Ciencias Naturaleza de la
1
ESO
edebé
8 Los seres vivos
CONTENIDOS 1. La vida en en la Tierr Tierraa 1.1. La biodiversidad 1.2. Los fósiles 2. Las funcione funcioness vitales vitales 3. La cél célula ula 3.1. El descubrimiento de la célula 3.2. El microscopio 4. La clasificación de los seres vivos vivos 5. El reino reino moner moneraa 6. El reino reino protoctista protoctista 6.1. Las algas 6.2. Los protozoos 7. Los vir virus us Investiga: Las células animales 154
Todos sabemos distinguir los seres vivos de los objetos inanimados. También podemos reconocer fácilmente las diferencias entre la mayoría de los animales y las plantas. Sin embargo, cuando observamos un fondo marino, ya nos resulta más difícil asignar cada organismo al reino que le corresponde. No obstante, por muy diferentes que sean en su aspecto determinados animales o plantas…, entre ellos comparten unas características que nos permiten agrupar a todos los organismos en uno u otro reino.
RESPONDE • Explica cuáles son las funciones vitales del ser
humano. • Dibuja en tu cuaderno un esquema de una célula
y señala las siguientes partes: membrana celular – citoplasma – núcleo
COMPETENCIAS BÁSICAS Competencia en el conocimiento y la interacción con el mundo físico. • Conocer y valorar la importancia que tiene la biodiversidad de nuestro planeta, así como el impacto de la acción humana sobre ella. Competencia en comunicación lingüística. • Comprender textos científicos breves y extraer sus ideas principales. • Identificar un mismo término en diferentes lenguas. Tratamiento de la información y competencia digital. • Utilizar Internet con criterio ético y responsable para obtener información acerca de la nomenclatura binomial.
Arrecife de coral en el Mar Rojo, Egipto.
Competencia para aprender a aprender. • Aplicar los conocimientos sobre el uso del microscopio óptico en la observación de células animales. 155
1. La vida en la Tierra La existencia de vida en laTierra, tal como la conocemos, es posible gracias a una serie de factores que permiten el desarrollo y el mantenimiento de los seres vivos. Estos factores que hacen habitable nuestro planeta son los siguientes: • La presencia de agua. El agua forma parte de todos los seres vivos y es una sustancia imprescindible en todos los procesos relacionados con la vida. • La temperatura. En la Tierra, a diferencia de los planetas vecinos, las temperaturas no presentan grandes oscilaciones y son adecuadas para el desarrollo de la vida. • La atmósfera. Contiene los gases necesarios para los seres vivos, como el oxígeno y el dióxido de carbono. La atmósfera, además, contribuye a que las temperaturas sean las adecuadas para la vida. La sabana africana es una zona de la biosfera que se caracteriza por su elevada biodiversidad.
• La luz. Procedente del Sol, la luz es imprescindible para la fotosíntesis y es la base de la vida vegetal y animal de nuestro planeta.
La biosfera es aquella capa de la Tierra en la cual se desarrollan y viven los seres vivos.
AMPLÍA La biodiversidad no se distribuye por igual en todo el planeta. La variedad de plantas y animales es máxima en las zonas tropicales y disminuye progresivamente a medida que nos desplazamos hacia las áreas polares.
La biosfera comprende la zona más superficial de la geosfera, la hidrosfera y la franja inferior de la atmósfera en contacto con la superficie terrestre. Abarca, pues, desde los f ondos oceánicos hasta los 10 k m de altitud , aproximadamente. Como ya hemos visto, los factores ambientales influyen sobre los seres vivos pero éstos también lo hacen sobre el ambiente y sobre otros organismos. Así, por ejemplo, la atmósfera actual de la Tierra, rica en oxígeno y nitrógeno, es fruto de la actividad biológica realizada a lo largo de millones de años, ya que, antes de la aparición de la vida, la atmósfera terrestre no contenía oxígeno.
1.1. La biodiversidad La biosfera se caracteriza por la gran diversidad de formas de vida que la integran; esta diversidad se observa en la forma, el tamaño, el modo de vida… de los distintos seres vivos. La amplia variedad de seres vivos existente en la biosfera recibe el nombre de biodiversidad. La biodiversidad es valorada como un bien en sí misma, porque todas las especies de seres vivos participan del buen funcionamiento de la biosfera. Así, por ejemplo, la existencia de una gran variedad de insectos es indispensable para la polinización de las diferentes plantas que existen.
La vainilla es una planta originaria de América Central cuya flor sólo puede ser polinizada por una especie de insecto que vive en esa misma zona. Por este motivo, los cultivos de vainilla en otras zonas del mundo, como sucede en Madagascar, tan sólo son posibles si la polinización se lleva a cabo de forma manual. 156
Unidad 8
Además, la biodiversidad genera numerosos beneficios directos e indirectos al ser humano. Los seres vivos tienen una participación destacable en la elaboración de alimentos y en el aporte de materias primas para la industria. También intervienen en procesos como el abono de cultivos, la descomposición de residuos o la depuración de aguas residuales. El estudio y el conocimiento de la biodiversidad también son importantes porque ayudan a los científicos a comprender el funcionamiento de los procesos que tienen lugar en la biosfera. Por ello, es necesario hacer todo lo posible para preservar la biodiversidad del planeta.
La desaparición de algunos seres vivos es un hecho natural, aunque, en la actualidad, el ser humano está acelerando este proceso. No existe una única causa de extinción de las especies. Las más destacadas son éstas: • La caza y la pesca indiscriminadas de numerosas especies animales. • La destrucción de los espacios naturales para ser sustituidos por zonas urbanas o agrícolas. Al destruir un espacio natural desaparecen las plantas, y también los animales que se alimentan o buscan cobijo en ellas. • La contaminación ambiental. El uso continuado de pesticidas y el vertido de sustancias contaminantes al agua y a la atmósf era afectan a la supervivencia de las especies. • La introducción de nuevas especies. Una especie introducida en un lugar determinado puede comprometer la supervivencia de las especies originarias de ese lugar.
La pérdida de biodiversidad tiene efectos muy diversos. La destrucción de bosques y zonas húmedas, y los incendios forestales provocan un incremento de las emisiones de CO2 a la atmósfera. También se favorece un aumento de la erosión y de la pérdida de recursos hídricos, ya que las áreas desprovistas de vegetación, en caso de lluvias abundantes, se erosionan con más facilidad y favorecen las avenidas en los ríos.
FÍJATE La introducción deliberada o accidental de nuevos organismos en un medio puede perturbar el equilibrio ecológico de ese territorio. Las nuevas especies pueden expandirse, en ocasiones sin obstáculo s, y de este modo, dificultar el crecimiento de los seres vivos originarios de la zona. Así, por ejemplo, la colonización de las islas del Pacífico por parte de ratas y gatos procedentes de los barcos, causó la desaparición de numerosas especies de aves y reptiles que se hallaban indefensas frente a unos depredadores desconocidos para ellas.
Además, la desaparición de especies vegetales y animales, que en muchos casos son desconocidas para la ciencia, provoca que no lleguemos a conocer sus propiedades y sus posibles aplicaciones. De este modo, pueden desaparecer especies que podrían sernos útiles para la alimentación, la fabricación de medicamentos, el tratamiento de residuos...
1.2. Los fósiles En la Tierra hay una gran diversidad de seres vivos desde hace millones de años. Sin embargo, las especies que existieron, por ejemplo, en la época de los dinosaurios no son las mismas que encontramos en la actualidad. La mayoría de aquellas especies se han extinguido, o bien han evolucionado a las especies actuales. Los fósiles nos aportan una prueba de todo ello. Los fósiles son restos de seres vivos o de su actividad (huellas, excrementos, huevos…) que se han conservado a través del tiempo en rocas sedimentarias. El estudio de los fósiles permite reconstruir las características de los seres vivos que existieron hace miles o millones de años y conocer cómo han evolucionado las especies a lo largo del tiempo. La ciencia que estudia los fósiles y la información que nos aportan es la paleontología. La fosilización es el proceso de formación de los fósiles. Consiste en una transformación y sustitución de algunas partes de un ser vivo por minerales. Es más fácil que fosilicen las partes duras del organismo, como huesos o conchas, que las partes blandas. Por ello, es mucho más probable encontrar, por ejemplo, fósiles de caracolas que de medusas.
1. Explica cuáles son los factores que hacen posible la vida en R
la Tierra.
Fósil de Archaeopte ryx. Esta especie de ave vivió hace más de 150 millones de años. Su anatomía presentaba rasgos propios de los dinosaurios, como una mandíbula con dientes, y otros característicos de las aves, como la existencia de plumas.
3. Razona por qué los fósiles nos demuestran que la biodiversidad no siempre ha sido la misma en nuestro planeta.
2. Indica qué nos aporta la biodiversidad. ¿Cuáles son las causas y los efectos de su pérdida?
Los seres vivos
A C T I V I D A D E S 157
2. Las funciones vitales Las funciones vitales son aquellas que realizan todos los seres vivos, y son la nutrición, la relación y la reproducción. Vamos a ver en qué consiste cada una de ellas. RECUERDA La materia inorgánica es la materia procedente de la degradación de las rocas y de otros elementos inanimados, como el agua o el aire.
• La nutrición de un ser vivo consiste en la obtención de la materia y la energía que necesita para vivir. Según el origen de esta materia y de esta energía, distinguimos dos tipos de nutrición: la autótrofa y la heterótrofa.
La materia orgánica está formada por materiales fabricados por los seres vivos y, por lo tanto, se encuentra en ellos o en sus restos.
En la nutrición autótrofa, el ser vivo se abastece de materia inorgánica y de la energía procedente del Sol. Esta materia y la energía procedente del Sol son utilizadas para fabricar los compuestos orgánicos que el ser vivo necesita para vivir.
En la nutrición heterótrofa, el ser vivo se abastece de la materia y la energía contenidas en la materia orgánica de la que se alimenta. Esta materia orgánica es utilizada como fuente de materia para construir sus propias estructuras y crecer, y también como fuente de energía para realizar sus actividades.
• Así, las plantas, como por ejemplo la lechuga, realizan la nutrición autótrofa: transforman la materia inorgánica, como las sales minerales y el agua del suelo y algunos componentes del aire, en materia orgánica, gracias a la energía del Sol. Por otra parte, los animales, como el ser humano, efectúan la nutrición heterótrofa: transforman la materia y la energía de los componentes orgánicos, como los de la lechuga, en materia orgánica propia. • La relación consiste en captar la información del medio y utilizarla para la supervivencia. De esta forma, los seres vivos pueden acercarse a los medios favorables, o alejarse de los desfavorables o peligrosos. Así, cuando las abejas perciben humo, interpretan que hay un incendio y abandonan el panal para escapar del fuego. • La reproducción consiste en dar lugar a nuevos seres vivos con características similares a las de los que los han originado. Así, por ejemplo, los huevos que ponen las ranas se convertirán, con el paso del tiempo, en ranas adultas semejantes a sus progenitores. S E D A D I V I T C A 158
4. Agrupa los siguientes seres vivos según su tipo de nutrición y explica en qué consiste cada tipo. caracol – encina – halcón – geranio – vaca
5. Di cuáles son las funciones vitales que realizan todos los seR
res vivos y explica en qué consisten.
6. Describe con un ejemplo cómo efectúa una gallina cada una de las tres funciones vitales.
Unidad 8
3. La célula
Nitrógeno 3 % Hidrógeno 10 %
Existe una gran diversidad entre todos los seres vivos de la biosfera. Sin embargo, todos se caracterizan por estar formados por unas pequeñas unidades denominadas células. Las células son las unidades básicas que constituyen a los seres vivos. Normalmente son de pequeño tamaño, por lo que se precisan instrumentos especiales para poder observarlas. De igual forma, para medirlas, se utiliza una unidad de medida adaptada a su tamaño: el micrómetro, o micra, que equivale a una milésima parte de un milímetro y se representa con µm. Todas las células contienen abundante agua en su interior. Además, las células están compuestas por moléculas complejas formadas principalmente por átomos de carbono combinados con otros elementos, en especial, oxígeno e hidrógeno.
Fósforo 1 % Azufre 1 % Otros 2 %
Carbono 18 % Oxígeno 64 %
Porcentaje en masa de los diferentes elementos en los seres vivos.
Existen seres vivos formados por una sola célula, llamados organismos unicelulares, y otros formados por más de una célula, que reciben el nombre de organismos pluricelulares. Las células pueden tener diferentes tamaños y formas, pero todas presentan tres características comunes. 1. Las células contienen una molécula denominada ADN (ácido desoxirribonuMembrana plasmática
cleico) que forma unas estructuras llamadas cromosomas. El ADN se encarga de regular todos los procesos que tienen lugar en el interior de la célula.
Estructura molecular del ADN
Citoplasma ADN
2. Todas las células están envueltas por una membrana plasmática, una estructura fina y elástica que
recubre la célula y la separa del medio exterior. Su función principal es delimitar la célula y permitir el intercambio de sustancias con el exterior.
Cromosoma
3. Todas las células presentan un es-
pacio interior, delimitado por la membrana plasmática, llamado citoplasma. En él se hallan los denominados orgánulos celulares.
Además de estas características comunes a todas las células, la mayoría presenta también un núcleo. El núcleo está constituido por una membrana o envoltura nuclear que encierra en su interior el ADN de la célula. El núcleo es pequeño y por lo general tiene forma esférica. Según la presencia o ausencia de núcleo, distinguimos dos tipos de células: las células eucariotas, aquellas que poseen núcleo, como por ejemplo las del ser humano, y las células procariotas, que no presentan núcleo, tales como las de algunos organismos unicelulares como las bacterias. Los seres vivos
159
Existen dos tipos de célula eucariota, la célula animal y la célula vegetal. En todas ellas encontramos unos elementos inmersos en el citoplasma denominados orgánulos celulares, que se encargan de realizar diferentes procesos de las funciones vitales. Los principales orgánulos celulares comunes a todas las células eucariotas son las mitocondrias, los lisosomas, el retículo endoplasmático, el complejo de Golgi, los ribosomas y las vacuolas. Además, en la célula animal encontramos centrosomas; y en la vegetal, cloroplastos y una estructura externa a la célula denominada pared celular. Vamos a ver con más detalle en qué consisten las principales diferencias entre la célula animal y la vegetal. 1. Las células vegetales presentan una es-
tructura rígida alrededor de la membrana celular, llamada pared celular.
2. Las vacuolas de las células vegetales
Núcleo
son de mayor tamaño que las de las células animales.
Pared celular
Retículo endoplasmático Complejo de Golgi
Vacuola
Ribosoma
Retículo endoplasmático Mitocondria Lisosoma Lisosoma Cloroplasto
Centrosoma
Complejo de Golgi
3. Únicamente las células vegetales presentan cloroplastos, unos orgánulos pigmentados donde se re-
aliza la fotosíntesis. Estos orgánulos contienen principalmente una molécula verde llamada clorofila.
4. Sólo las células animales presentan centrosomas, unos orgánulos cilíndricos que
intervienen en la división celular.
160
Unidad 8
3.1. El descubrimiento de la célula El estudio de la célula se ha desarrollado a lo largo del tiempo gracias a las aportaciones de numerosos científicos. Una parte importante de este progreso ha estado ligada al desarrollo de nuevas técnicas de laboratorio. Un invento clave en el estudio de la célula fue e l microscopio. En 1665, Robert Hooke estudió, con la ayuda de un microscopio muy sencillo, una fina lámina de corcho. Observó la presencia de una serie de espacios o compartimentos que denominó células. Hooke utilizó esta palabra, que proviene del latín y significa ‘celdilla’, para describir las pequeñas estructuras que constituían la lámina de corcho. Unos años más tarde, en 1674, Antoni van Leeuwenhoek observó en el microscopio una gota de agua de un lago y apreció en ella unos seres vivos de pequeño tamaño formados por una sola célula. Descubrió los organismos unicelulares. Con el paso de los años se mejoraron las prestaciones de los microscopios y se realizó todo tipo de observaciones de células animales y vegetales. A partir de estas observaciones, se empezaron a identificar las partes de las células y a caracterizar a los distintos tipos de célula.
Lámina de corcho vista al microscopio óptico a 40 aumentos.
AMPLÍA ANTONI VAN LEEUWENHOEK Antoni van Leeuwenhoek (1632-1723), hijo de una familia de artesanos, fue un mercader y científico de Delft, Holanda. Diseñó y construyó sus propios microscopios, con los que observó una gran cantidad de muestras diferentes. Llegó a poseer una colección de más de 500 microscopios. De entre sus observaciones, destaca la primera descripción de un organismo unicelular, de las fibras musculares y de los espermatozoides.
Célula animal: tejido epitelial. 200x
Célula vegetal: epidermis de cebolla.
100x
La célula fue objeto de muchos estudios diferentes a lo largo de casi dos siglos, hasta que a mediados del siglo XIX Matthias J. Schleiden, Theodor Schwann y Rudolf Virchow propusieron la denominada teoría celular. Esta teoría se caracteriza por tres postulados: • Todos los seres vivos están formados por células. • Las células son las unidades básicas que constituyen un ser vivo. • Todas las células provienen de otra célula.
Posteriormente, esta teoría ha sido contrastada por diferentes experimentos, y en la actualidad representa los principios básicos del estudio de la célula.
7. Identifica las tres características comunes que presentan R
todos los tipos de células.
8. ¿Qué característica principal presentan las células eucariotas
9. Clasifica en tres grupos diferentes los orgánulos de una célula eucariota según sean propios de una célula animal, de una célula vegetal, o bien, estén presentes en ambos tipos de células.
que las diferencia de las procariotas?
Los seres vivos
A C T I V I D A D E S 161
3.2. El microscopio
FÍJATE Todos aquellos organismos que por su tamaño requieren de un microscopio para poder ser observados se denominan microorganismos.
El microscopio es un instrumento de trabajo imprescindible para el estudio de la célula. Con él podemos distinguir detalle s de menos de 0,1 mm que de otra forma pasarían desapercibidos. El microscopio se compone de dos partes: • La parte óptica está formada por un conjunto de lentes que permiten aumentar la imagen e iluminar la muestra adecuadamente. • La parte mecánica está compuesta por los elementos que sujetan la parte óptica y permiten enfocar y analizar la imagen.
Ocular
Parte óptica El ocular es la lente que aumenta la imagen que proviene del objetivo. Normalmente tiene 5, 10 o 15 aumentos.
El objetivo es la lente que forma una imagen aumentada de la muestra y la proyecta sobre el ocular. Un microscopio puede llevar uno o varios objetivos de 4, 10, 40 o 100 aumentos.
El condensador es un con junto de len tes q ue co ncentra la luz sobre la muestra. Lleva un dispositivo llamado diafragma que se abre más o menos para regular la cantidad de luz que recibe la muestra.
La fuente de luz consiste en una bombilla o un espejo que orientan la luz hacia el interior del microscopio.
Parte mecánica La platina es la pieza donde se coloca la muestra. Presenta un orificio que permite el paso de la luz y que puede desplazarse para observar diferentes partes de la muestra.
Revólver
Objetivo
Platina
El revólver es la pieza giratoria que sostiene los diferentes objetivos.
El tornillo macrométrico es un dispositivo que sube o baja la platina para lograr enfocar la imagen.
Diafragma
Condensador
El tornillo micrométrico permite acabar de afinar el enfoque de la imagen que se ha efectuado con el tornillo macrométrico.
El pie o base es el soporte sobre el que descansa el microscopio. Normalmente lleva incorporada la fuente de luz.
Para poder realizar una buena observación al microscopio óptico es necesario que la luz atraviese la muestra, ya que en caso contrario no podría observarse nada. Para ello, la muestra debe ser translúcida, o bien, ha de estar c ortada en láminas muy finas. 162
Unidad 8
Una vez obtenida la muestra, se coloca sobre una pequeña placa de vidrio llamada portaobjetos. Para protegerla, a menudo se coloca encima otro vidrio más pequeño llamado cubreobjetos. La imagen que vemos por el microscopio aparece aumentada por la acción de las lentes del objetivo y el ocular. Para conocer con qué aumento estamos realizando una observación, debemos multiplicar los aumentos del ocular por los del objetivo que estamos utilizando. Así, por ejemplo, al estudiar una muestra con un objetivo de 4 aumentos y un ocular de 10, la imagen que veremos será 40 veces mayor que la imagen real. Muchas veces, el número de aumentos se indica con el símbolo x; así, el ejemplo anterior podría referenciarse como una imagen 40x. El uso del microscopio
Para observar una muestra en el microscopio óptico debemos disponer de una superficie plana donde podamos trabajar cómodamente. Una sencilla observación es la de un cabello. — Selecciona el objetivo de menor aumento y mueve el revólver para que el objetivo quede en la posición adecuada. — Baja la platina completamente. — Toma un cabello de tu cabeza y corta una muestra de 3 cm de cualquiera de sus extremos. — Coloca el trozo de cabello sobre un portaobjetos y añade una gota de agua, cúbrelo con el cubreobjetos y sitúa la preparación sobre la platina. — Para enfocar la muestra, primero giramos el tornillo macrométrico hasta que la preparación esté cerca del objetivo. Este proceso debe realizarse mirando la platina directamente y no a través del ocular, ya que se corre el riesgo de rayar o romper la lente o la preparación. — Enciende la fuente de luz y mira por el ocular. Mueve suavemente el tornillo macrométrico alejando la platina del objetivo hasta que la imagen se observe algo nítida. Seguidamente, gira el tornillo micrométrico para obtener un enfoque más fino. — Abre y cierra el diafragma y observa cómo varía el contraste de la imagen. — Para observar la muestra con más detalle, gira el revólver y selecciona un objetivo de mayor aumento. Vuelve a ajustar el enfoque con el tornillo micrométrico.
La imagen que observamos a través del microscopio está invertida respecto a la imagen real. Así pues, lo que se ve a la derecha se encuentra en realidad a la izquierda, y lo que se ve en la parte inferior se halla en la superior. Este hecho puede confundir al observador en las primeras observaciones, ya que el desplazamiento de la platina parece contrario al que apreciamos a través del ocular.
10. ¿Crees que se podrían estudiar las células de una zanaho-
11. Calcula con cuántos aumentos máximos podemos llegar
ria si la depositamos directamente en la platina? Razona tu respuesta y describe el proceso que deberíamos seguir para poder observar sus células.
a ver una imagen si disponemos de los objetivos y oculares indicados en la imagen de la página anterior.
Los seres vivos
A C T I V I D A D E S 163
RECUERDA
4. La clasificación de los seres vivos
La biodiversidad es un concepto utilizado en biología para describir la cantidad de seres vivos diferentes que hay en un determinado ecosistema.
Como puedes observar a tu alrededor, en la Tierra encontramos seres vivos de distintas formas, tamaños, tipos de nutrición… A pesar de esta gran diversidad de formas de vida, un análisis detallado nos permite agrupar los distintos seres vivos según sus características comunes. Utilizamos cuatro criterios de clasificación para identificar el grupo a que pertenece cada ser vivo. • El tipo de nutrición que presenta el organismo. Ya conocemos que los organismos pueden presentar nutrición autótrofa o nutrición heterótrofa. • La organización de las células del ser vivo. Así, podemos encontrar organismos unicelulares y organismos pluricelulares. • La presencia de núcleo en las células del organismo. Así, observamos organismos eucariotas, con núcleo, y organismos procariotas, carentes de núcleo. • La presencia de pared celular es una característica propia de algunos seres vivos. Además, según el tipo de organismo, puede estar compuesta por diferentes sustancias.
A partir del análisis de estas características, los científicos han agrupado los seres vivos en cinco grandes grupos o reinos. Vamos a conocer las características de cada uno de ellos. MONERAS
Nutrición
PROTOCTISTAS
HONGOS
Algunos tienen nu- Algunos tienen nutrición autótrofa y trición autótrofa y Heterótrofa otros, heterótrofa. otros, heterótrofa.
PLANTAS
ANIMALES
Autótrofa
Heterótrofa
Organización celular
Unicelulares
Unicelulares o pluricelulares
Unicelulares o pluricelulares
Pluricelulares
Pluricelulares
Presencia de núcleo
Procariota
Eucariota
Eucariota
Eucariota
Eucariota
Pared celular
Con pared celular compuesta por mureína.
Algunos grupos tienen pared celular y Pared celular de su composición es quitina variable.
Pared celular de celulosa
Sin pared celular
Aunque los organismos de cada reino presentan unas características comunes, en cada uno de estos reinos se aprecia una diversidad muy importante. 164
Unidad 8
Así, por ejempl o, en el reino animal encontramos organismos que comparten un mismo tipo de nutrición, de organización celular y de características celulares, pero que, sin embargo, presentan formas tan diferentes como la medusa, la jirafa o la hormiga.
FÍJATE Vamos a comparar la clasificación taxonómica de dos especies de aves: la lechuza común y el águila real.
Como consecuencia de esta diversidad, dentro de cada reino los seres vivos se clasifican en diferentes grupos y subgrupos según sus características. Cada uno de estos grupos en los que se clasifican los seres vivos se denomina categoría taxonómica o taxón. El reino es el taxón más amplio y se divide de forma sucesiva en taxones que cada vez agrupan menos individuos. Así, los reinos se dividen en tipos o filos; los tipos se dividen en clases; las clases en órdenes; los órdenes en familias; las familias en géneros; y los géneros en especies. La especie, por tanto, es la unidad básica de clasificación de los seres vivos. Una especie es un conjunto de seres vivos que pueden reproducirse entre ellos y originan una descendencia fértil y similar a ellos.
Lechuza común
Águila real
Reino
Animal
Animal
Filo
Vertebrados
Vertebrados
Clase
Aves
Aves
Orden
Estrigiformes Falconiformes
Familia
Tytonidae
Accipitridae
Género
Tyto
Aquila
Especie Tyto alba
Habitualmente, una misma especie recibe diferentes nombres según la zona geográfica o el idioma del lugar en el cual se encuentre. Para que las personas de distintos lugares puedan saber sin confusión a qué especie se refieren, un científico sueco llamado Carl Linneo desarrolló en el sigloXVIII la nomenclatura binomial, que aún utilizamos.
Aquila chrysaetos
Observa cómo las dos aves comparten los taxones más amplios (reino, filo y clase) pero, en cambio, pertenecen a órdenes, familias y géneros distintos.
En esta nomenclatura, cada especie recibe un nombre científico compuesto por dos palabras en latín. Así, por ejemplo, la lechuza común se llama Tyto alba: • La primera palabra es el nombre genérico e indica el género al que pertenece el organismo. En este caso, Tyto es el nombre del género al cual pertenecen diversas especies de lechuza. • La segunda palabra es el epíteto específico que sirve para identificar a una especie determinada. Es este ejemplo, Tyto alba es el nombre que identifica a la lechuza común. A menudo, el epíteto específico hace referencia a alguna característica física de la especie:alba se refiere a la coloración blanca de la lechuza común.
Tyto alba
Ontza
Lechuza común (Tyto alba).
Lechuza
Crutxa
Óliba
@
Así, una especie presente en distintas zonas del mundo tiene diferentes nombres populares y un único nombre científico.
12. Explica en qué criterios de clasificación deberíamos fijarnos para determinar si una especie es animal o vegetal.
http://species.wikipedia.org/wiki/Portada
Página en inglés sobre taxonomía y clasificación de especies.
14. Explica en qué consiste la nomenclatura binomial y qué venR
tajas tiene su uso.
13. Señala las diferencias y las similitudes que encontramos enR
tre hongos y plantas. ¿Y entre plantas y moneras?
Los seres vivos
A C T I V I D A D E S 165
RECUERDA Reino monera:
• Nutrición autótrofa o heterótrofa.
5. El reino monera El reino monera está formado por organismos unicelulares con una característica que los hace diferentes al resto de los seres vivos: sus células carecen de núcleo.
• Unicelulares. • Células sin núcleo, procariotas. • Pared celular de mureína.
Los moneras son organismos unicelulares procariotas. Son los seres vivos más pequeños que existen, ya que miden, normalmente, unas pocas micras, es decir, unas milésimas de milímetro. El grupo más abundante dentro de los moneras son las bacterias. Veamos con detalle las características de las células procariotas y, por tanto, las características de los moneras. • La membrana plasmática que envuelve la célula posee unos repliegues internos denominados mesosomas. Estos mesosomas sólo se dan en las células procariotas y sirven para aumentar la superficie de la membrana celular. • Alrededor de la membrana plasmática, las bacterias poseen una estructura rígida llamada pared bacteriana. Esta pared está formada por una sustancia que generan los propios organismos, llamada mureína. • Las células procariotas no poseen una envoltura nuclear que forme un núcleo, sino que el ADN se encuentra libre en el citoplasma formando un único cromosoma.
Membrana plasmática Cianobacterias Nostoc. Microscopio óptico, 550x. Las cianobacterias son un filo del reino monera que comprende numerosas especies de bacterias capaces de realizar la fotosíntesis. Son bacterias que viven, mayoritariamente, en el agua.
Mesosoma
Pared bacteriana Citoplasma
Ribosomas Staphylococcus aureus es una especie bacteriana habitual en la piel del ser humano. En principio, es una especie inofensiva, aunque a veces puede provocar infecciones graves en pacientes aquejados de otras enfermedades. Microscopio electrónico, 200.000x. 166
Unidad 8
Molécula de ADN
Las bacterias viven en todo tipo de medios: en la tierra, en el agua, en el aire y también en el interior de los seres vivos. Incluso habitan en ambientes extremos donde no pueden vivir otros seres vivos, tales como las fuentes termales, donde crecen moneras a más de 80 °C, o la nieve de la Antártida.
La forma que pueden tener los distintos tipos de bacterias es muy diversa y es indicativa del grupo al que pertenecen. Algunas de las formas más características son las siguientes:
Los bacilos tienen forma de bastón.
En la actualidad, el ser humano utiliza las bacterias para la producción de alimentos. Así, por ejemplo, las bacterias del grupo Lactobacillus se añaden a la leche y, mediante un proceso de fermentación, transforman la leche en yogur o en queso. Otras bacterias, como Escherichia coli, viven en el intestino del ser humano. Estas bacterias nos ayudan a digerir los alimentos que comemos.
Los cocos tienen forma esférica.
Los espirilos tienen forma de tirabuzón.
Los vibrios tienen forma de coma o de judía.
Bacterias del yogur Vamos a observar la fermentación de las bacterias del yogur, como, por ejemplo, el Lactobacillus bulgaricus. — En primer lugar, debemos calentar leche a unos 40 grados, es decir, que esté caliente pero sin llegar a quemar. A la leche caliente le añadimos un poco de Lactobacillus poniéndole algo de yogur y agitando.
E X P E R I M E N T A
— Seguidamente, dejamos reposar la mezcla en un envase cerrado y envuelto en paños de cocina para mantener el calor. Al cabo de un día, las bacterias han completado el proceso de fermentación y toda la leche se ha transformado en yogur.
Sin embargo, también existen bacterias que causan enfermedades al desarrollarse en el interior de otro organismo. Así, determinadas enfermedades del ser humano, como el tétanos, la gastroenteritis o la tuberculosis, son causadas por bacterias. Estas enfermedades pueden confundirse con otras provocadas por especies de otros reinos, como los protoctistas, por lo que su identificación y tratamiento deben estar siempre supervisados por un médico.
15. Compara las características de las células de los moneras con las de la célula eucariota e identifica qué semejanzas y diferencias presentan.
AMPLÍA Las enfermedades provocadas por bacterias se tratan por los médicos con unas sustancias llamadas antibióticos. Estas sustancias son capaces de combatir las infecciones bacterianas, pero no las que tienen otro origen.
16. Justifica cuál de los siguientes conceptos no pertenece a R
la misma categoría. bacilo – coco – bacteria – espirilo
Los seres vivos
A C T I V I D A D E S 167
6. El reino protoctista RECUERDA Reino protoctista:
• Nutrición autótrofa o heterótrofa. • Unicelulares o pluricelulares. • Células con núcleo, eucariotas. • Algunos tienen pared celular.
Este reino es uno de los más diversos. Los seres vivos del grupo de los protoctistas están formados por células eucariotas y pueden ser unicelulares o pluricelulares. Presentan diferentes tipos de nutrición y, en algunos casos, pared celular. Dentro de este grupo tan diverso destacan las algas y los protozoos.
6.1. Las algas Las algas son un conjunto de seres vivos autótrofos de vida acuática. Presentan una gran variedad de tamaños, ya que existen algas unicelulares de tamaño microscópico y otras pluricelulares que llegan a alcanzar 70 metros de longitud. Entre las algas encontramos especies que viven tanto en aguas oceánicas como en aguas continentales, pero en ambos casos siempre se encuentran en las zonas superficiales. Esto es debido a que las algas necesitan luz para realizar la fotosíntesis y, por tanto, no podrían vivir a grandes profundidades. Para poder llevar a cabo esta fotosíntesis, las algas cuentan con numerosos cloroplastos en el interior de sus células. Algunas algas presentan una pared celular. Éste es el caso de Chlamydomonas angulosa, un alga unicelular. Cloroplasto
Pared celular
Las diatomeas son un tipo de alga unicelular. 40x
Flagelo Núcleo
FÍJATE El talo es la estructura propia de las algas y de algunas plantas. El talo está formado por células poco diferenciadas; éstas, por tanto, no dan lugar a los tejidos característicos que constituyen las raíces, el tallo y las hojas de la mayoría de plantas. Por este motivo, se dice que las algas y las plantas con estructura de talo no forman verdaderas raíces, tallo y hojas, sino unas estructuras de apariencia similar que llamamos rizoide, cauloide y filoide.
168
Unidad 8
Las algas pluricelulares están formadas por células poco diferenciadas que se agrupan formando un talo. El talo es una estructura que forman las algas y algunas plantas, y consta de rizoide, cauloide y filoides. El cauloide es una estructura de soporte que enlaza el rizoide con los filoides.
Los filoides son las láminas finas y grandes situadas en los extremos del cauloide. Suelen ser la parte más voluminosa del alga.
Cauloide
El rizoide es la base que fija el alga al sustrato y sobre la que se desarrolla. Filoide
Rizoide
Podemos clasificar las algas pluricelulares según su color:
Alga verde del género Ulva
Coralina (Corallina officinalis)
Los clorófitos se caracterizan por la presencia de clorofila en sus cloroplastos. La clorofila es un pigmento de color verde que interviene en la fotosíntesis. Estas algas reciben el nombre de algas verdes.
Los rodófitos poseen, además de la clorofila, otro pigmento que les confiere unas tonalidades que van del rojo al púrpura; por ello reciben el nombre de algas rojas.
Alga parda del género Dictyopteris
Los feófitos tienen, además de la clorofila, otro pigmento de color marrón. Las especies de este grupo también reciben el nombre de algas pardas.
6.2. Los protozoos Los protozoos son un grupo de organismos unicelulares heterótrofos de vida acuática. Todos ellos son de tamaño microscópico. En general, se encuentran en todo tipo de aguas e incluso en suelos lo suficientemente húmedos. Los protozoos se alimentan de materia orgánica que se encuentra en el medio. Para conseguirla, pueden capturar a otros seres vivos, como bacterias o algas unicelulares. Otros son parásitos y viven en el interior de seres vivos a los que provocan enfermedades. Los protozoos incorporan los alimentos de diferentes formas. • Por difusión: las partículas más pequeñas pasan al citoplasma directamente a través de la membrana plasmática. • Mediante fagocitosis: es el proceso por el que la célula emite unas protuberancias del citoplasma o seudópodos, que envuelven el alimento y permiten incorporarlo al interior de la célula. • A través de la citofaringe: ésta es un repliegue de la membrana en forma de embudo por donde algunos protozoos absorben los alimentos.
Los protozoos también poseen estructuras y mecanismos que les permiten desplazarse. Los principales son los cilios, los flagelos y los seudópodos.
Protozoo flagelado. Microscopio electrónico.
FÍJATE • Los cilios son filamentos cortos y muy numerosos que con su movimiento dan lugar al desplazamiento de la célula. • Los flagelos son filamentos más largos que los cilios y menos numerosos. Con su movimiento impulsan a la célula.
Flagelo Seudópodos
17. Realiza un esquema de llaves que incluya los diferentes gruR
pos y subgrupos del reino protoctista.
Cilios
• Los seudópodos son deformaciones del citoplasma que se producen en la dirección del desplazamiento y que arrastran tras de sí al resto de la célula.
19. ¿Qué comprobarías en un protoctista para conocer con certeza si se trata de un alga o un protozoo?
18. Explica qué tipo de alga es la representada en la imagen inferior de la página 168. Razona tu respuesta. Los seres vivos
A C T I V I D A D E S 169
7. Los virus Como hemos visto al principio de esta unidad, los seres vivos son organismos capaces de realizar las tres funciones vitales: la nutrición, la relación y la reproducción. Los virus, en cambio, no se nutren ni se relacionan, sólo se reproducen, por lo que no son considerados seres vivos. Los virus no presentan estructura celular; por este motivo, necesitan infectar las células de un ser vivo, penetrando en su interior, para crear nuevos virus y reproducirse. Una vez dentro de la célula infectada, el virus utiliza los componentes celulares para producir copias de sí mismo. Los virus son partículas sin estructura celular cuya supervivencia depende de su capacidad de infectar una célula. Existe una gran diversidad de formas entre los virus, pero todos presentan unas características comunes. Bacteriófago T4. M icroscopio electrónico, 110.000 x.
Todos los virus están envueltos por una estructura rígida denominada cápsida.
Cápsida
Molécula de ADN o de ARN Ébola
Poliomielitis
En el interior de la cápsida encontramos una molécula de ADN, o bien, una molécula de función similar, el ARN (ácido ribonucleico). SIDA
Los virus son partículas muy pequeñas y únicamente se pueden observar con potentes microscopios, como el microscopio electrónico, muy diferente del microscopio óptico. Los virus más grandes no llegan a medir más de unas micras, mientras que los más diminutos tienen tamaños de centésimas de micra. Mosaico del tabaco
Los virus pueden presentar formas muy distintas.
S E D A D I V I T C A 170
Como necesitan infectar células para reproducirse, los virus muchas veces provocan graves enfermedades, ya que su actividad puede perjudicar notablemente las células del ser vivo que ha infectado. Los virus pueden infectar todo tipo de seres vivos: algunos infectan animales; otros, plantas, e incluso, algunos llegan a infectar bacterias. Estos últimos se denominan bacteriófagos. La mayoría de los virus están muy especializados en infectar un determinado tipo de células. De esta manera, un virus puede infectar a todos los individuos de una misma especie pero, por regla general, no puede infectar a individuos de otras especies.
20. ¿Por qué decimos que los virus no pueden considerarse seR
res vivos?
Unidad 8
21. Compara las características de los virus y las células. Explica qué diferencias y qué similitudes encuentras.
SÍNTESIS • Para resumir la unidad, completa el siguiente esquema. Te ayudará a estudiar.
Los seres vivos están formados por
se observan mediante
.............................
pueden ser
están constituidas por
. . . . .. . . . .. . . . .. . . . . .. . . . . .. .
el microscopio
. . . . .. . . . .. . . . . .. . . . . .. . . . . ..
ADN
Procariotas
.............................
realizan las funciones
Nutrición
se clasifican en
.............................
Moneras
.............................
. . .. . . . . .. . . . . .. . . . . .. . . .
Hongos
.. . . . . .. . . . . .. . . . . ..
....................
• Amplía las partes del esquema que corresponden a los moneras y los protoctistas. • ¿Por qué crees que no encontramos el concepto virus en el esquema?
GLOSARIO En esta unidad podemos destacar los siguientes conceptos para definirlos y añadirlos al glosario, tal como hemos explicado al principio de este libro. Biosfera
Núcleo
Mesosoma
Membrana plasmática
Pared celular
Bacteria
Citoplasma
Reino
Talo
— Añade a esta lista un par de palabras nuevas cuyo significado hayas aprendido en esta unidad.
Los seres vivos
171
S Para comprender E D 22. Explica cuáles son los factores que hacen posible la vida en A el planeta Tierra. D I 23. Indica cómo se desarrolla la función de nutrición en la planta del maíz y di de qué tipo de nutrición se trata. V I — Describe un ejemplo de la función de er lación en un ser hu T mano. C A 24. Observa las siguientes fotografías e indica cuál de los dos orA
ganismos es procariota y cuál es eucariota. Razona tu respuesta. A
B
27. ¿Podrías determinar el reino a que pertenece una especie de la que sólo sabes que presenta nutrición autótrofa? ¿Y de otra de la que sabes que no presenta núcleo? Razona tus respuestas. — Identifica aquellas características que sean específicas de un único reino.
28. A continuación tienes un listado, en inglés, de diferentes seres @
vivos y, al lado, la segunda palabra de su nombre en nomenclatura binomial. • Rosemary officinalis • Red squirrel vulgaris • Woodpecker major • European hedgehog europaeus — Averigua el nombre en latín y en castellano de los seres vivos de la lista. Para hacer esta actividad debes utilizar un buscador de Internet, por ejemplo: www.google.es. Introduce el nombre en inglés y el término en latín en la casilla de búsqueda. Con los resultados de la búsqueda podremos reconocer el nombre completo en nomenclatura binomial como aquel que está compuesto por dos palabras en latín, la que hemos introducido y otra más. Por último, nos quedará buscar, solamente en las páginas en castellano, el nombre completo en latín y sabremos de qué ser vivo se trata.
29. Observa las siguientes fotografías de seres vivos y razona a qué reino pertenecen. A
B
C
D
— Explica qué partes de la célula eucariota puedes identificar en la fotografía.
25. Busca información sobre el huevo de gallina y explica a qué A
unidad estructural de los seres vivos corresponde. Señala también de qué tipo es.
26. Identifica los orgánulos que aparecen señalados en las siguientes fotografías. A
B
C
D
— En el caso de que se trate de una bacteria, indica qué tipo de forma tiene y, por tanto, el grupo. — Si se trata de un protoctista, indica a qué grupo pertenece y, si corresponde, qué tipo de alga es.
30. Describe dos características morfológicas propias de los moneras relacionadas con sus envolturas celulares. — Razona qué grupos de organismos presentan el orgánulo de la imagen B. 172
Unidad 8
31. Cita dos semejanzas y dos diferencias entre las algas unicelulares y los protozoos.
32. Utiliza las palabras que creas convenientes para construir una frase que defina las características de las algas rojas y de los protozoos. unicelular – pluricelular – eucariota – procariota nutrición autótrofa – nutrición heterótrofa
35. Busca información acerca de los virus de la gripe y el saramA
pión. Explica cómo se contagian y qué efectos tienen sobre el ser humano.
36. Realiza un esquema desglosado de los reinos monera y pro-
33. Describe el recorrido que sigue la luz en un microscopio óp-
toctista en el cual estén representadas todas las agrupaciones que se han explicado a lo largo de esta unidad.
tico desde la fuente de luz hasta llegar al ojo del observador. ¿Qué sucede si cerramos el diafragma?
— Este esquema podrá ser ampliado con la organización de los demás reinos que se explica en las siguientes unidades.
34. Dibuja el esquema de un virus y explica sus partes.
Evaluación de la unidad del anexo
Para ampliar
Para pensar
Medidas microscópicas
El uso de los antibióticos
Existen unas unidades de longitud específicas para la medida de elementos microscópicos. Las más utilizadas en las ciencias de la naturaleza son el micrómetro, el nanómetro y el angstrom.
Ya has visto que algunos or ganismos microscópicos pueden llegar a producir enfermedades en el ser humano. En 1921 A. Fleming descubrió la penicilina, una sustancia segregada por unos hongos que ejercía una acción letal sobre las bacterias. La penicilina fue el primero de un grupo de medicamentos denominados antibióticos. Aunque originalmente se trataba de productos generados por hongos microscópicos, es decir, productos naturales, hoy en día la penicilina y otros antibióticos se producen mediante procesos industriales.
• Un nanómetro (nm) equivale a una milésima parte de una mi-
cra. • Un angstrom (Å) equivale a una décima parte de un nanóme-
tro. Para transformar una determinada medida de longitud en las diferentes unidades, podemos utilizar la siguiente tabla: mm
µm
nm
Å
Así, si queremos conocer la equivalencia de una micra en otras unidades, debemos rellenar con ceros los espacios correspondientes hasta la unidad con la que se va a comparar: mm 0
µm 0
0
S E D A D I V I T C A
1
0
0
nm
Å
0
0
De este modo, obtendremos que 1 µm = 1 000 nm. Para conocer la equivalencia en milímetros de una micra procederemos de igual forma. En este caso, al tratarse de una conversión a una unidad mayor, deberemos situar una coma justo detrás de la cifra que corresponde a la unidad en que expresaremos el resultado. Es decir, 1 µm = 0,001 mm. — Analiza la tabla anterior y calcula cuántos angstroms son una micra. — Calcula a cuántas micras, nanómetros y angstroms equivale un milímetro. — El virus de la gripe tiene un diámetro de 100 nm. Calcula a cuántas micras y angstroms equivale.
Los antibióticos son sustancias que en contacto con las bacterias impiden la formación de la pared bacteriana, de forma que estos organismos quedan desprotegidos y acaban por morir. Los médicos recetan a menudo antibióticos y llegan a salvar con ello la vida de muchas personas. — Seguro que alguna vez el médico te habrá mandado tomar antibióticos. ¿Recuerdas cuándo y por qué fue? — ¿Por qué crees que los antibióticos no actúan contra las células de nuestro cuerpo? — Algunas personas, de forma equivocada, se medican con antibióticos ante los primeros síntomas de una gripe. La gripe es una enfermedad provocada por un virus. ¿Crees que es efectivo tomarse antibióticos para curarse? Razona tu respuesta. — Ante una enfermedad es importante no automedicarse. ¿Qué crees que debemos hacer cuando nos sentimos enfermos? ¿Qué consecuencias puede tener no seguir completamente el tratamiento prescrito? Los seres vivos
173
S INVESTIGA: Las células animales E D A Introducción D I Vamos a preparar una muestra de células y a observarla al microscopio. De este modo, practicaremos el manejo del mi V I croscopio y nos iniciaremos en la técnica de tinción. La tin T ción es una técnica necesaria para la observación de las c élu C las y sus partes. A Utilizaremos un colorante, el Sudán III, que sir ve para teñir de forma específica las grasas que contienen las células. Las células que escogeremos son los adipocitos, ya que son células que acumulan grasas. Estas células son abundantes en la mayoría de los mamíferos y constituyen una importante reserva de energía de este grupo de animales.
Material • Microscopio óptico • Portaobjetos y cubreobjetos • Estuche de disección • Frasco lavador con agua des-
tilada • Cubeta de tinción • Cuentagotas con Sudán III • Alcohol al 70% • Grasa animal o tocino • Aguja enmangada
Cada vez que realices un lavado de la preparación, debes verter el agua lentamente y con cuidado para que no se escurra la muestra.
Procedimiento — Con ayuda del profesor y un bisturí, corta una lámina muy fina de grasa o de tocino.
— Vuelve a lavar la muestra con agua, tal como lo has hecho anteriormente.
— Extiende todo lo que puedas la muestra sobre el portaobjetos con ayuda de las pinzas.
— Coloca un cubreobjetos sobre la muestra. Debes tener cuidado para que no queden burbujas de aire al apl icarlo. Para ello, debes ayudarte con la aguja enmangada.
— Sitúa el portaobjetos sobre la cubeta de tinción. — Cubre la muestra con unas gotas de alcohol al 70 % para que la muestra no se altere al aplicarle el tinte. Deja que actúe entre 10 y 15 minutos. — Elimina el alcohol de la muestra añadiendo agua a la preparación con el frasco lavador. Este proceso se denomina lavado. — Cubre la muestra con unas gotas de Sudán III y aguarda 5 minutos.
— Coloca la muestra en la platina y obsérvala al microscopio tal como hemos explicado en la página 163 de este libro. — Recuerda que has de enfocar primero con el tornillo macrométrico y acabar de definir la imagen con el micrométrico. — Observa la preparación con los diferentes aumentos.
Actividades a. Dibuja en tu cuaderno las células que has observado e indica el número de aumentos. ¿Qué orgánulos celulares has identificado? b. ¿Por qué crees que hay que teñir la preparación con Sudán III? c. Calcula cuál es el aumento máximo y el mínimo del microscopio que has utilizado. d. Busca información sobre técnicas de microscopía y explica para qué se somete la muestra a una pequeña inmersión en alcohol. 174
Unidad 8
COMPETENCIAS BÁSICAS El estudio de la biodiversidad María es una bióloga que trabaja en un parque nacional situado en una zona costera de marismas y pequeñas lagunas. Para conocer cuál es el impacto que ocasionan las actividades humanas sobre la biodiversidad del parque, María está elaborando un estudio. En él, entre otros datos, debe informar de la calidad de las aguas del parque, gracias al análisis de los seres microscópicos o microorganismos que habitan en ellas. — Cita tres factores de origen humano que pueden afectar a la biodiversidad de este espacio protegido y explica qué consecuencias le pueden provocar. Ten en cuenta las características y la ubicación del parque nacional que se describen en el enunciado. — ¿Crees que los factores que pueden amenazar un espacio protegido costero son los mismos que pueden darse en un espacio de alta montaña? Explica brevemente un ejemplo de amenaza que se dé preferentemente en la montaña. — Para el estudio de la calidad de las aguas, ¿qué instrumento necesitará María para observar los microorganismos? ¿Qué partes de este instrumento son las encargadas de aumentar la imagen? ¿Y de enfocarla? — Explica a qué diferentes reinos pueden pertenecer los microorganismos que se encontrarán.
S E D A D I V I T C A
AMPLÍA Y DESCUBRE El plancton El plancton es el conjunto de los seres vivos microscópicos que viven en la superficie del agua de océanos, mares, lagos, estanques y ríos. La palabra plancton proviene del latín y significa ‘errante’, pues todos estos seres vivos comparten la característica de vivir flotando libremente en el agua. Su peso es pequeño y pueden tener minúsculos apéndices que les permiten realizar cortos desplazamientos. El conjunto de los seres vivos autótrofos que forman el plancton e s el fitoplancton. Principalmente está constituido por bacterias autótrofas y algas unicelulares que producen el 70% del oxígeno que consumimos los organismos terrestres. Una de las algas más características que forman el fitoplancton es la Noctiluca, que posee una capacidad de fosforescencia que se puede apreciar por las noches. Las diatomeas son algas que también forman parte del fitoplancton; están recubiertas de un caparazón duro de sílice que se va hacia el fondo cuando la diatomea muere. Los organismos heterótrofos del plancton constituyen el zooplancton y se alimentan del fitoplancton. El zooplancton está formado por protozoos, bacterias heterótrofas y larvas de animales acuáticos.
Copépodo.
Los tintínidos son uno de los grupos de protozoos más abundantes en el zooplancton. Se mueven utilizando cilios y viven en el interior de una cubierta denominada lóriga. Los copépodos son unos pequeños crustáceos que Diatomea. 400x utilizan sus antenas para el desplazamiento por medio de movimientos en forma de remolinos. El fitoplancton necesita la luz solar para realizar la fotosíntesis y, por ello, siempre está en la capa más superficial del agua. El zooplancton, en cambio, durante el día se encuentra a más profundidad para evitar las radiaciones del Sol, pero por la noche migra hacia la superficie a fin de alimentarse del fitoplancton.
Los seres vivos
175
