Annie Heminway - French Nouns and Their Genders

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French Nouns and Their Genders

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French Nouns and Their Genders

Up Close Annie Heminway

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Contents

Preface vii

1

The magic and romance of French gender: Basic endings and other cases 1

2

What are you doing? Naming people and animals 31

3

Across the universe: Places and the calendar 43

4

Strawberry fields forever: Plants, wine, and cheese 57

5

Like a rolling stone: Colors and fabric, the elements, cars, and brands and acronyms 65

6

Speak to me: Other languages, parts of speech, and the sciences 75

7

Anything goes: Other situations to keep in mind 85

8 Féminin, masculin forever: Comprehensive exercises

97

Answer key 105 Index 115

v


Preface

P��: « Que lisez-vous là, monseigneur? » H��: « Des mots, des mots, des mots! »

—William Shakespeare, Hamlet , Act II, scene � Tis is not an ordinary book about words. Te dismissive irony in Hamlet’s response is impressive, but we know that a word can kill, cause proound mental distress, destroy a love, demolish a career, undermine a riendship, and even start a war. A careully chosen word, le mot juste, as we say in French, can make the difference between triumph and tragedy. In English, all we need to know is the word itsel. In French, however, knowing just the word is not enough; i we want to avoid embarrassment, even danger, we must know the word’s gender, which is either eminine or masculine. Everybody knows what a mousse is, but woe to the learner who, unaware o the correct gender (eminine), tells his French interlocutor about le mousse (masculine) that he just made, or that word means “cabin boy.” Learning the correct gender is not always easy, but this book, which includes many rules, tips, ideas, and suggestions, will be your trusty guide through the labyrinths o French genders. Afer you master the rules, you will be prepared to approach the mystery o gender, but you will also have to proceed as a poet, using your ear as well as your intuition, to identiy the true being o a particular word in the melody o a French phrase. Te magni�cent, mysterious, enchanting world o French genders will open the door to the ascinating history o the French language. Without having to consult dusty volumes, you will discover that the modern French gender system came to us via numerous circuitous and dizzying paths, all the way rom the dawn o time, when humans categorized all beings as either animate or inanimate, progressing, so to speak, to Latin and culminating in contemporary usage. Having lost the Latin neuter gender, French retained the eminine-masculine dichotomy. Tis is an important act. Please don’t be ooled by those (this group includes some linguists and many pessimists) who claim that French genders are totally random, disconnected rom reality, and almost impossible to learn. Going beyond the rules spelled out in this book, you will always be able to tap into your knowledge o history, mythology, and psychology. For example, in the light o the moon’s signi�cance in certain mythologies,

vii

you will not be surprised by its eminine gender in French. Te German poet Heinrich Heine always yearned or the “natural” emininity o the word moon, �nding the masculine gender o the German word or the moon (der Mond ) quite inappropriate. Delving urther into the past, you will �nd that certain archetypal words, such as source and earth, have kept that ancient gender (eminine) in French. Te great French philosopher Gaston Bachelard loved to ponder the rich male-emale dialectics o animus, which in Latin means “rational mind,” and anima, which means “soul.” When you think o the soul’s qualities, you will understand why French has kept the Latin eminine gender in one o its most beautiul and expressive words: âme. In ��, Jean-Luc Godard, a key director o French New Wave cinema, released his �lm Masculin, éminin. A movie about grammar? No, rather a movie about young people, sex, gender, and politics in France in the late ��s. Masculin, éminin has become a cult �lm or English-speaking viewers, as there is no aspect o learning a oreign language that presents more difficulties than the question o gender. Why is that? Most languages have two types o gender: natural and grammatical. Natural gender is based on biology: human beings and animals that are male are masculine; those that are emale are eminine. Everything else is neuter. Tis is in contrast to grammatical gender, which is simply a property o the noun. Modern English is rare in that it is one o the ew widely spoken languages without grammatical gender. Te idea o grammatical gender may seem straightorward—every noun is masculine or eminine and that is that. However, it is not always that simple. For example, there are nouns that are masculine in the singular but become eminine in the plural, such as délice (delight ). Tere are nouns that can be masculine or eminine with the same meaning, such as oasis (oasis). More conusing are those that can be masculine or eminine but with a different meaning. Consider the ollowing example: J’ai payé une livre pour ce livre (I paid one pound sterling or this book). Or this: Le marin lève la voile. Puis il lève le voile de dentelle de la jeune emme (Te sailor raises the sail. Ten he raises the young woman’s lace veil ). Or: J’ai trouvé de belles �eurs dans le vase, pas dans la vase (I ound beautiul �owers in the vase, not in the slime). And these subtleties sometimes may lead to diplomatic incidents such as: Il ne sera pas possible de trouver une poste dans cette région (It won’t be possible to �nd a post office in this area). But the offi cial really meant: Il ne sera pas possible de trouver un poste dans cette region (It won’t be possible to �nd a position in this area). It is important to remember that grammatical gender is not always permanent, either, with some nouns changing gender over time. And then there are the new words. Just who decides what gender to give a word like Bluetooth, or example? La dent (tooth) is eminine, but Bluetooth is masculine.

viii

Preface

Tis book is meant to be a comprehensive overview to students who may be unaccustomed to the uses and pitalls o grammatical gender. It is meant to be used as a guide, with chapters devoted to individual topics. Remember, sometimes even native French speakers are unsure and have to look things up! And who knows, perhaps a uture �lm entitled Masculin, éminin may actually be about grammar and be based on our new adventure with gender.

Preface

ix


The magic and romance of French gender

·1·

Basic endings and other cases As you already know, there are two genders in French: masculine and eminine, preceded by the de�nite article le, la or the inde�nite article un, une. Since the purpose o this book is to orge a reliable method o identiying and learning French genders, we will learn the undamental rules governing genders, starting with masculine nouns and then moving on the eminine nouns. Along with the rules, we will identiy their exceptions. Indeed, exceptions to grammatical rules can be annoying, but this is a “�aw” o all natural languages. (Only constructed languages, such as Esperanto, contain rules without exceptions.) While you may be tempted to say that French gender can sometimes be arbitrary, you do have some name endings to rely on. Memorization is crucial. Every new word must be learned in conjunction with its gender. Tis knowledge, as you will �nd out, quickly becomes tacit, internalized. Afer some practice, you will be able to identiy the gender o a word by relying on your intuition, without even having to think in terms o rules and exceptions. In your mind, each word will become like a short musical phrase. You won’t have to think which key, major or minor, the musical phrase is in. You will simply know. When you study music, you learn scales. In French: do, ré, mi, a, sol, la, si, do. Learning endings is similar. Le train, le bateau, and le vin will come on your masculine scale, whereas la beauté, la nature, and la culture will register on your eminine scale. French is all about sounds. Gustave Flaubert used to isolate himsel and shout his novels aloud in his gueuloir—more or less his screaming room—to make sure the words �owed beautiully. Tink o endings as musical notes on a score. In this chapter, you will learn how to connect a noun to its gender marker by studying the main endings o masculine nouns. Feminine nouns will ollow. For example, nouns ending in a consonant or in any vowel but e tend to be masculine: le bijou jewel le cacao cocoa le carnaval carnival le gala gala

le gaz gas le lieu place le nez nose

le soa le tact le zébu

soa tact zebu

1

As we proceed, remember to ocus on the endings and, at the same time, to memorize any exceptions that may crop up.

Basic masculine noun endings Te ollowing endings tend to be masculine.

-age, -ige, -ège, -oge, -uge l’éloge le romage le mariage

praise cheese marriage

le prodige le reuge le sortilège

prodigy, eat reuge spell

Stéphane Audeguy a écrit un livre Stéphane Audeguy wrote a wonderul merveilleux, Le petit éloge de la douceur. book, In Praise o Sweetness. Les alpinistes ont dormi dans un reuge. Te climbers slept in a reuge. Félicie a offert un auteuil art déco à sa Félicie gave her cousin an Art Deco cousine comme cadeau de mariage. armchair as a wedding gif.

However, there are a ew exceptions: la cage l’horloge l’image la loge la luge la nage

cage clock image dressing room/lodge luge swimming

la Norvège la page la plage la rage la tige

Norway page beach rage, ury, rabies stem

Il manque la dernière page du livre. Nous avons élicité la diva dans sa loge.

Te last page o the book is missing. We congratulated the diva in her dressing room.

l’épouvantail le auteuil le recueil

le seuil le travail le vitrail

-ail, -euil scarecrow armchair collection, anthology

Henri a mis un épouvantail dans son jardin. Zoé lit un recueil de poèmes dans son auteuil.

2

practice makes perfect

doorstep, threshold work stained-glass window

Henri has placed a scarecrow in his garden. Zoé is reading a poetry book in her armchair .

French Nouns and Their Genders Up Close

-ain le bain le grain le lendemain

bath, swim grain ollowing day

le pain le terrain le train

bread ground, land train

Tere is one exception: la main (hand ). Samuel est arrivé le � mars et il est reparti le lendemain. Va acheter du pain avant de prendre ton bain.

Samuel arrived on March 3rd and lef the ollowing day . Go buy some bread beore taking a bath.

le cheval le estival le journal

le mal le récital le signal

-al horse estival newspaper

Armelle a lu dans le journal qu’il y aurait un récital de musique baroque au estival de La Rochelle. Le cheval d’Henri IV était-il vraiment blanc?

harm, pain, evil recital signal

Armelle read in the paper that there would be a recital o baroque music at the La Rochelle estival . Was Henri IV’s horse really white?

-ament, -ement le branchement le département le jugement

connection department judgment/sentence

le médicament le réchauffement le testament

medicine/medication warming testament

Ce médicament est recommandé pour l’hypertension. Vu les problèmes dans la amille, il n’a pas encore ait son testament.

Tis drug is recommended or high blood

le canard le guépard le placard

le regard le renard le vieillard

pressure. Given the amily problems, he has not yet made out his will .

-ard duck cheetah cupboard

Une amille de canards habite sur l’étang. Son regard se posa sur elle.

look/gaze ox old man

A amily o ducks lives on the pond. His eyes came to rest on her.

The magic and romance of French gender: Basic endings and other cases

3

Some words ending in -ard may have a pejorative connotation, such as: le bâtard bastard, illegitimate child le êtard le chauffard reckless driver le vantard le clochard bum

reveler boaster

-eau, -ou le bateau le bijou le cerveau

boat jewel brain

le chameau le château le chou

camel castle cabbage

Here are two exceptions: la peau (skin), l’eau (water ). Patrick était le cerveau de l’affaire. On lui a volé tous ses bijoux .

Patrick was the brains behind the job. All o her jewelery was stolen.

English and French share many nouns o Latin origin. It will come in handy to compare and deduce the meaning o words. For instance, these two particular exceptions are interesting, or they have retained the gender o their Latin ancestors: pellis (skin) and aqua (water ).

-el l’appel le caramel le logiciel

call caramel sofware

le matériel le sel

equipment, material salt

Ce logiciel vous permettra de créer un site web. Passe-moi le sel, s’il te plaît.

Tis sofware will help you create a

l’argent le chant le diamant

le restaurant le talent le vent

website. Pass me the salt , please.

-ent , -ant money singing, song diamond

restaurant talent wind

Here is one exception: la dent (tooth). And more Latin: dens (tooth) is eminine. Églantine a emprunté de l’argent à sa mère. Puis elle s’est offert une bague en diamant.

4


Églantine borrowed money rom her mother. Ten she treated hersel to a diamond ring.


-er le boulanger le danger le déjeuner

baker danger lunch

le er le passager le verger

iron passenger orchard

Ils ne produisent que des poires Williams dans ce verger. Si on prenait du pain perdu au petit déjeuner?

Tey only produce Williams pears in this orchard . What about having some French toast or breakast?

le calendrier le clavier le �chier

le loyer le tablier le voilier

-ier/yer calendar keyboard �le

rent apron sailboat

Adèle n’a pas pu ouvrir ton �chier. Le loyer est-il cher pour ce studio?

Adèle could not open your �le. Is the rent expensive or this studio?

l’alphabet le billet le circuit

le débat le lit le perroquet

-at, -et, -t alphabet ticket circuit, tour

Nous regarderons le débat à la télé ce soir. Ils dorment dans un lit à baldaquin.

debate bed parrot

We’ll watch the debate on V tonight. Tey sleep in a our-poster bed .

Here are quite a ew important exceptions: la dot la orêt la mort

dowry orest death

la nuit la part la plupart

night share most people/things

Tere were no sneakers in ancient Rome, o course. Te Latin word or orest , silva, although eminine, does not even resemble the French noun; however, it appears in words such as sylviculture ( orestry ). But look at the Latin roots o the other eminine words: nox (night ), mors (death), pars ( part, share), and dos (dowry ). La nuit, tous les chats sont gris. Everyone looks the same in the dark . De nombreuses espèces de perroquets Many species o parrot are to be ound se trouvent dans la orêt tropicale de in the tropical orest o Mauritius l’île Maurice. Island.


5

-eur Nouns ending in -eur include names o proessions as well as words denoting certain tools and machines. l’aspirateur le climatiseur le cœur

vacuum cleaner air-conditioner heart

Léa, tu devrais passer l’aspirateur dans le salon. Paul-Henri a un cœur de pierre.

le compositeur l’ordinateur le rérigérateur

composer computer rerigerator

Léa, you should vacuum the living room. Paul-Henri has a heart o stone.

Don’t be intimidated by the reerences to Latin. No one expects a budding—or even competent—Francophone to become a Latinist. However, Latin is not only the direct ancestor o French but also a living presence. When a French-speaking person dips into the vast ocean o Latin vocabulary to create a handy neologism, he or she, as scholars have written, is not borrowing rom a oreign language. While English is a bit removed rom Latin, let us not orget the Norman Conquest (��), which imposed Norman French on England or more than three centuries. English was not accepted in the courts until ��, becoming the ully accepted idiom only around ��. As a result, modern English retains an enormous Latin vocabulary, acquired via Norman French. In act, English is probably more French than any other non-Romance language, and English speakers use French in everyday lie without even knowing it. For example, while love is a Germanic word, its adjective, amorous, is French. We are so used to our Romance vocabulary that we don’t even notice our natural bilingualism when we alternate, depending on the context, between riendly (Germanic) and amicable (French). Tere are thousands o such examples—no surprise, since around �� percent o our vocabulary is French. Tese a�nities and similarities between English and French are good news or the learner. In another example, we are all amiliar with an elegant French word or sofware: logiciel. But the word or gameware, ludiciel, is equally elegant. Why ludiciel, you might wonder, since the word or game is jeu? But the Latin word or game is ludus, and the neologism sounds quite native to a French ear. Another interesting Latin-derived word is the French word or computer , ordinateur. It comes rom the Latin ordinator , which means not only, literally, the one who puts things in order , but is also a synonym or God !

6



-ien le bien le chien l’entretien

good dog interview, upkeep, maintenance

l’italien le lien le végétarien

Italian link, tie vegetarian

Ludovic ne sait pas discerner le bien du mal. L’entretien de ces jardins coûte une ortune.

Ludovic is not able to tell good rom evil.

le bouillon le brouillon l’échantillon

le grillon le papillon le tourbillon

Te maintenance o these gardens costs

a ortune.

-illon broth, bubble �rst draf, outline sample

cricket butter�y whirlwind, swirl

Voudriez-vous un échantillon de ce tissu en lin? La bibliothèque Mitterrand a organisé une exposition sur les brouillons des plus grands écrivains.

Would you like a sample o this linen abric? Te Mitterrand Library organized an exhibit on the greatest writers’ drafs.

le chagrin le dessin le jardin

le moulin le vin

-in grie drawing, design garden

mill wine

One exception is la �n (end ). Téo a ait un joli dessin dans le jardin. Le meunier est mort de chagrin dans son moulin.

Téo did a nice drawing in the garden. Te miller died o sorrow in his mill .

le compromis le croquis le devis

le ouillis le taudis le tennis

-is compromise sketch estimate

mess, jumble slum tennis


7

Tere are two exceptions: la souris (mouse) and la vis (screw). Pourriez-vous nous donner un devis pour les réparations? Quel ouillis! Je ne retrouve même plus la souris de mon ordinateur!

Could you give us an estimate or the repairs? What a mess! I can’t even �nd my computer mouse!

l’égoïsme l’héroïsme l’optimisme

le romantisme le séisme le socialisme

-isme sel�shness heroism optimism

Le séisme a ait de nombreuses victimes. L’héroïsme de la population était inouï.

romanticism earthquake socialism

Te earthquake killed many people. Te heroism o the people was

unbelievable.

-oir, -oin le besoin le coin le couloir

need corner, part hallway

le miroir le témoin le trottoir

mirror witness sidewalk

Sabrine a besoin d’un nouveau miroir. Appelez le témoin!

Sabrine needs a new mirror . Call the witness!

le cornichon le nom le prénom

le salon le torchon le violon

living room dish towel violin

la leçon la livraison la rançon la trahison

lesson delivery ransom betrayal

-on, -om gherkin name �rst name

Here are a ew exceptions: la boisson la chanson la cloison la cuisson la açon

beverage song partition cooking manner

Passe-moi le torchon jaune! Quelle est l’origine de ce prénom?— Maylis? Je crois que c’est breton.

8


Hand me the yellow dish towel ! What is the origin o this �rst name?— Maylis? I think it is Breton.


Bear in mind that the -on ending ofen indicates Latin ancestry and that many eminine Latin words ending with -tio acquired -tion endings, which are also eminine in French. Tus the Latin natio became nation. In the same vein, chanson comes rom cantio and leçon rom lectio. It is sae to say that you have to be extra careul with -on words. For example, son (sound ) retains the masculine gender o sonus, its Latin ancestor, whereas words like nation are eminine. It might be helpul to treat -tion as a separate ending, which always indicates a eminine word.

-phone Nouns ending with -phone are masculine, ofen reerring to machines and instruments connected to sound. Tis is a bit unny, because this ending stems rom the Greek word or voice, phōnē, which is eminine, just as the French word voix , which comes rom the equally eminine Latin vox. Yes, Greek, too, lurks behind the scenes, but there is no need or panic. In French, we get to enjoy the lexical opulence o the two classical languages without having to learn their respective grammars. Tat is a good thing, o course, since French grammar, as we know, is enough o a challenge. le magnétophone le mégaphone le microphone

tape recorder megaphone microphone

Leur téléphone est en dérangement. Guillaume joue du saxophone dans un club le jeudi soir.

le saxophone le téléphone le xylophone

saxophone telephone xylophone

Teir phone is out o order. Guillaume plays the saxophone in a

club on Tursday nights.

-scope Nouns ending in -scope reer to optical instruments and related things, which makes sense, because the suffi x comes rom the Greek verb skopeo, which means I look and I spy on someone. l’horoscope le kaléidoscope le magnétoscope

horoscope kaleidoscope videotape recorder

Isabeau lit son horoscope tous les matins dans le journal. Nous avons observé Vénus grâce au télescope d’Alix.

le microscope microscope le téléscope telescope le trombinoscope group photo Isabeau reads her horoscope every morning in the paper. We looked at Venus thanks to Alix’s telescope.


9

As you have seen, there is some method in the madness o genders. rue, there is no set o rules, ree o exceptions, that one could memorize and thereby master French genders. I that were true, there would be no need or this book! However, by memorizing the principal ending types, you will make great strides toward mastery. You might even decide that incomplete mastery may be OK, because it leaves room or mystery.

Other masculine endings You thought you were done with masculine endings? Not so ast. Tere are other interesting cases.

-a Nouns ending with -a are usually masculine: l’agenda agenda le bégonia begonia le brouhaha hubbub

le choléra le cinéma l’opéra

le pyjama pyjamas le visa visa

cholera cinema opera

However, there are a ew exceptions: la diva la polka

la saga saga la véranda veranda

diva polka

Le choléra sévit dans cette région. Il aut un visa pour entrer dans ce pays.

la villa

villa

Cholera is rampant in this region. You need a visa to enter this country.

Tis may be quite conusing, since we know that -a is generally a eminine ending in Romance languages. Indeed, French can be a bit peculiar, but there is an explanation. Unlike the other Romance languages, French did not keep the -a ending in Latin-derived eminine nouns.

-as Nouns ending with -as are generally masculine: le bras le cadenas le cas l’embarras

arm padlock case embarrassment

le racas le lilas le matelas

crash, roar lilac mattress

J’ai besoin d’un cadenas pour ma valise. Alice a ait ses premiers pas à huit mois.

10


le pas le repas le verglas

step meal glazed rost

I need a padlock or my suitcase. Alice made her �rst steps at the age o eight months.


-ème, -me, -ome, -ôme, -aume, -rme, -sme Nouns ending in -ème, -me, -ome, -ôme, -aume, -rme, and -sme tend to be masculine: le dôme l’idiome le poème

le problème le royaume

dome idiom poem

Mon royaume pour un cheval! C’est le plus beau poème qu’il m’ait jamais écrit.

le spasme le terme

problem kingdom

spasm term

My kingdom or a horse! It is the most beautiul poem he ever

wrote to me.

-ble, -cle, -gle, -ple Nouns ending in -ble, -cle, -gle, and -ple are ofen masculine: l’angle le câble le périple

le sable le spectacle le temple

angle cable journey

sand show temple

Here are some interesting exceptions, all with a Latin pedigree, except or la bible, a Greek interloper. Te Greek neuter plural (ta biblia), which means the books, having become eminine in Romance languages because o its deceptive -a ending, was bound to become -e in French. Back to our Latin-derived exceptions: French

English

Latin

la boucle la able la règle la table

buckle able rule table

buccula (meaning little mouth) abula regula tabula

Le spectacle ne dura qu’une heure. La boucle est bouclée.

Te show lasted only an hour.

We have come ull circle.

-ac, -ak, -ic, -oc, -uc Nouns ending in -ac, -ak , -ic, -oc, and -uc tend to be masculine: l’ammoniac l’aqueduc l’armagnac le basilic le bivouac le bloc le clic

ammonia aqueduct Armagnac basil bivouac block, writing pad click

le croc ang/hook le diagnostic diagnosis le duc duke le ric money/cash le hamac hammock le kayak kayak le lac lake

le public le stuc le tabac le tra�c le troc le truc le viaduc

public stucco tobacco traffi c barter trick/thing/gimmick viaduct


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Renaud vient de penser à un truc. u as un bloc de papier?

Renaud just thought o something . Do you have a writing pad ?

-g Nouns ending in -g are generally masculine: l’étang le aubourg

le joug le rang

pond/lake suburb/ neighborhood

yoke row/rank

ristan a du sang sur sa chemise. Célie est assise au troisième rang .

le sang

blood

ristan has blood on his shirt. Célie is sitting in the third row .

-o, -op, -ort, -os, -ot, -ours, -us Nouns ending in -o, -op, -ort, -os, -ot, -ours, and -us are usually masculine: l’abricot apricot le cactus cactus le coquelicot poppy le cours course le dos back l’effort effort

l’escargot snail le jus juice le lapsus slip o the tongue le lavabo bathroom sink le mot word le nimbus nimbus cloud

Quel numéro dois-je composer pour appeler Londres? Vous devriez aire un effort!

le numéro l’ours le paquebot le sirop le sport le vélo

number bear ocean liner syrup sport bicycle

What number should I dial to call

London? You should make an effort !

Remember that gender does not change when a word is abbreviated: la météo la philo

weather orecast philosophy

la photo photography la psycho psychology

La photo que tu as prise est un peu �oue. Comment il est, ton pro de philo?

la stéréo la vidéo

hi-�/stereo system video

Te picture you took is a bit blurred. Your philosophy teacher, how is he?

-ogue Nouns ending in -ogue that reer to certain proessionals may be masculine or eminine. For example, while Claude Lévi-Strauss was un anthropologue (anthropologist ), we would call Margaret Mead une anthropologue. Masculine nouns ending in -ogue

le catalogue le dialogue

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catalog dialogue

l’épilogue le prologue


epilogue prologue

A hint: all these words are in some way derived rom the Greek logos, a masculine noun that means word, and rom many other words. Feminine nouns ending in -ogue

la drogue la morgue la pirogue

la synagogue la vogue

drug haughtiness/morgue pirogue, dug-out canoe

C’est la grande vogue maintenant. Les Gauthier ont descendu l’Amazone en pirogue.

synagogue ashion/vogue

It’s all the rage now. Te Gauthiers went down the Amazon in a pirogue.

-r, -er Nouns ending in -r and -er are generally masculine: l’avenir le bar le car le castor

uture bar bus/coach beaver

le cauchemar le cuir le décor le dollar

nightmare leather décor dollar

le jour le nénuphar le tour le trésor

day water lily tour/trip/ride treasure

One exception to this rule is words ending in -eur when they do not denote a proession or a machine. Here are three additional exceptions: la cour la star la tour

courtyard star , celebrity tower

C’était le pire cauchemar qu’on ait pu imaginer. Un sans-abri a découvert un trésor dans une grotte.

It was the worst nightmare we could have imagined. A homeless man discovered a treasure in a grotto.

-re Nouns ending in -re are generally masculine: le centre le eutre le �ltre

center elt �lter

le lustre le maître

luster/gloss master/artist

le mètre le ventre

meter stomach, belly

letter watch

la vitre

window pane

Tese are some exceptions: la enêtre l’huître

window oyster

la lettre la montre


13

Le centre culturel est juste à côté. Ne partez pas le ventre creux!

Te cultural center is right next door. Don’t leave with an empty stomach!

-x, -xe For the most part, nouns ending in -x and -xe are masculine: l’axe le circon�exe le complexe l’équinoxe

axis circum�ex complex equinox

le �ux �ow, tide l’inox stainless steel le juke-box jukebox le larynx larynx

le luxe le lynx le paradoxe le sexe

luxury lynx paradox sex

Here are some exceptions: la boxe la syntaxe la taxe

boxing syntax tax

Interestingly, the word syntax is a derivation o the eminine Greek noun taxis, meaning battle array . u oublies toujours le circon�exe sur « gâteau »! Il vit dans le luxe.

You always orget the circum�ex on gâteau! He lives in luxury .

-e Many nouns ending in -e are masculine, although there are some rather prominent eminine nouns in that category, such as la gloire. It is a mistake, however, to assume that the -e ending automatically de�nes a noun as eminine. Here are some examples: l’ange le beurre le divorce l’espace

angel butter divorce space

le groupe le palace le peigne le poste

group palace comb position/job

u préères le beurre salé ou le beurre doux ? Ce groupe est n’est pas compétent pour résoudre ce problème.

14


le pouce le souffl e le verbe le verre

thumb breath/blow verb glass

Do you preer salted or unsalted butter ? Tis group is not competent to solve this problem.


Here we are, at the end o the masculine endings. Ou! o acilitate the memorization o gender, make up sentences or rhymes like this one: Le soir, Lucas lis le journal dans son At night, Lucas reads the paper in his auteuil et écoute le récital tandis que armchair and listens to the recital son chat joue avec le bouchon de la while his cat plays with the cork rom bouteille de son vin prééré. a bottle o his avorite wine.

Repeat this sentence a ew times, and you’ll have a ew endings engraved in your mind. Ten create new ones or extract some rom French literature. Write them in a small notebook or make a “Gender” list on your computer. You’ll see—it works!

Basic feminine noun endings Te ollowing nouns tend to be eminine:

-ade l’ambassade la cascade la grenade

embassy waterall, stunt, series grenade/pomegranate

la limonade la promenade la salade

lemonade walk, ride salad

Here are a ew exceptions: le grade le jade le stade

rank, degree jade stadium

L’ambassade n’est pas ouverte aujourd’hui. Moi, je prends la salade niçoise.

Te Embassy is not open today. I’m having the salad niçoise!

la baie la craie la haie

la monnaie la palmeraie la taie

-aie berry/bay/opening chalk hedge/hurdle

Leur jardin est entouré d’une haie d’aubépine. Auriez-vous de la monnaie?

change/currency palm grove pillowcase

Teir garden is surrounded with a hawthorn hedge. Could you give me some change?


15

-aine la douzaine la haine la laine

dozen hatred wool

la marraine la migraine la semaine

godmother migraine week

Here are a couple o exceptions: le domaine le Maine

estate, �eld/domain Maine

Mathilde a acheté un tapis de haute laine à Mathilde bought a thick-pile wool rug in Marrakech. Marrakech. Offre-lui une douzaine de roses! Give her a dozen roses!

-aison, -oison la cloison la conjugaison la maison

partition, bulkhead, septum conjugation, union house

la raison la saison la toison

reason, mind season �eece, mane

Here are a ew exceptions: le poison le vison

poison mink

Connais-tu la conjugaison du verbe Do you know the conjugation o the « s’asseoir »? verb “to sit”? Jonathan se met en colère pour une raison Jonathan gets angry or some reason ou une autre. or other.

-ence, -ance la chance l’indépendance la présidence

luck, chance independence presidency

la puissance l’urgence la violence

power, authority urgency, emergency violence, roughness

Here is an exception: le silence (silence). Vous avez de la chance d’aller en France demain. Ils ont lutté pour leur indépendance.

16


You are lucky to go to France tomorrow. Tey ought or their independence.


-ande l’amande la bande la commande

almond, kernel band/bandage//group order, control

la demande la viande

request, application meat

Julien a envoyé sa demande hier. Ma commande n’est pas encore arrivée.

Julien sent his application yesterday. My order has not arrived yet.

l’année l’araignée la bouée

la durée l’idée la journée

duration idea day

le mausolée le musée le rez-de-chaussée le trophée

mausoleum museum main �oor trophy

-ée year spider rubber ring, buoy

Here are a ew exceptions: l’apogée l’athée le colisée le lycée

apogee/peak atheist coliseum high school

Quelles idées olles! Quelle sera la durée du vol?

What crazy ideas! What’s the duration o the �ight?

Words indicating quantity are ofen eminine: une assiettée une bouchée une brassée une brouettée

plateul mouthul armul wheelbarrowul

So�a est arrivée avec une brassée de �eurs sauvages. Maheu m’a donné une poignée de cerises.

une cuillerée une pelletée une pincée une poignée

spoonul shovelul pinch handul

So�a arrived with an armul o wild �owers. Maheu gave me a handul o cherries.

-esse, -osse, -ousse la brosse la housse la jeunesse

brush cover youth

la politesse la sagesse la trousse

politeness wisdom case

Here are a couple o exceptions: le carrosse le pamplemousse

coach graperuit


17

Florin, c’est la voix de la sagesse. J’ai perdu un bouton. u as une trousse à couture?

Florin, he is the voice o wisdom. I lost a button. Do you have a sewing kit ?

l’assiette la dette la devinette

la ourchette la noisette la serviette

ork/margin hazelnut, small knob towel/napkin

le bébé-éprouvette test-tube baby le casse-noisette nutcracker le porte-serviette napkin holder

le quartette le quintette le squelette

quartet quintet skeleton

Diego a une dette de reconnaissance envers vous. Donne-moi une plus grande asssiette.

Diego has a debt o gratitude toward you.

-ette plate, basis debt riddle

Here are some interesting exceptions:

Give me a larger plate.

-eur (excluding nouns denoting professions and machines) la chaleur la couleur la �eur

heat color, light �ower

la lueur la peur la tumeur

glow, light ear tumor

le labeur le malheur

labor/toil misortune/ordeal

Here are some exceptions: le bonheur l’honneur

happiness honor

Margaux a une peur bleue des souris. De quelle couleur allez-vous repeindre votre salle de bain?

Margaux is scared to death o mice. What color are you going to repaint your bathroom?

la magie la poésie la tapisserie

la thérapie l’utopie la vie

therapy utopia lie

le parapluie le sosie le zombie

umbrella double zombie

-ie, -rie magic poetry, poem tapestry, wallpaper

More exceptions to add to the list include: le génie l’incendie le messie

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genius �re messiah


Marie Laveau croit à la magie. La thérapie de Lola a duré cinq ans.

Marie Laveau believes in magic . Lola’s therapy lasted �ve years.

la cerise la chemise la crise

la gourmandise la surprise la valise

-ise cherry shirt, older crisis, attack, �t

delicacy , greediness surprise suitcase, bag

La crise �nancière a eu un impact catastrophique sur cette province. Je pense que ta valise est trop lourde.

Te �nancial crisis had a terrible impact

la bataille l’écaille la aille

la médaille la paille la taille

on this province. I think your suitcase is too heavy.

-aille battle, �ght scale, chip, �ake �aw/ault (geology)

medal, disk straw waist/size/height

An exception is le braille (Braille). Tis exception could be explained by the act that the Braille alphabet was named afer its inventor, Louis Braille (��–��). C’est trop serré à la taille. Il y a une aille dans votre argument.

It is too tight around the waist . Tere is a �aw in your argument.

la brindille la amille la �lle

la lentille la myrtille la vanille

-ille twig amily girl, daughter

lens/lentil bilberry vanilla

Here is a trio o exceptions: le gorille le quadrille le vaudeville

gorilla/bodyguard quadrille vaudeville

Manon ne veut pas de lentilles mais une glace à la vanille. La amille d’Hadrien habite à Nîmes.

Manon does not want lentils but a vanilla ice cream cone. Hadrien’s amily lives in Nîmes.

la brouille la citrouille la grenouille

la nouille la patrouille la ratatouille

-ouille disagreement pumpkin rog

noodles patrol ratatouille


19

La ratatouille de votre grand-mère est délicieuse. La grenouille est assise sur une citrouille près du lac.

Your grandmother’s ratatouille is

la botanique la musique la physique

la polémique la politique la république

controversy politics, policy republic

le plastique le portique le téléphérique

plastic portico cable-car

delicious. Te rog is sitting on a pumpkin near the lake.

-ique botany music physics

Here are quite a ew exceptions: l’antibiotique le lexique le moustique le pique-nique

antibiotic glossary mosquito picnic

Quelle musique écoutez-vous? Cette politique est ort dangereuse.

What music do you listen to? Tis policy is quite dangerous.

Many -ique words come rom Latin eminine nouns ending in -ica, such as musica and res publica. However, as we have seen, -ique words come to us rom other languages as well, so one needs to tread gingerly.

-gion, -nion, -sion, -ssion la compréhension la décision l’occasion

understanding decision chance/opportunity

Damien n’a aucune compréhension de la situation. Antonin doit se aire une opinion sur la situation.

l’opinion la passion la région

opinion passion region

Damien has no understanding o the situation. Antonin must orm an opinion on the situation.

-tion, -xion la connexion la génération l’inormation

20


connection generation inormation, piece o news

la population la révolution la tradition


population revolution tradition, legend

Here are a ew exceptions: l’avion le champion le bastion

airplane champion bastion/stronghold

Ils sont �dèles à la tradition. La Révolution rançaise a eu lieu en ��.

Tey are true to tradition. Te French Revolution took place in 1789.

Why doesn’t avion, you may ask, share the eminine gender o the other Latin-based words on this list, such as population or tradition? Well, avion is different because it is a neologism, an arti�cial construction, just like logiciel. When the airplane was invented, people scrambled to �nd the right word. English speakers could not come up with anything better than the vaguely Latinate aero plane, or airplane, which was less cumbersome than the German das Flugzeug but still ar rom perect. Fortunately, French speakers know how to bene�t rom their visceral connection to Latin, which non-Romance languages can only dream about. In act, avion, a construction based on the eminine Latin noun avis, which means bird , exempli�es the acility with which French incorporates the stupendously rich Latin vocabulary into its own lexicon. Tis proves the thesis, advanced by the great German literary scholar Ernst Robert Curtius, that Latin words in the French vocabulary are not loan words, since the source language is not oreign.

-ite l’appendicite la conduite l’élite

appendicitis behavior/conduct elite

la limite la marguerite la réussite

border, limit, edge daisy success

le satellite le site le sul�te le termite

satellite area, site sulphite termite

Here is a list o exceptions: l’anthracite le gîte l’insolite le mérite le rite

anthracite shelter/home unusual merit rite

Au-delà de cette limite, votre billet n’est plus valable. C’est un signe de réussite sociale.

Beyond this limit , your ticket is no longer valid. It’s a sign o social success.


21

-té, -tié l’amitié la cécité la laïcité

riendship blindness secularism

la pitié la santé la virilité

pity, mercy health virility

Here are more exceptions to learn: l’aparté l’arrêté le côté

private conversation/aside l’été le karaté decree side

summer karate

As mentioned earlier, some eminine nouns with these endings stem rom Latin nouns ending in -a, such as amicitia. La laïcité est un sujet controversé en France. Leur amitié ut éternelle.

Secularism is a controversial topic in

France. Teir riendship was eternal.

Here’s a helpul hint: most eminine -té words have English cognates ending in -ty , a suffi x that was stolen rom French. l’identité l’illégalité la liberté

identity illegality reedom/liberty

Quelle est la nationalité de Morgan? Ulysse a agi en toute liberté.

la nationalité la propriété la vanité

nationality property vanity

What’s Morgan’s nationality ? Ulysse acted with complete reedom.

Here are three exceptions: le comité le comté le traité

committee county treaty

Le traité aurait été signé pendant la nuit.

Te treaty was reportedly signed during

Le comité de soutien se réunira ce soir.

the night. Te support committee will meet tonight.

la commode la méthode la mode

l’ode la pagode la période

-ode

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chest o drawers method ashion/style


ode pagoda period/time

Here some exceptions: l’antipode le code l’épisode

antipode code episode/serial/phase

l’exode le mode

exodus mode, mood, method

Quelle est la meilleure méthode pour mémoriser le genre des noms? Plusieurs emmes priaient dans la pagode.

What’s the best method to memorize the gender o nouns? Several women were praying in the pagoda.

l’attitude l’étude l’habitude

l’inquiétude la longitude la solitude

-tude attitude study habit

anxiety, worry longitude solitude/loneliness

Here are a couple o exceptions: le prélude l’interlude

prelude interlude

Many French nouns with these endings come rom eminine Latin words ending in -tudo, such as solitudo. Te exceptions can be explained by the act that these words are compounds containing the Latin word ludus ( game), which is masculine. Blaise, tu devrais te débarrasser de cette mauvaise habitude. Ophélie aime la solitude.

Blaise, you should get rid o this bad habit . Ophélie loves being by hersel .

la censure l’écriture la lecture

la nature la peinture la voiture

nature paint/painting car

le murmure le parjure

whisper/murmur traitor

-ure censorship, censure writing reading

You’ll need to remember these exceptions: l’augure le cyanure

omen cyanide

Cédric vient de vendre une autre peinture à l’huile. La meilleure recette pour apprendre le rançais, c’est la lecture et l’écriture.

Cédric just sold another oil painting . Te best recipe or learning French is reading and writing .


23

Note: Just like -tié, which we have seen in amitié, the French ending -re, like in nature, stems rom the Latin ending -ra, ound in such eminently eminine words as natura. One o our exceptions, l’augure, also comes rom Latin, but the original word is augurium, which is neuter. Te only thing about the neuter we need to know is that Latin words in this gender automatically become masculine in French. Incidentally, according to the Belgian philologist André Goosse, editor o the amed Bon usage, the act that the masculine in French is a deault gender or the Latin neuter undermines the notion that the masculine gender in French implies power. For example, the neuter medicamentum becomes médicament, a masculine noun in French. Whenever you think o English words ending in -um, more speci�cally the Latin words that seem to enjoy a green card status in English, words such as colloquium and opprobrium, you can be sure that their French equivalents, in this case le colloque and l’opprobre, are masculine.

Other cases Tere are many other endings, and each must be studied case by case.

-ice Nouns ending in -ice, except or the eminine orms o masculine words to denote people practicing particular proessions, such as rédactrice ( emale editor ) or directrice ( emale director ), are ofen masculine: le béné�ce le caprice le complice le dentirice

bene�t caprice accomplice toothpaste

l’exercice exercise l’indice clue le précipice precipice

le service le solstice le vice

service solstice vice

But watch out or the eminine nouns: l’avarice la cicatrice

greed scar

l’épice la malice

spice malice, mischievousness

Tis looks like a rule that’s not really a rule. However, we can get some help rom an old riend, Latin. You see, as mentioned earlier, the French masculine nouns, in their old (i.e., Latin) orm as neuter nouns ended in -um: bene�cium (le béné�ce), indicium (l’indice), servitium (le service), solstitium (le solstice), and vitium (le vice).

24



Now what about those pesky eminine nouns? Well, as we know, French likes to standardize noun endings, which explains why eminine Latin nouns such as avaritia (l’avarice), cicatrix (la cicatrice), and malitia (la malice), also ended up with -ice endings. Sometimes one has the impression (French is no exception) that languages have a mind o their own, ofen ignoring our wishes and desires. Frustrating, you may say, but a certain measure o unpredictability also makes languages ascinating and exciting. La police a arrêté le complice du meurtrier. Pourriez-vous me rendre un service?

Te police arrested the murderer’s accomplice. Could you do me a avor ?

-aire, -oire We could try to make a rule or -aire and -oire being masculine: l’anniversaire le dictionnaire le ormulaire

birthday dictionary orm

l’interrogatoire le laboratoire le mémoire

questioning/crossexamination laboratory thesis/dissertation

However, we cannot avoid the many androgynous words, such as le/la stagiaire (intern) and a very long list o exceptions. Here are a ew o them: l’affaire business, issue la baignoire bathtub la bouilloire kettle

la oire air la grammaire grammar la mémoire memory

la moustiquaire la victoire

mosquito screen victory

You might be better off making your own rhymes. Le stagiaire, atigué d’écrire son mémoire le jour de son anniversaire, a pris un bain dans sa baignoire avant d’aller à la oire artisanale. Quel interrogatoire! Ça a duré plus d’une semaine! Remplissez d’abord le ormulaire!

ired o working on his thesis on his birthday , the intern took a bath in his tub and went to the arts and crafs air . What a cross-examination! It lasted more than a week! Fill in the orm �rst!

-oi, -ois, -oix Te only eminine nouns ending in -oi, -ois, and -oix are: la croix cross la oi aith

la loi law la noix nut

la paroi la voix

wall/partition voice


25

Elles parlaient à voix basse. C’est la loi de la jungle.

Tey were talking in low voices. It’s the law o the jungle.

-f, -aim Te only eminine nouns ending in - and -aim are: la cle ou la clé la aim

key hunger

la ne la soi

nave thirst

La aim dans le monde empire chaque jour. World hunger gets worse every day. Où as-tu mis la clé du coffre-ort? Where did you put the key o the sae?

-ole, -ôle, -ule Nouns ending in -ole, -ôle, or -ule seem willing to go either way. While Latin may provide some guidance, there is no oolproo method. Nevertheless, it helps to know that symbolus—le symbole (symbol )—is masculine in Latin and crepusculum—le crépuscule (dusk)—is neuter, while schola—l’école (school )—is eminine. Masculine nouns ending in -ole or -ôle: le contrôle control le monopole monopoly

le pactole le pôle

ortune/gold mine pole

le protocole protocol le symbole symbol

console school gondola

l’idole idol la nécropole necropolis la parole speech

Feminine nouns ending in -ole or -ôle: l’Acropole Acropolis la banderole banner la casserole pan

la console l’école la gondole

Masculine nouns ending in -ule: le crépuscule dusk l’émule emulator le unambule tightrope walker

le préambule preamble le ridicule absurdity/ ridiculousness

le scrupule le véhicule le vestibule

scruple vehicle hall/lobby

Feminine nouns ending in -ule: la canicule la cellule la ormule la libellule

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heat wave cell ormula dragon�y


la majuscule la mule la pellicule la péninsule

upper case/capital la pilule pill la spatule mule spatula la tentacule tentacle �lm/dandruff peninsula


Ils ont ait le tour de Venise dans une gondole bleu nuit. Une libellule voletait au-dessus d’un champ de maïs.

Tey toured Venice in a midnight blue gondola . A dragon�y was �uttering over a corn�eld.

-iste, -que Nouns ending in -iste and -que that reer to persons can be either masculine or eminine: le/la paysagiste landscape artist le/la scénariste scriptwriter

le/la scienti�que le/la spécialiste

scientist specialist

le/la violoniste violinist

Other nouns ending in -iste are eminine: la liste la piste

list track/path

Agnès Varda est l’une des plus grandes scénaristes du cinéma rançais. Fais une liste de tout ce dont on a besoin d’acheter.

Agnès Varda is one o the greatest scriptwriters o French cinema. Make a list o everything we need to buy.

Nouns derived from past participles Nouns derived rom adjectives and the masculine orms o the past participle are masculine: l’aîné le beau le bien le détenu

the oldest the handsome one good prisoner

le avori l’inconnu le mal

the avorite the unknown evil

le nu naked le vécu lived experience le vieux the old one

Nouns derived rom adjectives and the eminine orms o past participles are eminine: la belle the beautiul la crue �ood la disparue the vanished one

la mariée the bride la petite the little one la retraitée the retiree

Ce que le lecteur veut, c’est du vécu.

La mariée était si belle dans sa robe d’organdi.

la venue the coming la vue vision

What the reader wants is real-lie experience. Te bride was so beautiul in her organdy dress.


27

EXERCICE

1·1

Indiquer le genre en ajoutant l’article dé�ni.

1.

tolérance

11.

ruisseau

2.

pain

12.

architecture

3.

compliment

13.

classement

4.

sapin

14.

symbolisme

5.

présence

15.

égalité

6.

courage

16.

odeur

7.

agneau

17.

pudeur

8.

orangeraie

18.

vignoble

9.

chaîne

19.

paille

10.

plage

20.

calepin

EXERCICE

1·2

Compléter cette comptine avec l’article dé�ni, masculin ou féminin, et traduire les adjectifs possessifs.

J’aime

eau

J’aime

eau dans

Et sur

carrelage de

J’aime

eau sur

(my) baignoire cuisine quand maman le nettoie plage

J’aime les vaguelettes Qui me chatouillent les doigts de pied Et s’en vont avec

28


marée


J’aime

eau des �aques et des étangs

Des lacs et des barrages où elle se heurte en écumant J’aime

pluie qui me mouille

Et qui fait pousser les plantes dans J’aime

langue jardin

eau des �euves eau où pullulent les petits poissons

J’aime

eau quand elle est bien chaude matin dans

J’aime

(my) lavabo

eau quand elle est gelée

Quand je peux patiner sur les mares glacées.

EXERCICE

1·3

Indiquer le genre de ces noms en ajoutant l’article dé�ni.

1.

meuble

11.

sculpture

2.

soja

12.

libéralisme

3.

référence

13.

signal

4.

cocktail

14.

délicatesse

5.

rail

15.

horlogerie

6.

�n

16.

citadin

7.

attitude

17.

tact

8.

lainage

18.

orthographe

9.

parlement

19.

clavecin

centaine

20.

fraternité

10.


29

EXERCICE

1·4

Indiquer le genre de ces noms en ajoutant l’article dé�ni.

1.

acacia

11.

établissement

2.

chanson

12.

altitude

3.

portefeuille

13.

hamac

4.

domino

14.

ghetto

5.

signature

15.

con�rmation

6.

écaille

16.

noix

7.

millefeuille

17.

main

8.

cinéma

18.

inclinaison

9.

tribu

19.

soif

tracteur

20.

faim

10.

30



What are you doing?

·2·

Naming people and animals As a rule, proessions are masculine when they reer to a man and eminine when they reer to a woman. You can just add a �nal e: l’apprenti/ l’apprentie l’attaché/ l’attachée

apprentice attaché

l’avocat/ lawyer l’avocate le magistrat/ magistrate, la magistrate judge

In the past, traditionally masculine proessions, even i practiced by women, remained masculine: le compositeur composer le peintre painter

le procureur le proesseur

prosecutor proessor/ teacher

In ��, Lionel Jospin, the socialist prime minister, created a new commission to study the question. Femme, j’écris ton nom, the commission’s resulting guide or the eminization o proessions and titles, was published in ��. I you are an insomniac, you may enjoy reading this hundred-page guide o some obscure proessions in French or in English, which is available online. Te guide had a major impact. In addition, Quebec, at the cutting edge o eminization, played a key role, even i we, the French, won’t admit it. . . . Over ten years ago, I started consulting and hosting workshops or the Blue Metropolis Montreal International Festival. I gasped when I saw mysel listed in the estival’s program as «Annie Heminway, proesseure à New York.» I have to admit it took me some time to get used to it. Tese days, you will read more requently in the newspapers and magazines: l’écrivaine (writer ), l’ingénieure (engineer ), la juge ( judge). Even the newspaper Le Monde talks about a amous writer as l’écrivaine Léonora Miano. You have to use caution, though. Were you to send a letter to a minister o the government, you should ask the Chie o Protocol i she uses Madame le ministre or Madame la ministre. In a speech made by Roselyne Bachelot on January ��, or example, the headline was: « Discours

31

de Madame le ministre de la santé, de la jeunesse et des sports. » Ten Roselyne Bachelot hersel had written, a ew lines down: « La ministre de la qualité des soins que je veux être ne peut que reprendre à son compte de tels propos . » As you can see, anything goes! Te tendency today, however, is to use Madame la ministre.

Human beings One way o identiying the nouns is to learn i they have identical or different root words.

Identical roots In numerous cases, the noun o a proession is identical in the masculine and the eminine: l’architecte/l’architecte le vétérinaire/la vétérinaire le dentiste/la dentiste

architect veterinarian dentist

In many instances, you add an -e at the end o the noun: l’avocat/l’avocate le marchand/la marchande l’associé/l’associée

lawyer merchant partner

In other cases, there are many possible endings depending on the noun. Here are some examples, but always check in the dictionary.

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l’ouvrier/l’ouvrière le conseiller/la conseillère le chocolatier/la chocolatière

worker adviser chocolate maker

l’acheteur/l’acheteuse le vendeur/la vendeuse le coiffeur/la coiffeuse

buyer salesperson hairdresser

le musicien/la musicienne le doyen/la doyenne le pharmacien/la pharmacienne

musician dean, most senior member pharmacist

le rédacteur/la rédactrice le concepteur/la conceptrice le spectateur/la spectatrice

editor designer, project manager viewer, member o an audience



le patron/la patronne le baron/la baronne le vigneron/la vigneronne

boss baron wine grower

le prince/la princesse le maître/la maîtresse le comte/la comtesse

prince/prince ss prince/princess master/mistress count/countess

I there is an adjective, it will agree accordingly: le directeur �nancier/la directrice �nancière La coiffeuse d’Alice est aussi musicienne. Les ouvriers ont demandé une augmentation à leur patronne.

�nancial director

Alice’s hairdresser is also a musician. Te workers asked their boss or a raise.

EXERCICE

2·1

Elle fait le même métier que son cousin, donc elle est...

1. Il est directeur. Elle est

.

2. Il est chanteur chanteur.. Elle est

.

3. Il est gardien. Elle est

.

4. Il est commerçant. Elle est

.

5. Il est pédiatre. Elle est

.

6. Il est consultant. Elle est

.

7. Il est traducteur. Elle est

.

8. Il est agriculteur agriculteur.. Elle est

.

9. Il est technicien. Elle est

.

10. Il est psychologue. Elle est

.

11. Il est assistant technique. Elle est

.

12. Il est astrologue. Elle est

.

13. Il est mécanicien. Elle est

.

What are you doing? Naming people and animals

33

14. Il est boucher boucher.. Elle est

.

15. Il est électricien. Elle est

.

16. Il est archiduc. Elle est

.

17. Il est dessinateur dessinateur.. Elle est

.

18. Il est baron. Elle est

.

19. Il est in�rmier. Elle est

.

20. Il est viticulteur viticulteur.. Elle est

.

Different root words Sometimes the basis or the masculine mascu line and the t he eminine is differen di fferentt or the root word happens to be differen di fferent.t. le beau-rère/la belle-sœur le beau-père/la belle-mère le garçon/la �lle le gendre/la belle-�lle l’homme/la emme le mari/la emme l’l’oncle/la oncle/la tante le parrain/la marraine le père/la mère le roi/la reine

brother-in-law/sister-in-law ather-in-law, stepather/mother-in-law, stepather/mother-in-law, stepmother boy/girl son-in-law/daughter-in-law man/woman husband/wie uncle/aunt godather/godmother godather/ godmother ather/mother ather/mo ther king/queen

Le cardinal de Mazarin ut le parrain de Louis XIV X IV.. C’est triste mais Corrine ne s’entend pas avec son gendre.

Cardinal Mazarin was Louis XIV’s godather . It is sad but Corrine does not get along her son-in-law son-in-law . with her

Some nouns ollow no rule: le barman/ la barmaid le couturier

barman/ barmaid couturier/ ashion designer

Coco Chanel était un grand couturier.

34


la couturière seamstress le steward/ �ight attendant attend ant l’hôtesse de l’air Coco Chanel was a great ashion designer .

French Nouns and Their Genders Up Up Close

As mentioned mentioned in the t he introduction, the eminization o nouns is widespr w idespread. ead. And yet, the masculine orm is still used by a lot o women. You may want to ask or the business card o the woman you are talking to so you’ll have an answer as to which she preers. Heree are more pro Her proessions essions that are ofen eminized. But always ask to double double-check. -check. l’acuponcteur/ l’acuponctrice le chirurgien/ la chirurgienne le composite c ompositeur/ ur/ la compositrice l’écrivain/l’écrivaine

acupuncturist surgeon composer writer

Catherine a obtenu son diplôme d’acuponctrice à Paris. Agnès Vincent est une talentueuse compositrice de musique de �lm.

l’inventeur/ inventor l’inventrice le poète/ poet la poétesse le sculpteur/ sculptor la sculpteure or la sculptrice scu lptrice Catherine got her acupuncture diploma in Paris. Agnès Vincent is a talented tal ented �lm composer .

Masculine nouns for both men and women Some nouns nouns are always a lways masculine whether reerring to a man or a woman: l’acolyte l’agresseur l’ange l’apôtre l’assassin le bandit le brigand le charlatan

acolyte/associate attacker angel apostle murderer bandit brigand charlatan, quack

le che leader, boss le clerc clerk le déserteur deserter le orçat convict le génie genius le goinre glutton le gourmet epicure l’imposteur impostor

Violène est un beau mannequin. La emme de Louis est un ange.

le mannequin le monarque le sauveur le successeur le témoin le tyran le vandale le voyou

model monarch savior successor witness tyrant vandal hooligan, rascal

Violène is a beautiul model . Louis’s wie is an angel .

Feminine nouns for both men and women Some nouns are always eminine whether reerring to a man or a woman: l’Altesse l’autorité la célébrité

Highness authority celebrity

l’étoile star, leading dancer l’idole idol la Majesté Majesty

la personne person la star star la vedette star


35

l’égérie l’éminence grise

muse gray eminence

la personnalité la victime

prominent �gure victim

Gérard Depardieu est une des plus grandes Gérard Depardieu is one o the greatest vedettes du cinéma. movie stars. Bernard Kouchner a toujours été l’égérie Bernard Kouchner has always been an iconic �gure o the lef. de la gauche.

Feminine nouns used only for men Some eminine nouns are used only or men: la brute la canaille

la crapule l’huile

bully, boor scoundrel

Son Éminence Sa Sainteté

villain, crook big shot, bigwig

Ce type, c’est une véritable crapule. Son Éminence Dzogchen Rinpoché a participé à une conérence avec le Dalai Lama à oulouse.

His Eminence His Holiness

Tis guy is a real crook . His Eminence Dzogchen Rinpoché took

part in a conerence with the Dalai Lama in oulouse.

In the army, some terms that were used only or men in the past are applicable or women today. l’estaette courier l’ordonnance orderly

la recrue la vigie recruit la sentinelle sentry/sentinel

lookout/watch

EXERCICE

2·2

Compléter avec l’article indé�ni un ou une.

1. Son cousin est 2.

célébrité dans le monde du spectacle.

altesse royale que nous n’avons pas vraiment reconnue, a fait halte dans notre village hier.

3. Ta tante est

ange!

4. Mathieu est

personne sur qui on peut compter.

5. Sandrine est

mannequin célèbre pour ses coiffures excentriques.

6. Monsieur Thibault est

36


génie en informatique.


7. Sa femme est

gourmet par excellence.

8. Ce chanteur, c’est 9. Ce type, c’est

idole depuis des années. véritable crapule!

10. Julie est

témoin que le juge veut entendre.

EXERCICE

2·3

Mettre l’adjectif possessif son ou sa devant le nom.

1. L’impresario et

star prenaient un verre sur la Croisette.

2. Mélanie voudrait inviter

oncle et

3. La police n’a pas encore retrouvé 4. Hervé est arrivé avec Anna, 5. Alice, tu es 6.

tante pour son anniversaire. assassin.

successeur.

sauveur!

parrain lui a offert un joli bracelet.

7. Lui et

acolyte, ils ne font que des bêtises!

8. Yan est venu nous voir avec

beau-frère et

9. Ce pays ne peut pas se débarrasser de 10. Quelle est

belle-mère.

tyran.

vedette préférée?

Some nouns used only for men Te ollowing nouns are used only or men: le bandit le baryton le cardinal le castrat

bandit baritone cardinal castrato

le conrère colleague le curé priest le dictateur dictator l’éphèbe beautiul young man, Adonis

le garçon boy le mousquetaire musketeer le page page le parrain godather


37

le chapelain le charlatan le compère

chaplain charlatan accomplice, buddy

l’escroc l’évêque le �ls

le père le ténor le valet

swindler bishop son

Le parrain de notre �lle est Grégoire. Ce moine tibétain vit à Dharmsala, en Inde.

ather tenor manservant

Our daughter’s godather is Grégoire. Tis ibetan monk lives in Dharmsala,

in India.

Some nouns used only for women Te ollowing nouns are used only or women: l’accouchée l’amazone

new mother amazon, horsewoman la ballerine ballet dancer la Bigoudène Bigouden woman la bonne maid la cantatrice opera singer la commère gossip la consœur emale colleague

la danseuse prima étoile ballerina la diva diva la emme woman, wie la �lle girl, daughter la marâtre cruel mother la marraine godmother la matrone matron la mégère shrew

Comment s’appelle la nounou d’Alice? Sylvie Guillem est l’une des meilleures danseuses étoiles rançaises.

la mère la midinette la muse la naïade la nourrice la nounou la sage-emme

mother starryeyed girl muse naiad wet nurse, nurse nanny midwie

What’s the name o Alice’s nanny ? Sylvie Guillem is one o the best French prima ballerinas.

EXERCICE

2·4

Compléter avec l’article dé�ni le ou la.

1.

nourrice de Félix est irlandaise.

2. Marc et

confrère de Vincent assisteront au colloque.

3. Au vernissage se trouvaient Picasso avec 4. C’est 5.

38

muse d’Aragon.

escroc que j’ai vu dans le journal!

cantatrice que vous rencontrerez ce soir interprètera Aïda à l’Opéra Bastille en mars.



6. Avez-vous vu 7. 8.

valet?

vandale, tout vêtu de noir, a commencé à briser les vitres des voitures. moine à l’entrée du monastère sera notre guide.

9. Comment s’appelle 10.

baryton qui chantera Madame Butter�y?

Bigoudène vend des galettes au marché de Quimper.

Animals Since the animal kingdom, just like the human world, has genders, one usually has to learn two nouns or each species.

Animal couples with identical root words Couples may be made o the male noun plus different suffi xes: agneau/agnelle âne/ânesse buffle/bufflonne chameau/chamelle chat/chatte chevreuil/chevrette chien/chienne éléphant/éléphante aisan/aisane

lamb/ewe lamb donkey/she-donkey buffalo camel/she-camel cat/she-cat roebuck/roe deer dog/emale dog elephant/cow elephant pheasant/hen pheasant

Les enants ont vu une ourse polaire et un chameau au zoo. François, le chat de Michael, aime s’asseoir sur le clavier de l’ordinateur.

hérisson/hérissonne héron/héronne lapin/lapine lion/lionne loup/louve ours/ourse renard/renarde paon/paonne tigre/tigresse

hedgehog heron rabbit/doe rabbit lion/lioness wol/she-wol bear/she-bear ox/vixen peacock/peahen tiger/tigress

Te children saw a polar she-bear and a camel at the zoo. François, Michael’s cat , likes to sit on the computer keyboard.

Animal couples with different root words Some male and emale nouns o animals are totally different, just as in English: bélier/brebis bouc/chèvre canard/cane

ram/ewe goat/she-goat duck/emale duck

dindon/dinde jars/oie porc/truie

turkey/turkey hen gander/goose hog/sow


39

cer/biche cheval/jument coq/poule

stag/doe horse/mare rooster/hen

sanglier/laie singe/guenon taureau/vache

wild boar/wild sow monkey/emale monkey bull/cow

Épicène Most names o animals are épicène. Tis strange-sounding word comes rom the Greek epikoinos, meaning “common.” Épicène nouns work with either gender. o differentiate between the two sexes, you add mâle or emelle. Here are some masculine names: aigle blaireau brochet cachalot canari castor cochon corbeau crapaud crocodile cygne dauphin dromadaire écureuil escargot

eagle badger pike sperm whale canary beaver pig crow toad crocodile swan dolphin dromedary squirrel snail

aucon alcon gorille gorilla guépard cheetah hanneton cockchaer hibou owl hippocampe sea horse hippopotame hippopotamus homard lobster jaguar jaguar kangourou kangaroo koala koala lama llama léopard leopard lézard lizard lynx lynx

mille-pattes oiseau panda papillon perroquet phoque pigeon pingouin requin rhinocéros saumon scorpion serpent vautour zèbre

millipede bird panda butter�y parrot seal pigeon penguin shark rhinoceros salmon scorpion snake vulture zebra

Here are some eminine names: abeille bee autruche ostrich baleine whale chauve-souris bat chouette owl cigale cicada cigogne stork colombe dove crevette shrimp ourmi ant gazelle gazelle

40


girae mouche giraffe �y grenouille mouette rog gull grive panthère thrush panther guêpe perruche wasp budgie hirondelle pie swallow magpie huître souris oyster mouse libellule taupe dragon�y mole loutre tortue otter turtle mante religieuse manta ray tourterelle turtledove marmotte woodchuck truite trout méduse vipère jelly�sh viper


Flaubert a emprunté un perroquet empaillé au musée de Rouen et l’a placé sur son bureau. u commandes le homard ou des huîtres?

Flaubert borrowed a stuffed parrot rom the Rouen Museum and placed it on his desk. Are you ordering lobster or oysters?

EXERCICE

2·5

Compléter avec l’article dé�ni le ou la.

1.

vache est agacée par

2. En théorie, 3.

mouche qui tourne autour de sa tête.

lièvre court plus vite que

perroquet de

4. Je veux choisir

tante de Xavier répète sans cesse les mêmes mots. chameau qui me plaît pour faire un tour dans le désert.

5.

louve et

6.

cigale chante pendant que

7. LÉO, 8.

tortue.

ourse protègent farouchement leurs petits. fourmi travaille.

chat de Mademoiselle Gallatin est un magni�que Maine Coon. oiseau qui se perche sur notre balcon est un rouge-gorge.

9. As-tu mangé 10.

saumon que tu as attrapé?

guêpe qui était sur la table a �ni par la piquer.

EXERCICE

2·6

Indiquer le mâle qui correspond aux animaux ci-dessous.

1. la chamelle 2. la chèvre 3. la truie 4. la louve


41

5. l’oie 6. la chevrette 7. la jument 8. l’agnelle 9. la biche 10. la brebis

42



Across the universe

·3 ·

Places and the calendar No, geography is not neutral either. Tere are rules—and exceptions. Let’s start with cities.

Cities Te masculine is used more commonly or cities, but the eminine is still used in a more aesthetic or romantic sense. Tere is no set rule. You will �nd many examples in literature. Look at the ollowing examples: Le Paris populaire des années �� Paris est si bruyant; c’est épuisant. Paris, la magni�que Paris, traversée de ragrances enivrantes Le out-Paris était présent pour l’inauguration du nouveau musée. out Venise souffrait des inondations. Venise La Sérénissime Venise, la belle, l’enchanteresse

Te working-class Paris o the 1930s Paris is so noisy ; it’s exhausting . Paris the magni�cent Paris , bathed in intoxicating

ragrances Everybody who is anybody in Paris attended the inauguration

o the new museum. All o Venice suffered rom the �oods. Venice the Most Serene Venice, the beautiul, the bewitching

Names o towns preceded by a masculine de�nite article are masculine: Le Havre est un grand port. Le Caire est connu pour son musée de l’Antiquité Égyptienne. Le Mans est connu pour sa course automobile.

Le Havre is a big harbor . Cairo is known or its museum o

Egyptian antiquity. Le Mans is known or its car

racing.

43

Names o towns preceded by a eminine de�nite article are eminine: La Rochelle est très prisée par les vacanciers. La Havane est réquentée par de merveilleux musiciens. La Seyne-sur-Mer est située dans le Var.

La Rochelle is highly rated by

vacationers. Marvelous musicians are to be ound in Havana. La Seyne-sur-Mer is in the Var.

Te gender o Italian cities varies: La Florence des Médicis Le Florence de James Ivory (in Room with a View) La Venise de Casanova Le Venise de Pasolini

It all depends on the context. Usually, when the nouns o cities are preceded by the adjectives grand, nouveau, and vieux , they are used in the masculine orm: Le Grand Prague Le Nouveau-Belleville

Le Vieux-Marseille Le Vieux-Québec

Departments, regions, and states Now we are going to travel around the provinces and departments o France and states o America and try to �gure out their genders.

Departments Many departments take the gender o a river, a mountain, or a geographic site, like the coast. l’Auvergne le Cantal

la Dordogne le Finistère

Le tunnel sous la Manche est ouvert depuis ��. Dans le Finistère, Concarneau, ville médiévale entourée de remparts, attire de nombreux touristes.

la Loire la Manche Te Chunnel has been open since 1994. In the Finistère , Concarneau, a medieval walled town, attracts many tourists.

Some departments are named afer two rivers. I one river is masculine, it goes �rst and the noun is masculine. I both are eminine, the department is eminine.

44



l’Ille-et-Vilaine l’Indre-et-Loire le Loir-et-Cher

le Maine-et-Loire la Meurthe-et-Moselle

Chenonceau est l’un des plus beaux châteaux de l’Indre-et-Loire . La Meurthe-et-Moselle a l’une des productions les plus élevées de mirabelles de France.

la Saône-et-Loire le arn-et-Garonne Chenonceau is one o the most beautiul castles in Indre-et-Loire . La Meurthe-et-Moselle has one o the highest productions o mirabelle plums in France.

Some departments are classi�ed according to geographic parameters: les Bouches-du-Rhône les Côtes-d’Armor la Côte-d’Or

les Hauts-de-Seine le Puy-de-Dôme

Le Puy-de-Dôme porte le nom du volcan endormi en Auvergne. La Seine-Saint-Denis est le ��ème département rançais. On l’appelle �-�.

la Seine-Saint-Denis le Val-de-Marne

Le Puy-de-Dôme bears the name o the

dormant volcano in Auvergne. La Seine-Saint-Denis is the 93rd French department. It is called 9-3.

Others are determined by an adjective. Departments ending in -e tend to be eminine. les Alpes-Maritimes le Bas-Rhin

la Haute-Loire la Haute-Savoie

Le lac d’Annecy en Haute-Savoie est l’un des plus grands de France. Le estival du cinéma a lieu à Cannes dans les Alpes-Maritimes.

la Haute-Vienne les Pyrénées-Atlantiques Te Annecy Lake in Haute-Savoie is one o the largest in France. Te �lm estival takes place in Cannes in the Alpes-Maritimes.

Many nouns o departments that do not end in -e tend to be masculine: l’Ain l’Allier l’Aveyron le Calvados

le Cantal le Cher le Gard

le Gers l’Hérault le Jura

L’Enant sauvage de ruffaut est basé sur une histoire vraie dans l’Aveyron du dix huitième siècle. Le pont du Gard est un aqueduc romain qui enjambe le Gard.

le Loiret le Nord le arn

Te Wild Child by ruffaut is based on a true story in the eighteenth-century Aveyron department. Te Pont du Gard is a Roman aqueduct that crosses the Gard river.

Across the universe: Places and the calendar

45

Te overseas departments, called les départements ultramarins, are: la Guadeloupe la Guyane

la Martinique Mayotte

la Réunion

Tere are many ultramarine territories and collectives like: la Nouvelle-Calédonie la Polynésie

Saint-Pierre et Miquelon les erres Australes et Antarctiques

Le plus grand poète de la Martinique ut Aimé Césaire. Mayotte est devenu le ��ème département rançais en mars ��.

Te greatest poet in Martinique was Aimé Césaire. As o March 2011, Mayotte has become the 101st French Department.

I you are interested in the topic, visit the government website on the ultramarine departments and collectives: http://www.outre-mer.gouv.r.

Regions and states Regions, provinces, and states ending in -e tend to be eminine. Te others tend to be masculine—with some exceptions, o course. Here are some examples in the masculine in France: le Bordelais le Jura

le Languedoc le Limousin

Les châteaux cathares du Languedoc sont remplis de mystère. La capitale du Poitou est Poitiers.

le Midi le Nord-Pasde-Calais

le Poitou le Roussillon

Te Cathar castles in Languedoc are ull o mystery. Te capital o Poitou is Poitiers.

Here are some examples in the eminine in France: l’Alsace l’Aquitaine l’Auvergne la Bourgogne

la Bretagne la Champagne la Côte d’Azur

Un des personnages les plus célèbres d’Aquitaine est Aliénor d’Aquitaine qui ut reine de France puis d’Angleterre. La Picardie est composée de trois départements: l’Aisne, l’Oise et la Somme.

46


la Franche-Comté la Lorraine la Normandie

la Picardie la Provence la Savoie

One o most amous �gures o Aquitaine was Eleanor o Aquitaine who was queen o France, then o England. Te Picardy region is composed o three departments: l’Aisne, l’Oise, and la Somme.


Here are some examples in the masculine in the United States: le Colorado le Kansas le Maine le Michigan

le Minnesota le Mississippi le Nebraska

le New-Hampshire le Nouveau-Mexique l’Ohio

le exas le Vermont le Wyoming

Here are some examples in the eminine in the United States: la Caliornie la Caroline-du-Sud

la Floride la Géorgie

La Caliornie est l’un des États les plus visités par les Européens. Napoléon vendit la Louisiane en ��.

la Louisiane la Pennsylvanie

la Virginie

Caliornia is one o the states most

visited by Europeans. Napoleon sold Louisiana in 1803.

Note that you will say l’État de New York to avoid the conusion between New York State and New York City and l’État de Washington to distinguish between the state o Washington and Washington, D.C., the capital o the country. Tere are quite a ew tricks to be aware o, so double-check the article and the preposition in the dictionary. EXERCICE

3·1

Indiquer le genre des noms en ajoutant l’article dé�ni le, la ou les.

1.

Californie

11.

Maine

2.

Seine-Saint-Denis

12.

Lorraine

3.

Louisiane

13.

New Jersey

4.

Bretagne

14.

Limousin

5.

Guadeloupe

15.

Gard

6.

Caire

16.

Poitou

7.

Languedoc

17.

Missouri

8.

Dordogne

18.

Provence

9.

Nebraska

19.

Martinique

10.

Vermont

20.

Alpes-Maritimes


47

Countries Like regions and states, the countries with an -e ending tend to be eminine. Other endings tend to be masculine, although you must watch out or the exceptions. First, let’s look at the eminine countries: l’Albanie l’Algérie l’Allemagne l’Angleterre l’Arabie saoudite l’Argentine l’Australie l’Autriche la Belgique la Biélorussie la Bolivie la Bulgarie la Chine la Colombie la Côte d’Ivoire l’Égypte l’Espagne l’Éthiopie la Finlande la France la Grèce la Guyane

Albania Algeria Germany England Saudi Arabia Argentina Australia Austria Belgium Belarus Bolivia Bulgaria China Columbia Ivory Coast Egypt Spain Ethiopia Finland France Greece Guyana

la Hongrie l’Inde l’Irlande l’Italie la Jordanie la Malaisie la Mauritanie la Mongolie la Namibie la Norvège la Pologne la Roumanie la Russie la Suède la Syrie la anzanie la Taïlande la unisie la urquie la Sierra Leone l’Ukraine la Zambie

Hungary India Ireland Italy Jordan Malaysia Mauritania Mongolia Namibia Norway Poland Romania Russia Sweden Syria anzania Tailand unisia urkey Sierra Leone Ukraine Zambia

Here are some exceptions. Te ollowing nouns end with an -e but are masculine: le Cachemire le Cambodge le Mexique

Kashmir Cambodia Mexico

le Mozambique* Mozambique le Zimbabwe** Zimbabwe

*officially la République du Mozambique **or la République du Zimbabwe La Suède attribue les prix Nobel chaque année. Attiré par Istanbul, son rère s’est installé en urquie l’an passé.

Sweden awards Nobel prizes every year.

Attracted by Istanbul, his brother settled in urkey last year.

Now let’s look at some o the masculine countries: l’Aghanistan le Bangladesh

48


Aghanistan Bangladesh

le Kenya le Laos


Kenya Laos

le Bénin le Bhoutan le Brésil le Canada le Chili le Congo le Danemark l’Équateur le Gabon l’Iran l’Irak le Japon

le Liban le Maroc le Mali le Nigéria le Pakistan le Paraguay le Pérou le Portugal le Sénégal le chad le Venezuela le Viêt-Nam

Benin Bhutan Brazil Canada Chile Congo Denmark Ecuador Gabon Iran Iraq Japan

Lebanon Morocco Mali Nigeria Pakistan Paraguay Peru Portugal Senegal Chad Venezuela Vietnam

Some countries do not have articles: Israël, Oman. Le Viêt-Nam est l’un des plus grands producteurs de riz. Le Maroc a de nombreux sites protégés par l’UNESCO.

Vietnam is one o the largest rice

producers. Morocco has many sites protected by UNESCO.

EXERCICE

3·2

Indiquer le genre des noms en ajoutant l’article dé�ni le, la ou les.

1.

France

11.

Italie

2.

Danemark

12.

Portugal

3.

Grèce

13.

Chine

4.

Mexique

14.

Turquie

5.

Belgique

15.

Russie

6.

Japon

16.

Bolivie

7.

Chili

17.

Malaisie

8.

Guatemala

18.

Nouvelle-Calédonie

9.

Brésil

19.

Costa Rica

Cambodge

20.

Philippines

10.


49

EXERCICE

3·3

Indiquer le genre des pays ou provinces en ajoutant l’article dé�ni le ou la.

1. 2.

Népal est un endroit idéal pour le trekking. Jordanie abrite l’ancienne cité de Pétra, patrimoine mondial de l’UNESCO.

3. En mars, Erwan visitera

Togo,

Bénin et

4.

Nouvelle-Zélande attire Carla depuis longtemps.

5.

Guyane est un département ultramarin.

6.

Sierra Leone.

Burkina Faso organise un gigantesque festival de cinéma tous les deux ans.

7.

Qatar a invité des architectes français pour construire des édi�ces.

8.

Viêt-Nam a fortement in�uencé l’écriture de Marguerite Duras.

9.

Pays-Bas sont de grands exportateurs de tulipes.

10.

Québec est traversé par le Saint-Laurent.

Islands, rivers, seas, and oceans Now we are going to investigate the gender o islands and rivers. Could there be set rules?

Islands Te rules or the gender o isles are as �uctuant as their waters. You will �nd variations rom one dictionary to the other, rom one writer to the other. It remains a poetic enigma o islands . . . Even i the island is a state, the tendency is to use the eminine, reerring to l’île, but not always. In act, some islands do not even have articles: Aruba Bora, Bora Chypre Cuba

50


Guernesey Haïti Hawaï Hong-Kong

Jersey Madagascar Malte Ouessant


Samoa erre-Neuve aïwan

Madagascar est situé dans l’océan Indien. Haïti chérie Cuba, la belle

Madagascar is in the Indian Ocean. Darling Haiti (political song, ��) Cuba, the beautiul

Au quinzième siècle, Cuba était peuplée par les aïnos. aïwan est située au centre de l’Asie.

In the �feenth century, Cuba was inhabited by the aino Indians. aiwan is in the center o Asia.

Some islands have a de�nite article, making things easy: la Barbade le Cap-Vert la Corse la Crête

la Grenade la Guadeloupe l’Île Maurice l’Île de Ré

l’Île de Sein la Jamaïque les Maldives la Martinique

les Marquises la Nouvelle-Guinée les Seychelles la Sicile

Corsica is renowned or its cliffs. La Corse est renommée pour ses alaises. Te island o Ré is the avorite island L’Île de Ré est l’île avorite des politiques rançais. o French politicians. Jacques Brel a passé de longues années aux Jacques Brel spent many years on the enchanting Marquesas Islands. enchanteresses Marquises.

Rivers In French, there is a difference between un �euve, a river that �ows into the sea or the ocean, and une rivière, which does not. Most �euves not ending with -e are masculine. Watch out or exceptions! Here are a ew examples rom around the world: Feminine

l’Amazone la Garonne

la Krishnâ la Loire

la Seine la Vistule

la Volga

le Mékong le Mississippi le Missouri le Niger le Nil

le Rhin le Rhône le Rio Grande le Saint-Laurent le Sénégal

la amise le ibre le Yangzy Jiang le Yukon le Zambèze

Masculine

le Colorado le Congo le Danube le Gange l’Hudson

Le Mississippi est le plus long �euve des États-Unis. Le Gange est le �euve sacré de l’Inde.

Te Mississipi is the longest river in

the United States. Te Ganges is the sacred river o India.

Les rivières are either masculine or eminine. Here are a ew examples in France: le Cher la Creuse la Dordogne

le Doubs la Drôme le Gard

le Gers le Loir le Lot

la Mayenne la Moselle


51

La Dordogne est une rivière serpentine de Te Dordogne is a serpentine river presque �� kilomètres. almost 500 kilometers long. Le château de Chenonceau est construit sur Te Chenonceau castle is built on a un pont qui enjambe le Cher. bridge across the river Cher . EXERCICE

3·4

Indiquer le genre des noms des rivières et des �euves en ajoutant l’article dé�ni le ou la.

1.

Rio Grande

11.

Potomac

2.

Somme

12.

Tumen

3.

Mékong

13.

Loir

4.

Volga

14.

Seine

5.

Loire

15.

Pô

6.

Mississippi

16.

Drôme

7.

Têt

17.

Nil

8.

Drâ

18.

Rhône

9.

Niger

19.

Dordogne

10.

Rance

20.

Vienne

Seas and oceans La mer (sea) is eminine and l’océan (ocean) is masculine; that is airly easy. Te common mistakes have to do with capitalization. Always check in the dictionary. le gole de Caliornie le gole du Mexique le gole Persique la mer des Caraïbes la mer de Chine

52


the Gul o Caliornia the Gul o Mexico the Persian Gul the Caribbean Sea the China Sea

la mer Noire la mer du Nord l’océan Atlantique l’océan Indien l’océan Paci�que


the Black Sea the North Sea the Atlantic Ocean the Indian Ocean the Paci�c Ocean

L’Île Maurice, territoire ultramarin de la France, se trouve dans l’océan Indien. Éric abarly a ait la traversée de l’océan Atlantique bien des ois.

Mauritius Island, ultramarine territory o France is in the Indian Ocean. Éric abarly crossed the Atlantic Ocean many times.

Days, months, seasons, cardinal points Te days o the week are masculine: le lundi le mardi le mercredi le jeudi le vendredi le samedi le dimanche

Monday uesday Wednesday Tursday Friday Saturday Sunday

Te months o the year are also masculine: janvier évrier mars avril mai juin juillet août septembre octobre novembre décembre

January February March April May June July August September October November December

un avril ensoleillé a sunny April un septembre venté a windy September

Te seasons are masculine: un hiver roid un printemps tardi un été pourri un automne pluvieux

a cold winter a late spring a rotten summer a rainy all


53

Cardinal points are also masculine: le nord le sud l’est l’ouest

north south east west

Religious celebrations and holidays Noël is usually used in the masculine orm and without an article: Nous serons chez notre grand-mère à Noël .

We’ll be at our grandmother’s or Christmas.

However, you may �nd an article when the day is quali�ed: Nous avons eu un Noël sous la neige.

We had a snowy Christmas.

Do not be surprised i you �nd articles in ront o the noun in old tales and literature: Voici la Noël qui arrive.

Christmas is coming.

Some other holiday-related terms to keep in mind: Pâque used in the singular means Passover . La Pâque orthodoxe means Orthodox Easter . Pâques in the plural means Easter . L’Ascension ( Ascension Day ), la Pentecôte (Pentecost ), and la oussaint ( All Saints’ Day ) are all eminine. ◆ Le Ramadan and l’Aïd al Kébir are masculine. ◆ Tanksgiving is masculine. ◆ ◆ ◆ ◆

Now, let’s see how to send holiday greetings: Je vous souhaite... ...un Joyeux Noël ...un bon Ramadan ...un joyeux Tanksgiving ...de joyeuses Pâques ...une bonne et heureuse année ...une bonne année du singe

54


I wish you . . . . . . Merry Christmas . . . Happy and Blessed Ramadan . . . Happy Tanksgiving . . . Happy Easter . . . Happy New Year . . . Happy Year o the Monkey


EXERCICE

3·5

Indiquer le genre des noms en ajoutant l’article dé�ni le ou

automne prochain, j’irai à l’Île Maurice dans Maurice est merveilleuse car c’est une île volcanique. Puis

la.

océan Indien. L’Île été suivant, mon

amie Anne et moi envisageons de faire une croisière en Norvège. Anne connaît mer Noire et

golfe du Mexique. En raison du travail de ses parents, elle a

beaucoup voyagé. Elle rêve de voir

océan Paci�que. Nous irons sans doute

ensemble un de ces jours.


55


Strawberry fields forever

·4·

Plants, wine, and cheese We are going explore the world o �owers, trees, and bushes and see i we can �gure out a rule.

Flowers, tree, shrubs Let’s start with �owers. Tey play an important role in French lie and also in art, especially in painting.

Flowers One could think that �owers are eminine since �owers are delicate and eminine. Tat would be not only politically incorrect but also totally wrong. Te truth is that most �owers not ending in -e tend to be masculine. Hint: ry memorizing the gender o some �owers and connecting them with a person you know: Jérôme/le tournesol, Marie/l’aubépine, and so on. Here are �owers with a masculine gender: l’arum arum lily l’aster aster le bégonia begonia le bouton d’or buttercup le cactus cactus le camélia camellia le chrysanthème chrysanthemum le coquelicot poppy le cyclamen cyclamen le reesia reesia le géranium geranium

le glaïeul gladiola l’hortensia hydrangea l’iris iris le jasmin jasmine le myosotis orget-me-not le narcisse narcissus le nénuphar water lily le nymphéa white water lily (Monet) l’œillet carnation le tournesol sun�ower

57

Here are �owers with a eminine gender. Note that they all end with -e: l’anémone l’angélique la capucine la colchique la jacinthe la jonquille la marguerite l’orchidée la patience la pensée

la pivoine la primevère la rose la rue la rose d’Inde la rose pompon la rose trémière la tulipe la véronique la violette

anemone angelica nasturtium autumn crocus hyacinth daffodil daisy orchid patience dock pansy

Elle effeuillait la marguerite.

Le tournesol était une des �eurs avorites de Van Gogh.

peony primrose rose rue Arican marigold button rose hollyhock tulip speedwell/veronica violet

She was playing “ he loves me, he loves me not .” Te sun�ower was one o Van Gogh’s avorite �owers.

Trees and shrubs Most trees and shrubs tend to be masculine: l’abricotier l’acacia l’acajou l’aulne le bananier le bambou le bouleau le cèdre le cerisier le charme le châtaignier le chêne le chèvreeuille le citronnier le cocotier le cyprès

apricot tree acacia mahogany alder banana tree bamboo birch cedar cherry tree hornbeam chestnut tree oak honeysuckle lemon tree coconut palm cypress

l’érable l’eucalyptus le �guier le rangipanier le genévrier le groseillier le hêtre l’hévéa le houx le laurier le lilas le marronnier le mélèze l’olivier l’orme

maple eucalyptus �g tree rangipani tree juniper currant bush beech tree hevea holly laurel lilac tree chestnut tree larch olive tree elm tree

le palmier le pêcher le peuplier le pin le platane le poirier le pommier le prunier le rhododendron le rosier le sapin le saule le séquoia le tilleul le tremble

Here are a ew exceptions: l’aubépine la bruyère

58


hawthorn heather

la ronce la vigne

bramble vine


palm tree peach tree poplar tree pine plane tree pear tree apple tree plum tree rhododendron rosebush �r tree willow sequoia lime tree aspen

En France, de nombreuses routes sont bordées de marronniers . Le bambou est très utilisé dans le décor moderne.

In France, many roads are lined with chestnut trees. Bamboo is used a lot in modern décor.

EXERCICE

4·1

Compléter avec l’article dé�ni ou indé�ni un, une, le ou

1. Dans le jardin de Victoire, il y a 2.

lilas et

la selon

le sens.

laurier rose.

rose sur ton chapeau est fanée.

3. Nous étions à la campagne et il a cueilli

bouton d’or.

4. Quand il était jeune, Bernard est tombé sur 5.

cactus.

chrysanthème est l’emblème national du Japon.

6. La mariée tenait 7.

orchidée de la main gauche.

séquoia que j’ai pris en photo faisait huit mètres de diamètre.

8. L’automobiliste s’est écrasé contre 9. Sur chaque table du restaurant, il y avait 10.

platane. rose rouge dans un vase noir.

chêne dans le jardin de mon grand-père a près de 150 ans.

EXERCICE

4·2

Ajouter l’article dé�ni le ou la.

1.

pivoine rose signi�e la sincérité. Vous pouvez compter sur moi.

2.

tournesol signi�e que vous êtes mon soleil; je ne vois que vous.

3.

pensée signi�e que je ne veux pas que vous m’oubliiez.

4.

mimosa signi�e que je doute de votre amour.

5.

jacinthe signi�e que je suis conscient de votre beauté.

Strawberry fields forever: Plants, wine, and cheese

59

6.

bégonia signi�e que mon amitié pour vous est sincère.

7.

véronique signi�e �délité, âme sœur.

8.

bouton d’or signi�e que vous vous moquez de moi.

9.

narcisse signi�e l’égoïsme.

10.

rue signi�e que j’aime l’indépendance.

Les �eurs ont leur langage. Check online sites or the meanings o �owers, and you will �nd quite a ew versions o their signi�cance. But never offer a chrysanthemum, as it is related to death. You will see them in the cemeteries à la oussaint.

Fruit and vegetables Te names o ruit, nuts, and vegetables not ending in -e are usually masculine: l’abricot apricot l’ail garlic l’ananas pineapple l’artichaut artichoke l’avocat avocado le brocoli broccoli le brugnon white nectarine le cassis black currant le céleri celery le champignon mushroom le chou cabbage le chou-�eur cauli�ower le citron lemon

le coing quince le cornichon gherkin le cresson cress l’épinard spinach le enouil ennel le haricot bean le kiwi kiwi le litchi litchi le maïs corn le manioc manioc le marron chestnut le melon melon

le navet l’oignon le piment le poireau le petit pois le pois chiche le poivron le potiron le pruneau le quinoa le radis le raisin

le gingembre ginger

le pamplemousse graperuit

turnip onion chili, pepper leek garden pea chickpea sweet pepper pumpkin prune quinoa radish grapes

Here are a ew exceptions: le concombre

cucumber

Here are some eminine nouns o ruit, nuts, and vegetables: l’airelle l’amande l’asperge

60

cranberry almond asparagus


la courge la courgette la datte

squash zucchini date

l’olive l’orange la pastèque


olive orange watermelon

l’arachide peanut l’aubergine eggplant la betterave beet la cacahouète peanut la carotte carrot la châtaigne chestnut la cerise cherry la ciboulette chives la citrouille pumpkin la clémentine clementine

l’échalote l’endive la raise la ramboise la risée la laitue la mirabelle la myrtille la noisette la noix

shallot chicory strawberry raspberry curly endive lettuce mirabelle blueberry hazelnut nut

La glace à la pistache de chez Berthillon est la meilleure. Le citron est bon pour la peau.

la patate douce la pêche la pistache la poire la pomme la pomme de terre la prune la tomate la truffe

sweet potato peach pistachio pear apple potato plum tomato truffl e

Berthillon’s pistachio ice cream is the best. Lemon is good or your skin.

EXERCICE

4·3

Compléter en ajoutant l’article indé�ni un ou une.

C’est le vingtième anniversaire de Chloé. Sa cousine Lucie a invité une vingtaine de personnes. Chloé est végétarienne alors Lucie a fait un énorme gâteau et l’a décoré de toutes sortes de fruits et légumes. Lucie a mis au milieu

demi-kiwi, puis

Ensuite, en forme de bouquet, myrtille, marron et

framboise,

mirabelle,

abricot, cassis,

petite poire. cerise,

cassis. À chaque coin, elle a placé

cacahouète. Pour �nir, elle a mis

truffe au chocolat pour

chaque invité tout autour du gâteau.

Wine and cheese Names o wines and other alcoholic beverages tend to be masculine: l’armagnac le beaujolais le bordeaux le bourbon

le chablis le champagne le chinon le cognac

le madère le margaux le médoc le muscadet

le rhum le saint-Émilion le sake le saumur


61

le brandy le cabernet le calvados le bourgogne

le côtes de Duras le côtes de Provence le gin

le pernod le pouilly-uissé le rosé d’Anjou

le sauternes le vouvray le whisky

Here are a ew eminine exceptions: l’anisette la bière

la bénédictine l’eau de vie

On utilise le rhum pour aire du punch. Le calvados est ait avec des pommes.

la mirabelle la vodka Rum is used to make punch. Calvados is made rom apples.

Names o cheeses also tend to be masculine: le beauort le bleu d’Auvergne le bleu des Causses le boursin le brie le brillat-savarin le brin d’amour le camembert le cantal

le chabichou le chaumes le cheddar le chèvre le comté le crottin de Chavignol l’emmental l’époisse

le gorgonzola le gouda le gruyère le livarot le maroilles le mascarpone le munster le parmesan

le pont-l’évêque le port-salut le raclette le reblochon le rocamadour le roqueort le sainte-maure le vacherin

La raclette goes back to the Middle Ages and was consumed by Swiss peasants who were in need o a hot meal afer a long day o labor and by herders who would cook la raclette on a camp�re. oday in France, amilies and especially children enjoy it in the winter. It also has become trendy in upscale restaurants that have all the proper utensils. Raclette comes rom racler (to scrape). It is served with small potatoes and Sa voy wine or Pinot Gris. It is de�nitely not cuisine minceur . . . Here are a ew eminine names o cheeses: la aisselle la eta

la ourme la mimolette

Le roqueort est le romage idéal pour la salade d’endives. Achète un chèvre et un camembert au marché!

62


la mozzarella la ricotta

la tome

Roqueort is the ideal cheese or endive

salad. Buy a goat cheese and a camembert at the market!


EXERCICE

4·4

Mettre l’article dé�ni un ou

une.

Des copains sont réunis pour une soirée vin et fromage. —Alex, qu’est-ce que tu prends?

médoc et

—Non, aujourd’hui, je voudrais

beaufort?

rosé d’Anjou et

gorgonzola.

—Et toi, Yves? —

vodka et

vacherin.

—

vodka? En quel honneur? Tu prends toujours

saumur!

—Oui mais demain, on part pour Moscou. Je veux m’habituer. —D’accord, —Exact.

vodka pour Yves et chablis et

chablis pour Raoul?

crottin de Chavignol.

—Tout le monde est servi? —Non, Julien, tu m’as oublié.

pernod et

chabichou.

—Désolé. Ça arrive tout de suite.

Slang What about learning some slang? Te themes o this chapter are rich in idiomatic expressions. Learning them will help you memorize the gender. Ce �lm est un navet (turnip). on oncle est une grosse légume chez Renault? C’est la �n des haricots! Il était rouge comme une tomate. Arrête de raconter des salades! Ce journal, c’est une euille de chou! Je n’ai plus un radis. Zoé a ait le poireau une demi-heure.

Tis �lm is a �op. Your uncle is a big shot at Renault? Tat’s the last straw ! He was as red as a beet . Stop telling tall tales! Tis paper is a rag ! I haven’t got a penny to my name. Zoé was lef cooling her heels or hal an hour.


63

N’oublie pas ta banane! Ça permettra de mettre du beurre dans les épinards. Jean a ailli tomber dans les pommes. Il est haut comme trois pommes. Il a un cœur d’artichaut. Les carottes sont cuites. J’ai la tête comme une citrouille. Occupez-vous de vos oignons! Elle a une peau de pêche. Ils ont la pêche. Il est bonne poire. Lucien est souvent entre deux vins. Elle a le vin gai. Il audra mettre de l’eau dans ton vin. Ce n’est pas la peine d’en aire tout un romage.

Don’t orget your anny pack ! Tat’ll help you make ends meet . Jean almost ainted . He is knee-high to a grasshopper . He alls in love with every girl he meets. We’ve had it! I eel like my head is going to explode. Mind your own business! She has a peachlike complexion. Tey are in top orm. He is a real sucker . He is ofen tipsy . She gets merry when she drinks. You’ll have to make concessions. No need to make a big uss about it.

Afer this, I am sure a ew correct genders will stick in your mind.

64



Like a rolling stone

·5 ·

Colors and fabric, the elements, cars, and brands and acronyms One could dream that some nouns would be neutral or a change. But this is not the case, even or stones or abric.

Colors and fabric Let’s start with the palette o colors.

Colors Te word couleur (color ) is eminine, as it ends with -eur. Te colors themselves, however, are masculine: l’ambre amber l’aubergine aubergine le beige beige le blanc white le bleu blue le cramoisi crimson le gris gray

l’indigo indigo l’ivoire ivory le jaune yellow le kaki khaki le marron brown le noir black l’ocre ochre

Le bleu de sa robe est paraitement assorti avec le jaune doré de sa ceinture. Pierre, le vert et le bleu... ça ne va pas dans cette pièce!

l’orange orange le rose pink le rouge red le saran saffron le saumon salmon le vert green le violet violet/purple

Te blue o her dress coordinates perectly with the golden yellow

o her belt. Pierre, green and blue . . . it does not work in this room!

Fabric Most names o abric are masculine: l’acrylique l’alpaga l’angora

acrylic alpaca angora

l’écossais plaid l’organdi organdy le eutre le polyamide polyamide elt le Gore-tex Gore-ex le polyester polyester

65

le bambou le batik le brocard le cachemire le coton le crêpe de Chine le crêpe de soie le cuir le damas le denim

bamboo batik brocade cashmere cotton crêpe de Chine silk crêpe leather damask denim

le jacquard jacquard le jersey jersey le jute jute le lamé lamé le lin linen le lycra Lycra le madras madras le mohair mohair le molleton cotton �eece le nylon nylon

le prince de Galles le raphia le satin le stretch le taffetas le tulle le tweed le velours le voile

Prince o Wales suit raffi a satin stretch taffeta tulle tweed velvet voile

Here are some exceptions: la dentelle lace la �anelle �annel la gabardine gabardine la gaze gauz e la laine wool

la laine polaire wool �eece la moire moiré la mousseline muslin/ chiffon la paille straw la popeline poplin

Le pantalon de Katia est en lin beige. Le chapeau de M. Fillon est en paille orange.

la serge la soie la suédine la viscose

serge silk suedette viscose

Katia’s pants are made o beige linen. Mr. Fillon’s hat is made o orange straw .

EXERCICE

5·1

Traduire les phrases suivantes en utilisant tu si nécessaire.

1. One doll was wearing a pink satin dress. The other was wearing a chiffon skirt.

2. The future bride wants to wear an ivory organdie dress.

3. His daughter likes white �eece jackets.

4. I would like to give her a red cashmere scarf.

66



5. I love my new blue Gore-Tex gloves.

6. Your angora sweater is so warm.

7. The First Lady often wears a long silk dress.

8. The leather your coat is made of is high quality.

9. Her Lycra T-shirt is indigo.

10. He always wears Prince of Wales suits.

Precious and semiprecious stones Stones can either be masculine or eminine. Tese are some masculine stones: le corail le diamant le granit le grenat

coral diamond granite garnet

le jade jade le lapis-lazuli lapis lazuli le marbre marble l’onyx onyx

le quartz le rubis le saphir

quartz ruby sapphire

Tese are some eminine stones: l’agate l’aigue-marine l’améthyste l’ardoise

agate aquamarine amethyst slate

la citrine l’émeraude la kunzite

citrine emerald kunzite

Félix a offert un rubis à Marianne. Ce granit rose sera idéal pour notre table.

l’opale la topaze la tourmaline

opal topaz tourmaline

Felix gave a ruby to Marianne. Tis pink granite will be ideal or our table.

Like a rolling stone: Colors and fabric, the elements, cars, and brands and acronyms

67

Metals, minerals, chemical elements Most names o metals, minerals, and chemical elements tend to be masculine: l’acier l’aluminium l’anthracite l’argent l’azote le bronze le carbone le calcium le charbon le chlore le chrome le cobalt

steel aluminum anthracite silver nitrogen bronze carbon calcium coal chlorine chrome cobalt

le cuivre copper l’étain pewter le er iron le �uor �uorine l’hélium helium l’hydrogène hydrogen l’iode iodine le lithium lithium le magnesium magnesium le manganèse manganese le nickel nickel l’or gold

l’oxygène oxygen le platine platinum le plomb lead le potassium potassium le plutonium plutonium le radium radium le sel salt le soure sulur le sul�te sul�te le titane titanium le zinc zinc

Here are a ew eminine exceptions: la bauxite la chaux la roche

bauxite lime rock

As-tu vu le �lm La Ruée vers l’or ? Il y a du er dans les épinards.

Have you seen the �lm Te Gold Rush? Spinach contains iron.

EXERCICE

5·2

Indiquer le genre des noms en ajoutant l’article dé�ni le ou

68

1.

émeraude

2.

diamant

3.

tourmaline

4.

étain

5.

potassium

6.

fer

7.

lithium

8.

marbre



la.

9.

chaux

10.

charbon

11.

citrine

12.

quartz

13.

topaze

14.

bronze

15.

corail

16.

plomb

17.

bauxite

18.

sel

19.

jade

20.

rubis

Cars In most cases, cars are used in the eminine orm: J’adore ma nouvelle Citroën Picasso.

I love my new Citroën Picasso.

However, as this list shows, some minivans or SUVs use the masculine orm. It depends on the model: la 206 (Peugeot) le 4x4 la BMW la Coccinelle (Beetle/Volkswagen) la Ferrari la Gol la jeep

la Land Rover la Lexus la Mini (BMW) la Mondéo (Ford) le monospace (minivan) le (ou la) Kangoo le Pajero (Mitsubishi)

la Panda (Fiat) la Porsche la Renault Clio la Renault Scénic la Smart la Volvo amiliale

Mon monospace est en panne. Peux-tu me My minivan has broken down. Can you prêter ton Pajero? lend me your Mitsubishi? Sa Volvo est paraite pour son travail. Mais His Volvo is perect or his job. But I moi, je préère ma Coccinelle. preer my Beetle.


69

An anecdote rom Quebec: In the past, a car was called un véhicule automobile and was little by little abbreviated to un automobile. Te change was made in the ��s. However, this is ofen described as usage �ottant and you may hear: Il s’est offert un gros Chevrolet.

He treated himsel to a big Chevrolet .

Instead o: Il s’est offert une grosse Chevrolet.

He treated himsel to a big Chevrolet .

We can use some o the many slang terms to talk about cars: In France

la bagnole la caisse la guimbarde

car/wheels car/wheels jalopy

le tacot clunker un tas de erraille pile o junk la tire old rattletrap

car/wheels

la minoune

In Quebec

le char

Il a pris sa caisse pour aller aire un tour avec sa meu. On va pas descendre sur la Côte avec ton tas de erraille!

clunker

He took his wheels to go or a ride with his girlriend. We’re not going to the Riviera with your pile o junk !

EXERCICE

5·3

Compléter avec l’adjectif possessif son ou sa.

Le père de mon copain Luc adore Mini. Luc voudrait bien avoir

BMW alors que sa femme préfère Pajero à lui tout seul mais ses parents ne sont

pas d’accord. S’il passe le bac, il pourra rendre ses copains jaloux avec ou

70

Coccinelle.



Smart

Brands and acronyms Like anything else, brands and acronyms ollow a rule.

Brands Brand names take the gender o the products they represent. For example, une poupée (doll ) is eminine, so Barbie will be une Barbie. Brand name

Derivation

le bikini le Bic le Botox le Canson la cellophane le coca la cocotte minute le digicode l’escalator le rigidaire/rigo le jacuzzi le Kärcher le kleenex le K-way l’Opinel le perecto le polaroïd

le maillot de bain le stylo à bille le comestique le papier dessin la pellicule transparente le soda la marmite le système l’escalier roulant le rérigérateur le bain bouillonnant le nettoyeur haute pression le mouchoir le coupe-vent le couteau pliable le blouson en cuir l’appareil photo à développement instantané le pense-bête autocollant le cuve le ruban adhési le courrier électronique non sollicité le surligneur le pistolet électrique une poêle anti-adhésive le récipient/la bouteille isolant

le Post-it la poubelle le scotch le spam le Stabilo le taser la éal le ou la thermos

bathing suit pen Botox drawing paper cellophane soda pressure cooker door-entry system escalator rerigerator Jacuzzi high-pressure water cleaner Kleenex windbreaker olding knie leather jacket Polaroid camera Post-It garbage can Scotch tape spam highlighter aser gun e�on pan Termos


71

La poubelle was introduced in �� by Eugène-René Poubelle, préet de la Seine. All owners o buildings had to provide une poubelle to their tenants, a measure o public hygiene. Dorothée ne ait jamais de randonnée sans son Opinel. C’est à toi de descendre la poubelle.

Dorothée never goes hiking without her Opinel knie. It’s your turn to take out the garbage.

Te name o Casanova, the amous and talented Venetian adventurer, writer, and musician, is ofen used as a “brand.” Son rère Fabrice, c’est un véritable Casanova .

He is a real seducer.

Acronyms Acronyms take the gender o the nouns they represent: la BBC la BD la CIA la CNN le FBI le FMI le GPS l’HLM le KGB la NASA l’OGM l’OMS l’ONG l’ONU l’OAN l’OVNI le PACS le/la PDG le RER

72

la radio/la chaîne de télévision BBC la bande dessinée comic strip l’agence CIA la chaîne de télé CNN le bureau FBI Fonds monétaire international IMF le service de positionnement par satellite GPS l’habitation à loyer modéré public housing le comité KGB l’administration NASA l’organisme génétiquement modi�é GMO L’organisation mondiale de la Santé WHO l’organisation non gouvernementale NGO l’organisation UN l’organisation NAO l’objet volant non-identi�é UFO le pacte civil de solidarité civil union between two people le président directeur/trice général(e) CEO le réseau express régional suburban train that goes around Paris



le GV l’UE l’UNESCO

le train à grande vitesse l’Union européenne l’organisation

express train EU UNESCO

Tere are also acronyms without articles, as they reer to amous people: BB VGE DSK PPDA

Brigitte Bardot Valéry Giscard d’Estaing Dominique Strauss-Kahn Patrick Poivre d’Arvor

Ils ont créé une ONG au Brésil. out le monde attend la decision du FMI sur la raude �scale.

Tey set up an NGO in Brazil. Everyone is waiting or the IMF ’s decision about tax evasion.

EXERCICE

5·4

Traduire les phrases suivantes.

1. Pass me the salt!

2. The chef always writes his menu on a slate.

3. I bought some necklaces in coral and lapis lazuli in India.

4. His Volvo is gray and his Clio is lemon yellow.

5. The comic strip festival takes place every year in Angoulême.

6. Let’s go to the beach! Iodine is good for your health.

7. This vase is made out of pewter.


73

8. If real saffron were not so expensive, I would use it every day.

9. My neighbor Louise saw a UFO last night in the corn�eld.

10. Does this TGV stop in Amiens?

74



Speak to me

·6·

Other languages, parts of speech, and the sciences In this chapter, we’ll cover the gender o different languages, parts o speech, and also sciences. Do they have some mystery in store or us?

Names of languages Nouns denoting particular languages are masculine. Note that, in French, the names o languages are in lowercase: l’allemand l’anglais l’arabe le bembé le chinois l’espagnol le rançais

German le grec Greek English l’hindi Hindi Arabic l’italien Italian le japonais Bembe Japanese Chinese le mandarin Mandarin Spanish le polonais Polish French Mai Hien a appris le rançais à Aix-en-Provence. Hervé a appris le swahili au Kenya.

le portugais le russe le serbe le swahili le tamoul le turc

Portuguese Russian Serbian Swahili amil urkish

Mai Hien learned French in Aix-en-Provence. Hervé learned Swahili in Kenya.

Nouns of foreign origin Over the centuries, because o history, wars, colonialism, and the exploration o continents, the French language has absorbed words rom all over the world. You will ofen hear that French is being contaminated by English. Tis is a backward approach to languages. During the Renaissance, or example, it was trendy and very chic to use Italian words in the French language. And it is a good thing, considering that French, even afer borrowing words rom many languages, has a much smaller vocabulary than does English, perhaps a hal or a third o the English lexicon. A large number o the nouns o oreign origin tend to be masculine. Let’s look at a ew examples, starting with words borrowed rom English.

75

Nouns of English origin Many nouns o English in�uence are masculine: le baby-sitting le badge le barman le bermuda le best-seller le blazer le blues le boss le boycott le brainstorming le brie�ng le building le bulldozer le business

le camping le cash le challenge le charter le chewinggum le coach (trainer ) le cocktail le crash le dealer le air-play le ast-ood le eeling

le �irt le ooting le reelance le reezer le gospel le hamburger le holding le hold-up le jackpot le jazz le jean le job le jogging le kidnapping

le knock-out le know-how le laser le leader le lifing le listing le living-room le lobby ( political ) le manager le marketing l’outsider le parking le planning

le poker le pressing le pull-over le puzzle le rap le reporter le ring (boxing ) le rock le sel-service le shopping le show le skateboard le skipper

le slogan le smoking le snack le snob le sponsor le talkiewalkie (in reverse) le tank le thriller le timing le training le week-end

Here are a ew eminine exceptions: la barmaid la basket l’interview

l’overdose la rocking-chair la snob

rop de snobs réquentent ce bar. Le boss a dit que le brie�ng aurait lieu au snack-bar.

la start-up la superstar oo many snobs go to this bar . Te boss said that the brie�ng would take place in the snackbar .

It would be a mistake to think that the additions o English words to the French language are a sudden occurrence. When you hear the French complaining about the invasion o the English language, do not take it too seriously. As a French person, I’m giving mysel permission to say it may be more a matter o “American envy.” Foreign words have enriched the French language or centuries. Te word camping , or instance, has been in the French dictionary since �� when the concept o recreational activities started to �ourish beore World War I. Also be aware o the origins o English words. For example, �irter was borrowed rom the English but actually comes rom the old French �eureter. Te origin o the word gadget is uncertain. Some sources say that in the ��s it was similar to gâchette, a small tool. Other sources maintain that gadget comes rom Gaget-Gauthier, the French company that designed miniatures o the Statue o Liberty to �nance Frédéric Bartholdi’s project. Te name Gaget was written on the

76



base o the miniatures, and the Americans started calling the statue gadget . Ten the word crossed the Atlantic again and ound its place in Le Robert’s dictionary in �� under gadget with the English pronunciation. And then the French created a wonderul verb: gadgétiser. Some new nouns, especially those connected to technology, are added on a regular basis. le Bluetooth le buzz le chat

le geek l’internet l’iPad

l’iPhone le mail le multi-touch

le podcast le podcasting le SMS

le texto le tweet

le witter le website

French has borrowed rom many other languages you may identiy, as they are similar or close to English. I you are not sure o the meaning o a word, check your dictionar y at home or any bilingual dictionary online.

Nouns of Arabic origin Te in�uence o the Arabic language on the French language has been signi�cant in many �elds (mathematics, alchemy, botany, astronomy, medicine, philosophy, and mysticism). Te Arab army came all the way to Poitiers in the eighth century and lef quite a ew words behind. Arabo-Andalusian music played an important role rom the ninth to the �feenth century, spreading gradually to Provence and becoming a source o inspiration or the French troubadours. Inevitably, words traveled back and orth rom Spain to France, and many words were adopted by the French. For example, who does not like to rest on a soa? Until the eighteenth century, Arab architects worked their way to England and lef their mark, the arabesque. In addition, about two-thirds o the names o stars come rom the Arabic language, such as Al Bali, Aldébaran, Algol, Almanac, Altaïr, Mizar, Regulus, Rigel, Sadalmelek , Yad, Zaniah, and so on. At least �ve hundred Arabic words are used in the French language on a regular basis. Another actor in play is that the second, third, and ourth generations o immigrants rom unisia, Algeria, Morocco, Egypt, Lebanon, and so on living in France have been so creative with the language through literature and music that the count keeps going up, and the French language enriches itsel. Here are a ew examples, both masculine and eminine, o words o Arabic origin: l’alambic l’alcool l’algèbre

l’azimut le baobab le bled

le couscous le cramoisi l’élixir

le harem le hasard le henné

le magasin la maroquinerie le matelas

le taboulé le tambour le tajine

Speak to me: Other languages, parts of speech, and the sciences

77

l’almanach l’amalgame l’ambre l’amiral

le camaïeu le camphre le carmin

la gazelle le goudron le hammam

la jupe ki-ki le luth

le moucharabieh le soa le sumac

le talc le toubib le zénith

Nouns from other languages Te French language, over the centuries, has borrowed words rom numerous other languages as well. Nouns of Chinese origin

le eng shui le ginseng

le kung-u le litchi

le tai-chi le ao

le yang le yin

le wok

le kitsch le leitmotiv

le putsch

le karma le nirvana

le yoga

le graffiti la loggia la mezzanine

l’opéra le piano la pizza

la pizzeria la polenta

le karaoké le karaté le kimono le manga

l’origami le saké le samouraï le sashimi

le sushi le tou le zen

le morse la steppe la taïga

la toundra la vodka

Nouns of German origin

le bretzel le diktat

l’ersatz le hamster

Nouns of Indian origin

l’atoll l’avatar

le bouddha le gourou

Nouns of Italian origin

le carnaval le chianti le crescendo

le arniente le ghetto le gnocchi

Nouns of Japanese origin

le bonsaï la geisha le haïku le hara-kiri

l’ikébana le judo le kabuki le kamikaze

Nouns of Russian origin

le blini le bortsch le cosaque

la datcha la douma le mammouth

L’amiral a commandé une pizza et une bouteille de saké. En arrivant à Marrakech, elle a mangé un couscous avec du thé à la menthe puis elle s’est ait teindre les cheveux au henné.

78


Te admiral ordered a pizza with a bottle o sake. Upon arriving in Marrakech, she ate couscous with mint tea and she hennaed her hair.


EXERCICE

6·1

Compléter avec un article dé�ni.

1. Antoine apprend

japonais car il veut aussi apprendre

2.

marketing pour

3.

tweet a été envoyé par

4.

pizza et

vodka Van Gogh a bien réussi. gourou de l’ashram d’Aurobindo.

polenta qu’elle a préparées étaient délicieuses.

5. Je cherche un interprète qui parle très bien 6. 7. Dans

chinois et

russe.

Carnaval de Venise a lieu en février. datcha, cela sentait

8. Akiko, aimez-vous 9.

karaté.

saké? Et

bortsch et

vodka.

karaoké?

nouveau manga de Yoshihiro Togashi connaît un grand succès.

10. Ils ont chevauché dans

steppe de Mongolie.

Compound nouns Afer memorizing the genders o single nouns, could there be a trick to �gure out the gender o compound ones?

Compound nouns composed of a verb derivative and a noun Compound nouns composed o a verb derivative and a noun tend to be masculine: l’abat-jour lamp shade l’aide-mémoire memorandum l’allume-gaz gas lighter l’amuse-gueule appetizer le brise-glace icebreaker le cache-cache hide and seek le casse-noisette nutcracker le chasse-neige snowplow le coupe-vent windbreaker le croquetoasted ham and monsieur cheese sandwich l’essuie-glace windshield wiper

le aire-part le garde-ou

announcement railing, parapet, saeguard le gratte-ciel skyscraper le lave-vaisselle dishwasher l’ouvre-boîte can opener le porte-clés keychain le porte-monnaie wallet le porte-savon soapdish le presse-papier paper weight le serre-livres bookends le trompe-l’œil trompe-l’œil


79

One eminine exception is la garde-robe (wardrobe). Elle vient d’acheter un abat-jour turquoise qui est parait pour le vestibule. Les amuse-gueule qu’ils ont servis étaient exquis.

She just bought a turquoise lamp shade that is perect or the oyer. Te appetizers they served were exquisite.

Compound nouns composed of an adverb and a noun Compound nouns composed o an adverb and a noun tend to take the gender o the noun. For example, rasage ends in -age so it is masculine. L’après-rasage is also masculine. l’après-soleil l’arrière-boutique l’avant-goût l’arrière-goût l’arrière-pensée l’arrière-plan l’avant-bras l’avant-première

afer-sun lotion back shop oretaste afertaste ulterior motive background orearm preview

l’avant-veille la mini-jupe le sous-bois le sous-continent le sous emploi la sous-estimation le sous-marin la sous-traitance

two days beore mini-skirt undergrowth, trees subcontinent underemployment underestimation submarine subcontracting

Here are a couple o exceptions: l’avant-guerre ( prewar years) can be both masculine or eminine; l’après-guerre ( postwar years) is only masculine.

Compound nouns composed of a noun plus a noun Compound nouns composed o a noun and a noun tend to take the gender o the �rst noun: l’appui-tête l’arc-en-ciel le bébé-éprouvette le drap-housse la langue-de-chat la main-d’œuvre la moissonneusebatteuse

headrest rainbow test tube baby �tted sheet �nger biscuit workorce/labor combine harvester

Je n’ai pas trouvé de drap-housse assorti à ma couette. Hier, nous avons vu un bel arc-en-ciel audessus de la mer.

80


l’oiseau-mouche hummingbird la porte-enêtre French window le portrait-robot identikit picture le soutien-gorge bra le timbre-poste postage stamp la voiture-restaurant dining car

I have not ound the �tted sheet that matches my duvet cover. Yesterday we saw a beautiul rainbow over the sea.


Nouns derived from verbs and adverbs Nouns derived rom verbs and adverbs tend to be masculine: l’arrière back/rear l’avant ront le boire drink le comment the how

le derrière bottom/behind le dessous underside/back le dessus top/right side le devant ront

u vas t’asseoir à l’avant de la voiture. Je ne comprends pas le pourquoi de cette décision.

le manger ood le pourquoi the why le rire laugh le tout the whole

You’ll sit in the ront o the car. I don’t understand why this decision is being made.

Abbreviated nouns Abbreviated nouns keep the gender o the complete noun: l’apéro/l’apériti le ciné/le cinéma la ac/la aculté le métro/le métropolitain la moto/la motocyclette le petit dej/le petit déjeuner

beore lunch or dinner drink cinema/movie theater school in a university, college, ability subway motorbike breakast

la photo/la photographie photography le pseudo/le pseudonyme pseudonym la radio/la radiodiffusion radio le stylo/le stylographe pen le taxi/le taximètre taxi la télé/la télévision television le vélo/le vélocipède bicycle

Mon pseudo sur ton blog, c’est Cléopâtre.

My pseudonym on your blog is

Et si on allait aire un tour en vélo?

Cleopatra. And what about taking a bike ride?

Nouns of the sciences and academic disciplines Names o sciences and disciplines are almost all eminine: l’agronomie l’anatomie l’anthropologie l’archéologie l’astronomie la biologie la botanique

agronomy anatomy anthropology archeology astronomy biology botany

l’électronique la génétique la géographie la géologie la géométrie l’histoire l’inormatique

electronics genetics geography geology geometry history computer science

la musicologie la nanoscience l’océanographie la pédagogie la philosophie la phonétique la physique

musicology nanoscience oceanography pedagogy philosophy phonetics physics


81

la chimie la cosmologie la criminologie l’écologie l’économie l’éducation

la linguistique la logique les mathématiques la mécanique la météorologie

chemistry cosmology criminology ecology economics education

linguistics logics mathematics mechanics meteorology

la psychologie psychology la sociologie sociology la spéléologie speleology les statistiques statistics la théologie theology

Here are a couple o masculine exceptions: l’art le droit

art law

Ma meilleure amie étudie l’anthropologie judiciaire à Paris. Laura est proesseur de linguistique à l’Université d’Angers.

My best riend studies orensic anthropology in Paris. Laura is a linguistics proessor at the University o Angers.

EXERCICE

6·2

Compléter avec un article dé�ni.

1.

nouvel abat-jour que tu as acheté est trop grand.

2.

devant de la maison a besoin de réparations.

3. Je ne peux pas trouver 4. Thierry lui a offert

casse-noisette. Où l’as-tu mis? presse-papier en cristal dont elle rêvait.

5. Clara se demandait

pourquoi de toute chose.

6. Ils envisagent de construire 7. Quentin étudie

philosophie et

8. À quelle heure ouvre 9. 10.

82

plus haut gratte-ciel du monde. droit à la Sorbonne.

voiture-restaurant?

sous-marin Le Redoutable a fait une escale à Hawaï. lave-vaisselle est en panne. Allons au restaurant!



EXERCICE

6·3

Traduire les phrases suivantes en utilisant vous si nécessaire.

1. The rainbow was red, yellow, pink, and blue.

2. Their daughter studies computer science in Paris.

3. Have you seen Sophie’s wardrobe?

4. Subcontracting is a more and more common phenomenon.

5. Do you speak Spanish or Italian?

6. This country has an important foreign labor force.

7. Ginseng is good for your health.

8. The art she sells is very expensive.

9. Laurent is famous for his contagious laughter.

10. French architects will build this new skyscraper.


83


Anything goes

·7·

Other situations to keep in mind Some nouns have their own idiosyncrasies: their gender varies or multiple reasons, and some are androgynous. Tis is just another twist to the neverending story.

Épicène nouns: Nouns with two genders Some nouns can be either masculine or eminine. Tey are call noms épicènes. You encountered some in Chapter � where, or example, une tortue can be either male or emale. Te words that can be used with either gender are: après-midi afernoon avant-guerre prewar years enzyme enzyme laque lacquer météorite meteorite *Used in the plural.

oasis palabres* parka perce-neige réglisse

Arnaud a photographié une merveilleuse oasis couverte de palmiers dattiers. Une météorite de �� kg est tombée dans un champ de blé à Ensisheim, Alsace en ��.

oasis never-ending discussions parka snowdrop liqorice

Arnaud photographed a wonderul oasis covered with date palms. A 150-kilo meteorite ell in a wheat�eld in Ensisheim, Alsace, in 1492.

Nouns that are masculine in the singular and feminine in the plural Te gender o some nouns changes i an adjective ollows or precedes them. We’ll look at amour, délice, and gens. Amour is masculine in the common, singular usage:

85

L’amour ou est éternel. « Mais combien ait mal un amour qui meurt! » (Pierre Loti)

Being madly in love is eternal. “How a dying love is painul!”

I the adjective precedes the noun when it is plural, the noun and the adjective are used in the eminine plural: Dans son roman, il raconte ses olles In his novel, he writes about his mad love or the marquise. amours avec la marquise. Elle n’oubliera jamais ses premières She’ll never orget her �rst romantic experiences . amours. « J’aspirais secrètement à de belles amours. » “I was secretly longing or beautiul love.” (Honoré de Balzac)

In the case o délice, it is more a matter o degree. In the masculine singular, délice means joy, un: Quel délice de manger ces mangues bien mûres!

What a delight to eat these very ripe

mangoes!

In the eminine plural, there is a sense o pleasure, intense transport o the mind and body: Ils pro�taient des délices de l’amour à Venise. Nous goûtions les délices de la vie.

Tey enjoyed the pleasures o love in Venice. We enjoyed the delights o lie.

Te noun gens is usually masculine plural. However, i an adjective precedes the noun, both the noun and the adjective become eminine and the meaning changes: J’ai rencontré des gens très distrayants. Ces vieilles gens vivent de très peu! Quelles honnêtes gens! Ce sont des petites gens sans ressources. Leurs voisins, ce sont des braves gens.

I met very entertaining people. Tese old people live on very little! How honest these people are! Tey are poor people without resources. Teir neighbors are good olks.

However, jeunes gens, considered as a block, remains masculine: De nombreux jeunes gens aisaient la queue devant le cinéma.

Many young people were standing in line in ront o the cinema.

Homographic homonyms A number o nouns are differentiated only by their gender. Te spelling and the pronunciation are identical, but the meaning is different. It is very important to be aware o these homographic homonyms. Let’s take an example rom the hair salon:

86



Je voudrais une mousse de qualité pour ma I would like a quality styling mousse or croisière dans les îles des Caraïbes. my cruise in the Caribbean Islands.

Versus: Je voudrais un mousse de qualité pour ma croisière dans les îles des Caraïbes.

I would like a quality cabin boy or my cruise in the Caribbean Islands.

Memorize the gender o such words little by little, using them in ull sentences and engraving them in your mind to keep out o trouble. Compare these masculine and eminine nouns: Masculine

Feminine

l’aide l’aigle l’aria l’aune le barbe le boum le cache le carpe le champagne le coche le crêpe le critique le garde le gène le gîte le greffe le laque le légume le livre le manche

aide, assistant eagle worry, problem alder horse boom mask, cover carpus champagne stage coach crêpe, abric critic guard, warden gene shelter, cottage clerk’s office lacquer vegetable book handle

le/la manœuvre le mémoire le mode le moule le mousse l’œuvre l’ombre le page le parallèle le pendule le physique

unskilled worker master’s thesis mode, way mold, pan cabin boy shell o a building grayling page (boy ) parallel pendulum physical appearance

l’aide l’aigle l’aria l’aune la barbe la boum la cache la carpe la Champagne la coche la crêpe la critique la garde la gêne la gîte la greffe la laque la grosse légume la livre la manche la Manche la manoeuvre la mémoire la mode la moule la mousse l’œuvre l’ombre la page la parallèle la pendule la physique

assistance, help military insignia aria measure/in term beard party cache, hiding place carp Champagne region notch, gash, groove pancake, crêpe review, criticism guard, custody embarrassment bed o sunken ship transplant, graf hairspray, shellac big shot, bigwig pound/pound sterling sleeve the English Channel maneuver, operation memory ashion mussel moss, oam, mousse work, works shade, shadow page, episode parallel line clock physics

Anything goes: Other situations to keep in mind

87

le platine le poêle le/la politique le poste le soi le solde le somme le transat le trompette le vague le vase le vapeur le voile

platinum heating stove politician job, extension sel, onesel balance o an account, sale nap, snooze deckchair trumpet player vagueness vase steamship veil

la platine la poêle la politique la poste la soie la solde

deck, turntable rying ryi ng pan politics post office silk soldier’s pay

la somme la transat la trompette la vague la vase la vapeur la voile

sum, amount transatlantic race trumpet wave slime, mud steam, vapor sail, sailing

On lui a ait une greffe de la cornée. Amina est contente de son nouveau poste chez Fauchon.

He recieved a corneal transplant . Amina is happy with her new position at Fauchon’ Fauchon’s. s.

EXERCICE

7·1

Compléter avec l’article dé�ni le, la ou l’ .

1.

livre qu’Éric a écrit est sur

2. Il a marché dans 3.

mode en Italie.

vase et ses chaussures sont sales.

seul légume que mon �ls accepte de manger manger,, c’ c’est est

brocoli

chinois. 4. Elles m’ont ont suggéré 5.

gîte dans le Lot où elles ont séjourné l’an passé.

crêpe a collé à

poêle. Elle est immangeable!

6. Tu savais que Jean s’était était laissé pousser 7. Voudrais-tu faire de

voile au large de l’Île de Ré?

8. On doit lire le roman jusqu’à 9. Xavier a oublié 10.

88

barbe?

page 150?

mémoire qu’ qu’ilil doit remettre à son professeur professeur..

mousse pour le bain est parfumée à la lavande.



Homophonous homonyms Homophonous homonyms are nouns that are pronounced in the same manner but have a different spelling and meaning. meani ng. Some share the same gender. gender. Others Ot hers are either masculine or eminine. Let’s start with the masculine.

Masculine homophonous homonyms l’abîme

abyss, gul

abyme story within story within a story (mise en abyme) l’hôtel hotel le baccarat Baccarat crystal le banc bench le brocart brocade le chaos chaos le cèpe porcini mushroom le chant song le chœur choir, chorus le comte le conte tale, story count (nobility) le corps body, corpse le krach �nancial crash le dessin drawing, pattern le différend disagreement le philtre love potion le �anc �ank, side, slope sl ope le onds le onts baptismal und, unds,  unds, capital ont le gallon gallon le gole gul le laque lacquer le maroquin Morocco leather le martyre martyrdom, agony le pêcher peach tree le plant seedling, patch le poing �st le rancard rendezvous le sein le seing signature breast, womb (legal )

l’autel le baccara le ban le brocard le cahot le cep le champ le cœur le compte le cor le crack le dessein le différent le �ltre le �an le ond

altar baccarat, casino applause, banns brocket (deer), gibe jolt, bump vine stock �eld, domain heart count, account horn ace, wizard goal, intention the different person �lter custard �an back, bottom

le galon le gol le lac le Marocain le martyr le péché le plan le point le rancart le saint

piece o braid, stripe str ipe gol lake Moroccan man martyr sin plan, map period, dot, dot , point scrap, heap saint

le saut le seau

jump, leap bucket

le sceau le sot

seal/stamp ool

le ver le vers

worm verse

le verre le vert

glass green


89

Ce dessin de Matisse a été vendu aux enchères. Leur maison est construite à �anc de colline.

Tis Matisse drawing was was sold at auction. side. Teir house is built on the hill side

Feminine homophonous homonyms Other homophonous homonyms are eminine: l’amande almond la balade walk, drive, ride, trip la cane emale duck la cession transer/abandon la chair �esh l’encre ink la pause pause, break la pensée thought la tache spot, stain la taule jail la voie way/lane

l’amende �ne la ballade ballad la canne cane/stick la session session la chaire university chair l’ancre anchor la pose pose, posing la pensée pansy la tâche task la tôle sheet metal la voix voice

Le capitaine a jeté l’ancre dans le port de Dakar. Jean a dû payer une amende de �� euros.

la chère ood

Te captain cast the anchor in in the Dakar port. Jean had to pay a 300-euro �ne.

Masculine and feminine homop homophono honous us homonyms In the case o masculine and eminine homophonous homonyms, the gender and the spelling are a re different but the pronunciation pronunciation is the same. sa me.

90

l’air air/tune le bal ball le bamboula tam-tam le bar bar le bout end, tip le cer stag le chèvre goat cheese le col collar, pass

l’aire la balle la bamboula la barre la boue la serre la chèvre la colle

le cours le court

la cour yard, the royal court, courting court ing la Cour suprême Supreme Court

course, rate tennis court


area/surace ball, bullet Arican dance d ance rod, bar mud greenhouse goat glue


l’ère

era

le chêne le aîte le aux le oie le gaz le gril le lit le luth le mal le/la maire le mythe le mort le mur le pair le parti le poche le pois le pot le pouce le racket le rai le renne le repère le roux le satyre le sel le sol le tic le tome le tout le tribut le vice

oak tree crest, ridge orgery, alsehood liver

la chaîne la ête la aux la oi

chain, channel holiday, party scythe aith

gas broiler bed lute evil mayor myth dead man wall peer party paperback pea pot/jar thumb racketeering ray reindeer landmark roux, russet, redhead satyr, maniac salt ground, �oor tic, habit tome, volume whole tribute vice/deect

la gaze la grille la lie la lutte la malle la mer la mite la mort la mûre la paire la partie la poche le poids la peau la pousse la raquette la raie la rêne le repaire la roue la satire la selle la sole la tique la tome la toux la tribu la vis

gauze gate, grid, scale sediment, dregs struggle, wrestling trunk la mère sea moth death blackberry pair part, game pocket, bag weight skin sprout, shoot racket line/hair part la reine rein den, hideout wheel satire saddle sole tick Savoy cheese cough tribe screw

Quels cours suis-tu cette session? Le château nous a servi de point de repère.

la ois

time, occurrence

mother

queen

What courses are you taking this session? We used the castle as a landmark .


91

EXERCICE

7·2


1. Je n’ai pas pu enlever 2. Le maître-nageur a mis 3.

diva a perdu

4. Vous aurez 5. La police a trouvé 6. Attention!

tache de vin sur ta chemise. drapeau rouge car voix au beau milieu de

8. Lucie a vu

repaire des tra�quants de drogue. sol.

tribu dont elle a parlé lors de sa conférence. plus vieux chêne de sa vie dans

9. Prépare un bon repas. Bertrand aime 10.

aria.

peau lisse si vous utilisez cette crème hydratante.

sole jaune est tombée sur

7. Je ne connais pas

mer est très agitée.

forêt de Tronçais.

bonne chère.

verre dans lequel tu bois est en cristal de Baccarat.

Common gender hesitations made even by the French It’s always a good eeling not to be alone. Even the French are puzzled by the gender o certain words. When you run into a French person, test him or her on one o the words in the ollowing lists. Masculine or eminine? Bet a mousse au chocolat or a bottle o champagne. You’ll most likely win!

Feminine nouns Tese eminine nouns are ofen wrongly used in the masculine by the French. You’ll notice that many o these nouns start with a vowel or an h: acné acoustique aise alcôve

92

acne acoustics ease alcove


écarlate échappatoire écharde écritoire

scarlet way out splinter writing case

oasis ocre octave omoplate


oasis ochre octave shoulder blade

alternance amnistie anagramme ancre apostrophe appendicite arabesque argile armoire artère atmosphère autoroute azalée câpre coriandre dupe ébène

alternation amnesty anagram anchor apostrophe appendicitis arabesque clay wardrobe artery atmosphere highway azalea caper coriander dupe ebony

enclume optique anvil épice orbite spice épigramme orge epigram épithète orthographe epithet équerre ouïe set square espèce pulpe species hécatombe sépia slaughter hélice silicone propeller horloge stalactite clock idylle stalagmite idyll, romance impasse steppe dead end insulte ténèbres insult météorite topaze meteorite molécule urticaire molecule mousson vipère monsoon moustiquaire mosquito net/screen vis nacre volte-ace mother-o-pearl

Léon a l’ouïe �ne. La noix de muscade est l’épice paraite pour un souffl é au romage.

optics orbit barley spelling hearing sense pulp sepia silicone stalactite stalagmite steppe darkness topaze hives viper screw about-turn

Léon has sharp hearing . Nutmeg is the perect spice or a cheese souffl é.

Masculine nouns Te ollowing masculine nouns are ofen incorrectly identi�ed as eminine by the French: abîme abyss, gul abysse abyss agrume citrus ruit ail garlic air air alcool alcohol amber amber amiante asbestos anathème anathema anchois anchovy anniversaire birthday antidote antidote aparté aside appétit appetite armistice armistice aromate seasoning arôme aroma

camée cameo camélia camellia cèpe porcini mushroom cerne shadow (eyes) chrysanthème chrysanthemum décombres rubble éclair lightning, éclair effluve smell élastique rubber band éloge praise emblème emblem en-tête header, heading entracte intermission épiderme skin épilogue epilogue épisode episode équilibre balance

haltère hectare hémisphère incendie indice interstice intervalle ivoire jade leurre losange média météore myrte narcisse obélisque organe

dumbbell hectare hemisphere �re/blaze clue crack interval ivory jade delusion lozenge media meteor myrtle narcissus obelisk organ


93

arpège ascenseur astérisque atome augure automne basalte

équinoxe escalier été exode giro�e globule glucose

arpeggio elevator asterisk atom omen autumn basalt

equinox staircase summer exodus clove globule glucose

Ils ont construit un escalier en colimaçon. L’exode rural a eu un terrible impact sur cette région.

orteil ovale poulpe tentacule trè�e tubercule ustensile

toe oval octopus tentacle clover tubercle utensil

Tey built a spiral staircase. Rural exodus had a terrible impact on this region.

Gender changes over time Once French replaced Latin in France, the neutral gender disappeared. Over time, some nouns changed gender. For instance, the ollowing eminine nouns have become masculine: caprice comté doute duché jour exemple

honneur horoscope losange mélange mensonge navire

whim county doubt dukedom day example

honor horoscope lozenge mix lie ship

Dans la littérature du dix-neuvième siècle, le poison prééré était l’arsenic. Encourager le mensonge est un mauvais exemple pour les jeunes.

orage poison reproche silence soupçon

thunderstorm poison reproach silence suspicion

In nineteenth-century literature, the avorite poison was arsenic. Encouraging lying is a bad example or children.

And over time, the ollowing nouns have become eminine: affaire alarme armoire comète date dent

affair/business alarm wardrobe comet date tooth

ébène épithète épée erreur estime horloge

ebony epithet, attribute sword error, mistake esteem clock

Balzac écrivait beaucoup de notes dans la marge de ses livres. Cette date vous convient?

94


image marge offre ombre orthographe

image margin offer shadow spelling

Balzac wrote many notes in the margins o his books. Is this date convenient or you?


Gender differences between France and Quebec Te ollowing nouns, borrowed rom other languages, are used in the masculine in France and in the eminine in Quebec: bogue (computer bug) business gang mozzarella

pina colada rave sandwich

oute la gang était là pour célébrer Te whole gang was there to celebrate l’anniversaire d’Ève. Ève’s birthday. La business que j’ai aite avec lui a très bien Te business I did with her worked marché. very well. EXERCICE

7·3

Traduire les phrases suivantes en utilisant tu si nécessaire.

1. The stain on your shirt is probably a wine stain.

2. All the women wore red silk dresses at the ball.

3. These workers’ struggle will last a long time.

4. You are lucky! They opened the way for you.

5. The trunk you brought to Paris is too heavy.

6. Mélanie wants to see the greenhouse.

7. I don’t know the tribe she described at the conference.


95

8. The pair of shoes she bought is really beautiful.

9. My brother lost the tennis racket I gave him.

10. The last time you were here was in December. December.

Are we all done �nal �nally ly,, you may wond wonder? er? Not really. On a regular basis, Le Robert Rober t and Le Larousse and other dictionaries add dozens o new words. Just as anthropologists observe mores, lexicographers observe observe the t he requency o the t he usage o new words and decide smoothie, i they deserve to be entered in the dictionary. Recently added, or example: le smoothie, la saladerie, saladerie, la cranberry , and le cheesecake. cheesecake. Indeed, there is hope, a lot o it—and, along with wit h it, humor and a nd laughter. laughter. Genders are unny in their disarming irrationality; savor that irrationality, revel in it, let it lead you to a state o euphoria euphoria that will w ill acilitate  acilitate the learning learn ing process. For example, example, there is something intrinsically unny about the act (which grammarians may be able to explain) that the word pape ( pope) used to be eminine in French. Also, think o Mark wain and his brilpape ( liant satirical satirica l piece “Te Aw Awul ul German Language,” La nguage,” part particularly icularly the section that lampoons German genders. When someone someone says, “Where did the t he young lady go?” a German answers, a nswers, “It went went to the opera.” I’m I’m sure wain wain knew k new that there was nothing illogical i llogical in the t he act that the German word Mädchen, being a diminutive, required the neuter gender, as do all diminutives in German. However, being a humorist, wain chose to ignore the acts and ocus on the ostensible absurdity o saying it in reerring to a young woman. While I’m certainly not encouraging you to ignore grammatical explanations, I think that you will derive much pleasure rom the apparent apparent absurdity o certain certa in linguistic li nguistic phen phenomena. omena. wain wain could have written a similar simi lar spoo o any other language, especially especial ly French. French. Above all, hang on! Review noun endings on a regular basis, and tr tryy to reme remember mber the musée, exceptions. Incorporate words words into stories, and you’ll never orget orget that the word le musée, -ée ending, voile: despite its -ée ending, is masculine, and la voile should not conused with le voile: Et si on allait au musée, ou bien aire de la voile?

What about going to the museum or sailing?

You have reached an important point in your peregrinations through the wild worl worldd o genders. While at �rst your journey may have seemed arduous, I can assure you that it will be smooth sailing rom now on.

96



Féminin, masculin forever Comprehensive Compreh ensive exercises exercises EXERCICE

8·1


1.

cadeau

2.

victime

3.

éventail

4.

�rmament

5.

charade

6.

mirage

7.

bêtise

8.

espoir

9.

Pologne

10.

comparaison

11.

dictature

12.

pétition

13.

centaine

14.

vaccin

15.

leçon

16.

réveillon

17.

Crête

18.

mariage

19.

culture

20.

merveille

97

·8·

EXERCICE

8·2


98

1.

ballet

2.

tristesse

3.

girafe

4.

fourmi

5.

perce-neige

6.

camélia

7.

violet

8.

lenteur

9.

météore

10.

tulipe

11.

lin

12.

parapluie

13.

cocotte minute

14.

amnistie

15.

chapeau

16.

hamac

17.

jardin

18.

frère

19.

nuit

20.

chocolat



EXERCICE

8·3

Compléter avec l’article dé�ni ou indé�ni un, une, le ou

1. Quand

printemps arrivera,

groupe de touristes chinois se promène le long de

3.

champagne qu’Angèle nous a offert est

4.

pull en mohair qu’elle tricote est pour

5.

Golf que mon frère a achetée est gris métallique.

7.

Seine.

meilleur. femme de Yan.

citrine est sa pierre favorite.

TGV Lyon-Paris aura trente minutes de retard.

8. On a mal dormi car

matelas de l’hôtel était trop mou.

9. Peux-tu m’expliquer

pourquoi et

10.

le sens.

cerisier de notre jardin sera en �eur.

2.

6. Tu dois lui offrir une bague en citrine.

la selon

lave-vaisselle est en panne mais de la rue est ouvert jusqu’à minuit.

comment de cette situation? restaurant vietnamien au coin

EXERCICE

8·4

Compléter en mettant la profession au féminin. EXAMPLE

Lui, il est psychologue. Moi, je ne serai jamais psychologue! Je serai (consultant). Lui, il est psychologue. Moi, je ne serai jamais psychologue! Je serai consultante.

1. Lui, il est dentiste. Moi... (traducteur)

2. Lui il est PDG. Moi... (viticulteur)

Féminin, masculin forever: Comprehensive exercises

99

3. Lui, il est chanteur. Moi... (danseur)

4. Lui, il est duc. Moi... (prince)

5. Lui, il est technicien. Moi... (dessinateur)

6. Lui, il est couturier. Moi... (mannequin)

7. Lui, il est doyen. Moi... (pharmacien)

8. Lui, il est avocat. Moi... (in�rmier)

9. Lui, il est coiffeur. Moi... (chocolatier)

10. Lui, il est ouvrier. Moi... (commerçant)

EXERCICE

8·5


1. Donne-moi 2. 3. Ferme

casse-noisette qui est sur

dessus de la table de jardin a été abîmé par

pluie.

porte-fenêtre sinon il fera froid dans

salon.

4. Je dois rapporter

100

buffet.


drap-housse. Ce n’est pas la bonne taille.


5.

invité de Victor a cassé

6. Sans

porte-savon en terre cuite du Maroc.

main-d’œuvre étrangère,

7. Tu veux

langue de chat ou

8. Élizabeth travaille dans 9. Voici

nourriture coûterait plus cher. madeleine?

seul gratte-ciel de

clé du garage. Mets-la sur

10. J’entends rejoindre!

rire de Carole dans

ville.

porte-clés! voiture-restaurant. Allons la

EXERCICE

8·6

Compléter avec l’article indé�ni un, une ou des.

1. Elle était sur arrosée.

bateau à voile quand

vague l’a complètement

2. Clément a acheté vase en céramique pour occupée de son chat pendant son congé sabbatique. 3. Noé a perdu 4. Voici

somme considérable dans moule que Rodin a utilisé pour

5. Donne-moi

poêle pour faire

6. Nous étions assis sur 7. Mon beau-frère a pêché 8. Avec

amie qui s’est casino de Trouville. de ses sculptures.

crêpes.

banc en chêne et elle me chantait carpe dans

ballade.

lac près de notre chalet.

telle politique étrangère, ils courent au désastre.

9. À Sadec, dans la ville de Duras, le lit était recouvert de 10. Nous cherchons

gîte dans le Périgord pour

moustiquaire. semaine.


101

EXERCICE

8·7

Compléter le haïku de Bashô avec le, la, l’ ou les.

Pleine lune. J’ai tourné toute

nuit

autour de Avec

étang...

cloison de papier blanc asphodèles blancs échangent leur lumière.

Belles du matin. Durant

jour,

clôture de

porte est hermétiquement fermée: maison.

Brise légère. ombre de

glycine

Tremble à peine... —Bashô (1644–1694)

EXERCICE

8·8

Compléter le passage de La Vénus d’Ille avec l’article dé�ni le, la, l’ ou les.

arrangements du lendemain furent réglés de

manière suivante. Tout

monde devait être prêt et en toilette à dix heures précises. pris, on se rendrait en voiture à Puygarrig.

102


chocolat

mariage civil devait se faire à


mairie du village, et

cérémonie religieuse dans

Viendrait ensuite un déjeuner. Après

chapelle du château.

déjeuner on passerait

temps

comme l’on pourrait jusqu’à sept heures. À sept heures, on retournerait à Ille, chez M. de Peyrehorade, où devaient souper

deux familles réunies.

reste

s’ensuit naturellement. Ne pouvant danser, on avait voulu manger

plus

possible. Dès huit heures j’étais assis devant recommençant pour

Vénus, un crayon à

vingtième fois la tête de

parvenir à en saisir

main,

statue, sans pouvoir

expression. M. de Peyrehorade allait et venait autour de

moi, me donnait des conseils, me répétait ses étymologies phéniciennes puis disposait des roses du Bengale sur

piédestal de

tragi-comique lui adressait des vœux pour

statue, et d’un ton

couple qui allait vivre sous son

toit. Vers neuf heures il rentra pour songer à sa toilette, et en même temps parut M. Alphonse, bien serré dans un habit neuf, en gants blancs, souliers vernis, boutons ciselés, une rose à Contre

boutonnière. [...] attente générale, M. Alphonse manqua

première balle;

il est vrai qu’elle vint rasant la terre et lancée avec une force surprenante par un Aragonais qui paraissait être

chef des Espagnols.

C’était un homme d’une quarantaine d’années, sec et nerveux, haut de six pieds, et sa peau olivâtre avait une teinte presque aussi foncée que

bronze de

Vénus. M. Alphonse jeta sa raquette à terre avec fureur. « C’est cette maudite bague, s’écria-t-il, qui me serre

doigt, et me fait manquer une balle sûre! »

Il ôta, non sans peine, sa bague de diamants: je m’approchais pour la recevoir; mais il me prévint, courut à annulaire, et reprit son poste à

Vénus, lui passa

bague au doigt

tête des Illois. Il était pâle, mais calme et

résolu. Dès lors il ne �t plus une seule faute, et

Espagnols furent battus


103

complètement. Ce fut un beau spectacle que

enthousiasme des spectateurs:

uns poussaient mille cris de joie en jetant leurs bonnets en l’air; d’autres lui serraient les mains, l’appelant

honneur du pays. S’il eût repoussé une

invasion, je doute qu’il eût reçu des félicitations plus vives et plus sincères. chagrin des vaincus ajoutait encore à

éclat de sa victoire. [...]

« Vous avez bien mon anneau? poursuivit-il après un silence. —Eh bien! on l’a pris?

—Non. —En ce cas, vous l’avez? —Non... je... Je ne puis l’ôter du doigt de cette diable de Vénus. —Bon! vous n’avez pas tiré assez fort. —Si fait... Mais

Vénus... elle a serré

doigt. »

—Prosper Mérimée, La Vénus d’Ille (1837)

104



Answer key

1


1·1

1. la tolérance 2. le pain 3. le compliment 4. le sapin 5. la présence 6. le courage 7. l’agneau (masc.) 8. l’orangeraie ( em.) 9. la chaîne 10. la plage 11. le ruisseau 12. l’architecture ( em.) 13. le classement 14. le symbolisme 15. l’égalité ( em.) 16. l’odeur ( em.) 17. la pudeur 18. le vignoble 19. la paille 20. le calepin J’aime l’eau J’aime l’eau dans ma baignoire Et sur le carrelage de la cuisine quand maman le nettoie J’aime l’eau sur la plage J’aime les vaguelettes Qui me chatouillent les doigts de pieds Et s’en vont avec la marée J’aime l’eau des �aques et des étangs Des lacs et des barrages où elle se heurte en écumant J’aime la pluie qui me mouille la langue Et qui ait pousser les plantes dans le jardin J’aime l’eau des �euves L’eau où pullulent les petits poissons J’aime l’eau quand elle est bien chaude Le matin dans mon lavabo J’aime l’eau quand elle est gelée Quand je peux patiner sur les mares glacées. 1. le meuble 2. le soja 3. la réérence 4. le cocktail 5. le rail 6. la �n 7. l’attitude ( em.) 8. le lainage 9. le parlement 10. la centaine 11. la sculpture 12. le libéralisme 13. le signal 14. la délicatesse 15. l’horlogerie ( em.) 16. le citadin 17. le tact 18. l’orthographe ( em.) 19. le clavecin 20. la raternité 1. l’acacia (masc.) 2. la chanson 3. le porteeuille 4. le domino 5. la signature 6. l’écaille ( em.) 7. le milleeuille 8. le cinéma 9. la tribu 10. le tracteur 11. l’établissement (masc.) 12. l’altitude ( em.) 13. le hamac 14. le ghetto 15. la con�rmation 16. la noix 17. la main 18. l’inclinaison ( em.) 19. la soi 20. la aim

1·2

1·3

1·4

105

2


2·1

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 1. 2.

2·2

2·3

106

Il est directeur. Elle est directrice. Il est chanteur. Elle est chanteuse. Il est gardien. Elle est gardienne. Il est commerçant. Elle est commerçante. Il est pédiatre. Elle est pédiatre. Il est consultant. Elle est consultante. Il est traducteur. Elle est traductrice. Il est agriculteur. Elle est agricultrice. Il est technicien. Elle est technicienne. Il est psychologue. Elle est psychologue. Il est assistant technique. Elle est assistante technique. Il est astrologue. Elle est astrologue. Il est mécanicien. Elle est mécanicienne. Il est boucher. Elle est bouchère. Il est électricien. Elle est électricienne. Il est archiduc. Elle est archiduchesse. Il est dessinateur. Elle est dessinatrice. Il est baron. Elle est baronne. Il est in�rmier. Elle est in�rmière. Il est viticulteur. Elle est viticultrice. Son cousin est une célébrité dans le monde du spectacle. Une altesse royale que nous n’avons pas vraiment reconnue, a ait halte dans notre village hier. 3. a tante est un ange! 4. Mathieu est une personne sur qui on peut compter. 5. Sandrine est un mannequin célèbre pour ses coiffures excentriques. 6. Monsieur Tibault est un génie en inormatique. 7. Sa emme est un gourmet par excellence. 8. Ce chanteur, c’est une idole depuis des années. 9. Ce type, c’est une véritable crapule! 10. Julie est un témoin que le juge veut entendre. 1. L’impresario et sa star prenaient un verre sur la Croisette. 2. Mélanie voudrait inviter son oncle et sa tante pour son anniversaire. 3. La police n’a pas encore retrouvé son assassin. 4. Hervé est arrivé avec Anna, son successeur. 5. Alice, tu es son sauveur! 6. Son parrain lui a offert un joli bracelet. 7. Lui et son acolyte, ils ne ont que des bêtises! 8. Yan est venu nous voir avec son beau-rère et sa belle-mère. 9. Ce pays ne peut pas se débarrasser de son tyran. 10. Quelle est sa vedette préérée?

Answer key

2·4

2·5

2·6

1. La nourrice de Félix est irlandaise. 2. Marc et le conrère de Vincent assisteront au colloque. 3. Au vernissage se trouvaient Picasso avec la muse d’Aragon. 4. C’est l’escroc que j’ai vu dans le journal! 5. La cantatrice que vous rencontrerez ce soir interprètera Aïda à l’Opéra Bastille en mars. 6. Avez-vous vu le valet? 7. Le vandale, tout vêtu de noir, a commencé à briser les vitres des voitures. 8. Le moine à l’entrée du monastère sera notre guide. 9. Comment s’appelle le baryton qui chantera Madame Butter�y? 10. La Bigoudène vend des galettes au marché de Quimper. 1. La vache est agacée par la mouche qui tourne autour de sa tête. 2. En théorie, le lièvre court plus vite que la tortue. 3. Le perroquet de la tante de Xavier répète sans cesse les mêmes mots. 4. Je veux choisir le chameau qui me plaît pour aire un tour dans le désert. 5. La louve et l’ourse protègent arouchement leurs petits. 6. La cigale chante pendant que la ourmi travaille. 7. LÉO, le chat de Mademoiselle Gallatin est un magni�que Maine Coon. 8. L’oiseau qui se perche sur notre balcon est un rouge-gorge. 9. As-tu mangé le saumon que tu as attrapé? 10. La guêpe qui était sur la table a �ni par la piquer. 1. la chamelle/le chameau 2. la chèvre/le bouc 3. la truie/le porc 4. la louve/le loup 5. l’oie/le jars 6. la chevrette/le chevreuil 7. la jument/le cheval 8. l’agnelle/l’agneau 9. la biche/le cer 10. la brebis/le bélier

3


3·1

1. la Caliornie 2. la Seine-Saint-Denis 3. la Louisiane 4. la Bretagne 5. la Guadeloupe 6. le Caire 7. le Languedoc 8. la Dordogne 9. le Nebraska 10. le Vermont 11. le Maine 12. la Lorraine 13. le New Jersey 14. le Limousin 15. le Gard 16. le Poitou 17. le Missouri 18. la Provence 19. la Martinique 20. les Alpes-Maritimes 1. la France 2. le Danemark 3. la Grèce 4. le Mexique 5. la Belgique 6. le Japon 7. le Chili 8. le Guatemala 9. le Brésil 10. le Cambodge 11. l’Italie 12. le Portugal 13. la Chine 14. la urquie 15. la Russie 16. la Bolivie 7. la Malaisie 18. la Nouvelle-Calédonie 19. le Costa Rica 20. les Philippines 1. Le Népal est un endroit idéal pour le trekking. 2. La Jordanie abrite l’ancienne cité de Pétra, patrimoine mondial de l’UNESCO. 3. En mars, Erwan visitera le ogo, le Bénin et la Sierra Leone. 4. La Nouvelle-Zélande attire Carla depuis longtemps. 5. La Guyane est un département ultramarin. 6. Le Burkina Faso organise un gigantesque estival de cinéma tous les deux ans. 7. Le Qatar a invité des architectes rançais pour construire des édi�ces. 8. Le Viêt-Nam a ortement in�uencé l’écriture de Marguerite Duras. 9. Les Pays-Bas sont de grands exportateurs de tulipes. 10. Le Québec est traversé par le Saint-Laurent.

3·2

3·3

Answer key

107

3·4

3·5

1. le Rio Grande 2. la Somme 3. le Mékong 4. la Volga 5. la Loire 6. le Mississippi 7. le êt 8. le Drâ 9. le Niger 10. la Rance 11. le Potomac 12. le umen 13. le Loir 14. la Seine 15. le Pô 16. la Drôme 17. le Nil 18. le Rhône 19. la Dordogne 20. la Vienne L’automne (masc.) prochain, j’irai à l’Île Maurice dans l’océan (masc.) Indien. L’Île Maurice est merveilleuse car c’est une île volcanique. Puis l’été ( masc.) suivant, mon amie Anne et moi envisageons de aire une croisière en Norvège. Anne connaît la mer Noire et le gole du Mexique. En raison du travail de ses parents, elle a beaucoup voyagé. Elle rêve de voir l’océan ( masc.) Paci�que. Nous irons sans doute ensemble un de ces jours.

4


4·1

1. Dans le jardin de Victoire, il y a un lilas et un laurier rose. 2. La rose sur ton chapeau est anée. 3. Nous étions à la campagne et il a cueilli un bouton d’or. 4. Quand il était jeune, Bernard est tombé sur un cactus. 5. Le chrysanthème est l’emblème national du Japon. 6. La mariée tenait une orchidée de la main gauche. 7. Le séquoia que j’ai pris en photo aisait huit mètres de diamètre. 8. L’automobiliste s’est écrasé contre un platane. 9. Sur chaque table du restaurant, il y avait une rose rouge dans un vase noir. 10. Le chêne dans le jardin de mon grand-père a près de 150 ans. 1. La pivoine rose signi�e la sincérité. Vous pouvez compter sur moi. 2. Le tournesol signi�e que vous êtes mon soleil; je ne vois que vous. 3. La pensée signi�e que je ne veux pas que vous m’oubliiez. 4. Le mimosa signi�e que je doute de votre amour. 5. La jacinthe signi�e que je suis conscient de votre beauté. 6. Le bégonia signi�e que mon amitié pour vous est sincère. 7. La véronique signi�e �délité, âme sœur. 8. Le bouton d’or signi�e que vous vous moquez de moi. 9. Le narcisse signi�e l’égoïsme. 10. La rue signi�e que j’aime l’indépendance. Lucie a mis au milieu un demi-kiwi, puis un abricot, une petite poire. Ensuite, en orme de bouquet, une mirabelle, un cassis, une cerise, une myrtille, une ramboise, un cassis. À chaque coin, elle a placé un marron et une cacahouète. Pour �nir, elle a mis une truffe au chocolat pour chaque invité tout autour du gâteau. —Alex, qu’est-ce que tu prends? Un médoc et un beauort? —Non, aujourd’hui, je voudrais un rosé d’Anjou et un gorgonzola. —Et toi, Yves? —Une vodka et un vacherin. —Une vodka? En quel honneur? u prends toujours un saumur! —Oui mais demain, on part pour Moscou. Je veux m’habituer. —D’accord, une vodka pour Yves et un chablis pour Raoul?

4·2

4·3

4·4

108

Answer key

—Exact. Un chablis et un crottin de Chavignol. —out le monde est servi? —Non, Julien, tu m’as oublié. Un pernod et un chabichou. —Désolé. Ça arrive tout de suite.

5


5·1

1. Une poupée portait une robe en satin rose. L’autre portait une jupe en mousseline. 2. La uture mariée veut porter une robe en organdi ivoire. 3. Sa �lle aime les polaires blanches. 4. J’aimerais lui offrir une écharpe en cachemire rouge. 5. J’aime mes nouveaux gants bleus en Gore-ex. 6. on pull en angora est si chaud. 7. La première dame porte souvent une longue robe en soie. 8. Le cuir de votre manteau est de grande qualité. 9. Son -shirt en lycra est indigo. 10. Il porte toujours des costumes prince de Galles. 1. l’émeraude ( em.) 2. le diamant 3. la tourmaline 4. l’étain (masc.) 5. le potassium 6. le er 7. le lithium 8. le marbre 9. la chaux 10. le charbon 11. la citrine 12. le quartz 13. la topaze 14. le bronze 15. le corail 16. le plomb 17. la bauxite 18. le sel 19. le jade 20. le rubis Le père de mon copain Luc adore sa BMW alors que sa emme préère sa Mini. Luc voudrait bien avoir son Pajero à lui tout seul mais ses parents ne sont pas d’accord. S’il passe le bac, il pourra rendre ses copains jaloux avec sa Smart ou sa Coccinelle. 1. Passe-moi le sel! 2. Le che écrit toujours son menu sur une ardoise. 3. J’ai acheté des colliers en corail et en lapis lazuli en Inde. 4. Sa Volvo est grise et sa Clio est jaune citron. 5. Le estival de la BD a lieu chaque année à Angoulême. 6. Allons à la plage! L’iode est bon pour la santé. 7. Ce vase est en étain. 8. Si le vrai saran n’était pas si cher, je l’utiliserais chaque jour. 9. Ma voisine Louise a vu un OVNI hier soir dans le champ de maïs. 10. Ce GV s’arrête-t-il à Amiens?

5·2

5·3 5·4

6 6·1

Speak to me: Other languages, parts of speech, and the sciences 1. 2. 3. 4.

Antoine apprend le japonais car il veut aussi apprendre le karaté. Le marketing pour la vodka Van Gogh a bien réussi. Le tweet a été envoyé par un gourou de l’ashram d’Aurobindo. La pizza et la polenta qu’elle a préparées étaient délicieuses.

Answer key

109

6·2

6·3

5. 6. 7. 8. 9. 10. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10.

Je cherche un interprète qui parle très bien le chinois et le russe. Le Carnaval de Venise a lieu en évrier. Dans la datcha, cela sentait le bortsch et la vodka. Akiko, aimez-vous le saké? Et le karaoké? Le nouveau manga de Yoshihiro ogashi connaît un grand succès. Ils ont chevauché dans la steppe de Mongolie. Le nouvel abat-jour que tu as acheté est trop grand. Le devant de la maison a besoin de réparations. Je ne peux pas trouver le casse-noisette. Où l’as-tu mis? Tierry lui a offert le presse-papier en cristal dont elle rêvait. Clara se demandait le pourquoi de toute chose. Ils envisagent de construire le plus haut gratte-ciel du monde. Quentin étudie la philosophie et le droit à la Sorbonne. À quelle heure ouvre la voiture-restaurant? Le sous-marin Le Redoutable a ait une escale à Hawaï. Le lave-vaisselle est en panne. Allons au restaurant! L’arc-en-ciel était rouge, jaune, rose et bleu. Leur �lle étudie l’inormatique à Paris. Avez-vous vu la garde-robe de Sophie? La sous-traitance est un phénomène de plus en plus commun. Vous parlez espagnol ou italien? Ce pays a une main-d’œuvre étrangère importante. Le ginseng est bon pour la santé. L’art qu’elle vend est très cher. Laurent est célèbre pour son rire contagieux. Des architectes rançais construiront ce nouveau gratte-ciel.

7


7·1

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

7·2

110

Le livre qu’Éric a écrit est sur la mode en Italie. Il a marché dans la vase et ses chaussures sont sales. Le seul légume que mon �ls accepte de manger, c’est le broccoli chinois. Elles m’ont suggéré le gîte dans le Lot où elles ont séjourné l’an passé. La crêpe a collé à la poêle. Elle est immangeable! u savais que Jean s’était laissé pousser la barbe? Voudrais-tu aire de la voile au large de l’Île de Ré? On doit lire le roman jusqu’à la page 150? Xavier a oublié le mémoire qu’il doit remettre à son proesseur. La mousse pour le bain est parumée à la lavande. Je n’ai pas pu enlever la tache de vin sur ta chemise. Le maître-nageur a mis le drapeau rouge car la mer est très agitée. La diva a perdu la voix au beau milieu de l’aria. Vous aurez la peau lisse si vous utilisez cette crème hydratante. La police a trouvé le repaire des tra�quants de drogue. Attention! La sole jaune est tombée sur le sol. Je ne connais pas la tribu dont elle a parlé lors de sa conérence.

Answer key

7·3

8. 9. 10. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10.

Lucie a vu le plus vieux chêne de sa vie dans la orêt de ronçais. Prépare un bon repas. Bertrand aime la bonne chère. Le verre dans lequel tu bois est en cristal de Baccarat. La tache sur ta chemise est sans doute une tache de vin. outes les emmes portaient des robes en soie rouge au bal. La lutte de ces ouvriers durera longtemps. u as de la chance! Ils ont ouvert la voie pour toi. La malle que tu as apportée à Paris est trop lourde. Mélanie veut voir la serre. Je ne connais pas la tribu qu’elle a décrite à la conérence. La paire de chaussures qu’elle a achetée est vraiment belle. Mon rère a perdu la raquette de tennis que je lui ai donnée. La dernière ois que tu étais ici, c’était en décembre.

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8·1

1. le cadeau 2. la victime 3. l’éventail 4. le �rmament 5. la charade 6. le mirage 7. la bêtise 8. l’espoir 9. la Pologne 10. la comparaison 11. la dictature 12. la pétition 13. la centaine 14. le vaccin 15. la leçon 16. le réveillon 17. la Crête 18. le mariage 19. la culture 20. la merveille 1. le ballet 2. la tristesse 3. la girae 4. la ourmi 5. le/la perce-neige 6. le camélia 7. le violet 8. la lenteur 9. le météore 10. la tulipe 11. le lin 12. le parapluie 13. la cocotte minute 14. l’amnistie 15. le chapeau 16. le hamac 17. le jardin 18. le rère 19. la nuit 20. le chocolat 1. Quand le printemps arrivera, le cerisier de notre jardin sera en �eur. 2. Le groupe de touristes chinois se promène le long de la Seine. 3. Le champagne qu’Angèle nous a offert est le meilleur. 4. Le pull en mohair qu’elle tricote est pour la emme de Yan. 5. La Gol que mon rère a achetée est gris métallique. 6. u dois lui offrir une bague en citrine. La citrine est sa pierre avorite. 7. Le GV Lyon-Paris aura trente minutes de retard. 8. On a mal dormi car le matelas de l’hôtel était trop mou. 9. Peux-tu m’expliquer le pourquoi et le comment de cette situation? 10. Le lave-vaisselle est en panne mais le restaurant vietnamien au coin de la rue est ouvert jusqu’à minuit. 1. Lui, il est dentiste. Moi, je ne serai jamais dentiste! Je serai traductrice. 2. Lui, il est PDG. Moi, je ne serai jamais PDG! Je serai viticultrice. 3. Lui, il est chanteur. Moi, je ne serai jamais chanteuse! Je serai danseuse. 4. Lui, il est duc. Moi, je ne serai jamais duchesse! Je serai princesse. 5. Lui, il est technicien. Moi, je ne serai jamais technicienne! Je serai dessinatrice. 6. Lui, il est couturier. Moi, je ne serai jamais couturier! Je serai mannequin. 7. Lui, il est doyen. Moi, je ne serai jamais doyenne! Je serai pharmaciennne. 8. Lui, il est avocat. Moi, je ne serai jamais avocate! Je serai in�rmière. 9. Lui, il est coiffeur. Moi, je ne serai jamais coiffeuse! Je serai chocolatière. 10. Lui, il est ouvrier. Moi, je ne serai jamais ouvrière! Je serai commerçante.

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1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 1. 2.

Donne-moi le casse-noisette qui est sur le buffet. Le dessus de la table de jardin a été abîmé par la pluie. Ferme la porte-enêtre sinon il era roid dans le salon. Je dois rapporter le drap-housse. Ce n’est pas la bonne taille. L’invité de Victor a cassé le porte-savon en terre cuite du Maroc. Sans la main-d’œuvre étrangère, la nourriture coûterait plus cher. u veux la langue de chat ou la madeleine? Élizabeth travaille dans le seul gratte-ciel de la ville. Voici la clé du garage. Mets-la sur le porte-clés! J’entends le rire de Carole dans la voiture-restaurant. Allons la rejoindre! Elle était sur un bateau à voile quand une vague l’a complètement arrosée. Clément a acheté un vase en céramique pour une amie qui s’est occupée de son chat pendant son congé sabbatique. 3. Noé a perdu une somme considérable dans un casino de rouville. 4. Voici un moule que Rodin a utilisé pour une de ses sculptures. 5. Donne-moi une poêle pour aire des crêpes. 6. Nous étions assis sur un banc en chêne et elle me chantait une ballade. 7. Mon beau-rère a pêché une carpe dans un lac près de notre chalet. 8. Avec une telle politique étrangère, ils courent au désastre. 9. À Sadec, dans la ville de Duras, le lit était recouvert d’une moustiquaire. 10. Nous cherchons un gîte dans le Périgord pour une semaine. Pleine lune. J’ai tourné toute la nuit autour de l’étang... Avec la cloison de papier blanc les asphodèles blancs échangent leur lumière. Belles du matin. Durant le jour, la porte est hermétiquement ermée: clôture de la maison. Brise légère. L’ombre de la glycine remble à peine... Les arrangements du lendemain urent réglés de la manière suivante. out le monde devait être prêt et en toilette à dix heures précises. Le chocolat pris, on se rendrait en voiture à Puygarrig. Le mariage civil devait se aire à la mairie du village, et la cérémonie religieuse dans la chapelle du château. Viendrait ensuite un déjeuner. Après le déjeuner on passerait le temps comme l’on pourrait jusqu’à sept heures. À sept heures, on retournerait à Ille, chez M. de Peyrehorade, où devaient souper les deux amilles réunies. Le reste s’ensuit naturellement. Ne pouvant danser, on avait voulu manger le plus possible. Dès huit heures j’étais assis devant la Vénus, un crayon à la main, recommençant pour la vingtième ois la tête de la statue, sans pouvoir parvenir à en saisir l’expression. M. de Peyrehorade allait et venait autour de moi, me donnait des conseils, me répétait ses étymologies Answer key

phéniciennes puis disposait des roses du Bengale sur le piédestal de la statue, et d’un ton tragicomique lui adressait des vœux pour le couple qui allait vivre sous son toit. Vers neu heures il rentra pour songer à sa toilette, et en même temps parut M. Alphonse, bien serré dans un habit neu, en gants blancs, souliers vernis, boutons ciselés, une rose à la boutonnière. [...] Contre l’attente générale, M. Alphonse manqua la première balle; il est vrai qu’elle vint rasant la terre et lancée avec une orce surprenante par un Aragonais qui paraissait être le che des Espagnols. C’était un homme d’une quarantaine d’années, sec et nerveux, haut de six pieds, et sa peau olivâtre avait une teinte presque aussi oncée que le bronze de la Vénus. M. Alphonse jeta sa raquette à terre avec ureur. « C’est cette maudite bague, s’écria-t-il, qui me serre le doigt, et me ait manquer une balle sûre! » Il ôta, non sans peine, sa bague de diamants: je m’approchais pour la recevoir; mais il me prévint, courut à la Vénus, lui passa la bague au doigt annulaire, et reprit son poste à la tête des Illois. Il était pâle, mais calme et résolu. Dès lors il ne �t plus une seule aute, et les Espagnols urent battus complètement. Ce ut un beau spectacle que l’enthousiasme des spectateurs: les uns poussaient mille cris de joie en jetant leurs bonnets en l’air; d’autres lui serraient les mains, l’appelant l’honneur du pays. S’il eût repoussé une invasion, je doute qu’il eût reçu des élicitations plus vives et plus sincères. Le chagrin des vaincus ajoutait encore à l’éclat de sa victoire. [...] « Vous avez bien mon anneau? poursuivit-il après un silence. —Eh bien! on l’a pris? —Non. —En ce cas, vous l’avez? —Non... je... Je ne puis l’ôter du doigt de cette diable de Vénus. —Bon! vous n’avez pas tiré assez ort. —Si ait... Mais la Vénus... elle a serré le doigt. »

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-a, �� Abbreviations, �� -ac, �� Academic disciplines, ��–�� Acronyms, ��–�� exercises, ��–�� -ade, �� Adjectives or cities, �� or departments, �� -age, � -aie, �� -ail, � -aille, �� -aim, �� -ain, � -aine , �� -aire , �� -aison, �� -ak , �� -al, � -ament, � -ance, �� -ande, �� Androgynous words, �� Animals, ��–�� couples with different root words, ��–�� couples with identical root words, �� épicène, �� exercises, ��–�� -ant, � Arabic language, ��–�� -ard, �–�

-as, �� -at, � -aume, �� Avion, �� Bachelot, Roselyne, ��–�� Bartholdi, Frédéric, ��–�� -ble, �� Blue Metropolis Montreal International Festival, �� Brands, ��–�� exercises, ��–�� Cardinal points, �� Cars, ��–�� exercises, �� Cheese, ��–�� exercises, �� Chemical elements, �� exercises, ��–�� Chinese language, �� Cities, ��–�� -cle, �� Colors, �� exercises, ��–�� Compound nouns, ��–�� adverb and noun, �� noun and noun, �� verb derivative and noun, ��–�� Countries, ��–�� exercises, ��–�� without articles, �� Curtius, Ernst Robert, ��

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Days, ��–�� exercises, �� Departments, ��–��

-e, ��, ��, ��, ��, �� -eau, � -èe, �� -ége, � -el, � -ème, �� -ement , � -ence, �� English language, �, �� cognates, �� -ent, � Épicène nouns, ��, �� -er, �, �� -esse, �� -et, � -ette, �� -euil, � -eur, �, ��, �� - , �� Fabric, ��–�� exercises, ��–�� Feminine noun endings, ��–��. See also speci�c noun endings exceptions, ��, ��, ��, ��, ��, ��, �� exercises, ��–�� Feminine nouns. See also speci�c types o nouns or both men and women, ��–�� or only men, �� in the plural, ��–�� Femme, j’écris ton nom , �� Flaubert, Gustave, � Flowers, ��–�� meanings o, �� Fruit, ��–��

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-g , �� Gadget, ��–�� Gender arbitrariness, � changes over time, �� conusions o native speakers, ��–�� differences between France and Quebec, ��–�� exercises, ��–�� humor, �� intuition and, � memorization and, �, �� name endings, � rhymes and, ��, �� German language, ��, �� -gion, �� -gle, �� Goosse, André, �� Greek language, �, �� Heminway, Annie, �� Holidays, ��–�� Homographic homonyms, ��–�� exercises, �� Homophonous homonyms, ��–�� exercises, �� Human beings, ��–�� different roots, �� exercises, ��–��, ��–��, ��–�� identical roots, �� no rule, ��–��

-ic, �� -ice, ��–�� -ie, �� -ien, � -ier, � -ige, � -ille, �� -illon, �

-in, � Indian languages, �� -ique, �� -is, �–� -ise, �� Islands, �� -isme, � -iste , �� Italian cities, �� Italian language, �� -ite, ��

Military, �� Minerals, �� exercises, ��–�� Months, �� Neologisms, �� -nion, �� Norman conquest, � Nouns. See also Feminine nouns; Masculine nouns; speci�c types o nouns abbreviated, �� compound, ��–�� derived rom adverbs, �� derived rom past participles, �� derived rom verbs, �� épicène, ��, �� exercises, ��, ��–��, �� o oreign origin, ��–�� Latin roots, � (see also Latin language) used only or men, ��–�� used only or women, ��

Japanese language, �� Jospin, Lionel, ��

la, � Languages, �� exercises, �� Larousse, Le, �� Latin language, �, �, �, ��, ��, �� eminine gender, �� neuter gender, �� -ra, �� le, � Machines, �� Masculine noun endings, �–��. See also speci�c endings consonants, � exceptions, �, �, �� exercises, ��–�� implication o power, �� vowels (except e), � Masculine nouns. See also speci�c types o nouns or both men and women, �� in the singular, ��–�� -me, �� Metals, �� exercises, ��–�� Miano, Léonora, ��

-o, �� -oc , �� Oceans, �� -ode, �� -oge, � -ogue, ��–�� -oi, �� -oin, � -oir, � -oire, �� -ois, �� -oison, �� -oix , ��–�� -ole, �� -ôle, �� -om, �–� -ome, �� -on, �

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Annie Heminway - French Nouns and Their Genders

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