ist die letzte

Ruhestätte für Arm und Reich. Das Areal ist von einer 2,5 m hohen Steinmauer umgeben, die mit rostigen Eisenspitzen besetzt ist, und wird nachts von einem Friedhofswärter bewacht, der in einem kleinen Gebäude beim Haupteingang wohnt. Die Ghoultunnel erstrecken sich unter dem gesamten Gelände, konzentrieren sich aber unter den Mausoleen entlang der Mauer. Im Mausoleum der Familie Cotton findet sich ein Zugang zu den Tunneln. Auch wer ihn nicht gezielt sucht, kann ihn mit Verborgenes erkennen finden. Hinter einer Engelsstatue an der Rückwand des Mausoleums führt eine grob behauene Wendeltreppe nach unten und geht dann in einen der Tunnel über. Schmale Seitengänge zweigen in regelmäßigen Abständen vom Hauptstollen ab und führen zu den Grüften unter den anderen Familienmausoleen, die teilweise von einzelnen Ghoulen bewohnt werden. Unter dem Christchurch-Friedhof hausen allerdings relativ wenige Ghoule, da die häufigen Beisetzungen sie stören und die Gefahr, durch einen Friedhofsbesucher entdeckt zu werden, relativ hoch ist. Den älteren Ghoulen ist auch das moderne Ambiente des ökumenischen Friedhofs zuwider und somit ist der C hristchurch-Friedhof ein idealer Ausgangspunkt für ein Eindringen in die Ghoultunnel. Sollten die Charaktere noch nicht vom Eingang im Cotton-Mausoleum wissen, so sollte der Spielleiter ihnen eine Möglichkeit geben, darauf zu stoßen. Am einfachsten wäre ein erster Hinweis über die Zeitungsartikel der letzten Zeit, die den Friedhof mit dem Verschwinden von Leichen in Verbindung bringen, und auch Onkel Harvey sollte ja hier bestattet werden. Ein Gespräch mit Friedhofswärter Martin Pickering könnte den entscheidenden Hinweis geben. Der alte Kauz ist immer durstig, und ein paar Schluck Whiskey in Verbindung mit vorsichtigen Fragen (Überzeugen ) bringen den Tipp, dass es nachts immer wieder komische Geräusche aus Richtung der Cotton-Gruft gibt. Sein Alkoholismus macht es auch leicht, nachts unbemerkt auf das Friedhofsgelände zu gelangen. Geben die Charaktere ihm am späten Nachmittag eine Flasche Schnaps, so wird er diese in kürzester Zeit leeren und die ganze Nacht im Vollrausch durchschlafen. 4 — Old Wooded Graveyard: Unter dem alten Waldfried-

hof liegt die Hauptbehausung der Ghoule Arkhams. An der Oberfläche bietet sich dem Besucher der leicht unheimliche, aber idyllische Anblick eines alten Friedhofs der Kolonialzeit, auf dem seit über 100 Jahren keine Bestattungen mehr stattgefunden haben. Zwischen verwitterten, efeuüberwucherten Grabsteinen und baufälligen Mausoleen erhebt sich ein kleiner Hügel, der von einer uralten Weide bestanden ist, die um einen unleserlichen, geborstenen Grabstein herum gewachsen ist — der Galgenhügel, auf dem 1704 die Hexe Goody Fowler von den guten Bürgern Arkhams hingerichtet wurde. Das Gelände wird von einem niedrigen, schmiedeeisernen Zaun umfasst und ist nachts unbeleuchtet. Unter der Erde bietet sich ein eindeutig weniger idyllischer Anblick. In den halbversunkenen Grüften tummelt sich die große Ghoulgemeinde Arkhams und geht ungestört ihrem unbeschreiblichen Treiben nach. Die meisten der Ghoule hier sind schon mehrere Hundert Jahre alt und trauern immer noch ihren goldenen Jahren in der Zeit vor der Kolonialisierung nach, als sie von den India-

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nern des Misquat-Stammes wie Götter verehrt und regelmäßig mit Menschenopfern gefüttert wurden. Im Laufe der Jahre hat sich unter ihnen eine schwere Niedergeschlagenheit und lähmende Inaktivität breitgemacht, gefördert durch ihre Angst vor Entdeckung und erneuter Verfolgung. Seit kurzem weicht diese depressive Untätigkeit aber einer neuen, energetischen Hoffnung. In der größten Gruft, direkt unter der Galgenweide, wohnt seit kurzem der Grund für diesen Stimmungswandel — Onkel Harvey. Er erkannte sehr schnell, dass sich bei seiner neuen Familie etwas ändern muss, um die Stasis der entmutigten Leichenfresser zu brechen und sie in eine neue, glorreiche Zukunft zu führen. Seine Ansprachen vor der versammelten Ghoulgemeinde finden regen Zulauf und er verspricht ihnen eine neue goldene Ära, in der sie keinen Hunger mehr leiden müssen und wieder ihren angestammten Platz in der Welt einnehmen können. Noch sind seine Versprechungen und Pläne eher vage, aber erste konkrete Schritte sind nur noch eine Frage der Zeit. Seine Planungen laufen derzeit in verschiedene Richtungen, mit den folgenden Hauptaspekten: d Mehrung des Wissens der Ghoule über die moderne Welt. d Stärkung des menschlichen Ghoulkultes. Harvey hat erkannt, dass er Agenten braucht, die unerkannt an der Oberfläche seine Pläne ausführen können. Ins besonde re möchte er Sympat hisant en in Schlüs selstellungen in der Stadtverwaltung und ihren Exekutivorganen platzieren, die so die Geheimhaltung der Ghoule gewährleisten können. d Einflussnahme auf die örtlichen Bestattungsunternehmen, um zu erreichen, dass weniger Leichen ein balsami ert werden und die Verwendung von giftige m Formaldehyd aufhört. Als ersten Schritt hat er Ghoule abgestellt, die die Bestatter beobachten und ihre Le bensgew ohnheit en und Geschäft sprakt iken ausspi onieren, um Erpressungsmaterial zu sammeln. Die Tunnel werden derzeit um Stichtunnel in die einzelnen Bestattungsinstitute erweitert, die einen schnellen und ungesehenen Zugang jederzeit möglich machen. d Erweiterung des Mythoswissens der Ghoule. Harvey plant derzeit seinen größten Coup: einen Einbruch in die Orne-Bibliothek der Miskatonic-Universität. Als Mensch hatte er dort seine ersten größeren Einblicke in den Mythos und er hat eine Vorstellung davon, welche Schätze in den Magazinbeständen der Bücherei lagern. Kurz vor seiner Transformation wurde aber der Zugang zu den entsprechenden Werken verschärft und Harvey ist sich bewusst, dass der Bibliotheksleiter Dr. Armitage den Braten gerochen hat. Er will deshalb besonders vorsichtig vorgehen und keine Fehler machen, die eine Spur zu den Ghoulen legen könnten, und somit sind diese Pläne nur etwas für die fernere Zukunft — möglicherweise wird er warten, bis Dr. Armitage eines natürlichen Todes gestorben ist. d Verbesserung der Ernährungssituation der Ghoule. Harvey hat einige extreme Pläne in dieser Hinsicht. Diese reichen von Einflussnahme auf die Medizinische Fakultät der Universität, um in den Forschungslaboratorien einen neuen, tödlichen Stamm von Grippeviren züchten zu lassen, der zahlreiche Menschen tötet, bis zu Plänen, die Fundamente von Wohnblocks derart von unten zu unterhöhlen, dass sie einstürzen und

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auf einen Schlag Dutzende Neuzugänge für die Speisekammern der Ghoule zur Verfügung stehen — Arkham stehen interessante Zeiten ins Haus, falls Harvey nicht aufgehalten wird! Harveys Gruft gleicht mittlerweile einer Mischung aus unsortierter Bibliothek, Beinhaus und Militärhauptquartier. Inmitten von Bücherstapeln und halb abgenagten Gliedmaßen steht auf einem steinernen Sarkophag seine alte Schreibmaschine, auf der er seine Pläne herunterhackt und nebenbei ein Manifest über die glorreiche Zukunft der Leichenfresser schreibt. An den Wänden hängen Planungsskizzen und Stadtpläne mit bunten Fähnchen, ein halbfertiger Plan der Kanalisation und der Ghoultunnel zeugt von seinem Ordnungssinn und vermerkt Punkte, an denen lohnende Ziele für seine Hausabbruchspläne stehen. Harvey ist fast immer hier zu finden, wie er in seinem alten, geblümten Hausmantel vor seiner Schreibmaschine hockt und Pläne schmiedet. In den Ecken und Winkeln der Gruft drückt sich ein halbes Dutzend seiner loyalsten Ghoulbrüder herum, die stets ein wachsames Auge auf ihn haben. Seine Gruft ist einer der wenigen Räume in den Tunneln, die über elektrisches Licht verfügen. Liebend gerne hätte Harvey in seinem Domizil einen Radioempfänger, um auf dem Laufenden zu bleiben, bislang hat er aber noch keine Möglichkeit gefunden, in der Tiefe einen entsprechenden Empfang zu bekommen . Um die Zentralgruft herum befinden sich weitere alte Grüfte, in denen sich die abgenagten Gebeine vergangener Generationen Arkhams stapeln und weiteren Ghoulen als Wohnstatt dienen. 5 — Hauptsammler unter dem Independence Square:

Unter dem Stadtplatz von Arkham befindet sich eines der beeindr uckends ten Bauelem ente der Kanalis ation, der große Hauptsammler auf der Nordseite des Miskatonic. Die riesige Halle ähnelt mit ihren mächtigen Stützsäulen und ihrer hallenden Akustik einer unterirdischen Kathedrale. Hier laufen die Hauptkanäle unter der Federal, Whateley und Armitage Street zusammen und lenken die Abwässer über den Hauptkanal unter der Peabody Avenue Avenue in den Miskatonic. Der Hauptsammler dient aber vor allem als Rückhaltebecken, das bei starkem Regenfall verhindert, dass die Kanalisation überläuft und Straßen und Keller überschwemmt. Die Ghoule haben ihre eigene Verwendung für die „Kathedrale“ gefunden. Sie dient ihnen als Tempel und Versammlungshalle, in der sie den Schwarzen Mann anbeten und in der Harvey seine großen „Volksreden“ schwingt. An den Stützsäulen in den hinteren Ecken des gewaltigen Raumes hängen die meiste Zeit mehrere Leichen, die in der feuchten und kühlen Luft die richtige Reife erreichen und somit besonders lieblich schmecken. Eine Entdeckung durch Kanalarbeiter ist relativ unwahrscheinlich, da diese nur selten zu Wartungsarbeiten hierher kommen und die Ghoule über einen Kanalarbeiter, der dem Ghoulkult angehört, normalerweise bereits im Voraus Bescheid wissen. Harveys Ansprachen finden einmal die Woche hier statt und ziehen einen Großteil der Ghoule an. Eine dieser Versammlungen wäre die ideale Gelegenheit, um viele Ghoule auf einmal zu erledigen, beispielsweise indem man während der Ansprache die Stützpfeiler sprengt und somit den Hauptsammler zum Einsturz bringt und



die Leichenfresser unter zig Tonnen Gestein begräbt. Die Charaktere könnten bei ihren Erkundungen der Tunnel auf die Versammlungen aufmerksam werden, wenn sie mehrere Gruppen Ghoule sehen, die in dieselbe Richtung laufen.


speisen streng nach ihrer internen Hierarchie, Herz und Hirn stehen nur dem Anführer der Ghoule zu. e Das letzte Bild zeigt den Anführer der Ghoule nach dem Ende des Leichenmahls. Die Kreatur hat die Körperhaltung und Symbolik des verspeisten Indianers angenommen und die versammelten Indianer feiern das Ereignis. Anthropol ogie liefert auch hier eine Erklärung: Die Szene lässt darauf schließen, dass der Ghoul die Seele des Opfers verspeist und somit für sein Weiterleben nach dem Tod gesorgt hat. 7 — Eleazars Bestattungsunternehmen: Der Tunnel

Onkel Harvey und seine Leibwache. 6 — Ritualhöhle der Misquat-Indianer: Der Tunnel öff-

net sich hier in eine natürliche Höhle in der bewaldeten Uferböschung des Miskatonic. Der Zugang von außen ist schon lange nicht mehr möglich, seit der Pfad zum Höhleneingang bei einem Unwetter weggespült wurde und dichter Pflanzenbewuchs die Höhlenöffnung vor neugierigen Blicken verbirgt. In dieser Höhle wurden die Ghoule vor der Kolonialisierung von den Misquat-Indianern angebetet und gefüttert, wovon noch zahlreiche verstörende Malereien an den Höhlenwänden zeugen. Die Ghoule kommen nur noch selten hierher, deshalb eignet sich die Höhle hervorragend als zeitweiliger Stützpunkt und Ruheplatz für die Investigatoren. Die Wandmalereien zeigen in einer Abfolge von Szenen die Riten, mit denen die Ghoule verehrt wurden, von der Kontaktaufnahme durch den Schamanen über die Vorbereitung des Opfers bis hin zu seiner rituellen Verspeisung durch die herbeigerufenen Ghoule. Ein eingehendes Studium der Malereien kostet 1/1W4 STA, erlaubt es aber dem in Anthropolo gie Kundigen, interessante Rückschlüsse zu ziehen. Diese sind: e Die Ghoule wurden vor der Kolonialisierung von den ortsansässigen Indianern verehrt und rituell gefüttert. e Die Schamanen hatten einen speziellen Zauber, mit dem sie die Leichenfresser rufen und milde stimmen konnten, sofern für ein Leichenmahl gesorgt war. Mit einem gelungenen Wurf auf INx3 kann der Anthropologe den Zauber Kontakt zu Ghoulen aus den Malereien ableiten und lernen. e Das Leichenmahl hat einen festen Ablauf, die Ghoule


mündet hier im Keller des Bestattungsunternehmens von Jasper Eleazar , den wir schon aus Teil 1 (dem Soloa benteue r) kennen . Gestapel te Kisten und Särge verbergen die Öffnung des Ganges von der Kellerseite aus. Der Raum dahinter dient zum Waschen der Leichen und ihrer Einbalsamierung. In Regalen, Schränken und auf Tischen finden sich zahlreiche Flaschen und Tiegel mit Flüssigkeiten, Salben und Pasten, und in der Mitte des Raums liegt auf einem Tisch mit Metallplatte die Leiche einer alten Dame, die gerade in Arbeit ist. In einem der Schränke finden sich 30 Flaschen Formalin, eine 35-prozentige wässrige Lösung von Formaldehyd, die bei der Einbalsamierung von Leichen Verwendung findet. Diese Chemikalie ist für Menschen nur milde haut- und augenreizend, für Ghoule jedoch ein potentiell tödliches Gift. Hautkontakt bewirkt bei den Lei chenfr essern ein en irritie renden , stark juckend en Auss chlag, der si e extre m gere izt und wütend macht, aber ansonsten kaum behindert. Wird das Formalin jedoch injiziert oder in ihrer Nahrung verborgen, so zeigen sich schnell Vergiftungssymptome, die von Augenreizungen über Lähmungen der Extremitäten bis hin zum Exitus führen. Die Potenz des Giftes richtet sich nach der injizierten Menge Formalin: Pro cm³ (Milliliter) beträgt sie POT 6. Unter den Gerätschaften im Keller finden sich auch 5 Spritzen mit einem Fassungsvermögen von je 5 cm³. Diese lassen sich im Kampf gegen einen Ghoul verwenden. Um die aufgezogene Spritze in den Gegner zu rammen und ihren Inhalt zu injizieren, muss man erfolgreich Ringen . Gelingt das Manöver, so zeigt sich schnell die verheerende Wirkung, die das Formalin mit POT 30 hervorruft — der Tod stellt sich nach etwa 6 Sekunden ein. Mit Glück hat die Spritze diese missbräuchliche Verwendung unbeschadet überstanden und kann wiederverwendet werden. Jasper Eleazar weiß nichts von der Existenz der Ghoule und ihrem Tunnel, der in seinen Keller mündet. Seit er Onkel Harvey auf seinem Tisch hatte, vermutet er allerdings, dass es mehr Ding’ im Himmel und auf Erden gibt, als ihn die Highschool gelehrt hat. Der Bestatter hat es in der Vergangenheit mit seinem Berufsethos oft nicht so genau genommen und für die entsprechende Summe auch mal eine Leiche verschwinden lassen oder einen Medizinstudenten mit Forschungsmaterial versorgt. Nun fragt er sich aber, ob diese Leichen wirklich nur für anatomische Studien verwendet wurden ... Sein Gehilfe Stephen Whitmarsh ist allerdings nicht so unwissend wie sein Arbeitgeber. Der hässliche Mittzwanziger macht die ganzen Drecksarbeiten, für die sich sein Chef zu fein ist, und ist vor ein paar Monaten beim Aufräumen auf den Tunnel im Keller gestoßen. Seine Neugier hat ihn in Kontakt mit den Ghoulen gebracht, zu seiner

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Erleichterung haben sie aber sein Leben verschont und ihn stattdessen in den Ghoulkult initiiert. In der letzten Zeit hat Stephen im Kult Karriere gemacht. Seine Arbeit im Bestattungsunternehmen macht ihn für Harvey sehr interessant und zu einer Schlüsselfigur für seine Pläne, auf die Bestatter Arkhams Einfluss zu nehmen und die Verwendung von Formalin zu unterbinden. Sollten die Charaktere auf Stephen aufmerksam werden, so stellt er eine wertvolle Informationsquelle für sie dar. Er kennt in groben Zügen die Pläne Harveys und weiß, dass Formalin für Ghoule extrem giftig ist. Man muss allerdings schon sehr hart mit ihm umspringen, um diese Informationen aus ihm herauszuholen. Stephen war der Kultist, der Harold im Haus seines Onkels aufgelauert hat. Ist Harold bei der Gruppe und hatte er im Soloabenteuer Kontakt mit dem Kultisten im Schlafzimmer, so wird er Stephen sofort wiedererkennen, wiedererkennen, sobald er ihn sieht. 8 — Tunnel unter der Miskatonic-Universität: Die

Ghoultunnel gehen hier in einen verwirrenden Komplex von Wartungsschächten, Heizungskanälen und Kellerräumen über, der sich unter dem Campus der MiskatonicUniversität erstreckt. Neben dem Hausmeister und den Handwerkern der Uni werden diese Gänge auch intensiv von den abenteuerlustigeren Studenten der ehrenwerten Alma Mater genutzt. In den größeren Kellern finden in unregelmäßigen Abständen wilde Studentenpartys statt, und unter den männlichen Erstsemestern gilt es als Mutprobe, die Tunnel allein zu erkunden — zwei der Studentenverbindungen greifen auch gerne bei der Auswahl ihrer neuen Mitglieder auf diese Mutproben zurück. Über die Jahre haben die Architektur- und Bauingenieursstudenten die regulären Schächte sogar noch um zahlreiche von Hand gegrabene Stollen erweitert, so dass mittlerweile alle Gebäude am Campus mindestens einen unterirdischen Zugang haben. Die Ghoule kommen nur selten hierher, da ihnen in den Gängen eindeutig zu viel Betrieb ist. Seit Onkel Harvey aber das Ruder übernommen hat, treiben sich hier mehr Ghoule herum, die in den Tunneln nach einem Zugang zu den Magazinen der Orne-Bibliothek suchen. Einen derartigen Zugang gibt es in der Tat, er ist jedoch nur schwer zu finden. Sollten die Charaktere sich mit einem Studenten anfreunden, der sich in den Tunneln auskennt, so könnten sie auf diesem Weg Zugang zu den Schätzen der Bibliothek erhalten, ohne von Dr. Armitage die Erlaubnis zu haben. Im schlimmsten Fall könnten sie dadurch natürlich die Ghoule auf die richtige Fährte bringen und Harvey unwillentlich mit dem Mythoswissen versorgen, nach dem er sucht ...

Optionale Szenen Die folgenden kurz umrissenen Szenen sollen dazu dienen die Handlung auszubauen. Sie sind für die Primärhandlung nicht notwendig, stellen aber eine Bereicherung dar. Verwenden Sie einfach, was ihnen gefällt und ignorieren Sie den Rest.

Mein armer Mann! Dieses Handlungselement kann entweder als alternativer Handlungsbeginn eingesetzt werden oder den Charakteren helfen, falls sie mit dem Gesetz in Konflikt kommen

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oder bei den Behörden nicht weiterkommen. ist äußerst unzufrieden mit ihrer Situ Ameli a Hartwe ll ist ation und den Behörden Arkhams. Die resolute Witwe eines ehemaligen Stadtrates von Arkham hat vor wenigen Wochen ihren geliebten Ehemann Benjamin zu Grabe getragen und sich in Trauer auf ihren Familiensitz zurückgezogen, bis ihr ein ungeheuerlicher Umstand das Korn verhagelt hat. Ihr Dienstmädchen entdeckte in der Auslage eines örtlichen Pfandleihers Pfandleihers den Ehering und die Krawattennadel, mit denen ihr geliebter Mann beer digt wurd e, wora ufhi n Ameli a sich umgeh end an die Polizei wandte und den Vorfall meldete. Detective Stuckey erwies sich aber als wenig kooperativ und es brau chte einen hand fest en Geri chts besch luss , bis ihr Mann exhumiert wurde. Leider fanden die Beamten nur noch einen leeren, aufgebrochenen Sarg vor — von der Leiche und ihren Besitztümern fehlte jede Spur. Die folgenden Ermittlungen verliefen im Sand. Amelia ist sehr aufgebracht und bereit, Himmel und Hölle in Bewegung zu setzen, um ihren Benjamin wiederzubekommen und ihn endgültig zur ewigen Ruhe zu betten. Die Witwe genießt aufgrund ihrer vornehmen Abstammung aus altem Arkhamer Geschlecht, ihres beträchtlichen Vermögens und der Stellung ihres verstor bene n Eh emann es ho hes A nseh en in Arkh am. S ie ka nn entweder selbst auf den Plan treten und den Charakteren aus einer prekären Situation mit dem langen Arm des Gesetzes heraushelfen oder als Auftraggeberin und Gönnerin fungieren. Die Charaktere könnten auch bei ihren Nachforschungen von selbst auf sie stoßen. Der Fall des Verschwindens ihres Ehemanns machte schließlich Schlagzeilen. Stellen sich die Charaktere gut mit ihr, so gewinnen sie eine wertvolle Verbündete, die über großen Einfluss in den besseren Kreisen Arkhams verfügt und auch bereit ist, die Nachforschungen der Charaktere finanziell zu unterstützen. Benjamins Leiche werden sie allerdings leider nicht finden, da diese schon vor Wochen von den Ghoulen verspeist wurde. In Harveys Gruft finden sich allerdings noch sein silberner Flachmann mit Widmung und sein Abschlussring mit dem Wappen der Miskatonic-Universität und Namensgravur. Gehen die Charaktere der Spur der gestohlenen Schmuckstücke nach, so könnten sie über den Pfandleiher auch eine Spur zum Ghoulkult in der Stadt finden, allerdings ist es sehr schwer, dem Hehler Informationen über seine Lieferanten zu entlocken, da er Todesangst vor den Kultisten hat.

Not macht erfinderisch Nicht alle Ghoule sind von Harveys überzogener Heilsbotschaft begeistert. Die Lebensumstände der Ghoule waren zwar vor seinem Kommen alles andere als paradiesisch, aber die strenge Geheimhaltung ihrer Existenz erwies sich als hervorragender Schutz vor den deutlich zahlreicheren Menschen. Ein Ghoul aus seinem inneren Zirkel fürchtet vor allem die Folgen seiner extremen Pläne. Suzanne Checkley ist nach Harvey der „neuste“ Ghoul Arkhams. Die junge Fra u hatte das Missverg nügen, vor wenigen Jahr en dem exzentrischen Maler Richard Upton Pickman Modell zu stehen — und kurz darauf begann ihre Transformation zum Ghoul. Sie trauert sehr ihrem menschlichen Dasein nach und hat auch nach Jahren immer noch große Anpassungsschwierigkeiten. Als Harvey auftauchte, war



sie zunächst sehr erfreut, einen Leidensgenossen gefunden zu haben, der sich auch noch gut an die Welt oben erinnert. Schnell erkannte sie jedoch, dass Harvey noch verrückter ist als alle anderen Ghoule zusammen. Harvey seinerseits vertraut ihr fast vollständig und spricht oft seine Pläne mit ihr durch, um mögliche Schwachstellen zu erkennen. Bislang gelang es ihr noch, seine extremsten Pläne durch logische Gegenargumente zu entkräften, aber sie muss leider erkennen, dass die Stimme der Vernunft immer weniger Gewicht bei ihm hat. Sobald die Charaktere anfangen, in den Tunneln Ärger zu machen, wird sich Suzanne für sie interessieren, in der Hoffnung, dass sie ihr helfen können, Harvey aufzuhalten. Sie wird allerdings zögern, sich ihnen zu zeigen, aus Furcht vor ihrer Reaktion, sobald sie ihre verzerrte Ghoulgestalt zu Gesicht bekommen. Zunächst wird sie versuchen, ihnen Botschaften in schriftlicher Form zukommen zu lassen. Sollten die Charaktere sich von Briefen in gebrochenem Englisch, die mit Graberde und verklumptem Blut beschmiert sind, nicht beeindrucken lassen, so wird sie versuchen, sie in den Tunneln abzupassen und ihnen aus einem dunklen Seitengang in einer Mischung aus halb vergessenem Englisch und Ghoulgefiepe zuflüstern. Nur im allergrößten Notfall wird sie sich zeigen und den Charakteren direkt gegenübertreten. Suzanne ist ein ideales Mittel, um den Charakteren genauere Informationen über Harveys größenwahnsinnige Pläne zukommen zu lassen und sie im Notfall auch aus einem aussichtslosen Kampf zu retten.

Einstürzende Neubauten Harveys Pläne, die Speisekammern der Ghoule zu füllen, haben sich doch schneller entwickelt als zunächst angenommen. Ein erster Feldversuch für das „Operation Ab bruch“ steht kurz bevor. Für diesen Feldtes t hat Harvey das Terrace Building in der Gedney Street 611 vorgesehen, ein 5-stöckiges Apartmenthaus mitten in der Stadt, das erst vor 10 Jahren gebaut wurde und voll belegt ist. Gemäß seinen Plänen haben Ghoule die Fundamente des Gebäudes untergraben und große Hohlräume angelegt, in denen nur noch wenige Erdpfeiler dem Fundament Halt geben. In der nächsten Nacht um 3 Uhr sollen die Ghoule eine nahe gelegene Wasserader anstechen, das Wasser in die Hohlräume leiten und dann auf den Einsturz der durchweichten Erdpfeiler warten. Kurz nach dem Wegsacken der letzten Stützelemente wird das Fundament auseinanderbrechen, die tragenden Mauern werden ihre Integrität verlieren und das Gebäude wie ein Kartenhaus in sich zusammenfallen. Die Bewohner des Hauses werden von fallenden Trümmern erschlagen und im Schutt eingeschlossen und sind somit reif für die Ernte. Die Charaktere können von diesem perfiden Plan aus verschiedenen Quellen erfahren. Am besten eignen sich dafür Suzanne der Ghoul oder Stephen Whitmarsh, der Kultistenhandlanger von Jasper Eleazar, die diese Informationen aber erst kurz vor dem geplanten Zusammen bruch erhalte n. I n ei nem verzweif elten Wettlauf mit der Zeit müssen die Charaktere die Ghoule aufhalten und das geschwächte Fundament abstützen oder, sollten sie zu spät kommen und die Hohlräume bereits geflutet sein, die Hausbewohner evakuieren, bevor das Terrace Building einstürzt. Dieses Handlungselement eignet sich besonders dann,



wenn die Spannung am Spieltisch nachlässt oder die Charaktere die Bedrohung durch Onkel Harvey nicht besonders ernst nehmen. Alternativ könnte der Plan auch eingesetzt werden, um allzu lästige Charaktere indirekt zu beseitigen. In diesem Falle wird nicht das Terrace Building unterminiert, sondern die Unterkunft der Charaktere, vermutlich also eines der Arkhamer Hotels oder ein Studentenwohnheim. Die Charaktere sollten auch in diesem Fall gewarnt werden oder zumindest im Vorfeld die Gelegenheit erhalten, merkwürdige Kratzgeräusche im Keller ihres Hauses zu hören.

Allein im Dunkeln Dieses Handlungselement kommt ins Spiel, sobald die Charaktere die Tunnel unter der Miskatonic-Universität erforschen. Als sie sich einer Biegung nähern, zerreißt ein hysterischer Schrei die Stille, auf den Wimmern und Fiepen folgen. Umrunden die Charaktere die Biegung, so sehen sie einen jungen Mann im zerfetzten Jackett, der gerade von zwei sehr hungrig wirkenden Ghoulen in eine Ecke gedrängt wird und vor den Augen der näher kommenden Investigatoren in gnädige Ohnmacht fällt. Retten die Charaktere ihn aus den Klauen der sabbernden Leichenfresser, so können sie einen Freund fürs Le ben gewin nen, der sich noch als sehr nütz lich erwei sen wird. Nach einer guten Prise Riechsalz oder ein paar saftigen Ohrfeigen kommt der junge Student auch schnell wieder auf die Beine und erzählt seine Geschichte. Es handelt sich bei ihm um den 22-jährigen Gerald Fowler , einen Geschichtsstudenten der Miskatonic-Universität im ersten Semester. Er wollte in die Sigma-Delta-Kappa-Studentenverbindung pa-Studentenverbindung aufgenommen werden und ist deshalb in die Tunnel hinabgestiegen, um im Rahmen des Aufnahmerituals zu beweisen, dass er ein ganzer Kerl ist. Eigentlich sollte er nur einen Tunnel vom Keller des Verbindungshauses zum Heizungskeller des Verwaltungsgebäudes nehmen, um von den dort wartenden Burschenschaftlern eine kräftige Bierdusche zu bekommen, leider hat er aber eine falsche Abzweigung genommen und ist prompt den Ghoulen in die Arme gelaufen, die hier in der Gegend nach den Kellermagazinen der Orne-Bibliothek suchen. Die ganze Angelegenheit ist ihm sichtlich peinlich und er ist seinen Rettern zutiefst dankbar. Gerald kennt sich ein wenig in den Tunneln unter der Uni aus und kann den Charakteren den Zugang zur Orne-Bibliothek zeigen, wenn sie ihn danach fragen. Er ist auch in der Geschichte Nordamerikas bewandert und hat vor seiner Immatrikulation an der örtlichen Hochschule ein paar Semester Anthropologie in Boston studiert. Zeigt man ihm die Wandmalereien in der Ritualhöhle der Misquat-Indianer, so kann er eine volle Interpretation liefern und auch den Zauber ableiten. Sollte es zu diesem Zeitpunkt bereits zu Todesfällen unter den Investigatoren gekommen sein, wäre Gerald ein möglicher Ersatzcharakter. Seine Spielwerte finden sich im Anhan g.

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Spielleitertipps „Ein Sarg ohne Leiche“ ist kein Gruppenabenteuer im herkömmlichen Sinn, das die Handlung von A bis Z vorgibt, vielmehr versteht es sich als eine Art Baukasten, der dem Spielleiter die wichtigen Hintergründe, Ortsbeschreibungen und Spielwerte an die Hand gibt, um selbst das Abenteuer gestalten zu können. Die wichtigsten Fragen werden beantwortet, einige entscheidende Punkte muss der Spielleiter aber selbst festlegen. Beispielsweise wird nicht die Frage beantwortet, wie viele Ghoule überhaupt unter Arkham leben. Die Antwort: so viele, wie benötigt werden! Jedenfalls sollte die Zahl der Ghoule die Fähigkeiten jeder Spie lgruppe ü berstei gen, die Gho ule unter Ar kham vollständig auszurotten, es geht nur darum, die aktuelle Gefahr durch die Kreaturen abzuwenden. Diese Gefahr ist gebannt, wenn die Spieler Onkel Harvey erledigen und die Ghoule somit schnell wieder in ihre gewohnte Lethargie zurückfallen. Wenn Sie sich fragen, wie die Handlungselemente und Bausteine ein harmonisches Ganzes ergeben sollen, so wird im Folgenden ein möglicher Handlungsablauf exemplarisch dargestellt. Wir wählen als Einstiegsvariante die erste Möglichkeit, bei der Harold Simms von einem der Spieler durch das Soloabenteuer geführt wurde und nun ein paar gute Freunde zusammengetrommelt hat, um Onkel Harvey endgültig den Garaus zu machen. Gehen wir davon aus, dass sich Harold gründlich in Arkham umgesehen hat, das Tagebuch erbeutet und Dr. Armitage um Hilfe gebeten hat. Nach einem nervenzerfetzenden Besuch der Ghoultunnel hat er seinen Onkel gefunden, gerade noch rechtzeitig die Flucht angetreten und das Soloabenteuer in Abschnitt 62 beendet. Die Charaktere kommen frohgemut in Arkham an und begeben sich umgehend zu Onkel Harveys Haus, um in die Tunnel hinabzusteigen, nur um festzustellen, dass der Zugangstunnel eingestürzt ist. Unbeeindruckt von diesem kleinen Rückschlag besorgt man Schaufeln und Spitzhacken, spuckt in die Hände und geht ans Werk. Nach einem Tag fleißigen Buddelns bricht man endlich durc h, nur um in ein Begrüßu ngskomitee von Ghoulen zu stolpern, das sich aber leicht in die Flucht schlagen lässt. Suzanne wird auf die Investigatoren aufmerksam und beginnt sie zu beobachten. Die Charaktere dringen tiefer in die Tunnel ein, bis der immer heftig ere Widerstan d der Ghoule ein erstes Opfer fordert und man sich zur Flucht wendet. Dreckig und blutend stolpern sie aus Onkel Harveys Haus heraus und laufen prompt der Arkhamer Polizei in die Arme, die s ie umgehend wegen nächtlicher Ruhestörung, unbefugtem Betreten, Landstreicherei oder unter irgendeinem anderen vorgeschobenen Verdacht Verdacht festnimmt. Als sich die C haraktere im Knast noch das Mütchen kühlen und über die Ungerechtigkeit der Welt philosophieren, schaltet sich Amelia

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Hartwell ein und bewirkt ihre Freilassung. Sie lädt sie zu sich ein, erzählt ihnen von ihrem Mann und bittet sie, sich um den Fall zu kümmer n. Langsam zeichnet sich ab, dass das Treiben der Ghoule weitere Kreise zieht als bislang angenommen. Die Charaktere nehmen sich den zwielichtigen Pfandleiher vor und quetschen aus ihm den Namen seines Lieferanten für Grabbeigaben heraus, der sich als Totengräber auf dem Christchurch-Friedhof entpuppt. Suzanne verfolgt ihre Nachforschungen und lässt ihnen eine erste fast unleserliche Notiz zukommen, die sie vor dem Ghoulkult in der Stadt warnt. Man beobachtet den Totengräber und kommt dabei mit Friedhofswärter Pickering ins Gespräch, der bei einem Gläschen Selbstgebranntem von den seltsamen Geräuschen aus der Cotton-Gruft erzählt. Danach greift man sich den Totengräber und prügelt aus ihm den Namen seines Kultistenchefs heraus: Stephen Whitmarsh, Gehilfe von Bestatter Eleazar. Man begibt sich umgehend zum Bestattungsinstitut. Als Stephen jedoch Harold sieht, riecht er sofort den Braten, flieht in den Einbalsamierungsraum im Keller, reißt den Kistenstapel um und flieht in die Ghoultunnel. Dank seiner überlegenen Ortskenntnis schüttelt er leicht seine Verfolger ab und warnt Onkel Harvey. Dieser ist langsam aber sicher von den lästigen Ermittlern genervt, setzt die Pennerghoule von Potter’s Field auf sie an und gibt den Befehl, „Operation Abbruch“ vorzubereiten. Suzanne wird langsam nervös und schickt den Charakteren eine zweite schwer verständliche Botschaft, in der sie sie davor warnt, dass am Zugang zu den Tunneln im Bestattungsinstitut Ghoule auf sie warten und dass sie beobacht et wer den. D es Weiter en deu tet s ie an , dass Harvey etwas Großes und sehr Gefährliches plant. Die Charaktere wenden sich mit der Bitte um Einsichtnahme in die Mythoswerke der Bibliothek an Dr. Armitage. Er zeigt zwar viel Verständnis für ihre prekäre Lage, lehnt aber ab und hat außer ein paar guten Ratschlägen und einer Tasse Tee Tee leider keine weitere Hilfsstellung für sie. Man entschließt sich, einen weiteren Ausflug in die Tunnel zu unternehmen und wählt diesmal den Eingang auf dem ChristchurchFriedhof. Nach längerer Suche kommen die Charaktere in die Nähe des Ghoulhauptquartiers unter dem Old Wooded Graveyard, schrecken aber vor der großen Anzahl an Ghoulen in diesem Bereich zurück und finden stattdessen die Ritualhöhle der MisquatIndianer. Sie erkennen zwar die wichtige Bedeutung der Wandmalereien, da aber kein Anthropologe unter ihnen ist, können sie keine genaue Deutung vornehmen und begnügen sich damit, die Wände der Höhle gründlich zu fotografieren. Auf dem Rückweg verlaufen sie sich im Tunnellabyrinth und geraten in die Gänge unter der Miskatonic-Universität. Dort stoßen sie auf Gerald Fowler und retten ihn vor den Ghoulen. Sie unterhalten sich mit ihm und erfahren, dass er sowohl einen Zugang zur Orne-Bibliothek kennt



als auch über anthropologisches Wissen verfügt. Man verabredet sich für die nächste Nacht, um die dann entwickelten Fotos zu analysieren und sich im Anschluss in die Bibliothek zu schleichen. Auf dem Rückweg zu ihrer Wohnung fallen den Charakteren zum ersten Mal die Pennerghoule auf. Inzwischen unterhöhlen die Ghoule das Terrace Building und bereiten „Operation Abbruch“ für die kommende Nacht vor. Onkel Harvey kündigt seinen Ghoulbrüdern ein großes Festmahl für die Morgenstunden an und beraumt für den Morgen eine große Versammlung im Hauptsammler unter dem Independence Square an. Suzanne wird richtig nervös und macht sich verstärkt daran, aus Harvey herauszukitzeln, was er vorhat, erfährt aber erst kurz nach ein Uhr von „Operation Abbruch“. Am Abend treffen sich die Charaktere mit Gerald, lassen von ihm die Fotos interpretieren und schleichen sich dann in die Orne-Bibliothek. Sie werden allerdings von den Ghoulen dabei beobachtet, die ihnen in die Bibliothek folgen. Als die Charaktere gerade das „Cultes des Goules“ im Magazin gefunden haben, greifen die Ghoule an, zerfetzen Gerald und stehlen das Buch. Der Kampflärm zieht Aufmerksamkeit auf sich und die Charaktere müssen fliehen. Entmutigt in ihrer Unterkunft angekommen, wartet dort bereits die hysterische Suzanne auf sie. Gewalttätigkeiten können gerade noch vermieden werden und Suzanne kann sie davon überzeugen, dass sie die mysteriöse Briefschreiberin ist und ihnen gegen Harvey helfen will. Sie erzählt ihnen von „Operation Abbruch“ und eilt mit den Charakteren zum Terrace Building. Mit vereinten Kräften kann gerade noch eine Katastrophe verhindert werden. Man beratschlagt kurz und fasst einen wagemutigen Plan. Die Versammlung in den Morgenstunden stellt eine gute Gelegenheit dar, Chaos zu stiften und so Suzanne die Gelegenheit zu geben, an Harvey heranzukommen und ihn mit einer Spritze Formalin zu vergiften. Am Morgen setzt man den Plan in die Tat um. Die Ghoule sind im Hauptsammler zusammengekommen, Harvey schwingt eine große Rede, alle Blicke sind auf ihn gerichtet. Die Charaktere greifen mit starken Karbidlampen und lauten Schüssen an. Panik bricht unter den Ghoulen aus, Harveys Leibwächter drängen nach vorne, um die Angreifer zu erledigen, und im allgemeinen Chaos zieht Suzanne die Spritze und jagt sie Harvey in den Rücken. Ob d ie t odesmu tigen Charaktere aus dem Hexenkessel des Hauptsammlers lebend entkommen können? Soviel zur Theorie. Der oben kurz dargestellte Handlungsablauf stellt nur einen möglichen Verlauf von vielen dar und es ist unwahrscheinlich, dass sich das Abenteuer genau so entwickeln wird, wenn Sie es leiten. Dennoch lassen sich ein paar allgemeingültige Punkte daraus ableiten. Am entscheidendsten sind die Querverbindungen zwischen den einzelnen Handlungselementen — Element A führt zu B, dann



zu C etc. Verpassen die Spieler aber Element B, so bringen Sie Element F ins Spiel, das stattd essen zu Element C führt. Ein konkretes Beispiel: Schaffen die Charaktere es nicht, den Pfandleiher auszuquetschen, so erwähnt Amelia, dass sie den Bestatter Eleazar, der die Beerdigung ihres Ehemannes organisierte, sehr zwielichtig findet und bittet die Charaktere, ihn unter die Lupe zu nehmen. Als sie dort ankommen, erkennt Stephen Harold und gibt Fersengeld — die Handlung läuft wieder. Liegt Ihnen das Improvisieren nicht so sehr, dann sollten Sie sich vor dem Spiel einen roten Faden zurechtlegen, ähnlich dem Handlungsablauf wie oben dargestellt. Kein Abenteuerautor kennt Ihre Spieler so gut wie Sie und darum sollte es Ihnen leicht fallen abzuschätzen, wie Ihre Spieler an das Abenteuer herangehen werden und wo sie Schwierigkeiten ha ben werden. Sind ihre Spieler beispi elsweis e extrem e xtrem misstrauisch und haben die Angewohnheit, jeden potentiellen Informanten erst einmal auf Verdacht zu erschießen, so wird Suzanne vermutlich keine Chance haben, ihnen die wichtigen Informationen zukommen zu lassen. Wenn Sie ein derartiges Pro blem bereit s im Vorfeld erkennen , können Sie Suzan ne natürlich trotzdem so einsetzen wie vorgeschlagen, haben dann aber bereits Notfallplan B im Ärmel, wenn die Charaktere Suzannes Innereien über den Tunnel verteilen. Die Vorlieben und Eigenarten Ihrer Spieler zu kennen, ist das A und O eines Erfolg versprechenden Spieleabends. Lieben Ihre Spieler das actionlastige Spiel mit Tommyguns und Explosionen, so lässt sich „Ein Sarg ohne Leiche“ leicht als Pulp-Adventure Marke Indiana Jones spielen. Genauso gut eignen sich die Ghoultunnel Arkhams für düstere Verfolgungsjagden im Stil von „Der dritte Mann“ oder für finstere Intrigenspiele, bei denen Onkel Harvey die Rolle eines Dr. No oder Auric Goldfinger zufällt. Die Leinwand ist bereitet, nun ist es an Ihnen und Ihren Spielern, eine Handlung hineinzubringen. Eine letzte Schlussbemerkung zu den Ghoulen sei aber noch gestattet. Abgesehen von ihrer merkwürdigen Physiognomie und ihren abartigen kulinarischen Gewohnheiten liegt der wahre Horror der Ghoule darin, dass sie uns Menschen so ähnlich sind. Das ist es aber auch, was sie wirklich gefährlich macht. Sie sind zu intelligenten Strategien fähig, werden sich nicht hirnlos in die Schusslinie der Charaktere werfen und lernen aus ihren Fehlern. Spielen Sie die Ghoule fremdartig, aber intelligent, und Ihre Spieler werden vor ihnen Respekt haben. In diesem Sinne kann auch Suzanne zu deutlich mehr als einem praktischen Informationslieferanten werden. Bringen Sie in ihrer Darstellung herüber, dass sie zwar noch viele menschliche Eigenarten hat, aber im Kern trotzdem ein leichenfressendes Monster ist — dann wird sie den Spielern im Gedächtnis bleiben.-

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An A n h a n g

Detective Ray Stuckey, 37, korrupter Bulle 1,82 m groß, schlank, schwarze Haare, Dreitagebart, kaut immer auf einem Zahnstocher herum ST 15 KO 15 GR 15 IN 15 GE 15 ER 12 BI 9 gS 45 Trefferpunkte: Schadensbonus:

1. Daten und Werte

MA 11

15 +1W4

Martin Pickering, 58, Friedhofswärter des Christchurch-Friedhofs Christchurch-Friedhofs

Angriff:

- Faustschlag 65%, Schaden 1W3+Sb - Ringen 55%, Schaden speziell - Schlagstock 50%, Schaden 1W6+Sb; - .45er Revolver 55%, Schaden 1W10+2 Fertigkeiten: Ansehen 35%, Ausweichen 54%, Bibliotheksnutzung theks nutzung 35%, Fahren (Auto) 45%, Feilschen 45%, Fotografie 12%, Gesetzeskenntnisse 25%, Horchen 50%, Klettern 60%, Persönlichen Vorteil erkennen 40%, Poker Spielen 49%, Psychologie 60%, Schleichen 20%, Springen 35%, Spurensuche 15%, Überreden 55%, Überzeugen 40%, Verbergen 29%, Verborgenes erkennen 50% Besitz: Dienstrevolver, Handschellen, zerknitterter Trenchcoat, billiger Anzug, Zahnstocher

1,64 m, schlaksig mit Bauchansatz, graue dünne Haarsträh-

Dr. Henry Armitage, 65, Leiter der Orne-Bibliothek

Stephen Whitmarsh, 26, Bestattergehilfe und aufstrebender Kultist

1,68 m, schlank, weißer Mundbart, stets ordentlich gekleidet ST 11 KO 8 GR 12 IN 18 MA 16 GE 10

ER 13

Trefferpunkte: Schadensbonus:

BI

24

gS

55

10 —

nen, ungepflegt, Alkoholfahne

12 GE 14

ST

KO 8 ER 8

BI


10 —

Tick im linken Auge ST 14 KO 13 GR 15

IN

GE 13

gS

ER 6

Trefferpunkte: Angriff:

GR 13

MA 13

GE 13

Bewegungsweite: 9 Trefferpunkte: Schadensbonus:

13 +1W4

BI 9 14 +1W4

12 0

MA 8

- Faustschlag 65%, Schaden 1W3+Sb - .45er Revolver 50%, Schaden 1W10+2 Fertigkeiten: Buchführung 15%, Chemie 20%, Cthulhu-Mythos 08%, Fremdsprache (Ghoul) 18%, Handwerk (Bestatter) 30%, Horchen 40%, Mechanische Mechanische Reparaturen 40%, Schleichen 30%, Verbergen 40% Zauber: Kontakt zu Ghoulen Besitz: Arbeitskleidung, Revolver, Knochenamulett, gestohlene Eheringe und Schmuck

Typischer Ghoulkultist, gesichtsloser Handlanger der Leichenfresser

Werte eines typischen Ghouls KO 13

MA 10

1,84 m, kräftig, schwarze schmierige Haare,

Schadensbonus:

17 13

gS

11 34

- Faustschlag 60%, Schaden 1W3 - Schaufel 45%, Schaden 1W6 Fertigkeiten: Elektrische Reparaturen 25%, Geschichtskenntnisse Geschichtskenntnisse 30%, Horchen 45%, Mechanische Reparaturen 50%, Okkultismus 15% Besitz: billiger Anzug, Schlüssel zum Friedhof, Flachmann mit Selbstgebranntem

- Faustschlag 50%, Schaden 1W3 Fertigkeiten: Bibliotheksnutzung 95%, Buchführung 40%, Cthulhu-Mythos 18%, Englische Literatur 75%, Fremdsprache (Deutsch) 70%, Fremdsprache (Französisch) 80%, Fremdsprache (Griechisch) 68%, Fremdsprache (Latein) 75%, Geschichtskenntnisse 65%, Kryptografie 75%, Muttersprache (Englisch) 98%, Okkultismus 29%, Psychologie 48%, Überzeugen 75% Zauber: Banne Sohn des Yog-Sothoth, Pulver des Ibn-Ghazi Besitz: Füllfederhalter, Pfeife, Schlüssel zur OrneBibliothek, Beutel mit vier Älteren Zeichen

IN

9

IN

Angriff:

Angriff:

ST

GR 12

schmieri g und abge rissen ST 13 KO 12 GR 13

IN

GE 12

gS

ER 5


BI 9 13 +1W4

10 0

MA 9

Angriff:

Angriff:

- Biss 30%, Schaden 1W6+Festbeißen - Klauen 30%, Schaden 1W6+Sb Panzerung: Schusswaffen und Projektile richten nur den halben (aufgerundeten) Schaden an Fertigkeiten: Graben 75%, Horchen 70%, Klettern 85%, Schleichen 80%, Springen 75%, Verbergen 60%, Verborgenes erkennen 50%, Verwesungsgeruch wittern 65% Stabilitätsverlust: 0/1W6 Stabilitätspunkte

- Faustschlag 60%, Schaden 1W3+Sb - Klappmesser 45%, Schaden 1W4+Sb - .38er Revolver 40%, Schaden 1W10 Fertigkeiten: Ausweichen 30%, Cthulhu-Mythos 05%, Fremdsprache (Ghoul) 10%, Horchen 40%, Mechanische Reparaturen 30%, Schleichen 40%, Verbergen 50% Besitz: Arbeitskleidung, dunkler Mantel, Schlapphut, Revolver, Revolver, Klappmesser, Klappmesser, Knochenamulett

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Onkel Harvey Simms, ehemaliger Professor für Orientalistik, jetzt angehender Ghoulmessias

Amelia Hartwell, 64, einflussreiche Witwe

1,74 m, schlaksig, gummiartige Haut, lange Zähne und Klau-

1,54 m, gebaut wie ein Schlachtschiff, grauer Dutt, schwarze

en, geblümter Morgenmantel ST 16 KO 12 GR 11

Trauerkleidung ST 9 KO 14 GE 7 ER 12

IN

18

MA 16

GE 12

Bewegungsweite: 9 Trefferpunkte: 12 Schadensbonus:

+1W4

Angriff:

- Biss 30%, Schaden 1W6+Festbeißen - Klauen 25%, Schaden 1W6+Sb Panzerung: Schusswaffen und Projektile richten nur den halben (aufgerundeten) Schaden an Fertigkeiten: Anthropologie 85%, Archäologie 25%, Bibliotheksnutzung 70%, Cthulhu-Mythos 24%, Fremdsprache (Arabisch) 84%, Fremdsprache (Farsi) 62%, Fremdsprache (Hindi) 58%, Fremdsprache (Latein) 54%, Fremdsprache (Paschtu) 48%, Fremdsprache (Sanskrit) 82%, Graben 60%, Horchen 65%, Klettern 60%, Muttersprache (Englisch) 85%, Muttersprache (Ghoul) 85%, Okkultismus 40%, Schleichen 75%, Springen 65%, Überzeugen 68%, Verbergen 60%, Verborgenes erkennen 70%, Verwesungsgeruch Verwesungsgeruch wittern 50% Zauber: Kontakt zu Ghoulen, Rufe/Vertreibe Nyogtha, Schwarze Wandlung, Verschrumpeln, Voorisches Zeichen Besitz: geblümter Morgenmantel, Schreibmaschine, unsortierte Bibliothek Stabilitätsverlust: 0/1W6 Stabilitätspunkte

Suzanne Checkley, 28, Ghoul wider Willen 1,68 m, schlank, gummiartige Haut, kurze Zähne und lange Klauen ST 14 IN

14

KO 15 MA 16

GR 11 GE 15


GR 9 BI 16

IN gS

15 78

MA 17

12 —

Angriff:

- scharfe verbale Zurechtweisung 99%, Schaden Egoverlust Fertigkeiten: Ansehen 75%, Buchführung 55%, Feilschen 35%, Gesetzeskenntnisse 40%, Horchen 60%, Kunst (Klavier spielen) 35%, Psychologie 45%, Überreden 40%, Überzeugen 60%, Verborgenes erkennen 40% Besitz: feine Trauerkleidung, Medaillon mit Bild ihres verstorbenen Mannes, erhebliches Privatvermögen

Werte eines typischen Pennerghouls von Potter’s Field ST

15 11

KO 16

GR 13

IN MA 13 GE 10 Bewegungsweite: 9 Trefferpunkte: Schadensbonus:

15 +1W4

Angriff:

- Biss 30%, Schaden 1W6+Festbeißen - Klauen 30%, Schaden 1W6+Sb Panzerung: Schusswaffen und Projektile richten nur den halben (aufgerundeten) Schaden an Fertigkeiten: Alkohol wittern 90%, Graben 50%, Horchen 75%, Klettern 60%, Schleichen 70%, Springen 75%, Verbergen 85%, Verborgenes erkennen 50%, Verkleiden 30%, Verwesungsgeruch wittern 30% Besitz: dreckiger Trenchcoat, Schlapphut, Flasche mit üblem Fusel Stabilitätsverlust: 0/1W6 Stabilitätspunkte

Bewegungsweite: 9 Trefferpunkte: Schadensbonus:

13 +1W4

Gerald Fowler, 22, glückloser Geschichtsstudent

Angriff:

- Biss 35%, Schaden 1W4+Festbeißen - Klauen 45%, Schaden 1W6+Sb Panzerung: Schusswaffen und Projektile richten nur den halben (aufgerundeten) Schaden an Fertigkeiten: Buchführung 60%, Graben 60%, Horchen 84%, Klettern 78%, Kunst (Singen) 18%, Muttersprache (Englisch) 40%, Muttersprache (Ghoul) 65%, Psychologie 20%, Schleichen 88%, Springen 75%, Stenographie 64%, Überreden 34%, Verbergen 60%, Verborgenes erkennen 60%, Verwesungsgeruch wittern 65% Besitz: Stenoblock, Bleistift, zerfledderte Modemagazine Stabilitätsverlust: 0/1W6 Stabilitätspunkte


1,76 m, schlaksig, braune Haare, schwaches Kinn ST 11 KO 14 GR 12 IN 15 MA 10 GE 8

ER 10 BI 15 gS Begegnung mit den Ghoulen) Trefferpunkte: 13 — Schadensbonus:

50 (46 nach seiner

Angriff:

- Faustschlag 50%, Schaden 1W3 Fertigkeiten: Ansehen 20%, Anthropologie 38%,

Archäologie 23%, Bibliotheksnutzung 62%, Fremdsprache (Französisch) 39%, Fremdsprache (Latein) 42%, Geschichtskenntnisse Geschichtskenntnisse 57%, Horchen 45%, Okkultismus 35%, Orientierung 45%, Schleichen 25%, Schwimmen 60%, Überreden 35%, Überzeugen 64%, Verborgenes erkennen 52% Besitz: Anzug, Taschenlampe, Benutzerausweis der Orne-Bibliothek

35

2. Plan der Ghoultunnel unter Arkham

36


Ein Sarg Ohne Leiche

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