EN PORTADA
36 / muy 441
FEBRERO 2018
K C O T S R E T T U H S
CLAVES NEUROCIENTÍFICAS DEL TALENTO
EN LA LA FÁBRIC ÁBRICA A DE GEN GENII S Las últimas investigaciones investigaciones sugieren que los grandes líderes l íderes ya dan muestra de su genialidad en sus primeros años de formación. ¿Acaso ya nacen con la agudeza necesaria para triunfar? ¿Están implantados en su ADN los genes del éxito? Y si es así, ¿podríamos fabricar a a las eminencias del mañana? Un reportaje de MADO MARTÍNEZ ace poco más de tres años, un estudio volvió a poner sobre la mesa una cuestión que trae de cabeza a los neurocientíficos desde hace décadas: ¿las claves del éxito se encuentran en nuestros genes? Dicho de otro modo, ¿los genios nacen o se hacen? Esta vez, el ensayo, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), se centró en 13.306 gemelos y mellizos adolescentes. adolescentes. Los investigadores analizaron diferentes rasgos de su personalidad, sus habilidades cognitivas y sus califi calificacion caciones. es. Además Además de su inteligencia, tuvieron en cuenta su grado de bienestar, su entorno, sus posibles problemas de conducta y su autoeficacia, es decir, hasta qué punto creían en sus capacidades para alcanzar sus ob jetivos. jeti vos. Así, const constataro ataron n que sus expedientes académicos estaban determinados, sobre todo, por la genética y no por el ambiente. Que el éxito educativo sea una cuestión hereditaria es algo su-
H
mamente controvertido, pero, ron Horatio H. Newman, Frank para estos expertos, el ADN in- N. Freeman y Karl J. Holzinger, fluye hasta en un 62 % en este en 1937; James Shields, en 1962; Juel-Nielsen, en 1965, suasunto. “Este fenómeno no se y Niels Juel-Nielsen, debe solo a la inteligencia, sino a gerían que, en principio, no eran la combinación de muchos ras- las circunstancias de la vida, sigos que se heredan en diferentes no el ADN el que determinaba el grados”, explica Eva Krapohl, CI. No obstante, otros científicos una de las autoras del estudio, han apuntado errores en su medel Instituto de Psiquiatría, Psi- todología y mantienen serias ducología y Neurociencia del King’s das sobre sus conclusiones. El biólogo evolutivo Richard College de Londres. Lewontin, una de las voces más críticas con los postulados del TU EXPEDIENTE ACADÉMICO reduccionismo genético y el deQUIZÁ DEPENDA DE TUS GENES terminismo biológico –en esenNo es el único trabajo que ha cia, estos plantean que los genes abordado esta cuestión. De he- dictan el comportamiento de los cho, los científicos llevan mucho individuos–, cree firmemente tiempo intentando averiguar qué que el factor que más influye en factores influyen, por ejemplo, este tipo de pruebas es el entoren los resultados de los test de no. En su opinión, los propios coeficiente intelectual (CI). Para test de CI incluyen conceptos ello, muchos expertos han busca- culturales que afectan a los redo pistas en los gemelos que han sultados. Sin embargo, estas sido separados a muy corta edad. pruebas a menudo se utilizan Estos mantienen la misma carga como una herramienta para pregenética, pero han sido criados decir el rendimiento académien entornos distintos. Los estu- co o laboral, y en ocasiones han dios, hoy clásicos, que presenta- servido, incluso, para tratar J
Rodeados de Sheldons Coopers. Según la Organización Mundial de la Salud, un superdotado es el que tiene un cociente intelectual igual o superior a 130, cifra que se corresponde con el 2 % al 3 % de la población. En España podría haber más de un millón de genios menores de edad, aunque solo el 0,07% está diagnosticado.
muy 441
FEBRERO 2018
/ 37
EN PORTADA de demostrar la supuesta superioridad que, de forma natural, ciertos grupos sociales dominantes mantienen sobre otros más desfavorecidos. Eso es justo lo que ocurrió en la década de 1940, cuando Vicente Beato y Ramón Villarino, dos médicos del Servicio Sanitario Colonial español, se propusieron demostrar “la limitada capacidad mental del negro”. Para ello, llevaron a cabo un estudio en los territorios españoles del golfo de Guinea que seguía la metodología que los psicólogos Alfred Binet, Otto Bobertag y Robert Robert Mearns Yerkes Yerkes habían ideado para estimar la inteligencia tanto en los niños como en los adultos. Los resultados de las pruebas, adaptadas a la realidad colonial de esa época, confirmaron “lo que ya estaba en el ánimo de todos los europeos”: la inferioridad mental de los nativos respecto a la de los blancos. Hoy, el trabajo de Beato y Villarino se considera un ejemplo de lo que no se debe hacer en antropología, pues pasa por alto todo tipo de aspectos culturales, económicos, sociales y ambientales obvios. J
EL ENTORNO TAMBIÉN CONTRIBUYE A DAR FORMA AL INTELECTO Aun así, persiste este modo de pensar, que sigue alimentando toda suerte de ideologías racistas y está muy arraigado en el imaginario de muchos colectivos. Y ello a pesar de que existen estudios que demuestran que los test de CI solo miden si los individuos poseen una serie de conocimientos enmarcados en un determinado sistema educativo. Una persona puede obtener resultados diferentes si se somete a una misma prueba en momentos y circunstancias distintas. Además, estos exámenes no pueden plantearse a la ligera en diferentes poblaciones. En efecto, lo dejó meridianamente claro un ensayo publicado en 2014 en la revista Archives of Clinical Neuropsychology. Tras realizar a un grupo de españoles y a otro de marroquíes diversas pruebas de inteligencia verbal y no verbal y neuropsicológicas ideadas para medir desde la memoria visual hasta ciertas habilidades cognitiv cognitivas as necesarias para trazar planes y adaptarse al entorno, un equipo de científicos del Centro de Investigación Inves tigación Mente, Cerebro y Comportamiento de la Universidad de Granada mostró que las diferencias culturales determinan los resultados de las pruebas, y que uno
Como mirarse a un espejo.
Y T T E G
Muchos gemelos presentan los mismos intereses y dedicación en los estudios, como estos jóvenes británicos, que han seguido una carrera paralela en la música.
mismo puede medir diferentes funciones cognitivas en personas de otras culturas. Por ello, no es posible diseñar un test de inteligencia univers universal. al. En este sentido, existe un enconado enfrentamiento entre los expertos que defienden que la genética –la biología– es el principal factor que contribuye a determinar la inteligencia y los que creen que esta depende de las condiciones ambientales – la cultura–. Pero a la vista de los estudios biológicos, psicológicos, antropológicos y educativos que se han impulsado en busca
UN MISMO TEST DE INTELIGENCIA NO SIRVE PARA TODO EL MUNDO. LAS DIFERENCIAS CULTURALES INFLUYEN EN LOS RESULTADOS 38 / muy 441
FEBRERO 2018
de los orígenes de la genialidad, quizá el enfoque más adecuado pasaría por considerar a la humanidad como una especie biopsicosociocultural. No se pueden desdeñar las investigaciones que apuntan que los genes tienen mucho que ver con los resultados de los test de CI, pero tampoco es posible ignorar la gran importancia que tienen los estímulos externos. La ecuación de la heredabilidad –esta es la proporción de la variación de un rasgo que se debe a causas hereditarias– no puede resolverse sin tener en cuenta el entorno. ¿Por qué? Porque cuando este es el mismo, las diferencias más marcadas sí parecen ser de origen genético en un mayor porcentaje, mientras que cuando es distinto, la contribución genética es mucho menor. Lo demostró Eric Nathan
Turkheimer en 2003. Este profesor de Psicología de la Universidad de Virginia observó que la heredabilidad del cociente intelectual era elevada en niños nacidos en familias ricas, pero inferior al 10 % en aquellos que habían sido criados en ambientes empobrecidos y que contaban con menos oportunidades educativas, más obstáculos sociales y menos incentivos.
Las inteligenci int eligencias as múltiples l investigador Howard Gardner, de la Universidad de Harvard, revolucionó la psicología con su teoría de las inteligencias múltiples, que ha permitido llevar a cabo notables mejoras en el sistema educativo. Su trabajo le valió el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales en ����. En sus postulados, Gardner rechaza el concepto tradicional de inteligencia, que a su juicio es demasiado reduccionista, y lo sustituye por otro
E
UN PROGRAMA DE BÚSQUEDA DE JÓVENES CON UNA CHISPA INTERIOR Y, sin embargo, el mundo necesita genios que resuelvan los grandes problemas a los que nuestra sociedad se enfrenta, como el cambio climático, las epidemias y la superpoblación, y las élites políticas y empresariales se afanan en encontrar a esos jóvenes con cualidades especiales que destacan en los test de CI, ya que si hacemos caso de las estadísticas, son ellos los que influirán positivamente en el desarrollo del conocimiento. La búsqueda profesional de la genialidad, por así decirlo, podría retrotraerse hasta los setenta, cuando el psicólogo Julian Stanley conoció a Joseph Bates, un superdotado de doce años. Este parecía tener un talento especial para las matemáticas. La vida de ambos cambiaría para siempre a partir de aquel día, pues Bates se convertiría en el primer conejillo de Indias del mayor macroestudio de la historia centrado en individuos con
más práctico, en el que el intelecto se viste, por así decirlo, con aptitudes. Así, nos encontram encontramos os con la inteligencia emocional, la musical o la lógico-matemática, entre otras. CADA UNO, EN LO SUYO. Para Gardner no existen algoritmos capaces de evaluar estas inteligencias, que definió como las habilidades para resolver problemas en una determinada cultura o sociedad, así como las preferencias e intereses
que un estudiante tiene a la hora de aprender. En este sentido, Gardner hace hincapié en la individualidad de cada uno, pues parte de la base de que todos somos diferentes. Esto además tiene otras implicaciones. El hecho de que existan varios tipos de inteligencia hace que necesitemos una formación personalizada para desarrollarlas. En su opinión, las nuevas tecnologías facilitan esta tarea y, en teoría, harían posible que fuese el propio estudiante quien elija qué aprender y de qué forma. K C O T S R E T T U H S
Gardner reco- noce al menos ocho inteligen- cias diferentes, como las lin- güísticas verbal y matemá matemática tica,, la musical y la in- terpersonal. E G A
capacidades excepcionales, especialmente para las matemáticas. De este modo, Stanley puso en marcha el proyecto SMPY (siglas en inglés de estudio de los jóvenes matemáticamente precoces), que, en la actualidad, recoge datos de
Ni tan listos, ni tan tontos. Los test de CI se usan para estimar la inteligencia, pero no se puede tomar la puntuación como una verdad absoluta.
cinco mil individuos y ha dado lugar a más de cuatrocientas investigaciones y libros sobre la materia. Con ello, pretendía identificar sus rasgos diferenciales y los factores de los que dependían sus posteriores éxitos profesionales. Con el tiempo, se transformó en una especie de manual para el fomento del talento en niños con coeficientes intelectuales superiores a la media. Stanley también fundó el Centro para Jóvenes con Talento Académico de la Universidad Johns Hopkins, por el que entre otros muchos triunfadores en distintos ámbitos han pasado el creador de Facebook, Mark Zuckerberg, o el cofundador
de Google, Sergey Brin. Todos ellos formaban parte del 1 % de estudiantes con mejores notas en los exámenes de acceso a la universidad. En unas declaraciones a la revista Nature, el psicólogo Jonathan Wai, del Programa de Identificación del Talento de la Universidad Duke ( EE. UU.), señala que estos individuos son los que tienden a convertirse en multimillonarios, grandes científicos, legisladores...
EL DESTINO DE ALGUNAS PERSONAS PODRÍA SER LIDERAR LA SOCIEDAD El SMPY plantea que las capacidades cognitivas innatas de los niños son mucho más importantes a la hora de triunfar profesional y académicamente que otros factores, como los ingresos y la clase social. Es decir, que existen individuos predestinados, por así decirlo, a liderar la J muy 441
FEBRERO 2018 /
39
EN PORTADA sociedad, aunque los responsables del proyecto reconocen que esta predisposición no sirve de mucho si su talento no se refuerza a través de una intervención adecuada, es decir, a través del entorno. Con estudios como estos, que aseguran que los niños superdotados de hoy acaban convirtiéndose en los genios del mañana, es lógico tender a pensar que todo está en la maravillosa molécula de ácido desoxirribonucleico, abreviado como ADN, y que los líderes no se hacen, sino que nacen. Pero lo cierto es que no resulta ser tal cual. Hay que tener en cuenta que muchos de estos ensayos se basan en individuos que han pasado en algún momento por un programa especial de educación para menores aventajados, en los que se les ha brindado una atención y formación adicionales. Además, la existencia de procesos de selección encaminados a distinguir a los sujetos que destacan por encima de la media en los test de CI ha llevado a muchos expertos
AL FAVORECER LA FORMACIÓN DE UNOS POCOS INDIVIDUOS, PODRÍAMOS ESTAR PASANDO POR ALTO LA EXISTENCIA DE MUCHOS GENIOS
J
a preguntarse: ¿cuántos de esos genios en potencia estamos perdiendo por el camino? Los planes especiales destinados a descubrirlos y nutrirlos en un u n entorno formativo que propicie el desarrollo de sus talentos dejan fuera a los que no dan la nota. UNA SOLA PRUEBA QUE MARCA LAS OPORTUNIDADES VITALES
Cuando etiquetamos a una persona y la clasificamos por debajo de la media, estamos negándole oportunidades, diciéndole que no vale y quitándole la motivación: la estamos empujando al fracaso. Por el contrario, los que en teoría sí dan la talla reciben elogios, obtienen tratamientos específicos, acceden a programas educativos
personalizados de acuerdo a sus necesidades y se los sitúa en el camino del éxito, en un arrobo de motivación. ¿Cuántos virtuosos han pasado desapercibidos por no haber podido manifestar su genialidad en una prueba de aptit udes y conocimientos a una edad concreta? ¿Por qué nos esforzamos tanto en incentivar los talentos de los niños superdotados cuando, tal vez, deberíamos intentar con más ahínco dar con recetas educat ivas que animen a todos los pequeños de acuerdo a sus propias preferencias y necesidades de aprendizaje? ¿Y si ese estudiante al que no le permitimos acceder a la carrera de Medicina debido a sus notas fuese clave en el hallazgo de la cura de una enfermedad o un tratamiento fundamental?
Brainhacking: estimulación magnética transcraneal y neuroimplantes S A Ñ E P O I N O T N A É S O J : L A T I G I D O T N E I M A T A R T / S I B
R O C
L eléctrica no invasiva, cuyo
as técnicas de estimulación
mayor exponente es la estimulación magnética transcraneal (EMT), son un conjunto de procedimientos mediante los cuales se induce una corriente en la corteza cerebral, de forma indolora y segura, normalmente con el fin de tratar una depresión farmacorresistente o el dolor nervioso crónico, y acelerar acele rar el proceso de rehabilitación tras un ictus. Este sistema podría servir también para potenciar la memoria y algunas actividades cognitivas. Cada vez son más las personas que acuden de forma
voluntaria a los centros médicos en los que se dispensa esta técnica, especialmente jóvenes de entre veinte y treinta años, en lo que ya se conoce como brainhacking. En el futuro, podría tratarse de una práctica habitual, empleada en los procesos de capacitación de los genios. ENTRE LA CIENCIA Y LA FIC� CIÓN.. Aunque la eficacia de la CIÓN
citada estimulación cerebral aún suscita muchas dudas, se perfila como una puerta abierta al desarrollo de nuestro potencial. Un estudio liderado por el experto en biología integrativa Jaehoon Choe, de la Universi Y T T E G
Un hipocampo artificial –arriba, recre recreación– ación– podría conectar las neuronas sanas y, en el futuro, ayudar a los enfermos de alzhéimer a evocar mejor. Además, algunos expertos creen que es posible usar la estimulación magnética transcraneal –derecha– para que los cerebros se comuniquen directamente.
uy 441 40 / muy 441
FEBRERO 2018
dad de California, en Los Ángeles, publicado en la revista Frontiers of Neuroscience, apunta que los pilotos aprenden a manejar un avión con mayor facilidad si son guiados por las ondas cerebrales de sus colegas veteranos. Algunas agencias de defensa se han mostrado interesadas en este asunto y ya buscan la posibilidad de fabricar genios soldado. En este sentido, el pasado noviembre se anunció que, por primera vez, se había conseguido mejorar la memoria humana mediante un implante cerebral. Se trata de un dispositivo diseñado por Dong Song, profesor de Ingeniería Biomédica de la Universidad del Sur de California, que envía pequeñas corrientes eléctricas al hipocampo, región encefálica que se suele relacionar con el aprendizaje y el almacenamiento de recuerdos. De hecho, se estima que logró aumentar la memoria a corto plazo en un �� %, y en un �� % la denominada memoria del trabajo. Aunque son necesarias más pruebas, Song cree que servirá de ayuda a los enfermos de alzhéimer.
ENTREVISTA
Ana Moyano, orientadora educativa
“Si no recibimos los estímulos adecuados, nuestra inteligencia también puede mermar” Los genios ¿nacen o se hacen? Hay estudiosos sobre la inteligencia humana que vienen buscando la respuesta exacta a este dilema. Sin embargo, tal cosa no existe. No hay una verdad absoluta. En realidad, los genios nacen y se hacen. Es obvio que a nivel fisiológico el ser humano debe poseer una serie de cualidades que le permitan crecer y desarrollarse, y a nivel genético contamos con una dotación de predisposiciones. Sin embargo, estas se desarrollarán más o menos según lo que hagamos en nuestra vida. Tenemos, además, las últimas investigaciones en neurogénesis, en las que nos encontramos con la posibilidad de la regeneración neuronal, algo que hace tan solo unos años considerábamos impensable. Personalmente, creo que todos y cada uno de nosotros tenemos un talento, oculto o no; una inteligencia ampliable y con posibilidades de potenciar. Y de la misma manera, si no recibimos los estímulos adecuados, nuestra inteligencia también puede mermar. Podemos Podemos alentar que emerjan nuevos ge Y T T E G
O N A Y O M . A
nios mediante una educación diferente. De este modo, es posible trabajar para conseguir que todos ampliemos nuestra inteligencia de manera significativa día tras día. En cuanto al desarrollo de los futuros genios, hoy en día hay aspectos más importantes que un test de coeficiente intelectual (CI).
¿Para qué sirve una prueba de CI? Los test de inteligencia son herramientas que se emplean para etiquetar, clasificar, conocer… conocer… Pueden resultar útiles como orientación si las acompañamos de otras cosa, como, por ejemplo, la observación de las tareas cotidianas. Sin embargo, debemos ser cautos a la hora de interpretar los resultados, ya que no se tratan de una radiografía exacta de nuestro intelecto. Lo que hacen es medir la aplicación de nuestra inteligencia en cuanto a unas determinadas tareas, ni más ni menos. Pero hoy también resultan relevantes otras cuestiones, como la inteligencia emocional.
Ciertas actividades estimulan la curiosidad y favorecen el desarrollo inte- lectual de los pequeños, co- mo la visita a museos y ex- posiciones.
Dona Matthews, directora del Hunter College Center for Gifted Studies and Education de la Universidad de Nueva York York y autora de diversos libros sobre aprendizaje en menores superdotados, señala que un resultado alto en un test de inteligencia solo nos dice que la persona que lo ha obtenido ha mostrado una especial capacidad para sacar una buena puntuación en esa prueba en particular y en ese momento concreto. Del mismo modo, un resultado bajo no indica prácticamente nada, pues hay muchos factores que pueden hacer que el rendimiento de quien lo ha hecho disminuya. “Entre ellos se incluye el trasfondo cultural y lo cómodo o incómodo que pueda llegar a sentirse al realizar un test de capacidades superiores”, señala Matthews. Esta investigadora advierte asimismo de que cuando juzgamos por ello a los niños e indicamos que, a partir de esas puntuaciones se encuentran muy por encima o muy por debajo de la media, lo que hacemos es dañar su motivación para aprender, al tiempo que los llevamos a asumir de forma permanente la idea de que valen o no valen. Con
La psicóloga Ana Moyano es experta en neuropsicología y educación y en psicopedagogía, psicopedagog ía, y es autora de la obra Emoción-arte. En la actualidad, trabaja como orientadora académica en el el Grupo Educativo CEU.
¿Qué deberíamos hacer quisiéramos fabricar ge- ios desde la infancia? Podríamos tener en cuenta las s guientes indicaciones: �.º Observemos, detectemos, aceptemos y desarrollemos los talentos y habilidades de cada cual. �.º Dotemos los entornos educativos de estímulos adecuados. Esto no significa hiperestimular sin sentido a nuestros niños, sino darles las respuestas oportunas y ofrecerles un mundo que explorar a través del auto y heteroconocimiento, las emociones, la autonomía personal, la confianza… �.º Alimentemos la curiosidad con actividades que inciden positivamente en la inteligencia de los pequeños, como visitar museos y exposiciones, ir al cine y al teatro, viajar y explorar la naturaleza. �.º Enfrentémoslos a problemas para resolver; no les saquemos siempre las castañas del fuego. Eso se hace en casa: permitámosles derramar la leche al servirla, arreglar un juguete roto, vestirse solos, inventar juegos… Pero también se trabaja en la escuela: abrámosles la mente y dejemos de emplear un aprendizaje memorístico puro, generemos la posibilidad de la creación de un pensamiento divergente o lateral, fomentemos las diferencias individuales en educación, en vez de buscar dar a todos lo mismo y esperar de todos lo mismo. experimentar, pintar… Ha�.º Hagámosles leer, experimentar, cer es es clave en el desarrollo intelectual. �.º Es necesario permitirles que se equivoquen. Del error se aprende más que del acierto, y los genios lo saben. Ahí está el caso del conocido inventor Thomas Alva Edison. Cuando le preguntaban qué sentía cuando fracasaba una y otra vez mientras desarrollaba la bombilla incandescente, él contestaba: “No he fracasado muchas veces; he descubierto muchas maneras de no hacer una bombilla”. �.º Por último, forjemos su autoestima y ayudémosles a creer en ellos mismos, para que con esfuerzo y formación desarrollen su talento y se conviertan en genios que nos faciliten la vida a todos.
ello, contribuimos a crear una especie de patrón de profecía autocumplida, algo que Carol Dweck, psicóloga de la Universidad de Stanford y experta en psicología del éxito, denomina mentalidad fija, en contraposición a la mentalidad abierta. En su opinión, el triunfo en muchos aspectos de la vida depende, en buena medida, de hasta qué punto creemos que podemos triunfar en ellos, mientras que si pensamos que no tenemos la capacidad para hacerlo, difícilmente alcanzaremos nuestros objetivos.
NO TE PIERDAS LA SERIE GENIOS. TODOS LOS DOMINGOS DE FEBRERO A LAS 22:30 HORAS
