COETZEE.Desgracia.

Leer Juntos Sariñena. COETZEE, J.M. Desgracia.

18 de enero de 2012

1. VIDA Y OBRA. John Michael Coetzee nació en Ciudad del Cabo en 1940, hijo de un abogado y una maestra. Estudió en una escuela inglesa (su lengua materna) en las afueras de Worcester. Se graduó en Matemáticas y Lengua Inglesa por la Universidad de su ciudad natal; posteriormente, se trasladó a Londres, donde trabajó como programador de ordenadores. Sus recuerdos de la niñez y la juventud están recogidos en sus libros Infancia (1997) y Juventud Juventud (2002).

En 1965 abandonó la capital británica y puso rumbo a Estados Unidos, donde se doctoró en Lingüística y Literatura en la Universidad de Texas, en Austin. Allí se habían reunido grandes profesores en todos los campos del saber: de la literatura francesa, Roger Shattuk, Ricardo Gullón de la española, con visitas frecuentes de Borges, de Octavio Paz, o poetas como Alberto de la Cerda, Charles Olson o Robert Criley. En su centro para la investigación de las Humanidades, encontró Coetzee muchos datos para sus novelas, entre otros, los diarios y papeles de los exploradores americanos de África. Después de tres años de experiencia docente en la Universidad estatal de Nueva York en Buffalo, regresó a Sudáfrica en 1971, donde fue profesor de literatura en la Universidad de Ciudad del Cabo hasta su jubilación. Actualmente (desde 2002) vive en Australia y da clases en la Universidad de Adelaida, aunque pasa un semestre al año, desde hace siete, en la Universidad de Chicago, donde ha recibido la noticia de la concesión del Nobel. De su vida privada sólo se sabe que está divorciado, tiene una hija, y es vegetariano y abstemio. Ha trabajado como como traductor y crítico literario y es colaborador de The New York Review of Books Books . Aunque hasta 1974 no publicó su primera novela, Dusklands , su carrera está llena ll ena de galardones literarios: en 1977, con En medio de ninguna ni nguna parte parte , ganó el premio de las letras sudafricanas CAN, que también obtuvo por Esperando a los bárbaros (1980). Ha sido premiado dos veces con el Booker Prize; la primera por Vida y época de Michael K. (1983), con la que también ganó el Prix Étranger Femina, y la segunda por Desgracia (1999). También posee el Geoffrey Faber Memorial Prize, el James Tait Memorial Prize, el Jerusalem Prize y The Irish Times International Fiction Prize. En abril de 2001 se le concedió el I Premio Reino de Redonda y en octubre de 2003 se alza con el Premio Nobel de Literatura. Otras novelas suyas son: Foe (1986), El maestro de Petersburgo (1994) y La edad de hierro (1990). Como crítico literario ha repasado en varios volúmenes ( White Writing: On the Cu Culture lture of Letters , Doubling the Point. Essays and Interviews , Giving Offense: Essays on Censorship ) a multitud de autores, desde Osip Mandelstam y Zbigniew Herbert a Flaubert, Defoe, Dostoievski, Thomas Bernhard, Amos Oz o Naguib Mahfouz. En Las vidas de los 1997-1998, que los animales ani males (1999), recoge las Conferencias de la Cátedra Tanner del curso 1997-1998, pronunció en Princeton. Aquí aparece por primera vez el personaje de Elizabeth Costello, protagonista de su última novela. novela.

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Cuadro cronológico de sus obras. Dusklands , 1974 En medio de ninguna parte , 1977

Mondadori, Barcelona, 2003. Esperando Esperando a los bárbaros , 1980

Alfaguara. Madrid, 1989; Mondadori, Barcelona, 2003. Vida y época de Michael K. , 1983

Alfaguara, Madrid, 1987. Foe , 1986

Alfaguara, Madrid, 1988. La edad de hierro , 1990

Mondadori, Barcelona, 2002. El maestro de Petersburgo ,

1994 Anaya & Mario Muchnick, Madrid, 1996; Grijalbo Mondadori, Barcelona, 2001. Desgracia , 1999

Mondadori, Barcelona, 2000; Círculo de lectores, Barcelona, 2001. Infancia, escenas de una vida de provincias , 1997

Mondadori, Barcelona, 2000. Juventud , 2002

Mondadori. Barcelona, 2002. Elizabeth Costell Costello o , 2003

Será publicada en España por Mondadori, en marzo del 2004. Fuente: http://www.javiermarias.es/COETZEE/coetzeenobel.html 2. DESGRACIA . RESEÑA RESEÑA CRÍTICA. C RÍTICA.

A pesar de no tener muchos motivos para sentirse orgulloso, David Lurie está satisfecho con la vida que lleva. Su trabajo trabaj o como profesor de comunicación en la l a Universidad de Ciudad del Cabo le llena tan poco como a sus alumnos, pero al menos le permite disfrutar de una posición acomodada y del respeto de la comunidad. Hasta no hace mucho fue fue todo un seductor, pero ahora, con 52 años y dos divorcios divorci os a sus espaldas, es consciente de que ha llegado a un punto en que para disfrutar de compañía femenina del modo que a él le gusta (es decir, sexo sin complicaciones con chicas guapas, jóvenes y con clase) necesita “algo más” que su mirada. Mientras pueda disponer de ese algo más – dinero, dinero, posición – no se queja, pero David

siente como la vejez llama a su puerta y comienza a obsesionarse con aprovechar sus últimas oportunidades, 2


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con aferrarse a último rastro de virilidad y, de un modo torpe e impulsivo, se enreda en una relación con una alumna que termina en escándalo. Aunque él sienta que todo ha terminado, la caída en desgracia de David Lurie está muy lejos de acabar. Expulsado de la universidad y rechazado por todos, intenta refugiarse por un tiempo – hasta hasta que amaine el – en la granja de su hija Lucy. Allí va a descubrir una Sudáfrica muy temporal – muy distinta de la que él ha conocido: un lugar donde de nada le valdrán su erudición o su cinismo, un lugar terrible donde un nuevo orden se está consolidando en medio de brutales conflictos raciales, un territorio implacable cuyas reglas trascienden lo meramente humano. Ni siquiera enfrentándose juntos a las pruebas más terribles conseguirán padre e hija llegar a entenderse; él no puede comprender qué motivos puede tener ella para obcecarse en llevar esa vida tan dura y tan peligrosa, peligr osa, con tan pocas compensaciones. compensaciones. ¿Por qué su hija, teniendo posibilidades posibilida des de llevar una vida mejor, se aferra a esa miserable granja en medio del infierno? saber por qué? Porque no “(…) No me ayudarán a mejorar de vida, en el sentido material ni en el espiritual. ¿Y quieres saber existe esa vida mejor. Ésta es la única vida posible, y la compartimos con los animales, por cierto.”

El sufrimiento de los animales – más más aún, la dignidad de los animales – es un tema omnipresente en la obra de Coetzee, como también lo es la violencia sorda e ineludible inelud ible de su país natal. En cierto sentido, ambos ambos son la misma cuestión. ¿Qué misericordia misericordi a pueden esperar los animales de hombres hombres que se matan entre ellos ell os por su raza, por su sexo o por por simple placer? ¿Cómo van a respetarse mutuamente las la s personas personas si son incapaces de tratar con con dignidad a los animales que les alimentan? alimentan? El sufrimiento de los animales, el sufrimiento sufrimiento de las personas; el primer juego de espejos de Desgracia . Los espejos de Coetzee, capaces de deformar a las personas hasta que las vemos tal y como son realmente, reflejan desde distintos ángulos la idea central de la novela, y de buena parte de la obra del escritor sudafricano: la caída en desgracia, el desvanecimiento del mundo seguro y cotidiano en el que vivimos para dejar paso a la jungla que espera agazapada tras los delgados muros que nos protegen. Cae en desgracia David Lurie, el culto seductor seductor destruido por por la vejez – o por el presentimiento de esta – y condenado al ostracismo ostracismo por los que consideraba sus compañeros. Cae en desgracia desgracia su hija Lucy, la granjera blanca que ha perdido su lugar en un mundo en el que los conflictos raciales han volteado el orden social sin que pierda un ápice de injusticia y crueldad. Cae en desgracia la propia Sudáfrica, un país rico que estaba estaba llamado a liderar el el despertar de África, ahogado ahogado por la violencia violencia y la miseria. Todos Todos se aferraron a su propia idea, construida de espaldas a la realidad, de cómo se debe vivir la vida y ahora pagan por ello: por no ser capaz de renunciar a la juventud, por ser una mujer sola en un mundo de hombres, por los crímenes cometidos en el pasado en nombre del color de piel. David, incapaz de comprender el nuevo orden del mundo, se refugia en su erudición, enfrascado en la redacción de un ensayo que a nadie interesa sobre Byron Byron y su decadencia. decadencia. A partir parti r de ese momento, momento, los fantasmas del poeta y de Teresa, su antigua amante, se pasean lastimosos por la Sudáfrica rural, lamentándose por sus respectivas caídas en desgracia: él ya no es el elegante seductor ni ella la hermosa joven que conquistó el corazón del poeta. La intertextualidad es un arma poderosa en manos de Coetzee : Byron y Teresa unen sus voces a las de David, Lucy y el resto de personajes, acompañándoles en sus respectivos descensos a los infiernos, formando un coro que entona con voz profunda un lamento desolado y terrible, capaz de encoger el corazón del lector. Pero la prosa austera y precisa de Coetzee , pulida hasta hacerla casi transparente, tan alejada del dramatismo como del morbo, permite al lector moverse entre la violencia más sórdida y cruel como si fuera fuera un personaje personaje más, viviendo el drama como propio y, por tanto, desdramatizándolo. desdramati zándolo. Como 3


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sucede con las tragedias de la vida real, cuando las padecemos en primera persona parecen menos terribles, ocupados como estamos en seguir adelante. El autor consigue consigue ofrecer ofrecer un fiel retrato r etrato de la l a terrible realidad social social y política de Sudáfrica, Su dáfrica, es es cierto, pero lo lo hace sin separarse ni un milí milímetro metro de la piel de sus personajes. Esto eleva Desgracia al nivel de obra universal, aplicable aplicabl e a cualq cualquier uier persona, persona, en cualquier cualqui er país, en cualquier cualq uier época. época. Es una novela sobre personas que tienen que vivir en un mundo que no no comprenden, luchando l uchando contra fuerzas que les superan. ¿No es acaso en eso, eso, precisamente, en lo que consiste la vida? Así que no busquen un final feliz ni una moraleja edificante en Desgracia . No busquen una lección. Es una obra tan descarnada como la realidad; reali dad; en la realidad reali dad no ganan los buenos, porque los buenos no existen. Sin embargo, a pesar de haberla leído con un nudo en la garganta, ninguna de las dos veces me ha dejado un “ no existe una vida mejor ”, ”, pero los personajes de Coetzee, en algún recodo sabor amargo. Como dice Lucy, “no del camino, buscando esa vida, han encontrado su dignidad. dignid ad. Y quizá quiz á eso sea lo máximo máximo a lo que podemos podemos aspirar. Fuente: http://www.librosyliteratura.es/desgracia.html 3. TEMAS DE DEBATE.

Desgracia, del inglés Disgrac e. e. Equiparlo a deshonra o vergüenza. TÍTULO. Desgracia, METALITERATURA:

WORDSWORTH. Contemplación Contemplación del Mont-Blanc. (Libro VI, El Preludio). Idea Idea romántica romántica de lo sublime. su blime. PETRARCA (Laura y Arqua, Ar qua, en en el Veneto) y BYRON con su amante Teresa. HONOR. La muerte de los perros, del honor de una muerte digna al amor verdadero, y el carácter insolente y pervertido de Pollux con Lucy. EXISTENCIA Y VOLUNTAD . Trayectoria vital de Lucy desde el violento episodio doméstico. EL DESEO. Vinculado al abuso de poder (profesor con alumno y dominadores contra dominados). Motor de la existencia humana:

jui cio moral de la sociedad sociedad (justi ( justicia, cia, la castración), -Plano individual . David. Impulso sexual desenfrenado, juicio autocondena (incluso (inclu so cuando la comisión afirma afir ma que no enjuicia, enjuici a, sino que sólo valora), desgracia desgracia y destrucción del individuo. -Plano social social.. Mestizaje en Sudáfrica después del apartheid: boers, negros y coloured (mestizos).

significa en Afrikaans, variante sudafricana de l holandés, “separación”. Apareció oficialmente en Sudáfrica en 1944 y sirve para designar la política de segregación racial y de organización territorial aplicada de forma forma sistemática en África del Sur, Sur , un estado estado multir multi r racial, hasta hasta 1990. 1990. El término “apartheid”

Su objetivo era separar las razas en el terreno jurídico jurídi co (Blancos, (Blancos, Asiáticos, Mestizos o Coloured , Bantúes o Negros), Negros), estableciendo estableciendo una jerarquía j erarquía en la que la l a raza blanca dominaba al resto ( Population ) y Population Registration R egistration Act Act en el plano geográfico mediante la creación forzada de territorios reservados: los Bantustanes ( Group Areas ). En 1959, con el Self Government Act el apartheid alcanzó su plenitud cuando cuando la l a población población negra quedó Act relegada a pequeños territorios marginales y autónomos autónomos y privada de la ciudadanía sudafricana. sudafricana. 4


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