LOS SUPERJUGUETES DURAN TODO EL VERANO Brian W. Aldiss
En el jardín jardín de la señora señora Swinton Swinton siempre siempre era verano. verano. Estaba Estaba rodeado rodeado de hermosos hermosos almendros, almendros, perpetuamente perpetuam ente en flor. Monica Monica Swinton cortó cortó una rosa rosa color azafrán, azafrán, la enseñó enseñó a !avid. "#$ %ue es bonita& !avid la miró sonrió sin contestar. Se apoderó de la flor, atravesó corriendo el jardín desapareció desapareció tras la perrera perrera donde donde acechaba acechaba el robose'ador, robose'ador, preparad preparadoo para cortar, cortar, barrer barrer o rodar cuando lle'ara el momento. Monica se había %uedado sola en el impecable sendero de 'rava plastificada.. plastificada (uando tomó la decisión de se'uir al niño, le encontró en el patio, la rosa flotaba en el estan%ue. !avid se había metido en el a'ua, todavía calzado con las sandalias. "!avid, cariño, #por %u) has de portarte tan mal& *e ense'uida a cambiarte los zapatos los calcetines. El niño entró entró en la casa casa sin protestar, protestar, su su cabeza morena morena oscilando oscilando a la la altura de la cintura cintura de su madre. $ la edad edad de tres años, no mostró el menor temor temor al secador secador ultrasónico ultrasónico de la cocina. Sin embar'o, embar'o, antes antes de %ue su madre pudiera localizar un par de zapatillas, se zafó de ella desapareció en el silencio de la casa. Estaría buscando buscando a +edd. +edd. Monica Monica Swinton, Swinton, veintinueve años, de fi'ura 'rácil 'rácil ojos centellean centelleantes, tes, fue a sentarse en la sala de estar acomodó sus miembros con ele'ancia. Empezó por sentarse pensar. $l cabo de poco, sólo estaba sentada. El tiempo se le reclinaba en el hombro con la pereza maníaca reservada a los niños, los locos las esposas cuos maridos están lejos de casa, mejorando el mundo. (asi por reflejo, etendió la mano cambió la lon'itud de onda de las ventanas. El jardín se desvaneció. En su lu'ar, lu'ar, apareció el centro de la ciudad ciudad junto a su mano iz%uierda, iz%uierda, abarrotado abarrotado de 'ente, 'ente, botes neumáticos edificios, pero mantuvo el sonido al mínimo. (ontinuó sola. -n mundo superpoblado es el lu'ar ideal para estar solo. os directores directores de Snthan/ Snthan/ estaban estaban disfrutando disfrutando de un 'ran ban%uete para para celebrar celebrar el lanzamiento lanzamiento de de su nuevo producto. $l'unos utilizaban máscaras faciales de plástico, mu populares en a%uel momento. +odos eran ele'antemente del'ados, pese a la abundante comida bebida %ue estaban trase'ando. +odas sus esposas eran ele'antemente del'adas, pese a la abundante comida bebida %ue tambi)n estaban trase'ando. -na 'eneración anterior menos sofisticada les habría considerado 'ente hermosa, aparte de sus ojos. 0enr Swinton, Swinton, director director 'erente de Snthan/, Snthan/, estaba estaba a punto punto de pronunciar pronunciar un discurso. discurso. "Siento %ue tu mujer no haa podido venir para oírte "dijo su vecino. "Monica prefiere %uedarse en casa, absorta en hermosos pensamientos "contestó Swinton sin abandonar su sonrisa. "1o cabe duda de %ue una mujer tan hermosa ha de alumbrar hermosos pensamientos "dijo el vecino. $leja tu mente mente de mi mi esposa, bastardo, bastardo, pensó pensó Swinton, Swinton, siempre siempre sonriente. sonriente. Se levantó levantó entre aplausos aplausos para para pronunciar pronunciar el discurso. discurso. !espu)s !espu)s de un par de bromas, dijo2 dijo2 "El día de ho representa un aut)ntico avance para la empresa. 0an pasado casi diez años desde %ue lanzamos al mercado nuestras primeras formas de vida sint)tica. +odos sab)is el )ito %ue han alcanzado, en particular los dinosaurios dinosaurios en miniatura. miniatura. 3ero 3ero nin'una nin'una de ellas ellas poseía inteli'encia. inteli'encia. 43arece una paradoja %ue en este momento de la historia seamos capaces de crear vida pero no inteli'encia. 1uestra primera línea de venta, la (inta (rosswe5l, es la más vendida, la más est6pida. +odo el mundo rió. 7$un%ue las tres cuartas partes de nuestro mundo superpoblado mueren de hambre, nosotros somos afortunados de tener más %ue nadie, 'racias al control de natalidad. 1uestro problema es la obesidad, no la malnutrición. Supon'o %ue no ha nadie en esta mesa %ue no ten'a una (rosswell en el intestino del'ado, un parásito cibern)tico perfectamente inofensivo %ue permite a su anfitrión comer hasta un cincuenta por ciento más, sin embar'o mantener la fi'ura. #1o es así& $sentimientoss 'enerales. $sentimiento 'enerales. 71uestros dinosaurios en miniatura son casi i'ualmente est6pidos. 0o lanzamos una forma de vida sint)tica inteli'ente2 un criado de tamaño natural. 1o sólo posee inteli'encia, sino una cantidad
controlada de inteli'encia. (reemos %ue la 'ente tendría miedo de un ser con cerebro humano. 1uestro criado lleva un pe%ueño ordenador en el cerebro. 4Se han lanzado al mercado seres mecánicos con miniordenadores en lu'ar de cerebro, objetos de plástico sin vida, superju'uetes8, pero por fin hemos descubierto una forma de insertar circuitos informáticos en carne sint)tica. !avid estaba sentado junto a la lar'a ventana de su cuarto, forcejeando con lápiz papel. 3or fin, dejó de escribir e hizo rodar el lápiz arriba abajo por el sobre inclinado del escritorio. "9+edd: "dijo. El oso saltó de la cama, se acercó con paso rí'ido a'arró la pierna del niño. !avid lo levantó sentó sobre el escritorio. "9+edd, no s) %u) decir: "#;u) has dicho hasta el momento& "0e dicho8 "(o'ió su carta la miró fijamente". 0e dicho2 <;uerida mamá, espero %ue te encuentres bien. +e %uiero84 Se hizo un lar'o silencio, hasta %ue el oso dijo2 "Suena bien. =aja dásela. >tro lar'o silencio. "1o acaba de convencerme. Ella no lo entenderá. !entro del oso, un pe%ueño ordenador activó su pro'rama de posibilidades. "#3or %u) no lo repites a lápiz& !avid estaba mirando por la ventana. "#Sabes lo %ue estaba pensando, +edd& #(ómo diferencias las cosas reales de las %ue no lo son& El oso repasó sus alternativas. "as cosas reales son buenas. "Me pre'unto si el tiempo es bueno. (reo %ue a mamá no le 'usta mucho el tiempo. El otro día, hace muchísimos días, dijo %ue el tiempo se le escapaba. #El tiempo es real, +edd& "os relojes miden el tiempo. os relojes son reales. Mamá tiene relojes, de modo %ue deben 'ustarle. leva un reloj en la muñeca, junto con el dial. !avid había empezado a dibujar un jumbo en el reverso de su carta. "+6 o somos reales, #verdad, +edd& os ojos del oso contemplaron al niño sin pestañear. "+6 o somos reales, !avid. Estaba especializado en dar consuelo. Monica paseaba sin prisas por la casa. ?a faltaba poco para sintonizar el correo de la tarde. Marcó el n6mero de la central de correos en el dial de la muñeca, pero no apareció nada. -nos minutos más. 3odía prose'uir su cuadro. > llamar a sus ami'as. > esperar a %ue 0enr lle'ara a casa. > subir a ju'ar con !avid8 Salió al vestíbulo se acercó al pie de la escalera. "9!avid: 1o hubo respuesta. lamó otra vez, una tercera. "9+edd: "llamó, en un tono más perentorio. "Sí, mamá. $l cabo de un momento, la cabeza de pelaje dorado de +edd apareció en el rellano de la escalera. "#Está !avid en su habitación, +edd& "!avid ha salido al jardín, mamá. "9=aja, +edd: Monica permaneció inmóvil, contemplando bajar peldaño a peldaño a la fi'urita peluda sobre sus etremidades achaparradas. (uando lle'ó al vestíbulo, lo co'ió transportó hasta la sala de estar. ?acía %uieto en sus brazos, con la mirada fija en ella. $penas notaba la vibración del motor. ";u)date ahí, +edd. ;uiero hablar conti'o. o dejó sobre la mesa, el osito obedeció, con los brazos etendidos en el 'esto eterno del abrazo. "+edd, #te ordenó !avid decirme %ue había salido al jardín& os circuitos del cerebro del oso eran demasiado sencillos para cual%uier artificio. "Sí, mamá.
"ue'o me has mentido. "Sí, mamá. "9!eja de llamarme mamá: #3or %u) me es%uiva !avid& 1o tendrá miedo de mí, #verdad& "1o. @l te %uiere. "#3or %u) no podemos comunicarnos& "!avid está arriba. a respuesta la dejó sin habla. #3ara %u) perder el tiempo hablando con esa má%uina& #3or %u) no subir, tomar a !avid en sus brazos hablar con )l, como haría cual%uier madre con su hijo adorado& >ó el peso del silencio %ue reinaba en la casa, pero pesaba de un modo diferente en cada habitación. En el rellano del primer piso, al'o se movía con si'ilo2 !avid, %ue intentaba huir de ella8 Se acercaba el final del discurso. os invitados estaban atentos, tambi)n la prensa, alineada a lo lar'o de dos paredes del salón de ban%uetes, 'rabando las palabras de 0enr foto'rafiándole de vez en cuando. "1uestro criado será, en muchos sentidos, un producto de ordenador. Sin ordenadores, jamás habríamos podido dominar las complejidades bio%uímicas de la carne sint)tica. Este criado será tambi)n una etensión del ordenador, pues contendrá un ordenador en la cabeza, un ordenador microminiaturizado capaz de afrontar casi cual%uier situación %ue pueda sur'ir en el ho'ar. (on reservas, por supuesto. Aisas. Muchos de los presentes conocían el acalorado debate %ue había tenido lu'ar en el seno de la junta de Snthan/, antes de %ue se hubiera tomado la decisión de %ue el criado, bajo el impecable uniforme, fuera un ser neutro. "Entre todos los triunfos de nuestra civilización, sí, entre los espantosos problemas de superpoblación, es triste recordar a los muchos millones de personas %ue sufren cada día más de soledad aislamiento. 1uestro criado será de 'ran auda para ellas. Siempre contestará, no puede aburrirle ni la conversación más insípida. 43ara el futuro, proectaremos más modelos, masculinos femeninos, al'unos sin las limitaciones de )ste, os lo prometo, de un diseño más avanzado, verdaderos seres bioel)ctricos. 41o sólo poseerán sus propios ordenadores, capaces de pro'ramación individual2 estarán conectados con la Aed Mundial de !atos. !e esta forma, todo el mundo podrá disfrutar del e%uivalente de un Einstein en sus ho'ares. El aislamiento personal será erradicado para siempre. Se sentó, arropado por una salva de aplausos entusiastas. 0asta el criado sint)tico, sentado a la mesa con un traje poco ostentoso, aplaudió con fervor. !avid rodeó con si'ilo una es%uina de la casa, arrastrando su bolsa. +repó al banco ornamental situado bajo la ventana del vestíbulo echó un vistazo al interior. Su madre estaba de pie en mitad de la sala. a miró, fascinado. +enía el rostro inepresivo. +al falta de epresión le asustó. 1o se movióB ella no se movió. Era como si el tiempo se hubiera detenido, tanto dentro corno en el jardín. +edd paseó la vista en torno, le vio, saltó de la mesa se acercó a la ventana. Corcejeó con su 'arra consi'uió abrirla. $mbos se miraron. "1o so bueno, +edd. 90uamos: "Eres un niño mu bueno. +u mamá te %uiere. !avid ne'ó lentamente con la cabeza. "Si me %uiere, #por %u) no puedo hablar con ella& "1o seas tonto, !avid. Mamá se siente sola. 3or eso te tiene a ti. "+iene a papá. ?o no ten'o a nadie, ecepto a ti, me siento solo. +edd le dio una palmada cariñosa en la cabeza. "Si tan mal te sientes, sería mejor %ue volvieras al psi%uiatra. ">dio a ese viejo psi%uiatra. (on )l ten'o la sensación de no ser real. Empezó a correr entre la hierba. El oso saltó de la ventana le si'uió con la máima rapidez %ue le permitían sus patas achaparradas. Monica Swinton estaba en el cuarto de los ju'uetes. lamó a su hijo una vez permaneció inmóvil, indecisa. +odo era silencio. ápices esparcidos sobre el escritorio. >bedeciendo a un repentino impulso, se acercó al escritorio lo
abrió. !entro había docenas de hojas de papel. Muchas estaban escritas a lápiz con la torpe cali'rafía de !avid, cada letra de un color distinto a la anterior. 1in'uno de los mensajes estaba terminado. M5 ;-EA5!$ M$MD, (M> ES+DS, ME ;-5EAES +$1+> ;-EA5!$ M$MD, +E ;-5EA> ? +$M=5@1 $ 3$3D ? E S> ES+D =A5$1!> ;-EA5!íS5M$ M$MD, +E!!? ME ES+D $?-!$1!> $ ES(A5=5A+E. +E ;-5EA> ? +$M=5@1 $ +E!!? ;-EA5!$ M$MD, S>? +- F15(> 05G> ? +E ;-5EA> +$1+> ;-E $ *E(ES ;-EA5!$ M$MD, +F EAES !E *EA!$! M5 M$MD ? >!5> $ +E!!? ;-EA5!$ M$MD, $!5*51$ (-D1+> +E ;-5EA> ;-EA5!$ M$MD, S>? +- 05G5+> 1> +E!!? ? +E ;-5EA> 3EA> +E!!? ;-EA5!$ M$MD, ES+$ ($A+$ ES S> 3$A$ +5 3$A$ !E(5A+E (-$1+HS5M>8 Monica dejó caer las hojas de papel estalló en lá'rimas. (on sus ale'res e inadecuados colores, las cartas revolotearon se posaron en el suelo. 0enr Swinton co'ió el epreso de vuelta a casa, de mu buen humor, de vez en cuando diri'ió la palabra al criado sint)tico %ue se llevaba a casa. El criado contestaba con educación precisión, aun%ue sus respuestas no siempre eran adecuadas se'6n los criterios humanos. os Swinton vivían en uno de los barrios más lujosos de la ciudad, a medio /ilómetro sobre el nivel del suelo. Encerrado entre otros apartamentos, el suo carecía de ventanas al eterior, pues nadie %uería ver el mundo eterior superpoblado. 0enr abrió la puerta con el escáner retiniano entró, se'uido del criado. $l instante, 0enr se encontró rodeado por la confortadora ilusión de jardines sumer'idos en un verano eterno. Era asombroso lo %ue +odo'rama podía hacer para crear inmensos espejismos en un espacio reducido. !etrás de las rosas las 'licinas se alzaba su casa. El en'año era completo2 una mansión 'eor'iana parecía darle la bienvenida. "#+e 'usta& "pre'untó al criado. "as rosas tienen parásitos a veces. "Estas rosas están 'arantizadas contra toda imperfección. "Siempre es aconsejable comprar productos 'arantizados, aun%ue sean un poco más caros. "Iracias por la información "dijo 0enr con se%uedad. as formas de vida sint)ticas tenían menos de diez años, los anti'uos androides mecánicos menos de diecis)is. $6n estaban eliminando los fallos de sus sistemas, año tras año. $brió la puerta llamó a Monica. Su esposa salió de la sala de estar al instante le echó los brazos al cuello, le besó con pasión en las mejillas los labios. 0enr se %uedó asombrado. $partó la cabeza para mirarle la cara vio %ue parecía irradiar luz belleza. 0acía meses %ue no la veía tan entusiasmada. a abrazó con más fuerza. "#;u) ha pasado, cariño& "0enr, 0enr8 >h, %uerido. Estaba tan desesperada8 3ero sintonic) el correo de la tarde 8 91o te lo vas a creer: 9Es maravilloso: "3or el amor de !ios, mujer, #%u) es maravilloso& *islumbró el encabezamiento de la fotostática %ue ella sujetaba, reci)n salida del receptor mural todavía h6meda2 Ministerio de la 3oblación. Sintió %ue el color abandonaba su semblante a causa de la sorpresa la esperanza. "Monica8 >h8 91o me di'as %ue ha salido nuestro n6mero: "Sí, %uerido, hemos 'anado la lotería de paternidad de esta semana. 93odemos concebir un hijo ahora mismo:
0enr lanzó un 'rito de j6bilo. =ailaron por la sala. a presión demo'ráfica era tan enorme %ue la reproducción era controlada estrictamente. Se re%uería un permiso del 'obierno para tener hijos. 0abían esperado cuatro años a %ue lle'ara a%uel momento. 3roclamaron a los cuatro vientos su ale'ria. 3araron por fin, jadeantes, se %uedaron en el centro de la sala, riendo de la mutua felicidad. (uando había bajado del cuarto de los ju'uetes, Monica había desoscurecido las ventanas, de modo %ue ahora ehibían la perspectiva del jardín. El sol artificial teñía de oro el c)sped8 !avid +edd les estaban mirando a trav)s de la ventana. $l ver sus caras, 0enr su mujer se pusieron serios. "#;u) haremos con ellos& "pre'untó 0enr. "+edd no causa problemas. Cunciona bien. "#!avid funciona mal& "Su centro de comunicación verbal todavía le causa problemas. (reo %ue tendrá %ue volver a la fábrica. "!e acuerdo. *eremos cómo funciona antes de %ue nazca el niño. o cual me recuerda8 +en'o una sorpresa para ti. 9$uda en el momento necesario: *en al vestíbulo, te enseñar) lo %ue he traído. Mientras los dos adultos desaparecían de la sala, el niño el oso se sentaron bajo las rosas. "+edd8 Supon'o %ue papá mamá son reales, #verdad& "0aces unas pre'untas mu tontas, !avid "contestó +edd". 1adie sabe lo %ue si'nifica
