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CONTRAPUNTO No. 7 enero-abril 2008

DOSS SSII ER Director: Félix Báez-Jorge • Edición: Andrea López Monroy Editora de Gobierno del Estado de Veracruz

Alfon fons so Medellín Zenil (1925-1986): Su contri trib bución a la arqueología mexicana Presentación En el marco de la conmemoración del XX aniversario del nuevo edificio del Museo de Antropología de Xalapa se llevó a cabo una serie de actividades, entre las que se contó una mesa redonda sobre la obra científica del arqueólogo Alfonso Medellín Zenil. El trabajo del maestro Medellín, destacado investigador veracruzano, fue fundamental para la creación hace cincuenta años (1957) del Museo, el Instituto y la Escuela de Antropología de la Universidad Veracruzana, Veracruzana, instituciones inst ituciones que fundó y dirigió, cimentando una vigorosa tradición académica. Su trabajo de campo abarcó el reconocimiento, registro, recorrido, excavación, rescate y restauración de numerosos sitios a lo largo de la entidad veracruzana. Sus aportaciones más notables se enfocaron al centro del estado est ado,, donde logró definir algunas secuencias cronológicas y culturales basadas en tipologías t ipologías cerámicas y en comparaciones estilísticas con otras áreas mesoamericanas. Uno de sus objetivos era caracterizar a la

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cultura totonaca, definiendo su distribución temporal y espacial. Como resultado de sus exploraciones escribió varios libros y artículos, entre los que destacan: “Distribución geográfica de la Cultura de Remojadas” (1952), La magia de la risa (en coautoría con Octavio Paz y Francisco Beverido, 1971), Cerámicas del Totonacapan (1960), Exploraciones en la Isla de Sacrificios (1955) y Nopiloa. y Nopiloa. Exploraciones Explo raciones arqueológicas arqueoló gicas (1989). (1989). Su labor pionera en el antiguo museo no se redujo a la simple recuperación de piezas prehispánicas, prehispánicas, sino también al estudio y difusión de estas manifestaciones culturales, o tros en el e l Museo Mus eo de la l a Universidad Uni versidad de como se advierte en la edición de Monolitos olmecas y otros Veracruz (1971) (1971) y Obras maestras del Museo de Xalapa (con (con prólogo de Miguel León-Portilla, 1983). Sus aportes incidieron también en la formación de profesionales de esta disciplina: no sólo implementó el primer plan de estudios para la Escuela de Antropología, sino también insistió en el sentido social y humanista que aspiraba difundir, como puede 2

cotejarse en varios artículos, entre los cuales resaltan “La Escuela de Antropología” (1957), “Las Ciencias Antropológicas en el estado de Veracruz, con relación a los problemas de la Cultura Nacional” (1958) y “La cultura indígena del Veracruz Central” (1959). En una entrevista publicada en 1986, afirmó: “la ciencia tiene que servir para eso, precisamente, para que nos sintamos iguales, hermanos, y que no haya odiosas discriminaciones, ni económicas, ni raciales, ni políticas, ni ideológicas, ni nada: que la Antropología sirva para conocernos, para respetarnos y para servir servirnos nos los unos a los otros y no para que nadie se sirva de nadie”. 1 Entre sus trabajos más completos podemos mencionar la obra monográfica Exploraciones en la región de Chicontepec o Huasteca meridional , meridional , donde recrea su territorio natal desde un amplio enfoque enriquecido con datos etnográficos, arqueológicos, lingüísticos y sociológicos. El maestro Medellín Zenil falleció el 28 de septiembre se ptiembre de 1986, un par de meses antes de la inauguración de las nuevas instalaciones del Museo. Pero buena parte de su Álvaro Brizuela Absalón y Gladys Casimir, “Entrevista con el arqueólogo Alfonso Medellín Zenil” en Anales Antropológicos Antropol ógicos , t. I, (mayo de 1985), Xalapa: Facultad de Antropología de la Universidad Veracruzana, Veracruzana, 1986, p. 25. 1

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cultura totonaca, definiendo su distribución temporal y espacial. Como resultado de sus exploraciones escribió varios libros y artículos, entre los que destacan: “Distribución geográfica de la Cultura de Remojadas” (1952), La magia de la risa (en coautoría con Octavio Paz y Francisco Beverido, 1971), Cerámicas del Totonacapan (1960), Exploraciones en la Isla de Sacrificios (1955) y Nopiloa. y Nopiloa. Exploraciones Explo raciones arqueológicas arqueoló gicas (1989). (1989). Su labor pionera en el antiguo museo no se redujo a la simple recuperación de piezas prehispánicas, prehispánicas, sino también al estudio y difusión de estas manifestaciones culturales, o tros en el e l Museo Mus eo de la l a Universidad Uni versidad de como se advierte en la edición de Monolitos olmecas y otros Veracruz (1971) (1971) y Obras maestras del Museo de Xalapa (con (con prólogo de Miguel León-Portilla, 1983). Sus aportes incidieron también en la formación de profesionales de esta disciplina: no sólo implementó el primer plan de estudios para la Escuela de Antropología, sino también insistió en el sentido social y humanista que aspiraba difundir, como puede 2

cotejarse en varios artículos, entre los cuales resaltan “La Escuela de Antropología” (1957), “Las Ciencias Antropológicas en el estado de Veracruz, con relación a los problemas de la Cultura Nacional” (1958) y “La cultura indígena del Veracruz Central” (1959). En una entrevista publicada en 1986, afirmó: “la ciencia tiene que servir para eso, precisamente, para que nos sintamos iguales, hermanos, y que no haya odiosas discriminaciones, ni económicas, ni raciales, ni políticas, ni ideológicas, ni nada: que la Antropología sirva para conocernos, para respetarnos y para servir servirnos nos los unos a los otros y no para que nadie se sirva de nadie”. 1 Entre sus trabajos más completos podemos mencionar la obra monográfica Exploraciones en la región de Chicontepec o Huasteca meridional , meridional , donde recrea su territorio natal desde un amplio enfoque enriquecido con datos etnográficos, arqueológicos, lingüísticos y sociológicos. El maestro Medellín Zenil falleció el 28 de septiembre se ptiembre de 1986, un par de meses antes de la inauguración de las nuevas instalaciones del Museo. Pero buena parte de su Álvaro Brizuela Absalón y Gladys Casimir, “Entrevista con el arqueólogo Alfonso Medellín Zenil” en Anales Antropológicos Antropol ógicos , t. I, (mayo de 1985), Xalapa: Facultad de Antropología de la Universidad Veracruzana, Veracruzana, 1986, p. 25. 1

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obra continúa vigente y en espera de ser evaluada ante los avances de los proyectos desarrollados en las últimas dos décadas. Ése fue el propósito de la mesa redonda realizada con motivo de su vigésimo aniversario luctuoso, cuyos resultados se presentan aquí. Roberto Williams García, condiscípulo y amigo cercano de Medellín, preparó una semblanza anecdótica sobre el investigador. En el mismo tono, Manuel Torres Guzmán, colaborador y compañero durante numerosas temporadas de campo, hace una remembranza del maestro en esta faceta del quehacer del arqueólogo. Ésta constituyó la última participación en un evento académico del maestro maestr o Torres Torres Guzmán. Sergio Vásquez expone una propuesta de las divisiones geográficas-culturales del centro de Veracruz partiendo de la obra de Medellín. Yamile Lira López muestra resultados recientes de sus exploraciones en Maltrata, comparándolos con la información que Medellín recuperara en dicho sitio. siti o. Por otra parte, Barbara L. Stark y Annick Daneels reconocen la generosidad del maestro, quien las recibió e incorporó a las temáticas de investigación que identificaba como prioritarias. La primera presenta un estudio analítico de sus trabajos en la cuenca baja oeste del río Papaloapan, el cual incluye una distribución de tipos cerámicos asociada a una organización sociopolítica regional. Por su parte, Daneels presenta una tipología de “dioses narigudos” asociada a la secuencia estratigráfica de la Zona Semiárida Central, así como los patrones de inhumación de dichas figurillas. Sara Ladrón de Guevara revisa una forma decorativa en la cerámica que da como resultado una iconografía característica que documenta escenas

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rituales, pues aunque Medellín halló y registró algunos ejemplares, no hizo pública su descripción. Con la publicación de estos ensayos queremos contribuir a la difusión entre las nuevas generaciones del trabajo del maestro Alfonso Medellín Zenil, insistir en su trascendencia y propiciar nuevos marcos de discusión académica en la arqueología veracruzana. Sara Ladrón de Guevara y Sergio Vásquez Zárate

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Roberto Williams García

Semblanza del arqueólogo Alfonso Medellín El paisaje natal influye subrepticio en el ánimo individual. Es mi hipótesis. El paisaje que circundaba al arqueólogo Medellín Zenil transmite grandeza. En esa comarca llana destacan tres cerros aislados, uno de ellos el Postectitla, cerro quebrado por disposición divina para que no continuara visitando al cielo un mortal juguetón. Cerro perceptible desde distintos sitios a la redonda. En esa comarca, en 1925, en la ranchería El Tecomate, nació Alfonso, cuyo segundo nombre, Leocadio, provenía del santoral del 9 de diciembre. Huérfano a temprana edad, fue criado por su abuela materna, siempre reverenciada como Mamá Nina. La casa materna rodeada por jacales de gente de habla autóctona le permitió el aprendizaje de la lengua náhuatl, auxiliar valioso en su futura profesión. Con primos y niños nahuas gozó los primeros juegos en su solar y luego fue a Chicontepec, “el balcón de la Huasteca”, para cursar la instr ucción primaria. Después de algunos años en la ciudad de México, se mudó a la capital veracruzana. Fuimos condiscípulos en la Escuela Normal Veracruzana, de donde se graduó en l945. En ella amistó con José Luis Melgarejo Vivanco, maestro en Oratoria y Declamación. En el año de 1943, cuando el Colegio Preparatorio acogió un Congreso Nacional de Historia, el maestro Melgarejo participó con el libro Totonacapan, prologado por el arqueólogo Enrique Juan Palacios quien habiendo negado en un principio la cultura totonaca la reconoció al calificar dicha obra como trofeo para el Congreso, dando prueba de su honradez científica. El texto de 250 páginas, sustentado en amplísima bibliografía, tenía un apéndice de setenta láminas. La singular edición salió de los Talleres Gráficos del Gobierno del Estado. Proeza intelectual lograda por el nor malista a los 28 años de edad. Quiero suponer que así como el paisaje natural pudo haber influido en Alfonso, el paisaje cultural pudo haberlo hecho en Melgarejo Vivanco, talento surgido en la ranchería de Palmas de Abajo en 1915. Aquel historiador en ciernes, en el trayecto de su rancho a la capital veracruzana, transitaba por la antigua ciudad de Cempoala, hallada en l892 ante CONTRAPUNTO No. 7 enero-abril 2008

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el acicate de la celebración del Cuarto Centenario del Descubrimiento de América. Talados los tupidos bosques costeños, mostraron los vestigios de la ciudad que los españoles, en 1519, creyeron de plata; urbe por donde pasaron los conquistadores rumbo a Quiahuiztlan pueblo en fortaleza con cementerio mirando al mar, como en Tulum. Frente a ese poblado totonaco se estableció la Villa Rica de la Vera Cruz en donde Cortés sentenció la suerte de Moctezuma. Dentro de ese ámbito histórico se centra Palmas de Abajo, que visitamos dos discípulos de Melgarejo invitados a pasar las vacaciones de semana santa en 1943. Feliz ocasión en que el maestro nos llevó a la tumba grande de Quiahuiztlan, cuya vista emocionó tanto a Medellín que se puede considerar ése el instante definitorio de su vocación. En 1946, el gobierno de Veracruz becó a tres egresados de la Normal para estudiar arqueología, etnología y lingüística en la Escuela Nacional de Antropología e Historia. 6

Medellín, al concluir sus estudios de arqueología, retornó a Xalapa para trabajar en el Departamento de Antropología dependiente de la Dirección General de Educación del

Al centro, Alfonso Medellín Zenil acompañado de algunos amigos, entre ellos el escritor Sergio Galindo, en el primer edificio del Museo de Antropología de Xalapa, de la Universidad Veracruzana (ca. 1961).

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Estado, comandado entonces por el profesor Melgarejo Vivanco. El ilustre totonaquista renunció a su cargo en 1962 para ocupar en México la Dirección General de Asuntos Indígenas, quedando Medellín como su sustituto. La década de los cincuenta fue intensa, la de mayor ímpetu arqueológico para Medellín al explorar diversas zonas habiendo obtenido piezas para el museo por venir, proyecto bañado por el maná durante el gobierno del licenciado Antonio M. Quirasco, del cual formaba parte el maestro Melgarejo como subsecretario de Gobierno. Este gobierno nombró como rector de la Universidad Veracruzana al médico Gonzalo Aguirre Beltrán, antropólogo de valía nacional quien, de inmediato, incorporó el supradicho Departamento a la Universidad con la categoría de Instituto de Antropología, además de promover la fundación de la Escuela correlativa, siendo Medellín designado director tanto de la Escuela como del Instituto. Se acariciaba desde varios años atrás el proyecto de creación del Museo como aparador de la potencia escultórica del antiguo veracruzano. Melgarejo y Medellín proyectaron los edificios destinados al albergue y exhibición del patrimonio arqueológico de Veracruz. Un evento de resonancia internacional como fue la celebración del Festival Casals en Xalapa, requería que se expusiesen testimonios de la categoría cultural de la sede. Medellín se mostró activo en el traslado de varias piezas arqueológicas, entre ellas tres magníficas cabezas colosales olmecas para ornamento frontal del majestuoso Instituto de Antropología, cuyo segundo piso ocuparon la administración y los cubículos de los investigadores, mientras la planta baja exhibía muestras de la cultura milenaria. El cospe, césped regional, fue la alfombra del sueño tangible inaugurado en la mañana soleada del l9 de abril de l959. Luego, en l962, el presidente Adolfo López Mateos inauguró la primera sala redonda, a la que siguió una segunda estrenada en l964, mientras que el patio trasero se sembraba con más esculturas en continuo enriquecimiento del acervo cultural de Veracruz. La actividad de Medellín, aunada a la actividad política y cultural de Melgarejo Vivanco, fructificó en recintos orgullo de las generaciones mexicanas. El paisaje creado con las edificaciones se enmarcaba dentro del paisaje rotundo del Pico de Orizaba y el Cofre de Perote. Visión latente durante un cuarto de siglo.

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El gobernador Agustín Acosta Lagunes decidió derrumbar aquellos edificios mancomunados del Instituto y del Museo de Antropología, a fin de le vantar el nuevo Museo exclusivamente; un proyecto estadounidense, en forma de L, con larga sala y nichos laterales, para guardar y mostrar el tesoro de las colecciones primarias que se acrecentó con piezas compradas en el extranjero y entre coleccionistas nacionales. Institución soberbia inaugurada el 30 de octubre de l986, que 8

no presenció el célebre arqueólogo porque su deceso ocurrió el 26 de septiembre. La riqueza bibliográfica del destacado arqueólogo que fuera director del Instituto de Antropología de Veracruz durante treinta años, la ha resumido en veinte páginas el reconocido escritor Raúl Hernández Viveros en el ensayo “Vida y Movimiento de Alfonso Medellín Zenil”, inserto en la recopilación de 630 páginas del florilegio Antropología e Historia en Veracruz , editado en 1999 por el Instituto correlativo. Raúl, ajeno a la actividad arqueológica, repasó el material publicado en la revista La Palabra y el Hombre , emitiendo apreciaciones teóricas hilvanadas con los trabajos resumidos, concluyendo ufano que: “La experiencia de revisar cada colaboración de Alfonso Medellín Zenil culmina con la expectación de haber sido asombrado por el espíritu de un precursor en la arqueología de México, y por su lealtad y espíritu de servicio a un territorio que fue la visión de su manera de ser mexicano y sentirse veracruzano”. 1

Raúl Hernández Viveros, “Vida y Movimiento de Alfonso Medellín Zenil”, en Antropología e Historia en Veracruz, Xalapa: Gobierno del Estado de Veracruz, Instituto de Antropología de la U.V., 1999, p. 401. 1

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A la doctora Sara Ladrón de Guevara se le debe reconocer su admiración por el arqueólogo demostrada en el año de l995 cuando, directora por primera vez del Museo, acogió, de inmediato, la petición de la generación normalista a la que perteneció Alfonso Medellín Zenil de que el nombre del distinguido arqueólogo lo ostentase el auditorio del Museo de Antropología. Luego, el año pasado, en el acto de la entrega de la medalla Gonzalo Aguirre Beltrán el galardonado, entre otras peticiones, demandó al gobernador Herrera Beltrán que el arqueólogo epónimo fuese recordado al cumplirse veinte años de su ausencia. La doctora Sara Ladrón de Guevara le dio seguimiento a lo solicitado, acción que cabe reconocer, además de que, por mi parte, expreso mi halago de que me haya designado para esbozar la semblanza de un amigo entrañable, siempre presente.

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Roberto Williams García. Profesor normalista y Etnólogo por la Escuela

Nacional de Antropología e Historia. Autor de Yo nací con la Luna de Plata, Danzas y andanzas y Los Tepehuas. Se le considera uno de los pioneros del cine etnográfico indigenista en México, y ha recibido diversos reconocimientos y premios por su labor antropológica.

Primeras temporadas de campo

Manuel Torres Guzmán

Primeras temporadas de campo con Alfonso Medellín Zenil En el año de 1945 llegué a esta ciudad e ingresé a la Escuela Normal Veracruzana. Ese año conocí a Medellín, quien formó parte de la generación Halcones, donde había distinguidos alumnos, como Roberto y Jorge Williams, Miguel Vásquez Landero, Joaquín Murrieta, Ricardo Davis, “El Ciego” Velázquez, “El Chale” y Negrete, entre otros. Ese año un grupo de alumnos dirigió un movimiento en contra del director. Triunfaron, pero doce de ellos fueron expulsados. Medellín y Roberto fueron a trabajar a la Escuela “Rafael Valenzuela” de Chicontepec. Regresaron para presentar exámenes de ese último año y los aprobaron. 10

En 1946 el Gobierno del Estado otorgó beca a los dos para que estudiaran en la Escuela Nacional de Antropología e Historia; en 1949 regresaron a Xalapa, Medellín como arqueólogo y Roberto como etnólogo. En ese mismo año terminé mis estudios en la Escuela Normal y en 1950 fui nombrado en la entonces Sección de Antropología, dependiente del Gobierno del Estado, como Ayudante de Arqueólogo: desde luego de Medellín, porque era el único. Estuve con él hasta 1952 en los siguientes trabajos: en enero de 1950 tuve mi primera experiencia en un trabajo de campo realizado en la zona arqueológica de Quauhtochco, perteneciente al ahora municipio de Felipe Carrillo Puerto, casi en el corazón de la zona semiárida central. La cabecera del viejo municipio de Huatusco estuvo asentada en la margen derecha del río Atoyac, de la meseta se logra observar la comunidad; en ese año aún quedaban unas cuantas casas, su iglesia del siglo XVI y la casa vacía de lo que fue el palacio municipal, donde dormimos una noche. Después de atravesar el río subimos la cuesta para llegar a la zona. El edificio principal es conocido en la región como El Fortín, conform ado por 4 cuerpos en talud, una escalera de 52 peldaños, en el último está el adoratorio de la planta rectangular con tres pisos, eran visibles los cabezales de las vig as de cedro y el de la viga maestra que sostenía el techo. Al explorar el interior apareció un hermoso brasero y cerámica. La cerámica CONTRAPUNTO No. 7 enero-abril 2008


de esta zona, como la de Cotaxtla, que Medellín exploró en 1949, corresponde al Horizonte Histórico de la cultura Pinome. Junto con Ahuilizapan, integraron las tres grandes ciudades de esa cultura, que finalmente fueron conquistadas por la Triple Alianza. Por las fuentes históricas del siglo XVI sabemos de las encarnizadas batallas que libraron los ejércitos de Axayácatl para poder vencer a los aguerridos defensores de Cotaxtla. Durante el siglo XVI se abrieron los caminos por la ruta de Córdoba-Orizaba, es decir, por la margen derecha del río Atoyac o Cotaxtla. La población que existía era casi la misma de la actualidad; había la leyenda de una joven princesa llamada Zacatzin, quien no aceptó el cambio y que bajaba a la comunidad para hacer regalos a la gente. Todos los días, después de los trabajos, íbamos a bañarnos al río, donde un anciano contó que antes, después de la pesca comunal, el pescado lo cocían en calabazos, metiendo piedras calientes casi al rojo vivo, dato etnográfico interesante porque se trata de un ejemplo viviente de la época precerámica. La zona arqueológica se ubica en el rancho del señor Dionisio Vásquez; a unos 500 metros de la zona había dos casas, una donde vivía don Nicho y la de su hermano mayor. Como a unos 200 metros otra casita fue nuestro campamento. Era muy frecuente que por las noches escucháramos los sorprendentes aullidos de los coyotes. Afortunadamente Medellín y yo no éramos de origen citadino, aunque tampoco estábamos acostumbrados a oír tanto coyote. La esposa de don Nicho nos daba de comer, guisaba muy sabroso. Cuando se terminaron los trabajos Medellín le dijo a don Nicho que cuánto se le debía por las comidas, sorprendido don Nicho contestó: “¡Pero cómo, aquí no deben ni un solo centavo!” Los sorprendidos fuimos nosotros, porque después de t antas atenciones no quisieron cobrarnos nada. Además, don Nicho le donó a Medellín una preciosa cabecita de pato en amatista y unas cuentas de jade muy verde, nos dolió despedirnos de esa familia que siempre recordamos con tanto afecto. En marzo y abril de ese mismo año se trabajó en la zona arqueológica ubicada en la congregación de Remojadas, perteneciente al municipio de Soledad de Doblado, en plena zona semiárida central. Fue el primer sitio que se exploraba en esa área, el cual aportó material de gran trascendencia para la arqueología veracruzana del Totonacapan

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central, puesto que se evidenció una secuencia cultural desde el Horizonte Preclásico hasta el siglo IX de nuestra era. La trinchera “A” resultó prolífica, sus ofrendas aportaron materiales que se consideran diagnósticos y que sirven como referencia para comparaciones con otros sitios. Son ejemplo de los tipos “baño negro”, “baño guinda”, “baño rojizo”, “café pulido”, tanto en platos, cajetes, ollitas, vasijas con asa vertedera con representaciones fitomorfas y antropomorfas. Las figuras “Ojos grano de café”, “Ojos con dos depresiones”, “Muy aplanadas con base en U”, entre otras. En el libro Cerámicas del Totonacapan –ojalá se reedite– se ve la foto de una serie de figuras antropomorfas que seguramente integraban un grupo familiar; otro dato interesante son las figuras con la posible representación del Sol, la Luna y Venus. Remojadas en su cerámica posee datos verdaderamente interesantes, como la segura representación de Ehécatl y Xipe-Tótec. En cuanto al Clásico, cerámicas que ahora son diagnósticas 12

para su fechamiento y coetaneidad con otras culturas. En ese mismo año, pero en la segunda semana de octubre, se realizaron las primeras excavaciones en la Isla de Sacrificios, porque luego se hicieron en la segunda y tercera semana de junio de 1951. Aún recuerdo que sus amigos del INAH le insinuaban a Medellín: “Pero Fonchito”, porque así le decían, “si Sacrificios ha sido muy explorado y saqueado, qué vas a hacer allí”, pensando en que sería un futuro fracaso. Sin embargo, los resultados fueron otros. Se contó con la amplia ayuda del Capitán de Altura Marcelino Tuero Molina, director de la Escuela Náutica Mercante “Fernando Siliceo”. Entonces conocí también al ingeniero Ernesto Domínguez, uno de los grandes meteorólogos que ha tenido México, amigos del profesor Alfonso Valencia, compañero en la Normal del maestro Melgarejo. También la valiosa colaboración de los estudiantes de la Náutica, quienes nos trasladaron a la isla y nos surtieron de lo que nos hacía falta. No olvido el regreso a Veracruz al finalizar los trabajos en el mes de junio; el mar estaba “arbolado”, como dicen los marinos. A mí me tocó en el segundo viaje con los trabajadores que eran de Palmas de Abajo, tierra de Melgarejo, la mayoría jóvenes, uno si mal no recuerdo era mayor, el tío Toño, como buenos jarochos todos alegres. El mar estaba “arbolado”, los estudiantes nos decían “no se preocupen, que no va a pasar nada”;


13 Alfonso Medellín Zenil (al centro, arriba) acompañado por Eusebio García, Roberto Williams, Ana Bertha García, Juan Sánchez, Hilario Medel, Fernando Winfield Capitaine, entre otros.

pero a media travesía, varios de los palmeños empezaron a marearse y a vomitar, los lamentos eran variados, como “¡ay hijo de la...! ¡para qué comería tanto!” Para la mayoría de los trabajadores y estudiantes, ya en tierra, en el atracadero de la escuela, fue un motivo de risas y burlas. En una de las temporadas estuvo el maestro José García Payón, quien conociendo los antecedentes de la isla estaba un tanto preocupado. Después del tercer día todos disfrutamos los hallazgos y la estancia; cuando sentíamos calor caminábamos unos metros para mojarnos en las frescas aguas. Como es de todos conocido, porque se publicó el trabajo, los resultados fueron satisfactorios. En el Pozo 1, a 2.80 m de profundidad, se encontró material que corresponde al Horizonte Preclásico de Remojadas Inferior, lo que permitió a Medellín afirmar que la presencia totonaca estuvo desde siglos antes de la era. Por el material de otras trincheras, Medellín comprobó la constante presencia totonaca hasta el siglo XVI. Las evidencias siguieron apareciendo, por ejemplo, el entierro secundario


núm. 8 de la Trinchera 2 tuvo como ofrenda 35 piezas, entre ellas dos figuras sonrientes, que corresponden a la fase final del Clásico Tardío, pero sin la belleza que caracteriza a estas figuras, es decir, corresponden a tipos decadentes, semejantes a las que encontré, casi superficialmente, en El Zapotal. En cuanto a la Etapa Renacentista o Postclásico Temprano, que va de 900 a 1200, se encontraron hermosos vasos cilíndricos con soporte de pedestal de cerámica anaranjada fina, los mismos vasos con decoración Isla de Sacrificios II; también preciosas copas con soporte de pedestal. Muchas de estas piezas muestran un brillo metálico, típico de las cerámicas plomizas. Las del Clásico Tardío cobran verdadera trascendencia porque muestran elementos decorativos que datan del Preclásico Superior y siguen en el Clásico Temprano, elementos de este horizonte se continúan en el siguiente y algunos del Clásico Tardío son el antecedente de tipos cerámicos de la etapa Renacentista, como los que dan 14

origen a los tipos Tres Picos e Isla de Sacrificios. En el año de 1951, inició Medellín los trabajos en la zona arqueológica de Quiahuiztlan, fortaleza ubicada en las inclinaciones del lado oriental de ese hermoso peñón. Nos instalamos en el lado sur del cementerio oriental. Nos protegíamos en una casa de campaña de lona, desde luego de esa época. Sólo se entraba por una pequeña puerta, en ella cabían tres catres de campaña; los trabajadores eran de Palmas de Abajo. Después de parar los trabajos a la una de la tarde, todo mundo miraba hacia el camino donde ahora pasa la carretera; daba gusto ver al tacualero montado en su caballo, pero aún teníamos que esperar, todos con la tripa vacía, un poco más de media hora para que llegara hasta arriba. La comida era además para la cena y el desayuno. La esposa de Margarito, doña Chofi, guisaba muy sabroso, era la responsable de mandarnos los alimentos. La comunidad más cercana era El Viejón, a cuyo río bajábamos todos los días para bañarnos y donde Margarito Melgarejo, que era el aguador, llenaba las ocho latas varias veces al día y las cargaba en dos burros, según la cantidad de agua que se necesitara. Alimentos no nos faltaban. Dos o tres veces por semana comíamos carne de monte: tejón, mapaches y chachalacas, a veces zorrillo. Los sábados en la noche bajábamos a la Laguna del Llano y en menos de dos horas nos llenaban dos latas de jaibas.


En esa temporada se exploraron 78 tumbas, se consolidaron 3 y se restauraron 12. Desgraciadamente todas estaban violadas y destruidas, muy pocas conservaron intacta su cámara funeraria; por su reducido espacio contenían generalmente vértebras, huesos cortos y fragmentos de cerámica. En algunas tumbas se encontraron fragmentos de cerámica del tipo Tres Picos usado en la mezcla. Después de trabajar aquí nos bajábamos al Viejón, la comunidad actual casi tiene la misma población que la de antes, asentada en la margen derecha del río. La zona se ubica dentro de la propiedad de don Constancio Torres, persona muy apreciada, siempre dispuesta a colaborar con nosotros. Los montículos son de tamaño pequeño, mediano y grande, entre un hermoso y tupido ojital. El material correspondió al Preclásico y al Clásico Tardío, por ejemplo, el entierro primario de la Trinchera I, o la ofrenda del entierro secundario de la misma trinchera, con hacha votiva y un yugo liso. Después del Viejón nos pasamos a la Villa Rica, otra vez en despoblado; pero con bonita vista al mar. Instalamos el campamento junto a una higuera que todavía existe. Los primeros trabajos que dispuso Medellín fueron desmontar el sitio donde está la fortaleza y hacer un pozo cerca de la playa junto al paredón. Afortunadamente el agua no salió tan salobre, servía para nuestras necesidades. Nuevamente disfrutamos la sabrosa comida de doña Chofi, sólo que no veíamos llegar al tacualero. Aunque estábamos junto al mar, nunca nos atrevimos a meternos, porque a todas horas andaban los tiburones cerca de la orilla. Sin embargo, disfrutábamos ver saltar los cardúmenes de sábalos fuera del agua, perseguidos por los tiburones dejaban ver el resplandor de sus plateadas escamas. No hubo semana en que dos o tres veces las olas arrojaran a la playa a un sábalo muerto de enorme mordisco, siempre aprovechado por los trabajadores, que sacaban de él enormes postas, que después disfrutábamos asadas a las brasas. Terminado el desmonte, se procedió a excavar la tierra para descubrir el arranque de los cimientos, su profundidad no excedió del metro. Medellín inició el levantamiento del plano. En la remoción de la tierra se encontró cerámica indígena como los tipos Quiahuiztlan, Tres Picos, asociada con la española en colores azul, blanco y verde, y muchos clavos. Del otro lado de la higuera, en un declive, era frecuente encontrar

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fragmentos de cerámica indígena y española. Después se trabajó en Cacalotlan, cerca de Palmas de Abajo. En enero de 1952, arrancaron los trabajos en Alvarado, al principio estábamos felices porque comíamos pescado y mariscos cuando queríamos, pero después de una semana le dábamos vuelta a los restaurantes para huir de ese olor y buscar otro tipo de comida. Creo que fue en el patio de una casa donde se iniciaron las excavaciones. Aquí los resultados fueron buenos, se encontró cerámica de los horizontes Preclásico y Clásico Tardío; del Preclásico figuras y cerámicas diagnósticas de ese horizonte, la cerámica del Clásico Tardío también fue muy interesante, sobre todo en cerámicas diagnósticas como la Anaranjada sin desgrasante. Terminamos en Alvarado y nos trasladamos a Cosamaloapan para seguir con el plan de trabajo que tenía Medellín. En Cosamaloapan, los trabajos fueron en El Corte. En marzo de 1952, se inició la segunda temporada de campo en Quiahuiztlan. 16

Ya no tuvimos tantas sorpresas como en la primera temporada, cuando, entre otras, matamos varias serpientes de cascabel y nauyacas. Una noche uno de los trabajadores escuchó un ruido, todos dijeron que era de una cascabel; se tuvo que sacar de la casa todas las bolsas de cerámica para matar a la serpiente. En lo sucesivo no se guardaron más bolsas adentro. Medellín y yo en las noches nunca dejamos de alumbrar debajo de los catres. Fue el último año que trabajé como Ayudante de Arqueólogo. Fueron tres años de intensas exploraciones, recorriendo y conociendo comunidades y zonas arqueológicas con Medellín, casi siempre a pie en compañía del maestro Melgarejo. Regresé a la ciudad de México, volví a Xalapa y en 1957 ingresé a la Escuela de Antropología de la Universidad Veracruzana, para incorporarme en 1961 como arqueólogo, hasta la fecha.

Manuel Torres Guzmán. Profesor normalista y Maestro en Ciencias

Antropológicas por la Universidad Veracruzana. Junto con Alfonso Medellín, realizó excavaciones en la Zona Semiárida Central de Veracruz. Entre sus trabajos en la región de La Mixtequilla destaca el proyecto arqueológico que coordinó en El Zapotal, donde se encontró un extraordinario conjunto escultórico en torno a la representación del Mictlantecuhtli (“señor del lugar de muertos”).


Sergio Vásquez Zárate

Las delimitaciones geográficoculturales en la obra de Alfonso Medellín Zenil La obra intelectual del maestro Medellín ha sido analizada parcialmente en diversos eventos. 1 Sin duda, muchas de sus propuestas siguen siendo básicas para la enseñanza de los futuros arqueólogos de la Escuela (hoy Facultad) de Antropología de la Universidad Veracruzana, que él dirigió en su primera etapa. Otras han sido cuestionadas, a veces injustamente, pues es necesario tomar en cuenta el contexto de su formulación. Por ejemplo, cuando detectó cerámicas del Clásico en sus excavaciones practicadas bajo algunos monolitos olmecas que serían trasladados al Museo de Antropología de la ciudad de Xalapa, de donde derivó por asociación una cronología que hoy es casi inaceptable por ser demasiado tardía. No obstante, es innegable que la arqueología moderna de la costa del Golfo tiene una de sus bases más vigorosas en la aportación de este investigador nacido en tierras veracruzanas. Luego de concluir su carrera de profesor normalista, el maestro Medellín Zenil fue becado por el gobierno del estado, gracias a la intervención del profesor José Luis Melgarejo Vivanco, para estudiar la carrera de Arqueología en la Escuela Nacional de Antropología e Historia. Allí recibió una formación sólida y, por supuesto, se instruyó con los paradigmas teóricos que prevalecían en esos años. Si bien los modelos historicistas y culturalistas estaban dando paso a un enfoque funcionalista de la cultura, se consideraba claro que entre las metas cognitivas del investigador debía procurarse un proceso clasificatorio del artefacto en términos de su grupo cultural, época de manufactura y

Véase, por ejemplo, Raúl Hernández Viveros, “Vida y Movimiento de Alfonso Medellín Zenil”, en Antropología e Historia en Veracruz , Xalapa: Gobierno del Estado de Veracruz/Instituto de Antropología de la UV, 1999, pp. 385-403; Sergio Vásquez Zárate, “Hacia una redefinición del concepto Totonacapan”, en Antropología e Historia en Veraruz , op. cit., pp. 323-336. 1


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Las delimitaciones geográfico-culturales

funcionalidad, es decir, la aplicación del modelo de la Triple Base que Vere Gordon Childe había formulado a principios de la década precedente. Durante la primera mitad del siglo XX , la influencia de pensadores como Clark Wissler y Alfred Kroeber impulsó la determinación de las áreas culturales como una base para comprender las diferencias históricas en las antiguas poblaciones de América; a partir de esa propuesta inicial, algunos actores intentaron definir la expansión geográfica mediante la presencia de rasgos, elementos o complejos culturales. En 1943, cuando Paul Kirchoff propuso su célebre ensayo “Mesoamérica, sus límites geográficos y culturales”, la Smithsonian Institution, con Matthew Stirlig, Philip Drucker y Clarence Weiant, publicaba las primeras secuencias estratigráficas sistemáticas para la costa del Golfo. Pero prevalecieron los marcos taxonómicos tendientes a descubrir la extensión g eográfica de las antiguas culturas, entendidas en términos de grupos étnicos diferenciados por un 18

estilo peculiar en su repertorio de artefactos, principalmente cerámicos. En ese entonces, ésta era la principal metodología para indagar sobre la cronología, la filiación cultural y la funcionalidad, que se suponía eran datos inherentes en las evidencias materiales. Con esa premisa se debía proceder a trazar los límites geográficos y temporales y afinar, dentro de la superárea cultural mesoamericana, las especialidades formales, los estilos y complejos, en unidades menores: áreas, subáreas y regiones. Hacia 1960, la configuración cultural que el territorio veracruzano había tenido en la época prehispánica parecía definida en una división tripartita: olmecas por el sur, totonacos en el centro y huastecos en el norte. Sin embarg o, la heterogeneidad étnica que aún es visible en la entidad, sugiere una configuración mucho más plural en el tiempo y el espacio, como también se observa en la diversidad de los acervos arqueológicos. ¿Cómo sostener la presencia de tres culturas en el extenso territorio que hoy ocupa Veracruz, cuando aún encontramos al menos 13 grupos indígenas con identidades étnicas y lingüísticas claramente definidas? En el sur del estado, aún tenemos grandes problemas para identificar a la población del Horizonte Postclásico, lo que sin duda constituye un problema de muestreo y de tipología en la investigación arqueológica; sin embargo, debe reconocerse que durante


los últimos 20 años ha habido un interés constante para documentar múltiples aspectos de la cultura olmeca y ha habido enormes avances en la comprensión de los patrones de asentamiento y su configuración política, en estudios sobre la escultórica y la actividad ritual. En contraste, el vasto territorio llamado huasteco sigue siendo sin duda la porción del estado menos conocida. Estudios indican que no existe una uniformidad “huasteca” y que en el futuro será posible encontrar complejos diferenciados con posibles implicaciones pluriétnicas. En cuanto al centro de Veracruz, existen contrastes en la profundidad y temáticas de investigación. La edición de Cerámicas del Totonacapan , de Medellín, publicada en 1960, auguraba la articulación de un modelo cognitivo propicio para entender las diferencias en el repertorio arqueológico y explicar los procesos culturales intrínsecos. Sin embargo, el avance de las investigaciones, los datos y las evidencias recuperadas en el centro de Veracruz han mostrado claras disociaciones cronológicas, estilísticas y espaciales, lo que lleva a dudar del carácter cultural homogéneo. Como es sabido, la vinculación entre evidencias materiales e identidades cronológicas suele ser endeble, porque esta vía inductiva puede proporcionar una falsa idea diagnosis. El problema de clasificar los materiales arqueológicos como base para deter minar una filiación étnica se ha acentuado ante la variedad de estilos y tipos cerámicos. Por ello, convendría revisar la distribución de los complejos presumiblemente distintos de la cultura totonaca prehispánica: •

Yugos, palmas y hachas votivas

•

Complejos de figurillas llamadas “dioses narigudos”

•

Complejo de figurillas sonrientes

•

Estilo arquitectónico y escultórico de El Tajín

•

Cerámicas de pasta fina, crema, naranja o marfil, de buena cochura y acabado, entre los cuales sobresalen los tipos Tres Picos, Quiahuiztlan e Isla de Sacrificios, con sus variantes.

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En primera instancia debemos recordar que estas manifestaciones no necesariamente son sincrónicas, por lo que también debe considerarse las variantes temporales. El mismo Medellín descubrió estas disociaciones en lo que para él era territorio totonaco, y con prudencia anotó: “aún no se tienen los datos suficientes que permitan elaborar un mapa arqueológico en el cual se muestre la ocupación del Totonacapan en sus diversas etapas culturales”.2 Afortunadamente, en sitios como El Tajín, Plaza de Toros, Colonia Ejidal, o en algunos centros de La Mixtequilla, se ha avanzado en la seriación cronológica gracias a fechamientos absolutos, para reafirmar o modificar las secuencias culturales y las clasificaciones tipológicas. Por otra parte, la identificación de zonas geográficas al interior del centro de Veracruz, que realizaron Sanders, el mismo Medellín, Coe, Payón, Torres y más recientemente, Daneels, León y Stark, proporciona un marco espacial donde es posible representar variaciones más sutiles en la presencia, ausencia y frecuencia de 20

diagnósticos arqueológicos. Por ejemplo, en el complejo de “yugos, palmas y hachas”, esculturas votivas asociadas al juego de pelota, es evidente que no mantienen patrones similares en sus tres versiones. Esto ya había sido notado por Tatiana Proskouriakoff, quien subrayó la disociación en tiempo y espacio. Un ensayo estilístico sobre las palmas, de Luis Sánchez Olvera, sugiere que las diferencias temáticas de estas esculturas tienen patrones específicos de distribución. Es interesante notar que la Sierra de Chiconquiaco parece jugar un papel importante para distinguir la presencia o ausencia de dos estilos, aunque ambos suelen ser fechados para la fase tardía del Horizonte Clásico y, por lo tanto, son coexistentes con una parte del auge de El Tajín. Al igual que el maestro Medellín, otros arqueólogos han optado por una alternativa que recurre al mismo modelo de taxonomía espacial, pero que precisa mayor detalle en cuanto a las zonas de distribución de tipos cerámicos, artefactos o estilos específicos. Por ejemplo, se ha tratado de precisar las áreas de expansión de la llamada cultura de Remojadas, los límites de La Mixtequilla, los patrones de dispersión de la escultura menor, como las Alfonso Medellín Zenil, Cerámicas del Totonacapan. Exploraciones arqueológicas en el centro de Veracruz , Xalapa: UV, 1960, p. 3. 2


llamadas “palmas” o la distribución de sitios con arquitectura comparable a El Tajín. En cada caso, es evidente que los elementos que se ha considerado diagnósticos no comparten patrones simultáneos ni coetáneos, de manera que en el heterogéneo escenario geográfico del centro de Veracruz, también existe una diversidad cultural y procesual que, en efecto, debe afinarse sistemáticamente. Las diferencias más conspicuas son evidentes a partir de la etapa Protoclásica, como es visible en la cerámica negativa y en los tipos tardíos de colección diferencial. De la misma manera, es claro que al norte de la Sierra de Chiconquiaco la frecuencia de los llamados dioses narigudos disminuye drásticamente en contraste con el centro-sur de Veracruz, y particular mente con la Zona Semiárida, donde este tipo de figurillas se ha recuperado con abundancia. En cambio, al norte de la Sierra de Chiconquiaco, como en El Cuajilote y El Pital, se ha encontrado figurillas fálicas que García Payón incluyó en su complejo Acateno, y que son poco frecuentes al sur del contrafuerte montañoso. Para el Clásico Tardío, también existen otros patrones diferenciados, como la abundante presencia de la cerámica de bandas ásperas en el centro-norte, hasta el río Cazones. Es en esta área donde existen ejemplos de arquitectura con nichos y cornisa volada, al estilo de El Tajín, elementos que abundan hasta el Horizonte Postclásico Temprano. Esto es visible en Yohaulichan, Xiuhtetelco, Corralillos, Tuzapan, Pompeya y Zacate Colorado, y otros sitios comprendidos entre el río Cazones y la Sierra de Chiconquiaco. Los diseños con escenas relacionadas con el juego de pelota, como el sacrificio por decapitación, alcanzan un alto grado de maestría en los bajorrelieves de

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El Tajín, y esta temática tiene equivalentes en la escultórica de Aparicio o en la pintura mural de Las Higueras, pero aún no se ha documentado casos comparables al sur de la Sierra de Chiconquiaco, ámbito donde hay sitios relevantes como Mozomboa, Quiahuiztlan o Zempoala. Cabe mencionar que recientemente hemos detectado una línea de sitios con canchas de juego de pelota a lo largo del río Los Pescados-La Antigua, incluyendo sitios como Jalcomulco, Apazapan, Agua Caliente, El Pueblito y El Crucero, pero la arquitectura difiere con El Tajín y además no se ha recuperado elementos escultóricos, ni se ha descubierto en ellos pintura mural. En el centro-sur destaca la presencia del complejo de caritas sonrientes, y en algunos sitios, figurillas mayoides de pasta fina. Para el Epiclásico, este tipo de material cobra auge y se difunde durante el Postclásico. Sin embargo, en La Mixtequilla es escasa la presencia de cerámicas de llamado “complejo costero de pastas finas”, abundante en 22

torno a la cuenca de Actopan e Isla de Sacrificios y otros sitios posclásicos. En contraste, la escultura monumental en terracota, que distingue a El Zapotal, El Cocuite y otros sitios de La Mixtequilla, es poco frecuente en las otras zonas que Medellín definió dentro del Totonacapan, con algunas excepciones en la cuenca de Jamapa, donde también se han detectado cihuateteo elaboradas en barro. Finalmente, quisiera destacar el rango de dispersión de estelas y otros monumentos pétreos con inscripciones, que se extiende en un área comprendida desde Cerro de las Mesas, en La Mixtequilla, hasta los flancos de la Sierra de Los Tuxtlas. Varios casos de esta escultórica despliegan fechamientos en serie inicial o cuenta larga, notable invención que no se ha detectado en la Zona Semiárida ni en otros sitios Protoclásicos o Clásicos del centro de Veracruz, pese a la importancia calendárica como sistema complejo de registro. Para concluir, la supuesta homogeneidad de la división tripartita es claramente insostenible, pero la caracterización espacial de los complejos ha dejado de ser una prioridad en los objetivos de los proyectos contemporáneos. Sin embargo, la base empírica ahora disponible permitiría esbozar, como apuntaba Medellín, “las fluctuantes demarcaciones” , que no son necesariamente retracciones o expansiones de la cultura totonaca, pero sí


tiene implicaciones culturales. Por su parte, Cerámicas del Totonacapan. Exploraciones en el centro de Veracruz es una obra extraordinaria para su época y actualmente mantiene su valor como texto de referencia, fuente básica para entender la construcción de las primeras cronologías sistemáticas en la porción central de la entidad. Ciertamente existen fases donde es necesario brindar mayor precisión: como es el caso de la transición del Formativo al Clásico Temprano, la transformación Epiclásica y la imbricación del llamado Complejo Mixteca-Puebla sobre el Complejo de pastas finas del Golfo, es decir, el lapso comprendido entre los periodos Renacentista e Histórico del maestro Medellín. Además, es innegable que el libro caracteriza y define un amplio repertorio tipológico que, en términos generales mantiene una cronología relativa correcta. Esperamos que la Universidad Veracruzana auspicie una nueva edición, en justo homenaje al fundador y baluarte del Museo, Instituto y Facultad de Antropología de Veracruz, entidades hermanas que celebran medio siglo de fructífera existencia.

Sergio Vásquez Zárate. Antropólogo por la Universidad Veracruzana y

Maestro en Arqueología por la ENAH, candidato a Doctor por la Universidad del País Vasco. Ha trabajado en varios sitios del país, enfocándose en el centro del estado de Veracruz y publicado artículos sobre asentamientos prehispánicos y coloniales; con Sara Ladrón de Guevara coordinó la edición de los libros Arqueología del Centro y Sur de Veracruz y Dualidad.

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Los trabajos de Medellín Zenil en la región de Maltrata

Yamile Lira López

Los trabajos de Medellín Zenil en la región de Maltrata: nuevos avances En 1854 se dio a conocer nacional e internacionalmente el primer vestigio cultural de la época prehispánica de Maltrata: “el Monolito de Maltrata”, publicado por Manuel de Segura. Esta descripción motivó a que numerosos estudiosos de la historia antigua lleg aran a la región movidos por el interés para conocer y estudiar, en principio, el monolito. Sin embargo, al arqueólogo Alfonso Medellín Zenil le correspondió rescatarlo del deterioro natural y humano de los solares de Maltrata en 1961 y colocarlo en una de 24

las salas del recién creado Museo de Antropología de la ciudad de Xalapa, para su conservación y difusión, y sigue expuesto en el actual Museo. Con el conocimiento de este descubrimiento se establece que Maltrata tiene una historia muy antigua remontándose a la época prehispánica. Antecedentes

Revisando los antecedentes se encontró que la noticia más antigua sobre el monolito de Maltrata la da Manuel de Segura en sus Apuntes estadísticos del distrito de Orizaba , escritos en 1839 y publicados hasta 1854. Dice Segura que en un solar estaban “unos peñascos grandes” con las figuras grabadas que a los lugareños les parecían soldados por sus botas de campaña, casaca larga y fusil. Según la explicación popular, eran “los primeros soldados conquistadores”; comenta también que los grabados eran bien cuidados por los habitantes. 1

Manuel de Segura, “Apuntes estadísticos del distrito de Orizaba de 1839”, en Boletín de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, t. IV, Orizaba, 1854, p. 37. 1



Años después, en 1867, Joaquín Arróniz publica Ensayo de una historia de Orizaba donde presenta el dibujo de dos rocas con grabados, 2 de las cuales hasta el momento sólo se conoce una: la que trasladó Medellín al Museo de Xalapa. En 1905 Leopoldo Batres recorre la región de Orizaba, rescata la estela de Orizaba que ahora se encuentra en el Museo Nacional de Antropología y nos dice que las rocas de Maltrata son de pizarra gris, y que en una de ellas está representado Quetzalcóatl, agrega que fue esculpida por la misma gente que construyó Xochicalco y menciona además la existencia de una zona arqueológica con pirámides y plataformas. 3 Herbert Spinden en 1913 estudia el arte de los mayas y encuentra una influencia maya en las estelas de Tepatlaxco, Huilocintla y Alvarado, y el uso de barras y puntos en los monolitos de Maltrata le hacen suponer que pertenecen a esa influencia maya. 4 Krickeberg menciona que fue hecho por pueblos mayoides, intermediarios entre los mayas y los grupos del altiplano central, encontrando similitud con Xochicalco. 5 Cayetano Rodríguez Beltrán en 1927 describe, con más detalle que los anteriores visitantes, algunos montículos y los dos monolitos que estaban a unos ochocientos metros al norte del pueblo. Sobre el estado de conservación agrega que uno de los relieves estaba ya muy erosionado por la lluvia y el sol pero en el otro se observaban bien los grabados aunque con impactos de piedras, por lo que propuso cercarla con alambre o trasladarla al Museo Nacional. También había una explicación popular del significado de los grabados. Se decía que cuando los tlaxcaltecas ocupaban la región, fueron sometidos por los aztecas durante el reinado de Moctezuma I, éste había mandado a quemar el pueblo porque la gente se negó a pagar tributo alguno; este suceso quedó grabado en la piedra, pues el guerrero que

Joaquín Arróniz, Ensayo de una historia de Orizaba, dos tomos, estudio preliminar de Leonardo Pasquel, México: Citlaltépetl, 1959, pp 1-61. 3 Leopoldo Batres, La lápida arqueológica de Tepatlaxco-Orizaba, tipografía de Fidencio Soria, México, 1905, pp. 13-14. 4 Herbert Spinden, A study of Maya Art. Its subject, mater and Historical Development , vol. III, Cambridge: Harvard University, Memoirs of the Peabody Museum of American Archaeology and Ethnolog y, 1913, p. 231. 5 Walter Krickeberg, Los totonaca. Contribución a la etnografía histórica de la América Central, México: SEP, 1933, p. 150. 2

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se ve de pie con una especie de antorcha humeante en la mano parece apoyar esa interpretación. Quizá los habitantes quisieron dejar impreso el momento en que el pueblo fue mandado a incendiar. 6 Por eso el nombre original de Matlatlan significaría “pueblo que arde”.7 Rodríguez hace además una descripción de los teteles de Maltrata y menciona la existencia de un mapa de la zona arqueológica levantado por el inspector Carlos Betancourt, valioso documento existente en el archivo técnico del Instituto Nacional de Antropología e Historia, pues se ubica con gran exactitud la presencia de montículos y de las dos piedras con relieves.

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Ellen Spinden visita también Maltrata y publica sus observaciones en 1933. Noguera realiza una inspección en 1930 y hace notar que nadie ha tenido la intención de José Manuel Ramírez Loeza, Monografía de Maltrata , Ver ., mecanoescrito, 1989. Cayetano Rodríguez Beltrán, Informe de la visita de inspección llevada a cabo en la zona de Maltrata , informe mecanoescrito, Archivo técnico del INAH, México, 1927, p. 2. 6 7

Los trabajos de M edellín Zenil en la región de M altrata

realizar excavaciones para determinar a qué clase de cultura pertenece. Menciona que hay dos monolitos al norte del pueblo, en el barrio de San Juan: Estas esculturas representan un guerrero con lanza y escudo delante de otro sujeto en cuclillas con el signo del habla y un objeto que tiene en la diestra. Entre ambos personajes aparece una fecha de aparente carácter nahua, pero cuyo numeral muestra el sistema de numeración zapoteca y de Xochicalco. La otra piedra, que tiene la vista hacia los vientos dominantes ha sufrido tanto que apenas hoy son perceptibles algunas de sus figuras, pero su descripción completa se hace muy difícil. 8

Noguera interpreta una escena como parte del culto a Quetzalcóatl y la otra como una escena civil donde el guerrero de pie muestra sumisión abanicando al personaje arrodillado que está hablando.9 Medellín Zenil en Maltrata

La intervención de Medellín en Maltrata en 1961 fue muy importante pues primero rescató el monolito de su inminente deterioro y segundo porque fue el primero que realizó excavaciones, aunque a manera de rescate; sin embargo, encontró materiales culturales que le permitieron establecer parámetros para ubicar a Maltrata temporal y culturalmente en el contexto de las culturas mesoamericanas. Esto se encuentra en un informe y una publicación, aunque es de notarse que su trabajo publicado en La Palabra y el Hombre tiene el carácter de informe. Por lo que escribe, Medellín realizó “repetidas visitas” al valle de Maltrata que condujeron a planear el traslado del monolito al museo. De esas visitas se tiene el reporte de 1952 donde escribe que con base en el sistema de numeración de barras y puntos ubica los grabados en el periodo Clásico, del 100 a. C. al 900 d. C. 10

Eduardo Noguera, Informe de la expedición a las ruinas del sur de Yucatán y las de Maltrata, Ver ., Yucatán, Archivo técnico del INAH, t. CXLIII, 1930, p. 8. 9 Eduardo Noguera, “Riquezas arqueológicas. Los petroglifos de Maltrata”, en Mapa, núm. 26, México: Mercurio, 1936. 10 Alfonso Medellín Zenil, Distribución geográfica de la cultura de Remojadas, México: Archivo técnico del INAH, 1952, p. 110. 8

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Medellín comisionó al licenciado Jorge Williams García, subdirector del Instituto, para traer al museo el monolito en los primeros días de abril de 1961. Al iniciar una excavación para acomodar la plataforma del vehículo al nivel de la base del monolito, Williams vio fragmentos de huesos humanos y suspendió el trabajo. Fue así que en ese año Medellín volvió a Maltrata. Aparentemente estos trabajos y su llegada causaron una gran agitación entre la gente porque se juntaron muchos llamados por la campana porque no querían que se llevaran “la piedra de la fundación”. Le costó tres días convencer a la gente para que se lo llevaran. Actualmente todavía algunos pobladores de Maltrata recuerdan el momento en que retiraba el monolito para ser trasladado a Xalapa. Muchos de ellos platican historias comentando que se habían encontrado piezas de oro. En cuanto a los relieves comenta: “hay en total 7 inscripciones calendáricas, de las cuales tres son ilegibles… Esta manera de fechar es conocida en El Tajín, Cerro de l as 28

Mesas, Xochicalco, etc., pertenecen pues al Horizonte Clásico Tardío de Mesoamérica. Además del detalle arquitectónico de los nichos… el estilo escultórico es típicamente totonaco de la época Clásica (Tajín) y como lo dejó señalado Batres hay semejanzas con Xochicalco […]”. 11 La segunda parte importante fueron las excavaciones pues descubrió restos de tres individuos y diversos materiales de cerámica, obsidiana y cobre, del Posclásico Tardío (1200-1519 d. C.). Cuando fue removida la roca estaba un fragmento de cerámica “totonaca”, esto, junto con el estilo Tajín de la pirámide, le hicieron pensar que fueron los totonaca del Clásico Tardío 600-900 d. C. quienes esculpieron el monolito. Como Batres, Krickeberg y Noguera, dice que hay semejanza con Xochicalco, aunque también con Tajín. Cree que está representando a Quetzalcóatl y el nombre calendárico 4 movimiento de Xolotl. Sin duda el reporte de Medellín es el mejor en cuanto a datos, dibujos y fotografías que proporciona, y el más conocido entre los informes existentes.

Alfonso Medellín Zenil, “El monolito de Maltrata”, en La Palabra y el Hombre , núm. 24, Xalapa: UV, 1962, pp. 560-561. 11


En las excavaciones se encontró, además, un par de figuras de cerámica aisladas que fueron fechadas en el Preclásico 1500 a. C. -100 d. C. 12 Al retirar el monolito encontraron dos entierros primarios con elementos culturales muy interesantes: “Alrededor del cráneo y sobre el pecho había 52 puntas de flecha, un fragmento pequeño de otra y dos navajitas de obsidiana. Dos cascabelitos de cobre y una cuenta de piedra como pulsera en el brazo derecho. Sobre las piernas y pies una copa del tipo laca Cholulteca […] abajo y entre la parte lumbar un cajete semiglobular del tipo baño gris México […] 13 un fragmento de figurilla de terracota, representando un cuerpo femenino del tipo Arcaico o Preclásico que no pertenecía naturalmente al entierro”. 14 Por los materiales ubica el entierro en la fase tardía del horizonte posclásico. “Los popolucas u olmecas históricos, autores de este entierro de eminente sentido cronológico deben haber escogido el sitio frente al monumento por tener conciencia de su significado cronológico, aunque tal calendario y modo de escritura estuviesen fuera de uso y les fuere ininteligible. 15 En la superficie donde descansaba el monolito se encontró “[…]un fragmento de cerámica del tipo “Bandas ásperas” de la cultura totonaca clásica tardía […]” y una figurilla del tipo E del preclásico superior de la Cuenca de México. 16 Ahora el fragmento de bandas ásperas lo induce a pensar “[…] está indicando la época Ibid. Medellín Zenil, op. cit ., p. 557. 14 Op. cit . p. 558. 15 Ibid . 16 Medellín Zenil, op. cit ., p. 559. 12 13

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en que la roca se desprendió del cerro y se detuvo en el suburbio sur de la población que en ese momento estaba ocupada por gente totonaca de la época Clásica Tardía, misma que esculpió las dos caras más útiles de la roca”. 17 De acuerdo con sus conocimientos de la arqueología veracruzana propone que según “[…] la cerámica arqueológica del sitio inducen a creer que en Maltrata hay habitantes con cultura agrícola avanzada, desde el Horizonte Preclásico […] hasta la actualidad”. El pueblo que dejó los vestigios de la última etapa constructiva en las pirámides aludidas debe haber pertenecido al grupo Olmeca Histórico o popoluca (autor del complejo mixteco-Puebla) que bajó de los valles Puebla-Tlaxcala para fundar poblaciones como Cotaxtla, Quauhtochco, Cerro de las Mesas, Piedras Negras, etc. Mismo que fue conquistado por los chichimecas en 1176, y posteriormente sometido a la Triple Alianza, cuando Moctezuma Ilhuicamina conquistó Orizaba-(Ahuilizapan), Cotaxtla-(Cuetlaxtlan), 30

etc., en el año 1450 […]. 18 Los comentarios posteriores sobre el monolito se basan en la publicación de Medellín de 1962. García Payón en 1971 dice que: “En Maltrata hay un monolito con un interesante bajo relieve, con numerales de barras y puntos y la representación de una pirámide con nichos y tableros. Éstos se parecen a los numerales y la arquitectura que aparece en el monumento 1 del Tajín. La pirámide tenía una techumbre de paja”. 19 En 1995 Rosa María Reyna Robles publica un artículo donde presenta un bosquejo de los antecedentes y describe numerosas estructuras de una visita que realizó al valle en 1985, agregando comentarios interpretativos. Existe la propuesta de que es una ceremonia relacionada con la toma de poder de algún personaje o un evento astronómico. 20 El aspecto astronómico está presente en la serpiente emplumada que representa a Quetzalcóatl con una media estrella bajo su lomo y el símbolo 4 movimiento, todo esto relacionado con Venus. Es posible que el Ibid. Medellín Zenil, “El monolito de Maltrata”... p. 556. 19 José García Payón, Archaeology of Nothern Mesoamerica , edited by R. Wauchope, G. Ekholm, and I. Bernal, University of Texas, 1971, p. 529. 20 Agustín García Márquez, “El Monolito I de Maltrata”, México: mecanoescrito, 1995. 17 18


monolito de Maltrata sea un “macroestilo” creado por los olmeca xicalanca, tomando elementos de varias tradiciones culturales como Xochicalco, El Tajín, Teotihuacan y los mayas.21 Otros elementos culturales en Maltrata observados por Medellín

Aunque lo “llamativo” era el monolito Medellín no deja de lado su observación y formación antropológica, pues en su trabajo hace referencia al significado nahua de Matlatlan que significa “lugar de redes”; y agrega una breve descripción de los vestigios arqueológicos: “[…]cuenta con una docena de pirámides de sencillos cuerpos en talud, de las cuales la mayor alcanza unos 10 metros de altura[...] no se conservan los estucos[...] los antiguos pobladores usaron los someros declives para ubicar su centro ceremonial y sus chozas habitables, reservándose el valle para los cultivos”. 22 Después habla de un sitio vecino a 4 km al norte de Maltrata y en la cúspide de un pequeño cerro existe La Laguna, que es un pequeño lago-cráter. Dice que hay varias rocas andesíticas y las más grandes fueron utilizadas para esculpirlas toscamente y aprovechadas para acondicionar un altar. Cerca del altar hay la cabeza de un felino de 3 m de altura y a 3 m de distancia hay otra que tiene grabado la palabra “león”. Este lugar había sido reportado por Arroyo en 1931 mencionando “[…] al este los terrenos eriales de Tepeyacatitla o del “Malpaís”, en donde se advierten tres montículos de tierra aún no registrados, que indican otro centro de civilización antigua, pues entre los peñascales de este lugar se observan algunas figuras zoomórficas representando leones y esculpidas burdamente en grandes piedras graníticas. 23 Medellín dice que la visita a ese lugar fue muy corta y puede ser un sitio de culto mágico popular, como brujerías. Por lo interesante de este sitio y de las ruinas de Matlatlan el Instituto ha proyectado una investigación a fondo. García Márquez, op. cit. Medellín Zenil, “El monolito de Maltrata”... 24, p. 555. 23 Miguel Arroyo Cabrera, “Informando sobre el descubrimiento de unas ruinas arqueológicas”, Departamento de monumentos artísticos, arqueológicos e históricos, México: mecanoescrito, 1931. 21 22

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Como buen antropólogo no dejó de observar la forma de vida en el tiempo que él estuvo en Maltrata: “[…]la mayoría de las casas es de adobe y teja con piso de tierra[…] con un patio o solar para el cultivo. el idioma oficial se habla con acento nahua aún por mestizos que ignoran el idioma nativo”.24 Observa la extremada pobreza en la que vive la gente en el tiempo que retiró el monolito: “El Ferrocarril Mexicano da ocupación y seguridad a numerosos jefes de familia, pero también es muy importante la oportunidad que ofrece a los humildes para que en las ventanillas de los trenes de pasajeros vendan alguna parte del producto de sus hortalizas y comestibles que ofrecen con aguda algarabía, mientras el tren permanece frente a la estación”. 25 Hallazgos posteriores a 1961 32

Después de que se traslada el monolito al Museo de Antropología, las visitas a Maltrata por parte de investigadores son menos frecuentes, se reanudan oficialmente en 1995 por parte del Centro- INAH-Veracruz más bien para evitar que se continúe con la remoción y extracción de materiales (tierra y piedra) de las estructuras provocando con ello su destrucción. 26 A finales de 1989 se planteó un proyecto arqueológico formal titulado “Arqueología del valle de Maltrata, Veracruz” aprobado por el INAH, a cargo de la autora en representación del Instituto de Antropología de la Universidad Veracruzana, el cual inició en febrero de 1999 con un recorrido de superficie intensivo, con temporadas de campo y laboratorio, continuando en el 2007. Durante estos años se ha obtenido una gran cantidad de datos que ubican al valle en una ruta de comunicación importante a lo largo de por lo menos tres mil años, donde confluyeron diversos grupos culturales, Ibid . Ibid . 26 Fernando Miranda, Informe de comisión en Maltrata, Ver ., México: Archivo Técnico del INAH, 1996. 24 25


constituyendo un lugar importante en el contexto mesoamericano. Este proyecto arqueológico formó parte, en sus inicios, de un proyecto multidisciplinario designado “Entre la costa y el altiplano. Tres mil años de sociedad y cultura en el valle de Maltrata”, coordinado por el doctor Carlos Serrano Sánchez del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM quien continúa trabajando en proyectos interdisciplinarios en la región con la finalidad común de contribuir al avance en los estudios antropológicos regionales. Durante los trabajos arqueológicos se logró definir claramente el contexto espacial, el paisaje, en el cual se encontraba el monolito. Al noroeste y cercano al lugar donde estaba el monolito existe un cerro, en cuya cima se encuentra una serie de edificios de piedra, éstos fueron mencionados por primera vez por Miguel Arroyo Cabrera en 1931, quien le llama la ciudadela al conjunto de estructuras formadas por dos pirámides, un montículo y tres plazoletas, y al cerro “Tonantzin” o la Mesita. “El lugar que ocupa esta Ciudadela en la montaña es verdaderamente estratégico, pues desde allí se domina perfectamente el hermoso y risueño valle de Maltrata”. 27 Este cerro tiene una altura de 1 920 metros sobre el nivel del mar. Durante el recorrido de la temporada 2001 se identificaron cuatro estructuras en la parte superior, siete muros de contención a lo largo de la pendiente, tres terrazas y varias cuevas pequeñas. Los edificios se construyeron en un espacio muy angosto lo que hace también que el acceso hacia ellos y entre ellos sea muy estrecho y escarpado, 28 por lo mismo no podía estar mucha gente en este espacio, de manera que su uso fue restringido y posiblemente haya sido un lugar de culto. Si se asocia este lugar con el monolito es posible que corresponda cronológicamente con el periodo Epiclásico y Posclásico. Por otro lado, el monolito se hallaba en el área que hemos identificado como el sitio de Rincón Brujo o Rincón Tlaictic, que ocupa principalmente terrenos de cultivo y una parte de la zona urbana. En esa superficie se localizó un conjunto formado por tres

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Arroyo, op. cit . Yamile Lira López, Arqueología del valle de Maltrata. Resultados preliminares , México: UNAM-UV, 2004, p. 69.

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montículos que delimitan una plaza, además de otros tres montículos dispersos, 10 montículos pequeños entre terrazas, 11 muros verticales de contención recubiertos de estuco, algunos rematados con piso de estuco y 52 terrazas.29 En la mayoría de los terrenos encontramos abundante material cerámico del periodo Posclásico Tardío. Esto nos lleva a pensar que el monolito se encontraba en un lugar asociado a materiales (g eneralizando) del periodo Posclásico. Comentarios finales

Alfonso Medellín Zenil dejó una huella importante en Maltrata al contribuir con sus interpretaciones a la reconstrucción de la memoria histórica del lugar, además de rescatar de la probable pérdida natural y/o humana un enorme bloque de piedra con relieves, que 34

expresan de alguna manera un suceso importante en la vida de un pueblo y del cual numerosos estudiosos del pasado prehispánico han planteado interpretaciones diversas. A pesar del poco tiempo que permaneció en Maltrata no dejó de expresar su interpretación del lugar basada en los vestigios culturales que observó y rescató, de manera que, tanto logró asignar a Maltrata (en el contexto mesoamericano) a una cultura, como ubicarla en espacio y tiempo. Todo esto se plasma en su contribución más importante para la divulgación del conocimiento que todos sabemos hoy en día no siempre es fácil o rápida: la publicación en 1962 de “El Monolito de Maltrata, Veracruz”, un año después de haber realizado el rescate, y que es un punto de partida básico e i mportante para todos los interesados en continuar estudiando la historia prehispánica del valle de Maltrata. Yamile Lira López. Arqueóloga por la Universidad Veracruzana, obtuvo

el Doctorado en lka, Universidad de Berlín. Investigadora del Instituto de Antropología de la UV y directora de un Proyecto Arqueológico en la Región de Maltrata. Ha publicado Prácticas Funerarias en la Costa del Golfo de México (en coordinación con Carlos Serrano Sánchez), Arqueología del Valle de Maltrata y La cerámica de El Tajín (norte de Veracruz, México).

29

Lira, op. cit ., p. 71.


Barbara L. Stark

Patronesespacialescerámicosen la cuenca baja oeste del río Papaloapan Antes que nada, quiero reconocer la bondad del maestro Alfonso Medellín Zenil por ayudarme cuando apenas empezaba mi carrera en arqueología. Cuando llegué al estado de Veracruz para mi primera investigación de campo, el maestro me prestó un mapa viejo que tenía marcados muchos nombres de rancherías en el bajo Papaloapan. Esta información fue útil para orientarme. En aquel entonces no había mapas buenos del área ni fotos aéreas como después fueron elaboradas por la otrora Compañía Mexicana de Aerofoto. Él me prestó su mapa, sin duda copia única, durante todo un año hasta que pude regresar a Veracruz. ¿Quién entre nosotros tendría esta generosidad con una estudiante recién conocida, además extranjera, empezando en arqueología? También me recomendó el restaurante La Flecha Roja en Tlacotalpan, ¡buena sugerencia! Así reconozco una deuda por su confianza, algo importante para fortalecer a una persona en sus primeras tentativas de investigación en una disciplina. Es un honor participar con este ensayo para avanzar en la arqueología de la región del centro de Veracruz, siempre una fascinación personal y profesional del maestro Medellín. La obra del arqueólogo Medellín Zenil es clave para la arqueología sur-central de Veracruz. En particular, su libro Cerámicas del Totonacapan ha sido una base para entender la secuencia cultural en la región del centro del estado. En un sentido, el título de la obra no es idóneo, ya que el libro abarca mucho más que la cerámica. Ahora podemos preguntar cuáles son las etapas siguientes necesarias para entender mejor la secuencia cerámica, y cuáles son los conceptos que necesitamos para analizar la cerámica y su contexto. En su obra, el arqueólogo Medellín tomó una perspectiva amplia, incluyendo información tanto de las figurillas y esculturas, como de la arquitectura. Esta perspectiva sintética es siempre importante. Sin embargo, en la época en la que el maestro investigó, CON TRA PUN TO N o. 7 enero-abril 2008

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Patrones espaciales cerámicos en la cuenca baja oeste

casi no fueron desarrollados estudios de patrones de asentamiento, por lo que no incluyó este tipo de información que ahora sí podemos agregar, inclusive los patrones arquitectónicos de los centros cuidadosamente mapeados. Por supuesto, Medellín reconoció la variación cultural, pero la describió en una escala tan amplia que, en efecto, la cultura regional del Totonacapan en el Clásico fue interpretada como uniforme. En la historia intelectual arqueológica reconocemos que desde los años sesenta hubo un cambio de perspectiva muy difundida. La profesión renunció a la idea de las culturas normativas y puso más énfasis en la variación cultural. El arqueólogo Alfonso Medellín reconoció variantes culturales durante el Preclásico, uno en la cuenca baja oeste del río Papaloapan, incluyendo el área denominada La Mixtequilla.1 También para el Posclásico Tardío reconoció diferencias entre el sur-central y lo demás del centro de Veracruz. 2 Muestro que sus observaciones simplificaron la 36

cultura Clásica hacia un modelo uniforme, lo cual presenta problemas para entender las sociedades antiguas. Hay que pensar en las diferencias en la distribución de ciertos tipos de cerámica según su área de producción y el sistema de distribución, y los efectos de los dominios políticos en su distribución y en su rol simbólico. En cuanto a la arquitectura y el patrón de asentamiento, también es necesario reconocer variación simbólica y comunicativa, ligada a los poderes políticos. En este ensayo discuto la distribución de la cerámica de alto valor, principalmente cuencos decorados en la cuenca oeste del bajo Papaloapan (fig. 1). Primero, considero los patrones arquitectónicos como una indicación del contexto político para la cerámica. Me enfoco en el Clásico Tardío porque este periodo es apto para el tema. En éste, la cuenca oeste del bajo Papaloapan parece haber tenido una división política, la cual contrasta con el Clásico Temprano en el que Cerro de las Mesas parece haber sido el único centro rector. Alfonso Medellín Zenil, Cerámicas del Totonacapan. Exploraciones arqueológicas en el centro de Veracruz, Xalapa: UV, 1960, p. 8. 2 Alfonso Medellín Zenil, op. cit., p. 138. 1


Figura 1. La cuenca oeste del bajo Papaloapan, con las áreas de prospección en gris, con una línea rodeando

cada conjunto arquitectónico y los nombres de los centros rectores del Clásico Tardío.

37 Patrones arquitectónicos del Clásico Tardío y la división del área

En la cuenca oeste del río Papaloapan, Cerro de las Mesas perdió control sobre toda la región aunque no estuvo completamente abandonado. El nuevo centro rector en el delta del río Blanco es Los Azuzules (fig. 2), el cual también al parecer controló el Blanco río arriba y posiblemente nuestra área de prospección en Los Tuzales, municipio de Tlalixcoyan. Desconocemos la relación exacta entre Los Azuzules y El Zapotal dentro del delta, pero la aparente ausencia de una cancha de juego de pelota en El Zapotal sugiere un conjunto subsidiario, aunque de un tamaño físico destacado. Cerro de las Mesas sigue con una ocupación y probablemente construcción en algunas plataformas. Ciertas esculturas, las cuales están fechadas estilística e iconográficamente dentro del Clásico Tardío,3 no son lo suficiente clasificadas para clarificar con exactitud cuándo Cerro de las Mesas perdió su papel como centro rector. Como he sugerido, el delta del Mary E. Miller, “Rethinking the Classic Sculptures of Cerro de las Mesas, Veracruz, Mexico”, en Barbara L. Stark (ed.), Settlement Archaeology of Cerro de las Mesas, Veracruz, Mexico, Los Ángeles: University of CaliforniaInstitute of Archaeology, Monograph 34, 1991, pp. 26-38. 3


río Blanco parece haber sido una “zona rectora” en donde la acumulación de arquitect ura monumental en una sucesión de grupos es el punto importante, sin implicar un rechazo necesario de los conjuntos anteriores. 4

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Figura 2. Mapa de Los Azuzules.

Otros centros rectores se colocaron por el río Guerengo al sur del río Blanco y en las paleodunas hacia el norte –Nopiloa y Los Ajitos-Los Pitos, respectivamente–. Carecemos de prospección suficiente por las riberas del río Tlalixcoyan para evaluar bien esta área intermedia del río Blanco y las paleodunas, pero desconocemos algún centro Barbara L. Stark, “Formal Architectural Complexes in South-cent ral Veracruz, Mexico: A Capital Zone?”, Journal of Field Archaeology , num. 26, 1999. 4


rector equivalente a los otros mencionados. Quizá una parte de esta área fue fértil bajo el dominio de Los Ajitos-Los Pitos en las paleodunas, dado que las dunas no tienen suelos buenos de aluvión. Posiblemente debemos reconocer un centro rector más, Nacastle-Patarata en el manglar (el área monumental se llama Tío Perciliano). Esta comunidad es contemporánea pero carece de un volumen de construcción monumental similar a los otros. Sin embargo, Nacastle-Patarata contiene el centro más grande en el manglar durante el Clásico Tardío que conocemos hasta ahora. Dado que hay ciertas diferencias cerámicas en comparación con las áreas hacia el oeste del bajo Papaloapan, considero Nacastle-Patarata muy probablemente un cuarto centro independiente, pero faltando los mismos recursos de terreno y mano de obra para una inversión equivalente en la arquitectura monumental. No obstante, dejando a un lado Nacastle-Patarata para restringir mi discusión, presento algunas observaciones en cuanto a las diferencias arquitectónicas entre Los Ajitos-Los Pitos, Los Azuzules y Nopiloa. En parte estos tres centros derivan su arreglo de manera histórica de patrones anteriores. Annick Daneels 5 ha nombrado el Plano Estándar del Clásico para describir la repetición de un arreglo alrededor de una plaza, rodeado por un montículo cónico, uno o dos montículos laterales, y una cancha de juego de pelota en línea con el cónico, con una plataforma rectangular cercana. Hay más variación durante el Clásico Tardío. Al parecer, algunas innovaciones fueron hechas independientemente por los gobernantes y sus “arquitectos” en cada centro. Los Azuzules es el más fiel al Plano Estándar, con su montículo cónico alto hacia el oeste, sus dos montículos laterales, y la cancha del juego de pelota hacia el este –pero en este caso atrás de un montículo que parcialmente cierra la plaza–. A diferencia de cualquier otro centro en la región, Los Azuzules presentan una extensión elevada hacia el sur (casi un “sacbé”) para dar acceso a una plataforma casi doscientos metros distante. El núcleo del centro está rodeado por un bajo profundo, que en el pasado se mantenía tal vez lleno de agua durante todo el año. Annick Daneels, El patrón de asentamiento del periodo Clásico en la cuenca baja del río Cotaxtla, centro de Veracruz. Un estudio de caso de desarrollo de sociedades complejas en tierras bajas tropicales , tesis de Doctorado en Antropología, México: Instituto de Investigaciones Antropológicas-UNAM, 2002. 5

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Nopiloa tiene los mismos ingredientes, pero colocados de manera distinta, divergiendo del Plano Estándar y de Los Azuzules (fig. 3). Igual como en Los Azuzules, el arreglo de Nopiloa aprovecha el agua para rodear el centro y controlar el acceso. En Nopiloa el montículo cónico dominante se encuentra ubicado frente a una plaza con un lateral (una variante del Plano Estándar). Distinto del Plano Estándar, la cancha de juego de pelota está a un lado de la plaza central y paralelo a la plaza. Este arreglo no es común con otro ejemplo en el río Cotaxtla en Colonia Ejidal. 6 Una plataforma monumental hacia el sur cierra la plaza, la cual tiene encima varios montículos no muy altos que parecen, entre otras, tener funciones palaciegas. El montículo cónico dominante tiene dos proyecciones bajas cerrando parcialmente la plaza central ubicada inmediatam ente abajo del montículo. Estas proyecciones aparecen en un conjunto subordinado en Los Pinchones y son quizá características del área del río Guerengo. Otra innovación en Nopiloa es una 40

banqueta alrededor de una plaza ubicada inmediatamente hacia el sur del montículo dominante. Sólo Los Ajitos, en su extremo sur, presentan una banqueta o pared baja. En Los Ajitos-Los Pitos es aún diferente. Los interpreto como grupos gemelos toda vez que los veo como complementarios y formando un “supergrupo”. Pudimos mapear Los Ajitos con cotas de nivel, pero Los Pitos estaba envuelto en monte y sólo logramos apuntar las posiciones de los montículos. Es posible que una parte de Los Ajitos fuera construida antes del Clásico Tardío, pero no hubo ninguna indicación obvia con base en nuestras colecciones de la superficie. En la parte norte de Los Ajitos, hay un montículo cónico con dos laterales cortos, pero este grupo y el centro carece de cancha de juego de pelota, salvo que el arado haya destruido la evidencia y lo haya convertido en un montículo bajo ubicado de frente a la plaza al lado sur. Más bien, Los Ajitos es una serie de montículos cónicos, con una plataforma probablemente palaciega al norte, éste, como otros conjuntos monumentales en la cima de las paleodunas, aprovecha la cumbre de una duna para obtener un Annick Daneels, La cerámica de Plaza de Toros y Colonia Ejidal , Informe sobre las excavaciones realizadas en 1984 en el marco del proyecto Exploraciones en el Centro de Veracruz, Archivo técnico del INAH, núm. de catálogo 29-83, México, 1988, mapa 11. 6


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Figura 3. Mapa de Nopiloa.

promontorio, modificado por la construcción artificial. Como el agua superficial no existe en las paleodunas, es típico que los conjuntos monumentales tengan un aljibe a un lado, el cual aprovecha la vertiente del terreno arriba para colectar agua superficial de origen pluvial. Los Ajitos, según la superficie visible hoy en día, carece de un aljibe grande adyacente. El arroyo todavía visible en el lado oriental es de erosión. Sin embargo, hay una complementariedad con Los Pitos. El aljibe ubicado al lado sureste de Los Pitos se


encuentra en una posición intermedia de los dos grupos. Además, Los Pitos tiene tres juegos de pelota. Otro aspecto complementario relaciona a los arreglos arquitectónicos. Los Pitos tiene un énfasis arquitectónico en grupos de plataformas bajas alargadas rodeando una plaza, tal vez con funciones administrativas. Aunque hay montículos cónicos, la mayor parte de la construcción consiste en grupos de plataformas formando plazas cuadradas. Los Ajitos presenta el reverso, con su preponderancia de montículos cónicos. Para resumir, he tratado de indicar que para el Clásico Tardío la cuenca oeste del bajo Papaloapan está dividida en tres o más entidades políticas, al parecer independientes, dado que cada uno presenta innovaciones arquitectónicas individuales. Esta obser vación es la base para comparar la frecuencia de tipos cerámicos en las colecciones de superficie entre localidades, éstas son las paleodunas, el río Blanco, el río Guerengo y el manglar. 42

Dos áreas pequeñas, Canal 2 y La Loma, no son evaluadas debido a la escasez de cerámica diagnóstica del Clásico y a su conexión política incierta con Azuzules o con Nopiloa. Dentro de la localidad del río Blanco, podemos subdividir según el delta, las riberas río arriba y el área de Tuzales, municipio de Tlalixcoyan. Aunque el área de Tuzales se ubica en un tributario al río Tlalixcoyan, se encuentra muy cercana al río Blanco en un área continua de aluvión. También, con base en las frecuencias cerámicas, es más su afiliación con el río Blanco que las otras localidades. Por el río Blanco, estas subdivisiones permiten considerar variación cerámica dentro de lo que probablemente fue el territorio de Los Azuzules, pero esta variación no es mi enfoque. Concentro mi análisis en las comparaciones entre las localidades principales. Expectativas

La selección de tipos de cerámica decorada que fechan al Clásico Tardío se basa en seriaciones y en asociaciones de materiales excavados. 7 Como hay bastante continuidad Kevin Johns, Courting Power : The Role of the Ballgame in the Western Lower Papaloapan Basin, Veracruz, Mexico, tesis de maestría, Department of Anthropology, Arizona State University, 2003; Barbara L. Stark y L. Antonio 7


en la cerámica entre el Clásico Temprano y Tardío, hay algunos tipos de cuencos decorados que traslapan los dos períodos, como el caso de la cerámica negativa (código 36, Caliapan Resist ).8 Este análisis considera solamente tipos que son características del Clásico Tardío. Por razones de espacio, no describo aquí detalladamente los tipos, y cuando es posible, indico publicaciones donde hay más información. Tipos con cuencos decorados son: anaranjado fino (código 43 y 34e, Mojarra Orange-gray, variantes no especificados), 9 gris fino (código 38a, b, c, d, e, f, Prieto Gray-black, variantes no especificados), 10 Falso Negativo con baño anaranjado (54c, d, e, f, g), 11 Blanco White (código 44), 12 metálico (código 25),13 Falso Negativo reversado (33b, c), 14 Falso Negativo con baño anaranjado cafetoso (código 54a, b),15 Policromo Tuxtlas (código 45b, l), 16 Estrella Orange (código 33ª),17 y bajo-relieve de molde, varios tipos (código X17). Tipos utilitarios son Patarata Coarse, variante 16m con baño más rosa o pálido con vetas grises,18 y comal café (Brown Comal, código 1m, n).

Curet, “The Development of Classic-Period Mixtequilla in South-Central Veracruz, Mexico”, Ancient Mesoamerica , num. 5, Cambridge University Press, 1994; Barbara L. Stark (ed.), Classic Period Mixtequilla, Veracruz, Mexico. Diachronic Inferences from Residential Investigations , Monograph 12, New York: Institute for Mesoamerican Studies-University at Albany, 2001. 8 Barbara L. Stark, Patarata Pottery: Classic Period Ceramics of the South-central Gulf Coast, Veracruz, Mexico, Anthropological Papers of the University of Arizona, num. 51, Tucson: University of Arizona Press, 1989, pp. 12-27. 9 Barbara L. Stark, op. cit ., pp. 52-63. 10 Ibid ., pp. 47-52. 11 Barbara L. Stark (ed.), Classic Period Mixtequilla, Veracruz, Mexico. Diachronic Inferences from Residential Investigations , op. cit ., p. 117. 12 Ibid ., pp. 109-110. 13 Ibid., p. 112. 14 Ibid ., p. 117. 15 Idem. 16 Ibid ., p. 114. 17 Ibid., p. 118. 18 Ibid ., p. 119.

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Hay varias expectativas en cuanto a las proporciones relativas de tipos cerámicos, calculadas con base en el total de cerámica diagnóstica del Clásico Tardío (cuadro 1). Cuadro 1 Cantidades de cerámica analizada según las localidades

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Si encontramos una homogeneidad de frecuencias cerámicas en el Clásico Tardío, entonces los datos apoyarán la interpretación cultural del maestro Medellín. Si encontramos variación, tenemos que interpretar los patrones relacionados con las diferencias económicas o sociales. Hay varias expectativas en cuanto a variación para los cuencos decorados. Si hay producción de un tipo de cuencos en una localidad y su distribución a las otras, entonces encontraremos una frecuencia elevada en la zona de producción debido a los desechos en algunas colecciones y la ventaja de proximidad a los productores para abastecer a las familias consumidoras. No necesitamos precisar el mecanismo de distribución para los objetivos de comparación de este trabajo. Si hay producción de un tipo cerámica en una localidad, cuyo uso es restringido o cuyo estilo no tiene demanda en otras localidades, su presencia sería limitada a su propio territorio. Como a veces los gobernantes de cacicazgos o estados controlan el acceso a sus mercados o su economía, podemos imaginar una situación en que uno o más tipos de cuencos decorados no circulan a otras entidades políticas de la vecindad. Si hay diferencias en las alianzas políticas y económicas entre las entidades políticas podemos ver una restricción en la circulación de cerámica foránea importada o imitada en vez de un acceso equivalente en todas las localidades. Finalmente, si hay tipos decorados que fueron producidos en todas las localidades (o importadas a todas), encontraremos una homogeneidad de frecuencias cerámicas para ciertos tipos pero no para otros. Tal vez esta homogeneidad parcial refleja que las élites compartieron un sistema de estilos e interactuaron. En el siguiente análisis, propongo ejemplares de cada propuesta, con excepción de los cuencos decorados, ya que la descripción original que realizara Medellín no concuerda con la evidencia. La implicación es que no hay una cronología cerámica, sino varias , según las entidades políticas. Claro que esta observación depende de concentrar nuestra atención en la cerámica más fina en vez de la utilitaria. La cerámica utilitaria no presenta mucha variación, aunque puede revelar distinciones según las localidades. Después de presentar los datos para los cuencos

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decorados, incluyo dos ejemplos con cerámica utilitaria que apoyan la idea de variación importante en este aspecto de la cultura también. Colecciones sistemáticas

La base de información consiste en colecciones de superficie sistemáticas obtenidas durante la prospección. Para los fines de este análisis, no es necesario describir detalles de la prospección, pero sí indicar que fue intensiva, buscando elementos culturales al nivel de los montículos residenciales o concentraciones de cerámica y otros artefactos. 19 Recolectamos cada elemento cultural en tanto fue posible. Lo sistemático refiere a que todos los bordes y ciertos tiestos (decorados o con forma especial, como soporte) fueron colectados en un área medida o, si no, donde fuera posible. De esta manera pudimos 46

minimizar distorsiones en la representación de cada tipo cerámico. Para este análisis combino los bordes y otros tiestos para reflejar los tipos decorados escasos aunque así éstos están mejor representados que los tiestos utilitarios. Agrupo las colecciones individuales en este análisis para comparar localidades. El cuadro 1 presenta las frecuencias de los tipos analizados en este trabajo. Sin embargo, las cantidades de cerámica del manglar y de las paleodunas para el Clásico Tardío son pequeñas y hay que interpretar sus patrones cautelosamente, fijándonos solamente en los patrones más fuertes. En la consideración de los patrones, debemos tener en mente que la ausencia de un tipo en una localidad no necesariamente indica su ausencia total, sino una frecuencia suficientemente baja que no aparece en las colecciones de superficie. El énfasis debe ponerse en los patrones relativos.

Barbara L. Stark, “Systematic Regional Survey in the Gulf Lowlands in a Comparative Perspective”, en Jeffrey L. Hantman y Rachel Most (eds.), Managing Archaeological Data: Essays in Honor of Sylvia W. Gaines , Anthropological Research Paper 57, Tempe, Arizona State University, 2006, pp. 155-167. 19


Frecuencias Relativas Cerámicas

Evidencia de producción . Con base tanto en las excavaciones en Patarata 52 como en las recolecciones de superficie, la comunidad de Nacastle-Patarata incluyó familias fabricando alfarería de anaranjado fino. Según las frecuencias, el anaranjado fino tiene una frecuencia relativa bastante elevada en el manglar (principalmente consiste en Nacastle-Patarata) en comparación con las otras localidades, alcanzando casi el doble. Quizá esta cerámica fue exportada hacia el oeste, algo que hay que verificar con análisis químico o petrográfico. En general, la cerámica producida en el manglar tiene un perfil químico distinto al de las localidades ubicadas hacia el oeste, según análisis por activación neutrónica. 20 El gris fino, cuya producción por la gente en el manglar queda incierta, no tiene un porcentaje tan elevado como el anaranjado fino. Entonces, las frecuencias sugieren que o se produjo en cada localidad o fue importado de alguna localidad no estudiada por la prospección. Los porcentajes no apoyan la idea de que gente en el manglar fabricara esta cerámica de manera especializada. Otros dos tipos también sugieren producción en ciertas localidades, con el doble de frecuencias de cualquier otra área, similar al caso del anaranjado fino. El Blanco White presenta una frecuencia relativa muy elevada en el área del río Guerengo, dominada por Nopiloa. Existe la posibilidad de que se haya distribuido a gente en otras localidades donde se encuentra en porcentajes reducidos. El Falso Negativo con baño anaranjado, en cambio, tiene un porcentaje elevado en la localidad del río Blanco, con mucho menos representación en el área del río Guerengo tanto como en las paleodunas y el manglar Es probable que este tipo cerámico se haya distribuido a otros sitios, encontrados en porcentaje menor. Tipos restringidos en su distribución . Tres tipos decorados son casi totalmente restringidos a las áreas de prospección por el río Blanco. El variante del False Negative Barbara L. Stark, Robert J. Speakman y Michael D. Glascock, “Inter-Regional and Intra-regional Scale Compositional Variability in Pottery from South-centra l Veracruz, Mexico”, en Latin American Antiquity , en prensa. 20

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que tiene un baño anaranjado-cafetoso, el Falso Neg ativo reverso, y el tipo con baño con brillo metálico son casi ausentes aparte del Blanco. Aunque no podemos precisar las razones que no fueron ni exportados ni imitados, su distribución indica alguna forma de restricción social o política según la localidad. Como estos tipos no son descritos por arqueólogos investigando regiones adyacentes, es probable que fueran de fabricación local. Sin embargo, Annick Daneels21 comenta encontrar ejemplos de Falso Negativo en el bajo Cotaxtla. Tipo ajeno restringido en su distribución . El Policromo Tuxtlas es característico en Los Tuxtlas durante el Clásico, inclusive el Clásico Tardío (Plates 10, 11).22 Aunque no he tenido oportunidad de estudiar ni tiestos ni dibujos diversos de este tipo polícromo, algunos miembros de mi equipo sí se familiarizaron con este tipo durante su participación en el proyecto en Matacapan dirigido por el Dr. Robert Santley. Nos parece que los 48

diseños de los ejemplares provenientes de la cuenca oeste del bajo Papaloapan son muy semejantes a los de Los Tuxtlas. Así pueden ser de importación o, si no, de una imitación de algunos originales. Como estos tiestos se encuentran casi exclusivamente por el río Blanco, se ve un contraste en las afiliaciones externas o las alianzas y patrones de intercambio con otras regiones del Golfo. Hay una falta de uniformidad en la distribución de este tipo cerámico. Tipos con una distribución no muy variable . Algunos tipos son compartidos entre todas las localidades, sin que ninguna de ellas se destaque en su porcentaje. La cerámica de molde en relieve y el tipo Estrella Orange presenta este patrón. Entonces pudo haber sido fabricada en cada localidad. Las cantidades reducidas en el manglar y en las paleodunas son difíciles de interpretar, ya que en estas localidades escasea la cerámica del Clásico Tardío. Como el Estrella Orange no es descrito en regiones adyacentes, probablemente

2006, comunicación personal. Philip Drucker, Ceramic sequences at Tres Zapotes, Veracruz, Mexico, Bulletin 140, Smithsonian Institution, Bureau of American Ethnology, U. S. Government Printing Office, Washington, 1943; Juan Valenzuela, “Las exploraciones efectuadas en los Tuxtlas, Veracruz”, en Anales del Museo Nacional de Antropología, Historia, y Etnografía , t. 3, México, 1945, pp. 82-109, fig. 50, 72, láms. II, III. 21 22


es un producto de la cuenca oeste del bajo Papaloapan. Medellín 23 ilustra una vasija semejante de Nopiloa, descrita como compuesta por pasta de anaranjado fino, lo que no es igual al Estrella Orange, que tiene una pasta fina pero con un desgrasante fino. La cerámica en relieve, en contraste, es conocida como un tipo élit e característica del Clásico Tardío en varias partes de la costa del Golfo, por ejemplo, El Tajín (véase el artículo de Ladrón de Guevara). Aunque por su iconografía con información ritual e histórica representa una cerámica de alto valor, posiblemente fue producida en varias regiones; también, algunos cuencos pudieron haber sido intercambiados como regalos entre élites. Tipos no decorados . Los patrones diferenciales en la distribución de cuencos decorados también se presentan en algunos casos en la cerámica utilitaria. Un variante escaso (código 16m) de Patarata Coarse, Red-orange variante, encontrado en la prospección presenta el baño con un color rosa con vetas grises. Se registró principalmente en las paleodunas y en dos áreas por el río Blanco. Otro tipo utilitario es un comal café (no el comal bayo del Posclásico). Tiene una forma distinta por su reborde a diferencia con los comales muy reconocidos del Posclásico. Se encuentra solamente en el delta del río Blanco. Como el comal representa un cambio básico en la preparación del maíz, esta distribución nos lleva a preguntar qué sucede en el delta. Estos comales no presentan una concentración espacial en el delta que puede señalar a un grupo intrusivo externo, pero no podemos descartar la posibilidad de que se incorporó gente ajena con otras costumbres en la preparación de la comida. Es algo que merece más investigación. Discusión

Para resumir, demostré varias líneas de evidencia apoyando la interpretación de poca homogeneidad en la cerámica dentro de la cuenca oeste del bajo Papaloapan durante el 23

Alfonso Medellín Zenil, Cerámicas del Totonacapan, op. cit ., p. 63.

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Clásico Tardío. Se debe probablemente a una gama de factores –los patrones de producción, diferencias en la distribución por razón de límites de jurisdicción política, y diferencias en las alianzas políticas y económicas–. En sentido de metodología, hay ventajas en la información regional sistemática basada en la prospección, mapeo, y recolección de superficie. Aun la cerámica utilitaria tiene información útil, no solamente los cuencos decorados. Entonces podemos avanzar en el proceso iniciado por el maestro Medellín de entender los patrones culturales del centro de Veracruz. Podemos advertir que no es confiable generalizar los patrones cerámicos ni arquitectónicos con base en unos pocos sitios debido a la complejidad de las sociedades que estudiamos. Otros investigadores consideran la variación cerámica de cuencos decorados dentro de una región como en el Valle de México y en el Valle de Oaxaca. Para el Golfo, 50

he discutido patrones cerámicos de decoraciones inter-regionales. En estos casos, se basan en parte en prospecciones sistemáticas, en algunos aumentados por excavaciones. En todos ellos, son las comparaciones en frecuencias y patrones espaciales de la cerámica decorada los que juegan un papel especial al revelar los patrones económicos y políticos. 24

Elizabeth M. Brumfiel, “Opting in and Opting Out: Tula, Cholula, and Xaltocan”, en Richard E. Blanton (ed.), Settlement, Subsistence, and Social Complexity: Essays Honoring the Legacy of Jeffrey R. Parsons , Los Angeles: Cotsen Institute of Archaeology-University of California, 2005; Mary G. Hodge, “Aztec Market Systems: The Geographical Str ucture of Aztec Imperial-period Market Systems”, en National Geographic Resear ch and Exploration , Washington, 1992; Mary G. Hodge y Leah D. Minc, “The Spatial Patterning of Aztec Ceramics: Implications for Prehispanic Exchange Systems in the Valley of Mexico”, in Journal of Field Archaeology , num. 17, Boston: Boston University, 1990; Mary G. Hodge, Hector Neff, M. James Blackman, Leah D. Minc. “A Compositional Perspective on Ceramic Production in the Aztec Emp ire”, in Hector Neff (ed.), Chemical Characterization of Ceramic Pastes in Archaeology , Prehistory Press, Madison, Wisconsin, 1992; Mary G. Hodge, “Black-on-Orange Ceramic Production in the Aztec Empire’s Heartland”, in Latin American Antiquity , num. 4, 1993; Leah D. Minc, Mary G. Hodge y M. James Blackman, “Stylistic and Spatial Variability in Early Aztec Ceramics: Insights into Pre-Imperial Exchange Systems”, in Mary G. Hodge and Michael E. Smith (eds.), Economies and Polities in the Aztec Realm , Austin: University of Texas Press, 1994, pp. 133-175; Charles S. Spencer and Elsa M. Redmond, “Resistance Strategies and Early State Formati on in Oaxaca, Mexico”, in Christina M. Elson and R. Alan Covey,Intermediate Elites in Pre-Columbian States and Empires , Tucson: University of Arizona Press, 2006, pp. 21-43; Barbara L. Stark, “Gulf Lowland Styles and Political Geography in Ancient Veracruz”, in Barbara L. Stark and Philip J. Arnold III, Olmec to Aztec: Settlement Pattern Research in the Ancient Gulf Lowlands , Tucson: University of Arizona Press, 1997, pp. 278-309; Barbara L. Stark, “Finely Crafted Ceramics and Distant Lands: Classic Mixtequilla”, in James M. Skibo y Gary M. Feinman, Pottery and People: A Dynamic Interaction, University of Utah Press, Salt Lake City, 1999, pp. 137-156. 24


Su presencia es sensitiva a las decisiones y acciones de las élites en algunos casos, y, en otros, a las redes mercantiles. Agradecimientos

Agradezco a la directora del Museo de Antropología de Xalapa, la doctora Sara Ladrón de Guevara, y al arqueólogo Sergio Vásquez la invitación para participar en el simposio y sus esfuerzos en organizar el evento para reconocer la importancia de los trabajos del arqueólogo Alfonso Medellín Zenil. El Proyecto Arqueológico La Mixtequilla fue patrocinado por el National Science Foundation (BNS 85-19167, BNS 87-41867, y SBR 98-04738) y el National Geographic Society. También tuvimos apoyo de la Universidad Estatal de Arizona. El Instituto Nacional de Antropología e Historia otorgó el permiso para la investigación. El Director del Centro INAH Veracruz, ingeniero Daniel Goeritz, y personal del Centro que apoyaron el proyecto muchas veces. Cualquier éxito del proyecto se debe al excelente trabajo de campo realizado por varios estudiantes y arqueólogos a través de varias temporadas. Agradecemos a las comunidades del área su amable recibimiento y cooperación.

Barbara L. Stark. Doctora en Antropología por la Universidad de Yale.

Ha dirigido estudios regionales en la Cuenca baja del Papaloapan y en la región de La Mixtequilla. Autora de diversos artículos y libros, entre los que destacan Olmec to Aztec, Archaeological settlement patterns in Cerro de las Mesas, Settlement patterns in the Ancient Gulf Lowlands, Classic Period Mixtequilla, Veracruz, Mexico.

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M edel l í n Ze Zeni nill y l os D i oses narig nari gud udo os

Annick Daneels Verriest

M edellín Zeni nill y los Dioses narigudos Introducción

Cuando don Alfonso Medellín Zenil realizara sus excavaciones en 1950 en el sitio de Remojadas, a partir de las cuales estableciera la secuencia maestra del centro de Veracruz, reporta el hallazgo de unas figurillas a las que llama “dioses narigudos”: dioses por encontrarse como ofrenda en adoratorios, y narigudos, por tener prominente el apéndice nasal. Si bien el tamaño de la nariz no es prerrogativa única de tales figurillas, asentó el nombre como referente tipológico en su obra clásica Cerámicas del Totonacapan de de 1960. 52

Originalmente Medellín los definió como personajes sedentes con un tocado representando de manera esquemática un ave descendente con cola y alas desplegadas, que consideraba aludía a la divinidad div inidad solar. Su relevancia yacía no tanto en su belleza belle za sino en su notable frecuencia en el centro de Veracruz durante el Horizonte Clásico, el llamado periodo Remojadas Superior, para el cual servían como diagnóstico. Sin embargo, hacia finales de los años 70, Medellín observó que estas figuras venían siempre en asociación con otros dos tipos de figuras, unas masculinas y otras femeninas, a las que por extensión también llamara dioses narigudos, y que se encontraban sólo en una pequeña área del centro de Veracruz. Veracruz. Intrigado Intri gado por estas figuras fig uras tan abundantes y al mismo tiempo tan regionalmente circunscritas, Medellín deseó seguir con la investigación, pero por estar para entonces ya pobre de salud, propuso su estudio a varios alumnos o pasantes, entre ellos Sergio Vásquez Zárate (UV), Ignacio Ignaci o León Pérez (ENAH) y a mí, la autora del presente (Universidad de Gante). El presente artículo propone resumir la información que Medellín me proporcionara el verano de 1979, tanto de sus su s publicaciones, archivos inéditos y reflexiones, reflex iones, como del estudio de las colecciones de los museos de Xalapa, Berlín y Bruselas, Br uselas, así como de los datos que a partir par tir de allí reuní en el proyecto de investigación “Exploraciones “Ex ploraciones en el CON TRA PUN TO N o. 7 ene neroro-a abril 20 2008


Centro de Veracruz”. Este proyecto, que desde 1981 llevo a cabo en la planicie costera central del Sotavento, tiene como propósito original la investigación de la cultura que produjera los dioses narigudos. Como el lector podrá ver, es mucho lo que se logró entender pero aún es mucho lo que falta por investigar para comprender la función que estas figuras jugaron en la sociedad del Clásico en el centro de Veracruz. Considero apropiado que este trabajo se publique en el presente homenaje al Maestro, ya que el tema era de su interés y su invitación orientó mi carrera hacia la investigación del centro de Veracruz, Veracruz, con sus culturas cul turas tan originales e influyentes inf luyentes en el mundo mesoamericano, y sin embargo tan misteriosas aún en muchos aspectos. Siento por lo tanto una deuda personal con él, a quien espero honrar con el presente trabajo. Antecedentes 53

Cuando Medellín asienta el tipo “dios narigudo” en su obra Cerámicas del Totonacapan ,1 lo define como un personaje masculino, sentado con las piernas cruzadas y los brazos descansando en las rodillas. La técnica de manufactura es mixta, con la forma de la cabeza obtenida por molde, y el resto por modelado. El tocado característico representa un ave descendente, con las alas desplegadas a los lados, la cola abierta hacia arriba y la cabeza del pájaro irguiéndose justo arriba de la frente del personaje. Considera que se trata de una divinidad solar. En cuanto a contexto el tipo ocurre como ofrenda, a veces dispuesto de manera simétrica el fondo f ondo de un cajete, en templos (pirámide) o adoratorios, razón por la cual se trataría de divinidades. 2 Es un tipo abundante y estereotipado, hallado a veces por cientos en un mismo depósito, depósi to, con una serie de variantes desde muy elaboradas elabor adas y acabadas a ejemplares francamente burdos. Diagnóstico para el Horizonte Clásico o

Alfonso Medellín Zenil, Cerámicas del Totonacapan. Exploraciones arqueológicas en el centro de Veracruz , Xalapa: UV, 1960, p. 68 y fig. UV, f ig. 4. 2 A. Medellín Zenil, Primera exploración en Cotaxtla, Cueva Pintada y Mictlancuauhtla , Xalapa: Archivo Técnico del Instituto de Antropología/UV, Antropología/UV, 1949, p. 59, para el caso de Infiernillo; A. Medellín, Arqueología Arqueología de Remojadas Remojadas , Xalapa: Archivo Técnico del Instituto de Antropología/UV, 1950, pp. 65-66, para Remojadas y Loma del Reparo. 1


Remojadas Superior3 en la faja costanera central, 4 tiene su origen en piezas del ámbito de Remojadas Inferior, ahora identificado como Protoclásico. 5 En 1976 menciona brevemente que entre los dioses narigudos hay variantes no solamente masculinas sino también femeninas, aunque no añade descripción ni ilustración de las mismas. Era el verano de 1979, cuando Medellín me invitó a estudiar la colección de los dioses narigudos del Museo de Antropología de la Universidad Veracruzana, del que fuera el primer director. Allí me explicó su propuesta de incluir como dioses narigudos a otros dos tipos, trípodes, uno masculino, con tocado de aleros, y uno femenino, de tocado de aleros y de banda. Estos dos tipos, a pesar de ser tipológicamente distintos, se relacionaban con el tipo original por su asociación recurrente en ofrendas y depósitos. Por otra parte, la distribución de los dioses narigudos era mucho más restringida que sospechada, ya que parecían ocurrir sólo en un triángulo entre Carrizal, La Antigua y 54

Alvaradoo. Por lo tanto Alvarad tanto,, con estas informaciones informaciones,, Medellín se distanciaba considera considerablemente blemente de su formulación original, y abría la puerta para una investigación contextual más profundizada que evaluara la función de tales figuras en la Cultura de Remojadas, entendida como Cultura del centro de Veracruz durante el Protoclásico (Remojadas Inferior) y el Clásico (Remojadas Superior). Este trabajo consiste en tres partes: la primera es la presentación de los tres tipos de dioses narigudos, con sus variantes, elaborado a partir del estudio de las colecciones del Museo de Antropología de Xalapa (624 piezas), del Museo de Etnología de Berlín (598 piezas) y del Museo de Arte e Historia de Bruselas (134 piezas), para un total de 1356 piezas catalogadas, y de una gran cantidad de piezas de recorridos y excavaciones más recientes (de los cuales 1185 del proyecto propio). La segunda parte analiza los atributos iconográficos, llegando a la conclusión de que estos atributos son comunes a

A. Medellín Zenil, op. cit., cit., 1960, p. 68. A. Medellín Zenil, op. cit., cit., 1949, p. 60. 5 American Indians , vol. 3, ed. de Robert Wauchope, Austin; University of Michael Coe, Handbook Coe, Handbook of Middle American Texas Press, 1965; Annick Daneels, “El Protoclásico Prot oclásico en el centro de Veracruz. Una perspectiva perspect iva desde la Mexica na. IV Coloquio Coloqu io Pedro Bosch Gimpera , vol. II Veracruz, Oaxaca cuenca baja del Cotaxtla”, en Arqueología en Arqueología Mexicana. y mayas , México: Ernesto Vargas Vargas Pacheco, Instituto de Investigaciones Antropológicas/UNAM, 2005. 3 4


una variedad de tipos de figurillas en la Cultura Cultu ra de Remojadas, por lo que no son pertinentes de por sí para alcanzar una interpretación. La tercera parte par te analiza los contextos de hallazgo, hallazg o, donde el significado de las figurillas se perfila de manera más explícita, confirmando la validez de la propuesta de Medellín de reunir los tres tipos en una sola categoría de dios narigudo y su función en rituales populares en oposición a rituales institucionales. La tipología

La mayor parte de los dioses narigudos, cuando menos todos aquellos mejor elaborados, corresponden al grupo genérico de “ojos excavados elípticos sin incisión” descrito por Medellín:6 se trata de piezas hechas usando una técnica mixta, con la forma triangular de la cabeza obtenida por un molde (por lo tanto, hueca atrás), mientras el cuerpo y el atuendo están añadidos por modelado y pastillaje, y los detalles de ojos, boca y adornos añadidos por incisión en barro húmedo. Esta técnica surge al principio del Clásico y continúa hasta finales del mismo mism o periodo, al lado de las figurillas hechas en molde completo que surgen a partir del Clásico Tardío. La técnica mixta, junto con la tradición de forma triangular del molde, se encuentra en el mismo momento en Teotihuacan, y es una de las razones por las que se hallaron desde antaño similitudes estilísticas entre piezas del centro de Veracruz y de Teotihuacan. 7 Tipo I de tocado triple Éste es el tipo definido originalmente por Medellín. Se trata de una figura sedente, con los brazos estirados apoyados en las rodillas de las piernas cruzadas. cr uzadas. Los ojos son incisiones horizontales y la boca una pastilla en appliqué , con dos depresiones horizontales formando una arista en medio de la boca reminiscente de mutilación dental. El tocado consiste en cit., 1960, pp. 66-67. A. Medellín Zenil, op. cit., Eduard Seler, Die Teotihuacan-Kultur des Hochlands von Mexiko. Gesammelte Abhandlungen zur Amerikanischen Sprach-und Altertumskunde , Band V: Berlin, 1915, pp. 461 y 474. 6 7

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M edellín Zenil y los D ioses narigudos

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tres aleros trapezoidales: dos aleros laterales, con incisiones horizontales, y uno central con dos pastillas circulares en las esquinas superiores, así como una cresta en la frente; el conjunto se interpreta como una versión esquemática de un pájaro que desciende. El prototipo es de dimensiones considerables (18-50 cm de alto) y lleva una banda en la frente, orejeras circulares y líneas horizontales incisas en lo alto del brazo (¿escarificaciones?).


Éste es el tipo más frecuente, ya que en las colecciones museográficas y en los materiales de recorrido y excavación conforma entre el 45 al 65% de la categoría de dios narigudo; también es el más difundido (plano 1). Se ha encontrado en la cuenca baja de los ríos Jamapa (cuando menos desde el poblado de Soledad de Doblado) y del Cotaxtla (desde el poblado de Colonia Ejidal), 8 y de los ríos San Juan y Paso de Ovejas, afluentes del río Antigua, cuando menos a partir de Paso de Ovejas. 9 Strebel (1889) reporta colecciones de piezas que son evidentemente dioses narigudos de tipo I, que presumiblemente proceden de Carrizal y Sollacuauhtla, así como unos ejemplares de Agostadero, cerca de Zempoala. Estos sitios se encuentran sobre las márgenes del río Actopan, mucho más al norte de los anteriores. En vista de que Strebel obtenía las piezas por compra y que reconoce que a veces el lugar de origen no es seguro, hay que considerar estas localizaciones con cautela, ya que trabajos arqueológicos más recientes en la cuenca del Actopan y del Chachalacas no han recuperado tales figuras. 10 Tampoco se ha reportado Herman Strebel, Alt-Mexiko, Archäelogische-Beträge zur Kulturgeschichte Seine Bewohner , Zweiter Teil , Verlag von Leopold Voss, Hamburgo, 1889; A. Medellín Zenil, op. cit., 1960; Jürgen Kurt Brüggemann, El sur del centro de Veracruz: un área de transición , tesis de Maestría, México: UNAM/ENAH, 1969; Annick Daneels, Exploraciones en superficie en el centro de Veracruz , Informe General presentado ante el Consejo de Arqueología, México: Archivo Técnico INAH, exp. C/311.42 (D)/5-18, legajo 1,1981; Ignacio León Pérez, Los Dioses narigudos como indicadores de regionalidad cultural , manuscrito inédito proporcionado por el autor, Veracruz, 1993; Joel Jiménez Pérez y Alicia Bracamontes Cruz, Estudio arqueológico del montículo de La Campana del Clásico Temprano, con arquitectura de barro cocido y hallazgos asociados, en Jamapa en el estado de Veracruz, México, tesis de Licenciatura en Arqueología, México: ENAH, 2000; María Eugenia Maldonado Vite, “Las excavaciones extensivas en las unidades habitacionales del sitio Ixcoalco”, en Proyecto de Salvamento Arqueológico “Cadereyta-Estado de Veracruz” , t. IV: fase II, Excavaciones Extensivas, tramo II, dirigido por Patricia Castillo Peña: 699-717, Veracruz Archivo Técnico, Centro INAH, 2001; Martín Alberto Guerrero Andrade, Sitio arqueológico Las Puertas: excavación en arquitectura de tierra: un edificio construido en terracota , tesis de Licenciatura en Arqueología, México: ENAH, 2003. 9 Waltraud Hangert, “Informe sobre el edificio no. 1 de El Faisán”, en La Palabra y el Hombre , 7 (julioseptiembre), 1958a; Manuel Torres Guzmán y Ana Bertha Cuevas de Álvarez, Buena Vista , Xalapa: Archivo Técnico, Instituto de Antropología de la UV, 1960; Gladys Casimir: Proyecto Loma Iguana, La Antigua, Veracruz , Boletín del Consejo de Arqueología 1989, México: INAH, 1990; Proyecto Loma Iguana, La Antigua, Veracruz , Boletín del Consejo de Arqueología 1990, México: INAH, 1 991; Proyecto Arqueológico Loma Iguana, La Antigua, Veracruz , Informe de VIII Temporada de Campo, México: UV, Archivo Técnico INAH, 1992; La cerámica de Loma Iguana, Veracruz , Arqueología, Segunda Época, núm. 13-14 (enero diciembre), 1995, pp. 89-91; Patricia Kimiyo Teramoto Ornelas, Las figurillas cerámicas de Loma Iguana, Veracruz , tesis de Licenciatura en Arqueología, Xalapa: Facultad de Antropología-UV, 2000; Lenin Ojeda Sánchez, Catálogo de las piezas de la Casa de la Cultura de Paso de Ovejas. Registro Nacional de Colecciones , México: INAH, 2000. 10 José García Payón, Breves apuntes sobre la arqueología de Chachalacas , Xalapa: UV, 1951; Eloy Antonio Espíndola Soler, Informe preliminar sobre la arqueología de la cuenca del río Actopan , Veracruz. XIII Mesa Redonda de la Sociedad Mexicana de Antropología. Balance y perspectivas de la antropología de Mesoamérica y Norte de México,t. I, Xalapa, 9-15 8

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de las cuencas medias de los ríos Paso de la Milpa y El Aguaje, afluentes meridionales del Actopan,11 ni de la cuenca media del Antigua y Jamapa, al oeste de Rinconada y Soledad, 12 ni de la Mixtequilla.13 León14 reporta piezas de Tlalixcoyan, Tierra Blanca, Joachín y Tuzales, pero también de Zapotal y de Napatecuhtlan (en el Cofre de Perote), donde nadie más indica su existencia; por lo tanto, hasta no confirmar el contexto de estos últimos hallazgos, consideraría que el área de distribución confirmada de los narigudos se restringe al área costera de las cuencas del Paso de Ovejas, San Juan, Jamapa y Cotaxtla, a no más de 35 km tierra adentro. Hasta el momento los prototipos Protoclásicos y las piezas con características más arcaicas (cabeza modelada en vez de en molde) proceden de Remojadas y Loma de los Carmona (colección MAX) y Buzón y Soledad (colección Berlín). En la medida que estos sitios se encuentran cercanos unos a otros y céntricos en el área de distribución 58

general, consideramos que es probable que el tipo se origine en esta región (plano 1). Hay grupos de figurillas, generalmente hechas de manera más esquemática, que parecen ser estilos regionales. •

Estilo Medellín El Tejar (sitios La Joya y Rancho del Padre) col. MAX. 15

septiembre 1973, Arqueología, 1975, pp. 331-337; Eloy Antonio Espíndola Soler, Relaciones cerámicas entre Teotihuacan y Ranchito de las Ánimas, Veracruz, México, en Los procesos de cambio (en mesoamérica y áreas circunvecinas), XV Mesa Redonda , t. II, Guanajuato: Sociedad Mexicana de Antropología y Universidad de Guanajuato, julio 31 a 6 de agosto de 1977, pp. 385-389; Yamile Lira López, Informe técnico de la recolección de superficie realizado en el sitio arqueológico de Chalahuite , Ver. Análisis del material arqueológico y manejo estadístico, México: Archivo Técnico INAH, 1984; Jürgen Kurt Brüggemann, Armando Pereyra Quinto y Jaime Cortés Hernández, “La cuenca del Actopan Inferior: el análisis estadístico de un área”, en Anales de Antropología XXVI (1989), México: IIA UNAM, 1991, pp. 15-97. 11 Jorge Fausto Ceja Tenorio, “Reconocimiento de superficie en la cuenca media de los ríos Paso de la Milpa y El Aguaje”, en Antropología e Historia en Veracruz , Xalapa: Gobierno del estado de Veracruz-Llave/Instituto de Antropología e Historia de la UV, 1999. 12 Luis Heredia Barrera, Informe técnico final del Proyecto Nácar 3, Archivo Técnico, Veracruz centro, Veracruz: INAH, 2006. 13 Manuel Torres Guzmán, Exploraciones en la Mixtequilla , tesis de maestría, Xalapa: Universidad Veracruzana, 1970; Barbara L. Stark (ed.), Classic Period Mixtequilla, Veracruz, Mexico. Diachronic Inferences from Residential Investigations , Monograph 12, New York: Institute for Mesoamerican Studies, University at Albany, 2001. 14 Ignacio León Pérez, op. cit., 1993, manuscrito inédito proporcionado por el autor, Veracruz, 1993. 15 Alberto Escalona Ramos, Ruinas de “El Tejar” , informe rendido a Luis Rosado Vega, Director Jefe de la Expedición Científica Mexicana, acerca de diversos trabajos de exploración en las Ruinas arqueológicas de


Tamaño mediano (9 a 12 cm de alto), cabeza moldeada, tocado sin banda frontal, alero central con pastillas circulares, aleros laterales incisos. •

Estilo Remojadas Loma de los Carmona (MAX), Loma del Reparo (MAX) Tamaño mediano (16 cm de alto), cabeza maciza (no moldeada), tocado con banda, aleros rectangulares lisos.

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Estilo Tolome Faisán,16 Carrizal,17 Buenavista18 Tamaño grande (20-25 cm de alto), cabeza hueca pero por modelado, ojos incisos muy inclinados, boca por depresión horizontal sencilla, alero central muy grande, de forma trapezoidal con esquinas redondeadas sin pastillas circulares, aleros laterales rectangulares angostos y lisos, orejeras indicadas por impresión de pulgar. Base formada por anillo de barro.

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Estilo Sollacuauhtla (Originalmente reportado como de Vega de Alatorre, pero luego reatribuido a Sollacuauhtla, “cerca de Villa Rica”) 19 Tamaño mediano (16 cm de alto), cabeza con rostro moldeado, indicando mutilación dental, alero central trapezoidal grande con pastillas circulares en esquinas, aleros laterales rectangulares angostos y lisos; orejeras son pastillas circulares, base anillo de barro.

El Tejar, Ver., archivo técnico, estado de Veracruz, t. CXIX, vol. II, México: INAH, 1937; A. Daneels, op. cit., 1981; Brüggemann, op. cit., 1969; Ignacio León Pérez, Tipología arquitectónica espacial, uso y función , tesis de Licenciatura en Arqueología, México: ENAH, 1989. 16 Waltraud Hangert, op. cit., 1958a. 17 Hermann Strebel, op. cit., pp. 132-133, lámina XXXI: 1-21, 24. 18 Torres y Cuevas, op. cit. 19 Hermann Strebel, op. cit., pp. 16-22, lámina XI, en particular núms. 43-46 y 49.

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Otros grupos de figurillas de este tipo tienen una mayor distribución espacial pero parecen corresponder a contextos (y por ende a usos) particulares, por lo que los llamaremos variantes, siguiendo en este respecto la propuesta de Medellín. •

Variante rudimentaria Tamaño pequeño (5-8 cm), completamente modelado, tocado trapezoidal que carece de aleros laterales, pastillas circulares y banda frontal, base de anillo de barro. Se hallaron en Ixcoalco, 20 Las Puertas, 21 La Joya, 22 Remojadas.23

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Variante fálica Tamaño mediano (10-13 cm), completamente modelado, tocado trapezoidal

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redondeado que carece de aleros laterales, pastillas circulares y banda frontal, base de anillo de barro cuando sedente, 24 base trípode cuando fálica (MAX). Tipo II de tocado doble Este tipo consiste en figuras masculinas trípodes (por el soporte cilíndrico que parte en diagonal desde la parte baja de la espalda) que tienen un tocado con aleros laterales y cresta que aún lleva cierta reminiscencia a un pájaro que desciende. Su tamaño, entre 12 y 18 cm de alto, es menor al tipo I. Los brazos pueden estar en tres posiciones: brazos extendidos a los lados, apoyados en las rodillas o brazo derecho estirado y brazo izquierdo en la rodilla. Los ejemplares mejor terminados tienen una banda en la frente, un collar y

M. E. Maldonado, op. cit. Martín Alberto Guerrero Andrade, Sitio arqueológico Las Puertas: excavación en arquitectura de tierra: un edificio construido en terracota , tesis de Licenciatura en Arqueología, México: ENAH, 2003. 22 A. Daneels, op. cit , 1981. 23 A. Medellín Zenil, op. cit., 1960, fig. 4g. 24 Ibid., fig. 4f. 20 21


un taparrabo en appliqué ; un tercio de éstos también tiene el cuerpo hueco de silbato, con la boquilla en el soporte trasero y presenta perforaciones en el tocado que permite llevarlas colgados. Este tipo es menos frecuente que el tipo I, y confor ma entre el 25 y 30 % de la categoría. Su área de distribución corresponde al del tipo I, coincidiendo en los mismos sitios. Hay dos subtipos claros, que se distinguen por la técnica de manufactura, la forma de los aleros y la decoración pintada. Subtipo IIA de aleros trapezoidales Este tipo se caracteriza por el rostro triangular hecho en molde, de forma y acabado idéntico al tipo I; tiene aleros laterales trapezoidales con incisiones horizontales y dos pastillas circulares en la cumbre de la cabeza, y orejeras. Los ejemplares mejor terminados tienen una banda en la frente. La mayoría tiene los brazos en las rodillas. El 33% de los casos lleva pintura de chapopote, generalmente una mancha circular u ovalada que cubre ojos, nariz y boca, a veces acompañada de pintura en lo alto de los brazos. Subtipo IIB de aleros triangulares de punta redondeada Este tipo tiene un rostro ovalado hecho en molde muy profundo, generando una frente muy abultada, sobre la que se aplica una cresta vertical de una o dos ondulaciones (a veces tres); el rostro (nariz, ojos y boca) está hecho de la misma manera que en el tipo I y IIA, los aleros se yerguen a 45° y tienen forma triangular con el vér tice redondeado. La alusión al pájaro está todavía notoria en la cresta, aun si los aleros ya sólo de lejos recuerdan a alas. Todas las piezas tienen orejeras, ya sea en forma de anillo, pastilla o por presión del pulgar. En este tipo, la mayoría tiene la posición de brazos abiertos o la de brazo derecho extendido e izquierdo en la rodilla, aunque hay escasos ejemplares con ambos brazos en las rodillas. En más del 50% de los casos, estas figurillas tienen pintura de chapopote: generalmente son manchas ovaladas alrededor de uno o ambos ojos, a veces con pintura también en la parte alta de los brazos.

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Tipo III de tocado de banda Este tipo corresponde a figuras femeninas trípodes, con un soporte idéntico al del tipo II, y del mismo tamaño (12-18 cm). Los rostros son triangulares, generalmente hechos en molde y de acabado igual a los del tipo I y IIA. En este tipo, los brazos siempre están extendidos con las palmas abiertas (en la posición más común de IIB). Todas llevan falda, so forma de una placa de barro triangular que les cubre las piernas, y orejeras de anillo o pastilla. Las piezas mejor acabadas pueden tener excepcionalmente collar, quexquémitl y cinturón. Es el tipo menos frecuente de dioses narigudos, representando sólo del 10 al 15% de la categoría; su distribución, al igual que la del tipo II, coincide con los sitios del tipo I. Hay dos subtipos del tipo III claramente definidos por diferencias en el tocado y los motivos pintados de chapopote. 62

Subtipo IIIA Sobre la frente lleva una banda, generalmente decorada de incisiones horizontales, con dos aleros laterales triangulares con el vértice apuntando hacia abajo y hacia fuera. Normalmente (en 75% de los casos) hay pintura de chapopote en el tocado y dentro de la incisión de los ojos. Un tercio de los ejemplares de este subtipo son silbatos y pr esentan perforación en el tocado para colgarse. Subtipo IIIB El tocado puede consistir en una banda simple o doble, adornada con tres pastillas circulares, una en el centro y dos en los extremos. Las de banda doble pueden tener la banda inferior pintada de chapopote (estas piezas pueden también tener un collar con pendiente ovalado). Casi la mitad de las piezas tendrá chapopote dentro de la incisión del ojo. En el caso de los tipos II y III también ocurren estilos regionales, así como variantes rudimentarias, con los mismos cambios estilísticos, esquematización morfológica


y reducción decorativa como en el tipo I (tamaño menor, ausencia de pintura, ausencia de vestimenta y de adornos en appliqué o por incisión, desaparición de ejemplares musicales). Interpretación formal

Medellín consideraba que el dios narigudo era una divinidad por haberlas encontrado como ofrendas en adoratorio. 25 Particularmente, considera que se trata de una divinidad solar. 26 Aunque no lo explicitó, se entiende que deriva la interpretación por analogía con el simbolismo del ave descendente que durante el Postclásico en el Altiplano central se refería al Sol. Esta opinión está retomada por León 27 y por Torres, 28 con el argumento del simbolismo azteca y, en el caso de Torres, por un pajarito de La Mixtequilla, llamado “solecito”, que se avista a mediodía. Sin embargo, es preciso hacer las siguientes consideraciones. El tocado de ave con cola y alas desplegadas y cabeza erguida no es exclusivo de los narigudos: hay ejemplares mucho más elaborados e inequívocos por ejemplo en figuras femeninas de El Faisán. 29 Por otra parte, en las figurillas del Protoclásico hay ejemplares tanto con tocado de ave como con tocado de tres aleros, con el alero central decorado por pastillas circulares en las esquinas y a veces bandas diagonales cruzadas: estos últimos podrían ser un prototipo cuando menos tan viable que los primeros. Además, si puede aceptarse cierta alusión a las alas de un pájaro en los tipos I, II y (ya con cierta dificultad) subtipo IIIA, no es posible hacerlo en el caso del subtipo IIIB. Así, como la interpretación del tocado como ave descendente no me parece inequívoca y no se puede extender al conjunto de los tipos

A. Medellín Zenil, op. cit., 1950, p. 65. A. Medellín Zenil, op. cit., 1960, p. 68. 27 Ignacio León Pérez, Remojadas, una regionalidad cultural , Veracruz: IVEC/INAH-Veracruz, 1995. 28 Manuel Torres Guzmán, “Antecedentes en La Mixtequilla de los Dioses narigudos y de algunas cerámicas del Postclásico Temprano”, en Antropología e Historia en Veracruz , 311-321, Xalapa: Gobierno del Estado de Veracruz-Llave/Instituto de Antropología de la UV, 1999. 29 Ixchel Fuentes Reyes, Las figurillas femeninas de El Faisán , tesis de Maestría en Arqueología, México: ENAH, 2007. 25 26

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de la categoría de los dioses narigudos, resulta insatisfactorio dejar que el significado de las figurillas dependa de un simbolismo vigente en otro lugar y otro tiempo. Dejando de lado un momento el tocado, si se busca paralelos en el estilo y la técnica, se observará que figurillas de tamaño mediano con caras triangulares y ojos incisos son legión en el centro-sur de Veracruz (desde la cuenca del Actopan a la cuenca baja del Blanco), y sirven para representar figuras tanto masculinas como femeninas con una gran variedad de tocados, vestimenta y demás atributos. 30 En relación con la actitud, se observará que la posición sedente con manos en las rodillas es muy frecuente en el centro de Veracruz durante el Protoclásico 31 y continúa todo el Clásico;32 por su lado, la posición trípode (asociada o no a un instrumento musical) inicia a partir del Clásico Temprano y es muy usual. 33 La posición de brazos abiertos es una de las más comunes en la plástica de barro del centro-sur de Veracruz a partir del 64

periodo Clásico, incluyendo las famosas figuras sonrientes; 34 no así la de manos en las rodillas o de brazo derecho extendido, que parecen ser más propias del tipo II. En cuanto a la pintura facial y corporal con chapopote, es igualmente frecuente en las figurillas del Protoclásico y Clásico del centro de Veracruz (en particular en los estilos que tienen su origen en el Clásico Temprano). El tocado de banda para figuras femeninas con mechones parecidos a los aleros del tipo IIIA es popular, por ejemplo, en las figuras de El Faisán.35 Por último, la nariz que debiera ser característica particular de estas figurillas (considerando el nombre que llevan) no es para nada extraordinaria: es la nariz estándar de las figuras de cara triangular y ojos incisos, 36 y hay piezas (entre los Xipes y Xipe-Tlasolteotls del Museo Nacional), con narices mucho más prominentes que los narigudos.

A. Medellín Zenil, op. cit., 1960, pp. 66-67; Nopiloa. Exploraciones Arqueológicas , Serie Biblioteca, Xalapa: UV, 1987: fig. 111 y 112. 31 A. Medellín Zenil, op. cit., 1960, lám. 20, 22, 24, 28. 32 Ibid., lám. 61. 33 Ibid., p. 66, lám. 40 bis ; A. Medellín Zenil, op. cit., 1987, figs. 111 y 112. 34 A. Medellín, op. cit., 1987: figs. 33, 39, 40, 46, 57, 60, 111, 112, 121, 122; Hangert, op. cit., 1958b, p. 269. 35 Ixchel Fuentes Reyes, op. cit. 36 A. Medellín Zenil, op. cit., 1960, lám. 37. 30


Este repaso permite apreciar que los atributos de los dioses narigudos no son exclusivos de esta categoría de figurillas, sino que reflejan una tradición más amplia propia del centro-sur de Veracruz, y por sí mismos no permiten una interpretación que les sea específica. Sin embargo, es innegable que por su gran número, su estandarización y su reducida área de distribución, estas piezas hayan tenido un significado importante y particular para las sociedades que las produjeron. En particular, el rasgo de estandarización que permite identificar los tipos y subtipos a pesar de variaciones estilísticas regionales y fuertes esquematizaciones es un argumento fuerte para sugerir que se trata de divinidades. Un símil contemporáneo sería la representación por millares de la Virgen de Guadalupe, que puede venir de modelo chico a grande, de plástico a piedra, en imagen o tridimensional, pero que siempre retoma los atributos fundamentales que permite a cualquiera reconocer la figura a partir del modelo establecido desde el siglo XVI. Es en este aspecto que los dioses narigudos se diferencian de los otros tipos. Hasta las figurillas sonrientes, que son uno de los tipos de figuras de barro más populares y difundidos del periodo Clásico en el centro-sur de Veracruz e incluso en el sur de Veracruz, 37 tienen mayor variedad de tocados con áreas de distribución más restringidas; en sus estudios, el mismo Medellín encuentra dificultades para atribuirles un carácter netamente divino. 38 Para entender en qué reside la especificidad de los dioses narigudos, es necesario acercarse a los contextos en los que fueron hallados. Los contextos de hallazgo

Para 1950 Medellín ya había observado lo que desde entonces resultaron ser los contextos típicos de los dioses narigudos: ofrendas votivas asociadas a etapas constructivas, que pueden ser bajo piso y entonces generalmente con las figurillas colocadas en un cajete, o

Ibid., pp. 78-84; C. W. Weiant, An Introduction to the Ceramics of Tres Zapotes, Veracruz, Mexico, bulletin 139, Washington: Bureau of American Ethnology, Smithsonian Institution, 1943. 38 A. Medellín Zenil, “El monolito de Maltrata, Veracruz”, en La Palabra y el Hombre , núm. 24, Xalapa: UV, 1962. 37

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colocadas sobre piso, como amontonamiento. En Infiernillo las halló bajo piso de la cumbre de la pirámide principal, como parte de una ofrenda de 7 cajetes de los cuales dos llevaban tres narigudos dispuestos de manera simétrica. 39 En Loma del Reparo, estaban amontonados en el empedrado de un pequeño adoratorio, contexto que se repite en un montículo de la ladera oriental de Remojadas. 40 El contexto de narigudos como ofrendas-dedicatorias bajo piso se verificó en varias instancias bien documentadas, en una variedad de edificios: pirámides principales (Infiernillo), 41 plataformas monumentales (Las Puertas,42 La Joya),43 pirámides pequeñas sobre plataforma (La Campana, 44 Conchal Norte), 45 y unidades habitacionales (Plaza de Toros,46 Ixcoalco).47 Desde el caso de Plaza de Toros, y a raíz de éste en Conchal Norte, Ixcoalco y La Joya, se empezó a observar que cuando los narigudos están colocados 66

simétricamente en un cajete, es de acuerdo con reglas precisas: siempre hay cuando menos un ejemplar de tipo I, aunque éste puede combinarse con otros tipos de dioses narigudos: entonces el ejemplar de tipo I estará de preferencia hacia el norte o el este, con generalmente dos o tres figuras colocadas formando una cruz; pueden ser de uno a tres ejemplares de A. Medellín Zenil, op. cit., 1949, p. 59. A. Medellín Zenil, op. cit., 1950, pp. 64-64. 41 A. Medellín Zenil, op. cit., 1949. 42 Guerrero, op. cit., 2003. 43 Brüggemann, op. cit., 1969, pp. 136-143; A. Daneels, “Earthen Architecture in Classic Period Central”, Veracruz: en prensa, 2006. 44 Joel Jiménez Pérez y Alicia Bracamontes Cruz, op. cit. 45 Delfino Pérez Blas, Conchal Norte: representación singular del desarrollo regional en la cuenca baja del río Cotaxtla a fines del periodo Clásico, tesis de Licenciatura en Arqueología, México: ENAH, 2002. 46 A. Daneels, La cerámica de Plaza de Toros y Colonia Ejidal , informe sobre las excavaciones realizadas en 1984 en el marco del proyecto “Exploraciones en el Centro de Veracruz”, Archivo Técnico, México: INAH, núm. Catálogo 29-83, 1988. 47 M. E. Maldonado Vite, op. cit. 39 40


tipo II, o uno o dos de tipo II y uno de tipo III (aunque hay casos de hasta 7 figuras en un cajete, de tipo I, IIA, IIB y IIIB, asociados con un entierro. Las figuras están orientadas hacia los puntos cardinales o intercardinales (NE, SE, SW o NW). Este tipo de ofrenda ocurre en todo el periodo Clásico, desde el Clásico Temprano (100 d. C., p. ej. en el caso de la primera etapa constructiva de la Plataforma Este de La Joya), hasta el final del Clásico, hacia 1000 d. C. (p. ej. en Conchal Norte). Las mismas reglas aplican al parecer en todos los tipos de edificios, con la diferencia que entre más importante el edificio será más numerosa la ofrenda: en unidades habitacionales habrá uno o dos cajetes con figurillas, en edificios mayores habrá hasta varias decenas de cajetes. Casi siempre son el mismo tipo de cajete, de fondo plano con paredes recta o curva divergentes, recubiertas de engobe naranja (que en nuestra tipología llamamos tipo Potrerillo Naranja). Hay otros casos en que los narigudos pueden ocurrir sin cajete, pero ordenados en cruz y combinando tipos, como el caso de la segunda etapa constructiva de la Plataforma Este en La Joya: un dios narigudo de tipo 1, muy grande, orientado oeste-este, con tres pequeñas figuras femeninas de tipo IIIB en el regazo, enfrentado por una línea de tres narigudos tipo I en línea y orientados este-oeste, y otro sur-norte. Un contexto al parecer similar es el que Hangert 48 halló en El Faisán, donde narigudos forman parte de las ofrendas de sólo dos de los cuando menos 66 entierros encontrados en una pequeña pirámide de 27 m de diámetro y 8 m de alto. Ambos entierros se hallaron en el eje oriente (sección I) y cerca del desplante del edificio ya que estaban a 7,65 y 7,70 m de profundidad desde la cumbre. 49 El entierro 3, un posible entierro primario

48 49

Waltraud Hangert, Die Ausgrabungen in “El Faisán” , Archivo personal, Xalapa, 1958b. Waltraud Hangert, op. cit., 1958a, pp. 11-12, 17-20, 21-22.

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sedente, tenía 24 figuras de tipo I, una figurilla masculina y dos figurillas femeninas (que no son narigudos, por lo que observamos en la colección del MAX), tres figuras rojo sobre crema, 2 figuras monumentales sentadas y 17 vasijas. El entierro 5, secundario, contenía 4 “Narigudos” de tipo I, dos flautas, 5 vasijas y dos placas de laja de esquisto ( schiefer ), una de ellas grabadas. Hangert supuso que se trataba de entierros con sus ofrendas funerarias, pero indicó muy claramente que no pudo hallar evidencia de estratigrafía, sino que el relleno era perfectamente homogéneo. Por esta razón, es viable inter pretar el conjunto de los hallazgos como un gran depósito consagratorio colocado en el momento de la construcción del edificio, en cuyo centro y desplante están ubicados los narigudos.

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El otro tipo de contexto es la ofrenda de terminación, caracterizada por lo que Medellín ya había descrito como amontonamiento. Ocurre al sellar una etapa constructiva, dejando la ofrenda encima del piso (Loma del Reparo, Remojadas) o en el relleno que recubre el edificio. Un caso impresionante está aún siendo excavado en La Joya, fechado hacia 700 d. C.: el último edificio de la tercera etapa constructiva se fue sepultando bajo una capa de relleno, dentro del cual se fue colocando una serie de depósitos votivos:


donde estaban las escalinatas colocaron un eje de ofrendas: al norte un entierro de perro, luego más al sur tres cajetes superpuestos, cada uno con 4 dioses narigudos en posición intercardinal, luego un entierro de mujer (?) y finalmente un entierro de hombre; por la parte de atrás del edificio, colocaron en el relleno una serie de entier ros primarios (cuando menos 10 en posición sedente y 2 decúbito lateral, 14 desmembrados, ya sea brazos, piernas o cráneos con vértebras) y 6 entierros secundarios, asociados a vasijas (cajetes y apaztles). Es importante indicar que todos los entierros fueron colocados en un mismo momento, en un mismo relleno constructivo, sin evidencia de fosas o perturbaciones posteriores, lo que hace improbable que se trate de inhumaciones de personas fallecidas por muerte natural, sino de víctimas de sacrificio humano; además, en 8 casos donde se pudo identificar, se trata siempre de hombres adultos jóvenes. Luego toda el área se recubrió de una capa casi continua de narigudos rudimentarios de tipo I y II (más de 800 ejemplares) y escudillas hemisféricas; todas estas piezas están muy rudimentarias pero muy estandarizadas, de muy mal cocimiento, sugiriendo que fueron hechos adrede para este evento, tal vez para una ceremonia en la que se usaron las figurillas y las escudillas, estas últimas tal vez para consumir bebidas. Al terminarse la ceremonia, los cacharros se regaron sobre el área de entierros y se recubrieron con el mismo relleno, quedando esta área de la Plataforma Este como un área nivelada sobre la que no se volvió a construir nunca (aunque en el resto de la Plataforma se siguieron construyendo tres etapas constructivas más). Interpretación contextual

¿Qué sabemos hasta este punto de los dioses narigudos? Son figuras que ocupan un área de distribución restringida pero en grandes números, con atributos estandarizados y en combinaciones de tipos recurrentes; se encuentran no sólo en distinto tipo de edificio, sino también en todos los rangos de asentamientos, 50 desde capitales, como La Joya, a A. Daneels, El patrón de asentamiento del periodo Clásico en la cuenca baja del río Cotaxtla, centro de Veracruz. Un estudio de caso de desarrollo de sociedades complejas en tierras bajas tropicales , tesis de Doctorado en Antropología, México: Instituto de Investigaciones Antropológicas, UNAM, 2002. 50

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centros de segundo rango, como Plaza de Toros o Remojadas, centros de tercer rango como La Campana, Conchal Norte, Loma Iguana o Faisán, o zonas habitacionales (pueblos) como Ixcoalco. Por lo tanto, dentro de esta zona restringida del centro de Veracruz, no están restringidos a un segmento de la población o un nivel social. El arreglo en cajete, como fenómeno recurrente, es relevante: g eneralmente incluye un ejemplar de tipo I, de tamaño mayor y posición sedente interpretada como de poder; 51 los otros son masculinos pero de tamaño menor y posición erguida (tipo II) y a veces están acompañados de un ejemplar femenino (tipo III), también de tamaño menor. Como ya se había especulado en el caso de las ofrendas Protoclásicas 1 y 4 de Remojadas Inferior, 52 recuerdan a grupos familiares, con un hombre dominante con sus hijos y consorte. Su presencia en un recipiente circular dentro del cual están colocados hacia los puntos cardinales (o intercardinales), y la estandarización de sus componentes, indica que no son familias 70

particulares sino un grupo primordial, o el mundo (la vasija) y su comunidad (gobernante y pueblo), a similitud de un cosmograma. Dado que se asocian a eventos de construcción, ya sea como ofrenda de dedicación o terminación para los que al parecer están hechos ex profeso, se infiere que tienen un valor consagratorio. Por lo tanto serían ellos mismos sagrados y/o divinos. Sin embargo, los dioses narigudos pertenecen a una esfera distinta a lo que he querido identificar como “la religión de estado en el centro de Veracruz en el Clásico”. 53 Esta religión gira en torno al ritual del juego de pelota, con su sacrificio por decapitación, su parafernalia de yugos, hachas y palmas realizados por artistas especializados en piedras finas importadas, decoradas en los estilos de volutas propios de la región. La iconografía de esta religión se restringe a ámbitos de élite: edificios ceremoniales como templos o

Joyce Marcus, “Woman’s Ritual” In Formative Oaxaca: Figurine-making, Divination, Death and the Ancestors. Prehistory and Human Ecology of the Valley of Oaxaca , vol. II, Ed. Kent V. Flannery and Joyce Marcus, Memoirs of the Museum of Anthropology, num. 33, University of Michigan, Ann Arbor, 1998. 52 A. Medellín Zenil, op. cit., 1960, pp. 33-34, 42-43. 53 A. Daneels, “Ballcourts and Politics in the Lower Cotaxtla Valley: A Model to Understand Classic Central Veracruz”, ponencia presentada en Dumbarton Oaks 2003 Pre-Columbian Symposium: Classic Veracruz: Cultural Currents in the Ancient Gulf Lowlands , organizado por Richard A. Diehl, Philip J. Arnold III y Christopher A. Pool, Washington, 2003. 51


canchas, medios de élite como relieves, pinturas murales y cerámica de relieve; el juego se practica en los conjuntos arquitectónicos principales de los sitios de alta jerarquía (centros de primer y segundo rango). Esta religión caracteriza al conjunto de la cultura del centro de Veracruz durante el Clásico, desde el Cazones hasta el Papaloapan hasta la vertiente occidental de la Sierra Madre, como Medellín bien definió su extensión geográfica. 54 Los dioses narigudos son de un material común, el barro, nunca de materiales “caros” (no hay narigudos de jade); ocurren no solamente en ámbitos de élite sino a todos los niveles de la sociedad y en todos los rangos de sitios: desde casas modestas en pueblos a casas grandes en sitios mayores, en palacios y en templos chicos y grandes, pero solo en una región circunscrita. A diferencia del juego de pelota y su rit ual asociado, que se practica en público, junto a la plaza principal de los sitios, los dioses narigudos quedan ocultos cuando ofrendados (aunque no se descarta que hayan tenido un uso previo en altares, sobre todo en el caso de las piezas de mayor tamaño y mejor acabado, pero también en este caso pueden haber sido más del ámbito privado o doméstico que del ámbito público o de estado). Sin embargo, a semejanza del ritual del juego de pelota, los dioses narigudos están ocasionalmente también asociados a sacrificios humanos, incluyendo, aunque no sistemáticamente, la decapitación, como se vio en la gran ofr enda de terminación de La Joya. Por estas razones consideramos que los dioses narigudos representan una religiosidad popular, en el sentido usado por Redfield cuando contrasta la religión Folk con la religión institucional. En el caso de las cuencas bajas de Paso de Ovejas, San Juan, Jamapa y Cotaxtla, esta religión sería expresada por los narigudos. Hay indicios de que un papel similar pudo haber sido jugado por otros tipos de figurillas en otras regiones del centro de Veracruz durante el periodo Clásico, como las llamadas figurillas San José Acateno en el centro-norte, entre la Sierra de Chiconquiaco y la región de El Tajín, las sonrientes en el centro-sur o los coyotes en la cuenca del Antigua y del Actopan. 55 Su papel en las ofrendas de construcción habla de la importancia de la participación popular 54 55

A. Medellín Zenil, op. cit., 1960, p. 3. A. Daneels, op. cit., 2006a, y op. cit., 2003.

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en la toma de decisiones hasta de alto nivel, en los casos de pirámides mayores y plataformas palaciegas. En este aspecto la cultura del centro de Veracruz se distingue de sus contemporáneas teotihuacanas, zapotecas y mayas, donde las figuras de barro no forman parte de las ofrendas de construcciones mayores. Así, otra vez se confirma la originalidad de la cultura del centro de Veracruz. Conclusiones

Partiendo en 1979 de los datos proporcionados por Medellín Zenil, se propone aquí por primera vez una tipología de dioses narigudos que tiene en cuenta el conjunto de los tipos que esta denominación agrupa, a partir de un catálogo de casi 1400 piezas de colecciones museográficas, aunada a más de 1000 piezas de recolección y excavación del 72

proyecto propio. Esta tipología se podrá enriquecer a futuro con la identificación de los estilos regionales, la definición de su distribución espacial y la evaluación más precisa de las proporciones relativas de los tipos y subtipos principales, información que permitirá entender aún mejor el papel que estas figuras jugaron en una pequeña área del centro-sur de Veracruz. Sin embargo, el catálogo alcanzó para demostrar que los distintos tipos de Narigudos están perfectamente estandarizados en cuanto a atributos, y jerarquizados en cuanto a tamaño y frecuencia: el tipo I, masculino, es dominante por su tamaño y posición sedente (de poder), y por conformar hasta el 60% de la categoría; los dos tipos subordinados, uno masculino (tipo II), otro femenino (tipo III), ambos trípodes y de tamaño menor, conforman respectivamente sólo el 25% y el 15 %. Al revisar los atributos morfológicos, se pone en duda la interpretación hasta ahora bastante difundida de que se trate de una divinidad solar, prefiriendo analizar los contextos de hallazgo. Los “Narigudos” ocurren como depósitos votivos en construcciones, tanto como ofrendas de dedicación o consagración como de terminación. Esta circunstancia, aunada a la estandarización y jerarquización de los tipos y su ordenamiento de acuerdo con rumbos cardinales, confirma que se les atribuyeron poderes de sacralización de espacios, indicando su naturaleza divina en la sociedad que los produjo;


se infiere que pueden ser la representación del mundo como espacio ordenado. Sin embargo, Dioses narigudos no pertenecen al ámbito de la religión de estado como expresada en el rito del juego de pelota. Éste está restringido al ámbito de élite por la parafernalia (esculturas finas), iconografía en medios de élite (arquitectura, escultura en piedra, pintura mural, vasijas de relieve), asociado a centros de poder (sitios de primer y segundo rango), donde se practica en la cancha que está asociada a la plaza principal. Los narigudos se relacionan con una religiosidad popular o doméstica, por ser de barro, ocurrir a todos los niveles sociales y en todos los rangos de sitios, por su carácter oculto o privado, y por estar ausente del ámbito de élite. Sin embargo, esta religión popular tiene injerencia en las tomas de decisión de alto nivel, al ser parte de las ofrendas votivas de construcciones mayores, lo que sugiere una rivalidad con la religión de estado. El caso de los narigudos indica que esto sucede a un nivel regional reducido, mas hay indicios de que otros tipos de figurillas del centro de Veracruz en el Clásico funcionaron de la misma manera en su esfera regional. Esto podría llegar a explicar la importancia y gran diversidad de figurillas de barro que siempre ha caracterizado esta cultura mesoamericana y que ha llamado la atención tanto de arqueólogos como historiadores del arte. Créditos

Deseo agradecer a las siguientes personas e instituciones que hicieron posible la investigación cuyos resultados aquí se presentan: Al Mtro. Alfonso Medellín Zenil del Museo de Antropología de la Universidad Veracruzana, quien en 1979 permitió el estudio de la colección de Dioses narigudos y el acceso al archivo técnico. Al Dr. Dieter Eisleb del Museum für Völkerkunde de Berlín, Dahlem, que permitió en 1981 y en 1987 el estudio de los materiales y archivos del centro de Veracruz, provenientes principalmente de las colecciones de Strebel.

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Al Consejo de Arqueología del Instituto Nacional de Antropología e Historia, por los permisos otorgados desde 1981 al proyecto “Exploraciones en el centro de Veracruz”. A la Secretaría de Relaciones Exteriores de México, la cual con el Comisariado Flamenco para Cooperación de Desarrollo de Bélgica me otorgó una beca de intercambio de 1981-1986 para realizar la investigación. Al Fondo Nacional para la Investigación 74

Científica de Bélgica, por el apoyo a las investigaciones en 1981-1984 y 1988-1990. A la Universidad Nacional Autónoma de México, el Instituto de Investigaciones Antropológicas, donde laboro como investigadora desde 1998, y a la Dirección General de Asuntos del Personal Académico, con presupuesto PAPIIT IN 305503 (2004- 206) Al Consejo Nacional para la Ciencia y la Tecnología, con el proyecto individual 27793 H (1999-2000).

Annick Daneels Verriest. Doctora en Antropología por la UNAM,

actualmente labora como investigadora en el Instituto de Investigaciones Antropológicas de dicha institución. Ha dirigido varios proyectos de reconocimiento en el Centro de Veracruz y es autora de numerosos artículos sobre historia prehispánica de los asentamientos, sobre todo en la cuenca de los ríos Jamapa y San Juan.


Sara Ladrón de Guevara

Lacerámicaconbajorrelieve,una omisión deMedellín Zenil En el centro de Veracruz, durante la época precolombina, se utilizó la técnica del bajorrelieve con magníficos logros. En la escultura pétrea son ampliamente conocidos los tableros y las columnas de El Tajín, realizados sobre piedra arenisca. Hay muchos otros ejemplos de esta técnica sobre piedra. Pero el bajorrelieve se utilizó también en vasijas cerámicas en dicha área y en una temporalidad más o menos contemporánea al sitio mencionado. Desde luego, es muy diferente esculpir en piedra que hacerlo en cerámica y es diferente también trabajar una superficie plana que la forma redondeada de una vasija: sobre la superficie pétrea se esculpe, se retira materia hasta dejar sólo la forma deseada, mientras que la cerámica se modela, se quita o se agrega o se moldea. Las vasijas de las que nos ocuparemos a continuación parecen ser producto de moldes, aunque posterior a dicho tratamiento eran refinadas y se les daba un acabado que hoy nos permite identificar productos individuales generados del mismo molde. El tipo cerámico, es decir, la pasta, el acabado y la forma de la vasija es variable. Esto es interesante, pues los arqueólogos ponemos mucha atención a los tipos cerámicos y distinguimos diferencialmente las vasijas por su pasta y acabado, en cambio, reconocemos que los que manufacturaron vasijas con bajorrelieve no se restringieron a un solo tipo. Si bien siempre ocuparon pastas finas, éstas pueden ser de diversos colores y pueden o no presentar engobe. En cuanto a las formas, se trata siempre de cajetes, pero pueden presentar paredes más o menos convergentes o divergentes y pueden o no tener s oportes trípodes. Sin duda, el trabajo más acucioso sobre estas vasijas es de la autoría de Hasso von Winning y Nelly Gutiérrez Solana, y en él se denomina a la cerámica de vasijas decoradas en relieve como complejo “Río Blanco”; sin embargo, hay que destacar que vasijas de este complejo aparecen no solamente en La Mixtequilla en el espacio entre el Río Blanco y el Papaloapan, como se expresa en dicho trabajo, sino que en sitios al norte de dicha región, específicamente en El Tajín, han aparecido fragmentos de vasijas con CON TRA PUN TO N o. 7 enero-abril 2008

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La cerámica con bajorrelieve

estas características, si bien reconocemos una mayor incidencia de tiestos afines en el área de Río Blanco-Papaloapan. Las primeras noticias publicadas que tenemos de estos ejemplares aparecen en los años cuarenta. Drucker llamó a esta cerámica “Carved ware” (vajilla labrada) y describió el tipo como “poco común en Tres Zapotes”. 1 Encontró algunos tepalcates en excavación y los consideró no locales, indicadores de contactos culturales con otras regiones. Por su parte, Weiant la denominó “Sculptured Pottery” 2 (cerámica esculpida). Este autor reconoció la semejanza de su decoración con los bajorrelieves de El Tajín. A diferencia de Drucker, considera que los tepalcates hallados en Tres Zapotes eran de manufactura local, en vista de que hay miles de tiestos con la misma pasta y cocimiento que éstos. Weiant3 menciona también que Juan Valenzuela encontró muchos de estos especímenes en varios sitios del área. Reconocemos ya en estos dos autores una polémica en cuanto a la procedencia

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de tales ejemplares. Nos inclinamos por la propuesta de Weiant en el sentido de que estas vasijas son de manufactura local. Poco después, Du Solier4 habría de consignar algunos tiestos con bajorrelieve procedentes de El Tajín. Muchos años más tarde, en los noventa, Yamile Lira encontraría aún más ejemplares durante la exploración del Edificio de las Columnas, dentro del proyecto Tajín dirigido por Jürgen Brüg gemann, pero lamentablemente no se ha hallado una vasija completa. Llama la atención el hecho de que Alfonso Medellín Zenil no hubiese mencionado este tipo de vasijas en su obra clásica Cerámicas del Totonacapan (1960) a pesar de haber hallado él mismo un ejemplar en las excavaciones realizadas en Remojadas y es por ello que he titulado a esta ponencia como “una omisión de Medellín Zenil”, siendo él uno de Philip Drucker, Ceramic sequences at Tres Zapotes, Veracruz, Mexico, Washington: Smithsonian Institution, Bureau of American Ethnology Bulletin 140, US Government Printing Office, 1943, p. 75. 2 C. W. Weiant, An Introduction to the Ceramics of Tres Zapotes, Veracruz, Mexico, Bulletin 139, Washington: Bureau of American Ethnology, Smithsonian Institution, 1943. 3 C. W. Weiant, op. cit., p. 113. 4 Wilfrido Du Solier, “La cerámica arqueológica de El Tajín”, en Anales del Museo Nacional de Arqueología, Historia y Etnografía , t. III, Quinta Época, México: SEP, 1945, pp. 147-191. 1


los pocos arqueólogos que encontrara una de estas vasijas en contexto arqueológico y siendo a él a quien debemos precisamente la obra más importante sobre la cerámica del centro de Veracruz. Llama la atención la ausencia de descripción de este tipo en su obra. Arqueólogos contemporáneos que realizan sus investigaciones en la región conocida como “La Mixtequilla” siguen hallando ejemplares de este tipo. Barbara Stark, por ejemplo, consigna numerosos ejemplares. 5 Uno de ellos, con silueta que muestra la forma de la vasija como vaso cilíndrico, le permite ubicarlo temporalmente en el Clásico Temprano.6 Pero los tiestos recuperados en excavación le sugieren fuertemente que las escenas moldeadas son del Clásico Tardío, aunque en raros casos puede ocurrir en el Clásico Temprano. En su opinión los casos moldeados del Clásico Temprano tienen motivos más grandes y pasta más burda en comparación con las escenas moldeadas más delicadas y complicadas del Clásico Tardío. 7 En la colección del Museo de Antropología de Xalapa se encuentran cinco ejemplares de vasijas con bajorrelieve. Tres de éstas son de procedencia conocida y de proyectos arqueológicos, mientras que dos vasijas más son de procedencia desconocida. Las tres primeras proceden de El Zapotal, El Faisán y Remojadas. Esta última es la que halló Alfonso Medellín Zenil. La vasija de Remojadas

La vasija con bajorrelieve encontrada por Alfonso Medellín Zenil en Remojadas tiene una altura de 7.2 cm y un diámetro de 10.5 cm. Su registro señala que procede de la Sección S, 2ª capa. Lamentablemente presenta grandes faltantes.

, Barbara L. Stark (ed.), Classic Period Mixtequilla, Veracruz, Mexico. Diachronic Inferences from Residential Investigations , Monograph 12, New York: Institute for Mesoamerican Studies/University at Albany, 2001. 6 Barbara L. Stark (ed.), op. cit., p. 129. 7 Ibid. 5

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Llama la atención que Medellín no haya hecho mención especial de esta vasi ja a pe sar de su ext raor di na ri o bajorrelieve y de la escasez de este tipo de materiales. En su obra clásica, Cerámicas del Totonacapan , Medellín describe en el apéndice la excavación realizada en la sección S8 y afirma que los materiales de las dos primeras capas, en una de las cuales halló esta vasija, corresponden todos al Horizonte Clásico Temprano: “Sección S”. Esta excavación sólo dio 3 capas de materiales arqueológicos, de 0.20 m cada una. Entre sus 3901 fragmentos cerámicos, sólo 5 pertenecen a la época “Remojadas Inferior”, mismos 78

que fueron localizados en lo más profundo de la tercera capa. Los materiales situados estratigráficamente más arriba son todos del Horizonte Clásico Temprano”. 9 En la parte del bajorrelieve que se conserva se observa a dos personajes humanos enteros y parte de un tercero que se hallan en posición sedente y son vistos de perfil. Todos están ornados con tocados de plumas, con orejeras y collar. En el dibujo se observa a dos personajes mirando a la misma dirección y el tercero en dirección opuesta. Uno de ellos trae una especie de abanico y frente a él hay una red. El personaje en dirección opuesta porta un manojo de plumas. Este objeto nos recuerda un bajorrelieve sobre las columnas de El Tajín, donde un personaje ofrece un atado de plumas al gobernante en su entronización. 10 Entre los dos personajes que se dan la espalda y en medio de volutas se halla un ave.

Alfonso Medellín Zenil, Cerámicas del Totonacapan. Exploraciones arqueológicas en el Centro de Veracruz , Xalapa: UV, 1960, p. 181. 9 Idem . 10 Sara Ladrón de Guevara, Imagen y pensamiento en El Tajín , Xalapa: UV/INAH, 2005, p. 130. 8


Reconocemos así que la parafernalia asociada con el poder se comparte en estos sitios correspondientes a espacios y temporalidades lejanos. Asimismo, reconocemos que existen corrientes de influencia en la costa del Golfo que van de sur a norte de tal forma que en El Tajín se recuperó una tradición propia del centro-sur de Veracruz, independientemente de modificaciones estilísticas. Esto es así para un tipo cerámico, pero lo fue también en otros ámbitos de la cultura material y no material en la costa del Golfo. La evidencia iconográfica aquí mostrada indica que los símbolos de poder y la parafernalia de los Señores se reitera en medios y tiempos distintos: ya no moldeados en sus cuencos sino esculpidos en bajorrelieves sobre las columnas, precisamente en el edificio donde cuencos con bajorrelieve fueron utilizados como objeto de prestigio de uso para las élites, siguiendo cánones estilísticos propios.

Sara Ladrón de Guevara. Arqueóloga por la Universidad Veracruzana,

Maestría en la Sorbona (París) y Doctora en Antropología por la UNAM. Especialista en Iconografía y Religiones Mesoamericanas, ha trabajado en el occidente de México, en El Tajín y Puente Nacional, entre otros sitios. Autora de Hombres y dioses de El Tajín (Premio Nacional 2007) e Imagen y Pensamiento en El Tajín , además de otras publicaciones.

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dioses-narigudos-y-medellín-zenil.pdf

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