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E. B. WRITE
LES AVENTURES DE NARCISSE QUELLE destinée exceptionnelle que celle de Narcisse,
« cochon prodige » ! Lorsqu'il nat dans la porcherie de " La#oureur, il est si chéti$ que le $er%ier décide de s'en dé#arrasser" dé#arrasser" &aué d'une %ort pré%aturée par la sollicitude de la (eune )ran*oise La#oureur, le #é#é goret est éleé au #i#eron+ ais #ientt Narcisse prend des $orces et ses %enus deiennent plus su#stantiels" Qu'on en (uge - « Epluchures de po po% %%es, es, eau eau ch chau aude de,, res restes de ian iande de,, pa papi pier er . $ro%age, un peu de ci, un #rin de cela, restes de cr/%e renersée"""" » Quel repas succulent! 0 ce régi%e Narcisse deient gros et gras, et de ce $ait, court de noueaux dangers - cette $ois c'est le couteau du #oucher qui le %enace"""" our sauer Narcisse, c'est une érita#le conspiration qui s'organise dans la $er%e" participent le (ars, l'oie et les oisons, les agneaux, 0rchi%/de le rat"""" ais c'est l'ar l'arai aign gnée ée éné énélo lope pe,, la gran grande de a%ie a%ie de Na Narc rcis isse se,, qu quii décourira le %o3en de lui conserer la ie saue" Un %o3en telle%ent ingénieux, telle%ent inattendu que oil. toute la $er%e et #ientt toute la région en ra%eur et en é%oi"""" Narcisse, petit cochon s3%pathique et entreprenant, est dé(. cél/#re en 0%érique et en 0ngleterre, co%%e che4 nous l'éléphant 5a#ar"
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LES AVENTURES ENTURES DE NARCISSE
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E. B. WHITE
LES AVENTURES DE
NARCISSE TEXTE FRANÇAIS DE MARCELLE SIBON ILLUSTRATIONS DE JACQUES POIRIER
HACHETTE 134 9
TABLE DES MATIÈRES :" ::" :::" :>" :>" >" >:" >:" >::" >:::" >:::" :A" A" A:" A::" A::: A:::"" A:>" A:>" A>"" A> A>:" A>:" A>:: A> ::"" A>:::" A>:::" A:A" A:A" AA"" AA AA:" AA :" AA::" AA::"
0ant le petit petit dé(eun dé(euner er Narc Na rcis isse se <a <asio sion &oli &olitu tude de éné énélo lope pe ?our ?ourss d'ét d'étéé auaises nouelles @one @on ersa rsatio tionn en $a%i $a%ille lle >antardi ntardise se de Narcis Narcisse se Unee ex Un expl plos osio ionn Le %ira iracle cle ee eetin ting En #o #onn nnee o oie ie Le doc docteu teurr Dorian Dorian Les grillo grillons ns Départ Dép art pou pourr la $oire $oire L'n L'ncl clee )rach )racheu eurr du soir soir Le sac sac d'Fu d'Fu$s $s L'he L'heur uree du trio trio%p %phe he Le de dern rnie ierr (our (our Un sou$$ sou$$le le de e ent nt chaud chaud
; 18 2= 2; 69 79 82 89 8; B= B; C9 ;6 1=77 1= 112 11B 12CC 12 1688 16 1711 17 1822 18 19== 19 19CC 19
:%pri%é en )rance par 5rodardGHaupin, 5rodardGHaupin, :%pri%eurGIelieur, :%pri%eurGIelieur, @oulo%%iersGaris" 81817G1G917B" Dépt légal no 8C;=" 2 e tri%estre 1;8B"
B
L'édition originale de ce ro%an a paru en langue anglaise che4 Jarper NeK or, sous le titre @J0ILHHE'& ME5
© Librairie Hachette, 1967. Hous Hous droits de traduction, de reproduction et d'adaptation réserés pour tout pa3s"
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CHAPITRE PREMIER AVANT LE PETIT PETIT DÉJEUNER DÉJEUNER « s'en aGtGil, papa, aec cette hacheO de%anda )ran*oise . sa %/re qu'elle aidait . %ettre le couert pour le petit dé(euner" dé(euner" P :l s'en a (usqu'. la porcherie, répondit %e La#oureur" Des petits cochons sont nés cette nuit" P ?e ne ois pas pourquoi il a #esoin d'une hache, continua )ran*oise qui n'aait que huit ans" P 0h! dit sa %/re, c'est que l'un des petits cochons est %al enu" @'est un aorton qui ne se déeloppera (a%ais" 0lors ton p/re a décidé de le suppri%er" P De le supprimer! s'écria )ran*oise d'une oix per*ante" ;
Hu eux dire qu'il a le tuerO &i%ple%ent parce qu'il est plus petit que que les autresO » %e La#oureur posa un pot de cr/%e sur la ta#le" « )ran*oise, ne pousse pas de ces cris, ditGelle" Hon p/re sait ce qu'il a . $aire" De toute $a*on, ce petit cochon a tr/s pro#a#le%ent pro#a#le%ent %ourir" %ourir" » Iepoussant une chaise qui se trouait sur son che%in, )ran*oise sortit de la %aison en courant" L'her#e était encore %ouillée et il %ontait de la terre une odeur de printe%ps" Quand )ran )ran*o *ois isee réus réussi sitt . ratt rattra rape perr son son p/ p/re re,, elle elle a aai aitt les les pied piedss tre%pés dans ses espadrilles" « Ne le tue pas, (e t'en supplie, s'écriaGtGelle en sanglotant, c'est trop in(uste" » " La#oureur s'arrta de %archer" « )ran*oise, ditGil aec douceur, il $aut a#solu%ent que tu apprennes . te do%iner" P e do%iner! hurla )ran*oiseR c'est une question de ie et de %ort, et il $aut que (e %e do%ine!""" » Des lar%es ruisselaient sur ses (oues" Elle saisit la hache par le %anche et essa3a essa3a de l'arracher des %ains de son p/re" p/re" « )ran*oise, dit " La#oureur, quand il s'agit d'éleer une portée de gorets, (e %'3 connais %ieux que toi" Un petit %al enu est une source d'ennuis sans $in" 0llons, saueGtoi! P ais c'est a$$reux, protesta )ran*oise" @e n'est pas la $aute de ce petit cochon s'il est un aorton, papa" &i ('aais été trop %aigre en naissant, estGce que tu %'aurais tuéeO » " La#oureur sourit" « @ertaine%ent pas, réponditGil en regardant sa $ille aec tendresse, %ais c'est di$$érent - une petite $ille est une chose, un cochon raté en est une autre" P ?e ne ois pas la di$$érence, répliqua )ran*oise, tou(ours accrochée accrochée au %anche de la hache, tu n'as pas le droit - c'est in(uste" ?e n'ai (a%ais rien u de plus in(uste" »
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Elle saisit la hache hache par le manche.
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" La#oureur aait un air tout drle - on aurait dit qu'il allait se %ettre . pleurer, lui aussi" « Hr/s #ien, ditGil" Ientre . la %aison et (e t'apporterai le petit cochon" ?e te per%ets de l'éleer au #i#eron, co%%e un #é#é" Et tu erras quel %al cela peut donner, donner, un cochonnet %al enu! » Quand " La#oureur reint che4 lui, une de%iGheure plus tard, il aait un carton sous le #ras" )ran*oise était %ontée dans sa cha%#re pour changer de chaussures" Le couert était %is pour le petit dé(euner, et la cuisine sentait le ca$é, le lard, le carrelage %ouillé et la $u%ée du pole" « oseGle sur sa chaise », dit %e La#oureur" " La#oureur %it le carton . la place de )ran*oise" uis il alla se laer les %ains . l'éier et se les essu3a au torchon qui pendait . un rouleau" rouleau" )ran*oise descendit lente%ent l'escalier" Elle aait les 3eux rouges . $orce d'aoir pleuré" Quand elle s'approcha de sa chaise, le carton se %it . re%uer et elle entendit un gratte%ent" Elle regarda son p/re" uis elle soulea le couercle du carton" 0 l'intérieur, les 3eux leés ers elle, elle it le #é#é cochon" :l était tout #lanc" La lu%i/re du %atin passait . traers ses oreilles et les rendait rosés" « :: est . toi, dit " La#oureur" Hu lui as saué la ie" Que le #on Dieu %e pardonne la sottise que ('ai $aite en te cédant ! » )ran*oise ne pouait détacher ses 3eux du cochon de lait si petit" « h! %ur%uraGtGelle, oh! regarde4Gle!""" :l est a#solu%ent adora#le" » Elle lle re$e re$er% r%aa le cart carton on ae ecc gran andd soin soin"" D' D'a# a#or ordd elle elle e%#rassa son p/re, puis elle e%#rassa sa %/re" Ensuite elle soulea de noueau le couercle, sortit le petit cochon de sa #ote et le serra contre sa (oue" 0 ce %o%entGl., son $r/re artin entr ntra dan anss la cu cuis isiine ne"" arti artinn a aai aitt dix dix an anss" :l éta était ar% ar%é
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(usqu'aux dents dents - une cara#ine . air co%pri%é co%pri%é dans une %ain, un poignard en #ois dans l'autre" « Qu'estGce que c'est que *aO de%andaGtGil" Qu'estGce que )ran*oise tient dans ses #rasO P Elle a inité quelqu'un . dé(euner, dé(euner, dit %e La#oureur" >a te laer la $igure et les %ains, artin" P )ais oir, dit artin en posant son $usil" Hu appelles *a un co coch chon on,, ce crapo crapous ussi sin! n! En o oil il.. un #el échan échanti till llon on de goret!""" :l n'est pas plus gros qu'un rat #lanc" P >a te laer, répéta sa %a%an, et iens dé(euner, dé(euner, artin" L'auto#us de l'école a passer dans une de%iGheure" P Hu %e donneras un petit cochon, . %oi aussi, papaO de%anda artin" P Non" ?e ne distri#ue %es cochonnets qu'aux gens qui se l/ent de #onne heure" )ran*oise était de#out . l'au#e, et prte . partir en guerre contre toutes les in(ustices du %onde" Iésultat - elle a un petit cochon . elle" :l n'est pas gros, ('en coniens, con iens, %ais tout tout de %%e %%e c'est un cochon" cochon" Et oil. oil. ce qui arrie quand on ne trane pas au lit le %atin" aintenant, . ta#le!» ais )ran*oise ne oulut pas %anger tant que son petit cochon n'aait pas eu son lait" %e La#oureur retroua un #i#eron et une tétine" Elle ersa du lait chaud dans la #outeille, $ixa la tétine au goulot et passa le #i#eron . )ran*oise" « )aisGle dé(euner », ditGelle" Une %inute apr/s, )ran*oise était installée dans un coin sur le carreau de la cuisine, son #é#é entre les genoux, et elle lui apprenait . téter" Hout %alingre qu'il était, ce petit cochon aait #on appétit et et il eut ite co%pris co%pris ce qu'il $allait $aire" L'auto#us de l'école se %it . corner sur la route" « @oure4 ite! » ordonna %e La#oureur, enleant le cochon des %ains de )ran*oise et lui glissant une petite galette dans sa poche" artin attrapa ie%ent son $usil et sa propre galette" 16
Les deux en$ants coururent (usqu'. la route et gri%p/rent dans l'auto#us" )ran*oise ne o3ait rien de ce qui l'entourait" Elle regardait $ixe%ent par la itre, en pensant que le %onde était plein de #onheur et qu'elle aait #eaucoup de chance qu'on lui eSt con$ié un petit cochon, . elle toute seule" Quand le #us s'arrta deant l'école, )ran*oise aait troué un no% pour son petit cochon, le plus (oli no% qu'elle aait pu se rappeler" « :l s'appelle Narcisse », %ur%uraGtGelle tout #as" Elle pensait encore . son #é#é cochon au %o%ent o la %atresse lui de%anda « )ran*oise, quelle est la capitale de la @hineO P Narcisse », répondit répondit )ran*oise, perdue perdue dans ses res" Les autres él/es se %irent . glousser de rire et )ran*oise deint toute rouge"
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CHAPITRE II NARCISSE )I0NT:&E ai%ait ai%ait
Narcisse Narcisse plus que tout au %onde" %onde" Elle ai%ait le caresser, lui donner son #i#eron, le %ettre au lit" Hous les %atins, %atins, sitt sitt leée, leée, elle $aisait $aisait chau$$e chau$$err son lait, lui attachait une #aette autour du cou et lui donnait le #i#eron" Hous les apr/sG%idi, d/s que l'auto#us de l'école s'arr s'arrta tait it de deant ant che4 che4 elle, elle, elle elle sauta sautait it sur sur la route route et et courai couraitt (usqu'. la cuisine pour lui préparer un autre repas" Elle le $ais $aisai aitt %an ange gerr en enco core re un unee $ois $ois . l'he l'heur uree du soup souper er et une dern de rni/ i/re re au %o%e %o%ent nt d'al d'alle lerr se co couc uche herr" %e %e La#o La#our ureu eurr le nourrissait ers %idi, pendant que )ran*oise était en classe" Narcisse adorait son 18
lait" Lorsque )ran*oise lui $aisait chau$$er son #i#eron, il se dressait sur ses pattes et $ixait sur elle un regard d'adoration" endant les pre%iers (ours de sa ie, Narcisse aait eu la per%ission de ire ire dans une #ote en carton, carton, pr/s du pole de la cuisine" uis, quand %e La#oureur co%%en*a . s'en plaindre, il dé%énagea pour aller ha#iter une #ote plus grande dans le #Scher" #Scher" 0 deux deux se%aines, on l'installa dehors" @'était le %o%ent des po%%iers "en $leur et l'air tiédissait" " La#oureur $a#riqua un petit parc spéciale%ent pour Narcisse, sous un po%%ier, et lui $it cadeau d'une grande caisse pleine de paille, aec une porte découpée sur le cté, a$in qu'il puisse entrer et sortir co%%e il lui plaisait" « EstGce qu'il n'aura pas $roid, la nuitO de%anda )ran*oise" P Non, dit son p/re" IegardeGle #ien" Hu erras ce qu'il a $aire" » Un #i#eron de lait . la %ain, )ran*oise s'assit sous le po%%ier po%%ier dans le parc de Narcisse" @eluiGci accourut ers elle et elle le $it téter, en lui tenant le #i#eron" Quand il eut aalé la derni/re goutte, il s'en alla, d'un air endor%i, tout en grognant, (usque dans la caisse" )ran*oise le sureilla par la petite porte" Narcisse $ouillait et $ar$ouillait, du #out de son groin" En peu de te%ps, il s'était creusé un tunnel dans la paille" :l s'3 glissa, s'3 en$ouit et disparut co%pl/te%ent" )ran*oise était enchantée" Elle n'aait plus la %oindre inquiétude, %aintenant qu'elle saait que son #é#é allait dor%ir . l'a#ri et #ien au chaud" Hous les %atins, apr/s le petit dé(euner, Narcisse acco%pagnait )ran*oise (usqu'. la route et attendait l'auto#us . cté d'elle" Elle lui $aisait au reoir aec la %ain et il restait . la rega regard rder er (usq (usqu' u'.. ce qu quee l'au l'auto to#u #uss disp dispar arai aiss ssee au tour tourna nant nt"" endant que )ran*oise était . l'école, on en$er%ait Narcisse dans son pa parrc, %ais ais d/s qu qu''ell elle en ree reennait, ait, l'ap l'apr/ r/sG sG% %idi, idi, ell elle l'e%%enait pro%ener et il la suiait partout co%%e un chien" &i elle entrait dans la %aison, Narcisse 3 entrait aussi" &i elle
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%ontait au pre%ier étage, il restait sur la derni/re %arche de l'escalier et attendait sage%ent qu'elle redescendt" &i elle pro%enait sa poupée, dans sa petite oiture, Narcisse les suiait" Quelque$ois, au %ilieu de la pro%enade, il se sentait $atiguéR alors )ran*oise l'installait dans la oiture aec la poupée" :l ai%ait #eaucoup cela" Et quand il était rai%ent tr/s $atigué, il $er%ait les 3eux et s'endor%ait sous la couerture de la poupée" &a $igure était drle et gentille quand il $er%ait les 3eux parce qu'il aait de tr/s longs cils" La poupée aussi $er%ait les 3eux, et )ran*oise poussait la oiture tr/s lente%ent et tr/s douce%ent pour ne pas éeiller éeiller ses deux #é#és" #é#és" Un ap apr/ r/sG sG%i %idi di de gros grosse se ch chal aleu eurr, )ran )ran*o *ois isee et art artin in %irent leurs %aillots de #ain et s'en all/rent nager dans le ruisseau" Narcisse trottait sur les talons de )ran*oise" Quand elle entra dans l'eau, Narcisse 3 entra derri/re elle, %ais il troua l'eau tr/s $roide, trop $roide pour son goSt" 0lors, tandis que les deux en$ants nageaient et (ouaient . s'écla#ousser, Narcisse alla s'a%user dans la #oue, au #ord du ruisseau, l. o la terre était ti/de et %ouillée, $angeuse et collant délicieuse%ent . la peau" @haque (our était un (our de (oie, et toutes les nuits étaient sereines" Narcisse était ce que les $er%iers appellent un cochon de la Quas Qu asi% i%od odo, o, ce qu quii e eut ut dire dire si% si%ple% ple%en entt qu qu'i'ill étai étaitt né au printe%ps" printe%ps" Quand il eut cinq se%aines, " La#oureur déclara qu'il était asse4 gros pour tre endu, et qu'il allait certaine%ent le endre" )ran*oise pleura . chaudes lar%es" ais son p/re de%eura iné#ranla#le" L'appétit de Narcisse aug%entait de (our en (ourR il co%%en*ait . prendre des ali%ents solides, en plus de son lait" " La#oureur ne oulait plus nourrir Narcisse" :l aait dé(. endu ses dix $r/res et sFurs" « :l $aut qu'il parte, )ran*oise, ditGil" Hu t'es #ien a%usée . éleer un #é#é goret, %ais Narcisse n'est plus un #é#é et il $aut que nous le endions"
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Françoise et Martin mirent leur maillot et allèrent se baigner. 1C
P Héléphone aux 5outillier, 5outillier, suggéra %e La#oureur . )ran*oise" Hon oncle Iodolphe él/e quelque$ois un cochon" Et si Narcisse "ha#ite che4 eux, tu n'auras qu'. descendre la route et tu pourras le oir aussi souent que tu oudras" » )ran*oise désirait saoir quel prix elle pouait de%ander pour son cochon" cochon" « h! dit son p/re, c'est un %al enu" Dis . ton oncle Iodolphe que tu as un porcelet . endre pour cinq cents $rancs et tu erras #ien ce qu'il répondra" » La chose $ut ite arrangée" )ran*oise téléphona et ce $ut sa tante &éraphine qui lui répondit" La tante &éraphine appela . grands cris l'oncle Iodolphe qui accourut du $ond de la grange pour parler . )ran*oise" Quand il sut que le prix du cochon n'était que cinq cents $rancs, il répondit qu'il l'achetait" Le len ende de% %ain, ain, Narci arcissse $ut $ut don oncc en enle leé é . sa %aiso aisonn sou ouss le po%%ier po%%ier pour s'en aller ha#iter sur un tas de $u%ier sous la grange de " 5outillier"
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CHAPITRE III ÉVASION L0 I0NE était
tr/s aste, et tr/s ieille" Elle sentait le $oin et elle sentait le $u%ier" Elle sentait la transpiration des che ch eau auxx $ati $atigu gués és et l'ha l'hale lein inee %er %erei eill lleu euse se%e %ent nt do douc ucee de dess aches patientes" :l 3 régnait souent aussi une esp/ce d'odeur paisi#le""" co%%e si rien de %auais ne pouait désor%ais arrier dans le %onde" Elle sentait le grain, l'enduit pour harnais, la graisse pour essieux, les #ottes en caoutchouc et les cordes neues" Et quand, par hasard, on donnait une tte de poisson . %anger au chat, la grange sentait le poisson" ais l'odeur qui do%inait était l'odeur du $oin, car il 3 aait tou(ours du $oin, en haut, dans le grand $enil" Et l'on $aisait sans cesse to%#er
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de l.Ghaut des #ottes de $oin pour les aches, les cheaux et les %outons" En hier, il régnait dans la grange une agréa#le chaleur, car les ani%aux n'en sortaient presque (a%ais, et, en été, il 3 régnait une agréa#le $racheur parce que les larges portes restaient grandes ouertes et laissaient entrer la #rise" 0u pre%ier étage, les %urs de la grange étaient garnis d'attaches pour les aches et de stalles o logeaient les cheaux de traitR en #as il 3 aait le #ercail des %outons et un enclos pour NarcisseR en plus, on 3 trouait toutes les choses qu'on troue dans les granges - des échelles, des %eules . aiguiser, des $ourches, des cle$s anglaises, des $aux, des tondeuses . ga4on, des pelles pour dé#la3er la neige, des %anches de hache, des seaux . lait, des #aquets pour l'eau, des sacs ides, et des pi/ges . rat rouilles" @'était le genre de grange o les hirondelles ai%ent .V construire leur nid" @'était le genre de grange o les en$ants ai% ai%en entt . e eni nirr (oue (ouerr" Et tout tout cela cela ap appa part rten enai aitt . l'on l'oncl clee de )ran*oise, " Iodolphe 5outillier" Le noueau logis de Narcisse se trouait dans la partie in$érieure de la grange, directe%ent auGdessous des aches" " 5outillier saait qu'un tas de $u%ier est le %eilleur endroit o peut ire un (eune cochon" Les porcs ont #esoin de chaleur, et ce coin de la grange, exposé au %idi, était ti/de et douillet" )ran*oise enait lui rendre isite presque tous les (ours" Elle aait troué un ieil esca#eau . trois pieds dont on ne se serait plus pour traire, et elle l'aait installé dans la #ergerie pr/s de l'enclos de Narcisse" Elle restait assise assise l., #ien tranquille, tranquille, de longs apr/sG%idi, . écouter, . ré$léchir et . o#serer Narcisse" Les %outons s'étaient ite ha#itués . elle et ils lui $aisaient con$iance" Les oies qui iaient pr/s des %outons la connaissaient aussi" Hous les ani%aux étaient ses a%is parce qu'elle était gentille et cal%e" " 5outillier ne lui per%ettait pas de sortir Narcisse et il ne lui per%ettait LE& 0>ENHUIE& DE N0I@:&&E
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pas non plus d'entrer dans son enclos" ais elle aait le droit de rester assise sur le ta#ouret pour regarder Narcisse, aussi longte%ps qu'elle oulait" @ela su$$isait . son #onheur, d'tre l., pr/s de son petit cochon, et Narcisse était par$aite%ent heureux quand il saait qu'elle était assise tout . cté de sa porcherie" ais, pour lui, $inis les diertisse%ents diertisse%ents - plus de pro%enades, . pied pied ou en oiture, oiture, plus de #aignades" #aignades" Un apr/sG%idi de (uin WNarcisse aait alors pr/s de deux %oisX, il alla $aire un tour dans sa petite cour, deant la grange" )ran*oise n'était pas encore arriée, pour sa isite ha#ituelle" Narcisse se chau$$ait chau$$ait au soleil, acca#lé acca#lé d'ennui et de de solitude" « :: n'3 a (a%ais rien . $aire par ici », pensaGtGil" :l che%ina lente%ent (usqu'. son auge et reni$la, dans l'espoir qu'un reste de son dé(euner 3 collait encore" :l troua une petite épluchure de po%%e de terre et la go#a" &on dos le dé%angeait - il s'appu3a . la #arri/re et se $rotta contre les planches" Quand il $ut las de cet exercice, il rentra dans la grange, gri%pa tout en haut du tas de $u%ier et s'assit" :l n'aait pas enie de dor%ir, il n'aait pas enie de $ouiller et de creuser, il était $atigué de se tenir de#out et $atigué d'tre couché" « ?e n'ai pas encore deux %ois, ditGil, et ('en ai asse4 de la ie" » :l retourna dans la cour" « Quand (e suis ici, ditGil, (e n'ai plus qu'. rentrerR et quand (e suis dedans, dedans, (e n'ai plus qu'. qu'. sortir - rien d'autre . $aire" P @'est en cela que tu te tro%pes, tro%pes, %on a%i, a%i, n'a%i, n'a%i », dit une oix" Narcisse regarda par la #arri/re et aper*ut l'oie de#out tout pr/s de lui" « ourquoi restesGtu dans cette saleGpetite, saleGpetite, saleG petite couretteO dit l'oie qui parlait tr/s ite" Une des planches est détachée" ousseGla, pousseGla, pousseGla et sors!
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P @o%%entO dit Narcisse" >oule4Gous dire cela plus lente%entO P 0u risque de %e réGréGrépéter, dit l'oie, (e te sugg/re de sortir" @'est %agni$ique, de ce ctéGci" P 0e4Gous e4Gous dit qu'une qu'une planche était déclouéeO déclouéeO P ?e l'ai dit, l'ai dit, l'ai dit », cacarda l'oie" Narcisse s'approcha de la clture et it que l'oie aait dit rai - une planche était déclouée" :l #aissa la tte, $er%a les 3eux et poussa" La planche céda" Une %inute apr/s, il s'était $au$ilé par le trou et se trouait au %ilieu de l'her#e longue qui poussait autour de l'enclos" L'oie ricana « Quel e$$et cela te $aitGil d'tre li#reO de%andaGtGelle" P ?'ai%e cela, répondit Narcisse" Du %oins, il %e se%#le que ('ai%e cela" » En réalité, Narcisse eut une drle de sensation lorsqu'il se troua hors de son enclos, et qu'il ne se dressa plus rien entre lui et le aste %onde" « pourraisG(e aller, . otre aisO P artout o tu eux, tu eux, tu eux, dit l'oie" Descends dans da ns le e erg rger er,, arra arrach chee le ga4on ga4on"" De Desc scen ends ds dans dans le (ard (ardin in,, déracine les radis! Déracine tout! ange de l'her#e! @herche du %aYs! @herche de l'aoine!
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%e 5outillier $ut la pre%i/re . le oir" Elle le it de la $entre de sa cuisine et appela i%%édiate%ent les ho%%es" « IoGdoGlphe! criaGtGelle, le cochon s'est échappé" ?oseph, le cochon! IoGdolphe, ?oGseph, ?oGseph, le cochon s'est échappé! :l est l.G #as sous un po%%ier!""" P >oil. les ennuis qui co%%encent, co%%encent, pensa Narcisse" Qu'estGce que (e ais prendre!""" » L'oie entendit le acar%e et se %it aussi . pousser des cla%eurs « >ite, ite, ite, a dans le petit #ois, petit #ois! criaGtGelle . Narcisse" :ls ne t'attraperont (a%aisG(a%aisG(a%ais l.G#as ! » Le petit épagneul entendit ce tohuG#ohu et il se précipita dehors pour aider . la poursuite" " 5outillier entendit et il sortit de son atelier o il racco%%odait un outil" ?oseph, le alet de $er%e, entendit aussi et sortit du carré d'asperges o il arrachait les %auaises her#es" Hous, ils se dirig/rent ers Narcisse, et Narcisse ne saait plus du tout ce qu'il deait $aire" Le #ois lui se%#lait tr/s éloigné et, d'ailleurs, il n'aait (a%ais été dans le #ois et il n'était n'était pas du tout sSr sSr qu'il s'3 plairait" « asse derri/re lui, ?oseph, dit " 5outillier, et chasseGle ers la grangeG" as de iolence, ne l'e$$raie pas" ?e ais chercher un seau d'eaux grasses" » La nouelle de l'éasion de Narcisse se répandit rapide%ent che4 tous les ani%aux de la $er%e" @haque $ois qu'un ani%al s'échappe, les autres s'intéressent #eaucoup . son aenture" L'oie cria dans l'oreille de la ache la plus proche que Narcisse était li#re, et toutes les aches en $urent i%%édiate%ent in$or%ées" Ensuite, une ache le raconta . un %outon, et tous les %outons le surent sans tarder" Les agneaux l'apprirent par leurs %/res" Les cheaux, dans leurs stalles au $ond de la grange, dress/rent les oreilles en entendant les cris de l'oieR et #ientt les cheaux eux aussi aaient saisi ce qui se passait"
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« Narcisse s'est échappé », disaientGils" Hous les ani%aux secouaient la tte et ils étaient tr/s é%us . l'idée qu'un de leurs ca%arades s'était li#éré et qu'il n'était plus attaché ou en$er%é" Quant . Narcisse, il ne saait plus que $aire ni de quel cté courir" courir" :l lui se%#lait que le %onde entier était . ses trousses" « &i c'est *a qu'on appelle la li#erté, pensaGtGil, (e crois #ien que ('ai%e %ieux tre en$er%é dans %on petit enclos" » L'épagneul s'aan*ait pas . pas ers lui d'un cté"
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?oseph, le alet, s'aan*ait ers lui, pas . pas, de l'autre cté" %e 5outillier était prte . lui #arrer la route s'il se dirigeait ers le (ardin et oil. que " 5outillier s'approchait, un seau . la %ain" « h! c'es c'estt épo pouuan anta ta##le! le! pe pens nsaa Narc arcisse isse"" ou ourqu rquoi )ran*oise ne ientGelle pasO » Et il $ondit en lar%es" L'oie prit le co%%ande%ent des opérations et se %it . lancer des ordres" « Ne reste pas l., Narcisse! ar ici! ar l.! criait l'oie" Hou ourne rne en rond, iens ers %oi, cours en 4ig4ag, 4ig4ag, 4ig4ag! 0u #ois! Hourne, ire"""" » L'ép L'épag agne neul ul sais saisit it Na Narc rcis isse se pa parr un unee patte atte de de derr rri/ i/re re"" Narcisse lui échappa d'un #ond" ?oseph aan*a la %ain pour attraper Narcisse" %e 5outillier cria quelque chose . ?oseph" L'oie accla%a Narcisse" Narcisse se $au$ila entre les (a%#es de ?oseph" ?oseph rata Narcisse et attrapa l'épagneul . sa place" « ?oli, (oli, (oli, cacarda l'oie" Encore! Encore! Encore! P Descends la cte, suggér/rent suggér/rent les aches" aches" P >iens de de %on cte, hurla le le (ars" P Ie%onte la cte, cte, criaient les %outons" %outons" P Hourne, ourne, ire, si$$lait l'oie" l'oie" P &aute, danse, chantait chantait le coq" P 0ttention 0ttention . ?oseph! %eugl/rent %eugl/rent les aches" P 0ttention 0ttention . 5outillier, 5outillier, gloussa le (ars" P é$ieGtoi du chien, chien, #l/rent les %outons" %outons" P
#é#é ou presque" :l aurait oulu que )ran*oise soit l., qu'elle le prenne dans ses #ras et le console" Quand il lea les 3eux et aper*ut " 5outillier tout . cté de lui, un seau d'eaux grasses et ti/des . la %ain, le petit Narcisse se sentit soulagé" :l ourit les narines et reni$la" Quelle #onne odeur! @'étaient du lait chaud, des épluchures de po%%es de terre, des issues de #lé, des $locons d'aoine et un reste de $arine de %aYs qui enait du petit dé(euner des 5outillier" « >iens, petit cochon, dit " 5outillier en tapant sur le seau" >iens, petit cochon! » Narcisse $it un pas en en direction du seau" seau" « Non, non, non, dit l'oie" Non, Narcisse, c'est le ieux truc du seau" Ne t'3 laisse pas prendre, pas prendre, pas prendre" :l essaie de te séduire pour te re%%ener en captiité, tiité, tiité" :l essaie de t'aoir par l'esto%ac" » Narcisse s'en %oquait" La nourriture aait une #onne odeur appétissante" :l $it un second pas ers le seau" « @ochon, cochon », disait " 5outillier d'une oix pleine de #onté tout en se dirigeant lente%ent ers la grange, et lan*ant autour de lui des regards innocents, co%%e s'il ne saait pas qu'un petit cochon #lanc le suiait, et %archait sur ses talons" « Hu Hu le regretteras, teras, teras, teras », disait l'oie" ais cela lui était égal" :l continua . aancer ers le seau de nourriture" « Hu regretteras la li#erté, cacardait l'oie" Une heure de li#erté aut %ieux qu'un seau de soupe" » Narcisse s'en %oquait" %oquait" Quand " 5outillier arria deant l'enclos, il en(a%#a la #arri/re et ersa la soupe dans l'auge" uis il écarta #ien la planche déclouée pour $aire un grand trou par lequel Narcisse pourrait passer $acile%ent" $acile%ent" « Ié$léchis, $léchis, $léchis », cria l'oie" Narcisse ne l'entendit l'entendit %%e pas" :l traersa la #arri/re LE& 0>ENHUIE& DE N0I@:&&E
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et entra dans son enclos" :l alla droit . l'auge et aala une #onne la%pée de soupe, en su*ant le lait aide%ent et en %Zchant le %aYs" @o%%e c'est #on de se retrouer che4 soi ! endant que Narcisse %angeait, ?oseph alla chercher un %arteau et quelques clous du nu%éro 1=, et il recloua solide%ent la planche" Ensuite, " 5outillier et lui rest/rent un petit %o%ent paresseuse%ent paresseuse%ent appu3és sur la #arri/re tandis que " 5outillier grattait le dos de Narcisse aec le #out d'un #Zton" « :: se $ait, ce cochon, dit ?oseph" P ui, *a a deenir deenir un #on cochon cochon », dit " 5outillier" 5outillier" Narcisse entendit ces louanges" :l "sentait la tiédeur du lait au creux de son esto%ac" :l sentait aec délices le #Zton qui grat gratta tait it les les dé dé%a %ang ngea eais ison onss de son son do dos" s" Hout étai étaitt pa pais isi# i#le le,, heureux, et il aait so%%eil" L'apr/sG%idi aait été tr/s $atigant" :l n'était encore que quatre heures, %ais Narcisse aspirait . son lit" « ?e suis rai%ent trop (eune encore pour %'aenturer seul dans ce aste %onde », pensaGtGil en se couchant"
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CHAPITRE IV SOLITUDE LE LENDE0:N,
il pleu pleua ait it et le ciel ciel étai étaitt gris gris"" La plui pluiee to%#ait sur le toit de la grange et coulait goutte . goutte de l'auent, aec régularité" La pluie to%#ait dans la cour de la $er%e et $u3ait en ruisselets tortueux par le sentier, . traers les chardons et les #onnes plantes sauages dont Narcisse était $riand" La pluie clapotait contre les $entres de la cuisine de %e 5outillier et sortait . gros #ouillons des goutti/res" La pluie %ouillait le dos des %outons occupés . patre dans le pré" Quand les %outons en aaient asse4 de se $aire %ouiller, ils re%ontaient lente%ent lente%ent le sentier et rentraient au #ercail" La pluie #ouleersait les pro(ets de Narcisse" Narcisse
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aait pro(eté de sortir ce (ourGl. et de creuser un noueau trou trou dan anss sa cou ourr" :l a aai aitt au ausssi d'au d'autr tres es inten ntenti tion onss" &on progra%%e progra%%e pour la (ournée était . peu peu pr/s ceci etit dé(euner . six heures trente" Lait écré%é, croStes de pain, issues de #lé, %iettes de #iscuits, crpes de $ro%ent aec encore quelques traces de %iel, épluchures de po%%es de terre, raclures de la casserole o a cuit le pain au raisin, restes de $locons d'aoine" :l aurait $ini de dé(euner . sept heures" De sept . huit, Narcisse aait l'intention de #aarder aec 0rchi%/de, le rat qui ha#itait sous son auge" @es conersations aec 0rchi%/de 0rchi%/de n'étaient pas ce qu'il 3 aait de plus passionnant au %onde, %ais en$in c'était %ieux que rien" De huit . neu$, Narcisse pensait $aire la sieste dehors, au soleil" De neu$ . on4e, il %éditait de creuser un trou ou une tranchée et peutGtre qu'il décourirait, en$ouie dans la terre, une #onne petite chose chose . %anger" %anger" De on4e . dou4e, il resterait i%%o#ile, de#out, . regarder oler les %ouches sur les planches, les a#eilles dans le tr/$le et les hirondelles dans le ciel" idi - dé(euner" :ssues de #lé, eau chaude, épluchures de po%%es, po%%es, sauce de ragoSt, peaux de carottes, restes de iande, un peu de son et le papier du $ro%age" &on dé(euner se ter%inerait . une heure" De une heure . deux heures, Narcisse allait dor%ir" De deux . trois, il se gratterait . tous les endroits qui le dé%angeaient dé%angeaient en les $rottant contre la #arri/re" De troi troiss . qu quat atre re,, Na Narc rcis isse se a aai aitt l'in l'inte tent ntio ionn de rest rester er a#solu%ent i%%o#ile, pour ré$léchir . la si%ple (oie d'tre iant, et pour attendre son a%ie )ran*oise" 0 quatre heures, ce serait le souper - lait écré%é, $oin haché, un ieux sandKich resté dans la ga%elle du dé(euner de ?oseph, des peaux de pruneaux, un petit %orceau d'une chose, 6=
un rogaton d'une autre, des po%%es de terre $rites, un résidu de con$iture d'oranges, un peu plus de ceci, un peu plus de cela cela,, un #o #ouut de po%% o%%e cu cuit ite, e, les les reli elie$s e$s d'une cr/% cr/%ee renersée" Narcisse s'était endor%i en songeant . tous ces pro(ets" :l s'éeilla . six heures et it qu'il pleuait - il eut l'i%pression qu'il ne pourrait pas le supporter" « ?'arrange toute %a (ournée soigneuse%ent d'heure en heure, et oil. qu'il pleut », ditGil" endant un %o%ent, il resta dans sa %aison, triste et %aussade" :l alla ensuite (usqu'. la porte pour regarder dehors" Des gouttes de pluie le cingl/rent au isage" &a petite cour était hu%ide et glacée" :l 3 aait dé(. deux centi%/tres d'eau dans son auge" 0rchi%/de 0rchi%/de de%eurait inisi#le"
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« EsGtu l., 0rchi%/deO 0rchi%/deO » appela Narcisse" as de réponse" Narcisse se sentit #rusque%ent a#andonné, seul au %onde" « Hous les (ours se resse%#lent, grognaGtGil" ?e suis tr/s (eune" ?e n'ai pas un seul érita#le a%i dans cette grange" :l a pleuoir toute la %atinée et tout l'apr/sG%idi, et le %auais te%ps e%pchera )ran*oise de enir" h! quelle %is/re ! » Et Narcisse se %it . pleurer, pour la deuxi/%e $ois en deux (ours" 0 six heures et de%ie, Narcisse entendit cogner sur un seau, ?oseph était de#out sous la pluie et re%uait la soupe du dé(euner" « >iensGt'en, cochon », dit ?oseph" Narcisse ne #ougea pas" ?oseph ida la soupe, gratta le seau et partit" :l aait re%arqué que le petit cochon n'était pas dans son état ha#ituel" Narcisse n'aait pas enie de nourriture, il aait enie de tendresse" :l oulait un a%i, quelqu'un qui (ouerait aec lui" :l en toucha un %ot . l'oie qui était installée dans un coin de la #ergerie et n'en #ougeait pas" pas" « >euxGtu enir (ouer aec %oiO de%andaGtGil" P Non, %on petit, que non, que non, dit l'oie" ?e coue %es Fu$s, ('en ai huit" :l $aut que (e les %aintienne chaudsG #ouillants, #ouillants, #ouillants" :l $aut que (e reste ici, coite, coite, coite" ?e ne suis pas une tte $olle" ?e ne %'a%use pas quand ('ai des Fu$s . couer" couer" ?'attends des oisons, (e te le rép/te" P h! (e n'ai (a%ais cru que tu attendais des pierts », répondit Narcisse d'un air grincheux" :l $it ensuite une tentatie aupr/s d'un agneau" « >oudrie4G ous aoir l'a%a#ilité de (ouer aec %oiO lui de%andaGtGil" P @ertaine%ent pas, répondit l'agneau" D'a#ord, (e ne peux pas entrer dans otre enclos, car (e ne suis pas asse4
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Zgé pour sauter parGdessus la #arri/re" En second lieu, les cochons ne %'intéressent pas" ?e consid/re les cochons co%%e %oins que rien" P Que oule4Gous dire par %oins que rienO répliqua Narcisse" ?e ne pense pas qu'il puisse exister une chose qui soit moins que rien. Iien est l'extr%e li%ite de tout" n ne peut pas descendre plus #as" @'est la $in des $ins" @o%%ent pourraitGil 3 aoir un %oins que rienO &i quelque chose était %oins que rien, alors rien ne serait pas rien, ce serait quelque chose, $StGce un tr/s petit #out de quelque chose" ais si rien est rien, alors rien ne peut aoir un autre rien qui soit %oins que lui" P h! taise4Gous, dit l'agneau" 0lle4 (ouer tout seul" ?e ne (oue pas aec les cochons" » 0cca#lé de tristesse, Narcisse s'allongea et écouta la pluie" :l it #ientt le rat qui descendait le long d'une planche inclinée qui lui serait d'escalier" « >euxGtu (ouer aec %oi, 0rchi%/deO de%anda Narcisse" P ?ouerO dit 0rchi%/de 0rchi%/de en se $risant les %oustaches" ?ouerO @'est . peine si (e sais ce que ce %ot eut dire" P Eh #ien, expliqua Narcisse, cela eut dire s'a%user, s'a%user, courir, sauter, s'é#attre et #ati$oler" P ?e ne %e lire (a%ais . ce genre d'occupation si (e peux %'en dispenser, répondit le rat aec #eaucoup d'aigreur, ('ai%e %ieux passer %on te%ps . %anger, grignoter, espionner et %e cacher" ?e suis glouton, %ais (e ne suis pas noceur" En ce %o%en o%ent, t, (e suis uis en route ers ers ton ton au augge pour %an ange gerr ton ton dé(euner, puisque tu n'as pas asse4 de #on sens pour le %anger toiG%%e" toiG%%e" » Ensuite, le rat 0rchi%/de se glissa $urtie%ent le long du %ur et disparut dans un tunnel prié qu'il s'était creusé sous la porcherie de Narcisse, entre la porte et l'auge" 0rchi%/de 0rchi%/de était un rat tr/s ha#ile et il arriait en général . ce qu'il oulait" @e tunnel était un #on échantillon de son astuce et
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de sa dextérité" :l lui per%ettait d'aller de la grange (usqu'. sa cachette, qui était sous l'auge du cochon, sans passer par l'extérieur" l'extérieur" :l aait creusé des couloirs et des passages dans toute la $er%e de " 5outillier, et pouait aller un peu partout sans se %ontrer" En général, il dor%ait dans la (ournée et ne se pro%enait qu'apr/s le coucher du soleil" Narcisse le regarda disparatre dans le souterrain" Un court %o%ent apr/s, il it le %useau pointu du rat apparatre sous les planches de sa sa %angeoire" rude%%ent, rude%%ent, 0rchi%/de 0rchi%/de se hissa parG dessus le #ord de l'auge" @'était plus que Narcisse n'en pouait supporter - par ce (our gris, %aussade et pluieux, oir quelq elqu'u u'un d'au d'autr tree se rég régaler aler de son son dé dé(e (euuner!" er!""""" :l sa aai aitt qu'0rchi%/de allait se $aire tre%per (usqu'aux os, sous la pluie #attante, %ais cette idée ne le récon$ortait pas" &ans a%is, désespéré et a$$a%é, il se (eta sur le $u%ier et sanglota" >ers la $in de l'apr/sG%idi, ?oseph alla trouer " 5outillier" « ?e crois que otre cochon a quelque chose qui ne a pas" :l n'a pas touché . sa pZtée" P DonneGlui deux cuillerées de sou$re aec un peu de %élasse », dit " 5outillier" Narcisse ne pouait croire . ce qui lui arriait lorsque ?oseph l'attrapa et lui $it descendre de $orce le %édica%ent dans la gorge" @e $ut certaine%ent le plus %auais (our de sa ie" :l se de%andait s'il pourrait endurer une heure de plus son épouanta#le épouanta#le solitude" La nuit enahit peu . peu le pa3sage" 5ientt, Narcisse ne $ut plus entouré que d'o%#res, au %ilieu desquelles il entendait les %ou outo tonns ru% ru%iner iner dou ouce ce% %en entR tR de te% te%ps en te% te%ps, un cliquetis de chane enait de che4 les aches, au pre%ier étage, et c'est tout" 0ussi 0ussi poue4Gous i%aginer la surprise de Narcisse, lorsqu'une lorsqu'une petite oix qu'il n'aait 67
(a%ais entendue s'élea dans l'o#scurité" @'était une oix grle, %ais agréa#le" « >oudraisGtu aoir une a%ie, NarcisseO disait la oix" ?e serai ton a%ie" ?e t'ai o#seré toute la (ournée et (e t'ai%e #ien" P ais (e ne ous ois pas, dit Narcisse en se leant d'un #ond" tesGousO tesGousO Et qui tesGousO P :ci, tout en haut, dit la oix" Dors, Narcisse, tu %e erras de%ain %atin" »
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CHAPITRE V PÉNÉLOPE L0 NU:H L0 NU:H parut
longue . Narcisse qui aait l'esto%ac ide et l'es l'espr prit it en enco co% %#ré" ré" Quan andd on a l'es l'esto to% %ac ide ide et l'es l'espr prit it enco%#ré, on a tou(ours #eaucoup de %al . dor%ir" :l s'éeilla une #onne dou4aine de $ois et il resta les 3eux ouerts et le regard $ixe, dans le noir, . écouter tous les #ruits et . essa3er d'i%aginer quelle heure il était" Une grange n'est (a%ais a#solu%ent a#solu%ent silencieuse" %e . %inuit, on entend générale%ent quelque chose qui s'agite" La pre% pre%i/ i/re re $ois $ois qu qu'i'ill s'é s'éei eill lla, a, c'ét c'étai aitt 0rchi rchi% %/d /dee qu quii grignotait le co$$re . aoine pour 3 percer un trou" Les dents d'0rchi%/de grin*aient #ru3a%%ent sur le #ois et $aisaient un rai tinta%arre" 69
« Quel toqué, ce rat! ronchonna le (eune Narcisse" Qu'estG ce qui le $orce . rester éeillé toute la nuit, pour (ouer des %Zchoires et détruire des o#(ets qui ne lui appartiennent pasO ourquoi ne dortGil pas co%%e tous les ani%aux qui se respectentO » La seconde $ois que Narcisse s'éeilla, il entendit l'oie se retourner dans son nid en ricanant tout #as" « Quelle heure estGilO de%anda Narcisse . l'oie" P ?e crois, crois, crois qu'il doit tre on4e heures et de%ie, réponditGelle" ourquoi ne dorsGtu pas, NarcisseO P Hrop Hrop de soucis en tte, tte, répondit Narcisse" P Eh #ien, répondit l'oie, ce n'est pas %on cas" ?e n'ai rien du tout dans la tte, %ais ('ai trop de choses sous %oi" 0sGtu (a%ais essa3é de de dor%ir couché sur sur huit Fu$sO P Non, répliqua Narcisse" ais (e deine qu'on ne doit pas tre tr/s . l'aise" @o%#ien de te%ps $autGil couer pour que les petits sortent de leur coquilleO P 0 peu pr/s, pr/s, pr/s, trente (ours tout co%pris, répondit l'oie" ais (e triche un peu" Quand il $ait chaud l'apr/sG %idi, (e recoure %es Fu$s de paille et (e ais $aire une pro%enade" » Narcisse #Zilla et se rendor%it" Dans ses res, il entendit de noueau la oix qui disait - « ?e serai ton a%ie" Dors, Narcisse" Hu Hu %e erras de%ain de%ain %atin" » Eniron une de%iGheure aant l'au#e, Narcisse s'éeilla et tendit l'oreille" La grange était encore plongée dans la nuit" Les %outons couchés étaient encore i%%o#iles" %e l'oie se tenait tranquille" 0uGdessus de lui, au pre%ier étage, rien ne #ougeait les aches se reposaient, les cheaux so%%eillaient" 0rchi%/de aait arrté son traail et il était parti $aire une co%%ission" Le seul #ruit qu'on entendt était un léger grince%ent sur le $ate du toit, parce que la girouette tournait dans le ent" Narcisse adorait la grange dans ces %o%entsGl., la grange cal%e et silencieuse, dans l'attente de la lu%i/re du %atin" LE& 0>ENHUIE& DE N0I@:&&E
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« Le (our est proche », pensaGtGil" ar une petite $entre, apparut une $ai#le lueur" Une . une, les étoiles s'éteignirent" 0 quelques pas de lui, Narcisse pouait distinguer l'oie" Elle était #lottie, la tte sous l'aile" uis, les %outons et les agneaux lui apparurent" Le ciel s'éclaircit" « h! %on #eau (our, te oici en$in! 0u(ourd'hui (e ais trouer une a%ie" » Narcisse regardait de tous les ctés" &es 3eux scrut/rent son petit parc %inutieuse%ent" :l exa%ina le #ord de la $entre et regarda $ixe%ent le pla$ond" ais il ne it rien de noueau" 0 la $in, il décida de $aire une procla%ation" :l était naré de ro%pre, en éleant la oix, le raissant silence de l'aurore, %ais il n'aait pas troué d'autre %o3en pour décourir sa %3stérieuse nouelle a%ie qu'il ne o3ait nulle part" Donc, Narcisse se gratta la gorge" gorge" « 0ll, all, écoute4 s'il ous plat, ditGil d'une oix $orte et $er% $er%e" e" L'in L'inco conn nnuu ou l'in l'inco conn nnue ue qu quii %'a %'a pa parl rléé hier hier soir soir,, au %o%ent o nous allions au lit, oudraitGil Wou elleX aoir la #onté de se $aire connatre par un signe ou signal, clair et co%préhensi#leO co%préhensi#leO » Narcisse se tut et écouta" Hous Hous les ani%aux le/rent la tte et le déisag/rent" Narcisse rougit" ais il était décidé . entrer en relations aec son a%ie inconnue" « 0ll, 0ll, all, écoute4 s'il ous plat" ?e rép/te %on %essage l'inconnu ou l'inconnue qui %'a parlé hier soir, au %o%ent o nous nous couchions, oudraitGil Wou elleX aoir la #onté de se $aire connatreO ?e ous prie de %e dire qui ous tes, puisque ous %'o$$re4 otre a%itié" » Les %outons échang/rent des regards dégoStés" « Ne dites pas de #tises, Narcisse, dit l'ané des %outons" &i ous ae4 un nouel a%i ici, ous tes pro#a#le%ent en train de trou#ler son reposR et la $a*on la plus rapide de gZcher une a%itié, c'est d'éeiller quelqu'un de grand %atin
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pla$t. « Allô! allô! coute s"il #ous pla$t.
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pattes et elle en agitait une pour adresser . Narcisse un salut a%ical" « Hu %e ois, . présentO de%andaGtGelle" P h! oui, oui" ?e te ois tr/s #ien" @o%%ent @o%%ent asGtuO 5on(our" 5on(our" &alutations" @ontent de te connatre" @o%%ent t'appellesGtuO >euxGtu %e dire ton no%, s'il te platO P on no%, no%, dit l'araignée, est énélope" énélope" P énélope co%%entO de%anda Narcisse, e%pressé" P lle énélopeG0gn/s de @aatica" ais tu peux %'appeler énélope" P ?e te troue tr/s #elle, #elle, dit Narcisse" P ui, répondit énélope, c'est rai, (e suis (olie" n ne peut pas dire le contraire" resque resque toutes les araignées sont sont asse4 %ignonnes de $igure" h! il 3 en a de plus sensationnelles que %oi, oi, %ais %ais (e suis uis #ien #ien"" ?e o ouudrai draiss po pou uoi oirr te dist distin ingu guer er,, Narcisse, aussi nette%ent nette%ent que tu %e %e ois" P Et pourquoi pasO pasO dit Narcisse" Iegarde Iegarde #ien, (e suis ici" P ?e le sais, %ais (e suis %3ope, répondit énélope" ?'ai tou(ours été a$$reuse%ent %3ope" @'est co%%ode dans certains cas, %ais pas dans d'au d'autres" tres" IegardeG% IegardeG%oi oi entortille entortillerr cette cette %ouche" » Une %ouche que Narcisse aait ue %archer le long de son auge s'était enolée et la %aladroite aait heurté dans son ol la toile de énélopeR elle était prise dans les soies gluantes et #attait iole%%ent iole%%ent des ailes pour essa3er de les casser et de se li#érer" « D'a#ord, disait énélope, (e %e (ette dessus" » Elle plongea la tte la pre%i/re sur la %ouche" En %%e te%ps, son arri/reGtrain laissait échapper un %inuscule $il de soie" « Ensuite (e l'e%#o#ine" » Elle saisit la %ouche, (eta quelques écheeaux de soie autour du corps de sa proie et la $it rouler plusieurs $ois, de sorte que la %ouche ne pouait plus #ouger" 7=
aant qu'il ait son co%pte de so%%eil" @o%%ent poue4G ous tre sSr que otre a%i est %atinalO P ?e ous de%ande pardon . tous, %ur%ura Narcisse" ?e n'aais pas l'intention de %e rendre insupporta#le" insupporta#le" » :: s'allongea hu%#le%ent sur le $u%ier, $ace . la porte" :l ne le saait pas, %ais son a%ie était tout pr/s de lui" Et le ieux %outon aait eu raison - cette a%ie dor%ait encore" ?oseph $it #ientt son apparition" :l apportait le seau de nour no urri ritu ture re po pour ur le pe peti titt dé dé(e (eun uner er"" Na Narc rcis isse se se préci récipi pita ta et engloutit tout en une %inute, puis il lécha le #ois de l'auge" Les %outons partirent le long du sentier, suiis du (ars qui se dandinait, et arrachait l'her#e du #out de son #ec" Et alors, au %o%ent %%e o Narcisse se réinstallait pour $aire sa sieste %atinale, il entendit de noueau la oix grle qui lui aait parlé le soir précédent" « &alutations », disait la oix" Narcisse se relea d'un d'un #ond" « &alut""" quoiO criaGtGil" P &alutations, répéta la oix" P Qu'estGce que cela eut dire et o tesGousO glapit Narcisse" &'il ous plat, s'il ous plat, ditesG%oi o ous tes" Et qu'estGce que c'est que *a, des salutationsO P Des salutations sont des #on(ours, répondit la oix" Quand (e dis - salutations, c'est une $a*on excentrique que ('ai de dire #on(our, co%%ent *a aO D'ailleurs, c'est un %ot #te et (e ne sais rai%ent pas pourquoi (e %'en sers" Quant . l'endroit o (e %e troue, c'est $acile" L/e la tte et regarde dans le coin du porche" e oici" oici" Iegarde #ien, (e te $ais signe" » Et Narcisse it en$in celle qui lui aait parlé aec tant de #onté" Hend endue ue . traers l'angle supérieur de l'entrée, il 3 aait une grande toile d'araignée et, la tte en #as, une grosse araignée grise pendant du haut de la toile" Elle était . peu pr/s de la taille d'une petite noisette" Elle aait huit
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%ne mouche tait prise &ans les soies gluantes.
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Narcisse la regardait $aire, aec horreur" horreur" :l aait du %al . en croire ses 3eux, et #ien qu'il détestZt les %ouches, celleGci lui $aisait pitié" « L.! dit énélope" aintenant (e ais l'endor%ir pour que ce soit %oins désagréa#le pour elle" » Elle %ordit la %ouche" « Elle ne sent plus rien . présent, déclaraGtGelle" Ta a %e $aire un délicieux petit dé(euner" P Hu eux dire que""" tu %anges les %ouchesO dit Narcisse" P 5ien sSr" ouches, hannetons, sauterelles, #lattes de choix, choix, %ites, %ites, papillon papillons, s, cancrelat cancrelatss (uteux, (uteux, %ouchero %oucherons, ns, %oustiques, papaG$aucheux, %illeGpattes, taons, grillons""" tout ce qui a l'étourderie de enir se prendre dans %a toile" :l $aut #ien ire, n'estGce pasO P h! oui, naturelle%ent, dit Narcisse" EstGce que cela a #on goStO P Délicieux" 0 rai rai dire, (e ne les %ange pas" ?e les le s #ois" ?e #ois leur leur sang" ?'ai% ?'ai%ee #eauco #eaucoup up le sang, sang, a(out a(outaa énélo énélope, pe, dont la oix délicate et plaisante se $it encore plus délicate et plus plaisante" plaisante" P Ne dis pas cela, gro%%ela Narcisse" ?e t'en prie, ne dis pas de choses co%%e co%%e cela" P ourquoi pasO @'est la érité - et il $aut tou(ours dire ce qui est rai" @e n'est pas que ce régi%e de %ouches et de hannetons %e satis$asse pleine%ent, %ais (e suis $aite co%%e cela" :l $aut qu'une araignée se procure sa su#sistance d'une %ani/re %ani/re ou d'un d'unee autre - or, la nature nature %'a rangée rangée par%i par%i les chasseurs" :nstinctie%ent, :nstinctie%ent, (e connais l'art de tisser une toile pour prendre au pi/ge les %ouches et autres insectes" a %/re chassait aant aant %oi" &a %/re aait chassé chassé aant elle" Hou Houte te notre $a%ille a tou(ours chassé" Depuis des %illiers et des %illiers d'années, les araignées ont tendu des pi/ges aux %ouches et aux hannetons" P @'est un #ien $uneste $uneste héritage », dit Narcisse Narcisse d'un air 76
téné#reux" :l était triste de oir que sa nouelle a%ie était quelqu'un quelqu'un de si sanguinaire" « 0h oui! soupira énélope, %ais (e n'3 peux rien" ?e ne sais pas co%%ent, . l'origine du %onde, la pre%i/re araignée a été prise de la $antaisie de tisser une toile, %ais c'est ainsi, et (e dois aouer que (e la troue %aligne d'aoir troué cela" Et, depuis, nous aons été a#solu%ent $orcées, toutes autant que nous so%%es, d'e%plo3er le %%e procédé" Dans l'ense%#le, ce n'est pas une %auaise a$$aire" P @'est cruel, dit Narcisse, qui aait son opinion et n'acceptait %%e pas de la discuter" discuter" P ?e te conseille de parler! dit énélope" n t'apporte tes repas, dans des seaux" ersonne ne %e nourrit, %oi" :l $aut que (e %e procure %oiG%%e de quoi ire" ?e ne puis co%pter que sur %on intelligence" :l $aut que ('agisse aec rapidité et ruse, si (e ne eux pas %ourir de $ai%" :l $aut que (e ré$léchisse, que (e calcule, que ('attrape ce que (e peux, que ('accepte ce qui se présente" Et il se troue (uste%ent, %on cher a%i, que ce qui se présente ce sont des %ouches, des insectes et des hannetons" Et, en plus de tout cela, a(outa énélope en secouant une de ses pattes, asGtu (a%ais songé que, si (e n'attrapais pas les insectes pour les %anger, %anger, ils crotraient et se %ultiplieraient %ultiplieraient et deiendr deiendraien aientt si no%#reux no%#reux qu'ils qu'ils détrui détruiraien raientt et raageraien raageraientt tout ce qui pousse sur terreO P >rai%entO rai%entO dit Narcisse" ?e ne oudrais pas oir arrier une chose pareille" eutGtre ta toile estGelle une #onne chose, apr/s tout" » L'oie aait écouté cette conersation en ricanant tout #as" « :l 3 a #ien des choses que Narcisse ignore dans la ie, pensaGtGelle" @'est rai%ent rai%ent un innocent, ce petit cochon" :l ne se doute %%e pas de ce qui a lui arrier aux enirons de No[lR il ne sait pas que " 5outillier et ?oseph ont l'intention de le tuer"» tuer"»
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Et l'oie se soulea un peu, et poussa ses Fu$s sous elle encore plus au %ilieu, a$in de les %ettre en plein dans la tiédeur de son corps chaud et de ses douces plu%es" énélope, dressée paisi#le%ent auGdessus de la %ouche, se préparait . la %anger" %anger" Narcisse s'allongea et $er%a les 3eux" :l était $atigué de sa nuit sans so%%eil et de l'excitation d'aoir $ait unee no un nou uel elle le co conn nnai aiss ssan ance ce"" Un Unee lég/ lég/re re #ris #risee lui lui ap appo port rtaa le par$u% des tr/$les""" le par$u% du %onde odorant qui s'étendait auGdel. de sa clture" « 0h! pensaitGil, ('ai une nouelle a%ie, c'est rai" ais quel risque . courir que l'a%itié! énélope est $éroce, #rutale, rouée et sanguinaire""" elle a tous les dé$auts que (e déteste" @o%%ent arrieraiG(e (a%ais . l'ai%er""" #ien qu'elle soit tr/s (olie et, indiscuta#le%ent, indiscuta#le%ent, tr/s intelligenteO intelligenteO » @e qui $aisait sou$$rir Narcisse n'était autre chose que le doute et l'appréhension qui acco%pagnent souent la découerte d'une nouelle a%itié" 0ec le te%ps, il s'aper*ut qu'il s'était tro%pé au su(et de énélope" &ous ses dehors audacieux et cruels, elle aait le cFur #on et elle se %ontra $id/le et déouée pour lui (usqu'au (usqu'au #out"
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CHAPITRE VI JOURS D!ÉTÉ D0N& une
$er%e, les pre%iers (ours de l'été sont les plus #eaux et les plus heureux de toute l'année" Les lilas $leurissent, e%#au%ent l'air, puis se $anent" Les po%%iers sont en $leurs en %%e te%ps que les lilas, et les a#eilles olent autour des po%%iers" Les (ours deiennent chauds et doux" La $in de l'année scolaire arrie, et les en$ants ont le te%ps te%ps de (ouer (ouer et d'aller d'aller pcher pcher des truites truites dans le ruisseau" ruisseau" En rentrant, artin tirait souent de sa poche une truite ti/de et toute raide, prte . $rire pour le dner" Quand elle n'alla plus . l'école, )ran*oise prit l'ha#itude de courir presque tous les (ours (usqu'. la $er%e pour s'asseoir tranquille%ent tranquille%ent sur son ta#ouret" Les ani%aux la traitaient
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en égale" Les %outons enaient s'étendre cal%e%ent . ses pieds" >ers le 1er (uillet, les cheaux de trait $urent attelés . la $aucheuseR puis " 5outillier %onta sur le si/ge et entra dans le cha%p" Houte la %atinée, on entendait le cliquetis de la %achine qui tournait en rond et en rond, tandis que l'her#e haute s'a#attait derri/re la $aucheuse, en longues #uttes ertes" Le lende%ain, s'il s'il ne to% to%#a #ait it pa pass d'a d'aer erse se,, tous tous les les ou our rie iers rs de la $er% $er%ee iendraient aider . ratisser, en$ourcher et charger, et le $oin sera serait it e%po e%port rtéé (usq (usqu' u'au au $eni $enill da dans ns la ha haut utee ch char arre rett tte, e, a aec ec )ran*oise et artin (uchés au so%%et de la charge" uis le $oin chaud et par$u%é serait hissé dans le aste grenier et toute la grange aurait l'air d'un %ereilleux lit d'her#e et de tr/$le" @'était l'endroit ré pour $aire des cul#utes, et %ieux encore pour se cacher" Et artin 3 trouait quelque$ois un petit oret qui allait re(oindre tous les o#(ets qu'il transportait dans ses poches" Les Les pre% pre%ie iers rs (our (ourss de l'ét l'étéé sont sont de dess (our (ourss de gran grande dess ré(ouissances pour les oiseaux" Dans les cha%ps, autour de la %aison, dans la grange, dans les #ois, auGdessus des %arécages, tout n'est qu'a%our, chant, nids, Fu$s" De la lisi/re du #ois, le rougeGgorge lance sa #r/e note - « Hac, tac, tac" » &ur une #ranche de po%%ier, po%%ier, le anneau se #alance en re%uant la queue et en disant - « iGouitt" piGouitt! » La $auette, qui sait co%#ien la ie est courte et délecta#le, %ur%ure - « He%ps qui $uit, te%ps qui $uit" » &i ous entre4 #rusque%ent dans la grange, les hirondelles plongent du haut du toit et ous rappellent . l'ordre « Hardi, Hardi, hardi, hardi, hardi hardi ! » 0u dé#ut de l'été, les en$ants trouent dans la nature #eaucoup de choses . %anger, %anger, . #oire, . sucer et . %Zcher" %Zcher" La tige des pissenlits est pleine de lait, les $leurs de tr/$le sont lourdes de nectar et le ré$rigérateur regorge de #oissons glacées" artout o ous regarde4, ous troue4 de la ieR %%e la #oulette qui se $or%e sur la tige des des gra%inées, si
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ous l'oure4 d'un coup d'ongle, contient une petite lare erte" Et, sous la $euille de po%%e de terre, on troue les Fu$s couleur orange i$ du dor3phore" Un (our du dé#ut de l'été, les Fu$s de l'oie inrent . éclore" @e $ut un grand ééne%ent dans la grange" )ran*oise était présente, assise sur sur son ta#ouret, quand quand l'ééne%ent l'ééne%ent se produisit" 0pr/s l'oie elleG%%e, énélope $ut la pre%i/re aertie de la naissance des oisons tant attendus" L'oie saait depuis la eille qu'ils n'étaient pas loin - elle les entendait appeler d'une petite oix $ai#le . l'intérieur des Fu$s" Elle saait qu'ils %anquaient de place dans leur coquille et qu'ils aaient grande enie d'en sortir" 0ussi l'oie restaitGelle par$aite%ent i%%o#ile et parlaitG elle #eaucoup %oins que d'ha#itude" Quand le pre%ier oison passa sa tte d'un ert gris entre les plu%es de sa %/re et regarda autour de lui, énélope l'aper*ut et annon*a . tous la grande nouelle" « Ja#itants de cette grange, procla%aGtGelle, (e ne doute pas que ous ne so3e4 tous heureux d'apprendre qu'apr/s quatre se%aines d'e$$orts et d'inlassa#le patience, notre a%ie l'oie est en$in réco%pensée de son la#eur" Les oisons sont arriés" ?e la prie d'accepter %es %es sinc/res $élicitations" $élicitations" P erci, %erci, %erci, dit l'oie en hochant chaque $ois la tte, sans cacher son légiti%e orgueil" orgueil" P erci, dit le (ars" P )élicitations, cria Narcisse" @o%#ien 3 aGtGil d'oisonsO d'oisonsO ?e n'en ois qu'un" P :l 3 en a sept, dit l'oie" l'oie" P ar$ait, dit énélope, sept est un chi$$re chi$$re qui porte chance" P La chance n'a rien . oir en cette réussite, dit l'oie" @'est le $ruit d'une #onne organisation organisation et d'un traail assidu" » 0 ce %o%ent, 0rchi%/de sortit le ne4 de sa cachette, sous l'auge de Narcisse" :l lan*a un coup d'Fil sur )ran*oise,
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puis trottina précautionneuse%ent précautionneuse%ent ers l'oie, en suiant de tr/s pr/s le %ur" Hout le %onde le sureillait attentie%ent - on ne l'ai%ait pas #eaucoup et on se %é$iait de lui" « DitesG%oi, co%%en*aGtGil de sa oix pointue, ous dites que ous ae4 sept oisons" ais il 3 aait huit Fu$s" Qu'estGce qui est arrié au dernierO ourquoi n'estGil pas éclos O P ?e suppose que que c'était un Fu$ clair, clair, dit l'oie" P Qu'alle4Gous en $aireO continua 0rchi%/de, 0rchi%/de, ses petits 3eux ronds ronds et #rillants $ixés $ixés sur l'oie" P >ous poue4 le prendre, répondit l'oie" )aitesGle rouler (usque che4 ous et a(oute4Gle . otre collection d'horreurs" » 0rchi%/de aait l'ha#itude de ra%asser des o#(ets #i4arres qu'il gardait pr/s de lui co%%e un trésor" :l conserait tout"
7;
« 5ien sSr, sSr, sSr, dit le (ars" rene4 cet Fu$" ais lais laissse4G% e4G%oi oi o ous us dire dire ceci ceci,, 0rchi rchi% %/d /dee - si (a% (a%ais ais (e o ous us surprends . $ourrer otre ilain ne4, ne4, ne4, pr/s de nos oisons, (e ous ad%inistre ad%inistre la plus #elle olée olée que (a%ais (a%ais rat ait re*ue" » Et le (ars, ourant ses igoureuses ailes, en #attit l'air pour %ontrer sa $orce" :l était ro#uste et aillant, %ais, il $aut #ien le dire, l'oie et le (ars se $aisaient du souci . cause d'0rchi%/de" Et non sans raison" Le rat n'aait ni %oralité, ni conscienceR il ignorait le respect, l'honnteté, les scrupules et les re%ords, la no#lesse de senti%ent, l'esprit de ca%araderie, et (usqu'. la si%ple #onté d'un #on rat - il n'aait rien" :l tuerait un oison, s'il était sSr de ne pas tre soup*onné" L'oie le saait" Hout Hout le %onde le saait" 0 grands coups de son large #ec, l'oie poussa hors du nid l'Fu$ qui n'était pas éclos, et tous regard/rent aec dégoSt le rat qui le $aisait rouler deant lui" %e Narcisse, qui était capa#le de %anger . peu pr/s n'i%porte quoi, se sentait indigné et écFuré" « @o%%ent peutGon conoiter un ieil Fu$ pourri et gZtéO %ur%uraGtGil" P Un rat est un rat, dit énélope, dont le petit rire sonna co%%e un carillon" ais, %es chers a%is, si (a%ais cet Fu$ énéra#le éclate #rusque%ent, la grange sera inha#ita#le" P Que signi$ie ce dernier dernier %otO lui de%anda de%anda Narcisse" P @ela signi$ie que personne personne ne pourra 3 rester . cause de l'odeur" Un Fu$ pourri est une érita#le #o%#e asph3xiante" P ?e ne le casserai pas, ricana 0rchi%/de" ?e sais ce que (e $ais" ?e %anie des o#(ets de ce genre continuelle% continuelle%ent" ent" » :: disparut dans son tunnel tout en poussant l'Fu$ d'oie deant lui" :l le $it rouler et le dirigea . petits coups (usqu'. ce qu'il eSt réussi . le $aire entrer dans son trou, sous l'auge" @et apr/sG%idi l., quand le ent $ut to%#é, la grange
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se re%plit de cal%e et de tiédeurR alors, l'oie grise $it sortir du nid les sept oisons et leur %ontra le %onde" " 5outillier les décourit lorsqu'il apporta le souper de Narcisse" « Hiens, tiens, ditGil aec un large sourire, o3ons un peu""" un, deux, deux, trois, quatre, cinq, cinq, six, sept" &ept #é#és oies" oies" &i *a n'est pas (oli . oir!""" »
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CHAPITRE VII MAUVAISES NOUVELLES s'attacha s'attachait it plus tendre%e tendre%ent nt . énélope énélope de (our en (our" La ca%pagne qu'elle %enait contre les insectes lui paraissait utile et raisonna#le" :l était di$$icile de trouer dans toute la $er%e quelqu'un qui ai%Zt les %ouches" Les %ouches passent leur te%ps . e%poisonner e%poisonner tout le %onde" Les aches les détes étesta taie ient nt"" Les Les ch che eaaux les les haYss aYssai aien ent" t" Les Les %ou outo tons ns les a#horraient" " et %e 5outillier s'en plaignaient sans arrt et s'en protégeaient par des écraris de toile %étallique" Narcisse ad%irait les $a*ons de procéder de énélope et il étai étaitt pa part rtic icul uli/ i/re% re%en entt co cont nten entt qu qu'e 'ell llee en endo dor% r%t t ses ses ict icti% i%es es aant de les %anger" « @'est rai%ent une #onne pensée que tu as l., énélope, disaitGil" N0I@:&&E
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P ui, répondaitGelle de sa oix douce et %usicale, oui, (e leur donne tou(ours un anesthésiant pour qu'elles ne sentent pas la douleur" douleur" @'est un petit supplé%ent supplé%ent gratuit, o$$ert par la %aison" » 0 %esure que le te%ps passait, Narcisse grossissait" :l aalait trois copieux repas par (our" :l passait de longues heures étendu sur le $lanc, . %oitié endor%i, . $aire de #eaux res" :l était en par$aite santé et son poids ne cessait d'aug%enter" Un apr/sG%idi que )ran*oise était assise sur son ta#ouret, le do3en des %outons entra dans la grange et 3 resta un %o%ent pour $aire une isite . Narcisse" « 5on(our, ditGil" :l %e se%#le que ous ae4 engraissé" P ui, (e le crois aussi, répondit Narcisse" 0 %on Zge, c'est asse4 naturel qu'on $orcisse" P Hou outt de %%e, (e ne ous enie pas, dit le ieux %outon" %outon" >ous sae4 sae4 pourquoi pourquoi ils sont en train train de ou ouss engraisser, n'estGce pasO P Non, (e ne le sais pas" pas" P Ie%arque4 #ien qu'il %e déplat d'tre porteur de %auaises nouelles, dit le %outon, %ais il conient que ous sachie4 qu'on ous engraisse dans l'intention de ous\ tuer" P De %e""" quoiO » hurla hurla Narcisse" )ran*oise était était deenue deenue toute raide, sur son ta#ouret" « De ous tuer" De ous trans$or%er en lard $u%é et en (a%#on, continua le ieux %outon" D/s que les rais $roids co%%encent, presque tous les (eunes cochons sont assassinés par le $er%ier" $er%ier" :l est en train de se tra%er dans cette $er%e un érita#le co%plot pour ous tuer . l'approche de No[l" :ls sont tous dan anss le co%plot - ?oseph, 5outillier et %%e ?ean La#oureur" P " La#oureur, La#oureur, sanglota sanglota Narcisse, le p/re de )ran*oise )ran*oise ! P @ertaine%ent" Quand on a décidé d'assassiner un cochon, tout le %onde s'3 %et" ?e suis un ieux %outon et
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(e les ai us $aire la %%e chose, exacte%ent la %%e chose, une année apr/s l'autre" La#oureur arrie, ar%é de sa cara#ine 22, il tire"""" P 0rrte4! s'écria Narcisse" ?e ne eux pas %ourir" %ourir" 0u secours! Qui %e saueraO 0u 0u secours! » )ran*oise était sur le point de #ondir ers lui lorsqu'une oix se $it entendre" « @al%eGtoi, Narcisse, dit énélope, qui aait écouté cette a$$reuse conersation" conersation" P ?e ne peux pas %e cal%er, cria Narcisse en courant de long en large" ?e ne eux pas qu'on %e tue" ?e ne eux pas %ourir" EstGce rai, énélope, ce que le ieux %outon ient de direO EstGce rai qu'ils ont %e tuer aux pre%iers $roidsO P on Dieu, dit l'araignée, en renouant pensie%ent deux ou trois $ils de sa toile, oici tr/s longte%ps que le ieux %outon ha#ite cette grange" :l a u arrier et disparatre plus d'un cochon de la Quasi%odo" &'il dit que les $er%iers ont l'intention de te tuer, c'est certaine%ent rai" N'e%pche que c'es c'estt un procé rocéddé igno igno#l #le" e" Iéell éelle% e%en ent, t, les gen enss ne sa saen entt qu'inenter ! » Narcisse $ondit en lar%es" « ?e ne eux pas %ourir! gé%issaitGil" ?e eux rester iant ici, sur %on #on tas de $u%ier, entouré de tous %es #ons a%is" ?e eux respirer le #on air et rester paisi#le%ent allongé au #on soleil" P our le %o%ent, tu $ais un #on chariari, lui dit s/che%ent le ieux %outon" P ?e ne eux pas %ourir, hurla hurla Narcisse en se (etant sur le sol" P Hu ne %ourras pas, dit dit énélope d'un d'un ton décidé" P Que disGtuO >rai%entO rai%entO Qui a %e sauer sauer la ieO P oi, déclara énélope" P @o%%entO de%anda de%anda Narcisse"
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P ?e ne sais pas encore" encore" ais (e ais Le sauer sauer et (e eux que tu te cal% cal%es es i%%é i%%édi diat ate% e%en ent" t" our our le %o%en o%ent, t, ta con ondduite ite est en en$$an anti tine ne"" @ess esse de pleur leurer er"" ?e ne peu euxx pas supporter les crises de ner$s" »
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CHAPITRE VIII CONVERSATION EN FAMILLE LE D:0N@JE %atin,
" et %e La#oureur et )ran*oise étaient assis dans la cuisine et prenaient leur petit dé(euner" artin aait dé(. $ini et il était %onté dans sa cha%#re chercher sa $ronde" « &aie4Gous que les oisons de l'oncle Iodolphe étaient éclosO de%anda )ran*oise" P @o%#ienO $it " " La#oureur" La#oureur" P &ept, répondit )ran*oise" :l 3 aait huit Fu$s, %ais l'un d'eux était clair, alors l'oie a dit . 0rchi%/de qu'elle n'en oulait plus et il l'a e%porté" e%porté" P L'oie a $ait quoiO de%anda %e La#oureur, La#oureur, en $ixant sur sa $ille un regard étrange et inquiet"
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P Elle a dit . 0rchi%/de 0rchi%/de qu'elle ne oulait plus de cet Fu$, répéta )ran*oise" P Qui est 0rchi%/deO 0rchi%/deO de%anda %e La#oureur" La#oureur" P @'est le rat" Nous ne l'ai%ons pas #eaucoup, ni les uns ni les autres" P Qui estGce, « nous »O »O de%anda " La#oureur La#oureur"" P h! tous les ha#itants de la grange - Narcisse, les %outons, les agneaux, l'oie, le (ars, les oisons, énélope et %oi" P énélopeO dit %e La#oureur" La#oureur" Qui est énélopeO énélopeO P @'est la %eilleure a%ie de Narcisse" Elle est tr/s intelligente" P @o%%ent estGelleO estGelleO P h! #ien""", répondit )ran*oise toute pensie, elle a huit pattes" @o%%e toutes les araignées, (e suppose" P arce que énélope est une araignéeO » dit la %a%an de )ran*oise" )ran*oise $it oui de la tte" « Une grosse grise" Elle a $ait sa toile en haut du porche de Narcisse" Elle attrape des %ouches et leur suce le sang" Narcisse l'adore" P 0h! rai%ent! » dit %e La#oureur d'un air ague" Elle ne quittait pas sa $ille des 3eux et son isage était plein d'inquiétude" « h, oui ! Narcisse adore énélope, dit )ran*oise" &ae4G ous ce que énélope a dit quand les oisons sont nésO P ?e n'en ai pas la %oindre idée, répondit " La#oureur" La#oureur" Iaconte" P Eh #ien, quand le pre%ier oison a sorti sa petite tte de dessous sa %/re, ('étais assise sur %on ta#ouret dans le coin et énélope était au %ilieu de sa toile" Elle a $ait un discoursV" Elle a dit - « Ja#itants de cette grange, (e ne doute « pas que ous ne so3e so3e44 tous tous he heur ureu euxx d'ap d'appr pren endr dree qu qu'a 'apr pr/s /s « qu quat atre re se%a se%ain ines es d'e$$orts et d'inlassa#le patience, notre 8B
« a%ie l'oie est en$in réco%pensée de son la#eur" » >ous ne troue4 pas que c'était gentil de dire celaO P h! si! répliqua %e La#oureur" La#oureur" Et %aintenant, )ran*oise, il est te%ps de t'apprter pour aller au catéchis%e" Dis . artin qu'il s'ha#ille" Hantt, tu %e raconteras d'autres histoires sur ce qui se dit dans la grange de l'oncle Iodolphe" EstGce que tu n'3 passes pas un peu trop de ton te%psO il %e se%#le que tu 3 as presque tous les apr/sG%idi" P ?'ai%e #ien 3 aller », répondit )ran*oise" Elle s'essu3a la #ouche #ouche et %onta %onta en courant courant"" Quan Quandd elle eut quitté quitté la pi/ce, pi/ce, %e La#oureur dit tout #as . son %ari « ?e suis tr/s tour%entée au su(et de )ran*oise" 0sGtu entendu la $a*on dont elle diague et prétend que les ani%aux parlentO P eutGtre parlentGils, dit " La#oureur aec un petit rire, (e %e le suis souent de%andé" En tout cas, ne sois pas inqui/te inqui/te pour )ran*oise )ran*oise"" Elle a #eauco #eaucoup up d'i%agina d'i%agination tion,, oil. tout" Les gosses se $igurent tou(ours qu'ils entendent toutes sortes de choses" P Hu as #eau dire, elle %'inqui/te, répondit %e La#oureur" ?e pense que (e ais en parler au docteur Dorian la prochaine $ois que (e le errai" :l ai%e )ran*oise presque autant que nous l'ai%ons, et (e eux le %ettre au courant de toutes les choses étranges qu'elle dit sur ce cochon et les autres ani%aux" ?e troue que ce n'est pas nor%al" Hu sais par$aite%ent #ien que les #tes ne parlent pas" » " La#oureur sourit" « eutGtre que nos oreilles sont %oins $ines que celles de )ran*oise », ditGil"
8C
CHAPITRE IX VANTARDISE DE NARCISSE UNE H:LE d'araignée
est plus résistante qu'elle n'en a l'air" 5ien qu'ell qu'ellee soit $aite $aite de soies soies $ines et et délicates, délicates, la toile toile ne se déchire déchire pas $acile%en $acile%ent"t" ourtant, ourtant, tous les (ours, (ours, les insectes insectes en se dé# é#aattant 3 $ont des des tro trous, et l'a l'araignée doi doit la racco%%oder quand elle est a#%ée" énélope gardait ce traail pour la $in de la (ournée et )ran*oise ai%ait s'asseoir tout pr/s et la rega regard rder er $air $aire" e" Un ap apr/ r/sG sG% %idi, idi, elle elle en ente tend ndit it un unee coner con ersat sation ion tr/s tr/s intére intéressa ssante nte et $ut té%oin té%oin d'un d'un ééne% ééne%ent ent étrange" « Hes patte attess sont terr terrii#le% le%en entt elu elues, es, én énéélope lope,, dit Narcisse, en regardant l'araignée re%plir sa tZche aec des %oue%ents i$s" 8;
P es pattes ne sont pas elues pour rien, répliqua énélope" En outre, chacune d'elles est diisée en sept sections - coxa, trochanter, $é%ur, patella, ti#ia, %étatarse et tarse" » Narcisse se dressa #rusque%ent" #rusque%ent" « Hu plaisantes, ditGil" ditGil" P as du tout, c'est c'est sérieux" P Iép/te ces no%s que tu as dits, (e n'ai pas #ien entendu la pre%i/re $ois" P oxa, trochanter, trochanter, $é%ur, patella, ti#ia, %étatarse et tarse" P &eigneur! s'excla%a Narcisse en regardant ses propres pattes qui étaient courtes et dodues, (e ne crois pas que %es pattes aient sept sept sections" P @'est, dit énélope, que nous %enons, toi et %oi, des ies di$$érentes" Hu n'as pas #esoin de tisser une toile" @'est *a qui $ait traailler les pattes" P ?e pourrais tisser une toile si (e oulais, dit Narcisse, ce $an$aron" @'est tout si%ple%ent si%ple%ent que (e n'ai (a%ais essa3é" P ?e oudrais #ien t'3 oir », répliqua énélope" )ran*oise riait sous cape et ses 3eux grands ouerts étaient pleins de tendresse pour le petit cochon" « " ]", répondit Narcisse" DisG%oi ce qu'il $aut $aire et (e ais en tisser une" Ta doit tre tr/s a%usant de $a#riquer une toile" ar o estGce que (e co%%enceO P Iespire pro$ondé%ent pro$ondé%ent », dit énélope en souriant" Narcisse prit une pro$onde inspiration" « aintenant, gri%pe . l'endroit le plus éleé que tu pourras trouer, co%%e *a" » énélope courut . toutes pattes (usqu'en haut du porche" Narcisse grait péni#le%ent péni#le%ent son tas de $u%ier (usqu'au (usqu'au so%%et" « aintenant $ais une ligature en te serant de tes $ili/res, lanceGtoi dans l'espace et n'ou#lie pas d'é%ettre une a%arre en to%#ant" » Narcisse hésita un %o%ent, puis s'élan*a dans l'espace" :l (eta un rapide regard derri/re lui pour oir si un %orceau de 9=
corde le suiait pour a%ortir sa chute, %ais rien n'aait l'air de se passer sur ses arri/res, et deux secondes apr/s, il atterrissait #rutale%ent - #ou%! #ou%! « 0Ye, 0Ye, gé%it Narcisse, aYe, aYe, aYe! » énélope riait si $ort que sa toile se #alan*ait" « 0 quel %o%ent %e suisG(e tro%péO de%anda le cochon, quand il $ut un peu re%is du choc" P ?a%ais, répondit énélope" @'est une courageuse tentatie" P ?e crois que (e ais $aire un second essai, dit Narcisse tout (o3eux" ?e crois que ce qu'il %e $aut, c'est un %orceau de $icelle pour %e retenir" » Le petit cochon s'en alla dans sa cour" « Jé l.! 0rchi%/de 0rchi%/de », appelaGtGil" Le rat sortit le #out de son %useau de sous l'auge" « ourrie4Gous %e prter un %orceau de $icelleO ?'en ai #esoin pour pour tisser une toile" P ais oui, #ien sSr, répondit 0rchi%/de 0rchi%/de qui écono%isait tou(ours les #outs de $icelle, rien de plus $acile, si *a peut ous rendre serice" » :l se glissa (usqu'au $ond de son trou, dépla*a l'Fu$ d'oie qui le gnait, et reint porteur d'un ieux %orceau de $icelle #lanche, tr/s sale" sale" Narcisse l'exa%ina" « @'est exacte%ent ce qu'il %e $aut, ditGil" 0ttache4G%'en une extré%ité . la queue, oule4Gous, 0rchi%/deO 0rchi%/deO » Narcisse s'accroupit, s'accroupit, le plus #as possi#le, et tourna tourna sa petite queue en tireG#ouchon ers le rat" 0rchi%/de saisit la $icelle, la passa autour de la queue du cochon et $it deux nFuds en de%iG cle$" énélope était dans le raisse%ent de les oir $aire" @o%%e )ran*oise, elle aait #eaucoup d'a%itié pour NarcisseR en outre, sa porcherie %alodorante et la nourriture aigrie qui la souillait attiraient les %ouches dont elle aait #esoinR en$in, elle était $i/re de oir qu'il
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aait de la ténacité et qu'il oulait essa3er une seconde $ois de tisser une toile" &ous les regards attenti$s du rat, de l'araignée et de la petite $ille, Narcisse, plein d'énergie et d'espoir, re%onta tout en haut du tas de $u%ier" « Iegarde4 tous! » criaGtGil" Et rasse%#lant toutes ses $orces, il se lan*a dans le ide, la tte la pre%i/re" La $icelle tra%ait derri/re lui" ais co%%e il aait négligé d'attacher l'autre #out . quoi que ce soit, elle ne lui serit pas . grandGchose, et Narcisse int cogner le sol, aec un #ruit %at, et s'3 aplatit, tout %eurtri" Des lar%es lui %ont/rent aux 3eux" 0rchi%/de ricana" énélope resta cal%e et silencieuse" 0u #out d'un %o%ent, elle lui dit « Hu ne peux pas tisser de toile, Narcisse, et (e te conseille de t'ter cette idée de la tte" :l te %anque deux choses indispensa#les indispensa#les pour tisser une toile" P Que sontGellesO de%anda de%anda Narcisse" P :l te %anque une série série de $ili/res, et il te %anque le tour tour de %ain" ais consoleGtoi, tu n'as pas #esoin de toile" 5outillier te $ournit trois #ons repas par (our" ourquoi te donneraisGtu la peine de chasser pour pour ta nourritureO nourritureO » Narcisse soupira" « Hu es telle%ent plus intelligente et plus ha#ile que %oi, énélope" ?e crois que (e oulais si%ple%ent $aire de l'es#rou$e pour t'é#louir" t'é#louir" ?e n'ai que ce que (e %érite" » 0rch 0rchi% i%/d /dee dé déno noua ua sa $ice $icell llee et la re% re%po port rtaa ch che4 e4 lui" lui" énélope se re%it . repriser sa toile" « :: ne $aut pas que cela t'hu%ilie, Narcisse" :l n'3 a pas #eaucoup de gens qui sachent $iler et tisser" %e les ho%%es n'3 pariennent pas aussi #ien que les araignées, et pourtant ils se croi croien entt tr/s tr/s %alin alinss et ils sont tou( tou(ou ourrs prt prtss . essa essa33er d'acco%plir n'i%porte quoi" 0sGtu (a%ais entendu parler de la Hour Hour Ei$$elO Ei $$elO » Narcisse secoua la tte" tte" 92
Il se lança &ans le le #i&e... la 'icelle tra$nant tra$nant &errière lui .
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« EstGelle en toile d'araignéeO P n le dirait presque, répondit énélope" ais saisGtu co%#ien de te%ps il a $allu aux ho%%es pour la construireO lus de deux ans" on Dieu ! ?e serais %orte de $ai% longte%ps aant qu'elle soit ter%inée" oi, (e $ais une toile en une soirée" P Qu'estGce que les ho%%es attrapent dans la Hour Ei$$elO Des hannetonsO PNon, dit énélope" :ls n'3 attrapent rien du tout" :ls %ontent et ils descendent, et ils re%ontent parce qu'ils s'i%aginent que, de l.Ghaut, ils ont décourir quelque chose de noueau" &'ils s'accrochaient au so%%et de ce grand %achin, la tte tte en #a #as, s, et s'il s'ilss atte attend ndai aien entt pa pati tie% e%% %en ent, t, pe peut utG Gtr tree qu quee quelque chose de #on $inirait par se présenter" ais non, les ho%%es éprouent le #esoin de courir, courir, courir tout le te%ps" ?e %e ré(ouis d'tre une araignée sédentaire" P Que eut dire le %ot %ot « sédentaire »O de%anda de%anda Narcisse" P :l eut dire que (e passe une #onne partie de %on %on te%ps i%%o#ile, . la %%e place, au lieu de aga#onder sur toute la terre" ?e sais apprécier ce qui est #on, et %a toile est une #onne chose" ?e ne #ouge pas et ('attends ce qui passe" @ela %e donne le te%ps de ré$léchir" P h! dans ce cas, %oi aussi, (e suis une esp/ce de sédentaire" :l $aut que (e reste dans ces parages, #on gré, %al gré" &aisGtu . quel endroit ('ai%erais tre ce soirO P O P Dans une $ort, . chercher des $anes, des tru$$es et de délicieuses racines, . user de la %ereilleuse igueur de %on groin groin pour pour écarter écarter les $euilles $euilles,, $ouill $ouiller er et reni$l reni$ler er le long long des che%ins" h! &entir, sentir, sentir"""" P Hu sens dé(. asse4 $ort co%%e *a, $it re%arquer un agneau qui enait d'entrer" ?e te sens d'ici" :l n'3 a personne dans la grange qui sente autant que toi" »
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Narcisse #aissa le ne4" &es 3eux se %ouill/rent de lar%es" énélope re%arqua sa con$usion et parla sé/re%ent . l'agneau" « Laisse Narcisse tranquille, ditGelle" :l est par$aite%ent naturel qu'il sente, étant donné l'endroit o il it" Hu n'es pas un #ouquet de rosés, toiG%%e" En plus de cela, tu as interro%pu une conersation tr/s agréa#le" De quoi parlionsGnous, Narcisse, lorsqu'on nous a interro%pus de cette $a*on grossi/reO P h! (e ne %e rappelle pas, répondit Narcisse" D'ailleurs cela n'a pas d'i%portance" Ne parlons plus pendant un %o%ent, énélope" ?e sens que (e %'endors" @ontinue de traailler . ta toile, et (e ais %'allonger l., pour te regarder" @o%%e cette soirée est #elle! » Narcisse s'étendit sur le cté, aec un long long soupir" soupir"
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Le crépuscule to%#a sur la $er%e des 5outillier, apportant une grande paix" )ran*oise saait que l'heure du souper était proche, %ais elle ne pouait pas se décider . partir" Des hirondelles passaient, sur leurs ailes silencieusesR elles entraient et sortaient par toutes les ouertures, apportant . %anger . leurs petits" De l'autre cté de de la route, un oiseau chanta chanta - « @ourWsX au nid, cour WsX au nid" » ?oseph s'assit sous un po%%ier et allu%a sa pipe - les ani%aux reni$l/rent l'odeur du ta#ac ordinaire qu'ils connaissaient #ien" Narcisse entendait l'appel $lSte de la rainette et de te%ps en te%ps la porte de la cuisine qui claquait" @es sons lui donnaient une sensation de #ienGtre et de #onheur, car il ai%ait la ie, et il ai%ait saoir qu'il $aisait partie de ce %onde, par cette soirée d'été" d'été" ais tandis que, couché de tout son long, il se sentait délicieuse%ent alangui, le souenir lui reint de ce que lui aait dit le ieux %outon" La pensée de la %ort traersa son esprit et il se %it . tre%#ler de peur" « énélopeO ditGil, tout #as" P ui, NarcisseO P ?e ne eux pas %ourir" %ourir" P 5ien sSr que non" non" P ?e suis heureux dans cette grangeR ('ai%e tout ce qui %'entoure" P @'est naturel" Nous 3 so%%es tous heureux, co%%e toi"» L'oie $it son entrée, suiie de ses sept oisons" :ls tendaient leur leurss pe peti tits ts co cous us et $ais $aisai aien entt en ente tend ndre re un lége légerr si$ si$$le% $le%en entt har%onieux co%%e une troupe de %inuscules corne%useux" Narcisse les écouta, écouta, le cFur dé#ordant de de tendresse" « énélopeO ditGil" P uiO dit l'araignée" l'araignée" P arlaisGtu - sérieuse%ent sérieuse%ent quand tu %'as pro%is que tu les e%pcherais de %e tuerO 99
P ?e n'ai (a%ais parlé plus sérieuse%ent de %a ie" ?e ne te laisserai pas %ourir, %ourir, Narcisse" P @o%%ent @o%%ent asGtu %e sauerO de%anda Narcisse, dont la curiosité, sur ce su(et précis, était tr/s grande" P 0h! oil., répondit énélope, d'un air ague" ?e ne sais pas encore exacte%ent" exacte%ent" ais (e suis en train train de dresser un plan" plan" P @'est %ereilleux, dit Narcisse" @o%%ent se présenteGtGil, ce plan, énélopeO EstGil #ien aancéO Le oisGtu claire%entO » Narcisse s'était re%is . tre%#ler, tre%#ler, %ais énélope de%eurait cal%e et %atresse d'elleG%%e" d'elleG%%e" « h! il se présente tr/s #ien, ditGelle d'un ton léger" @e n'est encore qu'une idée, sans $or%e précise, %ais ('3 traaille" P Quand donc 3 traaillesGtuO supplia supplia Narcisse" P Quand (e suis suspendue, suspendue, la tte en #as, au so%%et de %a toile" @'est . ces %o%entsGl. que (e pense, parce que tout %on sang descend dans %on cereau" P ?e serais #ien content content si (e pouais t'aider t'aider d'une %ani/re ou d'une autre" P Non, non, (e %'en tirerai toute seule, dit énélope" ?e pense #eaucoup #eaucoup %ieux quand quand (e pense seule" P Hr/s Hr/s #ien, répondit Narcisse" ais si (e peux $aire quelque chose pour t'aider, si peu que ce soit, ne %anque pas de %'en aertir" P @e que tu dois $aire, dit énélope, c'est te re%onter, re%onter, ph3sique%ent ph3sique%ent et %orale%ent" ?e eux que tu dor%es #eaucoup et que tu cesses de te tour%enter" Ne te hZte (a%ais et ne te $ais pas de souci" Zche #ien tes ali%ents et %ange (usqu'au dernier %orceau de ce qu'on te donne, sau$ la tr/s petite part que tu dois laisser pour 0rchi%/de" rends du poids et de la igueur - c'est co%%e cela que que tu peux %'aider" %'aider" aintiensGtoi en #onne #onne santé et n'aie pas peur" @roisGtu que tu co%prendsO
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P ui, (e co%prends, co%prends, dit Narcisse" P 0lors, a te coucher, coucher, dit énélope" Le so%%eil est tr/s i%portant" » Narcisse s'en alla . petits pas (usque dans le coin le plus reculé de son parc et se laissa to%#er . terre" :l $er%a les 3eux" Une %inute apr/s, il se re%ettait re%ettait . parler" « énélopeO ditGil"
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P ui, NarcisseO P uisG(e aller (usqu'. %on auge oir si (e troue un petit reste de %on souperO ?e crois que ('ai laissé une %iette de purée de po%%es de terre" P >asG3, sG3, dit énélope" ais (e t'ordonne de te recoucher i%%édiate%ent i%%édiate%ent apr/s" » Narcisse se précipita précipita ers son enclos" « Lent Lente% e%en ent, t, lent lente% e%en ent, t, dit dit éné énélo lope pe,, (a%a (a%ais is de hZ hZte te,, (a%ais de souci" souci" » Narcisse se contint et se glissa %olle%ent (usqu'. son auge" :l 3 troua un #out de po%%e de terre qu'il %Zcha consciencieuse%ent aant de l'aaler" Ensuite, il retourna au lit, $er%a les 3eux et garda un %o%ent de silence" « énélopeO chuchotaGtGil #ientt" P uiO P ourraisG(e #oire un peu de laitO ?e crois qu'il reste quelques gouttes de lait dans %on auge" P Non" L'auge est s/che et (e eux que tu dor%es" lus de #aardages" )er%e les 3eux et endorsGtoi" » Narcisse $er%a les 3eux" )ran*oise quitta son ta#ouret et rentra che4 ses parents, l'esprit tout occupé de ce qu'elle aait u et entendu" « 5onne nuit, énélope, dit Narcisse" P 5onne nuit, Narcisse" Narcisse" » &ilence" « 5onne nuit, énélope" P 5onne nuit, Narcisse" Narcisse" P 5onne nuit" P 5onne 5onne nuit" »
9;
CHAPITRE X UNE EXPLOSION DE ?UI en en
(our, l'araignée attendait, la tte en #as, qu'une idée lui ienne" D'heure en heure, elle restait i%%o#ile, plongée dans de pro$ondes ré$lexions" Elle aait pro%is . Narcisse de lui sauer la ie et elle oulait . tout prix tenir sa pro%esse" pro%esse" énélope énélope était d'un naturel naturel patient" patient" Elle saait par expérience que, si elle elle attendait asse4 longte%ps, longte%ps, une %ouche enait se prendre dans sa toileR et elle saait égale%ent que, si elle ré$léchissait ré$léchissait asse4 longte%ps longte%ps au pro#l/%e pro#l/%e Narcisse, une idée $inirait sSre%ent par lui enir" enir" En$in P c'était un #eau %atin de la %iG(uillet P l'idée lui int" « ais co%%e c'est si%ple, pensaGtGelleR pour
B=
sauer la ie de Narcisse, il su$$it de (ouer un #on tour . 5outillier" &i (e puis #erner un hanneton, (e puis #erner un ho%% ho %%e" e" Les Les ho ho%% %%es es sont sont #e #eau auco coup up %oins oins %ali %alins ns qu quee les les insectes" » 0 ce %o%ent précis, Narcisse entra dans son enclos" « 0 quoi pensesGtu, énélopeO de%andaGtGil" P ?e pensais (uste%ent, dit énélope, que les gens sont tr/s crédules" P Que eut dire « crédules crédules »O P )aciles . duper, duper, répondit répondit énélope" P Jeureuse%ent! » répliqua répliqua Narcisse" uis il s'al s'allo long ngea ea . l'o% l'o%#r #ree de sa peti etite palis alisssad adee et s'endor%it pro$ondé%ent" ais l'araignée resta #ien éeillée, . le conte%pler aec tendresse et . $aire des pro(ets d'aenir pour lui" L'été était dé(. tr/s aancé" énélope saait qu'elle n'aait pas #eaucoup #eaucoup de te%ps deant deant elle" @e %atinGl., au %o%ent %%e o Narcisse s'endor%ait, artin La#oureur int en se pro%enant (usque dans la cour des 5outi 5o utilli llier er,, suii suii de )ran*o )ran*oise ise"" artin artin portai portaitt un unee greno grenouil uille le iante au creux de sa %ain" )ran*oise s'était %is une couronne de pZquerettes dans les cheeux" Les deux en$ants se précipit/rent . la cuisine" cuisine" « >ous arrie4 au #on %o%ent pour la tarte aux %3rtilles, dit %e 5outillier" P Iegarde %a grenouille, cria artin, en posant la grenouille sur l'égouttoir et en tendant la %ain pour receoir une part de gZteau" P Enl/e cette sale #te #te de l., cria %e 5outillier" 5outillier" P Elle est toute chaude" Elle est presque %orte, cette grenouille, dit )ran*oise" P @'est pas rai, protesta artin" Elle %'a laissé la gratter entre les 3eux" » La grenouille sauta et plongea dans la #assine pleine d'eau saonneuse" B1
« Hu %ets de la tarte sur tes te%ents, dit )ran*oise" Hante Hante &éraphine, puisG(e aller ra%asser les Fu$s dans le poulaillerO P &aue4Gous dehors, tous les deux! Et surtout ne tour%ente4 pas les poules" P :l s'est %is de la tarte partout, cria )ran*oise" Iegarde tes te%ents tout poisseux! P >iens aec aec %oi, grenouille grenouille », cria artin" :l repcha repcha sa grenouille qui se se dé#attit, dé#attit, écla#oussant d'eau saonneuse la tarte aux %3rtilles" « Encore une crise! gé%it )ran*oise" P 0llons 0llons sur la #alan*oire », », cria artin" Et les en$ants partirent en courant ers la grange" " 5outillie lier possédait la plus #elle #alan*oire du oisinage" @'était tout si%ple%ent une longue corde épaisse, attachée . la poutre de traerse auGdessus de la grande porte de la grange" 0u 0u #out de la corde, il 3 aait un gros nFud sur lequel on s'asse3ait" @'était si #ien arrangé qu'on pouait se #alancer sans aoir #esoin d'tre poussé" n gri%pait par l'échelle (usque dans le $enil" uis, la corde en %ains, on se tenait au #ord et l'on regardait en #as - cela $aisait peur et donnait le ertige" 0lors, 0lors, on s'asse3ait . cali$ourchon sur le gros nFud" uis on rasse%#lait tout son courage on respirait un #on coup et l'on sautait" endant une seconde, on aait l'i%pression de to%#er . pic sur le plancher de la grange, puis la corde se tendait #rusque%ent, et l'on naiguait . traers la grande porte ouerte . une itesse d'au %oins un ilo%/tre . la %inute, aec les si$$le%ents du ent dans les oreilles, les 3eux et les cheeux" Ensuite, rrrr""" on %on onta tait it en ch chan ande dell llee (usq (usque ue da dans ns le ciel cielRR on rega regard rdai aitt les les nuagesR la corde se tordait et l'on tournait sur place dans un sens, puis dans l'autre, aec elle" Ensuite on to%#ait du ciel, plus #as, plus #as, plus #as""" et l'on rentrait d'un grand #ond dans la grange, presque . la hauteur du $enilR on repartait dans le ciel Wpas tout . $ait aussi loinX, on rentrait dans la
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grange Wpas tout . $ait aussi hautX, on ressortait, on rentrait, dehors, dedans, dehors, dedans""" et puis l'on sautait . terre et l'on cédait la place . un autre" 0 des ilo%/tres . la ronde, les %a%ans se $aisaient du souci en songeant . la #alan*oire des 5outillier" Elles aaient peur que les en$ants ne to%#ent" ais (a%ais un seul en$ant ne to%#a" Les en$ants se cra%ponnent en général #eaucoup plus plus solide%ent solide%ent que ne le croient leurs leurs parents" art artin $ou $ourra rra la greno renoui uill llee dan anss sa poche et gri%pa i%pa (usqu'au $enil" $enil" « La derni/re $ois que (e suis %onté sur cette #alan*oire, ('ai $ailli ta%ponner ta%ponner une hirondelle, hirondelle, criaGtGil" P &ors cette grenouille », lui ordonna )ran*oise" artin en$ourcha le gros nFud et sauta" :l passa en tro%#e par la porte, sans lZcher sa grenouille, %onta dans le ciel, sans lZcher sa grenouille, puis reint au #out de sa corde dans la grange" « Ha langue est iolette, hurla )ran*oise" P La tienne aussi, cria artin, repartant dans le ciel, aec sa grenouille" P ?'ai du $oin dans dans %a ro#e - *a chatouille chatouille ! cria )ran*oise" )ran*oise" P ratteGtoi », riposta artin, et il s'élan*a de noueau" « @'est %on tour! hurla )ran*oise" 0llons, saute! P )ran*oise a la gale! » chantonna chantonna artin" artin" Quand il quitta la #alan*oire, il lan*a la corde . sa sFur" Elle $er%a les 3eux et sauta" Elle se sentit d'a#ord to%#er dans le ide, puis int un choc au %o%ent o la corde tendue la retint" Lorsqu'elle ourit les 3eux, elle conte%plait le ciel #leu tout proche et redescendait dé(. ers la grange . la itesse de la $usée" :ls (ou/rent ainsi, tour . tour, pendant pendant une heure" Quand les en$ants $urent las de se #alancer, ils descendirent par le pZturage, cueillirent cueillirent des $ra%#oises $ra%#oises sauages
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et les les %an ang/ g/re rennt" Leu Leurs lan angu gues es tein teinte tess en iole iolett se teignirent en rouge" )ran*oise $ut ite dégoStée parce qu'elle aait %ordu dans une $ra%#oise o se cachait un er qui aait tr/s %auais goSt" artin troua une #ote . #erlingots ide et il 3 installa sa grenouille" La grenouille aait l'air épuisée par sa %atin atinée ée pa pass ssée ée sur la #a #ala lan* n*oi oire re"" Les Les en en$a $ant ntss re% re%on ont/ t/re rent nt lente%ent ers la grange" Eux aussi se sentaient $atigués - il leur restait . peine asse4 d'énergie pour %archer" « 5Ztissons une %aison dans un ar#re, suggéra artin" ?'ai enie de ire dans un ar#re, aec %a grenouille" P oi, (e ais $aire une isite . Narcisse », annon*a )ran*oise" :ls escalad/rent la #arri/re pour prendre le sentier et se dirig/rent paresseuse%ent ers la porcherie" la porcherie" Narcisse les
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entendit s'approcher et se lea" art artin in re%a re%arq rqua ua la toil toilee d'ar d'arai aign gnée ée et, et, s'ap s'appr proc ocha hant nt,, il décourit énélope" « h! )ran*oise! Iegarde cette grosse araignée" Elle est $or%ida#le ! P LaisseGla tranquille, ordonna )ran*oise" Hu as une grenouille""" *a ne te su$$it pasO P @'est une #elle araignée et (e ais l'attraper », dit artin" :l enlea le couercle de la #ote de #on#ons" uis il ra%assa un #Zton" &i le petit gar*on réussissait . l'attraper, c'en était $ait de énélope" « artin, (e te le dé$ends », cria )ran*oise" art artin pass assa une (a%#e a%#e pa parrGdess essus la #arr arri/r i/re de la porcherie" :l allait leer son #Zton pour $rapper énélope lorsqu'il perdit l'équili#re" :l acilla, cul#uta et dégringola sur le #ord de l'auge de Narcisse" L'auge #ascula, puis reto%#a aec $racas" L'Fu$ de l'oie était (uste en dessous" :l explosa aec un #ruit sourd suii suii d'une odeur odeur épouanta#le" épouanta#le" )ran*oise poussa un cri" artin se re%it d'un #ond sur ses pieds" L'air était i%prégné des horri#les ga4 que ren$er%e un Fu$ pourri" 0rchi%/de, qui (uste%ent $aisait la sieste che4 lui, détala (usqu'au $ond de la grange" « h! l., l., saue qui peut! cria artin, quelle puanteur ! » )ran*oise pleurait" Elle prit la $uite ers la %aison, en se #ouchant le ne4" artin la suiit en courant et en se #ouchant le ne4" ne 4" éné énélo lope pe $ut $ut #ien #ien soul soulag agée ée de o oir ir s'él s'éloi oign gner er ce pe peti titt gar*on" Elle l'aait échappé #elle! Dans la %%e %atinée, un peu plus tard, les ani%aux rentr/rent du pZturage - les %outons, les agneaux, le (ars, l'oie et les sept oisons" :ls se plaignirent #eaucoup de l'odeur nauséa#onde, et Narcisse dut raconter . plusieurs reprises que le petit La#oureur aait essa3é de s'e%parer de énélope et que l'odeur de l'Fu$ pourri l'aait %is en $uite (uste . te%ps" B8
« @'est cet Fu$ d'oie pourri qui a saué la ie de énélope», disait Narcisse" L'oie était tr/s $i/re du rle qu'elle aait (oué dans cette aenture" « ?e suis raie que cet Fu$ n'ait (a%ais éclos », cacardaGtG elle" 5ien 5ien entend entendu, u, 0rchi%/ rchi%/de de était était tr/s tr/s %alhe %alheure ureux ux d'ao d'aoir ir perdu son Fu$ #ienGai%é" ais il ne put résister au plaisir de $aire des e%#arras" « n gag agne ne tou( tou(oours urs . éco cono no% %iser iser,, ditGi itGill de sa oix reche" Hous les rats saent qu'un (our ou l'autre, n'i%porte quoi peut serir . quelque chose" ?e ne (ette (a%ais rien" P ui, oui, dit l'un des agneaux, cette histoire se ter%ine tr/s #ien pour énélope, %ais nous autresO @ette odeur est intoléra#le" Qui pourrait ire dans une grange par$u%ée . l'Fu$ pourriO P Ne ous inquiéte4 pas, ous ous 3 ha#ituere4 », dit 0rchi%/de" :l s'assit sur son derri/re, lissa d'un air solennel ses longues %oustaches, puis $ila discr/te%ent pour aller $aire une petite isite au tas d'ordures" 0 l'heure du dé(euner, quand ?oseph $it son apparition, chargé d'un seau de nourriture pour Narcisse, il s'arrta net . quelques pas de la porcherie" :l reni$la et $it une gri%ace" « Honn nner erre re de tonn tonner erre re!! gro% gro%% %ela ela ?ose ?oseph ph,, qu qu'e 'est stGc Gcee que"""O» :l posa le seau . terre, ra%assa le #Zton que artin aait a#andonné et s'en serit pour $ouiller le sol sous l'auge de Narcisse" « Des rats ! ditGil" ouah ! ?'aurais dS %e douter qu'un rat aurait $ait son nid sous cette auge" h! co%%e ces #tesGl. %e dégoStent! » Et ?oseph trana l'auge de Narcisse (usqu'. l'autre #out de l'enclos" En quelques coups de pied, il co%#la le trou du rat aec de la #oue, enterrant ainsi l'Fu$ pourri et tous LE& 0>ENHUIE& DE N0I@:&&E
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les autres trésors d'0rchi%/de" Ensuite, il ra%assa le seau" Narcisse était de#out dans son auge et il #aait de $ai%" ?oseph ida son seau" Les eaux grasses et cré%euses ruissel/rent autour des 3eux et des oreilles du cochon" Narcisse grognait de (oie" :l la%pait et su*ait, su*ait et la%pait, s'e%pi$$rait . grand #ruit, co%%e s'il aait oulu go#er tout . la $ois" @'était un repas succulent - lait écré%é, son, rogatons de crpes, une %oitié de #rioche, de l'écorce de potiron, deux %orceaux de tartines rassies, un #out de #iscuit au ginge%#re, une queue de poisson, un 4este d'orange, \plusieurs nouilles, relie$s d'une soupe aux nouilles, la peau d'une tasse de chocolat, un %orceau de papier qui aait garni l'intérieur de la #ote . ordures, une cuillerée de gelée de $ra%#oises"
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Narcisse %angeait aec appétit" :l décida de laisser une %oitié de nouille et un peu de lait pour 0rchi%/de, %ais il se rapp rappel elaa qu'0r u'0rch chi% i%/d /dee aa ait it co cont ntrri#ué i#ué . sau sauer er la ie de éné énélo lope pe et qu quee éné énélo lope pe essa essa3a 3ait it de sau sauer er sa ie ie . lui, lui, NarcisseR aussi laissaGtGil une nouille tout enti/re au lieu d'une %oitié" Lorsque l'Fu$ cassé eut été #ien enterré, l'air se puri$ia et la grange retroua sa #onne odeur," L'apr/sG%idi s'écoula et le soir int" Les o%#res s'allong/rent" Le sou$$le $rais et #ien$aisant de la nuit proche entra par les portes et les $entres" :nstallée sur sa toile énélope, reuse, songeait . l'aenir tout en dégustant un taon" 0u #out d'un %o%ent, elle se secoua" Elle descendit au centre de sa toile o elle se %it . couper certains $ils" Elle traaillait aec lenteur %ais régularité, tandis que les autres ani%aux s'assoupissaient" 0ucun de ses co%pagnons, pas %%e l'oie, ne re%arqua qu'elle s'était %ise au traail" 0u creux de son lit %oelleux, Narcisse aait succo%#é au so%%eil" Dans leur petit coin pré$éré, les oisons noueauGnés si$$lotaient une chanson nocturne" énélope enlea toute une partie de sa toile, laissant un espace ide au centre" uis elle se %it . tendre des $ils . la place de ceux qu'elle aait suppri%és" Quand 0rchi%/de reint de sa isite au 'tas d'ordures, ers %inuit, l'araignée était encore au traail"
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CHAPITRE XI LE MIRACLE :L )0:&0:H du
#rouillard, le lende%ain" Dans la $er%e, tout ruisselait d'hu%idité" L'her#e resse%#lait . un tapis %agique" Le carré d'asperges aait l'air d'une $ort argentée" ar les %atinées de #rouillard, la toile de énélope était rai%ent une chose raissante" @e (ourGl., chacune des $ines soies qui la co%posaient était décorée de dou4aines de %inuscules gouttelettes aussi #rillantes que des perles" La toile scin cintill tillaait . la lu% lu%i/re i/re co co% %%e un oile ile délic élicat at au dess essin %3stérieux et élégant" %e ?oseph, qui ne s'intéressait pas particuli/re%ent particuli/re%ent . la #eauté, re%arqua la la toile, lorsqu'il B;
arria dans la grange, aec le dé(euner du cochon" :l re%arqua que cette toile d'araignée se détachait tr/s nette%ent, qu'elle était grande et tissée aec #eaucoup de soin" uis il la regarda une seconde $ois plus attentie%ent et ce qu'il it lui $it poser #rusque%ent #rusque%ent son seau . terre" 0u centre de la toile, en lettres %a(uscules tr/s lisi#les, ?oseph lut un %essage" :l 3 aait @@JN ID:E ?oseph sentit ses (a%#es aciller" :l s'essu3a les 3eux d'un reers de %ain et regarda plus $ixe%ent encore la toile de énélope" « ?'ai des isions », %ur%uraGtGil" :l se laissa to%#er . genoux et $it une courte pri/re" Ensu Ensuit ite, e, ou ou#l #lia iant nt co co% %pl/t pl/te% e%en entt le dé dé(e (eun uner er de Na Narc rcis isse se,, il retourna . la %aison pour appeler " 5outillier" « ?e crois qu'il $audrait #ien que ous enie4 . la porcherie, ditGil" P Que se passeGtGilO de%anda " 5outillier" EstGce que le cochon est %aladeO P GpGpGas exacte%ent, #redouilla ?oseph" >ene4 3 oir ousG%%e" » Les deux ho%%es se rendirent en silence (usqu'. l'enclos de Narcisse et ?oseph %ontra du doigt la toile d'araignée" « EstGce que ous o3e4 ce que (e oisO » de%andaGtGil" 5outillier $ixa longue%ent ce qui était écrit dans la toile et %ur%ura les %ots - « @ochon prodige »" Ensuite il regarda ?oseph, et tous les deux $urent pris de tre%#le%ents" énélope, qui aait so%%eil apr/s sa nuit de la#eur, les regardait en souriant" Narcisse int se tenir de#out directe%ent sous la toile" « @ochon prodige, %ur%ura ?oseph . oix tr/s #asse" P @ochon prodige prodige », chuchota chuchota " 5outillier" 5outillier" :ls regard/rent Narcisse tr/s, tr/s longte%ps, sans #ouger"
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Ensuite ils regard/rent $ixe%ent énélope" « Hu ne supposes pas que cette araignée""" », co%%en*a " 5outillier, 5outillier, %ais il secoua la tte et laissa sa phrase inacheée" :l se tut et rentra d'un pas solennel . la %aison pour en parler . sa $e%%e" $e%%e" « &éraphine, il ient d'arrier quelque chose », ditGil d'une oix #risée" &uii de %e 5outillier, il entra dans la salle et s'assit" « ?'ai quelque chose . te dire, &éraphine, co%%en*aGtGil" co%%en*aGtGil" Hu $erais #ien de t'asseoir" » %e 5outillier se laissa to%#er sur une chaise" Elle était pZle d'appréhension" d'appréhension" « &éraphine, ditGil en $aisant des e$$orts pour e%pcher sa oix de tre%#ler, (e crois qu'il est nécessaire que tu le saches, nous possédons un cochon qui n'est pas ordinaire" » Un air de stupé$action se répandit sur le isage de %e 5outillier" « Iodolphe 5outillier, ditGelle, au no% du @iel, que euxG tu direO P @'est tr/s sérieux, &éraphine, répliqua son %ari" Notre cochon est est tout . $ait exceptionnel" exceptionnel" P Qu'3 aGtGil d'exceptionnel d'exceptionnel dans ce cochonO de%anda %e 5outillier qui co%%en*ait . se re%ettre de son é%otion" P 0 dire rai, (e ne sais pas encore, répondit " 5outillier" 5outillier" ais il s'est s'est produit un un %iracle dans dans cette $er%e" $er%e" Un %essage nous est parenu, &éraphine, un %essage tr/s %3stérieu %3stérieux" x" :l 3 a un unee grande grande toile toile d' d'araig araignée née . l'entré l'entréee de la grange, (uste auGdessus de la porcherie, et quand ?oseph est allé porter la nourriture au cochon ce %atin, il a re%arqué cette toile, . cause du #rouillard" Hu sais co%%e les toiles d'araignée se détachent #ien dans le #rouillard" Et, au #eau %ilieu de la toile, étaient écrits les %ots - Cochon prodige. @'est tissé dans la toile" Ta $ait $ait partie de la la toile, C1
&éraphine" ?e le sais, parce que (e suis allé (usqueGl. et (e l'ai u" Ta dit - « @ochon prodige », aussi clair que le (our" :l n'3 a pas %o3en de s'3 tro%per" Un %iracle ient de se produire, un %essage ient d'atteindre la terre, et dans notre $er%e, en plus! Notre cochon est est un ani%al extraordinaire" extraordinaire" P oi, dit %e 5outillier, il %e se%#le que tu $ais une petite erreur" oi, il %e se%#le que c'est notre araignée qui est extraordinaire" P h! non, dit 5outillier, 5outillier, c'est le cochon qui n'est pas #anal" @'est @'est écrit, au #eau %ilieu de la toile d'araignée" d'araignée" P Ta se peut, dit %e 5outillier" N'e%pche que (e ais aller (eter un coup d'Fil sur cette araignée" P @'est une araignée grise co%%une », dit le $er%ier" :ls se le/rent et s'en all/rent ense%#le (usqu'. la cour de Narcisse" « Hu ois, ois, &éraphine, c'est une araignée grise co%%une" » Narcisse était enchanté d'tre l'o#(et de tant de curiosité" ?oseph était encore de#out . la %%e placeR lui et le %énage 5outillier rest/rent pr/s d'une heure . lire et relire et relire, les deu euxx %ots ots tissé isséss dan anss la toil toilee de éné énélo loppe et . ex exa% a%in iner er Narcisse" énélope se ré(ouissait de oir que son stratag/%e aait si #ien réussi" Elle était installée au %ilieu de sa toile et elle écoutait la conersation des trois personnes sans re%uer un seul %uscle" Quand un %oucheron int se prendre #te%ent dans ses $ils (uste . cté du %ot - cochon, énélope trotta ie%ent ers lui, l'e%%itou$la et l'e%porta pour en dé#arrasser la toile" 0u #out de quelque te%ps, le #rouillard se lea" La toile d'araignée sécha et les %ots ne se lurent plus aussi distincte%ent" Les 5outillier et ?oseph regagn/rent la %aison" 0ant de quitter la porcherie, " 5outillier lan*a un dernier coup d'Fil sur Narcisse" « &ae4Gous, ditGil d'un air i%portant, que ('ai tou(ours
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considéré ce cochon co%%e un ani%al peu ordinaire" @'est un cochon igoureux" :l n'3 a pas plus igoureux que ce cochon" Hu as re%arqué, ?oseph, co%%e il est costaud d'épaulesO P h! *a oui, *a oui, que (e l'ai re%arqué, dit ?oseph" ?'ai tou(ours dit que c'était un $a%eux cochon, *uiGl." P :l est long et il est lisse, lisse, dit 5outillier" 5outillier" P @'est %a $oi rai, acquies*a ?oseph" Long et lisse" Un prodige de cochon" cochon" » * *
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En arriant . la %aison, " 5outillier ta ses te%ents de traail et %it son co%plet des di%anches" uis il prit sa oiture et s'en alla che4 le curé" :l 3 resta une heure . expliquer au curé qu'un %iracle enait de se produire dans sa $er%e" « our le %o%ent, ditGil, nous ne so%%es que quatre personnes sur terre . connatre ce %iracle - ous, %a $e%%e &éraphine, %on do%estique et %oi" P N'en parle4 . personne d'autre, dit le curé" Nous ne saons pas encore quel peut tre le sens de ce %essage, %ais, si ('3 ré$léchis, sans doute pourraiG(e l'expliquer dans %on ser%on de di%anche di%anche prochain" Une chose est est a#solu%ent a#solu%ent sSre, c'est que que ous posséde4 un cochon tr/s re%arqua#le" ?'ai l'intention d'en parler du haut de la chaire et de $aire ressortir le $ait qu'un ani%al %ereilleux a choisi, entre toutes, notre co%%une et l'a isitée" 0u $ait, otre cochon aGtGil un no%O P ?uste%ent, oui, dit " 5outillier" 5outillier" a petite ni/ce l'appelle Narcisse" @'est une en$ant étrange, pleine d'i%agination" Elle a nourri ce cochon au #i#eron et (e le lui ai acheté quand la #te a eu un %ois" » :: serra la %ain du curé et rentra che4 lui"
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@'est tr/s di$$icile de garder un secret" Longte%ps aant le di%anche suiant, la nouelle s'était répandue dans toute la région" Hout le %onde saait qu'un %essage était apparu dans une toile d'araignée . la $er%e 5outillier" Hout le %onde saait quee les qu les 5o 5out util illi lier er a aai aien entt un co coch chon on %ira %iracu cule leux ux"" Les Les ge gens ns inrent de lieues . la ronde pour regarder Narcisse et lire les %ots écrits dans la toile de énélope" La route carrossa#le des 5outill tillie ierr étai étaitt enco co% %#rée rée du %atin atin au soir soir d'au d'auttos et de ca%ionnettes - des )ord, des @herolet, des Ienault, des @itro[n et des eugeot, les re%orques
de dépannage, et les (eeps du poste d'essence" L'histoire du cochon prodige se répandit (usqu'en haut des collines et l'on en it descendre les $er%iers dans leurs charrettes et leurs #oguetsR ils restaient des heures enti/res deant l'enclos de Narcisse . ad%irer l'ani%al %iraculeux" Hous s'accordaient pour dire qu'ils n'aaient, de leur ie, u se%#la#le cochon" Quand )ran*oise raconta . sa %/re que artin aait
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essa3é de $rapper l'araignée des 5outillier aec un #Zton, %e 'La#oureur $ut telle%ent indignée qu'elle eno3a artin se coucher sans souper, pour le punir" endant les (ours qui suiirent, " 5outillier était si occupé . receoir les isiteurs qu'il négligea le soin de sa $er%e" :l ne quittait plus ses #eaux ha#itsR il les %ettait d/s le %atin, en se lea leant nt"" %e %e 5o 5out util illi lier er prép prépar arai aitt de dess repa repass spéc spécia iaux ux po pour ur Narcisse" ?oseph se rasait et il se $it %%e couper les cheeuxR et sa principale #esogne dans la $er%e, . cette époque, consistait . nourrir le cochon pendant que les gens le regardaient" " 5outillier ordonna . ?oseph de donner quatre repas par (our . Narcisse au lieu de trois" Les 5outillier 5outillier aaient tant . $aire aec les isiteurs qu'ils en ou#liaient tout le reste de la $er%e" Les $ra%#oises %Srirent et %e 5outillier les laissa %Srir sans $aire de con$itures" Le #lé aait grand #esoin d'tre sarclé, %ais ?oseph ne trouait pas le te%ps de le $aire" Le di% di%an anch che, e, l'ég l'égli lise se $ut $ut plein leine" e" Le cu curé ré ex expl pliq iqua ua le %iracle" :l déclara que les %ots écrits dans la toile d'araignée prouaient que les hu%ains doient doient tou(ours tre sur le quiGie, dans l'attente du surnaturel" En résu%é, la porcherie des 5outillier deint un centre d'attraction générale" )ran*oise était heureuse, car elle sentait que la ruse de énélope était en train de réussir et que la ie de Narcisse serait sauée" ais elle trouait que la grange était un sé(our #ien %oins agréa#le qu'aant - il 3 aait trop de %onde" Elle ai%ait #eaucoup %ieux 3 tre seule aec les ani%aux, ses a%is"
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CHAPITRE XII MEETIN" UN @EIH0:N soir,
quelques (ours apr/s celui o des %ots étai étaien entt appa ap paru russ da dans ns la toil toilee de éné énélo lope pe,, l'ar l'arai aign gnée ée conoqua en asse%#lée tous les ani%aux de la grange" « ?e ais, aant tout, ditGelle, $aire l'appel" NarcisseO P résent! dit le cochon" cochon" P ?arsO P résent, présent, présent, présent, dit le ( ars" P n dirait que tu es trois (ars, #ougonna énélope" ourquoi ne peuxGtu pas répondre « présent »O ourquoi $autGil que tu rép/tes tous les %otsO
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L’ araigne
con#o(ua en assemble tous les animau) &e la grange.
CB
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P @'est une idioGidioGidioGidios3ncrasie idioGidioGidioGidios3ncrasie che4 %oi, répondit le (ars" P ieO appela énélope" énélope" P résente, présente, présente" » énélope énélope la $oudro3a du regard" « isons, de un . septO P @ouiGcouiGcoui!""" @ouiGcouiGcoui!""" @ouiGcouiGcoui!""" @ouiGcouiGcoui!""" @ouiGcouiGcoui!""" @ouiGcouiGcoui!""" @ouiGcou @ou iGcouiGco iGcoui!""" ui!""" @ouiGcou @ouiGcouiGcou iGcoui!""" i!""" @ou @ouiGcou iGcouiGcou iGcoui!""" i!""" @ouiG @ouiG couiGcoui! répondirent les oisons" P @ette réunion est en train de deenir un grand %eeting, %ee ting, dit énélope" énélope" n pourrait pourrait croire qu'il 3 a trois (ars, trois oies, oies, et ingt et un oisons" outonsO P 5ée""", répondirent ense%#le ense%#le tous les %outons" P 0gne 0gneauxO auxO P 5aGaGah""", répondirent les agneaux tous ense%#le" P 0rchi%/deO 0rchi%/deO » as de réponse" réponse" « 0rchi%/deO » as de réponse" « 5on, dit énélope, nous so%%es tous ici, sau$ le rat" ?e crois que nous pouons co%%encer sans lui" >ous ae4 tous dS re%arquer ce qui s'est passé ici, ces derniers (ours" Le %essage que ('ai écrit dans %a toile, . la louange de Narcisse, a été lu" Les 5outillier, 3 ont été pris, tout le %onde 3 a été pris" 5outillier croit que Narcisse est un cochon extraordinaire, et par conséquent il co%%ence . renoncer . son pro(et de le tuer pour le %anger" ?e crois pouoir dire que %on stratag/%e est en oie de réussir et que (e pourrai sauer la ie de Narcisse" P Jurrah! cla%a l'asse%#lée" l'asse%#lée" P erci #eaucoup, dit énélope" ?e ous ai donc réunis au(ourd' au(ourd'hui hui pour receoi receoirr os suggesti suggestions" ons" ?'ai ?'ai #esoin d'idées d'idées nouelles pour %a toile" Les gens co%%encent dé(. . en aoir asse4\ de lire les %ots - « @ochon prodige" prodige" » &i l'un de ous peut trouer un autre %essage, un autre slogan,
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(e serai raie de le tisser dans %a toile" aGtGil une suggestionO P Que dirie4Gous de « supr%e »O de%anda l'un des agneaux" P^ Hr/s Hr/s %auais, dit énélope" @ela $ait penser . une recette de cuisine co%pliquée" P Et si ous %ettie4 « colossal, colossal, colossal »O de%anda l'oie" P Hu peux en suppri%er deux, %ais un seul « colossal » $era tr/s #ien l'a$$aire, dit énélope" ?e crois que « colossal » i%pressionnera 5outillier" P ais, énélope, dit Narcisse, (e ne suis pas du tout colossal" P >oil. qui est a#solu%ent a#solu%ent sans i%portance, répliqua l'araigné l'araignée, e, sans la %oindre %oindre i%portan i%portance" ce" Les gens croient tou(ours ce qu'ils oient i%pri%é" EstGce qu'il 3 a ici quelqu_un qui sache épeler « colossal »O P ?e crois, dit le (ars, que c'est c'est - c, c, o, o, 1, 1, o, o, s, s, s, s, a, a, 1, 1, 1, 1, 1" P e prendsGtu pour un acro#ate contorsionniste, contorsionniste, de%anda énélope énélope d'un d'un air écFuré" écFuré" :l $audrait que que ('aie la danse de &aintGu3 pour arrier . tisser un %ot co%%e celuiGl. dans %a toile" P ille excuses, s'cuses, s'cuses », dit le (ars" 0lors, le plus ieux des des %outons prit prit la parole" « ?e suis d'accord sur le $ait qu'il $aut écrire quelque chose de noueau dans la toile pour arrier . sauer la ie de Narcisse" Et si énélope a #esoin d'aide dans la tZche de trouer des %ots, (e pense que notre notre a%i 0rchi%/de 0rchi%/de lui apportera apportera cette aide" Le rat $ait réguli/re%ent des recherches dans le tas d'orduresR les ieux (ournaux lui sont $acile%ent accessi#les" :l pourra déchirer des $rag%ents de récla%es et d'annonces et les apporter dans la grange a$in que énélope ait quelque chose . copier" P Quelle #onne idée! dit énélope" ais (e ne suis ;=
pas sSre qu'0rchi%/de qu'0rchi%/de consente . nous aider" >ous sae4 co%%ent il est""" il pense tou(ours, et aant tout, . luiG%%e, sans se soucier des autres" P ?e parie que (e saurai le $orcer . ous aider, dit le ieux %outon" %outon" ?e ais $aire $aire appel appel . ses instincts instincts les les plus #as, #as, et Dieu sait qu'il en a! D'ailleurs, le oici qui arrie" Que tout le %onde se taise pendant que (e lui expose la situation" » Le rat entra dans la grange, co%%e il le $aisait tou(ours, c'estG.Gdire en se $au$ilant $urtie%ent le long du %ur" « Qu'estGce qui se passeO de%andaGtGil en o3ant tous les ani%aux réunis" P Nous aons conoqué le conseil d'ad%inistration, d'ad%inistration, répondit le ieux %outon" P Eh #ien, %aintenant, ous poue4 leer la séance, dit 0rchi%/de" @e genre de réunion %'ennuie" » Et le rat se %it . gri%per le long d'une corde qui pendait contre le %ur" «
tu %aigriras telle%ent que nous pourrons oir, au traers de ton corps, les o#(ets qui sont de l'autre cté" » La %oustache d'0rchi%/de $ré%it $ré %it d'horreur" « eutGtre asGtu raison, ditGil d'une oix #ougonne" ?e ais $aire une petite excursion (usqu'au tas d'ordures, de%ain apr/sG %idi" ?e rapporterai une coupure de %aga4ine si ('en troue une" P erci, dit énélope" La séance est leée" ?'ai une #onne soirée de traail deant %oi" ?e ais déchirer en grande partie %a toile pour pour 3 écrire - colossal" colossal" » Narcisse rougit" « ais (e t'assure que (e ne suis pas colossal, énélope" ?e ne suis gu/re auGdessus de la %o3enne des cochons" P our %oi, tu es colossal, déclara énélope tendre%ent, et c'est la seule chose qui co%pte" Hu es %on %eilleur a%i, et (e te troue sensationnel" 0lors, 0lors, cesse de discuter et a $aire un #on so%%e" »
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CHAPITRE XIII EN BONNE VOIE L0 NU:H était
$ort aancée et tous les ani%aux dor%aient, %ais énélope traaillait encore . sa toile" D'a#ord, elle déchira quelquesGuns quelquesGuns des $ils circulaires qui en entouraient le centre" Elle ne toucha toucha pas aux ra3ons ra3ons - ils étaient étaient indispen indispensa#l sa#les es pour la solidité de l'ense%#le" Elle se serait de ses huit pattes pour traailler" De ses dents aussi" Elle ai%ait #eaucoup tisser, c'était pour elle un plaisir et elle 3 était $ort ha#ile" ha#ile" Quan Quandd elle elle eut eut $ini $ini d'arra d'arracher cher des $ils, sa toile toile aait . peu pr/s cet aspect aspect -
Une araignée sait $aire plusieurs esp/ces de $ils" our les $ondations de sa toile, elle e%ploie un $il sec et résistant, ;6
%ais, pour les pi/ges, elle e%ploie un $il gluant - il $or%e les %aillons qui attrapent et retiennent les insectes" our écrire son noueau %essage, énélope décida d'e%plo3er seule%ent du $il sec" « &i ('écris le %ot « colossal » en $il gluant, pensaGtGelle, tous les insectes qui passeront iendront s'3 coller et ils gZteront l'e$$et produit par le %ot" >o3ons""" la pre%i/re lettre est un " » énélope gri%pa (usqu'en (usqu'en haut de sa toile" ettant en place ses $ili/res, elle attacha le $il et se laissa to%#er en tournant" En to%#ant, elle pro(eta son $il qui se répandit" 0u #as, elle attacha le $il" ais énélope n'était pas satis$aite" Elle re%onta, $it une nouelle ligature tout . cté de la pre%i/re" Ensuite elle $it descendre le $il pour aoir une ligne dou#le au lieu d'un si%ple trait" « @ela se erra %ieux, pensaGtGelle, si ('écris tout le %ot en lignes dou#les" » Elle re%onta ite, se dépla*a d'un ou deux centi%/tres, appu3a ses $ili/res sur la toile et tourna délicate%ent pour $aire un " énélope se %it . traailler aec tant d'ardeur qu'elle se parlait tout haut, co%%e pour se donner du courage" &i ous aie4 été assis, #ien sage%ent, dans la grange, ce soirGl., ous aurie4 entendu quelque chose qui resse%#lait . « ainte aintenan nant,t, le L! onto ontons! ns! 0ttacho ttachons! ns! Descen Descendon dons! s! Déro Dé roul ulon onss le $il! $il! Do Douc uce% e%en ent! t! 0ttac ttache he!! Ie% Ie%on onte te!! ar$ ar$ai ait! t! Ieco Ieco%% %%en ence ce!! 0ttac ttache he!! Ie% Ie%on onte te!! De Desc scen ends ds!! Lais Laisse se $ile $iler! r! Douce%ent, %a $ille ! as de précipitation ! 0ttache ! ri%pe ! 0ttache! asse . droite! Laisse $iler! 0ttache! aintenant passe . gauche et descends! 0ccroche une #oucle et tourne, tourne, tourne" 0ttache! ri%pe! Iép/te! " ]" 0ttention! aintiens ces $ils #ien serrés" LanceGtoi pour la #arre de l'0! Déroule" as trop ite! 0ttache! Ie%onte! Iép/te! 5rao, %a $ille! Hu as #ien traaillé" » 0insi, sans cesser de parler toute seule, l'araignée acco%plissait sa tZche di$$icile" Lorsque ce $ut ter%iné, elle ;7
0ait $ai%" Elle %angea un petit hanneton qu'elle aait %is de cté" uis elle s'endor%it" Le lende%ain %atin, Narcisse se lea et int se tenir (uste sous la toile" :l $aisait entrer . grandes la%pées l'air du %atin dans ses pou%ons" Des gouttes de rosée, o se re$létait le soleil, rendaient la toile tr/s isi#le" Quand ?oseph arria aec le dé(euner, il it le #eau cochon de#out aec, auGdessus de lui, tissé tr/s lisi#le%ent en lettres %a(uscules, le %ot @L&&0L" Noueau %iracle! %iracle! ?oseph se précipita pour appeler " 5outillier" " 5out 5o util illi lier er se préc précip ipit itaa po pour ur ap appe pele lerr %e %e 5o 5out util illi lier er"" %e %e 5outillier se précipita au téléphone pour appeler les La#oureur" Les La#oureur gri%p/rent tout de suite dans leur ca%ionnette et arri/rent ite . la $er%e" :ls se retrou/rent tous deant la porcherie, les 3eux $ixés $ixés sur la toile de l'araignéeR et tous lisaient lisaient et relisaient le %ot, tandis que Narcisse qui co%%en*ait . se sent sentir ir rai rai%e %ent nt co colo loss ssal al rest restai aitt #ien #ien tran tranqu quil ille le,, #o #o%# %#an antt la poitrine et re%uant re%uant lég/re%ent son son groin de droite droite et de gauche" « @olossal! soupira 5outillier, dé#ordant d'ad%iration et de (oie" &éraphine, tu $erais #ien de téléphoner au reporter du etit du etit cho hebdomadaire hebdomadaire pour lui raconter ce qui est arrié" :l sera cont co nten entt de co conn nna atr tree la no nou uel elle le"" eut eutG Gtr tree a%/n a%/ner eraG aGtG tGil il un photographe" photographe" :l n'3 a pas un cochon dans toute la proince qui soit aussi colossal que notre cochon" » La nouelle se répandit" Des gens qui aaient dé(. $ait le o3age pour oir Narcisse quand il était un « prodige » reinrent (eter un coup d'Fil d'Fil sur lui parce qu'il qu'il deenait « colossal colossal »" @et apr/sG%idiGl., en allant traire les aches et netto3er leur éta#le, " 5outillier pensait encore au %ereilleux cochon dont il était le possesseur" possesseur" « ?oseph ! appelaGtGil" :l ne $aut plus (eter le $u%ier des aches dans cette porcherie" ?'ai un cochon qui est colossal"
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?e eux que ce cochon dor%e sur une #elle liti/re de paille propre, renouelée renouelée tous les (ours" (ours" @o%prisO P ui, %onsieur, %onsieur, dit ?oseph" ?oseph" P En plus, dit " 5outillier, 5outillier, (e eux que tu co%%ences . $a#riquer une caisse . claireGoie pour Narcisse" ?'ai décidé d'exposer %on cochon . la $oire du che$Glieu, le 9 septe%#re" )ais une grande caisse . claireGoie et peinsGla en ert, aec des lettres d'or" P Que diront les lettresO lettresO de%anda ?oseph" ?oseph" P :l $aut qu'elles disent - « Le cél/#re cochon de 5outillier" » ?oseph ra%assa sa $ourche et s'en alla chercher de la paille $rache" @'est tr/s #eau d'aoir un cochon extraordinaire, pensaG tGil, %ais *a donne #ien du traail supplé%entaire" * *
*
0uGdessous de la po%%eraie, au #out du sentier, était le dépotoir o " 5outillier se dé#arrassait des o#(ets usagés dont personne ne oulait plus" :l 3 aait l., dans une petite clairi/re cachée par de (eunes aunes et des #uissons de $ra%#oisiers sauages, un a%oncelle%ent étonnant de ieilles #outeilles, de #otes en $erG#lanc #osselées, de chi$$ons sales, de #outs de %étal, de #ocaux cassés, de gonds dé%olis, de ressorts tordus, d'accu%ulateurs . plat, de %aga4ines du %ois précédent, de toiles . laer usées, de ieux ta#liers en loques, de pointes de $er rouillées, de seaux creés et de #ouchons hors d'usage, un ra%assis de détritus de toutes sortes, 3 co%pris une %anielle dépareillée qui enait d'un appareil . glace détraqué" 0rchi%/de connaissait le tas d'ordures et il l'ai%ait" :l 3 trouait de tr/s #onnes cachettes P un rat a tou(ours #esoin de disparatre" Et il était rare qu'il n'3 décourt pas quelque #ote . conseres o collait encore un la%#eau de nourriture"
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Ils se retrou#èrent tous tous &e#ant la porcherie. porcherie.
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0rch 0rchi% i%/d /dee étai étaitt do donc nc pa par% r%ii les les dé détr trit itus us,, . $ar$ $ar$ou ouil ille lerr" Quand il regagna la grange, il portait dans sa #ouche une annonce qu'il aait déchirée dans un %aga4ine tout $roissé" « Que disGtu de ceciO de%andaGtGil, en %ontrant l'annonce . énélope" :l 3 a écrit - croustillant. @e serait un (oli %ot . %ettre dans ta toile - croustillant" P @'est exacte%ent le %ot . éiter, répliqua énélope" Iien ne pourrait tre pire" Nous ne oulons pas que 5outillier aille penser que Narcisse est croustillant" :l rerait tout de suite de tran tranch ches es de lard lard croq croqua uannt sous sous la den entt et de succu cculen lent (a%#on" @ela lui lui %ettrait des idées idées en tte" )aisons de la récla%e pour les no#les ertus %orales %orales de Narcisse, pas pour ses qualités co%esti#les" co%esti#le s" Hroue Hroue un autre %ot, s'il te plat, 0rchi%/de ! » Le rat prit un air dégoSté" ais il $ila en cati%ini au tas d'ordures et reint un %o%ent apr/s, apportant une petite #ande de cotonnade" « Et *aO *aO » de%an e%anda daGt GtGi Gil" l" @' @'ét étai aitt cou ousu su . un unee iei ieill llee che%ise" énélope exa%ina exa%ina la %arque o elle lut - "rr#tr#cissable, « ?e suis désolée, 0rchi%/de, %ais irr#tr#cissable est hors de question" :l ne $aut pas donner . 5outillier l'i%pression que, s'il ne nourrit pas Narcisse, le petit cochon ne %aigrira pas" Nous oulons un héros #ien re%#ourré" ExcuseG%oi si (e te de%ande de $aire un nouel essai" P our qui %e prene4Gous, tousO our un gar*on de coursesO gro%%ela le rat" ?e ne ais pas passer tout %on te%ps . $ouiller dans le dépotoir . la recherche d'annonces pu#licitaires" P Iien qu'une $ois $ois encore, (e t'en prie, dit dit énélope" P >oici ce que (e ais $aire, dit 0rchi%/de" 0rchi%/de" ?e sais qu'il 3 a dans le #Scher un paquet de saon en paillettes" :l est couert d'écriture" ?e ais t'apporter un %orceau du carton" » :l gri%pa . la corde qui pendait contre le %ur et disparut LE& 0>ENHUIE& DE N0I@:&&E
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par un trou dans le pla$ond" Quand il reint, il tenait une #ande de carton carton #leu et #lanc entre les dents" « >oil.! >oil.! annon*aGtGil trio%phale%ent" @o%%ent @o%%ent trouesGtu cela O » énélope lut les %ots - ou$oir - ou$oir ra%onnant ra%onnant ultra&acti'.... ultra&acti'.... « Qu'estGce que cela eut direO de%andaGtGelle, car elle n'aait (a%ais e%plo3é de saon en paillettes" P @o%%ent le sauraisG(eO dit 0rchi%/de" 0rchi%/de" Hu as de%andé des %ots" ?e t'en ai apporté" ?e suppose que %aintenant tu oudrais que ('aille te chercher un dictionnaire" » :ls étudi/rent ense%#le la pu#licité de la #ote . saon" « ou$oir ra%onnant ra%onnant ultra&acti', » répéta énélope tr/s lente%ent" « Narcisse! » criaGtG/lle" Narcisse, qui dor%ait dor%ait dans la paille, s'éeilla s'éeilla en sursaut" « @ours tr/s ite, dit énélope, sois Gacti$, ultraGacti$, le eux oir si tu es ra3onnant" » Narcisse galopa entre . terre (usqu'. l'autre #out de son parc" « Ieiens, . présent, encore plus ite », dit énélope" Narcisse reint . $ond de train R sa peau luisait R sa queue $aisait un (oli tireG#ouchon, #ien serré" « &aute en l'air », cria énélope" Narcisse sauta aussi aussi haut qu'il put" put" « Houche la terre aec tes oreilles sans plier les genoux », ordonna énélope" Narcisse o#éit" « )ais un saut en arri/re aec aec une une de%iGpirouette" de%iGpirouette" » Narcisse $it la cul#ute cul#ute en se tortillant au %ilieu" « " ]", Narcisse, dit énélope" Hu peux retourner dans ton lit" " ]", 0rchi%/de, (e crois que cette récla%e de saon $era l'a$ l'a$$$aire aire"" ?e ne suis suis pas sSre sSre qu quee le pou ouoir ra3 ra3on onnnan antt de Narcisse soit exacte%ent exacte%ent ultraGacti$, %ais %ais il est intéressant" P &i tu eux saoir la érité, dit Narcisse, %oi, (e %e sens ra3onnant" ;;
P @'est raiO dit énélope en le regardant aec tendresse" >a, tu es un gentil petit cochon et tu seras ra3onnant, (e te le pro%ets" ?e %e suis telle%ent aancée dans cette a$$aire, que (e puis aussi #ien #ien aller (usqu'au #out" #out" » )atigué par ses ga%#ades, Narcisse s'allongea sur la paille propre" :l $er%a les 3eux" La paille le grattait" Elle lui $aisait un lit %oins douillet que le $u%ier de ache qui était tou(ours déli dé lici cieu euse se% %en entt %oe oell lleu eux" x" 0ussi ussi écar écarta taGt GtGi Gill la pa pail ille le po pour ur retrouer le $u%ier dans lequel il se #lottit" :l poussa un grand soupir" La (ournée aait été #ien re%plie" Depuis sa naissance, c'était le pre%ier (our qu'il était colossal" Des dou4aines de personnes aaient rendu isite . son enclos dans l'apr/sG%idi, et il aait été $orcé de rester de#out . poser et . prendre un air aussi colossal que possi#le" Et le soir, il était $our#u"
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)ran*oise enait d'arrier" Elle s'assit tranquille%ent sur son ta#ouret, dans le coin" « Iaco Iacont nteG eG%o %oii un unee hist histoi oire re,, éné énélo lope pe,, dit dit Na Narc rcis isse se,, en attendant que le so%% o%%eil %e ienne" IaconteG%o G%oi une histoire !» Et énélope, #ien qu'elle ,$St tr/s $atiguée, elle aussi, $it ce que lui de%andait Narcisse" « :: était une $ois, co%%en*aGtGelle, une #elle araignée Wc'était %a cousineX qui aait réussi . tisser sa toile en traers d'un étroit ruisseau" Un (our, un tout petit poisson sauta en l'air et se prit dans la toile" a cousine $ut tr/s surprise, #ien entendu" Le poisson se dé#attait $urieuse%ent" a cousine osait . peine s'approcher de lui" Elle s'3 décida pourtant" Elle se précipita sur lui, l'entoura d'une grande %asse de $ils et se #attit aec #raoure pour s'e%parer de lui" P parintGelleO de%anda de%anda Narcisse" P @e $ut un co%#at %éG%oGraG#le, dit énélope" :%agine le poisson, pris par une nageoire, donnant de terri#les coups de sa queue, qui #rillait au soleil" :%agine la toile, étirée et pendant dangereuse%ent dangereuse%ent sous le poids du poisson" P @o%#ien pesait le poissonO de%anda Narcisse" P ?e n'en sais rien, dit énélope" :%agine %a cousine, aan*ant, reculant, receant d'i%pito3a#les sou$$lets sou$$lets sur la tte . chaque #atte%ent de queue du poisson a$$olé R #ondissant sur lui, reculant d'un #ondR lan*ant ses $ils et se #attant ailla%%ent" ailla%%ent" D'a#ord un coup . gauche sur la queue du poisson" Le poisson riposta #rutale%ent" uis un gauche sur la queue aec coup du droit au %ilieu du corps" Le poisson riposta encore" 0lors, elle $it une $einte, passa de cté et lui assena un coup du droit sur la tte tte,, pu puis is un seco second nd sur la na nage geoi oire re"" Ensu Ensuit itee un deu euxi xi/% /%ee gauche sur la tte, pendant que la toile oscillait et s'étirait" P Et alors, qu'estGil arriéO arriéO de%anda Narcisse" Narcisse" GP Iien, dit énélope" a cousine a gardé le poisson
1=1
quelque te%ps, et puis un (our o elle se sentait en appétit elle l'a %angé" P IaconteG%oi IaconteG%oi une autre histoire », », supplia Narcisse" 0lors énélope lui raconta l'histoire d'une autre de ses cousines qui était aéronaute" « Qu'es u'estG tGce ce que cela ela sign igni$ie i$ie - aéro aéronnau aute teOO de de% %an andda Narcisse"
1=2
P @'est quelqu'un qui %onte en #allon" a cousine se tenait de#out sur la tte et elle lan*ait hors de son corps un no%#re asse4 grand de $ils pour en $aire un #allon" 0lors, elle lZchait tout et se laissait souleer et e%porter par le ent ti/de" P EstGce raiO de%anda Narcisse, o estGce toi qui l'inentesO P @'est la pure érité, répliqua énélope" ?'ai des cousines tr/s re%arqua#les" Et %aintenant, Narcisse, il est te%ps de dor%ir" P @hanteG%oi @hanteG%oi quelque chose », de%anda Narcisse en $er%ant les 3eux" 0lors énélope lui chanta une #erceuse, tandis que les grillons crissaient dans l'her#e, et que l'o#scurité enahissait la grange" Et oici la chanson qu'elle lui chanta Dors, %on (oli goret, dors, dors, Dans ton $u%ier ti/de et %oelleux" :l $ait noir, %ais sois sans alar%e, Hes a%is eillent sur ton so%%eil" Des #ois et des %arais oisins onte le doux chant des rainettes" Dors, petit cochon rosé, dors, Dans ton $u%ier ti/de et %oelleux" ais Narcisse dor%ait dé(." Quand la chanson $ut acheée, )ran*oise se lea et rentra . la %aison"
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CHAPITRE XIV LE DOCTEUR DORIAN LE LENDE0:N était
un sa%edi" De#out deant l'éier de la cuisine, )ran*oise essu3ait la aisselle du dé(euner . %esure que sa %/re la laait" laait" %e %e La#oureur La#oureur traaillai traaillaitt en silence" silence" Elle aurait oulu oulu que )ran*oise s'en aille (ouer aec d'autres en$ants, au lieu de rester assise . regarder les #tes dans la $er%e des 5outillier" « énélope est la %eilleure raconteuse d'histoires que ('aie (a%ais entendue, dit )ran*oise en en$on*ant son torchon dans une écuelle . soupe" P )ran*oise, lui dit dit grae%ent sa %/re, %/re, il ne $aut pas
1=7
inenter de telles $a#les" Hu sais tr/s #ien que les araignées ne racontent pas d'histoires" Les araignées ne parlent pas" P énélope parle, répliqua )ran*oise" &a oix n'est pas tr/s $orte, %ais %ais elle parle" P Quel genre d'histoires raconteGtGelleO de%anda %e La#oureur" P Eh #ien, par exe%ple, exe%ple, elle %'a raconté l'aenture l'aenture d'une de ses cousines qui aait attrapé un poisson dans sa toile" Hu ne troues pas que c'est palpitantO P )ran*oise, %a chérie, co%%ent euxGtu qu'un poisson puisse se prendre dans une toile d'araignéeO Hu sais que cela ne peut arrier" arrier" Hu Hu l'as i%aginé" i%aginé" P h! %ais non, c'est rai%ent arrié, protesta )ran*oise" éné énélo lope pe ne %ent %ent (a%ai (a%ais" s" &a cousi cousine ne aait aait tissé tissé sa toil toilee en traers d'un cours d'eau" Un (our qu'elle était accrochée . son $il, un tout petit poisson a sauté et s'est e%ptré dans la toile" a%an, le poisson était pris par une nageoireR sa queue #attait $uri $urieu euse se% %en entt et #ril #rilla lait it au sole soleil il"" >oisGt isGtuu d'ic d'icii la toil toilee de l'araignée, gon$lée et tendue dangereuse%ent par le poids du poissonO La cousine de énélope aan*ait, reculait, #attue le poisson a$$olé qui se tordait et i%pito3a#le%ent sur la tte par le poisson $aisait claquer sa queueR l'araignée #ondissait lég/re%ent, un pas en aant, un pas en arri/re, et elle lan*ait"""" P )ran*oise! interro%pit sa %/re d'une oix coupante" HaisGtoi" @esse d'inenter ces récits insensés" P ?e n'inente rien, rien, dit )ran*oise" ?e te rapporte rapporte des $aits" P Et qu'estGil arrié . la $inO de%anda sa %/re, sa curiosité prenant le dessus" P @'est la cousine de énélope qui a gagné" Elle a entortillé le poisson dans ses $ils et un (our o elle se sentait en appétit, elle l'a %angé" :l $aut que les araignées se nourrissent, tu sais, exacte%ent co%%e nous" P Eh oui, sans doute, doute, dit %e La#oureur La#oureur d'un air a#sent" P énélope a une autre autre cousine qui est est 1=8
aéronaute" aéronaute" Elle Elle se %et de#out de#out sur la tte, tte, et $a#riqu $a#riquee une grande quantité de $ils qui l'e%portent tr/s haut, dans le ent" a%an, estGce que tu n'adorerais pas pouoir en $aire autantO P &i, %aintenant que ('3 pense, (e crois que ('ai%erais #eaucoup cela, répondit %e La#oureur" La#oureur" ais, %a chérie, (e oudrais #ien que tu ailles (ouer au grand air, au lieu de rester assise dans la grange de ton oncle Iodolphe" >a chercher des petits ca%arades et organise4 organise4 une #onne partie de (eux dans les cha%ps" Hu passes trop de te%ps dans cette grange" @e n'est pas #on pour pour toi de rester seule" seule" P &eule! dit )ran*oise" &eule, %a%anO ais %es %eilleurs a%is sont dans la grange" ?'3 suis en #onne co%pagnie" ?e ne %e sens (a%ais seule" » )ran*oise disparut au #out d'un %o%ent, et descendit la route qui conduisait . la $er%e 5outillier" &a %/re alla épousseter les %eu#les de la salle" Hout en traaillant, elle pensait . )ran*oise" @ela ne lui paraissait pas naturel qu'une petite $ille s'intéresse s'intéresse telle%ent aux ani%aux" 0 la $in, %e La#oureur décida d'aller rendre isite au ieux docteur Dorian pour lui de%ander conseil" Elle prit la oiture et s'en alla au illage o se trouait le ca#inet du docteur" Le docteur Dorian portait une #ar#e épaisse" :l $ut tr/s content de oir %e La#oureur et il la $it asseoir dans un #on $auteuil" « ?e iens ous consulter au su(et de )ran*oise, expliquaGtG elle" @ette petite passe #eaucoup trop de te%ps dans la grange des 5outillier" @ela ne %e parat pas nor%al" Elle s'assied sur un ta#ouret . traire, dans un petit coin deant la porcherie, et elle regarde les ani%aux pendant des heures" Iien d'autre" Elle reste assise et elle écoute" » Le docteur Dorian se laissa aller en arri/re contre son dossier et $er%a les 3eux" « Quelle %ereilleuse occupation! ditGil" @o%%e tout
1=9
doit tre paisi#le et char%ant dans cette grange! Iodolphe a des %outons, n'estGce pasO P ui, répondit %e La#oureur" La#oureur" ais tout a co%%encé . cause d'un cochon que nous aons laissé )ran*oise éleer au #i#eron" Elle l'appelle Narcisse" Iodolphe le lui a acheté et depuis qu'il a quitté notre $er%e, )ran*oise a tous les (ours che4 son oncle oncle pour tre pr/s de son cochon" cochon" P ?'ai entendu parler de ce cochon, dit le docteur Dorian, en ourant les 3eux" n dit que c'est un cochon re%arqua#le" P >ous aGtGon raconté, docteur, docteur, l'histoire des %ots qui app ppar arai aisssen entt dan anss la toil toilee de l'ar l'arai aiggnéeO éeO de de% %an anda da %e La#oureur anxieuse%ent" P ui, oui" P Eh #ien, qu'estGce que que ous 3 co%prene4O co%prene4O P 0 quoiO P @o%prene4Gous @o%prene4Gous qu'il puisse 3 aoir des %ots écrits dans une toile d'araignéeO P a $oi non, dit le docteur, docteur, (e ne le co%prends pas" ais aussi #ien, (e ne co%prends pas co%%ent la pre%i/re araignée a appris . tisser une toile" Quand les %ots ont apparu, tou outt le %on ondde a crié crié au %ira %iracl cle" e" ais ais pers ersonne n'a n'a $ait $ait re%arquer que la toile elleG%%e était un %iracle" P Qu'3 aGtGil de %iraculeux dans une toile d'araignéeO de%anda de%anda %e %e La#oureur La#oureur,, (e ne ois pas pourquo pourquoii ous dites que c'est un %iracle, ce n'est qu'une toile d'araignée" P 0e4Gous (a%ais essa3é essa3é d'en $aire uneO P Non, %ais (e $ais des napperons au crochet et (e tricote des chaussettes" P 5ien sSr, répondit le docteur, docteur, %ais quelqu'un ous a appris, n'estGce pasO P a %/re %'a %ontré %ontré . les $aire" P Han andis dis qu'une araignée"""" Qui le lui enseigneO Une (eune araignée sait sait tisser une toile sans sans indications, ni ni conseils" 1=B
« *e #iens #ous consulter consulter au su+et &e Françoise. Françoise. , 1=C
EstGce que ous ne troue4 pas que c'est un %iracleO P &ans doute, dit %e La#oureur" La#oureur" ?e n'3 aais (a%ais songé de cette %ani/re" Hout de %%e, (e ne co%prends tou(ours pas co%%ent ces %ots se sont inscrits dans cette toile" ?e ne le co%prends pas et (e %e %é$ie de ce que (e ne peux pas co%prendre" P Nous en so%%es tous l., dit le docteur aec un soupir" soupir" ?e suis %édecin" Les %édecins sont supposés tout co%prendre" ais (e ne co%prends pas tout et (e suis résolu . ne pas %e %ettre en peine pour ce qui %'échappe" » %e La#oureur s'agita dans son $auteuil" « )ran*oise prétend que les ani%aux se parlent les uns aux autres" Docteur Dorian, cro3e4Gous que les ani%aux parlentO G ?e n'en ai (a%ais entendu un seul parler, répondit le docteur, %ais cela ne proue rien" :l est $ort possi#le qu'un
1=;
ani%al %'ait dit un (our quelque chose de tr/s courtois et que (e n'aie pas co%pris parce que ('étais distrait . ce %o%entGl." Les Les en en$a $ant ntss sont sont #e #eau auco coup up plus plus atte attent nti$ i$ss que les les gran grande dess personnes" &i )ran*oise dit que les ani%aux parlent dans la grange de 5outillier, (e suis tout . $ait prt . la croire" eutGtre que, si les les gen enss parla arlaie ient nt %oin oins, les ani% ni%au auxx pa parrlera leraie iennt daantage" Les gens sont de terri#les #aards""" (e ous en donne %a parole" P En$in! >ous %e rassure4 un peu au su(et de )ran*oise" >ous ne cro3e4 pas qu'il 3 ait l. pour %oi un %oti$ d'inquiétudeO P 0GtGelle #onne #onne %ineO de%anda de%anda le docteur" docteur" P h! splendide" P L'appétit est #onO #onO P Excellent" Elle a tou(ours $ai%" GGGGElle dort #ien la nuitO P ar$aite%ent #ien" P 0lors, %ada%e La#oureur, La#oureur, ne ous inquiéte4 pas, dit le docteur" P ense4Gous qu'elle se %ettra un (our . s'occuper d'autre chose que de cochons, de %outons, d'oies et d'araignéesO P Quel Zge a )ran*oiseO )ran*oiseO P Juit ans" P ?e pense en tout cas, dit le docteur Dorian, qu'elle ai%era tou(ours les ani%aux" ais (e doute qu'elle passe toute son existence dans la grange de Iodolphe 5outillier" Et les gar*onsO 0GtGelle 0GtGelle des petits ca%aradesO P Elle connat Jenri )uss3 », dit %e La#oureur toute (o3euse" Le docteur Dorian re$er%a les 3eux et se plongea dans une pro$onde rerie" rerie" « Jen enrri )uss3 uss3,, %ar% ar%on onna naGt GtGi Gil" l" Je Jeu" u""""" re% re%arqu arqua# a#le le"" ada%e La#oureur, (e crois que ous n'ae4 pas le %oindre souci . ous $aire" Laisse4 )ran*oise $réquenter ses a%is de la grange si elle en a enie" 0 pre%i/re ue, ('ai l'i%pression que 11=
les araignées et les cochons o$$rent autant d'intért que Jenri )uss3" ?e ous prédis pourtant qu'un (our iendra o %%e Jenri $era quelque ré$lexion insigni$iante qui $rappera l'oreille de )ran*oise et retiendra son attention" @'est extraordinaire co%%e co%%e les en$ants changent d'une année . l'autre" @o%%ent a artinO a(outa le docteur, en rourant les 3eux" P h! artin! dit %e La#oureur aec un petit rire" artin artin se se porte porte co%%e co%%e un un char% char%e" e" Naturelle Naturelle%ent %ent,, il se $rotte aux orties ou se $ait piquer par les gupes et les a#eilles, ou #ien il rapporte des grenouilles et des serpents . la %aison, et il casse tout ce qu'il touche" :l regorge de santé" P ar$ait », dit le docteur" docteur" %e La#oureur dit au reoir au docteur Dorian et le re%ercia #eaucoup de ses conseils" Elle se sentait tranquillisée"
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CHAPITRE XV LES "RILLONS chantaient dans les hautes her#es" :ls chantaient la chanson de l'été qui s'ach/e, et c'est une chanson triste et %onotone" « L'été est ter%iné, chantaient les grillons, il est passé" L'été se %eurt, se %eurt, se %eurt" » Les grillons considéraient qu'il était de leur deoir d'aertir le %onde que l'été ne peut pas durer tou(ours" %e pendant les plus #elles (ournées de l'année, celles o l'été glisse ers l'au l'auto to% %ne ne,, les les gril grillo lons ns $ont $ont co cour urir ir ce #rui #ruitt an anno nonc ncia iate teur ur de tristesse et de change%ent" Le chant des grillons to%#ait dans toutes les oreilles" oreilles" artin et )ran*oise La#oureur l'entendirent tout au long de LE& I:LLN&
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la route poussiéreuse et pens/rent que l'école allait #ientt rou rouri rirr" Les Les en en$a $ant ntss de l'oi l'oiee l'en l'ente tend ndir iren entt et sure surent nt qu qu''ils ils cesseraient #ientt d'tre des oisons" énélope l'entendit et sut qu'il ne lui restait gu/re de te%ps" %e 5outillier, qui traaillait dans sa cuisine, entendit le chant des grillons, et elle se sentit, elle aussi, enahie par la tristesse" « Encore un été de passé! » soupiraGtGelle" ?oseph, occupé . $a#riquer une caisse . claireGoie pour Narcisse, entendit les grillons et pensa que c'était le %o%ent d'arracher les po%%es de terre" « L'été se ter%ine, l'été %eurt, `répétaient les grillons" @o%#ien de nuits d'ici les pre%iers gelsO chantaient les grillons" 0dieu, #el été, adieu, adieu"""" » Les %outons entendirent les grillons et ce chant leur causa un tel %alaise qu'ils ro%pirent la clture de leur #ercail et s'en all/rent errer dans le cha%p, de l'autre cté de la route" Le (ars décourit la #r/che et il 3 conduisit sa $a%illeR les oisons pass/rent au traers et se répandirent dans le erger o ils %ang/rent les po%%es to%#ées" 0u %ilieu du %arécage, un petit éra#le entendit le chant des grillons et deint tout rouge d'inquiétude" Narcisse était alors le centre d'attraction de la $er%e" La #onne nourriture et les heures réguli/res produisaient leur e$$et" Narcisse était un cochon dont n'i%porte quel $er%ier aurait pu tre $ier" Un certain (our, plus de cent personnes inrent (usqu'. son en encclos los po pour ur l'ad l'ad% %irer irer"" éné néllop opee aa ait it écri écritt le %ot « ra3o ra3onn nnan antt » et, et, rai rai% %en ent, t, da dans ns la lu% lu%i/re i/re do doré réee du sole soleil il,, Narcisse aait l'air ra3onnant" Depuis que l'araignée l'honorait de son a%itié, il $aisait tout son possi#le pour tre . la hauteur de sa réputation" Quand la toile de l'araignée aait annoncé qu'il était un « prodige », Narcisse aait essa3é de toutes ses $orces d'aoir l'air prodigieuxR quand énélope aait écrit « colossal » dans sa toile, il s'était éertué de resse%#ler . un colosse" Et %aintenant 116
que la toil toilee le prés présen enta tait it sou ouss les trai traits ts d'un d'un coc ocho honn «ra3onnant », il s'appliquait consciencieuse%ent . deenir un $o3er de lu%i/re" @e n'est pas co%%ode, %ais Narcisse 3 %ettait tout son cFur" cFur" :l penchait lég/re%ent la tte et $aisait #attre ses paupi/res aux longs cils" uis il respirait #ien . $ond" Et quand il sentait l'en l'ennu nuii ga gagn gner er son son pu pu#l #lic ic,, il $ais $aisai aitt un unee piro piroue uett ttee a aec ec un unee torsion du corps . %iGsaut" Et la $oule se %ettait . l'accla%er et . l'applaudir" « Que pense4Gous de ce cochonO de%andait " 5outillier, tr/s content de lui" N'estGil pas ra3onnant, ce cochonO » @ertains des a%is que co%ptait Narcisse dans la grange craignaient que ce succ/s ne lui %onte . la tte et ne le rende prétentieux" ais non" Narcisse était %odeste" ?a%ais il ne $ut gZté par la gloire" :l se $aisait encore un peu de souci en ce qui concernait l'aenir, car il n'arriait pas . croire qu'une si%ple araignée pSt lui sauer la ie" ar$ois, la nuit, il $aisait un cauche%ar" :l rait que des ho%%es ar%és de couteaux et de $usils enaient le chercher" ais ce n'était qu'un re" Dans la (ournée, Narcisse se sentait en général heureux et plein de con$iance" ?a%ais petit cochon n'eut de %eilleurs a%is, et il co%prenait par$aite%ent que l'a%itié est une des choses du %onde les plus satis$aisantes" %e le chant des grillons ne parenait pas . attrister Narcisse" :l saait que la $oire du che$G lieu approchait et il se ré(ouissait d'aance de $aire le o3age" &'il pouait se distinguer . cette $oire, et %%e gagner un prix en argent, sSre%ent 5outillier lui laisserait la ie saue" énélope aait ses propres ennuis, %ais elle les gardait pour elle" Un %atin, %atin, Narcisse lui parla de la $oire" $oire" « Hu iens aec, %oi, naturelle%ent, énélopeO P h! (e ne sais pas, répondit énélope" @ette $oire arrie . un %auais %o%ent pour %oi" :l %e sera sera tr/s inco%%ode inco%%ode de partir, %%e pour quelques quelques (ours"
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P ourquoiO de%anda de%anda Narcisse" P ?e n'ai pas enie de quitter %a toile" 5eaucoup . $aire che4 %oi"""" P ?e t'en prie, iens aec %oi, supplia Narcisse" ?'ai ?'ai #esoin de toi, énélope" ?e ne peux pas supporter l'idée de partir pour cette $oire sans sans toi" :l $aut a#solu%ent a#solu%ent que tu tu iennes" P Non, dit énélope" ?e crois rai%ent qu'il aut %ieux que (e reste ici o ('ai du traail . ter%iner" , P Quel traailO P ondre %es Fu$s" Fu$s" :l est te%ps que (e $asse $asse un sac et que (e le re%plisse d'Fu$s" d'Fu$s" P ?e ne saais pas que tu étais capa#le de pondre, dit Narcisse é#ahi" P h! %ais si! répondit répondit l'araignée" ?e suis unierselle! P Qu'estGce que c'est qu'une « ierselle »O de%anda Narcisse, une araignée araignée pleine d'Fu$sO d'Fu$sO P 5ien sSr que non! @ela eut dire que (e passe $acile%ent d'une actiité . une autre" @ela eut dire que %es talents ne se li%itent pas . $iler, tisser, attraper des %ouches et autres exercices de ce genre" PG ourquoi ne %'acco%pagnesGtu %'acco%pagnesGtu pas au cha%p de $oireO Hu 3 pondrais tes Fu$s" @e serait telle%ent a%usant ! » énélope tira un peu sur sa toile et, reuse%ent, la regarda se #alancer" « ?e crains #ien que non, ditGelle" Hu ne sais pas ce que c'est que de pondre des Fu$s, Narcisse" ?e ne peux rien changer . %es o#ligations $a%ilialesR tant pis pour la $oire du che$Glieu" Quand (e serai prte . pondre %es Fu$s, il $audra que (e les ponde, $oire ou pas $oire" ais (e ne eux pas que tu te tour%entes . ce su(et, cela pourrait te $aire perdre du poids" @onenons @onenons de ceci - (e iendrai . la $oire si cela %'est possi#le" P 5ien, dit Narcisse" ?'étais sSr que tu ne %'a#andonnerais pas au %o%ent o ('ai le plus #esoin de toi" »
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endant toute cette (ournéeGl., Narcisse resta au logis . paresser dans la paille" énélope se reposa et %angea une sauterelle" Elle saait qu'elle serait #ientt $orcée d'a#andonner Narcisse" Quelques (ours encore, puis il lui $audrait renoncer . tout, et se %ettre . $a#riquer le #eau petit sac destiné . contenir ses Fu$s"
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CHAPITRE XVI DÉPART POUR LA FOIRE L0 >E:LLE de
l'ouerture de la $oire, tout le %onde se coucha de #onne heure" )ran*oise et artin étaient au lit . huit heures" artin rait que la rande Ioue s'était #rusque%ent #rusque%ent arrté arrtéee de tourne tournerr au %o%e %o%ent nt o il se troua trouait it da dans ns le Kagonnet du haut" )ran*oise rait qu'elle aait %al au cFur dans les #alan*oires" ?oseph alla se coucher . huit heures et de%ie" :l ra qu'il lan*ait des #alles sur un chat e%paillé, . la loterie, et qu'il gagnait une #elle couerture de laine rouge" " et %e 5ou outi till lliier all/ all/re rent nt se cou ouch cher er . neu eu$$ heu eure res" s" %e 5outillier rait rait d'un grand grand ré$rigérateur" ré$rigérateur" " 5outillier rait de Narcisse" :l rait que Narcisse Narcisse aait grossi, grossi, grossi et qu'il 11B
aait trenteGcinq %/tres de long sur ingtGhuit %/tres de large, et qu'il aait gagné tous les prix de la $oireR " 5outillier le o3ait couert de %édailles et de cocardes en ru#an #leu, il aait %%e une #elle rosette de ru#an #leu attachée au #out de la queue" En #as de la grange, les ani%aux aussi se %irent au lit de tr/s tr/s #on onnne heu eure re,, tou tous ex exce cept ptéé én énélo élope" @'étai étaitt de%ai e%ainn l'ouerture de la $oire" Hous les ani%aux aaient le pro(et de se leer d/s l'au#e, car ils oulaient assister au départ de Narcisse pour sa grande grande aenture" Donc, . l'au#e, tout le %onde était de#out" :l $aisait tr/s chaud" En haut de la route, che4 les La#oureur, )ran*oise trana un #aquet plein d'eau chaude dans sa cha%#re et elle se laa de la tte aux pieds" uis elle %it sa ro#e la plus (olie, parce qu'elle saait qu'elle allait rencontrer des (eunes gens . la $oire" %e La#oureur $rotta igoureuse%ent le cou de artinR puis elle lui %ouilla les cheeux, $it une #elle raie #ien droite et les #rossa si $ort pour les aplatir qu'ils aaient l'air d'tre collés . son crZne, sau$ six poils raides qui restaient hérissés et récalcitrants" artin retit son linge propre, son pantalon de treillis #leu laé de $rais, et un (erse3 i%%aculé" " La#oureur s'ha#illa, prit son petit dé(euner, puis puis s'en alla $aire la toilette de sa ca%ionnette" :l aait o$$ert d'e%%ener toute la $a%ille . la $oire, 3 co%pris Narcisse" )rais et (o3eux, ?oseph arria de #onne heure pour garnir de paille la caisse de Narcisse et la $aire passer dans la porcherie" La caisse . claireGoie était erte et ces %ots 3 étaient écrits en lettres d'or LE @
Dans la cu cuis isiine ne,, %e 5outil utilli lier er $it $it tou outt . co coup up une déclaration « Iodolphe, ditGelle . son %ari, (e ais donner . ce cochon un #ain de #a#eurre" P Un quoiO dit " " 5outillier, 5outillier, P Un #ain de #a#eurre" a grandG%/re #aignait son cochon dans du #a#eurre quand il était sale" ?e iens d'3 penser . l'instant" l'instant" P Narcisse n'est pas sale, rétorqua " 5outillier aec $ierté" P :l est dégoStant derri/re les oreilles, dit %e %e 5outillier" 5outillier" @haque $ois que ?oseph le nourrit, les eaux grasses coulent le long de ses oreilles" Ensuite, cela s/che et $or%e une croSte" En plus, il est #ar#ouillé #ar#ouillé d'un cté, cté, l. o il dort sur le $u%ier $u%ier"" P :l dort sur de la paille paille propre, protesta " " 5outillier" 5outillier" P 5on" En tout cas, il est sale et (e ais lui $aire prendre un #ain" » " 5outillier, aincu, aincu, s'assit pour %anger une galette tandis que sa $e%%e partait dans le #Scher" Lorsqu'elle reint, elle aait en$ilé des #ottes de caoutchouc et un ieil i%per%éa#le, et elle rapportait un seau de '#a#eurre et un petit #attoir . linge" « &éraphine, tu es $olle », lui dit son %ari, en #ougonnant" ais elle ne tint aucun co%pte de ses paroles" :ls s'en all/rent ense%#le (usqu'. la porcherie" L., sans perdre de te%ps, %e 5outillier entra dans l'enclos de Narcisse et se %it au traail" Hre%pant son #attoir dans le #a#eurre, elle $rotta le cochon de la tte . la queue" Les oies se réunirent autour d'eux pour regarder ce qui se passaitR %outons et agneaux se (oignirent #ientt aux oies" ?usqu'. 0rchi%/de luiG%%e, qui sortit la tte prude%%ent pour oir Narcisse prendre un #ain de #a#eurre" énélope s'intéressait telle%ent . l'opération qu'elle se laissa to%#er douce%ent au #out d'un $il a$in de %ieux (ouir du spectacle"
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Narcisse restait i%%o#ile, les 3eux $er%és" :l sentait le #a#eurre ruisseler sur ses $lancs" :l ourit la #ouche et un peu du délicieux liquide 3 entra" Narcisse était heureux et rai%ent ra3onnant" Quand %e 5outillier eut $ini et qu'elle le $rictionna pour le sécher, c'était c'était le petit cochon le plus propre et le plus (oli que ous a3e4 (a%ais u" :l était par$aite%ent #lanc, aec un peu de rosé autour des oreilles et du groin, et doux . caresser co%%e de la soie" Les 5outillier %ont/rent se changer et retir leurs ha#its du di%anche" ?oseph se rasa, puis il %it sa che%ise écossaise et sa craate iolette" Les ani%aux rest/rent seuls dans la grange" Les sept oisons tournaient en rond autour de leur %/re" « '% '%an an,, %'%an '%an,, %'%an '%an,, e%%e e%%ene ne4G 4Gno nous us . la $oir $oiree », supplia un oison" Et tous les sept se %irent . piailler pour 3 aller" « ui, oui, oui, oui, oui, oui, oui, oui"""" » :ls $aisaient un #eau acar%e" « es en$ants! lan*a l'oie d'une oix s/che" La paix" Nous ne #ou ou,, #ou ou,, #ou ouggeo eonns pa pass d'ici" ici" Narci arcissse est est le seu eull qu quii parte""""» 0lors, énélope l'interro%pit" « ?'3 ais aussi, ditGelle douce%ent" ?'ai décidé d'acco%pagner Narcisse" :l se peut qu'il ait #esoin de %oi" Qui sait ce qui peut arrier sur le cha%p de $oire! :l $aut qu'il ait aec lui quelqu'un qui sait écrire" Et (e pense qu'0rchi%/de $erait #ien de enir aussi" :l %e $audra peutGtre quelqu'un pour $aire des courses et pour se rendre utile d'une %ani/re générale" P oi, (e reste ici, gro%%ela le rat" Les $oires ne %'intéressent pas du tout" P @'est parce que tu n'3 es (a%ais allé, $it re%arquer le ieux %outon" Une $oire, c'est le paradis des rats" Hout Hout le %onde laisse to%#er de la nourriture un peu partout" Un rat peut se glisser dehors au %ilieu de la nuit et $aire #o%#ance" &ous la
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tente qui sert d'écurie, il 3 a tou(ours de l'aoine que les pur sang et les cheaux de trait ont répandue" Dans l'her#e piétinée de la pelouse, tu troueras des ieux cartons a#andonnés a3ant contenu le dé(euner des isiteurs et o se cachent encore d'a$$reux dé#ris de sandKiches
. la %argarine, d'Fu$s durs, de #iscottes et de #iscuits, et des restes de $ro%age" Dans la #oue durcie des che%ins, une $ois les aeuglantes lu%i/res éteintes, quand les gens seront allés se coucher, tu découriras un rai trésor de cacahu/tes, de #aures de chocolats glacés et de po%%es au cara%el a#andonnées a#andonnées par des en$ants $atigués, du sucre $ilé, des a%andes salées, du %aYs grillé, des cornets . glaces en partie grignotés, et des #Ztonnets de sucettes" Dans une
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$oire, un rat peut trouer partout . %arauder - sous les tentes, dans les #araques, dans les $enils""" en so%%e, il 3 a asse4 de restes de nourriture dégoStants dans une $oire pour satis$aire l'appétit de toute une ar%ée de rats" » Les 3eux d'0rchi%/de $la%#o3aient" « EstGce raiO de%andaGtGil" @ette histoire appétissante que tu iens de raconter estGelle raieO ?'ai%e la #onne ch/re et ce que tu dis l. %e tente" P @'est rai, dit le ieux %outon" ars pour la $oire, 0rchi%/de" @e que tu 3 erras dépassera tes res les plus $ous" 5aquets o colle encore de la purée rance, #otes en $erG#lanc contenant des $rag%ents de thon, sacs en papier gras #ourrés de choses pourries"""" P @ela su$$it! s'écria 0rchi%/de" 0rchi%/de" Ne %'en dis pas daantage" ?'3 ais" P 5on, dit énélope en clignant de l'Fil au ieux %outon" Et %aintenant, nous n'aons plus de te%ps . perdre" Narcisse a tre #ientt installé dans sa caisse" :l $aut qu'0rchi%/de et %oi nous nous 3 cachions i%%édiate%ent" » Le rat n'attendit pas une %inute" :l $ila (usqu'. la caisse, se glissa entre les lattes et ra%ena la paille sur lui (usqu'. ce qu'il eSt disparu . la ue" « ar$ait, dit énélope" 0 %on tour" » Elle lle s'élan élan*a *a et $it $it to%# o%#er un $il au #out du duqquel elle lle descendit douce%ent (usqu'au sol" uis, elle gri%pa sur le cté de la caisse et se cacha dans un trou laissé par un nFud du #ois, dans la planche du dessus" Le ieux %outon hocha la tte" « Quelle cargaison! ditGil" L'inscription derait tre - « Le cél/#re cochon de 5outillier et deux passagers clandestins" » P 0ttention! 0ttention! les oil. qui arrient, rient, rient, cria le (ars" )iche4 le ca%p, ca%p, ca%p, ca%p!""" » Le gros ca%ion, aec " La#oureur au olant, $it %arche arri/re, lente%ent, (usqu'. l'enclos de la grange" ?oseph 122
et " 5outillier %archaient sur le cté" )ran*oise et artin étaient de#out sur la plateG$or%e, cra%ponnés aux ridelles pour ne pas to%#er" « Ecoute, chuchota le ieux %outon . Narcisse" Quand ils ouriront la caisse pour t'3 $aire entrer, il $aut que tu résistes" Ne pars pas sans résistance" Les cochons résistent tou(ours quand on les e%#arque" P &i (e résiste, (e ais %e %e salir, dit Narcisse" Narcisse" P eu i%porte" )ais ce que (e te dis" Iésiste" &i (a%ais tu entrais dans la caisse sans te dé#attre, 5outillier pourrait croire que tu es ensorcelé" :l aurait peur de te %ontrer . la $oire" » 0rchi%/de sortit le #out de son ne4 de la paille" « &i tu dois résister, résiste, ditGil, %ais aie la #onté de te rappeler que (e suis caché dans cette caisse et que (e n'ai pas du tout enie que tu %e %arches dessus, que tu %'enoies tes pieds dans la $igure, que tu %e #ourres de coups, que tu %'écrases ou %'aplatisses, que tu %e #ouscules ou %e %eurtrisses, que tu %e lac/res, %e #ala$res ou %e ro%pes les os" rene4 donc #ien garde . os %oue%ents, %onsieur le Ia3onnant, quand ils ous $ourreront dans la caisse! P La paix, 0rchi%/de! 0rchi%/de! dit le %outon" Ientre la tte" >o >oici nos gens qui arrient" Hoi, Narcisse, aie l'air ra3onnant" @acheG toi, énélope" )aites du #ruit, les oies" » Le ca%ion recula lente%ent (usqu'. la porcherie et s'arrta" " La#oureur enlea le contact, sortit, $it le tour et ra#attit la cloison arri/re du ca%ion" Les oies pouss/rent des excla%ations" %e %e La#o La#our ureu eurr de desc scen endi ditt du ca%i ca%ion on"" )ran )ran*o *ois isee et art artin in saut/rent au sol" %e 5outillier arria de la %aison" :ls se %irent tous en rang le long de la #arri/re et rest/rent un %o%ent . ad%irer Narcisse et sa #elle caisse erte" ersonne ne deina que la caisse contenait dé(. un rat et une araignée" « @'est un prodige de cochon! dit %e La#oureur" P :l est colossal, dit ?oseph" ?oseph"
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P :l est tout . $ait ra3onnant, dit )ran*oise, qui pensait au (our o Narcisse était était né" P En tout cas, dit %e 5outillier, 5outillier, il est propre" Le #a#eurre l'a #ien a%élioré" » " La#oureur exa%inait Narcisse attentie%ent" « ui, c'est un %ereilleux cochon, ditGilR il est di$$icile de croire que c'était le %al enu de la portée" >ous aure4 un lard et un (a%#on de toute pre%i/re qualité, Iodolphe, le (our o ous tuere4 ce cochonGl.! » Narcisse entendit ces paroles et son cFur $aillit s'arrter de #attre" « ?e crois que (e ais %'éanouir, %ur%uraGtGil au ieux %outon qui assistait . la sc/ne" P 0genouilleGtoi, 0genouilleGtoi, chuchota le ieux %outon" )aisGtoi enir le sang . la tte" »
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Narcisse se %it . genoux" genoux" :l n'était plus ra3onnant du tout" &es 3eux se $er%/rent" « Iegarde4, cria )ran*oise, Narcisse se troue %al! P Jou""" regarde4G%oi, hurlait artin qui s'était introduit . quatre pattes pattes dans la caisse" @'est %oi le cochon! @'est @'est %oi le le cochon! » Le pied de artin heurta lég/re%ent 0rchi%/de dans la paille" « e oil. dans de #eaux draps! pensa le rat" Quels ani%aux extraordinaires que les petits gar*ons! suisG(e enu %e $ourrerO » Les oies irent artin dans la caisse et l'accla%/rent" « artin, sors de l. i%%édiate%ent, ordonna sa %/re" Hu as de ces inentions! P ?e suis un cochon, cria artin, en lan*ant en l'air des poignées de paille" rroin, grroin, grroin!""" grroin!""" P Le ca%ion recule tout seul, papa », dit )ran*oise" Le ca%ion, laissé sans conducteur, aait co%%encé . redescendre la pente" " La#oureur se précipita sur le si/ge et tira le leier du $rein de secours" Le ca%ion s'arrta" Les oies accla%/rent" énélope se roula en #oule et se $it aussi petite que possi#le dans le trou du #ois, a$in que artin ne puisse pas la oir" « &ors i%%édiate%ent », ordonna %e La#oureur" artin sortit de la caisse en ra%pant sur les genoux et les %ains, et en $aisant des gri%aces . Narcisse" Narcisse s'éanouit co%pl/te%ent" « Le cochon a perdu connaissance, s'écria %e 5outillier" 0sperge4Gle 0sperge4Gle d'eau $roide! P 0sperge4Gle 0sperge4Gle de #a#eurre », suggéra artin" Les oies accla%/rent" ?oseph courut chercher un seau d'eau" )ran*oise sauta parG dessus la clture et alla s'accroupir . cté de Narcisse" LE& 0>ENHUIE& DE N0I@:&&E
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« @'est un coup de soleil, dit 5outillier" La chaleur est trop $orte pour lui" P eutGtre qu'il est %ort, %ort, dit artin" imm#diatement ent », cria %e P &ors de cette porcherie, imm#diatem La#oureur" artin o#éit . sa %/re et gri%pa . l'arri/re du ca%ion pour %ieux oir ce qui se passait" ?oseph reint aec son seau d'eau $roide qu'il ida sur Narcisse" « ?ettesGen aussi sur %oi, cria artin" ?'ai trop chaud! P h! taisGtoi, hurla )ran*oise, euxGtu te taire! » Elle aait les 3eux pleins de lar%es" 0u contact de l'eau $roide, Narcisse reint . lui" :l se re%it lente%ent sur ses pattes et les oies l'accla%/rent" « :: se rel/e, dit " La#oureur" @e n'est pas grae" P ?'ai $ai%, dit artin" artin" ?'ai enie d'une d'une po%%e po%%e con$ite" P Narcisse a tr/s #ien %aintenant, dit )ran*oise" Nous pouons partir" partir" oi, ('ai enie de %onter sur la rande Ioue" » " 5outillier, " La#oureur et ?oseph s'e%par/rent du cochon et le pouss/rent, la tte la pre%i/re, ers la caisse . claireGoie" Narcisse se %it . résister" lus on le poussait, plus il tirait en arri/re" artin sauta de son perchoir et int aider les trois ho%%es" Narcisse ruait, grognait, se raidissait" « @e cochon est rude%ent igoureux, il n'3 a rien . redire pour ce qui est de sa santé, disait d'un air (o3eux " 5outillier en appu3ant son genou sur le derri/re de Narcisse" 0lle4G3, les gars! Hous ense%#le un #on coup" h! hisse! » Dans un dernier e$$ort, ils $irent entrer Narcisse dans la caisse" Les oies accla%/rent" ?oseph cloua quelques planches au #out du cageot pour pour que Narcisse ne puisse pas sortir . reculons" uis, rasse%#lant toutes leurs $orces, ils soule/rent le tout et l'e%#arqu/rent dans le ca%ion" :ls ne saaient pas que, sous la paille, il 3 aait un rat et que dans un trou de #ois, il 3 aait une grosse araignée grise" :ls ne o3aient qu'un cochon" 129
« Hout le %onde . #ord ! » cria " La#oureur" :l %it le %oteur en %arche" Les da%es gri%p/rent . cté de lui" " 5outillier, ?oseph, )ran*oise et artin étaient derri/re et se tenaient aux ridelles" Le ca%ion se %it en %arche" Les oies pouss/rent des accla%ations" Les en$ants leur répondirent par des cris (o3eux et tout le %onde partit pour la $oire"
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CHAPITRE XVII L!ONCLE ils ils pé péné nétr tr/r /ren entt da dans ns le ch cha% a%pp de $oir $oire, e, ils ils entendirent la %usique et irent la rande Ioue tourner dans le ciel" :ls sentirent la poussi/re de la piste que les arroseuses enaient de %ouillerR ils sentirent aussi l'odeur des $rites et irent irent s'enoler s'enoler des #allons #allons rouges" rouges" :ls entendire entendirent nt des %outons #ler dans leur parc" Une oix énor%e sortait d'un hautGparleur et disait « 0ll, all, on de%ande au propriétaire d'un ca#riolet Ienault, nu%éro %atricule JG276; de #ien ouloir déplacer sa oiture qui est trop pr/s du hangar des $eux d'arti$ice" » QU0ND
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« >euxGtu %e donner un peu d'argentO de%anda )ran*oise" P Et . %oi aussiO de%anda de%anda artin" P ?e ais gagner une poupée en $aisant tourner une roue qui s'arrtera sur le #on nu%éro, dit )ran*oise" PG ?e ais piloter un aion . réaction et lui en $aire ta%ponner un autre" P uisG(e %'acheter un #allon rougeO rougeO de%anda )ran*oise" )ran*oise" P uisG(e %'acheter une cr/%e glacée et un sandKich au $ro%age aec un erre de grenadineO de%anda artin" P Ieste4 tranquilles, %es en$ants, (usqu'. ce que nous a3ons dé#arqué le cochon, dit %e La#oureur" P Les petits peuent #ien s'en aller l. o ils eulent, dit " La#oureur" La $oire n'a lieu qu'une $ois par an" » " La#oureur donna un peu d'argent . chacun des deux en$ants" « 0lle4GousGen, 0lle4GousGen, a(outaGtGil, et rappele4Gous que cet argent doit durer toute la (ournée" Ne le dépense4 pas d/s les pre%i/res %inutes" Et reene4 au ca%ion . l'heure du dé(euner pour que nous no us %an angi gion onss tous tous en ense se% %#le" #le" Et ne o ous us #o #our urre re44 pa pass de $riandises qui ous donneront %al au cFur" P Et si ous %onte4 sur les #alan*oires, dit %e La#o La#our ureu eurr, tene tene4G 4Go ous us #ien #ien"" Hene ne4G 4Go ous us soli solide de%e %ent nt"" >ous %'entende4O P Et ne ous perde4 perde4 pas, dit %e 5outillier 5outillier"" P Ne ous salisse4 pas! pas! P N'attrape4 pas trop chaud chaud ! dit leur %/re" %/re" P é$ie4Gous des $ilous, leur reco%%anda reco%%anda leur p/re" P Et ne traerse4 pas le cha%p de courses au %o%ent o les cheaux arrient », cria %e 5outillier" 5outillier" Les en$ants se prirent par la %ain et partirent en ga%#adant, dans la direction du %an/ge de cheaux de #ois, attirés par la %ereilleuse %usique, %usique, les aentures %ereilleuses LE& 0>ENHUIE& DE N0I@:&&E
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et la %ereilleuse agitation qui régnait partoutR ils all/rent ers la %ereilleuse allée centrale de l'exposition o il n'3 aurait pas de parents pour les %ettre en garde et leur donner des ordres, et o ils pourraient tre heureux, et li#res de $aire ce qu'ils ils o ouulaien aient" t" En sile silennce, ce, %e La#o La#ouureur reur les les rega regard rdaa s'éloigner" uis elle soupira, et elle se %oucha" « @roisGtu qu'ils ne courent aucun dangerO de%andaGtGelle" P :l $aut qu'ils grandissent un (our ou l'autre, répondit " La#oureur" 0 %on ais, une $oire n'est pas un %auais endroit pour co%%encer" co%%encer" » Hand ndis is qu qu'o 'onn de desc scen enda dait it Na Narc rcis isse se du ca%i ca%ion on,, qu qu'o 'onn le sorta ortait it de sa caiss aissee et qu qu''on l'in l'inst stal alla laiit dan anss sa noue ell llee porcherie, des #adauds s'a%ass/rent en $oule autour de lui" :ls aaient les 3eux $ixés sur l'annonce - « Le cél/#re @ochon de 5outillier" » Narcisse les regardait . son tour et $aisait tous ses e$$orts pour aoir l'air exceptionnel" :l était tr/s content de sa nouelle de%eure" L'enclos était her#eux et a#rité du soleil par un auent" énélope, qui aait attendu le %o%ent opportun, se glissa hors de la caisse et gri%pa le long de l'auent, (usqu'. l'intérieur du petit toit" ersonne ne l'aait ue" 0rchi%/de, peu désireux de se %ontrer au grand (our, resta paisi#le%ent paisi#le%ent sous la paille au $ond de la caisse" " 5outillier ersa du lait écré%é dans l'auge de Narcisse et lui éparpilla une #ottée de paille pour liti/reR ensuite, en co%pagnie de sa $e%%e et du %énage La#oureur, il s'en alla $aire un tour au parc . #estiaux pour regarder les aches de race et les attractions tout autour" " 5o 5ouutil tillier lier désir ésirai aitt tout tout part articu iculi/r li/re% e%en entt oir les les tracteurs, et %e 5outillier s'intéressait surtout aux appareils $rigori$iques" ?oseph alla se pro%en eneer tout seul, dans l'espoir de rencontrer des copains et de s'a%user dans les #araques de l'allée centrale" 16=
Ils allèrent #ers la mer#eilleuse alle centrale. centrale. 161
D/s que les les hu hu% %ain ains $ur $uren entt pa parrtis tis, én énél éloope parla arla . Narcisse « Jeureuse%ent que tu ne peux pas oir ce que (e ois, ditG elle" P Que oisGtuO P :l 3 a un cochon dans la loge d'. cté et il est énor%e" ?e crains qu'il ne soit #eaucoup plus gros que toi" P eutGtre estGil plus Zgé que %oi, et aGtGil eu plus de te%ps pour se déelopper », suggéra Narcisse" ais des lar%es lui %ont/rent aux 3eux" « ?e ais descendre au #out d'un $il et le regarder de plus pr/s », dit énélope" énélope" 0lors elle se glissa le long d'une poutre (usqu'. ce qu'elle pSt se laisser pendre exacte%ent auGdessus du groin du gros cochon" « oue4Gous %e dire otre no%O » de%andaGtGelle, tr/s poli%ent" Le cochon la déisagea" « as as de no no% %, ditG ditGil il d'un d'unee gros grosse se o oix ix"" 0pp ppel ele4 e4G% G%oi oi l'ncle" P Hr/s Hr/s #ien, l'ncle, répliqua énélope" Quelle est otre date de naissanceO btesGous un cochon de la Quasi%odoO btesG ous né au printe%psO P 5ien sSr que (e suis né au printe%ps" ense4Gous que (e suis né au ]a%chataO 0h! ah! ah!""" c'est une #onne #lague, hein, %a ieilleO P @e n'est pas $ort, répondit énélope" :l 3 a plus spirituel, (e ous assure" Enchantée d'aoir $ait otre connaissance, %ais (e suis $orcée de partir" » Elle re%onta lente%ent et reint dans la loge de Narcisse" « :l prétend qu'il est né ce printe%ps, dit énélopeX et c'est peutGtre rai" En tout cas, une chose est certaine, c'est un personnage des plus antipathiques" antipathiques" :l est trop $a%ilier, trop #ru3ant, et il $ait des des plaisanteries la%enta#les" la%enta#les" En plus, plus, il est 162
loin d'aoir ta propreté, ou ton char%e" ?e %e suis %ise . le détester $ranche%ent au cours de notre #r/e entreue" ourtant, co%%e concurrent, il sera di$$icile . #attre, . cause de son poids et de sa taille" ais, aec %on aide, Narcisse, tu 3 arrieras" P Quand asGtu tisser tisser une toileO de%anda Narcisse" P >ers la $in de l'apr/sG%idi, si (e ne suis pas trop $atiguée, dit énélope" Le %oindre e$$ort %'épuise, ces te%psGci" ?e n'ai plus %on énergie d'autre$ois" @'est l'Zge, sans doute"""" » Narcisse regarda son a%ie" Elle paraissait en$lée et ne tenait pas en place" « ?e suis tout . $ait désolé de saoir que tu ne te sens pas #ien, énélope" eutGtre, ditGil, que si tu te $ais une toile et si tu attrapes deux ou trois %ouches cela ira %ieux" P eutGtre, réponditGelle, d'un air las" ais ('ai la sensation qu'une longue et lourde (ournée se ter%ine pour %oi" » Elle s'accrocha au pla$ond, le entre en l'air, et s'installa pour $aire un so%%e, so%%e, laissant Narcisse plein plein d'anxiété" Houte ute la %atin atinée ée,, les les ge gens ns pa pass ss/r /ren entt en se pro% pro%en enan antt deant l'enclos de Narcisse" Des dou4aines et des dou4aines d'inconnus s'arrt/rent pour le déisager et ad%irer sa peau #lanche et so3euse, sa queue en rille et son expression ra3onnante de #onté" :ls passaient ensuite . la loge oisine o reposait le gros cochon" Narcisse entendit plusieurs personnes $aire des re%arques élogieuses sur l'énor%e taille de l'ncle" :l ne pouait pas ne pas les entendre et il ne pouait pas s'e%pcher d'tre inquiet" « Et oil. %aintenant que énélope est sou$$rante, pensaGtG il" h! %on Dieu, %on Dieu! » Houte la %atinée, 0rchi%/de dor%it tranquille%ent sous la paille" La chaleur deenait étou$$ante" étou$$ante" 0 %idi, les 5outillier et les La#oureur reinrent . la porcherie" uis, quelques %inutes apr/s, ( )ran*oise et artin apparurent" )ran*oise tenait dans ses #ras une poupée poupée qui était un singe singe ha#illéR artin aait un
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#allon rouge attaché . son oreille et il %Zchonnait une po%%e po%%e con$ite au #out d'un #Ztonnet" Les deux en$ants aaient tr/s chaud et étaient tr/s sales" « Quelle chaleur! dit %e 5outillier" P :l $ait horri#le%ent chaud », dit %e La#oureur en s'éentant aec un prospectus de ré$rigérateur" L'un apr/s l'autre, ils gri%p/rent dans le ca%ion et se %iren irentt . ou our rir ir les les pa pani nier erss du dé dé(e (eun uner er"" Le sole soleil il to% to%#a #ait it lourde%ent lourde%ent sur choses et gens" ersonne n'aait $ai%" « Quand les (uges ontGils prendre une décision au su(et de NarcisseO de%anda de%anda %e 5outillier" 5outillier" P as aant de%ain », répondit son son %ari" ?oseph arria, portant une #elle couerture de laine rouge . ra3ures qu'il aait gagnée" « Ta, dit artin, c'est tout . $ait ce qu'il nous $allait, une couerture de laine! P ais oui, répliqua répliqua ?oseph, (uste%ent" (uste%ent" » Et il étendit la couerture sur le haut des ridelles du ca%ion, a$in de $aire une sorte de tente" Les en$ants s'assirent . l'o%#re, sous la tente, et ils se sentirent %ieux" 0pr/s le dé(euner, ils s'allong/rent et $irent la sieste"
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CHAPITRE XVIII FRA#CHEUR DU SOIR la $ra $rach cheu eurr du soir soir,, au %o%en o%entt o la nu nuit it to%#an to%#ante te o#scurci o#scurcissa ssait it le cha%p cha%p de $oire, $oire, 0rch 0rchi% i%/de /de sortit sortit $urti $urtie%e e%ent nt de la caiss caissee et regard regardaa autour autour de lui" lui" Narcis Narcisse se reposait, endor%i dans la paille" énélope tissait une toile" Le ne4 délicat délicat d'0rchi% d'0rchi%/de /de décelait décelait dans l'air de no%#reus no%#reuses es odeurs exquises" Le rat aait $ai% et soi$" :l décida de partir en exploration" exploration" &ans rien dire . personne, il se %it en route" « IapporteG%oi un %ot, lui cria énélope en le o3ant $iler" ?e ais écrire ce soir pour la derni/re $ois" » Le rat #ougonna quelque chose entre ses dents et disparut dans la péno%#re" :l n'ai%ait pas du tout qu'on le traite en D0N&
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gar*on de courses" 0pr/s cette (ournée #rSlante, la $racheur du soir $ut un soulage%ent pour tous" La rande Ioue était éclairée - elle tournait dans le ciel et paraissait deux $ois plus grande que dans la (ournée" L'allée centrale était constellée de lu%i/res et l'on pouait entendre la %usique des %an/ges de cheaux de #ois, la oix de l'ho%%e qui appelait les nu%éros de la to%#ola, et . la loterie le roule%ent de la #ille" Les en$ants se sentaient dispos apr/s leur sieste" )ran*oise rencontra son a%i Jenri )uss3, qui l'inita . aller $aire un tour dans la rande Ioue" Et %%e, ce $ut lui qui pa3a les #illets d'entrée, de sorte qu'il n'en coSta pas un sou . )ran*oise" Lorsque %e La#oureur lea les 3eux par hasard ers le ciel étoile, elle aper*ut sa petite $ille assise . cté d'Jenri )uss3R ils %ontaient, de plus en plus haut, et lorsqu'elle it l'air heureux de )ran*oise, elle se contenta de secouer la tte" « Hiens, tiens ! pensaGtGelle" Jenri )uss3 ! >o3e4 un peu !» 0rch rchi%/d i%/dee de de% %eu eura rait it in inisi# isi#le le"" Dan anss l'he l'her# r#ee hau aute te,, derri/re la tente du #étail, il décourit un (ournal plié" Dans le (ournal, se trouaient les restes d'un dé(euner - un sandKich au (a%#on, un %orceau de petit suisse, du #lanc d'Fu$ dur, et le trognon d'une po%%e po%%e éreuse" Le rat se $au$ila dans le paquet et déora tout" uis il déchira un %ot i%pri%é sur le papier, le roula et reint . la porcherie de Narcisse" énélope aait presque ter%iné sa toile quand 0rchi%/de rentra, apportant la coupure de (ournal" L'araignée aait laissé un espace ide au %ilieu de la toile" 0 cette heureGl., il n'3 aait personne deant la porcherie et le rat, l'araignée et le cochon s'3 trouaient seuls" « ?'esp/re que tu %'as apporté un #on %ot, dit énélope, car c'est le dernier que ('écrirai (a%ais" P Le oici, dit 0rchi%/de 0rchi%/de en dépliant le papier" papier"
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P Qu'estGce que c'estO de%anda énélope" :l $aut que tu %e le lises" P @'est le %ot « %odeste %odeste », dit le rat" P odesteO répéta énélope" odeste a deux sens" :l eut dire « sans anité » et il eut dire « #ienséant »" @ela décrit exacte%ent Narcisse" :l n'est pas orgueilleux orgueilleux et il est plein de décence" décence" P 5on" ?'esp/re que tu es satis$aite, dit le rat d'un ton sarcastique, parce que (e ne ais pas passer toute %a ie . $aire tes co%%issions" ?e suis enu . cette $oire pour prendre du #on te%ps et non pour distri#uer des i%pri%és" i %pri%és" P Hu %'as %'as #eaucoup aidée, lui dit énélope, et %aintenant %aintenant saueGtoi si tu eux oir la $te" » Le rat $it un sourire gri%a*ant" « ?e ais passer %a nuit . #a%#ocher, ditGil" Le ieux %outon aait raison, cette $oire est un paradis pour les rats" Que de %angeaille! Que de #oisson! Et partout #onne cachette et #onne chasse! 0dieu, adieu, %on %odeste Narcisse" Le @iel te #énisse, énélope, et qu'il #énisse tes %achinations! %achinations! @ette nuit est de celles qui co%ptent dans la ie d'un rat" » :: disparut dans l'o#scurité" énélope retourna . ses traaux" :l $aisait tout . $ait nuit" Dans le lointain, les $eux d'arti$ice co%%en*aient . s'allu%er P des $usées (aillissaient, éparpillant des #oules de $eu dans le ciel" Quand les La#oureur, les 5outillier et ?oseph reinrent de la grande tri#une, énélope aait ter%iné sa toile" ersonne ne la re%arqua dans l'o%#re" :ls étaient tous $atigués et heureux" )ran )ran*o *ois isee et arti artinn gri% gri%p/ p/re rent nt da dans ns le ca% ca%ion ion et se cou ouch ch/r /ren entt sur la plate lateG$ G$or or% %e" :ls ra% ra%en en/r /ren entt sur sur eu euxx la couerture ra3ée" ?oseph donna . Narcisse une $ourchée de paille $rache" " La#oureur La#oureur le caressa" « :l est l'heure que nous rentrions . la %aison, lui ditGil" 0 de%ain, Narcisse" »
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Ils montaient montaient &e plus en plus haut. haut. 16C
Les grandes personnes se hiss/rent dans le ca%ion, et Narcisse entendit d'a#ord le %oteur qu'on %ettait en %arche, puis la lourde oiture qui s'éloignait lente%ent" :l se serait senti #ien seul et a#andonné a#andonné si énélope n'aait n'aait été pr/s de lui" ?a%ais ?a%ais il ne se sentait seul lorsqu'elle était dans les enirons" 0u loin, résonnait encore la %usique des cheaux de #ois" Quand il se sentit gagner par le so%%eil, il parla . énélope" « @hanteG%oi encore cette chanson sur « le $u%ier ti/de et %oelleux », euxGtuO P as ce soir, réponditGelle . oix #asse" ?e suis trop $atiguée" » &a oix ne se%#lait pas enir de sa toile" « esGtuO de%anda Narcisse" ?e ne te ois pas" EsGtu sur ta toileO P ?e suis reenue ici, réponditGelle, ici dans ce petit coin" P ourquoi n'esGtu pas sur ta toileO de%anda Narcisse" Hu ne la quittes presque (a%ais" P ?e l'ai quittée quittée ce soir », ditGelle" Narcisse $er%a les 3eux" « énélope, ditGil au #out d'un %o%ent, croisGtu rai%ent que 5outillier a %e laisser ire et qu'il ne %e tuera pas d/s que iendront les pre%iers $roidsO Le croisGtu rai%entO P ais naturelle%ent, naturelle%ent, répondit énélope" Hu es un cochon cél/#re et tu es un #on cochon" De%ain, tu gagneras pro#a#le%ent pro#a#le%ent un prix" Le %onde entier entendra parler de toi" 5outillier sera $ier et heureux de posséder un tel cochon" Hu n'as rien . redouter, NarcisseR il ne $aut pas t'inquiéter" eutGtre irasGtu éternelle%ent""" qui saitO Et %aintenant dors" » endant un instant, on n'entendit plus rien" uis la oix de Narcisse s'élea de noueau" noueau"
16;
« Qu'estGce que tu $ais l.Ghaut, énélopeO P h ! (e $a#rique quelque chose" ?e %'occupe, %'occupe, co%%e d'ha#itude" P EstGce quelque chose pour %oiO de%anda Narcisse" P Non, dit énélope, énélope, cette $oisGci $oisGci c'est pour %oi, *a %e change un peu" P DisG%oi ce que c'est, supplia Narcisse" Narcisse" P ?e te le dirai de%ain %atin" Quand les pre%i/res pre%i/res lue ueuurs du (ou (our #lan lanch chir iron ontt le ciel iel, qu quaand les %oinea ineaux ux s'agiteront, s'agiteront, quand on entendra les aches secouer leurs chanes et le coq lancer son cocorico, quand les étoiles s'e$$aceront, quand les pre%i/res oitures ronronneront sur la route nati na tion onal ale, e, alor alorss l/e l/e les les 3eux 3eux et et (e te %on %ontr trer erai ai qu quel elqu quee chose" ?e te %ontrerai %on che$Gd'Fure" » Elle n'aait pas ter%iné sa phrase que Narcisse s'était endor%i" Elle deina au r3th%e régulier de sa respiration qu'il dor%ait cal%e%ent, en$oncé dans sa paille" 0 quelques ilo%/tres de l., che4 les La#oureur, les ho%%es étaient assis autour de la ta#le dans la cuisine et ils cassaient la croSte en discutant des ééne%ents de la (ournée" En haut, artin était dé(. couché et endor%i" %e La#oureur %ettait )ran*oise au lit et la #ordait" « H'esGtu #ien a%usée . la $oireO » de%andaGtGelle . sa $ille en l'e%#rassant" )ran*oise $it oui de la tte" «?e ne %e suis (a%ais autant a%usée, nulle part, de toute %a ie, réponditGelle" P >rai%entO >rai%entO dit %e La#oureur" La#oureur" ?'en suis #ien contente" »
17=
CHAPITRE XIX LE SAC D!$UFS %atin, LE LENDE0:N %atin,
au %o%ent %o%ent o o le ciel s'éclaira s'éclaira des des pre%i/res pre%i/res lueurs du (our, (our, o les %oineaux %oineaux s'agit/rent dans les ar#res, o l'on entendit les aches secouer leurs chanes, le coq lancer son cocorico, et les pre%i/res autos ronronner ronronner le lon ongg de la route, Na Narc rcis isse se s'é s'éeill eillaa et ch cheerch rcha des 3e 3euux énélope" :l l'aper*ut perchée tr/s haut, dans un coin, tout au $ond de la porcherie" Elle se tenait tout . $ait i%%o#ile, ses huit pattes écartées" n aurait dit qu'elle aait rétréci pendant la nu nuit" it" r/s r/s d'e d'elle lle,, Narcis Narcisse se distin distingu guaa un o# o#(et (et #i4arr #i4arree accroché au pla$ond" @'était une sorte de sac ou cocon" :l était couleur de pche et il aait l'air d'tre $ait en sucre $ilé" 171
« EsGtu éeillée, énélopeO ditGil, tout douce%ent" P ui, réponditGelle" P Qu'estGce que c'est que cette %ignonne petite choseO EstGce toi qui l'as $aiteO P ui, certes, c'est %oi qui l'ai $aite, dit énélope d'une oix $ai#le" P EstGce un (ouetO P Un (ouetO @ertaine%ent non" @'est %on sac d'Fu$s on magnum opus. P ?e ne sais pas ce qu'est un magnum opus, dit Narcisse" P @'est du latin, expliqua énélope" @ela signi$ie une grande grande Fure" Fure" @e sac est %on %on che$Gd'Fu che$Gd'Fure, re, la plus #elle #elle chose que ('aie (a%ais $aite" P Qu'3 aGtGil dedansO de%anda Narcisse" Des Fu$sO P @inq cent quator4e quator4e Fu$s, réponditGelle" réponditGelle" P @inq cent quator4e! dit Narcisse" Hu plaisantes" P Non, (e ne plaisante pas" ?e les ai co%ptés" 0u 0u dé#ut, (e %e suis %ise . les co%pter""" et puis ('ai continué, ne $StGce que pour occuper %on %on esprit" P :l est a#solu%ent raissant, ce sac d'Fu$s, dit Narcisse, qui se sentait aussi heureux que s'il l'aait $a#riqué luiG%%e" P ui, il est rai%ent réussi, répliqua énélope, en tapotant le cocon, de ses deux pattes de deant" Et (e puis en garantir au %oins la solidité" :l est $ait des %atériaux les plus résistants que (e poss/de" En outre, il est i%per%éa#le" Les Fu$s qui sont . l'intérieur ne sou$$riront sou$$riront ni du $roid ni de l'hu%idité" P énélope, dit Narcisse, perdu dans un re, asGtu réelle%ent aoir cinq cent quator4e #é#ésO P ais oui, si rien ne leur arrie" Naturelle%ent, ils ne natront qu'au printe%ps" » Narcisse re%arqua qu'il 3 aait une note de tristesse dans la oix de énélope" « ourquoi se%#lesGtu si désoléeO ?'aurais cru que cela te rendrait $olle de (oie" 172
P h! ne $ais pas attention . %oi, dit énélope" @'est si%ple%ent que ('ai perdu tout %on courage" @e qui %e désole, oisGtu, c'est de penser que (e ne errai (a%ais %es en$ants" P Que euxGtu direO ourquoi ne errasGtu (a%ais tes en$ants O 5ien sSr que tu les erras ! Nous les errons tous ! @ela sera a#solu%ent %ereilleux, le printe%ps prochain de regarder courir cinq cent quator4e #é#és araignées dans tous les coins de la grange! Et l'oie aura une nouelle série d'oisons et les %outons auront leurs petits agneaux"""" P eutGtre, interro%pit tranquille%ent tranquille%ent énélope" ourtant, ('ai #ien le senti%ent que (e ne errai (a%ais le résultat de %es e$$orts de la nuit derni/re" ?e ne %e sens pas #ien du tout" our te dire la érité, il %e se%# e%#le que (e dépéris rapide%ent" P Que signi$ie « dépéris dépéris »O P @ela signi$ie que (e perds %es $orces, que (e sens %on Zge" ?e ne suis plus (eune, Narcisse" ais (e ne eux eux pas que tu tu sois triste . cause de %oi" Le (our qui co%%ence a tre ton grand (our" Iegarde %a toile, n'estGelle pas %agni$ique dans la rosée du %atinO » La toile de énélope n'aait (a%ais été plus resplendissante qu'. cette au#eGl." @hacun de ses $ils retenait des dou4aines de lu%ineuses gouttelettes de la rosée du grand %atin" Les ra3ons du (our naissant s'3 re$létaient et rendaient tout son dessin net et clair" @'était la per$ection %%e de ce qui peut se dessiner et se construire" Une ou deux heures apr/s, les passants, en un $lot ininterro%pu, ininterro%pu, s'Garrtaient deant pour l'ad%irer, la lire, regarder Narcisse et s'é%ereiller s'é%ereiller de ce %iracle" endant que Narcisse étudiait la toile, une longue %oustache et un isage pointu $irent leur apparition" Lente%ent, 0rchi%/de traersa la porcherie en se tranant et alla se (eter . terre dans un coin" « e oici de retour, ditGil d'une oix enrouée" Quelle nuit!» 176
Le rat était telle%ent gon$lé qu'il aait dou#lé de taille" &on entre était aussi gros et rond qu'une (arre . huile" « Quelle nuit ! répétaGtGil de sa oix éraillée" Quels $estins et quelles #o%#ances! Une érita#le orgie! ?e crois que ('ai %angé les restes de trente dé(euners" ?a%ais (e n'aais u de tels déchets ! Et tout cela #ien . point, %Sri co%%e il $aut par le te%ps écoulé et par la chaleur du (our" h ! %es a%is, c'était $a%eux, $a%eux!""" P N'asGtu pas honteO dit énélope, dégoStée" &i tu étais pris d'une #onne #onne indigestion, indigestion, %aintenant, %aintenant, tu ne l'aurais pas olé" olé" P Ne t'inqui/te pas pour %on esto%ac, répondit 0rchi%/de d'un ton hargneux, il supporte n'i%porte quoi" 0u $ait, ('ai une %auaise nouelle . ous apprendre" En passant deant la loge de notre oisin le cochon, ('ai u une étiquette #leue accrochée . la clture" @ela eut dire qu'il a gagné le pre%ier prix" ?e crois que tu es $la%#é, Narcisse" :nutile de con onti tinnuer . $air $airee des e$$ e$$orts" rts""""" pe pers rsoonne n'accr accroc ochhera era de %édailles sur toi" Du coup, (e ne serais pas du tout surpris de oir 5outillier changer d'idée en ce qui te concerne" 0ttends un peu qu'il ait #esoin de porc $rais, de (a%#on $u%é et de lard croustillant! :l a te 4igouiller, 4igouiller, %on (oli! P HaisGtoi, aisGtoi, 0rchi%/de, 0rchi%/de, dit énélope" Hu es trop gaé et gon$lé et #ou$$i pour saoir ce que tu dis" Ne $ais pas attention . lui, Narcisse" » Narcisse $aisait de son %ieux pour ne pas penser . ce que enait de lui dire le rat" :l décida de changer le su(et de la conersation" « 0rchi%/de, dit Narcisse, si tu n'étais pas aussi a#ruti par l'ex l'excc/s de nourr urritu iture, re, tu au aurrais ais re% re%arqu arquéé que éné néllop opee a $a#riqué un sac . Fu$" Elle a deenir %/re" 0 titre d'in$or%ation, d'in$or%ation, il 3 a cinq cent quator4e Fu$s dans ce coquet petit sac" P EstGce raiO de%anda le rat en exa%inant le sac d'un air %é$iant" 177
P ui, c'est rai, soupira soupira énélope" P )élicitations ! %ur%ura 0rchi%/de" 0rchi%/de" Quelle nuit %é%ora#le! » :: $er%a les 3eux, tira un peu de paille sur lui, et so%#ra dans un so%%eil pro$ond" Narcisse et énélope étaient #ien contents d'tre dé#arrassés de lui pendant un %o%ent" 0 neu$ heures, la ca%ionnette de " La#oureur entra dans le cha%p de $oire et s'arrta deant l'enclos de Narcisse" Hout le %onde descendit" « Iega Iegarrde4, e4, s'écri écriaa )ran* ran*oi oisse" Iega Iegarrde de44 la toile oile de énélope" Iegarde4 ce qu'elle dit! » Les grandes personnes et les en$ants se prirent par la %ain et se tinrent l. de#out pour étudier le noueau %essage" « )odeste, dit dit " 5o 5out util illi lier er"" EstG EstGce ce qu quee ce n'es n'estt pa pass exacte%ent le %ot qui conient . NarcisseO » :ls se ré(ouirent tous de ce que le %iracle se $St renouelé" Narcisse lea les 3eux tendre%ent ers leurs isages" :l aait l'air tr/s %odeste et tr/s reconnaissant" )ran*oise $it un clin d'Fil . énélope" ?oseph se %it tout de suite au traail" :l ida un seau de chaudes eaux grasses dans l'auge et tandis que Narcisse déorait son petit dé(euner, ?oseph ?oseph le grattait douce%ent aec un #Zton #ien lisse" lisse" « 0ttende4 un peu! cria #rusque%ent artin" Iegarde4 *a! » Et il %ontra du doigt l'étiquette #leue accrochée . la loge de l'ncle" « @e cochon a dé(. le pre%ier prix" » Les Les 5o 5out util illi lier er et les les La#o La#our ureu eurr rega regard rdai aien entt $ixe $ixe% %en entt l'étiquette #leue" %e 5outillier se %it . pleurer" ersonne ne disa disait it %ot" %ot" :ls :ls $ixa $ixaie ient nt tous tous l'ét l'étiq ique uett tte" e" Ensu Ensuit ite, e, ils ils $ix/ $ix/re rent nt l'ncle" uis, ils $ix/rent de noueau l'étiquette" ?oseph sortit de sa poche un i%%ense %ouchoir et se %oucha tr/s $ort""" si $ort, en $ait $ait,, qu quee le #rui ruit $ut $ut enten ntendu du par les les pale$ ale$re renniers iers qui traaillaient sous la tente des cheaux" « >oule4Gous %e donner un peu d'argentO De%anda
178
« C% &'&(') * +,- /% 0%2% 0 179
17B
)ran*oise" ?'ai%erais %e pro%ener dans l'allée principale" P Ieste o tu es », lui répondit sa %/re" Des lar%es inrent aux 3eux de )ran*oise" « ?e %e de%ande pourquoi tout le %onde pleure, dit " 5outillier" 5outillier" ettonsGnous au traail" &éraphine, le #a#eurre" » %e 5outillier s'essu3a les 3eux aec son %ouchoir" Elle alla (usqu'au ca%ion et reint aec une (arre de cinq litres, pleine de #a#eurre" #a#eurre" « L'heure du #ain! » annon*a (o3euse%ent 5outillier" :l en(a%#a la clture et passa che4 Narcisse, aec %e 5outillier et artin" artin ersait lente%ent le #a#eurre sur la tte et le dos de Narcisse, et . %esure qu'il coulait sur ses $lancs et ses (oues, " et %e 5outillier $rottaient le cochon pour $aire pénétrer le liquide sous ses soies et (usque dans sa peau" Les passants s'arrtaient pour les regarder $aire" 5ientt, il 3 eut un petit rasse%#le%entGNarcisse rasse%#le%entGNarcisse deenait peu . peu #lanc et lisse" Le soleil %atinal #rillait . traers ses oreilles rosés" « :: n'est pas aussi gros que le cochon d'. cté, dit un #adaud, %ais %ais il est plus propre, et %oi, la propreté, ('ai%e ('ai%e *a" P oi aussi, dit un un autre" P En plus, il est %odeste », a(outa a(outa une $e%%e, en lisant le %ot sur la toile" Hout ceux qui rendaient isite . cette loge aaient quelque chose de gentil . dire pour Narcisse" Hous ad%iraient ad%iraient la toile" Et, #ien entendu, entendu, personne ne re%arquait re%arquait énélope" Hout . coup une oix sortit du hautGparleur" « 0ll, all, disait la oix, " Iodolphe 5outillier est prié d'a%ener son cél/#re cochon deant la tente du (ur3, en $ace de la grande tri#une" Un prix spécial a tre décerné dans ingt %inutes eniron" Hous les isiteurs sont inités . assister . la céré%onie" ette4 otre cochon en caisse,
17C
s'il ous plat, %onsieur 5outillier, et a%ene4Gle pro%pte%ent pro%pte%ent . la tente du (ur3" (ur3" » endant les quelques %inutes qui suiirent cette annonce, les La#oureur et les 5outillier $urent incapa#les de parler ou de #ouger" #ouger" uis artin attrapa une poignée de paille et la (eta en l'air en poussant un cri strident" La paille reto%#a co%%e des con$ettis dans les cheeux de )ran*oise" " 5outillier serra %e 5outillier dans ses #ras" " La#oureur e%#rassa %e La#o La#our ureu eurr" art artin in e%#r e%#ras assa sa Na Narc rcis isse se"" ?ose ?oseph ph do donn nnaa de dess poignées de %ain . tout le %onde" %onde" )ran*oise étreignit la taille de sa %/re" artin prit )ran*oise dans ses #ras" %e La#oureur e%#rassa %e 5outillier" Hout en haut, tout en haut, dans l'o%#re du toit, énélope inisi#le était ra%assée sur elleG%%e, les pattes de deant autour de son sac d'Fu$s" &on cFur ne #attait plus aussi $ort que d'ha#itude, et elle se sentait $atiguée et tr/s ieille, %ais elle aait en$in la coniction qu'elle aait saué la ie de Narcisse et elle se sentait satis$aite et par$aite%ent en paix" « Nous n'aons pas de te%ps . perdre! cria " 5outillier" ?oseph, prépare la caisse! P Hu eux %e donner de l'argentO de%anda )ran*oise" P 0ttends 0ttends un %o%ent! cria %e La#oureur" La#oureur" Hu ois #ien que nous so%%es tous occupés" P ets cette (arre ide dans le ca%ion », ordonna " La#oureur" artin artin saisit saisit la (arre et courut courut au ca%ion" ca%ion" « EstGce EstGce que (e ne suis pas trop décoi$$éeO de%anda %e 5outillier" P as du tout, lui lan*a " 5outillier, 5outillier, qui, aidé de ?oseph, posait la caisse . claireGoie deant Narcisse" P Hu ne %'as %%e %%e pas regardée! s'écria %e 5outillier 5outillier""
17;
Ils 'irent passer la caisse caisse par-&essus par-&essus la barrière. LE& 0>ENHUIE& DE N0I@:&&E
18=
P >ous tes tr/s #ien, &éraphine, dit %e La#oureur" La#oureur" ais reste4 cal%e" » 0rchi%/de, qui dor%ait dans la paille, entendit ce acar%e et s'éeilla" :l ne saait pas exacte%ent ce qui se passait, %ais quand il it les ho%%es pousser Narcisse pour le $aire entrer dans la caisse, il décida de l'acco%pagner" :l attendit un %o%ent $aora#le, o personne ne regardait, se $au$ila dans la caisse et se #lottit sous la paille, tout au $ond" « 0llons, les gars, un, deux, dit " La#oureur, et trois ! » " 5outillier, " La#oureur, ?oseph et artin saisirent la caisse, la soule/rent, la $irent passer parGdessus la #arri/re de la porcherie et la hiss/rent dans le ca%ion" )ran*oise )ran*oise sauta derri/re et s'assit sur la caisse" Elle aait encore des #rins de paille dans les cheeux et l'ani%ation la rendait tr/s (olie" " La#oureur %it en %arche" Hout le %onde gri%pa dans la oiture et l'on partit pour la tente du (ur3 en $ace de la grande grande tri#une" Quand ils pass/rent deant la rande Ioue, )ran*oise lea les 3eux aec regret ers les Kagonnets - elle aurait #ien oulu tre dans celui d'en haut, assise . cté de Jenri )uss3"
181
CHAPITRE XX L!HEURE DU TRIOMPHE 0LL, all, %esda%es et %essieurs" >oici un co%%uniqué spécial », annon*a sur un ton solennel la oix qui sortait du hautGparleur" « Les organisateurs de la $oire ont le grand plaisir de ous présenter " Iodolphe 5outillier et son cél/#re cochon" Le ca%ion portant cet ani%al extraordinaire approche en ce %o%ent de la piste centrale" 03e4 la #onté de ous écarter et de laisser le che%in li#re au ca%ion! Dans quelques instants, le cochon sera déchargé dans l'enceinte réserée aux %e%#res du (ur3, (ur3, o une réco%pense spéciale a tre décernée" ri/re . la $oule de s'écarter pour laisser passer le ca%ion" erci . tous" » 182
Narcisse tre%#la en entendant ce discours" :l était heureux, %ais la tte lui tournait" Le ca%ion aan*ait au ralenti" Une $oule de gens l'entouraient, et " La#oureur était o#ligé de conduire tr/s prude%%ent pour éiter d'écraser quelqu'un" 0 la $in, il réussit . atteindre la tri#une des (uges" artin sauta . terre et a#aissa le ra#attant . l'arri/re du ca%ion" « ?e suis %orte de peur, chuchota %e 5outillier" :l 3 a des centaines de gens qui nous regardent" P @ourage, répliqua %e La#oureur" La#oureur" oi, (e troue *a a%usant" P Décharge4 otre cochon, s'il ous plat, ordonna le hautGparleur" P 0llons, 0llons, les gars, un coup de %ain », dit " " 5outillier" 5outillier" lusieurs ho%%es se détach/rent de la $oule et l'aid/rent . descendre la caisse du ca%ion" artin était le plus e%pressé de tous" « Ientre ta che%ise, artin, cria %e 5outillier et serre #ien ta ceinture" ceinture" Hu es en train de perdre perdre ta culotte" P as le te%ps! Hu Hu ne ois donc donc pas que (e suis suis occupéO P Iegarde4, cria )ran*oise, en %ontrant quelqu'un quelqu'un du doigt, oici Jenri! P Ne crie pas, )ran*oise, dit sa %/re, et ne %ontre pas du doigt" P &'il te plat, %a%an, donneG%oi donneG%oi un peu d'argent" Jenri Jen ri %'a %'a inité initéee . re%ont re%onter er sur sur la rande rande Iou Iouee et (e (e crois crois qu'il ne lui reste plus un sou" :l a tout dépensé ! » %e La#oureur ourit son sac" « Hiens, Hiens, ditGelle, en oici" Et surtout n'alle4 pas ous perdre dans da ns cett cettee $oul $oule" e" Iee Ieene ne44 sans sans tard tarder er . no notr tree rend rende4 e4G Gou ouss ha#ituel pr/s de la loge du cochon" » )ran*oise partit . $ond de train, (ouant des coudes pour se $ra3er un che%in par%i les #adauds et essa3a de retrouer Jenri"
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« Le cochon de " 5outillier est en train de sortir de sa caisse, gronda la oix de tonnerre du hautGparleur" Ne ous éloigne4 pas, on a $aire une annonce! » 0rchi%/de se recroqueilla sous la paille au $ond de la caisse" « Quelles insanités! %ur%ura le rat" Que de tinta%arre . propos de rien! rien! » L.G#as, dans la porcherie, énélope se reposait" &es deux pattes de deant encerclaient le sac d'Fu$s" énélope entendait tout ce qui se disait dans le hautGparleur" @es %ots lui donnaient du courage" @ette heure était celle de son trio%phe" Lorsque Narcisse sortit de la caisse, les gens applaudirent et pouss/rent des accla%ations" " 5outillier ta sa casquette et salua" ?oseph tira de sa poche son i%%ense %ouchoir pour essu3er la transpiration de sa nuque" artin s'agenouilla dans la poussi/re . cté de Narcisse - il caressa le cochon et s'agita #eaucoup pour se $aire re%arquer" re%arquer" %e 5outillier et %e La#oureur étaient restées de#out sur le %archepied du ca%ion" « esda%es et %essieurs, procla%a le hautGparleur, nous ous présentons en ce %o%ent le re%arqua#le cochon de " Iodolphe 5outillier" La reno%%ée de cet ani%al unique en son genre s'est répandue (usqu'aux quatre coins du %onde, attirant dans da ns no notr tree #e #ell llee pro proin ince ce les les tour touris iste tess les les plus plus dist distin ingu gués és"" 5eaucoup d'entre ous se rappellent encore ce (our inou#lia#le de l'été dernier o des %ots écrits sont apparus %3stérieuse%ent sur une toile d'araignée dans la grange de " 5outillier, appelant appelant l'attention de tout un chacun sur le $ait que ce cochon était un ani%al a#solu%ent extraordinaire" @e %iracle n'a (a%ais été claire%ent expliqué, #ien que de grands saants soient enus rendre isite . la porcherie 5outillier pour étudier et o#serer le phéno%/ne" phéno%/ne" En derni/re anal3se, nous saons si%ple%ent qu'une puissance surnaturelle s'est %ani$estée ici et que nous deons
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tous en tre reconnaissants et $iers" our e%plo3er les %ots %%es de la toile d'araignée, %esda%es et %essieurs, oici le cochon prodige" » Narcisse rougit" :l se tenait a#solu%ent a#solu%ent i%%o#ile et essa3ait de se %ontrer . son aantage" « @e %agni$ique ani%al, continuait le hautGparleur, est érita#le%ent prodigieux" Iegarde4Gle, %esda%es et %essieurs! Note4 la ro#e lisse et #lanche, #lanche, la peau sans une une tache, l'éclat rosé et #ien portant des oreilles et du groin" » « @'est le #a#eurre », chuchota %e La#oureur . %e 5outillier" « Ie%arque4 l'air ra3onnant de ce (eune cochon" Iappele4G ous le (our o le %ot « ra3onnant » est apparu distincte%ent sur la toile d'araignée" D'o enait cette écriture %3stérieuseO Elle ne enait pas de l'araignée elleG%%e, LE& 0>ENHUIE& DE N0I@:&&E
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nous en so%%es persuadés" Les araignées tissent leur toile aec une grande ha#ileté, certes, %ais il est inutile de le dire, les araignées ne saent pas écrire" » « h! oh! elles ne saent pas écrire, rai%entO » %ur%ura tout #as énélope" « esda%es et %essieurs, poursuiit le hautGparleur, il ne $aut pas que (e ous $asse perdre un instant de plus de otre te%ps si précieux" 0u no% des organisateurs de la $oire, ('ai l'honneur de décerner . " 5outillier un prix spécial de dix %ille $rancs, en %%e te%ps qu'une %agni$ique %édaille de #ron4e spéciale%ent graée, en signe de l'o#ligation que nous lui aons pour le no%#re i%portant de isiteurs qui sont enus assister . notre grande $oire, attirés par la reno%%ée de son prodigieux, prodigieux, son ra3onnant, ra3onnant, son colossal, son son %odeste cochon" cochon" » Hout au long de cet inter%ina#le et élogieux discours, Narcisse était en proie . un étourdisse%ent étourdisse%ent qui ne $aisait que crotre" Quand il entendit la $oule l'applaudir et l'accla%er de noueau, il s'éanouit d'un seul coup" Les (a%#es lui %anqu/rent, son esprit se ida #rusque%ent et il to%#a sur le sol, prié de connaissance" « Que se passeGtGilO de%anda le hautGparleur" Qu'estGil arrié, 5outillierO >otre cochon estGil %aladeO » artin s'était agenouillé pr/s de la tte de Narcisse et le caressait" " 5outillier s'agitait autour de lui et l'éentait aec sa casquette" « :l a tr/s #ien, cria " 5outillier" :l lui arrie de se sentir inco%%odé de cette %ani/re" :l est %odeste et supporte %al les co%pli%ents" P 5on, %ais nous ne pouons accorder un prix . un cochon mort, dit le hautGparleur" hautGparl eur" Ta ne s'est (a%ais $ait" P :l n'est pas %ort, hurla 5outillier" 5outillier" :l s'est éanoui" :l est ti%ide et s'e$$arouche $acile%ent" @ours ite chercher de l'eau, ?oseph! » ?oseph sortit d'un #ond de la tri#une et disparut" 189
0rchi%/de, tou(ours caché sous la paille, passa le #out de son ne4" :l re%arqua que la queue de Narcisse était . sa portée" «0 0hh ! ah ! ditGil, aec une gri%ace et un petit rire intérieur, (e ais tout arranger" arranger" » :: prit entre ses dents la queue de Narcisse et la %ordit de toutes ses $orces" La douleur rani%a notre cochon" :l reint . lui et en un éclair se re%it re %it sur ses pieds" « 0Ye! criaGtGil" P Jurrah! hurla la $oule" Le oici de#out" Le cochon est ressuscité! >ie 5outillier! &on cochon est prodigieux! » Hout le %onde était #ien content, et " 5outillier plus que n'i%porte qui" :l poussa un soupir de soulage%ent" ersonne n'aait u 0rchi%/ i%/de - le rat aait $ait son traail tr/s ha#ile%ent" 0 ce %o%entGl., un des %e%#res du (ur3 en(a%#a la clture, pour apporter les prix" :l tendit . " 5outillier deux #illets de cinq %ille $rancs, puis il attacha la %édaille au cou de Narcisse" Ensuite, il donna une poignée de %ain . " 5outillier tandis que Narcisse rougissait de con$usion" artin aan*a la %ain et le (uge la lui serra aussi" La $oule applaudit" Un photographe photographe prit une photo photo de Narcisse" Les 5outillier et les La#oureur nageaient dans la (oie" @'était le plus grand %o%ent de la ie de " 5outillier" :l 3 a une pro$onde satis$action . gagner un prix en présence d'un pu#lic no%#reux" no%#reux" 0u %o%ent o ils $irent rentrer Narcisse dans sa caisse, ?oseph portant un seau d'eau reint en $on*ant . traers la $oule" &es &es 3e 3eux ux a aai aien entt un unee ex expr pres essi sion on ég égar arée ée"" &ans &ans hé hési site terr un unee seconde, il lan*a l'eau sur Narcisse" Dans son excitation, il %anqua son #ut, et l'eau aspergea " 5outillier et artin des pieds . la tte" :ls étaient étaient tre%pés" « &apristi, ?oseph, oci$éra " 5outillier qui ruisselait
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littérale%ent, qu'estGce qui te prendO Ne oisGtu pas que le cochon est co%pl/te%ent guériO P >ous %'ae4 dit d'apporter de l'eau, dit ?oseph d'un air penaud"
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P ?e ne t'ai pas de%andé de %e donner une douche », dit " 5outillier" Les spectateurs riaient aux éclats" 0 la $in, " 5outillier ne put plus se retenir retenir et pou$$a pou$$a de rire, lui aussi" Et naturelle%ent artin, rai de cet arrosage i%préu, se %it . $aire le pitre" :l $aisait se%#lant de se laerR il gri%a*ait et se tré% tré%ou ouss ssai aitt en se $rot $rotta tant nt les les aiss isselle elless a aec ec un sa aoon i%aginaire" Ensuite, il se sécha aec une seriette de toilette i%aginaire" « artin, arrteGtoi, lui cria sa %/re" @esse de te donner en spectacle" » ais les gens étaient tr/s contents, et artin ne récolta que des applaudisse%ents" :l était enchanté de $aire le cloKn dans cette sorte de cirque, entouré de spectateurs, deant une grande tri#une" Quand il s'aper*ut qu'il restait encore un peu d'eau au $ond du seau, il le soulea tr/s haut, auGdessus de sa tte, et le retourna pour $aire couler cette eau sur lui tout en gri%a*ant" Les en$ants qui étaient dans la grande tri#une pouss/rent des glapisse%ents d'appro#ation" 0 la $in, tout redeint cal%e" Narcisse $ut e%#arqué dans le ca%ion" artin $ut trané hors de la piste par sa %a%an qui l'installa . cté de la place du chau$$eur, pour le $aire sécher" Le ca%ion, conduit par " La#oureur, retourna lente%ent . la porcherie" Le pantalon %ouillé de artin $aisait une grande tache d'hu%idité sur la #anquette"
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CHAPITRE XXI LE DERNIER JOUR
Narcisse restaient seuls" Les deux %énages étaient partis . la recherche de )ran*oise" 0rchi%/de dor%ait" Narcisse se reposait de l'é%otion et de la tension nereuse de la céré céré% %on onie ie"" &a %éd %édai aill llee pend pendai aitt tou( tou(ou ours rs . son son co couR uR en en louchant du coin de l'Fil, il la o3ait" « énélope, dit Narcisse au #out d'un %o%ent, pourquoi esGtu si tranquilleO P ?'ai%e #ien la tranquillité, ditGelle" ?'ai tou(ours été quelqu'un quelqu'un de cal%e" P ui, %ais au(ourd'hui tu se%#lés l'tre spéciale%ent" EstGce que tu te sens tout . $ait #ienO 19=
P eutGtre un peu lasse" ais tr/s paisi#le" Hon succ/s de ce %atin deant le (ur3 est un peu %on succ/s" Hon Hon aenir est assuré" Hu iras dans la sécurité, Narcisse" Hu es . l'a#ri de tout danger" Les (ours d'auto%n o%ne ont raccourcir et le $roid s'approche" Les $euilles se détacheront détacheront des ar#res et to%#eront sur le sol" No[l sera #ientt l. aec les neiges de l'hier" Hu iras et tu (ouiras de la #eauté du %onde glacé, car tu as pris une grande i%portance aux 3eux de 5outillier et il ne te $era (a%ais, (a%ais de %al" L'hier passera, les (ours allongeront, la glace $ondra sur la %are du pZturage" Les oiseaux chanteurs reiendr reiendront ont et chanteron chanteront! t! Les grenouil grenouilles les s'éeille s'éeilleront ront,, le ent ti/de se re%ettra . sou$$ler" Hous ces spectacles, ces sons, ces par$u%s, tu en (ouiras, Narcisse - ils t'appartiendront""" t'appartiendront""" ce %onde %ereilleux, ces (ours dorés"""" » énélope se tut" Un %o%ent plus tard, Narcisse sentit des lar%es lui %onter aux 3eux" « h! énélope, ditGil" Quand (e pense que, lorsque ('ai $ait ta connaissance, (e te Gcro3ais cruelle et sanguinaire! » Quand il eut do%iné son é%otion, il se re%it . parler" « ourquoi asGtu $ait tout cela pour %oi O de%andaG , tGil" ?e ne le %érite pas" ?e n'ai (a%ais rien $ait pour toi" P Hu as été %on a%i, répondit énélope" @ela est en soiG %%e une chose $or%ida#le" ?'ai tissé pour toi des %ots dans %a toile parce que (e t'ai%e #ien" 0pr/s tout, qu'estGce donc que la ieO Nous naissons, nous ions un %o%ent, nous %ourons" La ie %orale d'une araignée %anque singuli/re%ent de no#lesse, . cause de cette nécessité de prendre des %ouches au pi/ge et de les %anger %anger"" &ans doute doute aiG(e essa3é, essa3é, en t'aidant, t'aidant, d'3 introduire introduire un peu de grandeur d'Z%e et de #onté - Dieu sait que toutes les ies, quelles qu'elles soient, en ont #esoin" P @'est rai, dit Narcisse" énélope, tu sais que (e ne suis pas doué pour les discours` ?e ne poss/de pas ta $acilité de parole" ais tu %'as %'as saué la ie, et cette ie (e la donnerais
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pour toi, olontiers et (o3euse%ent! @'est la érité, tu sais ! P ?'en suis sSre" sSre" Et (e te re%ercie de ta générosité" générosité" P énélope, dit Narcisse, nous rentrons tous . la %aison au(ourd' au(ourd'hui" hui" La $oire est presque presque ter%inée" ter%inée" N'estGce N'estGce pas %ereilleux de penser que nous allons reoir la grange, aec les %outons et les oiesO N'esGtu pas i%patiente de te retrouer che4 nousO » endant un %o%ent, énélope garda le silence" uis elle se %it . parler, %ais d'une oix si #asse que Narcisse aait du %al . entendre ce qu'elle disait" « ?e ne retournerai pas dans la grange », ditGelle" Narcisse $it un #ond #ond de surprise" « Hu ne reiens pasO criaGtGil" énélope, que euxGtu direO P a ie s'ach/e, réponditGelle" Dans un (our ou deux (e serai %orte" ?e n'aurais %%e plus la $orce de descendre (usqu'. ta caisse" ?e doute qu'il reste asse4 de soie dans %es $ili/res pour %e %ener (usqu'au sol" » En entendant ces %ots, Narcisse, pris d'un désespoir cruel, se (eta . terre" &on corps était agité de grands sanglots" :l haletait et gé%issait de douleur" « énélope, geignaitGil, énélope, %a seule a%ie! P 0llons, 0llons, allons, ne $aisons pas de sc/nes, dit l'araignée" Ieste tranquille, Narcisse" @esse de t'agiter" P ais (e ne peux pas supporter cette idée, s'écria Narcisse" ?e ne eux pas te laisser %ourir toute seule" &i tu restes ici, %oi, (e reste aec toi, (e ne te quitte pas" P Ne sois pas ridicule, lui dit énélope" Hu ne peux pas rester ici" 5outillier, ?oseph, ?oseph, ?ean La#oureur et les autres ne ont pas tarder . reenir et ils ont te $ourrer dans cette caisse et tu partiras" En plus, ton idée de rester est par$aite%ent grotesque" Quii te nou Qu nourr rrir irai aitO tO Le ch cha% a%pp de $oir $oiree sera sera #ie #ient ntt t id idee et a#andonné" » 192
Narcisse $ut pris de panique" :l se %it . tourner co%%e un $ou autour de l'enclos" 5rusque%ent, une idée lui int" :l pensa au sac d'Fu$s et aux cinq cent quator4e petites araignées qui allaient natre au printe%ps" &i énélope elleG%%e ne pouait alle allerr (usq (usqu' u'.. la gran grangge, il $all $allai aitt du %oins oins qu quee Na Narc rcis isse se 3 e%porte ses en$ants" :l se précipita . l'entrée de la porcherie" :l posa ses pieds de deant sur la petite clture et scruta l'hori4on" 0u loin, il it les La#oureur et les 5outillier qui approchaient" :l sut qu'il $allait agir rapide%ent" « est 0rchi%/deO de%andaGtGil" P :: est dans ce coin, endor%i sous la paille », dit énélope" Narcisse 3 #ondit, et en$on*a son solide groin sous le rat qu'il $it sauter en l'air"
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« 0rchi%/de, 0rchi%/de, cria Narcisse, écouteG%oi! » Le rat, tiré #rusque%ent #rusque%ent d'un pro$ond so%%eil, eut l'air d'a#ord é#ahi, puis dégoSté" « Quelle excentricité estGce l.! %augréaGtGil" EstGce qu'un rat ne peut $er%er l'Fil sans qu'on le (ette #rutale%ent en l'airO P rai%ent! ditGil d'un air écFuré" n a donc #esoin une $ois $ois de plus plus de ce iei ieill 0rchi rchi% %/d /de" e" >ien enss . la resc rescou ouss sse, e, 0rch 0rchi% i%/d /de, e, $ais $ais ceci ceci,, $ais $ais cela cela,, 0rchi rchi%/ %/de de!! >eux uxGt Gtuu co cour urir ir (usqu'au tas d'ordures et %e rapporter une coupure de (ournalO 0rchi%/de, prteG%oi un #out de $icelle pour que (e tisse une toile" P h! dépcheGtoi, dit Narcisse" DépcheGtoi, 0rchi%/de" » ais le rat n'était pas pressé" :l se %it . i%iter la oix de Narcisse" « Et %aintenant, c'est - dépcheGtoi, 0rchi%/de" >rai%entO ditGil" h! oh! Et quels re%ercie%ents aiG(e (a%ais re*us pour tous ces serices, (e oudrais #ien le saoirO ?a%ais un %ot ai%a#le pour ce ieil 0rchi%/de" Iien que des in(ures, des cale%#ours, des allusions"""" ?a%ais un %ot ai%a#le pour un rat" P 0rchi%/de, 0rchi%/de, lui dit Narcisse, désespéré, si tu ne t'arrtes pas de parler, si tu n'agis pas tout de suite, tout sera perdu et (e %ourrai de chagrin, le cFur #risé" ?e t'en prie, gri%pe" »
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0rch 0rchi% i%/d /dee s'al s'allo long ngea ea %oll %olle% e%en entt sur sur la pa pail ille le"" :l pla* pla*aa nonchala%%ent ses pattes de deant derri/re sa nuque et croisa les genoux, dans une attitude d'a#andon et de repos co%plets" « Le cFur #risé! répétaGtGil en singeant Narcisse" on Dieu, co%%e c'est attendrissant" ?e re%arque que c'est tou(ours %oi que ous ene4 trouer quand ous tes dans l'ennui" ais (e n'ai (a%ais u personne %ourir le cFur #risé . cause de %oi" h! non" Qui se préoccupe de ce ieil 0rchi%/deO Qui s'inqui/te de luiO P L/eGtoi, cria Narcisse" @esse de te conduire en en$ant gZté" » 0rchi%/de ricana, %ais il ne #ougea pas" « Qui a $ait o3age sur o3age au tas d'orduresO de%andaG tGil" @e ieil 0rchi%/de" Qui a saué la ie de énélope en %ettant en $uite le gosse La#oureur . l'aide d'un Fu$ d'oie pourriO Dieu %e #énisse, (e crois #ien que c'est ce ieil 0rchi%/de! Qui t'a %ordu la queue pour te $aire reprendre connaissance ce %atin, parce que tu t'étais éanoui deant tout le %ondeO Le ieil 0rchi%/de" N'asGtu (a%ais pensé que ('en aais asse4 de $aire des courses et de rendre sericeO Que croisG tu donc que (e soisO Un rat . tout $aireO » Narcisse était désespéré" Les gens arriaient" Et oici qu'0rchi rchi% %/d /dee le trah trahis issa sait it"" Hout . cou oupp, il se rap rappela ela la gloutonnerie gloutonnerie du rat" « a %e chercher le sac d'Fu$s de énélope et . pa part rtir ir d'au d'au(o (our urd' d'hu hui, i, qu quan andd ?ose ?oseph ph ap appo port rter eraa les les eaux eaux grasses, (e te laisserai %anger le pre%ier" ?e te laisserai choisir tout ce qui te plaira dans l'auge et (e ne toucherai . rien tant que tu ne seras pas rassasié" » Le rat se redressa d'un coup « Hu $erais celaO ditGil"
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P arole d'honneur" d'honneur" P Hr/s Hr/s #ien" Hop Hopee l. », dit le rat" :l trotta (usqu'au %ur et se %it . gri%per" &on entre était encore gon$lé par tout ce qu'il aait %angé la eille" eignant et soupirant, il se hissa lente%ent (usqu'au pla$ond o il ra%pa pour atteindre le sac d'Fu$s" énélope s'écarta pour lui céder la place" Elle était %ourante, %ais il lui restait encore asse4 de $orc $orces es po pour ur #o #oug uger er un pe peu" u" 0lors lors 0rchi rchi% %/d /dee dé déco cou uri ritt ses ses ilaines et longues dents et se %it . couper les $ils qui retenaient le sac au pla$ond" Narcisse le sureillait d'en #as" « >asG3 tr/s douce%ent, ditGil, (e ne eux pas qu'il arrie %alheur . un seul de ces Fu$s" P ha chattache dans %a #ouche, che %achin, protesta le rat" @h'est pire que que du du cara%el" cara%el" » ais 0rchi%/de 0rchi%/de ter%ina sa tZche et réussit . dégager le sac et . le descendre au sol o il le déposa deant Narcisse qui poussa un grand grand soupir de soulage%ent" soulage%ent" « erci, 0rchi%/de" ?a%ais (e n'ou#lierai ce que tu iens de $aire" P oi non plus, dit le rat en se netto3ant les dents" ?'ai l'i%pression d'aoir %angé %angé un écheeau écheeau de $il" 5on, %aintenant, %aintenant, . la %aison! » 0rchi%/de se glissa dans la caisse, et se cacha sous la paille" :l 3 disparut (uste . te%ps" ?oseph, ?ean La#oureur et " 5outillier entr/rent au %%e %o%ent suiis de %e La#oureur, La#oureur, %e 5outillier, artin et )ran*oise" Narcisse aait dé(. pris une décision . propos de la %éthode qu'il allait e%plo3er pour transporter le sac d'Fu$s - il n'3 aait qu'un seul %o3en" :l prit soigneuse%ent le petit paquet dans sa #ouche et le %aintint en équili#re sur sa langue" :l se rappelait ce que lui aait dit énélope - le sac était ro#uste et i%per%éa#le" @ela lui %ettait un drle de goSt sur la langue, et cela le $aisait #aer un peu" Et, #ien entendu, il ne pouait pas parler" ais, tandis qu'on le poussait dans dans 199
sa caisse, il regarda énélope et lui cligna de l'Fil" Elle saait qu'il prenait congé d'elle de la seule %ani/re possi#le" Et elle saait que ses en$ants étaient désor%ais en sSreté" « 0dieu », %ur%uraGtGelle" uis, rasse%#lant toutes ses $orces, elle agita ers Narcisse une de ses pattes de deant" @e $ut son dernier geste" Le lende%ain, pendant qu'on dé%ontait la rande Ioue et qu'on e%#arquait les cheaux de course dans des $ourgons, pendant que les $orains e%#allaient leur leur %até %atéri riel el et s'en s'en alla allaie ient nt da dans ns leur leurss roul roulot otte tes, s, éné énélo lope pe %ourut" Le cha%p de $oire $ut #ientt désert" Les #araques et les han anggars ars éta étaient ient ides ides et délai élaiss ssés és"" Le sol étai étaitt (on (onch chéé de #outeilles et de ieux papiers" ar%i les centaines de isiteurs qui étaient enus . la $oire, nul ne sut (a%ais qu'une araignée grise 3 aait (oué le rle le plus i%portant" :l n'3 aait personne aupr/s d'elle lorsqu'elle %ourut"
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CHAPITRE XXII UN SOUFFLE DE VENT CHAUD DN@,
Narcisse regagna son tas de $u%ier #ienGai%é dans la salle #asse de la grange" @e $ut un étrange retour au $o3er" $o3er" :l portait portait autour autour du cou une %édaille %édaille d'ho d'honneu nneurr et, dans sa #ouche, il tenait un petit sac plein d'Fu$s d'araignée" @o%% @o %%ee on est #ien #ien ch che4 e4 soi! soi! pe pens nsaa Na Narc rcis isse se,, en range rangean antt soigneuse%ent dans un coin sSr les cinq cent quator4e $uturs en$a en $ant ntss de éné énélo lope pe"" La gran grange ge sent sentai aitt #o #on" n" &es &es a%is a%is les les %outons et les oies étaient tr/s contents de le oir" Les oies lui $irent un accueil tu%ultueux" « )élicitaGcitaGcitations, cri/rentGelles" 5on traail! » " 5outillier ta la %édaille du cou de Narcisse et la
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pendit . un clou auGdessus de la porcherie, . un endroit o les les isi isite teur urss po pou uai aien entt la o oir ir"" Na Narc rcis isse se luiG luiG% %%e %e alla allait it la regarder chaque $ois qu'il en aait enie" end ndan antt les les (ou (ours qu quii sui suiir ireent son ret retou ourr, il $ut $ut tr/s tr/s heureux" :l grossissait #eaucoup" :l n'était plus torturé par l'idée qu'on allait le tuer - il saait que " 5outillier le garderait (usqu'. ce qu'il %eure de ieillesse" Narcisse pensait souent . énélope" Quelques #rins de sa toile pendaient encore au coin du porche" Hous les (ours, Narcisse allait regarder les $rag%ents déchiquetés de cette toile ide, et une grosse #oule lui %ontait dans la gorge" ersonne n'aait (a%ais eu de %eilleure a%ie qu'elle, si a$$ectueuse, si $id/le et si ha#ile" Les (ours d'auto%ne raccourcissaient" ?oseph rapportait du (ardin des courges courges et des citrouilles qu'il entassait sur le sol de la grange a$in qu'elles ne soient pas #rSlées par la gelée, pendant la nuit" Les éra#les et les #ouleaux prenaient de #rillantes couleurs et le ent les secouait, $aisant to%#er leurs $euilles, une . une, sur la terre" &ous les po%%iers sauages de la prairie, de no%#reuses petites po%%es rouges (onchaient l'her#e, et les %outons les grignotaient, les oies les #ecquetaient et les renards enaient les reni$ler la nuit" Un soir, (uste aant la No[l, la neige se %it . to%#er" Elle courit la %aison, la grange, les cha%ps, les #ois" Narcisse n'aait (a%ais u de neige" Quand int le (our, il sortit et s'a%usa . $ouiller du groin dans les tas #lancs, pour rien, pour le plaisir" )ran )ran*o *ois isee et art artin in arri arri/ /re rent nt,, tira tirant nt de derr rri/ i/re re eu euxx un traneau" :ls descendirent la cte en suiant le sentier (usqu_. la %are du pZturage qui était couerte de glace" « Une descente en traneau est le plus grand a%use%ent qui existe, dit artin" P Le plus grand a%use%ent qui existe, dit )ran*oise, c'est quand la rande Ioue s'arrte et qu'Jenri et %oi nous so%%es dans le Kagonnet du haut - alors Jenri $ait
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#alancer le Kagonnet et nous o3ons tout le pa3s . des lieues et des lieues . la ronde" P &eigneur! EstGce que tu penses encore . cette ieille $erraille $erraille de rande rande Ioue, Ioue, dit artin artin d'un air dégo dégoSté" Sté" La $oire est passée depuis des si/cles! P ?'3 ense tout le te%ps », dit )ran*oise en enleant la neige qu'elle aait dans l'oreille" 0pr/s No[l, le ther%o%/tre to%#a . 1= degrés auGdessous de 4éro 4éro"" Le $roi $roidd s'in s'inst stal alla la"" Les Les pZ pZtu tura rage gess étai étaien entt glac glacés és et #ala3és par la #ise" Les aches restaient tout le te%ps . l'éta#le, sau$ par certaines %atinées ensoleillées o elles prenaient l'air, deant la grange, . l'a#ri des %eules de paille" Les %outons aussi se tenaient le plus pr/s possi#le de la grange o ils se sentaient protégés, et quand ils aaient soi$, ils %angeaient de la neige" Les oies rdaient pr/s de la grange co%%e des en$ants rdent aux a#ords d'une con$iserie, et " 5outillier leur donnait du %aYs et des naets pour les ragaillardir" « erci, %erci, %erci », disaientGelles tou(ours quand elles o3aient arrier la nourriture" 0rchi%/de aussi dé%énagea quand int l'hier" :l $aisait trop $roid dans son trou de rat sous l'auge du cochon, aussi s'arrangeaGtGil un nid douillet, . l'intérieur %%e de la grange, derri/re les co$$res . grains" :l garnit son logis de %orceaux de (ournaux et de chi$$ons sales, et chaque $ois qu'il trouait un coli$ichet, un petit souenir, il l'e%portait che4 lui et le %ettait de cté" :l ne %anquait pas de $aire . Narcisse trois isites par (our, exacte%ent . l'heure des repas, et Narcisse tenait la pro%esse qu'il lui aait $aite" :l laissait le rat %anger le pre%ier" pre%ier" uis uis lors lorsqu quee 0rchi rchi% %/d /dee ne po pou uai aitt plus plus a aal aler er un unee seul seulee #ouchée, Narcisse se %ettait . ta#le! En conséquence conséquence de ces exc/s, 0rchi%/de deint si gros et si gras que ous n'ae4 (a%ais u de rat plus énor%e que lui" :l était gigantesque" :l était de la taille d'une (eune %ar%otte"
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%ne &escente en tra$neau est le plus gran& amusement (ui e)iste...
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Un (our, le ieux %outon lui parla de son o#ésité « Hu irais plus longte%ps, lui ditGil, si tu %angeais %oins" P Qui donc désire ire . (a%aisO répondit le rat d'un ton sarcastique" ?e suis, par nature, un gros %angeur et ('3 troue, en outre, un plaisir inexpri%a#le" » :: se $rotta le entre, $it une gri%ace au ieux %outon et %onta dans le $enil pour s'allonger et $aire un so%%e" Hout l'hier, Narcisse eilla sur le sac d'Fu$s de énélope, co%%e s'il s'était agi de ses propres en$ants" :l aait creusé, pour 3 %ettre le sac, un petit trou spécial dans le $u%ier au pied des lattes de la clture" Les nuits o il $aisait tr/s $roid, il s'étendait de %ani/re . le réchau$$er de son haleine" our Narcisse, il n'3 aait rien au %onde d'aussi i%portant que ce petit o#(et rond rien d'autre ne co%ptait" :l attendait patie%%ent la $in de l'hier et la naissance des petites araignées" La ie est tou(ours pleine et riche lorsqu'on attend un ééne%ent ou une éclosion" En$in, l'hier s'achea" « ?'ai entendu les grenouilles au(ourd'hui, dit le ieux %outon" Hends l'oreille! Hu peux distinguer leurs oix en ce %o%ent" » Narcisse resta sans #ouger et tendit l'oreille" De la %are %ontaient, en un chFur strident, les oix de centaines de petites grenouilles" « Le printe%ps, dit le ieux %outon d'un air pensi$" Un noueau printe%ps" » Lorsque le %outon s'éloigna, Narcisse s'aper*ut qu'un petit agneau %archait derri/re lui - c'était un agneau de quelques heures . peine" La neige $ondit et disparut" Les ruisseaux et les $ossés s'e% s'e%pl plir iren entt d'ea d'eaux ux ie ies, s, #o #oui uill llon onna nant ntes es et #a #a#i #ill llar arde des" s" Un passereau gris, ra3é de noir, arria et se %it . chanter" chanter" La lu%i/re se $it plus intense, les aurores plus %atinales" resque chaque %atin, il 3 aait dans le #ercail un nouel 1B2
agneau" L'oie couait dix Fu$s" Le ciel paraissait plus asteR puis un (our, un ent ti/de se %it . sou$$ler" Les derniers la%#e a%#eaaux $lott lottan ants ts de la ieil ieille le toil toilee de én énél éloope $ure $urennt e%portés par ce ent et s'enol/rent . (a%ais" Un #eau %atin ensoleillé, (uste apr/s le petit dé(euner, Narcisse sureillait son précieux sac, sans ré$léchir, l'esprit l'esprit ide" :l it tout . coup quelque chose #ouger" :l s'approcha, le plus pr/s possi#le, et regarda attentie%ent" Une %inuscule araignée se glissait hors du sac" Elle n'était pas plus grosse qu'un grain de sa#le, pas plus grosse qu'une tte d'épingle" &on corps était gris, aec une raie noire sur le entre" &es pattes étaient grises et #runes" Elle resse%#lait resse%#lait #eaucoup . énélope" énélope" En la o3ant, Narcisse se %it . tre%#ler des pieds . la tte" La toute petite araignée lui $it un signe de patte" 0lors Narcisse regarda de plus pr/s encore et il it deux autres petites araignées se glisser dehors et agiter une patte" Elles se pro%en/rent en rond sur le sac pour $aire connaissance aec leur noueau %onde" Ensuite il en int trois, puis huit, puis dix" Les en$ants de énélope étaient en$in nés" Le cFur de Narcisse #attait . grands coups" :l se %it . pousser de $ai#les cris aigus, puis . tourner en rond, tr/s ite, en $aisant oler le $u%ier dans toutes les directions" Ensuite il $it une cul#ute en arri/re" Et il s'arrta net, les pattes de deant $ichées au sol, deant les en$ants de énélope" « Jé, #on(our », ditGil" La pre%i/re araignée répondit #on(our, %ais elle aait une si petite oix que Narcisse ne l'entendit pas" « ?e suis un ieil a%i de otre %a%an, dit Narcisse, et (e suis #ien content de ous oir" EstGce que otre santé est #onneO Hout se passeGtGil selon os désirsO » Les petites araignées lui répondirent en agitant une patte dans sa direction et Narcisse co%prit, . leur %i%ique, qu'elles étaient tr/s contentes de le oir"
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« uisG(e ous procurer quelque choseO aGtGil une chose qui ous $erait plaisirO » Les (eunes araignées se content/rent d'agiter les pattes" endant plusieurs (ours et plusieurs nuits, elles ra%p/rent *a et l., l., %on onta tant nt et de desc scen enda dant nt,, tour tourna nant nt et ira irant nt,, sans sans ou ou#l #lie ier r d'agiter une patte pour dire #on(our . Narcisse" Elles laissaient traner de $ines a%arres derri/re elles et exploraient aec soin leur uniers" :l 3 en aait des dou4aines et des dou4aines" Narcisse n'arriait pas . les co%pter, co%pter, %ais il saait qu'il aait l. un grand no%#re de nouelles a%ies"
Elles grossirent tr/s rapide%ent" @hacune $ut #ientt de la taille d'un plo%# de chasse" Elles $a#riqu/rent de %inuscules toiles . cté du sac" 0lors, int un %atin cal%e o " 5outillier ourit une porte dans le %ur nord de de la grange" Un Un courant d'air d'air ti/de
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traersa la salle #asse" @ette #ou$$ée de #rise apportait le par$u% de la terre hu%ide, des #ois de %él/4es et de tout l'odorant printe%ps" Les #é#és araignées sentirent passer ce sou$$le chaud" L'une d'elles gri%pa en haut de la clture" Et l., elle lle $it $it un unee ch choose qui cau causa . Na Narrciss cissee une tr/ tr/s gran andde surprise" Elle se tint de#out sur la tte et, pointant ses $ili/res ers le ciel, elle é%it un petit nuage de soies $ines" Les soies $or%/rent un #allon" Handis que Narcisse aait les 3eux $ixés sur elle, elle quitta la clture et s'élea dans l'air" « 0dieu », ditGelle, et elle s'en$uit par l'ouerture de la grande porte" « 0ttends un instant, s'écria Narcisse" te sauesGtuO » ais l'araignée était dé(. hors de ue" uis un autre #é#é araignée %onta sur le haut de la clture, se tint de#out sur la tte, $it un #allon et partit en $lottant" uis une autre et encore une autre" L'air $ut #ientt plein de %inuscules #allons, chaque #allon e%portant e%portant une araignée" Narcisse était $ou d'angoisse de oir les #é#és de énélope disparatre disparatre . cette allure" « Ieene4, %es en$ants, criaitGil" P 0dieu, 0dieu, répondaient répondaient les petites, adieu, adieu! » En$in, une petite araignée prit le te%ps de s'arrter et de parler . Narcisse aant de $a#riquer son #allon" « Nous nous laissons e%porter par l'appel d'air chaud, expliquaGtGelle" @'est le #on %o%ent pour nous" Nous so%%es des aéronautes et nous allons nous disperser dans le %onde et tisser nos propres toiles" P ais oO de%anda de%anda Narcisse" P artout o le ent nous poussera" En haut, en #asR pr/s d'ici et loinR . l'est, . l'ouestR au nord, au sud" Nous allons co%%e il nous plat, portées par la #rise" P 0lle4Gous 0lle4Gous toutes partirO de%anda de%anda Narcisse" :l ne
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$aut pas que ous partie4 toutes" ?e resterais seul, sans a%ies" >otre %a%an n'aurait pas souhaité cela, ('en suis sSr" » L'air était plein de tant d'aéronautes qu'on eSt pu croire, ou presque, qu'un léger #rouillard aait enahi la grange" ar dou4aines, les #allonnets s'éleaient, tournaient en rond et s'en allaient par la porte, en $lottant douce%ent sur le 4éph3r" De $ai#les cris - adieu, adieu, adieu, parenaient (usqu'aux oreilles de Narcisse" :l ne pouait plus supporter ce spectacle" Désolé, il se laissa to%#er . terre et $er%a les 3eux" L'a#andon des en$ants de énélope lui apparaissait co%%e la $in du %onde" Et Narcisse pleura si $ort qu'il $init par s'endor%ir" Quand il s'éeilla, l'apr/sG%idi était tr/s aancé, il regarda le sac d'Fu$s et le troua ide" :l regarda en l'air,
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les aéronautes étaient parties" 0lors, il se dirigea %élancolique%ent %élancolique%ent ers la porte, ers l'endroit o (adis la toile de énélope était tendue" :l était l. de#out, et il pensait . son a%ie, quand il entendit une petite oix" « &alutations, disait la oix" ?e suis ici, tout en haut" P Et %oi aussi, dit une une autre toute petite oix" oix" P Et %oi aussi, dit une troisi/%e" Nous so%%es trois qui restons ici" Nous ai%ons #ien cet endroit et nous t'ai%ons #ien, Narcisse" » Narcisse lea la tte" 0u so%%et du porche, trois petites toiles étaient en construction" &ur chaque toile, une des $illes de énélope traaillait d'arracheGpied" « e seraitGil per%is de croire, de%anda Narcisse, que ous ae4 décidé irréoca#le%ent de rester ici, dans la salle #asse de la grange, grange, et que (e ais aoir trois a%iesO P ais oui, rai%ent, rai%ent, répondirent les les petites araignées" araignées" P @o%%ent ous appele4Gous, appele4Gous, s'il ous platO s'enquit Narcisse qui tre%#lait tre%#lait de #onheur" #onheur" P ?e te dirai %on no%, répondit la pre%i/re petite araignée, si tu %e dis pourquoi tu tre%#les" P ?e tre%#le d'a%our d'a%our pour ous ous trois" P 0lors, (e %'appellerai %'appellerai 0i%ée, 0i%ée, dit la pre%i/re araignée" araignée" P Quelle était l'initiale du second préno% de %a %/reO de%anda la deuxi/%e araignée" P 0, répondit répondit Narcisse" P 0lors, %on %on no% sera 0riane, dit dit l'araignée" P Et %oiO de%anda la troisi/%e" >euxGtu %e trouer un no% (oli et raisonna#leO as trop long, pas trop excentrique, et pas trop stupide" stupide" » Narcisse ré$léchit intensé%ent" intensé%ent" « 0liceO 0liceO suggéraGtGil" P ar$ait" ?'ai%e #eaucoup cela" Hu peux %'appeler 0lice" » D'un geste léger, elle noua un de ses $ils circulaires au ra3on suiant de sa toile" 1BB
« alutations/ , &isait &isait la #oi).
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Le cFur de Narcisse dé#ordait de #onheur" :l éproua le #esoin de $aire un petit discours, car c'était pour lui une tr/s grande occasion" « 0i%ée, 0riane, 0lice, co%%en*aGtGil" &o3e4 les #ienenues dans cette grange" >ous ae4 choisi, pour 3 tisser os toiles, un endroit désor%ais sacré" ?e pense qu'il n'est que lo3al de ous aertir que ('étais tendre%ent attaché . otre %/re" ?e lui dois la ie" Elle était re%arqua#le%ent #elle et intelligente, et elle se %ontra (usqu'. la $in la plus $id/le des a%ies" ?e énérerai tou(ours sa %é%oire" &ur ous, ses $illes, (e reporte solennelle%ent et pour tou(ours %on a%itié"
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P ?e te donne la %ienne, dit dit 0i%ée" 0i%ée" P Et %oi, la %ienne, %ienne, dit 0riane" 0riane" P Et %oi, la %ienne », dit 0lice, qui enait de réussir . attraper un petit %oucheron" @e $ut un (our heureux pour Narcisse" Et il $ut suii de #eaucoup d'autres (ours (ours heureux et et paisi#les" Et le te%ps passa, les %ois et les années inrent et s'en$uirent, %ais Narcisse ne %anqua (a%ais d'a%ies" )ran*oise ne enait plus réguli/re%ent dans la grange" Elle grandissait et elle éitait soigneuse%ent de $aire ce qui lui se%#lait tre de l'en$antillage, co%%e de enir s'asseoir sur un ta#ouret . traire, pr/s de l'auge d'un cochon" ais, année apr/s anné an née, e, les les en en$a $ant nts, s, les les pe peti tits tsGe Gen$ n$an ants ts et les les arri arri/r /reG eGpe peti tits tsGG en$ants de énélope écurent dans l'ouerture de la porte" 0 chaque printe%ps, de nouelles petites araignées sortaient de l'Fu$ et re%pla*aient les anciennes" our la plupart, elles s'en allaient en $lottant sur leurs #allonnets" ais il en restait tou(ours deux ou trois qui installaient leur do%icile sous la porte" " 5outillier prit grand soin de Narcisse pendant tout le reste de sa ie, et le cochon eut souent la isite d'a%is et d'ad d'ad%i %ira rate teur urs, s, car car pe pers rson onne ne n'a n'aai aitt ou ou#l #lié ié l'an l'anné néee de son son trio%phe et le %iracle de la toile d'araignée" La ie dans la grange était une tr/s #onne ie - nuit et (our, hier co%%e été, printe%ps printe%ps co%%e auto%ne, auto%ne, (ours so%#res et (ours lu%ineux" lu%ineux" :l était i%possi#le, se disait Narcisse, qu'il existZt un endroit %eilleur que cette chaude et douillette grange, par%i les oies #aardes #aardes et #ru3antesR il goStait le change%ent des saisons, la chaleur du soleil, le passage des hirondelles, le oisinage des rats, la %onotonie des %outons, l'a%our des araignées, l'odeur du $u%ier, tout ce qui était sa ie dans cet endroit %ereilleux" Narcisse n'ou#lia (a%ais énélope" 5ien qu'il ai%Zt d'un a%our tendre les en$ants et les petitsGen$ants de son a%ie, 1C=
aucune des nouelles araignées ne prit tout . $ait, dans son cFur, la place de énélope" Elle occupait seule une place . part" :l n'arrie pas souent de trouer dans la ie une a%ie tr/s $id/le qui soit en %%e te%ps un #on écriain" énélope était l'une et l'autre"
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