Djevica - Radhika Sanghani

RADHIKA SANGHANI DJEVICA 1.poglavlje Ellie Kolstakis 21 godina Nepušačica DJEVICA Užasnuto sam zurila u riječi na kompjutoru dr. E. Bowers. Stanje mojeg himena velikim je slovima pisalo na njezinom ekranu. D-J-E-V-I-C-A Slova su sablasno svjetlucala na zelenom kompjutorskom ekranu, onakvom koji se koristio prije nego je Steve Jobbs otkrio Apple. Usjekla su se u moj um u magli devedesetih. U grlu me stegnula tjeskoba i obrazi su mi počeli gorjeti. Osjećala sam mučninu. Moja ponižavajuća tajna nalazi se u medicinskim podacima i dr. E. Bowers će je vidjeti. Uopće ne znam što znači ono E u njezinu imenu, ali ona će uskoro saznati da me u dvije i pol godine na sveučilištu niti jedan dečko nije želio razdjevičiti. Niti jedan. Dvadeset jedna mi je godina i još uvijek imam svoju D-kartu. - Gospođo Kolstakis - rekla je i gurnula naočale bez okvira prema korijenu nosa. - Vi ste na posljednjoj godini koledža Londonskog sveučilišta i ovdje ste kako biste se registrirali, je li to točno? Prisilila sam svoje paralizirano lice da se nasmiješi i pokušala se pristojno nasmijati. - Da, ne znam zašto to ranije nisam učinila. Ja, ovaj, mislim da je to zato što nikad nisam imala brucošku gripu, znate? Tupo je zurila u mene. - Ovaj, isto tako, možete me zvati gospođice Kolstakis, ili samo Ellie, ako želite - dodala sam. Spustila je glavu nad obrasce i namrštila se dok je pokušavala pročitati moj neuredni pokušaj pisanja velikim tiskanim slovima. Obrisala sam znojne dlanove o traperice i rekla sebi da se smirim. Ona je

liječnica. Neće je šokirati činjenica da je upoznala dvadeset jednogodišnju djevicu. Osim toga, vjerojatno će me samo pitati o povijesti obitelji 4 Radhika Sanghani Kolstakis, a najgore što ću joj morati reći bit će to da je pradjed Stavros od svoje devete godine pušio kutiju cigareta dnevno. Na koncu čak nije umro od raka pluća; ugušio se bademom u svojoj osamdeset devetoj godini. Naglo je udahnula. - Hm, o, Bože, ovo uopće nije dobro. Pijete više od deset jedinica alkohola tjedno? O, Bože. Kad bi otkrila da sam namjerno smanjila za pet jedinica, vjerojatno bi me prvim autobusom otpremila u rehabilitacijski centar. Dr. E. Bowers je pročistila svoje promuklo grlo i moja je slavna budućnost trenutno isparila. - O, oprostite. - Nervozno sam se hihotala, onako kako to nisam činila još od vremena u izviđačima. - Ne pijem uvijek deset jedinica tjedno; to je očito tijekom semestra. Obično izlazimo četvrtkom. O, i ponedjeljkom. Katkad srijedom, ali te je večeri klub nekako krcat brucoša pa ne idemo baš previše. Dr. E. Bowers je nabrala čelo i skupila usne. Počela je tipkati po tipkovnici, a ja sam se tjeskobno držala za rubove stolice. Prikovala sam pogled za njezin kompjutor. Više nisam vidjela onih sedam slova. Pošla je dalje niza stranicu i nije ih komentirala. Glasno sam odahnula od olakšanja. Na dnu ekrana pojavila se rečenica. Više od 10 jedinica tjedno, previše pije, sklona opijanju. - Što, nisam sklona opijanju! - uzviknula sam. - Zapravo, uopće ne pijem previše. Pijem normalno: jedva da uopće pijem u usporedbi s mojim prijateljima. - Gospođice Kolstakis, deset jedinica je ipak poprilično. Trebali biste razmislili o smanjivanju, inače ćete se za deset godina vratiti ovamo i tražiti nova jetra - strogo je rekla. Gurnula je kosu složenu u frizuru princeze Diane iza ušiju i nastavila: Vidim da ste ovaj dio o seksualnom zdravlju ostavili prazan na obrascima. Jeste li seksualno aktivni? Umrla sam. Jesam li seksualno aktivna? Čak ni sa svojim prijateljicama ne mogu razgovarati o tome koliko sam seksualno neaktivna a kamo li s dr. E. Bowers. Netko tko nosi naočale bez okvira nikad neće razumjeti kako je traumatično biti studentica završne godine koja nikad nije imala seksualni odnos. Kladim se da je svoje

djevičanstvo izgubila kroz rupu na plahti, kao što su činili u srednjem 5 Djevica vijeku. Zurila je u moje oči kao da mi može čitati misli. Osjećala sam kako mi se tijelo znoji. Požalila sam što nisam odjenula crni topić. Vrpoljila sam se na stolici. - O, da, pa, zapravo nisam osobito seksualno aktivna i... nisam popunila taj dio. Nisam trudna, nikad nisam bila i nikad neću biti ako se ovako nastavi! Usne su joj činile tanku crtu dok je svojim anemičnim očima treptala prema meni. U mislima sam odlučila da ću joj prestati pokušavati odvući pozornost neuspješnim pokušajima da se našalim i brzo dodala: - Stvarno, nemam nikakvih spolno prenosivih bolesti ili takvo nešto. To je posve nemoguće. - Ah. znači da ste se nedavno testirali na klamidije i tome slično? - pitala je. - Pa... ne - Jednostavno ne mogu imati klamidije. Ja sam... pa, ja sam... želim reći. - Glas mi se slomio i riječi su mi zamrle na usnama. Nisam se mogla natjerati na glasno izgovaranje te riječi. Moje najbolje prijateljice odrasle su jednostavno znajući te stvari, a ja sam protekle tri godine to skrivala od svih koje sam upoznala na sveučilištu. Otvorila sam usta kako bih ponovno pokušala, ali iz njih nisu izišle nikakve riječi. - Da? - Dr. E. Bowers je trepnula i pogledala ravno u mene. - Vi ste... ? - Ja sam d-dje... - Sjajno. Povrh svega, još sam počela i mucati. Duboko sam udahnula i pokušala ponovno. Ovaj su put riječi izletjele iz mene. - Još nikad nisam imala spolni odnos pa ne mogu imali nikakvu spolno prenosivu bolest. Ili spolno prenosivu infekciju. Pa, ni jedno ni drugo. Opet je trepnula. - Ali ste seksualno aktivni? Hm. Računaju li se jedan neuspjeli pokušaj pušenja i nekoliko prstiju uguranih u moju vaginu kao seksualna aktivnost? - Ne znam - nesretno sam odgovorila. - Želim reći, nikad nisam imala spolni odnos, ali nekako sam stigla do treće baze. Uzdahnula je. - Gospođice Kotslakis. Jeste li seksualno aktivni ili ne? Ovo je povjerljiv prostor. Samo moram znati hoću li vas poslati na testiranje za klamidije ili ne. Moj se želudac opustio ravno u tenisice od pet funti, a s njim i moja čeljust. Moja vlastita liječnica ne vjeruje da sam djevica. - Ne! Govorim

6 Radhika Sanghani istinu, stvarno. Nikad nisam imala spolni odnos. Ne treba mi test na klamidije. Škiljila je prema meni kao da na mojem licu traži bilo kakve ostatke sjaja nakon snošaja. - Imate li trenutno dečka? - na koncu je pitala. Posramljeno sam spustila pogled. Kakva sam ja to studentica koja nikad nije imala dečka i ne može odgovoriti niti na jedno pitanje o seksu, a nalazim se u seksualno najboljim godinama? - Ne - promrmljala sam. Okrenula se prema ekranu i bez upozorenja se vratila na početak dokumenta. Panično sam zurila dok se sedam slova pojavljivalo na ekranu. Rukama sam pokrila lice, sakrivši D-riječ od mojih očiju. Sjedila je i gledala u ekran dvadeset sedam sekundi, a zatim se vratila na kraj dokumenta i opet se okrenula prema meni. Polako sam spustila ruke sa svojeg rumenog lica. Promatrala me s nečim nalik sažaljenju. - Onda dobro, gospođice Kolstakis, dat ću vam taj test na klamidije da ga obavite kod kuće. Sve je objašnjeno, ali zapravo samo štapićem s vatom na vrhu uzmete bris svoje vagine i pošaljete ga na priloženu adresu. Trebali biste dobiti rezultate u roku od dva tjedna. Je li to u redu? Zurila sam u nju otvorenih usta. - Ja... što?! Upravo sam vam rekla da nikad nisam imala spolni odnos; zašto mi treba test? - uzviknula sam. - Nudimo besplatno testiranje na klamidije svima koji su stariji od dvadeset jedne godine, a seksualno su aktivni ili su bili u bliskom kontaktu s genitalijama neke druge osobe. - Ali, vi znale da nisam seksualno aktivna. - Porumenjela sam do korijena kose. - Nikad nisam, pa... razdjevičena. - Mučila sam se s posljednjom riječi. Dr, E. Bowers Je zakolutala očima prema stropu. - Gospođice Kolstakis rekla je - sad sam posve svjesna činjenice da ste djevica. Međutim, savjetujem vam da uzmete to besplatno testiranje koje vam nudim kako biste bili sigurni da nemate klamidije. Ipak je moguće - mada je to veoma rijetko - da se zarazite na neki drugi način. - Ali na koji drugi način? Valjda se ne može dobiti klamidije od prstiju? izlanula sam. - Ne, ne može. Međutim, ako je neki penis bio u blizini vaše vagine, čak i ako nije ušao, ipak je moguće da ste se zarazili.

7 Djevica Kako je dr. E. Bowers znala da je penis Jamesa Martella dotaknuo moju vaginu, ali zapravo nije ušao, nikad neću shvatiti. Nijemo sam zurila u nju, prvi put impresionirana njezinim medicinskim sposobnostima. Gurnula mi je paketić u ruke i značajno me pogledala. Ustala sam, stežući paketić. Jedva sam nešto vidjela kroz jarko zelena slova koja su mi bljeskala u glavi, pa sam u omaglici prošla natrag kroz čekaonicu. Grlo mi je bilo suho i hrapavo od sramote pa sam stala kraj aparata za vodu. Dok sam plastičnu čašu punila vodom, osjetila sam kako je nešto palo iza mene. Iznenađeno sam se okrenula i vidjela naopako okrenutu kartonsku kutiju nasred prostorije, okruženu malenim srebrnim paketićima razbacanima po podu čekaonice i ispod sjedala pacijenata koji su čekali red. O, Bože. Sigurno sam je torbom što sam je nosila na leđima srušila s police iza mene. Nakratko sam od srama zatvorila oči prije nego sam se primorala da se sagnem i sve to pokupim. Pacijenti koji su ondje čekali zurili su u mene pa sam podigla traperice, nadajući se da se neće vidjeti moje izblijedjele M&S gaćice. Čučnula sam i pokušala spustiti džemper kako bih sakrila ono što su traperice razotkrile, te počela skupljati paketiće. Napola sam završila s nemarnim ubacivanjem paketića u otvorenu kuliju kad sam odjednom shvatila. To nisu bili samo svjetlucavi srebrni paketići što sam ih skupljala oko nogu pacijenata. To su bili kondomi. Nije mi promaknula ironija dok sam bježala iz ordinacije, a u očima su me pekle vrele suze. Izjurila sam na ulicu i bacila smeđi paketić u prvi kontejner za smeće što sam ga vidjela. Lice mi je gorjelo dok sam gledala kako se stapa s praznim vrećicama McDonaldsa, a sa sobom nosi i moje dostojanstvo. Ja sam nitko i ništa, samo dvadeset jednogodišnja DJEVICA. 8 Radhika Sanghani 2.poglavlje Život odrasle djevice je kompliciraniji no što možda mislite. Očito je to normalno, ima nas na tisuće, i u tome nema baš ničeg lošeg. Odluka kad će netko imati spolne odnose posve je individualna, a ljudi su različiti. Neki ljudi odluče čekati do braka, a neki jednostavno žele čekati pravu osobu. Drugi su religiozni, a treći su jednostavno previše zauzeti postizanjem uspjeha u svim drugim životnim područjima da bi se opterećivali nečim

tako nevažnim kao što je snošaj. Barem je tako pisalo na internetu kad sam to potražila na Googleu čim sam se vratila iz liječničke ordinacije. Znam da dr. E. Bowers uopće nije povjerovala da sam djevica, jer je jasno da niti jedna studentica prosječna izgleda, koja je na trećoj godini studija i pije više od deset jedinica tjedno, ne može biti djevica. Osim mene. Zagnjurila sam glavu u jastuk od pačjeg perja na koji sam potrošila tjedni iznos za hranu. Povukla sam poplun preko sebe pokušavajući blokirati sedam slova koja su bez prestanka treptala u mojoj glavi: DJEVICADJEVICADJEVICA. Mrzila sam tu riječ. Mrzila sam je istom žestinom kojom sam mrzila i činjenicu da sam ja jedna od tih. Nije pošteno - zašto ja moram biti jedina nedeformirana, nereligiozna djevojka koja ima netaknuti unutarnji lotos u dobi od dvadeset jedne godine? Glasno sam uzdahnula i dopustila svojem umu da prijeđe poznate odgovore na »Zašto sam još uvijek D******?« pitanje koje me posjećivalo jednako redovito kao i moja mjesečnica. 1) Za to su krivi moji roditelji. Oni su obrazovanjem opsjednuti imigranti koji su preselili iz Grčke u Surrey i poslali me u školu samo za djevojčice. Njihov je plan bio da nikad ne upoznam niti jednog dečka kako mi ne bi odvukao pozornost s njihovog jednog i jedinog cilja za mene: Sveučilište Oxford. Rezultat? Nisam upala na Oxford, i nisam upoznala niti jednog dečka. 2) Bila sam tinejdžerica veoma nezgodnog izgleda. Do trenutka kad sam shvatila kako ću se pobrinuti da izgledam prihvatljivije i počnem nositi grudnjak koji će mi pomoći da na bolji način istaknem svoje trideset šest D obline, bilo je prekasno. Svi dečki iz susjedne škole već su imali cure i za njih ću ja uvijek biti pomalo neprivlačna i šutljiva djevojka s velikim 9 Djevica sisama skrivenim iza golemih džempera, i s dugom tamnom kovrčavom kosom koja je više bila horizontalna nego vertikalna. Nije pomoglo ni to što su sve druge djevojke naučile čupali obrve i očijukati dok sam ja bila zaključana u kupaonici s bočicom sredstva za izbjeljivanje i borila se sa svojim brkovima. Kad sam stigla na sveučilište, shvatila sam da sam propustila naučiti kako se razgovara s dečkima. Nakon nekoliko minuta mojeg netaktičnog humora i samoironije, obično bi pošli dalje kako bi razgovarali s pravim

djevojkama. Djevojkama s minimalnom količinom tjelesnih dlačica, prćastim nosovima i društveno prihvatljivim smislom za humor. 3) Moja disfunkcionalna obitelj. Ja sam jedino dijete, a to znači da većina ljudi vjeruje da sam tijekom odrastanja bila razmažena i obasuta svim i svačim, te sam preklinjala svoje roditelje da nikad nemaju drugo dijete kako bih ja imala svu njihovu pozornost. Zapravo sam cijelo djetinjstvo provela izbjegavajući mamu i tatu kad god su bili u istoj prostoriji, a to znači da sam veći dio svojih formativnih godina provela na ljuljački u stražnjem dijelu vrta sa svojim zamišljenim starijim bratom, ili sam čitala knjige ispod popluna. Slijedom toga, dospjela sam među vrhunske čitače u školi, razvila pretjerano aktivnu maštu i pOstala opsjednuta funkcionalnim obiteljima mojih prijateljica. Nisam to uspijevala povezati s pitanjem »zašto sam još uvijek djevica«, ali sigurno je to imalo nekakav psihološki učinak na mene. Moja najnovija teorija kaže da mi je to usadilo patološki strah muškaraca. 4) Kasno sam se razvila. Svaku sam pauzu za ručak slušala kako moje prijateljice pričaju o svojim prvim poljupcima i dečkima, ali njihovi životi uvijek su se činili tako drukčijim od mojega. One su tijekom godine prešle na drugi stupanj, treći stupanj, a kad su sve na koncu počele gubiti svoje djevičanstvo, ja sam i dalje bila jedina djevojka koja nikad nikoga nije poljubila. Sjedila sam na društveno prihvatljivoj strani zajedničke prostorije. Družila sam se s popularnim ljudima i na koncu naučila nositi pravu odjeću, ali nekako se nije dogodilo da se poljubim s dečkom sve do zrele staračke dobi od sedamnaest godina. Isto tako, nisam imala stida na tome - preklinjala sam ga da ima spolni odnos sa mnom. Odbio me. 5) Griženje. Dogodilo se netom prije nego me Prvi Poljubac odbio razdjevičiti i to je razlog za moj strah od penisa, drugog stupnja, trećeg stupnja, odbijanja, zubi i stidnih dlačica. To je moje najgore sjećanje.

10 Radhika Sanghani Četiri godine ranije Bili smo na proslavi Lilvina osamnaestog rođendana, a ja sam nosila haljinu tako duboka izreza da mi se vidio grudnjak. Proslava je bila kao i svaka druga, ali mi je ovaj put prišao pravi dečko i sa mnom razgovarao. James Martell. Nije on bio nikakav Mark Tucker (pravi Brad Pitt iz muške škole) i njegov je nos - začuđujuće - bio veći od mojega, ali je bio zabavan i

imao je mekanu plavu kosu. Poveo me na kat u spavaću sobu Lilvina starijeg brata i pijano me gurnuo na krevet. Ljubili smo se. Oponašala sam ono što je on radio svojim jezikom i pitala se zašto mi niti jedna moja prijateljica nikad nije spomenula koliko tu ima sline. Tada je počeo zavlačiti ruke u moje hlače. Svaka djevojka koja ima barem malo samopoštovanja i prvi put se ljubi s dečkom bila bi izvukla njegove ruke van, ali ne i seksualno izgladnjela Ellie. Pustila sam da njegovi prsti stignu do moje vagine i dopustila mu da istražuje. Nastavila sam mu punom brzinom gurati jezik u grlo, a on je, nakon nekoliko minuta nelagode u mojoj svetoj zoni, prestao. Vratili smo se u prizemlje držeći se za ruke i razmijenili e-mail adrese. Naredna dva tjedna čavrljali smo preko kompjutora svake večeri sve dok me u subotu uvečer nije pozvao k sebi. Bila sam tako nervozna da sam prije izlaska iz kuće sat vremena sjedila na zahodu i smirujući svoje živce. Nakon drugog tuširanja ukrcala sam se u autobus i otišla k njemu. Pola sala sjedili smo u nelagodnoj tišini sve dok on nije navalio i počeo me ljubiti. Neko vrijeme ljubili smo se na sofi prije nego je ponovno zavukao ruku u moje gaćice. Ovaj sam put bila bolje pripremljena i nisam se lecnula od bola kad je počeo migoljiti prstima naokolo. U sljedećem trenutku već mi je povukao haljinu preko glave i ja sam ostala u svom ružičastom donjem rublju na točkice. Razodjenuo se, otkopčao moj grudnjak i skinuo mi gaćice. Šokirano je zurio. Nakon nekoliko sekundi potpune tišine, tijekom koje sam se ja željela sklupčati i umrijeti, zabacio je glavu i prasnuo u smijeh. Ukočila sam se. ZAŠTO SE, JEBI GA, smije mojoj vagini? Stajala sam, paralizirana od poniženja. i čekala da nešto kaže. Njegov je smijeh utihnuo, - Uh, znao sam da ondje dolje imaš dosta dlačica, ali nisam očekivao tako gust grm. Ti si prva djevojka s neobrijanim međunožjem koju sam upoznao. Nisam se obrijala. Zašto se nisam obrijala? Zašto nisam znala da se treba obrijati? 11 Djevica Činilo se da mu to posebno ne smeta jer me nastavio ljubiti. Tada je skinuo svoje bokserice i ja sam vidjela da njegov nagi penis zuri u mene. Prvi put u životu vidjela sam penis i neprestano sam ga pokušavala krišom pogledavati dok smo se ljubili. Osjećala sam kako me dodiruje po bedrima, a dok smo se hrvali na sofi, shvatila sam da trlja oko moje vagine.

Ispružila sam ruku i dotaknula ga. Doimao se stranim i živim. Baš sam kanila povući ruku kad je zastenjao od užitka, a ja sam shvatila da ću ga morati rukom zadovoljiti. Nastojala sam se sjetiti što su pričale djevojke u školi i, sa strahom u grlu, polako počela pomicati ruku gore dolje. Izgledao je kao još jedan ud i imao teksturu starog krastavca. Nisam imala pojma koliko ga čvrsto treba držati, ili kojom bih brzinom trebala pomicati ruku gore dolje. Što ako se to njemu bude činilo groznim? Što ako ne svrši? Što ako mi se opet bude smijao? Obuzela me panika. Bez razmišljanja sam maknula ruku s njegova penisa, prekinula poljubac i spustila se niz sofu. Uhvatila sam ga rukama i uzela u usta. Osjećala sam kako mi lice gori dok su mi misli jurile glavom. Pokušala sam namjestiti usta oko njega i počela pomicati glavu naprijed i natrag. Čim sam to započela, znala sam da sam pogriješila. Mislila sam da će biti lakše nego rukom, ali bila sam posve u krivu. Nisam imala baš nikakvog pojma što bih trebala raditi. Šire sam otvorila usta i gurnula glavu naprijed, a tada sam odjednom čula glasan uzvik. Prestala sam s onim što sam radila i šokirano ispustila njegov penis. Pogledala sam gore i vidjela kako on pokušava složiti smiješak na licu. - Što je bilo? - pitala sam, premda nisam željela znati. - Samo što, ovaj, ugrizla si me. Osjetila sam kiselinu u grlu i poželjela povratiti i plakati u kutu. Koža mi se naježila od poniženja pa sam se kreštavo nasmijala i rekla: - o, oprosti. Željela sam otići, ali nisam vidjela izlaza. Ako pobjegnem, svi će u školi znati. Duboko sam udahnula i ponovno spustila glavu do njegovog penisa. Pokušala sam nastaviti kao ranije, ali sam ovaj put usnama pokrila svoje zube. Bilo je tako neugodno da je moralo biti pogrešno. Pokušala sam ga još više uvući u usta i osjetila poriv na povraćanje. Potisnula sam taj poriv i nastavila. Kako ću to završiti? Izvukla sam ga iz usta. - James, hajde da imamo snošaj. Nelagodno se nasmijao. - Ovaj, misliš ozbiljno? Mislio sam da si djevica. Porumenjela sam do korijena kose. - Pa Imam sedamnaest godina. Spremna sam. 12 Radhika Sanghani Pogledao je u pod. - Ellie, samo smo se nekoliko puta poljubili. Ne mogu ti uzeti tvoje djevičanstvo. - Ali... ja to želim. Molim te? Vrpoljio se. - Ne mogu. Ne ovako. Tvoj prvi put ne bi trebao biti ovakav. Ustala sam, navukla ružičaste gaćice na točkice i obamrlim prstima

zakopčala grudnjak. Ignorirala sam njegove proteste i otišla. Više nikad nisam vidjela Jamesa Martella. Izbjegavala sam zabave za koje sam znala da će on biti ondje i blokirala njegov e-mail. Nije me pokušao nazvati, a ja više nikad nisam učinila ništa više od ljubljenja s nekim. Dok sam ležala na krevetu i iznova proživljavala moje najužasnije sjećanje, osjetila sam kako me zapljuskuje poznati val gnušanja. Samo što ovaj put to nije bilo samo zbog ugriza. Bilo je pomiješano s dr. E. Bowers. Uvijek sam znala da je čudno što sam dvadeset jednogodišnja djevica, ali to sam doista shvatila tek kad sam vidjela ona velika zelena slova kako vrište na mene iz mojih zdravstvenih podataka. Čak mi nije potreban ni test na klamidije. Dr. E. Bowers mi ga je dala ili da bi ispunila neku kvotu ili zato što je mislila da sam nekakva religiozna luđakinja koja ne želi ići do kraja, ali potajno puši svakome na koga naiđe. Da bar. Naglo sam sjela na krevetu. To je to. Sad sam na posljednjoj godini studija i više nikad neću biti okružena s tako mnogo uspaljenih muškaraca. Ovo je moja posljednja prilika da izgubim djevičanstvo i moram je odmah zgrabiti. Moram se riješiti svoje nevinosti prije nego ljeti diplomiram - što znači da imam četiri mjeseca da napokon shvatim što je orgazam i naučim kako se puši. Naglo sam udahnula i vizualizirala svoju budućnost. U lipnju ću opet poći k dr. E. Bowers, napraviti testiranje na klamidije i natjerati je da riječ DJEVICA u mojim zdravstvenim podacima zamijeni riječima SEKSUALNO AKTIVNA. Kad sljedeći put dođem u kontakt s kondomom, neće padati s police u liječničkoj ordinaciji; bit će na pravom penisu. I ovaj put neće samo trljati oko moje vagine a la James Martell; ući će ravno onamo.

13 Djevica 3.poglavlje - Dobro, dobro, imaju li svi nekakav alkohol? Ovdje ima još votke sainsburry ako vam treba. Kara, zgodna brineta koja je u svojem rodnom gradiću običavala nositi Topshop, ali je to zamijenila klasičnom odjećom i cipelama kad je stigla u London, ulila je obilne količine votke u sve naše čaše. Nekako se dogodilo da su me pozvali na zabavu povodom završetka

semestra u Lukeovoj kući, netom prije uskršnjih blagdana - Luke je bio voda cool skupine na engleskoj književnosti. Nisam posjedovala baš nikakvu klasičnu odjeću pa se zapravo nikad nisam osjećala kao dio te grupe i nisam potpuno razumjela zašto su me pozivali na svoje zabave. Možda su neki od njih mislili da je moja stalna odora od traperica i vunenih džempera namjerni protumodni stav. Očito nisu bili svjesni činjenice da me haljine i krzneni kaputi čine žalosnim transvestitom koji se previše trudi, a odjevni predmeti visokog struka samo naglašavaju moje široke bokove, stvorene za rađanje, koje možda nikad neću imati priliku iskoristiti. - Možemo li već jednom početi? - prodornim će glasom Hannah, odjevena u klasičnu bijelu večernju haljinu što ju je nosila iz dana u dan s vjenčićem od lažnog cvijeća na glavi. - Ja prva. Jesu li svi zapamtili pravila? Nikome nije pružila priliku da odgovori, već je nastavila. - Dakle, igra se zove nikad nisam, pa kad osoba kaže nešto kao »nikad nisam spavala s nekim tko je u braku«, moraju piti oni koji su to učinili. Ako to niste učinili, nećete piti. Čak i ako ste vi osoba koja je to rekla, ipak morate piti ako ste to učinili. - Hannah, jasno nam je. Samo počni - zastenjao je Charlie. - I možeš li, molim te, početi s nečim boljim no što je spavanje s osobom u braku? To je tako dosadno. Hannah se nadurila. - Pa, zašto ti ne počneš, Charlie? Nasmiješio se i protrljao ruke. Charlie je šaljivčina u skupini, a najviše je uživao kad je bio u središtu pozornosti tako da je sve mogao natjerati da stenju i smiju se njegovom prljavom smislu za humor. To je bila njegova sjajna prilika. Progutala sam slinu dok sam se pokušavala mentalno pripremiti na ono što slijedi. Ako uspijem zadržati smireno i bezbrižno lice, nitko neće znati da bezočno lažem. 14 Radhika Sanghani - Dobro, dakle, nikad nikoga nisam jebao na javnome mjestu. - Ne čekajući da netko drugi počne piti, Charlie je podigao svoju čašu i iskapio votku. Svi su kolutali očima dok im nije dobacio drski smiješak koji je vjerojatno u mnogih djevojaka izazvao želju da se s njim ševe na javnome mjestu. Oklijevala sam. Morala sam pažljivo birati kad ću piti. Nisam mogla jednostavno stvoriti novu osobnost za ovu igru; morala sam razmisliti koje bih seksualne stvari činila da sam djevičanstvo izgubila prije nekoliko godina, kao svi ostali. Moju gornju usnu prekrio je tanki sloj znoja. Već je

bilo prekasno za ispijanje votke pa sam spustila čašu i pogledala naokolo da bih vidjela tko je pio. Osam je osoba podiglo čaše, a šest nije. Odahnula sam od olakšanja. Bila sam jedna od šestero, što me činilo normalnom, recimo, a uvijek je dobro kad si dio skupine. Rubom rukava obrisala sam znoj s usne. Hannah - koja je pila - počela je mahati rukama i potom je rekla: - Dobro, ja sam na redu! Dakle, nikad nisam nikoga prevarila. Neki su dečki uzdahnuli od dosade, ali čak se i Charlie suzdržao od kritiziranja, vjerojatno zato jer ga je, kao i sve ostale, zanimalo tko će piti. Počela sam se pitati bih li mogla piti na to. Jasno, nikad nisam imala dečka kojeg bih mogla prevariti, ali još u vrijeme kad sam razmjenjivala poruke s Jamesom Martellom tijekom ona dva tjedna prije ugriza, jednom sam se napila i slučajno se ljubila s nekim drugim na nekakvoj zabavi. Mislim da je to trajalo dvije i pol sekunde, i nemam pojma tko je to bio, ali definitivno se može smatrati varanjem. Osjećajući se samouvjereno i seksualno aktivno, popila sam malo votke s kolom. Još su tri osobe pile, a deset nije. O, Bože, u manjini sam. To je opasno jer bi me netko mogao pitati o tome, a što bih točno... - Ellie! Ne mogu vjerovati da si nekoga prevarila; to ti uopće nije slično! Pa, reci nam, s kim si hodala, a s kim si spavala? - Kao na dani znak, Hannah je prekinula moje razmišljanje i naglo me vratila u stvarnost Lukeova dnevnog boravka gdje su po zidovima zalijepljene gramofonske ploče od vinila. Spavala? Varanje valjda može uključivati i ljubljenje, zar ne? Zašto SVE mora imati veze sa seksom? - O, Bože, ovaj, to je bilo davno. Imala sam sedamnaest godina i hodala s tipom po imenu James Mar... - Zastala sam, odjednom se sjetivši da je Joe, jedan od tipova u sobi, pohađao istu školu kao i James. Nadala sam se da on nema pojma o kome govorim, pogotovo zato jer sam tu usputnu ljubavnu 15 Djevica avanturu (mogu li je uopće tako nazvati?) pokušavala prikazati kao pravu vezu. - Dakle, da, hodala sam s Jamesom i spetljala se s nekim drugim. Kad sam bila pijana, na nekoj zabavi. Nije baš uzbudljivo. - Smušeno i sam se nasmijala. Hannah me gledala uzdignutih obrva i ženstveno puhnula kroz nos kad se okrenula, indignirano zabacivši kosu. Mislila sam da samo modeli za

Panten to čine. Marie, bivši model iz Belgije s gustim šiškama, upita: - Znači, sad sam ja na redu? - Svi su dečki podigli poglede na zvuk njezina francuskog naglaska i cerenjem pokazali da se slažu. - Dobro, dakle, upustila sam se u analni seks. Zagrcnula sam se perecom što sam ga grickala i počela kašljati. Nitko to nije primijetio jer su se svi dečki cerili i Marie dobacivali zadivljene poglede, a Hannah je kriještala o tome da je pogrešno shvatila pravila i uništila igru. Zgrabila sam svoju čašu i brzo popila nekoliko gutljaja, osjetivši se bolje kad je piće ispralo komadiće pereca niz moje grlo. Podigla sam glavu kako bih vidjela tko je pio na to, pitajući se hoće li to biti Charlie. Vidjela sam kako Hannah svojim sitnim očima zuri u mene i kriješti: - O, moj Bože - Ellie je također upravo pila! Znači, petorica momaka, Marie, Emma i Ellie. Opa, Ellie, ti si takva zagonetka. Svi su zurili u mene, a ja sam vidjela Charliejev oduševljen izraz lica, te nešto poput požude. Osjećala sam kako mi krv nestaje iz obraza i nastojala lice prisiliti na nešto nalik smiješku. Slegnula sam ramenima dok sam se previše veselo lažno smiješila i opet posegnula u zdjelu pereca. - Dakle, s kim si to učinila? - uporno je pitala Hannah. Mogla sam je ubiti. Srećom mi je Emma - jedina djevojka ondje čija je odjeća više podsjećala na Topshop nego na prodavaonicu Caritasa - priskočila u pomoć. Ovaj, mislila sam da igramo Nikad nisam, a ne Dvadeset pitanja - rekla je. Hannah je slegnula ramenima, a Emma je nastavila: - No ako smijemo postavljati pitanja, zašto nam ti ne bi ispričala svoju priču o varanju. Već si natjerala Ellie da nam ispriča svoju. Hannah je izgledala zbunjeno. - Ovaj, ja nisam pila za varanje. Emma je rukom pokrila usta. - O, moja greška. Pobrkala sam pitanja. Na trenutak sam pomislila da je riječ o osobi koja je spavala s nekim tko je već bio u vezi... kao što si ti učinila s Tomom. O, sranje, previše sam rekla dovršila je dok je Hannino lice poprimalo purpurnu boju. 16 Radhika Sanghani Kara se šokirano okrenula. - TOM, KAO MOJ BIVŠI DEČKO TOM? zakriještala je. Emma mi je namignula, a ja sam se glasno nasmijala, što nitko nije primijetio jer su svi bili previše zaokupljeni gledanjem u Karu kako vrišti na Hannu. Zgrabila sam kaput i torbicu te šmugnula prema vratima, koristeći to kao savršenu priliku za bijeg. Baš sam izlazila kad se Emma iskrala za mnom.

- Onda, koliko je to bilo zabavno? - nasmiješila se. - Spasila si me - zahvalno sam odgovorila. - Od one drolje? Znam, ne mogu je podnijeti. Zabezeknuto sam zurila u nju. - Nema šanse, ozbiljno? Mislila sam da je svi obožavaju jer je tako zgodna samouvjerena i usavršila je stil shoreditch Emma je zakolutala blistavim plavim očima. - Dobro, zgodna je, ali čini se da ima samo jednu haljinu, a njezina je osobnost tako naporna da je u njezinom društvu teško izdržati više od sat vremena. Počela sam se smijati, iznenađena. Tko bi očekivao da će još netko prozreti Hanninu traku za glavu od lažnog cvijeća i njezino nimalo hipijevsko srce? - O, moj Bože, tako sam sretna da si to rekla - uzviknula sam. - Mislila sam da sam ja jedina koja je mrzi. Emma se nasmiješila usnama pokrivenim debelim slojem ruža. - Vjeruj mi, nisi jedina, dušo. U svakom slučaju, trebale bismo poći na koktel i razmijeniti naše priče o analnom seksu. Ispustila sam čudan zvuk, a Emma me upitno pogledala. O, Bože, lagati ili ne? Zadovoljila sam se poluistinom. - Ovaj. Taj dio zapravo nije bio istinit. Nikad se nisam upustila u analni seks. Pila sam samo zato jer sam se zagrcnula perecom, a zatim je bilo prekasno da to opovrgnem. Zabacila je glavu i grleno se nasmijala. - Dobro, čekaj, zašto Hanni jednostavno nisi rekla da si slučajno popila i nisi kanila priznati da si ga primila u dupe? Porumenjela sam na njezine veoma vizualne riječi. - Valjda sam željela biti vrsta djevojke koja ga, ovaj, prima... onamo - priznala sam. Na trenutak je bilo nekako uzbudljivo što me Charlie gledao kao da sam prikladna za ševu. 17 Djevica - Dušo, svatko može bili ta djevojka. Sigurna sam da dečki stoje u redu kako bi te uzeli... ondje.“ Nasmiješila se. Sumnjičavo sam je pogledala. - Ne stoje. Na to je samo odmahnula rukom. - Sigurno odlaziš na pogrešna mjesta. Sljedeći vikend ćeš izići sa mnom. Pošalji mi poruku - rekla je, dobacila mi poljubac i okrenula se natrag prema zabavi, njišući bokovima na svojim cipelama s petama od dvanaest centimetara. Za sobom je ostavila miris Miss Dior Cherie, a ja sam zamišljala kako bi

bilo biti Emma. Kad bih počela stavljati parfem umjesto spreja za tijelo s mirisom jagode šio sam ga u velikim količinama kupila prije dvije godine. Možda bih ja imala ležerne priče o seksu i mogla se nositi s Hannom Fielding. Spustila sam pogled do zgnječenog pereca što sam ga još uvijek držala i shvatila da je preda mnom još dug put. 18 Radhika Sanghani 4.poglavlje Probudila sam se i glasno zastenjala kad sam sjetila što se dogodilo na zabavi. Oči su mi još uvijek bile slijepljene od sna, pa sam naslijepo tražila mobitel. Pritisnula sam tipku za brzo biranje Lare, moje najbolje prijateljice. Ona je moja prva sigurna luka kad god mi se dogodi nešto ponižavajuće. Svoj sam grozni peh s muškarcima za nju pretvarala u smiješne priče kako bismo se mogle smijati tome i pomoći mi da zaboravim koliko me to zapravo boli. Ugriz nam je osiguralo dovoljno materijala za niz godina. Lara je izgubila svoje djevičanstvo godinu dana ranije od zakonske granice, u dobi od petnaest godina. Zvao se Marc, pohađao je školu blizu naše u Giuildlordu, i to se samo jednom dogodilo. Nikad nije bila posve sigurna može li se to smatrati seksom, jer premda je probio njezin himen, trajalo je samo nekoliko sekundi i nije posve ušao. Marc više nikad nije nazvao. Pošla je dalje i sad živi san mojih roditelja, studira pravo na Oxfordu. Premda njezin status na Facebooku kaže da je još uvijek sama, već se tri godine povremeno viđa s tipom po imenu Jez. Upoznali su se na početku njezine slobodne godine i otad uživaju u seksu bez obveza. Voljela bih da sam i ja uzela slobodnu godinu. Javila se kad je telefon zazvonio petnaesti put. - Ellie, hvala Bogu da si nazvala. Imam krizu. Povukla sam poplun preko glave. - I ja. Igrala sam Nikad nisam s hipijevskom ekipom i rekla im da sam iskusila analni seks. - Zašto bi to rekla - nisi iskusila čak ni pravi seks. - I TI MISLIŠ DA JA TO NE ZNAM? - viknula sam u mobitel. Odgovorila je šutnjom, a ja sam potišteno uzdahnula. - U svakom slučaju, odustajem od svojeg života - previše je depresivan, Koja je tvoja kriza? Nadam se da je gora od moje. Treba mi nešto veliko za odvlačenje pozornosti. - Vjeruj mi, jest. Kod kuće sam radi Uskrsa i želim vidjeti Jeza, ali, kao i obično, on se ponaša kao kreten i ne odgovara na moje poruke. Zato sam

sad u središtu Londona i samo čekam da mi on odgovori kako bih ga večeras mogla vidjeti. 19 Djevica - Čekaj, znači da si u Londonu bez ikakvih planova? Zašto ne dođeš k meni? - Pa, nekako sam već na putu onamo. - Ne mogu vjerovati da si samo tako zaključila da ću biti kod kuće, sama i bez ikakvih planova. - Ali točno je tako. - Dobro, imaš pravo. U svakom slučaju, nadam se da si voljna zaboraviti na Jeza jer imam prijedlog za tebe, a uključuje večerašnji izlazak. - Ali što ako on nazove i želi me vidjeti? Ne znam mogu li večeras izići. - Lara, ma daj. On te ignorira, što čini svakih nekoliko tjedana, pa mu ne smiješ uvijek biti na raspolaganju. Prihvati svoju nutarnju feministicu, prestani trčati na svaki njegov mig i večeras iziđi sa mnom kako bi mi pomogla da izgubim svoje djevičanstvo. Počela se smijati. - Šališ se? Želiš večeras izgubiti svoje djevičanstvo? S nekim neznancem? - Tako je. - Neću ti pomoći da te razdjeviči neki tip koga ćeš vidjeti jednom u životu. Izdržala si dovoljno dugo pa možeš čekati još malo dok ne naiđe pravi. - Ta mi je fraza tako dosadna - odbrusila sam. - Znaš li koliko mi je web-stranica savjetovalo neka i dalje čekam? Cijela stranica o djevičanstvu Wiki-How puna je takvih besmislica Hare Krišne. - Zar si stvarno potražila savjete o djevičanstvu na Wikipediji? - Vidiš kako sam očajna? - preklinjala sam je svojim najboljim plačljivim glasom. - Obećaj da više nikad nećeš govoriti tim glasom, a ja ću razmisliti. - O, dobro. Jesi li ponijela čokolade? Trebat će mi podrška kalorija dok ti budem pričala o onome sinoć. - Opet sam na dijeti. - Šališ se?! Ti si veličina trideset osam - tebi ne treba dijeta. - Znam, ali osjećam se nekako masivno, a večeras sam se mislila naći s Jezom i nisam željela biti napuhana. - Lara, govoriš s osobom koja je neki dan morala kupiti traperice broj četrdeset četiri - a ipak su mi ostavile tragove na nogama kad sam ih

20 Radhika Sanghani skinula. Da nisi ni pomislila govoriti da se ti osjećaš debelom. Osim toga, zar želiš izgledati poput onih anoreksičnih slavnih osoba u časopisima? Posve su umjetne i niti jedno normalno ljudsko biće tako ne izgleda... Stenjala je dok sam nastavila s tiradom što ju je slušala svaki put kad bi pokušala držati dijetu. Obje smo odavno odlučile da nikad nećemo postati djevojke koje jedu samo salatu i svoje dnevnike koriste za kumulativno brojanje kalorija, ali povremeno bi jedna od nas popustila i pronašla snagu volje za početak dijete. To je obično bila Lara. - Dobro, dobro, oprosti - rekla je. - Vidjet ćemo se uskoro, s čokoladom. Sjedile smo i sumnjičavo promatrale hrpu odjeće na krevetu. Nisam imala pojma što bih trebala odjenuti. Cosmove smjernice Što odjenuti u svakoj prilici otvorene su na dvadesetak web-stranica, ali ne postoji stranica Što odjenuti za pronalaženje tipa za jednu noć s kojim ćeš izgubiti djevičanstvo. - Kad odlučimo kamo ćemo poći, bit će lakše izabrati odjeću - reče Lara. Uzdahnula sam i srušila se na hrpu odbačenih haljina na mojem krevetu. - Stvar je u tome što ne želim da to bude neki bezvezni student, osobito zato što bih ga mogla ponovno vidjeti, a to znači da ne možemo poći na neko mjesto gdje se okupljaju studenti... - Dobro, zašto ne odemo na neko malo ljepše mjesto? - predložila je. - U Mayfair ili tako nešto? Mnogi s mojeg sveučilišta uvijek onamo izlaze. Inače me od pomisli na odlazak u te klubove oblije hladan znoj. Usred gomile studenata Oxforda, od glave do pete odjevenih u odjeću marke Abercrombie, bila bih kao šaka u oko. Međutim, već sam iskušala tipične studentske klubove i nisam imala baš nimalo sreće. Slegnula sam ramenima. - Znaš što? Jebi ga. Očajna sam. Pođimo u neki otmjeni klub. Oduševljeno je uzviknula, a ja sam nastavila. - Osim toga, ne bi bilo loše da me razdjeviči netko tko si doista može priuštiti da mi plati piće. Dovraga, budem li se poševila s nekim bogatim tko ima dobre veze, možda iz toga izvučem čak i pripravnički staž. Lara je prestala klicati. Nabrala je svoj nos savršene veličine i zagledala se u mene. - Jesi li sigurna da nisi pomalo, ovaj, blazirana po cijelom tom pitanju probijanja tvojeg himena? 21

Djevica Glasno sam ispuhnula zrak. - Gledaj, znam da zvučim pomalo šašavo. Ali iskreno rečeno, sad mi se to stvarno čini kao teret. Čak i kad bih upoznala pravog tipa, pobjegao bi glavom bez obzira kad bi saznao da sam još uvijek djevica, To me samo čini čudakinjom - kao da sam djevičnjak čuvala za njega. Ako ga se mogu riješiti s nekim ZJN, kasnije bih se osjećala mnogo slobodnije, znaš? - Jesi li ti to upravo napravila skraćenicu riječi »za jednu noć«? Ignorirala sam je. - Obećavam da neću požaliti. Mnogo sam o tome razmišljala i znam da je to za mene prava odluka. Samo želim to ponižavajuće iskustvo što prije ostaviti iza sebe. Molim te, pomogni mi? - O, dobro. Idemo u Mahiki. Princ Harry i njegovi prijatelji zalaze onamo, pa ćeš to barem učiniti s nekim tko ti može platiti abortus ako ti zatreba. Osim toga, ponedjeljkom je jeftinije za studente. Nekoliko sati kasnije Jez još uvijek nije poslao poruku Lari, pa je odlučila i sama potražiti nekoga ZJN kako ne bi mislila na njega. Odlučile smo odjenuti crno kao znak poštovanja prema skoroj smrti mojeg djevičanstva i izabrale dvije kratke haljine iz mojeg ormara. - Dakle, ako večeras to kanim riješiti, moram obrijati noge. - Zastala sam i potom nastavila - I još važnije, što bih trebala učiniti s dlakama ondje dolje? - šapnula sam. - Znaš što se zadnji put dogodilo. Četiri, dana nakon ugriza Zaključila sam da je vrijeme da se riješim svojih stidnih dlačica. Brza anketa otkrila mi je da sve moje suučenice briju svoje međunožje otkako su navršile petnaest godina, ali nikome nije palo na pamet da to meni kaže. Shvatila sam da sam pogriješila kad sam svoje stidne dlačice ostavila au natural. Bilo mi je previše neugodno pitati moje prijateljice za više informacija, pa sam tu temu istražila na Internetu. Nije mi dugo trebalo da saznam koja je razlika između holivudske i brazilske depilacije. Sve webstranice i časopisi govore da je au natural vagina bila prihvatljiva samo u sedamdesetima. Shvatila sam da odmah moram srediti svoje stidne dlačice jer ću, ako ikad upoznam drugog tipa - ili, što je vjerojatnije, ako me sruši automobil i u bolnici mi stave bolničku halju - postati predmet ismijavanja čim mi skinu gaćice. 22

Radhika Sanghani Odmah sam se dala na posao. Napunila sam kadu i s mračnom odlučnošću ušla u vodu. mašući svojom ružičastom britvicom. Pjena za brijanje bila je previše skupa da bih se time gnjavila, pa sam duboko udahnula i posegnula za gelom za tuširanje. Bočica je bila prazna. Tipično. Sa strane je stajala bočica šampona i regeneratora. Regenerator je u osnovi isto što i gel za tuširanje, zar ne? Zaključila sam da će biti u redu i nanijela Pantene regenerator po svojim stidnim dlačicama. Zatim sam, premda zapravo nisam znala što radim, počela brijati trokutasto područje. Moje nikad rezane stidne dlačice odmah su se zaplele u britvicu koja ih je počela bolno čupali. Ustrajala sam u tome dvadeset minuta prije nego sam shvatila da sam ih najprije trebala ošišati. Zgrabila sam škarice za nokte i počela. Završila sam rezanje škaricama i opet uzela britvicu. Ovaj put je bilo puno lakše i dlačice su nestajale. Postalo je nezgodnije oko delikatnijih područja gdje sam nastojala nategnuti kožu radi lakšeg brijanja. Kad sam stigla do usana, nastavila sam iako potpuno smućeno. Užasno sam se bojala da ću odrezati nešto važno pa sam jednostavno ostavila sve dlačice uz klitoris. Rukom sam trljala naokolo kako bih provjerila ima li još propuštenih dijelova, ali ništa nisam našla. Sve dok nisam pošla dalje na jug i užasnuto shvatila da se linija dlačica proteže sve do mojeg anusa. Nisam imala pojma treba li se i toga riješiti, ali sam zaključila da bih baš mogla i završiti ono što sam započela. Raširila sam svoje guzove i nagnula se naprijed u vodi. poželjevši da nisam stavila tako puno pjenušave kupke. Zadržavala sam dah dok sam oprezno brijala prema gore. Bilo je teško držati britvicu blizu kože. ali sam uspjela ukloniti veći dio dlačica. Promijenila sam stranu i potom odahnula od olakšanja. Osjećala sam se kao da sam upravo bila na napornom satu pilatesa. Upravo sam kanila izići iz kade i umotati se u udobnu kućnu haljinu kad sam se sjetila da je Lily rekla kako su usne baš ono područje gdje dečki ne žele dlačice u slučaju da te požele obraditi ustima. Nema baš mladića koji stoje u redu kako bi me obradili ustima - no s druge strane, rezonirala sam, ne bi to ni htjeli kad bi se pročulo da imam dlakavo međunožje. Rezignirano sam uzdahnula i razmaknula usne koliko god sam mogla, a zatim sam otkrila da dlačice rastu samo nekoliko milimetara od klitorisa. Opet sam uzela britvicu i počela je polako vodili oko delikatnih dijelova, požalivši što nisam kupila posebnu britvicu za bikini depilaciju. Tada sam vrisnula. Porezala sam ga. Doista sam porezala svoj klitoris. Zgrabila sam tuš i otvorila hladnu vodu na maksimum. To je umrtvilo moju vaginu, a moji su se krikovi postupno pretvorili u cmizdrenje

23 Djevica samosažaljenja. Još sam jednom virnula onamo i izgledalo je u redu. To je bila samo sićušna posjekotina. Zahvaljivala sam Bogu što nisam odsjekla cijeli klitoris. Izišla sam iz kade i oprezno se obrisala prije nego sam šepajući otišla u krevet. Narednog dana već sam zaboravila na incident s posjekotinom. Činilo se da je kao nekim čudom zacijelila, a ja sam se cijelo jutro osjećala predivno glatkom. Čak sam provela cijelih dvadeset minula ispred zrcala, diveći se svojem nagom tijelu. Nestala je masa dlačica koje sam se nekoć užasavala i zbog koje se nisam osjećala nimalo seksi. Nakon brijanja osjećala sam se kao nova žena. Sve se promijenilo nekoliko sati kasnije. Sjedila sam na zahodu kako bih piškila i vrisnula od nesnosne boli. Mokraća je curila po mojoj posjekotini, a to je bilo bolnije od svega što sam ikada doživjela. Nisam mogla piškiti bez plakanja. Najebala sam. Jedina mogućnost bila je da samu sebe dehidriram i ne moram piškiti. Iduća dva dana bauljala sam po školi u paklenom stanju. Danteov sedmi krug pakla nije bio ništa u usporedbi s mojim životom nakon brijanja. Bila sam žedna, malaksala i morala sam prestati stavljati maskaru jer sam tako silno plakala svaki put kad bih piškila. Povrh toga, dlačice su već počele ponovno rasti, kao čekinje. Užasno me svrbjelo i nisam se mogla prestati češati. U javnosti sam se morala skrivati po kutovima kako bih počešala svoje međunožje, a lecnula sam se svaki put kad bi se vanjske usne protrljale. U zrcalu je izgledalo onako grozno kako sam se osjećala. Zbog čekinja su moji jadni damski dijelovi izgledali kao brada sredovječnog muškarca. Trebala su četiri dana da posjekotina zacijeli, a ja sam svake večeri pisala mrzim svoj život po cijelom dnevniku, s pet različitih flomastera. Na koncu sam skupila hrabrosti i ispričala Lari što se točno dogodilo, a ona se smijala do suza. Četiri godine kasnije, još uvijek se smijala. - O, moj Bože, na to sam posve zaboravila - cerekala se. - Nije bilo smiješno - prasnula sam. - Ono je bila prava agonija i ja više nikad neću dopustiti da se neka britvica opet približi mojem međunožju. Zastala sam. - Onda, što ću učiniti umjesto toga? - Zašto ne upotrijebiš kremu za depilaciju?

24 Radhika Sanghani Uzdigla sam obrve. - Nekako ne vjerujem da bi krema djelovala ondje dolje. Dlake su prilično guste. - Ne, u redu je; kreme su napravljene tako da djeluju na sve vrste dlačica. Zašto ih ti malo ne skratiš, a ja idem u supermarket kupiti kremu? - Dobro, ali ako nešto pođe po zlu, ti ćeš biti kriva - upozorila sam je, dala joj novčanik i otišla u kupaonicu kako bih započela pripreme. Mrzila sam šišati svoje stidne dlačice. Nisam znala koliko ih treba skratiti, a Lara je bila posve beskorisna u tom području jer je tako svijetle puti da na cijelom tijelu gotovo uopće nema dlačica. Nisam vjerovala da je ikad morala odlučivati o tome koja je metoda uklanjanja dlačica najbolja jer ih ona definitivno nema. Opazila sam to u sedmom razredu kad smo se preodijevale za plivanje. Počela sam pokušajima skupljanja dlačica u malene hrpe kako bih ih mogla odrezati dio po dio. Oslonila sam se na frizerku u sebi, držeći dlačice između prstiju tako da sam im mogla odrezati krajeve. Rezala sam kako sam najbolje znala, mučeći se oko usana. Dlačice su padale u zahodsku školjku i na koncu mi je ostala prilično ravnomjerno ošišano međunožje. Nagnula sam se naprijed tako da mi se glava našla između nogu. Tada su se otvorila vrata. - Isuse, Ellie, što radiš? Naglo sam podigla glavu, i spustila haljinu. - Što se dogodilo s kucanjem? Provjeravala sam dlačice koje su mi pobjegle, ali sad bih najradije odustala. - Da, možeš ih se riješiti ovime - rekla je dok je pobjednički mahala tubom kreme za depilaciju i vrećicom M&M-a. Kad sam posegnula za čokoladom, dobacila mi je kremu. - Zaključila sam da će nam za ovo trebati malo više čokolade. Možemo ih pojesti dok čekamo da te krema oslobodi dlačica. Zakolutala sam očima, ali sam poslušno podigla haljinu. Lara je zastenjala; - Ellie, stvarno bih željela da ne skidaš svu odjeću tako bez nekakvog upozorenja. - Što? Pohađala sam školu za djevojčice. - Pohađale smo istu školu. - Točno, pa ti to ne bi trebalo smetati. Koliko toga moram staviti? Proučavala je kutiju. - Dakle, moraš paziti da sve dlačice budu prekrivene, pa bih ja stavila mnogo da sam na tvojemu mjestu. Zatim ćemo je ostaviti da djeluje deset minuta, ali tebi će vjerojatno trebati petnaest jer piše da se ostavi dvije minute više za čvrste dlake.

25 Djevica - Znači, dvanaest minuta. - Stojiš ispred mene s izloženim međunožjem. Vjeruj mi, treba ti petnaest. Bijelu kremu, koja je zabrinjavajuće zaudarala po kemikalijama, nanijela sam na svoje stidne dlačice. Potom sam sjedila na zahodu raširenih nogu kako se krema ne bi razmazala po mojim bedrima. Lara je ležala u praznoj kadi i dodavala mi M&M. - Ne razumijem kako krema može biti jednako učinkovita kao vosak koji čupa dlačice s korijenom. Kako ova stvar može učiniti to isto? - pitala sam. - Sudeći po jakom vonju koji dopire između tvojih nogu, u njoj ima dovoljno kemikalija da ih spale. - O, moj Bože, misliš li da će mi nešto izgorjeti? - Ma ne, vjerojatno neće. No, kako bi bilo da provjerim upute? Pokušala sam ih dohvatiti i dati ih njoj, ali nisam mogla bez ustajanja sa školjke. Stoga sam samo ispružila ruku prema M&M čokoladicama. - Koliko još? Lara je pogledala svoj iPhone i rekla: - Službeno imaš još četrdeset pet sekundi i tada to možeš isprati. Uzbuđeno sam skočila na noge i gestama joj pokazala neka iziđe iz kade. Oprezno sam otvorila tuš i u sebi se pomolila. Usmjerila sam vodu prema dolje i čekala da dlačice počnu padati. Dvije minute kasnije, još uvijek sam čekala. Obuzeta panikom, počela sam ih trljati i nekoliko ih se našlo u mojoj ruci. Druge su ostale pa sam trljala jače. Otpalo ih je još nekoliko, ali nakon pet minuta mahnitog trljanja ostalo mi je međunožje prekriveno malenim mrljama stidnih dlačica. Izgledala je poput tužnog ćelavca kojemu tu i tamo rastu vlasi. 26 Radhika Sanghani 5.poglavlje Potrošile smo dva sata i bocu vina na moje tješenje. No kad smo teturavim koracima izišle iz moje sobe, obje smo se smijale. - Izgleda kao jedna od onih igračaka Krumpirka - cerekala se Lara. - Koji ostaje bez kose. - Nadajmo se da se nekom sretniku u Mahikiu sviđaju prorijeđene stidne dlačice.

- Da, nikad se ne zna, to bi mogao biti nekakav fetiš - hihotala se. - Jadna vagina - rekla sam dok smo na visokim petama šepale do autobusne postaje. Bilo je hladno pa smo nosile kapute, ali smo ostavile gole noge, radi seksipila. Požalila sam što sam se oslonila na to da će me alkohol grijati. - Mogle bismo uzeti taksi da smo bogate - rekla je Lara kad smo konačno sjele u bus 390 za Green Park. - Ali u taksiju ne možeš piti votku s limunom - podsjetila sam je. - Ni u sredstvima javnog prijevoza nije dopušteno piti alkohol, Ellie. - Ozbiljno? - Da, idiotkinjo. - Zakolutala je očima kad sam joj pružila plastičnu bočicu za vodu što smo je napunile votkom i sićušnom količinom limunade. Popila je nekoliko gutljaja i zagrcnula se, a ja sam poslušno ponovila postupak. Nastavile smo tako sve dok nismo stigle do kluba i doteturale unutra. Pokazale smo im naše studentske iskaznice i platile samo pet funti svaka. - O, moj Bože, jesi li ikad vidjela tako mnogo Miu Miu torbica i Ralph Lauren košulja? Osjećam se kao da sam upravo ušla u Abercrombiev katalog. - Lara je s gnušanjem pogledom preletjela masu plavokosih ljudi koja nas je okruživala. - Znam. Kad bi mi bilo dovoljno stalo, ovo bi mi svakako izazvalo poremećaj jedenja. Kako ću naći nekoga tko će me razdjevičiti dok sam usred ovako genetski zatvorenog kruga? - Alkohol? 27 Djevica Klub je bio prepun studenata preplanulih nakon vikenda provedenog u St. Tropezu. Zaputile smo se do šanka i za nekoliko sekundi već su nam dvojica muškaraca plaćala piće. Bili su stari, proćelavi, a u svoje hlače nisu gurali samo košulje - no kako su na nas rado trošili svoju gotovinu, ignorirale smo prirodne slojeve koji su se prelijevali preko njihovih pojaseva. Naručivali su nam što god smo htjele, ali su ipak postavili granicu kod pina colade koje se poslužuju u pravim ananasima, a cijena im je dvadeset funti. Lara i ja smo sljedećih nekoliko sati provele u kolutanju očima i opijanju, a muškarci su čavrljali i zaobilazili temu svojih obitelji. Počele smo gubiti nadu u našu misiju kad nas je odjednom pogledao veoma privlačan tip i počeo nam prilaziti. Na sebi je imao chino hlače, plavu košulju od traper-platna, a imao je tako simetrično lice kakvo nikad

ranije nisam vidjela. Bio je savršen kandidat za uklanjanje mojeg himena. Popravila sam kosu, obrisala razmazanu maskaru ispod očiju i uputila mu svoj najljepši smiješak. On se također nasmiješio, a ja sam se uhvatila za rub stola kako ne bih pala. Okrenula sam se Lari da bih s njom podijelila svoje uzbuđenje, a zatim je moj smiješak polako nestao kad sam shvatila da mu se i ona smiješi, i gle, on se smiješi njoj, a ne meni. Želudac mi se stisnuo od razočaranja i odbijanja te sam se okrenula dvojici starih muškaraca i svom slatkastom koktelu. Do trenutka kad sam ispraznila čašu, Lara i predivan tip su pijuckali pina coladu iz ananasa, naslonjeni jedno na drugo. Uhvatila sam njezin pogled, a ona je usnama oblikovala riječ oprosti, premda se i dalje cerila od uha do uha. Jedan od proćelavih muškaraca gurnuo me laktom i izvalio otrcanu šalu o tome kako se naša četvorka pretvorila u trojku, a ja sam shvatila da moram nestati odande. Okrenula sam im leđa. mrmljajući nešto o tome da moram poći u zahod, i šmugnula van. Naslonila sam se na hladan zid od cigle, previše nesretna i pijana da bih osjećala hladnoću. Cijela ta ideja bila je glupa. To sam otpočetka znala, duboko u sebi. No potajno sam se nadala da ću naći slatkog tipa koji će me odvesti kući, ujutro mi platiti doručak i zaljubiti se u mene. Međutim, jasno da je zgodna, plavokosa, pametna Lara našla idealnog tipa - a njoj čak ni ne treba. Svi oko mene smijali su se i veselo čavrljali dok su pušili prema raku pluća. Osjećala sam se tako sama. To je bilo najgore u stanju mojeg neželjenog djevičanstva - zbog toga sam se osjećala tako usamljeno. Lara već godinama nije djevica, a ja sam jedina medu našim prijateljicama iz škole koja još uvijek nije upoznala seks. Kad smo se sastajale na 28 Radhika Sanghani proslavama dvadeset prvog rođendana, svi su pričali o svojim dečkima ili zlosretnim vezama za jednu noć. To su bila standardna sveučilišna iskustva, ali ja se nikad nisam mogla uključiti. Sve su me sažaljivo pogledavale - Uh, još uvijek djevica, Ellie? - a ja sam koristila samoironične šale kako im ne bih pokazala koliko mi je stalo. Potajno sam željela biti baš poput njih. - Je li ti dobro? Iznenađeno sam se okrenula. Ondje je stajao neki momak i smiješio mi se. Kad se moja alkoholna omaglica malo raščistila i oči se privikle na slabu

svjetlost, bolje sam ga vidjela. Imao je sivu majicu s kapuljačom i piercing na usni, a mekana kosa padala mu je na oči. Bio je jedina osoba u klubu koja nije izgledala kao da je sišla s jahte, a čak su i barmeni bili odjeveni bolje od njega. Također je bio jedina osoba koja mi je prišla, voljna razgovarati sa mnom. - Samo mi je malo hladno - rekla sam, nastojeći na licu namjestiti privlačan izraz durenja. - Želiš li cigaretu? - pitao je. - Može - rekla sam i uzela ponuđenu cigaretu Marlboro Light. Pripalila sam treću cigaretu u životu, naglo udahnula i počela kašljati. Naveliko. Promatrao me uzdignutih obrva pa sam hrapavim glasom uspjela reći: - Grlobolja. - Da, sigurno zbog hladnoće. - Nasmiješio se. - Meni se to stalno događa. Povukla sam još jedan dim, progutala kašalj koji me škakljao u grlu i nonšalantno otresla pepeo s vrha cigarete na tlo. Činilo se da ga to zabavlja. - Onda, jesi li... već bio ovdje? - pitala sam. - Pitaš li me dolazim li često ovamo? Originalan ulet - rekao je, smijuljeći se. - Ti si prišao meni - podsjetila sam ga. - Imaš pravo. Ne, nikad ranije nisam bio ovdje, ako to već nisi zaključila po mojem izgledu. A ti? - Ni ja - rekoh, pitajući se kako bi izgledalo ljubiti se s nekim tko ima piercing. Bi li to smetalo? 29 Djevica - Pa, želiš li se vratiti unutra? - pitao je. Slegnula sam ramenima, bacila cigaretu na tlo i slijedila ga natrag niza stube. Stigli smo do šanka i ja sam čekala da me pita želim li nešto popiti. Ništa nije rekao pa sam si naručila votku s limunadom po cijeni od deset funti, pazeći da se ne lecnem dok sam čovjeku pružala svoju kreditnu karticu. On je sebi platio pivo, a potom smo se naslonili na akvarij usred kluba. - Onda, jesi li ovdje sama? - pitao je. - S prijateljicom. Ti? - Da, isto, ali on ima curu pa sam ostao sam. - Fino, to je, ovaj... dobro za njega. - Kimnula sam, pitajući se koliko ću

još morati trpjeti ovaj statični razgovor. Zastao je i pogledao me u oči. Nakon nekoliko sekundi intenzivnog zurenja, sagnuo se i nježno mi poljubio usne. Nije bilo loše, sve dok nije aktivirao svoj jezik i počeo ga gurati unutra. Osjetila sam poznatu paniku jer nisam znala što mi je činiti i nastojala sam ostati smirena. Čak ni nakon mojih prvih poljubaca s Jamesom Martellom nikad nisam uspjela dokučiti kako se to radi. Kad sam bila malena i uvježbavala ljubljenje na mojim rukama, duboko u sebi sam znala da ću, kad se to uistinu dogodi, na neki čaroban način znati što treba, baš kao holivudske heroine. Ali čarolija se nikad nije dogodila. Probušena Usna je počeo trljati svoj jezik o moj. Osjetila sam metal njegovog piercinga na svojim desnima. Došla sam u iskušenje prijeći jezikom preko toga, ali sam ipak izabrala siguran potez oponašanja onoga što je on radio. Kao i uvijek, nije bilo osobito uspješno, a moj mrvicu prevelik nos sudarao se s njegovim. Promijenili smo strane, a ja sam se opet pripremila na jezik. Pokušala sam se sjetili savjeta iz videa na YouTubeu što sam ga jednom gledala. Počela sam svojim jezikom masirati njegov. Treba li ići prijeko i oko njega u kružnom pokretu, ili sa strane? Moram li kasnije povući jezik natrag u svoja usta? Zatvorila sam oči i nadala se najboljemu. Činilo se da je nakon nekoliko minuta shvatio da ljubljenje jezicima nije moja specijalnost i vratio se na ljubljenje usnama. Odahnula sam od olakšanja jer smo završili s jezicima. - Ellie! - Lara se prišuljala iza mene. Mahnito se cerila, a njezina duga svilenkasta kosa bila je razbarušena. Glas joj je bio djetinjast i neprirodan dok je cičala: - Ovo je Angus. On je također na Oxfordu, a slušaj ovo - imamo tako mnogo zajedničkih prijatelja! 30 Radhika Sanghani Jasno da Angus studira na Oxfordu. Dobacila sam mu svoj najbolji lažni smiješak i okrenula se Lari, pitajući je očima: Zašto si odjednom postala mondena kučka? Ignorirala je moj pogled. - Dakle, tko je ovo? Zar nas nećeš upoznati? Povukla sam Probušenu Usnu prema sebi. - Ovo je, ovaj... - Pogledala sam ga, a on mi je uzvratio tupim pogledom. Nakon nekoliko sekundi društvene nelagode, ljutito sam rekla: - Pa, zar nećeš reći kako se zoveš? Doimao se iznenađenim te je zamuckivao; - Ovaj, da, Chris. Lara mu je dobacila poljubac prije nego se opet okrenula Angusu. Otišli su do šanka, a ja sam ostala s Chrisom. Pogledala sam dolje i vidjela da nosi

tenisice Converse. Angus je nosio lijepe kožne mokasinke. Uzdahnula sam, ali Chris se nasmiješio i povukao me prema sebi. Opet smo se počeli ljubiti i ja sam obavila ruke oko njega, pokušavajući sebi dopustiti uživanje. On je možda doista jedini koji se ne uklapa u ovaj klub, ali mu se barem ja sviđam. Prekinula su nas jarka, blještava svjetla. Chris se odvojio od mene. - O, sranje, klub se zatvara. Bit će bolje da nađem svojeg prijatelja i odem rekao je. - O, Bože, da, i ja. Moram naći Laru. - Onda dobro, vidimo se - rekao je i udaljio se. Šokirano sam otvorila usta. Nisam očekivala da će predložiti proljetno vjenčanje, ali nije se čak potrudio pitati moj broj telefona ili me poljubiti za rastanak. Njegov kratkotrajni pozitivni učinak na moje samopoštovanje odmah je nestao, a ja sam se osjećala deset puta ružnijom nego na početku večeri. Bilo je zabavnije pripremati se kod kuće s Larom nego sudjelovati na ovom tržištu mesa. Odjednom nisam mogla vjerovati da sam razmišljala o gubljenju djevičanstva s nekim tipom kojeg sam upoznala u klubu, a koji k tome ima i piercing na usni. Osim toga, čak me nije ni želio. Osjetila sam kako me suza peče u oku i odlučno je obrisala. Nisam kanila plakati zbog nekog neprivlačnog čudaka. Tada je naišla druga suza. Sjela sam na kožnu sofu u mračnom kulu kluba. Znala sam da ću se sutra s Larom moći tome smijati, ali trenutno uopće nije smiješno. Samo potvrđuje sve nesigurnosti kojih sam se pokušala riješiti, zajedno s mojim brkovima, u desetom razredu. Zašto sam očekivala više? Ovo se događalo svake večeri kad bih izišla, otkako sam počela studirati. Tip bi jednostavno otišao, ili bi uzeo moj broj uz obećanje da će me pozvati 31 Djevica na piće, ali to nikad nije učinio. Ne bih se trebala čuditi - navikla sam na to. Zatvorila sam oči i ostala ondje dok se nije smanjila želja za plakanjem, a tada sam ustala kako bih potražila Laru. Bila je vani i ljubila se s Angusom. Stajala sam ondje i čekala da završi njihov poljubac za laku noć. Izbacivač me odmjerio od glave do pete i namignuo. - Sama ideš kući, dušo? Ne moraš, znaš. Jasno da je jedina osoba koja me želi odvesti kući stari, pretili izbacivač. Počeo je pohotno gledati niz moju haljinu, pa sam stisnula kaput oko

ramena i okrenula se. Moje se pijanstvo pretvorilo u akutnu trijeznost dok sam hodala prema autobusnoj postaji. Lara i Angus su me slijedili, držeći se za manikirane ruke. 32 Radhika Sanghani 6.poglavlje Idućeg sam se jutra probudila i shvatila da sam se raširila preko cijelog bračnog kreveta. Zijevnula sam i raširila ruke preko mase jastuka ispod mene. Zatim sam se podigla u sjedeći položaj. Nalazila sam se nasred kreveta što sam ga trebala dijeliti s Larom. Gdje je ona, dovraga? Zgrabila sam naočale sa srebrnim metalnim okvirom s noćnog ormarića, koje sam nosila samo u privatnosti svoje spavaće sobe, i poskakivala do prozora kako bih razmaknula debele zavjese. - UHUUH, MAKNI SE S MENE. Panično sam vrisnula kad sam čula nepoznati muški glas s poda i preskočila ga prema prozoru. Razmaknula sam zavjese i trepnula kad je svjetlost ispunila sobu. Moje su se oči postupno priviknule i mutna muška hrpa na mojem podu pretvorila se u Laru sklupčanu s Angusom od prošle večeri. Lice mu je bilo jarko crveno ondje gdje sam ga nagazila, i ljutito je trljao oči. Lara je potrbuške ležala kraj njega, naga ako se izuzme crni grudnjak. Preko sebe su prebacili moj prekrivač, ali je samo napola pokrivao Angusovu mušku zonu. Bez riječi sam zurila u njih dok je moj mozak upijao prizor. Polako sam pitala: - Zašto ste oboje na podu moje spavaće sobe? Lara je zastenjala i okrenula se na leđa. Povukla je prekrivač na sebe, ostavivši Angusa posve razotkrivenog, a ja sam nastojala otrgnuli pogled s njegovih dotjeranih plavih stidnih dlačica koje su se penjale uz njegov mišićav trbuh. Lara je glasno zijevnula i rekla: - Ne mogu vjerovati kako je tvoj pod neudoban. Mogla si nam prepustiti svoj krevet. Svega sam se sjetila. Sinoć na autobusnoj postaji Lara me preklinjala da dopustim Angusu da dođe u moj stan jer je u Londonu posjetio prijatelja pa nisu mogli poći k njemu. Bila sam tako deprimirana i pijana da sam se složila, ali pod uvjetom da neće dobili moj krevet. Očito su prihvatili moju ponudu. Zurila sam u njih bez riječi, a zatim sam pogledala sebe kako bih provjerila da i ja nisam napola gola. Na sebi sam imala preveliku majicu i sinoćnje crne gaćice. Bez riječi sam ih prekoračila, ušla u kupaonicu i zatvorila vrata.

33 Djevica U glavi mi je pulsiralo i upravo sam svoju najbolju prijateljicu našla na podu moje sićušne sobe kako naga leži s tipom koji se meni sviđao. Bila sam mamurna, ljubomorna i iracionalno bijesna. Morala sam tušem isprati svoje osjećaje i sinoćnji znoj prije nego se vratim onamo kao normalno ljudsko biće, sretno zbog svoje najbolje prijateljice. Povukla sam majicu preko glave, skinula gaćice i ušla u kadu. Kad sam drugim stopalom dotaknula dno kade, pokliznula sam se i uz glasan udarac pala na leda. Vrisnula sam od bola i opsovala što sam glasnije mogla. Trljajući bolna leđa, uspravila sam se i posjela te pogledala svoju ruku. Na njoj je bilo nešto bijelo, a meni se učinilo da je to vjerojatno jučerašnja krema za depilaciju koju sam satima ispirala. Zatim mi je na pamet palo nešto užasno. Bilo je i još nečega što je izgledalo bijelo i ljepljivo. Seksualne stvari koje nisu imale nikakve veze s mojom kremom za depilaciju. O, PAS TI MATER. Jesu li Lara i Angus došli ovamo i seksali se u mojoj kadi dok sam ja sama spavala u susjednoj sobi? Pozornije sam pogledala bijelu tvar, ali nikad ranije nisam vidjela spermu uživo, čak ni u svoj njezinoj osušenoj veličanstvenosti, pa nisam imala pojma. Pogledom sam preletjela ostatak kupaonice, tražeći druge dokaze. Larine čipkaste Calvin Klein gaćice bile su zgužvane na prostirki. Potvrđeni su moji najgori strahovi. Vrištala sam što sam glasnije mogla sve dok se moji vriskovi nisu pretvorili u histerične jecaje. Obrisala sam ruke o stijenke kade. Čula sam kako Lara lupa po vratima kupaonice i doziva me, ali sam je ignorirala i otvorila tuš. Stajala sam ondje, činilo se, cijelu vječnost, puštajući da topla voda ispere moj mamurluk i poniženje. Lara zapravo nije učinila ništa loše, ako se izuzme seks u mojoj kadi, ali cijeli taj doživljaj u meni je izazivao nepodnošljiv osjećaj... odbačenosti. Ona i ja zajedno smo izišle da bismo se zabavile i upoznale slatke tipove, ali ja sam bila ta koja je istinski željela nekog tipa dovesti kući. Samo što je, jasno, Lara, sa svojim savršenim nosom, dugom plavom kosom i oksfordskim obrazovanjem, ta koja muškarce dovodi kući, premda se tehnički još uvijek viđa s Jezom. Znala sam da razmišljam poput zlobnice koja ne može podnijeti činjenicu što ima zgodniju, uspješniju najbolju prijateljicu, ali od te sam se pomisli samo još više rasplakala. Izišla sam iz kupaonice četrdeset pet minuta kasnije, sad obavijena

mekanim kućnim ogrtačem. Lara je sjedila na mojem krevetu, posve 34 Radhika Sanghani odjevena. Bila je sama. Kad sam ušla, pogledala me je s izrazom krivnje na licu. Sjedila je u tišini, čekajući da ja nešto kažem. Popustila sam. - Znači, Angus je otišao? - Da. Ellie, stvarno mi je žao. Nisam ga smjela dovesti ovamo - to je bilo stvarno ružno od mene. - Ne budi blesava. U redu je. - Ne, nije u redu. Mi - o, Bože. moram li nešto priznati. - Hajde, onda. Vrpoljila se na krevetu, poigravajući se svojom kosom, koja je još uvijek izgledala sjajno i blistavo, a zatim je duboko udahnula. – Imali smo spolni odnos. U tvojoj kupaonici. Čekala sam nekoliko minuta, puštajući je da pati, a zatim sam mirno rekla: - Znam. Našla sam dokaze, Lice joj se zbunjeno nabralo, a zatim se snuždilo od šoka. Ruka joj poletjela do usta kad je zastenjala, - Jebi ga, jesi li zato vrištala... Sranje, Ellie, jako mi je žao! Ovo je tako neugodno, užasno se osjećam. Tako mi i treba. Bila sam tako pijana i stvarno smo željeli seks, ali nismo imali kamo poći... Uzdahnula sam. - U redu je, stvarno. Vjerojatno bih učinila isto da sam bila na tvojemu mjestu - samo što bili ja kasnije oprala kadu. Posramljeno je spustila glavu. - Znam. Ja sam loša osoba. Žao mi je. Odužit ću ti se. Sjela sam na krevet kraj nje, svjesna da sam joj već oprostila. - U svakom slučaju, najbolje da to zaboravimo. Kako je bilo s Angusom? Razvedrila se i radosno se nasmiješila. - Bio je stvarno drag. Razmijenili smo brojeve i dogovorili se da ćemo sljedeći tjedan ići na kavu. Sad je na poslijediplomskom pa je nekoliko godina stariji od nas, ali čini se da je stvarno dobar tip. - Bolji od Jeza? Puhnula je kroz nos. - Dušo, čak je i tvoj čudak od sinoć bolji od Jeza. Kad smo već kod toga, što je bilo s tim? - Ovaj, pa... nakon što si me ti bezosjećajno napustila, morala sam se sama snalaziti, a valjda pijana Ellie nije mogla naći nikoga boljeg. Tako se to dogodilo. - Znači, misija nije uspjela?

35 Djevica Kimnula sam i napravila grimasu. - Mislim da je tako najbolje, Zapravo ne mogu samo tako izgubiti djevičanstvo. Ne mislim da bi mi smetalo kad bih to učinila s nekim neznancem, ali ono sinoć bilo je nekako otrcano... - Imaš pravo. I znaš što? Ponosim se tobom jer se nisi predala. Sigurna sam da si lako mogla poći kući s onim čudakom, ali nisi, dakle dobro je što si odoljela - rekla je. - Valjda - nelagodno sam odgovorila, zaključivši da joj ne moram priznati da mi Chris zapravo nije ponudio svoje usluge. Ili piće. - Ne, ozbiljno, Ellie. Drago mi je da nisi izgubila djevičanstvo s nekim neznancem. Znam da osjećaš da te to čini drukčijom jer su svi koje poznajemo imali seksualne odnose, ali zapravo nije tako loše biti drukčiji, znaš. - Zastala je, a potom dodala: - Osim toga, bolje je biti djevica nego imati snošaj u kadi svoje najbolje prijateljice, što sam ja učinila. Osjetila sam kako sam se narogušila i prekrižila sam ruke. Lara lako može govoriti da je dobro biti drukčiji, ali ona nikad nije morala smišljati laži tijekom igre nikad nisam, ili šutke sjediti dok se naše školske prijateljice hihoću oko škakljivih seksualnih priča. Ona je imala seksualne odnose s Jezom - i s Angusom, očito. - Kako je dobro biti drukčiji? - pitala sam. - Ne znam - uzdahnula je. - Valjda... voljela bih da svoje djevičanstvo nisam potratila na običnoga klipana, što ti nisi učinila, a to te čini drukčijom. Moralna si. To je dobro. - Nisam imala drugog izbora, sjećaš se? Klipan kojemu sam pokušala dati svoje djevičanstvo rekao je ne. Zakolutala je očima. - Ellie, to je bilo, što, prije četiri godine. Moraš preboljeti ono s Jamesom Martellom. Lecnula sam se. »Ono« s Jamesom Martellom? - Ovaj, Lara, znaš kako je to bilo užasno za mene. Ugriz je bio grozan - to ne možeš zanijekati. A zatim me totalno odbacio. Nisam to mogla jednostavno »preboljeti«. - On je bio pristojan tip, Ellie - rekla je razdražljivim tonom. - Da se nisi tako bojala ponovnog susreta s njim, vjerojatno biste prohodali i na koncu bi s njim izgubila djevičanstvo na doista lijep način. Umjesto loga, ti si jednostavno poludjela zbog svega toga. - Kako to misliš? - pitala sam pomalo ukočenim glasom, svjesna da mi se odgovor neće sviđati.

36 Radhika Sanghani Uzdahnula je. - Nemoj me mrziti zbog ovoga što ću reći, ali mislim da se bojiš. - Bojim?! Kako to možeš reći? – Iz mog glasa izbijala je povrijeđenost. Lara, tebi je to tako lako. Nikad se nisi morala zabrinjavati zbog svega toga i, dobro, Jez je očito za tebe klipan, ali oboje se doista sviđate jedno drugome i već se godinama povremeno viđaš s njim. Meni je to drukčije. Nemaš pojma kako je teško bili sama kad su svi oko tebe u vezi ili uživaju u slobodi, spavajući s cijelim sveučilištem. - Ali ti nisi sama, zar ne? - prasnula je. - imaš prijateljice, dobro ti ide na studiju - ali si potpuno opsjednuta pronalaženjem nekog tipa i gubitkom djevičanstva. Kad bi na trenutak zaboravila na to, možda bi doista uživala u posljednjoj godini studija umjesto da cijelo vrijeme mahnitaš. Osjetila sam kako me suze peku u očima. - Pomisliš li ikad da se ja ipak trudim? - pitala sam je. - Da mi je važno izgubiti djevičanstvo jer bi mi to pomoglo da se napokon uklopim? Ti se uklapaš bez da uopće pokušavaš. Ja čak ne razumijem zašto sam djevica. Nitko koga poznajemo nikad nije imao problema s gubitkom djevičanstva - češće se događa da žale jer su ga izgubile s pogrešnim tipom. Ti si imala priliku s Marcom, ali jedina prilika koju sam ja imala bila je s Jamesom Martellom. Možda sam to uprskala jer, da, nakon ugriza bojala sam se susreta s njim, ali imala sam sedamnaest godina. Otad niti jedan drugi tip nije pokazao zanimanje za mene pa nisam imala priliku ponovno pokušati. Lara, tako se silno trudim upoznati muškarce, ali niti jedan od njih nikad ne čini ništa više od poljupca - baš kao i sinoć. Ti samo iziđeš u neki klub i odmah ti priđe seksi tip koji očijuka s tobom. Meni ostanu starkelje i čudaci, a zatim se moja najbolja prijateljica ševi s neznancem u mojoj kupaonici. Zar ne razumiješ zašto se osjećam samom? - O, moj Bože, zašto neprestano ponavljaš to s kupaonicom? - pitala je, a glas joj je postao prodoran i visok. - Žao mi je što sam se Angusu više sviđala ja nego ti. Možda je to zato jer ja nisam tako očajna. Osjećala sam se kao da me tresnula po licu. - Očajna? Ti stvarno, istinski misliš da sam očajna? Kako to možeš reći? Doimala se krivom, ali nije stigla očekivana isprika. - Pa, samo mislim da si malo... ne znam, opsjednuta time. Željela si izgubiti djevičanstvo s nekim tipom iz kluba. - Pa?! To je moja odluka - odgovorila sam, obuzdavajući suze. - Lara, ne možeš me osuđivati jer nikad nisi bila na mom mjestu. - Čvrsto sam

zatvorila oči i izlanula nešto zbog čega sam odmah požalila. - Zašto si odjednom zaključila da ti je stalo - ranije te nikad nije bilo briga. 37 Djevica Zapanjeno je otvorila usta. - Oprosti, Ellie, ali zar ti želiš reći da mene nije briga? Ovdje sam za tebe kad god ti zatrebam. Ostavim sve svaki put kad ti imaš neku krizu, a to je uglavnom svaki drugi dan. Moja se povrijeđenost pretvorila u gnjev. - Pa? Mi smo najbolje prijateljice; to radimo. Dobro, u redu. imam mnogo kriza, ali nisu ozbiljne. Nikad nisam mrzovoljna ili takvo što. S nevjericom je uzviknula; - Molim te, Ellie. Tako si puna samosažaljenja, i znaš što? Znaš također biti veoma sebična. -Ja znam bili sebična? Tko mi to kaže! Svakih nekoliko dana satima razgovaramo o Jezu, analiziramo njegove poruke, stalno pričamo o najnovijim vijestima s Oxforda, a ja uopće ne studiram ondje i nije me briga za ljude koji su ondje. - Upravo tako - obrecnula se. - Nije te briga za ljude u mojem životu, ali očekuješ da mene bude briga za svakog tipa koji ti se nedavno nasmiješio u podzemnoj željeznici, ili za ljude koje mrziš na predavanjima iz engleskog. Gotovo kao da si ljubomorna na mene. Zurile smo jedna u drugu, a naše riječi kao da su odjekivale prostorijom. To je bila naša prva svađa. Nisam znala koliko smo od izrečenog doista mislile. Je li to istina? Jesam li sebična? Tišina je bila nepodnošljiva. Napokon sam razumjela izraz o rezanju napetosti nožem. Naglo je ustala. - Svejedno, idem ja. - Zgrabila je svoju torbicu i kaput te izišla iz moje sobe, tresnuvši za sobom vratima. Čim je izišla, briznula sam u plač, a sav se gnjev izgubio u povrijeđenosti i žaljenju. Kako je današnji dan postao tako grozan? Osjećala sam se kao da sam upravo izgubila sestru. Imala je pravo - doista sam samu sebe sažaljevala, bila sam mrzovoljna i sebična. Ali nisu li svi takvi? I kako mi je mogla sve ono reći? Zar joj je svejedno što me upravo povrijedila više nego bilo koji dečko, ikada? Sklupčala sam se na krevetu i počela tiho plakati. Kućni ogrtač bio je mokar od moje mokre kose, ali to sam jedva primijetila: Lara misli da sam očajna.

38

Radhika Sanghani 7.poglavlje Još me nije nazvala. Bila je srijeda, a ja nisam znala hoću li ostati u svojoj sobi u Canidenu ili se vratiti kući u Guildford. Lara će također biti ondje - ili se možda vratila u Oxford da bude što dalje od mene. Nikad se ranije nismo posvađale. Na hladnoj dnevnoj svjetlosti vratio se dio mojega gnjeva. Sve ono što je rekla bilo je tako bolno, i tako... istinito. Izlanula je sve to i nije ju bilo briga kako se ja osjećam, a ja sam bila jednako netaktična. Nisam se mogla suočiti s njom i nisam mogla ni početi razmišljati o ispričavanju. Cijeli utorak provela sam plačući, tješila sam se slatkišima i nastojala zabaviti filmovima. Potom mi je bilo zlo od sladoleda i više niti jednu sekundu nisam mogla provesti u vlastitom društvu. Jedina opcija bila je spakirali stvari i poraženo krenuti kući za uskrsne blagdane, ali nisam mogla podnijeti pomisao da ću besposleno sjediti u Guildfordu. Jedini razlog iz kojeg sam inače odlazila kući bila su večernja druženja s Larom; gledanje filmova i lunjanje po parku. Još se nisam mogla suočiti s povratkom onamo. Ako ostanem u Londonu, barem ću biti okružena ljudima. Trebala mi je nekakva razbibriga; morala sam provesti neko vrijeme s drugima kako ne bih morala razmišljati o Lari. Odjednom sam se sjetila Emme. Ako je još ovdje, možda bismo mogle ići na ono obećano piće. Prije nego sam se uspjela predomisliti, posegnula sam za mobitelom i poslala joj poruku, pitajući je li slobodna. Nisam čak ni odložila mobitel ni sišla s kreveta, a već je stigao odgovor. Da! Tako mi je drago što si se javila. Pođimo na popodnevni ručak i odmah nakon toga počnimo piti. Ženske koktele? Savršeno. Gdje ćemo se naći? Vidimo se u The Rocket u 15? Vrijedi!! x Ponoseći se činjenicom što sam preuzela inicijativu i učinila nešto sa svojim danom, brzo sam se istuširala i odlučila pješačiti tridesetak minuta 39 Djevica do puba kako bih se riješila jučerašnjih kalorija. Navukla sam omiljene tijesne crne traperice, a premda mi je trebalo pola epizode Prijatelja da ih

zakopčam, napokon su pokrivale moj celulit i nadahnjivale me na žustar hod. Prtljala sam po svojem i Podu dok nisam našla zbirku pjesama Fuck You, World. To je ostatak iz mojih dana tinejdžerske tjeskobe, ali osjećala sam potrebu ponovno prigrliti život. Plesanje uz glazbu The Killersa najlakši je način za to. Stigla sam u pub četrdeset pet minuta kasnije i iscrpljeno se srušila u separe. Baš sam naručila čašu obične vode kad je ušla Emma. Zagrlila me, obavijajući me cvjetnim parfemom, dugim pernatim naušnicama i nepravilno ošišanom plavom kosom. Hvala Bogu da sam odjenula svoje najdraže traperice i crne čizme od antilopa sa zlatnim zakovicama, jer bih inače bila veoma loše odjevena. Emma je na sebi imala krem košulju od šifona iznad crnoga grudnjaka, traperice, čizme s visokim petama i krzneni kaput s leopardovim šarama. - Onda, jesi li već naručila? - pitala je. - Žudim za pravim obrokom od pržene ribe, čipsa i gnjecavoga graška uz prikladno ljepljivi puding od karamela. - Zvuči tako slasno. Ali sam sinoć pojela cijelu tubu Ben & Jerry sladoleda. Suosjećajno me pogledala. - Uh. Tko je gad? - Voljela bih da je riječ o nekom tipu - uzdahnula sam. - Da skratim priču, ona je - ili je možda bila - moja najbolja prijateljica iz škole koja je odlučila reći mi sve što joj se godinama ne sviđa kod mene, kao grom iz vedra neba, nakon što se u mojoj kadi seksala s tipom koji se meni sviđao, dok sam ja spavala u susjednoj sobi, ne znajući što se događa. - Opa, zvuči kao da si provela nekoliko mučnih dana... Tko je bio taj tip? Je li bio zgodan, jer ako jest, onda se seks u kadi zasigurno može oprostiti? - Valjda, da. Želim reći, niti jedna od nas nije ga poznavala. Samo smo ga zapazile u klubu, svidio nam se, a on je izabrao nju. - Zatim ste se vratili u tvoju sobu i tvoja je prijateljica to s njim učinila u tvojoj kadi? Strašna cura - rekla je, odmahnula glavom i zadivljeno se smiješila. - Dušo, možeš joj to zamjerati, ali mislim da si počinila klasičnu grešku kad si našla najbolju prijateljicu koja osvaja sve tipove. Moraš izići i pronaći novu najbolju prijateljicu - ružniju, po mogućnosti. Nasmijala sam se, ali ona se samo nasmiješila i nastavila. 40 Radhika Sanghani - Dobro, to je možda malo drastično. No, znaš, ondje vani ima jako mnogo takvih djevojaka. Zgodne cure koje osvajaju sve tipove bez da maknu prstom, a zatim se time hvale pred svojim prijateljicama. Kučke.

Nasmijala sam se. - Dobro, čini mi se da više ne govorimo o mojoj prijateljici. Imaš li i ti takvog iskustva, Emma Matthews? Emma je zakolutala očima. - Imam li? U školi sam uvijek bila Alexina druga violina, jer je njezina kosa bila svjetlija od moje i imala je veće sise. Usput rečeno, tipovima u Brightonu je samo to bilo važno - kakvog li kulturalnog konteksta. Ondje bi ti bila uspješna - dodala je, a ja sam porumenjela kad je spustila pogled na moje grudi koje sam pokušala sakriti majicom. - No u svakom slučaju, tada sam shvatila da su me sve te godine odbacivanja i sviranja druge violine mnogočemu naučile. Nakon deset godina, ja se više ne obazirem na odbijanje i mogu se nabacivati muškarcu i zapravo me nije briga kako će on reagirati. Promatrala sam je s neskrivenim divljenjem. - Znači, ti pozoveš tipa van? - Poznato je da to činim. Bez obzira na nekolicinu koji su odbili, to se isplatilo zbog desetaka onih koji su pristali i priuštili mi neke od najboljih noći u mojem životu. - Definitivno sam impresionirana - rekoh. - Najbliže tome da nekoga pozovem na spoj bilo je kad sam dečka po imenu James zamolila da me razdjeviči kad sam imala sedamnaest godina, a on je rekao ne, Prasnula je u smijeh. - Uh, jao, takvo je odbijanje dovoljno da te obuzme malodušnost. Sedamnaest, eh? To je nekako kasno za gubitak djevičanstva; mi smo ga sve izgubile prije petnaeste, no s druge strane, pola djevojaka u mojoj školi zatrudnjelo je prije završnih ispita. Znači, valjda nismo baš dobar odraz šireg svijeta. Sve su izgubile djevičanstvo u petnaestoj godini? O, Bože, ja sam cirkuska nakaza. Neka će kablovska televizija vjerojatno snimiti dokumentarac o meni. Dvadeset jednogodišnja djevica. Silom sam se nasmiješila. - Ah, pa, ne vjerujem da je neka cura u mojoj školi zatrudnjela prije nego se dolično udala za liječnika, odvjetnika ili bankara, osim Molly Hanson koja je 1984. pobjegla s učiteljem nakon što je u šestom razredu s njim zatrudnjela. Škola otad nije zaposlila niti jednog učitelja mlađeg od četrdeset godina, osim ako nije peder. Boje se da će cure pobjeći s njima. - Ima nečega u tome. Ja bih definitivno pobjegla s gospodinom Bransonom da me pitao. Samo zato što je bio onako privlačan, bila sam 41 Djevica dovoljno motivirana da dobijem peticu iz fizike. No vratimo se na ono prije,

kad si izgubila djevičanstvo nakon velikog odbijanja? - pitala je, dramatično razvlačeći posljednje tri riječi. Porumenjela sam. Nisam željela lagati Emmi jer je bila tako otvorena i zabavna. Ali nisam joj mogla reći da sam djevica... posebno zato što očito ne poznaje nikoga tko je još uvijek djevica nakon mature u srednjoj školi. Ali kako možemo razviti pravo prijateljstvo ako ne zna ono najvažnije o meni, ono što me određuje? Brzo sam izlanula istinu prije nego sam izgubila hrabrost. - Pa, meni se to zapravo nikad nije dogodilo - priznala sam. Lice joj se zbunjeno namrštilo dok je njezin um počeo procesuirati moje riječi. Osuđivala me i, moj Bože, ja sam se raspametila. Brzo sam nastavila: - Pa, sve dok se nekoliko mjeseci kasnije nisam napila i to je bilo to. Nasmiješila se. - Ah, klasičan pijani prvi put. To nam se svima događa. Na lice sam nalijepila vedar smiješak, mrzeći sebe jer sam previše slaba da bih se držala istine. - Tako je! Mada ne mogu reći da sam to puno puta ponovila, pa ću to morati proživljavati posredno, preko tebe. - Uh, znam - ovih dana vlada velika suša muškaraca. Ali... ima li nekoga na predavanjima iz engleskog jezika tko ti se sviđa? Možda Charlie? - pitala je uz znalački smiješak. Iskrivila sam lice od gnušanja. - Bože, ne! Nikad ne bih mogla podnijeti njegov prljavi smisao za humor. - Da, znam, tako je! To je kao... što time pokušava prikriti? Rekla bih da je svrha svih tih priča prikrivanje činjenice da i on ima neku svoju malenu tajnu - veoma, veoma malenu. - Pokušavaš li mi reći da ima sićušan penis? Kako bi ti to znala? šokirano sam je pitala. Nasmijala se i dotaknula svoj nos. - Imam svoje izvore. Recimo samo da sam čula kako Marie nešto govori Fioni. - Marie i Charlie? Sigurno se šališ - zapanjeno sam izustila. - Marie i svi, bolje rečeno. Ta je cura ozbiljna igračica - a to nešto znači, osobito kad ja to kažem. Naručile smo prženu ribu i čips, te nastavile ogovarati uz ljepljivi puding od karamela i sve do drugih koktela mojito. Malo me mučio osjećaj krivnje jer sam lagala najotvorenijoj osobi koju sam ikad upoznala, ali sam 42 Radhika Sanghani zaključila da će laži postati istina čim budem s nekim spavala, a ona nikad neće morati saznati za tu laž.

- U svakom slučaju - rekla je Emma dok je s tanjura skupljala posljednje ostatke karamel umaka i potom pobjednički spustila žlicu. - Tako smo se zabavljale ogovaranjem da sam zaboravila pružiti ti podršku zbog svađe s tvojom prijateljicom. Što se zapravo dogodilo? Zastenjala sam. - Previše je depresivno da bih to iznova proživljavala. - Hajde. Duboko sam udahnula. - Dobro, ali sjeti se... sama si to tražila. - Primljeno na znanje. Pričaj. - Dakle, u ponedjeljak uvečer otišle smo u Mahiki. Ja sam žudjela za muškarcem, a ona se već viđa s nekim, pa smo izišle kako bismo pokušale naći nekoga za mene. Dva odvratna starca častila su nas pićima, a mi smo to u potpunosti iskorištavale. Tada smo obje opazile savršenog tipa, ali jasno, privlačni plavokosi Angus preferirao je privlačnu plavokosu Laru, i tako su se oni zalijepili jedno za drugo. U međuvremenu je meni prišao maleni ružni čudak s kojim sam se malo ljubila, mada je bio jedina osoba koja nije nosila odjeću marke Abercrombie ili tako nešto. - Opa - kao prvo, što pokušavaš reći o plavokosim ljudima, gospođice Kolstakis? Drugo, ne mogu vjerovati da si bila u Mahiki i uspjela naći čudaka. - Nasmijala se. - Divim se tvojim vještinama. Uzdigla sam obrve. - Vještinama? Meni se to više čini kao prokletstvo. - Ne znam, ja bih radije bila s nekim malo drukčijim nego s još jednim tipičnim studentom na Oxfordu. Zastala sam i nakratko se pitala bih li uživala s Angusom. Bio je prilično nepristojan kad sam mu nagazila na lice. - Ne znam - rekoh. - Odustajem od muškaraca. Osobito zato što sam se tada jako napila i dopustila Angusu da ostane s Larom u mom sobičku. Kad sam se probudila, nagazila sam mu na lice, shvatila da su oboje NAGI i tada... i tada sam odlučila sve to isprati tuširanjem, ali sam se u kadi poskliznula na nešto za što sam mislila da je krema za depilaciju. No dok sam ležala na leđima i plakala od bolova, shvatila sam da sam se poskliznula na Angusovu spermu. Emma je ispljunula gutljaj pića i prasnula u smijeh. Progunđala sam neka prestane toliko uživati u mojem poniženju, ali nakon što su moji pokušaji doživjeli neuspjeh, nevoljko sam joj se pridružila pa smo se smijale do suza. 43 Djevica - To je... jednostavno... tako smiješno - rekla je, hvatajući dah. - Kako se tebi događaju takve stvari? Čak i ona situacija kad si svima koji slušaju

englesku književnost slučajno rekla da voliš u guzu, mada to nikad nisi iskusila. - Nisam im baš rekla da to volim... - Da, oprosti, ali glasine koje kolaju naokolo malo su drukčije. Ukočila sam se. - Molim te, reci mi da se šališ. - O, ma daj, nije tako strašno. Mislim da čak i Charlie osjeća novo poštovanje prema tebi. Sad se sviđaš svim dečkima. - Treba li mi laskati to da im se sad sviđam samo zato što misle da sam prljavi seksualni manijak? - Oprosti, molim te - rekla je Emma kad je vratila čašu na stol. - Nemoj odbacivati analni seks prije nego ga iskušaš. - Zastala je, a potom spustila ton glasa. - Osim što može imati pomalo katastrofalne posljedice. Zurila sam u nju, zamišljajući nju i nekog nepoznatog tipa prekrivene kakicom. - Što? - zabrinuto sam pitala. - Ona cura Alex o kojoj sam ti pričala? Kad je to prvi put radila, nalazili su se momkovoj kući i ušao je njegov tata. Dečko se tako prestravio da ga je odmah izvukao, a ona se istodobno slegnula od panike, i... njezin je rektum izletio zajedno s penisom. Tata ih je morao odvesti u bolnicu. Progutala sam slinu i u sebi se zarekla da se nikad neću upustiti u analni seks. - To je... to je strašno - šapnula sam, pokušavajući iz uma izbrisati veoma živu sliku. Polako je kimnula. - Nikad to ne bih vjerovala da se nije dogodilo njoj. Zvuči kao jedan od onih urbanih mitova, ali na Alexinu žalost, to je istina. Netko bi to mogao nazvati karmom - dodala je i nasmiješila se. Šokirano sam se nasmijala. - U svakom slučaju - rekla je. - Tako mi je drago što smo ovdje. Ti si definitivno najnormalnija osoba od svih koje sam dosad upoznala na našem kolegiju. - Isto vrijedi za mene - rekla sam, toplo joj se smiješeći i shvativši koliko je to istinito. -Premda to baš ne govori mnogo - našalila sam se, a ona je zakolutala očima. - Ali iskreno rečeno, katkad se osjećam nekako distancirano od ostalih. Zabavni su i sve to, ali nikad nisam sigurna koliko zajedničkog imam s njima - priznala sam. 44 Radhika Sanghani - Znam - uzviknula je. - Kao, zašto uvijek moramo piti crno vino i pretvarati se da mrzimo pop-glazbu? Katkad jednostavno želim zagrliti svoje glavno nutarnje ja. Zapravo - rekla je i podigla čašu u zrak - pijmo za

to da ne budemo cool i da nam se živo fućka za sve. Kucnule smo se čašama, smijući se, a ona je doviknula konobaru neka nam donese još koktela. Bio je mlad i sladak, i ja sam mu dobacila svoj najkoketniji smiješak, ali se činilo da to ne primjećuje. Emma je u međuvremenu pošla dalje od suptilnih osmijeha i kontakta očima. Otvoreno je očijukala s njim i napisala je svoj broj na račun kad smo dva sata kasnije platile. Na odlasku mu je namignula i on joj se nasmiješio. - Ne mogu vjerovati da si to učinila, Emma. Tako si hrabra - zaplitala sam jezikom dok smo se udaljavale od puba. Nasmijala se, - Bio je tako sladak da nisam imala izbora. Moja unutarnja požuda za njim bila je tako snažna da sam postala plijenom svojih žudnji. Nadam se da će nazvati... - Hoće li ti smetati ako ne nazove? - Bože, ne! On je konobar u baru. Ima ih na stotine diljem Londona. Koga je briga ako se ne sviđam jednom od njih? Možda već ima curu, ili je peder osim što ja imam prilično dobar radar za pedere - ili možda mu se jednostavno ne sviđaju plavuše. - Ti si moj novi idol, Emma - rekla sam kad sam se spotaknula o neravnu kamenu ploču. - Doo-brooo, mala damo, to je lijepo znati, ali mislim da bismo te trebale odvesti kući prije nego povratiš po svojem novom idolu. - Nisam baš toliko pijana - rekla sam dok me gurala u taksi i vozaču dala adresu koja nije bila moja. Spustila sam glavu na njezin krzneni kaput i zatvorila oči. 45 Djevica 8.poglavlje Probudila sam se s glavoboljom i pred sobom ugledala bljeskava svjetla. Nekoliko sam puta trepnula i shvatila da su to vilinska svjetla. Lampice različitih boja u papirnatim zvijezdama, pomno raspoređene da bi osvjetljavale poster Rihanne u prirodnoj veličini. Pogledala sam dolje i vidjela da sam u donjem rublju, a moje polugolo tijelo jedva pokriva poplun zebrastog uzorka. - Emma? - doviknula sam hrapavim glasom, kao da ga danima nisam koristila. Vrata su se škripavo otvorila i ona je ušla, odjevena u seksi ružičastu kućnu haljinu. Donijela je dvije šalice s cvjetnim uzorkom, -Hej, ti! Donijela sam čaj.

Zahvalno sam uzela šalicu i podigla se na laktove, lecnuvši se kad mi je glavu probola oštra bol. - Mnogo ti hvala što si mi jučer dopustila da ostanem ovdje. - Nema na čemu. Nikako te nisam mogla pustiti da u onakvom stanju sama odeš kući, U svakom slučaju, ne znam hoćeš li to moći podnijeti, ali večeras je nekakva zabava na koju bi svakako trebala doći. - Sigurno se šališ. Osjećam se kao da umirem. - Uskrsni su blagdani! Nemamo nikakvih predavanja, a kako si mi sinoć rekla barem milijun puta, definitivno nemaš što raditi u Guildfordu. Zato mi ne pada na pamet niti jedan razlog iz kojeg ne bi trebala doći. Zastenjala sam. - Emma, ja sam emocionalna ruševina. Moja najbolja prijateljica više ne želi čuti za mene, slobodno vrijeme provodim tako da sama jedem sladoled, a kad nekoga uspijem nagovoriti da se druži sa mnom, ne prestajem brbljati o svemu navedenom. Zašto želiš da s tobom odem na tu zabavu? - Prestani samu sebe sažaljevati, Ellie Kolstakis - rekla je, glumeći majčin glas, prije nego je odložila svoju šalicu i pogledala me u oči. - Kad se ne žališ na svoj usrani život, veoma si duhovita i zabavna, i zato mislim da bi se trebala istuširati, a zatim sjesti na kauč sa mnom i gledati onu novu seriju kojom su svi toliko opsjednuti. Potom se možemo dotjerati i otići na zabavu. Kako ti to zvuči? 46 Radhika Sanghani - Definitivno zvuči privlačnije od toga da se vratim u svoju sobu i spakiram stvari za odlazak kući. - Točno. Obećavam da se sutra možeš vratiti kući svojoj obitelji, a ja ću te ostaviti na miru. Međutim, zasad uzmi ovo. - Dobacila mi je ručnik i donji dio trenirke. - Istuširaj se. Jedva čekam da te večeras odjenem u jedan od svojih kompleta. Izgledat ćeš jako seksi. Pogledala sam je uzdignutih obrva i izišla iz njezine sobe, pokušavajući njezinim Esmeralda ručnikom pokriti svoje tijelo u donjem rublju. Doviknula je za mnom: - To su vrata desno. Svi moji sustanari otišli su kući za Uskrs, pa se ne moraš bojati da će netko ući dok se tuširaš. Slobodno uživaj s tim tušem kako god želiš, dušo! Ignorirala sam njezin savjet i istuširala se bez ikakvih uzbuđenja. Provele smo cijeli dan gledajući novu seriju o teroristima i ClA-i dok smo jele štapiće od mrkve i hummus. Nakon što sam vidjela Emmin hladnjak, koji je izgledao kao odio za zdravu hranu u supermarketu, shvatila sam zašto je ona još uvijek veličina trideset osam, a ja nisam. Jučerašnji dan za

prženu ribu i čips očito je bio odmor od stalne dijete. Kad je stigla večer, Emma me povela u svoju sobu i primorala me da isprobavam haljine koje nisu mogle prijeći preko moje stražnjice. - Emma, ovo već postaje neugodno. Imam veće grudi od tebe i još veću stražnjicu. Neću stati u tvoju odjeću. Možemo li odustati, molim te? - Samo si dva broja krupnija od mene; sigurno ti nešto možemo naći. Ovaj, tako sam ljubomorna na tvoju stražnjicu. Voljela bih da je i ja imam; moja je posve ravna. - Prestani me pokušavati navesti da se bolje osjećam, Emma. - Ne, ozbiljno kažem! Beyonce je moja junakinja i sanjam o tome da imam obline poput nje. Zapravo, dopusti da ti to dokažem - rekla je i odjednom počela prekopavati po svojim ladicama. Nakon nekoliko minuta pobjednički je izvukla velike gaćice. - Evo! - Jesu li to Spanx? Te gaćice usisavaju salo, Em. - Neee! Gledaj, to su podstavljene gaćice! Imaju sve te jastučiće straga kako bi stvorile dojam zaobljene stražnjice - rekla je i zanjihala svojom sićušnom guzom. Prasnula sam u smijeh kad je navukla gaćice preko svojih crnih tangi i počela plesati kao njezina heroina u novom glazbenom videospotu o kojemu svi govore. 47 Djevica - Dobro, dokazala si svoje. Stisnut ću se u jednu od tvojih ludo glamuroznih haljina ako ti iziđeš u tim gaćicama. - Ellie, ja ih već nosim što duže mogu prije nego moram oprati bijelo rublje. O, moj Bože, imam sjajnu ideju. Mislim da ovdje negdje imam veoma, veoma dobru haljinu od sifona iz AllSaintsa. Ne bi ti samo pristajala - čudesno bi izgledala na tebi! Nakon petnaest minuta potrage koja je razotkrila brojne blještave odjevne predmete, Emma Je ipak našla traženu haljinu i ja sam je odjenula. Kritički sam se proučavala u njezinom velikom zrcalu. Očekivala sam da će bezoblično visjeti s mojih sisa, stiješnjenih u najobičnijem grudnjaku širokih naramenica. Međutim, davala mi je ženstveni oblik. Bila je od crnog šifona, bez rukava, a u njoj su čak i moje noge lijepo izgledale. Bila je prekrivena tamnoplavim uzorkom paunovog perja, a Emma me nagovorila da uz nju nosim njezine crne čizmice do gležnja s petama od dvanaest centimetara. Čak me nagovorila da stavim par dugih srebrnih naušnica - na što sam kompromisno pristala nakon što sam na uši odbila staviti dva

golema paunova pera. Moja duga smeđa kosa još uvijek je izgledala pomalo izvan kontrole, i ništa se nije moglo učiniti s mojim upadljivim ravnim nosom, ali haljina je doista odvlačila pozornost sa središta mojeg lica. - Izgledaš prekrasno, Ellie - primijetila je Emma dok je pogledom odmjeravala moje tijelo. - Valjda nikad neću bolje izgledati - priznala sam, a ona je zakolutala očima. - Treba ti više samopouzdanja, dušo. Prihvati svoje seksi tijelo i naglasi te obline - rekla je dok je rastreseno prekopavala po svojoj ladici. Uzdigla sam obrve. Ona misli da ja imam seksi tijelo? Ona je obula cipele od crnog baršuna s visokim petama, sa sićušnim lažnim šarenim draguljima na petama, pripijenu pamučnu haljinu uz koju nije nosila grudnjak i hulahupke, te naušnice od paunova perja što sam ih ja odbila. Dok sam stajala kraj nje, osjećala sam se poput opatice, ali kad smo stigle na zabavu - u kući njezine prijateljice Amelije - laknulo mi je što sam se odlučila za manje upadljiv izgled. Ljudi su ondje uglavnom bili hipijevski tipovi, momci u kariranim košuljama i uskim trapericama, a djevojke u prevelikim majama ispod kojih su nosile haljine s cvjetnim uzorcima i čizmama. Bila sam zahvalna na činjenici što sam slušala grčku mamu u sebi i navukla debele crne hulahupke. 48 Radhika Sanghani Emma je bila jedina koja je izgledala kao da je izišla iz noćnog kluba u Sohou, ali činilo se da toga uopće nije svjesna kad je, čim smo ušle, potrčala prema Ameliji i prodornim glasom uzviknula: - O, MOJ BOŽE, ZDRAVO! Amelia je imala kratku tamnu kosu koja je odgovarala njezinom vilinskom licu, pierchige duž cijelih uški, mušku košulju od traper-platna i poderane tajice. Ona i Emma izgledale su kao da su iz različitih svjetova, ili barem iz suprotnih društvenih krugova, ali su se zagrlile kao da su već godinama prijateljice i počele razmjenjivati priče tako glasno da su se svi u prostoriji okrenuli i zurili u njih. Ljubazno sam se nasmiješila kad se Emma sjetila predstaviti me, a potom sam odlučila na neko vrijeme nestati kako bi one mogle razmijeniti najnovije vijesti bez nezgrapne prijateljice koja stoji u blizini. Ustima sam Emmi oblikovala nešto o kaputima i zahodu prije nego sam šmugnula u potragu za nekim društvom ili, ako je to bilo previše optimistično, u potragu za nekim mjestom gdje bih se mogla sakriti. Hodala sam naokolo s kaputom prebačenim preko ruke, promatrajući svaku grupicu ljudi kako bih vidjela hoću li nekoga prepoznati. Premda su

svi ondje bili studenti treće godine na Londonskom sveučilištu, shvatila sam da baš nikoga ne poznajem i bila sam primorana na lice namjestiti izraz zapravo tražim prijateljicu i posve pripadam ovamo pred svakim tko bi me upitno pogledao. Nakon što sam više od deset puta na licu namjestila taj izraz., odlučila sam odustati i poći u kupaonicu. Bacila sam kaput na hrpu jakni zeleno-smeđe boje u spavaćoj sobi i potražila utočište u kupaonici. Mrzila sam kad sam se morala prisiljavati na razgovor s neznancima na zabavama. Sve moje tinejdžerske nesigurnosti nahrupile bi natrag čim bih postala nova cura ili ušla u prostoriju punu ljudi koje ne poznajem. Spustila sam zahodsku dasku i sjela. Emmina usputna primjedba o tome da mi treba više samopouzdanja uvukla mi se u glavu. Mislila sam da sam se riješila niskog samopoštovanja što me mučilo tijekom školovanja kad sam bila okružena nemoguće privlačnim curama i njihovim dečkima kojima se ja nikad nisam sviđala, ali očito nisam. Čak ne mogu priznati da dobro izgledam ni nakon dva sata pripremanja za izlazak. Moram se dovesti u red, inače će cijeli moj život proći kraj mene. Dok sam se ja prepuštala malodušnosti i željama da me netko povali svi ostali su otišli dalje i carpe diem–ali. Možda Lara ima pravo i ja bih trebala prestati svoje djevičanstvo okrivljavati za sve svoje probleme. Uspravno sam sjela. Trebala bih se ugledati na Emmu i prevladati svoja tinejdžerska sranja. 49 Djevica Ustala sam i prišla zrcalu, proučavajući svoje lice. Moja gusta tamna kosa nije bila onako izvan kontrole kako sam ja uvijek mislila da jest, te mi je padala po ramenima u prihvatljivim valovima. Odbila sam staviti Emmine umjetne trepavice, ali nakon što sam je vidjela s njima, zadovoljila sam se time da na svoje kratke stavim slojeve maskare. Rezultat je taj da sad imam duge trepavice, zadovoljavajuću kosu i impresivnu odjeću. Uputila sam sebi lagan osmijeh i započela verziju istoga govora za samopomoć što sam ga koristila od svoje trinaeste godine, a vidjela sam ga u časopisu Just Seventeen. - Ja, Ellie Kolstakis, izgledam čudesno. Ja sam lijepa, samouvjerena osoba i mogu imati što god poželim. Poći ću dolje, bit ću divna i bit ću hrabra. Ja sam nevjerojatna. Nakon govora, jednostavno sam se morala nasmiješiti od uha do uha. Uvijek je djelovalo. : Bilo mi je svejedno koliko je to plitko, klišeizirano ili

sladunjavo - govor za ulijevanje samopoštovanja je iskušana i provjerena metoda. S razlogom ima uspjeha, a meni ne pada na pamet toga se odreći. Napućila sam usne i namignula sebi u zrcalu, a tada sam shvatila kako se smiješno ponašam i brzo otišla iz kupaonice. Zatvorila sam vrata i našla se licem u lice s mojom najomiljenijom osobom svih vremena. - O, moj Bože, Ellie - rekla je Hannah Fielding koja je cvijeće oko svoje glave zamijenila trakom vezanom u mašnu. - Ne mogu vjerovati da si ovdje. Nikad te ranije nisam vidjela na nekoj od Meelyinoj zabavi. - Da, pa, zapravo ne poznajem, ovaj, Ameliju, osobito dobro, ali ovdje sam s Emmom. Zapravo, vjerojatno bih je trebala potražiti - zadržala sam se cijelu vječnost. - Da, ja čekam već cijelu vječnost. Mogla bih se zakleti da sam te čula kako ondje unutra s nekim razgovaraš. Slegnula sam ramenima i nesigurno podigla svoj mobitel. - Primila sam poziv dok sam bila unutra. U svakom slučaju, drago mi je da te vidim. Sigurno ćemo se vidjeti kasnije. Okrenula sam se i sjurila niza stube prije nego je dospjela još nešto reći. Pokrila sam glavu rukama i poželjela se sklupčati u nekom kutu. ali sam tada ugledala Emmu. Još sam bila na stubištu pa me ona nije mogla vidjeti, ali ja sam vidjela nju kako prilazi nekom veoma privlačnom tipu i počinje s njim razgovarati. U početku se samo doimao ugodno iznenađenim, ali je za nekoliko sekundi njegov govor tijela pokazivao da je zainteresiran. Dobro, to je bilo previše blago rečeno - izgledao je kao da je spreman prebaciti je preko ograde i odmah povaliti. 50 Radhika Sanghani Kako je Emmi to tako lako? Čak niti ne dopušta da je uzrujavaju ljudi poput Hanne. Sišla sam niz preostale stube, odjednom osjetivši kako nestaju učinci mojeg motivacijskog govora. Natočila sam si čašu votke i dodala nekoliko kapi soka od naranče. Zagrcnula sam se nakon prvoga gutljaja i tada sam ugledala nekog tipa koji je sam stajao u kutu prostorije, prekriženih ruku. Nije bio osobito privlačan - njegovo je lice izgledalo nekako raskvašeno i bio je veoma blijed i pjegav. Osim toga, izgledao je ljutito. Na sebi je imao tamnocrvenu, patentom zakopčanu majicu s kapuljačom, a iz džepa mu je virila nekakva knjiga. Izgledao je kao pretenciozni idiot. Savršen tip na kojemu mogu vježbati svoju novu samopouzdanu osobnost. Ne dopuštajući si razmišljanje, odlučila sam poći onamo i pozdraviti ga.

Osjećala sam kako me moji maleni enzimi i nutarnje stanice potiču. Hajde, Ellie, ti to možeš, vikale su. Čak ti se niti ne sviđa osobito - nemaš što izgubiti. Imale su pravo. Nakratko sam zatvorila oči i pošla onamo prije nego sam se uspjela predomisliti. Krv mi je pulsirala u žilama dok sam mu prilazila. Nasmiješila sam se. - Hej, ja sam Ellie. Sumnjičavo me pogledao. - Hej. Ja sam Jack. - Zdravo! Onda, odakle poznaješ Ameliu? - Tko je Amelia? - O, ovaj, ona ovdje živi i ovo je njezina zabava. Mislila sam da si možda njezin prijatelj. - Ne, samo sam ovdje s prijateljem, Ericom. - Ah, dobro, ne poznajem ga. - Da, hoda s curom koja mu je rekla neka dođe. Hannah Fielding? Jasno da hoda s Hannom. Jebeno tipično. -Da, nju poznajem, zajedno slušamo engleski. Odakle poznaješ Erica? - Radimo zajedno - slegnuo je ramenima. Nasmiješila sam se. - O, fora, što radiš? - Bavim se grafičkim dizajnom. Lecnula sam se. Širio je oko sebe nepovoljno raspoloženje, a njegovi kratki odgovori jasno su pokazivali da me ne želi ondje i uskoro će me se 51 Djevica riješiti. Ma daj, Ellie, ti si lijepa i hrabra, vikala je moja nutrina. Još sam jednom pokušala. - Grafički dizajn, fora. Kakve stvari radiš? - optimistično sam pitala. - Pa, stvarno mrzim pomisao da bih radio za komercijalnu stranu posla i zato radim za malenu novu tvrtku u Shoreditchu. Tipično. Ovaj tip je čisti klišej, a ja sam spremna odustati. Tada mi se u glavi javila moja nova mantra - što bi Emma učinila? Otvorila sam usta i iz njih je potekla bujica riječi. - Tako je, i voliš underground glazbu, mrziš cure koje nose umjetne trepavice ili nokte i potajno želiš biti milijunaš, ali u međuvremenu se bolje osjećaš ako kažeš da mrziš kapitalizam ili tako nešto. Bez riječi je zurio u mene, lagano rastvorenih usta, pa je izgledao kao zbunjena zlatna ribica Jebi ga. zašto sam to učinila? Pravi sam idiot. Emma nikad ne bi sve to rekla. Pokušala sam popraviti štetu. - Ne, čekaj nisam tako mislila. Oprosti,

malo sam se zanijela. Sigurna sam da uopće nisi takav; samo što neki ljudi ovdje jesu takvi, a ja sam nekako zaključila da se i ti ubrajaš među njih, ali to ja samo lupetam gluposti. Ignoriraj me, stvarno. Zašto imam takav verbalni proljev? Lecnula sam se zbog onoga što sam upravo izgovorila i nadala se da me neće smatrati umno poremećenom. Pomislila sam da bih trebala pokušati objasniti što sam željela reći, ali se u posljednjem trenutku njegovim licem razlio smiješak. Odahnula sam od olakšanja. - Da, imaš pravo, valjda se može reći da sam pomalo pretenciozni klipan. Kladim se da bi kapitalizam i komercijalizam izgledali jebeno sjajno kad bih bio milijunaš - priznao je. - Posebno zato što definitivno nisam milijunaš i baš mi je danas netko maznuo novčanik. Upravo sam zato odvratno raspoložen, oprosti. Inače nemam običaj odlaziti na zabave i onda stajati u nekom kutu, neprijateljski raspoložen. Dobro, znači zna da je ranije bio neprijateljski raspoložen i obično ne odgovara onako kratkim rečenicama. To je pozitivna vijest. Zaključila sam da me ne odbija, pa sam ga pitala što se dogodilo i pustila ga da mi ispriča svoju deseto-minutnu žalosnu priču o tome kako su mu ispraznili džepove na busu 176 za Penge. Zajedno smo sjeli na kauč i nastavili čavrljati. Pokazalo se da Jack ima dvadeset šest godina, podrijetlom je iz Nottinghama, ali živi u južnom Londonu, voli filozofiju i umjetnost, mrzi svu glazbu koju ja volim, te na neki način jest stereotip Shoreditcha, što 52 Radhika Sanghani sam pretpostavila. No ipak smo na koncu satima razgovarali i on se smijao mojim šalama, čak i onima za koje nisam ni znala da ih izgovaram. - Želiš li piće? - odjednom je pitao. - Može, rado bih još jednu... ovaj, votku s narančom? - rekla sam, sumnjičavo promatrajući ostatke blijedog pića bolećiva izgleda u svojoj čaši. - Zar je to ono što piješ? - pitao je, mudro kimajući glavom. - Uh, zaboravio sam kakva sranja studenti piju. Srećom, kupio sam bocu beaujolaisa prije nego su mi maznuli novčanik, pa kako bi bilo da ti natočim malo toga umjesto votke? - Uh, da. molim te - rekla sam, impresionirana otmjenom bocom crnog vina što ju je izvukao iz platnene torbe. Počeo je ulijevati vino u dvije plastične čaše kad se pojavila Emma, s plastičnom čašom u ruci. - I jedna za mene, molim te, hvala lijepa. Jack je izgledao pomalo iznenađeno, ali je napunio i njezinu čašu kad je

vidio kako me Emma zagrlila. - Ondaaaa, zabavljamo li se, Ellie? O, moj Bože, upoznala sam divnog dečka, puno je zgodniji od jučerašnjeg barmena koji mi se još uvijek nije javio - kakav drkadžija, U sva kom slučaju, Mike, novi tip, tako je sladak. - Vidjela sam - rekla sam i uzdigla obrve prema njoj. - Ondje se odvijalo pravo koketiranje. - Ne samo ondje - primijetila je, smiješeći se i značajno pogledavajući Jacka. Porumenjela sam i brzo rekla: - Da, dobro. Dakle, Jack, ovo je Emma. Emma, Jack. Okrenula se prema Jacku i uputila mu svoj najblistaviji smiješak. - Drago mi je što vidim da je Ellie upoznala jedinog tipa na ovoj zabavi koji je sa sobom donio pristojno piće. - Pa, hej, netko je morao - odgovorio je, također se smiješeći. Osjetila sam kako se u moj želudac uvlači poznata Lara-ljubomora kad sam shvatila da očijukaju jedno s drugim, a premda se nisam posebno zagrijala za Jacka, nisam ponovno željela bili odbačeni treći kotač. Samo što sam zaboravila da Emma nije Lara. Kad joj je Jack napunio čašu, namignula mi je, dobacila mu poljubac i nestala s pićem u ruci. - Dakle, to je bila Emma! - vedro sam rekla, oporavivši se od privremenog gubitka samopoštovanja, grdeći se u sebi jer sam posumnjala u nju. 53 Djevica - Čini se da je zabavna. - Jest. Hej, kakav je tajanstveni Eric? - Zapravo uopće nije tajanstven - rekao je i pokazao visokog tamnokosog tipa koji je stajao u stražnjem dijelu prostorije s rukom prebačenom oko Hanninih ramena. Eric je bio veoma naočit, visok najmanje sto osamdeset centimetara i s čekinjama. Nosio je majicu na kojoj je oko vratnog izreza otisnuta slika slušalica, a činilo se da mu je dosadno. Hannah ga slobodno može imati. - Onda, poznaješ li dobro Hannu? - pitao je. - Hm - zastala sam. - Pa, proteklih nekoliko godina pohađale smo dosta istih predavanja i imamo mnogo zajedničkih prijatelja pa se valjda može reći da je dovoljno dobro poznajem. Međutim, ne družimo udvoje. Nikada. Nasmijao se. - Dobro, shvatio sam. Više ste poznanice nego prijateljice. Iskreno rečeno, ne slažem se s njom osobito dobro.

Moje lice je zablistalo od ushićenja, ali sam brzo namjestila zabrinut izraz. – O, nemoguće, kako to? Nasmiješio se. - Nemoj se praviti naivna; vidim da ti nije simpatična. Piše ti na licu. Ah. - Pa, jednostavno nemamo mnogo zajedničkog. Kao... ja sam dobra osoba, a ona nije. - Uh! Odakle je to stiglo? - Stvarno to nisam mislila reći. - Pokazala sam sad već praznu čašu što sam je držala. - Možda je vino to reklo. - Onda mislim da bismo je trebali opet napuniti. Ovo postaje zabavno. - Postaje? Kako molim? - pitala sam, uzdigavši obrve. O, moj Bože, očijukala sam. Emmina haljina očito mi je dala i njezin način ponašanja. Postala sam nezaustavljiva. - Imaš pravo - rekao je, smiješeći mi se. – Sve je ovo bilo zabavno. Zapravo, hej, želiš li da to možda ponovimo? O, moj Bože, poziva me na spoj. Pravi, živi tip me zove na spoj. Dvadeset šestogodišnji MUŠKARAC me zove na spoj, a čak je i zaposlen. Ugrizla sam se za usnu kako bih prikrila ushićenje koje je prštalo iz mene, te što sam ležernije mogla odgovorila: - Može. Nasmiješio mi se. - Super, hoćeš li mi onda dati svoj broj? 54 Radhika Sanghani Izdiktirala sam mu svoj broj i vidjela kako je zastao kad je trebao utipkati moje ime. O, Bože, znala sam da postoji neka kvaka. Uspio je zaboraviti moje dvosložno ime. Podigao je pogled; - Ovaj, kako se piše tvoje ime? Uzdahnula sam. - Zovem se Ellie. Piše se E-L-L-l-E jer se zapravo nikako drukčije ne može pisati. Ne mogu vjerovati da si zaboravio moje ime. Porumenio je. - Oprosti. Mogu li i za to okriviti beaujolais? U mislima sam odlučila to vino potražiti na Googleu, i još neka druga, kako bih na našem spoju djelovala malo sofisticiranije. O, moj Bože, SPOJ. Ozareno sam se smiješila i radosno utipkala njegov broj. _ Pa, bit će bolje da potražim Emmu - na koncu sam rekla. - Da, već je, opa, jedan iza ponoći - rekao je kad je pogledao na sat. Čavrljali smo oko tri sata. - Sranje, Emma je vjerojatno bijesna - rekla sam, a moja je nutrina plesala od radosti zbog činjenice da je neki tip zatražio moj broj nakon što je tri sata čavrljao isključivo sa mnom. - Ne bih se kladio u to. Nije li to ona, na onom tipu?

Pogledala sam u smjeru kamo je pokazivao i prasnula u smijeh. - Ta je cura nevjerojatna. Nadam se da onaj tip zna koliko je sretan. Jack se nesigurno nasmiješio, a ja sam brzo nastavila. - U svakom slučaju - rekla sam i skočila na noge. - Poći ću onamo i prekinuti ono što rade jer sam iscrpljena i moram ići kući. Ustao je i nasmiješio se. - Sretno. Drago mi je što smo se upoznali. Ispružio je desnu ruku, a kad sam mu naumila prići kako bismo se zagrlili, stegnuo je prste u šaku. Zurila sam u nju. Zašto je stisnuo šaku - Isuse, zar će me udariti? Panično sam koraknula unatrag kad je podigao šaku. Ispružio je ruku prema meni i šakom dotaknuo moju desnu ruku, koja mi je mlitavo visjela niz tijelo. Je li me to šakom pozdravio na rastanku? Sve misli o oproštajnom poljupcu naglo su isparile. - Ovaj, dobro - polako sam rekla. - Sad idem, zato bok. - S iščekivanjem sam ga pogledala, pružajući mu zadnju šansu da me poljubi ili barem zagrli. 55 Djevica Uzdigao je obrve i nasmiješio se. a zatim se okrenuo i zaputio prema Ericu i Hanni koji su se sad ljubili na drugom kauču. Pogledala sam svoju desnu ruku i uzdahnula. Toliko o mojem romantičnom oproštaju. 56 Radhika Sanghani 9.poglavlje Četiri dana kasnije bila sam kod kuće sa svojom mamom i živjela u nekoj vrsti limba. Jack mi još uvijek nije poslao poruku. Nastojala sam ne misliti na to, ali svaki put kad bi se moj mobitel oglasio, ja bih poskočila i morala sam obuzdavati divlju nadu prilikom čitanja svake poruke, ali nikad nije bila od Jacka. Počela sam se pitati je li on protivnik poruka preko mobitela. Prvi dan doista sam očekivala poruku, ali ništa nije stiglo. Tada sam pomislila: Dobro, možda se ne želi doimati previše revnim. Drugi sam dan zaključila da će mi se javiti kako bismo izišli u subotu uvečer. Treći dan sjetila sam se da u svim knjigama o spojevima piše da treba čekati tri dana, pa sam tada očekivala poruku, pretpostavivši da se drži trodnevnog pravila. Ali... ništa. A sad je četvrti dan, a ja nikad nisam čula za pravilo o četiri dana. Počelo se činiti veoma malo vjerojatnim da ću dobiti njegovu poruku.

Potišteno sam stavila Prljavi ples i sklupčala se u kućnoj haljini. Bila sam blizu kraja kad je moja mama ušla i promatrala me zabrinuta izraza lica, - Elena, što je s tobom? Izgledaš kao da imaš napadaj. Ukočila sam se ispruženih ruku i podignute noge dok sam teturala nasred dnevnog boravka i pokušavala oponašati Babyino plesanje. Okrenula sam se i pogledala mamu koja je stajala prekriženih ruku. - Što? Zašto zuriš u mene, mama? Samo gledam Prljavi ples. - Elena, stojiš nasred sobe i plešeš uz film, a vidim da si plakala. Cijeli si vikend provela sama. Uskrsni su blagdani - zašlo nisi vani s prijateljicama? - Uh, jer kad odem van, ti mi govoriš da previše izlazim, a sad kad sam kod kuće, očito sam previše u kući? - Treba ti ravnoteža, a ove si blagdane samo gledala filmove i plakala. Zar ne možeš izići s Nikki Pitsillides? Ona je tako draga djevojka. - Ima dečka, zauzeta je, i za tvoju informaciju, nije baš tako draga djevojka. Njezin dečko je pravi narkoman. Mama me promatrala sa sažaljenjem u očima. - Elena, draga moja, treba ti dečko. - Okrenula se, uzdišući i odmahujući glavom dok je izlazila iz dnevnog boravka, gunđajući na grčkom. 57 Djevica Ukočila sam se, ostavši posve bez teksta. Zatim sam potrčala u hodnik i viknula za njom: Mama, upravo sam ti rekla da je Nikkin dečko totalni narkoman, a ti možeš samo reći da bih i ja trebala naći dečka? Zar ti ne može samo biti drago da u svojoj sobi ne uzimam ekstazi zajedno sa svojim dvadeset petogodišnjim nezaposlenim dečkom? Kakva si ti to mama kad mi govoriš da mi treba dečko? Studiram na sveučilištu i ne ubrizgavam si heroin. TREBALA BI BITI PONOSNA NA MENE. JA SAM KĆI IZ SNOVA 1 SVAKOM NORMALNOM RODITELJU BILO BI DRAGO DA ME IMA. Odozgo je dopirala samo tišina. Frustrirano sam šutnula loptu za pilates što sam je naručila u Amazonu i nikad je nisam koristila. Kada ti vlastita mama kaže da ti treba dečko, a čak joj ne bi smetalo ni da je ovisnik, moraš prihvatiti činjenicu da je situacija postala prilično loša. Zaputila sam se u kuhinju i otvorila zamrzivač. Uzela sam žlicu i izvadila pakovanje sladoleda od kikirikija. Sjela sam u dnevni boravak i prežderavala se. Zašto je Jack uopće pitao moj broj ako mi nije namjeravao poslati poruku? Hoće li me ikad itko željeti onako kako je Patrick Swayze želio Jennifer Gray?

Željela sam nazvati Laru, ali još uvijek nismo razgovarale. Do svađe je došlo prije više od tjedan dana. Još nikad nije prošlo tako dugo vremena bez razgovora, a svaki put kad bih na to pomislila, u sebi sam osjećala crnu rupu koja je boljela. Nisam se mogla nositi s činjenicom da se nije potrudila poslati poruku, nazvati ili me čak tweetati. U redu, teoretski bih ja jednako lako mogla stupiti u kontakt s njom, ali bojala sam se da je još uvijek bijesna na mene. Osim toga, vjerojatno je posve zaokupljena ljubavlju i Angusom pa nema vremena za čavrljanje. Pojela sam polovicu sladoleda kad se oglasio moj mobitel. Brzo sam ga zgrabila, ali me obuzela malodušnost kad sam vidjela da je riječ o e-mailu. Poslali su ga iz studentskog časopisa Londonskog sveučilišta. Nezainteresirano sam ga pogledala, ali sam se uspravila kad sam pročitala sljedeću rečenicu. Tražimo novog kolumnista za časopis Pi i radovalo bi nas kad bi se ti okušala. Naš posljednji kolumnist, Will, morao je iznenada odustati i zato nam treba nova osoba, što prije. Ako voliš pisati, imaš nešto za reći o raznim temama, a svoje misli možeš prenijeti na zanimljiv i humorističan način, onda je ovo za tebe. 58 Radhika Sanghani Molim te, pošalji nam kolumnu od 400 riječi na temu »anarhija« do kraja tjedna, a budeš li uspješna, javit ćemo ti se i obavijestiti te da si nova kolumnistica časopisa Pi. Hvala, Ekipa Pia. O, moj Bože. Studentska kolumnistica... to bi bilo predivno. Oduvijek sam željela profesionalno pisati, ali nikad nisam imala priliku - ili hrabrosti - to učiniti. Još kao brucošica poigravala sam se idejom o pridruživanju ekipi studentskog časopisa, ali sam se previše bojala da bih se prijavila. Trebalo je održati jednominutni govor pred cijelom uredničkom ekipom, a pomisao na to bila je dovoljna da posve odustanem. Slanje samo jedne kolumne definitivno je bolja opcija. Osjećala sam kako mi se ubrzavaju otkucaji srca dok sam ozbiljno razmišljala o tome. Volim pisati. Bavljenje novinarstvom i pisanje kolumne u stilu Seks i grad (nakon što doista iskusim seks, jasno) moj je san. Uvijek se doimao prilično nedohvatljivim, ali ovo se činilo kao dobar početak. Nisam si željela dati vremena za predomišljanje, pa sam zgrabila laptop.

Ja to mogu. Imam stavove. Sigurno mogu smisliti nešto što bih mogla napisali o anarhiji. Hm, Sex Pistols? Punk? Irokezice? Kolumna o anarhiji, za natječaj - napisala Ellie Kolstakis Sex Pistols su donijeli anarhiju u Veliku Britaniju. Znam da je već postojala u drugim oblicima - uzmite drogirane hipije koji su držali tratinčice, ili Francuze s kraja osamnaestog stoljeća koji su anarhiju doveli do posve nove razine, na giljotini su skinuli glavu jadnoj Mariji Antoaneti koja je samo željela kolače. No ti su pokreti općepoznati kao »hipijevska supkultura« i »Francuska revolucija«. Bilo bi malo previše zvati ih anarhičnima. Ali što je s odjećom poderanom do ništavnosti, bodljikavim kožnim jaknama smrtonosna izgleda, zabrinjavajućom količinom piercinga i čizmama s čeličnim vrhovima? Dakle, to je anarhija. Ta punk kultura nije više velika kao nekoć. S pozitivne strane, to znači da u narednim godinama neću osjećati poniženje jer svojoj djeci neću morati pokazivati svoje fotografije kao dvadeset jednogodišnjakinje s irokez frizurom - samo će se zgražati jer sam izvan kuće nosila dimije. S negativne strane, to znači da mi nedostaje jasni instinkt da odmah 59 Djevica povičem »I can’t get no satisfaction« pri prvom spomenu bilo čega imalo nejednakog ili nepravednog. Moja je ideja anarhičnog čina povremeno ne platiti autobusnu kartu, a zatim cijelo vrijeme zabrinuto stajati kraj aparata, spremna provući svoju karticu na prvi znak službene mornarsko plave jakne. Nije baš neustrašiv protest protiv konformizma i vlasti. Drugi žaljenja vrijedni anarhistični pokušaji među mojim kolegama studentima uključuju namjerno korištenje uređaja za samoposluživanje u supermarketima kako bi prošvercali (tj. ukrali) još jedan paketić čipsa, ili izabrali jeftiniju verziju (tj. pritisnuli bi »običan kroasan« umjesto 15 penija skuplji »pain au chocolat«) Dakle, kamo je nestala anarhija? Nažalost, ugled anarhista sad je okaljan izdajstvom, brutalnošću i krvoprolićem, jer se diljem svijeta sve češće govori o njihovim terorističkim i nasilnim postupcima. Anarhija sada dolazi uz pozivanje na rat, građanske nemire i terorizam - a prirodno je da nitko ne želi da ga dovedu u vezu s takvim etiketiranjem.

Umjesto toga, anarhija se sad sastoji od malenih, sramotno buntovničkih svakodnevnih postupaka koji su u suštini bezazleni (na žalost londonskog prijevoza). Dakle, dok se Sex Pistolsi ne vrate, usredotočimo se na stvaranje zaliha besplatnog kečapa i vrećica papra iz McDonaldsa - možda će čak proći cijela godina a da ne kupiš vlastitu bočicu kečapa... Pregledala sam ono što sam napisala kako bih ispravila eventualne greške, a zatim sam se primorala da svoj rad pošaljem. Puls mi se ubrzao od živaca kad sam kliknula na »pošalji«, ali adrenalin mi je godio. Nisam imala pojma je li to ono što traže, ali sam barem konačno pokušala. Možda će se manjak tekstualnih poruka preko mobitela pokazati kao nešto dobro - ovo pomanjkanje spojeva samo znači da imam više vremena za pisanje. Idućeg jutra probudila sam se pomlađena. Nakon što sam jučer poslala svoju kolumnu na natječaj, odjednom sam shvatila da je zasad moj jedini diplomski plan izgubiti djevičanstvo. Ali izgubiti djevičnjak nije karijera. Ta me spoznaja navela da ponovno izvučem laptop i otvorim svoj motivacijski popis. Na koncu sam predala molbe za dvadeset pripravničkih radnih mjesta u medijima prije nego sam se srušila od iscrpljenosti. 60 Radhika Sanghani Sad sam još uvijek osjećala pozitivne učinke svog napornog rada. Dobro, već je peti dan, a Jack još uvijek nije poslao poruku. Mogu postojati mnogi razlozi za to, a ja ne moram besposleno sjediti i čekati da vidim hoće li to ikad učiniti. Ja sam moderna, neovisna žena, baš kao Beyonce, i mogu pozvati muškarca na spoj. Lako. Dok sam sjedila u podzemnoj željeznici u Istočnom Londonu, osjećala sam se kao poremećene idiotkinje. Umjesto da sam samo pitala Jacka želi li poći na piće, što bi učinila svaka normalna osoba, izmislila sam razlog da budem u blizini njegovog ureda na željezničkom kolodvoru Old Street i upravo sam se vozila onamo. Bila sam samo jedan potez dalje od pretvaranja u potvrđenu vrebačicu i dobivanja zločinačkog dosjea. Moje su se misli vratile na poruku što sam je sastavila malo prije nego sam ušla u vlak. Hej, Jack, Ellie je. Želiš li danas ići na kavu? Ja sam u Old Streetu, pa možda ondje negdje? O, Bože, opet sam osjećala mučninu. Vlak se zaustavio. Zloslutni osjećaj

širio se mojim želucem dok sam se uspinjala eskalatorima, a moj je mobitel počeo primati signal. Oglasio se. Stigla je njegova poruka. Svakako, može li oko 15 h u Shoreditch Grindu? Djelić sekunde osjećala sam čistu euforiju, dok nisam shvatila - poći ću na kavu s njim. Sama. Živci su mi proradili i osjetila sam poriv na povraćanje. Bila su dva i pol poslije podne, a to znači da imam pola sata. Opazila sam neugledan kafić nasuprot željezničkoj postaji i odlučila sjesti onamo i čekati. Naručila sam veliki cappuccino i, prvi put, nisam se morala boriti protiv poriva da naručim kakao-kocku. Tada sam sjela i čekala najdužih trideset pet minuta u svom životu. Na koncu je otvorio vrata i ušao, pogledom preletjevši prostoriju. - Hej! doviknula sam čudno piskutavim glasom. - Hej, Ellie, kako si? - pitao je kad mi je prišao i zagrlio me. Hvala Bogu užasno sam se bojala da će me opet lupnuti šakom. Ili me to možda čeka na kraju našeg spoja? - Dobro, hvala. Ti? 61 Djevica - Da, nije loše. Uzet ću neko piće? Želiš li ti nešto? - O, ne, hvala, upravo sam naručila cappuccino. - Pokazala sam svoju šalicu. Bila je prazna, ako se izuzme malo hladne kave na dnu. Pogledao je šalicu, a zatim mene, uzdignutih obrva. - Jesi li sigurna? - Dobro, ovaj, možda čaj, molim te. Earl Grey. Prišao je barmenu, a mene je odjednom obuzela panika - trebam li ponuditi da ću platiti za čaj? Ako je ovo spoj, vjerojatno bi on trebao platiti, zar ne? Primorala sam se na smireno razmišljanje i izvadila novčanik. Da je Lara otišla po moje piće, dala bih joj novac, pa zašto bi ovo bilo drukčije, rezonirala sam. Kad se vratio s pićima, čekala sam ga s novčanikom u ruci. - Hvala, Jack, koliko je? - pitala sam. - Jedna i devedeset - rekao je, ne trepnuvši. - Dobro, u redu, evo ti dvije funte - rekla sam dok sam mu pružala kovanicu od dvije funte i zahvaljivala Bogu što sam ponudila da ću platiti

svoje piće jer je to očito očekivao. Uzeo je kovanicu i iz džepa izvadio novčić od deset penija. Bez riječi sam ga uzela, pitajući se je li to normalno. Sjeo je i ja sam mu se nasmiješila, opazivši da je odjeven posve jednako kao i prije pet dana. - Onda, kako si? - pitao je, a ja sam žurno skrenula pogled s njegove odjeće na njegovo lice. - Nije loše, hvala. Upravo sam se vratila kući za blagdane pa sam posljednjih pet dana provela ponašajući se kao mrzovoljna tinejdžerica dok mama viče na mene. - O, stvarno? Zbog čega viče na tebe? - Hm, zbog svega? To je samo tipično ponašanje grčkih roditelja - rekla sam, pazeći da ne spomenem kako moja mama misli da sam osuđena na samotnjački život i debljanje. - U svakom slučaju, kako si ti? - Da, prilično dobro, hvala - rekao je. - Posao je sasvim prosječan, ali mnogo pišem u slobodno vrijeme i nadam se da će nešto od toga biti objavljeno. Zapravo, već pišem za jedan internetski časopis i to ide prilično dobro. - O, stvarno? Upravo sam se prijavila za pisanje kolumne u studentskom časopisu. - Ma daj, to je prilično impresivno. O kakvim bi stvarima pisala? 62 Radhika Sanghani - Pa, tema je bila anarhija te sam napisala nešto o tome što anarhija znači u današnje vrijeme i kako je uglavnom nestala. Usporedila sam je s krađom pain au chocolat. Nasmijao se. - Dobro, to nije baš ono što sam očekivao, ali rado bih je pročitao. Trebala bi mi to poslati na e-mail. Uzdigla sam obrve. - Doista bi želio pročitati? - Da, svakako. Zvuči stvarno zanimljivo. Mislim da je baš fora to što pišeš. Porumenjela sam. - Hvala. Poslat ću ti. Kad smo već kod toga, o čemu ti pišeš? - Ja više pišem političku satiru. Riječ je o uzaludnosti našeg postojanja i krhkosti naših političkih sustava što su ih ljudi stvorili. - Znači, uglavnom slično kao i ja? - našalila sam se. Opet se nasmijao. - Da, ali ne sasvim. Pokušavam ilustrirati kako su sve političke stranke u suštini jednako izvitoperene, pa nije važno hoćeš li glasati za laburiste ili konzervativce - svi žele isto. Polako sam trepnula, pokušavajući apsorbirati ono što je upravo rekao.

- Dakle, ti zapravo kažeš da su svi političari idioti i ništa se neće promijeniti. - Ovaj, da, valjda - rekao je. - Ali jasno, ima mnogo slojeva, a ja nastojim pokazati da su svi političari zapravo isti. - Da, to zvuči prilično, ovaj, razumno - rekoh, osjećajući se posve izvan svog terena i moleći se da što prije prestane razgovarati o politici. - Iskreno rečeno, ja sam socijalist. Socijalist radničke klase - nastavio je, zureći ravno u moje oči dok sam ja bez riječi gledala u njega. Što bih, dovraga, na to trebala reći? - Ti si... radnička klasa? Ali baviš se grafičkim dizajnom i zar nisi rekao da si diplomirao umjetnost? - pitala sam. - Da, ali moji roditelji su bili rudari na sjeveru. To je moje podrijetlo i moji korijeni - objasnio je, strastveno se razmahavši. Zbunila sam se. - Dobro, ali to te sigurno ne čini radničkom klasom? Kao, imao si pristojno obrazovanje, a sad imaš zanimanje koje se zapravo ne ubraja u radničku klasu. - Pogledao me kao da sam idiotkinja. Morala sam dokazati da imam mozak, inače ću mu dosaditi. Uspravila sam se na stolici i pokušala se primorati da budem pametna. - Osjećam da su te klasne razlike stvarno zastarjele, znaš? - rekoh. 63 Djevica - Ne, s tim se nikako ne slažem - vatreno je rekao. - Mislim da klasni sustav prevladava kao donji sloj društva. U Velikoj Britaniji, kao i u gotovo svim zapadnim zemljama, to je donji temelj civilizacije. O, Bože, razgovor postaje težak i ovo baš i nije moje područje. U posljednjem pokušaju da spasim situaciju, našalila sam se: - Opa, dobro, trebat će mi rječnik da počnem prevoditi to što sad govoriš. Očito sam rekla pravu stvar jer se nasmijao. - Bože, da, imam naviku to činiti. Oprosti. Dakle, da, doista mislim da su klasni sustavi još uvijek integralni dio našega društva, ali volio bih da nisu i zato sam socijalist. O, ne, još uvijek je na tome. A čak više nema nikakvog smisla. S grimasom zbunjenosti na licu, pitala sam: - Ali... upravo si rekao kako misliš da su sva politička uvjerenja ista? Zašto ga onda imaš? Uslijedila je stanka od dvadeset sekundi, a zatim mi se opet nasmiješio, blještavim zelenim očima zureći ravno u mene. - Pričam mnogo gluposti, zar ne? Hvala Bogu da to zna. S olakšanjem sam se nasmijala i slegnula

ramenima. - Mislim da svi to činimo, ali ti si stvarno nadaren - zadirkivala sam ga. - A ti si nadarena za otkrivanje srži stvari bez da trepneš - rekao je. Hodao sam s mnogo djevojaka, ali većinom je riječ o takvim intelektualkama da se cijelu vječnost vrtimo u krugovima, ali ti - pa, ti si nekako drukčija. O, moj Bože, je li upravo rekao da mi hodamo? Čekaj, je li upravo rekao da me ne smatra intelektualkom? - Ovaj, hvala? - nesigurno sam rekla. Nasmijao se. - Ne, to je dobro. Rado bih češće s tobom raspravljao o politici. Očito imaš veoma dobre instinkte i nisi tip djevojke koja će cijeli spoj provesti tako da tri sata raspravlja o X-Factoru. Sranje, doista me ne poznaje. - Ne, naravno. Tko zapravo gleda to smeće? - nervozno sam se hihotala. - Bože, znam. Moja bivša cura živjela je s grupom djevojaka koje su bile time opsjednute. Ona i ja smo na koncu potrošili sav naš novac u Ritzyu, gledajući pristojne filmove kako bi se pokušala popraviti nanesena šteta. - Što je Ritzy? - pitala sam, a glas mi je odjednom postao tih i nesiguran zbog spominjanja njegove bivše cure. - O, to je kino u Brixtonu, blizu mjesta gdje živim. Fora je - trebali bismo poći koji put -rekao je, smiješeći se. 64 Radhika Sanghani I ja sam se nasmiješila. - Da, dobro zvuči. Pročistio je grlo. - No, što si danas radila u ovom području? - O, da - rekla sam i kratko se nasmijala. -Samo sam morala obaviti neke stvari, kupiti nešto što mi je trebalo. Uglavnom bilo što samo da pobjegnem od dosade Surreya i izbjegnem ponavljanje za završne ispite. - Shvaćam. Pa, drago mi je da si bila u blizini. Oprosti što ti nisam poslao poruku - imao sam ludi tjedan i kanio sam čekati vikend da vidim želiš li nešto raditi kad budem imao više vremena. Osjetila sam kako u meni raste toplina i ukorila se zbog mahnitanja jer pet dana nije bilo nikakvoga glasa od njega. Nije mi padao na pamet prikladan odgovor, pa sam se samo nasmiješila i nadala se da će nastaviti. Srećom, nastavio je. - Onda, želiš li nešto raditi u petak? Baš sam kanila pristati kad sam se sjetila da se Emma tada vraća sa svojeg putovanja, a dogovorile smo se da ćemo se naći. Tipično. Jedini društveni plan za cijele uskrsne blagdane je za dan kad me dečko pozvao van. - Žao mi je - rekoh, pogledavši u pod - ne mogu. Ali odgovara mi bilo

koji drugi dan. - Dovraga, to je zvučalo očajnički. - Želim reći, većina dana. Kada tebi odgovara? - O, nema problema. Može li subota uvečer? - pitao je. - Da, dobro, subota mi odgovara. Želim reći, odvojit ćeš me od nove epizode serije Gossip Girl, ali vjerojatno ću to podnijeti. Znatiželjno je stisnuo oči. - Gledaš to smeće? Dovraga. - Ovaj, da - priznala sam. - Važno je biti svestrana osoba, zar ne? Osobito ako želim biti novinarka. Ne mogu gledati samo Newsnight; moram ostati u doticaju i s popularnom kulturom. Premda mi je mučno gledati lijepe ljude u prekrasnoj odjeći koji se zabavljaju, a u njihovim se zavidnim životima odvijaju drame koje izazivaju ovisnost. Nasmijao se. - Čini se da ja nisam jedini koji govori gomilu gluposti. Imam osjećaj da voliš tu seriju, i to nije jedina američka drama o kojoj si ovisna. Sranje, kako zna? Nadala sam se da nije shvatio kako nikad nisam gledala niti jednu epizodu Newsnighta. - Dobro, volim gluposti na televiziji - priznala sam. - Ja gledam Simpsone i South Park. Računa li se i to kao gluposti na televiziji? - pitao je. 65 Djevica - Itekako - rekla sam, smiješeći se. Možda imamo više zajedničkog no što sam mislila. Pogledao je na sat i uzdahnuo. - Sranje, premda bih rado sjedio ovdje i s tobom raspravljao o satiričkim crtićima, moram se vratiti na posao. No bilo je zabavno - rekao je. - O, da, i ja bih trebala obaviti ono radi čega sam, ovaj, došla odgovorila sam. Uzeli smo svoje kapute i zajedno izišli, a moje je srce lupalo od iščekivanja i živaca dok sam desnu ruku pripremala na udarac šakom, moleći se da on učini nešto normalno kao što je zagrljaj. Stajali smo vani na hladnoći, promatrajući se u smušenoj tišini. - Bilo je stvarno ugodno, Ellie - na koncu je rekao. Zatim se, sljedeće čega sam postala svjesna, njegovo blijedo lice nagnulo prema meni. Vidjela sam svaku pjegicu i svaku poru, a njegove ružičaste usne odjednom su bile na mojima. Stajala sam, ukočena od šoka, kad su se njegove usne spustile na moje. Dok me ljubio, počela sam se vraćati u život i polako sam mu uzvratila poljubac, nastojeći ne misliti na činjenicu da oboje imamo okus po ustajaloj kavi. Pomicala sam svoje usne uz njegove, a

kad je pokušao gurnuti jezik unutra, to sam posve ignorirala pa je na koncu odustao. Prestali smo se ljubiti nakon nekoliko minuta, razmaknuvši se. Pogledala sam u njegove zelene oči koje su mi se smiješile iz sitno naboranih kutova i osjetila kako se nešto u meni topi. Izbliza je stvarno privlačan, a ja mu se doista sviđam. - Poslat ću ti poruku - rekao je, a ja sam poskočila kad su me njegove riječi vratile u stvarnost. - I vidjet ćemo se u subotu. - Da, dobro zvuči - rekla sam i nasmiješila mu se kad me zagrlio, a potom otišao, podigavši ruku u zrak kao da maše. Okrenula sam se i vratila do podzemne željeznice, smiješeći se od uha do uha. Poljubio me! Povrh toga, imam zakazan prvi pravi spoj. Nisam uspjela izbrisati smiješak s lica tijekom cijelih sat i pol vožnje natrag kući. Nisam mogla vjerovati da oboje volimo pisanje. Dobro, ja zapravo ne razumijem što on piše, ali zvučalo je nevjerojatno intelektualno. I voli crtiće. Nastavi li se ovako, možda će jednoga dana doista postati moj dečko. Malo sam poskočila dok sam trčala uz naš kolni prilaz. Moja se mama umalo onesvijestila od šoka kad sam je zagrlila čim sam ušla u kuću. Jebi se, Nikki Pitsillides, ti i tvoj narkomanski nezaposleni dečko, jer ja imam spoj s grafičkim dizajnerom koji misli da sam pametna i duhovita. Našla sam onoga koji će me osloboditi djevičanstva. 66 Radhika Sanghani 10.poglavlje Jurnula sam u Emmin naručaj, radosno je zagrlivši. - O, moj Bože, imam ti tako puno pričati! - cičala sam. - I ja, dušo! - rekla je, zagrlivši me jednako čvrsto. - Španjolski tipovi su prekrasni i, o, moj Bože, kako su nadareni. Nasmijala sam se pa smo sjele na baršunom presvučenu klupu u novom francuskom kafiću koji se nedavno otvorio u Sohou. - Sve mi ispričaj - rekla je. - Vidjela si onog tipa, zar ne? - Možda - nasmiješila sam se. - Neplanirano smo otišli na kavu i na kraju, on me poljubio! I pozvao me van - trenutno imaš privilegiju družiti se sa ženom koja sutra uvečer ima pravi spoj. - AAAAAH! - kriknula je, a svi u tihom kafiću su se okrenuli i zurili u nas. - Tako sam sretna zbog tebe. To je tako uzbudljivo. Kakav je, kamo idete i kakav je bio poljubac? - Bilo je čudesno - uzbuđeno sam rekla. Zatim sam zastala. - Osim... katkad zna biti pomalo pretenciozan. Ne razumijem baš potpuno sve one

političke stvari o kojima govori. Emma je mudro kimnula i sklopila ruke. - Dopusti da ti udijelim pametan savjet. Ovdje imaš klasičan slučaj nerealnih očekivanja koje nam je Disney usadio. - Ovaj, o čemu to govoriš, Em? - Gledaj - rekla je i raširila ruke. - Tijekom odrastanja gledala si Disneyeve filmove, točno? - Jasno. Nekoć sam željela da sam Jasmine iz Aladina. - Upravo tako, poput većine djevojčica. Sve smo željele biti Disneyeve princeze i vjerovale smo da će naš princ doletjeti na čarobnom tepihu ili tako nešto. Ali nažalost, Walt Disney je totalni šupak koji je cijelu generaciju neovisnih žena natjerao da se raspekmeze čim upoznaju pristojnog tipa jer se mole da on bude njihov Aladin. A on to nikad nije, jer niti jedan muškarac ne može ispuniti očekivanja što smo ih pokupile iz crtića. Naslonila sam se na satenski jastuk i razmislila o tome. - Dobro, shvaćam što želiš reći -oprezno sam rekla. - Muškarci neće biti onako 67 Djevica čudesni kako mi to želimo jer vjerojatno ni mi nismo nimalo slične princezama. No zasigurno ćemo ipak jednoga dana upoznati nevjerojatne tipove? - Da, jebeno se nadam da hoćemo - rekla je. - Ali kako nevjerojatne? Jednostavno ne znamo. A ja nemam namjeru svoje dvadesete, odnosno moje najseksipilnije godine, provesti u čekanju na tipa koji možda postoji, a možda i ne postoji. Umjesto toga, zabavljat ću se koliko god mogu i izlaziti s najzgodnijim momcima koje mogu naći. Samo moraš imati na umu da će tipovi imati svoje mane, ali sve dok se doimaju dragima i privlače te, ostalo nije važno. Tek ti je dvadeset jedna, dušo; tako si mlada. Ja sam prava baka u usporedbi s tobom. Ali te dvije godine između nas vrijedile su svaku sekundu - čeznutljivo je dodala. - U svakom slučaju, samo uživaj dok možeš i ako je taj tip drag, samo naprijed. Danas je rijetkost naći dragog tipa. Kad je završila svoj poticajni govor, skljokala se na naslon. - Uh, to me izmorilo - rekla je. -Što misliš o mudrosti tetice Emme? Uzdahnula sam i naslonila glavu na jastučić na zidu. - Ne znam; valjda imaš pravo. Svakako je veoma pametan, i stvarno je duhovit. Sviđa mi se kad se smiješi. Samo što ne znam koliko zapravo imamo zajedničkog kad

govori o svim tim intelektualnim stvarima. - Muškarci vole lupetati. Svi to rade. Samo ga prati i svaki put kad krene tim putem, jednostavno ga prekini ili promijeni temu pa će na koncu shvatiti da to ne želiš slušati. Bolje sam se osjećala. Emma je imala pravo. Moja su očekivanja previsoka, a Jack je drag i samo je to važno. - Dobro. Prihvaćam savjet. Uživat ću u činjenici da konačno imam pravi spoj. Ali, pričaj mi o Marbelli! Nasmiješila se i pogledala me. - O čemu najprije želiš slušati? Dopustila sam da me Emmine priče prebace iz mojeg običnog u glamurozan život na suncu gdje tipovi od trideset i nešto godina pozivaju dvadeset četverogodišnje djevojke van i vode ih na piće. Tijekom jednotjednog putovanja - s njezinim roditeljima i starijim bratom - Emma je uspjela ići na dva spoja s dva različita muškarca i s obojicom spavati. Nisam imala pojma kako je to izvela, te sam sve što mi je pričala apsorbirala s čuđenjem i divljenjem. Sve što je učinila bilo je to da se tim tipovima nasmiješila na plaži, a oni su joj prišli, očijukali i pozvali je van. Djevojka je nadarena. Zabavljala me pričama o Antoniu, Španjolcu, i Carlu, iz Yorkshirea, a ja sam to proživljavala kroz nju. Samo je par godina 68 Radhika Sanghani starija od mene, ali njezin život zvuči tako zabavno i uzbudljivo, poput nečega s televizije ili iz kolumne Carrie Bradshaw. - U svakom slučaju - rekla je nakon što sam odslušala sve pojedinosti o Antonievu darovitom jeziku - neću ti više dosađivati mojim tračevima iz Španjolske. Pričaj mi o svojim planovima za izlazak s Jackom. - Pa, to je sutra i idemo na večeru, ali još mi nije rekao kamo. - Ooo, večera. Sigurno namjerava imati sreće kad se trudi odvesti te na večeru - rekla je. -Hoćeš li poći k njemu ako te pozove? Hoćeš li se obrijati, za svaki slučaj? - Ne, ne vjerujem da bih mogla. Imala sam, ovaj, loše iskustvo - rekla sam i skrenula pogled. - Recimo samo da nisam osobito vješta s britvicom kad je riječ o mojem međunožju. Počela se smijuljiti, a kad sam je upitno pogledala, rekla je: - Dušo, mislila sam na tvoje noge. - Ah - posramljeno sam izustila. - Mislim da ću njih vjerojatno uspjeti obrijati. Ali stvarno, Emma, meni je to jebena noćna mora uklanjanje dlačica ondje dolje. Brijanje nije moja jača strana, one kreme za depilaciju ne djeluju i tu mi ponestaje opcija.

- Pa, ja idem u salon na depilaciju, jednom mjesečno. Prilično je skupo, pa bi ti to mogao biti problem, ali inače je to savršeno rješenje jer samo legneš na krevet i podigneš noge, a oni obave sav prljavi posao. - Koliko skupo? - U mojem salonu rade brazilsku depilaciju za trideset funti, što je skupo, znam, ali koriste onaj stvarno dobar šećerni vosak i traje tjednima uvjeravala me. - Trideset funti?! S tim bih mogla kupiti četiri haljine u Primarku - rekla sam, zabezeknuto je pogledavši. Zatim sam shvatila što je rekla i zbunjeno je pogledala. - Čekaj malo, napraviš brazilsku depilaciju? Zašto ne holivudsku? Slegnula je ramenima. - Osobna sklonost, valjda. Samo mislim da izgleda previše ćelavo ako se sve skine i osjećam se kao da još nisam ni u pubertetu. To je nekako jezivo, zar ne? Kao, odjednom smo djevojčice koje se seksaju sa starijim muškarcima. Onda se osjećam ilegalno, i to ne na dobar način. Boja mi je nestala s lica, a dok sam ondje sjedila i razmišljala o onome što je rekla, poželjela sam zauvijek odustati od svojih stidnih dlačica. Zašto 69 Djevica su tako prokleto komplicirane? Emma je osjetila moju zbunjenost i dotaknula mi ruku. - Bez brige, dušo, mnoge djevojke imaju holivudsku depilaciju. To je normalno. - No imaju li? - izlanula sam. - Nemam jebenog pojma što rade druge djevojke. To je moj problem. Više nemam živaca za stidne dlačice. U časopisima neprestano pišu o brazilskim i holivudskim depilacijama, ali nitko ti zapravo ne kaže što svi ostali rade »ondje dolje«. Možeš vidjeti povećane sise, frizure i što god, ali ne možeš vidjeti međunožje, a to znači da nemam pojma što se kod pola populacije nalazi »tamo dolje«. ZAŠTO NIKAD NITKO NE GOVORI O INTIMNIM FRIZURAMA? Moj se glas povisio do izmučenog krešenda i svi u kafiću su se okrenuli i zurili u nas, ali to gotovo nisam ni primijetila. Emma se zavalila na sjedalu, a na licu joj se pojavio zamišljen izraz. Bože, tako si u pravu. Zapravo nisam o tome previše razmišljala jednostavno napravim brazilsku jer se ne može ostaviti prirodno, a holivudska mi se čini malo otkačenom, pa sam zaključila da je to zlatna sredina. Osim toga, ima je gomila pornozvijezda, tipovima se sviđa i lako je nositi bikini i takve stvari. Ali, jebi ga, zašto časopisi ne pišu o tome? Rado

bih znala što ostatak svijeta čini »ondje dolje«. Žustro sam kimnula. - Točno. Časopisi su jednostavno licemjerni. Trebali bi se baviti ženskim pitanjima, ali niti jedan ne piše o tome kako je nezgodno brijati međunožje. Čak ne uspoređuju proizvode za depilaciju po pitanju kako dobro djeluju na bikini-zonu. Samo se fokusiraju na sigurna područja kao što su noge i pazuha. To me izluđuje. Emmine su oči zasjale od uzbuđenja. - O, moj Bože. Moramo to objaviti svijetu. Moramo postati nove savjetnice za tinejdžerice na mukama kako bismo pomogle svim onim trinaestogodišnjakinjama da otkriju kako će svoje međunožje osloboditi dlačica. Njezin je entuzijazam bio zarazan, a ja sam počela misliti da bi naša ideja definitivno mogla upaliti. - Da, imaš pravo. Neka vrsta bloga o međunožju, seksu i neugodnim stvarima koji će odgovoriti na sva pitanja što ih službene stranice zdravstvenog osiguranja ne žele ni postaviti. - O... zaboravila sam na sve one druge stranice - rekla je. - Ne čine li oni u osnovi iste stvari? Bilo bi tako iritantno ako naša ideja već postoji. - Vjeruj mi, Emma. U tom sam području izvrsno potkovana. Na Googleu sam potražila sve što se može potražiti i ne postoje web-stranice koje odgovaraju makar na polovicu pitanja koja me muče, pa, koja su me mučila. Uglavnom su me mučila, jasno. Osim toga, bilo bi baš dobro sve imati na 70 Radhika Sanghani jednom mjerodavnom izvoru na koji se uvijek možeš vraćati, umjesto da svaki put pokušavaš na drugoj web-stranici. Zamišljeno je kimnula. - Dobro, pa, učinimo to - rekla je. - Dakle, razmišljamo o blogu. Hm... blog o mukama s vaginom koji će se posve temeljiti na našim vlastitim iskustvima. Vlog? Ili, hm... - O, moj Bože - izlanula sam. - Kao... vlog za djevice. Svi pišu blogove o seksu, ali nitko nikad ne piše o tome kako je biti djevica. - Djevica? - zbunjeno je pitala. Moje lice je problijedjelo i na njemu se pojavio tup izraz. - Ovaj, kao, mogle bismo se pretvarati da smo djevice? Zurila je u mene. Kako je to, jebi ga, ispala najbolja laž koja mi je pala na pamet? Osjećala sam kako mi lice gori od poniženja. Obje smo šutjele, a ja sam se ugrizla za donju usnu. O, Bože. Morat ću priznati da sam joj lagala - ne samo da sam djevica, već sam djevica koja je o tome lagala. Uprskala sam naše prijateljstvo. Otvorila je usta da nešto kaže, ali sam je prekinula. Morala sam joj reći. Zaslužuje znati istinu.

- Lagala sam ti, Em - rekla sam, gledajući u svoj cappuccino i osjećajući mučninu. Zatvorila sam oči. - Ja sam djevica. Emma je šutjela. Oprezno sam jednim okom škiljila prema njoj. Sjedila je i zurila u mene. Nisam uspijevala odgonetnuti njezin izraz lica. O, Bože. Bila sam sva napeta kad je konačno progovorila. - Ali, zašto mi nisi rekla? - pitala je, a govorila je tako blagim glasom kakav još nikad od nje nisam čula. - Zar si mislila da ću te... osuđivati? - Ne! - užasnuto sam odgovorila. - Ne, naravno. To je jednostavno neka kočnica u mojoj glavi i nema baš nikakve veze s tobom. Ja sam samo smušena, neugodna čudakinja i nisam ti željela reći jer sam se bojala da ti neće biti ugodno u mojem društvu... i nisam željela da pomisliš da sa mnom ne možeš razgovarati o seksu - priznala sam. Potom sam nesigurnim glasom dodala, nadajući se da neću zvučati kao pervertit: - A volim slušati tvoje priče. Osjećala sam kako mi obrazi gore, svjesna da će moje lice ružno izgledati uz purpurni baršun naslona, ali nisam mogla prestati govoriti. Samo mi je bilo tako neugodno, Emma - rekla sam, nastojeći progutati osjećaj mučnine. 71 Djevica Zagledala se ravno u moje oči, a ja sam se nelagodno vrpoljila. Mrzila me, to se vidjelo. Službeno sam uništila naše prijateljstvo. - Ti, prokleta idiotkinjo - uzviknula je i stisnula me u čvrstom zagrljaju. Nisam mogla disati ni micati se, ali sam se osjećala laganom od olakšanja. Zatvorila sam oči i udisala miris parfema Miss Dior Chérie. Osjećala sam se mnogo bolje. Emma me pustila i nježno se zagledala u mene. Oči su joj se zamutile. Ellie, katkad si tako čudna. Jasno da me nije briga što si djevica. Zašto bi mi to bilo važno? Spustila sam pogled na svoje nokte i prčkala po laku. - Ne znam slegnula sam ramenima. - Samo, ne poznaješ nikoga starijeg od petnaest godina tko je još uvijek djevica. - Da, jer sam pohađala školu u kojoj ima najviše drolja - rekla je. - Ondje vani ima mnogo starijih djevica. Ako neka osoba želi čekati, to je njezina odluka i ja je poštujem. Naravno. - Ne, ali... - Uzdahnula sam. - Ja ne želim biti djevica. Nisam poput onih moralnih ljudi koji žele čekati pravoga. Jasno, voljela bih da to bude moj

dečko, ali realno gledajući, to se još nije dogodilo, pa zašto bi sada? U ovom trenutku primila bih svaku ponudu. Pa, većinu - dodala sam. Zbunjeno je zurila u mene. - Čekaj - rekla je. - Ne razumijem. Čekaš li iz nekog posebnog razloga? Zar se to nikad nije umalo dogodilo s nekim pijanim ili tako nešto? Uzdahnula sam. Nije se dogodilo, a ja zapravo ne znam zašto. To je to veliko pitanje na koje zapravo nikad ne znam odgovor. Lara misli da je to zato što se bojim. Ja mislim da je to zato što se bojim nakon ugriza, ali zapravo se čini kao da jednostavno nemam sreće, a imala sam veoma malo prilika. - Valjda... možda zato što sam pohađala školu samo za djevojke? Nekako sam se kasno razvila, a zatim nije bilo ni mnogo prilika - objasnila sam. - Ali što je sa sveučilištem? Brucoški tjedan? - pitala je. - Ljubila sam se s nekim dečkima, ali nikad me nitko od njih nije ponovno pozvao - priznala sam. - Možda su naslutili da nisi drolja? - nagađala je. Podigla sam pogled. Ovo je nova teorija. -Čekaj, zar bi to moglo biti? znatiželjno sam pitala. 72 Radhika Sanghani - Da, svakako! Želim reći, tip može procijeniti jesi li ili nisi tip djevojke koja će poći s njim kući. Vjerojatno su osjećali... pa, ne baš tvoje djevičanstvo, per se, ali da zapravo nisi laka. To je dobro, Ellie ohrabrujuće je rekla. - Ha - odgovorila sam. - Ne znam. Lara misli da zračim očajanjem. Zato smo se zapravo posvađale - priznala sam. - I one večeri kad smo izišle? Natjerala sam je da pođe sa mnom kako bih našla nekoga s kim ću izgubiti djevičanstvo. Nekako sam se zaklela sebi da ću ga izgubiti prije diplome kako bih mogla obaviti testiranje na klamidije kao svaka normalna osoba. Emma se zagrcnula od smijeha. - Čekaj. Želiš klamidije? Sad je na meni bio red da je pogledam kao da je poludjela. - Ne, naravno. Samo želim udovoljavati uvjetima za obavljanje testiranja. Zbunjeno me promatrala. - Morat ćeš mi to objasniti. Nelagodno sam se meškoljila na sjedalu. Zapravo nikad nikome nisam doista objasnila zašto tako očajnički želim izgubiti djevičanstvo. Moje prijateljice iz škole na neki su način razumjele jer su jednom i same bile u istom položaju. Premda je to bilo davno. - Pa, nekako... čini mi se da je prošla cijela vječnost otkako smo navršile šesnaest godina -ili trinaest, kad je riječ o mojoj prijateljici Lily -kad su svi

počeli naveliko pričati o gubitku djevičanstva - rekoh. - To je bilo kao, ne znam, natjecanje? Tada je seks bio tema svih razgovora, a ja se nisam mogla uključiti. Osjećala sam se tako... isključenom. Sad svi imaju dečke za jednu noć i nalaze se s prijateljima radi usputnog seksa. A ja sam ponovno jedina koja se ne može uključiti. To je samotno... i iskreno? Želim se uklopiti. - Ellie - rekla je i zabrinuto mi dotaknula ruku. - Stvarno mi je žao ako si se uz mene ikada tako osjećala dok sam neprestano brbljala o seksu. - Ne - uzviknula sam i lupnula je po ruci. -Ti si moja prijateljica i ja uživam dok slušam tvoje priče o seksu. Pokazuješ mi što propuštam i kakav će moj život jednoga dana biti. - Nasmiješila sam se. Izgledala je zabrinuto. - Ali nije... uvijek tako glamurozno kako zvuči. Poznajem djevojke poput mene koje su napravile abortuse, a zatim i djevojke koje su doista dobile klamidije, ali su to prekasno shvatile i sad su neplodne. Ozbiljno, El, zašto tako očajnički želiš napraviti to testiranje na klamidije? - To je simbol - objasnila sam. - Testiranje na klamidije možeš napraviti jedino nakon što si imala seksualne odnose, točno? Većina studentica na sveučilištu ih je imala, a ja to propuštam svakim danom koji prolazi, i zato 73 Djevica ako želim biti poput svih ostalih i sudjelovati u razgovorima mojih prijateljica, moram imati seksualne odnose i obaviti testiranje. To predstavlja san. - Klamidije? - Ne, seks. Čula sam da bi trebao biti prilično dobar. - Nasmiješila sam se i lažno nonšalantno slegnula ramenima. Nasmijala se. - Dobro, pa, ja volim izazove, a to znači da si došla na pravo mjesto. Pomoći ću ti da izgubiš svoje djevičanstvo, a zatim možemo pisati vlog o tome. Oči su mi se zabrinuto raširile. - Ovaj, neću pisati blog o svojem djevičanstvu tako da ga cijeli svijet može čitati. - Zašto ne? - razumno je rekla. - Ti si ta koja želi pomoći drugima koji su ti slični. Kladim se da ima mnogo dvadeset jednogodišnjih djevica koje se ne žele osjećati usamljeno. Možemo raspravljati i o stidnim dlačicama... - O, Bože, stidne dlačice - zastenjala sam. -Na njih sam zaboravila. Moram odlučiti što ću sa svojima prije nego za cijeli svijet počnemo pisati vlog o mojem djevičanstvu i vagini.

- Pa, zašto zasad ne iskušaš brazilsku depilaciju? - predložila je. - Mislim da bi to bila najlakša opcija, a još uvijek ti ostaje prilično velik dio dlačica po sredini, pa nemaš osjećaj kao da još nisi zašla u tinejdžerske godine. - Ali to mi se čini tako bolno - stenjala sam, lecnuvši se pri pomisli da će mi neka kozmetičarka čupati dlačice ondje dolje. - Bez muke nema nauke, Ellie. Dakle, što se tiče onog našeg vloga... 74 Radhika Sanghani 11.poglavlje Sjedile smo na Emminom krevetu s prekrivačem na zebrasti uzorak, okružene primjercima Cosma i brošurama o seksu što ih je zgrabila u liječničkoj ordinaciji. Odbila sam se vratiti unutra i čekala sam vani, kraj kontejnera u koji sam ranije bacila smeđu omotnicu. - Onda, hoćemo li to jednostavno nazvati vlog? - pitala je Emma kad je podigla pogled sa svojeg notesa. - Kao, vlog.com? Slegnula sam ramenima. - Može, zašto ne. To je vaginalni, virginalni, što je sinonim za djevičanski, blog. Vlog. Međutim, nema baš SEO riječi na toj stranici - kao, nitko nikad neće upisati riječ vlog u Google. Osim ako ne znači nešto čudno na češkom. - SEO? - zbunjeno je pitala. - Search engine optimisation. To je kao, želiš na svojoj stranici imati obilje riječi koje se mogu naći preko Googlea tako da ljudi nađu ono što traže - objasnila sam. - Hm, kako to znaš? Lagano sam porumenjela. - Što? Svi to znaju. Nisam ja nikakva štreberica. - Pa, ako jesi, ja sam jebeno impresionirana. I svakako mi je drago da jedna od nas zna nešto o stvaranju web-stranice. Dakle, na što će se vlog fokusirati? Ispružila sam se na masi njezinih jastuka i uzdahnula. - Ne znam. To bi trebala biti, kao, odrasla, moderna, dostupna i grafički privlačna verzija stranica o problemima u tinejdžerskim časopisima. - O, moj Bože, misliš li na one koji su prestali izlaziti? - uzbuđeno je pitala. - Obožavala sam to, Mizz, Sugar, Just Seventeen i tome slično. - Pričaj mi o tome. Običavale smo ih glasno čitati tijekom stanke za ručak u školi. Imali su najbolje stranice sa savjetima i seriju »priznanja«. Glasno smo čitale probleme o kojima su ljudi pisali i smijale se kako su jadni - a potajno nam je bilo drago kad god bi ih savjetnica uvjeravala da su normalni. Ili sam ja možda jedina koja je to potajno mislila - dodala sam. - A

ti? 75 Djevica Nasmijala se. - Da, svakako. Uvijek sam bila uvjerena da imam čarobnjakov rukav. - Što? - To je kao, prevelika vagina? - Pogledala je moje zbunjeno lice i uzdahnula. - To je kad imaš »labavu« vaginu koja nije previše čvrsta. Također sam mislila da su moji preklopi predugi. - O, moj Bože - rekoh. - To mi nikad nije palo na pamet. - Nije ni meni - priznala je. - Sve dok svi lokalni dečki nisu počeli koristiti te riječi kao uvredu te se pročulo da Lucy Palmer ima čarobnjakov rukav. Onda me uhvatila panika da ga imam i ja, ali iskreno rečeno, moji preklopi jesu veći nego kod drugih. - Em, to je savršeno - uzviknula sam. - Baš i nije. Manji ljepše izgledaju - rekla je. - Neee. Želim reći, to je sjajan materijal za blog - ili vlog, oprosti. Ne želimo da to bude samo blog za seksualno zbunjene djevice; želimo to pretvoriti u vaginalni blog, za svakoga tko se ikad zabrinuo za stanje svojeg međunožja, ili bilo što u vezi s time. Nešto o njezinom obliku i drugim stvarima kako bismo umirile djevojke da su normalne i nisu same. Oči su joj bljesnule. - Da, svakako. A ono što si upravo rekla o zabrinutosti zbog vagine mora biti naša zaštitna izreka. - O, možemo je staviti u »O nama«. - Da! Ali, samo da pojasnimo, ipak možemo napisati nešto i o tome da si ti djevica, točno? Osjećam da bi sve druge dvadeset jednogodišnje djevice trebale znati da nisu same. - Lice joj se na trenutak smrknulo od zabrinutosti. - Ne misliš da će se djevice u kasnim dvadesetima osjećati zanemarene, zar ne? - Ma ne, svi savjeti koje ćemo davati prilično su univerzalni, nije li tako? Kao, kad je riječ o obliku vagine, dob nije važna. - Dobro, znači li to da ćeš to učiniti? Pisat ćeš vlog o svojem djevičanstvu? Suho sam se nasmijala. - Tko je mogao znati da će moje djevičanstvo postati tako traženo? Ali dobro. Napisat ću nešto o djevičanstvu. Možemo li napisati nešto i o stidnim dlačicama? I nezgodnoj dlakavosti po tijelu? - Kakvog li iznenađenja da želiš pisati o stidnim dlačicama. - Nasmiješila se. - Ali da, očito. Čudno je; uvijek sam radila brazilsku depilaciju i zapravo

nisam razmišljala o tome dok nisam tebe upoznala. No imaš pravo, zašto 76 Radhika Sanghani radim brazilsku depilaciju? Jesam li prirodno pomislila, o, zašto ne bih jednostavno depilirala cijelo svoje međunožje i ostavila tanku traku po sredini? To baš i nije prirodno, zar ne? To je... pa, pomalo podsjeća na pornozvijezde. Žustro sam kimnula. - Znam. Okrivljujem pornografiju za ovu krizu. Zašto ne može biti kao u sedamdesetima kad je bilo normalno imati netaknute dlačice? Bit će tako skupo stalno se depilirati. - Da, i muškarci nikad neće znati kakve bolove moramo trpjeti - mračno je rekla. - To definitivno ima mnogo veze s pornografijom, a valjda i s cijelom razvikanom holivudskom proizvodnjom romantičnih komedija. Kao, svi glamurozni ljudi u filmovima imaju međunožje bez stidnih dlačica. - Točno - uzviknula sam. - I još gore, reklame za donje rublje. Uvijek imaju slike žena u čipkastom donjem rublju, a ispod gaćica se ne vidi ništa osim kože. Želim reći, kad mi je bilo oko trinaest godina, mislila sam da su sve žene prirodno takve, a ja sam prava nakaza jer imam tu masu dlačica. Nasmijala se. - Šališ se! Ja sam točno to pomislila kad sam prvi put gledala pornografski film. Premda, moram biti poštena i reći da su pornografski filmovi, iako ih okrivljujem jer su nam to učinili, svakako bili korisni. - Zašto? - znatiželjno sam pitala. - Pa, da bi znala kako izgleda penis - prozaično je rekla. - Zar ti to nisi radila? Mislila sam da su svi. Mislim, kako ćeš znati nekome popušiti ako malo ne istražiš? Sjetila sam se mojega ugriza i kimnula. -Posve te razumijem. Voljela bih da sam se sjetila pogledati neki pornografski film - stvarno sam uprskala kad sam prvi put pokušala. - Vjeruj mi, nisi jedina - tješila me. - I ti si ga ugrizla? - izlanula sam. Prasnula je u smijeh. - Nevjerojatno; definitivno ide u vlog. Nisam ugrizla mojeg tipa, ali sam čula da mu rukama treba držati jaja dok to radiš, a ja sam ih svakako stisnula jače no što je poželjno. Zapravo, stisnula sam ih tako jako da se gotovo onesvijestio i odmah izgubio erekciju. Nasmijala sam se, ali sam odlučila zapamtiti da moram biti oprezna kad je riječ o stiskanju jaja. - Znam... trinaestogodišnja verzija mene bila je veoma smotana - rekla je. - Zapravo, sjećam se da su ljudi, kad sam bila još mlađa, običavali pričati

77 Djevica o pušenju. Nisam imala pojma o čemu je riječ. Mislila sam da to znači da moraš puhati u nečiji penis kako bi postao veći... Emma je imala trinaest godina kad ga je nekome prvi put popušila? Pune četiri godine mlađa od mene, a očito je to radila više puta. Doista sam se kasno razvila. - Pa, kao i uvijek, šišam te po pitanju smotanosti - odgovorila sam. - Kad sam prvi put čula o pušenju, mislila sam da to znači puhanje u nečije stidne dlačice kako bi se osušile. Emma se grohotom nasmijala i zavalila na jastuke kraj mene. - Ellie, to je... to je... Samo, zašto bi uopće pomislila tako nešto?! - Nitko mi nikad nije rekao što je to - rekoh. - Samo sam koristila svoju veoma prozaičnu inicijativu. Isto kao s većinom seksualnih stvari. To jednostavno nije znanje što ga možeš steći gledanjem romantičnih komedija ili nečeg sličnog. - Jebeš romantične komedije - rekla je s takvim uvjerenjem da sam se zagrcnula zelenim čajem što sam ga pijuckala. - Sve su to laži, a meni je već tako dojadio cijeli scenarij u kojem zgodnu curu opeče neki tip, zatim ona stvori novu osobnost, promijeni se, stekne samopouzdanje, a zatim se on puzeći vrati k njoj. To nije realno. Entuzijastično sam kimnula. - Da! Gdje je odbacivanje i poniženje? To mogu razumjeti, a ne nevjerojatne ugovore za knjigu koji padaju s neba i slučajna putovanja u Hollywood. Literatura za cure je ovih dana jednako loša. - Znam, zar ne? - strastveno se složila. -Dobro, volim čitati Bridget Jones kao i svi ostali, a nekoć sam obožavala šopingholičarske knjige, ali kakvi su ono srcedrapateljni sretni završeci? I oni savršeni muškarci - odakle su oni, dovraga, došli? - Da, a jesi li ikad čitala one romane za tinejdžerice? One o ljubljenju i prvim dečkima... mislim, stvarno. One cure jednostavno točno znaju što se radi s dečkom - njihova jedina dilema je hoće li izgubiti djevičanstvo ili ne i čini se da uvijek mogu birati. Želim reći, moje prijateljice i ja podrobno smo raspravljale o tome kako se drka, a te izmišljene cure točno su znale što treba činiti, kao nekom čarolijom. Emma se nasmijala. - Posve si u pravu. Sve će to biti sjajan materijal za vlog. Čak nemam osjećaj da je to posao - mada će izgledati tako produktivno u našim životopisima. Iako, možda bismo to trebale pisati

anonimno. Što misliš? 78 Radhika Sanghani - Ni slučajno to ne bih mogla uključiti u svoj životopis - odlučno sam rekla. - Definitivno idemo anonimno. - Što kad bismo koristile samo inicijale? Tako ti možeš biti EK, a ja ću biti EM. - Dobro - rekla sam, kimajući. - To je izvedivo. - Fora, onda, hoćemo li se vratiti na CEO riječi? Prijekorno sam odmahnula glavom. - S-E-O riječi. Neka sve ostane jednostavno. Mislim da bismo ga trebale postaviti kao WordPress blog i uzeti standardnu šablonu za početnu stranicu. Zatim jednostavno možemo bilo kada napisati tekst i usput dodavati priloge. Dobro zvuči? - Zvuči savršeno - nasmiješila se. Djevica - uvodnik Dobro došli na naš vlog. Ako ste kliknuli na O nama, znate da je vlog zapravo blog za osobe s vaginama, ili za sve one koji o njima žele čitati. No prije nego počnemo raščlanjivati dubine naših vagina, trebale bismo se predstaviti. Mi smo, anonimno jer govorimo o našim seksualnim životima (ili pomanjkanju istih), EK i EM. EK je dvadeset jednogodišnja djevica koja nije sigurna zašto još nije izgubila svoj djevičnjak, a očajnički to želi. Nije religiozna; ne čeka prvu bračnu noć; ne čeka pravoga; ne očekuje da će je onaj koji je razdjeviči odmah zaprositi; i nije frigidna. Jednostavno nema sreće. EM ima dvadeset četiri godine i suprotnost je djevici. Ponosno samu sebe naziva droljom i krenula je u kampanju s ciljem oslobađanja D-riječi njezinih negativnih konotacija i pretvaranja iste u uniseks: tj. »O, moj Bože, oni su takve drolje. Fora.« Eto, sad znate. Jedna od nas je djevica, a jedna je drolja. To se dvoje uzajamno ne isključuje i bez obzira na naša iskustva, obje imamo veoma slične stavove o svijetu seksa, djevičanstvu i vaginama. Na koncu, obje smo samo djevojke dvadeset prvog stoljeća koje su odrasle uz Cosmo, Vogue, TV, Facebook i romantične komedije. Mi smo dio generacije koju su mediji ozbiljno sjebali, ali smo također generacija žena koje imaju više prilika od onoga što su naše mame i bake ikad imale. Dakle. Ovaj vlog je ovdje za svakoga tko se ikad privremeno osjećao uspaničeno zbog nečega povezanog s njihovom vaginom. To je web-

stranica, forum, društvena mreža gdje možete vidjeti što imamo reći o 79 Djevica tabu temama o kojima se niti jedan časopis ne bi usudio pisati. Ne bojimo se reći ono što treba reći. Na najslikovitiji mogući način. Zato, ako ste se ikad osjećale zbunjene/ same/uzrujane/stresno/ljutite/zabrinute zbog nečega imalo seksualnog, mi smo cure za vas. Što god ste vi osjećale? Mi smo se osjećale gore. 80 Radhika Sanghani 12.poglavlje Dok sam ležala na krevetu i zurila u poster Petera Andrea što sam ga u dobi od jedanaest godina zalijepila na strop, razmišljala sam o svojem spoju s Jackom. Poslao mi je poruku s čvrstim planom za sljedeći dan. Trebali bismo poći na večeru u jeftini sushi restoran i kasnije na piće. Emma je rekla kako to znači da se on nada da će mu se posrećiti pa bih trebala izbjegavati umak wasabi jer je to japanski ekvivalent za češnjak. Ako je S-E-K-S mogućnost za sutra uvečer, moram biti spremna i dotjerati svoje međunožje. Nesretno sam zastenjala pri pomisli na depilaciju voskom, koja se činila previše bolnom da bi se o njoj uopće razmišljalo, ili ponovnom korištenju kreme - premda bih je ovaj put morala ostaviti da djeluje dvostruko dulje ili mirenju sa svojom zlosretnom sudbinom i povratku na brijanje. Tada sam se sjetila svojih s tim povezanim traumama mog porezanog međunožja, svrbeža čekinja i Jamesa Martella koji je plakao od smijeha kad je vidio moj neobrijani grm. Moram ići na depilaciju. Ne smijem uprskati s Jackom samo zato jer mi se ne sviđa pomisao da ću svoj studentski zajam potratiti na sat vremena užasnih bolova. Emma je preporučila svoj salon za trideset funti, no bila sam sigurna da bih mogla naći neko mjesto gdje to rade jeftinije. Uzela sam laptop i započela potragu. Na koncu sam našla neko mjesto u Bloomsburyu gdje rade brazilsku depilaciju za osamnaest funti. To je gotovo upola jeftinije od Emmina salona, a nalazi se blizu British Museuma pa neće biti u nekoj mračnoj sporednoj uličici. Osjećajući ponos zbog svoje štedljivosti, nazvala sam prije nego sam izgubila hrabrost i rezervirala poslijepodnevni termin. Tako to mogu obaviti netom prije spoja i imati savršeno glatko međunožje za Jacka. Sad

još samo moram skratiti proklete dlačice. Idućeg sam dana oprezno ušla u salon, gurnuvši ružičasta vrata i nastojeći ignorirati ondje zalijepljene neukusne reklamne letke. To je zapravo bio frizerski salon u prizemlju i nitko nije bio za prijamnim pultom; samo je jedna žena obojene plave kose šišala nekog muškarca na drugoj strani prostorije. 81 Djevica - Hej, dušo, samo minutu - doviknula mi je. - Što ste dogovorili? - Ovaj, depilaciju - odgovorila sam, nadajući se da sam došla na pravo mjesto. - Holivudska, je li? - vikala je. Porumenjela sam i bez riječi odmahnula glavom, moleći se da prestane tako glasno govoriti o depilacijama. Činilo se da je shvatila jer je spustila škare i prišla mi. Čovjek na stolici se okrenuo - izgledao je kao da je stranac, srednjih godina - i sad je cijeli prizor promatrao s ironičnim osmijehom na licu. Fantastično. - Ne, zapravo želim brazilsku - rekla sam prigušenim glasom kad je stigla do mene i počela prelistavati notes. - O, brazilsku! Zašto to odmah niste rekli? -pitala je, jednakom glasno kao i ranije. - O, čekajte, želite li normalnu brazilsku ili plejbojevsku brazilsku? - Plejbojevsku brazilsku? - ponovila sam, zbunjena, pitajući se želi li na mojoj vagini napraviti zečicu Playboya. - Da, znate, plejbojevska depilacija. To je vrsta brazilske, ali umjesto ostavljanja široke piste ostavi se samo tanka traka dlačica. Iskreno, dušo, doista preporučujem plejbojevsku; veoma su tražene ovih dana i sigurna sam da će se sviđati vašem dečku. - Namignula mi je i zabacila glavu, glasno se nasmijavši. - Nije li tako, Stane? - doviknula je muškarcu na stolici. Odmjerio me od glave do pete i nasmiješio se, pokazujući svoje iskrivljene žute zube, prije nego je polako kimnuo. Porumenjela sam pod njegovim pohotnim pogledom i brzo rekla: Dobro, to je u redu. Dakle, kamo da pođem? - O, samo niz one stube. Yasmin će se pobrinuti za vas kad stignete onamo. Druga vrata desno - rekla je i prstima s izrazito ružičastim noktima pokazala prema drvenom stubištu.

Potrčala sam niza stube ne zahvalivši joj, nadajući se da bi mi i Emma preporučila plejbojevsku. Naziv mi je zvučao poput nečega što bi se njoj moglo sviđati, a manje područje dlačica također je dobro zvučalo. Osim toga, gore mi je bilo tako neugodno da bih na sve pristala - čak i da mi na mojim ženskim dijelovima naprave zečicu od dlačica. - Ima li koga? - pitala sam kad sam oprezno otvorila druga vrata desno. - O, zdravo - rekla je mlada tamnoputa djevojka kovrčave crne kose. - Ja sam Yasmin, uđite. 82 Radhika Sanghani Odahnula sam od olakšanja kad sam vidjela da je tamnoputa i vjerojatno također ima guste stidne dlačice. To je značilo da me neće osuđivati. Ohrabrujuće se nasmiješila. - Dobro, kako bi bilo da se skinete i legnete na ležaj? Vratit ću se za dvije minute - rekla je. Nijemo sam kimnula, ali kad su se za njom zatvorila vrata, počela sam razmišljati o onome što je rekla. Trebala sam se razodjenuli i leći na ležaj, što je zvučalo sasvim jednostavno, ali što točno znači »razodjenuti se«? Jasno je da moram skinuti cipele i čarape, što sam učinila, a zatim i traperice. Ali tada, dok sam ondje stajala u crnim gaćicama i džemperu na točkice, pitala sam se što još trebam skinuti. Vjerojatno bih na sebi trebala ostaviti gornji dio odjeće jer joj ne treba pristup tim dijelovima tijela, ali što je s mojim gaćicama? Hoće li to raditi oko njih, nekako ih odmaknuti ustranu, ili bih i njih trebala skinuti te napola naga leći na ležaj? Čula sam kucanje na vratima i ona je doviknula: - Smijem li ući? Jebi ga, jebi ga, jebi ga. - Samo trenutak -odgovorila sam, odlučila u djeliću sekunde i skinula gaćice. Skočila sam na ležaj i legla. -Spremna! doviknula sam, pokušavajući sakriti paniku u svojem glasu. Otvorila je vrata i ušla, smiješeći se. - Dobro, sjajno. Znači, Roxy mi kaže da želite plejbojevsku? - Hm, valjda - rekoh. - To je vrsta brazilske, točno? Biste li je vi preporučili? - O, ne znam - rekla je i kratko se nasmijala. - Mislim da će plejbojevska biti sasvim u redu. Dobro, samo raširite noge što više možete i ja ću početi. Osjećajući se veoma neugodno, raširila sam noge što sam više mogla i razotkrila unutrašnju građu svog međunožja. Donijela je posudicu voska do mene i drvenom spatulom nanijela vrući plavi vosak na moju kožu. Nagnula se između mojih nogu dok je to činila, a ja sam se svim srcem molila da ne smrdi. Prala sam je do iznemoglosti, no kako je moja mama

uvijek naglašavala da »ondje dolje« ne smijem koristiti sapun, bojala sam se da je pranje samo vodom nije dovoljno očistilo. Želim reći, ako ne koristim gel za tuširanje po cijelom tijelu, to bi bilo neugodno za sve, pa će zacijelo biti isto i zato što ga nisam koristila »ondje dolje«? Odjednom je munja usijane boli proparala moje tijelo, naglo me trgnuvši iz razmišljanja, i ja sam vrisnula. - Žao mi je, zar je boljelo? - pitala je. -Trebalo bi postati manje bolno. Samo držite kožu napetu što više možete. To bi trebalo pomoći. 83 Djevica Pogledala sam dolje i između nogu vidjela komadić kože bez dlačica. Bila je blijeda i već pokrivena sićušnim crvenim točkicama. Tiho cvileći, nategnula sam kožu oko sljedećeg voskom namazanog područja, duboko udahnula i pripremila se za sljedeću munju bola. I doista, druga se agonija proširila mojim tijelom kad je strgnula traku s moje ranjave kože. Činilo se da su mi živčani završeci ondje dolje pokidani i ja sam jednostavno morala ponovno kriknuti. Zatvorila sam oči i pokušala prizvati umirujuće misli, a ruke su mi se mehanički micale oko međunožja, natežući kožu za sljedeće minute agonije. Nakon nekog vremena, djevojka reče: -Dobro, sad biste trebali raširiti usne kako bih uklonila dlačice bočno. Podignite jedno koljeno ovako, a onda - da, tako je - posve razmaknite koljena. Moja su koljena bila savijena i raširena, prstima sam razmaknula usne, a tijelo mi je bilo tako iskrivljeno da sam se osjećala kao da izvodim vježbe joge na ležaju pokrivenom papirom. - Je li ovo, ovaj, dobro? - promrmljala sam, fokusirajući svu svoju energiju na zadržavanje poze. - Savršeno - cvrkutala je dok je nanosila vosak na moje najosjetljivije dijelove. Užasnuto sam raširila oči kad sam vidjela kako se bijela traka spušta na kožu krhka izgleda, a ona ju je naglo povukla. Zaurlala sam od bola i oči su mi se ispunile suzama. - Žao mi je - rekla je, ali uopće nije izgledala kao da joj je žao. - Sve dlačice ovdje dolje prilično su čvrste pa će malo boljeti, ali pokušat ću ih sve ukloniti. Pokušati?! Ona je školovana kozmetičarka -barem sam se nadala da jest - pa je zacijelo navikla uklanjati najčvršće dlačice. Ne dolazi u obzir da odem odavde s ostacima stidnih dlačica na međunožju. - Sad sam uklonila veći dio - rekla je nakon što je još pet traka iščupalo

moje jadne stidne dlačice. - Sad se okrenite na trbuh i postavite se na ruke i koljena. Odoljevši iskušenju da ondje samo ležim i milujem svoju ranjavu kožu, poslušala sam je i okrenula se na trbuh. Zatim sam se podigla na ruke i koljena, zauzevši pozu stola iz pilatesa na njezinom ležaju. - Možete li jednom rukom povući jednu stranu stražnjice? - nehajno je pitala. Oprezno sam podigla lijevu ruku i povukla lijevi dio ustranu kako je tražila, nesigurno zadržavajući položaj na desnoj ruci. Nanijela je vosak niz pukotinu između guzova, a ja sam polako disala, pripremajući se za bol. 84 Radhika Sanghani - Ovdje niste skratili dlačice - razdraženo je rekla prijekornim glasom. Dlačice će se rastezati. Sljedeći put morate odrezati dlačice na cijelom području. Strgnula je trake, a bol nije bila onako strašna kako sam očekivala. Koža je ondje zasigurno čvršća jer se činilo nekako pročišćavajućim. Riješila je drugi dio, a ja sam sigurnije zadržavala pozu oslonjena na lijevu ruku dok sam desnom razmaknula drugu stranu stražnjice. Nastojala sam ne misliti na činjenicu da ona može vidjeti dijelove mojega tijela detaljnije no što ću ja ikad moći. - Eto, gotovo - rekla je. - Sad legnite na trbuh i pričekajte da iščupam ono što je ostalo. Uzela je pincetu i počela čupati malene dlačice. Znatiželjno sam nakrivila vrat kako bih pogledala onamo, jer mi nikad nije palo na pamet da bih ondje dolje mogla koristiti pincetu. - Legnite - prasnula je, a ja sam brzo spustila glavu na ležaj na kojem se tanki papir zgužvao i na koži sam osjećala hladnu kožu ležaja. - Dobro - na koncu je rekla. - Sad ću samo utrljati malo aloe vera na kožu i to će biti to. Moju je kožu poprskala ledeno hladnom tekućinom i počela trljati. Ukočila sam se kad je počela trljati usne i pitala se je li to seksualno zlostavljanje. Zar me napastuje kozmetičarka za depilacije? - Lijepo - rekla je. - Vidjet ćemo se gore radi plaćanja kad se odjenete. Izišla je iz prostorije, a ja sam odmah sjela kako bih pogledala dolje i vidjela konačni rezultat. Cijela je vagina bila gola, a blijeda koža bila je prekrivena sićušnim crvenim točkicama. Izgledala je poput očerupane kokoši, osim uske trake crnih dlačica u sredini. Zar bi to tako trebalo izgledati? Emma je spomenula da bi po cijeloj dužini trebala biti široka

traka dlačica, ali moje su izgledale kao sićušan trokut. Zapravo, pomislila sam kad sam nakrivila glavu, moje međunožje izgleda kao da ima malene brkove. Hitlerovske brkove. - Dakle, to će biti... dvadeset četiri funte za plejbojevsku depilaciju, plus deset za područje između guzova - rekla je blajhana kučka dok je ružičastim noktima tipkala po kalkulatoru. Šokirano sam zurila u nju. - Što, ne, mislila sam da je osamnaest funti. 85 Djevica - O, ne, to je samo za običnu brazilsku. Kao što vidite, plejbojevska brazilska uklanja više dlačica i zato je dvadeset četiri funte. Potpuna holivudska je dvadeset šest, znate. Zatim, budući da ste uklonili i sve dlačice straga, to je još deset -objasnila je. Bez riječi sam joj pružila kreditnu karticu i platila trideset četiri funte za moje hitlerovske brkove. Nisam joj više ništa rekla i jedva sam promrmljala pozdrav Yasmin kad sam pobjegla iz salona i pustila da se lecima prekrivena vrata zatvore iza mene. Izvadila sam mobitel iz torbice i odmah nazvala Emmu. - Hej - javila se. - Spremna za veliki spoj? - Imam hitan slučaj - izlanula sam. - Upravo sam bila u salonu i napravila plejbojevsku brazilsku depilaciju, a sad moja vagina ima malene hitlerovske brkove na sredini. Ostatak izgleda kao da ima akutni napadaj vodenih kozica. Molim te, reci mi da je to normalno. - Dobrooo, to s vodenim kozicama je svakako normalno - moja uvijek grozno izgleda kasnije, ali crvene točkice će uskoro nestati. Ali to s Hitlerom? Ne razumijem, dušo. Zar nisi napravila običnu brazilsku, o čemu smo razgovarale? - Pošlo je po zlu - cvilila sam. - Rekla mi je da je plejbojevska najbolja vrsta brazilske. A užasno je boljelo i tako čudno izgleda. - Dobro, smiri se, sigurna sam da nije onako loše kako ti misliš. Zašto im jednostavno nisi rekla da uklone i to malo dlačica, pa bi imala holivudsku? Naglo sam se zaustavila. - Jebi ga. Ne znam. Trebala sam. Ali ne mogu se vratiti onamo, jednostavno ne mogu. Bilo je tako neugodno i tako grozno. - Kamo si išla? - pitala je. - U neko depresivno mjesto u Bloomsburyu gdje je bilo ledeno hladno i stajalo me trideset četiri funte. - Trebala si poći u moj salon! Jeftiniji je i stvarno je ugodno i - o, moj

Bože, molim te, reci mi da je tvoja kozmetičarka koristila šećerni vosak? - Što je šećerni vosak? - To je ono kad ti sve pokriju slojem, a zatim sve povuku. Ne koriste trake pa mnogo manje boli. - Moja je kozmetičarka koristila trake - zastenjala sam. - O, Ellie - rekla je. - Ne brini, bit će u redu. Ideš li se sad naći s njim? Pogledala sam na svoj ručni sat Casio. - Da, i očito sam uranila. Mislit će da sam tako željna. 86 Radhika Sanghani - Samo idi potrošiti vrijeme po toaletnim prostorijama i još se više uljepšaj - predložila je. - Dobro. Hvala ti. - Bit ćeš predivna. Sretno! Moje damske dlačice Svi znaju da žene imaju stidne dlačice, dlake na nogama, pa čak i one ispod pazuha. No želimo se fokusirati na zanemarene tjelesne dlake koje svi ignoriraju. Dlake koje rastu na mjestima kojima nismo znale ni nazive dok ih nismo mahnito potražile na Googleu kako bismo provjerile jesmo li normalne. Dakle, to su mjesta na našem vlastitom tijelu gdje smo opazile vidljive dlake. Napomena: EM je plavuša pa zapravo nikad neće razumjeti koliko je to mučno, za razliku od EK koja je tamnokosa i mediteranskog podrijetla. Međutim, EM tvrdi da i ona ima obilje dugih dlaka, premda su njezine svijetle. 1. Dlake na rukama. Svi imaju dlake na rukama i to ne bi trebao biti nikakav problem, ali iz nekog razloga kozmetički su saloni zaključili da je normalno nuditi depilaciju ruku, pa nigdje nećete vidjeti model s dlakavim rukama. EM je njezina mama čak pokušala nagovoriti da depilira svoje podlaktice zato da bi na jednom obiteljskom vjenčanju izgledala »ženstvenije«. Odbila je. 2. Dlačice na bradavicama. To je nešto posebno. Obje imamo fine dlačice - ili možda ne baš tako fine - koje rastu na našim areolama (tako se zove vanjski prsten). Nismo provjerile koji je biološki razlog za to, ali sigurne smo da je dobar. 3. Uski trag dlačica na trbuhu. To je normalno, prirodno i svi ga imamo. Ako svoje možete riješiti zajedno sa svim ostalim dlačicama, veoma smo ljubomorne i divimo vam se.

4. Dlačice na nožnim prstima i na prstima ruku. U filmu Djevojka na zadatku postoji scena u kojoj Sandri Bullock depiliraju sve prste kako bi je pretvorili u pobjednicu na izboru ljepote. Obično sranje. Više nam se sviđa ugođaj u Little Miss Sunshine. 5. Brkovi. Obje imamo dlačice iznad gornjih usnana. EK je običavala izbjeljivati svoje, ali je shvatila da je to na njezinom licu ostavljalo svijetle dlačice koje su i dalje bile itekako vidljive. Sad ih uklanja voskom, kao i EM. 87 Djevica 6. Dlačice između dojki. Dakle, to je nešto što smo tek otkrile na sebi. Možda je to znak kasnog puberteta (da, mi smo u ranim dvadesetim godinama), ali obje sad imamo jedva zamjetljive dlačice između dojki. Tko je to mogao znati? 88 Radhika Sanghani 13.poglavlje Stigla sam u Soho, ali sam još uvijek imala pola sata vremena prije sastanka s Jackom. U blizini je bio neki pub pa sam odlučila ući i koristiti njihove toaletne prostorije. Potrčala sam na kat, nabravši nos na vonj pivom zamrljanih sagova, i zaključala se u jedinom zahodu. Spustila sam hlače i zatim se ukočila kad sam shvatila da su moje najbolje gaćice od crne čipke zalijepljene za moje međunožje. Povukla sam ih pa su se otrgnule s kože. Čipka je ostala netaknuta i nisu se poderale, ali na mojem međunožju su se vidjele tri plavkaste mrlje pokrivene crnim vlaknima. O, dovraga. Trake nisu pokupile sav vosak, a sad je zalijepljen na mojoj koži zajedno s vlaknima mojih gaćica. Mahnito sam trljala po tome i shvatila da se skrutio i ne mogu ga skinuti. Trebalo mi je malo vode, ali ovo je javna toaletna prostorija. Ne mogu jednostavno trljati svoje međunožje kraj umivaonika, ili mogu? Moleći se da nitko ne uđe, odskakutala sam do umivaonika s gaćicama i trapericama spuštenim do koljena. Brzo sam počela trljati vosak vodom i tekućim ružičastim sapunom što sam ga istisnula iz plastične posudice. Pomiješan s vrućom vodom, vosak se pretvorio u gustu ljepljivu tvar i raširio se po koži. Samo sam pogoršala situaciju. Obuzeta panikom, trljala sam što sam jače mogla i zatim pokušala sve to odlijepiti. Ljepljivi vosak mi se zavukao pod nokte pa sam ga pokušala ukloniti zahodskim papirom, ali mi se zalijepio za kožu na prstima i

međunožju. Pogledala sam se u zrcalu, sagnuta s raširenim nogama i rukom na međunožju, zalijepljena voskom i zahodskim papirom. Nisam ovako zamišljala početak mojeg prvog pravog spoja. Vrata su se otvorila i ondje se pojavila sredovječna žena u smeđem krznenom kaputu, s gnušanjem zureći u mene. Zabezeknuto sam otvorila usta i naši su se pogledi sreli u zrcalu. Začuo se visok glas, a ja sam pogledala dolje i kraj žene vidjela dijete. - Mama - pitao je - zašto ta cura trlja prednji dio svoje stražnjice? Žena je manikiranom rukom pokrila dječakove oči i okrenula ga. Pogledala me s izrazom gađenja u očima i polako odmahnula glavom. 89 Djevica - Odvratna si - prosiktala je ispod glasa dok je svojeg sina vodila iz toaleta. Zurila sam u sebe u zrcalu, pitajući se kako je ovo postalo moj život. Čula sam je kako vani smiruje dječaka: - Orlando, dušice, jesi li dobro? Puhnula sam kroz nos. Orlando ima pet godina i nema međunožje prekriveno osušenim voskom. On je prokleto dobro. S druge strane, ja sam se željela uvući u zahodsku kabinu i nikad ne izići. Stajala sam u restoranu i pogledom nervozno tražila Jacka. Pokušala sam nered dovesti u red kako sam najbolje mogla, na koncu se posluživši vazelinskim balzamom za usne i šalom kako bih sastrugala vosak. Moja koža je sad bila ranjava i imala je nekoliko pravih krvavih mrlja. Ignorirala sam neugodan osjećaj, dok je čipka trljala po ozlijeđenoj koži, i gledala po prostoriji. Restoran je sićušno japansko mjesto s pomičnom trakom. Volim sushi, ali moje iskustvo je ograničeno i seže samo do Yo Sushia koji ima ugodan komercijalni lanac restorana i šarene tanjure. Ovo je mjesto izgledalo nekako prljavo, ali na traci su bili japanski tanjuri, a naokolo sam vidjela mnogo Azijata, što je jedino mogao biti dobar znak. Međutim, ipak je izgledao kao da ima prilično niske higijenske standarde. Ugledala sam Jacka na stolcu kraj trake i prišla mu. Srce mi je počelo lupati, a živci treperiti. Kriza s voskom je na neki način bila dobrodošla jer mi je skrenula pozornost sa živaca, ali sad me ponovno obuzela silna nervoza. Drhtavo sam se nasmiješila i doviknula: - Zdravo.

- Hej, Ellie - rekao je i ustao kako bi me zagrlio. - Jesi li ga lako pronašla? - Da, bez problema, hvala - rekla sam dok sam skidala kožnu jaknu, a potom sjela na stolac kraj njegovoga. Nespretno sam stavila jaknu preko krila jer nisam imala kamo s njom. Kliznula je s mojih nogu i pala na pod. - Samo ću je, ovaj, ostaviti ondje - rekla sam i nogom je lagano gurnula uz pult. - Dobro. Dakle, kako si provela tjedan? – pitao je. - Nije bilo loše, hvala na pitanju. Družila sam se s prijateljicom - sjećaš se Emme, da, moje prijateljice sa zabave? Sinoć se vratila s putovanja pa smo šest sati provele uz kavu. A ti? 90 Radhika Sanghani - Nikad nisam razumio kako djevojke mogu tako dugo brbljati - rekao je i odmahnuo glavom. - Proveo sam miran tjedan. Samo na poslu, a zatim sam tijekom večeri nastojao što više pisati. - Tako je lijepo što toliko pišeš. Je li opet riječ o političkim kolumnama i takvim stvarima? - Zapravo sam započeo niz kratkih priča koje, za promjenu, nisu političke. Naćulila sam uši. - Ooo, obožavam kreativno pisanje. Kakve su? Mogu li neku pročitati? - Svakako, sad ću ti jednu pokazati - rekao je i iz džepa izvadio malenu bilježnicu. Iznenađeno sam ga pogledala. - Imaš ih kod sebe? - začuđeno sam pitala. - Nedavno sam pisao - objasnio je. Slobodno možeš nešto pročitati, no hoćemo li najprije naručiti? Uzela sam jelovnik u metalnom okviru što mi ga je pružio. Brzo smo shvatili da nećemo moći dijeliti jela jer smo željeli posve različite stvari. Laknulo mi je jer se na koncu nećemo prepirati oko posljednjeg makia, te sam radosno izabrala jelo za sebe. - Onda, mogu li sad pročitati? Nasmiješio se. - Da, može, ali ne smiješ biti okrutna, u redu? - U redu! Uzela sam njegovu bilježnicu i rastreseno grickala prženo pecivo s kozicama dok sam čitala. Tema priče napisane na šest stranica bio je dječak koji se igrao kraj izvora i uživao u prirodi. To je bio spoj Wordswortha i Enid Blyton, upravo suprotno od onoga što sam od njega očekivala. - Opa, Jack - rekoh. - Nisam imala pojma da možeš pisati o takvim

stvarima. Tako sam iznenađena. Uopće nije politički - osim ako sve to nije metafora, a meni je posve promaknula poanta? - Bez brige; u tome nema baš nikakve politike. Sve su samo uspomene. Onda, je li ti se svidjelo? Što misliš o pisanju? Oklijevala sam. Uživala sam dok sam čitala, ali neki su dijelovi pomalo klišeizirani. U mislima mi se zadržao izraz kapljice rose vise s njegovih trepavica. Odlučila sam biti iskrena. 91 Djevica Stvarno mi se sviđa, Jack. Dobro je napisano i nekako je... umirujuće. Podsjeća me na... djetinjstvo. Ima nekoliko rečenica koje bih promijenila, ali mi se kao cjelina sviđa. Lice mu se ozarilo pa je izgledao tako pun nade i sladak da sam osjetila silnu naklonost prema njemu. - Hvala, da, upravo to sam želio - entuzijastično je rekao. - Trebalo bi biti nekako lirski. Ne znam - samo sam mislio da bih mogao napraviti nešto drukčije i odmaknuti se od političke satire. To je malo izvan područja u kojem se dobro snalazim. - Mislim da je stvarno dobro da iskušavaš nove stvari i da imaš sve te ideje. Meni su trebale gotovo tri godine studija da se ohrabrim i pišem za časopis. - O, sranje, zaboravio sam pitati - jesi li dobila posao kolumnistice? Uzdahnula sam. - Još mi se nisu javili. Rekli su da će nas obavijestiti do kraja tjedna, a to zacijelo znači da ga nisam dobila. Stisnuo mi je ruku, a ja sam mu se nasmiješila preko mojeg sashimia. Nikad se ne zna, možda te ipak angažiraju - rekao je. - Čak i ako to ne učine, siguran sam da ćeš naći nešto drugo. - Da, možda hoću - rekoh. - Prijavila sam se za cijeli niz stažiranja i nadam se da će mi netko eventualno odgovoriti. - Hej, bravo ti - rekao je, doimajući se istinski impresioniranim. Uživala sam u njegovom divljenju. Pošla sam korak dalje. - I, nekako sam započela anonimni blog s prijateljicom. - Pričaj mi. Sranje. Nisam mu baš mogla reći više jer bih mu otkrila da sam djevica koja mnogo vremena trati na razmišljanje o međunožju. - Ovaj, riječ je uglavnom o ženskim stvarima. Isključivo za djevojke. - Nisi mi baš uvjerljiva, Ellie. Nasmijala sam se. - Da, s razlogom više volim pisati nego govoriti. Ovo drugo mi ne ide osobito dobro.

- Ah, ne znam, mislim da ti ide prilično dobro - rekao je, gledajući me ravno u oči. Oči su mu bile tako izrazito zelene da sam na trenutak zaboravila činjenicu da očijuka sa mnom. Zatvorila sam usta i vratila se u stvarnost. - Ovaj, hvala - rekoh. Dovraga, to nije bio koketan odgovor kakav sam željela. 92 Radhika Sanghani Nasmiješio se. - No, ako si završila s pričanjem, znam što bismo drugo mogli raditi... - Oči su mi se raširile dok sam zurila u njega. O, moj Bože, seks. Namjerava me pozvati u svoj stan, a još nisam pojela svoj sashimi. Piti. Jesi li za koju kriglu? 93 Djevica 14.poglavlje Dva sata kasnije i nakon previše krigli osjećala sam se napuhano i nekarakteristično hihotavo. Nisam navikla piti pivo, ali nisam željela ostaviti dojam male princeze koja može piti samo rose ili votku i kolu. Sad sam već dvadeset pet funti u minusu jer sam platila rundu i pola večere, a on je kanio naručiti još jednu rundu. - Čekaj, Jack - rekla sam i stavila mu ruku na rame kad je ustao s novčanikom u ruci. -Stvarno ne mogu popiti još jednu. - Dobro - rekao je - onda ću uzeti samo jednu. Otišao je do šanka, a ja sam se zadovoljno zavalila na kožom presvučeni kauč. Dobro napreduje. On je doista duhovit i čini se da mu se sviđam. U redu, voli ravnomjerno dijeliti troškove, i nije me oborio s nogu onako kako sam uvijek zamišljala da će biti na spoju, ali život nije film iz osamdesetih. Osim toga, sjajno se zabavljamo, a što sam više piva popila, to mi se više sviđao. Ima neosporno privlačne oči i čekinje na bradi su mu izraženije nego inače. Večeras ću mu definitivno omogućiti pristup mojem unutarnjem lotosu. Vratio se sa svojim pivom i utonuo na kauč kraj mene. Okrenula sam se prema njemu, gledajući ga odozdo jer sam se prilično pogrbila. Nadala sam se da moje lice ne izgleda ružno iz toga kuta. Pogledao me, pravilno protumačivši moj nimalo suptilni govor tijela (molim te, poljubi me) i sagnuo se prema meni. Primaknula sam lice njegovomu i počeli smo se ljubiti. Onako pripita, dlanovima sam mu obujmila lice i nježno ga ljubila,

zamišljajući kako Audrey Hepburn ljubi Paula Newmana u filmu Doručak kod Tiffanya i pitajući se izgledamo li mi jednako romantično. Poželjela sam da smo vani na kiši. Obavio me rukama i čvrsto stisnuo. Opa. Počela sam se uzbuđivati i, sudeći po pogledu prema njegovim hlačama, on se jednako osjećao. Nisam uspjela obuzdati uzbuđeni smiješak, a on je to primijetio i promrmljao: Čemu se smiješiš? - Ničemu - šapnula sam jer nisam znala što bih drugo mogla reći, nastojeći se prestati smiješiti. Nastavili smo se ljubiti malo nježnije, a zatim se odmaknuo. - Dobro, bolje da ispijem ovo da možemo otići prije nego nas izbace. 94 Radhika Sanghani Nasmiješila sam se, odjednom veoma sramežljiva. Podigao je kriglu i dok sam ja ispijala ostatak mojeg piva, on je sve iskapio. Promatrala sam ga kako ispija pola litre piva, pogleda prikovanog za njegovo lice, osjećajući životinjsku privlačnost koja je u meni izazivala želju da mu strgnem odjeću i poševim se s njim sada i ovdje. S iščekivanjem sam se smiješila. Večeras ću konačno izgubiti svoje djevičanstvo i izvesti sve one prljave stvari što sam ih zamišljala još otkako sam u dobi od trinaest godina gledala Sirove strasti. Uhvatio me za ruku pa smo izišli iz puba, ignorirajući pohotne poglede dvojice staraca u kutu. Na ulici mi je rukama obujmio lice i opet me poljubio. Doslovce sam lebdjela. Bilo je tako romantično, a sad, vani na hladnom zraku, posve sam se pretvorila u Holly Golightly. Osim što sam možda bila više spolno uzbuđena nego Holly. Zatvorila sam oči i zamišljala da ljubim Paula Newmana. Jack me gurnuo uza zid pa smo se naslonili na cigle, ljubeći se poput tinejdžera. Samo što se nikad nisam tako ljubila kad sam bila tinejdžerica. Stvarno sam mnogo toga propustila. - Dobro, želiš li da pođemo k tebi ili k meni? - pitao je kad se na koncu odmaknuo. O, moj Bože, to je to. Tako sam često sanjala o tome pa sam na trenutak bila tako svladana osjećajima da nisam znala što bih rekla. Tada se moj mozak aktivirao pa sam mu rekla da dođe u moju sobu u Camdenu, koju sam ranije tijekom dana pripremila, prije depilacije. U mojoj se ladici čak nalazio i jedan jedini kondom, a imam ga od brucoškog tjedna kad su ih besplatno dijelili. Uskočili smo u bus 29, a ja sam opazila da je provukao svoju karticu

premda smo se ukrcali na stražnja vrata. Tako je pošten. Provukla sam i ja svoju pa smo sjeli u stražnjim dio i nježno se ljubili. Umalo smo propustili moju postaju, ali smo uspjeli iskočiti u posljednjem trenutku. Pijano sam ga vodila stubama do svoje sobe i potrošila jednu sekundu na obilazak. Zatim sam stala nasred sobe, a moje su oči nesigurno prelazile s Jacka na bračni krevet i natrag. Prišao mi je i opet me počeo ljubiti. Srušili smo se na krevet i ljubili se strastvenije nego ranije. Skinuo je svoju bijelu majicu i počeo otkopčavati traperice. Hoće li on razodjenuti i mene, ili bih to ja trebala učiniti? Dok se on bavio svojim trapericama, zaključila sam da je najpraktičnije ako se sama skinem pa sam povukla džemper preko glave. Tada sam 95 Djevica počela spuštati svoje veoma tijesne traperice, moleći se da ne opazi kapljice znoja na mojem čelu i nastojeći izgledati što ležernije. Kad sam se okrenula, ležao je preko mojega kreveta. Zurila sam u njegovo tijelo. Bilo je veoma blijedo, i bio je mršav, ali širokih ramena. Pomalo je podsjećao na Johnnya Brava, razvijeniji u gornjem dijelu tijela. Njegova blijeda koža bila je prekrivena madežima i imao je rijetke kovrčave dlačice na prsima. Odjednom sam se osjetila smeteno u svom crnom grudnjaku i gaćicama, te sam odlučila ugasiti svjetla, nakon što sam upalila malenu lampu. Popela sam se na krevet. Rukama mi je prelazio po cijelom tijelu dok smo se ljubili. Bila sam tako pijana da nisam imala pojma što radi moj jezik, ali sam zaključila da je vjerojatno dobro što ne razmišljam o svakom pokretu. Možda je to »prirodni« dio ljubljenja koji nikad ranije nisam shvatila. Pomaknuo je ruke do mojih sisa i snažno ih stisnuo. Ugrizla sam se za usnu kako ne bih uzviknula od bola i nadala se da će postati malo nježniji s njima. Nisu navikle na tako mnogo ljudskog kontakta. Počeo je prtljati s kopčom mojega grudnjaka, ali nakon nekoliko bezuspješnih pokušaja sama sam ga otkopčala kako bih ga poštedjela poniženja. Strgnuo ga je s mene i počeo mi gnječiti dojke. Prelazila sam rukama po njegovom tijelu, nastojeći ne misliti na nelagodu u svojim dojkama dok sam istraživala neznatno dlakavo područje u donjem dijelu njegovih leđa, ondje gdje se nalazio vrh njegovih bokserica. Shvatila sam da bih ga vjerojatno trebala dirati ondje dolje. Dlanom sam prekrila nabreklinu u njegovim boksericama. Nježno sam je trljala, ali je

mojim tijelom odjednom prostrujao strah kad sam se sjetila Jamesa Martella. Kad sam posljednji put pokušala trljati penis, nisam imala pojma što radim pa sam ga pokušala staviti u usta i gotovo ga odgrizla. Nisam mogla ponovno tako riskirati. Odlučila sam preskočiti oralni ili ručni dio, pa sam se nadala da ćemo odmah prijeći na seks. Ali nakon otprilike petnaest minuta žestokog pipkanja i maženja, on nije skinuo svoje bokserice niti je pokušao maknuti moje gaćice. Plejbojevska depilacija bit će uzaludna, a ja nisam imala pojma kako prijeći s ljubljenja na snošaj. Ne bi li to trebao biti njegov zadatak? Ležala sam na leđima, a on je bio na meni pa sam osjećala kako njegov penis pritišće moj trbuh i bedra dok se pomicao. Počeo je micati tijelo goredolje, trljajući svoj penis o moje međunožje - ali smo i dalje na sebi imali donje rublje. 96 Radhika Sanghani Što je ovo - što to radimo?! Na pamet mi je pao jedan izraz. Ševa nasuho. Mi se ševimo na suho. To je trajalo neko vrijeme, a tada je njegovo tijelo zadrhtalo, dahnuo je i srušio se na mene. Svršio je. U svoje bokserice. Ležeći na meni. ZAŠTO TO NIJE UČINIO U MENI? Uzdahnula sam, posve zbunjena, a on se maknuo s mene. Ležala sam ondje i pokušavala se uvjeriti da je to možda dobro, da se zapravo nismo seksali. Polako smo ušli u to i sada, sljedeći put, možemo obaviti ono pravo, a bit će bolje jer poznajemo jedno drugo. Nakon što sam ga nekoliko minuta slušala kako glasno diše kraj mene, konačno je progovorio. - Ti si djevica, zar ne? Zaprepašteno sam zinula i počela hvatati dah. Kako je, dovraga, znao?! Što me je odalo? Progutala sam slinu i silom izbacila riječi iz sebe. - Ovaj, zašto to misliš? - pitala sam, što sam neutralnije mogla. - Jesi, zar ne? U redu je ako jesi, stvarno. Mnogo si mlađa od mene pa to i nije tako čudno. Sjajno, sad mi nabija Lolitin kompleks. Razmišljala sam o njegovim riječima, a zatim zaključila da je to možda dobro. Mogla bih priznati da sam djevica i neću se morati seksati s njim dok on ne zna istinu. Tako će, kad napokon budemo imali spolni odnos, moći biti nježniji pa me možda neće jako boljeti. - Ovaj, da - na koncu sam rekla. - Kako si znao?

- Ljubiš se kao djevica - rekao je. Prestala sam se micati. Uslijedila je tišina od deset minuta. Dobro, možda je trajala manje od deset minuta, ali meni se činila tako dugom. Nisam imala što reći. Svladao me milijun osjećaja koji su obuzeli moj um. Najgori je bio poniženje. Bilo je dovoljno loše da sam se morala nositi s činjenicom da se ne znam pravilno ljubiti, a kamoli s činjenicom da je on to također shvatio. Odjednom sam pomislila na sve tipove koje sam u životu poljubila i spoznala da su oni vjerojatno isto mislili. Zato što sam tako nespretna s jezikom, zacijelo su mislili da sam se jedva ikad s nekim ljubila. Jebi ga, misli li i da je on prvi s kojim sam se ljubila? 97 Djevica Tada je smijehom prekinuo tišinu. - Bože, ne mogu vjerovati da smo se upravo ševili nasuho. Nisam to radio otkako sam bio klinac. Klinac? Zbog svega što je govorio osjećala sam se još gore. Ležala sam ondje, osjećajući se usrano i usranije, i zatvorila sam oči, nadajući se da će cijela situacija tako nestati. - No, bilo je zabavno - dodao je. - Imaš divno tijelo. Sumnjičavo sam pogledala svoje pomalo kvrgavo tijelo, ali sam se ipak počela malo bolje osjećati. - Ozbiljno - rekao je - volim djevojke s doista prirodnim tijelima. One su mnogo seksipilnije od djevojaka koje gube svu silu vremena na oblikovanje i njegu svoga tijela. Ostatak noći ležala sam što sam mirnije mogla, a u mojem se umu uvijek iznova ponavljala cijela večer. Ležala sam budna čak i kad se razdanilo, a zrake svjetlosti ušuljale su se uz rubove škura i obasjale muškarca koji je ležao u mojem krevetu. Poželjela sam jurnuti do svojeg dnevnika i zapisati sve svoje osjećaje. Nisam imala pojma je li naš spoj bio uspješan ili nije. Pozitivna je strana što on sad zna da sam djevica i čini se da mu to ne smeta. Očito mu se sviđam jer je svršio u bokserice i rekao je da imam lijepo tijelo. Negativna je strana što se ljubim kao djevica, nemam oblikovano i njegovano tijelo, u njemu sam izazvala osjećaj da ne želim seks - samo ševu nasuho - i sad ne mogu spavati. Okrenula sam mu leđa. Bila sam zbunjena, a sve ovo sa spojevima daleko je kompliciranije no što izgleda u filmovima.

On je tip, dvadeset šestogodišnji muškarac vrele krvi, a nije mi čak ni pokušao skinuti gaćice. To je očito zato što je shvatio da sam djevica i nije me želio povaliti. James Martell, ponovno. Preplavio me osjećaj odbačenosti, a ja sam bila previše umorna da ga se riješim. Glasine o tome da dečki djevice smatraju seksipilnima čista je LAŽ. To su samo srednjovjekovne besmislice koje govore stari ljudi kako bi svoje kćeri natjerali da drže noge prekrižene i ne ostanu trudne. Istina je da je djevičanstvo samo prepreka. Muškarci ne misle: O, da, evo djevice, idemo je pojebati. Oni misle: O, ne djevicu, ona će htjeti svijeće i takva sranja, možda je bolje da nađem neku koja nije djevica, bit će mnogo lakše. Ja čak ne želim svijeće.

98 Radhika Sanghani Probudio se sat vremena kasnije kad se oglasio alarm na njegovom mobitelu. Isključio ga je i okrenuo se na leđa, zijevajući. Potom se nagnuo prema meni. - Hej, jesi li dobro spavala? – pitao je. - O, da - vedro sam rekla. - Ali malo me muči mamurluk... - Jebi ga, i mene - rekao je i protrljao čelo. Zatim me pogledao, sagnuo glavu i poljubio me u usta. Imao je jutarnji zadah iz usta, ali nisam se mogla žaliti jer sam ga zacijelo i ja imala. Ljubili smo se i ja sam osjetila kako nestaje moja tjeskoba. Još uvijek mu se sviđam. Možda su sve te gluposti samo u mojoj glavi i dečki nemaju ništa protiv djevica. Na kraju krajeva, to je samo pitanje je li himen probijen ili ne. Ako mu ne smeta jutarnji zadah iz mojih usta, valjda mu ne smeta ni sićušan dio fiziologije skriven sasvim dolje u mojem tijelu? - Dakle, sinoć je bilo stvarno zabavno - rekao je. - Bolje da krenem jer će mi trebati neko vrijeme da odavde stignem kući. Hoćemo li nešto raditi sljedeći vikend? Nasmiješila sam mu se. - Da, dobro zvuči. Ustao je i pokupio svoju odjeću s odbačene hrpe na podu. Ostala sam ležati u krevetu, osjećajući se previše nelagodno na dnevnom svjetlu da bih ustala i potražila svoju odjeću. Brzo se odjenuo i zatim mi prišao. Sagnuo se i kratko mi poljubio usne. - Bok - rekao je, nasmiješio se i izišao. Opustila sam se na krevetu i oprezno se nasmiješila. Ovo je bilo nekako zabavno. Prvi put u životu imala sam tipa u svojoj sobi te smo se, ne znam »ljubakali«, kako kažu Amerikanci. Sad imamo planove za sljedeći vikend, a on me poljubio za pozdrav dok

sam ležala u krevetu. To je gotovo kao da imam pravog dečka. Sljedeći korak bi sad trebao biti odlazak u njegov stan. Tada ću možda čak imati priliku proći gradom spuštena pogleda. 99 Djevica 15.poglavlje - Elena! - kriknula je moja mama kad sam se ušuljala u kuću, nadajući se da me nitko neće vidjeti. - Gdje si bila? Otišla si jučer ujutro i nije te bilo dvadeset četiri sata i uopće se nisi javila. Već sam bolesna od brige. - Mama, rekla sam ti da izlazim i da ću ostati do kasno i prespavati u Camdenu - umorno sam odgovorila, spustivši preveliku kožnu torbu na pod. - Rekla si možda i ja sam očekivala poruku kojom ćeš to potvrditi, a ti mi nisi mogla ni to poslati? Jednostavno ne znam što ću s tobom. Prema našem domu odnosiš se kao prema hotelu, dolaziš i odlaziš kako te volja, kao da si ovdje nekakav stanar. Osjećam se kao tvoja sluškinja. - Tamničarka, bolje rečeno - progunđala sam ispod glasa. - Ha? Sad još šapćeš uvrede? Što je tebi? -zavijala je. - Kako sam mogla odgojiti takvu djevojku? Pretpostavila sam da su njezina pitanja retorička pa sam izula svoje Converse tenisice i počela se penjati stubama prema svojoj sobi. - ELENA. Vraćaj se ovamo! - viknula je s podnožja stubišta. - Mama, ne znam u čemu je problem. Cijeli prošli tjedan prigovaraš mi da se dovedem u red i počnem izlaziti, a kada to napokon učinim, bijesna si jer se toliko družim. Možeš li se konačno odlučiti što želiš od mene? razumno sam odgovorila sa sredine stubišta. - Zašto ništa ne možeš raditi umjereno? Tvoje tete nikad nemaju takve probleme s tvojim sestričnama. Jednostavno više ne znam što ću s tobom. - Ništa ne moraš sa mnom - ozlojeđeno sam rekla. - Osim toga, jasno da nisam kao moje sestrične. One žive u Grčkoj! Posve smo drukčije odgojene. Ti si ta koja je odlučila preseliti se ovamo. - Jer smo tvoj otac i ja željeli bolji život za tebe. Ali onda se ti ovako ponašaš i odbacuješ sve prilike koje smo ti dali. Okrenula sam se i nepristojno se nastavila penjati stubama. Tresnula sam vratima svoje sobe i srušila se na krevet. Iracionalno sam je mrzila. Nije pomoglo ni to što smo obje u protekle tri godine zapravo živjele same i nismo navikle dijeliti isti prostor. Znala sam da nisam smjela tako otići, ali

100 Radhika Sanghani nešto me u ponovnom boravku kod kuće pretvaralo u mrzovoljnu tinejdžericu svaki put čim bih onamo ušla. Bolje smo se slagale kad sam bila mlađa. Kad su se ona i tata svađali, nastojala je moj život učiniti što normalnijim i vodila me igrati se s drugim mamama i djecom. Očekivala sam da će se naš odnos dodatno poboljšati kad se ona i tata razvedu, ali to se nije dogodilo. Očuh i stariji polubrat, o kojima sam uvijek sanjarila, nisu se pojavili. Umjesto toga, moja mama je samo bila pod većim stresom, ponašala se previše zaštitnički i zabrinuto. Međutim, to je ipak bilo bolje od života s mojim tatom. Bio je usrani tata i još gori muž. Njegova su gnjevna raspoloženja bila česta i nasilna. Činilo se da je sad bolji i ima novu djevojku s kojom živi, ali zapravo nisam željela imati veze s njim. Stavila sam svoju playlistu Fuck You, World i pustila da me gnjevni poprock vrati u tinejdžerske godine. Hvala Bogu da su iza mene. Sad sam na dobrom putu da postanem normalna osoba i odrasla žena - pa, osim kad sam u majčinu društvu. Izvadila sam mobitel i ponovno pročitala poruku što ju je Jack jutros poslao, nakon što je otišao iz mojeg stana. Sinoć je bilo super. Hajde da to ponovimo. Jack x Čak je stavio poljubac na kraju, premda to nije učinio niti na jednoj svojoj ranijoj poruci. Smiješila sam se dok sam je čitala i stisnula mobitel na prsima. Znala sam je napamet jer sam je neprestano čitala dok sam se vraćala kući. Međutim, još mu nisam odgovorila jer se zapravo nije činilo da je odgovor potreban i nije bilo pitanja. Isto tako, nisam željela ostaviti dojam potrebitosti. Koliko je njemu poznato, ja bih sad mogla biti na drugom spoju i previše sam zauzeta da bih mu odgovorila. Osjetila sam vibriranje na prsima. Pogledala sam dolje i vidjela da sam dobila e-mail. Bio je od studentskog časopisa. O, moj Bože. Polako diši, Ellie. To je tvoj prvi pokušaj i bit će drugih prilika, mirno sam govorila sebi. Draga Ellie, Mnogo ti hvala na prilogu. Glasno smo se smijali dok smo ga čitali jer je zanimljiv i pametan, a također i duhovit. Voljeli bismo da budeš naša nova kolumnistica ako to još uvijek želiš. Možemo dogovoriti pravi sastanak kad počne semestar, ali ćemo u međuvremenu tvoju kolumnu o anarhiji objaviti u našem sljedećem izdanju. Potraži je!

101 Djevica Jedva čekamo da nam se javiš. Sarah, urednica P. S. Što misliš o ideji da se kolumna zove »Ellie o... (Anarhiji, itd.)? Molim te, pošalji mi fotografiju koju bi željela da koristimo. O, MOJ BOŽE! Stvarno im se svidio moj prilog i žele da pišem za njih. Ispružila sam se na krevetu i glasno se nasmijala. Nisam loša autorica. Zapravo sam dobra u jedinom poslu u kojem uživam. To je bilo golemo olakšanje i jedva sam čekala da kažem Emmi. Još nisam imala pojma jesam li dovoljno dobra da se samo time bavim po završetku studija, ali ovo je definitivno pozitivan početak. Sad još samo moram naći neku svoju pristojnu fotografiju... Kasnije te večeri ležala sam u krevetu i moje su misli skrenule na donje dijelove mojega tijela. Crvene točkice posve su nestale, a premda su hitlerovski brkovi i dalje djelovali čudno, ipak je sve podsjećalo na pornozvijezdu. Tog sam jutra stajala naga pred zrcalom i proučavala se. Ljepljivi ostaci voska napokon su nestali nakon tuširanja i sad je moje međunožje izgledalo kao da je upravo sišlo s duplerice u časopisu Playboy. Šteta što je Jack nije vidio, ali sad ću barem biti posve spremna za sljedeći vikend i imat ću hitlerovske brkove bez osušenog voska ili vodenih kozica. Lecnula sam se na pomisao da se Jack mogao spustiti »onamo« i naći komadiće voska, ili čak neke preostale dlačice koje su promaknule Yasmin. Nikakvo čudo što dečki žele da cure uklone dlačice »ondje dolje« - pomisao na lizanje nečijih ženskih dijelova dovoljno je loša i bez da pod jezikom osjećaš guste dlake. Međutim, ipak se činilo da je previše tražiti trideset četiri funte i sat vremena bolova i poniženja. O, koga zavaravam. Očajnički sam željela da se Jack spusti »onamo«, a ukoliko to iziskuje da me depilacija voskom vrati ravno u Njemačku dvadesetog stoljeća, neka bude. Sranje, možda je Yasmin »ondje dolje« ipak ostavila nekoliko dlačica. Uspaničeno sam sjela na krevet. Morala sam provjeriti. Također sam još jednom željela pogledati svoje ćelavo međunožje. Yaz ju je vidjela iz svih kutova, a ukoliko će je i Jack vidjeti, onda je jedino pošteno da se i ja uključim i pogledam. Odjednom sam se sjetila knjige Judy Blume što sam je čitala kad sam imala dvanaest godina, a u njoj je glavna junakinja gledala svoje ženske dijelove uz pomoć malenog džepnog zrcala. Skinula sam hlače i gaćice kako

102 Radhika Sanghani bih se proučila. Još uvijek je dobro izgledala, ali kad sam se nagnula naprijed kako bih pokušala razmaknuti usne i propisno sve pregledati, shvatila sam koliko sam nefleksibilna. Nisam znala imam li džepno zrcalo, ali vjerojatno bih je mogla pogledati u velikom zrcalu. Prišla sam zrcalu i pokušala razmaknuti noge. Nesigurno sam stajala i zaključila da ni to neće upaliti. Na koncu sam se okrenula leđima prema zrcalu, lagano razmaknula noge i savila se prema dolje tako da mi se glava nalazila između nogu. Zatim sam razmaknula guzove i dobro pogledala pukotinu na stražnjici. Bila je tamnija no što sam očekivala, a rupa je izgledala zlokobno. Koža je bila čudne nijanse ružičaste boje i nije bilo nimalo lijepo. Tada sam već silno željela znati kako će izgledati prednje rupe. Ali kako ću ih uspjeti dobro vidjeti? O, moj Bože. Shvatila sam. Likovi u knjigama Judy Blooms bili su iz devedesetih, ili tako nešto, pa su svi imali džepna zrcala. S druge strane, ja živim u novom tisućljeću i posve sam opremljena smartphoneima i kamerama. Imam MacBook. Osjećajući se kao Armstrong netom prije spuštanja na Mjesec, otvorila sam laptop i uključila aplikaciju za fotografiranje. Drhtala sam od iščekivanja. Upalila se malena zelena lampica kraj kamere na vrhu mojeg ekrana. Savršeno. Odlučno sam stavila laptop na rub kreveta i zatim sjela ispred njega. Oprezno sam raširila noge i moja se vagina pojavila na ekranu. Nakrivila sam ekran kako bih sve dobro vidjela i fascinirano zurila. Ovo je daleko bolje od predavanja iz biologije. Cijelu sam vječnost bila zaokupljena urednim naborima svoje kože. Nikakvo čudo što muškarci tako lako doživljavaju orgazam. Za to vjerojatno nije zaslužan samo užitak - zaključila sam da ih sve jednostavno očarava građa donjih usana. - Elena, hoćeš li sutra ujutro biti kod... O, MOJ BOŽE, ŠTO TO RADIŠ? Užasnuto sam zurila u mamu koja je upravo ušla ravno u moju sobu, bez kucanja. Rukom sam držala otvorenu vaginu, a na ekranu lap-topa vidjela se zumirana slika. - Molim te, izađi iz moje sobe - rekla sam napetim glasom kad sam svoje nago međunožje pokrila dekom i naglo zatvorila laptop. - Molim te. Mamino se lice ukočilo od šoka. - Šalješ li svoje slike muškarcima, Elena? To je odvratno.

103 Djevica - O, moj Bože, ne! Mama, kako to uopće možeš pitati? Samo sam, ovaj... radila ono što mi je danas rekao profesor biologije. Učili smo o genitalijama. Nabrala je čelo, ali je izgledala smirenije. - To je... domaća zadaća? - Da - entuzijastično sam kimnula. - To je domaća zadaća. Čarobne riječi su je smirile pa je izišla iz moje sobe odmahujući glavom i gunđajući o tome kako su škole previše moderne za njihovo vlastito dobro. Srušila sam se na jastuk i zarekla se da ću kupiti lokot za svoju spavaću sobu. Vaginalni monolog Dragi čitatelji, nešto vam moramo priznati: obje smo imale trenutaka kad nismo prihvaćale naše »donje posestrime« jer, posve iskreno rečeno, žensko međunožje je jebeno čudno. Međutim, nakon godina mukotrpnog kretanja putem do prihvaćanja vagine, konačno smo uspjele prigrliti svoje vlastito nakrivljeno međunožje koje često neugodno vonja. Slijede vaginalne prepreke što smo ih preskočile: 1. Vonj. Vagine ne mirišu poput ruža i lavande - čak ni kad smo ih običavale prskati parfemom prije večernjeg izlaska. Možda izgledaju kao cvijeće, ali ne mirišu kao cvijeće. Mirišu kao jedinstvena kombinacija seksa, znoja i lososa. I to onda kad nemamo mjesečnicu. 2. Iscjedak. Kad smo to prvi put našle na svojim gaćicama, prestravile smo se. EM je mislila da se pomokrila. To nije najprivlačniji dio ženske biologije, ali hej, ako počne zaudarati ili požuti, barem znaš da imaš infekciju. Hvala prirodi. 3. Vlažnost. Ne treba je brkati s iscjetkom jer je damski sok prirodno tjelesno sredstvo za podmazivanje. EM je znalo biti neugodno jer bi se njezina vagina ovlažila čim bi je neki dečko pogledao u oči. Sve dok nije shvatila da se niti jedan dečko neće žaliti što je tvoja vagina previše vlažna, čak ni ako kaplje na sag. Isto vrijedi za suhoću. Svaka je vagina drukčija i hej, što mislite zašto su izumljeni lubrikanti? 4. Oblici. Svaki unutarnji lotos je jedinstvena kompozicija koja čeka da se istraži. EM je nekoć osjećala nelagodu zbog svojih nejednakih i velikih preklopa - dok nije shvatila da je Majka Priroda željela da tako bude. I tko je ikad rekao da je »simetrično« privlačnije od nakrivljenog, kad smo već kod toga? Baš kao što je EK prihvatila svoj preveliki nos, EM je shvatila da veliko može biti privlačno. Maleno nije savršeno. Samo moramo pogledati

muški pandan vagine da bismo to dokazale. 104 Radhika Sanghani 16.poglavlje Počela sam se dirati kad sam imala sedam godina. Jasno, nisam znala što je masturbacija i nisam imala pojma da je konačni cilj orgazam, ali znala sam da mi je godio osjećaj trljanja vagine kroz pidžamu. Prestao mi je goditi čim me mama uhvatila s rukama na donjem dijelu pidžame i rekla mi da sam »prljava«. Ta me riječ pratila narednih sedam godina i svaki put kad bih uvečer pružila ruku prema »dolje«, progonio me njezin pogled gnušanja i ja bih odustala - sve dok nisam navršila četrnaest godina i dobila zadatak iz geografije da napravim model vulkana, zajedno s Leom. Leah zapravo nikome nije bila simpatična jer je bila glasna i nametljiva, nije podizala suknju ili brijala noge. No ja sam joj se potajno divila jer ju nije bilo briga što joj suknja dopire do koljena i njezine noge izgledaju kao dlakavi štapovi. Kad me tijekom tog sata geografije nehajno pitala jesam li ikad masturbirala, ispustila sam plastelin i nijemo zurila u nju. Nastavila je, nimalo zbunjena, i počela mi pričati o svojem prvom iskustvu i onome što je naučila iz neke stare knjige u knjižnici. Upijala sam Leine savjete kao da su to stare vijesti. Pretvarala sam se da već znam da žene mogu svršiti, a kad je pitala hoću li i sama pokušati, pogledala sam je kao da je odvratna samo zato što je to predložila. Više nikad nisam razgovarala o masturbaciji, ni s Leom niti s nekim drugim, ali sam odjurila ravno kući kako bih to iskušala. Na koncu je to bila najbolja domaća zadaća iz geografije koju sam ikada dobila. Osam godina ranije Okupala sam se i upalila ružičaste svijeće u mojoj sobi. Bila sam spremna. To je bilo nešto što sam morala učiniti potajno, samo za sebe. O tome nisam mogla razgovarati čak ni s Larom jer bi tada saznala da sam se prvi put dirala u sedmoj godini. Mislila bi da sam seksualno devijantna ili nakaza kao onaj mali iz Predskazanja. Ne, to je bilo moje privatno putovanje otkrivanja sebe. Stavila sam CD Now 42 kako bi svaki zvuk što ću ga možda ispustiti bio prigušen. Posve sam se razodjenula i svoje navlaženo tijelo zavukla ispod pokrivača. Legla sam na leđa i stavila prste na klitoris kako mi je Leah savjetovala. Nježno sam ga trljala. Osjećaj je bio ugodan pa sam zatvorila

105 Djevica oči. Počela sam pridržavajući se Leina savjeta, ali je nakon nekog vremena postalo tako dobro da sam se prestala koncentrirati i jednostavno se prepustila. Prsti su mi se pomicali sve brže i brže dok me naglo nije obuzeo poznati osjećaj krivnje. Željela sam prestati, ali Leah mi je rekla da mnogi imaju mentalne barijere, zbog katolika i roditelja, koje im onemogućuju da dožive orgazam. Rekla mi je da je moja jedina opcija probiti taj zid i nastaviti prema drugoj strani. Poslušala sam njezin savjet. Potisnula sam mamin glas neodobravanja i primorala svoj um da zamisli preplanulog člana grupe Backstreet Boys na meni. Uzbuđeno sam se ugrizla za usnu i svi su osjećaji krivnje nestali. Posve sam se usredotočila na strujanje užitka koje se širilo mojim tijelom. Trljala sam sve brže i brže, a i moje se disanje ubrzalo. Pomicala sam prste najbrže što sam mogla, a cijelo mi se tijelo napelo i nožni su se prsti savili. Dio mene želio je prestati, ali sam se prisilila da nastavim. Odjednom mi se cijelo tijelo zgrčilo i mnome je prostrujala bujica užitka. Nikad ranije nisam osjetila ništa slično. Svaka stanica u mojem tijelu kao da je zujala, a mene je obuzela spokojna radost. To je bilo blaženstvo. Euforija. O, moj Bože, upravo sam doživjela svoj prvi orgazam. Prsti su mi bili mokri, još uvijek zavučeni između vlažnih usana. Izvukla sam ih, a kad sam raširila noge, osjetila sam kako iz mene klizi gusta tekućina i pada na madrac. Sjela sam, a sve su misli o spokoju nestale jednako brzo kako su i stigle, te sam se sagnula da to pogledam. Izgledalo je pomalo kao iscjedak, ali je bilo prozirno i napravilo je malenu mrlju na mojem krevetu. Je li to samo ona vodenasta tvar koja se pojavljuje svaki put kad se ondje trljam, ili sam doista upravo svršila? Pregledala sam malo pomnije i zaključila da je to definitivno orgastička ženska izlučina koju je Leah spomenula. Ja sam jedna od sedamdeset posto žena koje mogu svršiti. Osjećala sam kako mi obrazi gore od ponosa. Upravo sam prešla s prve na desetu fazu svojeg osobnog putovanja samootkrivanja i više nisam dijete. Postala sam tinejdžerica. Nakon toga sam godinama masturbirala jednom dnevno. Bila sam ženski ekvivalent onih tinejdžera koji su crtali penise po svojim kutijama za ručak. Tek kad sam postala malo starija, i shvatila da sve moje prijateljice imaju dečke koji to rade za njih, postupno sam prestala tako

106 Radhika Sanghani često masturbirati. Svaki put kad sam to činila, samo bi me podsjetilo kako sam sama. No možda je sad vrijeme da se tome vratim. Bila sam tako uspješna u tome; činilo se kao traćenje talenta. Osim toga, sad imam mnogo slobodnog vremena. I dalje sam pisala vlog, ali nisam morala prije početka semestra pisati kolumne. Osim toga, Lara još uvijek ne razgovara sa mnom, a Jack je poslao poruku pitajući možemo li odgoditi naše planove za vikend jer je zaboravio na neku obiteljsku obavezu. Očajnički mi je trebalo nešto što će mi odvući pozornost. Masturbiranje je idealno, ali trebalo je krenuti korak dalje, a jedino mjesto za to je sporedna ulica u Hoxtonu. Zato sam stajala u Sh! - prvom europskom sex-shopu samo za žene, kako tvrdi Google - bez riječi zureći u seksualne igračke izložene na osam polica koje su se protezale do stropa. Nisam imala pojma odakle početi, ali sam jedva čekala. Razgledavala sam police, nastojeći izgledati kao da sam s pravom ondje i da većinu subota provodim u proučavanju seksualnih igračaka. Užasnuto sam zurila u kolute za penise i druge stvari za koje je potreban partner, te fascinirano promatrala Rampant Rabbite 1 o kojima sam čula tako mnogo dobrih stvari. Izgledali su zastrašujuće. Bilo je svjetlucavih plavih prekrivenih malenim kvrgama i mekanih ružičastih koji rotiraju i imaju malene »zečje« uši koje miluju klitoris dok ih guraš u sebe. Neki su čak bili vodootporni. Prišla mi je prodavačica i ja sam nekoliko puta duboko udahnula, pripremajući se na njezina neizbježna pitanja. - Zdravo, tražite li nešto određeno? - Zasad samo razgledavam, hvala - rekla sam i silom se osmjehnula, moleći se da ode. - Dobro, tražite li nešto što ćete koristiti s partnerom ili za masturbaciju? - Ovaj, samo za masturbaciju, zapravo -nehajno sam rekla, svu svoju energiju usredotočivši na to da ne porumenim. - Dobro, dakle, najbolji su zečevi za koje ste sigurno čuli - objasnila je, kretnjom pokazavši plastične grozote. - Ovi su najbolji jer vam pružaju dvostruki užitak. Ovaj dio ide unutra kako bi stigao do vaše G-točke, a uši istodobno stimuliraju klitoris. Oni se najbolje prodaju. Stvarno ih preporučujem; čudesni su. Što mislite?

1 Rampant Rabbits - neobuzdani zečevi (vibratori)

107 Djevica - Ovaj, dobro - mirno sam rekla, pokušavajući smisliti suptilan način na koji bih objasnila da svoje djevičanstvo ne želim izgubiti sa svjetlucavim ružičastim komadom plastike koji se zove zec. - Imate li nešto što samo stimulira klitoris? Što je s ovima? - Pokazala sam sićušne vibratore koji su izgledali kao da bi mogli stati na privjesak za ključeve. - O, da, to su meci. Njih možete koristiti na klitorisu, ali ako ste to mislili nabaviti, bolje je uzeti zeca jer istodobno prodire unutra i stimulira klitoris. Znači, pruža maksimalan užitak. Međutim, meci nisu loši. Meci su definitivno izgledali manje prijeteće. Uzela sam paketić i znatiželjno ga pogledala. Bio je metalno sive boje, malen i tanak, doista sličan metku. - Kako radi? - pitala sam. - Pa, samo pritisnete onaj maleni gumb na vrhu i on vibrira. Svi su vodootporni i ima ih različitih boja. Valjda je to dobro za početak, ako ne želite odmah uzeti vibrator za penetraciju -rekla je i slegnula ramenima. Prodaju se s baterijama. Cijena je bila četrnaest funti i devedeset devet, a najjeftiniji zec trebalo je platiti trideset pet funti i devedeset devet - a uz metak ide i besplatna baterija. Odlučila sam. Predomišljala sam se između jarko ružičastog i jednog s leopardovim šarama, ali sam zaključila da ovaj drugi stvara jezovit bestijalni ugođaj. Uzela sam jarko ružičasti metak i odnijela ga do pulta. Prodavačica me razočarano pogledala, no bila sam sigurna da sam dobro izabrala. Nisam mogla podnijeti pomisao da bih sama probila vlastiti himen onom golemom kvrgom od plastike - sumnjala sam da bi to uopće stalo u mene. U svakom slučaju, ako se želim dodirivati prstima, mogla bih sama gurnuti prste unutra ili... možda bih čak mogla gurnuti metak onamo? Vibrira, pa bi to vjerojatno bio dobar osjećaj, a otprilike je deset puta manji od zeca. Zapravo, pomalo podsjeća na tampon, pa bi svakako odgovarao. Savršeno. Jedva sam čekala da ga isprobam, ali sam glupavo pristala izići na večeru s mamom kod Nikki Pitsillides i njezinih roditelja. Zastenjala sam na tu pomisao i razmišljala o otkazivanju, ali kad sam izvadila mobitel da

nazovem mamu, već je stigla njezina poruka u kojoj mi je rekla kako nema šanse da odustanem od te večere, te da bih trebala odmah doći kući, spremiti se i pobrinuti se da lijepo izgledam. Bila su dva sata poslije podne, a večera je tek u sedam uvečer. Zar mi doista treba pet sati da bih se dotjerala tako da lijepo izgledam? Moja mama očito tako misli. 108 Radhika Sanghani - Ne, ne možeš to odjenuti - rekla je moja mama dok je prekriženih ruku sjedila na rubu mojega kreveta. - Izgledaš kao dječak. - Mama! - uzviknula sam, ozlojeđena i pomalo povrijeđena. - Odjenula sam traperice i moj omiljeni topić. Cijelo vrijeme to nosim. - Upravo tako, i zato još uvijek nemaš dečka. - Vidjela je kako otvaram usta i podigla ruku kako bi me spriječila da nešto kažem. - Elena, nisam okrutna; samo ti pokušavam pomoći. Imaš tako lijepu figuru. Zašto je malo više ne pokazuješ? - Na licu joj se pojavio čeznutljiv izraz kad je nastavila. - Kad sam ja bila tvojih godina, imala sam najljepše noge u cijelom gradiću. Običavala sam svakodnevno nositi suknje, a bile su tako kratke da smo se moja mama i ja neprestano prepirale. Stisnula je oči kad me sumnjičavo pogledala. - No s tobom to nije problem jer ne nosiš suknje. Zašto ne možeš biti ženstvenija? - O, moj Bože, mama, svi nose traperice - prasnula sam. - To je normalno, zar ne? Djevojke ne moraju nositi suknje da bi bile ženstvene. Osim toga, androgini izgled je moderan; vidi se na svim modnim pistama i ti si posve u krivu. - Misliš li da imaš figuru manekenke za modne piste? - odbrusila je. Ne. Tvoja je figura drukčija i zato se moraš drukčije odijevati. Frustrirano sam uzdahnula. - Mama, možeš li samo izići iz moje sobe i pustiti me da se sama odijevam, molim te? Imam dvadeset jednu godinu i ne živim kod kuće, pa vjerujem da sam sposobna sama izabrati odjeću za večeru u Guildfordu, hvala lijepa. - Želim da lijepo izgledaš, Elena. Ti si moja kći i želim te s ponosom pokazivati - rekla je. - Kao prvo, nisam psić s pedigreom i ako si željela nešto s ponosom pokazivati, trebala si kupiti kućnog ljubimca, a ne roditi dijete. Drugo, zašto je ovo večeras tako posebno važno? Nikki će biti svejedno što ću ja imati na sebi, a ne vjerujem niti da će njezinim roditeljima to biti važno. - Da, ali idemo u novi talijanski restoran, pa zašto se ne bi malo

potrudila, Elena? - pitala je kad mi je prišla i počela mi milovati kosu. Tako si zgodna, ali sve to skrivaš tom dječačkom odjećom i nikad ne stavljaš šminku. Ponašala se čudno, nimalo karakteristično za nju. - Stavljam šminku rekoh. 109 Djevica - Ali ne stavljaš ruž ili sjajilo za usne kao sve druge djevojke. Stavljaš taj tuš za oči poput neke zvijezde punk rocka, i nikad ne četkaš kosu da bi izgledala mekano i lijepo - rekla je, i dalje milujući kovrčavu masu koju ja zovem kosom. - Da, jer pogledaj je, mama! Ako je četkam, izgledam kao da idem na maturalnu zabavu iz osamdesetih. Isto tako, nitko stariji od trinaest godina ne stavlja sjajilo za usne. - Dobro - rekla je i rezignirano podigla ruke. - Ali možeš li, molim te, samo isprobati ovo? -Podigla je haljinu s cvjetnim uzorkom što sam je impulzivno kupila prije nekoliko godina, ali sam je rijetko kad nosila. Odustala sam. - Odjenut ću je ako još uvijek stanem u nju. Ali neću staviti sjajilo za usne -upozorila sam je. - Dobro, dobro - rekla je, smiješeći se i žurno šmugnuvši iz moje sobe. Ostavit ću te da se spremiš. Navukla sam haljinu preko ramena i mučila se kako bih uvukla ruke u rukave. Na koncu sam uspjela, a potom sam udahnula da bih zakopčala patentni zatvarač. Zapravo nije loše izgledala. Prigušene purpurne, plave i crne nijanse cvjetova bile su posve suptilne. Jedva sam micala ruke jer su rupe za rukave bile nehumano malene, no kako ću samo pomicati vilicu od tanjura do usta, vjerojatno ću preživjeti. Nošenje haljine je malena cijena koju moram platiti da bi moja mama prestala s jedva prikrivenim uvredama. Majke su lude. Čim sam ušla u restoran, čudno ponašanje moje mame se razjasnilo. Za velikim okruglim stolom sjedili su gospodin i gospođa Pitsillides, Nikki i njezin dečko narkoman - što će večeru svakako učiniti zanimljivom - i mršavi tip u kojemu sam prepoznala Nikkina starijeg brata Paula. Ovo je bila namještaljka, a ja sam se morala natisnuti u haljinu s cvjetnim uzorkom jer me moja mama želi spojiti s Paulom Pitsillidesom. - Draga! - rekla je Debbie Pitsillides kad je zagrlila moju mamu, a potom

mene. - Tako mi je drago što te vidim. Zaboga, tako si narasla. -Pogledala je ravno u moj dekolte. Porumenjela sam i svima se nasmiješila, slabašno se osmjehnuvši Nikki i neodređeno kimnuvši prema Paulu. Moja me mama smjestila na stolicu između Paula i Nikki, koja je strateški ostavljena slobodna. Sjela sam i pripremila se na mučnu večer. 110 Radhika Sanghani - Hej, Ellie - rekla je Nikki, zabacivši blistavu smeđu kosu preko ramena dok me odmjeravala pogledom. - Upoznala si Yannia, zar ne? Yanni, preplanuo i kao isklesana lica, kratko ošišane smeđe kose i s blještavom naušnicom, kimnuo mi je i nasmiješio se. - Hej, Yanni, kako ide? Jesi li zaposlen? - pitala sam, premda sam posve dobro znala da dila drogu za privilegirane klince koji se dosađuju u ovom području. - Znaš, malo se bavim ovim, malo onim. Gospodin Pitsillides će me pokušati zaposliti kod sebe, što bi bilo krasno - rekao je, dobacivši smiješak pun poštovanja Nikkinu ocu. Zakolutala sam očima, nadajući se da nitko neće primijetiti koliko mi je već dosadno. – Lijepo - rekla sam i kimnula. - Nikki, kako ide kod tebe? - Nije loše - rekla je. - Još sam na posljednjoj godini fakulteta u Nottinghamu, pa jednostavno uživam, stvarno. Često izlazim. I Yanni često dolazi - nije li tako, dušo? - Stisnula mu je ruku i napućila usne prema njemu. Nisam znala koliko ću toga moći podnijeti. Okrenula sam se na lijevu stranu gdje se Paul nervozno vrpoljio na stolici. - Hej - promrmljala sam. Bilo mi ga je pomalo žao. Izgledao je kao da mu je jednako neugodno kao i meni. Zaključila sam da su ga, jednako kao i mene, natjerali da dođe ovamo, premda nije bilo baš laskavo što je očito mrzio ideju o izlasku sa mnom. Ako sam ja u prosjeku sedmica od desetke, on je definitivno petica. Mogao bi se barem pretvarati da me smatra malo privlačnom, ali on je napeto zurio u jelovnik, jedva me pogledavši. - Hej - ponovila sam i uputila mu svoj najbolji smiješak. - Godinama te nisam vidjela. Kako si? - Nije loše - rekao je. - Ti? Bože, ako nastavi s tako kratkim odgovorima, ovo će biti veoma duga večer. Nastojala sam se sjetiti nečega za što sam znala da mu se sviđa i o čemu bih s njim mogla razgovarati. Neodređeno sam se sjećala da je moja mama rekla da studira medicinu. - Dobro, hvala. Studiraš medicinu, zar ne? Kako to napreduje? Jesi li

gotovo završio sedam godina studiranja ili koliko to već traje? - pitala sam prijateljskim glasom. - Traje pet godina. Završit ću ove godine. - Ma daj, i ja! - rekoh. - Diplomirat ću ovog ljeta. Međutim, nemam pojma što želim raditi. Ti zacijelo nemaš taj problem - pomalo sam čeznutljivo dodala. - Sigurno je lijepo kad imaš tako jasno zacrtanu 111 Djevica karijeru. - Lice mu se snuždilo i izgledao je još nesretnije nego ranije. Promijenila sam pristup. - Mada je vjerojatno teško, zar ne? Kao, bavljenje medicinom. Podigao je pogled. - Da. - Kimnuo je. - Nije loše, ali ja zapravo volim crtati. Sad nemam baš previše vremena za to. - Crtati? - pitala sam, mučeći se kako bih vizualizirala štreberskog Paula dok crta nage modele ili zdjele voća. - Nisam znala da crtaš. - Da, ilustracije. Za stripove i takve stvari. Želio bih biti karikaturist. U redu, to je imalo malo više smisla, ali ipak... od medicine do karikature. Pretpostavila sam da njegovi roditelji time nisu zadovoljni. - To je fora - ohrabrujuće sam rekla. - Tako sam impresionirana. Smijem li vidjeti neke tvoje radove? -Treptala sam. Praktički sam se bacala na njega. Pogledala sam mamu na drugoj strani stola, a ona mi je dobacila pogled odobravanja. Zbog toga sam se još gore osjećala pa sam zahvalno prihvatila čašu vina što ju je konobar napunio. Vjerojatno ne bih smjela očijukati s Paulom jer nema nikakve šanse da će mi se ikad sviđati, no bilo mi je dosadno. Osim toga, Jack nije poslao poruku da ponovno dogovorimo naš spoj, a premda sam bila uvjerena da će to učiniti, ipak sam osjećala laganu paniku. Želim reći, što ako se više nikad ne javi? Opet bih bila na početku, a on je tako sladak da nemam pojma kako bih ikad ponovno našla nekog takvog. Od samog razmišljanja o Jacku obuzimala me živčanost, pa sam se brzo ponovno nasmiješila Paulu. Ako moja mama želi da očijukam s Paulom Pitsillidesom, onda ću to i raditi, dovraga. 112 Radhika Sanghani 17.poglavlje Tijekom cijele večere praktički sam ignorirala tri druga para za stolom i

posve se posvetila Paulu. Budući da je on stalno govorio kratkim rečenicama - čak i nakon tri piva i beskonačnih pokušaja s moje strane bilo je prilično iscrpljujuće. Bilo je tek devet uvečer kad smo završili s večerom, pa su Debbie i moja mama razmijenile poglede i predložile da »mladi« pođu u novi koktel-bar, a oni će se vratiti k Debbie i nastaviti čavrljati. Yanni i Nikki više nisu mogli skinuti ruke jedno s drugoga i činilo se da im je svejedno hoćemo li mi poći ili ne, samo da se oni i dalje mogu pipkati. Pogledala sam Paula da vidim je li raspoložen za to, a on je neodređeno slegnuo ramenima. Dražesno sam se nasmiješila roditeljima. -Svakako - rekla sam, a lice moje mame obasjao je radostan smiješak. Prešli smo cestu do novog bara koji je imao luster od lažnog kristala, mekano purpurno osvjetljenje i previše skupe koktele mojito. Čim smo stigli onamo, Yanni i Nikki su nestali, a Paul i ja prišli smo šanku. Kad u blizini nije bilo njegove sestre i roditelja, malo se opustio i ponudio se da će mi platiti piće. Moja su nastojanja konačno urodila plodom i on je primijetio da nisam neprivlačna djevojka koja mu se nabacuje. Radosno sam pristala, a dok sam sjedila i čekala da se on vrati s mojim koktelom, zamišljala sam kako bi bilo ljubiti se s njim. U redu, nije osobito privlačan i sablasno je blijed, osobito uz Yannievu impresivnu preplanulost, ali on je muško, meni je dosadno, a željela sam i rezervnog tipa za slučaj da mi se Jack više ne javi. Nadala sam se da će na koncu ipak poslati poruku kako bismo dogovorili novi izlazak, ali u međuvremenu mogu biti raskalašena s Paulom Pitsillidesom. Nisam namjeravala izgubiti svoje djevičanstvo s Paulom u crnim tenisicama na vezivanje, ali nikad neću odbiti priliku za poboljšavanje svoje tehnike ljubljenja. Čak ne bih imala ništa protiv vježbanja ručne tehnike s njim jer, čak i kad bih malo uprskala, ja bih vjerojatno bila jedina djevojka koja mu je to činila i on bi bio zahvalan. Za razliku od Jamesaprokletog-Martella. 113 Djevica Kad se Paul vratio s našim pićima, nasmiješila sam mu se i pazila da dobro vidi moj dekolte. Pogledao me kao da ne vjeruje u vlastitu sreću, a ja sam blistala od zadovoljstva, osjećajući se polaskanom onako kako se nisam osjećala s Jackom, ili Jamesom Martellom, ili s bilo kojim drugim

tipom kojeg sam ikad poljubila. Možda bih uvijek trebala izlaziti s tipovima koji su manje privlačni od mene. - Izvoli - rekao je i nježno mi pružio koktel. - Mislim da su moja sestra i Yanni nekamo otišli, pa ćeš neko vrijeme biti osuđena samo na mene. Žao mi je. - Izgledao je kao da se iskreno ispričava. - Nema veze - odgovorila sam, pijuckajući mojito. - Možemo se lijepo napričati. Mislim da te nisam vidjela otkako smo imali oko deset godina i svi smo se goli igrali u vašem bazenu. Porumenio je. - Da. To je bilo zabavno. Kako si ti provela vrijeme nakon toga? - Nakon desete godine? Hm, ovaj... pa, to je bilo dugih jedanaest godina. Na sveučilištu je dobro, ali... nekako mi je čudno što sam na zadnjoj godini. Kao, kako se to dogodilo? Kada diplomiram za... o, moj Bože, četiri mjeseca, doista ću biti odrasla osoba. S poslom. Samo što ga još nemam. Nasmijao se. - Da, možda bi bilo dobro da ga nađeš. Ali imaš pravo vrijeme doista brzo prolazi. Upravo sam navršio dvadeset četiri godine. Uzbuđivala bi me činjenica da je tri godine stariji od mene, ali moje su se misli odmah vratile Jacku, koji je punih pet godina stariji. - No tebi je barem posao siguran - rekoh. -Voljela bih da je i područje u kojem ja želim raditi tako jasno kao medicina. - Čime se želiš baviti? Studiraš engleski, zar ne? - Da, i kao svaki tipični student engleskog, jednoga dana želim biti spisateljica. - To mi je jasno. Mislim da bi bila dobra u tome - rekao je. Iznenađeno sam ga pogledala. - Stvarno? Zašto to misliš? - Ne znam. Duhovita si i... kreativna i mnogo pričaš. Mogu te zamisliti kao novinarku. Nasmijala sam se, istinski dirnuta. - Hvala, Paule, to je doista lijepo čuti rekoh. Paul Pitsillides pokazao se veoma drukčijim od onoga kakav je ostao u mojem sjećanju. - Osobito zato jer sam to i sama tek nedavno shvatila. - Hej, ja sam tri godine stariji, a još uvijek nisam otkrio što doista želim raditi - rekao je. -Tebi ide mnogo bolje nego meni. 114 Radhika Sanghani - Ne znam. I ti se doimaš prilično impresivno - nasmiješila sam se. Odjednom je izgledao prestravljeno i ukočio se. - Paule, je li ti dobro? oprezno sam pitala, čudeći se zašto moji pokušaji neobaveznog čavrljanja uvijek završavaju tako ekstremnim reakcijama. Otvorio je usta i potom ih brzo zatvorio. Upitno sam ga gledala, a on se

odjednom sagnuo prema meni. O, moj Bože, zar će... Njegove su usne dotaknule moje. Nije ni približio jezik mojim ustima, već me poljubio nježno i s oklijevanjem. Bilo je slatko i nije imalo okus po ustajalom pivu ili kavi. Stavila sam mu ruke na lice, osjećajući se iznenađeno, ali samouvjereno, a on mi je rukama počeo trljati leđa. Dok nije prestao i odmaknuo se. - O, Bože, Ellie, tako mi je žao - rekao je, porumenjevši do korijena kose i zagledavši se u pod. - Nisam to namjeravao učiniti. - Hej, Paule, u redu je - rekla sam i lagano mu dotaknula podlakticu, osjećajući se pomalo zabrinuto. - Ne moraš se ispričavati. Bilo je... bilo je ugodno; sviđalo mi se. Njegovo se lice još više snuždilo, a izgledao je kao da će zaplakati. Paule, što je bilo? - pitala sam. - Plašiš me. Zar se tako loše ljubim? slabašno sam se našalila.. U njegovom se lijevom oku pojavila prava suza, a ja nisam znala što bih. - Paule, ozbiljno, što ne valja? - pitala sam, a u mojem se glasu počela osjećati panika. - Žao mi je, Ellie - promrmljao je, a zatim zastao. Duboko je udahnuo. Mislim da sam možda homoseksualac. - ŠTO?! - vrisnula sam. - Ti si peder? I upravo si me poljubio? ZAŠTO?! - Ne, u tome je problem - tiho je rekao, zureći u svoje mlitave šake. Uvijek sam mislio da sam peder, ali to zapravo nikad nisam znao jer - jebi ga, ovo će zvučati tako patetično - još nikad nisam poljubio neku djevojku. Dobro, još nikad nikoga nisam poljubio. Čak ni nekog tipa. Zato nemam nikakav dokaz da sam peder. Zastao je, ali ja nisam bila sposobna odgovoriti pa je nakon nekog vremena nastavio. - Ti si ovdje, a činilo se da me doista želiš poljubiti i... ne znam, jednostavno se za promjenu nisam bojao i valjda sam samo iskoristio priliku. Polako sam trepnula. - Dobro - na koncu sam rekla. Shrvala me smućenost i poniženje, kao i veoma malena količina krivnje, koju sam 115 Djevica ignorirala. - Samo si me poljubio zato da bi mogao osjetiti prvi poljubac i želio si potvrdu da više nikad ne želiš poljubiti djevojku? Je li o tome riječ? - Uglavnom - promrmljao je. - I zbog toga se stvarno grozno osjećam. Posve ću razumjeti ako odmah želiš pobjeći. Žao mi je, Ellie. To je samo - ne

razumiješ kakav je osjećaj ako nisi siguran da ti se više sviđaju muškarci. Želim reći, imam dvadeset četiri godine i nisam bio sto posto siguran jesam li doista homoseksualac. To je jebeno otkačeno. To bi trebao shvatiti kao tinejdžer, ali ja zapravo nikad nisam imao priliku. Nikad nisam nikoga poljubio, a kamoli s nekim spavao. Ja sam djevac od dvadeset četiri godine i osjećam se kao jebena nakaza. Ti to ne možeš razumjeti. Uzdahnula sam i vrtjela slamku u piću tako da su kocke leda zveckale. Paule, ipak razumijem. Mnogo sam ti sličnija no što misliš - priznala sam. - Ti si lezbijka? - pitao je, a oči su mu se ispunile nadom. - Ne! - uzviknula sam, a slamka mi je ispala iz ruke. - Pa, barem mislim da nisam. Još nikad nisam poljubila neku djevojku. Možda bih to trebala staviti na popis »sve što treba učiniti prije tridesete«. - Lice mu se zbunjeno snuždilo, a ja sam odoljela porivu da izvadim svoj iPhone i to odmah dodam na popis. - Oh - rekao je, ponovno malodušan. - Što si onda mislila kad si rekla da si mi slična? - Željela sam reći da sam i ja djevica i da me zapravo nisi iskoristio; na neki način sam i ja tebe iskoristila - povjerila sam mu i tjeskobno se ugrizla za donju usnu. - Što? - pitao je, istinski znatiželjan. - Za što? - O, ne znam. - Suho sam uzdahnula. - Za jačanje samopoštovanja? Tko zna? U svakom slučaju, možemo li se, molim te, usredotočiti na ono što je trenutno važno? Moraš mi reći... jesam li te preobratila? Nasmiješio se i odmahnuo glavom. - Ne, Ellie, to zapravo ne ide tako. Mislim da sam oduvijek znao da sam peder; samo to nisam želio priznati ni samome sebi. - Zastao je i još se šire nasmiješio. - Uh, čudan je osjećaj to glasno reći. Ja sam homoseksualac - ponovio je. - O, Bože - zastenjala sam i spustila glavu u šake. - Preobratila sam te. Znala sam. Uvijek sam znala da ću nekoga pretvoriti u homoseksualca. Moja mi je mama danas rekla da se odijevam kao muško. Izgledam li kao dečko, jesi li me zato poljubio? - Ellie, smiri se - rekao je i umirujuće mi dotaknuo ruku. - Izgledaš baš kao prava djevojka; lijepa si i nisam zbog tebe shvatio da sam peder 116 Radhika Sanghani oduvijek sam to znao. Jednostavno sam, ne znam, trebao nešto što će me primorati da to prihvatim. Učinila si mi najveću uslugu na svijetu. Virila sam u njega između prstiju. - Jesi li siguran? - pitala sam. - Posve - odgovorio je. - I polaskan sam jer si mislila da ćeš se bolje

osjećati u vlastitoj koži ako se budeš ljubila sa mnom. Zakolutala sam očima i podigla glavu. - U redu, dobro. Opraštam ti rekla sam lažno povrijeđenim glasom. - Samo što stvarno mislim da će mi narednih nekoliko godina trebati psihoterapija kako bih ovo preboljela. Nasmijao se. - Kome to kažeš. Trebale su mi dvadeset četiri godine da shvatim da sam peder. Ali znaš što? Sad kad sam to konačno prihvatio... jebi ga, osjećaj je sjajan. - To je nešto posebno, Paule - složila sam se. - Ne mogu vjerovati da sam ja prva osoba kojoj si to rekao. Čak ne znam ni što bih ti rekla. - Ništa mi ne moraš reći. Dovoljno si mi pomogla - rekao je. Osjećala sam kako u meni raste osjećaj krivnje dok sam mu se slabašno smiješila. Vjerojatno je vrijeme da budem iskrena prema njemu. Uzdahnula sam i uspravno sjela. - Dobro, i meni je žao - rekoh. - Katkad znam biti sebična kučka, a iskoristila sam te na svojem putu do gubitka djevičanstva, a sad se grozno osjećam jer se ti toliko ispričavaš, a ono što sam ja učinila jednako je loše. Raširio je oči. - Namjeravala si mi dati svoje djevičanstvo? Lupnula sam ga po ruci. - Ne, to bi bilo previše čudno. - Zatim se mojim licem razlio smiješak. - Zapravo, nadam se da će to dobiti netko drugi... - Tko? - znatiželjno je pitao. Skupila sam obrve i odmahnula glavom, pitajući se kako mi je, dovraga, promaknula činjenica da je Paul peder. Je li problem u meni ili je on uvijek bio tako zagonetan? - Samo neki tip kojeg sam upoznala na jednoj zabavi. Ali nemojmo razgovarati o njemu. Je li među nama... sve u redu po pitanju onog poljupca? - pitala sam. - Jest, naravno. Samo mi je drago što se ne ljutiš na mene. No ako ćeš se tako bolje osjećati, možemo se pretvarati da se to nikad nije dogodilo predložio je. Odahnula sam od olakšanja. - Vrijedi. Ali -zastala sam - sad kad smo to raščistili, trebali bismo raspraviti o toj homoseksualnosti. Hoćeš li reći svojim roditeljima? 117 Djevica Spustio je pogled na svoje prljave cipele. - Ja sam najstariji sin. Imaju sve te nade i snove za mene, a ja ću im slomiti srca. Nikad im to neću moći reći; ne bi razumjeli. - Paule, znam da je to jebena noćna mora, ali iskreno rečeno, možda će

imati više razumijevanja no što misliš. Roditelji mogu pružiti podršku kada to najmanje očekuješ, znaš - rekla sam dok sam se nastojala sjetiti barem jednog primjera kojim bih to dokazala. Cherin tata u filmu Clueless? Paul je kimnuo u znak slaganja. - Da, valjda imaš pravo. Međutim, sad se ne mogu s tim nositi. Mislim da mi samo treba malo vremena. - Da, Isuse Kriste, ti si djevac koji je razotkrio svoje sklonosti u dobi od dvadeset četiri godine. Prokleto je točno da ti treba malo vremena uzviknula sam. - Hvala što si me podsjetila - odgovorio je, uzdigavši obrve. - Oprosti, to je bilo malo bezosjećajno s moje strane - ispričala sam se. - Misliš? - rekao je i zakolutao očima. - Odsad nadalje pokazivat ću dužno poštovanje prema tvojoj homoseksualnosti - rekla sam. - U svakom slučaju, prijeđimo na važnije stvari. Sad kad si peder, znači li to da možemo zajedno poći u kupovinu? 118 Radhika Sanghani 18.poglavlje - ... i tako smo ondje sjedili i normalno čavrljali, kao da je cijeli život bio čisti homoseksualac. Zatim sam otišla kući i morala slušati kako moja mama brblja o tome koliko joj je drago da se Paul i ja tako dobro slažemo. Napokon sam završila s prepričavanjem sinoćnjih dogodovština Emmi koja je bila primorana sjediti tijekom sat vremena telefonskog razgovora. - Sad sam posve smušena i nemam pojma što mi je činiti. - Uh - rekla je. - To je... to je prilično veliko. Bože, to je daleko iznad moje razine stručnosti, Ellie. Mogu se snaći s brazilskim depilacijama, ali nekog tipa pretvoriti u pedera? Ne mogu reći da mi je to dosad uspjelo. - Nisam ga ja preobratila! - uzviknula sam, a potom nesigurno dodala: Uvjeravao me da nisam. - Znam - oprosti, dušo. To je pogrešno zvučalo. Jasno je da ga ti nisi baš preobratila, već si mu, ovaj, samo pomogla. Znaš što, jebi ga. Ti si moderna svjetska žena koja se ljubila s dvadeset četverogodišnjim djevcem i pomogla mu da shvati da je peder. Ti si san svakog muškarca. - Ha, ne bih rekla - odbrusila sam. - Ja sam jebena smušenjakinja. - Jebena feministička smušenjakinja. - Stvarno? - sumnjičavo sam pitala. - Je li feministički pokušati iskoristiti tipa da bi se bolje osjećala u vlastitoj koži, a zatim shvatiti da on iskorištava tebe kako bi otkrio je li peder ili nije? - Vjerojatno - rekla je. - Sve je feministički. Pokušala si ga iskoristiti, a to

je posve feministički. - I on je mene iskoristio - podsjetila sam je. - Točno! Feminizam zapravo znači to da su muškarci i žene ravnopravni. Dakle, ti si, kao žena, iskoristila njega, a on je, kao muškarac, iskoristio tebe. To je feminizam i trebala bih pisati diplomski o tome, a ne o Charlesu Dickensu - pobjednički je rekla. - Molim te, ne spominji disertacije - zastenjala sam. - Hvala Bogu da smo najteže ispite položile prošle godine, a ove samo moramo napraviti svoje diplomske radnje, jer sam jedva otvorila knjigu. - I ja... Zašto se ne nađemo u knjižnici i jedna drugu prisilimo na rad? Onda možemo uzimati utješne pauze za kavu - predložila je. 119 Djevica - Vrijedi. Ionako se uskoro vraćam u Camden - rekoh. - Kod kuće ništa ne radim, a ne mogu trpjeti mamina pitanja o Paulu. Kažem li da je to zato da bih bila bliže knjižnici, oduševit će se. - Da, vrati se, već mi je dosadilo družiti se sa sustanarkama... Oooo, čekaj, znači li ta iznenadna želja da opet imaš vlastiti prostor to da kaniš primati goste bez ikakvih roditelja koji se motaju u blizini? - zadirkivala me. Nasmiješila sam se. - Dobro, možda je to jedina svijetla točka u ovoj katastrofalnoj zbrci. Shvatila sam da Jacka treba zadržati. Poslala sam mu svoju kolumnu, a on je odgovorio da mu se silno sviđa! Dao je i nekoliko komentara i bili su stvarno pozitivni. - O, moj Bože, Ellie, to je sjajno! Činjenica da se doista potrudio pročitati tvoj prilog i poslati komentare pokazuje koliko mu se zacijelo sviđaš. - Znam, ne mogu vjerovati. Poslao mi je i neke svoje radove i stvarno su me impresionirali. Želim reći, ne razumijem sve te političke gluposti, ali fikcija je uistinu dobra. Slali smo jedno drugome mnogo poruka... Potisnula sam tiho hihotanje ushićenja. Emma je kriknula s druge strane: - JEEE! Tako se ponosim tobom. Onda, kad ćete se vidjeti? - U narednih nekoliko dana - suzdržljivo sam odgovorila. - Još nismo dogovorili točan dan, ali je rekao da mu je drago što razmjenjujemo poruke, a to može značiti samo dobro. - Nastaviš li ovako, možda ćemo čak moći izići učetvero... - rekla je. - NE! Tip sa zabave? - pitala sam. - Tko? - zbunjeno je rekla, a zatim je uslijedila duga stanka tijekom koje

sam praktički čula kako joj mozak radi. - Ooo, Mike sa zabave! Ne, ne on, ali sjećaš li se barmena iz puba gdje smo jele ribu i čips? Našli smo se prošli tjedan, a ja mislim da bi to doista moglo biti nešto više od običnog seksa! Premda je i to bilo čudesno... - Ma daj! Tako sam impresionirana. Tako ti dobro ide sve to sa spojevima, Em. Smatram se sretnom jer imam tebe da mi daješ savjete. - Uvijek - rekla je. - U svakom slučaju, moram poći, ali uskoro bismo trebale još nešto staviti na naš vlog. Razmišljam o seksu za vrijeme menstruacije. Bok, dušo. Spustila sam slušalicu i s uzdahom se okrenula prema gomili knjiga razbacanih naokolo, potrebnih za moj diplomski. Moj prioritet bio je plan za Jacka i koncentriranje na naš sljedeći spoj. Plan se sastojao od: 120 Radhika Sanghani 1. Uklanjanja pincetom dlačica koje su ponovno izrasle na mojem međunožju nakon velike depilacije voskom. 2. Gledanja pornografskih filmova da bih naučila kako se savršeno puši - kao i zadovoljava rukom, ali nisam bila sigurna je li to previše bezazleno da bi se time bavili u pornografskim filmovima. 3. Slanja prijava za još stažiranja jer još uvijek nisam dobila odgovor na prvih dvadeset. 4. Pripremanja diplomskog. 5. Uživanja u kvalitetnom vremenu »za sebe« s mojim novim metkom... Metak i ja proveli smo sat vremena zajedno, a svršila sam tri puta zaredom. Službeno sam sposobna doživljavati serijske orgazme. Trebalo mi je nekoliko minuta da shvatim kako radi, no zapravo je cijela stvar samo vibrirala kad bi se pritisnuo gumb, te se time trlja klitoris. Shvatila sam da je za mene najbolje početi nježnim trljanjem, njegovom debelom stranom, a zatim ubrzati i koristiti samo vrh. Doista sam brzo prelazila vrhom po klitorisu, a zatim me preplavio poznati osjećaj oslobađanja nakupljene napetosti, te sam doslovce podrhtavala od radosti. Bilo je čudesno. Došlo je do samo jednog malenog, veoma sićušnog, incidenta kad mi je postalo donekle dosadno pa sam pokušala malo oživjeti situaciju. Odlučila sam gurnuti metak ravno u moju vaginu kako bih osjetila malo penetracije. Osjećaj je bio ugodan, i definitivno drukčiji, sve dok ga nisam gurnula unutra što sam više mogla, pa je kliznuo onamo kamo se stavljaju

tamponi. Međutim, za razliku od tampona, metak nije imao uzicu da ga se povuče natrag. Što je značilo da je vibrirao duboko u meni, a ja GA NISAM MOGLA IZVUĆI. Obuzela me panika, a tada sam se sjetila da bih trebala čučnuti kako bi iskliznuo iz mene. To se i dogodilo, a ja nikad ranije nisam osjetila takvo olakšanje. Cijeli me doživljaj toliko uzrujao da sam metak spremila u ladicu i narednih nekoliko dana posvetila pričama robova. Još uvijek nisam otišla iz svojeg doma u Surreyu i sve sam dane provodila u čitanju članaka na internetu i proučavanju antologije američke književnosti. Smatrala sam da sam započela rad na svojem diplomskom, osjećaj krivnje u meni polako će nestati, a vikend ću moći provesti s Jackom. Kanila sam se vratiti u svoju sobicu u središtu Londona u petak i izgubiti djevičanstvo tijekom vikenda. 121 Djevica Svoj spoj s Jackom ubilježila sam u svoj kalendar tako da sam nacrtala slovo D u kvadratić za subotu i nedjelju. Jedino što mi je odvlačilo pozornost od tužnih priča o ropstvu - odnosno od mog diplomskog - bili su stalni majčini ulasci u moju sobu. Svakodnevno me pitala o Paulu - jesam li se čula s njim, kad ćemo se sljedeći put vidjeti, itd. Nisam joj baš mogla reći da je poljubio njezinu jedinu kćer samo da bi provjerio želi li doista biti s muškarcima. Zapravo, slao mi je poruke, ali ne u kontekstu na koji je mislila moja mama. Slao mi je snimke svojih najnovijih karikatura, ili animacija kako ih je on zvao, a ja sam njemu slala moje i Emmine najnovije priloge za vlog. S njim je bilo iznenađujuće lako razgovarati, pa smo planirali druženja. Tip s kojim sam se posljednji put poljubila na dobrom je putu da postane moj prvi najbolji prijatelj homoseksualne orijentacije. Prvi put dotaknuta Sigurna sam kako je sasvim u redu da Madonna bude prvi put dotaknuta kao djevica, ali što kad si djevica koja samu sebe prvi put dodiruje? Jer većina je cura dirala svoje vagine mnogo prije nego su »onamo dolje« pustile nekog dečka - ili čak prije nego su znale da ono što rade ima svoje ime. A ima ga. Masturbacija. Mmm. Sama nas riječ navodi da zatvorimo oči u toploj magli sjećanja, a naši klitorisi počnu pulsirati od iščekivanja. To je najdragocjeniji dar što nam ga je dala Majka Priroda, nešto što bi svaka žena trebala istražiti.

Premda pravoslavne grčke mame to tako ne doživljavaju. EK bi to trebala znati jer su joj tijekom odrastanja govorili da je »dodirivanje sebe ondje dolje loše«. Posljedica? Jasno da je postala iskompleksirana i osjećala silnu krivnju svaki put kad bi njezina ruka prirodno trljala pretpubertetsko međunožje, od sedme godine nadalje. Dobro, vjerojatno od pete godine ako želi biti posve iskrena. Krivnja zbog masturbacije samo je još jedan problem što su nam ga naši roditelji prenijeli, osiguravajući maksimalnu tjeskobu i minimalno vjerovanje u sebe. Reći ranjivoj mladoj osobi da ne smije činiti ono što se doima prirodnim, čista je diktatura, a vjerujemo da se zacijelo kosi s Europskom konvencijom o ljudskim pravima. Uvijek je zdravo istraživati vlastito tijelo - bez obzira koliko vam netko puni glavu da je to »prljavo«, »pogrešno« ili čak »grešno«. 122 Radhika Sanghani Sigurne smo da Isus/tko god zapravo nije rekao da je masturbacija loša, pa je zato jasno da griješi svatko tko to tako tumači. Zdrava je, a ukoliko dečki cijelo vrijeme raspravljaju o drkanju, onda bi to i cure trebale činiti. EK se napokon oslobodila besmislica svoje mame i čak je uložila u seksualnu igračku (vibrator za početnike, također poznat kao metak). Njezin jedini savjet? Nemojte ga gurati u svoju vaginu. Ne u rupu. Jednostavno... nemojte. 123 Djevica 19.poglavlje U petak sam raspakirala posljednju torbu i zadovoljno se srušila na krevet. Uvijek zaboravljam koliko volim živjeti sama, sve dok ne provedem nekoliko dana s mamom. Inače bih autobusom otišla do Larine kuće odmah po dolasku u Guildford, ali to ovog Uskrsa očito nije bila opcija. Nedostajala mi je Lara. Prošla su četiri tjedna od naše svađe, a nikad nismo tako dugo bile bez kontakta. Što je prolazilo više vremena, to je postajalo čudnije, ali nisam se mogla natjerati da prekinem šutnju. Svejedno. Danas je dan prije mojeg važnog spoja s Jackom i moram obaviti mnogo priprema. Osobito zato što je upravo počela moja mjesečnica pa će se D na mojem kalendaru morati pomaknuti na sljedeći tjedan. Pozitivna strana? Moje se gaćice neće skidati pa ne moram pincetom čupati dlačice sa svog depiliranog međunožja.

Negativna strana? Ukoliko bude bilo kakvih seksualnih akcija, to će morati biti druga i treća baza, od kojih strepim - što znači da moram naučiti tehnike pušenja i zadovoljavanja rukom. Danas. Sjela sam na krevet s bilježnicom i kemijskom olovkom. Kanila sam se veoma ozbiljno tome posvetiti i prevladati svoje strahove od pušenja. Počela sam tražiti pornografske stranice. Nisam imala pojma odakle početi - posljednje što sam željela je otvaranje nekog smeća niske kvalitete koje će ubaciti virus u moj kompjutor. Majka bi me ubila kad bih ubacila virus u svoj laptop, a kamoli virus s neke pornografske stranice. Neodređeno sam se sjećala da je jedan od momaka s faksa pričao o RedTubeu, što je nešto kao YouTube, ali prljavo. Ako je to dobro poznato i često korišteno, valjda neće uništiti tvrdi disk mojeg laptopa. Bilo je nekoliko desetaka kategorija i ja nisam znala gdje početi. Uzela sam čokoladnu slasticu iz paketića na krevetu i žvakala dok sam tražila. Na koncu sam se odlučila za »cure s faksa«. To mi se činilo boljim od onoga s »maloljetnicama«, a zacijelo nije onako ekstremno kao »utroje«. Osim toga, ja sam cura s faksa pa se vjerojatno mogu naći u tome. Prvi je video prikazivao djevojku u školskoj odori u stilu Britney Spears. Imala je dokoljenke i sivu suknju koja je bila tako kratka da bi u mojoj školi sigurno bila kažnjena. Komplet je upotpunjavala bijela košulja vezana tik ispod njezina grudnjaka. Izgledala je kao san svakog sredovječnog pervertita. Video je počeo njezinim očijukanjem s profesorom matematike, 124 Radhika Sanghani a on joj je rekao neka ostane nakon sata da pogleda njezine ocjene. Vrtjela je kosu oko prstiju uz glazbu koja je zvučala kao tema iz Austin Powersa na cracku. Zasad je to bilo na rubu kategorije »maloljetnica« i ja nisam bila nimalo impresionirana. Tada se odjednom našla na koljenima i otkopčavala je profesorove hlače. Zadovoljno sam gledala dalje - prvi video što sam ga otvorila bio je pogodak jer će ona profesoru matematike pružiti baš ono što ja želim pružiti Jacku. Zgrabila sam kemijsku i držala je iznad notesa, spremna zapisati Britneyine trikove za kasniju uporabu. Spustila mu je hlače i odjednom je njegov penis s ekrana zurio ravno u mene. U stvarnom sam životu vidjela malo penisa, ali ovaj je bio nevjerojatno velik. Činjenica da je čovjek bio posve obrijan samo je naglašavala njegovu veličinu. Činilo se da to nije uznemirilo Britney; samo se ushićeno hihotala -to neću zapisati među savjete jer je izgledala smiješno - i odmah ga cijeloga stavila u usta.

Profesor je zadovoljno stenjao, a ona je počela lizati vrh penisa kao da je ledeni štapić. Zapisala sam: 1. Liži ga kao ledeni štapić, a zatim sam podigla pogled u iščekivanju novih mudrosti. Opet je cijeloga uvukla u usta i počela pomicati glavu gore-dolje. Frustrirano sam zastenjala. To je glavni dio pušenja - to pomicanje goredolje - ali nisam vidjela što radi unutar svojih usta. Osuđena sam na vječni neuspjeh. Svaka idiotkinja može pomicati glavu gore-dolje s penisom u ustima, ali samo iskusna pušačica zna što treba raditi ustima. Treba li usnama pokriti zube kako ne bi došlo do kolateralne štete, i kojeg vraga jezik radi unutra? To su bila važna pitanja na koja sam željela odgovore, ali prokleta Britney je samo sisala njegov penis bez ikakvih objašnjenja. Kad ju je kamera snimala izbliza, pokušala sam vidjeti što radi svojim usnama, ali bezuspješno. Tada se sve brže i brže pomicala, a profesor joj je rukama pritisnuo glavu kako bi išla dublje, što je izgledalo protivno svakom feminizmu i nisam mogla zamisliti da bi Jack to učinio. Na koncu je njegovo stenjanje postalo glasnije i tada joj je svršio u usta. Bijela joj je tvar kapala iz kutova usta, ali je ona sve polizala kao da je riječ o rastopljenoj bijeloj čokoladi i zavodnički ga gledala dok je gutala. Tada je - a taj mi je dio izazvao poriv na povraćanje - polizala vrh njegovog penisa kako bi pokupila preostale kapljice. S gnušanjem sam zatvorila snimku i pokušala s drugom, nadajući se da će biti poučnija. 125 Djevica Sljedeća je snimka prikazivala plavokosu djevojku u nekoj garaži, s dvojicom starijih građevinskih radnika. Imala je goleme sise i sve je bilo dosadno predvidljivo. Gotovo uopće nije bilo zapleta i za nekoliko su je sekundi obojica ševili, istodobno. Snimatelj - morao je biti muškarac jer niti jedna žena nikad ne bi fokusirala na to - zumirao je na penise koji su ulazili i izlazili iz oba otvora na donjem dijelu njezina tijela. Skrenula sam pogled s ekrana, a u ustima mi se pojavio kiseli okus. Odgurnula sam laptop, promatrajući krajičkom oka. Ovo je definitivno tvrda pornografija, a njihovo stenjanje i uzdasi bili su veoma slikoviti. Hvala Bogu da živim sama jer bi ti zvukovi zasigurno prestrašili svaku cimericu. Prčkala sam po tipkama laptopa kako bih utišala zvuk, ali je bilo komplicirano jer više nisam imala tipke za jačinu zvuka. Jednom, dok sam pokušavala pripitomiti svoju kosu, stavila sam aparat za ravnanje kose na

tipkovnicu i plastične su se tipke rastopile. Umjesto lijepih crnih tipki za jačinu zvuka, sad se moram snaći s bijelim gumbom ispod tipki. Pokušavala sam ugurati svoje debele prste u taj prostor i smanjiti jačinu zvuka kad se začulo lupanje po vratima. Zaboga. Neki je susjed čuo i došao mi je reći da utišam. Naglo sam zatvorila laptop, ali zvukovi su se nastavili kroz najdužih pet sekundi u mojem životu. Kad su utihnuli, prišuljala sam se vratima i odškrinula ih. Virnula sam kroz malenu pukotinu i ugledala poznatu masnu smeđu kosu. - Paule? - zbunjeno sam pitala. - Što radiš ovdje? - Ovaj... trebali smo se naći u dva, ali se nisi javljala na telefon pa sam odlučio doći ovamo -objasnio je. - O, sranje, tako mi je žao - uzviknula sam, a ruka mi je poletjela do usta. - Posve sam zaboravila; bila sam tako zaokupljena, ovaj, mojim diplomskim. - Porumenjela sam i zastala. -Čekaj malo, kako znaš gdje živim? - Tvoja mama mi je rekla. - Nasmiješio se. Jasno da mu je rekla, dovraga. - Tipično - rekla sam i kretnjom ga pozvala da uđe. - Sad će misliti da smo se zagrijali jedno za drugo i to će znati svaki Grk u Surreyu. - Savršeno pokriće za mene - rekao je i sjeo na moj krevet. Nosio je prljavu crnu maju s kapuljačom, traperice koje mu nisu pristajale i one grozne tenisice. Ako će on biti moj najbolji homoseksualni prijatelj, stvarno ćemo morati poraditi na njegovom smislu za odijevanje. - Dakle - nonšalantno je rekao - sama si, je li? - Ovaj, da? - rekla sam i rukom zamahnula po svojoj praznoj sobi. 126 Radhika Sanghani - O, točno - kimnuo je. - Samo što sam pomislio da si možda s nekim? Porumenjela sam i pokušala se uvjeriti da su drvena vrata pred kojima je stajao dovoljno debela da blokiraju pornografske zvukove od ranije. - Ne, sama sam. Samo sam, ovaj, gledala jedan film - objasnila sam. Kimnuo je dok je gledao naokolo. - Što je to bilo, Seksi i vatreno u sauni? Užasnuto sam zurila u njega. - O čemu to pričaš? - pitala sam napetim glasom. - Samo sam gledala film za svoj diplomski. Književnu adaptaciju. Lice mu je bilo bezizražajno, ali su mu oči svjetlucale dok je kimao. Naravno. - Pička Monte Crista? Usta su mi se zabezeknuto otvorila, a kad sam uhvatila njegov pogled, prasnuli smo u smijeh. - Dobro, u redu, gledala sam pornografiju - priznala sam. - Nije to ništa posebno i, molim te, nemoj od toga stvarati nekakvo

čudo. Nasmiješio se. - Jasno. Želim reći, koja dvadeset jednogodišnja djevojka sama ne gleda pornić u petak popodne? Zakolutala sam očima. - Da, dobro, nije baš uobičajeno, ali imala sam dobar razlog. - Istraživanje? - pitao je, a zatim smo razmijenili pogled razumijevanja. Kimnula sam, a on je rekao: - I ja sam to prošao, Ellie. No iskreno, pornografski filmovi su gubitak vremena. Niti jedan tip ne želi takvu djevojku. Otvorila sam usta kako bih pokušala reći nešto u smislu »kako bi ti to mogao znati«, ali me pretekao. - Znam što misliš - reče. - Ali nisam baš potpuni bezveznjak. Imam prijatelja koji pričaju o tim stvarima i ne vjerujem da itko od njih želi pornozvijezdu. Želim reći, svakako, to ih uzbuđuje i voljeli bi tako nešto imati za jednu noć, ali mislim da nikako ne bi željeli imati takvu djevojku. Znaš? - Da - uzdahnula sam. - Mislim da imaš pravo. I ja zapravo ne želim biti vrsta djevojke koja radosno zuri u tipa dok u ustima ima njegov penis, a on joj gura glavu. Želim reći, bila bih previše zaokupljena svojim ustima da bih mu se još mogla i smiješiti. Paul se nasmijao. - Da, otprilike znam kako se osjećaš - priznao je. Užasava me pomisao da bih trebao izići i početi otkrivati takve stvari. Ti barem cijeli život znaš da ti se sviđaju muškarci, ali ja sam to tek sad shvatio i sve mi je to novo. 127 Djevica S poštovanjem sam pogledala Paula. Tko je očekivao da će tako bez ustručavanja razgovarati o seksu - ili pomanjkanju istog - i biti tako iskren? Isuse, gotovo je jednako vješt kao i ja kad je riječ o omalovažavanju samog sebe, a to je nešto što ne viđam svaki dan. U mislima mi se pojavila vizija nas dvoje kako ležimo na kauču, gledamo E! i zlobno ogovaramo slavne osobe. Samo, u mojem je sanjarenju Paul bio bolje odjeven, a moj himen više nije bio netaknut. - U svakom slučaju - rekao je Paul, izvukavši me iz mojeg sanjarenja tko je taj sretnik radi kojega gledaš porniće? - Uh - zastenjala sam. - Ne znam odakle bih počela. On je grafički dizajner, ima dvadeset šest godina i ja mu se sviđam, a trebala bih, ne, želim raditi stvari s njim, ali ovaj, zapravo ne znam kako... - Ušutjela sam.

Nisam mogla objasniti zašto sam tako nervozna po pitanju treće baze ako mu ne ispričam cijelu priču. Čvrsto sam zatvorila oči i zaključila da Paul ima pravo znati. Na kraju krajeva, ja sam prva osoba kojoj se povjerio i još ju je poljubio. Oboje u isto vrijeme. Duboko sam udahnula i prepričala mu sagu o Jamesu Martellu i zubima. Nije se čak ni nasmijao ili lecnuo kad sam mu pričala o ugrizu. Ili onaj dio »žao mi je, ne mogu uzeti tvoje djevičanstvo«. Njegov se izraz lica gotovo uopće nije promijenio, a kad sam stigla do kraja, samo je slegnuo ramenima i rekao: - Sranje. Pa, dobro je da je to bilo prije mnogo godina, a sad ćeš ponovno pokušati s tipom koji ti se sviđa. - Samo to možeš reći? - pitala sam širom otvorenih očiju. - To je bio najmučniji trenutak mojeg života. - Zamisli kako je to kada te maltretiraju jer si peder, a ti čak nisi siguran je li doista tako -odbrusio je. Zatim je njegov glas postao blaži te je nastavio: - Ozbiljno, Ellie, s tim Jamesom je bila katastrofa jer ti se zapravo nije sviđao. Bio je samo drag momak kojemu si se sviđala, ali ti se s njim nisi ugodno osjećala pa je to propalo. Nemoj žuriti i najprije provjeri osjećaš li se ugodno s tim tipom; vjerujem da će biti bolje. Kimnula sam, shvativši da je Paul inteligentniji no što bi se dalo zaključiti po njegovoj frizuri. Bila sam sigurna da ću se s Jackom ugodno osjećati, a ne bude li tako, sigurno ću se pobrinuti da mi bude ugodno. Možda postoji Wiki-How o toj temi. Ostatak jutra proveli smo razgovarajući na mojem krevetu. Bilo je lijepo provoditi vrijeme s tipom, bez opterećivanja pitanjem sviđam li mu se ili ne. A Paul je doista drag momak. U jednom sam trenutku čak poželjela da bude heteroseksualan. Ta je misao nestala kad mi je ispričao da je tijekom tjedna otišao u bar za homoseksualce, sam, i upoznao nekog tipa. Bila sam 128 Radhika Sanghani previše impresionirana da bih rekla nešto suvislo, pa sam samo ushićeno vrisnula. Rekao mi je da su se ljubili i razmijenili brojeve. Sad bi se Vladi, tip o kojem je riječ, želio sastati s Paulom, ali njemu je bilo previše neugodno zbog pomanjkanja seksualnog iskustva da bi pristao. S razumijevanjem sam kimnula kad je objasnio kako bi se sramio kad bi Vladi saznao da to još nikad nije radio. - Također sam nervozan i po pitanju pušenja - priznao je. - Jesi li u pornićima našla neki savjet koji bi i meni koristio? - Žao mi je. Zasad se moj popis sastoji samo od savjeta da ga treba lizati

kao ledeni štapić. -Izgledao je potišteno, a ja sam shvatila da moram pomoći. - Ali možda bismo mogli zajedno učiti? - predložila sam. - Naučila sam te stvari pronaći na Googleu pa, ako to nije previše čudno, možda bismo mogli zajedno pogledati neki video? - Ovaj, kakvu vrstu videa? - oprezno je pitao. - Baš i ne bih želio s tobom gledati pornić, Ellie, bez uvrede. - Nisam se uvrijedila, hvala lijepo - ukočeno sam rekla. - Osim toga, nisam mislila da gledamo pornić... Otvorili smo vrećicu kokica i bez riječi jeli dok smo opčinjeno zurili u moj laptop. Plavokosa Amerikanka po imenu Gabby učila nas je kako izvesti savršeno pušenje. Sjedila je na stolcu u bijeloj prostoriji. »Dobro došli«, rekla je. »Danas ću nešto podijeliti s vama. Povjerit ću vam veličanstvenu tajnu o tome kako ćete svojem partneru priuštiti savršeni trenutak užitka. Pušenje.« Ustima je oblikovala O dok je to naglašavala. »Međutim, ne bih željela da o tome mislite samo kao o pušenju.« Uslijedila je dramatična stanka prije nego je nastavila. »Želim da o tome mislite kao o darivanju.«. Paul i ja smo razmijenili poglede i prasnuli u smijeh. Zaustavili smo Gabby dok smo se smijali. Komadići kokica padali su mi iz usta dok sam ponavljala: - To nije pušenje, to je darivanje - svojim najboljim američkim naglaskom. - O, čovječe - rekao je Paul i rukavom obrisao oči. - Ova je žena jebeno luda. Moramo gledati dalje. Opet smo pokrenuli video i Gabby nas je vodila kroza svaki korak savršenog darivanja. Uz poneki kratki smijeh, pozorno smo slušali i 129 Djevica bilježili. Kad je video završio, moja je bilježnica sadržavala sistematičan popis. 1. Uzmi penis u usta uz mnogo sline, ili upotrijebi sredstvo za podmazivanje. 2. Siši gore-dolje i NEMOJ STRUGATI ZUBIMA. 3. Mijenjaj ritam, brzinu i intenzitet. 4. Nježno mu rukom masiraj testise, a zatim malo ubrzaj. 5. Izazivaj ga - radi brzo, a kad se on zagrije, uspori. 6. Koristi jezik - ako možeš raditi više stvari istovremeno, liži ga dok sišeš. Ili ga samo liži i poigravaj se njime dok je u erekciji (ponovno

tehnika ledenog štapića). 7. Slušaj njegove reakcije da otkriješ koji mu se postupci sviđaju. 8. Zadržavaj se na njegovim osjetljivim područjima - vrh penisa, testisi i međica (ovo posljednje više je za Paula nego za mene). 9. Zajedno koristi ruke i usta - usta stavi na vrh i siši gore-dolje, a rukom isto čini u podnožju uda, te ga nećeš morati uvlačiti duboko u grlo. (To se također činilo kao savršeni način kombiniranja pušenja i zadovoljavanja rukom. Možda bih se oba straha mogla riješiti jednim potezom?) 10 . Zadrži mnogo kontakta očima tijekom darivanja. 11. Ako osjetiš poriv na povraćanje, reci mu da je to zato što je tako masivan (tako se iz loše situacije izvuče nešto korisno; bravo, Gabby). 12. Veoma, veoma nježno siši mu jedan po jedan testis. 13. Zatim stižemo do konačnog cilja - ejakulacije. O tebi ovisi gdje želiš da svrši, rekla je Gabby. Ili mu reci neka se povuče i izbaci spermu na tvoje tijelo /grudi/ ili čak na maramicu (to mi se čini nekako tužnim), ili mu dopusti da svrši u tvoja usta, a zatim odluči hoćeš li ispljunuti ili progutati. Snimku je završila brzim podsjetnikom. »Zapamtite, cure i dečki, darivanje je nešto u čemu biste i vi trebali uživati. Podijelite zadovoljstvo i uživajte u daru koji neprestano daje«. 130 Radhika Sanghani 20.poglavlje Nakon što je Paul otišao, počela sam razmišljati o Lari. To je bilo nešto što bismo ona i ja zajedno radile. Paul je drag i ima najbolji smisao za šalu od svih osoba muškog roda koje sam upoznala, ali on nije Lara. Ona me znala natjerati u plač od smijeha svojim opisima Jezova penisa - on je imao ud koji je neobično debeo pa je njegova širina gotovo veća od duljine. Lara mi je rekla da je to kao sisanje velikog panja. Nedostaje mi. Ona je moja najstarija prijateljica i jednom smo se iglama ubole u dlanove kako bismo postale sestre po krvi. Naša je veza jača od svađa u stanju mamurluka i ja sam čvrsto odlučila da ću je ponovno oživjeti. Zgrabila sam telefon prije nego sam izgubila hrabrost i nazvala. - Halo? - oprezno se javila. - Hej - rekla sam, odjednom shvativši da nemam pojma što bih joj rekla. Jebi ga. Živci su mi treperili dok sam nastojala govoriti normalnim glasom. - Kako si?

- Dobro, hvala - rekla je. Zašto je tako službena? Sigurno me još uvijek mrzi. - A ti? - pitala je. - Da, isto dobro, hvala - lagala sam, boreći se protiv poriva da počnem plakati i kažem joj koliko mi nedostaje. Međutim, samo sam ustvrdila očito. - Već cijelu vječnost nismo razgovarale. - Ne, nismo. - Zašto mi to toliko otežava? Napravila sam prvi korak time što sam nazvala. Zar ne želi razgovarati sa mnom? - Kako si provela to vrijeme? - neutralno je pitala. - Ja... dobro sam se provela - rekoh. Željela sam joj pričati o Jacku, Paulu i Emmi, ali nisam znala kako. - Što je s tobom? - mlako sam pitala. - I ja, hvala na pitanju - rekla je. - Jesi li opet vidjela Angusa? - pitala sam, pripremivši se na to da ću čuti da su sad službeno par. - Ovaj, ne, iz toga ništa nije ispalo. Ali, znaš, situacija je dobra odgovorila je. - Što je s Jezom? I studiranjem? Jesi li još uvijek u Surreyu ili si se vratila u Oxford? -pitala sam. 131 Djevica - Da, sve je u redu. Vratila sam se u Oxford, samo nešto obavljam. Kako ide ponavljanje za završne ispite? - Hmm, da, toga nekako nema. Ali diplomski dobro napreduje, a i to je bolje nego ništa, točno? - U redu, to je dobro - rekla je dok sam ja nastojala smisliti što bih dalje mogla reći. Ovo je gore od čavrljanja s jednom od maminih prijateljica. Nakon kratke stanke jednostavno sam odustala i dopustila si izljev osjećaja. - Lara, ovo je tako čudno. Ne želim se svađati; vratimo se u normalu. Molim te? Uzdahnula je. - I ja to želim. Žao mi je što nisam ranije nazvala. Nisam namjeravala dopustiti da situacija među nama postane tako apsurdna. - Hej, sad zvučiš kao da se želiš pomiriti sa mnom nakon što smo prekinule - našalila sam se. - Nema šanse da bih ikad izlazila s muškom verzijom tebe - odbrusila je i sve je postalo mrvicu normalnije. Samo što nismo razgovarale o svim uvredljivim stvarima što smo ih jedna drugoj izgovorile. Nisam to željela spominjati. Činilo se da to ni Lara ne želi. - Onda, što se događalo s tobom? - pitala sam. - Ma, samo... znaš... život - rekla je. - Previše je dosadno da te time

opterećujem. - Hej, mi smo iznad toga, Lara. Cijela suština našeg prijateljstva je u tome da smijemo dosađivati jedna drugoj. - Da, imaš pravo. - Zastala je, a zatim vedro nastavila: - Dakle, što je novo kod tebe? Ima li napretka u tvojoj misiji? - Ne znam. Nekako sam se počela viđati s nekim, ako se to može tako nazvati. Stvarno je novo. - Sjajno, tako sam sretna zbog tebe! - uzviknula je. Ohrabrena njezinom toplom reakcijom, nastavila sam. - Da, dobro je, valjda. I imam novu prijateljicu, Emmu, koja je stvarno zabavna. Ne može tebe zamijeniti, jasno, ali smo zajedno izlazile, što je bilo doista lijepo. - To zvuči tako zabavno - rekla je. - Ellie, tako mi je žao, ali moram ići. Moram se pripremiti za formalnu večer - ne pitaj, još nešto otkačeno na Oxfordu. - O, dobro. Bez brige. Pa, ako želiš da se lijepo napričamo, znaš gdje sam. 132 Radhika Sanghani - Da, isto vrijedi za tebe. Obećavam da ćemo uskoro sve nadoknaditi, dobro? Bok! - doviknula je, a nakon što sam i ja jednako veselo pozdravila, prekinule smo vezu. Odjednom sam se osjećala veoma samom. Ovo je bilo prvi put da smo Lara i ja vodile tako kratak razgovor - osobito s obzirom na činjenicu da jedna od nas ima tračeve o dečku. Osjećala sam se prazno. Izgurala sam Laru iz svojih misli. Ponovno će me nazvati kad bude spremna; gotovo je obećala da hoće. U međuvremenu imam cijelu sezonu serije Beverly Hills 90210 za odgledati. Subota je uvečer i ja sam spremna. Vrijeme je da se suočim sa svojim strahovima i zabavim s veoma slatkim tipom koji bi definitivno mogao postati moj dečko. Sastala sam se s Jackom u Sohou te smo odšetali do puba u blizini Carnaby Streeta. Na sebi je imao najgoru košulju što sam je ikad vidjela. Možda je čak bila gora od Paulove crne maje s kapuljačom i njegovog općeg izgleda, mada je barem Jackova kosa uvijek izgledala oprano. Košulja je imala kratke rukave. Mrzim košulje kratkih rukava na muškarcima. Ali on je bio jedina osoba kojoj je donekle dobro stajala, a kad mi se nasmiješio na svoj slatki, napola irski način, samo sam mu je poželjela strgnuti. Međutim, samo sam ga pitala kako je proveo tjedan.

- O, znaš - rekao je - bio sam prilično zauzet. Mnogo sam pisao, a to oduzima dosta vremena. Radim po cijele dane, a zatim se vraćam u svoj stan i pišem. - Tako je impresivno da nađeš vremena za pisanje nakon dana provedenog na poslu. Meni je katkad teško pisati u moj dnevnik nakon dana bezvoljnog ponavljanja za ispite. - Da, ali to ti je studentski život. Budući da sam završio studij prije nekoliko godina, sad zacijelo znam što doista želim u životu pa nađem vremena da se time bavim. - Ovako ili onako, ipak je veoma impresivno - nasmiješila sam se. Onda, jesi li pisao one svoje političke stvari ili, ovaj, kratke priče? - Pomalo i jedno i drugo - rekao je. -Međutim, sve me više privlači kreativno pisanje. Stvarno osjećam da sam pronašao svoj glas. -Bez razmišljanja sam se nasmijala njegovom klišeju, ali on se samo nasmiješio. - Dobro, znam da zvučim idiotski, ali ozbiljno, to o unutrašnjem glasu doista ima smisla. 133 Djevica - Ne, stvarno mislim da je dobro što se baviš kreativnim pisanjem. Voljela bih to jednoga dana raditi, ali mislim da ću se neko vrijeme ipak držati novinarstva. Ne vjerujem da sam spremna napisati roman ili tako nešto. - Uvijek možeš početi kratkim pričama -predložio je. - Da, možda bih mogla - zamišljeno sam rekla. - Uz tvoje stručno vodstvo, naravno. - O, uz moju mudrost i tvoju duhovitost definitivno bismo stvorili uspješnicu. Čak ne bi trebala naći posao. - Hvala Bogu, jer mi se nije javio nitko od onih kamo sam poslala molbu za pripravnički rad. - Zašto jednostavno ne uzmeš slobodnu godinu - govorio je lažno otmjenim naglaskom dok smo ulazili u mračan pub. U djeliću sekunde poželjela sam da je to njegov normalni naglasak i da si može priuštiti odlaske u otmjene restorane. - Što? Socijalist radničke klase potiče me da provedem godinu dana u skitnji po zemljama Trećeg svijeta odjevena u šarenu narodnu nošnju? pitala sam, glumeći zgražanje. Nasmijao se. - Da, pa, mislio sam da bi to bilo baš u tvom stilu, uzeti slobodnu godinu. S obzirom na vrstu televizijskih emisija koje voliš.

- Dragi, slobodna godina? Zacijelo misliš na joga odmaralište s pet zvjezdica - odgovorila sam, a on se lecnuo na moj grozan otmjeni naglasak. - Što vam mogu donijeti? - Prekinula nas je konobarica i poštedjela me daljnjeg poniženja. Oboje smo naručili jabukovaču jer je, što je dokazivala njegova košulja kratkih rukava, bio prvi doista topao proljetni dan. Za stolom je sjeo na kožni kauč kraj mene i prebacio mi ruku oko ramena. - Danas lijepo izgledaš - jednostavno je rekao. - Iznenađeno sam ga pogledala, osjećajući zadovoljstvo. Na sebi sam imala istu haljinu s cvjetnim uzorkom što sam je nosila na večeru kad sam Paula pretvorila u pedera. Za djevojku koja se mrzi fino odijevati, to je bio popriličan trud. - Hvala. - Nasmiješila sam se. - Nitko mi to nikad ranije nije rekao dodala sam i odmah požalila. Sad sam zvučala kao beznadni slučaj koji nikad ne dobiva komplimente. - Ozbiljno? Nitko ti nikad nije rekao da si zgodna? - pitao je. - Želim reći, znam da ja mogu biti neotesani klipan, ali sigurno poznaješ neke drkadžije. 134 Radhika Sanghani Porumenjela sam. - Da, moglo bi biti to... -Ili bi jednostavno mogla biti hladna, teška stvarnost da je on prvi tip s kojim sam izišla na pravi spoj. Ali ti nisi klipan - rekoh. - Osim ako ne postoji nešto što mi nisi rekao? - Kad je riječ o meni, ono što vidiš, to dobiješ. Ako me ne smatraš klipanom, onda vjerujem da nam ide prilično dobro. Znam da previše trabunjam o politici i katkad općenito previše pričam, ali to su mi jedine mane, vjeruj mi. -Nasmiješio se, a ja sam odjednom osjetila želju da ga poljubim. Nagnula sam se prema njemu i poljubila mu usne, osjećajući se smiješno smionom i kao femme fatale. Gotovo sam se osjećala poput vrsta djevojke koja može staviti krvavo crveni ruž. Nježno mi je uzvratio poljubac, a kad smo se razdvojili, pogledala sam ravno u njegove zelene oči. - To je bilo ugodno - rekao je, smiješeći se, a ja sam se nadala da nije analizirao djevičanski faktor mojeg poljupca. Neprivlačno sam porumenjela do korijena kose. - Ovaj, hvala odgovorila sam i smušeno se zagledala u pod. - U svakom slučaju, trudit ću se da više ne porumeniš, barem ne mojom krivnjom - zadirkivao me, a ja sam još jače porumenjela. - Kako si provela tjedan? - Ovaj... - Nastojala sam smisliti nešto normalno. Nisam mu mogla pričati o jučerašnjem gledanju pornića ili o svađi s Larom, pa sam ostala nekako na suhom. - Mislim da sam nekoga preobratila u pedera - izlanula

sam. Pogledao me, a zatim prasnuo u smijeh. - O čemu to, dovraga, govoriš? Molim te, nemoj reći da misliš na mene... znao sam da je ova košulja greška. - Ne, nekoga drugoga. Obiteljskog prijatelja. On... on me poljubio i zatim mi je rekao da je peder. - Znam da bih se trebao usredotočiti na činjenicu da si nekoga pretvorila u pedera - i vjerojatno bih se trebao bojati da ćeš meni učiniti isto... - rekao je, a ja sam ga razdraženo lupnula po ruci. - No mislim da sam samo ljubomoran jer si poljubila drugog tipa. Ajme, on je ljubomoran. Ovo je vjerojatno prvi put u mom životu da sam nekoga učinila ljubomornim, a to je bio dobar osjećaj. Ja sam kao ženski Austin Powers s mojim nezaustavljivim seksipilom. - Pa, u svoju obranu moram reći da je Paul poljubio mene - nedužno sam rekla i koketno ga pogledala. 135 Djevica - Dobro, pa, moram li se zabrinuti zbog nekog drugog Paula koji će te pokušati odvesti od mene? - pitao je. Bio je tako samouvjeren i seksi da je moj klitoris počeo pulsirati. To je bilo poput ženske erekcije. Pokušala sam to prekinuti i prekrižila sam noge, pitajući se diže li se i drugim ženama? - Mislim da si ti više Paulov tip nego ja -odgovorila sam, očajnički nastojeći ignorirati pulsiranje klitorisa i nadajući se da on neće shvatiti što se događa u mojim donjim dijelovima. - Jesam li ja samo Paulov tip ili sam i tvoj? -pitao je kad se nagnuo prema meni tako da sam na vratu osjetila njegov dah. Koljena su mi se doslovce pretvorila u žele i osjećala sam se kao lik iz knjige Judy Blume samo što ona nikad ne bi govorila o nuspojavi vaginalnog pulsiranja. Poljubio me prije nego sam dospjela odgovoriti, a ja sam se topila u njegovim rukama. Bila sam živi, hodajući klišej i nalazila sam se na sedmom nebu. Riječi OŽENI ME neprestano su mi letjele glavom dok me ljubio bez jezika, a zatim mi je stavio ruku na međunožje i diskretno me trljao preko haljine. Progutala sam slinu. Pipkao me na javnome mjestu. Ovo bi bio tako dobar materijal za igru Nikad nisam. Spustila sam ruku na njegove prepone, pa sam i ja njega malo trljala. Alkohol je već činio čuda za mene i ispunjavala me alkoholna smionost. Pročitala sam sva pravila, a sad je vrijeme da ih protivim. Malo je jače stiskao moje međunožje, a ja sam odjednom osjetila konac tampona na

koži. O, JEBI GA, tampon. Promijenila sam položaj i nježno mu maknula ruku odande. Odmaknuo se i skrušeno se nasmiješio. -Oprosti - rekao je. - Vjerojatno nije baš prikladno za pub. - Možda malo - složila sam se. - Možda bismo, ovaj, možda bismo trebali otići odavde? - Doista sam prava femme fatale. Aktivna, svjetska žena; Samantha, a ne Charlotte. - Idemo - promrmljao je, a njegov je dah opet škakljao moju kožu. Znala sam da me moja vaginalna erekcija čini veoma vlažnom ondje dolje. Ili je to možda samo moja mjesečnica.

136 Radhika Sanghani Bit će krvi Da, Paule Thomase Andersone, bit će. Otprilike pet dana svakog mjeseca. Kladim se da nisi na to mislio kad si režirao svoj filmski hit dobrog naslova. Što nas dovodi do seksa u vrijeme mjesečnice. EM će preuzeti glavnu riječ jer EK još nije upoznala nikakav seks, a kamoli seks u vrijeme mjesečnice. Međutim, ona je teoretski za. EM: Imam mnogo negativnih iskustava s muškarcima koji su odbili seks sa mnom kad sam imala mjesečnicu. Bilo je užasno. Također je bilo jebeno glupo s njihove strane. Kad imam mjesečnicu, obično sam više uspaljena. Takvima nas je napravila Majka Priroda. Za razliku od gadova koji su me odbili, ona je očito smatrala da bismo se trebale ševiti dok naša maternica čisti svoju sluznicu. Isto tako, krv je u osnovi besplatno sredstvo za podmazivanje. Čini seks boljim. Čini se da mnogi muškarci s kojima sam bila misle da krv šiklja iz nas kad imamo mjesečnicu. Pa, slušajte, dečki, nije tako. Ja nisam Mojsije koji razdvaja Crveno more. Moje crveno more polako curi. Ako imate spolni odnos sa mnom dok imam mjesečnicu, neću krvariti po vama. Osobito ako je to na početku ili na kraju, kad su mjesečnice općenito slabije. Možda ćete imati malo krvi na kondomu, ali ako se to

izuzme, zacijelo ne biste niti primijetili. Ako mi ne želite pružiti oralni seks, to je u redu. Bit će dana kad neću željeti nikakvog muškarca nigdje u blizini mojeg kaleža koji krvari. Ali, kad predložim seks tijekom mjesečnice, ne želim da skupite nos i s gnušanjem mi okrenete leđa. To je jebeno prirodno. To je također najbolji seks koji nikad niste upoznali. 137 Djevica 21.poglavlje Autobusom smo se vratili u njegov stan u East Dulwichu te sam ga slijedila uza stube, a srce mi je ubrzano tuklo. Nakratko sam vidjela drvene podove, prostrani dnevni boravak i relativno urednu kuhinju prije nego smo stigli do njegove sobe. Ugledala sam krevet za jednu osobu i unaprijed osjetila razočaranje zbog kvalitete spavanja što ću je dobiti, ali je u meni kolalo previše adrenalina da bi me doista bilo briga. Zagrlio me i opet me počeo ljubiti. Oboje smo se spustili na njegov krevet i počeli se razodijevati tako da smo ostali samo u donjem rublju. Nadala sam se da neće opaziti da nosim isti crni grudnjak i gaćice kao i prošli put - svježe oprane - i u mislima odlučila da ću kupiti još donjeg rublja prikladnog za dečke, koje po sebi nema šarene uzorke kao sve ostalo što posjedujem. Njegove su ruke lutale po cijelom mojem tijelu, a ovaj put sam bila spremna za stiskanje sisa. Bol je čak bila nekako seksi i ja sam se na trenutak pitala nisam li možda sadomazohistica? Nakon što se nekoliko puta budemo seksali, pitat ću ga možemo li iskušati S&M -samo bez onog bičevanja jer to izgleda previše bolno. - Tako te silno želim - šapnuo mi je u uho. O, moj Bože: seksi pričanje. To još nikako ne mogu. Ja sam djevica, za Boga miloga. - Isto? - smušeno sam rekla i odmah zaključila da pričanje tijekom pipkanja - ili tijekom seksa, kad za to dođe vrijeme - nije za mene. Zacijelo je shvatio mig jer me nastavio ljubiti u tišini. Njegove su se ruke spojile iza mene kod kopče grudnjaka i osjetila sam kako se muči. Kanila sam to učiniti umjesto njega, kao prošli put, ali sam se tada sjetila da je zlatno pravilo Cosma dopustiti muškarcu da se osjeća muževno. Nisam mu to željela oduzeti pomaganjem. Stoga sam ga pustila da se nekoliko minuta muči dok nisam osjetila kako se grudnjak olabavio i on ga je povukao niz moje nadlaktice.

Zagnjurio je lice u moje prilično velike grudi te mi počeo lizati i sisati bradavice. Kratko sam uzdisala, nadajući se da to zvuči seksi, nastojeći zapamtiti njegove tehnike sisanja kako bih to kasnije mogla primijeniti na njegovim erogenim zonama. Na trenutak je posve prestao, a mene je 138 Radhika Sanghani odmah obuzela panika da se ugušio između mojih dojki, ali je brzo nastavio novom žestinom i lizao me posvuda, poput radosnog psića. Ruka mu je kliznula prema mojim gaćicama, a ja sam je refleksno zaustavila. Zastao je i pogledao me. - U čemu je problem? - pitao je, nabravši čelo. - Ovaj, hm, ni u čemu. - Nervozno sam se nasmijala. - Samo što ne smiješ onamo dolje. - Ja... ne razumijem - rekao je. - Zašto ne? Mislio sam... da to želiš? - O! Nije to - rekoh. - Samo što... - Zašto nisam mogla izustiti riječ »mjesečnica«? Dovoljno sam je često ponavljala u svakodnevnom životu, ali kad sam je trebala glasno izgovoriti, moj je mozak postao čedan i odbijao suradnju. Upitno me gledao. - Ovaj, samo što je, ovaj, Venera došla u posjet? - na koncu sam rekla. Zbunjeno je zurio u mene, a ja sam u mislima vikala na sebe da prestanem biti tako trapava. Venera je došla u posjet? Odakle je moj mozak to izvukao? - Želim reći, imam, ovaj, ženski tjedan - rekla sam šaljivo otmjenim glasom, mrzeći sebe jer nisam uspjela glasno izgovoriti riječ. Na licu mu se pojavio izraz razumijevanja pomiješan s olakšanjem. Tako - rekao je. - Pa, ima drugih stvari koje možemo raditi kako bismo se zabavili... - nasmiješio se i opet me poljubio. Nastavili smo se ljubiti, a sad sam već bila sigurna da sam spremna zaroniti - sasvim doslovno. Osjećala sam se pripito, a od toliko ljubljenja ponestalo mi je kisika, pa sam iskoristila smušenost u glavi i povukla njegove bokserice prema dolje. Iznenađeno se trgnuo, a ja sam shvatila da sam to vjerojatno mogla učiniti malo sporije i seksipilnije, ali sam ga gledala ravno u oči kako je Gabby rekla, pružajući mu tako intenzivni kontakt očima da sam osjećala kako se njegov penis doslovce širi uz moje bedro. Obavila sam ga šakom i nježno je pomicala gore-dolje. U redu, to je dobro. Nisam se morala opterećivati brzinom jer sam se kanila spustiti i to riješiti svojim ustima. Skrenula sam mu pozornost s nespretnih pokreta moje ruke prekomjernim ljubljenjem, sve dok nisam osjetila dovoljno samopouzdanja da se spustim dolje.

Sjedio je na krevetu, a ja sam napola sjedila na njemu, nekako prebačena preko njega, ali sad sam ustala i spustila se na koljena. Lagano sam mu razmaknula koljena i primaknula glavu njegovim preponama. Njegove su stidne dlačice bile obrijane kao i profesorove u porniću s Britney. 139 Djevica Naslonio se na laktove, očito se udobno smjestivši, a ja sam nastojala ignorirati hladne podne daske od kojih su me boljela koljena. Zurila sam u njegov ud. Bio je ružičast, dug i tvrd. Činilo se da je normalne duljine i veličine. Okrenula sam glavu ustranu, proučavajući ga, i zaključila da nimalo ne podsjeća na panj. Nije ni zaudarao, hvala Bogu. Duboko sam udahnula i molila se Gabby, kraljici pušenja, da me vodi. Polako sam udahnula i krenula u akciju. Stavila sam vrh uda u usta. Zastenjao je od užitka. Ohrabrena tim neočekivanim poticanjem, počela sam kružiti jezikom oko vrha, pazeći da mi zubi ne budu u blizini. Gotovo je vrisnuo od zadovoljstva, a ja sam se sjetila da je Gabby rekla da treba malo miješati postupke kako bi potrajalo. Usnama sam pokrila zube, tako ih nategnuvši da je gotovo boljelo, i više ga uvukla u usta. Stigla sam do kraja, što se zove duboko grlo. Nisam osjetila poriv na povraćanje - očito sam prirodno nadarena. Počela sam se pomicati gore-dolje, onako sporo i ritmički koliko sam mogla. Pokušala sam istodobno sisati. Kad sam ubrzala, shvatila sam da ipak mogu osjetiti poriv na povraćanje. Malo sam usporila i nisam išla do kraja. Rukom sam obavila donji dio uda i to koristila kao podršku. Svaki put kad su moja usta pošla prema dolje, bilo mi je ugodno ondje vidjeti vlastitu ruku umjesto njegovih blijedih prepona. Sad je već počeo doista stenjati od užitka. Zavukla sam ruku ispod penisa i potražila njegova muda. Nikad ranije nisam dotaknula ništa takve teksture. Bila su smežurana i osjećala sam rijetke dlačice na njima. Nastavila sam sa svojim pokretima gore-dolje, povremeno koristeći jezik, a kad se njegov dah ubrzao, stavio mi je ruke na glavu, baš kao u porniću, i natjerao me da ubrzam. Željela sam se osjećati kao svaka gnjevna feministkinja i vikati na njega, ili barem ne uživati u tome, ali, čovječe, bilo je sjajno. Zapravo mi je pomagao i pokazivao što želi. Nisam u tome bila sama, a on je u meni izazivao osjećaj da sam cijenjena i željena. Dopustila sam mu da me vodi i sve brže pomicala glavu sve dok se njegovo tijelo nije napelo i... Svršio je. U moja usta. Gusta topla tekućina.

Odmah sam znala da neću biti od onih koje gutaju. Naokolo sam tražila papirnati rupčić u koji bih to ispljunula, ali našla sam samo svoju haljinu. Jack me jedva primjećivao i činilo se da se prepustio vlastitom užitku, pa sam se sagnula i pljunula na svoju odjeću. Osjetila sam tugu kad sam vidjela kako se tekućina zalijepila na moju haljinu s cvjetnim uzorkom, ali sam odahnula jer je barem bila okrenuta naopako pa se neću vratiti kući puna mrlja. 140 Radhika Sanghani - To je... bilo čudesno - rekao je kad se spustio na krevet, a ja sam porumenjela od čiste neobuzdane radosti i ponosa. Pušenje mi dobro ide. Jebi se, James Martell. Ja sam DOBRA U OVOME. Imam dara, vještine i, tako mi svega, POBIJEDILA SAM SVOJ STRAH. Ja sam kao i sve druge žene, ja sam Chaka Khan, i posve sam euforična. - Drago mi je da si uživao - rekla sam koketno i legla kraj njega. Nisam bila sigurna što sad slijedi. Nikad ranije nisam izvela uspješno pušenje. Nadala sam se da će mi nekoliko minuta govoriti kako je bilo divno tako da mogu ignorirati slan okus u svojim ustima i zaboraviti na tugu zbog svoje haljine. Nije mi udovoljio, već se samo nagnuo i poljubio me. Pomislila sam kako se slani okus seli u njegova usta i usred poljupca počela sam se smijati. - Što je smiješno? - promrmljao je. - O, ništa - brzo sam rekla i počela ga strastvenije ljubiti, ponovno pritisnuvši sise uz njega. Moj potez nije imao željeli učinak jer je prekinuo poljubac kako bi zijevnuo. - Jebi ga, gotov sam - rekao je i prije nego sam se snašla, zatvorio je oči i zaspao. Ležala sam u tišini. Željela sam čašu vode, ali nisam se mogla natjerati da odjenem svoju prljavu haljinu ili riskiram susret s nekim od njegovih sustanara. Zatvorila sam oči i pokušala zaspati, ali sam zapravo iznova proživjela cijelu večer. Glupavo sam se cerila, osjećajući radost kad sam shvatila da sam konačno izvela pravilno pušenje i istodobno nekoga iscrpila. Nisam beznadan slučaj. Posve sam normalna. P. S. za »Bit će krvi«, napisala EK Za sve djevojke kojima se ne sviđa seks u vrijeme mjesečnice - osobito ako ste djevice i ne želite dodavati još krvi ionako delikatnoj situaciji nemojte se osjećati neugodno kada dečku trebate reći da krvarite ondje dolje. Reći »imam mjesečnicu« sasvim je normalno. Samo ćete ga zbuniti

ako postanete sramežljive i kažete mu da imate ženski tjedan ili da je »Venera došla u posjet«. Da, ovdje govorim iz osobnog i nedavnog iskustva. 141 Djevica 22.poglavlje Ujutro sam shvatila da moram izvaditi tampon ili ću dobiti sindrom toksičnog šoka i umrijeti u najboljim godinama. Također sam znala da u torbici nemam drugi tampon. Sjedila sam na zahodskoj školjki i pitala se što mi je činiti. Na sebi sam imala jednu od njegovih majica, a inače bih objeručke zgrabila priliku da se mogu osjećati kao seksi heroina golih nogu iz romantične komedije, no bila sam previše zabrinuta. Otvorila sam sve ormariće u kupaonici jer sam znala da ima sustanarku, ali kučka nigdje nije ostavila niti jedan higijenski uložak. Na vratima se začulo kucanje i ja sam se ukočila. - Ovaj, tko je? - pitala sam. - Cat. Moram na posao. Hoćeš li se dugo zadržati? - nestrpljivo je doviknuo ženski glas. Zaboga, to je ona - sustanarka. Ignorirala sam blagu razdraženost koja me obuzela jer je rekla da sam se dugo zadržala u kupaonici. Potegnula sam vodu, namjestila majicu koja mi je jedva pokrivala gaćice i otvorila vrata. Imala je kratku tamnu kosu i piercing na nosu, a izgledala je ljutito. - Hej... oprosti - rekoh. - Ovaj, ja sam, ovaj, Jackova prijateljica i samo sam se pitala imaš li možda tampon ili nešto što bih mogla upotrijebiti? Pogledala me s lažnim suosjećanjem i nakrivila glavu u stranu. - Uh, žao mi je, nemam. Ja koristim menstruacijsku čašicu - rekla je i progurala se kraj mene u kupaonicu. Bez riječi sam ondje stajala, ukočena od iznenađenja. Menstruacijsku čašicu? Što je to, dovraga? A sad se zatvorila u kupaonici i nije mi čak pružila priliku da u gaćice stavim malo papira. Polako sam se vratila na kat, a kad sam otvorila vrata, Jack je bio budan. - Što je? - zijevnuo je. - Što je menstruacijska čašica? - pitala sam. Polako je trepnuo i sjeo. - Što, jebi ga? - Upravo tako! - rekla sam i sjela kraj njega, previše smućena da bih se ustručavala s njim razgovarati o mjesečnici. - Pitala sam tvoju sustanarku Cat ima li tampon, a ona je rekla da »koristi menstruacijsku čašicu«.

142 Radhika Sanghani - Koji je to vrag? - pitao je. Ujutro nije baš najbistriji. - To i mene zanima - odgovorila sam. Posegnuo je za svojim iPhoneom. - Što radiš? - pitala sam. - Nešto za što se nadam da neću požaliti - rekao je dok je tipkao po telefonu. - Tražim to na Googleu. - O, da - rekla sam i sklupčala se uz njega kako bih mu gledala preko ramena. To je bio takooo dečko/cura ugođaj. Opet sam se nasmiješila dok sam čekala rezultate. Zatim smo oboje ispustili zvukove gnušanja kad se pojavilo objašnjenje na Wikipedii. Menstruacijska čašica je plastična stvarčica u obliku zdjelice za višekratnu uporabu koju cure guraju u svoje vagine za skupljanje krvi, a zatim ih isperu. To je dobro za okoliš. - O, moj Bože, to je odvratno - kriknula sam. - Jebeš ga - polako je rekao, odmahujući glavom. - To je tako bolesno. Zatim me pogledao i privukao k sebi. - Hvala Bogu da ti ne koristiš to sranje - rekao je kad me poljubio i zagrlio. Radosno sam se nasmiješila i opustila u njegovom naručju. Sjedila sam u autobusu i s nelagodom pomicala noge jer sam u gaćice stavila toaletni papir. Nalazila sam se u busu 179 koji vozi do Tottenham Court Roada, ali je zapeo u prometu. Još uvijek sam milijun kilometara daleko od Camdena i djevojke kakva sam nekoć bila. Dobro, i dalje sam djevica, ali sam konačno ona vrsta djevojke koja može izvesti pušenje bez da okom trepne. Upravo sam darovala pušenje tipu koji će definitivno postati moj dečko. Pomisao na to da će me Jack pozvati na spoj bila je dovoljna da mi odvuče misli s papira u gaćicama ili osušene sperme koja me svrbjela na leđima. Slušala sam svoj iPod i žvakala žvakaću gumu što sam je upravo kupila. Željela sam poslati poruku Lari i javiti joj dobru vijest, ali to još nije dolazilo u obzir pa sam odlučila poslati poruku Paulu. Na kraju krajeva, on je bio moj partner dok smo učili o pušenju. Poslala sam mu poruku. Upravo sam muškarcu pružila najljepši dar njegovog života i nosim njegovu osušenu radost na unutrašnjoj strani svoje haljine. Odmah je odgovorio: Čestitam!! Večeras imam spoj i možda ću činiti isto. Morat ćeš uskoro sa mnom podijeliti savjete. 143

Djevica

Nasmiješila sam se i istu poruku poslala Emmi. Dobila sam odgovor baš kad sam mijenjala autobus. Opa! Mogu li doći k tebi da čujem prljave pojedinosti? Ne podnosim ponavljanje. Da. Sad sam na putu za Camden i sigurno danas neću učiti ili raditi na diplomskom. Donesi nešto za prigristi. Zatvorila sam oči i naslonila se na prozor busa. Jack je jutros bio tako drag. Pripremio mi je kavu na svojem lažnostarinskom aparatu i jedva da me prestao ljubiti. Osvježila sam se njegovom četkicom za zube i natrpala toaletni papir u gaćice nakon što je Cat otišla na posao, a onda smo sat vremena proveli u njegovoj kuhinji, čavrljajući. Sviđalo mi se što me nije smatrao čudnom jer sam spomenula menstruacijsku čašicu. Očito smo si odgovarali i već smo napravili planove za sljedeći tjedan. Dotad će Venera otići i mi ćemo moći konzumirati našu vezu. Sneno sam se nasmiješila u iščekivanju i ostatak vožnje autobusom provela pretvarajući se da sam još uvijek sklupčana u njegovim rukama. Emma me gurnula laktom kad je povukla poplun preko naših nogu. Mrdni se - rekla je i ja sam se pomaknula na svojem krevetu kako bih napravila mjesta za nju. Zijevnula sam; bilo mi je drago što provodimo tako lijeno poslijepodne. Već smo pojele pola paketa mini čokoladica i keksa što ih je Emma donijela. - Ovo je tako fino - mrmljala sam punim ustima. - Hvala za... - Mislila sam nastaviti, ali su mi čokoladne mrvice izletjele iz usta i Emma me s gnušanjem udarila. - Ellie, tako si grozna! - rekla je. - Ali da, čudesni su. Silno mi treba čokolada - takooo sam umorna. - Znači li to da je tvoj spoj s gospodinom konobarom dobro prošao? pitala sam, uzdigavši obrve. Porumenjela je i nekako se umirila. Šokirala sam se. - O, moj Bože, Emma, zar ti se istinski sviđa? - Hm, možda - rekla je. - Dobro, sjajno smo se zabavljali i, tako mi svega, stvarno je darovit u le sac, ali je također veoma drag momak. 144 Radhika Sanghani - To je divno, Em - tako sam sretna zbog tebe! - vrisnula sam, a iz mojih

je usta izletjela još jedna flota čokoladnih mrvica. - O, sranje, oprosti dodala sam i otresla ih s njezine maje. Zakolutala je očima i uzela još dva mini zalogaja iz plastične posude. On je samo doista pristojan dečko - objasnila je. - U redu, trebalo mu je neko vrijeme da mi pošalje poruku, ali to je bilo zato što je prekidao nešto s nekom drugom djevojkom. Nije želio varati tu drugu curu niti mene vući za nos. Mudro sam kimnula, kao da se to meni redovito događa. Nastavila je. Mislim da je to zato što je malo stariji - ima trideset godina. Usput rečeno, zove se Sergio i priprema magisterij iz kreativnog pisanja dok radi u baru. Podrijetlom je iz Španjolske, ali ovdje živi već šest godina. Vidjeli smo se već nekoliko puta. Isto tako, u sjajnoj je kondiciji i ima gotovo sto devedeset centimetara - znaš da obožavam visoke muškarce. - I ja - čeznutljivo sam rekla, zamišljajući kako bi Jack izgledao kad bi bio desetak centimetara viši od svojih sto sedamdeset sedam. -Dakle, što ste radili na spoju? - Otišli smo u bar u Bloomsburyu, napili smo se, a on je čak platio nekoliko mojih pića, što stvarno nije morao. Ali - nastavila je sa svojim poznatim zločestim smiješkom - zabava zapravo nije ni počela sve dok nismo stigli u njegov stan u Brixtonu. Ispružila sam se na krevetu i odgurnula kutiju slastica. - Dobro, spremna sam za pravu priču - rekla sam, pokrivši se poplunom i zijevnuvši. - Priču za laku noć, molim te. - »Za laku noć« su svakako prave riječi - rekla je - s obzirom da smo veći dio vremena proveli u krevetu, na njemu ili oko kreveta... Nasmijala sam se. - Zašto me to ne čudi? Kreni od početka, molim te. Želim čuti sve po redu. - Isuse. Baš si zahtjevna. - Zastala je i u usta ubacila još čokolade. Dakle, otišli smo u njegov stan i bez prestanka se ljubili. Tada smo ušli u njegovu sobu - koja je tako lijepa, usput rečeno. Ima ogroman krevet s udobnim jastucima i čudan stakleni zid između sobe i kupaonice. Živi s tipom iz Južne Amerike koji je stvarno drag. - Sigurno je čula kako sam opet zijevnula jer je tada rekla: - Ellie, sama si to tražila. Mislila sam da želiš sve pojedinosti? Ja sam pola sata slušala kako ti pričaš o Jackovu penisu. - Ali nisam pričala o unutrašnjem uređenju njegovog stana. 145 Djevica

Zakolutala je očima. - Dakle, sjedili smo na krevetu i nismo mogli skinuti ruke jedno s drugoga, a tada mi je skinuo haljinu preko glave i počela je prava zabava. Bilo je jednostavno nevjerojatno. Njegovo tijelo nije onako savršeno kakvo je imao Španjolac s kojim sam zadnji put bila, ali ima OGROMAN penis i, tako mi svega, stvarno ga zna koristiti. Širom sam otvorila oči i upijala svaku njezinu riječ, opčinjena kao da mi netko otkriva koji će brojevi biti izvučeni na lutriji. - Sve je još uvijek u nekakvoj euforičnoj magli, ali sjećam se da me gurnuo uza stakleni zid i uzimao me iz svih zamislivih položaja. Tako je dugo izdržao, bilo je nevjerojatno, osim... Postoji jedan sićušan problem dodala je. -Trenutno me tako boli... - Što, od seksa? - glupavo sam pitala. - Da. Kao, bio je tako velik da me vagina doista boljela, a to mi se nikad ne događa. Bilo je kao da ponovno gubim djevičanstvo - u nekim trenucima prava agonija. Jednostavno nisam navikla biti s nekim tko je tako obdaren. Nekoliko puta morala sam mu reći neka bude nježniji, a ja nisam cura koja želi nježnosti. Voljela bih da sam već izgubila djevičanstvo s Jackom kako bih mogla suosjećati s njom ili barem donekle znati kako odgovoriti na takve primjedbe. - Zar ne možete malo vježbati? -pitala sam. - I onda bi se navikla? Uzdahnula je. - Da, valjda. Samo mi je bilo pomalo neugodno; to što sam mu morala reći da moramo usporiti, osobito zato što je tako sjajan u krevetu. Međutim, svakako sam spremna na još vježbanja... - Sigurna sam da je i on spreman. Ne mogu zamisliti da bi se neki tip uvrijedio ako misliš da je prevelik - nije li to najveći kompliment? Osim toga, seksao bi se s tobom sve dok se tvoja vagina ne navikne da ga ima u sebi. Meni to zvuči idealno. Nasmijala se. - Pa, to je itekako optimističan prikaz situacije, ali imaš pravo. - Porumenjela je. - Zapravo, večeras opet imamo spoj pa ćemo zacijelo tada vježbati. Osjetila sam ubod ljubomore, ali onda sam se sjetila da imam Jacka, a djevojka koja nije u stalnoj vezi upravo se tako ponaša: izlazi s momcima, a potom svoje priče dijeli s prijateljicama. To neće prestati samo zato što Emma sad izlazi sa Sergiom. - Em, sjajno, to je divno. Ali ozbiljno. Može li se reći da ste vas dvoje sad par? - zadirkivala sam je. 146 Radhika Sanghani

- Umukni - obrecnula se. - Nismo, naravno. On je divan, ali prerano je za sve te besmislice. Osim toga, previše se zabavljam ovako, bez ikakvih obveza - zašto bih to sad prekinula? 147 Djevica 23.poglavlje Kad je Emma otišla na spoj sa Sergiom, ja sam još uvijek ležala u istom položaju na krevetu. Čokoladice sam zamijenila grahom na tostu i sad je kraj mene na krevetu bio prazan tanjur dok sam na laptopu gledala televizijske emisije. Gledala sam posebno dosadnu epizodu Tračerice kad sam se sjetila Emmine priče. Počela me obuzimati panika zbog bolova što ću ih morati pretrpjeti kako bih se pridružila klubu onih koje više nisu djevice. Sad kad izgleda da je to ozbiljna mogućnost s Jackom, morat ću se pokušati pomiriti s neizbježnim bolovima. Napravila sam mentalni popis svojih misli. 1. On već zna da sam djevica. To je dobro jer znači da će paziti i neće ga svom snagom gurnuti u mene. 2. Gotovo su svi izgubili svoje djevičanstvo. Zacijelo ne može toliko boljeti? 3. Po pitanju krvi. Što ako okrvavim sve plahte? To bi bilo TAKO neugodno. Ne bih to mogla podnijeti. 4. Jahanje na konju! Od toga puca himen. Kad bih pošla na jahanje, moj bi himen pukao, a tada seks ne bi bolio i uopće ne bih krvarila. Mogla bih odmah prijeći na zabavne dijelove. 5. Kako ću, za ime svijeta, početi jahati u središtu Londonu? 6. MOŽDA ne moram jahati da probijem svoj himen. Možda bih to sama mogla obaviti? Jednostavno bih mogla penetrirati u sebe... 7. Trebala sam kupiti umjetni penis umjesto sićušnog metka. Ili neobuzdanog zeca. Jasno je da ću djevičanstvo morati izgubiti s nekim komadom plastike, a to će biti sad ili nikad. S nepokolebljivom odlučnošću ušla sam u kupaonicu i počela puniti kadu vodom. To sam morala učiniti u toplom okruženju, ležeći, a budući da imam mjesečnicu, vjerojatno bi bilo bolje obaviti to u vodi, a ne na bijelim plahtama. Također mora biti sada, inače ću neprestano o tome razmišljati. Upotrijebit ću ono što uspijem naći umjesto pravog umjetnog penisa, a nastavit ću cijeli tjedan, ili sve dok Jack i ja ne budemo imali pravi snošaj. Tada, kada dođe vrijeme, moja će rupa biti savršene veličine.

148 Radhika Sanghani Dok se kada punila vodom, u spavaćoj sobi tražila sam nešto prikladno za penetraciju. Razmišljala sam i odustala od drške četke za kosu (previše debela) i nizu maskara (previše tanke). Nakratko mi je glavom proletjela misao o tikvici u mojem hladnjaku, ali pomisao da bih gurala povrće u sebe, bila mi je mučna. Ušla sam u kupaonicu i proučila higijenske potrepštine. Šamponi i druge bočice bile su prevelike. Kopala sam dalje i, na svoju veliku radost, pronašla stari komplet stvari za kupaonicu što mi ga je teta dala za osamnaesti rođendan. Posve sam zaboravila na komplet Champneys, ali četiri ružičasto-bijele bočice, koje sadrže losion za tijelo i gel za tuširanje, dobro će mi poslužiti. Svaka je bočica duga oko trinaest centimetara, a njihov je promjer neobično sličan promjeru Jackova penisa. Našla sam pravu stvar. Pobjednički sam izabrala bočicu pjenušave kupke, razodjenula se i ušla u toplu kupku. Najprije sam u vodu stavila malo pjenušave kupke, ignorirajući činjenicu da je stara tri godine. Nervozno sam se nasmijala samoj sebi. Bočica je izgledala pomalo zastrašujuće jer je bila otprilike tri puta deblja od najvećeg tampona. Duboko sam udahnula i spustila je u vodu. Pokušala sam je uvući u moj otvor, ali bez uspjeha. Gurnula sam jače i uzviknula od bola. Sranje. Što sada? Morala sam se uzbuditi kako bih se ovlažila da se moja vagina opusti i otvori. Spustila sam prste onamo i počela masirati klitoris. Zatvorila sam oči i počela misliti na to kako je bilo pušiti Jacku, te kako je to bilo dobro i uzbudljivo. Brže sam pomicala prste. Tada mi je nešto palo na pamet. Uvući ću nekoliko prstiju u vaginu i pokušati je malo raširiti prije korištenja bočice. Uvukla sam jedan prst koji je lako kliznuo unutra. Koža je bila posve drukčije teksture nego na ostatku mojega tijela, te se ondje unutra činila gotovo hrapavom, premda je također bilo toplo i vlažno. Uh, to je vjerojatno krv moje mjesečnice, pomislila sam. Ignorirala sam tu neugodnu sliku i nastavila. Izvukla sam prst, a onda uvukla dva zajedno. Ovaj put je bilo malo teže. Pokušala sam ih pomicati naokolo kako bih proširila otvor. Zatim sam ih izvukla i dodala treći prst. Malo sam se meškoljila i drugom rukom obrisala čelo. Ovo je naporno. Tri spojena prsta nisu mogla ući onako duboko kao dva, ali sam ih malo gurala naokolo, migoljeći se u kadi poput poremećene sirene, a zatim sam vrisnula kad sam ih slučajno previše jako gurnula. Osjetila sam jaku bol i

pitala se -je li to bilo to? Jesam li napokon probila svoj himen? Jedva čekajući da saznam, zgrabila sam bočicu Champneysa. Polako sam disala, nastojeći se opustiti i vratiti u raspoloženje. Nakon nekog vremena 149 Djevica otkucaji mojeg srca su se usporili, a uz pomoć prstiju koji su masirali klitoris osjećala sam da se moja vagina lagano otvara. Iznenadila sam se kad je bočica kliznula unutra. Ne cijela, već samo manji dio. Pokušala sam je pomicati naokolo, proširiti otvor kako bi lakše primila penis. Počelo me boljeti pa sam zaključila da je za danas dosta. Jednostavno ću to raditi jednom dnevno dok se Jack i ja ponovno ne sastanemo, pripremajući svoj unutarnji lotos za konačno razdjevičenje. Izišla sam iz kade, omotala se velikim mekanim ručnikom i vratila se u svoju sobu. Moji su ženski dijelovi i dalje djelovali pomalo ranjavo pa sam oprezno hodala. Odjenula sam veliku majicu sa slikom Baracka Obame. Zatim sam prišla komodi u kojoj sam držala gaćice i sagnula se kako bih otvorila donju ladicu. Na moj šok i užas, kad sam se sagnula, bujica vode IZLETJELA JE IZ MOJE VAGINE NA POD. Zurila sam u lokvu koja se brzo širila po mekanom zelenom sagu ispod mene. To nije bila krv; bila je čista voda. Vrisnula sam. Ne znam koliko dugo sam ondje čučala, zaleđena od straha iznad mokre mrlje. Činilo se kao da mi je upravo pukao vodenjak, kao da sam suvremena Djevica Marija. Trudna bez penetracije. Ako je bočica Champneysa otac mojeg malog Isusa, hoće li dobiti besplatne dane u wellnessu? Naslonila sam se na zid, a moj se um malo razbistrio. Nisam razumjela zašto je ta bujica vode upravo izletjela iz moje vagine. Tada sam shvatila. To je voda od kupke. Otvorila sam svoju vaginu i voda od kupke uvukla se unutra kroz otvoreni himen. To je baš kao sperma koja pliva uzvodno u ženskom kanalu. Kad sam izvadila bočicu, himen se opet zatvorio i unutra zadržao vodu. Tek kad sam čučnula, voda je iskoristila priliku i izletjela van. Konačno sam shvatila kako žene krijumčare drogu u avione. Velika očekivanja od seksa Kad je Charles Dickens pisao o težini očekivanja što ih društvo nameće džentlmenima, nije imao pojma kako će stoljeće kasnije biti djevojkama, kad više uopće ne bude džentlmena. Sada djevojka koja želi spavati s

muškarcem mora prirediti cijelu predstavu samo zato što je on to vidio u pornićima. Dokaz? Slijedi popis onoga što su muškarci tijekom nekoliko proteklih godina očekivali od nas i naših prijateljica. 150 Radhika Sanghani (Napomena: malo smo promijenile njihove riječi.) 1. Bez stidnih dlačica. Posve. Zapravo, bez ikakvih dlačica bilo gdje niže od vrata. »Ali što je s finim dlačicama koje rastu oko mojih bradavica?« pitate se. Riješite ih se. Ne znamo kako, ali samo to učinite. 2. Mnogo zvukova. Stenjanje je idealno, a tiho uzvikivanje njegovog imena zajamčeni je plus. 3. Divlji seks. Ovisno o tome imate li pokornu ili dominantnu ulogu, trebali biste ga jahati i mahati lasom ili ga preklinjati da vas uzme straga. 4. Seksi pričanje. Treba mu reći kako je golem i nikad takvoga niste vidjele, bla, bla. 5. Često mu pušite i izgledajte kao da u tome uživate. 6. Nemojte očekivati nikakve emotivne, nježne riječi. Vi se jebete - ne vodite ljubav. 151 Djevica 24.poglavlje Jack mi je te večeri poslao poruku. Napisao je da je silno uživao prethodne večeri i želi me vidjeti iduće nedjelje. To je za točno šest dana, što je dovoljno vremena da prođe moja mjesečnica. Pitala sam se je li o tome vodio računa. Čekala sam jutro da odgovorim jer sam željela glumiti teško dostupnu. U svim knjigama piše da je to dobro, Seks i grad to često spominje, a ja sam trenutno tako prestravljena da ću uprskati s Jackom sad kad sam tako blizu gubitka djevičanstva da sam spremna igrati u skladu sa svim pravilima. Na koncu sam poslala nehajni odgovor, rekavši da ću se rado s njim naći u nedjelju. To baš nije bila neka Keatsova oda, ali meni je trebalo dvadeset minuta da je sastavim, uz tri izmjene. Očito je moje glumljenje teško dostupne djelovalo jer mi je odmah odgovorio, rekavši da jedva čeka, i postavio mi - pazite ovo - ne jedno nego

dva pitanja. Zapravo mi je rekao da očajnički želi da mu odgovaram na poruke. Dva puta. Uživala sam u svojoj radosti prije nego sam se sjetila da bih trebala malo raditi, inače ću završiti kao propala studentica. To bi moglo biti gore nego kad si dvadeset četverogodišnji djevac koji je tek počeo razmišljati o svojoj seksualnosti. Siroti Paul. Moram se sjetiti poslati mu poruku. Paul mi nije samo odgovorio porukom; nazvao me. Bio je na spoju s Vladiem, češkim studentom ekonomije u Londonu, i sve je dobro prošlo. Nažalost nije bio voljan potanko mi prepričati sve što se zbivalo, premda je rekao da je bilo pušenja, ali je rado slušao moje podrobne opise Jackovih prepona. Na koncu me prekinuo. - Ellie, znam da ti ne bih trebao govoriti takve stvari jer nisam tvoj tata, ili mama, ili najbolja prijateljica, no jesi li, ovaj, razmišljala o kontracepciji? - zamuckivao je. Vrisnula sam na njega preko telefona. - Paule! Jasno da jesam. Imala sam dvadeset jednu godinu vremena da se pripremim na to - neću zaboraviti na trudnoću i spolne bolesti. 152 Radhika Sanghani Zvučao je kao da mu je laknulo. - Dobro, hvala Bogu, jer kad si pričala o, ovaj, tvojem darivanju, nisi spomenula ništa o stavljanju kondoma... a ja sam samo mislio, znaš, da bi trebala. Zastala sam. Nitko ne stavlja kondom prije pušenja, zar ne? Želim reći, od toga se samo može dobiti herpes u ustima, a Jackov penis nije imao herpes, što znači da je sve u redu, točno? - Pa, ne. Nisam - nesigurno sam rekla - no znaš li da većina ljudi to ne čini? - Da, znam, ali to znači da mnogi ljudi na koncu dobiju spolno prenosivu bolest, a ja stvarno ne bih želio da ti budeš jedna od njih. - Pa, zahvalna sam ti na brizi, ali zasad je sigurno sve u redu - uvjeravala sam ga - i obećavam da ću koristiti prikladnu zaštitu kad mi doista probije himen. - Dobro, najvažnije da to učiniš... - O, zaboga, ti također! - brzo sam dodala. -Ako dobiješ HIV, umrijet ću od tuge. Bit ću poput onih ljudi koji se razbole od suosjećanja i imat ću fantomske simptome zbog tebe. Sad se on nasmijao. - Dobro, čuvat ću se. Oprosti ako zvučim kao uspaničena mama; samo osjećam da te moram čuvati jer se već tako dugo

poznajemo. - Molim te, nemoj. Moja je mama dovoljno naporna - uvjeravala sam ga. - Samo mi budi prijatelj? - Bit ću i jedno i drugo. Sad idi dovršiti svoj diplomski i prestani sanjariti o Jacku. Prekinula sam vezu i vratila se poslu. Danas poslijepodne trebala bih se naći s Emmom u knjižnici kako bismo zajedno marljivo radile, a zatim otišle na večeru, ali diplomski nije dobro napredovao. Osim toga, morala sam razmisliti o važnijim stvarima. Jasno je da sam razmišljala o zaštiti. Ne bih željela da mi u skoroj budućnosti doista pukne vodenjak, i nikako ne želim kvržice gonoreje po mojoj dragocjenoj vagini. Uvijek sam mislila da ću uzimati oralnu kontracepciju - ali to bi iziskivalo povratak k dr. E. Bowers. Zadrhtala sam na tu pomisao. Kontracepcijske pilule mogu neko vrijeme pričekati - to je definitivno više kontracepcija za stalnog dečka, a premda smo Jack i ja na dobrom putu i polako napredujemo ljestvama, to se ipak čini malo preuranjeno. Kondomi će biti dovoljni. Osim toga, nekako me uzbuđivala pomisao o korištenju kondoma. Godinama smo u srednjoj školi učili kako se stavljaju na plastične penise, ali nikad nisam imala priliku provjeriti svoju vještinu. 153 Djevica To se činilo kao obred zrelosti što ga moram proći, a uskoro ću moći biti jedna od drskih djevojaka koje šeću gradom s rezervnim kondomom u novčaniku. Ono što sam si obećala nakon posjeta liječničkoj ordinaciji u Gower Streetu, uskoro će biti ispunjeno. Koristit ću kondom na pravom penisu koji će doista ući u mene, a ja više nikad, baš nikad neću biti djevica. Tada sam shvatila da imam samo onaj jedan kondom što sam ga besplatno dobila tijekom brucoškog tjedna. Sranje. Zašto ih nisam uzela nekoliko s poda u ambulanti kad sam bila okružena njima? Previše je riskantno imati samo jedan, za slučaj da pukne - a kad jednom počnem, planiram s Jackom što češće imati snošaj. Isto tako, ne mogu samo njemu prepustiti brigu o tome. Što ako prespavamo kod mene, a on ih ne ponese sa sobom? Sigurnije je skupiti hrabrost, poći do ljekarne i kupiti nekoliko komada. Hvala Bogu da nisam u Guildfordu gdje bi me netko sigurno vidio i o tome obavijestio moju mamu. Ovdje jednostavno mogu skoknuti u Boots, još jedna anonimna studentica koja prakticira siguran seks, i nitko nikad neće znati. Nekoliko sati kasnije bila sam spremna za polazak. Silno sam se

potrudila oko odjeće. Trebala je biti suptilna, ali ne toliko da izgleda kao da svakoga dana kupujem kondome. Željela sam da stvori dojam spoja djevojke iz susjedstva i ambiciozne mlade žene. Na koncu sam se odlučila za crne tajice, crnu suknju i krem dolčevitu. Izgledala sam kao da idem na razgovor za posao. Zaputila sam se glavnom ulicom Camdena do ljekarne gdje sam brzo našla ono što sam tražila. Zurila sam u redove i redove stvarčica na kojima je pisalo Durex. Uspaničeno sam shvatila koliko mnogo vrsta seksualnih pomagala postoji u lokalnoj ljekarni. Valjda bi se sva ova sredstva za podmazivanje trebala prodavati samo u mračnim dućanima u Sohou? Proučavala sam ponuđene kondome, nastojeći djelovati ležerno i smireno. Durex Fetherlite... Isuse, što li to znači? Rebrasti radi dodatnog užitka? Zbunjeno sam zurila u zbirku pred sobom i odlučila početi s eliminacijom. Obojeni kondomi nisu za mene. Oni s okusom čine mi se pretjeranima. Rebrasti bi samo dodatno proširili penis, a to bi izazvalo više neugode, a ne užitka. Na koncu sam zaključila da će Fetherlite biti idealni jer su najtanji. To znači da ih, kojom srećom, neću ni osjetiti. Upravo sam željela posegnuti za Fetherlitesima kad sam shvatila da ih ima u različitim veličinama. Zaboga. Kako ću, dovraga, uspjeti kupiti pravu veličinu? Kao prvo, nemam pojma koja je Jackova veličina, a drugo, čak i kad bih znala, ne bi li ga ono što izaberem uvrijedilo? Vjerojatno nije L jer je James Martell imao veći, ali S mi se činilo nepristojnim. Duboko sam udahnula i zaključila da je jedino moguće rješenje kupiti paketić M veličine. 154 Radhika Sanghani Zašto ih jednostavno ne mogu izrađivati u univerzalnoj veličini, kao vunene kape? Uzela sam paketić i pogledala cijenu. Devet i pedeset?! Za jedan maleni paketić? Ovo su sigurno najskuplji kondomi na tržištu. Gubitak djevičanstva stajat će me gotovo deset funti. Mogla bih za to dobiti večeru za dvoje u M&S-u, a uz to ide i boca vina. Možda Boots ima vlastite kondome? S novim sam uzbuđenjem pregledala police, ali sam obeshrabreno otkrila da postoje još samo jedni jeftiniji za funtu. Rezignirano se pomirivši sa skupom stvarnošću seksa, odnijela sam kondome do pulta. Ako imaju ponudu obroka u Bootsu, čovjek bi očekivao da će imati neku povoljnu ponudu i za seks. Ne bih imala ništa protiv plaćanja deset funti kad bih dobila raznovrsnu zbirku kondoma, a možda i besplatnu bočicu sredstva za podmazivanje? Odlučila sam točno saznati čemu služi to sredstvo kako bih znala treba li i meni.

Stavila sam paketić kondoma na pult, a blagajnik me odmjerio od glave do pete. Bio je pedesetih godina, Indijac, i odmahnuo je glavom kad sam prkosno prekrižila ruke, čekajući da mi nešto kaže. - U redu, devet i pedeset, molim vas, gospođo - rekao je jakim indijskim naglaskom. Ooo, ja sam gospođa; moja je odjeća očito postigla željeni učinak. Pružila sam mu svoju kreditnu karticu, osjećajući se uspješno i kao da imam pravo biti ondje. Utipkala sam svoj PIN, osjetivši tugu jer su to bila prva četiri broja Larina datuma rođenja, i čekala da se obavi transakcija. Blagajnik je uzdahnuo i pogledao me s izrazom... gnušanja? Isuse, zašto je tako zloban? Kupovanje kondoma je ono što bi trebali raditi odgovorni mladi ljudi. - Da? - obrecnula sam se, podbočivši se. - Imate li neki problem? - Vaša je kartica odbijena. Ah. Sranje. Danas je dan za plaćanje stanarine, a moja stipendija stići će tek sljedeći tjedan, a to znači da nemam novca na računu. Osjećala sam kako mi se obrazi rumene od srama. - O, da, oprostite - promrmljala sam. Iza mene se stvorio red i ljudi su počeli znatiželjno pogledavati naprijed. Znam da sam trebala kondome ostaviti ondje i kasnije se vratiti po njih, ali trebaju mi za nedjelju, a nisam znala bih li mogla podnijeti još jedan ovakav dan. Otvorila sam novčanik i počela tražiti sitniš. - Znači, ipak želite kondome? - pitao je svojim jakim naglaskom. 155 Djevica - Ovaj, samo trenutak, oprostite - rekla sam što sam tiše mogla, izvukavši novčanicu od pet funti i nekoliko kovanica iz novčanika. Skupila sam devet funti i trideset, ali mi je nedostajalo dvadeset penija. O, Bože. - Treba vam još dvadeset penija kako biste kupili kondome, gospođo rekao je. - Možda ćete ondje naći manji paketić koji je nešto jeftiniji. - Ne, nema ga - procijedila sam kroza zube. Otvorila sam torbicu i počela kopati u potrazi za još sitniša. Već me počeo oblijevati znoj. - Ah, imam ga! - pobjednički sam rekla i izvadila kovanicu od jedne funte. O, dovraga... - To je euro - potvrdio je. Molim te, Bože, pomogni mi malo, molila sam se dok su ljudi iza mene počeli nestrpljivo lupkati nogama. Neki je stariji čovjek koraknuo naprijed. - Evo, uzmite ovo - rekao je blagajniku, pruživši mu kovanicu od dvadeset penija.

Okrenula sam se kako bih pogledala svojeg spasitelja i zgrozila se kad sam vidjela da mi penzioner namiguje. Šapnula sam »hvala« i zgrabila plastičnu vrećicu Bootsa iz blagajnikove ruke. Uzela sam je i pobjegla. Trčala sam cijelom glavnom ulicom Camdena. Čim se ovi kondomi potroše, odmah prelazim na pilule. 156 Radhika Sanghani 25.poglavlje Gledala sam se u zrcalu i držala za rubove porculanskog umivaonika. - Ellie - glasno sam rekla. - Danas ćeš postati žena. Bila je nedjelja, 20. svibnja 2013. Bila sam spremna izgubiti svoje djevičanstvo i ući u sljedeću fazu života odrasle osobe. Britney Spears je pjevala »I’m not a girl, not yet a woman«, a njezine mi se riječi nikad nisu činile tako istinitima. Ja sam afrički plemenski dječak koji će uskoro ubiti svojeg prvog lava. Ja sam židovska djevojčica kakva sam oduvijek željela biti i koja će uskoro imati svoju bat micvu. Moje djevičanstvo iz 1992. lijepo je sazrelo s godinama i uskoro ću Jacku dopustiti da ga ukloni. Iščupala sam sve što se dalo iščupati. Brazilska depilacija je nekim čudom potrajala -uz pomoć moje pincete i nekoliko sati žustrog čupkanja. Moja je odjeća bila pravo remek-djelo. Napokon sam odlučila prihvatiti sebe i prestati pokušavati biti netko tko nisam. Odjenula sam pouzdane uske crne traperice i par novih čizama na pete. Bile su od jednostavne crne antilop kože, kupljene iz fonda za hitne slučajeve gospođe Kolstakis, a u njima sam se osjećala seksi. Moj topić je također bio jednostavan. Isto crn, jer je to upalilo Sandy u Briljantinu, a lako se skidao preko glave pa nećemo zapeti dok se budemo razodijevali. Oprala sam kosu i sad je poskakivala iza mene dok sam hodala, a usne sam namazala ružičastim vazelinom. Čak mi nije trebao poticajni govor pred zrcalom kako bih priznala da dobro izgledam. Znala sam da je tako. Osmjehnula sam se, shvativši koliko sam napredovala u proteklih nekoliko tjedana. Ja, Ellie Kolstakis, više ne mrzim pogledati se u zrcalu. Napokon ostavljam za sobom svoju tinejdžersku tjeskobu i pretvaram se u ženu. Poskakivala sam glavnom ulicom, opijena životom. Ništa ne bi moglo uljepšati ovu večer, osim hitnog čavrljanja s Larom. Ali ona se i dalje čudno ponaša i nije mi poslala poruku, pa ću ja: 1. Nastaviti sa svojim životom. 2. Biti zahvalna na nekolicini prijatelja koji još uvijek razgovaraju sa

mnom, i... 157 Djevica 3. Provesti najvažniju noć svojeg odraslog života s Jackom. Sjedio je u pubu i čekao me. Na sebi je imao jednostavne tamnosive traperice, bijelu majicu i mornarsko plavu maju s kapuljačom. Odahnula sam od olakšanja, osjećajući požudu. Kad sam ušla, njegovo se lice razvedrilo te je ustao i zagrlio me. - Ellie, hej - rekao je, poljubivši me. Samo kratko, ali je to za mene bio vrhunac sofisticiranosti. Konačno sam jedna od onih djevojaka koja se »s nekim viđa« i dočekana je poljupcima. U usne. Na javnome mjestu. Sjela sam, blistajući od sreće. Podigla sam čašu vina što ga je unaprijed naručio za mene. To je bilo daleko od onoga kad je brojio sitniš na našem prvom spoju. Zacijelo se stvarno zagrijao za mene. Zahvalno sam pijuckala vino i slušala dok je opisivao svoj tjedan. - Tako sam se radovao ovome - rekao je, zavalivši se na ofucani kauč. Tako mi je jebeno dojadio moj posao. Katkad su svi takvi pretenciozni drkadžije, a neprestano trabunjaju o tome kako žive »na rubu« i da su avangarda, ali na koncu se prilagođavaju kao i svi ostali. - Kao i ti? - rekla sam, smiješeći se kako bi znao da se šalim. - Ha, ha, Ellie - rekao je i zaigrano me gurnuo laktom. - Ako misliš da sam ja pretenciozan, trebala bi pogledati te tipove... - O, ne, ne bih to mogla podnijeti - rekla sam i lecnula se, glumeći bol. Dovoljno je loše što provodim vrijeme s jednim od vas. - Da, da, znaš da voliš provoditi vrijeme sa mnom. Nitko drugi nije tako iritantan ili šarmantan. Prasnula sam u smijeh. - Druškane, možeš li biti arogantniji ili se više zanositi iluzijama? -Uh, zašto sam mu rekla »druškane«? Time ga trpam među prijatelje. Nasmijao se. - Svi se zanosimo iluzijama, Ellie. Zar nisi čitala ništa od Camusa? - Hm, svakako? - s nadom sam rekla, trepćući prema njemu. - Ellie, zar ti to zavodnički trepćeš? - znatiželjno je pitao. - O, zaboga - vrisnula sam, osjećajući se poniženom jer me pročitao. Dečki ne bi trebali komentirati treptanje. Ne bi ga trebali niti primijetiti. Možda to pogrešno činim. - Dobro. - Nasmiješio se. - Očito sam pogriješio. Mada bih se mogao

zakleti da je bilo treptanja. 158 Radhika Sanghani Ugrizla sam se za donju usnu dok se rumenilo širilo mojim obrazima. Nasmiješio mi se i nagnuo se prema meni kako bi me još jednom poljubio. Uzvratila sam mu poljubac, iznenađena, i nastojala smiriti živce. Bila sam apsurdno uzbuđena, ali i prestravljena. Samo sam željela đa naš boravak u pubu što prije završi pa da mogu prestati s tako otvorenim očijukanjem i poći kući gdje će me poševiti. Činilo se da mi je čitao misli. - Onda, kako bi bilo da ovo na brzinu popijemo i pođemo k tebi? - Trgnula sam se. Nisam očekivala da će zvučati tako vulgarno kad se glasno izgovori. Vidio je moj izraz lica i brzo dodao: - To je definitivno pogrešno zvučalo. Iskreno, imam iznenađenje koje ti želim pokazati. O, čovječe, i to je zvučalo pogrešno. Vjeruj mi, nisam neki ljigavac i postoji veoma opravdan razlog za povratak u tvoju sobu. -Nasmiješio se. - Kao i neki drugi razlozi... Nasmiješila sam se. - Tko bi rekao da si tako romantičan? - rekla sam, pitajući se što mi to želi pokazati. Ponovno mi je poljubio usne. - Tako sam romantičan da ću platiti crni taksi koji će nas odvesti onamo. Pogledala sam ga, glumeći zapanjenost. - O, moj Bože, platit ćeš da nas odvezu do drugoga kraja ulice? Sve me više iznenađuješ onim što govoriš. Ispili smo svoje piće, besramno očijukajući, a zatim otišli. Pokušali smo uzeti taksi, ali svi su nas vozači odbili kad sam objasnila da živim trideset sekundi vožnje dalje. Na koncu smo hodali do mojeg stana, smijući se cijelim putem. Nervozno sam ga pustila unutra pa smo se popeli stubama. Nisam se mogla sjetiti kad je moje srce posljednji put tako divlje tuklo, pa sam požalila što nismo dulje ostali u pubu. Još uvijek sam previše trijezna za gubitak djevičanstva. Kad smo stigli, sjeli smo na moj krevet i ja sam ga pitala: - Dakle, kakvo to iznenađenje imaš za mene? - Ti ne gubiš vrijeme, zar ne? - rekao je, otvorio svoju platnenu torbu i izvadio bocu vina. -Donio sam nam malo beaujolaisa i... Radoznalo sam se nagnula prema njemu kad je izvukao hrpu papira. Zbunjeno sam se namrštila kad mi ih je pružio. - Ovaj, donio si mi zgužvane listove papira? - pitala sam. Bili su prekriveni tipkanim tekstom. - Moje djelo - rekao je, a doimao se veoma zadovoljan sobom. - Konačno sam dovršio svoje kratke priče i stvarno me zanima tvoje mišljenje. Ti si

jedina osoba kojoj doista vjerujem i jedva čekam da čujem što misliš. To me dirnulo. - Jack, to je tako lijepo. Odmah ću ih pročitati. 159 Djevica - Mislim da to može čekati do sutra. -Nasmiješio se. - Sad bismo mogli uzeti čaše i početi s vinom. Smiješeći se, uzela sam dvije čiste šalice i napunila ih vinom. Nadala sam se da nije očito da mi se želudac još uvijek grči. Ovo će biti večer gubitka mojeg djevičanstva. Duboko sam udahnula i sjetila se polaganja vozačkog ispita. Bila sam užasno nervozna, ali sam uspjela iz trećeg pokušaja pa ću i sad uspjeti. Ako sam mogla okretati volan, onda mogu i nekome dopustiti da me penetrira. Jack je odložio praznu šalicu i opet me počeo ljubiti. To je to; približavamo se petoj brzini i idemo do kraja. Polako sam ga ljubila, nastojeći uživati u svakoj sekundi najvažnije večeri svog života. Ležao je na meni na krevetu, ljubeći me i pomičući ruke po mojem tijelu. Zajedno smo se uspravili u sjedeći položaj, usklađenih tijela. Povukao mi je topić preko glave, a ja sam si čestitala jer sam izabrala tako prikladnu odjeću. Postupila sam kao i on, te mu skinula majicu preko glave. Zatim mi je otkopčao grudnjak, a ja sam shvatila da ga više ne mogu oponašati. Svatko je otkopčao svoje hlače pa smo ih skinuli. Ostala sam samo u crnim čipkastim gaćicama. Jack je skinuo bokserice i njegov je ukrućeni penis zurio u mene, ponosan na svoju ružičastu nagost. Naslonio se unatrag, a ja sam osjećala kako proučava moje posve nago tijelo. Prvi put me vidio potpuno golu pa sam zabrinuto pogledala svoje hitlerovske brkove da bih vidjela kako prolaze njegovo pomno proučavanje. Nastojala sam ih održavati, ali sam pustila da malo narastu kako bi bili malčice gušći i više nalik na traku, ali linije nisu bile onako ravne kao kad ih je Yasmin napravila. Pogledala sam ga da vidim je li ih opazio. Zurio je u moje, sad već samo napola hitlerovske brkove kao da rješava neki algebarski problem. - Što je bilo? - pitala sam napetim glasom, a zapravo uopće nisam željela znati. - O, ništa - rekao je. - Samo što nisam očekivao da ćeš imati takve stidne dlačice. Zar on to mene zajebava? Zašto se to UVIJEK meni događa?! I ŠTO NE VALJA S MOJIM POLUHITLEROVSKIM BRKOVIMA?

- Ovaj, što? - Moj je glas zvučao prigušeno i iskrivljeno. - Ne znam, samo što sam te uvijek smatrao prirodnom. Nisam očekivao da ćeš se upuštati u sve... to. - Pokazao je na moje međunožje. 160 Radhika Sanghani S nevjericom sam zurila u njega. - To se zove BRAZILSKA DEPILACIJA odbrusila sam. - Pa, plejbojevska brazilska, ali nije u tome stvar. Svi to imaju. - Nisam te smatrao djevojkom koja radi ono što rade i svi ostali. Ruga li se on meni, dovraga?! Kako sam završila s jedinim tipom u Londonu koji više voli djevojke au natural? Frustrirano sam uzdahnula, donekle ponižena, pitajući se hoće li ikad neki tip vidjeti moje nago tijelo i neće osjećati potrebu da komentira stanje mojih stidnih dlačica. Jack nije opazio da moji obrazi više nisu rumeni od požude, već od srama. Zavukao je ruku usred hitlerovskih brkova kao da se ništa nije dogodilo. Udahnula sam i zaboravila na moju vječnu dilemu oko stidnih dlačica. Nagnuo se prema meni i ljubio me dok su njegovi prsti klizili po mojem međunožju. Nije bilo onako dobro kao kad sam to sama radila, ali je bilo dovoljno da me tako ovlaži da sam se pitala hoću li kapati po pokrivaču. Prstima sam prelazila po njegovim leđima, istražujući malene madeže i izbjegavajući dlačice pri dnu koje su se širile na njegovu stražnjicu. Dok su njegovi prsti upoznavali središte moje ženstvenosti, pomaknula sam ruku do njegovog penisa i počela ga nježno trljati. Zastenjao je od užitka, a ja sam blistala od ponosa. Postajem prilično dobra u tome. Sjedili smo na krevetu i ljubili se, a ja sam se leđima naslonila na uzglavlje. Počeo je kliziti niz krevet. Ukočila sam se od čistog straha. Pružit će mi oralni seks. Raširio mi je noge i razmaknuo usne. Zatim je spustio glavu onamo, usred mojeg međunožja, a njegov je nos sve to osjećao, i počeo me lizati. Bila sam pod prevelikim stresom da bih uživala. On se više približio mojim intimnim dijelovima no što ću ja ikad moći. Nikad nitko nije bio tako intiman sa mnom, a meni je bilo mrsko. Lizao je oko mojeg klitorisa i po njemu, ali spori pokreti njegovog jezika nisu se mogli mjeriti s brzim vibriranjem metka na koji sam navikla. Ovo me neće dovesti do orgazma. Svim sam se srcem nadala da ne kani ostati ondje dolje sve dok ne svršim. Još uvijek sam ležala u tišini. Trebam li nekako reagirati?! Trebam li stvarati nekakve zvukove? - Mmmm - progunđala sam. Što je to bilo, dovraga? Zvučala sam kao da

sam upravo pojela zalogaj creme brulée. Nisam to mogla podnijeti. Povukla sam ga za ramena i on je zbunjeno prestao. - Što je bilo? - pitao je. - Zar ne uživaš u tome? 161 Djevica - O, ne, jasno da uživam! - lagala sam. -Nevjerojatno je. Samo sam mislila da ti... možda ne želiš ostati ondje dolje previše dugo... - Ne, volim lizati djevojke. - Govorio je bezličnim tonom dok je zurio u moje oči. Krasno. - Želim te dovesti do orgazma - nastavio je. - Zatim želim ući u tebe i unutra svršiti. Progutala sam slinu. Sjajno. Sve je isplanirao. - Fino - na koncu sam izustila. Pokušala sam se nasmiješiti. Nacerio se i vratio se dolje. - Ahh, to je čudesno - rekoh. Bože, ovo je tako neugodno. Osjećala sam se poput trećerazredne glumice. Osjećala sam se kao plavokosa pornozvijezda. Osjećala sam se kao djevica koja će morati odglumiti orgazam. - Mmm - stenjala sam. - Ohhh, to je tako dobro. Činilo se da ga moje poticanje uzbuđuje jer je lizao brže, kao gorljivo štene koje je dobilo kost. S gnušanjem sam iskrivila lice. Pokušala sam se sjetiti prizora iz filma Kad je Harry upoznao Sally u kojem je Meg Ryan glumila orgazam. Ja to sigurno mogu. - Ohh, da, da, tako je, samo nastavi - rekla sam, istodobno se pitajući kako sam se, dovraga, uspjela dovesti u ovu situaciju. - Ohh, ohhh, da - moj se glas povisio. Tada sam ušutjela i pokušala simulirati ono što moje tijelo radi kad samu sebe dovedem do orgazma. Teško sam disala i nježno ga odgurnula nožnim prstima pa se morao odmaknuti. - To je bilo tako dobro - dramatično sam uzdahnula. Nasmiješio mi se, a izgledao je zadovoljno i ponosno, kao što sam ja vjerojatno izgledala nakon što sam mu uspješno popušila. Nagnuo se prema meni i počeo me ljubiti. Ajme, uh, osjećala sam okus vlastitih vaginalnih sokova. Došlo mi je na povraćanje. Odmaknula sam se i nagnula preko njegovog ramena, grleći ga dok sam krišom pokušala pljunuti i jezikom očistiti zube. Opet je promijenio položaj i nastavio me ljubiti. Duboko sam udahnula i legla. Ležao je na meni i njegovo me tijelo gnječilo. Tada je prestao. - Mislim da bih trebao naći kondom - zadihano je

rekao. - O, ja imam jedan u... - počela sam govoriti, ali on je već vadio kondom iz svojeg novčanika. Sjajno. Bez ikakve potrebe proživjela sam ono poniženje u Bootsu. 162 Radhika Sanghani Otvorio je paketić i počeo stavljati kondom na penis. Ode moja prilika da seksualno obrazovanje primijenim u praksi. Ah, dobro, barem JE KONAČNO STIGAO TAJ TRENUTAK. DOGAĐA SE. Nakon što je namjestio kondom, primaknuo je penis mojoj vagini. Nasmiješio mi se i nježno ga gurnuo unutra. - JAOOO! - vrisnula sam. Činilo se kao da je u meni naišao na zid od cigle i sad lupa po njemu. - Oprosti - rekao je, doimajući se istinski zabrinuto. - Pokušaj se malo otvoriti. Nastojala sam duboko disati, a on se opet gurnuo unutra, ali moja zatvorena vagina nije ga puštala. Ovo uopće ne napreduje kako treba. Slegnuo je ramenima i odustao. Privukao me k sebi i opet me počeo ljubiti. O, zaboga, ne. Kako je moguće da se ovo događa? Zašto mi moje tijelo ne dopušta da ispunim svoj san? TO JE TAKO NEPRAVEDNO. BILA SAM TAKO BLIZU. Morala sam opet pokušati. - Ne, pokušajmo opet - nagovarala sam ga. - Ellie, ne ide... - rekao je. - Molim te - preklinjala sam ga, a zatim sam shvatila da to nije nimalo seksi. - Tako te silno želim - šapnula sam, koristeći ono što sam naučila iz pornića. Tko je mogao znati da će njihov minimalni dijalog biti tako koristan? - Dobro - rekao je. - Pokušaj sjesti na mene. - Ovaj, dobro - rekla sam i počela nesigurno manevrirati svojim tijelom. Na koncu sam se postavila na koljena, svako s jedne strane njegova tijela. Tada sam se polako, uz njegovu pomoć, spustila na njegov još uvijek ukrućeni penis. Spuštala sam se na njega. Polako, osjetila sam kako njegov vrh trlja moje usne. Duboko udahnuvši i pomolivši se svim bogovima, spuštala sam se. Djelić po djelić, milimetar po milimetar, i on se našao u meni. Dahnula sam od bola kad sam osjetila kako prodire u mene, dublje od bočice Champneysa. Zastenjao je od ushićenja i moje se lice razvedrilo. VIŠE NISAM DJEVICA. Tada sam se sjetila da moramo nastaviti. Sranje, što bih trebala činiti? Možda se pomicati gore-dolje? Jahati ga

kao na rodeu? Pokušala sam ići gore-dolje, ali nisam imala spomena vrijednog ritma. Bol se povećavala sa svakim pokušajem, a ja sam shvatila da imam slabe mišiće u bedrima. 163 Djevica On je preuzeo kontrolu. Pazeći da ne klizne iz mene, okrenuli smo se tako da sam se ja našla na leđima pa smo bili u misionarskom položaju. Rukama se oslonio s obje moje strane, kao da radi sklekove, te počeo pumpati unutra i van. Osjećala sam lagane bolove, ali su bili podnošljivi. Bilo je više mehanički nego ugodno, ali se mojim licem širio smiješak. Jack je uhvatio moj pogled i nacerio se. Počela sam se pitati koliko će to trajati. Tako sam se dugo pripremala za trenutak penetracije da nikad nisam zamišljala ovaj dio. U mojoj glavi je penis koji ulazi u vaginu praćen eksplozijom vatrometa i balona. To se u stvarnosti nije dogodilo. Dok je ulazio i izlazio iz mene, na njegovom sam licu vidjela izraz pomiješane boli i euforije. Glasno je zastenjao i ja sam znala da bih opet trebala početi s mojim tihim uzdasima. Kad god sam imala pravi orgazam, nisam ispuštala gotovo nikakve zvukove, ali sam osjećala da tišina nije prikladan oblik užitka. Potisnula sam zijevanje i pokušala stvarati tihe senzualne zvukove. Zario se u mene s posebnim entuzijazmom i jedan od mojih seksi uzdaha pretvorio se u glasno roktanje. Pročistila sam grlo i pretvarala se da toga nije bilo. - Jesi li dobro? - zadihano je pitao promuklim i muževnim glasom. - Mm-hm - odgovorila sam stisnutim usnama jer sam disala kroz nos kako bih pokušala umanjiti nelagodu. Pokušala sam se sjetiti što nam je rekao učitelj joge na tečaju od pet funti za studente. Dišite kroz bol. Dugi duboki udasi kroz nos. - Jesi li sigurna? - opet je pitao. - Nekako čudno dišeš. Proklet bio, učitelju joge. Osmjehnula sam se i počela disati na usta. Njegovo disanje i ritam su se ubrzali, a ja sam se s iščekivanjem ugrizla za donju usnu. Pripremao se za oslobađanje svoje muške tvari. U sebi ću imati pravu spermu. Mogla bih zatrudnjeti ili dobiti spolno prenosivu bolest. Bit ću među onima koji se mogu testirati na klamidije. Njegov penis prodirao je jače i dublje nego ranije, a moja su se usta otvorila od šoka dok sam dahtala od iznenadnih bolova kad je ubrzao. Ulazio je i izlazio, sve brže i brže. Nije bio svjestan moje agonije i za nekoliko sekundi njegovo je tijelo zadrhtalo. Zastenjao je i srušio se na

mene. Njegovo sto sedamdeset sedam centimetara visoko, prosječno muško tijelo palo je na moje gole grudi. Osjetila sam kako se moj dušnik spaja s drugim organima i hvatala dah. 164 Radhika Sanghani Čvrsto me držao dok je svršavao u mene, a zatim se polako njegovo disanje usporilo. Ležali smo tako nekoliko sekundi. Ja, nesposobna disati, i on, hvatajući dah. - To je... bilo... nevjerojatno - dahnuo je. -Tako si uska. - Ovaj, hvala? - uspjela sam izustiti dok je micao ruke s mene i podigao se s mojega tijela. Njegova je muškost ispala iz mene, mlitava i skupljena. Penis mu je postao manji i deblji, a vlažan mutan kondom skupio se oko njega poput upotrijebljene prozirne folije. Fascinirano sam zurila u maleni ćelavi organ koji se uvlačio u slojeve svojeg prirodnog okruženja. Skinuo je kondom, istodobno povukavši svoj penis, a moje su se oči raširile kad sam shvatila koliko sile taj organ može izdržati. Nategnuo se i zatim se vratio na prijašnju veličinu. Malo me podsjetio na rastezljivi plastelin za igru. Srušio se na krevet kraj mene, a kondom je ispustio na pod pa sam čula kako pada na moj mekani zeleni sag. Nasmiješila sam se na činjenicu da sam dvadeset jednogodišnja djevojka s nagim muškarcem u krevetu, prljavim kondomom na podu i bolnom vaginom. Napokon sam normalna studentica. Ostvarila sam san. Nisam se mogla prestati smiješiti. Spustila sam glavu na njegova naga prsa, zagnjurivši lice u dlačice i udišući njegov znoj. Zadovoljno sam zatvorila oči. Mazila sam se sa svojim dečkom nakon seksa. Upravo sam izgubila djevičanstvo sa savršenim tipom na najsavršeniji način. Morala sam poslati poruke prijateljima. Odmaknula sam se od njega i u prigušenom svjetlu tražila mobitel na podu. Moja je ruka dotaknula nešto glatko i tvrdo, te sam ga zgrabila. Uključila sam ga i odmah natipkala poruku. IZGUBILA SAM HIMEN PRIJE POLA SEKUNDE. SAD SAM PRAVA ŽENA. JA SAM SVE ŽENE. AH!!!!! Počela sam tipkati Larino ime, ali sam se tada sjetila da mi više nismo prijateljice. Osjetila sam bol, krivnju, mučninu i tugu. Kako gubitak djevičanstva može biti zabavan ako to ne možeš povjeriti najboljoj prijateljici? - Dušo, što radiš ondje? - doviknuo je Jack.

Njegov me glas naglo vratio u stvarnost. Ovo je MOJ trenutak. Neću dopustiti da ga pokvari Larino čudno ponašanje. Tipkala sam Emmino i Paulovo ime kad je Jackova noga lupnula moju. - Ellie? - pitao je glasom punim nevjerice. - Zar šalješ poruku? 165 Djevica - O, zaboga, ne - rekla sam i ubacila mobitel u torbicu. - Samo sam, ovaj, pogledala koliko je sati. Uslijedila je stanka. - Dobro, u redu. Koliko je sati? - Recimo, 11.23? - rekoh. - Fino - rekao je pa smo se pogledali. - Onda, kako se osjećaš sad kad više nisi djevica? - pitao je. Sramežljivo sam se nasmiješila. - Ne znam. Dobro, valjda. Nasmiješio mi se. - Drago mi je da to čujem. Sada dođi ovamo i poljubi me. Poslušala sam ga te smo isprepleteni ležali na mojim bijelim plahtama dok se odjednom nisam sjetila krvarenja nakon probijanja himena. Zabrinuto sam pogledala dolje, ali nije bilo ničega. Okrenula sam leđa Jacku, pretvarajući se da tražim gaćice, ali sam brzo uvukla prst u vaginu i odmah ga izvukla. Škiljila sam. Na slabom se svjetlu činilo da na njemu nema ničega. Hvala Bogu. Bočica Champneysa je obavila svoje. Laknulo mi je, ali sam za svaki slučaj ipak navukla gaćice i vratila se u krevet. Jack je raširio ruku kako bih mogla leći kraj njega i spustiti mu glavu na prsa. Stisnuo mi je sisu, a ja sam se hihotala i udarila ga po ruci, glumeći razdraženost. Poljubio me i zatim smo zaspali. Cijelu noć smo bili priljubljeni, a naša su se znojna tijela lijepila jedno uz drugo. Bili smo par iz mojih snova. 166 Radhika Sanghani 26.poglavlje Idućeg dana stigla sam na sveučilište osjećajući se kao da sam vlasnica kampusa. Uključila sam iPod, ali čak ni moja playlista Girl Power nije bila dovoljno dobra za moje raspoloženje. Sunce je sjalo, a ja više nisam bila djevica. Dok sam hodala Gower Streetom, činilo mi se da me svi gledaju. Nestalo je veliko grimizno D što sam ga dvadeset jednu godinu nosila na prsima i sad zračim seksipilom. Koža mi je praktički svjetlucala, a endorfini su me opijali. To je zacijelo bolje od heroina. Poskakivala sam uz kamene

stube na kojima su Girls Aloud jednom snimale reklamu za Kit Kat i sjela baš na sredinu, zagledavši se u trg pred sobom. Jutro sam provela s Jackom. Otišli smo u trgovinu na drugoj strani ulice i kupili muesli jer on nikako nije mogao pojesti zdjelicu Coco Popsa za doručak. Prepirali smo se kao pravi par kraj police sa žitaricama, a čak je i uvijek ljutiti vlasnik dućana sa simpatijama gledao na mladi zaljubljeni par koji proučava njegove police. Jack je pripremio čaj dok sam ja stavljala žitarice u zdjelice pa smo pojeli doručak ležeći u krevetu jedno kraj drugoga. Na koncu je otišao na posao, a ja sam se istuširala i spremila za van, ležerno stigavši na predavanje u dvanaest sati nakon što sam propustila ono u devet. Sjedila sam na stubama i gledala kako svijet prolazi, pitajući se može li još netko biti sretan poput mene. Zatvorila sam oči i pustila da mi toplo svibanjsko sunce zagrije kožu. Još uvijek mi je bilo hladno pa sam se stisnula u svojoj kožnoj jakni i šalu što sam ga sama isplela. Bilo mi je ugodno i toplo u mojoj kukuljici. Bila sam tek rođeni leptir. - Pogodi tko je? - zacvrkutao je visok glas dok je par hladnih, ljepljivih ruku pokrio moje oči. - Emma, ma daj! - vrisnula sam. - Prestrašila si me. Nasmijala se. - Pa, ne bi smjela ovdje sjediti zatvorenih očiju, kao neka čudakinja. Što si radila, dušo? Izgledala si kao da se moliš... Udarila sam je po ramenu. - Jasno da se nisam molila. Samo sam, ne znam, osjećala zahvalnost, toplinu, sreću i zaljubljenost... Zurila je u mene. - Zaljubljenost u svijet - pojasnila sam. 167 Djevica Nabrala je čelo i sumnjičavo me gledala kroz svoje ogromne naočale u stilu Jackie O. - Hm. Što te muči? Pogledala sam je i ozareno se nasmiješila. -Ništa. Zabezeknuto je otvorila usta i potom vrisnula: - O, MOJ BOŽE, učinila si to, zar ne?! Više nisi djevica! - Molim te, reci cijelom kampusu. - O, oprosti - rekla je tišim glasom i zagrlila me. - Samo što je ovo tako važan trenutak i meni je tako drago zbog tebe! Kako je bilo? Sjela je na stube kraj mene, a ja sam zadovoljno uzdahnula. - Emma, bilo je nevjerojatno. Ne sam seks - to je bilo malo neugodno, ali očito će s

vremenom postati bolje. Ali sve to da više nisam djevica. Osjećam se tako slobodno i normalno, jer sad mogu razgovarati s bilo kim, a nad glavom mi neće bljeskati D što sam ga neprestano pokušavala sakriti. Nasmiješila mi se i gurnula me laktom. - To je tako dobro, El. Jednostavno je... lijepo vidjeti da si zadovoljna u vlastitoj koži. Nisam li uvijek bila zadovoljna u vlastitoj koži? Bila sam zadovoljna kao djevica, a i sad sam zadovoljna. Samo sam malo zadovoljnija. Uzvratila sam joj smiješak. - Hvala, Em. Onda, kako je Sergio? Obrazi su joj porumenjeli. Spustila je naočale za sunce niz nos da me može pogledati preko ruba. - Dakle, Sergio mi je sinoć rekao da se ni s kim drugim ne viđa... i želio bi da se ni ja ne viđam s nekim drugim... - O. Moj. Bože - rekla sam i tako naglo spustila limenku kole da se pjena izlila preko ruba. - Jeste li ti i on par? - Hm, možda. - Porumenjela je. - Jeste li... u vezi? - pitala sam. Dramatično je uzdahnula i skinula naočale za sunce. - Ne mogu vjerovati da si me to pitala, Ellie. Znaš da ja nisam za veze - rekla je, praktički ispljunuvši tu riječ. - Samo se trenutno viđam samo s njim. Družimo se. Neko vrijeme. Ako i kad mi postane dosadno, družit ću se i s drugim ljudima. Samo se privremeno družimo a deux. Bez riječi sam zurila u nju. Emma ima dečka. - O, Emma, to je divno! Tako mi je drago zbog tebe! - na koncu sam rekla. Ali nisam razumjela zašto me muči teški osjećaj potištenosti. 168 Radhika Sanghani Glavom mi je proletjela rečenica iz djetinjstva. Voljela sam čitati What Katy Did Next, kad nisam čitala Pollyannu ili Anne of Green Gables. Meni omiljena Katyina rečenica, kad bi postala ljubomorna na svoje prijateljice, bila je: Kako se glasno kotrljaju kotači tuđe radosti. To je moj život. Emmina radost kotrljala se preko mene. Što nije u redu sa mnom? Trebala bih se veseliti radi moje prijateljice baš kao što se ona veseli radi mene. Međutim, ja sam tipično sebična i želim da Jack pita mene možemo li biti par. Uzdahnula sam i primorala se da budem odrasla. Zagrlila sam Emmu. - Uh, čemu to? - pitala je, a glas joj je bio prigušen jer je govorila kroz rupice mojeg šala. - Zagrljaj čestitanja, kao i zagrljaj zahvalnosti jer si slušala sve moje gluposti o Jacku. Obećavam da ću uskoro prestati.

Nasmijala se. - Ovaj, molim te, nemoj prestati. Gdje bih drugdje dobila tako briljantne priče o lošim depilacijama i smušenim spojevima? Slegnula sam ramenima. - Ha. Zacijelo imaš pravo. Jesam li ti rekla da Jack nikad ranije nije vidio brazilsku? Raširila je oči. - Nemoguće! Nije mu se svidio Hitler? - Samo ja to smijem tako zvati - obrecnula sam se. - Ali u pravu si... uopće mu se nije svidio. Počela se smijati, a ja sam se namrštila. -Emma - zastenjala sam. - Ne misliš li da je bilo dovoljno neugodno to što sam bila ondje i gledala njegovu negativnu reakciju, bez da me tjeraš da iznova proživljavam to poniženje? - To je dobro za tebe - rekla je i potom se nasmijala. - O, čovječe, samo zamisli da si ti bila na njegovu mjestu, a on je skinuo hlače i u tebe je zurila muška brazilska depilacija. - Ajme, nemoj - uzviknula sam. - Previše je blizu istini. Jack je posve obrijan »ondje dolje«. To je bilo tako neočekivano - James Martell je imao cijeli grm. O, da, prije nekoliko godina jedva je itko od njih uređivao »ono dolje«, ali sad se već naveliko briju i sve uklanjaju - rekla je Emma. -Valjda ih to izjednačava sa ženama. - Stvarno? Meni je to tako čudno. Više bih voljela da svi to ostavljamo au natural i nitko se time ne gnjavi. - Uzdahnula sam. - U svakom slučaju, hvala Bogu da muška brazilska depilacija još nije ušla u modu. 169 Djevica - Živimo u nadi. - Naglo je rukom pokrila usta. - Ajme, ne mogu vjerovati da sam ti umalo zaboravila pokazati. Jesi li spremna za svoj dar? - Zbunjeno sam je gledala dok je kopala po svojoj velikoj kožnoj torbi i potom izvadila savijeni časopis. - Evo ga! To je bilo novo izdanje studentskog časopisa. - O, Bože, moja kolumna! - vrisnula sam. - Jesi li je vidjela, kakva je? Nasmiješila se i mahala relevantnom stranicom pred mojim nosom. Sjajna je, a ti izgledaš lijepo, pametno i duhovito, i ja se silno ponosim. Kolumna se nalazila na lijevoj strani srednje stranice. Naslov je glasio »Ellie o ANARHIJI«, a upotrijebili su fotografiju koju sam im poslala i na kojoj sunčeve zrake daju prirodan sjaj mojoj kosi. Na brzinu sam pročitala kolumnu i shvatila da gotovo ništa nisu promijenili. Na dnu je pisalo: »Napisala Ellie Kolstakis«. - O, moj Bože

- uzviknula sam. - Ne mogu vjerovati da je napokon ovdje i da stvarno dobro izgleda! Emma je ushićeno uzviknula i zagrlila me. -Izgleda više nego dobro i ja sam veoma ponosna na tebe. Već sam vidjela mnogo studenata kako je čitaju. Samo pomisli - bit ćeš slavna. Prava VINK. - Upitno sam uzdigla obrvu, a ona je uzdahnula. - Veliko ime na kampusu, Ellie. Moraš pratiti sleng. Nasmijala sam se. - Da, ne očekujem da će se to dogoditi u skoroj budućnosti, Em. U svakom slučaju, kasnimo na Chaucera. Moje je raspoloženje bilo euforično još jedan dan. Tada je počelo nestajati i ja sam se počela vraćati na zemlju. U utorak ujutro sjedila sam u knjižnici kad sam shvatila da mi se Jack nije javio još otkako smo prije dva dana obavili posao. Nije poslao niti jednu poruku i, u redu, nije baš da si svakodnevno šaljemo poruke, ali dala sam mu svoje djevičanstvo. Njegova me šutnja uznemirivala. Svaki put kad je moj mobitel vibrirao s iščekivanjem sam otvarala ekran. Na koncu sam, sredinom utorka, odlučila uzeti stvari u svoje ruke i poslati mu poruku. Ja sam žena dvadeset prvog stoljeća -zašto bih samo sjedila i čekala da on pošalje poruku? Dovraga, on vjerojatno sjedi kod kuće i pita se zašto mu se još nisam javila. Pitala sam ga kako je i želi li da se nađemo kasnije tijekom tjedna. Nakon deset sati napetosti i stresa napokon je odgovorio, rekavši da bi bilo lijepo sastati se za vikend, ali će mi kasnije javiti kada, te da je on 170 Radhika Sanghani dobro i kako sam ja? Moje se lice razvedrilo čim sam dobila njegovu poruku. Nije me otpilio -samo je zauzet i još uvijek me želi vidjeti. Odlučila sam da mu neću odmah odgovoriti kako bih produljila osjećaj smirenosti i zadovoljstva što ga je izazvala njegova poruka. Znala sam da će se to promijeniti čim mu odgovorim i ja ću tjeskobno čekati njegov odgovor. Budući da moram dovršiti diplomski i predati ga do kraja tjedna, moja emocionalnost mora biti optimalno smirena. Stavila sam mobitel u ladicu, sjela s kemijskom u ruci i nastavila uređivati svoj diplomski. Otprilike na sredini posebno šturog odjeljka o stilskim figurama, moja je emocionalnost počela opadati. Drastično. Trebala mi je Lara. Nisam mogla nastaviti dok ona ne sazna za ono najvažnije što mi se dogodilo u životu. Naša užasna svađa izluđivala me otkako je do nje došlo, ali više nisam djevica, a ona to ne zna. Moji medicinski podaci sad su laž, ja sam postala žena, a moja najbolja prijateljica o tome nema pojma.

Morala sam reći Lari. Ovo je smiješno. Jedna od nas mora biti veća osoba i pružiti ruku kako bi se premostio jaz koji se pojavio u našem prijateljstvu. Ovaj put ću se doista ispričati Lari; prijeći ću Rubikon baš kao Cezar. Bit ću junakinja. Počela sam ubacivati svoj rad u fascikl prije nego sam se sjetila da diplomski moram predati u petak. Morala sam završiti s pregledavanjem, ispraviti cijelu bibliografiju, ponovno isprintati i dati uvezati. Duboko sam uzdahnula. Morat ću odgoditi prijelaz preko Rubikona. 171 Djevica 27.poglavlje Idućih nekoliko dana vladala je turobna atmosfera. Poslala sam poruku Jacku, žaleći se na svoj rad, ali je on odgovorio samo s Dobro, sretno x. Nema ničeg obećavajućeg u tome. Sa svakim danom koji je prolazio moja je potištenost rasla i shvatila sam kako je ovisniku o cracku bez cracka. Cijeli sam vikend bila tako ekstatična, ali sada, sa stvarnošću sveučilišta, najboljom prijateljicom koja je nestala, još jednom prijateljicom koja ima bajkovitog dečka i, najvažnije, mojeg poludečka koji se ne ponaša kao pravi dečko, situacija je službeno usrana. Nisam djevica. Trebala bih biti sretna. Zašto onda nisam? Dobro, znam zašto. Zato jer Lara i ja ne razgovaramo. Jer se dogodio Sergio. Jer mi Jack ne šalje poruke. Nije da me baš ignorira, niti me otpilio kako muškarci čine na televiziji, ali teško se može reći da je dečko iz snova koji bi mi trebao stvarati playlistu omiljenih skladbi. Ili barem spotify play listu. Narednih nekoliko dana provela sam na posve isti način. Budila sam se u osam, istuširala, otišla do knjižnice i ondje ostajala do šest uvečer, dovršavajući diplomski. Potom bih se vratila kući, kupila sendvič u Sainsburyu i pojela ga u krevetu gledajući glupave televizijske serije na laptopu dok ne bih zaspala. Moje stidne dlačice su počele rasti i sve me svrbjelo. Činilo se da znaju da sam im ukrala vrijeme pod reflektorima, te se sad vraćaju deblje i dulje nego ikad. Čak su se i moje stidne dlačice posvađale sa mnom. Bila sam na jednom ručku s Emmom, ali je Sergio uništio naše snove o zajedničkom ponavljanju s ugodnim pauzama. Duboko u sebi radovala sam se zbog nje, ali trenutak nije mogao biti gori. Izlasci učetvero nisu mogli biti dalje od moje stvarnosti. Umjesto toga, bila sam žalosna, prezrena žena koja živi u samoći. Više čak nisam imala ni svoje djevičanstvo koje bi mi

odvlačilo pozornost - imala sam samo primjerak svoje kolumne zalijepljen na zidu. Sarah, urednica, zamolila me da za sljedeći tjedan napišem drugu kolumnu. Tema je »romantika«. To mi se činilo kao ironična pljuska. U početku sam željela napisati kolumnu koja bi se temeljila na Jacku i meni, no kako su dani prolazili, a on mi se još uvijek nije javio, promijenila sam odluku. Samo nekoliko sati prije roka napisala sam četiristo riječi o Jane 172 Radhika Sanghani Austen i pomanjkanju romantike u našem modernom životu. Bilo je više »protutehnologije« nego »romantično«, ali srećom, Sari se svidjelo. Kolumna je bila jedino što mi je trenutno dobro išlo. Pogledala sam prema zidu i časopisu koji me podsjećao na moj uspjeh, ali su mi oči zapele na uri. Bilo je tri poslije podne, a diplomski sam trebala predati za jedan sat. Naglo sam se uspravila i zgrabila torbu. - TAKSI! - vrisnula sam, mašući svojim diplomskim po zraku. Vjerojatno sam imala dovoljno vremena da stignem autobusom na vrijeme, ali sam uvijek morala štedjeti i nikad se nisam vozila crnim taksijem, pa mi se ovo činilo kao prilika koju treba objeručke zgrabiti. Svi su me crni taksiji ignorirali, ali se zaustavio tamnocrveni. Sjajno, jedini put kad želim uzeti crni taksi, zaustavi se crveni. Ušla sam i rekla mu kamo idem, a zatim sam hirovito dodala: - I nagazite! - Osjećala sam se kao da sam u filmu. Vozač bi u filmu rekao »da, gospo« i pritisnuo papučicu gasa. U stvarnom životu, proveo je narednih jedanaest minuta držeći mi lekciju o sigurnosti na cestama i poštivanju ograničenja brzine. Kad se zaustavio u Malet Placeu, platila sam mu deset funti i s olakšanjem izišla. Potrčala sam uza stube, otvorila vrata zajedničke prostorije i spustila diplomski na veliku hrpu. Ondje je bilo još nekoliko studenata, ali sam odlučila odmah otići za slučaj da se pojavi Hannah ili netko gori. Dok sam izlazila, sudarila sam se s Lukeom, tipom koji je organizirao onu zabavu kad smo igrali nikad nisam. - Hej, Ellie - rekao je. - Upravo si predala diplomski? - Da, hvala Bogu - rekla sam, previše se smiješeći. Bože, zašto jednostavno ne mogu hiti normalna u blizini muškaraca? - Tako mi je drago da sam se toga riješila. - Pričaj mi o tome. Sada doista mogu čitati Kerouaca bez razmišljanja o njegovoj povezanosti s modernističkim pokretom. Uljudno sam se nasmijala, osjetivši olakšanje da ja nikad neću biti osoba

koja će iz gušta ponovno čitati Jacka Kerouaca. - U svakom slučaju - nastavio je - ideš li na našu veliku zabavu sutra uvečer? Kako bismo proslavili predaju diplomskog? - Zabavu? Ovaj, ne, ništa nisam čula o tome - iskreno sam odgovorila. - O, to je samo preko Facebooka... siguran sam da ćeš ondje naći pozivnicu. Imamo zabavu kod Matta, Opal i kod mene. Bilo bi cool kad bi mogla doći. 173 Djevica Slegnula sam ramenima u znak pristanka. -Dobro zvuči. Vidimo se ondje. - Smiješila sam mu se dok sam se polako pomicala prema stubištu. Esej je predan i sad imam vremena usredotočiti se na popravljanje mojeg prijateljstva s Larom. Potratila sam tjedne dok sam to izbjegavala. Sad je vrijeme da vratim svoju najbolju prijateljicu. Brzo sam izišla iz zgrade i sjela na moje omiljene stube s kojih se pruža pogled na prednji dio sveučilišta. Lara, jesi li slobodna za čavrljanje? Stvarno želim razgovarati! xxx Poslala sam poruku i sjedila tjeskobno čekajući, našavši se u iskušenju da oponašam Larinu naviku iz djetinjstva i počnem gristi nokte, mada to nikad nisam radila. Nekoliko minuta kasnije oglasio se moj mobitel. Hej, Ellie. Oprosti, ali sad nije dobar trenutak. Kod kuće sam u Guildfordu s obitelji. Uskoro ćemo razgovarati. xxx Moje se srce snuždilo od razočaranja. Zašto ne želi razgovarati? Mrzim činjenicu da me još uvijek izbjegava - naša svađa uopće nije važna. Ako ja mogu prijeći preko toga i pokušati biti veća osoba, zašto ona ne može? Tada sam ponovno pročitala poruku. Brzo je odgovorila i poslala mi je isti broj poljubaca natrag. Da je doista bijesna na mene, ne bi učinila ni jedno ni drugo. Ona je u Guildfordu i ne mrzi me. Odjednom sam shvatila da je to savršeno. Mogla bih danas otići k njoj, odmah sada, i ondje se s njom vidjeti. To je samo oko sat vremena vlakom. Zgrabila sam torbicu i zaputila se prema podzemnoj željeznici. Hodala sam poznatom cestom prema kući Larinih roditelja. Srebrni sportski automobil nalazio se ispred kuće pa sam znala da su ondje. Žućkasti šljunak kolnog prilaza škripao je pod mojim nogama. Srce mi je nervozno tuklo, a dlanovi su mi se oznojili. Rekla sam sebi da se smirim. Došla sam u posjet svojoj najboljoj prijateljici; pola svojeg života provela

sam u toj kući, a njezina je obitelj zapravo moja druga obitelj. Mogu ja to. Tjeskobno grickajući usnu, pozvonila sam i zatvorila oči, na brzinu se pomolivši. Molim te, Boze, ili bogovi, ili tko god, pomognite mi. Neka me ona ne mrzi. Dajte mi hrabrosti. Aleksandre Veliki, ako si ondje gore, možeš li malo pomoći, molim te? Znam da to nije onako veliko kao osvajanje Male Azije, ali... Vrata su se otvorila i pojavila se Larina mama, doimajući se smeteno. Njezina inače besprijekorna kosa bila je vezana u konjski rep i nosila je 174 Radhika Sanghani vunenu maju iznad tajica. Nisam čak ni znala da ima takvu maju. Biserne naušnice, njezin zaštitni znak, nisu bile na vidiku. - Stephanie? - oprezno sam pitala. - Je li sve u redu? S olakšanjem me pogledala. - O, hvala Bogu, Ellie - dahnula je. - Nadala sam se da će se Lara urazumiti i nazvati te. Uđi. Ona je u svojoj sobi. Zbunjeno sam je gledala dok sam ulazila u mramorno predvorje. - Ona me zapravo... nije nazvala - priznala sam. - No mogu li ipak poći gore? - O... - izustila je Stephanie, a lice joj se snuždilo. Tada je lagano odmahnula glavom i nasmiješila mi se. - Oprosti, što je meni? Uđi, uđi. Znaš put. Dobacila sam joj smiješak i pošla na kat do Larine sobe. Bila sam definitivno zbunjena. Kako to da Stephanie zna za našu svađu? Znala sam da su Lara i njezina mama bliske, ali ne toliko bliske. Lara i ja smo uvijek običavale govoriti da su mame i kćeri koje se previše dobro slažu pomalo jezive. Pokucala sam na njezina vrata. - Da? - doviknula je. - Ja sam - rekla sam i oprezno otvorila vrata. Lara je sjedila na krevetu, a dugu plavu kosu skupila je u neurednu punđu navrh glave. Bila je okružena stvarima. Odjeća, šminka i knjige, sve je ispadalo iz velikih smeđih kutija. Posve je šokirano zurila u mene. - Ellie, što... što radiš ovdje? - Mi... željela sam razgovarati s tobom - tupo sam rekla. - Ali što se događa? Čemu sve te kutije? Pogledala me i lice joj se snuždilo. Briznula je u plač. Tijekom svih godina našeg prijateljstva nikad je nisam vidjela da plače preda mnom. Stajala sam omamljeno, ukočena od šoka, prije nego je instinkt preuzeo stvar u svoje ruke i ja sam potrčala k njoj kako bih je zagrlila. Sjedile smo na krevetu, a ja sam je držala u zagrljaju. Plakala je zagnjurivši lice u moj prugasti sivi pulover. Na koncu su njezini jecaji utihnuli i pretvorili se u šmrcanje.

- Tako mi je žao - rekla je. - Ja... nisam željela da... - Lara, prestani - prekinula sam je. - Sve je u redu. Mi smo u redu, ja sam ovdje, ne moraš se ispričavati. Plači koliko god želiš. Kad budeš spremna, objasni mi što ne valja i ja ću ti biti na raspolaganju. Zahvalno mi se nasmiješila, a ja sam je čvrsto stisnula. - Uh - dahnula je. - Prestani me tako jako stiskati. 175 Djevica Nasmijala sam se, a ona mi se pridružila, usred plača. - Ajme, Ellie izustila je. - Sve je definitivno sranje. - U čemu je problem, Lar? Uzdahnula je i počela se poigravati svojom kosom, što je uvijek činila kad je bila nervozna. - Moj tata je ostavio mamu prije više od mjesec dana. To sam saznala nekoliko dana nakon što smo mi, ja... nakon što smo one večeri izišle u Mahiki. Spava s nekom droljom. To je tako prokleto tipično. Ne znam mrzim li ga više zbog toga ili zato što je pravi klišej. U svakom slučaju, mami je jako teško. Više ne možemo ovdje živjeti i nekamo ćemo preseliti, ali ne znamo kamo, i ne znamo hoćemo li unajmiti stan ili... tako sam zbunjena i sve je tako komplicirano. - O, zaboga, ja... tako mi je silno žao, Lara. Ne mogu vjerovati. Tako sam... šokirana i razočarao me tvoj tata. Kako to može učiniti tebi i tvojoj mami? - pitala sam. - Znam - jednostavno je rekla. - Ni ja to ne shvaćam. Previše je nadnaravno. Opet sam je zagrlila. - Sve će biti u redu, dušo; znam da hoće. Imaš mamu koja je divna osoba. - Znam - rekla je. - No premda prilično dobro zarađuje kao odvjetnica, to nije dovoljno da bismo mogle ovdje živjeti. Osobito zato što je ona zarađivala za kruh pa moraju dijeliti novac u razvodu, a sve je tako ružno. Mislim da ona niti ne želi ovdje živjeti jer je sve podsjeća... - Shvaćam - tiho sam rekla. - Postoji li plan? - Ma... ima nekoliko opcija. Ili ćemo unajmiti stan negdje u Londonu, ili ćemo poći živjeti k teti Charlotte i imati neku vrstu ženskog kućanstva, ali ne znam mogu li podnijeti pomisao na život s odnedavna neudanom mamom i njezinom neudanom sestrom u Hertfordshireu. - O, moj Bože - odjednom sam uzviknula. -Zašto tvoja mama ne ode živjeti s tetom Charlotte - one su ionako kao najbolje prijateljice, a trenutno

joj je sestra zasigurno potrebna - a ti dođi živjeti sa mnom? - Ellie... ne mogu - tiho je rekla. - Treba mi dom. Ne mogu jednostavno spavati kod tvojih roditelja, ili kod tebe u Camdenu, ili... ne znam. - Dobro - rekla sam, razočarana jer ne mogu sve popraviti. - Imaš pravo; to je bila budalasta ideja. Ali uvijek si dobrodošla, znaš. Želim reći, znam da si tijekom semestra ionako u Oxfordu, a ostala su još samo dva mjeseca, pa ovog ljeta možeš živjeti sa mnom u Camdenu. Možemo zajedno provesti još 176 Radhika Sanghani jedno ljeto u Londonu prije nego mi istekne najam. Možda će tvoja mama naći neko trajno rješenje do kraja ljeta. Podigla je glavu. - Ja... želim reći, možda bi to funkcioniralo. Strepila sam od ljeta u Hertfordshireu. Ali, Ellie, bila sam grozna prijateljica. - Lara - rekla sam i podigla ruku kako bih je ušutkala. - Proživljavala si tako mnogo, a ja ti uopće nisam pružala podršku. Ja sam daleko lošija prijateljica od tebe. Tvoj se život okreće naglavce, a ja sam bila tako sebična... Udarila me po ruci, smiješeći se kroza suze. - Isuse, prestani mi govoriti koliko je usran moj život. Skrušeno sam se nasmiješila. - Oprosti... ali iskreno, Lara. Premda smo prolazile kroz ono čudno razdoblje nakon Mahikia, zašto mi nisi rekla o ovome? - Bila sam ljubomorna - šapnula je. - Ti se uvijek oporaviš kad god ti se dogodi nešto loše ili neugodno, što je cijelo vrijeme, i stvarno si jaka. A ja sam se osjećala veoma slabom i jadnom, i nisam ti mogla reći. Moje su se oči napunile suzama. - Ti si idiotkinja - rekla sam i obrisala suze. - Ja sam posve zbrkana osoba. Dobacila mi je smiješak. - Vidi se. Ali ozbiljno, onda kad su se tvoji roditelji razveli, bila si tako smirena po tom pitanju. Nikad nisi plakala i nisi od toga stvarala tako veliki problem kao što ja sad činim. - Lara, naše su situacije posve drukčije -uzviknula sam. - Ja sam odrasla u domu u kojem su se moji roditelji neprestano svađali. Bili su tako grozni zajedno da je bilo pravo olakšanje kad je moj tata otišao. Tvoja obitelj je drukčija. Činilo se da su tvoji roditelji istinski sretni zajedno, a odlazak tvoga tate sve je promijenio. Normalno je da si tužna - bilo bi jebeno čudno da nisi. - Stvarno? - Naravno, idiotkinjo jedna - rekla sam i stisnula joj ruku. Opet su mi suze navrle na oči. Nisam mogla vjerovati da je Lara posve sama sve to

proživljavala samo zato što sam ja bila previše tvrdoglava da bih se ispričala. Nakon mjesec dana zakašnjenja vrijeme je da se konačno kaže oprosti. - Lara, doista mi je iskreno žao, znaš. Nikad mi nije palo na pamet da si me cijelo to vrijeme možda uistinu trebala. Samo sam mislila da si bijesna na mene, a ja sam tebe izbjegavala jer sam se bojala. Trebala sam biti hrabrija. 177 Djevica - Ni ja nisam bila hrabra - priznala je. - Samo sam nekako pobjegla od života i zatvorila se ovdje s mamom. - Hm, to jest hrabro. Ona te trebala i ti si bila ovdje za nju. Zar zato nisi na sveučilištu? - pitala sam. - Pa, znaš nas klince s Oxforda... imamo duge praznike i zato još nisam na faksu - nasmiješila se. Lupnula sam je. - Pa, neki od nas jučer su predali svoj diplomski jer smo zapravo počeli studirati s osamnaest godina i nismo zbrisali na godinu dana putovanja po svijetu. Nasmijala se. - Drago mi je što vidim da se nisi promijenila. Porumenjela sam i bez riječi zurila u nju. I ona je zurila u mene. - Što? - pitala je. -Zašto me tako značajno gledaš? Ugrizla sam se za donju usnu i u tišini se nasmiješila. Njezine su se oči raširile kad joj se na licu pojavio izraz razumijevanja. - MA DAJ. NISI TO UČINILA! TI NISI... AJME, TI VIŠE NISI DJEVICA! vrisnula je. Prasnula sam u smijeh i kriknula: - ZNAM! UČINILA SAM TO! Zajedno smo vrištale i grlile se, smijući se. -Stvarno ne mogu vjerovati rekla je nakon što smo prestale vikati. - S onim tipom? Čak ne znam ni kako se zove. Baš sam grozna prijateljica. - Mislila sam da smo završile s tim tko je grozna prijateljica. Jednako smo loše, pa to neutralizira situaciju. U svakom slučaju, to se dogodilo tek prošle nedjelje pa nisi previše kasno saznala - bez brige. Zove se Jack. Nije jako boljelo, a izišli smo, pa, ovaj, četiri puta, još uvijek si šaljemo poruke i... o, ne znam. - Zavalila sam se na njezine jastuke i podigla noge u zrak. Ona se također zavalila kraj mene. - To je šašavo - rekla je. - Tako sam sretna zbog tebe, ali zaboga, cijelih pet dana nisam znala da si postala žena. - Teatralno je uzdahnula. - Trebala sam to shvatiti čim si ušla. Imaš pravi PKS.

- Ha? Nasmiješila se. - O, napokon znam kraticu koju ti ne znaš. Postkoitalni sjaj, jasno. Nasmijala sam se. - Pa, zapravo sam najbolji PKS imala u ponedjeljak, ali je otad iz dana u dan sve slabiji. Ustvari, sad ga više nema jer mi ne šalje 178 Radhika Sanghani poruke onoliko koliko bih ja htjela, a ja zapravo ne znam želi li biti moj dečko - tiho sam završila. - Je li... ikad spomenuo da želi biti tvoj dečko? - oprezno je pitala. - Ne. Ali bili smo na tri spoja. Samo sam pretpostavila, zato što je uvijek bio tako drag i činilo se da mu se sviđa moja osobnost, a ne samo moje sise kao tipičnim drkadžijama na televiziji. I bio je tako gorljiv ranije, a sad se izvlači, a ja ne želim biti od onih cura koje izgube svoje djevičanstvo s tipom koji ih nogira. Dakle, što mi je činiti? - S nadom sam je pogledala. - Dobro - rekla je. - Idemo polako. Ne znam pojedinosti, ali ti ćeš mi očito sve ispričati jer ćeš ovdje prespavati - no zvuči kao da bi ga trebala pitati. Želim reći, jebi ga, najgore što se može dogoditi to je da on kaže da nije zainteresiran, a tada ćeš ti moći krenuti dalje; barem to nisi učinila s potpunim neznancem. Polako sam kimnula. - Tako je, dobro. Mislim, radije bih umrla nego ga otvoreno pitala, ali shvaćam što želiš reći. Moram znati. Jebi ga, ja to mogu. Sutra. Kimnula je i zagrlila me. - Onda, sve mi ispričaj - rekoh. - Svaku sićušnu nevažnu pojedinost što sam je propustila tijekom posljednjih nekoliko tjedana. Nedostajala si mi. - Uh, tako se ulaguješ. Ali dobro. Nekako si i ti meni nedostajala. Nasmiješila se, a oči su joj i dalje bile crvene, te mi je sve ispričala dok smo ležale na njezinim plahtama Jack Wills. O svojem tati, o tome da joj Angus nikad nije odgovorio na poruku, te kako je Jez i dalje klipan. Jaz među nama se smanjivao sve dok nismo zaboravile da je uopće postojao. Prešla sam Rubikon. 179 Djevica 28.poglavlje Dok smo idućeg jutra jele kroasane i pile kavu, sjetila sam se da bih Laru mogla pozvati na Lukeovu zabavu. Uskoro nakon toga bile smo na putu

natrag do mojeg stana u Camdenu, a nosile smo haljine i cipele što smo ih izabrale iz Larine bogate garderobe. - Jesi li sigurna da večeras želiš ići? - zabrinuto sam pitala Laru. - Uh, koliko ćeš me puta pitati prije nego povjeruješ da želim poći van i naliti se? - Ali znam da mnogo toga proživljavaš i ne želim te primorati da pođeš na neku zabavu gdje nikoga nećeš poznavati - nastavila sam. - Mislim da si ti ta koja želi odustati od zabave, a ne ja - rekla je, odmah otkrivši u čemu je problem, kao i uvijek. - Dobro - progunđala sam. - Čudno se osjećam. Mrzim miješati društvene grupe. Što ako ti se Emma ne svidi? Što ako se ti njoj ne svidiš? A Jack je još uvijek nedostupan i ja mrzim svoj život. - Kao prvo, možeš li, molim te, imati malo povjerenja u Emmu i mene? Obje smo tvoje prijateljice i sigurna sam da se jednu večer možemo slagati, osobito uz pomoć alkohola. I drugo, razgovarale smo o Jacku. Otkrit ćeš u čemu je problem, a zatim na to zaboraviti i nastaviti sa svojim životom. Imala je pravo. Ona i Emma su divne, a ja sam sretna što su obje moje prijateljice. Ako me Jack namjerava nogirati, preživjet ću. Ali vjerojatno mu to nije namjera - ranije je bio tako zagrijan, a ja ne mogu zamisliti da bi izgubio zanimanje. Na kraju svoje posljednje poruke stavio je poljubac, a to znači da mu se sviđam, jasno. Samo se osjećam čudno jer... pa, zato što više nisam djevica. Sad je sve drukčije. - Je li to tvoj ili moj mobitel? - pitala je Lara dok smo iscrpljeno ležale na mojem krevetu i na mobitel je stigla poruka. Provjerila sam svoj džep. - O, moj Bože, od Jacka je - uzviknula sam i otvorila ga. - Rekla sam ti da previše dramatiziraš - rekla je. - Hajde, što kaže? - Kaže... »Hej, kako je bilo s diplomskim? Ideš li večeras na zabavu da proslaviš? Eric ide s tvojom omiljenom osobom i pozvao je mene. Ići ću ako i ti ideš.« I ima poljubac na kraju - trijumfalno sam dovršila. 180 Radhika Sanghani Lara me gurnula laktom. - Baš si smiješna. Uvijek si mu se sviđala. Želi s tobom ići na tu zabavu. Zatvorila sam oči i odahnula od olakšanja. -Hvala Bogu da nisam jedna od onih cura. Sviđam mu se i nakon seksa. I ti ćeš ga večeras upoznati! Zakolutala je očima. - Sjajno, sad ću biti suvišna treća. - Ili možeš iskoristiti tu priliku da preboliš Angusa i Jeza i sve one

bezvezne ljude, te nađeš nekog novog - rekla sam, a oči su mi blistale. Dodala sam pomalo zlobno: - Premda ćeš sada ti otkriti kako je to kad si treća violina. Zastenjala je. - Uh, to ne bih mogla podnijeti. Poslat ću poruku Jezu i dogovoriti se da se nađemo nakon zabave. Tako ću barem imati rezervu ako se budem osjećala deprimirano kada ti odeš s Jackom. - Ili bi na zabavi mogla naći nekog novog -opet sam predložila. - Ne - rekla je. - Trenutno se stvarno ne mogu nositi s nekim novim. Jednostavno ću kasnije poći k Jezu jer ćeš ti zacijelo Jacka dovesti ovamo. Složila sam posve nedužnu facu. - Ti i Jez uvijek možete prenoćiti u kadi. Kad smo dva sata kasnije lupale na vrata stana, moja je glava bila tako puna jeftinog prosecca da mi uopće nije smetalo kad nam je baš Hannah otvorila vrata. - Ellie. - Uputila mi je lažno sladak osmijeh. - Tako je lijepo od tebe što si došla. Zdravo, ja sam Hannah. - Okrenula se Lari i poljubila zrak kraj njezina lica dok se predstavljala. Smučilo mi se. Zašto se pretvara da je domaćica, a uopće ne živi ovdje? - Zdravo - odgovorila sam, stisnuvši zube. -Kako si? - O, znaš, iscrpljena nakon diplomskog... Zaboga - odjednom je uzviknula. - Zar spavaš s Jackom? Eric mi je rekao. Zapravo, sve mi je ispričao. Užasnuto sam zurila u nju. Molim te, Bože, nemoj dopustiti da doista sve zna. Molim te, neka je Jack držao svoj prokleti jezik za zubima. Na lice sam namjestila izraz koji je neodređeno govorio »ispričaj nas« i zgrabila Larinu ruku. Uletjela sam u dnevni boravak, vukući je za sobom. Lara me pogledala. - Jao, možeš li pustiti moju ruku, molim te? 181 Djevica Pustila sam joj ruku, osjećajući se malo treznije. - UH, ZAR NISI TO ČULA? Kaže da je Jack sve ispričao Ericu. Što ako ona zna da sam do prije nekoliko dana bila djevica? - panično sam šaptala. - Nemoj dramatizirati - reče Lara. - Ne dramatiziram! Ovo bi mogla biti potpuna katastrofa. Slegnula je ramenima i ušla u kuhinju, jedva trepnuvši prema skupinama ljudi veoma cool izgleda koji su stajali u kutovima i sjedili u naslonjačima. Izgledala je kao djevojka kojoj je svejedno što nikoga ne poznaje na zabavi. Odlučno uzdahnuvši, gurnula sam kosu iza ušiju i

slijedila je u kuhinju. Za dvije sekunde koliko mi je trebalo da stignem do nje, već je osvojila Lukea. Na sebi je imao debelo pletenu krem maju koja je izgledala klasično, mada sam je sigurno vidjela u izlogu dućana Urban Outfitters. Pogledom je upijao njezino savršeno tijelo, kosu, odjeću, lice, duhovitost... Mojim je mozgom počeo zujati ljubomorni popis, ali ovaj put se nisam osjećala zločesto. Zapravo, bila sam nekako ponosna na činjenicu da je moja najbolja prijateljica takav hit. Inače su prijateljice iz djetinjstva uvijek pogrešno odjevene i na koncu se dosađuju u nekom kutu. Ali ne i Lara. Zijevnula sam i izvadila mobitel kako bih vidjela je li mi Jack poslao poruku, ali tada je ušla Emma. Na sebi je imala svjetlucavu srebrnu haljinu s podstavljenim ramenima i izgledala je predivno. Držala je Sergia pod ruku. Drukčije je izgledao bez konobarske odore. - Ellie! - vrisnula je, ne obazirući se na one koji su se okrenuli i zurili, mada je Luke definitivno bio previše zaokupljen da bi čuo njezin uzvik. Čvrsto me zagrlila i potegnula Sergia za rukav kako bi privukla njegovu pozornost. Kao da ju je uopće izgubila. - Serge, sjećaš se Ellie, zar ne? - Hej - toplo je rekao, a potom me i on zagrlio. Ukočeno sam uzvratila zagrljaj. - Onda, gdje je Lara? - nestrpljivo upita Emma. - Jedva čekam da je napokon upoznam. Isto tako, silno mi je drago da ste se vas dvije pomirile i obećavam da će mi se sviđati. Uzdahnula sam i pokazala na drugu stranu kuhinje gdje su stajali Lara i Luke. - Već je zauzeta. - Lara! - ushićeno će Emma, dotaknuvši je po ramenu i ozareno se smiješeći. - Vjerojatno mi ne treba upoznavanje budući da sam ja jedina druga Elliena prijateljica, ali ja sam Emma. 182 Radhika Sanghani Lara se okrenula i nasmiješila. - Emma, naravno - uzviknula je, a kad su se zagrlile, shvatila sam da su obje moje najbolje prijateljice plavokose i mršavije od mene. Također sam počela shvaćati zašto se prosecco prodavao upola cijene. Potrčala sam do sudopera, proguravši se kraj Lukea, i uzela čašu vode. Brzo sam je iskapila i opet napunila. Okrenula sam se curama. - Tako mi je drago što smo se konačno upoznale - rekla je Lara, dražesno se smiješeći, posve nesvjesna Lukea koji ju je gledao odanim psećim očima. - Također - toplo će Emma. - Već imamo tako mnogo zajedničkog, a tako sam impresionirana da si uspjela osvojiti tipa za manje od tri minute. Znaš,

Luke cijelo vrijeme zuri u tvoju stražnjicu - dodala je. Lara je prasnula u smijeh i okrenula se, vidjevši kako je Luke porumenio. - Odjebi, Emma - progunđao je i izišao iz kuhinje, odmahujući glavom. Okrenula sam se prema njima, osjećajući mučninu. - Ne osjećam se baš dobro - rekla sam. - Da, niti ne izgledaš dobro - potvrdila je Lara. - Pa, trebala bi se malo uljepšati - rekla mi je Emma - jer je upravo ušao gospodin ljubavnik. Okrenula sam se i ugledala Jacka kako stoji na ulazu u kuhinju, čavrljajući s Ericom i zagrlivši Hannu. Još me nije vidio. Pogledala sam cure, a oči su mi bile mahnite i sjajne. - O, moj Bože, to je on - šapnula sam, obuzeta panikom. - Izgledam li odvratno? Lara, misliš li da je u redu? Zaboga, je li me vidio? Upomoć! - panično sam rekla i obje ih uhvatila za podlaktice. - Ozbiljno, kakav ti je taj novi običaj da mi tako stišćeš ruku da me boli? - cvilila je Lara dok je izvlačila ruku iz mojeg stiska i milovala je. Ljutito sam zurila u nju. - Ah, dobro - mirno je rekla i rukom poravnala kosu. - Ti dobro izgledaš, on dobro izgleda, i bit ćete sasvim dobro. Okreni se i pođi po njega. Emma je kimnula i naslonila se na Sergiovo visoko tijelo dok sam ja nervozno krenula prema kuhinjskim vratima. Hvala Bogu da je došao. Moji su se živci počeli smirivati i zaboravila sam na mjehuriće prosecca koji su prkosili gravitaciji i penjali se uz moj jednjak. - Jack, hej - rekla sam, nastojeći zvučati seksi, tajanstveno i cool dok sam ga tapšala po ramenu. 183 Djevica Okrenuo se i lice mu se razvedrilo. Skupila sam usne kako bih ih spriječila da se pretvore u apsurdno širok smiješak. - Ellie - rekao je i zagrlio me. Zatvorila sam oči i nasmiješila se dok sam razmišljala o tome kad smo zadnji put bili ovako blizu. Bez ikakve odjeće između nas. I njegov penis unutra... - Kako si? - pitao je, odmaknuvši se od mene i naglo prekinuvši zagrljaj. - Dobro - odgovorila sam, nadajući se da moj smiješak ne djeluje potrebito. Što djevojke govore kad žele navesti dečke da ih pozovu na spoj? Pokušavala sam naći prave riječi. -Dovršila sam diplomski. - Tako je, i zato je ovo proslava »završetka diplomskog«. - Nasmiješio

se. - Hej, trebala bi doći i upoznati Erica. - Dobro - radosno sam rekla. Spreman je upoznati me sa svojim najboljim prijateljem. Napredujemo. - Eric, ovo je Ellie - rekao je, a Eric se okrenuo i pogledao me. Ali nije me samo pogledao. Odmjerio me od glave do pete, proučavajući sve što sam imala na sebi. Očito me testirao. - Hej - hladno je rekao. Ton njegovoga glasa sugerirao je da nisam prošla. Znala sam da je trebalo odjenuti nešto klasično. - Jack mi je pričao o tebi - nastavio je. - Pa, poznaješ li moju djevojku Hannu? Dobro, pitanje. To je svakako druga šansa. Uputila sam mu svoj najšarmantniji smiješak. -Da, zajedno slušamo engleski. Ide na moj Chaucer modul. Promatrao me kao da sam najdosadnija osoba koju je ikad upoznao. Uljudno se nasmiješio i okrenuo mi leđa. Očito sam pala i na drugom testu. Što je s onim da svatko ima pravo na tri šanse? - Onda, sviđa ti se? - pitao je Jack. Uzdigla sam nedavno počupane obrve prema njemu. Gledao me s iščekivanjem i ja sam shvatila da je ozbiljan. - Čini se da je drag tip - oprezno sam rekla. Jack se nasmiješio. - Mislim da biste se vas dvoje veoma dobro slagali. Čini mi se da imate mnogo zajedničkog. - To je za mene bila novost, ali sam samo slegnula ramenima. - Dođi sad upoznati moje prijatelje - entuzijastično sam rekla. Slijedio me do Lare i Emme. Luke je očijukao s Larom, a Sergio i Emma su se strastveno ljubili. Obje sam potapšala po ramenu. - Jack! - vrisnula je Emma u svojoj tipično pretjeranoj dobrodošlici. Upoznala ga je sa Sergiom koji je, u skladu sa svojom europskom krvlju, 184 Radhika Sanghani zagrlio Jacka, a on mu je nespretno uzvratio. Lara se okrenula i kolutala očima, gestama zahtijevajući da ih upoznam. - Jack, ovo je Lara, moja najbolja prijateljica iz djetinjstva. Lara, ovo je Jack, moj... - Dovraga. Ukočila sam se. Lara mi je priskočila u pomoć i zagrlila Jacka, ne čekajući ponižavajući nastavak što bih ga neminovno smislila. - Drago mi je da smo se upoznali - rekla je. - Dakle, Ellie kaže da mnogo pišeš. To je fora; ja sam uvijek pokušavala pisati, ali nikad ništa nisam uspjela završiti. Kako to tebi uspijeva? Spremno je odgovorio i oni su započeli živahan razgovor o književnosti dok su se Emma i Sergio pretvarali da ih to zanima. Ponosno sam

promatrala Laru. Uvijek je savršena kod upoznavanja i postigla je da se Jack osjeća ugodno i zanimljivo. Za razliku od mojeg ranijeg upoznavanja s Ericom. 185 Djevica 29.poglavlje Ostali smo ondje razgovarati i piti sve dok mi se vid nije zamutio, a glasovi oko mene zvučali kao udaljeno zujanje. Shvatila sam da je vrijeme da prestanem piti i pođem kući. S Jackom. - Lara - rekla sam što sam nonšalantnije mogla - moraš li poći u kupaonicu? - Što? - rekla je, a ja sam shvatila da sam je prekinula usred rečenice. Ne, ne trebam, hvala. Dobacila sam joj ubojit pogled. - Zapravo, možda bih trebala - rekla je pa smo se obje okrenule i otišle do kupaonice. Čim smo stigle onamo, zaključala sam vrata. - Ovo je hitan sastanak - objavila sam. -Definitivno sam pijana i neću više dugo izdržati. Moram otići. Dakle, hoćeš li poći s Lukeom ili ćeš potražiti Jeza? Jer trebat će mi moj krevet. Zakolutala je očima. - Isuse, zar će ovako biti cijelo ljeto? Zapekla me savjest. - Ne - rekoh - obećavam. Ne bih imala ništa protiv da odemo k njemu. No mislim da bih večeras mogla povraćati, a radije bih povraćala u moj zahod nego njegov pa da na mene viče zastrašujuća mačka s menstruacijskom čašicom. - Što ti je to? - pitala je. - O, nije važno. Poslat ću poruku Jezu neka dođe po mene. Ili mi barem plati taksi do njegovog stana. - Zastala je. - Opa, ja sam u biti call girl, ali svojom voljom. -Slegnula je ramenima i počela tipkati poruku. - Dobro - rekoh. - Ostavit ću te ovdje kako bih uhvatila Jacka nasamo i objasnila mu da moramo otići. Nešto je progunđala umjesto odgovora, a ja sam izišla i pošla potražiti Jacka. Čavrljao je s Emmom dok su se Luke i Sergio histerično smijali oko nečega na Lukeovu mobitelu. Emma i ja razmijenile smo tako neprimjetan i suptilan pogled da bi nas CIA zaposlila na licu mjesta da su to vidjeli. Lagano mi je kimnula u znak razumijevanja i udaljila se. Nasmiješila sam se Jacku, shvativši da smo tijekom cijele večeri sad prvi put ostali sami. -Hej - rekoh.

186 Radhika Sanghani Nasmiješio se. - Kako ide? - pitao je. - Ma, osjećam se pomalo umorno - rekoh. -Hoćemo li poći? Doimao se iznenađenim. - Poći? Ovaj, kako to misliš? - Znaš. Idemo. Hoćemo li poći k meni? Živim samo nekoliko željezničkih postaja dalje. O, čekaj, podzemna je zatvorena. Pa, sigurno vozi autobus rekoh. Izraz nečega što nisam razumjela preletio je njegovim licem. Zar ne želi poći kući sa mnom? - Ovaj, dobro - rekao je. Odahnula sam od olakšanja. Emma mi je namignula dok smo odlazili i uspjela sam mahnuti Lari prije nego smo Jack i ja izišli na hladnoću. - Uh, baš je ledeno - rekla sam i provukla ruku ispod njegove kako bismo bili bliže. Ništa nije odgovorio pa smo hodali u tišini. Još smo malo hodali, a tada sam ponovno pokušala. - Onda, jesi li se večeras zabavio? -na koncu sam pitala. - Da, bilo je dobro, hvala - ljubazno je rekao, ali je opet ušutio. Ovo je definitivno čudno. Nešto nije u redu. Izvukla sam ruku ispod njegove i gurnula obje ruke u džepove. Počela sam osjećati hladnoću, ali ovaj put to je bila duboka zimica koja nije imala nikakve veze s vremenskim prilikama. Željela sam pitati u čemu je problem, ali sam osjećala nervozu. Što ako zapravo ne želi poći kući sa mnom? Izbacila sam tu misao iz uma kad smo stigli do autobusne postaje. Tišina me ubijala. Skupila sam hrabrost i pitala ga: - Jack, zar nešto nije u redu? - Ne, sve je u redu - tiho je rekao, a moje je pijanstvo nestalo. Ništa nije u redu. Upravo je suprotno. O, moj Bože. On ne želi poći kući sa mnom. Misao je proletjela mojom glavom i ja sam shvatila da je to istina. Nisam mu dala mogućnost izbora. Večeras se čak nismo ni poljubili. Jednostavno sam pretpostavila da on želi biti sa mnom - a da ga nisam niti pitala. O, čovječe. Sad ide k meni, a ne želi biti ondje. Još uvijek sam to pokušavala razumjeti kad je stigao moj autobus. - Nije li ovo tvoj bus? – pitao je. Stajala sam bez riječi kad sam shvatila ozbiljnost situacije. - Najbolje da ovaj propustimo - na koncu sam rekla. Okrenula sam se prema njemu. Duboko sam udahnula. Morala sam biti odrasla. Morala sam 187 Djevica

ga otvoreno pitati. - Jack... zar ne želiš poći kući sa mnom? Jer doista ne moraš - izlanula sam. Kratko se i naglo nasmijao, premda ništa nije bilo smiješno. Zbunjeno je provukao ruku kroz kosu. - Ne, jasno da želim. - Ozbiljno, Jack - rekoh. - Iskreno. Mogu se ovdje sama ukrcati u bus, odmah sada, a ti se možeš vratiti na zabavu. Bit će lijepo od tebe da si me otpratio do autobusne postaje. U redu je, stvarno. Molim te - očajnički sam rekla. Nisam čak ni znala zbog čega sam očajna. Samo sam željela da to završi. Zastao je. Tada mu se na licu pojavio izraz olakšanja. - Stvarno? Jesi li sigurna, Ellie? Ja samo... jednostavno večeras nisam raspoložen. Osjećala sam mučninu. Kiselina se penjala mojim grlom. Progutala sam slinu i na lice namjestila hrabar izraz. - Jack, ozbiljno, ne brini - cvrkutala sam. - Umorna sam; želim poći kući. Samo se vrati na zabavu. Odahnuo je od olakšanja. Zaboga, on se stvarno osjećao kao da sam ga prisilila da pođe sa mnom. Poželjela sam zaplakati. Umjesto toga, nasmiješila sam se s osobitom vedrinom i zagrlila ga. Zatim sam se okrenula i pretvarala da čitam natpis na autobusnoj postaji dok su mi suze punile oči. - Hej - rekao je glasom punim krivnje. - Ellie, ne. Nemoj... nemoj biti takva. Progutala sam slinu, prstima obrisala kožu ispod očiju i silom razvukla lice u vedar smiješak prije nego sam se opet okrenula prema njemu. Kakva? - nedužno sam pitala. - Kao... uzrujana, ili bijesna, ili... Nije, nisam... komplicirano je. Samo... mnogo se toga događa. Ozbiljno, nije problem u tebi - u meni je. Moja su se usta otvorila u nevjerici na njegovu otrcanu rečenicu, pravi klišej. Nastavio je. - Oprosti. Samo što... trenutno proživljavam mnogo toga. Možda njegovi roditelji umiru? Moje se lice smekšalo. - Što se događa, Jack? Sa mnom možeš razgovarati. Vrpoljio se i ponovno rukama prošao kroz kosu. - Tako je komplicirano; jednostavno ne mogu govoriti o tome. Iskreno, ti si stvarno divna, Ellie. Samo što se večeras ne mogu vratiti s tobom. Jer to nisam očekivao. Samo sam došao ovamo u nadi da ću te vidjeti jer si ti jedna od rijetkih koje poznajem u tom društvu, a jasno je da mi je ugodno provoditi vrijeme s tobom, ali nisam očekivao da ćeš željeti da pođem s tobom kući. 188

Radhika Sanghani Suze su me pekle u očima. Kako sam mogla sve tako pogrešno shvatiti? - Stvar je u tome, Ellie - rekao je, ponesen emotivnošću svojega govora jednostavno ne osjećam da bih večeras mogao poći s tobom. Večeras se ne mogu prepustiti seksu s tobom. Previše toga proživljavam. Sigurno su njegovi roditelji bolesni. - Ali ne moramo se seksati. Možemo... - Nisam mogla reći maziti, nisam htjela. - ... se družiti - mlako sam završila. Uzdahnuo je. - Samo... večeras se ne osjećam psihički spremnim za to. Zabezeknuto sam ga gledala. Sad sam bila previše šokirana da bih poželjela plakati. Nisam mu imala što na to reći. - U svakom slučaju - rekao je - čekat ću ovdje s tobom dok ti ne stigne autobus. - Ne! - promuklo sam uzviknula. - Ozbiljno - nastavila sam, pokušavajući govoriti smirenim glasom. - Dobro sam; autobus će uskoro doći i ja samo... molim te. Iskreno, samo idi. - Jesi li sigurna? - pitao je, a na licu mu se pojavio izraz zabrinutosti. - Sve je u redu - prasnula sam. - Ja sam dvadeset jednogodišnja žena. Mislim da se znam brinuti o sebi. Dobro sam. Izgledao je iznenađeno. - Dobro - slegnuo je ramenima. - Nazvat ću te sutra. Ako si slobodna, možda bismo mogli zajedno večerati. - Svakako, dobro, što god - rekla sa i ukočila se kad me zagrlio. Tada se okrenuo i vratio na zabavu. Zadržavala sam dah dok se nije izgubio iz vida. Tada sam se prepustila suzama. Jecala sam i jecala. Izvadila sam mobitel i nazvala Laru. - Lara - zaplakala sam čim se javila. - Gdje si? - automatski je pitala. - Autobusna postaja. Na onoj u blizini... Starbucksa - grcala sam. - Ne miči se - rekla je i prekinula vezu. Još sam jače plakala. Ne osjećam se psihički spremnim da bih proveo noć s tobom, rekao je. Psihički spremnim. Riječi su lebdjele mojom glavom. Sjela sam na klupu. Drugi pijani ljudi koji su ondje sjedili tada su ustali i tiho se udaljili, ostavivši me da sama jecam. Čak ni skitnice ne žele biti u mojoj blizini. 189 Djevica 30.poglavlje Naglo sam se trgnula iz sna. Digitalni sat na mojem noćnom ormariću pokazivao je sedam ujutro. Lara je čvrsto spavala kraj mene. Svega sam se

sjetila. Jacka kako me odbija na ulicama Shoreditcha. Sebe kako plačem na uličnom uglu dok sama sjedim na autobusnoj postaji. Lare kako me vodi kući taksijem. Plakala sam cijelim putem do kuće. Kad smo stigle kući, bilo mi je zlo. Popila sam gomilu ribene. O, Bože, ribena. Želudac mi se okrenuo pri pomisli na grimizno-ljubičastu tekućinu. U glavi mi je lupalo. Lecnuvši se od boli, tiho sam se išuljala iz kreveta, pazeći da ne probudim Laru. Na prstima sam otišla do kupaonice. Odvratno sam se osjećala. Razodjenula sam se i uvukla u kadu ne potrudivši se pogledati u zrcalo. Sve me boljelo. Svega sam se sjećala. Voljela bih da nisam, ali jesam. Osjećala sam mučninu. Otvorila sam tuš, ali nisam ustala. Nepomično sam sjedila u kadi, stisnuvši koljena na prsima, dok me voda prskala. Nisam imala snage za ustajanje. Začepila sam odvod kako bi se kada napunila vodom koja me zalijevala. Kad se napunila, naslonila sam se i zatvorila oči. Odbijanje je bilo tako grozno. Nikad se ranije nisam nudila nekom tipu, osim kad sam Jamesa Martella molila da uzme moje djevičanstvo, a on je odbio. To je kao dvostruka nesreća. Nekako je ironično. Odbio me tip koji nije želio uzeti moje djevičanstvo, a sad me odbio tip koji ga je uzeo. Tada sam shvatila - postala sam onakva djevojka. Idiotkinja koja je svoj dragocjeni ženski dar bacila na prvog tipa koji je pokazao malo zanimanja, a zatim se sve više zagrijavala za njega dok ju je on sažalijevao i otišao u smjeru u kojem ga je vodio njegov pohotni penis. Suho sam se osmjehnula kad sam ga zamislila kako trči naokolo i pokazuje svoj blijedi penis skupini djevojaka. Osmijeh je pomogao. Podsjetio me da je to u redu. Ja sam samo još jedna djevojka koju je zajebao neki bezveznjak i ja ću to preboljeti. Više ga nikad neću vidjeti. Imam Laru, imam Emmu, i neće mi smetati činjenica što sam svoje djevičanstvo dala nekome tko nije psihički spreman opet spavati sa mnom. Zar sam stvarno bila tako loša? Opustila sam se u vodi i pokušala ignorirati pulsiranje u mojoj glavi i osjećaj mučnine u želucu. Ovo će biti dugo jutro. 190 Radhika Sanghani Lara je sjedila na poklopcu zahodske školjke i promatrala me, zabrinuta izraza lica. - Ellie, jesi li sigurna da ne želiš da ti je pročitam? -pitala je. - Po milijunti put, Lara, ne želim da mi pročitaš Jackovu poruku. Odbacio me. Ušao je u moj privatni lotos, a zatim se odbio onamo vratiti kad sam ga pozvala da to učini. Iskreno rečeno, ne želim znati što mi želi

reći. - Govorila sam smireno. Zbog toliko pričanja o lotosima osjećala sam se veoma zen. Frustrirano je uzdahnula. - Dobro - rekla je nakon stanke. - Kako bi bilo da je ja pročitam i, ukoliko je to nevjerojatna isprika koja sve objašnjava, onda ću ti reći, a ako su opet neke gluposti, obrisat ćemo je i zareći se da više nikad nećemo spomenuti njegovo ime. - Uh, ne - rekla sam i nabrala nos. - Zar nisi čitala Harrya Pottera? Daješ mu moć ako ga zoveš onaj-čije-se-ime-ne-spominje. Moraš ga zvati Voldemort. - Dobro - rekla je i zakolutala očima. - Dakle, smijem li pročitati Voldemortovu poruku? Stvarno nije razumjela moju metaforu. -Dobro - nevoljko sam rekla. Smiješ pročitati Jackovu poruku. Ali ne glasno. - O, hvala Bogu - rekla je. - Jer sam je već pročitala. Dobra je i trebala bi je čuti. - Što? - uzviknula sam kad sam se nagnula naprijed i mjehurići pjenušave kupke poletjeli su u zrak. - Pročitala si je bez mojeg dopuštenja? - Ti bi učinila isto - rekla je, ne podigavši pogled s mojeg mobitela. Dakle, nada se da se osjećaš bolje, večeras te želi izvesti na večeru i iskreno se nada da ćeš pristati. On časti. Opet sam se ispružila u kadi, razmišljajući o tome. - Onda, hoću li odgovoriti potvrdno? - pitala je. Nisam odgovorila, još uvijek pokušavajući odgonetnuti što mi govore moji instinkti. Zatvorila sam oči i pokušala meditirati. - Ellie? - oprezno je rekla. - U toj kadi si već satima. Stvarno ti ne bih preporučila da ondje provedeš cijeli dan. Izgledaš smežurano. Uzdahnula sam i otvorila lijevo oko. - Ne -odlučno sam rekla. - Nemoj odgovoriti. To nije ni isprika ni objašnjenje. Osim toga, kako se usuđuje 191 Djevica pretpostaviti da ja mogu sve ostaviti i poći s njim na večeru? Ti, Emma i ja već imamo planove za večeru. - Neće mi smetati ako otkažeš, a zacijelo neće ni Emmi - rekla je. - Nije u tome stvar! - ozlojeđeno sam rekla. - Nije došao ovamo kad sam ga sinoć pozvala, pa zašto bih ja njemu trebala stajati na raspolaganju? Uzdahnula je. - Valjda imaš pravo. Samo što... ipak je nekako čudno. Osjećam da mora postojati nekakvo objašnjenje i ti bi se trebala naći s njim

da bi saznala o čemu je riječ. Znaš? U glavi mi se opet pojavila misao o njegovim roditeljima koji umiru. Možda Lara ima pravo. - Pa - rekoh - valjda bi bilo dobro sve razjasniti. Larino se lice razvedrilo i ja sam vidjela kako je otvorila moj mobitel, spremna poslati poruku Jacku. - Čekaj! - uzviknula sam i podigla desnu ruku. Prestala se micati i zavladala je tišina. - Ako ću se vidjeti s njim, to će biti pod mojim uvjetima. Imam planove za večeru s vama i od toga neću odustati. Zato mu napiši da se možemo vidjeti na kavi ako želi... u tri poslijepodne. Negdje gdje se ugodno osjećam. Planet Organic. Tako da mogu popiti onaj njihov sok za liječenje mamurluka. Lara je žustro kimnula i tipkala po mobitelu. - Gotovo! - pobjednički je objavila. Nova poruka stigla je za nekoliko sekundi. - Zaboga, već je odgovorio - rekla je kad je pogledom brzo preletjela ekran. - Dobro, sastat ćete se u tri ispred PO. Kaže da se raduje tome. Sjedila sam za malenim metalnim stolom i čekala da Jack plati moj ginger zinger frape. Osjećala sam se obamrlo i odlučno. U glavi mi je još uvijek pulsiralo, ali sam korektorom sakrila podočnjake, stavila maskaru na ono što je ostalo od sinoć, i primorala se da iziđem iz kade i navučem omiljene traperice. Sad sam donekle izgledala kao ljudsko biće. - Evo, dva ginger zinger frapea - rekao je Jack kad se spustio na stolicu do mene. 192 Radhika Sanghani Uzela sam plastičnu čašu i žedno pila. To je bilo poput lijeka. Komadići mrkve, naranče, meda i đumbira djelovali su kao melem na moje grlo i već sam osjetila kako vitamini čarobno djeluju na moj ranjeni imunološki sustav. - Ovo je jebeno dobro - rekao je, srčući svoje piće. Ukočeno sam se nasmiješila. - Da, stvarno su dobri. - Nikad ranije nisam bio ovdje - priznao je. - Zapravo, morao sam to mjesto potražiti na Googleu kako bih saznao o čemu govoriš. - Takva sam ti ja - vedro sam rekla - uvijek znam koja su najbolja mjesta za sok koji liječi mamurluk. - Pa, sad si definitivno stekla moje povjerenje. Poći ću kamo god ti

predložiš. - Nasmijao se. Uslijedila je kratka tišina dok sam se sjećala kako je sinoć učinio sve osim pošao onamo kamo sam ja predložila. On je također ušutio i ja sam znala da misli na isto. S iščekivanjem sam zurila u njega, čekajući da prekine tišinu. Nisam bila raspoložena za ovo čavrljanje. Morala sam čuti istinu. Shvatio je mig. - Ovaj, Ellie, čini se... čini se da moramo razgovarati rekao je. - Molim te, samo izvoli - rekla sam i raširila ruke. - Sinoć... situacija je postala čudna. Doista nisam želio da ispadne onako kako je ispalo. - Dobro, onda mi objasni kako si želio da ispadne. - Želim reći, samo... gledaj, mi smo u redu, zar ne? - brzo je pitao. Dobro smo, družimo se, ne moramo razglabati o svemu tome, nije li tako? Zavalila sam se na stolici i mirno ga promatrala. - Jack - rekla sam. Moramo razglabati o tome - upravo zato sjedim ovdje. Da čujem što imaš za reći. Sve želim čuti. Još uvijek je izgledao nesigurno dok se poigravao svojom slamkom. - Duguješ mi to - dodala sam. Vrpoljio se na stolici i duboko udahnuo. - Da. Imaš pravo. Ja... sve ću to odmah sad objasniti. Prekrižila sam ruke. - Dobro, u redu. Dopusti da krenem ispočetka. 193 Djevica - Veoma dobro mjesto za početak - rekoh. Dovraga. Stihovi iz filma Moje pjesme, moji snovi imaju naviku upadati u moje misli kad ih najmanje očekujem. - Dobro. Dakle... izlazio sam s nekoliko djevojaka... - počeo je. Uzdigla sam obrvu i čvršće stisnula prekrižene ruke, poželjevši da me neke druge ruke drže u zagrljaju, na sigurnom. - U svakom slučaju, da, izlazio sam s djevojkama i zapravo nikad nisam upoznao nikoga tko mi se istinski sviđao. Jasno, sve su one bile divne, ali nekako nisam... ni s kim se nisam doista povezao. Jednostavno, nikad nisam vjerovao u pravu ljubav. Vjeruješ li ti? - pitao je. Izgledao je zabrinuto. - Uh, ja... valjda. Ne znam. - Dobro - rekao je, probadajući me pogledom.

- Pa, ja nisam vjerovao. No tada se sve promijenilo. Počeo se podizati teret s mojeg srca. - Sa svim drugim djevojkama, ono što sam osjećao prema njima bilo je samo... nekako prosječno. Zapravo, bilo je ništa. Nije ni čudo što nisam vjerovao u pravu ljubav jer su sve te djevojke na neki način bile iste. Na trenutak je zastao, a ja sam opčinjeno zurila u njega. Moje srce bilo je tako puno nade da nisam mogla čak ni misliti. Bila sam posve zaokupljena. Svaka stanica u meni upecala se na njegove riječi. Nastavio je. - A onda sam jednoga dana, na način koji je bio posve neočekivan, otišao na jednu zabavu i upoznao djevojku koja je bila posve drukčija. Djevojku koja mi je oduzela dah i navela me da svijet gledam drugim očima. Osobu koja je promijenila moj život prvom riječju koju je izgovorila. Osjetila sam malaksalost u koljenima. Uopće se nisam mogla sjetiti prve riječi koju sam mu rekla. Zasigurno je bila dubokoumna. Glas mu je bio pun strasti dok je govorio. -Prvi put u životu imao sam posve duboku, intenzivnu vezu s nekim. Nije se radilo samo o njezinoj ljepoti; radilo se tome kako sam se uz nju osjećao. Izazivala me, ali su joj se sviđale iste stvari kao i meni; nasmijavala me, ali me također mogla i rasplakati. Od trenutka kad sam je ugledao, osjećao sam da sam povezan s njom. Znaš li što želim reći? - Zurio je u moje oči. - Da - tiho sam šapnula. 194 Radhika Sanghani - Drago mi je - blago je rekao. - Jer nikad nisam očekivao da ću to naći. I stvarno me smutilo. Sad sam drukčija osoba nego ranije, a to mi je uistinu sve zakompliciralo. Zato sam bio pomalo čudan i pomalo... valjda je to moglo izgledati kao da sam prema tebi u posljednje vrijeme malo hladan, malo topao, šaljem ti zbrkane signale. S razumijevanjem sam kimnula. Sad razumijem. Samo se prestrašio. Nije očekivao da će se zaljubiti u mene. On je dečko - dečki mrze obvezivanje; svi to znaju. I sad je našao mene. Stvarno mu se sviđam, a to ga plaši. - Samo što... ta je povezanost bila tako snažna, Ellie. Posve me promijenila - dodao je. Osjećala sam kako mojim tijelom struje lagane vibracije ekstaze. Nehotice mi je govorio da me voli. Ja sam ga promijenila. Ja, Ellie Kolstakis, sposobna sam navesti nekoga da promijeni svoj život. Kako sam uopće mogla sumnjati u njega? On se samo užasno bojao da ću ja odbaciti njega. Poželjela sam se nasmijati na ironiju svega toga. Stvarno sam mu draga.

Željela sam pobjednički udariti šakom po zraku. Trebala mi je sva moja samokontrola kako ne bih skočila na noge i poljubila njegovo zabrinuto lice. Nastavio je: - Pa, zato sve ovo objašnjavam. Ona me promijenila čim sam je upoznao i jednostavno sam se u nju zaljubio. Ovo pričanje u trećem licu počelo me živcirati. Zašto jednostavno ne koristi zamjenicu »ti«? Isto tako, ginger zinger nije baš godio mojem osjetljivom želucu. - Upoznao sam je prošle godine - rekao je -pa se to nije preklapalo s tobom - bez brige. Prekinula je sa mnom netom prije nego sam upoznao tebe. - Zastao je. - Ona je iz Brazila. Osjećala sam kamen u želucu. Govorio je o nekoj drugoj. Cijeli taj govor. Odnosio se na neku drugu. Ne na mene. Mene ne voli. Mi nemamo duboku povezanost. Ima je s njom. S nekom drugom. Osjećala sam mučninu. Suze su me pekle u očima. Pričao je dalje. - To je samo... stvarno mi je bila draga, a rekla mi je da će ovdje ostati samo nekoliko mjeseci i onda se vratiti u Brazil. Zato nije željela ozbiljnu vezu. Što je meni slomilo srce. Tada sam upoznao tebe, malo smo se družili, no bilo je očito da ti i ja nikad nećemo imati ozbiljnu vezu. Više smo prijatelji nego ljubavnici, zar ne? - Gurnuo me laktom. Srce mi se spustilo u pete. Prijatelji, ne ljubavnici. Riječi su se vrtjele mojom glavom i pretvorile se u neonska zelena slova, veća od DJEVICE u kompjutoru dr. E. Bowers. Bila sam na rubu plača. S iščekivanjem me 195 Djevica gledao. Prikupila sam sićušne ostatke snage koja mi je preostala. Na licu sam namjestila širok, neprirodan smiješak. - Svakako - rekoh. - Ah, znao sam da ćeš razumjeti - rekao je, zahvalno se smiješeći. - Ono kako se ponašaš kad si sa mnom... stvarno šaljivo i budalasto. Zato te volim kao prijateljicu; veoma si duhovita. Način na koji se šališ o svemu, čak i o svojem djevičanstvu. Lijepo je što si ga željela izgubiti sa mnom kao s prijateljem - to je daleko bolje od onoga što čine mnoge djevojke, jednostavno ga izgube s nekim za jednu noć, najčešće u pripitom stanju, ili s nekim tipom koji im slomi srce, znaš? Ovako ćemo barem uvijek ostati prijatelji. Mislim da si divna. Nijemo sam kimnula. Prijatelji, ne ljubavnici. Srce. Slomljeno. Uh. - Zato sam s tobom želio razgovarati o Luisi. Treba mi ženska

perspektiva. Samo... vjeruješ li u ljubav? Misliš li da je ona prava za mene i bih li se trebao boriti za nju, ili da je jednostavno pustim? - tjeskobno je pitao. To nisam mogla. Nisam mogla ondje sjediti i davati mu savjete o drugoj djevojci. To je boljelo više od ičega što sam ranije proživjela. Željela sam isplakati vruće slane suze poniženja. Željela sam sve promijeniti. Požalila sam što sam ga ikad upoznala. Željela sam Laru. - O, ne znam - nehajno sam rekla, progutavši jecaje prije nego su se pojavili na mojem licu. Mislim... ovaj... ako ona jest prava, onda će se dogoditi. Na vlastiti način. Ako vam je suđeno, ostvarit će se. - Stvarno tako misliš? - pitao je i nagnuo se prema meni. Bio je tako strastven i tako mu je silno stalo... do neke druge. Zašto još uvijek sjedim ovdje i dajem mu savjete? Moram što prije nestati. - Zaboga - glasno sam rekla. - Zar je već toliko sati? Posve sam zaboravila - imam dva dogovora! Rekla sam da ću se naći s prijateljicom. Moram ići. Sranje. Ali nazovi me -možemo razgovarati o Luisi i, ovaj, drugim stvarima. - O, dobro - rekao je, izgledajući zbunjeno. -Koliko je sati? Dovraga, koliko je sati? - Mnogo kasnije no što sam mislila! - uzviknula sam i zgrabila torbicu. Na brzinu sam mu mahnula i izjurila van, ostavivši ga da po kafiću traži uru. Stigla sam do skrivene uličice iza ugla i skljokala se na tlo. Osjećala sam se tako glupo. Kako sam mogla pomisliti da govori o meni? Kako sam 196 Radhika Sanghani mogla vjerovati da Jack želi biti moj dečko, a zapravo me samo smatra prijateljicom? Čak mu se nisam ni sviđala kao cura tijekom svega ovoga. Bože, osjećala sam se tako iskorišteno. Kad smo razgovarali o našem pisanju, smijali se zajedno, spavali zajedno... on je vjerojatno cijelo vrijeme razmišljao o toj Luisi. Spustila sam glavu na ruke i prepustila se plaču. 197 Djevica 31.poglavlje Ležala sam na krevetu i držala čašu roséa. Cure su se ispružile po mojem poplunu kraj otvorene kutije za pizzu. Plakala sam cijelu večer, ali sad sam bila na putu do sljedeće faze patnje. Prošla sam nijekanje i tugu, a sada, uz

pomoć vina i pizze, stigla sam do GNJEVA. - On je jebeni klipan - rekla sam po deseti put u posljednjih sat vremena. - Kako se USUĐUJE tako me zavlačiti i onda nehajno reći »o, mislio sam da smo više prijatelji nego ljubavnici, zar ne?« Želim reći, tko uopće koristi riječ »ljubavnici«, jebi ga? - On je beskorisno odvratno malo govno i samo ti je tratio vrijeme složila se Emma. -Bolje ti je bez njega. Ostavi ga toj brazilskoj kučki. - Tako je, Ellie - rekla je Lara, žustro kimajući. - On je pravi gad. Moraš ga zaboraviti i poći dalje - zaslužuješ mnogo bolje. Zatvorila sam oči i popila veliki gutljaj vina. To je bilo vino iz tetrapaka, što se osjećalo po okusu. - Cure - oprezno sam pitala, još uvijek napola zatvorenih očiju - mislite li da sam se ipak sviđala Jacku? Emma je ispružila ruku i stisnula moju. - Da, naravno. Samo što ste željeli posve različite stvari i pogrešno ste protumačili signale. Događa se. - Valjda - rekoh. - Ipak se grozno osjećam. - Normalno - odgovorila je. - Ali samo pomisli, čak i da si s njim bila u pravoj ljubavnoj vezi, sumnjam da bi se udala za njega. To bi ionako jednom završilo. Samo što... ovako je završilo prije no što si očekivala. Lara kimne. - Ima pravo. Sve mi gradimo maštarije o tipovima. Tvoja se samo ranije razbila. - Znači... to je dobro? - sumnjičavo sam pitala. - O, tko zna, jebi ga - reče Emma. - Popijmo još malo vina. - Ulila je još roséa iz tetrapaka u naše čaše. - Isto tako - reče Lara - ne bi smjela pridavati previše važnosti Jacku, Ellie. Previše si posebna da potratiš makar samo jednu sekundu svojeg života na razmišljanje o njemu i onome što on misli. 198 Radhika Sanghani - Slažem se - reče Emma. - I znaš što? Sve se događa s razlogom. Da Jack nije bio takav klipan, ti ne bi bila ovdje i dobivala vrijedne životne savjete od tvojih najdražih prijateljica. Zakolutala sam očima, ali Lara je oprezno nastavila. - Nemoj me mrziti zbog ovoga što ću reći, El, jer te volim, ali... mislim da bi trebala više voljeti sebe. Moraš prestati dopuštati tipovima da upravljaju tvojim životom. Nemoj gubiti vrijeme na pokušaje otkrivanja što neki tip želi. Ako ti se ne sviđaju brazilske depilacije, nemoj to raditi. Budi an natural. Ako želiš biti djevica, budi djevica. Ako želiš spavati sa svakim muškarcem koji ti se nasmiješi, učini to, jebi ga!

Moje su prijateljice bolje od bilo kakvog ginger zingera. Počela sam se osjećati obnovljeno. - Dovraga - rekoh. - Pustit ću da moj Hitler naraste. Dok su se s odobravanjem smijale, shvatila sam da su me moje stidne dlačice opterećivale od sedamnaeste godine, a tek sam sad prvi put obrijala međunožje. Pritisak da imam depilirano, savršeno međunožje opterećivao me četiri iscrpljujuće godine, ali sad sam napokon spremna okrenuti tome leđa. - Više se nikad neću depilirati - objavila sam. - Mislim da ću je i dalje dotjerivati i skraćivati dlačice, ali samo zato što ja to želim - a isto tako, stvarno je ružno kad mi vire iz gaćica, znate? Zastala sam dok su one kimale u znak slaganja. - Ali to je sve, cure. Više se neću opterećivati svojim stidnim dlačicama. Ako to znači da nikad neću kupiti čipkaste gaćice jer će ispod njih biti gomila zgnječenih dlačica, neka bude. Pamučne gaćice, evo me. Obje su počele klicati, a ja sam shvatila da mi je s njima daleko zabavnije nego s Jackom. Kad sam bila s njim, neprestano sam u sebi vodila unutarnji razgovor, prepričavajući i prekomjerno analizirajući svaku sitnicu. Povrh toga, bilo je jebeno iscrpljujuće pretvarati se da razumijem njegove političke stavove. Pravo je olakšanje biti s prijateljicama koje me vole onakvu kakva jesam. - Ej, Ellie, tako sam ponosna na tebe - reče Lara. - Ne govorim to svisoka, vjeruj mi. Znam da se silno trudiš kako bi se uklopila, ali mi te volimo jer nisi kao svi ostali. - I ja vas volim - uzviknula sam. - Bila sam prava idiotkinja, zar ne? Lara je uzdahnula, glumeći razdraženost. -Prestani biti tako stroga prema sebi. Nisi bila idiotkinja; bila si jednostavno ti. Što god si učinila opterećivala se gubitkom djevičanstva, pokušavala se uklopiti, spavala s 199 Djevica tipom koji ti se stvarno sviđao, ali se pokazalo da toga nije vrijedan... to je život. Učinila si ono što si u danom trenutku smatrala ispravnim i sad ideš dalje, a kad budeš spremna, sve ćeš to pretvoriti u smiješnu priču koja će nas do suza nasmijati, što uvijek činiš. Imala je pravo. Da, vjerojatno sam pridavala previše važnosti onome što je u suštini samo biologija, ali to je bilo zbog svih vanjskih utjecaja na moj život. Hannah Fielding, nikad nisam, Seks i grad... nikakvo čudo da mi je moje djevičanstvo bilo tako važno. Zapravo, to je samo rupa u himenu.

Odjednom sam se osjetila laganom i slobodnom, onako kako se nisam osjećala čak ni odmah nakon gubitka djevičanstva. Ovo je drukčije. U dobi od dvadeset jedne godine konačno mi ne smeta djevičanstvo. Šteta što više nisam djevica. - Dušo, jesi li dobro? Tvoje su oči postale vlažne i čudne - primijetila je Emma. - Cure... mislim da mi djevičanstvo ne smeta - polako sam rekla. Lara i Emma su se pogledale očima punim zabrinutosti. - Što je? - pitala sam. - Hm. Znaš da više... nisi djevica, zar ne? -oprezno upita Emma. - Svejedno - rekla sam i mahnula rukom. -Upravo sam doživjela prosvjetljenje. Mislim... napokon sam prihvatila svoje djevičanstvo. Kao i činjenicu da ga više nema. Čovječe, to je... to je jebeno revolucionarno. Lara je izgledala zbunjeno. - Jesi li sigurna da si dobro, Ellie? - Da, dobro sam, sjajno - uzviknula sam. -Upravo sam shvatila da nije bilo ničeg lošeg u tome što sam bila djevica. Nitko me nije penetrirao. Pa što? Mogu u sebe gurnuti plastični penis. Koga je briga?! Zašto stanje mojeg himena ima tako veliko značenje? To me ne definira. Ne definira me ni boja kože ili težina, jer je to rasistički i fašistički, pa ne bi smjelo biti drukčije ni kad je riječ o mojem djevičanstvu. - Ne vjerujem da si baš željela reći fašistički - reče Lara. - Samo zato što studiraš pravo - odbrusila sam, a ona je podigla ruke kao da se predaje. - Dakle, slažete li se sa mnom ili ne? - pitala sam. - Slažemo se, naravno - reče Emma. - Što misliš, što smo ti cijelo vrijeme pokušavale reći? I znaš što? To može biti i obrnuto. Zašto bi mene trebalo osuđivati ako je moj himen probijen? Dakle, jesam li drolja jer je u mojoj vagini bilo više od trideset pet različitih penisa? Hm, NE! 200 Radhika Sanghani Larine oči su se na to malo raširile, ali se složila. - Istina. Zašto je važno ako ja uživam u seksu s emocionalno nestabilnim tipom koji ne želi biti u stalnoj vezi sa mnom? Ni ja ne želim stalnu vezu s njim. Samo uživam u seksu, a u tome nema ničeg lošeg. Ne želim dečka. Želim povremeni seks, dogovoren uvečer preko mobitela, neobvezujući seks s Jezom. Jebi ga; ako ti konačno možeš prihvatiti svoje djevičanstvo, onda ću se ja prestati pretvarati da od njega želim nešto više. Priznajem da mi se jako sviđa takva situacija. Savršena je. - Znate što? - dodala sam, smiješeći se od uha do uha. - Više me nije

briga što sam bila dvadeset jednogodišnja djevica. Nisam bila narkomanka, ili propala studentica, ili nešto katastrofalno; bila sam samo djevica. I ako Hannah doista zna da sam bila djevica, mislim da mi ni to ne smeta. Imam dvadeset jednu godinu i do neki dan sam bila djevica. Pa što onda? Ako su to najbolji tračevi kojima se zabavlja ona skupina, onda su njihovi životi dosadni. - Posve - složila se Emma. - To čak nije ni zanimljiva vijest - bez uvrede, Ellie. To je nešto što će svi zaboraviti za otprilike pet minuta. Osim toga, nakon što diplomiramo, više nikad ne moramo vidjeti nikoga od njih. - Posve si u pravu - rekoh. - Bit će neugodno ako ljudi znaju i pričaju o tome, ali preboljet ću. A kad smo već kod toga, prihvatit ću činjenicu da sam privlačna čak i s mojim očitim nedostacima. Ne moram izgledati kao Angelina Jolie da bih se poševila. Emma uzdigne obrve. - O, dobro - rekla sam i zakolutala očima. -Nisam samo »privlačna«, jebeno sam seksi, baš kao i vas dvije. Nasmijale su se i podigle čaše. - Za Ellie i njezin dlakavi himen uzviknula je Emma, a zatim smo se kucnule. Držala sam čašu podignutu. - Pijem za svoju budućnost. Kao djevojke kojoj se živo fućka u kakvom su stanju njezine stidne dlačice, njezin himen i njezino poniženje. Pijem za moje međunožje. 201 Djevica 32.poglavlje Stidne dlačice i predrasude Evo našeg obećanog priloga o stidnim dlačicama. Umjesto da obje podijelimo naše spoznaje s vama, EM je s poštovanjem meni prepustila tu čast jer su njezine stidne dlačice svijetle i ona nema uraslih dlaka. Stoga će vam EK pričati o svojem povećem grmu i svojem putovanju do konačnog prihvaćanja onoga što se nalazi ispod njezinih gaćica. Nadamo se da će vam pomoći. EK: Kad sam prvi put jednom dečku pokazala svoje međunožje, on je prasnuo u smijeh. Oboje smo imali 17 godina, a to mi je ostavilo ožiljke koji su me mučili naredne četiri godine. Tek sam se u dobi od 21 godine uspjela suočiti sa svojim demonima i pustiti drugog muškarca »onamo dolje«. On se također smijao. Nemam posebno zabavno međunožje. Međutim, obojici su moje stidne

dlačice - ili izostanak istih - bile silno smiješne. Tip 1 vidio je moje stidne dlačice u svoj njihovoj veličanstvenosti. Maksimalno kovrčave, kao opruge su stršale iz svakog folikula. Ništa nisam učinila po pitanju kultiviranja mojeg »donjeg vrta«, a on je to smatrao izrazito smiješnim. ALI bez obzira koliko se smijao, ipak je bio spreman dopustiti mi da ga oralno zadovoljim. Moja je poanta da je, premda sam bila više au natural od neke hipijevke u komuni, ipak želio da mu ga popušim. Tip 2 vidio me s brazilskom depilacijom koja se pretvorila u hitlerovske brkove. (Upozorenje: plejbojevska depilaciju reklamira se kao vrsta brazilske, ali doista drukčije izgleda. Normalne brazilske depilacije imaju široke piste za slijetanje. Plejbojevska brazilska depilacija je sićušna poštanska marka od dlačica koja na vašem međunožju izgleda kao hitlerovski brkovi.) Rekao mi je da nije očekivao da ću imati depilirano međunožje jer sam se »doimala kao prirodna djevojka«. On je svoje intimne dijelove obrijao kao urednu tratinu. Dopustila sam da me njihove reakcije opterećuju. Bila sam tako zaokupljena muškim očekivanjima po pitanju izgleda mojeg međunožja da sam potratila sate (i stotine funti) na brijanje, stavljanje kreme, depilaciju voskom, čupanje pincetom i podrezivanje svojih stidnih 202 Radhika Sanghani dlačica. Čak sam britvicom zarezala svoj klitoris kad sam se pokušala obrijati. Moje međunožje po sebi ima tamne točkice od uraslih dlaka koje su previše duboko da bih ih se mogla riješiti. Zauvijek sam obilježena. Upravo zato sam odlučila da sam konačno sa svim tim završila. Više neću pokušavati obvezati moj grm i stvoriti gornji dio uskličnika ili iščupati sve dlačice koje samo obavljaju svoj zadatak onemogućavanja prljavštini i znoju da dopru u moju vaginu (da, to je njihova biološka svrha). Odsad nadalje sa svojim ću stidnim dlačicama raditi ono što ja želim. Podrezivat ću ih, ali neću se opterećivati bikini-linijom. Zašto? Zato što prihvaćam svoje stidne dlačice i ne želim se porezati dok se brijem; ne želim koristiti kreme za depilaciju koje ne djeluju na debele dlačice; ne želim napola naga ležati u kozmetičkim salonima; ne želim se pincetom okomiti na zaostale dlačice. Svejedno mi je što će sljedeći tip reći o mojim stidnim dlačicama i odbijam biti dio kulture koja smatra da žene »ondje dolje«, nemaju dlačica. IMAMO IH.

Pritisnula sam tipku i zadovoljno čekala dok me ekran vodio do početne stranice vloga. Već smo imale 750 sljedbenica. Protekli mjesec bio je paklen jer smo se Emma i ja primoravale na ponavljanje Shakespearea i Chaucera, a zapravo smo samo željele virtualnom svijetu pričati o našim vaginama. Većina komentara na naše priloge bila je negativna. Navodno smo snishodljive i nepotrebne. Ali na svakih deset negativnih primjedbi uvijek bi neka djevojka napisala nešto pozitivno. Zbog toga se isplatilo. Jack je nakon one večeri poslao nekoliko poruka isprike, ali mu nisam odgovorila. Shvatio je mig i konačno me ostavio na miru. Još uvijek je boljelo, ali samo zato što je moj ponos bio povrijeđen. Trebala su mi četiri tjedna, ali sam sada u potpunosti prihvatila ono što se dogodilo. Na lijevu podlakticu trajnim sam markerom napisala preboljela sam ga kako bih to bolje zapamtila, a činila sam to svakog tjedna tako da nije ni moglo izblijedjeti. Njegovo ime u mobitelu promijenila sam u NE ODGOVARAJSJETI SE LUISE. Pomisao na Brazilku koja je honorarno radila kao model (vrebala sam na nju preko Facebooka) uvijek me odbijala. S tim se nisam mogla nadmetati. Umjesto toga, svu sam svoju energiju posvetila stjecanju diplome i pisanju vloga s Emmom. Bilo je čudno s kakvom sam se lakoćom fokusirala na rad kad se nisam prepuštala mahnitanju zbog mojeg djevičanstva. 203 Djevica Niti jedna od kompanija u koje sam poslala zamolbu za pripravnički staž još mi nije odgovorila, pa sam svima poslala još jedan e-mail, vršeći blagi pritisak kako bi mi odgovorili. U posljednjem trenutku odlučila sam u email staviti link za vlog. Nisam imala pojma kako će to proći - osobito kod konzervativnih novina u koje sam se prijavila - ali sam barem poduzetna. Paul je u međuvremenu spavao s Vladiem i trošio paketić Fetherlitesa što sam mu ga darovala. Lara je još uvijek bila na sveučilištu, odlazeći na svibanjske balove i glamurozne događaje koje nisam razumjela. Uskoro se trebala useliti k meni. Preda mnom je bilo ljeto s mojim curama i sve sam se više udaljavala od Jacka. Njegovo se ime sad jedva spominje u mojem dnevniku. Samo je na svakoj drugoj stranici. Samo jedno još nisam učinila. Ponovno posjetila dr. E. Bowers. Zato sam, nakon što sam napisala prilog za vlog, zatvorila laptop te uzela kožnu jaknu i naočale za sunce. Vrijeme je da se suočim sa svojim

strahovima. Moram se riješiti svojeg statusa jedva dotaknute djeve i prihvatiti novi status posrnule žene. Preda mnom je budućnost drolje i jedva čekam da o tome obavijestim dr. E. Bowers. Sjedila sam ispred ordinacije i čekala da se moje ime pojavi na televizijskom ekranu. Nelagodno sam se vrpoljila i poželjela da klimatizacijski uređaj nije namješten na tako nisku temperaturu. Moje gole noge, koje su vani izgledale relativno preplanulo, pod fluorescentnim svjetlima doimale su se smrtno blijedima. Nekoliko dlačica koje su mi promaknule tijekom brijanja nakostriješilo se od hladnoće. Prekrižila sam noge i bijelu ljetnu haljinu pokušala povući preko koljena. Čekaonica je bila relativno prazna jer je većina ljudi otišla kući nakon ispita, ili su bili previše zauzeti uništavanjem svoje jetre da bi se sjetili sistematskog pregleda. Na ekranu je bljesnulo: GĐICA ELLIE KOLSTAKIS. MOLIM, UĐITE U ORDINACIJU DR. E. BOWERS. Poslušno sam ustala. - Naprijed - reče poznato jezgrovit glas iz ordinacije. Otvorila sam vrata i ugledala je. Njezina plava kosa ošišana u stilu princeze Diane sad je bila još kraća, u stilu Davida Bowiea, a na sebi je imala čokoladno smeđi kostim. 204 Radhika Sanghani - Gospođice Kolstakis, kako ste? - pitala je, odmjerivši me pogledom od glave do pete. Njezin se pogled kratko zadržao na rubu moje haljine, a potom se vratio na moje lice. - Dobro, hvala, kako ste vi? - neutralno sam odgovorila i sjela na jednu od plastičnih stolica. Već sam znala rutinu. - Veoma dobro, hvala na pitanju. Dakle, što danas mogu učiniti za vas? s iščekivanjem je pitala. Gurnula je naočale bez okvira niz nos i gledala me preko leća. - Pa, željela bih obaviti testiranje na klamidije, molim vas samouvjereno sam rekla, prekriživši ruke. - Zapravo, na sve. - Što sve? - Želim se testirati. Na sve spolno prenosive bolesti - objasnila sam. - Ovdje piše da sam vam prošli put dala test za klamidije, ali nemam nikakvih podataka o rezultatima. Kad ste ga poslali? - pitala je, tražeći po svojem kompjutoru. - Ovaj, zapravo ga nisam obavila - priznala sam. - Nije mi se činilo

važnim jer tada nisam imala spolne odnose. No to se sada promijenilo i zato se moram testirati. - Naslonila sam se na stolici i samodopadno je promatrala. Okrenula se prema meni. - Dobro, znači da ste nedavno imali spolni odnos bez zaštite? Imate li razloga misliti da je vaš partner imao neku spolno prenosivu bolest? Meškoljila sam se na stolici. Moje su se gole noge lijepile za plastiku. Nije bio bez zaštite. Samo sam mislila da bih trebala provjeriti kako bih bila sigurna. - A vaš partner - je li se on u posljednje vrijeme testirao? - Ovaj, on zapravo nije moj partner i ne znam je li se testirao... nisam ga pitala. - Isuse, iz kojeg je ona stoljeća kad očekuje da je on moj dečko? Kladim se da je ona od onih ljudi koji kažu »vođenje ljubavi« umjesto »seks«. - Možete li ga sad pitati? - pitala je. - Ovaj, ne - odgovorila sam i ugrizla se za usnu. - Dobro - umorno je rekla. - Dat ću vam još jedan test na klamidije. Možete ga ovdje obaviti. I morat ćete napraviti krvnu pretragu radi HlV-a. - HIV?! O, moj Bože, zar mislite da imam HIV? - uzviknula sam. 205 Djevica - Ne, to je veoma malo vjerojatno, no ako se želite na sve testirati, onda je normalno napraviti test na HIV - rekla je, tipkajući po svojem kompjutoru. - Dobro - nesigurno sam rekla - ali samo sam se jednom upustila u seks, pa ga zacijelo nemam. Blago je odmahnula glavom. Vidjela sam da mi ne vjeruje. - Dobro rekla je. - Imate li nekih simptoma koji vas zabrinjavaju? Zaudara li vaša vagina, ima li kakvih kvržica, ili neobičnih količina iscjetka? - Ovaj... - Zar ne zaudaraju sve vagine? I nisam mislila da imam kvržice jer bih to zacijelo opazila. Tko je mogao znati da su testiranja na spolno prenosive bolesti tako komplicirana? - Valjda se može reći da imam mnogo iscjetka - promrmljala sam, gledajući u pod. - I katkad zaudara, ali mislila sam da je to... normalno. - Je li iscjedak bijel ili žut? Je li gust? Nisam imala pojma. Nikad ga nisam analizirala. Očito sam trebala. Ovaj, mislim da je... pomalo oboje? Nekako... prosječan, valjda? Uzdahnula je. - Dobro. Pa, možda imate kandidijazu. Dat ću vam mast za

to, za svaki slučaj. Zabrinuto sam podigla pogled. - Kandidijazu? Stvarno? Kao iz one reklame na televiziji? Mislila sam da se to dobije od nošenja čipkastih gaćica. Ja više volim pamučne gaćice. Ne vjerujem da imam kandidijazu. - Neke vrste donjeg rublja mogu izazvati kandidijazu, ali može se pojaviti i iz niza drugih razloga. To je veoma česta infekcija i vaše tijelo je uglavnom može samo svladati, ali dat ću vam mast za svaki slučaj. Ako dobijete posebno obilan iscjedak ili ako osjetite zaudaranje po ribi, možete upotrijebiti mast. - Dobro - rekla sam, nastojeći procesuirati sve te posve nove informacije. - U međuvremenu, uzmite ovu posudicu i napunite je urinom. Dok ste u toaletu, obavite testiranje na klamidije, a zatim se vratite da vam medicinska sestra izvadi krv. Prenijet ću joj informacije o vama. Želite li još o nečemu razgovarati sa mnom dok ste ovdje? - Pa, ima jedna stvar - oprezno sam rekla. -To je... nekako mi je neugodno to pitati, ali, ovaj, sad kad više nisam djevica, biste li to mogli promijeniti u kompjutoru? Tako da kraj mojeg imena ne piše DJEVICA? Možda to možete promijeniti u SEKSUALNO AKTIVNA, ili IMALA 206 Radhika Sanghani SEKSUALNE ODNOSE. Zapravo, točnije bi bilo IMA SEKSUALNE ODNOSE jer ću to vjerojatno opet učiniti... - zbunjeno sam ušutjela. Zurila je u mene i skinula naočale. - Kako molim? - To je samo, pa, kad sam zadnji put bila ovdje, na vašem je kompjutoru pisalo da sam djevica. Sada više nisam. Imala sam spolni odnos. Stoga sam se pitala možete li dopuniti moje podatke? - pitala sam. - Molim vas? Nabrala je čelo. - Dopunit ću vaše podatke, da - rekla je. - Obično to činim nakon što vidim pacijenta. Ako pođete obaviti pretrage, ja ću dovršiti papirologiju. Nije to namjeravala učiniti preda mnom. Tipično. Možda će napisati PROMISKUITETNA ili SEKSUALNO HIROVITA. - Dobro - rekla sam i tiho uzdahnula, rezignirano se pomirivši sa svojom sudbinom posrnule žene. Ljudi će automatski pretpostaviti da imam HIV i pisati mi neugodne stvari iza leđa. Uzela sam smeđu omotnicu i plastičnu posudicu te potišteno krenula u zahod. Dobro. Samo moram držati posudicu ispod moje vagine i uloviti urin dok izlazi iz mene. Samo što, kad je krenuo prilično jakim mlazom, bilo ga

je posvuda osim u posudici. Dovraga. Zaustavila sam mlaz i duboko udahnula. Prokletstvo. Pomaknula sam svoje vlažne prste i namjestila posudicu. U redu, dobro, ovaj put je mokraća puni, ali... o, ne, prelijeva se. Na moju ruku. I na moju narukvicu. Potisnula sam poriv na povraćanje, povukla ruku i dovršila mokrenje. Brzo sam se obrisala, suhom rukom podigla gaćice i pustila vodu u zahodu. Posudica je sad bila posve mokra izvana i papirnata se etiketa počela odljepljivati. Moje ime je bilo zamrljano, a po rukama sam imala plavu tintu. Stavila sam poklopac i oprala ruke u umivaoniku. Slegnula sam ramenima i odlučila oprati i posudicu. Nisam željela da jadne medicinske sestre moraju dirati moju mokraću, a etiketa je gotovo nestala. Sad je na redu test za klamidije. Otvorila sam paketić i u krilo mi je pala epruveta. Unutra se nalazio štapić s vatom na vrhu. Osjetila sam laganu paniku. Ovo izgleda komplicirano. Unutra se nalazila i malena brošura s uputama. Otvorila sam je i pogledala dijagram. Dakle, moram izvaditi štapić s vatom i paziti da ne dotakne ništa osim unutrašnjosti moje vagine. Jednostavno. 207 Djevica Otvorila sam epruvetu i izvadila dugački štapić. Ponovno sam spustila gaćice i čučnula kraj umivaonika. Polako sam u vaginu uvukla dugi bijeli štapić. Škakljalo me dok je ulazio i osjetila sam kako mišići mojih bedara popuštaju pod težinom tijela. Posegnula sam za uputama, pazeći da ne izgubim ravnotežu. U redu, kaže da treba štapićem protrljati naokolo. Trljala sam kružnim pokretima. Moja su bedra odjednom popustila i ja sam pala na pod. Ležala sam na leđima, moje noge i gaćice podignute u zrak, a dugi bijeli štapić stršio je iz moje vagine kao zastava za predaju. Lecnuvši se od bola, polako sam ustala, pazeći da ne pomaknem štapić. Uspravila sam se i počela ga izvlačiti. Slomio se. Jebi ga. U ruci sam držala pola bijelog štapića. Vrh s vatom još uvijek se nalazio ondje unutra. Bacila sam u stranu slomljeni štapić i stavila dva prsta u vaginu, opipavajući. Odahnula sam od olakšanja. Napipala sam kraj štapića. Oprezno sam ga izvukla i ubacila u epruvetu. Stavila sam poklopac. Pogledala sam upute. Pisalo je »stavite štapić u epruvetu i zatim ga odlomite«. Ja sam to samo učinila pogrešnim redoslijedom. Odahnula sam od olakšanja, podigla gaćice i oprala ruke.

Sapunom. Dvaput. Medicinskoj sestri pružila sam uzorak urina i štapić za klamidije. Oprezno ih je uzela, očito opazivši da se etiketa na posudici urina raspala. - Sad ću vam samo izvaditi krv - rekla je. -Možete li mi pružiti desnu ruku, molim vas? - Svakako - rekoh. Skinula sam džemper i ispružila ruku. Okrenula sam je prema dolje da ne bi vidjela koliko je dlakava moja podlaktica. Uhvatila mi je ruku i okrenula je. - Dobro, samo ćete osjetiti lagan ubod - rekla je kad je zarila ogromnu iglu u najosjetljiviji dio - s unutrašnje strane lakta. - Jao! - vrisnula sam dok se bol naglo penjala uz moju nadlakticu. Zakolutala je očima i cmoknula jezikom. Kučka. Očito nikad nitko to njoj nije napravio. Okrenula sam glavu dok je krv punila epruvetu, a potom mi je ondje zalijepila komad vate. Pažljivo sam trljala bolno mjesto. Bolje da nakon ovoga ne dobijem HIV. 208 Radhika Sanghani - Evo ga. Sad ste gotovi. Sljedeći tjedan ćemo vam poslati rezultate pretraga. Hvala što ste došli. - Počela mi je otvarati vrata. - Oprostite, samo imam kratko pitanje -nervozno sam rekla. - Znate oni, ovaj, kondomi vani? U kutiji kraj aparata za vodu? Jesu li, ovaj, besplatni? Umorno je uzdahnula. - Uzmite ih koliko god želite. Poslušala sam. Seks s Jackom nije bio osobito ugodan, ali sad kad sam probila led, jedva sam čekala da se počnem ševiti do višestrukih orgazama. Sigurni seks, to je za mene. 209 Djevica 33.poglavlje Danas je moj posljednji dan studentskog života. Saznat ću svoje rezultate na diplomskom i napokon znati jesam li osuđena na neuspjeh uz 50%, prihvatljiva uz 60%, ali bez ikakvih izgleda, djevojka koja je među najboljima (iznad 70%) i može ići bilo kamo čak i ako nema osiguran pripravnički staž, ili - ne daj, Bože - nitko i ništa s 40%. Osjećala sam kako mi se želudac okreće. Dovoljno sam učila da bih upala među one sa 60%, ali sam potajno sanjala o tome da budem među najboljima. Učila sam svaki

dan od osam ujutro do jedanaest uvečer sa samo otprilike četiri stanke dnevno. Oni koji toliko rade, zasigurno ostvaruju najbolje rezultate. Nema dovoljno sati u danu da bi se radilo više. Tjeskobno sam čekala ispred odjela za engleski jezik. Tu sam se trebala naći s Emmom, ali ona kasni. Naš je odjel jedini na sveučilištu koji traži da studenti sami dođu po svoje rezultate. Kao na dani znak, Emma je dotrčala do mene, gegajući se na visokim petama ispod duge crne haljine. Izgledala je kao da bi trebala piti pina colade na nekoj jahti. Ja sam odjenula tajice i preveliku majicu, a obula japanke. Jutros na mojem dnevnom redu nije bilo elegantno odijevanje. - Mučnina od jedan do deset? - pitala je i zagrlila me. - Dvanaest. Kod tebe? - tupo sam odgovorila. - Još gore. Hajdemo unutra i obavimo to -rekla je, uhvatila me za ruku i povela prema zgradi. Kimnula sam dok smo se približavale oglasnoj ploči. U zajedničkoj prostoriji već se okupilo dosta ljudi, a neki su se raspršili hodnikom, uglavnom radosno čavrljajući. Kladim se da su među najboljima, gadovi. Ignorirale smo ih i prišle oglasnoj ploči. Srce mi je lupalo dok sam pogledom tražila svoju šifru. Zapisala sam je na podlakticu, preko izblijedjelih riječi preboljela sam ga. Moja je podlaktica u pravu; doista sam ga preboljela. C2359. Eno je. Viša druga klasa. Što to znači? To je... 60%. O, hvala Bogu. Odahnula sam od olakšanja, ali odmah potom osjetila sam razočaranje. Nisam se nekom čarolijom našla među najboljima. Nisam genijalna. Nije mi suđeno postati akademski znanstvenik. Odoše moje šanse da upadnem u CIA-u ili napišem doktorat o Shakespeareu. Pogledala sam Emmu. - Onda? - pitala je, a oči su joj blistale. 210 Radhika Sanghani - 60%. Prosječno - rekoh. - Ti? - Iznad 70%! - vrisnula je. - Doista nemam pojma kako se to dogodilo. Čovječe. Možda više ne bih trebala razmišljati o PR-u. Mogla bih postati znanstvenica koja se bavi Shakespeareom. Lice mi se smrknulo. Krala je moj san koji nije ni dobio priliku da se ostvari. - To je tako uzbudljivo! - uzviknula je. Uzdahnula sam. - Mrzim te, ali sam tako smiješno ponosna - ustvrdila sam i zagrlila je. Nasmijala se. - Hvala, dušo. Da je bilo obrnuto, ja bih tebe vjerojatno samo mrzila. A 60% je ipak sjajan rezultat, znaš to.

Ipak sjajan? Uh. Mrzila sam ono »ipak«. Ali ona je imala pravo... ali i krivo. Da je bilo obrnuto, sigurno bi bila ushićena zbog mene. Osim toga, prošla sam; ostvarila sam prihvatljivo dobar uspjeh. Zapravo nisam radila onako marljivo kako sam mogla, ali jebi ga - moja prijateljica je genije. - Idemo nešto popiti da proslavimo - predložila sam. - Ja častim! - Heej! - Charlie je doviknuo s druge strane zajedničke prostorije. Idemo u Fitzroy Arms, ljudi. Ellie časti. Zakolutala sam očima prema njemu. - Žalim, Charlie, ali govorila sam samo Emmi jer je ona ostvarila vrhunske rezultate - ponosno sam rekla. Zadivljeno ju je pogledao. - Jebi ga. Bravo, Emma. Nasmiješila se i slegnula ramenima. - Što, zar misliš da je teško? - pitala je i prebacila mi ruku oko ramena. - Pub, odmah. Na koncu smo svi i/išli iz zajedničke prostorije i čoporativno se zaputili do puba, smijući se i čavrljajući dok smo zauzimali cijeli istočni pločnik Tottenham Court Roada. Svi su se posve normalno ponašali prema meni, a Hannah nije ni bila ondje. Činilo se da nitko ne zna tajnu mojeg djevičanstva. Odlučila sam sve to zaboraviti i opustiti se. Više nismo studenti, ja više nisam djevica, a sunce sja. Bila sam na trećem džinu s tonikom kad se oglasio moj mobitel. Stigao je e-mail, a predmet je glasio Re: Pripravnički staž. Naglo sam spustila čašu na stol i odmah otvorila e-mail. Poslali su ga iz London Magazinea - veoma suvremenog internetskog časopisa kojemu sam prije dva tjedna poslala svoj vlog.

211 Djevica Draga Ellie, Zahvaljujemo na vašem e-mailu kojim se prijavljujete za pripravnički staž od tri mjeseca. Kao što znate, konkurencija je velika, ali rado bismo vama ponudili to mjesto, s početkom u rujnu. Veoma nam se svidio vaš »vlog« i smatramo ga izrazito duhovitim. Bilo bi fantastično kad biste mogli nešto slično pisati za nas i jedva čekamo da čujemo vaše ideje. Molim vas, javite nam ukoliko želite prihvatiti našu ponudu. Srdačan pozdrav, Melissa Urednica,

London Magazine - O, moj Bože - uzviknula sam. - Emma, gledaj! Virila je preko mojeg ramena kako bi pročitala e-mail, a nekoliko sekundi kasnije uzbuđeno je vrisnula. - Zaboga, Ellie! To je predivno, tako sam ponosna na tebe. Kažu da im se »veoma svidio« vlog - ne mogu vjerovati! Koliko je to cool?! - Znam, ovo je ludo - rekla sam, smiješeći se od uha do uha. - Što to? - pitala je Kara, gurnuvši me laktom. Sad kad smo trebali poći svatko svojim putem, svi su se ponašali pretjerano prijateljski. Ovo je završetak jedne ere, a tako smo se bojali zakoračiti u stvarni svijet da smo se nastojali što dulje zadržati u studentskom. - Upravo su mi ponudili pripravnički staž u London Magazineu. - Sigurno se šališ - uzviknula je. - Oni nude samo jedan pripravnički staž na godinu. Bravo, to je sjajno! - Ma zamisli samo - smiješila se Emma. -Pobijedila si sve one druge častohlepne mlade novinare. Tako sam impresionirana. - Ne samo bilo koje častohlepne novinare - nasmiješila se Kara. - Znam da je i Hannah onamo poslala molbu. Zapravo je čvrsto vjerovala da će je primiti. Ranije je primila e-mail kojim je odbijaju, pa je ljutito otišla kući. Razmijenile smo poglede i prasnule u smijeh. Nisam mogla vjerovati da sam se konačno na neki način osvetila Hanni Fielding. Jebeš nju i njezine hipijevske trake za kosu - ja bolje pišem od nje. 212 Radhika Sanghani - Što je tako smiješno? - pitao je Charlie kad nam se pridružio i zagrlio Karu. Bučno ju je poljubio. Zabrinuto sam pogledala Karu, čekajući da ga odgurne. Uzvratila mu je poljubac. Opa. To mi je svakako promaknulo. Uhvatila sam Emmin pogled, a ona je zapanjeno otvorila usta. - Zaboga, kako nam je promaknuo taj slastan trač? - šapnula je kad su se Charlie i Kara udaljili i ostavili nas same. - Pričaj mi o tome. Nedostajat će mi ti ljudi - sjetno sam rekla, gledajući kako sunce obasjava skupinu u finim haljinama i tijesnim trapericama. Osjećam se kao kraj filma. Ili kraj posebne božićne emisije, znaš? Emma se nasmijala. - Mislim da si stavila neke ružičaste naočale čiji je učinak pojačan džinom i tonikom. Moj se mobitel ponovno oglasio. - Samo trenutak - nasmiješila sam se i otvorila ekran. -Vjerojatno još jedna ponuda za pripravnički staž. Tako je teško biti uspješan.

Emma je zakolutala očima. - Jedna ponuda za pripravnički staž i ona misli da je sljedeći Jeremy Paxman. - Nisam odgovorila, a ona me zabrinuto pogledala. - Ellie, je li ti dobro? Šalila sam se. Bez riječi sam podigla pogled s mobitela i pružila joj ga. - Što je? - zbunjeno je pitala, smrknuta lica. - »Draga gospođice Kolstakis. Hvala vam što ste naša pacijentica. Rezultati vaših pretraga pokazuju da ste pozitivni na klamidije. Molim vas, nazovite 0207«... O, MOJ BOŽE! - uzviknula je zureći u mene. - Ellie, jesi li dobro? Tupo sam zurila u nju. Dobro? Jesam li dobro? Dobila sam klamidije jedan jedini put kad sam se upustila u seks. I koristili smo kondom. KAKO BI TO MOGLO BITI DOBRO? - Dušo, u redu je - umirujuće je rekla. - Svi imaju klamidije. Tako se lako liječe i nema simptoma pa nitko ne zna. Rano je otkriveno, a to znači da ćeš se lakše izliječiti. Vjeruj mi, čitala sam o tome na Googleu. Ozbiljno, neće biti problema. Ali, zar niste koristili kondom? - DA - cvilila sam. - Onda si se možda zarazila tijekom oralnog seksa - rekla je. - Klamidije možeš dobiti od pušenja? - uzviknula sam, a zatim sam stišala glas jer su se ljudi počeli okretati i zuriti. - Zašto mi nitko ne kaže takve stvari? 213 Djevica - O, dušo - rekla je. - Žao mi je. To je tako nepravedno. Jedva da itko koristi kondome za oralni seks, a ti si to učinila samo jednom i zarazila se. Baš nemaš sreće. - Suosjećajno me zagrlila. - Ne mogu vjerovati da imam klamidije - dramatično sam stenjala. - Ja sam kao Djevica Marija, osim što sam umjesto malog Isusa dobila klamidije. A čak više nisam ni djevica. S razumijevanjem me potapšala po ruci. -Idem ti donijeti još jedan džin s tonikom – rekla je. Sama sam sjedila za stolom i razmišljala o vijestima dok sam je čekala. Više nisam djevica. Ostvarila sam svoj cilj. Došla sam u kontakt s pravim kondomom na pravom penisu, i testirala sam se na klamidije. Zapravo, nisam samo ostvarila ono na što sam se zavjetovala; pošla sam korak dalje i doista dobila klamidije. Teatralno sam uzdahnula dok sam kroz slamku srkala ostatak rastopljenih kocki leda, a zatim sam se nasmiješila. Nakon što sam više od

dvadeset godina trpjela djevičanstvo, klamidije se zapravo ne čine kao osobito veliki problem. Ja, osobno i moje djevičanstvo EK: Kad smo započele pisati ovaj vlog, rekle smo vam da smo mi EM, ponosna drolja, i EK, nezadovoljna djevica. Stvari su se promijenile. Ja sam izgubila svoje djevičanstvo, dragi odani čitatelji. Iste sam noći stigla do treće i četvrte baze i danima mi smiješak nije silazio s lica. U zreloj dobi od dvadeset jedne godine konačno sam izgubila svoj djevičnjak s atraktivnim, starijim tipom. Mislila sam da sam nakon svih tih godina konačno našla pravog tipa. Bila sam uvjerena da se zagrijava za mene baš kao što sam se ja zagrijavala za njega. Međutim, pokazalo se da on misli da mi uzimanjem djevičanstva čini prijateljsku uslugu. Citiram: »Mi smo više prijatelji nego ljubavnici, zar ne?« Hm. Ja nisam tako mislila. Stvar je u tome da me Debakl s Jackom, kako sam ja to nazvala (jer on ne zaslužuje anonimnost), naučio mnogočemu o djevičanstvu. Shvatila sam da nikad nisam dobro promislila o tome što djevičanstvo znači meni jer sam bila previše zaokupljena onim što svi drugi misle da znači. Primjeri: američki tinejdžerski filmovi u kojima su djevice uvijek gubitnice. Ili oni u kojima popularni sportaši svi pokušavaju oduzeti djevičanstvo najprivlačnijoj djevici. Televizijske serije kao što je Seks i grad u kojima svi cijelo vrijeme 214 Radhika Sanghani raspravljaju o seksu. Časopisi koji na naslovnicama imaju »50 najboljih savjeta za seks«. Shvatili ste što želim reći. Svoje sam djevičanstvo prihvatila tek nakon što sam ga izgubila. Voljela bih da sam ga ranije prihvatila, ali ovako ili onako, drago mi je da mi je to konačno uspjelo. Dakle, bez obzira tko ste, jeste li svoje djevičanstvo izgubile prije 20 godina ili ga još uvijek imate, jednostavno ga prihvatite. Također prihvatite sve spolno prenosive bolesti koje možda imate ili nemate, zajedno s kajanjima, katastrofalnim pričama, slomljenim srcem, patnjom i žaljenjem. Jer da nije svega toga, život bi bio prilično dosadan. I ja ne bih imala o čemu pisati vlog.

215 Djevica

O autorici Radhika Sanghani je 23-godišnja profesionalna novinarka u Daily Telegraphu gdje piše o ženama i ženskim temama. Magistrirala je novinsko novinarstvo na londonskom City Universityu i diplomirala englesku književnost na University Collegeu u Londonu, a nedavno je bila druga na natjecanju u pisanju GQ Norman Mailer. DJEVICA je Radhikin debitantski roman.

By Miš