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Como funcionam as baleias assassinas Autor: Editores do HowStuffWorks

A baleia assassina assassina – – também também chamada de baleia orca - é encontrada em todos os mares. Ela é preta na parte de cima e branca na parte de baixo, com manchas brancas acima dos olhos e nos flancos. A baleia assassina tem cerca de 9 m de comprimento e um longo focinho. Ela se alimenta de peixes, focas, pássaros marinhos e outras espécies de baleias. Embora as baleias assassinas possam ser agressivas, elas também podem ser treinadas para atuar em zoológicos e aquários.

© iStockphoto.com /Cmeder A baleia assassina é preta na parte de cima e branca na parte de baixo, com manchas brancas acima dos olhos e nos flancos

O que há de tão impressionante em uma baleia assassina?

Entre todas as baleias dentadas, a baleia assassina é talvez a mais intrigante. Uma das razões é o seu tamanho. Um macho pode chegar a ter 9 m de comprimento e pesar até 9 toneladas. Uma baleia assassina também tem outras características que a distinguem. Suas costas e cauda são de um preto brilhante, enquanto que sua barriga é totalmente branca. Há também uma mancha branca e oval acima de cada olho. A baleia assassina tem também uma mancha cinzenta no centro de suas costas. Sua coloração a ajuda a se camuflar e a se esconder de outros animais. Quando você olha por baixo de uma baleia assassina dentro da água, seu preto se mistura à água escura. Quando você olha a baleia por cima da água, o branco de sua barriga se mistura à luz do céu. De lado, suas cores brancas e pretas mais parecem a luz do sol batendo na água. Este tipo de camuflagem faz da baleia assassina uma das caçadoras mais furtivas. A baleia assassina é macho ou fêmea?

À primeira vista vista você pode achar achar que as baleias baleias orca macho e fêmea são idênticas. idênticas. Mas não são! são! Há uma diferença em suas barbatanas. Ambas têm barbatanas barbatanas dorsais – dorsais – mas mas com uma grande diferença. A barbatana dorsal da fêmea é curvada, enquanto que a do macho não é. E a barbatana do macho pode ter até 1,8 m de altura. Já a da fêmea é menor – menor – cresce cresce apenas 0,9 m. Outra forma de diferenciar um macho de uma fêmea é olhar para o tamanho do corpo do animal. Os machos são muito mais compridos e volumosos do que as fêmeas. Como uma baleia assassina se mantém aquecida?

A maioria dos mamíferos mamíferos que vive vive em climas frios frios têm um pelo grosso para para mantê-los aquecidos. aquecidos. Mas Mas uma baleia assassina não tem pelos. No lugar disso, ela tem a pele muito grossa. Sua pele é forrada com

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gordura – gordura – camada camada de tecido adiposo logo abaixo de sua pele. Essa gordura chega a ter entre 7,6 e 10 cm de espessura. A gordura age como se fosse uma camada de roupa, roupa, cobrindo praticamente praticamente todo o corpo corpo da baleia. baleia. Apenas as nadadeiras nadadeiras e a barbatana barbatana dorsal não não contam com com esta camada extra. extra. Sem essa gordura gordura as baleias não sobreviveriam nas águas geladas. Uma baleia assassina também pode transformar sua gordura em energia que aquece o corpo do animal. A baleia usa essa gordura para abastecer abastecer o seu corpo corpo de energia energia quando não não encontra comida, comida, e quando há comida em abundância ela desenvolve uma nova camada de gordura. Como respira uma baleia assassina?

Uma baleia assassina respira através de uma narina localizada no topo de sua cabeça. Este é um excelente local para um nariz. Ele permite que a baleia assassina nade sem ter que levantar a cabeça inteira para fora da água para respirar. À medida que a baleia baleia assassina assassina nada, ela coloca coloca a parte da frente de seu corpo para fora da água. água. Ela expira o ar através de sua narina. Antes de mergulhar, a baleia inspira novamente o ar. Então, ao mergulhar, músculos específicos trancam a sua narina de modo que a água não consegue entrar. É emocionante ver uma baleia respirar. Parece que ela solta um jato de spray branco.

As baleias assassinas assassinas são animais animais sociais? Autor: Editores do HowStuffWorks

As orcas são animais animais muito sociais sociais e que normalmente normalmente vivem vivem juntas – juntas – e e elas só sobrevivem porque “trabalham em equipe”. É em grupo que elas caçam, brincam e descansam. O líder da família é normalmente o macho mais velho. Outros membros da família incluem as fêmeas, filhotes e parentes próximos. Os membros do mesmo grupo se comunicam tanto emitindo sons como através de linguagem corporal. Uma baleia assassina normalmente vive no mesmo grupo por toda a sua vida. Você consegue imaginar como seria a sua vida se morasse para sempre com sua mãe, irmãos, irmãs, tios, primos, todos na mesma casa? Isso só dá certo com as baleias assassinas – esses – esses mamíferos são muito afetivos uns com os outros. Eles desenvolvem laços fortíssimos com os membros da própria família.



Os cientistas acreditam que as baleias assassinas usam os sons para sinalizar umas às outras – atrair – atrair parceiros, dar início a uma caçada e localizar presas. Cada grupo de baleias orca tem seu próprio conjunto de sons, ou seja, seu dialeto. Grupos afins têm dialetos também afins – afins – e e um grupo consegue entender o outro. Para encontrar comida, uma baleia assassina usa a ecolocalização. Para fazer isso, a baleia primeira emite vários “clicks” (sequencia de assobios e estalidos). Os clik s se espalham pela água até bater em um objeto ou animal, como um peixe. Ele então retorna para a baleia em forma de eco. Desta maneira a baleia consegue dizer onde está o cardume. E a baleia também consegue dizer o tamanho, forma, velocidade velocidade e direção do cardume. As orcas usam a ecolocaliza ecolocalização ção para encontrar encontrar peixes e outras presas menores. menores. Mas elas nem sempre sempre usam a ecolocalização para caçar. Para encontrar presas grandes, como focas, as baleias assassinas simplesmente usam seus olhos. A maioria das baleias baleias dentadas dentadas usa a ecolocalização ecolocalização em algum algum momento de suas suas vidas. Cientistas Cientistas acreditam que a ecolocalização é uma habilidade aprendida. De que outra forma as baleias orca encontram comida?

Normalmente as orcas caçam em grupos para “empurrar” um cardume de en contro à costa. Baleias assassinas atacam não apenas peixes, mas também toninhas, focas, tartarugas, pingüins e até mesmo outras baleias. Uma vez capturada a presa, a baleia assassina divide-a com as demais baleias de seu grupo. Outras vezes uma baleia assassina surpreende sua vítima jogando gelo sobre ela. A foca ou pingüim escorrega sobre o gelo e a baleia usa seus dentes para agarrá-los. Uma baleia assassina tem cerca de 52 dentes, mas ela não os usa para mastigar. No lugar disso, a baleia arrasta sua refeição para dentro da água e a engole inteira. As baleias assassinas assassinas são caçadores caçadores ferozes e podem capturar capturar a maioria dos animais animais marinhos. marinhos. É praticamente impossível escapar da boca de uma baleia assassina faminta – e – e é exatamente por isso que ela ganhou este apelido. As baleias assassinas costumam ficar paradas ou viajam longas distâncias?

Algumas baleias baleias assassinas ficam em um único único lugar. Outras viajam viajam grandes grandes distâncias. Tudo depende do tipo de grupo no qual estão inseridas. Um tipo de grupo bastante comum é chamado de transitório. As baleias que vivem nestes grupos percorrem grandes distâncias. Esses grupos geralmente são bem pequenos, pequenos, com apenas sete membros. As baleias dos grupos grupos transitórios transitórios costumam se alimentar de grandes grandes animais animais marinhos, como focas e botos. Alguns grupos transitórios chegam a atacar até mesmo outras baleias. Os grupos residentes não costumam se movimentar muito e são fáceis de serem observados. Na verdade, muito do que hoje sabemos sobre as baleias assassinas vêm do estudo desses grupos. Os grupos residentes podem ter entre 5 e 25 membros e as baleias deste grupo se alimentam principalmente de peixes. Quando um grupo fica grande demais, a fêmea e sua prole podem partir e dar início a um novo grupo. Como é a vida de um filhote de baleia?

O parto é algo complicado tanto para o filhote como para a mãe. Assim como a maioria dos mamíferos, as baleias não põem ovos. As fêmeas dão à luz ao filhote embaixo da água. Quando é chegada a hora do parto, a mãe flutua em direção à superfície da água. Normalmente, a primeira parte do bebê que sai da mãe é a cauda. A cabeça do filhote é a última parte que aparece. Mas em função de não ter ar em seus pulmões, o filhote recém-nascido precisa chegar rapidamente à superfície. Assim que o bebê nasce, a mãe empurra empurra o filhote em direção à superfície superfície da água. água. Lá, o filhote enche enche seus pulmões de ar. Só então ele pode retornar à mãe e começar a mamar. O filhote mama o leite



Algumas vezes vezes a mãe precisa sair sair para ir em busca busca de comida. Ela Ela deixa seu filhote filhote com outras fêmeas adultas. Essas fêmeas protegem o filhote de tubarões e outras baleias, e também brincam com ele.

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