TARJETAS GRÁFICAS GRÁFIC AS
ATii Radeon 9000 Pro AT
Matrox Parhelia 512
AT A Ti Radeon 9200
nVidia GeForce 4 MX 440
AT A Ti Radeon 9500
nVidia GeForce 4 Ti 4200
ATii Radeon 9500 Pro AT
nVidia GeForce 4 Ti 4400
AT A Ti Radeon 9600
nVidia GeForce 4 Ti 4600
AT A Ti Radeon 9700 Pro
nVidia GeForce FX 5600
ATii Radeon 9800 Pro AT
nVidia GeForce FX 5800 Ultra
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Comparativa de GPU para equipos de sobremesa La aparición de los nuevos modelos de ATi, nVidia y Matrox ha dado una vuelta de tuerca más al ya de por sí complicado mercado de los chipsets gráficos. En este texto vamos a descubrir las características de los nuevos chipset gráficos y sus rendimientos reales.
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José Carlos Daganzo
[email protected] Noé Soriano
[email protected]
l mercado de las tarjetas gráficas es un frente abierto donde enarbolar el título de mejor tarjeta gráfica se ha convertido en un caro trofeo, que en ocasiones lleva a los fabricantes a lanzar al mercado nuevas GPU ( Graphics Processing Unit , unidad de procesamiento gráfico) sin que alcancen el estado óptimo. Tras empaparse con esta comparativa será capaz de ir a su distribuidor habitual y/o tienda de informática especializada y
TARJETAS GRÁFICAS
elegir la mejor opción para su equipo de sobremesa. Tenga en cuenta que la diversidad de fabricantes que ensamblan cada uno de los chipsets en sus tarjetas crea un amplio espectro de posibilidades de compra. Por razones obvias, realizar una comparativa de todas y cada una de ellas es labor prácticamente imposible, no ya por la gran cantidad de páginas que consumiría sino por la imposibilidad de conseguir todas las tarjetas. En este ámbito conviene aclarar la política de ventas de ATi, que hasta no hace mucho permitía adquirir dentro de nuestro territorio nacional tarjetas diseñadas y construidas por él mismo. Estas tarjetas se distinguían del resto de tarjetas ATi por incluir la acepción Built by ATi. Desgraciadamente esto ya no es posible, ahora tendremos que comprar sus GPU en tarjetas ensambladas por otros fabricantes, sobre los que ATi realiza un exhaustivo control de calidad en pro de que el usuario final obtenga tarjetas de calidad. Si desea adquirir estas tarjetas (Built by ATi ), puede hacerlo por Internet (http://mirror.ati.com/shopati/in dex.html), pues dicha política de ventas se sigue manteniendo en otros países. Hemos recogido la mayor cantidad de chipsets gráficos con vigencia en el mercado y que no estuviesen en fase discontinuada, es decir, que sus fabricantes no los hayan eli-
tre los modelos PRO y los que no lo son, observe la tabla de características.
En soluciones ATi debemos rechazar modelos más antiguos que el Radeon 9000.
minado de sus líneas de producción. En el caso de ATi y Matrox, la obtención de las muestras ha sido una labor bastante sencilla, obteniendo unidades de sus diferentes chipset sin mayores dificultades. Para los modelos de nVidia la tarea ha sido bastante ardua, y tras ponernos en contacto con su equipo de prensa hemos tenido que desistir y obtener las muestras haciendo uso de las buenas relaciones que mantenemos con los fabricantes de hardware, en este caso MSI, si bien otros fabricantes también nos habrían facilitado las muestras sin mayores problemas. Por este motivo se prueban los modelos de un fabricante en concreto. Nota: Las GPU de ATi ofrecen además una versión PRO. Para comparar las diferencias en-
El banco de pruebas Una vez más nos hemos visto obligados a reestructurar nuestro ya de por sí “pesado” banco de pruebas en pro de conseguir explotar al máx imo las nuevas características de las GPU analizadas. La nueva revisión de DirectX 9 y OpenGL 2.0 nos obligó a revisar y actualizar las aplicaciones con un benchmark de análisis para OpenGL, además de las pruebas típicas para DirectX. Los juegos son uno de los mejores y más fiables índices de la capacidad real de cada una de las GPU. Para esta ocasión hemos hecho uso de uno de los más exigentes 3D-Shooters (Unreal Tournament 2003), así como de un juego que exprime en gran medida las nueva s características de todas y cada una de las GPU; hablamos de IL2 Sturmovik: Forgotten Battles. Además, este título tiene la ventaja de soportar aceleración tanto en Direct X como en OpenGL, por lo que hemos podido probar el rendimiento con cada librería con la misma escena 3D. Al exponer las tarjetas a pruebas en el mundo real, dejando de lado las maravillosas y espectaculares prestaciones que anuncian a bombo y platillo sus desarrolladores, hemos tenido ocasión de observar también las soluciones de disipación térmica, que en algunos casos eran realmente espectaculares. Pero este aspecto no ha sido valorado, pues el fin de esta comparativa era tan sólo poner a prueba las GPU. Para realizar las pruebas, e intentando evitar que se produjesen cuellos de botella, hemos utilizado un Pentium 4 a 3 GHz con FSB de 800 MHz montado sobre una placa base Int el, con el chipset i875P, 512 MB de memoria DDR 400 en doble canal y disco duro Seagate SerialATA.
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ATi Radeon 9000 Hablamos de la solución de ATi destinada a competir por precio con el resto de soluciones gráficas. Esto no significa que podamos considerar esta GPU (al igual que los GeForce 4 MX o FX 5200 de nVidia), como un producto desfasado. Muy al contrario, hay que agradecer a ATi y nVidia que se acuerden de crear con las últimas tecnologías chips baratos para los usuarios que necesiten este tipo de productos. Esta GPU se caracteriza por una velocidad de 250 MHz y por disponer de una frecuencia en su memoria de 550 MHz, con virtiéndola en una solución muy válida para los usuarios que demanden buenos rendimientos a un precio razonable. Destacamos su soporte nativo para las DirectX 8.1 y sus cuatro líneas de proceso, que mejoran significativamente el rendimiento. Estas 4 líneas de proceso aumentan la capacidad de procesamiento. Dispone de tecnologías propias, como Fullstream, Hydra vision, Smartshader, Smoothvision e HyperZ II. Recordar que en este caso un producto barato no significa renunciar a buenas prestaciones, por supuesto por debajo de los chips más altos de la gama -como se demuestra en los resultados de nuestras pruebas- con un rendimiento aprovechable y un precio reducido, sobre todo teniendo en cuenta que superan a procesadores gráficos que hace apenas año y medio (GeForce 2 GTS o Radeon) estaban a la cabeza en cuanto a potencia. ATi Radeon 9200 Ese producto está pensado y desarrollado para los entusiastas del PC y aficionados avanzados a la informática. Ofrece total compatibilidad con el estándar AGP 8x (3.0) y DirectX 8.1, dispensando unos rendimientos muy buenos en materia de sombreados y efectos de luz. Dispone de cuatro canales o líneas de procesamiento, e incorpora diversas tecnologías destinadas a mejorar el realismo en la creación y manipulación de imágenes, entre las que destacan Fullstream, Hydra vision, Smartshader, Smoothvision e Hyper Z II. Básicamente la única diferencia destacable que incorpora el fabricante en esta GPU con respecto a su antecesor, el 9000, radica en el soporte nativo para AGP 8x y en el aumento de la velocidad de reloj.
TARJETAS GRÁFICAS ATi Radeon 9500 Cuenta con 8 líneas de procesamiento, lo que permite renderizar hasta 8 píxeles de manera simultánea y ofrece un mayor ratio de rendimiento sobre aplicaciones que hagan uso de OpenGL y Direct3D. La optimización de la memoria se consigue haciendo uso de la tecnología HyperZ III, que uniéndose a un bus de memoria de 128 bits se convierte en una gran solución para solucionar el cuello de botella. Otra de las tecnologías que incorpora el 9500 (Smartshader 2.0) ofrece total compatibilidad y soporte nativo con las librerías DirectX 9 y OpenGL. También es totalmente compatible con la versión 3.0 del bus AGP, lo que permite gestionar de manera más rápida las texturas y sombreados desde la memoria del chip (2.0 GB/s). Posee una velocidad de reloj de 275 MHz, cifra que asciende hasta 540 MHz si hablamos de la memoria. Dentro de las diversas tecnologías para me-
jorar el modo de vídeo de la GPU, destacamos: Videoshader y Fullstream.
ATi Radeon 9600 Dispone de soporte para DirectX 9.0 y OpenGL, lo que facilita en gran medida el trabajo a los desarrolladores de aplicaciones visuales y de entretenimiento. Posee cuatro canales de proceso indepen-
El chip gráfico Radeon 9800 es una evolución de su antecesor, el 9700, con algunas modificaciones.
Glosario 16x Fragment Antialiasing: sistema de Matrox que mejora el efecto antialiasing sin que apenas repercuta sobre el rendimiento de la GPU. Accuview: tecnología de nVidia que permite la creación de modelos múltiples por hardware. AGP: tecnología basada en la especificación del bus PCI, a la que Intel ha realizado una serie mejoras para adaptarla a las necesidades concretas de los chips gráficos acelerador es 3D. Antialiasing: técnica antidistorsión que elimina los dientes de sierra. Arquitectura LMA: sistema de nVidia que mejora el ancho de banda de memoria efectivo hasta en un 300 % con compresión y sistemas BufferZ que omiten los gráficos que no se verán en pantalla. CineFX: tecnología de nVidia que proporciona procesamiento avanzado de píxeles y vértices junto con precisión de color de 128 bits. Direct 3D: es un conjunto de librerías y especificaciones o API (Application Programming Interface) para la manipulación y visualización de objetos en 3D. Desarrollado por Microsoft, Direct3D proporciona a los programadores una forma de desarrollar soft ware 3D que puede usar cualquier GPU. Virtualmente todas las tarjetas 3D son soportadas por Direct3D. Displacement Mapping (HDM): técnica 3D de Matrox para el ajuste geométrico de la imagen. Fullstream: sistema de ATi que permite mejorar la calidad de la reproducción de vídeo en tiempo real y visionado en streaming. GigaColor: paleta de color de Matrox que con 10 bits ofrece hasta m il millones de colores en pantalla. Glyph Antialiasing: tecnología de Matrox que mejora la visualización de los textos gracias a su modo antidistorsion. HDVP (Procesador de vídeo de alta definición): sistema de reproducción DVD en alta definición. Hydravision: software de gestión de soporte multipan talla de ATi. HyperZ: sistema de ATi que optimiza el uso del ancho de banda de la memoria y gestiona el Zbuffer. Intellisample HCT: sistema que mejora el rendimient o y la calidad de ima-
dientes y soporte estándar para AGP 8X, lo cual permite trabajar con gran calidad sobre escenarios tanto 3D como 2D. El paso del modelo 9500 se caracteriza principalmente por una renovación en algunas de las tecnologías y técnicas de proceso, entre las que destacan: Smartshader 2.0 (con 128 bits de precisión en coma flotante) y Smooth vision 2.1, el resto ha sufrido alguna variación pero no muy significativa. El bus de memoria es de 128 bits, con un ancho de banda de 9,6 GB/s, su tasa de relleno es de 1,6 gigapíxeles por segundo. Por último, mencionar dos datos más: su velocidad es de 400 MHz (mejorando sobre la serie 9500 en 125 MHz) y trabaja a una frecuencia de reloj de 300 MHz (600 DDR). Es primer chipset de ATi en 0,13 micras.
ATi Radeon 9700 La aparición de esta GPU fue en su momento una de las más sonadas, gracias a la gran ca-
gen con niveles superiores de resolución y antialiasing aumentan do hasta en un 50 por ciento la eficacia de la compresión del color, las texturas y los datos del buffer Z. Lightspeed Memory Architecture: arquitectura de nVidia diseñada para mejorar el ancho de banda de memoria efectivo mediante compresión y los sistemas BufferZ. nfiniteFX: el motor de efectos programable de nVidia. nView: software de gestión de soporte multipantalla de nVidia. OpenGL: es un lenguaje de descripción de gráficos tridimensionales desarrollado por Silicon Graphics (www.sgi.com) a partir del Iris GL. Quad Cache: sistema de nVidia de almacenamiento para datos, vértices, texturas y píxeles optimizados con el fin de obtener acceso a y reutilizar el flujo de procesamiento gráfico. Shadow Mapping: como su nombre en inglés dice, permite representar sombras de objetos con el mínimo esfuerzo de los programadores. Smartshader: tecnología de mejora de sombreados y luces de ATi para lograr efectos fotorealisticos. Smoothvision: tecnología pensada para elaborar unas texturas mas claras y mejor definidas sin que ello repercuta en el número de imágenes por segundo que es capaz de generar la GPU. TCL: Transform, Clipping, Lighting; en ocasiones T&L. La aceleradora 3D realiza la mayoría de los cálculos. Esto permite liberar a la CPU. Téxel (abreviatura de Texture Element): igual que un píxel, un téxel es la unidad básica de un gráfico, aunque al contrario de u n píxel -que se refiere a un objeto 2D- un téxel define la textura del punto en un objeto tridimensional. TripleHead Desktop Mode: soporte de tres pantallas con aceleración 3D independiente de Matrox. Videoshader: sistema de ATi que acelera el sombreado de los píxel para mejorar el procesamiento del vídeo. Zbuffer: sistema que almacena un buffer de memoria, destinado a comparar los polígonos generados en una escena 3D con los que realmente se visualizan, para eliminar los sobrantes y descargar de t rabajo la GPU.
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lidad de efectos visuales en efectos en tiempo real de que disponía. Además posee soporte para las librerías DirectX 9 (Smartshader 2.0) y OpenGL 2.0, pero sobre todo por dejar atrás definitivamente al rendimiento que ofrecían las GPU de nVidia, hasta entonces líderes del sector en este aspecto. La velocidad de la 9700 se sitúa en 315 MHz, mientras que la de la memoria es de 540 MHz. Incorpora soporte nativo para la ultima versión de AGP (AGP 3.0), es decir, 8x. Lo más destacable de este chipset es la interfaz de memoria de 256 bits (HyperZ III), que permite alcanzar un ancho de banda máximo de hasta 17,6 GB/s (19,8 en versión Pro). También conviene mencionar que su proceso de fabricación sigue siendo de 0,15 micras (a pesar de que ATi anunció en su momento que cambiaría a 0,13 micras) con 110 millones de transistores. Dispone de un total de 8 líneas de proceso, permitiendo realizar hasta 16 texturas por ciclo por pasada. La tasa de relleno medida en téxel es de 5.040 millones de téxeles por segundo, mientras que si la cifra se re-
coge en píxeles nos encontramos en 2.500 millones por segundo. Respecto a la generación de triángulos, es capaz de crear hasta 400 millones. Dispone de diversas tecnologías como Videoshader y Fullstream; esta última ofrece una mayor calidad en la definición de la imagen.
ATi Radeon 9800 Esta GPU es de nuevo un paso adelante más dentro del ya completo catálogo de GPU de ATi. Es la evolución natural del 9700, una GPU ya de por sí suficientemente potente que en ciertos aspectos supera a la GeForce FX 5800.
¿Calidad mejor que cantidad? La calidad de las imágenes conseguidas por las últimas generaciones de GPU parece ser un aspecto que preocupa a los fabricantes, que desarrollan e implementan tecnologías para conseguir efectos de luz y sombreado más realistas. La potencia actual de los chips gráficos permite preocuparse más por este aspecto y sacrificar rendimiento a favor de la calidad de imagen. Antes, sin embargo, era justo al contrario y se buscaba la mayor cantidad de frames por segundo en las más altas resoluciones. Hay opiniones para todos los gustos, desde los que ponen por encima de todo el realismo de los gráficos hasta los jugadores que piensan que eso de mirar el paisaje es dar vent ajas al enemigo y que lo import ante es que el juego se ejecute sin parones. Lo ideal es poder ofrecer potencia para lanzar fram es en altas resoluciones, sin que se ralentice la ejecución, con la calidad máxima que permita el desarrollo del juego y las librerías de aceleración utilizadas.
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Rendimiento real en juegos FABRICANTE MODELO MEMORIA (MB)
ATI RADEON 9000 PRO 128
ATI RADEON 9200 128
ATI RADEON 9500 64
ATI RADEON 9500 PRO 128
ATI RADEON 9600 128
ATI RADEON 9700 PRO 128
ATI RADEON 9800 PRO 128
Unreal Tournament 2003 (A) (Max) Unreal Tournament 2003 (A) (Med) Unreal Tournament 2003 (B) (Max)
77,69 56,71 35,29
70,03 51,08 31,78
100,95 64,33 42,44
166,93 80,32 75,09
137,72 79,25 58,21
212,9 80,79 108,61
223,31 80,78 120,93
Unreal Tournament 2003 (B) (Med) IL2 Sturmovik: Forgotten Battles (D) (Max) IL2 Sturmovik: Forgotten Battles (D) (Med) IL2 Sturmovik: Forgotten Battles (D) (Min)
27,72 22 10,01 3
24,91 19 8,13 3
31,53 45 19,58 7
57,31 61 25,72 10
47,19 57 25,5 10
73,17 56 37,31 16
76,34 65 44,37 13
IL2 Sturmovik: Forgotten Battles (O) (Max) IL2 Sturmovik: Forgotten Battles (O) (Med) IL2 Sturmovik: Forgotten Battles (O) (Min)
47 20,17 5
35 15,98 5
43 19,35 4
53 25,35 7
52 24,79 7
66 38,77 10
65 42,54 12
(A): Con resolución de 1.024 x 764 (B): Con resolución de 1.600 x 1.200 (D): En modo DirectX (O) En modo OpenGL
Tabla de calificaciones FABRICANTE
PORCENTAJE
ATI
ATI
ATI
ATI
ATI
ATI
MODELO Memoria (MB) Índice test específicos (Procesamiento) Índice test específicos (Frames)
NOTA 20% 20%
RADEON 9000 PRO 128 Mal Regular
RADEON 9200 128 Mal Regular
RADEON 9500 64 Regular Bien
RADEON 9500 PRO 128 Bien Muy Bien
RADEON 9600 128 Bien Muy bien
RADEON 9700 PRO 128 Muy bien Excelente
Índice DirectX Índice OpenGL
20% 20%
Mal Regular
Mal Regular
Regular Regular
Bien Regular
Bien Regular
Muy bien Bien
Precio Calificación PC World
20%
Excelente 5,6
Muy bien 5,2
Bien 6
Regular 6,8
Bien 7,2
Regular 8,4
SC: Sin Calificar por no disponer del precio
RECOMENDADO
Tabla de Características FABRICANTE MODELO Memoria (MB) Precio (€)
ATI
ATI
RADEON 9000 RADEON 9000 PRO (*) 128 (*) 129
ATI
ATI
RADEON 9200 RADEON 9200 PRO 128 (*) 155 (*)
ATI
ATI
RADEON 9500 RADEON 9500 PRO 64 128 209 249
ATI
ATI
ATI
RADEON 9600 RADEON 9600 PRO RADEON 9700 128 (*) (*) 200 (*) (*)
Velocidad GPU (MHz)
200
275
250
275
275
275
325
400
275
Interfaz gráfica (Bits) Memoria máxima (MB) Tipo de memoria Velocidad de memoria (MHz) Ancho de banda (GB/seg)
128 64 DDR 500 6,4
128 128 DDR 550 8,8
128 128 DDR 400 ND
128 128 DDR 400 ND
256 64 DDR 540 8,8
256 128 DDR 540 8,8
256 128 DDR 400 9,4
256 128 DDR 600 9,6
256 256 DDR 540 17,6
No (1.3) 8.1
No (1.3) 8.1
Sí 8.1
Sí 8.1
Sí 9
Sí 9
Sí 9
Sí 9
Sí 9
Soporte OpenGL 2.0 DirectX
(*): Sin análisis en esta comparativa, debido a ello no se incluye esta característica ND: Dato no disponible
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TARJETAS GRÁFICAS
MATROX PARHELIA 512 128
NVIDIA GEFORCE4 MX 440 64
NVIDIA GEFORCE 4 TI 4200 128
NVIDIA GEFORCE 4 TI 4400 128
NVIDIA GEFORCE 4 TI 4600 128
NVIDIA GEFORCE FX 5600 128
NVIDIA GEFORCE FX 5800 ULTRA 128
94,21 38,74 47,74
73,51 56,64 33,5
128,83 72,95 56,87
141,6 75,58 64,36
156,12 77,66 69,35
116,42 69,84 52,12
216,29 77,81 132,01
25,53 26 15,60 7
28,38 28 12,56 5
41,45 66 43,80 19
45,3 70 45,07 21
50,03 82 46,64 24
38,82 35 18,49 9
75,08 52 36,05 17
30 15,77 5
36 13,17 4
82 50,06 15
82 53,09 15
83 57,73 17
46 20,73 7
61 28,96 11
(Max): Frames máximos alcanzados (Med): Media de frames alcanzados (Min): Frames mínimos alcanzados
ATI
MATROX
NVIDIA
NVIDIA
NVIDIA
NVIDIA
NVIDIA
NVIDIA
RADEON 9800 PRO 128 Excelente Excelente
PARHELIA 512 128 Regular Regular
GEFORCE 4 MX 440 64 Mal Regular
GEFORCE 4 TI 4200 128 Regular Bien
GEFORCE 4 TI 4400 128 Regular Muy bien
GEFORCE 4 TI 4600 128 Regular Muy bien
GEFORCE FX 5600 128 Regular Bien
GEFORCE FX 5800 ULTRA 128 Excelente Excelente
Excelente Muy bien
Regular Mal
Mal Mal
Excelente Muy bien
Excelente Excelente
Excelente Excelente
Regular Regular
Muy bien Bien
Mal 9,2
Regular 4,4
Excelente 5,2
Regular 7,5
Regular 8,2
Mal 8,1
Bien 6
Mal 8,4
RECOMENDADO
RECOMENDADO
RECOMENDADO
MATROX
NVIDIA
ATI
ATI
ATI
RADEON 9700 PRO 128 359
RADEON 9800 (*) (*)
RADEON 9800 PRO 128 463
325
380
380
220
270
250
275
300
350
500
256 256 DDR 620 19,2
256 256 DDR 680 21,8
256 256 DDR ó DDR-2 700 22,4
256 256 DDR 275 17,6
256 64 DDR 400 8
256 128 DDR 500 8
256 128 DDR 550 8.8
256 128 DDR 650 10.4
256 256 DDR ND 11,2
256 256 DDR-2 500 16 (32 con compresión)
Sí 9
Sí 9
Sí 9
No (1.3) 8
No (1.3) 8.1
No (1.3) 8.1
No (1.3) 8.1
No (1.3) 8.1
No (1.4) 9
No (1.4) 9
PARHELIA 512 GEFORCE 4 MX 440 128 64 429 50
NVIDIA
NVIDIA
RECOMENDADO
NVIDIA
NVIDIA
NVIDIA
GEFORCE 4 TI 4200 GEFORCE 4 TI 4400 GEFORCE 4 TI 4600 GEFORCE FX 5600GEFORCE FX 5800 ULTRA 128 128 128 128 128 149 179 199 229 599
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Dispone de ocho líneas de procesamiento y dos unidades de vectorización del sombreado, lo que permite realizar el renderizado en tiempo real con 32 bits. Respecto a las tecnologías y mejoras para optimizar la imagen, apenas han sufrido cambios significativos. Hablamos de Smartshader 2.1 (mejora de efectos e iluminaciones), Smoothvision 2.1 (mejora de la definición de la imagen), y Videoshader
El Parhelia de Matrox es el primer chip gráfico doméstico de 512 bits, además de disponer de soporte para tres salidas con aceleración independiente.
(mejora la definición y el soporte en los diferentes modos de vídeo). La mejora más llamativa (en cuanto a tecnologías se refiere) radica en HyperZ III+, que ofrece una menor pérdida en la compresión Z-Buffer y optimiza la caché de la memoria. Incluye interfaz de memoria de 256 bits y soporte para llegar a gestionar hasta 256 MB de memoria. Si hablamos de GPU de última generación, es obvio el soporte para DirectX 9 y OpenGL 2.0, así como para la interfaz y AGP 8X (3.0). Todo esto deriva en unos niveles de procesamiento muy elevados que ofrecen un detalle extremadamente alto.
GEFORCE Interfaz de memoria (bits) Ancho de banda (GB/s) CineFX Engine CineFX 2.0 Engine Intellisample Technology Intellisample HCT Memoria máxima (MB) Millones de vértices por segundo
GEFORCE 4
TI 4800 TI 4800 SE TI 4200 (AGP 8X) TI 4600
TI 4400 TI 4200
Millones de triángulos por segundo Velocidad de relleno (millones de modelos/s)
136 4.800
136 4.800
113 4.000
136 4.800
125 4.400
113 4.000
Bil lo nes de operaciones por segundo Ancho de banda (GB/s) Memoria máxima (MB)
1,23 10,4 128
1,23 10,4 128
1,03 8 128
1,23 10,4 128
1,12 8,8 128
1,03 8 128
Tabla A. Versiones de GeForce 4 Ti
Matrox Parhelia 512 Esta GPU es la única que podríamos enmarcar dentro del mercado semi-profesional con arquitectura de 512 bits, sin duda la última generación a disposición de los usuarios más exigentes. Eso sí, Matrox no pretende competir con la potencia bruta de los chipset de ATi y nVidia, sino que ofrece una calidad de imagen extremadamente alta. La velocidad de la Parhelia es de 220 MHz, cifra que sube hasta los 275 MHz si nos centramos en la memoria, ofreciendo una tasa máxima de transferencia de 20 GB/seg. Proporciona soporte para Open GL 1.3 y DirectX 8.1. La gran calidad que ofrece la GPU viene dada por las diferentes tecnologías que la acompañan, entre las que destacan: Glyph Antialiasing, 16x Fragment Antialiasing, GigaColor de 10 bits, 64 Super Sample Texture Filtering, Hardware Displacement Mapping (HDM), etc. Pero sin duda la más llamativa es TripleHead Desktop Mode, que permite la salida de la imagen hasta en tres fuentes diferentes. nVidia GeForce 4 En cuanto a su capacidad para juegos, lo cierto es que cumple todas las expectativas. Soporta DirectX 8.1 y OpenGL 1,3 (no son
FX 5900
FX 5600
FX 5200
256 27,2
128 11,2
128 10,4
256 338
256 88
128 81
Tabla B. Versiones de GeForce FX
PCW 138
Sí
No
las últimas versiones pero son perfectamente válidas), pero es el precio que debe pagar nVidia (y últimamente también ATi) por sacar tantas versiones de procesadores gráficos en tan poco tiempo; el GeForce 4 MX no es un mal chip, pero aunque sigue en venta debemos recomendar al lector que no lo compre, porque por un precio algo superior puede optar por la siguiente generación. Lo malo es que a nVidia esto le da
Tal y como está el mercado, el GeForce 4 MX es la opción mínima recomendable de compra en soluciones nVidia.
igual porque ya ha vendido sus GPU y los perjudicados son los compradores y los fabricantes de tarjetas, que se quedarán con los stocks en el almacén y es probable que dentro de un par de años sigamos viendo en las listas de precios estos chips, como ocurre ahora con los TNT2. En cuanto a las tecnologías, destacan el soporte multimonitor nView para utilizar en combinación varios monitores (pantallas planas digitales, monitores analógicos y televisores), así como modificar las propiedades de la pantalla mediante una interfaz de software, subsistema antidistorsión (antialiasing ) Accuview -permite la creación de modelos múltiples por hard ware- y arquitectura LMA II -mejora el ancho de banda de memoria efectivo hasta en un 300% con compresión y sistemas BufferZ que omiten los gráficos que no se verán en pantalla-.
TARJETAS GRÁFICAS
Una gama interesante por precio y prestaciones, pero como ya hemos dicho, con una inversión algo superior compensa ir a la gama baja de los últimos GeForce FX.
nVidia GeForce 4 Ti Siguiendo su política, nVidia ha lanzado al mercado un buen número de versiones de esta GPU (ver Tabla A). Sus rendimientos varían según la velocidad de funcionamiento de cada versión, pero en cuanto a tecnología comparten las mismas características: Lightspeed Memory Architecture II, nfiniteFX II Engine, HDVP, soporte DirectX 8.1 y OpenGL 1.3, compatibilidad AGP 4X/2X (también AGP 8x en una versión modificada del Ti 4200), soporte para memoria DDR2, tecnología Quad Cache, y sistema de almacenamiento para datos, vér-
La última en llegar: GeForce FX 5900 Justo en el momento en que se daba por concluida esta comparativa, asistimos al lanzamiento oficial en nuestro país de la GPU de mayor rendimiento de nVdia (nVidia GeForce FX 5900). Las características té cnicas más reseñables de esta GPU son: fabricación con tecnología de 0,13 micras, ancho de banda de 27,2 GB/s, interfaz de memoria 256 bit, interfaz gráfica también de 256 bit, 8 líneas de proceso por ciclo de reloj, 16 texturas por píxel, memoria de hasta 256 MB (DDR ó DDR-2), tecnología CineFX (renderizado mejorado con 128 bit de precisión), Intellisample HCT (mejora de sistemas de compresión del color, Zbuffer, etc.) y Ultrashadow (mejora del motor de sombreados y juego de instr ucciones para las luces). También nos presentaron los nuevos drivers para la serie FX (Detonator FX), con los que se me jora el rendimiento hasta en un 30 % y ofrece funcionalidades extras a la tarjeta. Las tarjetas que lleven montado esta GPU podrán disponer de hasta 256 MB de memoria DDR2, verán la luz en junio de este año y tendrán un pre cio aproximado de 578,84 € (FX 5900 Ultra). También saldrán a la venta dos modelos que 128 MB, el primer o de estos también en junio con un precio que rondara los 462,84 € (FX 5900) y dispondrá de memoria de alto rendimiento DDR2. Mientras que el segundo de ellos se integrará con 128 MB de memoria DDR, tendrá un precio aproximado de 346,84 € y saldrá a la venta en julio.
cayendo en nivel de venta en beneficio de los nuevos GeForce FX.
GeForce 4 Ti es una de las gamas bajo las que nVidia ha comercializado más modelos de procesadores gráficos.
tices, texturas y píxeles optimizados con el fin de obtener acceso y reutilizar el flujo de procesamiento gráfico. Esta gama de nVidia continúa en venta, pero ya corresponde al pasado y, aunque sigue ofreciendo un buen rendimiento 3D irá
nVidia GeForce FX Los nuevos GeForce FX (ver Tabla B) han sido diseñados para lograr aceleración completa con DirectX 9 y aprovechamiento del bus AGP 8X. En principio la gama estaba compuesta por el GeForce FX 5200, destinado a ofrecer precios competitivos, el FX 5600 en la gama media y el FX 5800 como modelo superior de máximo rendimiento. Sin embargo, durante la redacción de esta comparativa nVidia sustituyó este último por el GeForce FX 5900, que inclu ye interfaz de memoria de 256 bits al igual que su principal competidor Radeon 9800. Con esto se ha mejorado el rendimiento respecto al FX 5800, aumentando el ancho de
Cuál elegir Indudablemente la elección de la GPU de la tarjeta gráfica que usar emos en nuestro PC es tarea ardua. Por eso vamos a segmentar la elección en función del tipo de usuario, al que pertenezcamos. Esto nos permitirá adecuar el desembolso en mayor medida, y obtener así la mejor para nuestras necesidades. Si somos unos usuarios avanzados y demandamos unos altos índices de rendimiento y una máxima potencia, las mejores soluciones pasan por los modelos Radeon 9800 Pro, Radeon 9700 Pro, GeForce FX 5800 Ultra y GeForce Ti 4600. Los buques insignia de ATi (Radeon 9800 Pro) y nVidia GeForce FX 5800 Ultra destacan entre el resto de las destinadas a caer en mano de los gamers (jugadores avanzados). Por otro lado encontramos a los usuarios que tienen el precio como su verdadero indicador, para ellos las mejores soluciones son la Radeon 9000 Pro, Radeon 9200 y la GeForce 4 MX 440. Todas ellas con unas prestaciones bastante limitadas, pero que suplen las necesidades más elementales que se le pueden exigir a una GPU. Entre estos dos escenarios existen los usuarios que no desean invertir una elevada cantidad de dinero, y que a su vez necesitan unas prestaciones bastante buenas, para ellos recomendamos: Radeon 9500 Pro, Radeon 9600 Pro, GeForce 4 Ti 4200 y GeForce 4 Ti 4400.
PCW 140
El GeForce FX 5800 ha quedado relegado a favor del FX 5900, que incorpora interfaz de memoria de 256 bits.
banda de 16 GB/s a 27,2 GB/s. Aunque parece que el FX 5800 ha quedado descatalogado por parte de nVidia, lo hemos incluido en la comparativa porque sigue a la venta, aunque cabe preguntarse quién va a adquirir una tarjeta con el FX 5800 si por un precio similar puede optar a la nueva versión FX 5900 (nVidia vuelve a la carga). Las GPU GeForce FX 5900 incorpora, además de la interfaz de memoria de 256 bits, la tecnología Intellisample HCT de segunda generación, el sistema UltraShadow y el motor CineFX 2.0 -proporciona procesamiento avanzado de píxeles y vértices junto con precisión de color de 128 bits y duplica la capacidad de cálculo con coma flotante de la versión anterior, que es la que utilizan FX 5200 y FX 5600-. La diferencia de prestaciones y rendimientos entre el GeForce FX 5900 y sus dos hermanos menores es bastante pronunciada, al igual que el precio, que en la versión más alta de la gama se dispara. PCW
