Jazz 1 El periodo clásico La ciudad de Nueva Orleans, en el sur de los En febrero de 1917 la orquesta conocida como Estados Unidos, tiene el mérito de haber sido Original Dixieland Jass Band grabó la canción a finales del siglo XIX un escenario donde “Livery Stable Blues”, que se convirtió en éxito se encontraron muchas culturas (africanas, y ayudó a esparcir la moda del jazz por todos antillanas y europeas) y sus respectivas los Estados Unidos. La orquesta salió de gira tradiciones musicales. Una caminata por las por Europa pero, a su regreso, las cosas habían calles y plazas de Nueva Orleans en aquella cambiado. Una campaña en contra del jazz, época permitía oír canciones populares por considerarlo una mala influencia para la inglesas, danzas españolas, música folclórica juventud, había logrado ciertos resultados: en francesa, música militar prusiana y, al interior Nueva York, por ejemplo, una ley impedía bailar de las iglesias, himnos anglicanos, católicos, esta música después de las 12 de la noche. bautistas y metodistas. Todo esto se mezclaba con los ritmos de los negros que, en lugares Pero ninguna ley podía acabar con el gusto como Congo Square (una de las plazas más simple por tocar y escuchar buena música. importantes de la ciudad), efectuaban sus Aparecen entonces los primeros nombres rituales de tambores. Los estudiosos sugieren de importancia. El pianista Jelly Roll Morton que en algún momento todas estas músicas se hacía llamar “inventor del jazz”: el título es empezaron a juntarse para conformar lo que exagerado pero sin duda Morton fue uno de los hoy llamamos jazz. pioneros y le inyectaba a sus interpretaciones, ya fuera solo o con su grupo Red Hot Peppers, La palabra “Jazz” tiene origen incierto. Un un sentido del humor que difícilmente ha sido diccionario estadounidense de modismos igualado. Jelly Roll Morton es también uno publicado en 1860 incluía una palabra parecida: de los primeros personajes en reconocer que “Jasm”. Su significado era espíritu, energía o el jazz le debe mucho a la cultura hispana y vigor. Otra teoría dice que la palabra viene del antillana. Decía “Si una composición de jazz verbo francés “jaser”, que significa charlar o no inserta ingredientes hispanos, no logrará conversar. Ambas posibilidades son válidas, jamás obtener el condimento perfecto”. Esta dado que la interpretación del jazz requiere de frase ha sido muy repetida, sobre todo, por los energía y vigor, y además es el equivalente a una defensores de un estilo posterior: el jazz latino. conversación entre instrumentos. Como dato curioso, el primer disco de jazz que se publicó Jelly Roll Rol l Morton, “Jelly “Jelly Roll Rol l en la historia llevaba en su etiqueta la palabra Morton: 1926-1930” (JSP) escrita con ortografía diferente: “Jass”.
King Oliver´s Creole Jazz Band Imagen tomada de: King Oliver´s Creole Jazz Band: The Complete Set (Challenge)
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La primera estrella de la trompeta:
Louis Armstrong En los años 10 del siglo XX, se consideraba que la orquesta de Joe “King” Oliver era la mejor de Nueva Orleans. Se vendieron muchos discos, pero hay algo por lo que se recuerda mayoritariamente a la orquesta de Oliver hoy día: entre sus integrantes había un joven trompetista llamado Louis Armstrong. Para los años 20, Armstrong era reconocido como uno de los músicos más inventivos de la escena del jazz. También fue cantante y se distinguió por su voz ronca y sus habilidades para la improvisación. Se dice que durante la grabación de la canción “Heebie Jeebies”, en 1926, inventó la técnica conocida como scat, que consiste en improvisar sonidos vocales y sílabas en lugar de cantar una letra. A comienzos de los años 30 Armstrong llevó el jazz a otros rincones de los Estados Unidos, como Hollywood y Chicago. Incluso hizo giras por Europa. La influencia de Armstrong fue incluso más allá del jazz y para los años 60 entró en los terrenos de la música popular.
- King Oliver, “King Oliver’s Creole Jazz Band: The Complete Set” (Challenge) - Louis Armstrong, “The Complete Hot Five and Hot Seven Recordings” (Sony) (JSP)
Louis Armstrong, “The Complete Hot Five and Hot Seven Recordings vol.1” (JSP)
Louis Armstrong, 1946 Imagen tomada de: William P. Gottlieb/Ira and Leonore S. Gershwin Fund Collection, Music Division, Library of Congress.
Louis Armstrong, “The Complete Hot Five and Hot Seven Recordings vol.2” (JSP)
La llegada del
swing En los años 30 una nueva fiebre musical inundó los Estados Unidos. Muchos músicos emigran a la ciudad de Nueva York en busca de oportunidades, y allí se gesta este movimiento de grandes bandas. Las orquestas de swing podían tener entre 20 y 30 integrantes. El sonido fue poderoso, imponente, y se favorecieron los arreglos instrumentales. Esto significa, por otro lado, que las improvisaciones se redujeron al mínimo. El swing fue sin duda el movimiento más popular dentro del jazz. El clarinetista Benny Goodman fue proclamado su rey. Goodman estaba al frente de una “big band” (que era como llamaban entonces a las orquestas de jazz) que incluía entre sus integrantes a grandes instrumentistas como Gene Krupa (batería), Lionel Hampton (vibráfono) y Charlie Christian (guitarra). Otra agrupación importante de la época fue la de Count Basie. Pero sin duda la más sofisticada y elegante fue la orquesta de Duke Ellington, quien sigue siendo considerado por muchos el mejor compositor de la historia del jazz: en su edición de diciembre de 1999, la revista especializada Jazztimes lo llamó “El artista del siglo”. Ellington componía melodías pensadas exclusivamente para sus músicos solistas. Su aproximación a la música, sin dejar de moverse dentro del lenguaje del jazz, poseía también elementos sinfónicos. Viajó por el mundo en calidad de embajador musical de los Estados Unidos e incluso realizó una gira por los países de América Latina (incluido Colombia, donde se presentó en 1971) de la cual resultó su extensa composición “Latin American Suite”. Uno de los atractivos que tenían estas orquestas fue el de introducir famosos cantantes para algunas de sus piezas. Por eso la época de las big bands fue, al mismo tiempo, la de grandes voces en el jazz.
- Benny Goodman, “At Carnegie Hall—1938—Complete” (Columbia) - Count Basie, “The Complete Decca Recordings” (GRP) - Duke Ellington, “Golden Greats” (Disky)
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Benny Goodman, “The famous 1938 Carnegie Hall Jazz Concert” (Philips) Benny Goodman, 1946 Imagen tomada de: William P. Gottlieb / Ira and Leonore S. Gershwin Fund Collection, Music Division, Library of Congress.
El jazz vocal El jazz vocal como práctica profesional nace entonces en los años 30, pero muchas de estas figuras se vuelven tan famosas que después extienden sus carreras hasta los años 50 y 60. Ya mencionamos que Louis Armstrong se hizo famoso por su técnica del scat, pero con el auge de cantantes aparecen otros estilos admirables.
Finalmente hay que mencionar a las divas, las vocalistas femeninas. En 1932 la orquesta de Duke Ellington contrató a la cantante Ivie Anderson. Ella murió prematuramente, pero dejó una serie de grabaciones que establecieron algunas bases del estilo vocal femenino en el jazz. Ellington escribió en su autobiografía que Anderson fue la mejor vocalista que jamás tuvo. El estilo consistió en interpretar la canción haciendo mucho énfasis en la letra, en las palabras, y con pocos elementos de improvisación, si bien se permitían toques personales. Billie Holiday fue maestra en la interpretación de canciones melancólicas y de desamor. Su manera de entonar le da un nuevo sentido a la definición de la voz como instrumento.
En primer lugar debemos mencionar a los shouters. El término viene de la palabra inglesa ‘shout’, que significa ‘gritar’. En otras palabras, estos cantantes poseían voces tan poderosas que parecían gritar, más que cantar. Esta técnica era necesaria si tenemos en cuenta que en aquella época los vocalistas estaban respaldados por enormes orquestas, así que tenían que proyectar la voz de una manera muy poderosa, haciéndose oír por encima de 20 Y por supuesto, no podemos dejar de mencionar a Ella instrumentos o más. Además la tecnología de micrófonos Fitzgerald, la llamada ‘Primera Dama de la Canción’. No no era tan avanzada como hoy. Se dice que la técnica de solamente grabó piezas alegres en la época del swing, sino los shouters evolucionó hasta llegar al canto del rock and que desarrolló un gusto por la balada que la llevó a publicar roll. Entre los más populares debemos mencionar a Jimmy álbumes emblemáticos en los años 50. Y en el medio, su Rushing, cantante de la orquesta de Count Basie. particular desarrollo del scat la acercó a al corazón de un estilo musical frenético que analizaremos en la próxima Otra escuela muy popular en esa época fue la de los guía: el Be-Bop. crooners. A diferencia de los shouters, los crooners - Frank Sinatra, “Sinatra at the Sands with Count conocieron mejor la posibilidad de amplificación sonora Basie & the Orchestra” (Universal Music) del micrófono y eso les permitió cantar sin esforzar la voz. El Billie Holiday, “Lady Day: The Master Takes and repertorio escogido por ellos eran las baladas y su estilo de Singles” (Columbia) canto era íntimo y sentimental. Una teoría afirma que este - Ella Fitzgerald, “Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter estilo fue la derivación norteamericana del bel canto de los Songbook” (Verve) italianos. Entre los exponentes más famosos se encuentran Bing Crosby y Frank Sinatra. Textos: Juan Carlos Garay
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Berendt, Joachim: “El jazz: de Nueva Orleans a los años ochenta”. México: FCE, 1998. Gioia, Ted: “Historia del jazz”. Madrid: Turner, 2002. Tirro, Frank. “Historia del jazz clásico”. Barcelona: Ma non Troppo, 2001.
itinerario de conciertos, recursos educativos y programas de difusión para todas las edades. Smithsonian Jazz. Por: Smithsonian Institution http://www.smithsonianjazz.org Institución que preserva y promociona el legado histórico del jazz a través de diferentes programas musicales y educativos. NEA Jazz in the schools. Por: National Endowment for the Arts & Jazz at Lincoln Center www.neajazzintheschools.org/home.php Plan de estudios en la web que explora los sonidos y la historia del jazz en América.
Internet
Jazz at Lincoln Center. www.jalc.org Organización dedicada al jazz que cuenta con un
Zona de jazz. Por: ZDJ Team www.zonadejazz.com Blog que busca difundir la música jazz y sus tendencias.
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