Importancia y etapas del diseño de personajes El diseño de personajes es la primera etapa donde nuestra historia comienza a tener una imagen visual. Al terminar esta etapa sabremos cómo se ven nuestros personajes y en dónde van a actuar. Sin embargo, el diseño de personajes no es solo imagen. Antes de comenzar a crear esbozos, dibujos e imágenes debemos entender la personalidad de cada uno de los personajes y el clima general que la película animada pretende mostrar. Una vez entendemos la personalidad del personaje, podemos comenzar a darle una imagen: decidir cómo se va a ver, cómo se va a vestir e incluso cómo se va a mover.
Importancia Pero, ¿por qué es importante la etapa de diseño? Con el diseño pretendemos mantener la consistencia de la imagen visual vis ual del personaje a lo largo de la producción de la película. Con el diseño queremos: 1 poder repetir la misma imagen en diferentes escenas y tomas. Incluso cuando haya diferentes personas trabajando en diferentes tomas, el personaje debe verse igual. 2 tener una idea general de cómo se ven los escenarios. 3 constatar que los personajes y los escenarios no va a contrastar. En resumen, en la etapa de diseño vamos a dar una identidad visual a la animación.
Pasos generales Para iniciar el diseño de personajes vamos a seguir los siguientes pasos: 1 Primero vamos a familiarizarnos con la historia a través del guión. Vamos a leer el guion para ver a los personajes en contexto y ver qué tienen que hacer y dónde van a interactuar. 2 Mientras leemos el guion vamos a crear una lista de personajes y de escenarios. Si nosotros mismos creamos el guion, la lista de personajes y escenarios ya debe estar lista desde el momento en que escribimos el guion. De lo contrario tenemos que crear la lista desde cero. 3 Después de tener una lista de los personajes, vamos a crear un perfil para cada personaje y para cada escenario de la historia. Al igual que con el punto anterior, el escritor del guion debe tener un perfil de los personaje escrito. Este perfil va a ser ideal para diseñar a los personajes de una forma visual. Si no tenemos acceso al escritor del guion, debemos crear el perfil nosotros mismos partiendo del guion. El guion nos va a dar una buena idea de la edad del personaje, su descripción física, su personalidad y las acciones en que se verá envuelto a lo largo de la película. 4 Ahora comenzamos con la parte visual: en este paso vamos a esbozar ideas. Usando el perfil del personaje que creamos en el paso
anterior vamos a dibujar esbozos rápidos del personaje en varias posiciones. Vamos a experimentar diferentes estilos y diferentes materiales. Lo que queremos en este paso es familiarizarnos con el personaje y crear opciones de las cuales podamos elegir. 5 Una vez tengamos suficientes opciones podemos tomar decisiones del estilo del personaje. En nuestros esbozos va a haber uno o dos dibujos que llamen más nuestra atención. De estos vamos a partir para crear el diseño definitivo del personaje. 6 Ahora que ya tenemos una base para nuestro diseño, vamos a crear la hoja de personaje. Esta hoja generalmente contiene al personaje en al menos cuatro posiciones (frontal, tres cuartos, perfil y espalda) y muestra además cualquier utensilio que distingue al personaje (una espada, un collar, etc.). Como se ve, el proceso que vamos a seguir para diseñar a los personaje es extenso y tendré que abordarlo en varios artículos. Pero antes de terminar quiero mencionar que para esta etapa, y la siguiente, es esencial saber dibujar. Así que para aquellos que hasta ahora están comenzando en el mundo de la animación voy a escribir algunos artículos sobre cómo aprender a dibujar.
En un principio pudiera pensarse que la tarea de un diseñador de personajes o "Character Designer" será exclusiva para la industria del cine, televisión y animación; y es claro que en estas áreas es donde más requerída es dicha labor, sin embargo no es exclusiva de estas industrias. El diseño de personajes es muy solicitado y requerido en medios como el editorial y sobre todo el publicitario.
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Es una labor por lo regular delegada a los ilustradores quienes se encargarán de darle vida a un personaje, ya sea animado o inanimado. Pero no todos los ilustradores tienen la cualidad o habilidad para diseñar personajes, se pude decir que dentro de la ilustración una de las áreas sería el diseño de personajes. Son pocas o muy escasas las instituciones a nivel internacional y mucho menos a nivel nacional que tienen una especialidad o estudios en diseño de personajes, mas bien son materias complementarias dentro de una carrera de animación, cine o efectos visuales. El diseño de personajes no es tan fácil como poner dos ojos y una boca sobre un rostro. Trata sobre todo de dotar de personalidad al personaje -valga la redundancia pero así es-. Dotarlo y hacerlo característico desde su forma de
vestir, colores, expresiones, detalles y accesorios en su vestimenta ente otros detalles.
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Puede haber ocasiones que no tengas tiempo de dibujar, o que simplemente no sea lo tuyo y le dejes esta tarea a los ilustradores u otros diseñadores, pero saber las características que debe poseer un buen personaje y como se construye te ayudará a saber por qué esta mal o qué es exactamente lo que le está faltando a un personaje. A continuación una serie de tips y recomendaciones básicas y necesarias en la creación de personajes: En un principio y antes que nada y si es que quieres ser un muy buen dibujante, ilustrador, artista o diseñador de personajes es muy necesario que dibujes, dibujes y después sigas dibujando; este es un arte que como todos los demás solo podrás perfeccionar con la práctica.
• Como siempre en toda área del diseño y la comunicación, piensa primero en tu público y audiencia. Si tus personajes serán dirigidos a niños necesitarás trazos sencillos y colores brillantes, y por lo regular rasgos en el rostro muy exagerados como ojos y mejillas muy grandes y chapeadas (basta con ver el tamaño de los ojos de Bugs Bunny o cualquier personaje de Disney que esté pensado para niños).
Who Framed Roger Rabbit (1988)
• Si tu personaje va a ser requerido para una animación, comic, ilustración o medio donde participen 2 o mas personajes debes de cuidar que cada uno tenga características particulares y diferentes a todos los demás. Esto para poder diferenciarlos cada uno y que la gente no llegue a confundirlos " ¿que este personaje no era el malo? ¿que no ya se había muerto? ¿por qué aparece de nuevo?. Parece un punto muy obvio, pero es muy común ver animadores novatos que no se percatan de que todos sus personajes son semejantes. • Por lo regular el diseño de personajes siempre exagera los rasgos característicos. Estos rasgos son los que definiran su personalidad. Procura que sean rasgos mas exagerados que la vida real, como unas orejas enormes, nariz muy ancha, ojeras por debajo de la nariz, brazos largos hasta la altura de las rodillas, etc.. Recuerda que estas exageraciones no son hechas al azar, cada exageración y cambio que realices evocará diferentes emociones en tus personajes.
• Lo que cuesta mas trabajo de dominar son siempre las expresiones faciales, para reflejar exactamente el sentimiento que se desea deberás por fuerza una referencia visual, que casi siempre serás tu mismo haciendo gestos frente al espejo. Será muy gracioso pero sin duda es la mejor forma de dominar esta parte. • En la vida real ninguno de nosotros somos simetricos totalmente, si te fijas bien los rostros siempre tendrán cambios leves del lado derecho al izquierdo (al igual que en todo el cuerpo). Pero para el diseño de personajes esto cambia, mietras más simétrico sea tu personaje mas real y perfecto parecerá. Recuerda que todas las reglas tienen su excepción y que también dependerá de lo que quieras comunicar.
D.R. © Ánima Estudios SA de CV., 2008 - 2009
No es una regla, pero es recomendable que si tu personajes lo quieres hacer asimetrico exageres esa "asimetría" o de lo contrario paracerá mas bien un error el haberlo hecho diferente del lado izquierdo que del derecho.
