ALTIMETRÍA La
altimetría (también llamada hipsometría) es la rama de la topografía que estudia el
conjunto de métodos y procedimientos para determinar y representar la altura o "cota" de cada punto respecto de un plano de referencia. Con la altimetría se consigue representar el relieve del terreno, (planos de curvas de nivel, perfiles, etc.). En aviación la
altimetría se ocupa de determinar la altitud de vuelo de la aeronave h
(distancia vertical de la aeronave respecto al nivel del mar). Es un conocimiento de vital importancia para la circulación de las aeronaves en una sección vertical de cualquier aerovía (AWY), puesto que la circulación se distribuye distribu ye y organiza en niveles de vuelo estrechamente relacionados con la altitud. El instrumento clásico que presenta la altitud al piloto es el altímetro,, que obtiene una lectura de altitud partiendo únicamente de la medición de la altímetro presión estática que rodea la aeronave.
ALTÍMETRO Un
altímetro es un instrumento de medición que indica la diferencia de altitud entre el
punto donde se encuentra localizado locali zado y un punto de referencia; refer encia; habitualmente se utiliza para conocer la altura sobre el nivel del mar de un punto. La mayor utilización se hace en aeronáutica, como un elemento de seguridad más, formando parte de los instrumentos de vuelo más importantes del avión. En deportes o actividades en los que se sufren grandes desniveles, cómo el montañismo, trekking, ciclismo ciclismo,, esquí esquí,, escalada escalada,, paracaidismo paracaidismo,, trail running, running, etc., se utiliza para conocer los desniveles que se están superando. Como curiosidad, algunos de los más modernos velocímetros para bicicleta para bicicleta integran un altímetro pudiendo generar perfiles de la jornada con ayuda de un ordenador .
Altímetro barométrico Es el más común de todos; su funcionamiento está basado en la relación entre presión y altitud, la presión la presión atmosférica desciende con la altitud, aproximadamente, 1 hPa hPa por por cada 27
pies (8,2 metros) de altitud. Toman como base de referencia el nivel del mar , pero su funcionamiento está condicionado a los cambios meteorológicos, por lo que un altímetro de cierta calidad debería permitir compensar las variaciones de presión provocadas por el clima. Por otra parte, como el nivel del mar no es uniforme en todo el mundo, la base para medir la presión también puede variar según las latitudes en las que nos encontremos. O dicho en otros términos, si utilizamos el mismo altímetro en distintos países, los resultados pueden variar si no ajustamos la altura base (nivel del mar que sirve de referencia). Por último, como el espesor de la atmósfera varía mucho según la latitud (es mucho mayor en la zona intertropical) la correspondencia entre presión y altitud puede variar. Estos altímetros tienen un funcionamiento irregular si el cambio de altitud es muy brusco, ya que tardan en responder y captar la presión atmosférica; tampoco funcionan bien si, por ejemplo, se realiza la ascensión en un coche con las ventanillas cerradas, ya que en el interior del coche con las ventanillas cerradas la presión será muy diferente a la del exterior. La fórmula para calibrar un altímetro (hasta 36.090 pies) es la siguiente:
Dónde h indica la altitud en pies,
es la presión estática y
es la presión de referencia
(ambas en la misma unidad).
El funcionamiento del altímetro está basado en los cambios de volumen que experimenta una cápsula cerrada, conteniendo gas a cierta presión, que son medidos mediante un mecanismo que traduce esos cambios en medidas de altitud, con respecto a una presión que se ha reglado mediante el sistema de reglaje que se usa para corregir la medida de altitud por los cambios de presión atmosférica (presión de referencia), este dato de reglaje se obtiene de un barómetro instalado en el punto respecto del cual se desea hacer la medición.
Altímetro radioeléctrico Estos aparatos son pequeños radares que miden la distancia entre dos vehículos aéreos y con respecto al suelo, este se usa sobre todo en bombas y misiles. Altímetros de impulsos o de frecuencia son similares a este pero funcionan emitiendo otro tipo de señales. Algunos de ellos se están montando en satélites con fines científicos para el estudio del geoide, de la dinámica marina, de las variaciones del nivel del mar , y para el análisis de la topografía de las masas continentales. Entre otros satélites altimétricos encontramos el SeaSat, el TOPEX/Poseidon y el Jason-1, de la colaboración CNES/ NASA, y el ERS-1, el ERS-2 y el EnviSat, de la European Spatial Agency (ESA). El funcionamiento del altímetro radioeléctrico es diferente al del altímetro barométrico. Miden la distancia mediante la emisión de pulsos electromagnéticos y el registro del tiempo transcurrido desde la emisión del pulso, y la recepción del eco de retorno de la señal. Como las ondas electromagnéticas viajan a la velocidad de la luz, el cálculo de la distancia es inmediato, teniendo en cuenta que el tiempo medido es doble y por tanto ha de dividirse entre 2.
