Prefacio a la tercera edición
fuerzas. Los cambios fueron menores en el capítulo VII,
una vez publicado, un libro debe ser para el
sobre el Proceso, y en el VIII, dedicado a los años de
autor un caso cerrado: vive su vida, es leído, envejece; lo
Alfonsín. Fueron más sustanciales en el IX, sobre los años
más que se puede esperar es que lo haga con dignidad.
de
Pero hay ocasiones -por cierto, felices- en que el autor
excesivamente adjetivado y algo 9 desenfocado. Pese a
debe seguir ligado a su libro, sumarle nuevos capítulos y
que me propuse ser consecuente con el estilo sobrio, es
asumir el riesgo de que se le transforme en una novela
posible
por entregas. En este caso, me impulsa a hacerlo su
problemas presentes en los nuevos capítulos de esta
amplia utilización en cursos básicos, en los que estoy
edición. Creo que es inevitable, cuando se trata algo muy
convencido de que la historia debe prolongarse hasta el
próximo. Al mirar esta época reciente, confieso que me
presente inmediato.
falta la ternura y la condescendencia que me inspiran los
CREO QUE
Menem,
que
que
dentro
encontré
de
unos
un
poco
años
farragoso,
encuentre
esos
Este libro se publicó inicialmente en 1994. Aunque
períodos pasados, incluidos ahora los años de Menem, y
concluía en 1989, incluyó un primer balance de la gran
soy consciente de que ése estado de ánimo no ayuda a
transformación de los años noventa. En 2000 agregué un
entenderlo.
capítulo sobre los años de Menem, sin modificar el resto.
También puedo mirar en perspectiva, y con algún
Por entonces se tradujo al inglés y al portugués, lo que
distanciamiento, mi propio texto. Como puede advertirse
aumentó los incentivos para volver a actualizarlo. Para
en la Introducción a la primera edición, de 1994, el texto
esta tercera edición he agregado dos capítulos, uno
está fuertemente marcado por los acontecimientos de
centrado en la crisis de 2002 y los años inmediatamente
1983 y la experiencia democrática que por entonces se
anteriores y posteriores, y el otro en los años de apogeo
inició. El libro se articuló en torno al problema de la
de Néstor Kirchner, hasta su muerte en 2010.
democracia y sus variantes. Por entonces creía que en
Al agregar nuevos capítulos, se hacen más evidentes
1983
el
país
había
encontrado
el
rumbo
político
los problemas de la unidad de criterio. Los años pasan y la
adecuado: democracia institucional, Estado de derecho,
perspectiva del pasado cambia para todos. También para
pluralismo, ciudadanía. En 2000, ya podía advertir cuánto
el historiador. Por eso además de agregar un par de
se había alejado el país de aquel rumbo, pero confiaba en
capítulos nuevos, revisé todo lo posterior a 1976. Quizá
que lo retomaría. Hoy, en cambio, estoy convencido de
debería haber reescrito todo el libro, pero superaba mis
que aquello fue una ilusión, una especie de paréntesis o
2 Prefacio a la tercera edición
de recreo, y que la vieja Argentina política ha renacido,
También percibo una continuidad, más profunda,
ahora en condiciones sociales muy diferentes. De la
entre los años de Menem y los de Kirchner. Ambos
construcción
está
encontraron la forma de manejarse con un Estado débil.
plenamente vigente el sufragio. La empobrecida sociedad
Ambos hallaron también la fórmula para extraer de una
actual no es propicia para generar ciudadanos. El
sociedad
discurso democrático es hoy uno entre varios, y los
legitimar su poder. En ese sentido, creo que puede
discursos dominantes están casi en las antípodas. Hasta
hablarse de un "segundo peronismo", comparable por su
los
piedra
duración y carácter sistemático con el de 1945-1955. Este
fundamental de aquel experimento democrático, han sido
segundo peronismo se construyó desde 1983, alcanzó el
reformulados en sentidos diferentes.
poder en 1989 y mantiene su vigencia hasta hoy.
principios
democrática
de
los
de
entonces
derechos
sólo
humanos,
En mi perspectiva actual, a mediados de la década de
empobrecida
Quiero
subrayar
los
un
sufragios
cambio
necesarios
menor
para
pero
1970 la Argentina inició una gran transformación, y los
completamente deliberado. En la versión original de este
problemas de la democracia son insuficientes para
libro, inicié el capítulo dedicado a la última dictadura
explicarla. Creo que en el centro de ese proceso, en el que
militar con un acápite que titulé "El genocidio". El uso de
aún vivimos, se encuentra el Estado. Las modificaciones
tal denominación correspondía a la visión del problema
que introduje en el texto ya escrito se proponen
que tenía en 1994. Más tarde aprendí que la calificación
subrayarlo. Antes de los años setenta la Argentina tuvo
era impropia -no había una cuestión de raza o etnia-, y
un Estado potente aunque colonizado por los intereses
que
que
represión. De modo que lo modifiqué por "El Estado
lo
explotaban.
Desde
entonces,
los
sucesivos
gobiernos -salvo el de Alfonsín, que al respecto fue neutro-
además
oscurecía
la
naturaleza
política
de
la
terrorista".
se han dedicado a desarmar el Estado, inutilizar sus
En la primera edición de este libro agradecí la revisión
agencias e instrumentos de control, y dejarlo inerme en
hecha por dos colegas, Juan Carlos Korol y Ricardo
manos de los gobiernos. En este aspecto, cada gobierno
Sidicaro. En la segunda edición, agregué a Aníbal Viguera,
le ha impreso a su acción un sentido diferente, pero he
que me ayudó a orientarme en los por entonces
tratado de señalar llamativas 10 continuidades entre la
enmarañados años noventa. En esta ocasión extiendo el
política de Videla y Martínez de Hoz y la de Menem y
agradecimiento a dos lectores tan cuidadosos como
Cavallo.
estrictos: Mario Gruskoin y Gabriel Palumbo. También a mi 3 Prefacio a la tercera edición
hija Ana, ya historiadora, que durante varios años fue señalándome aciertos e imperfecciones y, quizá sin proponérselo, me alentó a mantener este texto ligado al presente. 30 de marzo de 2012 11
4 Prefacio a la tercera edición
Prefacio
misma pregunta se enuncia desde una perspectiva más
sintética de la historia de la Argentina en
modesta y a la vez mucho menos ilusionada que hace
el siglo xx, no me he propuesto -como suele ser común
ciento cincuenta años, pues hoy un áurea mediocritas nos
en este tipo de libros- ni probar una tesis ni tampoco
parece un destino más que apetecible. 13
EN ESTA EXPOSICIÓN
encontrar aquella causa única y eficiente de un destino
El segundo interrogante se refiere a las características,
nacional singular y poco afortunado; sólo se trata de
las funciones y los instrumentos que debe tener el Estado
reconstruir
e
para garantizar lo público, regular y racionalizar la
irreductible, de una sociedad que sin duda conoció
economía, asegurar la justicia y mejorar la equidad en la
épocas más brillantes, que se encuentra hoy en uno de
sociedad. Nuevamente, la pregunta traduce, en un plano
los puntos más bajos de su decurso, pero cuyo futuro
mucho más modesto, cuestiones que nuestra sociedad
no está -confío- definitivamente cerrado. Las cuestiones
discutió y resolvió de una cierta manera, hace quizá
en torno a las cuales este texto se organiza -preguntas
medio siglo, proponiendo soluciones que hoy están
nacidas
agotadas o que han sido deliberadamente descartadas,
la
de
desconcertada-
historia,
nuestra son
compleja,
experiencia,
sólo
algunas
contradictoria
angustiada de
las
y
muchas
pero sin que otras las hayan reemplazado.
posibles, y su explicitación da cuenta del voluntario acotamiento que un intento de este tipo requiere.
a los intelectuales, y a las condiciones que pueden
El primer interrogante se refiere al lugar que hoy existe
en
el
mundo
que sean a la vez críticos, rigurosos y comprometidos, y
seguramente se ubicó en él hace sólo cien años- y a la
que cumplan una tarea útil y aprovechable para la
organización económica factible para asegurar a nuestra
sociedad,
sociedad
cierto
alternativas. Así ocurrió en la Argentina del Centenario, en
bienestar general, un progreso razonable, una cierta
la efímera experiencia de la década de 1960 o en la más
racionalidad. Una pregunta similar se hicieron Alberdi,
breve aún del ilusionado retorno a la democracia, lo
Sarmiento y quienes hace casi un siglo y medio trazaron el
suficientemente cercanas como para recordarnos que tal
diseño de la Argentina moderna. Pero, a diferencia de las
conjunción no suele ser ni natural ni fácil.
metas
la
Argentina
mínimas
como
-que
estimular la existencia de una creación y un pensamiento
tan
algunas
para
El tercer interrogante se refiere al mundo de la cultura y
un
circunstancias en que nuestros padres fundadores la formularon, la respuesta no es hoy ni obvia ni evidente. La
Todo
explicando
ello
confluye
la
en
realidad
las
dos
y
proponiendo
cuestiones
más
angustiantes, aquellas en las que más se advierte que
5 Prefacio
nuestro país está hoy en una encrucijada: la de la
Un libro guiado por tales preguntas es a la vez un
sociedad y la de la democracia. ¿Qué posibilidades hay de
trabajo
salvar o reconstruir una sociedad abierta y móvil, no
personal sobre el presente. No podría ser de otro modo:
segmentada
relativamente
todo intento de reconstrucción histórica parte de las
igualitaria y con oportunidades para todos, fundada en la
necesidades, las dudas y los interrogantes del presente,
competitividad pero también en la solidaridad y la
procurando que el rigor profesional equilibre la labilidad
justicia? Todo ello constituyó el legado, hoy mejor
de la opinión, pero sabiendo que habitualmente la
apreciado que nunca, que se fue construyendo a lo largo
ecuación se desbalancea hacia este último extremo
del último siglo y medio, y cuyo impulso perdura hasta un
cuanto más cercano está el tema a la experiencia de
momento no demasiado lejano, ubicado quizá veinte años
quien lo trata. En verdad, escribir este texto me ha
atrás, cuando la tendencia comenzó a quebrarse y a
llevado, en buena parte, a alejarme de un estilo de trabajo
invertir su sentido.
más habitual y a sumergirme en mi propia historia y en
en
mundos
aislados,
Sobre todo: ¿qué características debe tener el sistema
de
historiador
profesional
y
una
reflexión
mi experiencia de un pasado aún vivo.
político para asegurar la democracia, y hacer de ella una
Tuve una primera comprobación de esto al intentar
práctica con algún sentido social? En este caso, el pasado
aprovechar los materiales usados hace veinte años
se nos muestra rico en conflictos, pero no es fácil
-cuando, trabajando con Alejandro Rofman, esbocé un
contabilizar en él demasiados logros, ni siquiera en las
esquema de la historia argentina-, y descubrir que poco
épocas de vigencia formal de la democracia, en las que
de ello me era útil hoy. Las preguntas de entonces
pueden percibirse, in nuce, las prácticas que llevaron a la
apuntaban a explicar las raíces de la dependencia y sus
destrucción de un sistema institucional nunca del todo
efectos en las deformaciones de la economía y de la
maduro, cuya construcción se nos aparece como la tarea
sociedad. Las cuestiones relativas a la democracia y a la
de Sísifo. Quizá por eso, el último interrogante es hoy el
república no nos parecían relevantes y, en general, la
primero: cuál es el destino de nuestro sistema republicano
política aparecía apenas como un reflejo de aquellas
y de la tradición que lo alimenta. Volvemos 14 aquí a
condiciones estructurales o, por el contrario, como el lugar
Sarmiento y a Alberdi, a una tarea que un poco
no condicionado donde, con voluntad y poder, tales
ingenuamente considerábamos realizada y cuyos frutos
condiciones podían ser cambiadas, pues en la conciencia
hoy parecen frágiles y vulnerables.
colectiva de entonces la percepción de la dependencia se 6 Prefacio
complementaba con la búsqueda de algún tipo de
noticias de nuestro pasado reciente, ni siquiera de los
liberación.
horrores más cercanos, pues nuestra sociedad cada vez
Se trata, me parece, de un buen ejemplo de lo que
cuida menos de su memoria, quizá porque hoy padece de
es un tópico de nuestro oficio: la conciencia histórica guía
una gran dificultad para proyectarse hacia el futuro. En
el saber histórico; éste puede controlarla, someterla a la
varias
prueba del rigor, pero no ignorarla. En períodos anteriores,
testimonio, quizás académicamente redundante pero
probablemente el eje de una reconstrucción histórica de
cívicamente necesario, pues sigo convencido de que sólo
este tipo habría sido puesto en la justicia social y la
la conciencia del pasado permite construir el futuro. En
independencia económica; más atrás aún, en el progreso y
tiempos en que al pesimismo de la razón se suma
en la modernización social, o aun en la constitución del
también el del corazón, quiero seguir creyendo en la
Estado y la nación. Ciertamente, esas perspectivas no
capacidad de los hombres para realizar su historia,
desaparecen para el historiador, y están incorporadas a
hacerse cargo de sus circunstancias y construir una
este
sociedad mejor.
relato
como
lo
que
en
sus
tiempos
fueron:
partes
del
texto
quise
tan
s61o
dejar
un
aspiraciones, ideologías o utopías movilizadoras. Los
Agradezco a Alejandro Katz su confianza en que pudiera
problemas a que se referían están también presentes en
escribir este libro. A Juan Carlos Korol y Ricardo Sidicaro, su
las
los
lectura atenta y sus observaciones; sólo lamento no haber
encadenamientos y los acentos son diferentes, como lo
sabido aprovechar sus sugerencias en todos los casos.
atestiguan las preguntas que organizan este texto, pues
Cuando empecé a trabajar en este texto, le pedí a
el mundo en que vivimos, cuyos rasgos definitivos
Leandro Gutiérrez que cumpliera esa función de lector
apenas vislumbramos, es radicalmente distinto no sólo
crítico, y me prometía, como era habitual entre nosotros,
del de hace cien o cincuenta años, sino del de apenas
un diálogo poco complaciente y muy fecundo. Siento que
veinte años atrás.
no haya podido ser así, pero estoy seguro de que mucho
preguntas
de
15
hoy,
pero
el
orden,
Suele decirse que quien escribe piensa implícita o
de su espíritu, agudo, hasta ácido, pero enormemente
explícitamente en un lector. Empecé a escribir este texto
cálido, está presente en estas páginas, pues con nadie
pensando en mis colegas, pero progresivamente me di
como con él -salvo con mi padre- he aprendido tanto de la
cuenta de que mi lector implícito eran mis hijos, y los de
historia.
su edad, adolescentes y niños: los que casi no tienen 7 Prefacio
15 de octubre de 1993 16
I. EL
12
DE OCTUBRE DE
sociedad abierta, que ofreció abundantes oportunidades
1916
1916, Hipólito Yrigoyen asumió la
presidencia de la Argentina. Fue una jornada excepcional: una multitud ocupó la Plaza del Congreso y las calles adyacentes, vitoreando a quien por primera vez había sido elegido por el voto universal, secreto y obligatorio, según la nueva ley electoral, sancionada en 1912 por iniciativa del presidente Sáenz Peña. Luego de la ceremonia, la muchedumbre
desató
los
caballos
de
la
carroza
presidencial y la arrastró en triunfo hasta la Casa Rosada, sede del Poder Ejecutivo. Su victoria, si no abrumadora, había sido clara, e indicaba una voluntad ciudadana mayoritaria. Visto desde la perspectiva predominante por entonces, la plena vigencia de la Constitución, médula del programa de la Unión Cívica Radical (UCR), el partido triunfante, se coronaba con un régimen electoral democrático, que colocaba al país a la vanguardia de las experiencias de ese tipo en el mundo. La reforma política pacífica, que llegaba a tan feliz término, se sustentaba en la profunda transformación de la economía y la sociedad. A lo largo de cuatro décadas, y aprovechando una asociación con Gran Bretaña que era vista como mutuamente beneficiosa, el país había crecido de modo espectacular, multiplicando su riqueza.
Los
inmigrantes,
transformación, fueron
atraídos
para
integrados con éxito
esa
en una
para todos, y si bien no faltaron las tensiones y los enfrentamientos, éstos fueron finalmente asimilados y el consenso predominó sobre la contestación. La decisión de Yrigoyen de modificar la tradicional actitud represora del Estado, utilizando su 17 poder para mediar entre los distintos actores sociales y equilibrar así la balanza, parecía cerrar la última arista conflictiva. En suma, la asunción de Yrigoyen podía ser considerada, sin violentar demasiado los hechos, como la culminación feliz del largo proceso de modernización emprendido por la sociedad argentina desde mediados del siglo XIX. Otra
imagen
contemporáneos consecuencia.
era
posible,
adhirieron
Yrigoyen
a
y ella
semejaba
muchos y uno
de
los
actuaron
en
de
aquellos
caudillos bárbaros que se creía definitivamente sepultados en 1880, y tras de él se adivinaba el gobierno de los mediocres. La transición política hacia la democracia no era bien vista, y quienes se sentían desplazados del poder manifestaban escasa lealtad hacia el sistema institucional recientemente diseñado y una añoranza de los tiempos en que gobernaban los mejores. Por otra parte, la Primera Guerra Mundial, que había estallado en 1914, permitía vislumbrar el fin del progreso fácil, crecientes dificultades y un escenario económico mucho más complejo, en el que la relación con Gran Bretaña no bastaría ya para asegurar la prosperidad. Las tensiones sociales y políticas que
8 I. 1916
empezaban a recorrer el mundo en la última fase de la
general Julio A. Roca, se había cumplido lo más grueso, pero
guerra, y que se desencadenarían con su fin, también se
todavía se requirió mucho trabajo para completarla.
anunciaban en la Argentina, y alimentaban una visión
Lo primero fue asegurar la paz y el orden, y el efectivo
dominada por el conflicto. La sociedad estaba enferma, se
control sobre el territorio. Desde 1810, y a lo largo de siete
decía; los responsables eran los cuerpos extraños, y en
décadas, las guerras civiles habían sido casi endémicas:
última instancia la inmigración en su conjunto. Creció así
los poderes provinciales habían luchado entre sí y contra
una actitud cada vez más intolerante, que de momento se
Buenos Aires, incluso después de 1852. Desde 1862, el
expresó en un nacionalismo chauvinista.
flamante Estado nacional, poco a poco -y con escasa
Ambas imágenes de la realidad, parciales y deformadas,
fortuna al principio-, fue dominando y subordinando a
estaban presentes en 1916 y, cada una a su manera, eran
quienes hasta entonces habían desafiado su poder, y
producto de la gran transformación producida a lo largo
aseguró para el Ejército nacional el monopolio de la fuerza.
del medio siglo anterior. Por mucho tiempo moldearon
Algunas cuestiones se dirimieron durante la guerra del
actitudes y conductas, modificadas por nuevos datos de la
Paraguay (1865-1870), y otras inmediatamente después,
realidad que, incluso, corrigieron o rectificaron la imagen
cuando sucesivamente fueron doblegadas Entre Ríos
de la etapa de la expansión.
-gran rival de Buenos Aires en la conformación del nuevo
LA CONSTRUCCIÓN
Estado- y luego la propia provincia porteña -cuya rebelión
En aquellas décadas previas a 1916, no tan lejanas como
fue
para que no se recordara la aceleración de los cambios, la
transformación de la ciudad de Buenos Aires en Capital
Argentina se embarcó en lo que los contemporáneos
Federal. El Estado afirmó su poder sobre los vastos
llamaban
se
territorios controlados por los indígenas: en 1879 se
percibieron desde mediados del siglo xix, cuando en el
aseguró la frontera sur, arrinconando a las tribus en el
mundo comenzó la 18 integración plena del mercado y la
contrafuerte andino, y hacia 1911 se completó la
gran expansión del capitalismo, pero sus efectos se
ocupación de los territorios de la frontera nordeste. Los
vieron limitados por diversas razones. La principal de ellas
límites territoriales del Estado se definieron con claridad, y
fue la deficiente organización institucional, de modo que
las cuestiones internas se separaron de manera tajante
la tarea de consolidar el Estado fue fundamental: hacia
de las exteriores, con las que tradicionalmente se habían
1880, cuando asumió por primera vez la presidencia el
mezclado: la guerra del Paraguay contribuyó a definir las
el
"progreso".
Los
primeros
estímulos
9 I. 1916
derrotada
en
1880-,
que
debió
aceptar
la
fluctuantes fronteras de la Cuenca del Plata, y la Conquista
versiones extremas y menos prolijas, fue calificado de
del Desierto, en 1879, aseguró la posesión de la
unicato, pero que en rigor se empleó normalmente antes y
Patagonia,
se
después de 1916. El Ejecutivo lo usó para disciplinar a los
y
grupos provinciales, pero a la vez reconoció a éstos un
mantuvieron
aunque
los
vivos
hasta
conflictos por
lo
con
Chile
menos
1902,
reaparecieron más tarde. Desde
1880
escenario
poder, que se había consolidado en torno de los grupos
largamente.
dominantes del próspero Litoral -incluyendo a la muy
Apoyado en los triunfos militares, se consolidó un centro
dinámica Córdoba-, encontró distintas formas de hacer
de poder fuerte, cuyas bases jurídicas se hallaban en la
participar de la prosperidad a las élites del Interior,
Constitución sancionada en 1853 y que, según las
particularmente a las más pobres, y asegurar así su
palabras de Alberdi, debían cimentar "una monarquía
respaldo a un orden político al que, además, ya no podían
vestida de república". Como ha mostrado Natalio Botana,
enfrentar.
institucional,
se
amplio margen de decisión en los asuntos locales. El
cuyos
configuró rasgos
un
nuevo
perduraron
se aseguraba allí un fuerte poder presidencial, ejercido sin limitaciones fortalecido
en por
los las
vastos
territorios
facultades
19
de
nacionales intervenir
Aunque en 1880 estaban delineadas, en sus rasgos
y
básicos, las instituciones del Estado -el sistema fiscal, el
las
judicial, el administrativo-, en muchos casos eran apenas
provincias y decretar el estado de sitio. Por otra parte, los
esbozos
que
controles institucionales del Congreso, y sobre todo la
instrumentos y medios para la realización de muchas de las
exclusión de la posibilidad de la reelección, aseguraban
tareas
que ese poder no derivara en tiranía. Quienes así lo
inmigración, el Estado se asoció inicialmente con sectores
concibieron tenían presente la larga experiencia de las
particulares, pero a medida que sus recursos aumentaron,
guerras civiles y la facilidad con que las élites se dividían
fue expandiendo sus propias instituciones, y llegó a adquirir
en luchas facciosas encarnizadas y estériles. En ese
consistencia y solidez mucho antes que la sociedad. Ésta,
sentido, los resultados colmaron las expectativas. Las
en pleno proceso de renovación y reconstitución, careció
facultades legales fueron reforzadas por una práctica
inicialmente de la organización y de los núcleos capaces de
política en la que, desde el vértice del poder, se
limitar su avance.
más
debían urgentes,
ser
desarrollados.
como
educar
o
Escaso fomentar
de la
controlaban simultáneamente los resortes institucionales
Deliberada y sistemáticamente actuó el Estado para
y los políticos. Se trataba de un mecanismo que, en sus
facilitar la inserción de la Argentina en la economía
10 I. 1916
mundial y adaptarse a un papel y una función que -se
-comercio, bancos, préstamos al Estado-, se agregaron los
pensaba-
lugar
préstamos hipotecarios sobre las tierras, las inversiones en
implicaba una asociación estrecha con Gran Bretaña,
empresas públicas de servicios, como tranvías o aguas
potencia que venía oficiando de metrópoli desde 1810.
corrientes, y sobre todo los ferrocarriles. Éstos resultaron
Limitados al principio a lo comercial, esos vínculos se
extraordinariamente rendidores: en condiciones por cierto
estrecharon luego de 1850, por la gran expansión de la
privilegiadas, las empresas británicas se aseguraron una
producción lanar -la primera organizada sobre bases
ganancia
definidamente
otorgaba exenciones impositivas y tierras a los costados
le
cuadraba
a
capitalistas-
la
20
perfección.
y
la
Ese
contemporánea
profundización de la industrialización de Gran Bretaña,
que
garantizaba
el
Estado,
que
también
de las vías por tenderse.
convertida ya en el taller del mundo. Se profundizaron las
En etapas posteriores se subrayaron persistentemente
relaciones comerciales y se anudaron las financieras,
estos problemas, pero los contemporáneos vieron más
especialmente por el sólido aporte británico al costo de la
bien
construcción del Estado. Pero la verdadera maduración se
positivos: si los británicos obtenían buenas ganancias por
produjo luego de 1880, en la era del imperialismo. Por
sus inversiones o la comercialización de la producción
entonces, Gran Bretaña -dueña indiscutida del mundo
local, dejaban un amplio campo de acción para los
colonial- empezaba a afrontar la competencia de nuevos
empresarios locales, los grandes propietarios rurales, a
rivales -Alemania primero, y luego Estados Unidos-, y el
quienes quedaba reservada la participación mayor en una
mundo entero fue dividiéndose en áreas imperiales,
producción que fue posibilitada por la infraestructura
formales o informales. En el momento en que se consolidó
instalada por los británicos. Los 2.500 km de vías
la asociación con Gran Bretaña, la metrópoli entraba en su
existentes en 1880 se transformaron en 34 mil en 1916,
madurez,
poco
sólo un poco menos de los 40 mil que, en su momento
dinámica. Incapaz de afrontar la competencia industrial,
máximo, llegó a tener la red argentina. Algunas grandes
se refugió en su Imperio y sus monopolios, y optó por
líneas troncales sirvieron para integrar el territorio y
las ganancias aseguradas por inversiones privilegiadas,
asegurar la presencia del Estado en sus confines,
de bajo riesgo y alta rentabilidad.
mientras que otras cubrieron densamente la pampa
ciertamente
sólida,
pero
también
En la Argentina, entre 1880 y 1913, el capital británico creció casi veinte veces. A los rubros
tradicionales
en
la
conexión
angloargentina
sus
aspectos
húmeda, lo que posibilitó -junto con el sistema portuariola expansión de la agricultura 21 primero y de la
11 I. 1916
ganadería
después,
cuando
los
mismos
británicos
instalaron el sistema de frigoríficos.
efectivamente radicados: entre 1880 y 1890 los arribados superaron el millón, y los efectivamente radicados fueron
Esa expansión requirió abundante mano de obra. El
unos 650 mil, cantidad notable para un país cuya
país había venido recibiendo cantidades de inmigrantes
población
rondaba
los
dos
millones.
En la
década
en forma creciente a lo largo del siglo, pero a partir de
siguiente, luego de la crisis de 1890, se atenuó la llegada,
1880 las cantidades crecieron abruptamente. Desde el
y los que retornaron fueron, año a año, más que los que
lado de Europa la emigración estaba estimulada por un
llegaban, pero el ritmo se restableció en la primera década
fuerte crecimiento demográfico, la crisis de las economías
del siglo xx, cuando los saldos positivos superaron el
agrarias tradicionales, la búsqueda de empleos y el
millón.
abaratamiento de los transportes; desde el país se decidió
La promoción activa de la inmigración fue sólo un
modificar la política inmigratoria tradicional, cauta y
aspecto del conjunto de actividades que el Estado, lejos
selectiva, y fomentar activamente la inmigración, con
de
propaganda y pasajes subsidiados. Pero ninguno de esos
desarrolló
mecanismos hubiera sido efectivo si, simultáneamente,
solucionando
no hubiera crecido la posibilidad de encontrar trabajo. Los
condiciones para el desenvolvimiento de los empresarios
inmigrantes
y
privados. Particularmente, entre 1880 y 1890 esta acción
adaptación a las condiciones del mercado de trabajo: en
fue intensa y definida. Las inversiones extranjeras fueron
la década de 1880 se concentraron en las grandes
gestionadas y promovidas con amplias garantías, y el
ciudades, en la construcción de sus obras públicas y la
Estado asumió el riesgo en las menos atractivas, para
remodelación urbana, pero desde mediados de la década
luego transferirlas a los privados 22 cuando el éxito
siguiente, al abrirse las posibilidades en la agricultura, se
estaba asegurado. En materia monetaria se aceptó y
volcaron masivamente al campo tanto quienes venían
estimuló
para
exportadores, y hasta 1890 al menos, a través de los
demostraron
instalarse
en
forma
una
gran
definitiva
flexibilidad
como
quienes
la
prescindencia para
la
del
supuesto
estimular
el
cuellos
de
los
depreciación, se
crecimiento botella
en
manejó
el
y
liberal",
económico, creando
beneficio crédito
de con
las
los
viajaban cada año para trabajar en las cosechas. Este
bancos
fenómeno -posibilitado por la baratura de los pasajes y por
liberalidad. Sobre todo, el Estado se hizo cargo de lo que
los salarios locales relativamente altos- explica en parte
se llamó la "Conquista del Desierto", de la que resultó la
la fuerte diferencia entre los inmigrantes llegados y los
incorporación de vastas superficies de tierra apta para la
12 I. 1916
estatales,
"modelo
gran
explotación
que
fueron
transferidas
en
grandes
extensiones y con un costo mínimo a particulares
pastoreo,
por
lo
cual
la
agricultura
se
asoció
definitivamente con la ganadería.
poderosos y bien relacionados. Muchos de ellos ya eran
Esta combinación resultaba la más adecuada para las
propietarios y otros lo fueron desde entonces, pero esta
condiciones específicas de entonces. La calidad de las
acción estatal resultó decisiva para la consolidación de la
praderas aseguraba altos rendimientos con escasas
clase terrateniente. La tierra luego se compró y vendió
inversiones; por otra parte, las condiciones del mercado
ampliamente, aunque su espectacular valorización hasta
mundial, extremadamente cambiantes e incontrolables
1890 -debida al cálculo de futuros beneficios asegurados
desde este lejano sur, hacían conveniente mantener la
por la expansión que se iniciaba- redujo el círculo de
flexibilidad para elegir, cada año, la opción más rentable.
posibles adquirentes.
Parecía más razonable mantener la tierra unida para
Aunque beneficiarios de la generosidad del Estado -que por
otra
parte
los
bien extensivas. Como ha propuesto Jorge F. Sábato, los
terratenientes de la pampa húmeda manifestaron una
empresarios se habituaron 23 a rotar por diversas
gran
condiciones
actividades, buscando en cada caso la crema de la
económicas y buscar el máximo posible de ganancias. En
ganancia, sin fijarse definitivamente en ninguna y
el Litoral, donde escaseaba el ganado y la producción
procurando no inmovilizar el capital: a las agropecuarias
podía trasladarse fácilmente por los ríos, se inclinaron por
se agregaron luego las inversiones
la agricultura; allí donde la tierra era barata, optaron por la
construcciones- e incluso las industriales. Así, a partir de
colonización, que la valorizaba, pero cuando el valor
la tierra, se constituyó una clase empresaria concentrada
aumentó prefirieron el sistema de arrendamiento. En la
y no especializada, una oligarquía, que desde la cúspide
provincia de Buenos Aires perduró la gran propiedad
controlaba un conjunto amplio de actividades.
capacidad
ellos para
mismos
adecuarse
controlaban-,
conservar todas las opciones y encarar explotaciones más
a
las
urbanas
-tierra,
indivisa y la explotación del lanar, hasta que la instalación
Esas condiciones estimularon también la conducta
de los frigoríficos hizo rentable la explotación del vacuno
especulativa de los chacareros. Los inmigrantes que
refinado
durante
con
exportación.
las
razas
Entonces,
inglesas las
y
destinado
necesidades
de
a
la
praderas
la
arrendatarios
expansión y
agrícola
disponían
de
se un
convirtieron capital
en
limitado
artificiales estimularon la colonización agrícola: las tierras
prefirieron alquilar por tres años extensiones importantes
se destinaron alternativamente a cereales, forrajes y
de tierra antes que adquirir definitivamente una parcela
13 I. 1916
más pequeña: especuladores trashumantes jugaron sus
transporte
cartas a unos años de trabajo intenso, con mínimas
financiamiento-,
inversiones
provenientes
fijas,
quizá
premiado
con
unas
buenas
marítimo,
de
la
comercialización
también
lo
fueron
fundamentalmente
de
las
del
o
del
Estado,
impuestos
a
la
cosechas, para volver a repetir la apuesta en otro campo
importación, y las de los terratenientes, quienes, dadas
arrendado.
las ventajas comparativas con respecto a otros
24
En esa primera etapa, este comportamiento altamente
productores del mundo, optaron por destinar una porción
flexible permitió aprovechar al máximo los estímulos
importante de éstas al consumo. Ello explica en parte la
externos y posibilitó un crecimiento verdaderamente
magnitud de los gastos realizados en las ciudades, que
espectacular. Desde 1890, la expansión de la agricultura
unos y otros se ocuparon en embellecer imitando a las
fue continua, y el campo se llenó de chacareros y
metrópolis europeas, pero cuyo efecto multiplicador fue
jornaleros.
la
muy importante. El Estado las dotó de los modernos
producción de trigo, de la cual la mitad se exportaba. En
servicios de higiene o de transporte, así como de
ese lapso, las exportaciones totales se multiplicaron cinco
avenidas, plazas y un conjunto de edificios públicos
veces, mientras que las importaciones lo hicieron en
ostentosos y no siempre de buen gusto. Los particulares
proporción algo menor. Al trigo se agregaron el maíz y el
construyeron
lino,
las
palacios o petits hótels. El ingreso rural se difundió en la
exportaciones; en el resto, junto a la lana, comenzó a
ciudad multiplicando el empleo y generando a su vez
ocupar una parte cada vez más importante la carne, sobre
nuevas necesidades de comercios, servicios y finalmente
todo a partir de 1900, cuando los frigoríficos empezaron a
de industrias, pues en conjunto las ciudades, sumadas a
exportar hacia Gran Bretaña carne vacuna congelada o
los centros urbanos de las zonas agrícolas, constituyeron
enlatada. Por entonces, el lanar había sido desplazado de
un mercado atractivo. El sector industrial alcanzó una
Buenos Aires hacia el sur, y lo reemplazaba el vacuno
dimensión significativa y ocupó a mucha gente. Algunos
mestizado con las razas británicas Shorthorn y Hereford.
grandes
En vísperas de la guerra, la Argentina era uno de los
molinos y algunas fábricas grandes, elaboraban sus
principales exportadores mundiales de cereales y carne.
productos para la exportación o el mercado interno. Otro
y
Entre
entre
los
1892
tres
y
1913,
cubrieron
se
la
quintuplicó
mitad
de
Si las ganancias de los socios extranjeros fueron elevadas -a través de los ferrocarriles y los frigoríficos, del
grupo
establecimientos,
de
igualmente
como
establecimientos
alimentarios,
14 I. 1916
residencias
suministraba
los
espectaculares,
frigoríficos,
importantes,
productos
textiles
elaborados
los
o con
materia prima local, y un extenso universo de talleres,
prosperaron
generalmente de propiedad de inmigrantes afortunados,
expansivos mercados del Litoral, merced a la reserva de
completaba el abastecimiento del mercado interno. Este
estos productos hecha por el Estado, que los rodeó con una
sector
economía
fuerte protección aduanera. Fue el mismo Estado el que
agropecuaria, expandiéndose y contrayéndose a su
permitió el despegue inicial de esa industria regional,
ritmo, y nutriéndose de capitales extranjeros, aunque a
construyendo
través de los bancos los terratenientes locales o quienes
inversiones de los primeros empresarios de ingenios y
controlaban el comercio exterior pudieron agregar la
bodegas. En ambos casos hubo razones de equilibrio
inversión industrial al conjunto de sus opciones.
político general, pero más inmediatamente pesaron las
industrial
creció
asociado
con
la
notablemente
los
para
ferrocarriles
abastecer
y
a
financiando
los
las
El grueso de estos cambios se produjo en el Litoral,
relaciones que importantes empresarios de las nacientes
ampliado con la incorporación de Córdoba, y se acentuó la
industrias -Ernesto Tomquist en la azucarera y Tiburcio
brecha secular con el Interior, incapaz de incorporarse al
Benegas en la vitivinícola- tenían en las más altas esferas
mercado mundial. No llegaron allí ni inversiones ni
oficiales. La fisonomía de Tucumán, y sobre todo la de
inmigrantes, aunque sí el ferrocarril, que, en algunos
Mendoza, donde la expansión supuso la incorporación de
casos, al romper el aislamiento de los mercados, afectó
importantes contingentes inmigratorios, se modificaron
algunas actividades locales. En cambio, hubo mayores
sustancialmente, quizá contra lo que hubieran indicado
gastos realizados por el Estado nacional, que sostuvo en
las normas de la división internacional del trabajo -la
parte la administración y la educación. Pero, sobre todo,
azúcar tucumana siempre fue mucho más cara que la
pesaron el atraso relativo y las diferencias cada vez más
que podía importarse desde Cuba-, pero de acuerdo con la
manifiestas entre la vida agitada de las grandes ciudades
pauta de ganancia monopólica y de asociación entre el
del Litoral y la de las somnolientas capitales provinciales.
Estado
Hubo algunas excepciones. En el norte santafesino,
y
los
empresarios
que
caracterizó
toda
la
expansión finisecular.
una empresa inglesa, expansiva y depredadora a la vez,
En torno del Estado se conformó un importante sector
constituyó un verdadero enclave 25 para la explotación del
de especuladores, intermediarios y financistas cercanos al
quebracho. Pero las excepciones más importantes se
poder, que medró en concesiones, préstamos, obras
produjeron en Tucumán primero y en Mendoza después,
públicas, compras o ventas, especialmente en la década
en torno a la producción de azúcar y de vino. Ambas
de 1880, cuando el Estado inyectó de forma masiva
15 I. 1916
crédito
a
través
Los
de Buenos Aires pasó de 180 mil habitantes a 1,5
contemporáneos atribuyeron a esta fiebre especulativa la
millones. Dos de cada tres habitantes de la ciudad eran
crisis de 1890, que frenó por una década el avance
extranjeros en 1895, y en 1914, cuando ya habían nacido
espectacular de la economía. Pero las causas eran más
de ellos muchos hijos argentinos, todavía la mitad de la
profundas
estrecha
población de la ciudad era extranjera. La mayoría fueron
vinculación de la economía argentina con la internacional
los italianos, primero del norte y luego del sur, y los
la sensibilizó a sus fluctuaciones cíclicas, como había
siguieron los españoles, y en menor medida los franceses.
ocurrido en 1873. El fuerte endeudamiento convertía el
Pero llegaron inmigrantes de todas partes, aunque en
servicio de la deuda externa en una carga onerosa,
contingentes pequeños, al punto que se pensó en Buenos
solventada con nuevos préstamos o con los saldos del
Aires como en una nueva Babel. Como señaló José Luis
comercio
reducían
Romero, la nuestra fue una sociedad aluvial, constituida
cíclica,
por sedimentación, en la que los extranjeros aparecían en
generando un período más o menos prolongado de
todas partes, aunque naturalmente no en la misma
recesión.
proporción.
y
La
los
resultaron
exterior,
drásticamente
de
en crisis
y los
bancos
garantidos.
recurrentes.
ambas
cosas
momentos
internacional
de de
La
se crisis 1890
tuvo
la
particularidad de desencadenarse en la Argentina y de arrastrar con ella
a uno de los
Al Interior fueron pocos, con excepción de lugares como
más importantes
Mendoza. En el Litoral, muchos se dirigieron al campo, y la
inversores británicos: la banca Baring. En lo inmediato, 26
mayoría se instaló precariamente, como arrendatarios. Los
tuvo efectos catastróficos, sobre todo para los pequeños
chacareros y sus familias fueron protagonistas de una
ahorristas, pero al concluir con el ciclo especulativo
sacrificada y azarosa empresa. Quizá porque estaban
urbano de la década de 1880 alentó otras actividades,
dispuestos a prosperar en poco tiempo, a sacrificarse y
particularmente la agricultura, que empezó por entonces
arriesgar su escaso capital en una apuesta muy fuerte,
su expansión importante.
prefirieron vivir en rudimentarios e inhóspitos ranchos, sin
La inmigración masiva y el progreso económico
las comodidades mínimas, prestos a abandonar el lugar
remodelaron profundamente a la sociedad argentina, y
cuando el contrato vencía. Como todos los inmigrantes, se
podría decirse que la hicieron de nuevo. Los 1,8 millones
jugaron al ascenso económico rápido, que algunos lograron
de habitantes de 1869 se convirtieron en 7,8 millones en
y muchos no. A la larga, los primeros, o sus hijos, se
1914, y en ese mismo período la población de la ciudad
integraron a las clases medias en constitución; los
16 I. 1916
segundos probablemente marcharon a las ciudades o se
separados por los diferentes dialectos, podían comunicarse
volvieron. Lo que es seguro es que unos y otros
entre ellos. La integración de sus elementos diversos, la
contribuyeron a las gruesas ganancias de terratenientes y
constitución de redes y núcleos asociativos, y la definición
casas comerciales exportadoras, que se asociaban a los
de identidades en ese mundo del trabajo fue un proceso
beneficios de los chacareros, pero sin participar de sus
lento.
riesgos.
Muchos de los inmigrantes, impulsados por el afán de
Al principio la mayoría iba a las ciudades, pues allí
"hacer la América" y quizá volver ricos y respetables a la
estaba la más amplia demanda de trabajadores. Las
aldea de donde habían salido miserables, concentraron sus
grandes ciudades, y en primer lugar Buenos Aires, se
esfuerzos en la aventura del ascenso individual, o más
llenaron de trabajadores, en su mayoría extranjeros, pero
exactamente familiar. Quienes no lo lograron o fracasaron
también criollos. Sus ocupaciones eran muy diversas y su
después de algún éxito inicial -y no volvieron a la patria-
27
condición
laboral
sin
permanecieron dentro del conjunto de los trabajadores,
calificación a la busca cada día de su conchabo, artesanos
renovado de manera permanente con los nuevos llegados.
calificados, vendedores ambulantes, sirvientes y también
Fue entre ellos donde más ampliamente se desarrollaron las
obreros de las primeras fábricas. En cambio, muchas de sus
formas de solidaridad, estimuladas por los militantes
experiencias eran similares: vivían hacinados en los
contestatarios. Pero la mayoría obtuvo al menos algún
conventillos del centro de la ciudad, próximos al puerto
éxito dentro de la "aventura del ascenso". Éste consistía
donde muchos trabajaban, o del barrio de La Boca.
por lo general en llegar a tener la casa propia y quizá un
Padecían difíciles condiciones cotidianas: la mala vivienda, el
pequeño negocio o taller también propio. Sobre todo, el
costo del alquiler, los problemas sanitarios, la inestabilidad
camino pasaba por la educación de los hijos: la educación
en los empleos y los bajos salarios, las epidemias y los
primaria
problemas de mortalidad infantil, todo lo cual conformaba un
segregaba a los padres; la secundaria abría las puertas al
cuadro
pocos
empleo público o al puesto de maestra, dignos y bien
escapaban. Era todavía una sociedad magmática y en
remunerados. La universitaria y el título de doctor eran la
formación. Los extranjeros eran además extraños entre sí,
llave mágica que permitía ingresar a los círculos cerrados
pues ni siquiera los italianos -una denominación en cierto
de la sociedad constituida. Se trata sin duda de una
modo
imagen con mucho de convencional, elaborada a partir de
muy
heterogénea:
duro,
abstracta,
del
que
que
había
al
englobaba
jornaleros
principio
muy
orígenes
diversos-,
17 I. 1916
permitía
superar
la
barrera
idiomática
que
las experiencias de los triunfadores, y que ignora la de los
muchos
advenedizos
o
rastacueros,
como
se
decía
fracasados. Pero de 28 cualquier modo, estas aventuras del
entonces, y ni siquiera todos tenían verdaderamente
ascenso fueron lo suficientemente importantes como para
riqueza. Algunos lo lograron con medios dudosos, gracias
plasmar una imagen mítica de hondo arraigo y larga
a los favores del poder, y otros apenas podían conservar lo
perduración, y para constituir las amplias clases medias,
que llamaban la "decencia". Pero todos ellos, frente a la
urbanas y rurales, que caracterizaron de forma definitiva
masa de extranjeros, manifestaron una cierta voluntad de
nuestra sociedad.
cerrarse, de recordar sus antecedentes patricios, de
En suma, lo que se constituyó fue una sociedad
ocuparse de los apellidos y la prosapia, y quienes podían,
nueva, que permaneció por bastante tiempo en formación,
de hacer gala de un hijo y una ostentación -que quizá sus
en la que los extranjeros o sus hijos estuvieron presentes
modelos europeos consideraran vulgares y chabacanos-
en todos los lugares, los altos, los medios y los bajos. Fue
útiles para marcar las diferencias. Esa función cumplían
abierta y flexible, con oportunidades para todos. Fue
los lugares públicos donde mostrarse, como la Ópera,
también una sociedad escindida doblemente: por una
Palermo o la calle Florida, y sobre todo el club, exclusivo y
parte, el país modernizado se diferenció del Interior
a la vez educador: el Jockey, fundado por Carlos Pellegrini y
tradicional; por otra, la nueva sociedad se mantuvo
Miguel Cané para constituir una aristocracia vasta y abierta,
bastante
"que comprenda a todos los hombres cultos y honorables".
tiempo
separada
de
las
clases
criollas
tradicionales, y las clases altas, un poco tradicionales
Esos mismos hombres se reservaron el manejo de la
pero en buena medida también nuevas, procuraron
alta política. Ésta
afirmar sus diferencias respecto de la nueva sociedad.
provenientes
de
fue una familias
actividad de
tradicionales,
"notables",
decentes
y
Mientras en la nueva sociedad los inmigrantes se
educados, aunque no necesariamente ricos, pues en la
mezclaban sin reticencias con los criollos y generaban
política abundaron los parvenus, que harían allí su fortuna.
formas de vida y de cultura híbridas, las clases altas
El sistema institucional 29 era perfectamente republicano
-capaces de acoger sin reticencias a los extranjeros ricos o
-aunque diseñado para mediatizar las decisiones más
exitosos-
su
importantes y alejarlas algo de la "voluntad popular"-, pero
argentinidad y se creían las dueñas del país al que los
las prácticas electorales de la época, y sobre todo la
inmigrantes habían venido a trabajar. No todos sus
fuerte injerencia del gobierno en cada uno de sus pasos,
miembros tenían riqueza antigua, pues entre ellos había
tendían a desalentar a quienes quisieran participar en esa
se
sentían
tradicionales,
afirmaban
18 I. 1916
competencia. En la cúspide del sistema político, la selección
los mecanismos de alternancia, raquíticos los espacios de
del
el
discusión pública amplia, los conflictos se negociaban en
presidente, los gobernadores y otros notables de prestigio
círculos reducidos, entre la Casa Rosada y el Círculo de
reconocido. En los niveles más bajos, la competencia se
Armas, la redacción de un diario y los pasillos del Congreso.
daba
movilizaban
El sistema era eficaz cuando se trataba de diferencias en
maquinarias aguerridas, capaces -con la complicidad de la
torno de convicciones comunes -como ocurrió a lo largo
autoridad- de asaltar atrios y volcar padrones. El sistema
de la década de 1880-, pero reveló sus debilidades cuando
-estigmatizado luego por la oposición política- descansaba
las discrepancias se hicieron más serias, a partir de 1890.
sobre una escasa voluntad general de participación en las
Quedó claro entonces que en el régimen político no había
elecciones.
lugar para partes con intereses divergentes y legítimos,
personal
entre
pasaba
caudillos
Alejada
democratizadores
por
acuerdos
electorales,
de
de
los
grandes
capaces de discrepar y de acordar, y el unicato, que había
constitución de la ciudadanía fue aquí lenta y trabajosa.
contribuido a la consolidación del régimen y a la eliminación
Particularmente, pesó el escaso interés de los extranjeros
de las antiguas confrontaciones, 30 reveló sus limitaciones
por
elecciones,
para canalizar las propuestas de cambio de una sociedad
perdiendo algunos privilegios y garantías inherentes a su
que se estaba constituyendo y diversificando, y en la que
condición de tales, y esta situación inquietó incluso a los
se desarrollaban intereses variados y contradictorios.
y
sociedades
procesos la
nacionalizarse
las
los
que
entre
participar
de
occidentales,
las
espíritus más lúcidos de la élite dirigente, preocupados por asentar las bases consensuales del régimen político.
Moldear y organizar esa sociedad en formación, según sus definidas convicciones acerca del progreso, y generar
Quizá la característica más notable y perdurable de ese
en
ella
el
consenso
necesario
para
las
vastas
régimen haya sido la falta de competencia entre partidos
transformaciones que se estaban desarrollando fue quizá
políticos alternativos y su estructuración en torno de un
la
partido único, cuyo jefe era el presidente de la república. El
panorama
Partido Autonomista Nacional era en realidad una federación
ciertamente
de gobernadores, cabezas de "situaciones" provinciales, y
desarraigados, escasamente solidarios, sólo interesados
el presidente usaba sus atribuciones institucionales para
en lucrar y en volver a su terruño, despertaba la
disciplinarlos, mezclando confusamente lo que era propio
indignación de quienes, como Sarmiento, habían visto
del Estado con lo más específicamente político. Ausentes
otrora
19 I. 1916
preocupación
en
que
principal se
presentaba
inquietante:
la
de
inmigración
una
el
la
élite ante
masa
gran
dirigente. sus
de
ojos
El era
extranjeros,
instrumento
del
progreso. Por otra parte, en el empeño de dar forma a esa
de 1884, fue laica, gratuita y obligatoria. Desplazando
masa, apareció un conjunto de competidores importantes:
tanto a la Iglesia como a las colectividades, que habían
la Iglesia en primer lugar, aunque en el Río de la Plata su
avanzado mucho en este terreno, el Estado asumió toda la
influencia
responsabilidad:
era
mucho
menor
que
en
el
resto
de
con
la
alfabetización
aseguraba
la
Hispanoamérica; las asociaciones de las colectividades
instrucción básica común para todos los habitantes, y a la
extranjeras, y particularmente la italiana, y luego los
vez la integración y nacionalización de los niños 31 hijos
grupos políticos contestatarios, sobre todo los anarquistas,
de extranjeros, que si en sus hogares filiaban su pasado
que ya esbozaban para los sectores populares un
en alguna región de Italia o España, aprendían en la
proyecto de sociedad definidamente alternativo. Frente a
escuela que éste se remontaba a Rivadavia o a Belgrano.
ellos, ese Estado todavía débil presentó combate y triunfó.
Aunque la élite fue constitutivamente cosmopolita,
En forma progresiva fue extendiendo su larga mano -por
crítica de la herencia criolla o hispana y abierta a las
cierto, visible- sobre la sociedad, tanto para controlar su
influencias progresistas de las metrópolis, tuvo a la vez
organización
una temprana preocupación por lo nacional, tanto para
como
para
acelerar
los
cambios
que
aseguraran el progreso buscado.
afirmar su identidad en el país aluvional como para
Las leyes de registro civil y de matrimonio civil,
integrar en ella a la masa extranjera. La élite patricia, que
inspiradas en la legislación europea más progresista,
se sentía consustanciada con la construcción de la patria,
impusieron la presencia del Estado en los actos más
se ocupó de dar forma a una versión de su historia, como
importantes de la vida de los hombres -el nacimiento, el
lo
casamiento, la muerte-, hasta entonces regulados por la
autojustificación.
Iglesia. Posteriormente, esa presencia del Estado se
discutieron sobre qué cosa era el arte, la música o la
reforzaría en la regulación de la higiene, del trabajo, y
lengua nacional. Sobre éstos y otros temas se hablaba
sobre todo con la ley de servicio militar obligatorio, que, al
tanto en los círculos y en las tertulias privadas como en
llegar a la mayoría de edad, colocaba a todos los hombres
los periódicos y en sus redacciones, quizás en la cátedra
en
y
universitaria o en el Congreso. Algunos incluso escribieron
argentinizados. Pero en la década de 1880 el gran
libros, que editaban en Europa. Si no hubo muchos
instrumento fue la educación primaria, y hacia ella se
grandes creadores, en cambio constituyeron un grupo de
volcaron los mayores esfuerzos. Ésta, según la Ley 1420
intelectuales
situación
de
ser
controlados,
disciplinados
20 I. 1916
hizo
Bartolomé
Mitre,
Con
que,
sin
que
las
era
mismas
a
la
vez
una
preocupaciones,
especialización
profesional,
contribuyeron muy eficazmente a moldear las ideas de su
apenas alcanzaba a disimular la otra cara de esta
clase. Conocieron todas las corrientes europeas, y de cada
realidad: una huelga general, más virulenta aún que la del
una
realismo,
año anterior -cuando coincidió con el asesinato del jefe de
impresionismo, naturalismo... Pero la que más se adecuó
Policía a manos de un anarquista-, amenazó frustrar los
a su filosofía espontánea de la vida fue el positivismo, en
festejos, y una bomba en el Teatro Colón puso en
su versión spenceriana, por su valoración de la eficiencia
evidencia las tensiones y la violencia, a la que desde la
y el pragmatismo, del orden y el progreso, en todo
sociedad establecida se respondió con los primeros
adecuados a una sociedad que por entonces -llegando al
episodios del terror blanco y con una draconiana ley de
Centenario de la Revolución de Mayo- se definía por su
defensa social.
de
ellas
hubo
una
versión
local:
optimismo.
Más allá de la pompa de la celebración, una honda preocupación por el rumbo de la nación invadía los
TENSIONES Y TRANSFORMACIONES
El Centenario de la Revolución de Mayo fue la ocasión que
espíritus más reflexivos, ganados por un pesimismo
el país, alegre y confiado, tuvo para celebrar sus logros
creciente.
recientes. La asistencia de la infanta Isabel de Borbón, tía
positivista, y combinándolos con la historia y la psicología
del rey de España, y del presidente Montt de Chile
social, se diagnosticó que la sociedad estaba enferma.
indicaba que las hostilidades externas, viejas o nuevas,
Retomando la tradición reflexiva de Sarmiento o de
pertenecían
Alberdi,
al
pasado.
Intelectuales,
políticos
y
Utilizando
los
aparecieron
modelos
ensayos
de
la
profundos,
sociología
balances
periodistas, como Georges Clemenceau, Enrico Ferri,
descarnados y propuestas, como los que hicieron Joaquín
Adolfo Posada o Jules Huret, dejaron, cada uno a su
V. González en El juicio del siglo, Agustín Álvarez en
manera, testimonio del espectacular desempeño de la
Manual de patología política, Carlos Octavio Bunge en
república, al igual que el 32 poeta Rubén Darío, que
Muestra
escribió
pomposo.
multitudes argentinas o Ricardo Rojas en La restauración
Atestiguando el carácter aluvial de nuestra sociedad,
nacionalista. Parte de los males se atribuían a la misma
cada una de las colectividades extranjeras honró al país y
élite, su conformismo fácil y su abandono de la tradición
a sus espectaculares logros con un monumento alusivo,
patricia y la conciencia pública. Pero el punto central del
cuya piedra fundamental se colocó apresuradamente ese
cuestionamiento era el cosmopolitismo de la sociedad
año. Pero el discurso oficial, vacío, hueco y conformista,
argentina, inundada por la masiva presencia de los
un
Canto
a
la
Argentina
algo
21 I. 1916
América,
José
María
Ramos
Mejía
en
Las
inmigrantes y dirigida por quienes habían buscado su
siglo, y sin duda inspirado en el clima europeo de
inspiración en Europa. Todos los conflictos sociales y
preguerra,
políticos, todo cuestionamiento a la dirección de la élite
chauvinista, que José María Ramos Mejía, desde el
tradicional, podían ser atribuidos a los malos inmigrantes,
Consejo Nacional de Educación, intentó inculcar a los
a los cuerpos extraños, a los extranjeros disolventes,
niños de la escuela primaria en sus prácticas cotidianas, y
incapaces de valorar lo que el país les había ofrecido.
que tuvo su apogeo en los festejos de 1910, cuando las
empezó
a
predominar
un
nacionalismo
Pero más allá de estas manifestaciones extremas,
patotas de "niños bien" se complacían en hostilizar a
preocupaba la disolución de un ser nacional que algunos
cualquier extranjero que demorara en descubrirse al
ubicaban en la sociedad criolla previa al alud inmigratorio
sonar las notas del Himno.
y otros, más extremos, filiaban polémicamente en la
A partir de esta percepción de una enfermedad en la
ruptura con la tradición hispana. Si bien esta última
sociedad, ratificada por la cotidiana emergencia de
posición era cuestionada por quienes seguían asociando
conflictos y tensiones de la más variada índole, se
esta tradición con la intolerancia y el atraso, en cualquier
dibujaron dos actitudes en la élite dirigente. Algunos
caso se dibujó en la conciencia de la élite la imagen 33 de
optaron por una conducta conciliadora, haciéndose cargo
unas masas torvas y oscuras, desligadas de todo vínculo,
de los reclamos de la sociedad y proponiendo reformas.
peligrosas,
que
Otros, en cambio, mantuvieron una actitud intransigente,
entonces
que apeló al Estado para reprimir cualquier manifestación
reservados a los hijos de la patria. En respuesta, algunos
de descontento y, no satisfechos por un apoyo que por
adhirieron al elitismo aristocratizante que había puesto de
otra parte no se retaceaba, se organizaron para actuar
moda el uruguayo José Enrique Rodó con su Ariel. Otros
por su propia cuenta.
que
comenzaban
a
acechaban
en
invadir
ámbitos
los
las
sombras hasta
y
buscaron la solución de cada uno de los problemas en
Algunos motivos de preocupación se adivinaban en la
alguna de las fórmulas de la ingeniería social, incluyendo
marcha de la economía, pese a que en los primeros años
las que había ensayado en Alemania el canciller Bismarck.
del siglo la Argentina realizó lo más espectacular de su
Pero la mayoría encontró la respuesta en una afirmación
crecimiento. Un renovado empuje migratorio hizo que en
polémica y retórica de la nacionalidad: la solución era
1914 casi se alcanzaran los ocho millones de habitantes,
subrayar la propia raigambre criolla, argentinizar a esa
duplicando la cifra de 1895. El área cultivada alcanzó el
masa extraña, y a la vez disciplinarla. Desde principios de
récord de 24 millones de hectáreas, y el país llegó a ser el
22 I. 1916
primer productor mundial de maíz y lino, y uno de los
las
primeros de lana, carne vacuna y trigo. Buenos Aires
encarecimiento de la subsistencia y dificultades en
-que exhibía orgullosa su subterráneo- se convirtió en la
muchas
primera metrópoli latinoamericana. Sin embargo, las crisis
actividades, como la exportación de carne enlatada,
de 1907 y 1913, y después de dos años de depresión
destinadas al abastecimiento de los beligerantes. Aun
motivados por la guerra de los Balcanes, recordaban la
cuando se viera en esto el efecto de una coyuntura breve
vulnerabilidad de ese crecimiento. La relación externa se
y acotada a la duración del conflicto bélico, lo cierto es
estaba 34 haciendo más compleja, tanto por la acrecida
que nadie convalidaría en 1916, al asumir el nuevo
participación de Francia y Alemania en el comercio y las
presidente, el diagnóstico optimista y despreocupado de
inversiones como por la presencia cada vez más agresiva
1910.
de Estados Unidos en el área de los servicios públicos y la
nuevas
Las
inversiones,
industrias,
mayores
benefició
preocupaciones tensiones
sociales,
un a
provenían de
fuerte aquellas
de
demandas
la
electricidad, y sobre todo en los frigoríficos. Su dominio de
emergencia
la técnica del chilled, o enfriado, le permitió ganar
requerimientos diversos, generalmente expresados de
posiciones en el mercado externo y, tras sucesivos
manera violenta, provenientes de los diversos actores
acuerdos por las cuotas de exportación, llegó a controlar
que se iban definiendo a medida que la sociedad se
las tres cuartas partes del comercio de carnes con Gran
estabilizaba y diversificaba. Las tensiones no surgieron
Bretaña, aunque los ingleses siguieron administrando el
del Interior tradicional, de existencia aletargada, sino de
flete y los seguros. Eran los primeros anuncios de una
las zonas dinámicas del Litoral. En el ámbito rural, una
relación triangular, mucho más compleja que la anterior,
primera manifestación notable fue la de los chacareros de
que se profundizó cuando la industria local empezó a
Santa Fe, protagonistas de la primera expansión agrícola,
demandar máquinas, repuestos o petróleo, suministrados
entre quienes abundaban los propietarios. Se combinó
por Estados Unidos, o cuando se popularizó el uso del
aquí una coyuntura económica crítica -derivada de la crisis
automóvil, y que requirió un manejo de la política
de 1890- y una decisión política del Estado, que por
económica bastante más delicado y preciso. Pero esos
entonces eliminó el derecho de los extranjeros a votar en
problemas quedaron postergados por el mucho más
las elecciones municipales. En el mismo año se produjo la
acucioso planteado por la Primera Guerra Mundial, que
revolución de la Unión Cívica, y en los siguientes los
desorganizó los circuitos comerciales y financieros, retrajo
colonos incorporaron sus reclamos -eliminación de un
23 I. 1916
de
aunque
provocó
y
impuesto
gravoso
los
huelga, negándose a levantar la cosecha a menos que
municipios- a los de los radicales. Colaboraron con ellos
los propietarios de tierras satisficieran ciertas condiciones:
en la revolución de Santa Fe de 1893, donde los "colonos
contratos más largos, rebajas en los arriendos y otras
en armas" -especialmente los suizos- desempeñaron un
cosas, como el derecho a contratar
papel
maquinaria
importante,
y
35
para
derechos
sufrir
políticos
luego
en
la
represión
para
la
cosecha
o
a
libremente la criar
animales
gubernamental y los efectos de un clima general adverso
domésticos. Tanto en el caso de los colonos santafesinos
a los "gringos".
como en el de los arrendatarios pampeanos llama la
El episodio siguiente, bastante posterior, estalló en
atención el contraste entre la moderación de los reclamos
1912 y tuvo por actores al conjunto de los arrendatarios
-que ni cuestionaban los aspectos básicos del sistema ni
que habían protagonizado la notable expansión cerealera
proponían alianzas con los jornaleros rurales- y la
de la región del Litoral, los esforzados chacareros que al
violencia de la acción en el caso de los colonos de Santa
frente de pequeñas empresas familiares, y con enorme
Fe, o la madurez organizativa de los arrendatarios, que
sacrificio, pudieron a veces prosperar y consolidar su
iniciaron
posición,
presiones
constituyeron una entidad gremial: la Federación Agraria
permanentes: la de los terratenientes, que ajustaban
Argentina. Desde entonces, quedaron constituidos como
periódicamente
un actor, que permanentemente reclamó y presionó a los
aunque siempre sus
atenazados
arriendos,
por
estimulados
por
la
creciente demanda de tierras originada en un flujo
un
importante
movimiento
cooperativo
y
terratenientes y a las autoridades.
migratorio permanente, y la de los comercializadores, una
En las grandes ciudades -sobre todo Buenos Aires y
cadena que empezaba en el bolichero del lugar y
Rosario-,
terminaba en las grandes empresas exportadoras, como
compleja, y el resultado menos unívoco, 36 pero de
Dreyfus o Bunge y Born. En épocas de buenos precios, los
consecuencias más espectaculares. Entre los sectores
chacareros podían mantener un aceptable equilibrio, pero
populares, la heterogeneidad cultural y lingüística fue
la caída de los precios internacionales en 1910 y 1911, en
superándose en la experiencia cotidiana de afrontar las
épocas en que los arriendos se mantenían altos, hizo
duras
crítica la situación. Por otra parte, los chacareros ya habían
cooperación
echado raíces en el país, se habían nucleado y delineaban
asociaciones: mutuales, de resistencia, gremiales, en
los que eran sus intereses. Así, en 1912 realizaron una
torno de las cuales la sociedad popular comenzó a tomar
24 I. 1916
la
definición
condiciones y
la
de
de
las
vida,
constitución
identidades
que de
fue
estimularon todo
tipo
más
la de
forma.
Por
otra
parte,
la
convivencia
permitía
la
autorizaba incluso la expulsión de los más díscolos. En un
espontánea integración de las tradiciones culturales y el
juego de desafíos recíprocos, la agitación social, que
surgimiento de formas híbridas pero de una vigorosa
comenzó hacia 1890, se agudizó hacia el 1900 y culminó
creatividad, como el tango, el sainete o el lunfardo, donde
con las grandes huelgas de 1910, momento de apogeo de
confluían los elementos criollos y los muy diversos
la agitación de masas y del motín urbano -aunque la
aportados por la inmigración.
organización no alcanzó un desarrollo similar-, y también
Sobre esta elaboración espontánea se propusieron
de la represión.
influir tanto la Iglesia como las grandes asociaciones de
Esta identidad, segregada y contestataria, motivo de
colectividades y sobre todo el Estado, que combinó
la más seria preocupación de las clases dirigentes, no fue
coacción con educación. Pero su gran instrumento, la
la única que se constituyó entre los trabajadores urbanos.
escuela pública, chocó en esta primera etapa con una
Progresivamente se fue dibujando un sector de obreros
masa
casi
más calificados, en general con una educación básica,
impermeables a su mensaje. Esto dejó un ancho campo
decidí 37 dos a afincarse en el país y en muchos casos ya
de acción para otro sector alternativo, proveniente de
argentinos. Entre ellos, y también entre otros sectores
intelectuales contestatarios, y particularmente de los
populares
anarquistas. Ellos encontraron el lenguaje adecuado para
encontraron su público los socialistas, que a diferencia de
dirigirse a una masa trabajadora dispersa, extranjera,
los anarquistas ofrecían, con un lenguaje más racional
segregada, que para actuar en conjunto necesitaba
que emotivo, una mejora gradual de la sociedad en la
grandes consignas movilizadoras, como la de deshacer la
que las aspiraciones últimas resultarían el producto de
sociedad y volver a rehacerla, justa y pura, sin patrones y
una serie de pequeñas reformas. Éstas debían lograrse
sin
en buena medida por la vía parlamentaria, por lo que
de
Estado.
espontáneo
trabajadores
La
huelga
eran
los
adultos,
general
analfabetos,
y
instrumentos
el
levantamiento
imaginados
para
ya
integrados
a
la
sociedad
urbana,
incitaban a los trabajadores a que se nacionalizaran. Los
integrar a esta masa laboral fragmentada, y para hacer
socialistas
más eficaz la lucha por las reivindicaciones específicas de
electorales en las ciudades a partir de la consagración en
cada uno de los gremios, que los anarquistas encauzaron
1904 de Alfredo L. Palacios como diputado por Buenos
eficazmente. Frente al anarquismo, el Estado galvanizó su
Aires. Sin embargo, no tuvieron éxito en encauzar las
actitud represora, y la ley de residencia de 1902
reivindicaciones específicas de los trabajadores que,
25 I. 1916
obtuvieron
siempre
buenos
resultados
cuando no siguieron a los anarquistas, prefirieron a los
reductos que las clases tradicionales mantenían cerrados
sindicalistas. Éstos tuvieron particular predicamento entre
era un problema colectivo, que se expresó en términos
los grandes gremios, como los ferroviarios o los navales, y
políticos, aun cuando éstos no agotaran las cuestiones en
también entre los portuarios. Como los socialistas, eran
juego. 38
partidarios
se
El sistema político diseñado por la élite, eficaz
desinteresaban de la lucha política y de los partidos, y
mientras la nueva sociedad se mantenía pasiva, empezó
centraban su estrategia en la acción específicamente
a revelar sus debilidades apenas nuevos actores hicieron
gremial. Unos y otros contribuyeron -sobre todo después
oír sus voces. En 1890 se produjo una primera fractura,
de
pues una disidencia surgida dentro mismo de los
1910-
reformistas
de
a y
las
reformas
encauzar a
la
encontrar
graduales,
pero
conflictividad
hacia
terrenos
contacto
de
vías y
sectores
tradicionales
-encabezada
por
la
juventud
negociación con el Estado, donde pudo desenvolverse
universitaria- encontró insospechado eco en la sociedad,
una actitud más conciliadora, expresada en el proyecto
golpeada por la crisis económica. Es significativo que los
de Código, de inspiración bismarckiana, propuesto en
principales dirigentes de los nuevos partidos -Leandro N.
1904 por el ministro Joaquín V. González y elaborado con la
Alem, Hipólito Yrigoyen, Juan B. Justo, Lisandro de la Torre-
colaboración de los dirigentes políticos más progresistas, y
hayan luchado juntos en el Parque. El golpe afectó al
en la creación del Departamento Nacional del Trabajo en
régimen político, profundamente dividido, que durante
1907.
tres o cuatro años zozobró, incapaz de encontrar una
La actividad sindical constituyó en definitiva un actor
respuesta adecuada a un desafío que progresivamente se
de presencia y reclamos permanentes. No alcanzaba sin
fue haciendo más definido. Hacia 1895, luego de un par de
embargo a expresar otras inquietudes de la sociedad, y
revoluciones sofocadas, y por obra de Carlos Pellegrini, la
particularmente de quienes preferían intentar el camino
"gran muñeca" política del régimen, se recuperó el
del ascenso antes que unir su suerte a la del conjunto de
equilibrio, que consolidó el general Roca cuando alcanzó en
los trabajadores. Se trataba de una opción atractiva y
1898 la presidencia por segunda vez. Quedó sin embargo
relativamente realizable, en una sociedad que en su base
un residuo no reabsorbido: el Partido Socialista, volcado
era abierta y fluida. El logro de una posición económica
hacia los trabajadores, y la
era una aventura esencialmente individual, pero el
búsqueda de su público.
reconocimiento social y la posibilidad de acceder a los 26 I. 1916
UCR,
un movimiento cívico a la
Pasada la agitación política, el radicalismo subsistió
durante unos años en estado de latencia. En 1905,
de los dirigentes históricos, la mayoría nacidos a la vida
intentó un levantamiento revolucionario, cívico pero
política en 1890 en el Parque. Sobre todo, tuvo un arma
también militar, que fracasó como tal aun cuando tuvo un
poderosa para enfrentar lo que con éxito denominaron "el
enorme efecto propagandístico, sobre todo porque estalló
régimen", que era "falaz y descreído": "la causa" se
en momentos en que el régimen político otra vez se veía
definía por su intransigencia, es decir, la negativa a
aquejado por una profunda división, originada en la
cualquier tipo de transacción o acuerdo, traducida en la
ruptura
abstención electoral. La
ocasional
entre
sus
dos
cabezas,
Roca
y
UCR
se negaba así al eventual
Pellegrini, pero que revelaba discrepancias más hondas.
establecimiento
Así, pese al fracaso revolucionario y a la dura represión
alternaran
afrontada, la
comenzó a crecer, a conformar su red de
identificándose con la Nación, exigía la remoción total de
comités y a incorporar a sectores sociales nuevos, que
un régimen que, a su vez, se había constituido sobre la
hacían
jóvenes
base del unicato. Ciertamente, la abstención electoral
comerciantes,
-quizá la más clara expresión de la incapacidad del
empresarios, y en las zonas rurales muchos chacareros,
régimen político para dar lugar a los reclamos de la
todos los cuales integraban el mundo de quienes habían
sociedad-
recorrido con éxito los primeros tramos del ascenso, pero
gobernantes, pero a la larga la condena moral resultó
encontraban cerradas las puertas para el ejercicio pleno
cada vez más efectiva.
UCR
sus
primeras
profesionales,
experiencias
médicos,
políticas:
abogados,
de una ciudadanía que tenía, junto con su dimensión específicamente
política,
otra
que
implicaba
el
reconocimiento social.
Las
y
de un sistema compartieran
facilitó
tensiones
al
de partidos
las
principio
que
que se
responsabilidades,
su
recorrían
gestión
la
a
sociedad,
e
los
que
expresaban su creciente complejidad, y la cantidad de voces legítimas que buscaban manifestarse resultaban
El programa del radicalismo -centrado en la plena
más violentas y amenazantes de lo que intrínsecamente
vigencia de la Constitución, la pureza del sufragio y una
eran, por la escasa capacidad de los gobiernos para darles
cierta moralización de la función pública- 39 expresaba
cabida
esos
precisos.
adecuados. Desafiados por la forma extrema de sus
al igual que
manifestaciones, muchos dirigentes optaron por una
el Partido Socialista, tuvo una Carta Orgánica y una
respuesta dura: acusar a minorías extrañas, desconocer,
Convención, aunque siempre se respetó la preeminencia
reprimir,
intereses
comunes,
limitados
Aplicando los principios preconizados, la
pero UCR,
27 I. 1916
y
encontrar
y
también
los
espacios
mantener
y
de
negociación
salvaguardar
los
privilegios. Esta actitud tomó el presidente Manuel J.
representación
Quintana, que sucedió a Roca y reprimió el levantamiento
proporción de dos a uno. Quienes diseñaron el proyecto
radical de 1905. Esa postura se hizo cada vez menos
estaban absolutamente convencidos de que los partidos
sostenible, no sólo por la magnitud de la impugnación
que representaran los intereses tradicionales ganarían sin
global, sino por las dudas de los dirigentes y la creciente
problema
conciencia de su ilegitimidad, que derivaron en divisiones
minoritaria quedaría para los nuevos partidos -sobre todo
y debilitaron su posición, lo que permitió el avance de
la
quienes se inclinaban por la reforma. El pasaje de
quedarían
Pellegrini a ese bando, al fin de la segunda presidencia de
responsabilidades.
Roca, fue decisivo, lo mismo que la determinación del
simultánea decisión del grupo reformista de modificar sus
presidente Figue-roa Alcorta, que asumió en 1906, de usar
propias prácticas políticas, desplazar las maquinarias
todos los instrumentos del poder para desmontar la
electorales
maquinaria armada por Roca y posibilitar en 1910 la
-representadas arquetípicamente en el mítico Cayetano
elección de Roque Sáenz Peña. Las peores armas del viejo
Ganghi, un caudillo de la Capital portador de una valija
régimen fueron puestas al servicio de una transformación
repleta de libretas cívicas- e incorporar a la contienda
que,
política
al
hacerse
cargo
de
los
argumentos
40
del
UCR
las
de
mayorías
mayorías,
y
y
minorías,
que
la
según
la
representación
y quizás el Partido Socialista-, que de ese modo
en
incorporados
que
cada
Tal
y
convicción
hasta
lugar
compartirían se
entonces
a
figuras
fundaba
habían
de
la
las en
la
operado
suficiente
radicalismo, pretendía volver más transparente la vida
envergadura social e intelectual como para atraer a sus
política incorporando al conjunto de la población nativa a la
electores en forma espontánea y sin necesidad de
práctica electoral. La propuesta del sufragio secreto,
trampas. Se trataba, en suma, de erradicar la política
según
cualquier
criolla y constituir un partido de "notables", favorecido sin
injerencia del gobierno en los comicios, mientras que el
duda por la obligatoriedad del sufragio, que ayudaría a
carácter obligatorio del sufragio -que Sáenz Peña tradujo
romper
en el enfático imperativo de "¡Quiera el pueblo votar!"-
dominante.
el
padrón
militar,
tendía
a
evitar
el
aparato
de
caudillos
hasta
entonces
apuntaba a incorporar a la ciudadanía a una masa de
Aprobada la ley en 1912, las primeras elecciones
gente que, pese a la prédica de radicales y socialistas, no
depararon una fuerte sorpresa para quienes habían
manifestaba espontáneamente mayor interés en hacerlo.
diseñado la reforma: si bien los partidos tradicionales
Por otra parte, la reforma electoral establecía la
ganaron en muchas provincias -donde los gobiernos
28 I. 1916
encontraron la forma de seguir ejerciendo su presión-, los
sustancialmente novedosa. 42
radicales se impusieron en Santa Fe y en la Capital, donde los socialistas obtuvieron el segundo lugar. La perspectiva del triunfo arrastró a mucha gente al radicalismo, que en esos años se convirtió en un partido masivo, constituyó su red de comités y de caudillos y se empapó de muchos de los mecanismos de la política criolla. Hipólito Yrigoyen, un misterioso dirigente que nunca hablaba en público, pero incansable en la tarea de recibir a los hombres de su partido, 41 se convirtió en un líder de dimensión nacional. Para
enfrentarlo,
los
grupos
tradicionales,
que
ya
empezaban a ser denominados conservadores, intentaron organizar un partido orgánico, de dimensión nacional como el radical, sobre la base de los distintos grupos o "situaciones" provinciales. Lisandro de la Torre -fundador de un partido "nuevo", la Liga del Sur de Santa Fe- fue el candidato de lo que emblemáticamente se llamó el Partido Demócrata Progresista. Pero el éxito del proyecto era
cada
vez
más
dudoso,
y
muchos
dirigentes,
encabezados por el gobernador de Buenos Aires Marcelino Ligarte, reticentes al proyecto de la reforma política, y mucho más ante un dirigente profundamente liberal como
De
la
Torre,
prefirieron
plantear
su
propia
alternativa. Divididos los conservadores, los radicales -que también afrontaban sus propias divisiones- se impusieron de forma ajustada, en una elección que, en 1916,
inauguraba
una
etapa
institucional
y
social 29 I. 1916
II.
Los gobiernos radicales, 1916-1930
de reforma de la sociedad, que el radicalismo de alguna manera había asumido.
fue presidente entre 1916 y 1922, año en
Esa orientación reformista no era exclusiva de la
que lo sucedió Marcelo T. de Alvear. En 1928, fue reelegido
Argentina: en Uruguay la había encarnado desde 1904 el
Yrigoyen, para ser depuesto por un alzamiento militar el 6
presidente Batlle y Ordóñez, así 43 como desde 1920 lo
de septiembre de 1930. Pasarían 59 años antes de que un
haría
presidente electo transmitiera el mando a su sucesor,
alternativas
de modo que esos 12 años, en que las instituciones
estallada
democráticas
emprendido igualmente una profunda transformación del
HIPÓLITO YRIGOYEN
comenzaron
a
funcionar
regularmente,
resultaron a la larga un período excepcional.
Arturo
Alessandri mucho
en
1910
en
más y
Chile.
En
dramáticas, consolidada
México, la
en
con
revolución 1917
había
Estado y la sociedad, mientras que otros movimientos
Aunque los dos eran radicales, y habían compartido
reformistas,
como
la
peruana
Alianza
Popular
las largas luchas del partido, ambos presidentes eran muy
Revolucionaria Americana (AFRA), aunque no llegaron a
diferentes entre sí, y más diferentes aún fueron las
triunfar,
imágenes que de ellos se construyeron. La de Yrigoyen fue
oligárquicos
contradictoria desde el principio: para unos, era quien
predominaban en América Latina. En todos los casos, los
-todo probidad y rectitud- venía a develar el ignominioso
reclamos de participación política se relacionaban con
régimen y a iniciar la regeneración; hubo incluso quienes
mejoras en la situación de los distintos sectores sociales.
lo vieron como una suerte de santón laico. Para otros, era
Ese mandato y esa voluntad reformista, que sin duda
el caudillo ignorante y demagogo, expresión de los peores
caracterizaron al radicalismo, y que habían surgido en el
vicios de la democracia. Alvear en cambio fue identificado,
proceso
para bien o para mal, con los grandes presidentes del viejo
circunstancias marcadamente distintas e infinitamente
régimen, y su política se asimiló con los vicios o virtudes
más complejas que aquellas que ambos imaginaron. La
de aquél. Tan disímiles como fueran sus estilos personales,
Primera Guerra Mundial, particularmente, modificó todos
uno y otro debieron afrontar problemas parecidos, y
los datos de la realidad: la economía, la sociedad, la
sobre todo el doble desafío de poner en pie las flamantes
política o la cultura. Enfrentado con una situación nueva,
instituciones democráticas y conducir, por los nuevos
no resultaba claro si el radicalismo tenía respuestas o,
canales de representación y negociación, las demandas
siquiera, si estaba preparado para imaginarlas.
conmovieron
de
30 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
o
a
algunos
dictatoriales
expansión
previa,
de que
se
los en
regímenes general
desarrollaron
en
La guerra misma constituyó un desafío y un problema
prefiguraba futuras fracturas, y dirigentes destacados
difícil de resolver. Inicialmente Yrigoyen mantuvo la
como Leopoldo Meló o Alvear se manifestaron a favor de
política de Victorino de la Plaza, su antecesor: la
Inglaterra
"neutralidad continuar
benévola"
con
tradicionales,
el y
hacia
los
abastecimiento
además
y
Francia,
mientras
Yrigoyen,
casi
aliados
suponía
tozudamente, defendió una neutralidad que, si no lo
de
clientes
enemistaba con los aliados europeos, lo distanciaba de
concederles
los
créditos
para
Estados Unidos. Yrigoyen tuvo varias actitudes
de
financiar sus compras. En 1917, Alemania inició, con sus
hostilidad hacia ese país: en 1919 ordenó que una nave
temibles submarinos, el ataque contra los buques
de
comerciales neutrales, empujando a la guerra a Estados
Dominicana, ocupada por los marines estadounidenses,
Unidos, que pretendió arrastrar consigo a los países
y en 1920 se opuso al diseño que el presidente Wilson
latinoamericanos.
resistido
había hecho de la Liga de las Naciones. También, había
tradicionalmente las apelaciones del panamericanismo,
proclamado el 12 de octubre -aniversario del viaje de
una doctrina que suponía la identidad de intereses entre
Colón-
Estados Unidos y sus vecinos americanos; pero el
panamericanismo la imagen de una Hispanoamérica que
hundimiento de tres barcos mercantes por los alemanes
excluía a los vecinos anglosajones.
La
Argentina
había
guerra
saludara
como
Día
el
de
pabellón
la
de
Raza,
la
República
oponiendo
al
movilizó una amplia corriente de opinión a favor de la
Fue una decisión de fuerte valor simbólico, que
ruptura, que era impulsada por los estadounidenses y
entroncaba en una sensibilidad social difusa en sus
entusiastamente apoyada por los diarios La Nación y La
formas,
Prensa. Las opiniones se dividieron de un modo singular:
antiestadounidense había venido creciendo desde 1898,
el Ejército -cuya formación profesional era germana-
cuando la guerra de Cuba inauguró la fase fuerte de su
tenía simpatías por Alemania, mientras que la Marina se
expansionismo, y conducía por oposición a la postulación
alineaba por Gran Bretaña. La oposición conservadora
de algún tipo de identidad latinoamericana. En esta
era predominantemente rupturista, al igual que la
actitud los motivos tradicionales se mezclaban con los más
mayoría de los socialistas, aunque en 44 abril de 1917
avanzados y progresistas. José Enrique Rodó, un escritor
se produjo entre ellos una escisión que, siguiendo a la
de profunda influencia, había identificado en Ariel a
Unión Soviética, adhirió al neutralismo. Los radicales
Estados Unidos con el materialismo, contraponiéndolo al
estaban muy divididos en torno a esta cuestión, que
espiritualismo hispanoamericano. Yrigoyen se unió a
pero
31 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
hondamente
arraigada.
El
sentimiento
quienes
-poniendo
distancia
del
cosmopolitismo
incluso sufrieron rebajas- y la fuerte desocupación. La
dominante- encontraban esa identidad en la común raíz
guerra
hispana,
el
particularmente las de maíz, y en las zonas rurales agravó
filibusterismo depredador de los yanquis del más tolerable
la situación ya deteriorada de los chacareros y también la
imperialismo, discreto y civilizador, de los británicos. En
de
otros ámbitos, el sentimiento
antiestadounidense se
conflictividad que se mantuvo más o menos latente
vinculó con las ideas socialistas, como en el caso de
mientras las condiciones fueron muy adversas para los
Manuel Ugarte, que en 1924 escribió La patria grande. La
trabajadores,
postulación de una unidad latinoamericana militante contra
plenamente desde 1917, apenas comenzaron a notarse
el agresor fue reforzada por la Revolución Mexicana: en
en la economía signos de reactivación. Se inició entonces
1922,
José
un ciclo breve pero violento de confrontación social que
intelectuales
alcanzó su momento culminante en 1919 y se prolongó
mientras
con
Vasconcelos,
motivo José
que
de
la
otros
visita
Ingenieros
y
distinguieron
del
mexicano
otros
perjudicó
los
las
jornaleros.
conformó
que
manifestarse
dimensión
occidental, recogiendo los ecos, primero, de la revolución
en
otro
movimiento
de
latinoamericana: la Reforma Universitaria. 45
soviética
CRISIS SOCIAL Y NUEVA ESTABILIDAD
de
1917
y,
luego,
de
de
desarrollaba de manera parecida en todo el mundo
presentes
ola
a
clima
también
antiimperialismo
Esa
empezó
un
y
recogía
del
1923.
así
cereales,
hasta
motivos
o
Se
de
progresistas impulsaron una Unión Latinoamericana, que los
1922
pero
exportaciones
de
convulsiones
los
se
movimientos
revolucionarios que estallaron, apenas terminó la guerra,
En esta dimensión fuertemente simbólica y declarativa, el
en Alemania, Italia y Hungría. La impresión de que la
gobierno radical pudo dar respuestas originales y acordes
revolución mundial era inminente operó en cierta medida
con las nuevas expectativas, pero no ocurrió lo mismo
como ejemplo para los trabajadores, pero mucho más lo
cuando debió enfrentar problemas más concretos, como
hizo como revulsivo para las clases propietarias. La
los que suscitó en la sociedad la Primera Guerra Mundial.
revolución se mezcló con la contrarrevolución, y entre
Las condiciones sociales, que ya eran complicadas en el
ambas hirieron de muerte a las democracias liberales: en
momento de su estallido, se agravaron luego por las
medio de la crisis de valores desatada en la posguerra,
dificultades del comercio exterior y de la retracción de los
éstas fueron ampliamente cuestionadas por distintos
capitales: en las ciudades se sintió la inflación, el retraso
tipos de ideologías y de movimientos políticos, que iban
de los salarios reales -los de los empleados públicos
desde las dictaduras lisas y llanas -como la establecida en
32 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
España en 1923 por el general Primo de Rivera- hasta los
predisposición negociadora del gobierno no se manifestó
nuevos experimentos autoritarios de base plebiscitaria,
en todos los casos y -según ha señalado David Rock-
como el iniciado en Italia en 1922 por Benito Mussolini,
parecía dirigirse especialmente a los trabajadores de la
cuyas
Capital -potenciales votantes de la Unión Cívica Radical
formas
novedosas
ejercieron
una
verdadera
fascinación. Las
(UCR), en un distrito en el que ésta dirimía una dura
huelgas
comenzaron
las
confrontación con los socialistas-, pero no se extendía ni
ciudades a lo largo de 1917 y 1918, impulsadas sobre
hacia los sindicatos con mayoría de extranjeros ni a los
todo por los grandes gremios del transporte, 46 la
trabajadores de las provincia de Buenos Aires. Así, la
Federación Obrera Marítima y la Federación Obrera
huelga de los frigoríficos de 1918 fue enfrentada con los
Ferrocarrilera,
tradicionales
cuya
fuerza
a
se
multiplicarse
incrementaba
en
por
su
métodos
de
represión,
despidos
y
capacidad de obstaculizar o paralizar el embarque de las
rompehuelgas, que también se aplicaron en 1918 a los
cosechas, un recurso que usaron y dosificaron con
ferroviarios, cuando su acción traspasó los límites de la
prudencia. Conducidos por el grupo de los sindicalistas,
prudencia y amenazó el vital embarque de la cosecha.
que dirigían la Federación Obrera Regional Argentina (FORA) del IX Congreso (para distinguirla de la
Tanto los sindicalistas como el gobierno transitaban
del V,
por una zona de equilibrio muy estrecha, que la propia
anarquista), tuvieron éxito en buena medida por la nueva
dinámica del conflicto terminó por clausurar a lo largo de
actitud del gobierno,
1919, cuando la ola huelguística llegó a su culminación.
que abandonó
la
FORA
política
de
represión lisa y llana y obligó a las compañías marítimas
En
y ferroviarias a aceptar su arbitraje. Coincidieron así una
establecimiento metalúrgico del barrio obrero de Nueva
actitud sindical que combinaba la confrontación y la
Pompeya, se produjo una serie de incidentes violentos
negociación y otra del gobierno que, mediante el simple
entre los huelguistas y la Policía, que abandonó la
recurso de no apelar a la represión armada, creaba un
pasividad y reprimió con ferocidad. Hubo muertos de
nuevo equilibrio y se colocaba en posición de árbitro entre
ambas partes, y pronto la violencia se generalizó. Una
las partes. Los éxitos iniciales fortalecieron la posición de
sucesión de breves revueltas no articuladas, espontáneas
la
aumentaron
y sin objetivos precisos hizo que durante una semana la
notablemente en los años siguientes, y que impuso su
ciudad fuera tierra de nadie, hasta que el Ejército encaró
estrategia de confrontación limitada. No obstante, la
una represión en regla. Contó con la colaboración de
FORA
sindicalista,
cuyos
afiliados
enero,
33 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
con
motivo
de
una
huelga
en
un
grupos de civiles armados, 47 organizados desde el
gobierno fue poco sensible a sus reclamos, y en 1919,
Círculo Naval, que se dedicaron a perseguir a judíos y
acusando
catalanes,
represión.
que
identificaban
con
"maximalistas"
y
a
los
"maximalistas",
encaró
una
fuerte
anarquistas. Todavía por entonces el gobierno pudo apelar
El año 1919 marcó una inflexión en la política
a sus contactos con los socialistas y los dirigentes de la
gubernamental hacia estos movimientos de protesta.
para acordar el fin de la huelga inicial de Vasena, así
Hasta entonces, una actitud algo benévola y tolerante,
como para negociar el cese del largo y pacífico conflicto
acompañada de la no utilización de los recursos clásicos
que simultáneamente mantenía el gremio marítimo.
de la represión -el envío de tropas, los despidos, la
FORA
La Semana Trágica -así se la llamó- galvanizó a los
contratación
de
rompehuelgas-
había
bastado
para
trabajadores de la ciudad y de todo el país. Lejos de
ampliar el espacio de manifestación de la conflictividad
disminuir, el número y la intensidad de las huelgas
acumulada y para equilibrar la balanza, hasta entonces
aumentaron a lo largo de 1919: infinidad de movimientos
sistemáticamente favorable a los patrones. Es probable
fueron protagonizados por trabajadores no agremiados,
que en la acción de Yrigoyen se combinaran, junto con
pertenecientes a las más variadas actividades industriales
mucho de cálculo político, una actitud más sensible a los
y de servicios, entre quienes la consigna de la huelga
problemas sociales y una idea del papel arbitral que debía
general ayudaba a la identificación y unificación. Estos
asumir el Estado, y quizás él mismo. Pero esa nueva
movimientos coincidieron con un nuevo pico de las
actitud estuvo lejos de materializarse en instrumentos
movilizaciones rurales. Los chacareros, que, dirigidos por
institucionales, pese a la manifiesta voluntad negociadora
la Federación Agraria Argentina, mantenían desde 1912
de las direcciones sindicales. Los avances realizados a
sus reivindicaciones por las condiciones de los contratos,
principios de siglo, cuando se creó el Departamento de
encararon nuevas huelgas, empujados por las difíciles
Trabajo o se propuso 48 el Código del Trabajo, no se
condiciones
continuaron,
creadas
por
la
guerra.
Su
movilización
y
el
Poder
Ejecutivo
no
supo
idear
coincidió con la de los jornaleros de los campos y de los
mecanismos más originales que la recurrencia -igual que
pueblos
en
rurales,
anarquistas,
generalmente
aunque
los
movilizados
chacareros
por
los
procuraron
1850-
a la acción
arbitral
del jefe de Policía,
responsable desde tiempo inmemorial de los problemas
diferenciarse de ellos con claridad. Pese a que los
laborales.
radicales habían simpatizado con ellos en 1912, el
intervenir en los conflictos urbanos, considerándolos una
34 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
Tampoco
el
Congreso
asumió
que
debía
mera
cuestión
policial,
aunque
sí
lo
hizo
con
los
chacareros: en 1921 sancionó una ley de arrendamientos
represión militar que alcanzaron justa celebridad, como en el caso de la Patagonia.
que tenía en cuenta la mayoría de sus reclamos acerca
La experiencia de 1919 tuvo profundos efectos entre
de los contratos, y que sin duda contribuyó -junto con un
los sectores propietarios. Derrotados en 1916, conservaron
retorno de la prosperidad agrícola- a acallar los reclamos
inicialmente mucho poder institucional -que Yrigoyen fue
de quienes, cada vez más, se definían como pequeños
minando en forma paulatina- y todo su poder social, pero
empresarios rurales.
estaban a la defensiva, sin ideas ni estrategia para hacer
Luego de la experiencia de 1919, y fuertemente
frente a un proceso político y social que les desagradaba
presionado por unos sectores propietarios reconstituidos y
pero que sabían legitimado por la democracia. En 1919,
galvanizados,
veleidades
los fantasmas de la revolución social los despertaron
reformistas y retomó los mecanismos clásicos de la
bruscamente: la Liga Patriótica Argentina, fundada en las
represión, ahora con la colaboración de la Liga Patriótica,
calientes jornadas de enero, fue la primera expresión de
que en 1921 alcanzaron incluso a la Federación Marítima,
su reacción. 49
el
gobierno
abandonó
sus
el sindicato con el que Yrigoyen estableció vínculos más
Confluyeron en ella los grupos más diversos: la
fuertes y durables. Por entonces, y por diferentes razones,
Asociación del Trabajo -una institución patronal que
la ola huelguística se había atenuado en las grandes
suministraba obreros rompehuelgas-, los clubes de élite,
ciudades, aunque perduraba en zonas más alejadas y
como el Jockey, los círculos militares -la Liga se organizó
menos visibles: en el enclave quebrachero que La Forestal
en el Círculo Naval- o los representantes de las empresas
había establecido en el norte de Santa Fe, en el similar de
extranjeras. Conservadores y radicales coincidieron y se
Las Palmas en el Chaco Austral o en las zonas rurales de
mezclaron en los tramos iniciales -su presidente, Manuel
la
e
Caries, fluctuó durante su vida entre ambos partidos- y el
económica
Estado le prestó un equívoco apoyo a través de la Policía.
Patagonia.
En
esos
impredecibles
efectos
de
internacional,
traducidos
lugares,
los
la
coyuntura
por
empresas
anónimos voraces
e
Lo más notable fue la capacidad que la Liga demostró en
incontroladas en acciones concretas en perjuicio de los
ese annus mirabilis para movilizar vastos contingentes de
trabajadores, hicieron estallar entre 1919 y 1921 fuertes
la sociedad, reclutados en sus sectores medios, para la
movimientos huelguísticos. El gobierno autorizó a que
defensa del orden y la propiedad y la reivindicación
fueran sometidos mediante sangrientos ejercicios de
chauvinista del patriotismo y la nacionalidad, amenazada
35 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
por la infiltración extranjera. También fue notable su
mensaje común: el rechazo a la movilización social y la
capacidad para organizar gran número de "brigadas", que
crítica a la democracia liberal.
asumían la tarea de imponer el orden a palos -luego fueron
La llegada al gobierno de Alvear, en 1922, tranquilizó
muy activas en el medio rural-, y para presionar al
en parte a las clases propietarias. La mayoría volvió a
gobierno, que probablemente tuvo muy en cuenta la
confiar en las bondades de la democracia 50 liberal y
magnitud de las fuerzas polarizadas en torno de la Liga
patricia, pero el nuevo discurso siguió operando en
cuando a lo largo de 1919 imprimió un giro, sutil pero
ámbitos
decisivo, a su política social.
poderosas
marginales.
Mientras
instituciones
las
tanto,
fueron
encargadas
de
otras dar
La derecha tenía un nuevo impulso y un argumento
progresivamente fuerza al nuevo movimiento, unificar sus
decisivo, aunque todavía impreciso, contra la democracia:
acciones, dotarlas de legitimidad, y también reclutar
voluntaria o involuntariamente, Yrigoyen era sospechoso
sostenedores más allá de los propios sectores propietarios.
de subvertir el orden. Desde entonces, cobraron forma
La Liga Patriótica se dedicó al "humanitarismo práctico",
una serie de tendencias ideológicas y políticas que
organizando escuelas para obreras y movilizando a las
circulaban
la
"señoritas" de la alta sociedad. Mucho más importante fue
contrarrevolución. La Liga aportó los motivos del orden y la
la acción de la Iglesia, que en 1919, en el pico de la crisis,
patria. Los católicos combinaron el pensamiento social
organizó la Gran Colecta Nacional, destinada a movilizar a
-capaz de competir con la izquierda- con el integrismo
los ricos e impresionar a los pobres. Ese año, fueron
antiliberal, que empezó a difundirse a través de los
unificadas todas las instituciones católicas que actuaban
Cursos de Cultura Católica y cristalizó más tarde en la
en la sociedad -con tendencias y propuestas diversas-
revista Criterio, fundada en 1928. Jóvenes intelectuales,
dentro de la Unión Popular Católica Argentina, un ejército
como los hermanos Irazusta, difundieron las ideas de
laico comandado unificadamente por los obispos y los
Maurras, y Leopoldo Lugones proclamó la llegada de "la
curas párrocos, quienes organizaron una guerra en regla
hora de la espada". Sin duda había discordancias en estas
contra el socialismo, compitiendo palmo a palmo en la
voces, y no menores -Lugones era declaradamente
creación de bibliotecas, dispensarios, conferencias y obras
anticristiano-, pero esto no preocupaba a su auditorio,
de fomento y caridad, tareas éstas en las que los activistas
que probablemente no tomaba demasiado en serio
reclutados en los altos círculos sociales adquirían la
mucho de lo que oía pero recogía en todas ellas un
conciencia de su alta misión redentora. Sintomáticamente,
ampliamente
en
el
mundo
de
36 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
la Iglesia -cada vez más reacia a las instituciones
de los más diversos sectores discutieron sobre todo esto,
democráticas- clausuraba la posibilidad de crear un
y también lo hicieron a través de las publicaciones del
partido político. El Ejército, por último, que había sido
Museo Social Argentino o en la Revista de Economía
organizado
bases
Argentina, que Alejandro Bunge fundó en 1918. Una
estrictamente profesionales, empezó a interesarse en la
Argentina distinta requería ideas nuevas, y en ese sentido
marcha de los asuntos políticos, quizá molesto por la
la discusión fue intensa. Es posible, incluso, que en ese
forma en que Yrigoyen lo empleaba para abrir o cerrar la
clima algunos jóvenes militantes del Partido Socialista
válvula del control social, y quizá también preocupado por
-con una sólida formación de raigambre marxista en
el uso que el presidente hacía de criterios políticos en el
cuestiones económicas y sociales- pensaran que los
manejo de la institución. Lo cierto es que la desconfianza a
marcos del partido eran demasiado estrechos.
desde
Yrigoyen
fue
receptivo
a
principios
sistema
derecha? La ola de huelgas, que culminó entre 1917 y
democrático, que con fuerza creciente se escuchaban en
1921, había sido formidable, pero no estaba guiada por
la sociedad.
un propósito explícito de subversión del orden, sino que
críticas
antiliberalismo
condiciones
sobre
¿Hasta qué punto eran justificados los terrores de la
las
las
siglo
hacerlo
El
creando
de
más
que
para
generales
nutría
al
todas
estas
expresaba, de manera ciertamente violenta, la magnitud
manifestaciones resultó eficaz como arma de choque,
de los reclamos acumulados durante un largo período de
como discurso unificador y como bandera de combate.
dificultades de la Argentina hasta entonces opulenta. Por
Pero la reconstitución de la derecha política no se agotó en
otra parte, entre quienes podían presentarse como
esto. No escapaba a nadie que no podía volverse a 1912,
conductores de ese movimiento, los que propiciaban dicha
que el mundo había cambiado mucho desde la Gran
subversión -los anarquistas, y luego los comunistas- sólo
Guerra, y que era necesario volver a discutir cuál era el
tenían una influencia marginal e ínfima. Las direcciones y
lugar de la Argentina, qué papel debía cumplir el Estado
orientaciones más fuertes correspondían a la corriente de
en los conflictos sociales, cómo podían articularse los
los "sindicalistas" y a los socialistas, y ambos bregaban
distintos intereses propietarios, y muchas cuestiones más,
tanto por reformas limitadas en un orden social que
acerca de las cuales el gobierno de 51 Yrigoyen no parecía
aceptaban en sus rasgos básicos como, sobre todo, por
demasiado urgido en aportar soluciones novedosas. La
encontrar los mecanismos y los ámbitos de negociación
Liga Patriótica organizó congresos donde representantes
de los conflictos. Los sindicalistas, reacios a la acción
37 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
política partidaria, apostaron a la negociación entre los
amplio de demandas, que incluía a los sectores medios.
sindicatos y el Estado, un camino que ya había sido
Esto dejaba libre un espacio a su izquierda, por el que
propuesto desde el Estado antes de 1916 y que, retomado
compitieron
por Yrigoyen, debió ser abandonado en la convulsión de
remezón de la guerra y la revolución soviética. Pacifistas,
1919, aunque ciertamente se mantuvo como tendencia,
partidarios de la Tercera Internacional y de la Unión
para reaparecer en forma espectacular al fin de la
Soviética confluyeron finalmente en el Partido Comunista,
Segunda Guerra Mundial.
que durante los años veinte tuvo escasísimo peso, aunque
El Partido Socialista -fundado en 1896 y de una fuerza
diversos
grupos,
sobre
todo
luego
del
cosechó muchas simpatías entre los intelectuales. Pero
electoral considerable en la Capital- también estaba lejos
otras
tendencias
progresistas,
de posturas de ruptura. De acuerdo con lo que eran las
emparentadas
líneas dominantes en Europa, el socialismo era visto como
antiimperialismo de esa época y en el pensamiento de la
la coronación y el perfeccionamiento de la democracia
Reforma Universitaria.
con
el
de
leninismo,
alguna
emergieron
manera en
el
liberal, como la última instancia de una modernización
Los socialistas apostaron a la acción legislativa y a la
que debía remover obstáculos tradicionales. Entre ellos,
posibilidad de crear en el Congreso un ámbito de
los socialistas subrayaban lo que llamaban la "política
representación. Pero había en el partido una incapacidad
criolla", en la que englobaban, junto al conservadurismo
casi constitutiva para establecer alianzas o acuerdos y,
tradicional, 52 al radicalismo, al que se opusieron con
aunque impulsaron algunas reformas legislativas, no
fuerza. El Partido Socialista tuvo escasa capacidad para
lograron dar forma a una fuerza política vigorosa, capaz de
arraigar en los movimientos sociales de protesta: algunos
equilibrar a la derecha reconstituida o, siquiera, de
éxitos entre los chacareros de la Federación Agraria no
precisar
compensaron su escasísimo peso entre los gremialistas, que
avecinaba. Su otra apuesta fue -a largo plazo- la
aunque votaran a los socialistas preferían seguir a los
ilustración de la clase obrera que, según suponían, se
sindicalistas. El socialismo apostó todas sus cartas a las
esclarecería en el contacto con la ciencia. De ahí su
elecciones, y reunió en la Capital un importante caudal de
intensa acción educadora, a través de centros, bibliotecas,
votos, con el que compitió exitosamente con los radicales,
conferencias, grupos teatrales y corales y la Sociedad Luz.
pero a costa de diluir lo que quizás hubieran sido reclamos
La difusión de ciertas prácticas en los grandes centros
específicos de los trabajadores dentro de un conjunto más
urbanos atestigua adecuadamente los cambios que
los
38 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
puntos
centrales
del
conflicto
que
se
-superada la crisis social- estaban experimentando los
asociaciones de base étnica empezaron a retroceder
trabajadores y la sociedad toda.
frente a otras en las que la gente, sin distinción de origen,
El fin de la lucha gremial intensa, la reducción de la
se agrupaba para actividades específicas, y la "cuestión
sindicalización y el debilitamiento de la Unión Sindical
nacional", que tanto preocupó en el Centenario, empezó
Argentina dan testimonio de la atenuación de los conflictos
a desdibujarse. La acción sistemática de la escuela
sociales.
pública
La
convertida
Unión en
Ferroviaria,
cabeza
fundada
indiscutida
del
en
1922
y
sindicalismo,
había
generado
una
sociedad
fuertemente
alfabetizada, y con ella un público lector nuevo, quizá no
expresó el nuevo tono de la acción gremial: un sindicato
demasiado
fuertemente integrado, dirigido 53 en forma férrea y
Crecieron los grandes diarios, con linotipos y rotativas; en
centralizada, negoció de manera sistemática y orgánica
1913, Crítica, que respondía a ese nuevo público, y a la
con
como
vez lo moldeaba, revolucionó las formas periodísticas, y
instrumento y obtuvo éxitos sustanciales. Por su parte, el
otra vez lo hizo desde 1928 El Mundo. Las variadas
Estado
una
necesidades de información y entretenimiento fueron
legislación social -sancionada en su mayoría durante la
satisfechas por los magazines, que siguieron la huella de
presidencia de Alvear- que suponía a la vez el pleno
Caras y Caretas y culminaron en Leoplán, o un amplio
reconocimiento
de
espectro de revistas especializadas, como El Gráfico,
regímenes jubilatorios para empleados de comercio y
Billiken, Tit Bis o El Hogar. En los años siguientes a la
ferroviarios, regulación del trabajo de mujeres y niños y
guerra hicieron furor las novelas semanales -un género
establecimiento del 1° de Mayo -convertido en un
entre sentimental y tenuemente erótico-, mientras que
conciliador Día del Trabajo- como feriado nacional.
las necesidades culturales o políticas más elaboradas eran
las
autoridades,
manifestó
la
del
descartó voluntad
actor
la
de
huelga
avanzar
gremial:
en
propuesta
Más allá de las coyunturas y de las revulsiones, la sociedad
argentina
ávido
de
materiales.
satisfechas, primero, por las ediciones españolas de Sempere y, luego, por las bibliotecas de Claridad o Tor. En
profundos, que maduraron luego de la guerra y que
una sociedad ávida de leer, estas publicaciones eran
explican este apaciguamiento. Aunque luego del conflicto
vehículo eficaz de diversos mensajes culturales y políticos,
se reanudó la inmigración, la población ya se había
que circulaban también por las bibliotecas populares o las
nacionalizado
sustancialmente.
conferencias. Muchos leían para entretenerse. Otros
ocuparon
lugar
de
los
experimentando
pero
cambios
el
venía
entrenado
Los
padres
hijos
argentinos
extranjeros,
las
buscaban capacitarse para aprovechar las múltiples
39 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
oportunidades laborales nuevas, pero otros muchos lo
estudiantes quisieron abrir sus puertas, participar en su
hacían 54 para apropiarse de un caudal cultural -tan
dirección,
remover
las
viejas
variado que incluía desde Platón hasta Fedor Dostoievski-
instaurar
criterios
de
excelencia
que hasta entonces había sido patrimonio de la élite y de las
actualización científica, y vincular la universidad con los
clases más establecidas.
problemas de la sociedad. La agitación estudiantil fue muy
camarillas
profesorales,
académica
y
de
La expansión de la cultura letrada formó parte del
intensa y coincidió con lo más duro de la crisis social, entre
proceso de movilidad social propio de una sociedad que
1918 y 1922, al punto que muchos pensaron que era una
era esencialmente expansiva y de oportunidades. Fruto de
expresión más de aquélla. Otros advirtieron que se trataba
ella eran esos vastos sectores medios, en cuyos miembros
de un reclamo tolerable. Los reformistas recibieron el
podían advertirse los resultados de una exitosa aventura del
importante apoyo de Yrigoyen, lograron en muchos casos
ascenso: los chacareros establecidos, que se identificaban
que
como pequeños empresarios rurales, o los pequeños
gobierno de las universidades, que se desplazara a algunos
comerciantes o industriales urbanos, de entre quienes
de los profesores más tradicionales y que se introdujeran
surgían algunos grandes nombres o fortunas importantes.
nuevos contenidos y prácticas. También elaboraron un
Junto a ellos, una nube de empleados, profesionales,
programa de largo plazo, que desde entonces sirvió de
maestras o doctores, pues ese título siguió siendo la
bandera a la actividad política estudiantil, un espacio que
culminación, en la segunda o quizá la tercera generación, de
a partir de ese momento sirvió de antesala para la política
esta carrera en la que la fortuna no podía separarse del
mayor. El reformismo universitario fue, más que una teoría,
prestigio.
un sentimiento, expresión de un movimiento de apertura
se
incorporaran
representantes
estudiantiles
al
Quizá por eso la universidad constituyó un problema
social e intelectual 55 que servía de aglutinante a las
importante para esta sociedad en expansión, y la Reforma
ideologías más diversas, desde el marxismo hasta el
Universitaria -un movimiento que estalló en Córdoba en
idealismo,
1918 y se expandió por el país y por toda América Latina-
antiimperialismo latinoamericano, todavía difuso, y de la
fue
Las
misma Revolución Rusa, con su apelación a las masas. Se
universidades, cuyo propósito dominante se basaba en
vinculó con otras vertientes latinoamericanas, creando
formar profesionales, eran por entonces socialmente elitistas
una suerte de hermandad estudiantil, e inyectó un
y
torrente nuevo y vital en los movimientos políticos
una
expresión
académicamente
de
esta
escolásticas.
transformación.
Muchos
jóvenes
40 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
pero
que
se
nutrió
sobre
todo
del
progresistas.
inquietaba a los intelectuales. No era fácil distinguir, fuera
Pero además, expresaba algunas tendencias hacia las
del trabajo, a un obrero ferroviario de un empleado, o a
que la nueva sociedad era particularmente sensible. A
su hija de una maestra. En las grandes ciudades, y en las
pesar de que, avanzando en la década de 1920, los
áreas rurales prósperas, se estaba constituyendo una
movimientos
sociedad más caracterizada por la continuidad que por
declinación,
sociales y
de
contestatarios
que
la
fuerte
estaban
movilidad
en social
los cortes profundos.
desalentaba los enfrentamientos de clase por entonces
La aspiración al ascenso individual y a la reforma
dominantes en Europa, hubo en esta sociedad una fuerte
social fue sólo un aspecto de esa nueva cultura que
corriente
caracterizaba
reformista.
Confluyeron
en
ella
diversas
a
estos
sectores
populares,
entre
experiencias de cooperación y cambio -desde la de los
trabajadores y medios. Los cambios en las formas de
chacareros aglutinados en sus cooperativas hasta las de
vida estaban modelando nuevas ideas y actitudes, que
las sociedades de fomento en los nuevos barrios urbanos-
resultaron perdurables. El acceso a la vivienda propia
que se alimentaron con las corrientes del pensamiento
cambió la idea del hogar y ubicó a la mujer –liberada 56 de
social y progresista de Europa y dieron el tono a una
la obligación de trabajar- en el centro de la familia, que
actitud reflexiva y crítica acerca de la sociedad y sus
pronto se reuniría en torno del aparato de radio. Por un
problemas. Esta actitud se fue plasmando en una cierta
movimiento
idea de la justicia social, probablemente alimentada a su
trabajar, en una tienda o en una oficina, a estudiar, y
vez desde fuentes ideológicas más tradicionales -como la
también a una creciente libertad sexual. Una cierta
de la Iglesia- pero igualmente preocupadas por la
holgura económica y la progresiva reducción de la
necesidad de adaptar las instituciones a una sociedad en
jornada de trabajo -que además del domingo empezó a
cambio. Se trataba de una idea aún imprecisa, que no
incluir el "sábado inglés"- aumentaron el tiempo libre
alcanzó a concretarse en una representación política
disponible. Ello explica el éxito de bibliotecas, conferencias
eficaz, pero que circulaba también en el mundo de los
y lecturas, pero también el desarrollo de una gama muy
trabajadores. Ellos mismos, influidos por la movilidad
variada de ofertas para llenarlo.
social
y
por
las
imágenes
que
ella
creaba,
complementario,
las
hijas
aspiraron
a
se
El teatro había llegado a su apogeo ya hacia 1910. En
identificaban cada vez en menor medida con aquel sector
las ciudades las salas se multiplicaron, tanto en el centro
segregado de la sociedad que, a principios de siglo,
como en los barrios, y los grandes actores, como Florencio
41 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
Parravicini, fueron quizá las primeras figuras que gozaron
transformaron en espectáculos masivos, que los medios
de una popularidad indiscutida. Después de la guerra,
de comunicación proyectaban desde su ámbito local
los gustos se deslizaron del tradicional sainete a la nueva
originario hacia todo el país. En 1931, se constituyó la Liga
revista, con "bataclanas" y con canciones. El tango fue
Profesional de Fútbol, y de la mano de la radio y la prensa
definitivamente aceptado por la sociedad y despojado de
escrita, los clubes de fútbol 57 porteños agregaron un
los rastros de su origen prostibulario. El tango-canción y el
nuevo elemento de identificación nacional, quizá tan
fonógrafo hicieron la popularidad de los cantantes,
fuerte como los símbolos patrios o la figura de Hipólito
mientras las partituras, junto con los infaltables pianos,
Yrigoyen. La tendencia a la homogeneización de la
lo afincaron en las casas de clase media. Por entonces se
sociedad, en torno de una cultura compartida por
cimentó la popularidad de Enrique Delfino, Enrique Santos
sectores sociales diversos, se acompañó de un proceso
Discépolo y Carlos Gardel, quien sin embargo sólo alcanzó
igualmente significativo de diferenciación de funciones.
su consagración popular en la década siguiente, a través
Una de sus manifestaciones fue la constitución de un
de las películas que filmó en el extranjero. El cine -mudo
mundo
intelectual
y
artístico
que,
aunque
estuvo
hasta 1929- ejerció una fuerte atracción; las salas
impulsado por la creciente demanda cultural de la
proliferaron en las ciudades y la cultura popular que se
sociedad, definió una forma de funcionamiento que le era
estaba acuñando, quizá marcadamente criolla, se nutrió
propia. Como ha puntualizado David Viñas, a diferencia de
de algunos nuevos elementos universales.
los "gentlemen-escritores" de fines de siglo, los artistas y
Así, los nuevos medios de comunicación multiplicaban
los escritores se sintieron profesionales, y algunos lo
su influencia sobre las formas de vida y sobre las actitudes
fueron plenamente. Tuvieron sus propios ámbitos de
y los valores de esta sociedad expansiva. También
reunión -cafés, redacciones, galerías y revistas- y sus
operaron sobre la sensibilidad deportiva, asociada desde
propios criterios para consagrar el mérito o abominar de la
principios de siglo con una actitud vitalista y con las
mediocridad.
concepciones higiénicas y el placer por el ejercicio y el
"vanguardia", iconoclasta y combativa: ese año Pettoruti
aire libre, que desde la élite se habían ido difundiendo en
trajo el cubismo, Ernest Ansermet introdujo la música
la sociedad. La creación de clubes deportivos fue una de
impresionista y se fundó la revista Martín Fierro, que en
las formas características del impulso asociacionista
torno de la estética ultraísta núcleo a muchos de los
general. Progresivamente, algunas de sus actividades se
nuevos escritores, ansiosos de criticar a los viejos. Otros
42 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
Desde
1924
Buenos
Aires
tuvo
una
muchos abrazaron la consigna del compromiso social y la
exportaciones agrícolas sufrieron primero el problema de la
utopía
grupos
falta de transportes, pero, acabado el conflicto, se planteó
-identificados con Florida y Boedo- se entabló una aguda
otro más grave y definitivo: el exceso de oferta en todo el
polémica. Los puntos de coincidencia y los intercambios
mundo
eran probablemente más que los de oposición, pero lo
permanentes, que impulsó a cada gobierno a proteger a
cierto es que los intelectuales empezaron a practicar por
sus agricultores. Más profunda fue la caída de las
entonces un nuevo estilo de discusión, en el que la realidad
exportaciones ganaderas luego de 1921. Durante la
local resultaba inseparable de la de Europa, Estados Unidos
guerra hubo repatriación de capitales, pero al finalizar
y la propia Unión Soviética, quizá más idealizada que
ésta fue evidente que los tiempos del flujo fácil y
conocida.
automático habían terminado, pues los inversores de Gran
del
comunismo,
y
entre
ambos
y
la
existencia
de
excedentes
agrícolas
LA ECONOMÍA EN UN MUNDO TRIANGULAR
Bretaña y los demás países europeos no estaban ya en
Con la Primera Guerra Mundial -mucho más que con la
condiciones de alimentarlo. Su lugar fue ocupado por los
crisis de 1930- terminó una etapa de la economía
banqueros estadounidenses, como Morgan, que también
argentina: la del crecimiento relativamente fácil, sobre
estaban comprometidos con los préstamos a Europa, de
rumbos claros. Desde 1914 se ingresa en un mundo más
modo que el flujo estuvo condicionado a la situación
complejo, de manejo más delicado y en el que el futuro
económica general. El país experimentó con violencia los
era relativamente incierto, al punto de predominar las
efectos de la coyuntura europea: vivió una fuerte crisis
dudas y el pesimismo, que sólo en algunos círculos se
entre 1913 y 1917; se recuperó entre ese año y 1921,
transformaba en desafío para la búsqueda de nuevas
especialmente porque regularizó su comercio de guerra,
soluciones. 58
sufrió entre 1921 y 1924 el sacudón de la reconversión de
La guerra puso de manifiesto en forma aguda un viejo
posguerra, y conoció un período de tranquilidad durante
mal: la vulnerabilidad de la economía argentina, cuyos
los "años dorados", hasta 1929, que sin embargo bastó
nervios motores eran las exportaciones, el ingreso de
para dar el tono general al período.
capitales, de mano de obra, y la expansión de la frontera
La principal novedad fue la fuerte presencia de
agraria. La guerra afectó tanto las cantidades como los
Estados Unidos que, aquí como en otras partes del
precios de las exportaciones, e inició una tendencia a la
mundo, ocupó los espacios dejados libres por los países
declinación
europeos, en mayor o menor medida derrotados en la
de
los
términos
del
intercambio.
Las
43 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
guerra. La expansión económica de Estados Unidos en la
beneficios obtenidos por la venta de material ferroviario,
década de 1920 se manifestó en primer lugar en un
carbón, textiles, y con las ganancias que daban los
fuerte impulso exportador de automóviles, camiones y
ferrocarriles
neumáticos -para los que la Argentina se convirtió en uno
insuficiencias
de
radios,
suministros eran caros, Gran Bretaña no podía satisfacer
maquinaria agrícola y maquinaria industrial. Para asegurar
las nuevas demandas del consumo y el capital británico
su presencia en un mercado tentador, y saltar por sobre
era incapaz de promover las transformaciones
eventuales barreras arancelarias, las grandes empresas
impulsaba el estadounidense. Pero, a la vez, la Argentina
industriales -General Motors, General Electric, Colgate,
carecía de compradores alternativos, particularmente
entre otras- realizaron aquí inversiones significativas, que
para la carne, sobre todo después de 1921. Hostilizados
al principio se destinaron sólo a armar localmente las
de modo creciente por los estadounidenses -que ya
piezas importadas. También avanzaron sobre las empresas
antes
de servicios públicos -electricidad y tranvías- como
frigoríficos-, los británicos podían presionar sobre el
propietarias y 59 como proveedoras, en particular de los
gobierno argentino con volcar sus compras a los países
Ferrocarriles del Estado, los únicos que por entonces
del
crecieron. A diferencia de las inversiones británicas, y
reclamada por quienes querían introducir a Gran Bretaña
salvo
en el nuevo mundo del proteccionismo.
sus
principales
en
el
caso
clientes-,
de
la
fonógrafos
maquinaria
y
agrícola,
las
y
de la
otras eran
guerra
Commonwealth,
empresas
cada
los
una
vez
de más
servicios.
Sus
evidentes:
los
que
habían desplazado de los
alternativa
por
otra
parte
estadounidenses no contribuían a generar exportaciones,
En suma, como ha subrayado Arturo O' Connell, la
y con ellas divisas. Como, por otra parte, las posibilidades
Argentina era parte de un triángulo económico mundial,
de colocar nuestros productos tradicionales en Estados
sin haber podido equilibrar las diferentes relaciones.
Unidos
Manejarse entre las dos potencias requería un arte del
eran
iniciales-,
remotas
esta
nueva
-pese
a
relación
algunas creaba
expectativas un
fuerte
que el gobierno de Yrigoyen pareció escaso, mientras que
desequilibrio en la balanza de pagos, que se convirtió en
el de Alvear fue, al respecto, más imaginativo y sutil,
un problema insoluble.
aunque tampoco encontró la solución a los problemas de
Por otro lado, la vieja relación "especial" con Gran
fondo, que probablemente no la tenían. Pero además, se
Bretaña se sostenía sobre bases mínimas: las compras
requería un arte especial para enfrentar las situaciones de
británicas de cereales y carne, que pagaban con los
crisis,
cuando
44 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
los
conflictos
entre
las
partes
se
exacerbaban y las pérdidas se descargaban en los actores
socialistas-fue de escasa significación, pero la resistencia
más
quienes
de los frigoríficos resultó demoledora: interrumpieron sus
trabajaban para ellos. Desde 1912 se había conocido este
compras y en pocos meses obligaron al gobierno a
tipo de tensiones en la agricultura; desde 1921 se
suspender las leyes sancionadas.
débiles:
los
productores
locales,
o
manifestaron en un punto mucho más sensible y que afectaba a intereses más poderosos: la ganadería. 60
El episodio probó el enorme poder de los frigoríficos, y de los grandes ganaderos directamente asociados con
Gracias a las ventas de carne enlatada, los años
ellos, que resultó confirmado poco después. En los
finales de la guerra fueron excelentes, y beneficiaron no
primeros años de la posguerra los ganaderos se ilusionaron
sólo a los ganaderos de la zona central, sino a los de las
con la posibilidad de colocar sus productos en Estados
zonas marginales, y hasta a quienes criaban ganado
Unidos -lo que hubiera solucionado al menos en parte el
criollo. La situación cambió bruscamente a fines de 1920,
problema de la balanza desfavorable-, pero a fines de
cuando
estado
1926 el gobierno de aquel país, con el argumento del
haciendo stock, cortaron sus compras, y los precios y
peligro de la fiebre aftosa, decidió prohibir cualquier
volúmenes se derrumbaron. Las mayores pérdidas fueron
importación de la Argentina. Gran Bretaña esgrimió una
sufridas por los ganaderos de las zonas más distantes,
amenaza
mientras que quienes poseían las tierras de invernada y
hacendados
suministraban el ganado fino para ser enfriado -y para el
bilateralismo era la única solución, para ellos y para el
que se conservó una cuota- lograron sortear en parte las
país. La Sociedad Rural invitó ahora a restringir en general
dificultades.
la
la presencia estadounidense en la economía, y lanzó la
diferenciación entre criadores e invernadores- desató
consigna de "comprar a quien nos compra", lo que
conflictos que en épocas de bonanza se disimulaban,
implicaba defender las importaciones y las inversiones
frente a los cuales el gobierno de Yrigoyen reaccionó
británicas y hacer pagar sus costos al conjunto de la
tarde y mal. En 1923, por presión de los criadores y con el
sociedad.
respaldo del presidente Alvear, el Congreso sancionó un
Las
los
gobiernos
La
crisis
europeos,
-que
que
terminó
habían
de
definir
similar, la
logrando
aceptación
cuestiones
de de
relacionadas
los que
con
aterrorizados la
la
vuelta
al
agricultura
conjunto de leyes que los protegían, en desmedro tanto de
despertaban menos preocupaciones, pese a que, como
los consumidores locales como de los frigoríficos. La
consecuencia de la crisis ganadera, hubo un 61 notable
oposición de éstos y de sus voceros políticos -los
vuelco hacia esa actividad. La frontera agropecuaria
45 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
pampeana se estabilizó en 50 millones de hectáreas; la
posibilidades de inversión, acuñada en la etapa anterior y
agricultura creció en ella enormemente, así como su
amplificada por la diversificación de la economía -que
papel en las exportaciones. Se inició entonces un largo
hasta
período de estabilidad, una suerte de meseta sin el
crecimiento-, dejó de cumplir esa función en las nuevas
crecimiento espectacular previo, pero también sin los
condiciones del mercado mundial. Tulio Halperin Donghi
problemas y el estancamiento posteriores a 1940. La
señaló esa conciencia incipiente de los males y, a la vez, la
expansión se proyectó en esos años hacia las zonas no
escasa propensión a hacer algo para enfrentarlos de parte
pampeanas, en las que el gobierno, impulsado por el
de una sociedad que, en cambio, empezaba a interesarse
ministro Le Bretón, encaró una vigorosa empresa de
en la cuestión industrial.
colonización que absorbió los excedentes de población rural
pampeana,
así
como
nuevos
entonces
había
impulsado
eficazmente
el
La guerra había tenido efectos fuertemente negativos
contingentes
sobre la industria que se había constituido en la época de
migratorios. De esta manera, entraron en producción la
la gran expansión agropecuaria: dependiente en buena
zona frutícola del valle del Río Negro, la yerbatera de
medida de materias primas o combustibles importados,
Misiones y, sobre todo, la región algodonera del corazón
no
del Chaco, que habría de tener importancia decisiva en
protección creadas por el conflicto. Pero apenas éste
el futuro crecimiento de la industria textil.
concluyó, comenzó una sostenida expansión, que se
pudo
aprovechar
las
condiciones
naturales
de
Los observadores no se engañaban acerca de esta
prolongó hasta 1930, caracterizada por la diversificación
calma, pues para todos estaban visibles los límites que
de la producción, que alcanzó así a nuevas zonas del
suponía tanto un mercado mundial cada vez más difícil
consumo. Los 62 contemporáneos atribuyeron en buena
como el fin de las ventajas comparativas naturales, por el
medida estos cambios a la elevación de los aforos
cierre de la frontera agropecuaria y el encarecimiento de
aduaneros,
la tierra. A eso se sumaba la escasez de inversiones, salvo
probablemente
en la mecanización de la cosecha, que solucionó el
estadounidenses el principal factor de esa expansión,
problema de la reducción en la mano de obra disponible,
que alentó también a inversores locales. Entre otros
sobre todo por la desaparición progresiva de los migrantes
casos
"golondrinas". La pauta de conducta que hacía preferible
exportadora de granos, instaló por esos años la fábrica de
mantener la liquidez del capital y oscilar entre distintas
pinturas Alba, y en la década siguiente, la textil Grafa. En
establecida
similares,
46 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
fueron
Bunge
por
Alvear
las
ya
y
Born,
en
citadas
la
1923,
pero
inversiones
principal
casa
buena medida, las nuevas industrias se equiparon con
Ni la cuestión agraria ni la industrial estaban en el
maquinaria estadounidense. Mientras Estados Unidos
centro de la preocupación de los gobernantes, mucho más
trataba de conquistar simultáneamente un mercado
angustiados por los problemas presupuestarios. La guerra
apetecible y parte de las divisas generadas por las
había
exportaciones a Gran Bretaña, los sectores propietarios
financiamiento del Estado, apoyado básicamente en los
locales comenzaron a deslizarse hacia una actividad que
ingresos de Aduana y en los impuestos indirectos, y
parecía más dinámica que las tradicionales. Por entonces,
respaldado por los sucesivos préstamos externos. Todo
el tema de la industria empezó a instalarse en el debate,
ello se redujo fuertemente en los dos períodos de crisis, y
y constituyó el eje del discurso del más lúcido buceador
coincidió con el advenimiento de la administración
de la economía argentina de entonces, Alejandro Bunge,
radical, que por diferentes motivos debía encarar gastos
inspirador de la reforma arancelaria de Alvear. Es posible,
crecientes. El gobierno de Yrigoyen necesitó 63 primero
como ha planteado Javier Villanueva, que en escala
recursos para su política social y luego para la amplia
limitada tal reforma apuntara a alentar -mediante alguna
distribución de empleos públicos, que constituyó su
traba al comercio- las inversiones estadounidenses, sin
principal arma política en los últimos años. Desde 1922,
aumentar los conflictos con Gran Bretaña, preocupada
Alvear empezó con una política fiscal ortodoxa y redujo
tanto por el destino de las divisas como por la creciente
fuertemente los gastos hasta que, por necesidades de la
competencia en algunos rubros de su antiguo negocio, y
lucha interna con el yrigoyenismo, debió apelar -aunque
particularmente los textiles. De este modo, la incipiente
con más moderación- a la misma distribución de puestos
corriente industrialista agregó un nuevo elemento al
que su antecesor, quien cuando volvió al poder, en 1928,
debate central sobre las relaciones entre nuestro país y
hizo uso generoso de ese recurso. En ambos casos, los
sus dos metrópolis, y, de momento al menos, quienes
gastos
vislumbraban en el crecimiento industrial el camino del
anteriores,
futuro carecieron de peso para imponer sus convicciones.
sustancialmente, reduciéndose la parte de inversiones en
La propia Unión Industrial se sumó al grupo de los
beneficio de los gastos de administración, donde los
partidarios de "comprar a quien nos compra", una
empleados públicos tenían un peso fuerte.
fórmula que, por otra parte, había sido acuñada por el embajador británico.
puesto
del
en
Estado pero
evidencia
la
aumentaron
sobre
todo
su
precariedad
respecto
de
composición
del
épocas difirió
En cualquier caso, era claro que el Estado debía buscar otra forma de financiar sus gastos. Inspirándose
47 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
en
reformas
similares
emprendidas
en
Francia
e
automáticos, o siquiera satisfactorios. Respecto de la
Inglaterra, Yrigoyen propuso en 1918 un impuesto a los
participación electoral, la masa de inmigrantes siguió sin
ingresos personales. El Congreso prácticamente no lo
nacionalizarse, de modo que los varones adultos que no
trató entonces, ni en 1924, cuando Alvear insistió en la
votaban eran tantos o más que los que podían hacerlo;
idea. En cambio, hubo un amplio debate en aquellos
esta cuestión sólo se resolvió de manera natural, con el
círculos donde se estaban discutiendo las cuestiones del
tiempo y el fin de la inmigración. Pero incluso entre los
futuro y Alejandro Bunge, entusiasta sostenedor de la
posibles votantes la participación no fue masiva: en 1912
idea, le consagró un amplio espacio en la Revista de
-quizá por efecto de la novedad- alcanzó el 68% en todo el
Economía Argentina. Se trató de una discusión elevada y
país, pero en seguida cayó a algo más del 50%, tocando
principista, donde se analizaban las cuestiones de libertad,
fondo en 1924, con el 40%; sólo en 1928 -con la elección
equidad y justicia social que por entonces se debatían en
plebiscitada de Yrigoyen- repuntó espectacularmente, con
Europa. Es posible que allí se generara el consenso que
valores que desde entonces se mantuvieron, en torno al 80
luego llevó a su rápida aprobación en 1931, luego ya de la
por ciento.
crisis y de la caída de Yrigoyen. Pero por entonces las
Concedida, antes que conseguida, la ciudadanía se
razones del bloqueo parlamentario fueron más pedestres:
constituyó lentamente en la sociedad. Las múltiples y
los opositores se negaban a cualquier legislación que
diversas asociaciones de fines específicos que la cubrieron
diera al presidente más recursos que, según suponían, se
-desde las fomentistas urbanas hasta las cooperativas
volcarían en menesteres electorales.
rurales- contribuyeron a la gestación de experiencias
DIFÍCIL CONSTRUCCIÓN DE LA DEMOCRACIA
primarias de participación directa y al desarrollo de las
El frustrado debate fiscal ejemplifica las dificultades para
habilidades que, por otra parte, la política requería: hablar y
constituir un sistema democrático eficiente, en el que las
escuchar, convencer, ser convencido y, sobre todo, acordar.
propuestas pudieran discutirse racionalmente y donde
También contribuyeron a otra experiencia importante: la
los
forma
gestión ante las autoridades, la mediación entre las
adecuada. La reforma electoral de 1912 proponía a la vez
demandas de la sociedad y el poder político. Funciones
ampliar la ciudadanía, garantizar su expresión y asegurar
similares cumplieron los comités o centros creados por los
el respeto de las minorías y el 64 control de la gestión. En
partidos políticos, que fueron cubriendo densamente a la
ninguno
sociedad a medida que la práctica electoral se convertía en
distintos
de
poderes
estos
se
contrapesaran
aspectos
los
en
resultados
fueron
48 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
rutina. En buena medida funcionaban al viejo estilo: un
aún lejos del poder. Basado en una extensa red de comités
caudillo repartía favores -tanto mayores cuanto más
locales, se organizó escalonadamente hasta llegar a su
directa fuera su conexión con las autoridades-y esperaba
Convención y su Comité Nacional; una carta orgánica
así poder influir en el voto de los beneficiados. Los
fundamentaba su organización, y su doctrina era, ni más ni
radicales, naturalmente, pudieron expandir, gracias al
menos, la de la Constitución, como gustaba de subrayar
apoyo oficial, esta red cliente-lar que de todos modos ya
Yrigoyen.
habían constituido en el llano. El propio gobierno utilizó los
preocupación muy moderna por adecuar sus ofertas a las
comités para desarrollar algunas políticas sociales masivas,
cambiantes demandas de la gente. Quizá la expresión más
que
acabada
aunque
tenían
claras
finalidades
electorales
Pero
de
su
además
el
modernidad
partido
fue
su
demostró
capacidad
una
para
apuntaban a una nueva concepción de los derechos
suministrar una identidad política nacional, la primera y la
ciudadanos: la carne barata, o carne "radical", y también el
más arraigada, en un país cuyos signos identificadores
pan o los alquileres. En cierto modo -sobre todo entre los
comunes eran todavía escasos. Pero esa modernidad se
socialistas-, apuntaban a la educación y a la integración del
asentaba en elementos muy tradicionales: toda la compleja
ciudadano y su familia en una red de sociabilidad integral:
organización institucional pesaba poco frente al liderazgo de
capacitación, entretenimiento, cultura... Pero en todos los
Yrigoyen, y en la identificación de sus seguidores, el
casos
capacidades
partido se fundía con su figura. Caudillo silencioso y
políticas. En ese ambiente se formó el nuevo ciudadano,
recatado, que se mostraba poco y que jamás hablaba en
educado y consciente de sus derechos y de sus
público, empezó luego a estimular una suerte de culto a su
obligaciones, y de manera progresiva se fue revelando la
persona: el país se llenó de sus retratos, de medallones, de
dimensión política de todas las actividades, de modo que
mates con su imagen, en los que la gente identificó al
gradualmente la brecha entre la sociedad y el Estado se
presidente con un apóstol o un mesías.
65
contribuyeron
a
desarrollar
las
fue cerrando.
El Partido Socialista también tenía una organización
El crecimiento de los partidos da la medida del arraigo de
formal y cuerpos orgánicos, y además tenía un programa,
la nueva democracia. La Unión Cívica Radical fue el único
pero carecía de dimensión nacional, pues aunque logró
que alcanzó la dimensión del moderno partido nacional y
algún arraigo en Mendoza, Tucumán o Buenos Aires, casi
de masas. Templado en una larga oposición, y constituido
toda su fuerza estaba concentrada en la Capital. Allí, gracias
para enfrentarse al régimen, pudo funcionar eficazmente
a la penetración de su red de centros, y a su éxito en ofrecer
49 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
una alternativa de control al gobierno, compitió palmo a
y la intensa politización previa de toda la sociedad, que al fin
palmo con el radicalismo y lo venció a menudo. El Partido
estaba haciendo uso de la democracia. Pero, en cambio, el
Demócrata Progresista, por su parte, arraigó entre los
delicado mecanismo institucional, que también es propio de
chacareros del sur de Santa Fe y de Córdoba, así como en la
las democracias, no llegó a constituirse plenamente, y la
ciudad de Rosario; junto con los temas agrarios desarrolló los
responsabilidad les cupo a todos los actores.
de la limpieza electoral, y tuvo un cierto peso en la Capital.
La reforma electoral preveía un papel importante para
Los partidos de derecha sólo se constituyeron en el nivel
las minorías, de control del Ejecutivo desde el Congreso. Esa
provincial; aunque el Partido Conservador de la provincia 66
relación, que de algún modo podía remitirse a las prácticas
de Buenos Aires ejerció un liderazgo reconocido, y
institucionales anteriores, se mezclaba con otra nueva,
pudieron
elecciones
que debía aprenderse, entre el presidente y la oposición.
presidenciales, no se llegó a estructurar una fuerza
Si bien las relaciones del gobierno con los sectores
nacional estable, quizá porque tradicionalmente esto se
tradicionales no fueron malas al comienzo -cinco de los
había logrado a través de la autoridad presidencial.
nuevos ministros eran socios de la Sociedad Rural-, las que
ponerse
de
acuerdo
En las elecciones nacionales, la
para
las
obtuvo algo menos
mantuvo con la oposición política fueron desde el principio
de la mitad de los votos, aunque en 1928, cuando Yrigoyen
difíciles. Yrigoyen comenzó su gobierno con un Parlamento
fue plebiscitado, se acercó al 60%. Los conservadores
hostil, al igual que la mayoría de los gobiernos provinciales,
reunidos obtuvieron entre el 15 y el 20% y los socialistas
y buena parte de su estrategia se dirigió a aumentar su
entre el 5 y el 10%, con excepción de 1924 -el año de la
escueto poder. Para ganar las elecciones, usó ampliamente
mayor
el presupuesto del Estado, repartiendo empleos públicos
UCR
abstención- en que ascendieron al 14%. Los
demócratas progresistas tuvieron una evolución similar,
entre
aunque con cifras algo menores. Así, la
fue en realidad el
competencia con los socialistas lo llevó a emplear métodos
único partido nacional, y sólo enfrentó oposiciones, fuertes
más modernos. En 1918 logró obtener la mayoría en la
pero locales, en cada una de las provincias, incluyendo
Cámara de Diputados, pero la clave seguía pasando por el
grupos escindidos de su tronco, como el bloquismo
control de los gobiernos provinciales, decisivos a la hora de
sanjuanino o el lencinismo mendocino.
votar. No vaciló en intervenir las provincias desafectas,
UCR
sus
"punteros",
aunque
en
Buenos
Aires
la
La participación, finalmente, arraigó y se canalizó a
organizando luego elecciones 67 en las que triunfaban sus
través de los partidos, como lo testimonian las cifras de 1928
candidatos, y así su poder aumentó considerablemente,
50 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
aunque nunca logró afirmarse en el Senado, y tropezó con
presidente debía cumplir un mandato y una misión, la
dificultades
los
"reparación", para la que había sido plebiscitado, y eso lo
legisladores opositores empezaron a encontrar aliados en
colocaba por encima de los mecanismos institucionales.
muchos radicales que no aceptaban los métodos del
Quizá por eso el "apóstol" empezó a ser deificado por sus
presidente.
seguidores. Más allá del contenido de esa reparación, lo
imprevistas
en
Diputados,
donde
Yrigoyen planteó un conflicto con el Congreso desde el
cierto es que los mecanismos democráticos difícilmente
primer día de su mandato, cuando descartó la tradicional
pudieron
arraigar
en
ceremonia de la lectura del mensaje, y envió una breve
avasallamiento autoritario.
ese
clima
de
permanente
comunicación, que leyó un secretario. Simbólicamente,
Es curioso que quienes se convirtieran en custodios de la
desvalorizaba al Congreso y desconocía su autoridad, del
pureza institucional fueran aquellos que, en otras ocasiones
mismo modo en que lo hizo todas las veces que aquél, por
antes y después, manifestaron escaso aprecio por dichos
la vía de la interpelación, intentó controlar sus actos: el
mecanismos. Lo cierto es que tanto conservadores como
presidente y sus ministros no sólo no asistieron, sino que
radicales disidentes -encabezados por el hábil Vicente Gallo-
le negaron injerencia en los actos del Ejecutivo. Este
se hicieron fuertes en la defensa del orden institucional, y lo
cortocircuito institucional fue más evidente aún con las
hicieron
intervenciones
se
demoprogresistas, y hasta salieron a la calle, en el agitado
sancionaron 19, y sólo Santa Fe nunca fue intervenida. Sólo
año 1918, para reclamar por sus fueros. De ese modo,
en cuatro ocasiones se solicitó una ley parlamentaria para
mientras 68 el radicalismo y su caudillo hacían una
intervenir provincias administradas por radicales, en las que
contribución sustancial a la incorporación ciudadana a la
había que terciar en conflictos internos. En 15 ocasiones se
vida política -en un estilo tradicional y moderno a la vez-,
hizo por decreto, ignorando al Congreso, para eliminar
fallaban no sólo en el afianzamiento, sino en la puesta en
gobiernos adversos y "dar vuelta" situaciones provinciales.
valor
El método, en nada diferente al de Juárez Cernían o Figueroa
democrático.
federales.
Durante
los
seis
años,
Alcorta, fue exitoso: en 1922 el oficialismo sólo perdió en dos provincias.
enconadamente,
ante
la
ciudadanía
junto
del
con
sistema
socialistas
y
institucional
Como Sáenz Peña, Alvear se benefició de la máquina montada, que en 1922 lo eligió canónicamente y con
Si Yrigoyen reiteraba prácticas muy arraigadas, que
escasa oposición. Es posible que su elección por Yrigoyen
otros retomarían luego, su justificación era novedosa: el
apuntara a limar asperezas con unos sectores opositores
51 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
cuya gravitación reconocía. Pero Alvear avanzó mucho
probados métodos para desplazar a los yrigoyenistas: dar
más en ese camino. En su gabinete sólo se sentó un
empleos
yrigoyenista, el ministro de Obras Públicas. Limitó la
provinciales adversos, pero Alvear no quiso abandonar
creación de nuevos empleos públicos y aceptó las
hasta tal punto sus principios. En julio de 1925, fracasó en
funciones
le
el Congreso un proyecto de intervención a Buenos Aires,
correspondían al Parlamento, cuyas relaciones cultivó con
que era clave para la estrategia de Gallo, y éste renunció
cuidado. Sobre todo, no dispuso intervenciones federales
al ministerio.
de
control
que
institucionalmente
por decreto. El aparato partidario reaccionó en primer
a
los
partidarios
e
intervenir
gobiernos
Desde entonces Alvear quedó en el medio del fuego
término, pues la distribución de pequeños empleos
cruzado
públicos era la principal herramienta de los caudillos
arraigar firmemente en Santa Fe- y los 69 yrigoyenistas,
locales:
al
que hicieron una elección muy buena en 1926 y ganaron
"oligárquico" Alvear. Pero además Alvear se fue apoyando
posiciones en un Congreso convertido en ámbito de
en quienes en distintas ocasiones se habían opuesto a
combate de las dos facciones. La polarización fue
Yrigoyen o habían cuestionado sus métodos, y los
extrema, y al grupo antiyrigoyenista se sumaron sectores
seguidores
una
provinciales disidentes, como el lencinismo mendocino o
corriente cada vez más hostil al gobierno. A fines de 1923,
el cantonismo sanjuanino, de fuerte estilo populista, sólo
Alvear pareció inclinarse decididamente por el grupo
unidos con sus socios por el odio al jefe radical.
el
"popular"
del
viejo
Yrigoyen
caudillo
fue
contrapuesto
pronto
formaron
opositor, al nombrar ministro del Interior a Vicente Gallo,
La
entre
derecha
antipersonalistas
conservadora
-que
estaba
sólo
por
pudieron
entonces
quien junto con Leopoldo Meló encabezaba la corriente
totalmente volcada a impedir el retorno de Yrigoyen, en
denominada antipersonalista. La división del radicalismo
quien veía encarnados los peores vicios de la democracia:
se profundizó: en 1924, presentaron listas separadas, y
ya lo presentaban como el agitador social, ya como el
pronto constituyeron dos partidos diferentes. La disputa
caudillo autoritario, ya simplemente como la expresión de
verbal fue muy intensa: unos eran "genuflexos", por su
la chusma tosca e incompetente. Tal imagen era expuesta,
obediencia incondicional al jefe, y otros, "contubernistas",
con diversos matices, por La Nación o La Prensa y, para un
según una nueva y afortunada palabra, que calificaba los
público más popular, por Crítica, convertida en centro de
acuerdos entre los antipersonalistas, conservadores y
la campaña antiyrigoyenista. De momento, su oposición
socialistas. El ministro Gallo quiso recurrir a los viejos y
no suponía un cuestionamiento del régimen político, pues
52 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
estaban decididos a jugar la carta electoral, reuniendo en
editó para consumo de sus oficiales, y 70 que La Nación ya
un gran frente a toda fuerza hostil al caudillo, que incluía
había
al grupo de socialistas que, encabezado por Antonio de
manifiesta del general José Félix Uriburu, que acababa de
Tomaso y Federico Pinedo, acababa de separarse del viejo
pasar a retiro, permitía sin duda alentar esperanzas de un
partido para formar el Partido Socialista Independiente.
golpe militar regenerador, y ésa era la oferta que desde
difundido
en
aquella
ocasión.
La
adhesión
A diferencia de 1916, la derecha política estaba segura
los grupos nacionalistas se hacía a una élite todavía
de sus objetivos y del apoyo que tenía entre las clases
indecisa entre la vieja república liberal y las promesas de
propietarias,
la nueva república nacionalista.
pero
empezaba
a
manifestarse
una
ambigüedad acerca de los medios: si la carta electoral
Las expectativas de los nacionalistas con las Fuerzas
fallaba -empezaba a pensarse-, habría que jugar otra que,
Armadas eran exageradas, máxime cuando no había una
de una u otra manera, terminara con un régimen
crisis social que justificara, como en 1919, la revisión de
democrático que no aseguraba la elección de
los principios institucionales en los que habían sido
los
mejores. En favor de esa postura actuaban distintos
sólidamente
grupos políticos e ideológicos que, aunque minoritarios,
experimentaron malestares varios durante el gobierno de
habían contribuido a la nueva galvanización de la
Yrigoyen, todo se solucionó en el período siguiente. Bajo
derecha. Desde La Nueva República, fundada en 1927, los
la conducción del general Justo, ministro de Guerra, se
jóvenes maurrasianos, como los hermanos Rodolfo y Julio
habían reequipado adecuadamente, y grandes edificios
Irazusta o Ernesto Palacio, descargaban sus baterías
junto con grandes maniobras le habían dado al Ejército
contra el sufragio universal y la democracia oscura, que
una buena visibilidad social. El presidente Alvear se
debía ser reemplazada por la segura dirección de un jefe,
mostraba sensible a los planteos del grupo de los
rodeado de una élite y legitimado plebiscitariamente.
ingenieros militares, preocupados desde la Primera Guerra
Pronto, la Liga Republicana que formaron salió a la calle,
Mundial por la cuestión de las "dependencias críticas". En
aun cuando quedó claro que eran incapaces de revivir las
1927, se creó la Fábrica Militar de Aviones, y desde 1922
movilizaciones de 1919. Una "marcha sobre Roma" era
un
impensable, de modo que los ojos se volvieron hacia las
Petrolíferos Fiscales (YPF), creado por Yrigoyen cuando su
Fuerzas Armadas, a las que Leopoldo Lugones ya había
período ya expiraba. Bajo la dirección de Mosconi -que al
apelado en 1924, en unas conferencias que el Ejército
igual que Justo era ingeniero militar- la empresa se
militar,
53 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
educadas.
Enrique
Si
las
Mosconi,
Fuerzas
presidía
Armadas
Yacimientos
expandió en la explotación y, gracias a la construcción de
sólido arraigo en un Ejército cuya conducta era todavía
su refinería en La Plata, avanzó en el mercado interno,
un enigma.
poblando el país con sus característicos surtidores. Pero
LA VUELTA DE YRIGOYEN
simultáneamente, y al calor de la expansión del automóvil,
Desde 1926 la opinión se polarizó en torno de la vuelta de
también crecieron las grandes empresas privadas: la
Yrigoyen, y la discusión se propagó a todos los ámbitos de
británica Shell y la estadounidense Standard Oil, que
la sociedad. El yrigoyenismo, impulsado por una carnada
actuaba en Salta, de modo que la competencia empezó a
de nuevos dirigentes, desarrolló ampliamente su red de
convertir el petróleo en un tema de discusión pública.
comités y fortaleció la imagen mítica del caudillo. Aunque
Las Fuerzas Armadas, y particularmente el Ejército,
tradicionalmente Yrigoyen se había negado a identificar
estaban ocupando un lugar cada vez más importante en el
su "causa regeneradora" con cualquier programa definido
Estado, y en la medida en que definían intereses propios,
de manera explícita, en esta ocasión utilizó, junto con la
se convertían en un actor político de consideración.
consigna de derrotar al "contubernio", la bandera de la
También ellas estaban asediadas por propuestas diversas:
nacionalización del petróleo. Se trataba de una situación
la relación de sus oficiales con la derecha liberal tradicional
curiosa, pues durante su primera presidencia el tema no le
era estrecha, así como era sólido el profesionalismo
había preocupado mucho, mientras que los mayores
inculcado por el general Justo, pero también eran estrechas
avances en esa línea debían atribuirse, sin duda, a la
sus vinculaciones con la Liga Patriótica, y fuerte la
administración
interpelación que llegaba desde los nuevos ideólogos
descubrirse- en la democracia de masas las consignas son
nacionalistas. La vuelta al gobierno 71 de Yrigoyen
eficaces por la cantidad de motivos ideológicos que
reactualizó viejos resquemores -por su tendencia a
logran
manejar los ascensos con los criterios del comité- y sin
petrolero se había instalado en la discusión pública, y la
duda polarizó a los oficiales, como al país todo. Pero
presencia extranjera era asociada con su manifestación
significativamente, en las elecciones del Círculo Militar de
más agresiva: la estadounidense de la Standard Oil. La
1929 se impuso la lista del general Mosconi, contra otra
bandera de la nacionalización coincidía con la prédica de los
simpatizante con la oposición. Quien se perfilaba como la
sectores militares preocupados por asegurar la autarquía
cabeza natural de ella, el general Uriburu, dirigía sus
del
acciones desde el Jockey Club, y en realidad carecía de
vinculaba con la nueva y fuerte hostilidad de los sectores
reunir.
país
de
En
respecto
54 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
Alvear.
los
de
Pero
años
los
-como
anteriores,
recursos
empezaba
el
a
problema
estratégicos,
se
terratenientes hacia Estados Unidos, a partir del conflicto de
cambio de la garantía de que seguirían comprando la
las carnes, y enraizaba finalmente en un sentimiento
carne argentina. Este tratado, que suponía importantes
antiestadounidense de más larga data, que asociaba
concesiones sin un beneficio claro, muestra a Yrigoyen
unívocamente
el
solidarizado con la corriente, fuerte entre la élite, de
"imperialismo". Pero sobre todo, da la impresión de que de
robustecer las relaciones bilaterales con Gran Bretaña, en
alguna manera el petróleo aparecía como la panacea que
desmedro de las nuevas con Estados Unidos.
la
metrópoli
del
norte
con
aseguraría la vuelta a la prosperidad, una 72 fuente de
Pero
esta
coincidencia
no
bastaba
frente
a
la
rentas tan abundante que con ellas podría asegurarse a la
exacerbación del conflicto político. Lanzado a conquistar
vez el bienestar de los sectores propietarios, del Estado y
el último baluarte independiente -el Senado-, el gobierno
de la sociedad que, de un modo u otro, obtenía sus
apeló a los clásicos mecanismos: amplio reparto de
recursos de ambos. Es difícil saber cuánto influyó esta
puestos públicos -con lo cual saldaba su deuda con el
bandera -ciertamente moderna- en la campaña y cuánto
aparato partidario, fiel durante los años de abstinencia- e
una adhesión mucho más personal al viejo caudillo. Lo
intervención a gobiernos provinciales adversos: esta vez
cierto es que su victoria de 1928 fue triplemente notable:
le tocó a Santa Fe, baluarte antipersonalista, a Corrientes,
por la cantidad de gente que participó, por los votos que
y sobre todo a Mendoza y a San Juan, donde se desató un
recibió Yrigoyen, que rondaron el 60%, y por haber sido
largo conflicto institucional acerca de la aprobación de los
obtenida casi desde el llano, sin la bendición presidencial.
diplomas de los senadores ya electos. En esas provincias,
El proyecto de nacionalización, aprobado por la Cámara
donde ya se habían registrado episodios de violencia, se
de Diputados, se detuvo en el Senado, y hasta tanto
agregó uno nuevo: el asesinato de Carlos Washington
lograra resolver la cuestión, Yrigoyen se dedicó a otra
Lencinas, el caudillo mendocino, en un acto en el que la
que afectaba más directamente sus relaciones con los
intervención federal apareció comprometida.
sectores propietarios. Invitada por el presidente, vino al
Es probable que la oposición, abrumada por los
país una misión comercial británica, encabezada por lord
resultados
D'Abernon.
fuertes
desalojar a Yrigoyen por métodos institucionales, y no
concesiones comerciales a los británicos, asegurándoles
apreciara en su real significación las consecuencias
el suministro de materiales a los ferrocarriles del Estado,
inmediatas de 73 la crisis económica mundial, estallada en
así como un arancel preferencial a la seda artificial, a
octubre de 1929. La caída de las exportaciones y el retiro
El
acuerdo
firmado
estableció
55 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
electorales,
ya
hubiera
desesperado
de
de los fondos estadounidenses afectaron a las empresas
Uriburu. Sólo cuando ambos jefes se pusieron de acuerdo,
ferroviarias y marítimas, vinculadas con el comercio
pudo producirse el golpe de Estado, el 6 de septiembre de
exterior, y también al gobierno. La fuerte inflación, las
1930. La resistencia de las instituciones fue casi nula -el
reducciones de sueldos y los despidos se reflejaron
día anterior, Yrigoyen había pedido licencia en su cargo-,
inmediatamente en los resultados electorales: en marzo
pero también las fuerzas movilizadas por los sublevados
de 1930, y con el apoyo de la oposición toda, los socialistas
fueron escasas, y su grueso estaba constituido por los
independientes derrotaron en la Capital tanto a los
bisónos cadetes del Colegio Militar. Igualmente escasa fue
radicales como a los socialistas, y en otros puntos el
la movilización a favor del presidente caído, que poco
gobierno también retrocedió. Sin embargo, a esa altura
antes casi había sido plebiscitado.
todas las voces de la oposición, desde Crítica a la Liga
La indiferencia con que fue acogido el fin de una
Republicana o los estudiantes universitarios reformistas,
experiencia institucional sin duda importante obliga a una
clamaban por la caída del gobierno. La senilidad atribuida
reflexión acerca de su consistencia. En buena medida, el
al presidente y su incapacidad para dar respuestas rápidas
proceso de democratización completó la larga etapa de
a la crisis, así como la pública lucha por su sucesión -entre
apertura y expansión de la sociedad iniciada cinco
el vicepresidente Enrique Martínez y el ministro de
décadas atrás y aparecía como su coronación natural: la
Interior, Elpidio González-, daban un nuevo y contundente
incorporación creciente de sectores sociales cada vez más
argumento a los opositores.
vastos a los beneficios de la sociedad establecida 74 que
Las discusiones giraban acerca de si se buscaría una
más allá de la crisis de 1917-1921 caracteriza a este
solución institucional o si se apelaría a una intervención
período
supuso
finalmente
una
ampliación
de
la
militar; si con el nuevo gobierno se intentaría una
ciudadanía, inducida al principio desde el Estado pero
reinstitucionalización según los moldes tradicionales o si
finalmente asumida por la sociedad, como lo testimonia el
había llegado la ocasión de la nueva república, inspirada
espectacular aumento de la participación hacia el final del
en alguno de los modelos que por entonces ofrecía
período.
Europa. Probablemente la élite oscilara entre ambas
Pero a la vez era necesario traducir institucionalmente
soluciones, una alentada por los dirigentes políticos y por
ese proceso, poner en marcha las prácticas requeridas y
el grupo de militares que seguía al general Justo y otra por
arraigarlas de tal modo que su ejercicio resultara natural, y
los ideólogos nacionalistas que rodeaban al general
aquí los gobiernos radicales no lograron avanzar lo suficiente
56 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
como para que esas instituciones aparecieran para la
aspectos el déficit de las administraciones radicales fue
sociedad como un valor que debía ser defendido. Podría
grande. Estas cuestiones, tanto o más que las vinculadas
decirse que el radicalismo no logró desprenderse de las
con la democracia institucional, dominaron el período
prácticas
siguiente. 75
corrientes
en
el
viejo
régimen
-aquéllas
estigmatizadas con una expresión muy gráfica: el unicato- y subordinó el desarrollo de las nuevas prácticas a las exigencias de la antigua costumbre. Por su parte, una oposición a menudo facciosa hizo poco por hacer semejar la enconada lucha política a un diálogo constructivo entre gobierno y oposición, e hizo mucho menos por defender a ultranza unas instituciones de las que las clases propietarias desconfiaron desde el principio. El balance no estaría completo si no se agregara que democracia y radicalismo advinieron en el preciso momento en que las circunstancias propicias para su florecimiento cambiaban en forma brusca, por más que la sociedad tardara en percatarse de ello. La Primera Guerra Mundial modificó sustancialmente los datos del funcionamiento de nuestra economía, puso en cuestión el lugar que el país ocupaba en el mundo y desató una serie de conflictos internos, que en ocasiones se manifestaron con violencia. Quien gobernara el país no podía conformarse con las antiguas fórmulas y debía inventar respuestas imaginativas. Si además pretendía gobernarlo democráticamente, tenía que encontrar las formas institucionales de resolución de los conflictos, ampliando los espacios de representación y de discusión, así como los mecanismos estatales de regulación, y en ambos 57 II Los gobiernos radicales, 1916-1930
III. EL
6
la
La restauración conservadora, 19301943
DE SEPTIEMBRE DE
1932 transfirió el mando al general Agustín P. Justo, que había sido electo, junto con el doctor Julio A. Roca, en noviembre del año anterior. En el ínterin, el gobierno provisional había realizado una elección de gobernador en la provincia de Buenos Aires, el 5 de abril de 1931, en la que triunfó el candidato radical Honorio Pueyrredón, y que fue anulada. El episodio muestra la incertidumbre en que se debatió el gobierno provisional, vacilante entre la "regeneración nacional" o la restauración constitucional. RESTAURACIÓN CONSTITUCIONAL
habían concurrido a derribar el gobierno de Yrigoyen y a la
continuidad
institucional.
Ciertamente
coincidían en este primer objetivo, y se solidarizaban con el gobierno cuando perseguía a los dirigentes radicales, dejaba cesantes a los empleados públicos nombrados por el
gobierno
derribado
o
investigaba
fantasiosas
corrupciones. La mayoría también apoyaba la política de mano
dura
adoptada
con
el
movimiento
social:
el
fusilamiento
del
"anarquista
escasa, la Depresión paralizaba la contestación, y las direcciones sindicales, escasamente identificadas con la institucionalidad democrática, habían hecho poco para defenderla. Éste no había sido el objetivo desencadenante de la revolución, como tampoco lo fue la crisis económica mundial,
ausente
del
debate
y
cuyas
vastas
consecuencias parecían no advertirse todavía. Para sus protagonistas, la revolución se había hecho contra los vicios atribuidos a la democracia, pero una vez depuesto Yrigoyen, no había acuerdo sobre qué hacer, y las clases propietarias, así como el Ejército, que de forma paulatina
La incertidumbre era común a todos los sectores que interrumpir
hasta
diferencia de 1919-, en 1930 la movilización social era
asumió como presidente provisional y el 20 de febrero de
o
y
expropiador" Severino di 77 Giovanni. Pero en rigor -y a
1930, el general José Félix Uriburu
REGENERACIÓN NACIONAL
Policía-,
la
intervención en los puertos para desarmar allí el control sindical, las deportaciones de dirigentes anarquistas o comunistas -perseguidos por la nueva Sección Especial de
se iba constituyendo en un nuevo actor político, vacilaban entre diversas propuestas. La más vocinglera era la de los nacionalistas, que rápidamente tomaron la iniciativa. Su voz había sido muy eficaz como ariete contra el radicalismo, por el talento polémico de sus voceros, por su capacidad para articular discursos diversos, que apelaban a distintas sensibilidades, así como para expresar y legitimar lo que para otros era inconfesable:
un
elitismo
autoritario
del
que
se
enorgullecían. También los fortalecía el suceso que en todo el mundo estaban teniendo este tipo de propuestas, que inspiraban tanto a regímenes autoritarios muy tradicionales cuanto a novísimas y por entonces exitosas
58 III La restauración conservadora, 1930-1943
experiencias, como la de Benito Mussolini en Italia.
pero que no pudo superar la intrascendencia.
Finalmente, podían contar con algún respaldo, limitado
Los nacionalistas eran mucho más eficaces para golpear
pero importante, del poder. En el gabinete de Uriburu,
que para construir, y esta participación marginal en el
compuesto por conservadores de viejo estilo, los apoyaba
poder
el ministro del Interior, Matías Sánchez Sorondo, un
Progresivamente se fueron distanciando del gobierno, a
conservador tradicional como Uriburu, que simpatizaba
medida que crecía la influencia de quienes rodeaban a
con estas nuevas formas de autoritarismo; también lo
Justo y la alternativa institucional, a la cual sin embargo
hacían algunos oficiales del entorno presidencial y otros
terminaron apoyando. Por entonces habían acabado de
altos funcionarios, como el interventor en Córdoba, el
conformar su discurso, que pronto emplearon tanto para
escritor
los
combatir la solución triunfante como para apelar, con
iniciadores de la rehabilitación de Juan Manuel de Rosas.
energía creciente, al Ejército. Los temas tradicionales contra
Los militantes nacionalistas, en cambio, sólo ocuparon
la democracia se habían integrado con un vigoroso
algunos
anticomunismo
y
ensayista
cargos
de
Carlos
menor
Ibarguren,
importancia
uno
en
de
distintos
gobiernos provinciales.
más
los
y
estorbaba
un
ataque
que
al
los
beneficiaba.
liberalismo,
fuente
primigenia de los males denunciados. En una operación muy
Uriburu hizo todo lo posible por apoyarlos. Habló en
típica de la época, redujeron todos sus enemigos a uno: las
distintos foros, principalmente militares, abominando de
altas finanzas y la explotación internacional se fundían con
la democracia, reclamando una reforma institucional de
los comunistas, los extranjeros causantes de la disgregación
fondo y predicando las ventajas del corporativismo y la
nacional, y también los judíos, unidos en una siniestra
representación funcional. Pero su poder y su habilidad
confabulación. Reclamaban por la vuelta a una sociedad
política eran escasos. Paradójicamente, jugó todas sus
jerárquica, como la colonial, no contaminada por el
cartas a una elección, confiando 78 en un triunfo
liberalismo,
plebiscitario en Buenos Aires, y la derrota del 5 de abril
cimentada por un catolicismo integral. Si mucho de esto
prácticamente lo convirtió en un cadáver político. Fracasada
podía identificarse con el fascismo, carecían de la vocación y
su apelación a la sociedad, intentó sin embargo una segunda
capacidad plebiscitaria de aquél; más bien, reclamaban la
baza con el Ejército, al que quiso movilizar mediante la
constitución de una nueva minoría dirigente, nacional y no
Legión Cívica, una escuadra civil organizada por oficiales,
enajenada al extranjero, que confiaban encontrar entre los
que debía ser la vanguardia de la revolución anunciada
militares. Fracasada la alternativa de Uriburu, el Ejército se
organizada
59 III La restauración conservadora, 1930-1943
por
un
Estado
corporativo
y
convirtió en su objetivo principal. Mientras
los
abril -que clausuró a la vez los proyectos de regeneración
nacionalistas
camino
y la ilusión de vencer a los radicales en elecciones limpias-
reaccionario pero novedoso, el grueso de la clase política
creó las condiciones para un reagrupamiento de las
optaba por la defensa de las instituciones constitucionales,
fuerzas, en torno de la ya perfilada candidatura del
pero señalando que éstas no habían estado nunca
general Justo. El sector más consistente de la coalición
supeditadas a las formas más crudas de la democracia.
eran los grupos conservadores, que constituyeron el
Por el contrario, existía en el pasado una amplia
Partido Demócrata Nacional, una coalición heterogénea
experiencia acerca de cómo resolver la cuestión electoral y
de partidos provinciales que incluía desde los más
formas, no necesariamente groseras, de mediatizar la
tradicionales de Buenos Aires hasta los más liberales de
voluntad
Córdoba o Mendoza. El radicalismo antipersonalista, su
popular.
Esta
proponían
alternativa,
principios
del
liberalismo,
sociedad,
fue
defendida
que
salvaba
la
por
los
desgranado luego de que muchos retornaran al viejo
principales órganos de opinión, como La Nación o Crítica,
tronco, dirigido ahora por Alvear. El Partido Socialista
y fue asumida por los partidos políticos que habían
Independiente sólo podía ofrecer una base sólida en la
constituido
los
Capital, y también un grupo calificado de dirigentes. Este
socialistas y los demoprogresistas pasaron de nuevo a la
conglomerado se unió tras la figura del general Justo,
oposición, los partidos que en 1928 habían apoyado la
pero sin superar sus diferencias, al punto de que lo
candidatura de Leopoldo Meló oscilaron entre enfrentar
apoyaron con dos candidatos a vicepresidente distintos.
oposición
reclamada
los
desde
la
fue
un
vigorosamente
a
Yrigoyen.
79
Mientras
competidor
en
el
frente
en
formación,
se
había
los proyectos autoritarios y corporativistas de Uriburu y
Justo -pieza central en esta alianza- podía presentarse
utilizar para una eventual elección el apoyo del gobierno,
como un militar con vocación civil, pero sobre todo como
sin duda indispensable para derrotar a los radicales. Las
quien contaba con el respaldo del Ejército. Desde el 6 de
diferencias tácticas los dividieron profundamente. El primer
septiembre libró una guerra sorda con Uriburu por el
grupo
Nacional
control de los mandos principales, y salió triunfante. Su
liberal y enérgicamente
más fiel sostén, el coronel Manuel A. Rodríguez, no sólo
que
se
constituyó,
Democrática, definidamente opuesto
a
Uriburu,
fue
la
Federación
fracturado
por
el
Partido
mandaba Campo de Mayo, sino que fue electo presidente
Conservador de la provincia de Buenos Aires, menos
del Círculo Militar, lo que atestiguaba el estado de ánimo
hostil a la política presidencial; pero su derrota el 5 de
predominante
60 III La restauración conservadora, 1930-1943
en
la
institución.
Los
oficiales
eran
reclamados
por diferentes
radicales,
embarcados
grupos en
de activistas: los
conspiraciones,
los
nacionalistas, igualmente activos, y los adeptos ajusto,
Justo, que incluso pudo presentarse como un término medio entre la dictadura de Uriburu y el extremismo subversivo de Alvear.
que 80 unían las banderas del constitucionalismo con las del
profesionalismo;
pero
en
el
grueso
de
En la elección de noviembre de 1931, sólo lo enfrentó
ellos
una coalición del Partido Socialista y el Demócrata
predominaba todavía la desconfianza hacia la política y
Progresista, que proponían a dos prestigiosos dirigentes:
una postura básicamente profesional, que inclinó la
Lisandro
balanza en favor de Justo.
eventualmente podía capitalizar la oposición al gobierno,
de
la
Torre
y
Nicolás
Repetto.
Aunque
La mayor dificultad estaba en los radicales, que habían
tenía la debilidad de la escasa organización partidaria
resurgido como el ave Fénix luego de la victoria de abril de
fuera de la Capital y de Santa Fe, así como el conocido
1931 y del retorno de Marcelo T. de Alvear, quien, con la
antirradicalismo de sus candidatos. En noviembre de
bendición de Yrigoyen, reunificó el partido. Tampoco entre
1931, y en una elección no totalmente escandalosa, la
los radicales estaban claras las opciones, pues muchos
fórmula encabezada por Justo obtuvo un triunfo que
apostaban a la carta electoral y otros a derribar al
tampoco fue aplastante y permitió que la oposición ganara
gobierno provisional, con un movimiento cívico-militar. Los
el
numerosos oficiales radicales conspiraron, y el gobierno
representación parlamentaria.
gobierno
de
una
provincia
y
una
respetable
utilizó las conspiraciones para desarmar a su más
Las formas institucionales estaban salvadas y la
temible opositor político. En julio de 1931, estalló en
revolución parecía haber encontrado un puerto seguro.
Corrientes una revolución, encabezada por el coronel
En el Congreso hubo un oficialismo y una oposición, que
Pomar, que fue rápidamente sofocada permitiendo al
se desempeñó prolijamente y fue reconocida como tal,
gobierno detener o deportar a la plana mayor del partido.
quizá porque unos y otros sabían que no competían
Pese a ello, la Convención proclamó la candidatura
realmente por el 81 poder. La abstención radical pesaría
presidencial de Alvear, que el gobierno vetó aduciendo de
luego, pero por el momento constituía una ventaja, pese
modo especioso a la vez razones constitucionales y de
al
seguridad. Los radicales volvieron entonces a su antigua
multitudinario acompañamiento popular al funeral de
táctica de la abstención, sin abandonar los intentos de
Hipólito Yrigoyen, muerto en julio de 1933.
conspiración, y dejaron el campo libre a la candidatura de
llamado
de
atención
que
pudo
significar
el
Organizar el oficialismo no fue una tarea sencilla. Justo
61 III La restauración conservadora, 1930-1943
procuró equilibrar la participación de las distintas fuerzas
conflictos en el seno del oficialismo, pero desde 1935 se
en su gobierno, aunque fue notoria su reticencia hacia los
usó para bloquear el camino al partido conducido por
partidos conservadores, que sin embargo constituían su
Alvear. La ciudad de Buenos Aires -más expuesta a la
más sólida base. Sólo uno de sus ministros -el de Obras
opinión pública- se vio libre de ellos, y siempre ganó allí la
Públicas, Alvarado- provenía de esas filas, aunque otros
oposición; en la provincia de Buenos Aires, en cambio, se
dos -el canciller Carlos Saavedra Lamas y el ministro de
practicaron las formas más groseras del fraude, que un
Hacienda, Horacio Hueyo- de alguna manera pertenecían
gobernador, Manuel A. Fresco, calificó de patriótico,
a
dos
diciendo lo que seguramente muchos pensaban. Quizá
ministerios -Leopoldo Meló en Interior y el santafesino
sea significativa la estigmatización por la sociedad de
Simón de Iriondo en Educación y Justicia- y los socialistas
estas prácticas, en el fondo muy tradicionales, que revela
independientes, uno: Antonio de Tomaso, uno de los
hasta qué punto la cultura democrática había empezado
políticos más respetados por Justo, y el único de origen
a arraigar en la sociedad. 82
plebeyo, fue ministro de Agricultura.
INTERVENCIÓN Y CIERRE ECONÓMICO La eficacia del gobierno debía quedar demostrada, ante la
ese
tronco.
Los
antipersonalistas
tuvieron
Pese a que el Partido Socialista Independiente pronto declinó electoralmente y se disolvió, sus dirigentes, y en particular De Tomaso y Federico Pinedo, cumplieron un papel fundamental en la estructuración de la alianza y en la formación de lo que se llamó la Concordancia parlamentaria, así como en el diseño de las principales políticas del gobierno. Los partidos oficialistas ganaron las elecciones utilizando técnicas muy conocidas, sobre las que
había
una
vasta
experiencia
acumulada,
que
combinaban el apoyo de la autoridad -en particular, los comisarios- con el sistema del caudillismo, y explotaban las
múltiples
colusiones
entre
ambos.
Mientras
los
radicales mantuvieron su abstención, la aplicación de estos mecanismos sirvió principalmente para dirimir los
sociedad en general y en particular ante las clases propietarias, por su capacidad para enfrentar la difícil situación
económica.
manifestando
desde
La
Depresión,
1928,
persistió
que
se
hasta
venía 1932,
golpeando duramente a lo que -pese a los cambios de la década anterior- era hasta entonces una economía abierta. Cesó el flujo de capitales, que tradicionalmente la había alimentado, y muchos incluso retornaron a sus lugares de origen. Los precios internacionales de los productos agrícolas cayeron fuertemente -mucho más aún que en la crisis de 1919-1922- y, aunque el volumen de las exportaciones no descendió, los ingresos del sector agrario y de la economía toda se contrajeron mucho.
62 III La restauración conservadora, 1930-1943
Como el gobierno optó por mantener el servicio de la
duradera pero de mayor trascendencia en lo inmediato: el
deuda externa, mucho más gravosa por la disminución de
reforzamiento de la relación con Gran Bretaña. 83
los recursos corrientes, debieron reducirse en forma
A fines de 1931 -poco antes de que Justo sucediera a
drástica tanto las importaciones como los gastos del
Uriburu- se estableció el impuesto a los réditos, según un
Estado, cuyo déficit pasó a convertirse en un problema
antiguo proyecto de Yrigoyen, sistemáticamente vetado
grave.
hasta entonces, pero que en el nuevo clima de la crisis -y
Por otra parte, el dislocamiento de la economía
en manos de un gobierno confiable- fue aceptado sin
internacional, ya anunciado en la década anterior, era
discusión por los sectores propietarios. Las finanzas
cada vez mayor. En la crisis, los países centrales utilizaron
públicas dejaron de depender exclusivamente de los
su poder de compra para defender sus mercados,
impuestos a las importaciones o de préstamos externos.
asegurar el pago de las deudas y proteger las inversiones.
Sumado a la drástica reducción inicial de gastos, hacia
Gran Bretaña se refugió en el proteccionismo comercial y
1933 el gobierno había logrado equilibrar su presupuesto.
constituyó un "área" de la libra, defendida por el control
También de 1931 fue el establecimiento del control de
de cambios, primero, y por la inconvertibilidad de la
cambios, mediante el cual el gobierno centralizaba la
moneda, después. Idéntico camino tomaron Alemania y
compra y venta de divisas. En principio fue una medida
Francia, y por último Estados Unidos, que en 1933 declaró
para enfrentar la crisis y asegurar la disponibilidad para el
la inconvertibilidad del dólar. Era un mundo distinto, que
pago de la deuda externa, pero pronto se vio que
requería una política económica nueva e imaginativa. La
constituía
adoptada inicialmente -por Uriburu y por Justo al principio
económica:
de su gobierno- se había limitado a las medidas reactivas
prioridades para el uso de divisas, y esto era una
clásicas, y sólo incursionó tímidamente por nuevos
cuestión que preocupaba no sólo a los distintos sectores
caminos; a mediados de 1933, con la designación de
internos,
Pinedo como ministro de Hacienda -con quien colaboró
aspirantes externos a disponer de ellas: Gran Bretaña y
Raúl Prebisch-, se avanzó por un rumbo más novedoso,
Estados Unidos. En noviembre de 1933, una sustancial
delineándose dos tendencias que habrían de perdurar
reforma estableció dos mercados de cambio; uno,
largamente: la creciente intervención del Estado y el
regulado
cierre progresivo de la economía. También otra, menos
provenientes
un
desde
sino,
por
63 III La restauración conservadora, 1930-1943
poderoso el
instrumento
gobierno
particularmente,
el de
Estado, las
de
podían
a
establecerse
los
dos
administraba
exportaciones
política
las
grandes
divisas
agropecuarias
tradicionales, mientras que en el otro se compraban y
agropecuaria. Utilizando los fondos provenientes del
vendían libremente las originadas en préstamos recibidos
control de cambios, la Junta Nacional de Granos aseguró
o en exportaciones no tradicionales, como las industriales.
un
Para el primero, la devaluación fue mínima, aunque se
evitándoles tener que vender en el peor momento. La
estableció una diferencia del 20% entre el precio de
Junta Nacional de Carnes apuntó al mismo objetivo,
compra y el de venta. El Estado se hizo de una importante
aunque limitada al escaso sector del mercado que
masa de recursos, y sobre todo pudo decidir sobre su uso.
escapaba a los frigoríficos extranjeros. El sistema se
Así estableció una serie de prioridades para vender las
extendió también a productos extra-pampeanos, como el
divisas que controlaba: el servicio de la deuda externa
algodón y el vino.
era
la
primera;
luego,
atender
las
precio
mínimo
para
los
productores
rurales,
importaciones
Por ese camino, el Estado fue asumiendo funciones
esenciales, y en tercer término, las remesas de las
mayores en la actividad económica, y pasó de la simple
empresas de servicios públicos, como las ferroviarias. En
regulación de la crisis a la definición de reglas de juego
el segundo mercado se negociaban las escasas divisas
cada vez más amplias, según un modelo que teorizó el
restantes, tanto para la importación de bienes de
economista
consumo como para atender al equipamiento de las
empezaba a aplicarse en todo el mundo. A la vez, el
empresas.
conjunto de la economía fue cerrándose en forma
británico
John
Maynard
Keynes
y
que
Avanzando sobre el control de las finanzas, en 1935 se
progresiva a un mundo donde también se dibujaban, con
creó el Banco Central, cuya función principal era regular
nitidez creciente, áreas relativamente cerradas. Era
las fluctuaciones cíclicas de la masa monetaria, evitando
todavía una tendencia incipiente, impulsada por factores
tanto una excesiva holgura como la escasez, así como
coyunturales,
controlar la actividad de los bancos privados -que
progresivamente,
participaban de 84 su Directorio-, sobre todo en el manejo
finalmente la harían irreversible.
pero y
que estimuló
se
fue
afirmando
modificaciones
que
de sus créditos. El Instituto Movilizador de Inversiones
La más importante tuvo que ver con la industria, cuya
Sanearías asumió la liquidación ordenada de los bancos
producción comenzó a crecer en el marco de la crisis, y
golpeados por la crisis. También para atenuar los efectos
siguió haciéndolo luego de la recuperación de la segunda
de las crisis cíclicas y defender a los productores locales,
mitad de la década. Con la prosperidad de las décadas
se comenzó a regular la comercialización de la producción
anteriores se había constituido en el país un mercado
64 III La restauración conservadora, 1930-1943
consumidor de importancia. El cierre creciente de la
Una vez satisfecho, era más conveniente pasar a otra
economía, los aranceles y la escasez de divisas creaban
rama, igualmente insatisfecha, antes que profundizar la
condiciones
inversión en la anterior. A esto concurrieron factores de
adecuadas
para
sustituir
los
bienes
importados por otros producidos localmente, sobre todo si
distinto
tipo.
la producción no exigía una instalación fabril muy
Schvarzer, la vieja dinámica de los sectores propietarios, de
compleja o si ya existía una base industrial que podía ser
diversificación
utilizada con mayor intensidad. Ésta se había extendido en
definitivamente a una, encontró en la industrialización
la década de 1920 y siguió expandiéndose, sobre las
sustitutiva
mismas líneas, luego de 1930. Creció mucho el sector
posteriormente con la inversión inmobiliaria. Por otra parte,
textil, pero también la mayoría de las actividades volcadas
la combinación de un mercado cerrado y algunas pocas
al consumo: alimentos, confecciones y productos químicos
grandes empresas por cada rama o actividad tornó poco
y metálicos diversos. Los grandes capitales, vinculados
relevante la presión por la mayor eficiencia o el menor
hasta entonces en forma predominante a las actividades
precio. Lo eran, en cambio, las reglas de juego que ponía el
agropecuarias para la exportación, 85 acentuaron su
Estado, ya fuera por la vía de los aranceles o del tipo de
orientación hacia la industria. El más importante grupo
cambio. Así, el crecimiento industrial abrió un nuevo
exportador, Bunge y Born, que ya tenía otras industrias,
campo de negociación entre los sectores propietarios y el
instaló en 1932 la empresa textil Grafa, precisamente en
Estado.
un
Como en
mostraron distintas
nuevo
campo,
Jorge
Sábato
actividades que
se
sin
y
Jorge atarse
complementó
la rama por entonces más dinámica. Lo mismo hicieron
Los cambios en el sector agropecuario fueron menos
otros grupos económicos tradicionales, como Leng Roberts o
notables, sobre todo en la región pampeana. La ganadería
Tornquist -que combinaban actividades agropecuarias con
siguió retrocediendo respecto de la agricultura, al igual que
otras,
nuevos
en la década anterior. La producción agrícola no decayó,
inversores extranjeros: significativamente, a mediados de
pese al derrumbe de los precios, aunque la situación de los
la década de 1930, se instalaron tres grandes empresas
productores se deterioró sensiblemente, en especial la de
textiles estadonidenses, Anderson Clayton, Jantzen y
los más pequeños, y se fueron delineando las condiciones
Sudamtex, y en seguida Ducilo, dedicada al hilado sintético.
del éxodo rural, visible luego del comienzo de la Segunda
La sustitución de importaciones ofrecía el atractivo de
Guerra Mundial. Hasta entonces, las exportaciones de maíz
un mercado existente y cautivo, y una ganancia rápida.
crecieron mucho en los años centrales de la década
industriales
o
financieras-,
y
también
65 III La restauración conservadora, 1930-1943
-aprovechando un período de sequía en Estados Unidos-,
Estos cambios se fueron produciendo gradualmente, sin
lo que influyó tanto en el equilibrio fiscal como en la
suscitar
relativa prosperidad de la economía entre 1934 y 1937, al
cambio, la cuestión de la relación con Gran Bretaña -que
punto de que sus efectos se manifestaron en el estímulo a la
se venía debatiendo desde la década anterior- resultó
industria y la construcción. El cambio más importante se
mucho más controvertida. Presionada por el avance de
produjo fuera 86 del área pampeana, donde crecieron
Estados Unidos, y en el marco de la crisis desatada en
algunos
mercado
1930, Gran Bretaña optó por reconcentrarse en su imperio,
interno, y muy en especial el del algodón, que desde 1930
fortalecer sus vínculos con las colonias y dominios y acotar
se consumía casi íntegramente en el país. En todo el
en ellos la presencia estadounidense. A la vez, en un
nordeste se extendió la ocupación de nuevas tierras,
contexto mundial de restricciones financieras, se propuso
iniciada en la década anterior, y se constituyó un amplio
defender sus antiguos mercados y salvar sus ingresos
sector de pequeños productores dependientes de un
provenientes de préstamos o inversiones antiguas. No
sector comercial e industrializador muy concentrado.
todos los objetivos eran compatibles, de modo que al
También
establecerse
cultivos
aquí
industriales
el
Estado
orientados
intervino
al
para
regular
la
comercialización.
grandes
las
discusiones
prioridades
ni
polarizaciones.
había
un
En
margen
considerable para la negociación. En 1932, la Conferencia
En suma, la crisis y las respuestas de índole coyuntural
Imperial de Ottawa inclinó la balanza hacia los miembros de
habían creado una serie de condiciones nuevas que
la Commonwealth, quienes tendrían preferencia en las
hacían muy difícil el retorno a la situación previa. Podía
importaciones británicas. Entre otras medidas, se decidió
discutirse si el equilibrio y la relativa prosperidad que se
reducir en un tercio las compras de carne congelada
advertía hacia 1936 -y que se manifestaba en una
argentina, que podía reemplazarse por la de Australia, y el
reactivación de la protesta sindical- debía atribuirse a
10% la enfriada, tomando para esto como base las
esos cambios o simplemente -como ha planteado Arturo
compras de 1932, ya 87 muy bajas. Se trataba de un
O'Connell-
las
punto en extremo sensible para la Argentina, quizá no
la
tanto por su importancia económica intrínseca como por
intervención del Estado y un cierto crecimiento industrial
la magnitud de los intereses constituidos en torno de la
parecían datos sobre los que no se podía retornar.
exportación de carne: productores, frigoríficos y empresas
a
exportaciones.
una
transitoria
Pero
el
cierre
prosperidad de
la
LA PRESENCIA BRITÁNICA
de
economía,
navieras eran capaces de presionar fuertemente sobre el 66 III La restauración conservadora, 1930-1943
gobierno. A la vez, el gobierno argentino poseía un arma
generadas por este comercio se emplearían en la propia
también decisiva: la política arancelaria y el control de
Gran Bretaña: en el pago de la deuda, en la importación
cambios permitían discriminar las importaciones y regular
de carbón, material ferroviario o textiles -para los que se
el monto de las divisas que sería utilizado para pagar el
establecía un tratamiento arancelario preferencial-, y en la
servicio de la deuda británica, para seguir comprando
remisión de utilidades de empresas británicas. A la vez, se
sus productos o para remitir las utilidades de sus
estipulaba
un
empresas instaladas en la Argentina. En un contexto de
empresas,
que
escasez de divisas, y con fuertes demandas de los
dificultades. Se trataba sin duda de una gran victoria para
intereses
los
comerciales
estadounidenses,
el
punto
se
convertía en sumamente importante para Gran Bretaña.
británicos:
"tratamiento estaban a
cambio
benévolo" sometidas
del
para a
esas
múltiples
mantenimiento
de
la
participación argentina en el mercado de carnes -un
En 1933, una misión encabezada por el vicepresidente
negocio en el que los empresarios británicos eran el socio
Julio A. Roca negoció en Londres las condiciones para el
principal-, se aseguraban el cobro de los servicios de sus
mantenimiento de la cuota argentina de carne. Ello era
antiguas inversiones y el control de partes significativas
vital para asegurar la credibilidad del gobierno entre los
de un mercado interno amenazado. Los estadounidenses,
diversos sectores ligados a la actividad pecuaria, y en este
88
aspecto obtuvo un éxito relativo: se mantendrían las
uso de las divisas, retrocedieron en este mercado, aunque
condiciones
consultarían eventuales
luego contraatacaron realizando inversiones industriales
reducciones posteriores que fueran necesarias. No logró
que saltaban la barrera arancelaria. La tendencia al
gran
bilateralismo con Gran Bretaña, insinuada en 1929 con el
cosa
de 1932, en
su
y se
segundo
objetivo:
aumentar
la
participación de los productores locales en el control de
por su parte, discriminados con los aranceles y con el
Tratado D'Abernon, quedó ampliamente ratificada.
las exportaciones, de modo de negociar en mejores
El
"tratamiento
benévolo"
apuntaba
a
reflotar
términos con los frigoríficos. El tratado, firmado por Roca y
empresas británicas en dificultades: las ferroviarias y las
el ministro británico Runciman, limitó al 15% el cupo que
de
podría ser manejado por frigoríficos nacionales, entre los
atenazados por gastos fijos muy altos, una reducción
cuales
general de su actividad y la creciente competencia del
se
preveía
que
podría
existir
uno
de
tipo
transporte
urbano.
Los
ferrocarriles
cooperativo, sin fines de lucro. A cambio de eso, Gran
transporte automotor, estimulado por
Bretaña se aseguró de que la totalidad de las libras
construcción de caminos iniciada en 1928 y mantenida
67 III La restauración conservadora, 1930-1943
la
estaban
sistemática
con vigor por Justo. El camión solía llevarse la parte más
embargo, casi de inmediato afloraron los conflictos entre
apetecible del negocio de carga, y a la vez estimulaba las
los distintos intereses: los frigoríficos, los ganaderos
importaciones de automotores, repuestos y neumáticos
"invernadores", que suministraban la carne para el
de origen estadounidense. El tratado aseguró a las
enfriado y habían conservado casi intacta su cuota en el
empresas que podrían enviar sus ganancias, pero éstas
mercado británico, y el grueso de los "criadores", que
fueron mínimas a lo largo de toda la década. Algo parecido
debían optar entre la exportación de carne congelada de
ocurría con la empresa Anglo de tranvías de Buenos Aires
89
-propietaria también de la primera línea de subterráneos-,
interno. Los grandes invernadores, más estrechamente
víctima de la competencia de los taxis colectivos, más
vinculados con los frigoríficos, se expresaban a través de
rápidos y eficaces. El "tratamiento preferencial" consistió
la
en la creación de una Corporación de Transporte de la
Confederación de Asociaciones Rurales de Buenos Aires y
Ciudad de Buenos Aires, que despertó la indignación
La Pampa (CARBAP), vocero de sus intereses sectoriales. En
general sin lograr su objetivo: que los colectiveros se
el acalorado debate, no se discutieron tanto los términos
incorporaran a ella y cesaran con su competencia. En
del tratado como la forma en que los frigoríficos habrían
ambos casos, se trataba de empresas que habían dejado
de manejar los precios internos, las ventajas relativas de
de ser rentables y que, por otra parte, no habían hecho
unos productores y otros, y la posibilidad de que los
las inversiones necesarias para conservar su peso, de
productores participaran en su regulación a través de un
modo que el "tratamiento preferencial" sólo buscaba
frigorífico corporativo, utilizando la cuota del 15% que el
aumentar algunas ventajas monopólicas y dilatar su
tratado les reservaba. En 1933 se sancionó la ley que
ineludible deterioro, para el cual los directivos empezaron
establecía una Junta Nacional de Carnes, destinada a
a trazar una nueva estrategia: venderlas al Estado.
intervenir de manera limitada en la regulación del
menor calidad, la venta a los invernadores o el consumo
Sociedad
Rural;
los
criadores
organizaron
la
Pese a que los beneficios no eran parejos para todos
mercado, y se disputó intensamente por la composición
los involucrados, el tratado de Londres fue apoyado por
de su directorio. Dos años después se produjo el episodio
los diversos grupos propietarios: cuando se discutió en el
más espectacular del debate.
Congreso, la oposición más consistente fue la del Partido
En 1935, el senador por Santa Fe Lisandro de la Torre,
Socialista, preocupado por las repercusiones que estos
que ya había manifestado reservas ante el tratado de
arreglos tendrían sobre los consumidores locales. Sin
Londres, solicitó una investigación sobre el comercio de
68 III La restauración conservadora, 1930-1943
las carnes en el país y las actividades de los frigoríficos.
fácil de su gestión había terminado. En los años
Los senadores oficialistas reconocieron la existencia de
siguientes, y con vistas a las elecciones presidenciales, la
abusos importantes por parte de los frigoríficos, de
oposición reconstituyó sus filas.
precios excesivamente bajos pagados a los productores, prácticas
monopólicas,
y
ganaderos, De la Torre había sabido dar una amplitud
reluctancia ante la investigación. De la Torre fue más
política mayor a su reclamo, esgrimiendo un argumento
allá y unió el ataque a los frigoríficos con una embestida
capaz
muy fuerte contra el gobierno. Propietario rural él
"oligarquía", una opinión sensibilizada por el avance, en
mismo, y dirigente de una sociedad rural santafesina, De
cierto modo grosero, de los intereses británicos. La
la Torre había sido candidato presidencial en 1916 contra
argumentación se reconocía en la tradición socialista y de
Yrigoyen y en 1932 contra Justo, y era por entonces la
izquierda -en Manuel Ugarte o en Alfredo Palacios-, pero
figura
de
también en la de otros intelectuales provenientes de las
los
clases tradicionales y movilizados por la crisis. En 1934
destacada
socialistas
y
de la
evasión
de
oposición
demoprogresistas.
impuestos
Aunque se apoyaba en los reclamos de un sector de
parlamentaria
Denunció
que
de
polarizar,
preferencial a algunos ganaderos influyentes, como el
publicaron un libro de impacto: La Argentina y el
propio ministro de Agricultura, Luis Duhau, que había
imperialismo británico, en el que historiaban una relación
sido
una
que juzgaban perjudicial desde sus comienzos, allá por
intervención espectacular, que duró varios días, atrajo a
1810; responsabilizaban tanto a los británicos como a la
la opinión pública y suscitó una violenta respuesta de los
clase dirigente local, encandilada por el liberalismo y
ministros Duhau y Pinedo. En lo más violento de una de
ciega a los verdaderos intereses nacionales. A ella
las sesiones cayó asesinado el senador electo Enzo
contraponían la figura de Rosas, expresión de los
Bordabehere, compañero de bancada de De la Torre, a
intereses auténticamente nacionales, y a la vez de una
quien iba dirigido el disparo, a manos de un hombre de
forma de gobierno dictatorial no contaminada por el
acción vinculado con Duhau. 90 El debate terminó
liberalismo corruptor.
Rural.
Fue
abruptamente, sin resolución. El gobierno perdió mucho ante la opinión y, sobre todo, comprobó que la etapa más
Irazusta
la
entrerrianos y veteranos del nacionalismo antirradical-
Sociedad
Julio
y
impuestos, ocultaban sus ganancias y daban trato
la
y
"imperialismo"
los
de
Rodolfo
el
frigoríficos, protegidos por las autoridades, no pagaban
presidente
hermanos
contra
-ganaderos
La reivindicación de la figura de Rosas ya había empezado
en
69 III La restauración conservadora, 1930-1943
la
década
anterior
y
se
desarrolló
intensamente en los años treinta, tanto en medios
popular y de elecciones libres, que recibió el entusiasta
historiográficos como políticos. Servía para identificar a
apoyo de la Federación Universitaria. Cuando en 1937 fue
quienes eran movidos por el rechazo de la influencia
pasado a retiro, hubo una importante manifestación de
británica y también a los que veían al liberalismo como el
apoyo, en la que hablaron Alfredo Palacios y el propio Alvear.
principal
enemigo.
el
En octubre de 1935, los trabajadores de la construcción
las
nuevas
de Buenos Aires, conducidos por dirigentes comunistas,
quienes
Rosas
iniciaron una huelga que duró más de noventa días; en los
representaba no el antiimperialismo, sino la tradición
barrios de la ciudad se manifestó una amplia solidaridad y
hispana
y
en enero la Confederación General del Trabajo (CGT) realizó
contemporánea,
una huelga general de dos días -la única de la década- al
corrompida por el liberalismo, el protestantismo, el
cabo de la cual los huelguistas obtuvieron la satisfacción
judaismo y el marxismo. El acercamiento de las clases
de una parte sustancial de sus demandas. El saldo más
dirigentes y la Iglesia católica -manifiesto en las grandes
importante fue, quizá, la constitución de la Federación
jornadas del Congreso Eucarístico de 1934- creó el
Obrera Nacional de la Construcción, uno de los sindicatos
espacio
que
más importantes y combativos del país. En 1936 se
empezaban a revertir el tradicional liberalismo de la
efectuaron muchas huelgas, al igual que en 1935 y 1937,
sociedad argentina. 91
coincidiendo probablemente con la reactivación económica.
nacionalismo corrientes
católica,
filofascista
del de
confluyeron y
catolicismo,
una
que
para
Allí,
sociedad
contraponían
la
expansión
sobre
naturalmente todo
para
autoritaria, a
de
la
estas
jerárquica
ideas,
UN FRENTE POPULAR FRUSTRADO
En ese año, la
CGT,
cuya dirección se había reconstituido con
Pese a sus éxitos en lo económico, el régimen presidido por
predominio de socialistas y comunistas, celebró el 1° de
Justo fue visto -con intensidad creciente- como ilegítimo:
Mayo con un acto conjunto de los distintos partidos de
fraudulento, corrupto y ajeno a los intereses nacionales. Si
oposición:
hasta 1935 el gobierno había avanzado sin grandes
comunistas adhirieron a los reclamos de los trabajadores,
contratiempos, desde esa fecha se hicieron evidentes los
fustigaron a los "herederos del 6 de septiembre" y
signos de una creciente movilización social y política.
reclamaron por la libertad y la democracia. Por primera vez
radicales,
demoprogresistas,
socialistas
y
En julio, el prestigioso general Ramón Molina había
en esa fecha, se cantó el Himno Nacional, y Marcelo T. de
elogiado en forma pública la presidencia de Alvear, y poco
Alvear fue elogiado como "un obrero auténtico de la
después hizo un reclamo por la vigencia de la soberanía
democracia nacional".
70 III La restauración conservadora, 1930-1943
En 1936, la Unión Cívica Radical (UCR), que el año
entusiasmados con los nuevos éxitos del Tercer Reich,
anterior había levantado la abstención electoral, triunfó en
pudieron hacer campaña con libertad entre los cuadros del
las elecciones de diputados en algunos de los principales
Ejército. Se decía que el coronel Juan Bautista Molina,
distritos -Capital, Santa Fe, Mendoza, Córdoba-y alcanzó la
acólito de Uriburu en la creación de la Legión Cívica,
mayoría en la Cámara de Diputados; en Córdoba, además,
conspiraba contra Justo, quien sin embargo lo promovió a
92
triunfó su candidato a gobernador, Amadeo Sabattini.
Quizá para compensar, el gobierno intervino la provincia
general. Las derechas habían convocado a un "frente nacional",
de Santa Fe, gobernada por el demo-progresista Luciano
contra
Molinas, y avaló el desembozado fraude con el que
denominaciones no eran caprichosas, pues los nuevos
Manuel Fresco ganó en la provincia de Buenos Aires. Un
alineamientos y polarizaciones que se estaban dando en
"manifiesto de las derechas", que redactó Pinedo, alertó
el mundo influían en los conflictos locales, alertaban
contra el resurgimiento de las "masas ciegas" y la turbia
fuerzas
democracia, desplazada en 1930, y justificó el "fraude
banderas, definían a los indecisos y ayudaban a delinear
patriótico",
potenciales alianzas.
que
desde
entonces
el
gobierno
utilizó
sistemáticamente en favor de los partidos oficialistas, con la única excepción de la Capital.
el
Frente
Popular
adormecidas,
que
se
suministraban
esbozaba.
consignas
Las
y
En el campo de los opositores al gobierno fue muy importante el cambio de posición del Partido Comunista,
La reacción del gobierno se dirigió también hacia el
que en marzo de 1935, adoptando rápidamente las
nuevo sindicalismo combativo: la ley de residencia fue
nuevas orientaciones del Comintern, había abrazado la
aplicada en 1937 contra los principales dirigentes de la
consigna del Frente Popular. En los años anteriores, con la
construcción, comunistas de origen italiano deportados a
consigna de "lucha de clase contra clase", los comunistas
la Italia fascista. A la vez, se aprobó en el Senado una ley
habían combatido por igual a los nazis y fascistas y a los
de represión del comunismo, que fue bloqueada por los
partidos
diputados. Para equilibrar el aglutinamiento de las fuerzas
como los más peligrosos enemigos del proletariado, pero
que reclamaban por la democracia, Justo abrió un poco el
desde 1935 se lanzaron a impulsar la unidad de los
juego a los sectores nacionalistas que hasta entonces
"sectores democráticos" para 93 enfrentar el nazifascismo,
había relegado: así, el gobernador Fresco pudo hacer fe
sacrificando las consignas y prácticas que pudieran irritar o
pública de militancia fascista y los oficiales nacionalistas,
atemorizar a los grupos progresistas y democráticos de la
socialdemócratas,
71 III La restauración conservadora, 1930-1943
a
quienes
estigmatizaban
burguesía. Con tal programa, en Francia y en España
pero lo cierto es que la España republicana, y la
integraron, junto con socialistas y partidos radicales de
convicción de que las democracias se aprestaban a dar
centro,
una batalla final contra el fascismo, creaba un polo de
sendos
frentes
populares
que
ganaron
las
elecciones de 1936. Aunque la situación local no era
solidaridad
exactamente igual, el gobierno de la Concordancia fue
movilizador.
e
identificación
mucho
más
atractivo
y
identificado con el enemigo universal, y el reclamo de un
Una parte importante de ese arco se asentaba en el
frente popular y democrático sirvió para cerrar filas entre
mundo intelectual, cuya politización se acentuó en la
sus opositores.
segunda mitad de la década. La Reforma Universitaria, con
Luego, la Guerra Civil española, cuyo impacto en la
su ideología genéricamente antiimperialista, democrática
Argentina fue enorme, sirvió para definir más claramente
y popular, empezaba a penetrar en la política: algunos de
aún los campos. No sólo se dividió la extensísima
sus principales dirigentes se incorporaron a los partidos
colectividad de españoles, sino la sociedad argentina
-José Peco, al Radical; Alejandro Korn y Julio V. González, al
toda,
ayuda,
Socialista; Rodolfo Aráoz Alfaro, al Comunista- y otros
manifestaciones y peleas en cualquier ámbito compartido
tuvieron militancia independiente, como Deodoro Roca y
por partidarios y adversarios de la República. En las
Saúl Taborda. Similar combinación de lo académico y lo
derechas,
político, desde una perspectiva progresista, se encuentra
y
proliferaron
autoritarios,
la
Guerra
colectas,
Civil
nacionalistas,
comités
integró
a
conservadores católicos
en el Colegio Libre de Estudios Superiores 94 -una suerte
integristas en una común reacción contra el liberalismo
de universidad popular- fundado en 1930, orientado tanto
democrático. En el campo contrario, terminó de soldar el
a los temas de alta cultura como a la discusión de las
bloque de solidaridades que iba desde el radicalismo hasta
cuestiones políticas, económicas y sociales. La misma
el
socialistas,
combinación se encuentra en la revista Claridad, dedicada
Federación
al ensayo, la crítica y los temas políticos, que fueron
Universitaria, los dirigentes sindicales agrupados en la CGT
ocupando un espacio creciente. Claridad, que además
y un vasto sector de opinión independiente y progresista,
editaba diversas colecciones populares de literatura y
que también incluía figuras del liberalismo conservador.
ensayo, reunió a muchos de los intelectuales y escritores
Salvo éstos, probablemente eran los mismos que en 1931
que habían militado en el grupo Boedo, y que habían
habían apoyado la Alianza Civil de De la Torre y Repetto;
definido una opción por el "arte comprometido"; entre ellos,
comunismo,
filofascistas
de
pasando
y
por
demoprogresistas, los estudiantes de la
72 III La restauración conservadora, 1930-1943
Leónidas Barletta creó en 1931 el Teatro del Pueblo, donde por 20 centavos podía verse a Ibsen, Andreiev o Arlt. Ese
democracia y una sociedad más justa. Muchas de esas preocupaciones están presentes en la
mismo año, los herederos de Florida, partidarios de la
CGT,
renovación estética y de la "creación pura", se nuclearon
Había nacido en 1930, uniendo a los grupos sindicalistas y
en la revista Sur, fundada por Victoria Ocampo. Es
socialistas hasta entonces separados. Sus primeros años
significativo que ambos grupos se alinearan -aunque con
fueron azarosos: la dura represión gubernamental, aunque
distinto entusiasmo- en el bando de los defensores de la
dirigida a anarquistas y comunistas, disuadía de cualquier
democracia.
acción demasiado 95 militante, que por otra parte estaba
La instalación de algunas editoriales creadas por
lejos
máxima representación de los obreros organizados.
de
las
intenciones
de
los
emigrados españoles -Losada, Emecé y Sudamericana,
predominantemente
entre ellas- multiplicó la actividad del mundo intelectual y
desocupación provocada por la crisis restaba capacidad
artístico y dio trabajo a escritores, traductores y críticos.
de movilización, pese a que no faltaban motivos: los
Esta actividad se prolongaba naturalmente fuera de los
salarios cayeron mucho, y sólo en 1942 se recuperó el
ámbitos
nivel de 1929.
intelectuales,
en
infinidad
de
publicaciones
populares y conferencias, por obra de un amplio grupo de
Desde
1933,
"sindicalistas";
dirigentes,
la
recuperación
la
fuerte
económica
y
la
militantes de la cultura, que a menudo también lo eran de
reorientación industrial empezaron a hacerse notar. La
la política, sobre todo a medida que el clima de polarización
desocupación fue en forma gradual absorbida, y empezó
se iba extendiendo. Había en todo este movimiento una
lentamente el movimiento de migrantes de las zonas
tendencia fuerte al análisis de los problemas de la sociedad,
rurales hacia los grandes centros urbanos, atraídos por el
la crítica y la propuesta de soluciones alternativas para
nuevo empleo industrial. En Buenos Aires, hasta mediados
cuestiones específicas: la educación, la salud, la cuestión
de la década, este crecimiento se radicó en los barrios
agraria, la condición de la mujer. Aunque en muchos
periféricos
aparece la referencia a la Unión Soviética, se trata más bien
progresivamente
de un modelo de sociedad organizada racionalmente antes
organizaciones gremiales seguían dominando los grandes
que de una incitación a la toma violenta del poder. Lo que
sindicatos del transporte y los servicios: la poderosa Unión
predomina es el espíritu reformista y la convocatoria a todos
Ferroviaria
quienes coinciden en la aspiración al progreso, la libertad, la
organización-, la Fraternidad, de los maquinistas de
de la ciudad para
en
73 III La restauración conservadora, 1930-1943
el
cinturón
primer
lugar
ir luego suburbano.
-verdadero
engrosando Entre
ejemplo
las
de
trenes,
la
empleados
Unión de
Tranviaria,
comercio.
Pero
los
municipales,
poco
a
poco
los
fueron
vetada por el presidente Justo en 1932, aunque luego fue sancionada.
La
jornada
paulatina del "sábado inglés" y en algunas actividades se
dirigentes
instrumentaron sistemas de jubilación, pero en ningún
en
organizar
sindicatos que agruparan los antiguos oficios por ramas de
la
redujo
industrias manufactureras o de la construcción; allí los éxito
por
se
progresivamente,
tuvieron
especial
trabajo
creciendo los grupos de trabajadores de las nuevas comunistas
en
de
generalización
caso existieron las vacaciones pagas.
industria: metalúrgicos, textiles, madereros, alimentarios
El Estado no ignoró ni los reclamos ni la importancia de
-entre los cuales dominaban los trabajadores de la carne-
este actor social. El presidente Roberto M. Ortiz, que
y sobre todo obreros de la construcción. Con más de
había sucedido ajusto en 1938, no sólo mantuvo buenos
cincuenta mil afiliados, la Federación Obrera Nacional de
contactos con los ferroviarios, sino que procuró formarse
la Construcción era hacia 1940 el segundo sindicato,
entre ellos una base de apoyo, interviniendo activamente
detrás de la Unión Ferroviaria, que rondaba los cien mil.
en sus conflictos internos. El gobernador Fresco fue más
Adormecida en los años inmediatamente posteriores a la
allá; siguiendo las prácticas del Estado fascista italiano,
crisis, la actividad sindical resurgió hacia 1934 y creció
declaró que su objetivo era armonizar el capital y el
mucho en los años siguientes hasta 1937, acompañando
trabajo. Al tiempo que reprimía con dureza a los
el ciclo económico. Los dirigentes sindicales de entonces
comunistas, legalizaba los sindicatos y utilizaba el poder
-comandados
la
arbitral del Estado para proteger a los trabajadores. Más
tendencia gestada en la década anterior de deslindar sus
discretamente, el Departamento Nacional del Trabajo -que
reclamos
por
los
gremiales
ferroviarios-
políticos
más
realizó una notable tarea de recopilación de información-
muchos
que
fue extendiendo de manera gradual la práctica del
Gradualmente
convenio colectivo y del arbitraje estatal; sus frutos se
obtuvieron algunas mejoras, pero concedidas en forma
aprecian en la cantidad de huelgas resueltas por algún
parcial y aplicadas a regañadientes. Los ferroviarios
tipo de transacción.
generales, pertenecían
y
esto al
de valió
Partido
los
mantuvieron
planteos
incluso
para
Socialista.
pudieron salvar sus empleos a pesar de la crisis, pero a
Entenderse directamente con uno de los actores
costa de una reducción salarial. Los empleados de
principales de la sociedad formaba parte de la estrategia
comercio lograron una ley que establecía la licencia por
general del Estado intervencionista y dirigista y, a la vez,
enfermedad y la indemnización por despido, pero fue 96
coincidía con la tendencia de sus dirigentes a reducir el
74 III La restauración conservadora, 1930-1943
espacio de la política partidaria y de las instituciones
Diputados y en el Concejo Deliberante, el radicalismo
representativas,
la
contribuyó a mejorar la imagen de las instituciones, cuya
importancia del Estado y hacer de él su interlocutor
legitimidad se hallaba fuertemente cuestionada, así como a
principal constituía también una tendencia muy fuerte
convalidar algunas de las decisiones más controvertidas,
entre los dirigentes sindicales. Esta tendencia -denominada
como la renovación de las concesiones eléctricas de la
"sindicalista"- fue criticada por quienes, desde los partidos
Capital, una medida que, según probó una investigación
políticos opositores, empezaron a dar prioridad a los
posterior, aportó al partido una generosa gratificación.
reclamos democráticos y al enfrentamiento político con el
Pero la vuelta a la lucha política también aumentó las
gobierno,
posibilidades
y
como
presionaron
el
Congreso.
para
alinear
Reconocer
en
él
a
las
de
manifestación
de
los
grupos
más
organizaciones sindicales. Un conflicto interno de la Unión
avanzados del radicalismo, nutridos de jóvenes veteranos
Ferroviaria condujo a fines de 1935 -en el marco de una
de la militancia universitaria y que reivindicaban una
agitación sindical creciente- a una renovación radical de la
tradición yrigoyenista. Sabattini, en Córdoba, sostuvo un
conducción de la
y a un peso mayor de los dirigentes
programa muy innovador en lo social, y en la Capital los
gremiales firmemente alineados con el Partido Socialista; a
opositores a Alvear constituyeron una tendencia fuerte,
la vez, permitió el ingreso progresivo a la conducción de los
que criticó el electoralismo conciliador de los dirigentes,
comunistas, cuya fuerza sindical era creciente. Unos y
mientras que el grupo Fuerza de Orientación Radical de la
otros impulsaron el acto del 1° de Mayo de 1936, con la
Joven Argentina (FORJA), constituido en 1935, comenzó a
participación de los partidos políticos que debían integrar
definir una línea más preocupada por los problemas
el Frente Popular. Esa coincidencia no se repitió, 97 y en
nacionales. El propio Alvear oscilaba entre ambas corrientes:
1939 incluso se separaron socialistas y comunistas,
jefe natural de los conciliadores, sus propuestas de 1937,
divididos cuando Stalin pactó con Hitler. Por entonces, la
cuando compitió en la elección presidencial, recogían mucho
agitación sindical estaba mermando, y las dificultades del
del discurso progresista y de izquierda afín con el esbozado
Frente Popular eran crecientes.
Frente Popular.
CGT
La pieza clave del frente era la UCR. El levantamiento de
En esa ocasión, sólo lo acompañó formalmente el Partido
la abstención electoral, en 1935, había sido impulsado por
Comunista, pues el Socialista se hallaba en franca
los sectores más conciliadores del partido, que rodeaban a
competencia con el radical. Hasta 1936, los socialistas
Marcelo T. de Alvear. Con fuerte peso en la Cámara de
habían tenido una fuerte representación parlamentaria, que
75 III La restauración conservadora, 1930-1943
se redujo drásticamente con el retorno electoral de los
radicalismo; con el apoyo de Alvear, Ortiz se propuso
radicales. Al mismo tiempo, mejoró su situación en el campo
depurar los mecanismos electorales y desplazar a los
gremial, con la nueva dirección de la
pero en 1937
dirigentes conservadores de sus principales bastiones. En
sufrió la escisión de un grupo de militantes disconformes con
febrero de 1940, intervino la provincia de Catamarca -de
la anquilosada élite dirigente: muchos de quienes por
donde provenía el vicepresidente- y al mes siguiente hizo
entonces integraron el Partido Socialista Obrero pasaron
lo mismo con la de Buenos Aires, cuando el gobernador
luego al Partido Comunista, y este conflicto, profundizado
Fresco se aprestaba a transferir el mando a Alberto Barceló,
en 1939 luego de la firma del pacto nazi-soviético, complicó
el ejemplo más conspicuo del caudillismo fraudulento y
las alianzas de un Frente Popular por entonces cada vez más
gansteril.
problemático. 98
elecciones de diputados y consolidaron su predominio en la
CGT,
La consigna de la democratización, despojada de sus
Ese
mes,
los
radicales
triunfaron
en
las
Cámara.
aristas más radicalizadas, resultó tentadora para grupos del
Pero cuando todo parecía conducir al triunfo de esta
oficialismo, preocupados por la legitimidad del régimen y
versión del programa de la democratización, oficialista y de
espoleados por disputas internas crecientes. En 1937; el
derecha, aunque también apoyado al comienzo por el
presidente
la
Partido Comunista, la enfermedad del presidente Ortiz lo
candidatura presidencial de Roberto M. Ortiz, de origen
obligó en julio de 1940 a delegar el mando en el
radical antipersonalista como él, pero debió aceptar para la
vicepresidente Castillo. Aunque trató de resistirse a su sino,
vicepresidencia
grupos
finalmente debió renunciar en forma definitiva, luego de
conservadores más tradicionales: el catamarqueño Ramón S.
presenciar cómo Castillo deshacía todo lo construido en pro
Castillo. Para enfrentar la candidatura de Alvear se recurrió
de la democratización. A fines de 1940, en las elecciones
sin disimulos a procedimientos fraudulentos que -según
provinciales,
Pinedo- hacían "imposible catalogar esas elecciones entre
fraudulentos. En octubre de 1941, y probablemente por
las mejores ni entre las regulares que ha habido en el país".
presión
A Ortiz le resultó más difícil que a Justo mantener el
Deliberante de la ciudad de Buenos Aires, sin despertar con
equilibrio con los grupos conservadores de su partido, y
esta medida mayores
menos aún con los nacionalistas, fuertes en la calle y en el
democratización iniciado en 1936 se desmoronaba a fines de
Ejército. A la vez, lo atrajo la posibilidad de acercarse al
1940. Este fracaso sin duda tenía que ver con el cambio de la
Justo
pudo
a
un
imponer
a
sus
representante
partidarios
de
los
de
76 III La restauración conservadora, 1930-1943
volvieron los
a
militares,
usarse Castillo
los
peores
disolvió
el
métodos Concejo
resistencias. Así, el intento de
coyuntura internacional que lo había alimentado: los frentes
enfrentar categóricamente al gobierno fraudulento optaron
populares habían sido derrotados en España y en Francia, el
por las transacciones, y contribuyeron a un progresivo
nazismo acumulaba triunfos 99 militares contundentes en el
descreimiento ciudadano: las banderas de la regeneración
inicio de la guerra, la Unión Soviética desertaba del campo
democrática
antinazi y la guerra generaba alineamientos diferentes.
régimen. Pero en verdad, desde el Estado se contribuyó en
Sin embargo, la corriente que desde 1936 había hecho de la democracia
habían
pasado
a
miembros
del
mismo
mucho a esa descalificación de los partidos políticos y del
un punto de convergencia contra los
mismo sistema representativo: mientras la política quedaba
herederos de septiembre se había afirmado también en un
asociada con el fraude, el Estado encaraba la negociación
proceso más específico de la sociedad. La democracia,
de las cuestiones de gobierno directamente con los distintos
concedida en 1912, había arraigado lenta y progresivamente
actores de la sociedad -los sindicatos, los empresarios, las
en la sociedad. Una red de asociaciones de distinto tipo,
Fuerzas Armadas, la Iglesia y hasta las asociaciones civiles-
destinadas a canalizar hacia las autoridades los reclamos de
ignorando al Congreso y a los partidos políticos.
sus diferentes sectores, contribuyó a la vez a la formación
LA GUERRA Y EL "FRENTE NACIONAL"
de los ciudadanos, al desarrollo de los hábitos y de las
La guerra mundial que se desencadenó en septiembre de
prácticas de participación, al ejercicio de los derechos. La
1939 cambió gradualmente el panorama político, reacomodó
tarea
a
docente
realizada
por
el
amplio
movimiento
los
distintos
conservadores- 100 y planteó nuevas opciones. Pero las
característicos de esta década. Ciertamente fue un proceso
diferentes alternativas no se superpusieron ni recortaron
desigual, mucho más visible en las grandes ciudades que en
en forma definida a los actores políticos, de modo que en
las zonas rurales, pero no por eso menos real, y capaz de
los años iniciales de la guerra los alineamientos fueron
afirmarse pese a las restricciones que desde el Estado se
confusos y contradictorios.
"ciudadanos
algunos
acercó
educados"
los
y
todo
contribuyó
a
radicales
-sobre
posiciones
moldear
los
internos
intelectual y político de corte progresista y de izquierda a
entre
grupos
sectores
pusieron a la vida política partidaria, y a su desnaturalización
El primer impacto lo produjo sobre las relaciones
por las prácticas fraudulentas. Quizá los partidos no supieron
comerciales y económicas con Gran Bretaña y Estados
canalizar y dar forma a esa movilización democrática,
Unidos. El progresivo cierre de los mercados europeos
encontrar el punto de acuerdo entre ellos y adoptar una
-provocado
posición
drásticamente las exportaciones agrícolas, pero en cambio
verdaderamente
opositora.
Quienes
debían
77 III La restauración conservadora, 1930-1943
por
los
triunfos
alemanes-
redujo
aumentaron mucho las ventas de carne a Gran Bretaña,
guerra que beneficiaba a los ganaderos, pero en cambio
tanto
vez
las exportaciones industriales, y en general la expansión
disminuyeron las importaciones de origen británico, la
de este sector, tuvieron perspectivas promisorias. En
Argentina empezó a tener con el Reino Unido un
cualquier caso, esas alternativas implicaban aumentar la
importante saldo a su favor; en 1939, un acuerdo entre el
intervención del Estado en la regulación económica, y
Banco Central y el Banco de Inglaterra estableció que las
también un cierre mayor de la economía local.
enfriada
como
congelada.
Como
a
la
libras permanecerían bloqueadas en Londres durante la
En noviembre de 1940, Pinedo, designado ministro de
contienda, y que, concluida ésta, se aplicarían a saldar las
Hacienda por Castillo, formuló una evaluación lúcida de
deudas por compras de productos británicos o a repatriar
este nuevo escenario y una propuesta 101 audaz y
títulos de la deuda. Por otra parte, aprovechando las
desprejuiciada. Su Plan de Reactivación Económica proponía,
dificultades en todo el comercio internacional, y una
como salida a las dificultades generadas por la guerra,
suerte de "vacío de poder" regional, se empezaron a
insistir en la compra de las cosechas por parte del Estado,
exportar a países limítrofes productos industriales: las
para sostener su precio,
ventas de textiles, confecciones, alimentos y bebidas,
construcción, pública
calzado y productos químicos acentuaron el crecimiento
muchas otras actividades; sobre todo, remarcaba la
industrial iniciado con la sustitución de importaciones y el
importancia de estimular la industria: si el comercio
país empezó a tener saldos comerciales favorables,
exterior seguía siendo la "rueda maestra" de la economía,
incluso con Estados Unidos.
estas otras actividades, "ruedas menores", contribuirían al
y a la
vez estimular la
y privada, capaz de movilizar
La novedosa situación confirmaba las expectativas
equilibrio general. Pinedo advertía el problema de una
de muchos: los cambios creados por la crisis de 1930 se
economía excesivamente cerrada en sí misma y proponía
profundizaban y la vuelta a la normalidad, es decir, a la
estimular
situación existente antes de la crisis, se hacía cada vez
materias primas locales y pudieran exportar a los países
más remota. Entre los sectores empresarios comenzaron
vecinos y a Estados Unidos. Por esa vía, a largo plazo, la
a discutirse distintas alternativas, sin que se definieran
Argentina habría de solucionar un déficit comercial con el
claramente ni intereses
país del Norte, que sin duda se haría más gravoso a
exportaciones
ni alineamientos
tradicionales
parecían
fijos.
tener
Las
pocas
perspectivas en el largo plazo, pasada la coyuntura de
las
industrias
medida que fuera aumentara
la
78 III La restauración conservadora, 1930-1943
"naturales",
creciendo
demanda
de
que
elaboraran
el sector industrial y máquinas,
repuestos
o
combustibles.
bilateralismo con Gran Bretaña. Tal situación revela lo
Se trataba de una operación compleja, que modificaba
confusos que por entonces eran los alineamientos. 102
los términos de la relación triangular, proponiendo una vinculación estrecha con Estados
La
otra
dimensión
Roosevelt,
Argentina en la economía mundial. Requería de una firme
sustancialmente su política exterior, al menos en sus
orientación por parte del Estado y de un desarrollo mayor
formas: la clásica del "garrote" fue reemplazada por la de la
de sus instrumentos de intervención. El Estado debía
"buena vecindad"; Estados Unidos aspiraba a estrechar las
movilizar
hacia
relaciones bilaterales, y en el marco del panamericanismo, a
inversiones de largo plazo, entre ellas las industriales. Las
alinear detrás de sí al "hemisferio". Esto era particularmente
exportaciones
difícil con la Argentina: el comercio bilateral -vieja aspiración
de
privado,
productos
orientándolo manufacturados
se
los
productores
Unidos
Desde
diplomática-
apuntaba a una inserción sustancialmente distinta de la
Estados
diferentes.
-la
marchaba
crédito
carriles
triángulo
Unidos, e incluso
el
por
del
había
rurales
1932,
con
modificado
beneficiarían con sistemas de reintegros, leyes contra el
de
argentinos-
estaba
dumping y una intensa promoción del intercambio.
obstaculizado por la oposición del llamado "farm block" es
El proyecto fue aprobado por el Senado, con mayoría
decir, los intereses agrarios competidores de la Argentina. La
oficialista, pero la Cámara de Diputados no lo trató. Como
subordinación era también difícil de aceptar para un país
señaló J. J. Llach, su fracaso fue político antes que
que todavía aspiraba a una posición independiente y hasta
económico. Los radicales, que eran la mayoría y no tenían
hegemónica en el Cono Sur, y que tradicionalmente se había
objeciones de fondo a la propuesta -incluso retomaron
opuesto a la dirección estadounidense, contraponiendo a la
luego partes de ésta-, habían decidido bloquear cualquier
fórmula "América para los americanos", del presidente
proyecto oficial como una forma de repudio a la nueva
Monroe, la de "América para la humanidad", es decir,
orientación fraudulenta del gobierno de Castillo. Pinedo
vinculada de manera estrecha con Europa.
intentó
solucionar
con
Los gobernantes de la década del treinta persistieron en
Alvear, pero no logró convencer al jefe radical, e incluso
ese rumbo tradicional, y en las sucesivas conferencias
debió
panamericanas
renunciar
el
por
problema ello
al
entrevistándose
ministerio.
El
"bloque
hicieron
todo
lo
posible
para
poner
democrático", que reclamaba un compromiso diplomático
obstáculos al alineamiento. En 1936, en la celebrada en
más estrecho con Estados Unidos, no advirtió las ventajas
Buenos Aires -a la que concurrió Roosevelt, transportado por
de
un crucero de guerra-, una enmienda de último momento
este
plan,
que
suponía
la
clausura
del
férreo
79 III La restauración conservadora, 1930-1943
impuesta por el canciller Saavedra Lamas relativizó una
conversos a los valores de la democracia, lo que reflejaba
declaración sobre consulta entre gobiernos en caso de
las perplejidades y divisiones de quienes hasta entonces
agresión extracontinental, en la que los estadounidenses
habían apoyado al gobierno de la Concordancia. También,
habían puesto mucho empeño; en 1938 el canciller José
por dos ausencias conspicuas: el Partido Comunista, que a
María
abandonando
consecuencia del pacto Hitler-Stalin había optado por
sorpresivamente la reunión de Lima antes de la firma de la
denunciar por igual a ambos imperialismos, y el grupo de
declaración final.
radicales opositores a la conducción de Alvear, entre quienes
Cantilo
desairó
a
sus
colegas
La neutralidad en caso de guerra europea también era
descollaban los
una tradición argentina. Su adopción en 1939 -una medida
denunciar,
lógica,
interimperialista de la guerra.
pues
permitía
seguir
comerciando
con
los
al
militantes
igual
que
de los
FORJA,
muy activos
comunistas,
el
en
carácter
tradicionales clientes- no fue objetada por Estados Unidos,
El panorama cambió sustancialmente en la segunda
que propuso precisamente esa política común en la
mitad de 1941. En junio Hitler invadió la Unión Soviética y en
reunión de Cancilleres de Panamá en 1939. Por entonces, el
diciembre los japoneses atacaron a los estadounidenses;
gobierno de Ortiz procuraba acercarse a Estados Unidos, en
Estados Unidos entró en la guerra y procuró forzar a los
el contexto de su política democratizadora, y lo mismo hizo
países americanos a acompañarlo. En enero de 1942, se
el primer canciller de Castillo, Julio A. Roca, que acompañó
reunió en Río de Janeiro la Conferencia Consultiva de
la gestión de Pinedo. Pero progresivamente la guerra se
Cancilleres, y nuevamente la oposición argentina frustró los
impuso en las discusiones internas y empezó a revivir los
planes estadounidenses: la decisión de que todos los
agrupamientos de la opinión que asociaban el apoyo a los
países del hemisferio entraran en guerra fue cambiada por
aliados con la reivindicación de la democracia 103 y el
una simple "recomendación" debido a la férrea oposición del
ataque al gobierno. En junio de 1940 se constituyó Acción
canciller
Argentina, dedicada a denunciar las actividades de los
reemplazado a Roca. Para Estados Unidos estaban en juego
nazis en el país y la injerencia de la embajada alemana. En
intereses específicos, pero sobre todo una cuestión de
ella participaron radicales, socialistas, muchos intelectuales
prestigio, y respondió con fuertes represalias: la Argentina
independientes y muchos conspicuos miembros de la
fue excluida del programa de rearme de sus aliados en la
oligarquía conservadora. Acción Argentina se diferenciaba del
guerra -mientras Brasil era particularmente beneficiado- y
antiguo Frente Popular por la presencia de estos recientes
los grupos democráticos, opositores al gobierno, empezaron
argentino
80 III La restauración conservadora, 1930-1943
Enrique
Ruiz
Guiñazú,
que
había
a recibir fuerte apoyo de la embajada.
bandera para cerrar filas y enfrentar a sus enemigos.
El frente que se agrupaba en torno de las consignas democráticas y rupturistas empezó a crecer, engrosado
Éstos eran cada vez más entre los políticos, por lo que Castillo optó por buscar apoyo entre los militares.
ahora por los comunistas -nuevamente partidarios de
Castillo seguía aquí la tradición de sus antecesores.
combatir al nazifascismo- y por conspicuos conservadores,
Justo cultivó a los militares, aumentó los efectivos bajo
como Pinedo y el general Justo, a quienes la opción entre el
bandera, construyó notables edificios, como el Ministerio
fascismo y la democracia los llevaba a alinearse con sus
de Guerra, que eclipsaba a la mismísima Casa Rosada,
antiguos adversarios. La Comisión de Investigación de
pero a la vez se propuso despolitizar la institución, acallar
Actividades Antiargentinas, creada por la Cámara
de
la discusión interna y mantener el equilibrio entre las
Diputados, se dedicó a denunciar la infiltración nazi, y en
distintas facciones. Sobre todo, logró mantener el control
una serie de actos públicos se proclamó simultáneamente
de los mandos superiores, lo que obligó a sus sucesores a
la solidaridad con Estados 104 Unidos y la oposición al
apoyarse en los hombres de Justo. Ortiz encontró un
fraude. En esa caracterización de amigos y enemigos,
ministro fiel en el general Márquez, quien fue derribado
ciertamente simplificadora, predominaban las necesidades
por un escándalo -sobre la compra de tierras en El
retóricas y políticas. El gobierno de Castillo no necesitaba
Palomar-
simpatizar con los nazis -un adjetivo aplicado con
presidente. Castillo a su vez debió designar ministro de
amplitud- para aferrarse a la neutralidad. Bastaba con
Guerra a otro justista, el general Tonazzi, pero se dedicó a
mantener la continuidad de una tradición política del
cultivar a los jefes y a colocar progresivamente en los
Estado -otrora sostenida por Yrigoyen- y sumarles alguna
mandos a enemigos del expresidente. Bajo su gobierno se
lealtad a los tradicionales socios británicos, que veían con
crearon la Dirección General de Fabricaciones Militares
alarma cómo, con motivo de la guerra, Estados Unidos
-cuyo primer director fue el coronel Savio- y el Instituto
avanzaba sobre sus últimos baluartes. Pero había además
Geográfico Militar, impulsando así el avance de las Fuerzas
una razón política clara: los rupturistas, que asumían la
Armadas sobre terrenos más amplios que los específicos.
bandera democrática, condenaban simultáneamente al
Durante su gobierno, la presencia de los militares fue
gobierno fraudulento; quienes se mantenían fieles a él -y
cada vez más visible, así como la sensibilidad del
resistían la transacción que proponían otros, como Pinedo
presidente a las opiniones y presiones de los jefes
o Justo- encontraban en el neutralismo una buena
militares.
que
tenía
como
Rápidamente,
81 III La restauración conservadora, 1930-1943
las
destinatario
Fuerzas
final
a
Armadas
su
se
constituyeron en un actor político.
demostraban fehacientemente, y así lo repetían los
Un elemento central del nuevo perfil militar fue el
periódicos apoyados por la embajada alemana, como El
desarrollo de una conciencia nacionalista. El terreno
Pampero o Crisol. También era importante el papel del
había sido preparado por el nacionalismo 105 uriburista,
Estado en una sociedad que seguramente sería acosada
difundido por un grupo minoritario pero activo, de dentro
en la posguerra por agudos conflictos: la reconstitución
y fuera de la institución. Era éste un nacionalismo
del Frente Popular, las banderas rojas en los mítines
tradicional, antiliberal, xenófobo y jerárquico. La guerra
obreros y la presencia en las calles del Partido Comunista
cambió las preocupaciones. Predominaba en el Ejército,
parecían
tradicionalmente
un
enfrentarlo se requería orden y paz social. Ese ideal de
neutralismo visceral. Pero además veían que el equilibrio
Estado legítimo y fuerte, capaz de capear las tormentas
regional tradicional se alteraba por el apoyo de Estados
de la guerra y la posguerra, poco se parecía al gobierno
Unidos a Brasil y la exclusión de la Argentina de los
tambaleante y radicalmente ilegítimo del doctor Castillo.
programas de rearme. La solución debía buscarse en el
Ya
propio país, y así la guerra estimuló preocupaciones de
conspirar, mientras otros empujaban a Castillo por la
tipo
de
senda del autoritarismo. Desde diciembre de 1942,
equipamiento industrial y éste, de insumos básicos. Desde
cuando renunció el ministro Tonazzi, la deliberación se
mediados de la década el Ejército había ido montando
extendió en el Ejército.
económico,
influido
pues
por
la
el
germanismo,
defensa
requería
desde
signos
1941
ominosos
hubo
de
ese
militares
que
futuro,
y
para
empezaron
a
distintas fábricas de armamentos. Desde 1941, y a través
Esa difusa pero pujante sensibilidad nacional no se
de la Dirección de Fabricaciones Militares, se dedicó a
limitaba al Ejército. Más que de una idea definida y
promover industrias, como la del acero, que juzgaban tan
precisa, se trataba de un conjunto de sentimientos,
"natural" como la alimentaria, e indispensable para
actitudes
garantizar la autarquía.
sectores de la sociedad. Si de ellos no podía deducirse
e
ideas
esbozados,
presentes
en
vastos
Los militares fueron encadenando las preocupaciones
una ideología en sentido estricto -pues cabían posiciones
estratégicas con las institucionales y las políticas. La
divergentes y hasta antagónicas-, revelaron una 106 gran
guerra demandaba movilización industrial y ésta, a su
capacidad, atribuible en parte al empeño de los militantes
vez, un Estado activo y eficiente, capaz de unificar la
de algunas de sus tendencias parciales más definidas,
voluntad nacional. Los ejemplos de Italia y Alemania lo
para disolver antiguas polarizaciones y crear otras. Así,
82 III La restauración conservadora, 1930-1943
cuando todo parecía conducir al triunfo del Frente Popular,
otro terreno: el del revisionismo histórico, donde la
un
condena a Gran Bretaña y sus agentes locales derivaba
"frente
nacional"
comenzó
a
dibujarse
como
alternativa.
en una reivindicación de la figura de Rosas hecha en
Las raíces de ese sentimiento nacional eran antiguas,
nombre de valores diversos y antitéticos, desde la
pero en tiempos más recientes las habían abonado las
emancipación nacional hasta el integrismo católico. En
corrientes europeas antiliberales, de Maurras a Mussolini,
esa plasticidad radicó precisamente la capacidad de esta
y
corriente
con
ellas
había
empalmado
una
Iglesia
católica
para
arraigar
en
una
sociedad
cuya
fortalecida en el integrismo. Sobre esta base había
preocupación por los temas nacionales se manifestaba de
operado el nuevo nacionalismo, antibritánico. Al libro
muchas otras maneras. En la literatura -sobre todo la
inicial de los Irazusta siguieron el de Scalabrini Ortiz sobre
difundida a través de publicaciones periódicas de amplia
los ferrocarriles, y en general toda la prédica del grupo
circulación- los temas rurales o camperos solían traer la
FORJA.
En esta nueva inflexión, los enemigos de la
contraposición entre el interior nacional y el litoral gringo, o
nacionalidad no eran ni los inmigrantes, ni la "chusma
entre el mundo rural y criollo y el mundo urbano y
democrática", ni los "rojos", sino Gran Bretaña y la
extranjero. Los temas históricos, donde la presencia del
oligarquía "entreguista". Este antiimperialismo resultó un
Restaurador era frecuente, abundaban en los folletines, y
arma retórica y política formidable, capaz de convocar
también en exitosos radioteatros, como Chispazos de
apoyos a derecha e izquierda, como lo demostró en 1935
tradición, ávidamente consumidos. 107
Lisandro de la Torre: la consigna antiimperialista empezó a
La
preocupación
por
lo
nacional
se
manifestó,
ser frecuente en los discursos de políticos radicales o
finalmente, en intelectuales y escritores. Tres notables
socialistas, como Alfredo Palacios, de dirigentes sindicales
ensayos expresaron intuiciones profundas sobre el "ser
y de intelectuales, que empezaron a encarar desde esa
nacional" y dieron el marco a una amplia reflexión
perspectiva el análisis de los problemas nacionales y muy
colectiva. En 1931, Raúl Scalabrini Ortiz publicó El hombre
particularmente los económicos.
que está solo y espera; el hombre de "Corrientes y
En este campo, el nuevo nacionalismo compartía el
Esmeralda" amalgamaba las diferentes tradiciones de un
terreno ya trabajado por el reformismo progresista de
país
de
inmigración,
izquierda, y ambos podían coincidir en distintos foros. Con
intuiciones y sentimientos, que anteponía a cualquier
el nacionalismo tradicional de derecha se encontraba en
elaboración o cálculo racional, y -recordando a Ortega y
83 III La restauración conservadora, 1930-1943
se
definía
por
sus
impulsos,
Gasset- construía con ellos una imagen de sí mismo y de
constituir lo "nacional".
lo que podía llegar a ser, que juzgaba más valiosa que su
La fuerza de esta corriente nacional, que en el caso de
propia realidad. Para Eduardo Mallea, tal amalgama era
la guerra se inclinaba por el neutralismo, tardó en
dudosa; observaba la crisis del sentido de argentinidad,
manifestarse. Por el momento, el grupo de los partidarios
particularmente entre las élites, ganadas por la vida
de la ruptura con el Eje iba ganando nuevos adeptos,
cómoda, el facilismo y la apariencia, y renunciantes a la
especialmente
espiritualidad y las preocupaciones más profundas
embargo, en pocos meses los principales dirigentes del
sobre el destino de la comunidad. En Historia de una
bloque democrático murieron: en marzo de 1942, Alvear;
pasión argentina, aparecida en 1935, contraponía esa
en los meses siguientes, el expresidente Ortiz -con cuyo
"Argentina visible" a otra "invisible", donde las nuevas
hipotético retorno aún se especulaba- y el exvicepresidente
élites, por el momento ocultas, se estaban formando en
Roca, y en enero de 1943, 108 Agustín P. Justo, quien se
una "exaltación severa de la vida". Ezequiel Martínez
perfilaba como el más firme candidato a encabezar una
Estrada era más radicalmente pesimista, y veía a la
fórmula
colectividad
fatal,
candidatos no era fácil, y a la vez la posible victoria
originado en la misma conquista. En Radiografía de la
electoral parecía más que dudosa, a medida que el
pampa, que se publicó en 1933, señaló la escisión entre
gobierno
unas
el
fraudulentas: a fines de 1941, el conservador Rodolfo
resentimiento originario del mestizo, y ciertas élites
Moreno ganó en la provincia de Buenos Aires y al año
europeizantes
siguiente
argentina
multitudes e
presa
de
anárquicas, incapaces
un
que
de
destino
acumulaban
comprender
a
esta
de
entre
acuerdo
retornaba
la
los
grupos
con
sin
Concordancia
los
conservadores.
radicales.
empacho
triunfó
a
en
las
las
Sin
Encontrar
prácticas
elecciones
sociedad y encarnar en ella un sistema de normas y de
legislativas. Poco antes, Castillo había clausurado el
principios
Estos
Concejo Deliberante y establecido el estado de sitio, e
esfuerzos por develar la naturaleza del "ser argentino",
ignoraba ostensiblemente a la Cámara de Diputados. No
inquiriendo
elementos
obstante, la Concordancia enfrentaba el grave problema
singulares y esenciales de la sociedad y la cultura, aunque
de la elección de su candidato. Castillo se inclinó
entroncaban
todo
finalmente por el senador Robustiano Patrón Costas,
Occidente, eran sin duda la expresión intelectual de esta
poderoso empresario azucarero salteño y figura destacada
nueva
del Partido Demócrata Nacional, en una opción de sentido
sustentado en en
inquietud
clave
en
creencias
ontológica
preocupaciones común
por
colectivas.
por
los
comunes
entender,
de
defender
o
84 III La restauración conservadora, 1930-1943
discutido, que muchos interpretaron como un seguro cambio de rumbo en la futura política exterior y que dividió aún más a sus partidarios. Las dos alianzas políticas, que se sentían débiles, empezaron a cultivar a los jefes militares, esperando que las
Fuerzas
Armadas
ayudaran
a
desequilibrar
una
situación trabada y a fortalecer un régimen institucional cada vez más débil. Cultivando a los militares, Castillo contribuyó a debilitarlo aún más. Los radicales, por su parte, se sumaron al nuevo juego y especularon con la candidatura del nuevo ministro de Guerra, el general Pedro Pablo Ramírez. Por su parte, los jefes militares discutieron casi abiertamente todas las opciones, y aparecieron
grupos
golpistas
de
diversa
índole
y
tendencias, entre los cuales se destacó una logia, el Grupo de Oficiales Unidos (GOU), que reunía a algunos coroneles y a otros oficiales de menor graduación. Muchos apostaban a la ruptura del orden institucional, sin que se perfilara el sujeto de la acción. Ésta finalmente se desencadenó cuando Castillo pidió la renuncia al ministro Ramírez. El 4 de junio de 1943, el Ejército depuso al presidente e interrumpió por segunda vez el orden constitucional, antes aun de haber definido el programa del golpe, y ni siquiera la figura misma que lo encabezaría . 109
85 III La restauración conservadora, 1930-1943
IV.
El gobierno de Perón, 1943-1955
EL GOBIERNO
militar que asumió el 4 de junio de 1943 fue
encabezado sucesivamente por los generales Pedro Pablo Ramírez y Edelmiro J. Farrell. El coronel Juan Domingo Perón, uno de sus miembros más destacados, logró concitar un vasto movimiento político en torno de su persona, que le permitió ganar las elecciones de febrero de 1946, poco después de que su apoyo popular se manifestara en una jornada por demás significativa, el 17 de octubre de 1945. Perón completó su período de seis años y fue reelecto en 1951, para ser derrocado por un golpe militar en septiembre de 1955. En estos 12 años en que fue la figura central de la política, al punto de dar su nombre al movimiento
que
lo
apoyaba,
Perón
y
el
peronismo
imprimieron a la vida del país un giro sustancial y perdurable.
el vacío de poder existente. El nuevo gobierno suscitó variadas expectativas 111 fuera de las Fuerzas Armadas, pues muchos concordaban con el diagnóstico, y además esperaban algo del golpe, incluso los radicales; sin embargo,
se
constituyó
casi
exclusivamente
con
militares, y el centro de las discusiones y las decisiones estuvo en el Ministerio de Guerra, controlado por un grupo de oficiales organizado en una logia, el Grupo de Oficiales Unidos (GOU), en torno del ministro de Guerra Farrell. Los militares en el gobierno coincidían en la necesidad de acallar la agitación política y la protesta social: proscribieron
a
los
comunistas,
persiguieron
a
los
sindicatos e intervinieron la Confederación General del Trabajo (CGT) -por entonces dividida-, disolvieron Acción Argentina, que nucleaba a los partidarios de romper relaciones con el Eje, y más tarde hicieron lo mismo con los partidos políticos, intervinieron las universidades dejando
LA EMERGENCIA La revolución del 4 de junio fue inicialmente encabezada por el general Rawson, quien renunció antes de prestar juramento, y fue reemplazado por el general Pedro Pablo Ramírez, ministro del último gobierno constitucional. El episodio es expresivo de la pluralidad de tendencias existentes en el grupo revolucionario y de su indefinición acerca del rumbo a seguir, más allá de coincidir en la convicción de que el orden constitucional estaba agotado y que la proclamada candidatura de Patrón Costas no llenaría
cesante a un vasto grupo de profesores de militancia opositora y finalmente establecieron la obligatoriedad de la enseñanza religiosa en las escuelas públicas. Contaron con la colaboración de un elenco de nacionalistas y católicos integristas, algunos de antigua militancia junto a Uriburu, quienes dieron el tono al régimen militar: autoritario, antiliberal y mesiánico, obsesionado por la fundación de un orden social nuevo y por evitar el caos del comunismo que, según pensaban, sería la secuela inevitable de la posguerra. No le fue difícil a la oposición
86 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
democrática identificar al gobierno militar con el nazismo.
salida. Ésta fue finalmente proporcionada por uno de los
Sin embargo, en el gobierno había, junto con algunos
oficiales que por entonces había ascendido en forma
que simpatizaban con Alemania, otros proaliados y
notable dentro del gobierno: el coronel Juan Domingo
muchos partidarios de mantener la neutralidad que había
Perón, uno de los miembros más influyentes del GOU,
practicado el gobierno de Castillo, benevolente con Gran
secretario del ministro de Guerra Farrell y luego ministro,
Bretaña. Por otra parte, en 1943 la guerra estaba
cuando Farrell reemplazó a Ramírez en la presidencia en
evolucionando de un modo tal que un alineamiento con
febrero de 1944. Poco después, en julio, y luego de
el Eje era impensable. De hecho, el acuerdo comercial
desplazar a varios posibles competidores, Perón llegó a ser
con Gran Bretaña se mantuvo. Estados Unidos, en cambio,
vicepresidente y el alma verdadera del gobierno.
atacó con fuerza creciente a uno de los dos únicos
Perón sobresalía entre sus colegas por su capacidad
gobiernos americanos renuentes a acompañarlo en la
profesional y por la amplitud de sus miras políticas. Una
guerra con el Eje, y además sospechoso de apañar a los
estadía en Europa en los años anteriores a la guerra le
nazis. El Departamento de Estado emprendió una cruzada
había hecho admirar los logros del régimen fascista
contra
las
italiano, así como comprobar los terribles resultados de la
repercusiones internas de su acción e ignorando los
Guerra Civil en España. La clarividencia y la preocupación
gestos de acercamiento del gobierno argentino. Esto
lo llevaron a ocuparse de un actor social poco tenido en
permitió a los más acérrimos partidarios de la neutralidad
cuenta hasta entonces: el movimiento obrero. A cargo de
ganar posiciones, de modo que el conflicto se desenvolvió
la Dirección Nacional del Trabajo -que poco después
en una escalada creciente: para Estados Unidos -como ha
convirtió en secretaría-, se dedicó a vincularse con los
subrayado C. Escudé- era una cuestión de prestigio 112 y
dirigentes
un imperativo moral acabar con los militares, y para
excepción de los dirigentes comunistas, quienes luego de
éstos, una cuestión de principio no aceptar el diktat del
un
Departamento de Estado. A principios de 1944, luego de
sistemáticamente
que Ramírez decidiera romper relaciones con el Eje, fue
posiciones. Al resto se los impulsó a organizarse y a
desplazado
presentar
los
militares,
por
los
desinteresándose
oficiales
más
de
decididamente
sindicales.
frustrado
sus
Todos
fueron
acercamiento
convocados,
inicial,
con
resultaron
perseguidos y erradicados de sus demandas,
que
empezaron
a
ser
antiestadounidenses. Aislado en lo interno y también en lo
satisfechas: además de dirimir conflictos específicos, por
externo, el gobierno se encontró metido en un callejón sin
la
vía
de
87 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
contratos
colectivos,
que
supervisaba
la
Secretaría, se extendió el régimen de jubilaciones, de
desaparecido: en 1942, la CGT se dividió entre un sector
vacaciones pagas, de accidentes de trabajo, se ajustaron
más afín a los partidos opositores, encabezado por los
las categorías ocupacionales y, en general, se equilibraron
comunistas y muchos de los dirigentes socialistas, y otro
las relaciones entre obreros y patrones, incluso en la
más identificado con la vieja línea sindicalista, donde se
actividad misma de las plantas. En muchos casos se
alineaban los gremios ferroviarios. La propuesta de Perón
trataba simplemente de aplicar disposiciones legales
agudizó una discusión ya existente entre los dirigentes
ignoradas. La sanción del Estatuto del Peón innovó en lo
sindicales: el Frente Popular perdía atractivo, pero a la vez
sustancial, pues extendió estos criterios al mundo rural,
la polarización de la guerra lo revitalizaba; las mejoras
introduciendo
ofrecidas
un
elemento
público
en
relaciones
manejadas hasta entonces en forma paternal y privada.
eran
demasiado
importantes
como
para
rechazarlas o enfrentar al gobierno, so pena de perder el
Desde la Secretaría de Trabajo, Perón expandía los
apoyo de los trabajadores. Los sindicalistas adoptaron lo
mecanismos del Estado árbitro, esbozados durante el
que Juan Carlos Torre llamó una estrategia oportunista:
gobierno de Yrigoyen y apenas utilizados 113 durante la
aceptaron el envite del gobierno sin cerrar las puertas a la
década del treinta, con la excepción de Fresco en la
"oposición democrática".
provincia de Buenos Aires, y a la vez estimulaba la organización
de
los
trabajadores,
incentivaba
Tampoco las cerraba el propio Perón, dispuesto a
sus
hablar con todos los sectores de la sociedad y la política,
reclamos y presionaba para que éstos fueran satisfechos.
desde los radicales hasta los dirigentes de las sociedades
La reacción de los dirigentes sindicales fue al principio
de fomento, y capaz de sintonizar con cada uno el
de duda y desconcierto. Desde principios de siglo habían
discurso adecuado, aunque dentro de una constante
ido reconociendo el papel central del Estado en las
apelación a "todos los argentinos". A sus colegas militares
relaciones con los patrones y se habituaron a negociar con
les señalaba los peligros que entrañaba la posguerra, la
él. Pero más recientemente, y ante gobiernos muy poco
amenaza de desórdenes sociales y la necesidad de un
interesados en desempeñar ese papel mediador, habían
Estado fuerte que interviniera en la sociedad y en la
hecho un acuerdo con los partidos políticos opositores, en
economía,
el que los reclamos sindicales se fundían con la demanda
económica. En el Consejo Nacional de Posguerra que
democrática, según las líneas de los frentes populares. La
constituyó, insistió en la importancia de profundizar las
tendencia original sindicalista, sin embargo, no había
políticas de seguridad social, así como de asegurar la
88 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
y
que
a la vez asegurara la autarquía
plena ocupación y la protección del trabajo, ante la
intransigencia del gobierno. La liberación de París, en
eventual crisis que pudieran sufrir las industrias crecidas
agosto de 1944, dio pie a una notable manifestación
con la guerra. A los empresarios les señaló la amenaza
claramente antigubernamental, y desde entonces un
que entrañaban las masas obreras desorganizadas y el
vigoroso movimiento social ganó la calle y revitalizó los
peligro del comunismo, 114 que se veía avanzar en
partidos políticos. El gobierno mismo estaba en retirada:
Europa. Ante unos y otros se presentaba como quien
en marzo de 1945, y ante la inminencia del fin del
podía canalizar esa efervescencia, si lograba para ello el
conflicto, aceptó el reclamo de Estados Unidos -donde una
poder
fueron
nueva conducción en el Departamento de Estado prometía
desconfiando cada vez más del "bombero piromaníaco"
una relación más fácil- y declaró la guerra al Eje, condición
-según la feliz imagen de A. Rouquié- que agregaba
para
combustible a la caldera, hasta el límite de su estallido, y
empezaban a constituirse. Al mismo tiempo, y por iguales
al mismo tiempo controlaba la válvula de escape.
razones,
Progresivamente, las agrupaciones patronales fueron
opositores reclamaron la retirada lisa y llana de los
tomando distancia de Perón y de la política de la
gobernantes y la entrega del poder a la Corte Suprema,
secretaría, mientras éste en paralelo acentuaba su
último vestigio de la legalidad republicana, y sellaron su
identificación con los obreros, subrayaba su prédica
acuerdo para las elecciones que veían próximas: la Unión
anticapitalista y desarrollaba ampliamente en su discurso
Democrática expresaría el repudio de la civilidad a los
los motivos de la justicia social. A la vez, se fueron
militares y la total adhesión a los principios de los
reduciendo las reticencias de los dirigentes sindicales,
vencedores en la guerra. El frente político, que incluía a
quienes encontraban en los partidos democráticos un eco
comunistas, socialistas y demoprogresistas, y contaba con
y un interés mucho menor que el demostrado por el
el apoyo implícito de los grupos conservadores, estaba
coronel Perón.
animado por los radicales, aunque un importante sector
necesario.
Pero
los
empresarios
ser
admitidos liberalizó
su
en
las
Naciones
política
interna.
Unidas, Los
que
partidos
La oposición democrática, que para definir su propia
del partido, encabezado por el cordobés Amadeo Sabattini,
identidad había encontrado en el gobierno militar un
rechazó la estrategia "unionista" y reclamó una postura
enemigo mucho más adecuado que el viejo régimen
intransigente y "nacional", 115 que apostaba a algunos
oligárquico, empezó a reconstituirse a medida que el
interlocutores en el Ejército, adversos a Perón. Esa
avizorado
posición
fin
de
la
guerra
hacía
más
difícil
la
no
89 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
prosperó,
y
la
Unión
Democrática
fue
definiendo su frente y sus alianzas: en junio de 1945 un
sustantivamente durante la guerra, tanto para exportar a
Manifiesto de la Industria y el Comercio repudiaba la
los países vecinos cuanto para sustituir las importaciones,
legislación social del gobierno. En septiembre de 1945,
escasas por las dificultades del comercio y también por el
una multitudinaria Marcha de la Constitución y de la
boicot estadounidense. Lo cierto es que la ocupación
Libertad terminó de sellar la alianza política, pero también
industrial había crecido y que la masa de trabajadores
social, que excluía a la mayoría de los sectores obreros,
industriales había empezado a engrosar con migrantes
otrora animadores del Frente Popular.
rurales, expulsados por la crisis agrícola. No fue un
El Ejército, presionado por la opinión pública y ganado
crecimiento visible, pues a menudo se desarrolló en la
por la desconfianza al coronel sindicalista, forzó su
periferia de las grandes ciudades, como Rosario, La Plata
renuncia
una
o Buenos Aires, pero sobre todo porque no se trataba de un
alternativa: el general Ávalos, nuevo ministro de Guerra, y
actor social cuya presencia fuera esperada, ni siquiera
la oposición democrática especularon con varias opciones,
para un observador tan sagaz como Ezequiel Martínez
pero no pudieron definir ningún acuerdo. En medio de esas
Estrada, que lo ignoró en su versión de 1940 de La cabeza
vacilaciones un hecho novedoso volvió a cambiar el
de Goliat. Pero allí estaban, cada vez más compactos en
equilibrio: una multitud se concentró el 17 de octubre en
torno de unos sindicatos de fuerza acrecida, cada vez más
la Plaza de Mayo reclamando por la libertad de Perón y su
entusiasmados con la política de Perón, y finalmente cada
restitución a los cargos que tenía. Los partidarios de Perón
vez más inquietos por su renuncia. En el marco 116 de sus
en el Ejército volvieron a imponerse, el coronel habló a la
organizaciones,
multitud en la plaza y volvió al centro del poder, ahora
quienes todavía no habían despejado todas sus dudas
como candidato oficial a la presidencia.
respecto del coronel, marcharon el 17 a la Plaza de Mayo, el
el
8
de
octubre,
pero
no
encontró
y
encabezados
por
sus
dirigentes,
Lo decisivo de la jomada de octubre no residió tanto
centro simbólico del poder, materializando un reclamo que
en el número de los congregados -quizás inferior al de la
en primer lugar era político, pero que tenía profundas
Marcha de la Constitución y de la Libertad de septiembre-
consecuencias sociales. Decidieron la crisis en favor de
cuanto por su composición, definidamente obrera. Su
Perón, inauguraron una nueva forma de participación, a
emergencia coronaba un proceso hasta entonces callado
través de la movilización, definieron una identidad y
de crecimiento, organización y politización de la clase
ganaron su ciudadanía política, sellando al mismo tiempo
obrera.
con
La
industrialización
había
avanzado
Perón
90 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
un
acuerdo
que
ya
no
se
rompería.
Probablemente algunos de esos significados no fueron
laboristas y radicales renovadores fueron malas: aquéllos
evidentes desde un principio -muchos creyeron ver en
pretendían que el coronel Domingo Mercante, que había
ellos a los sectores marginales de los trabajadores, la
secundado a Perón en la Secretaría de Trabajo, lo
"chusma ignorante" o el "lumpemproletariado"- pero, en
acompañara en la fórmula, pero debieron conformarse
forma paulatina se fueron revelando, al tiempo que una
con colocarlo
imagen mítica y fundacional iba recubriendo y ocultando
provincia de Buenos Aires. Apoyaron también a Perón
la jornada de octubre real.
muchos dirigentes conservadores de segunda línea, y
como candidato a gobernador de la
Con las elecciones a la vista, Perón y quienes lo
sobre todo lo respaldaron el Ejército y la Iglesia, que en
apoyaban se dedicaron a organizar su fuerza electoral.
una pastoral recomendó, con pocos eufemismos, votar por
Los dirigentes sindicales, fortalecidos por la movilización
el candidato del 117 gobierno que había perseguido al
de octubre, decidieron crear un partido político propio, el
comunismo y establecido la enseñanza religiosa.
Laborista, inspirado en el que acababa de triunfar en
La Unión Democrática incluyó a los partidos de izquierda,
Inglaterra. Su organización aseguraba el predominio de
pero -por la impugnación de los radicales intransigentes-
los dirigentes sindicales, y su programa recogía diversos
excluyó a los conservadores, que debieron resignarse a
motivos, desde los más estrictamente socialistas hasta los
apoyarla desde fuera o pasarse calladamente al bando de
vinculados con el dirigismo económico y el Estado de
Perón, como hicieron muchos, movidos por la vieja rivalidad
bienestar. En el nuevo partido, Perón era, nada más o nada
con el radicalismo. Sus candidatos -José P. Tamborini y
menos, el primer afiliado y el candidato presidencial, una
Enrique Mosca- provenían del riñón de la conducción
posición todavía distante de la jefatura
plena que
alvearista del radicalismo. Su programa era socialmente
asumiría luego. Quizá para buscar bases de sustentación
progresista -tanto quizá como el de Perón-, pero su impacto
alternativas, o para recoger apoyos más amplios fuera del
quedó diluido por el entusiasta apoyo recibido de las
mundo del trabajo, Perón promovió una escisión en el
organizaciones patronales. Sin embargo, para sus dirigentes
radicalismo, la Unión Cívica Radical-Junta Renovadora, a
y para las masas que esta coalición movilizaba, lo esencial
la que se integraron unos pocos dirigentes de prestigio,
pasaba por la defensa de la democracia y la derrota del
de entre quienes eligió a Jazmín Hortensio Quijano -un
totalitarismo, que había sucedido y en cierto modo
anciano
y
acompañarlo
pintoresco en
la
dirigente
fórmula.
Las
correntino-
para
prolongado al gobierno fraudulento. Así se había pensado
relaciones
entre
la política en los últimos diez años, con la segura convicción
91 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
de que, en elecciones libres, los adalides de la democracia
las grandes ciudades, fue evidente el enfrentamiento
ganarían.
entre los grandes agolpamientos de trabajadores y los de
Pero el país había cambiado, en forma lenta y gradual
clases medias y altas, pero en el resto del país las divisiones
quizás, aunque el descubrimiento de esas transformaciones
tuvieron un significado más tradicional, vinculado al peso de
fue brusco y espectacular. Perón asumió plenamente el
ciertos caudillos, al apoyo de la Iglesia o a la decisión de
discurso de la justicia social, de la reforma justa y posible, a
sectores conservadores de respaldar a Perón. Perón había
la que sólo se oponía el egoísmo de unos pocos privilegiados.
ganado, pero el peronismo estaba todavía por construirse.
Estas actitudes sociales, arraigadas en prácticas igual de
MERCADO INTERNO Y PLENO EMPLEO nuevo gobierno mantuvo la retórica
consistentes, se venían elaborando en los diez o veinte años anteriores, lo que explica el eco suscitado por las palabras de Perón, que contrapuso la democracia formal de sus adversarios a la democracia real de la justicia social, y dividió la sociedad entre el "pueblo" y la "oligarquía". Un segundo componente de estos cambios, las actitudes nacionalistas, emergió en forma brusca como respuesta a la intempestiva intervención en la elección del embajador estadounidense Spruille Braden, quien, reanudando el virulento ataque del Departamento de Estado contra Perón, acusado de ser un agente del nazismo, respaldó públicamente a la Unión Democrática. La respuesta fue contundente: "Braden o Perón" agregó una segunda y decisiva antinomia y terminó de configurar el bloque del nacionalismo popular, capaz de enfrentar a lo que quedaba
El
antiestadounidense, que elaboró luego en la doctrina de la "tercera posición" distanciada tanto del comunismo como
del
capitalismo,
pero
estableció
relaciones
diplomáticas con la Unión Soviética, e hizo lo posible para mejorar sus relaciones con Washington. Por presión de Perón, y venciendo las reticencias de muchos antiguos nacionalistas que lo habían acompañado, el Congreso aprobó en 1946 las Actas de Chapultepec, que permitían el reingreso a la comunidad internacional, y al año siguiente
el
Tratado
Interamericano
de
Asistencia
Recíproca, firmado en Río. En el mismo lugar donde, cinco años
antes,
independencia
el
país
manifestara
diplomática,
el
plenamente
canciller
Juan
su
Atilio
Bramuglia se limitó en la ocasión a plantear diferencias menores. Pero la hostilidad estadounidense, alimentada
del Frente Popular. El 24 de febrero triunfó Perón por alrededor de 300 mil votos de ventaja, equivalentes a menos del 10% del electorado. Fue un triunfo claro 118 pero no abrumador. En
por viejas razones económicas -la competencia de los granjeros- y motivos políticos más recientes, no disminuyó, y Estados Unidos siguió dispuesto a hacer pagar a la
92 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
Argentina por su independencia durante la guerra. El
sentido, como la crisis de Berlín o la guerra de Corea, que
boicot fue sistemático. El bloqueo a armamentos e
estalló en 1950. El acotamiento del conflicto y la rápida
insumos vitales no pudo mantenerse en la posguerra,
respuesta de Estados Unidos para impedir una alteración
salvo en algunos casos, pero el comercio exterior era
del mercado mundial acabaron con la última esperanza.
vulnerable. Las exportaciones industriales a los países
Gran
Bretaña
no
aceptó
las
presiones
limítrofes, que habían crecido mucho durante la guerra,
estadounidenses para restringir
empezaron
competencia
Argentina. Además de la carne, estaban en juego las
estadounidense. Las exportaciones agrícolas a Europa
libras argentinas bloqueadas en Londres durante la
-que entraba a la paz literalmente hambrienta- fueron
guerra y las inversiones británicas radicadas en el país.
obstaculizadas por Estados Unidos, restringiendo los
La magnitud de las deudas británicas -la Argentina era
transportes
La
sólo un acreedor menor- hacía impensable el pago de las
apetencia de los países maltrechos por la guerra era
libras. La pésima situación de las empresas ferroviarias, la
demasiado grande para que esto impidiera las ventas,
descapitalización y obsolescencia y la pérdida general de
pero en rigor ninguno de ellos poseía ni productos
rentabilidad
intercambiar ni divisas convertibles que el país pudiera
desprenderse de ellas. Luego de una larga y compleja
usar para saldar 119 sus compras en Estados Unidos, de
negociación, se arregló la compra de los ferrocarriles por
modo que en estos años excepcionales la Argentina
un valor similar a las libras bloqueadas y un acuerdo
cosechó beneficios modestos. En 1948, se lanzó el Plan
sobre venta de carne, que sería en lo sucesivo pagada en
Marshall, pero Estados Unidos prohibió que los dólares
libras convertibles. Tras la retórica nacionalista que
aportados a Europa se usaran para importaciones de la
envolvió esta operación -presentada como parte del
Argentina. Ya desde 1949, las economías europeas se
programa de independencia económica y celebrada con
recuperaron, Estados Unidos inundó el mercado con
una gran manifestación en la Plaza de Mayo- se trataba
cereales
argentina
sin duda de un éxito británico, frente a un país que no
disminuyó drásticamente. Para el gobierno quedaba la
tenía mejor opción. La crisis financiera británica de 1947 y
esperanza
el abandono de la convertibilidad de la libra acabaron con
a
o
retroceder
vendiendo
subsidiados de
que
y una
a
la
ante
precios
la
subsidiados.
participación nueva
guerra
mundial
restableciera la situación excepcional de principios de los años cuarenta, y en verdad no faltaban indicios en ese
hacían conveniente
sus compras en la
para los
británicos
la única ventaja importante obtenida. Vender cereales fue cada vez más difícil y vender
93 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
carne, cada vez menos interesante. La consecuencia fue
intensivamente la mano de obra, lo que sumado a las
una reducción de la producción agropecuaria -motivada
dificultades para incorporar maquinarias hizo que los
también por otros aspectos de la política económica- que
aumentos
se acompañó de un crecimiento sustantivo de la parte
productividad laboral. Creció así, junto a las empresas
destinada al consumo interno. El lugar en el mundo que
industriales
tradicionalmente tenía la Argentina, como productor
establecimientos medianos y pequeños, y aumentó en
privilegiado de bienes agropecuarios, fue haciéndose 120
forma notable la mano de obra industrial, que se nutría de
menos significativo y esto contribuyó a definir las
la corriente de migrantes internos, cada vez más intensa.
opciones -económicas y políticas- que la guerra había planteado.
de
producción
tradicionales,
implicaran una
caídas
amplia
en
capa
la de
El fin de la guerra y la conclusión de esa suerte de "vacío de poder" en mundo, que había permitido el
La Segunda Guerra Mundial, la crisis de los mercados y
crecimiento de sectores industriales marginales como el
el aislamiento, acentuado por el boicot estadounidense,
argentino, planteaban distintas opciones. Abandonada
habían contribuido a profundizar el proceso de sustitución
definitivamente la idea de una vuelta a la "normalidad"
de importaciones iniciado en la década anterior, que,
previa a 1930 o a 1914, quienes estaban vinculados con
extendiéndose más allá de los límites considerados
los grupos empresarios más tradicionales, ubicados
"naturales" -la elaboración de materias primas locales-,
tanto en el sector exportador como en el industrial,
avanzó en el sector metalúrgico y otros. Una empresa
adoptaban las ideas planteadas por Pinedo en 1940:
típica, Siam Di Tella, que había comenzado elaborando
estimular las industrias "naturales", capaces de producir
máquinas de amasar y surtidores para Yacimientos
eficientemente y de competir en los mercados externos,
Petrolíferos Fiscales (YPF), creció notablemente con las
asociarse
heladeras,
ventiladores,
crecimiento, y a la vez mantener un equilibrio entre el
planchas y lavarropas. En algunos casos se exportó a
sector industrial y el agropecuario, del cual debían seguir
países vecinos, que también padecían la falta de los
saliendo las divisas necesarias para la industria. La opción
suministros
era difícil, no sólo por la necesidad de recomponer una
localmente
a
las
que
después
habituales; los
productos
en
sumó
otros,
importados
se
fabricaron
ausentes:
con
Estados
Unidos
para
sustentar
su
se
relación con Estados Unidos que estaba muy deteriorada,
adaptaron los modelos y los procedimientos, con ingenio
así como de procurar firmemente recuperar los mercados
y quizá de manera improvisada y poco eficiente, y se usó
de los productos agropecuarios, 121 sino porque suponía
94 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
una fuerte depuración del sector industrial, eliminar el
estatal Sociedad Mixta Siderurgia Argentina (SOMISA), que
segmento menos eficiente crecido durante la guerra al
sin embargo todavía seguiría casi en proyecto diez años
amparo de la protección natural que ésta generaba y
después. La presencia del sector industrial crecido en la
afrontar a la vez los costos de una difícil absorción de la
guerra se advierte en su primer equipo económico, a cuya
mano de obra que quedaría desocupada. Una segunda
cabeza estaba Miguel Miranda, un fabricante de envases
alternativa había sido planteada por grupos de militares
de
durante la guerra, y recogía tanto motivos estratégicos de
industrial del vestido, y asesorado por José Figuerola, un
las Fuerzas Armadas como ideas que arraigaban en el
destacado técnico español. Miranda, nombrado presidente
nacionalismo: profundizar la sustitución, extenderla a la
del Banco Central, del poderoso Instituto Argentino de
producción de insumos básicos, como el acero o el petróleo,
Promoción del Intercambio (IAPI) y del Consejo Económico
mediante una decidida intervención del Estado, y asegurar
Social, fue durante tres años el conductor de la economía.
así la autarquía. La imagen de la Unión Soviética -que,
La
más allá del comunismo, se había convertido en un
instrumentos mucho más poderosos- apuntó a la defensa
Estado poderoso- estaba presente en esta propuesta, y
del sector industrial instalado y a su expansión dentro de
en la subsecuente retórica de los planes quinquenales.
las pautas vigentes de protección y facilidad. Éste recibió
Pero, igual que en la Unión Soviética, esto implicaba un
amplios
enorme esfuerzo para la capitalización, restricciones al
aduanera para eliminar competidores externos y divisas
consumo y probablemente una "generación sacrificada".
adquiridas a tipos preferenciales para equiparse. Además,
hojalata,
política
secundado
del
créditos
Estado
del
por
Raúl
-dotado
Banco
Lagomarsino,
como
se
Industrial,
verá
un
de
protección
Perón venía participando de estas discusiones, que él
las políticas de 122 redistribución de ingresos hacia los
mismo promovió en el Consejo de Posguerra constituido
sectores trabajadores contribuían a la expansión sostenida
en 1944. Su solución fue ecléctica y también novedosa, y
del consumo. En ese singular período, la alta ocupación y
tuvo en cuenta principalmente los intereses inmediatos
los salarios en alza trajeron aparejada una expansión de la
de los trabajadores, que constituían su apoyo más sólido.
demanda y una inflación cuyos niveles empezaron a
La inspiración autárquica de los militares se dibuja en el
elevarse, pero a la vez ganancias importantes para los
Primer Plan Quinquenal, que debía servir para planificar la
empresarios.
economía, pero se limitó a una serie de vagos enunciados,
En suma, Perón había optado por el mercado interno y
y también en la constitución de la empresa siderúrgica
por la defensa del pleno empleo. Se trataba de una
95 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
verdadera "cadena de la felicidad", que pudo financiarse
la economía; desarrolló tendencias iniciadas en la década
principalmente por la existencia de una abundante reserva
anterior, bajo las administraciones conservadoras, pero las
de divisas, acumulada durante los prósperos años de la
extendió y profundizó, según una corriente de inspiración
guerra, y que permitió en la posguerra un acelerado,
keynesiana
desenfrenado y con frecuencia poco eficiente equipamiento
posguerra. A la vez, hubo una generalizada nacionalización
industrial. Desafiando las leyes de la contabilidad, y con la
de las inversiones extranjeras, particularmente de empresas
esperanza puesta en una nueva guerra mundial, en esos
controladas por capital británico, que se hallaba en pleno
años se gastó en el exterior mucho más de lo que entraba.
proceso de repatriación; se adjudicó a esto una gran
Por otra parte, el
monopolizó el comercio exterior y
importancia simbólica, expresada en la fórmula de la
transfirió al sector industrial y urbano ingresos provenientes
Independencia Económica, 123 solemnemente proclamada
del campo, mediante la diferencia entre los precios pagados
en Tucumán el 9 de julio de 1947. A los ferrocarriles se
a los productores y los obtenidos por la venta de las
sumaron los teléfonos, la empresa de gas y algunas
cosechas en el exterior. Era un golpe fuerte al sector
compañías de electricidad del interior, sin afectar sin
agropecuario, al que sin duda ya no se consideraba la
embargo
"rueda maestra" de la economía, o al que quizá se suponía
Electricidad (CADE) que servía a la Capital. Se dio fuerte
capaz de soportarlo todo. Los productores rurales padecían
impulso a Gas del Estado, construyendo el gasoducto
también por la falta de insumos y maquinarias -para las
desde Comodoro Rivadavia, a la Flota Mercante -a la que
que no había cambio preferencial-, el congelamiento de los
se incorporaron las naves del extenso grupo Dodero- y a
arrendamientos, que afectó el ciclo natural de recuperación
la incipiente Aerolíneas Argentinas. El Estado avanzó
de la fertilidad de la tierra, y el costo más alto de la mano
incluso en actividades industriales, no sólo por la vía de las
de obra, debido a la vigencia del Estatuto del Peón. Todas
fábricas militares, sino con un grupo de empresas
estas razones
superficie
alemanas nacionalizadas, que integraron la Dirección
cultivada, al tiempo que el aumento del consumo interno
Nacional de Industrias del Estado (DINIE). Pero la reforma
-reflejado en el trigo, y sobre todo en la carne- reducía aún
más importante fue la nacionalización del Banco Central.
más las disponibilidades para la exportación.
Desde él se manejaba la política monetaria y la crediticia,
IAPI
agudizaron
la
caída
de
la
difundida
a
la
en
muchas
legendaria
partes
Compañía
durante
Argentina
la
de
La política peronista se caracterizó por un fuerte impulso
y también el comercio exterior, pues los depósitos de
a la participación del Estado en la dirección y regulación de
todos los bancos fueron nacionalizados, y al Banco
96 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
Central se le asignó el control del
IAPI.
congelamiento de los alquileres, establecimiento de
Así, la nacionalización de la economía y su control por
salarios mínimos y de precios máximos, 124 mejora de la
el Estado fueron una de las claves de la nueva política
salud pública -la acción del ministro Ramón Carrillo fue
económica. La otra -y quizá la primera- tuvo que ver con
fundamental-,
los trabajadores, con el mantenimiento del empleo y con
escuelas y colegios, organización del sistema jubilatorio,
la elevación de su nivel de vida. Esto tenía probablemente
y en general todo lo relativo al campo de la seguridad
raíces políticas más importantes que las económicas: el
social.
terror
a
las
posibles
consecuencias
sociales
del
planes
de
vivienda,
construcción
de
EL ESTADO PERONISTA
desempleo, el recuerdo de la crisis de la primera
Esta combinación de lo conseguido y lo concedido es
posguerra -de la que Perón mismo tuvo una experiencia
reveladora de la compleja relación establecida entre los
directa,
los
trabajadores y el Estado. Los términos en que ésta se
amotinados de Vasena-, así como la misma experiencia
había desarrollado hasta las elecciones enseguida se
europea de entreguerras, y también de posguerra, deben
modificaron
haber influido no sólo en el diseño político más general,
Justificándose en la innumerable cantidad de conflictos
sino en el privilegio, en materia de política económica, de
entre laboristas y radicales renovadores, Perón ordenó la
la salvaguardia del empleo industrial primero y de la
disolución de los distintos nucleamientos que lo habían
redistribución de los ingresos después. Pero a la vez, la
apoyado, y entre ellos el Partido Laborista, a través del
justicia social sirvió para el sostenimiento del mercado
cual los viejos sindicalistas aspiraban a conducir una
interno. Entre 1946 y 1949 se extendieron y generalizaron
acción
las medidas sociales lanzadas antes de 1945. Por la vía de
independiente. La decisión -que culminaría en la creación
las negociaciones colectivas, garantizadas por la ley, los
del Partido Peronista- fue al principio resistida, pero en
salarios empezaron a subir notablemente. A ello se
definitiva
agregaron
por
frigoríficos de Berisso, se enfrentó con Perón, ganándose
enfermedad o los sistemas sociales de medicina y de
una enconada persecución. Poco después, en enero de
turismo, actividades en las que los sindicatos tuvieron un
1947, Perón eliminó de la dirección de la
importante papel. Por otros caminos, el Estado benefactor
veterano gremialista e inspirador del Partido Laborista, y
contribuyó decisivamente a la elevación del nivel de vida:
uno de los propulsores del proyecto autónomo, y lo
cuando
las
participó
vacaciones
en
la
pagas,
represión
las
de
licencias
política
radicalmente
97 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
sólo
autónoma,
Cipriano
después
solidaria
Reyes,
el
del
con
Perón
dirigente
CGT
triunfo.
de
pero
los
a Luis Cay,
reemplazó por un dirigente de menor cuantía, indicando
en
así la voluntad de subordinar al Estado la cúpula del
actividades
movimiento obrero. Una vez más, no hubo resistencias:
administración especializada, de modo que la fisonomía
probablemente para el grueso de los trabajadores la
de
solidaridad
tantos
burocracia estable, se diferenció notablemente de la de
beneficios importaba más que una autonomía política
los viejos luchadores. En la base, la acción sindical
cuyos propósitos, en ese contexto, no resultaban claros.
conservó una gran vitalidad, por obra de las comisiones
con
quien
había
hecho
realidad
Pero a la vez, la organización obrera se consolidó firmemente.
Como
ha
mostrado
Louise
Doyon,
la
la
los
negociación
de
sociales,
dirigentes
los y
convenios debieron
sindicales,
como
en
desarrollar
convertidos
en
las una una
internas de fábrica, que se ocuparon de infinidad de problemas inmediatos referidos a las condiciones de
sindicalización, escasa hasta 1943, se extendió rápido a los
trabajo,
gremios industriales primero y a los empleados del Estado
gerentes, y establecieron en la fábrica un principio
después, alcanzando su máximo hacia 1950. La ley de
bastante real de igualdad. En los primeros años, hasta
asociaciones profesionales aseguraba la existencia de
1949, las huelgas fueron numerosas, y se generaron al
grandes y poderosas organizaciones -un sindicato por
impulso de las reformas lanzadas desde el gobierno, para
rama de industria y una confederación única-, con
hacerlas cumplir o extenderlas, con la convicción por
fuerza
para
representantes
negociar
de
igual
patronales,
125
a
igual
pero
a
Las
orientaciones
y
demandas
directamente
con
patronos
y
con
los
parte de los trabajadores de que se ajustaban a la
la
vez
voluntad profunda de Perón.
dependientes de la "personería gremial", otorgada por el Estado.
negociaron
circulaban
preferentemente desde arriba hacia abajo, y la
Éste, sin embargo, se preocupaba por esa agitación sin fin y procuraba profundizar el control del movimiento
CGT,
sindical. Los gremialistas que lo acompañaron en el inicio
conducida por personajes mediocres, fue la responsable
fueron alejándose, reemplazados por otros elegidos por el
de transmitir las directivas del Estado a los sindicatos y
gobierno y más proclives a acatar sus indicaciones. Las
de controlar a los díscolos. Similar fue la función de los
huelgas fueron consideradas inconvenientes al principio,
sindicatos respecto de las organizaciones
base:
y francamente negativas luego: se procuró solucionar los
autónoma,
conflictos mediante los mecanismos del arbitraje, y en su
intervenir las secciones demasiado inquietas; a la vez, se
defecto se optó por reprimirlos, ya sea por mano del
hicieron cargo de funciones cada vez más complejas, tanto
propio sindicato o de la fuerza pública. Desde 1947, Eva
controlar,
achicar
el
espacio
de
acción
de
98 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
Perón,
esposa
del
presidente,
se
dedicó
desde
la
con fondos públicos y aportes privados más o menos
Secretaría de Trabajo -el lugar dejado vacante por Perón-
voluntarios, la Fundación realizó una obra de notable
a cumplir las funciones de mediación entre los dirigentes
magnitud:
sindicales y el gobierno, facilitando la negociación de los
huérfanos y policlínicos; repartió alimentos y regalos
conflictos con un estilo muy personal que combinaba la
navideños; estimuló el turismo y los deportes, a través
persuasión y la imposición.
de campeonatos infantiles o juveniles de dimensión
creó
escuelas,
hogares
para
ancianos
o
La relación entre Perón y el sindicalismo -crucial en el
nacional, bautizados con los nombres de la pareja
Estado peronista- fue sin duda compleja, negociada y
gobernante. Sobre todo, practicó la acción directa: las
difícilmente reducible a una fórmula simple. Pese a la
unidades básicas -organizaciones celulares del partido-
fuerte presión del gobierno sobre los sindicatos 126 y a la
detectaban los casos particulares de desprotección y
decisión de controlar su acción, éstos nunca dejaron de
transmitían los pedidos a la Fundación, donde, por otra
ser la expresión social y política de los trabajadores.
parte, la propia Eva Perón recibía cotidianamente, sin
Desde la perspectiva de éstos, el Estado no sólo facilitaba
fatiga, una permanente caravana de solicitantes que
y estimulaba su organización y los colmaba de beneficios,
obtenían una máquina de coser, una cama en el
sino
hospital, una bicicleta, un empleo o una pensión quizá,
que
creaba
una
situación
de
comunicación
y
participación fluida y hasta familiar, de modo que
uh
estaban lejos de considerarlo como algo ajeno. El Estado
encarnación del Estado benefactor y providente, que a
peronista, a su vez, tenía en los trabajadores su gran
través de la "Dama de la Esperanza" adquiría una
fuerza legitimadora, y los reconocía como tal; y no de un
dimensión personal y sensible. Sus beneficiarios no eran
modo
sus
exactamente lo mismo que los trabajadores: muchos
organizaciones y a sus dirigentes, a quienes concedió un
carecían de la protección de sus sindicatos, y todo lo
lugar destacado.
debían al Estado y a su intercesora. Los medios de
retórico
o
abstracto,
sino
referido
a
consuelo
siempre.
Eva
Perón
resultaba
así
la
Pero a la vez, el Estado peronista procuró extender
difusión machacaron sin cesar sobre esta imagen, entre
sus apoyos a la amplia franja de sectores populares no
benefactora y reparadora, replicada luego por la escuela,
sindicalizados, con quienes estableció una comunicación
donde los niños se introducían a la lectura con "Evita me
profunda, aunque de índole diferente, a través de Eva
ama". La experiencia de la acción social directa, sumada
Perón y de la fundación que llevó su nombre. Financiada
al
reiterado
99 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
discurso
del
Estado,
terminaron
constituyendo
los
una relación algo distante: un grupo importante de
"humildes", que completó el arco popular de apoyo al
eclesiásticos -entre ellos, monseñor Miguel D'Andrea-,
gobierno. 127
preocupados por el autoritarismo creciente, se alineó
Según
nueva
concepción
identidad
firmemente en el lado de los opositores; otros lamentaron
ampliamente a medida que transcurrían los años, el
la renuncia de Perón a las consignas nacionalistas, y otros
Estado debía vincularse con cada uno de los sectores de
muchos miraron con reservas algunos aspectos de la
la sociedad, que era considerada como una comunidad y
política democratizadora de las relaciones sociales, como
no como la suma de individuos, y aspiraba a que cada
por
uno
"naturales" y "legítimos".
ellos
se
que
organizara
se
social,
más
de
una
una
y
desarrolló
constituyera
su
ejemplo
la
igualación
de
derechos
entre
hijos
representación corporativa. Con mayor o menor fortuna,
Con respecto a las Fuerzas Armadas, aunque Perón
aspiró a organizar a los empresarios, reuniendo en la
recurrió de manera habitual a oficiales para desempeñar
Confederación General Económica (CGE) a todas las
funciones de importancia, se cuidó inicialmente tanto de
representaciones sectoriales, así como a los estudiantes
inmiscuirse en su vida interna como de darles cabida
universitarios o a los profesionales. Intentó también, con
institucional en el gobierno. Sobre todo, procuró conservar
cautela,
grandes
la identificación establecida en 1943 entre las Fuerzas
corporaciones tradicionales. Con la Iglesia existió un
Armadas y un gobierno del que se quería continuador: el
acuerdo básico, que se tradujo en el poco velado apoyo
4 de junio, "olímpico episodio de la historia", siguió siendo
electoral de 1946. El gobierno peronista mantuvo la
un Fausto fundador; temas centrales del gobierno, como la
enseñanza religiosa en las escuelas, y concedió la
independencia económica, la unidad nacional y el orden, y
conducción de las universidades a personajes vinculados
sobre todo la imagen de un mundo en guerra donde la
con el clericalismo hispanófilo. Reservó un lugar im-
neutralidad se traducía en la "tercera posición", sirvieron
portante en el ceremonial público a los altos prelados,
para
como monseñor Santiago Copello, e incorporó a su elenco
alterado sin embargo por el estilo excesivamente plebeyo
político a algunos sacerdotes, como el padre Hernán
que los militares veían en 128 el gobierno, y sobre todo
Benítez, confesor de Eva Perón, o el padre Virgilio Filippo,
por la presencia, acción y palabra, difíciles de aceptar, de
fogoso cura párroco del barrio de Belgrano, que cambió
la esposa del presidente.
redefinir
las
relaciones
con
las
el pulpito por una banca en el Congreso. Fue sin embargo
consolidar
un
campo
de
solidaridades
común,
Según la concepción de Perón, el Estado, además de
100 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
dirigir la economía y velar por la seguridad del pueblo,
designación docente requería de un decreto del Ejecutivo.
debía ser el ámbito donde los distintos intereses sociales,
El Poder Legislativo fue formalmente respetado -el corpus
previamente organizados, negociaran y dirimieran sus
legislativo elaborado en esos años fue abundante-, pero se
conflictos. Esta línea -ya esbozada en la década de 1930-
lo
se inspiraba en modelos muy difundidos por entonces, que
preparaban en oficinas de la presidencia, y se aprobaban
pueden filiarse tanto en Benito Mussolini como en el
sin modificaciones; los opositores fueron acusados de
mexicano Lázaro Cárdenas, y rompía con la concepción
desacato, excluidos de la Cámara o desaforados, como
liberal del Estado. Implicaba una reestructuración de las
ocurrió en 1949 con Ricardo Balbín, y la discusión
instituciones republicanas, una desvalorización de los
parlamentaria fue eludida recurriendo al "cierre del
espacios
una
debate", especialidad del diputado José Astorgano. En
subordinación de los poderes constitucionales al Ejecutivo,
1951, una modificación del sistema de circunscripciones
lugar donde se asentaba el conductor, cuya legitimidad
electorales -diagramado por Román Subiza, secretario de
derivaba menos de esas instituciones que del plebiscito
Asuntos Políticos- redujo al mínimo la representación
popular.
opositora en la Cámara de Diputados. El avance del
democráticos
y
representativos
y
vació
de
todo
contenido
real:
los
proyectos
se
Paradójicamente, un gobierno surgido de una de las
Ejecutivo llegó también al "cuarto poder": con recursos
escasas elecciones inobjetables que hubo en el país
diversos, el gobierno formó una importante cadena de
recorrió con decisión el camino hacia el autoritarismo. Así,
diarios y otra de radios, 129 que condujo desde la
en 1947 reemplazó a la Corte Suprema mediante un juicio
Secretaría de Prensa y Difusión, administrada por Raúl
político escasamente convincente. Utilizó con amplitud el
Alejandro Apold, a quien la oposición solía comparar con el
recurso de intervenir las provincias; en muchos casos -en
doctor
Santa Fe, Catamarca, Córdoba, entre otros-, y en la mejor
presionados
de
tradición argentina, lo hizo para resolver cuestiones entre
restricciones
a la
sectores de su heterogénea cohorte de apoyos. Pero en un
atentados, y en dos casos extremos -La Prensa y La Nueva
caso, en Corrientes, y sin que mediara conflicto alguno, lo
Provincia, en 1951- la expropiación. La reforma de la
usó para deponer al único gobernador no peronista
Constitución, realizada en 1949, acabó con la última y
elegido en 1946. Una ley acabó en 1947 con la
gran
autonomía
estableció la posibilidad de la reelección presidencial. Dos
universitaria,
estableciendo
que
toda
Goebbels.
salvaguardia
101 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
Los
diarios
mil
maneras:
circulación,
institucional
independientes cuotas
clausuras
al
de
fueron papel,
temporarias,
autoritarismo
y
años después, en noviembre de 1951, Juan Domingo Perón
la decisión del nivel superior, hasta culminar en el líder,
y Juan Hortensio Quijano fueron reelectos, obteniendo en
presidente del país y del partido, con derecho a modificar
la ocasión -cuando votaron por primera vez las mujeres-
cualquier decisión partidaria. Se trataba de una versión
alrededor de las dos terceras partes de los sufragios.
local del célebre Führerprinzip alemán, pero su aplicación
Para
Perón,
la
fue menos dramática: el Partido -manejado por el
las
almirante Alberto Teisaire- se limitó a organizar las
instituciones republicanas fue dar forma al heterogéneo
candidaturas, y Perón, a arbitrar en los casos difíciles o a
conjunto de fuerzas que lo apoyaba, proveniente de
mencionar simplemente quiénes debían ser electos. La
diferentes sectores, con tradiciones diversas, y muchas
organización se modificó varias veces y, como mostró
veces nutrido de cuadros y militantes sin experiencia ni
Alberto
formación política. A todo ello había que darle un
complejos, acentuaron la verticalidad. Finalmente, el
disciplinamiento y una organización acordes con los
Partido fue incluido dentro del movimiento, junto con el
principios políticos
Partido Peronista Femenino -que organizó Eva Perón- y la
preeminencia
tan
del
importante
Ejecutivo
sobre
como el
afirmar
resto
de
más generales del peronismo, y
Ciria,
los
organigramas,
a las órdenes
130
cada
vez
más
además evitar tanto los conflictos internos como la
CGT,
del jefe supremo, a quien se
posibilidad de que encarnaran y transmitieran tensiones y
subordinaban el Comando Estratégico y los Comandos
demandas desde la base de la sociedad. Para ello recurrió
Tácticos.
a un método muy tradicional, ya practicado por Roca,
Además de esta terminología militar, la organización
Yrigoyen y Justo: el uso de la autoridad del Estado para
incluía un elemento revelador: en cada nivel se integraba
disciplinar las fuerzas propias, y uno novedoso, la
la autoridad pública ejecutiva respectiva -intendente,
utilización de su liderazgo personal e intransferible
gobernador o presidente-, con lo cual quedaba claro, y
-compartido con su esposa-, que se constituyó de manera
puesto por escrito, que movimiento y nación eran
natural, pero que luego fue cuidadosamente alimentado
considerados una misma cosa. Lo que inicialmente fue la
por la maquinaria propagandística. En el Congreso, Perón
doctrina peronista se convirtió en la Doctrina Nacional,
exigió de cada diputado o senador una renuncia en
consagrada en esos términos por la Constitución de 1949,
blanco,
que articulaba tanto al Estado como a la comunidad
como
garantía
de
su
disciplina.
El
Partido
Peronista, creado en 1947, adoptó una organización
organizada.
totalmente vertical, donde cada escalón se subordinaba a
comunidad confluían en el líder, quien formulaba la
102 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
Estado
y
movimiento,
movimiento
y
doctrina y la ejecutaba, de manera elástica y pragmática,
moderna, de democracia de masas.
con su arte de conductor que, aunque personal e
Esta singular forma de democracia se constituía desde
intransferible, podía ser enseñado a quienes asumieran
el Estado. Los diversos actores que conformaron su base
los comandos subordinados. Se combinaban aquí las
de sustentación eran considerados 131 como "masas", es
tradiciones del Ejército, donde la conducción es un capítulo
decir, un todo indiferenciado, cuya expresión autónoma o
fundamental
modernos
específica no era valiosa, y que debía ser moldeado,
totalitarismos, que, en su versión fascista, sin duda
inculcándole la "doctrina". A ello se dirigía la propaganda
impresionaron a Perón.
masiva,
del
mando,
y
la
de
los
que
saturaba
los
medios
de
comunicación
Esta retórica era indudablemente ajena a la tradición
-utilizados por primera vez en forma sistemática- y
política principal del país, liberal y democrática, aunque su
también la escuela. El régimen tuvo una tendencia
emergencia no puede resultar del todo extraña si se
definida a "peronizar"
recuerda lo que fueron anteriormente las prácticas
convertirlas en instrumentos de adoctrinamiento. Sería
concretas: ni la identificación del partido con la nación, ni
difícil dudar de la eficacia de estos mecanismos, que se
la marginación del Congreso, ni la identificación entre el
traducían en un sufragio masivo en favor de Perón o de
jefe del Estado y el jefe del partido oficial eran novedades
los candidatos por él indicados.
absolutas.
Por
parte,
el
peronismo
instituciones
y
a
Pero la forma más característica y singular de la política
sistemáticamente los ámbitos de participación autónoma,
de masas eran las movilizaciones y las concentraciones.
ya fueran éstos partidarios, sindicales o civiles, y tuvo una
Realizadas en días fijos -1° de Mayo, 17 de octubre- y en
tendencia a penetrar y "peronizar" cualquier espacio de la
ocasiones especiales -cuando había que celebrar algo o
sociedad civil, no es menos cierto que encarnó y concretó
ratificar alguna decisión política-, conservaban mucho del
un
pathos
movimiento
si
las
segó
vigorosísimo
otra
todas
democratizador,
que
desafiante, espontáneo y contestatario de la
aseguró los derechos políticos y sociales de vastos
movilización fundadora del peronismo, pero ritualizado y
sectores hasta entonces al margen, y culminó con el
atemperado, más en memoria y potencia que en acto. Ya
establecimiento del voto femenino y la instrumentación de
no eran espontáneas sino convocadas, con suministro de
medidas concretas para asegurar a la mujer un lugar en
medios de transporte; ordenadas y encuadradas, y hasta
las instituciones. Los conceptos más tradicionales de
incluyeron controles de asistencia. Sobre
democracia no alcanzan a dar cuenta de esta forma, muy
jornadas
103 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
festivas,
despojadas
de
todo, eran
elementos
de
enfrentamiento real, salvo con la metafórica "oligarquía" o
Silvia Sigal y Elíseo Verón han señalado la incorporación
"antipatria", que expresaban antes la unidad de la nación
definitiva a la cultura política popular de dos elementos
que de sus conflictos: en la "fiesta del trabajo" -según el
difícilmente asimilables a la tradición democrática más
inspirado
clásica: la verticalidad y el faccionalismo, convertidos
verbo
de
Oscar
Ivanissevich,
ministro
de
Educación y vate oficial-, los trabajadores, "unidos por el
desde entonces en valores políticos.
amor de Dios", se reunían "al pie de la bandera sacrosanta".
¿Hasta qué punto esto fue responsabilidad exclusiva
En rigor, este proceso no era nuevo y la lenta transición de
del peronismo? La oposición terminó ocupando el lugar
la jornada combativa a la festiva se inició en la década de
asignado en este sistema. La derrota de 1946 desarticuló
1920. En rigor también, la tradición contestataria era
totalmente el proyecto de la Unión Democrática -última
recordada y mantenida tanto por Perón como, sobre todo,
figuración del Frente Popular- y confrontó a los partidos
en las palabras ásperas, llenas de furor plebeyo y desafío
opositores con una cuestión difícil: desde dónde enfrentar
clasista de Eva Perón.
a Perón. Los socialistas, apartados de toda representación
Al renovar el pacto fundador entre el líder y el pueblo, las
grandes
fundamental
concentraciones
legitimación
papel
los
avances
hacia
el
autoritarismo
y
régimen, que era considerada mucho más importante que
los grupos de socialistas que intentaban una postura más
la electoral. Además, eran el momento privilegiado en la
comprensiva hacia los trabajadores que habían adherido
constitución de una identidad, que resultaba tanto
al
trabajadora y popular como peronista. Todo preparaba el
anquilosada estructura partidaria. Algo similar ocurrió en
momento privilegiado de la recepción del discurso del
el Partido Comunista: hubo un período de acercamiento y
líder,
los
simpática comprensión, por la vía de las organizaciones
"compañeros", incluía tanto una definición de su lugar,
de trabajadores, que culminó con la expulsión de los
más allá de las pasiones y de los conflictos, 132 como del
dirigentes que la propiciaron. Los conservadores sufrieron
de quienes lo apoyaban y aceptaban su dirección -la
el cimbronazo de una cantidad de dirigentes que se
patria, el pueblo, los trabajadores-, y de los enemigos,
"pasaron",
calificados como la antipatria y, como tales, excluidos del
reconstituyó en una línea de oposición frontal, fundada en
sistema de convivencia, pues "a los enemigos, ni justicia".
la defensa de la legalidad republicana.
apelar
desde
el
plebiscitaria
denunciaron
consideraron que la prioridad era acabar con el régimen;
al
la
un
del
quien,
en
cumplían
política, mantuvieron su caracterización de "nazifascismo",
"balcón"
a
peronismo
104 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
no
pero
lograron
finalmente
quebrar
el
la
sólida
antiguo
y
frente
ya
se
En el radicalismo, el proceso fue más amplio. La derrota
un lugar de debate, e incluso a tolerar que fuera una
de 1946 abrió el camino a la renovación partidaria y una
tribuna de los disidentes con la Doctrina Nacional. Todos
coalición de intransigentes renovadores y sabattinistas,
los recursos se usaron para acallar sus voces y, finalmente,
críticos de la estrategia de la Unión Democrática,
para ubicarlos en la posición que se les había asignado
desplazó
con anterioridad.
a
los
"unionistas"
que
venían
del
tronco
alvearista. En 1947, en la Convención de Avellaneda, el
UN CONFLICTO CULTURAL
Movimiento de Intransigencia y Renovación (MIR) había
La virulencia del discurso político y, sobre todo, los
formulado
transformaban
encendidos ataques a la "oligarquía" no se correspondían
sustancialmente el programa radical, hasta entonces
con una conflictividad social real ni mucho menos con
ambiguo e impreciso. El
una
sus
principios, MIR,
que
sin renunciar a la defensa
de la Constitución y de la república,
guerra
social,
como
parecía
desprenderse
de
combatió al
aquéllos. El régimen peronista no atacó ningún interés
peronismo desde una posición que se presentaba como
fundamental de las clases altas tradicionales, aunque
más progresista, tanto en lo social como en lo nacional, y
algunos segmentos de ellas pudieran verse afectados por
lo hizo con más soltura a medida que el régimen, por las
la política agropecuaria. Las instituciones que expresaban
exigencias
sus
los intereses corporativos de los propietarios -la Sociedad
posiciones iniciales más avanzadas. Mientras el grupo
Rural, la Unión Industrial y otras- no se opusieron
unionista optaba por el desafío frontal y especulaba con un
públicamente al gobierno, e incluso aceptaron discretas
golpe militar, los intransigentes discutieron en el Congreso
cooptaciones.
cada uno de los proyectos gubernamentales, coincidieron
empresarios exitosos, y sobre todo de quienes supieron
a veces y señalaron objeciones fundadas y atendibles en
aprovechar vinculaciones y prebendas para hacer jugosos
muchos casos. En el grupo de los 44 diputados, presidido
negocios.
por Ricardo Balbín y Arturo Frondizi, se formó toda la
importante el "nuevo rico", el parvenú, que se mezcló con
dirigencia
a
otros nuevos integrantes de una élite dirigente que,
constituirse en una verdadera oposición democrática, en
ciertamente, era mucho más variada que la anterior a
parte porque entre muchos de ellos el faccionalismo era
1945: los sindicalistas ocuparon puestos visibles, junto con
también muy fuerte, pero sobre todo porque la mayoría
una nueva carnada de políticos, deportistas o artistas. Las
peronista no estaba dispuesta a convertir al Congreso en
clases medias tradicionales tuvieron quizá más motivos
del
gobierno,
radical
fue
posperonista.
abandonando
Pero
no
133
llegaron
105 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
En
Hubo,
el
sí,
nuevas
imaginario
incorporaciones
social
ocupó
un
de
lugar
de queja, en especial quienes gozaban de rentas fijas,
societario para urbanizar el lugar.
reducidas por la inflación, o quienes perdieron 134 sus
La novedad de esta historia, que prolongaba el secular
empleos estatales. Pero en cambio se nutrieron de nuevos y
proceso de expansión de la sociedad argentina, fue la
vigorosos
más
brusca incorporación de los sectores populares a ámbitos
modesta
visibles, antes vedados. Más allá de su significado político, el
contingentes
tradicionales
de
la
llegados
sociedad
por
las
argentina:
vías la
prosperidad económica de los trabajadores y la educación
17
de octubre
fue simbólico
de sus hijos, pues una de las características salientes de
Estimulados y protegidos por el Estado peronista, y
estos años fue la formidable expansión de la matrícula en la
aprovechando
enseñanza media y la no menos notable expansión de la
sectores populares se incorporaron al consumo, a la
universitaria.
ciudad, a la política. Compraron ropas y calzados, y también
una
holgura
precisamente por
económica
novedosa,
eso. los
Las migraciones internas habían venido modificando en
radios o heladeras, y algunos las "motonetas" que el líder se
profundidad la fisonomía de los sectores populares. En ellas,
encargaba de promocionar. Viajaron por el país, gracias a los
la crisis de la agricultura pampeana operó de manera tan
planes de turismo social, y accedieron a los lugares de
fuerte como la oferta de trabajo industrial, y estabilizada
esparcimiento y diversión, aprovechando la generalización
ésta, fue la mera atracción de la vida en las ciudades, que
del sábado inglés y aun el asueto sabatino total para
reflejaba los procesos de modernización y aparición de
algunos de ellos. Se llenaron las canchas de fútbol, las
expectativas y aspiraciones nuevas, generalizadas por la
plazas y los parques, el Parque Retiro y los lugares de baile
radio y el cine. Durante los años finales de la década del
-como La Enramada- donde la música folclórica recordaba la
treinta y el período de la guerra, predominaron los
vieja identidad y facilitaba la asunción de la nueva. Sobre
migrantes de las zonas pampeanas más cercanas y luego
todo, fueron al cine, la gran diversión de aquellos años.
se incorporaron los provenientes del Interior tradicional, con
Invadieron la ciudad, incluso 135 el centro, y lo usaron
quienes se construyó la imagen social del "cabecita negra".
todo. Ejercieron plenamente una ciudadanía social, que
Con ellos se expandieron los cinturones de las grandes
nació íntimamente fusionada con la política.
ciudades -el Gran Buenos Aires, Gran Rosario, Gran Córdoba-,
El
reconocimiento
de
la
existencia
del
pueblo
donde se repitió una historia social ya conocida: el lote
trabajador y el ejercicio de nuevos derechos estuvieron
modesto, la casita precaria, construida por partes -con la
asociados con la acción del Estado, y la justicia social fue
novedad de los planes sociales de vivienda- y el esfuerzo
una idea clave y constitutiva tanto del discurso del Estado
106 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
-que derivó de ella la doctrina llamada "justicialista"-
anteriores, todo lo referente al mundo del trabajo, y a
como de la nueva identidad social que se constituía. Los
la misma dignidad inherente a él, tuvo un significado
materiales de esta idea se habían ido conformando en las
central, reforzado por el papel de la institución obrera
dos décadas anteriores, tanto por obra de las experiencias
por excelencia -el sindicato- en innumerables ámbitos
de los sectores populares como de diversas fuentes
de la vida, laboral y no laboral, pues de la mano del
discursivas, del socialismo a la doctrina de la Iglesia.
sindicato los trabajadores aseguraron su salud tanto
Todo ello había decantado en una percepción, racional y
como
emotiva a la vez, de las injusticias de la sociedad
trabajadores se integraron a la nación de la mano del
-manifiesta tanto en un discurso de Alfredo Palacios como
Estado y a la vez se incorporaron a la sociedad
en una película de Tita Merello-, unida a una acción
establecida, de cuyos bienes acumulados aspiraban a
racional para solucionar sus aspectos más visibles, para
disfrutar, con prácticas típicas ya desarrolladas por
alcanzar
quienes, en épocas anteriores, habían seguido el mismo
mejoras,
quizá
modestas
pero
posibles
e
inmediatas, en las que el Estado benefactor tenía la
accedieron
al
turismo
o
al
deporte.
Los
proceso de integración. 136
responsabilidad principal y la propia organización de los
El Estado facilitó el acceso a dichos bienes. Al fuerte
interesados era relegada a una situación ancilar. Lo
estímulo a la educación -particularmente en el nivel medio-
singular -ha subrayado con justeza José Luis Romero- fue la
se agregó la protección y promoción de las diversas
combinación de esta nueva concepción con aquella otra
actividades
más espontánea y verdaderamente constitutiva de la
teatrales a precios populares, apertura del Teatro Colón a
sociedad argentina moderna: la ideología de la movilidad
actividades más variadas, y una fuerte protección a la
social. La acción del Estado no sustituía la clásica aventura
industria cinematográfica, que se sumaron al crecimiento
individual del ascenso, sino que aportaba el empujón
natural de la radiofonía. El Estado distribuía, y el público
inicial, la eliminación de los obstáculos más gruesos, para
recibía, junto con los bienes, una dosis masiva de
que los mecanismos tradicionales pudieran empezar a
propaganda. La mayoría de los diarios y todas las radios
funcionar. La justicia social venía a completar así el proceso
fueron manejados, directa o indirectamente, desde la
secular de integración de la sociedad argentina, y la
Secretaría de Prensa y Difusión. El agudo Enrique Santos
identidad que se constituyó en torno de ella fue a la vez
Discépolo o el mediocre Américo Barrios fueron las voces
obrera e integrativa. A diferencia de las décadas
de una propaganda oficial que también desbordaba en los
107 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
culturales:
conciertos
y
representaciones
relatos deportivos de Luis Elias Sojit, y que finalmente se
los ferrocarriles nacionalizados. Ese momento fundacional
instaló en las escuelas, cuando La razón de mi vida, el
se separaba del presente por un pasado negro y ominoso,
libro de Eva Perón, fue establecido como texto obligatorio.
de una densidad tal que el peronismo -sin perder su
El Estado facilitaba el acceso a la cultura erudita, pero
arraigo en la tradición- podía exhibir plenamente su
sobre todo distribuía cultura "popular", que incluía
dimensión fundadora y revolucionaria, legitimada 137 en
mucho de lo folclórico tradicional -como lo podían
un futuro en construcción. Un pasado negro y un presente
expresar Antonio Tormo o Alberto Castillo- y mucho de
rosa, un antes y un ahora, eran los elementos centrales
comercial. Pero en conjunto, distribuía en el imaginario de
que organizaban los textos y los discursos peronistas.
la sociedad los modelos sociales y culturales establecidos,
Esa construcción discursiva, y la forma elegida de
de la misma manera que, décadas antes, lo había hecho
difundirla,
la revista El Hogar: eso es lo que se veía en el cine de los
intelectuales como de mediadores un poco militantes y
teléfonos blancos, con su imagen convencional de las
otro poco obsecuentes. Ciertamente, pese al apoyo
clases tradicionales, tal como las podía encarnar Zully
disponible, la creación intelectual y artística fue escasa en
Moreno, o en los libros escolares, donde los trabajadores
el medio oficial, donde pueden recordarse pocas figuras
eran representados en su hogar, sentados en un sillón,
notables: el filósofo Carlos Astrada, los escritores Leopoldo
con saco y corbata, y leyendo el diario. Distribuía
Marechal y María Gránala, el poeta Horacio Rega Molina.
también una cierta visión de la tradición nacional,
Los
manifiesta en la preocupación por develar el mítico ser
innovadores convivieron, junto con los de la antigua
nacional
comunidad.
cultura establecida y un poco caduca, en instituciones
Curiosamente, para este movimiento alguna vez surgido
surgidas al margen del Estado, y animadas por un cierto
del nacionalismo, esa tradición se encarnaba en primer
fuego sagrado: Ver y Estimar, Amigos de la Música, el
lugar en José de San Martín, el Libertador -el centenario de
Colegio Libre de Estudios Superiores, que funcionó como
su muerte conmemorado con profusión-, que prefiguraba
universidad alternativa, y la revista
al segundo Libertador, y luego -conspicuamente ausente
esteticismo cosmopolita y apolítico hacía las veces de
Rosas en la más clásica tradición liberal, la de Justo José
una ideología opositora. Quizá lo más novedoso de estos
de Urquiza, Bartolomé Mitre, Domingo Sarmiento y Julio
años en materia de creación cultural haya sido el auge
Roca, con cuyos nombres fueron bautizadas las líneas de
del teatro "independiente", cultivado por artistas no
que
debía
unificar
a
la
no
mejores
108 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
necesitaron
intelectuales
tanto
y
de
creadores
Sur,
verdaderos
críticos
e
donde el
profesionales, donde encontró terreno adecuado una
oligarquía -fría y egoísta- era la que pretendía restringir el
renovada producción nacional -a partir de El puente, de
acceso a esos bienes y excluir al pueblo. Se trataba de una
Carlos Gorostiza, estrenada en 1949- que contrastó con
definición precisa en cierto sentido, sobre todo ético, pero
la chatura repetitiva de los grandes teatros comerciales
socialmente muy difusa, y permitía combinar un violento
o estatales.
ataque discursivo -en particular, en la voz plebeya de Eva
El peronismo había surgido, en los años de la guerra
Perón- con escasas acciones concretas en contra de los
y la inmediata posguerra, en el marco de un fuerte
supuestos destinatarios, la "oligarquía encerrada en sus
conflicto social, alimentado desde el mismo Estado. Con el
madrigueras".
correr del tiempo, derivó, por una parte, en un fuerte
resistencia a las prácticas políticas del peronismo se
enfrentamiento político, que separaba al oficialismo de la
combinaba con la irritación ante la forma peronista del
oposición, y, por otra, en un conflicto que, más que social,
proceso de democratización social: hubo en ellos mucho de
era cultural. El Estado había trabajado mucho para
reacción horrorizada frente a la invasión popular de los
encuadrar los conflictos sociales en una concepción más
espacios antaño propios, y mucho de ira ante la pérdida de
general de la armonía de clases, la comunidad de
la deferencia y el respeto, que juzgaban producto de las
intereses y la negociación, que él arbitraba, y a la vez
medidas demagógicas del régimen. Su respuesta fue, junto
había desplazado el conflicto al campo del imaginario de
con el ataque al régimen, la ridiculización del parvenú,
la sociedad.
tanto del nuevo rico como del humilde habitante urbano,
Inversamente,
desde
la
oposición,
la
Fue un conflicto cultural, infinitamente más violento
incapaz de manejar con destreza los instrumentos de la
que el existente entre los intereses sociales básicos, el que
nueva cultura o de comprender sus claves, y a menudo
opuso lo "oligárquico" con lo "popular".
encandilado con sus manifestaciones más superficiales.
Lo
popular
combinaba las dimensiones trabajadora e integrativa, y
Fueron dos configuraciones culturales antagónicas y
carecía de aquellos componentes clasistas que, en otras
excluyentes, que se negaron mutuamente pero que
sociedades, se manifiestan en una cultura cerrada y
compitieron por la significación de un campo común. En
centrada en sí misma. No se apoyó en un 138 modelo
torno de Eva Perón se libró un combate de ese tipo.
cultural diferente del establecido, sino en una manera
Confrontaron dos versiones antagónicas e igualmente
diferente y más amplia de apropiarse de él, de participar de
estilizadas, frente a las cuales el verdadero personaje se
algo juzgado valioso y ajeno. En esa perspectiva, la
fue esfumando: como ha mostrado Julie Taylor, a la Dama
109 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
de la Esperanza se contrapuso la Mujer del Látigo, dos
provocaba, finalmente, inflación, paro y desocupación.
versiones de la misma imagen de la mujer y de sus
Los primeros signos de la crisis llevaron en 1949 a la
funciones, elaborada por las clases medias, de la cual unos
caída de Miguel Miranda, reemplazado por un equipo de
y otros pretendían apropiarse. Más visible aún fue la disputa
economistas profesionales -encabezado por Alfredo Gómez
en torno de la imagen de los "descamisados", que en la
Morales- que se encargó de iniciar los ajustes. Las
práctica aludía al acto ritual de los dirigentes de sacarse
medidas no evitaron que, tres años después, la crisis del
el saco en las ceremonias oficiales, quizá para lucir sus
sector externo se repitiera, agravada por dos sequías
camisas de seda. Originariamente, como el sans-culotte
sucesivas. En ese duro invierno de 1952, la gente debió
francés, encierra todo el prejuicioso desprecio de la gente
consumir un pan negruzco, elaborado con mijo, faltó la
"decente" frente a un comensal inesperado; pero del otro
carne y los cortes de luz fueron frecuentes. También en
lado, en lugar de una imagen diferente que cambiara los
ese invierno murió Eva Perón, uno de los símbolos de la
términos del conflicto asumiendo la propia identidad
prosperidad perdida.
obrera, hubo una asunción positiva del descamisado,
Precisamente en 1952 el gobierno adoptó con firmeza
una apropiación y resignificación de la imagen del otro,
un nuevo rumbo económico, ratificado luego en el
como si el conflicto cultural se librara en el campo ya
Segundo Plan Quinquenal, mucho más específico que el
organizado por los sectores tradicionales. 139
anterior, que debía tener vigencia entre 1953 y 1957 Para
CRISIS Y NUEVA POLÍTICA ECONÓMICA
reducir la inflación, se restringió el consumo interno:
La coyuntura externa favorable en la que surgió el Estado
fueron eliminados subsidios a distintos bienes de uso
peronista comenzó a invertirse hacia 1949: los precios de
popular, se estableció una veda parcial al consumo de
los cereales y las carnes volvieron a su normalidad y los
carne y se levantó el congelamiento de los alquileres;
mercados se contrajeron, mientras que las reservas
además,
acumuladas, consumidas con poca previsión, se agotaron.
voluntaria y consciente del consumo, de sorprendente
La situación era grave, pues el desarrollo de la industria,
efecto. Por otra parte, se proclamó la "vuelta al campo":
quizá paradójicamente, hacía al país más dependiente de
el
sus
intermedios
mecanismo y empezó a estimular a los productores rurales
como acero o papel, repuestos y maquinarias, cuya falta
con precios retributivos, al tiempo que se daba prioridad a
dificultaba
la importación de maquinaria agrícola. Esta política, cuyos
importaciones: el
combustibles,
desenvolvimiento
bienes de
la
industria
y
IAPI,
Perón
hizo
una
apelación
a
la
reducción
manejado por un "ministro liquidador" invirtió su
110 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
efectos
no llegaron
a
resultaba particularmente alto y difícil de reducir debido a
seguir
la alta ocupación y a la fuerte capacidad sindical de
impulsando el desarrollo del sector industrial, clave para
negociación. La expansión de la demanda, que al principio
todo el andamiaje del peronismo.
compensaba los costos salariales altos, había perdido su
aumentar
la
a ser apreciables, apuntaba
disponibilidad
de
divisas
para
Por entonces, el estancamiento industrial era evidente. En los años anteriores, y al amparo de una amplia política
efecto dinamizador, de modo que el problema comenzó a ser gravoso para los empresarios.
proteccionista, había proliferado 140 un extenso sector de
La nueva política económica apuntó a esos problemas.
medianos y pequeños establecimientos, en general muy
Se restringió el crédito industrial y el uso de las divisas, y
poco eficientes, que subsistía de alguna manera al amparo
se dio una nueva prioridad a las empresas grandes y sobre
de las grandes fábricas y de sus elevados precios. Las
todo a las industrias de bienes de capital: el proyecto
ramas de alimentos y de textiles, que encabezaran el
siderúrgico de
crecimiento, habían llegado al límite de sus posibilidades
fabricación de tractores y automóviles. Los contratos
de crecimiento. Otras ramas, como la metalúrgica, la de
colectivos de trabajo -piedra angular de la política
electrodomésticos, caucho, papel o petroquímica, tenían
sindical- fueron congelados por dos años. A principios de
todavía amplias posibilidades en el mercado interno, pero se
1955, se convocó a empresarios y sindicalistas para
encontraban trabadas por diversas limitaciones. El principal
discutir las cuestiones de la productividad y afloraron los
problema del sector industrial era su reducida eficiencia,
temas que preocupaban a aquéllos: la ineficiencia de la
oculta por la protección y los subsidios que por distintas
mano de obra, el poder excesivo de los delegados de
vías recibía del Estado. Las causas eran varias: a la
fábrica, el ausentismo de los lunes. También afloró una
maquinaria obsoleta se sumaba el deterioro de los
sorda inquietud gremial, expresada en parte en la
servicios, particularmente la escasa electricidad y los
reivindicación de la política originaria del régimen y en
deficientes transportes, sobre todo ferroviarios, cuya
parte
renovación el Estado había abandonado. En las fábricas,
cuidadosamente acalladas por la disciplinada prensa
ausentes los incentivos que derivan de la competencia,
oficial.
en
SOMISA
huelgas,
fue reactivado y se procuró iniciar la
como
la
metalúrgica
de
1954,
habían subsistido procesos productivos ineficientes y
El gobierno puso sus mayores esperanzas en algo que
costosos. Por último, la industria empleaba una alta
desde entonces sería el tema central de las políticas
proporción de mano de obra, y el peso de los salarios
económicas: la concurrencia de capitales 141 extranjeros,
111 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
que empezaron a ser imaginados por uno como la piedra
público, por lo que Perón prefirió enviarlo al Congreso
filosofal y por otros como el caballo de Troya de la
para su ratificación. Allí fue discutido tanto por la oposición
economía. En 1953, el gobierno sancionó una ley de
-Arturo Frondizi publicó por entonces Petróleo y política-
radicación de capitales: pese a establecer importantes
como por sectores del propio peronismo, cuya voz más
resguardos respecto de repatriación de utilidades o
visible fue el joven diputado John William Cooke, y no llegó
reenvío
a ser ratificado.
de
fundamental
ganancias, respecto
suponía de
los
una
modificación
postulados
la
Los logros de la nueva política económica fueron
independencia económica y la tercera posición. Esto
modestos: se redujo la inflación y se reequilibró la
ocurrió en el marco de una visible reconciliación con
balanza de pagos, pero no se apreciaron cambios más
Estados Unidos, jalonada por el apoyo a su política en
sustanciales en el agro y en la industria. Ciertamente, esa
Corea y en Guatemala -donde en 1954 la Agencia Central
política marcaba un rumbo nuevo, que en sus líneas
de Inteligencia (CÍA, por sus siglas en inglés) derribó al
básicas anticipaba la de los gobiernos posperonistas, pero
presidente Árbenz-, y el entusiasta recibimiento al
su aplicación fue moderada y tuvo en cuenta la necesidad
hermano del presidente Eisenhower. En el marco de esta
de resguardar la situación de los sectores populares, lo
política comenzaron a concretarse algunos proyectos, que
que en cierto sentido resultó poco compatible con la
madurarían plenamente luego de 1955: la
ortodoxia económica que la inspiraba: ni se recurrió a la
FIAT
de
italiana se
interesó en tractores, autos y motores; otro grupo italiano
devaluación
inició una acería en Campana, la Mercedez Benz se radicó
posteriormente
para fabricar camiones y la Kaiser instaló en Córdoba una
transferencias de ingresos entre sectores- ni se redujo el
planta de automóviles, ya obsoleta en Estados Unidos. Lo
gasto público, que en buena medida 142 subsidiaba a los
más importante fue el proyecto petrolero: en 1954, el
sectores asalariados. En ese sentido, esta nueva política
gobierno firmó con una filial de la Standard Oil de
económica se mantenía dentro de la tradición peronista.
California un contrato de explotación de 40 mil hectáreas
Los
-el se
comienzos
instrumento
operaron
de
la
rápidas
crisis
importantes
con y
el
que
sustanciales
económica
fueron
en la provincia de Santa Cruz, con amplios derechos. Se
acompañados
trataba de una medida que desafiaba convicciones
disconformidad entre dos de los principales apoyos del
hondamente arraigadas -e incluso una disposición de la
régimen, los sindicatos y el Ejército, cuya solución implicó
Constitución de 1949- y que suscitó un amplio debate
un avance en el camino del autoritarismo. Hacia 1948, el
112 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
de
gran
manifestaciones
de
Estado había logrado estabilizar y controlar el frente
prebendas para jefes y oficiales-y también entre los
gremial, pero desde el año siguiente las huelgas, aunque
suboficiales, beneficiados con el derecho al voto -hasta
menores en número, fueron más duras y con una veta
entonces, una capitis diminutio los colocaba en el nivel de
crecientemente opositora. En 1949, en dos ocasiones fue
los irresponsables-, el uso de uniforme similar a los
la Federación Obrera Tucumana de la Industria del Azúcar
oficiales y un sistema de becas para educar a sus hijos, a
(FOTIA), que nucleaba a los trabajadores azucareros de
lo que se agregó la posibilidad de "abrir los cuadros" y
Tucumán; finalmente fue declarada ilegal y se intervino el
permitir su ascenso al cuerpo de oficiales. Todos estos
sindicato. Luego fueron los bancarios, los gráficos y los
beneficios, que suponían también el incremento de las
ferroviarios, a fines de 1950 y principios de 1951. Estas
rivalidades y las suspicacias internas, apuntaban a lograr
últimas constituyeron un fuerte desafío al régimen, por su
un compromiso más pleno por parte de quienes debían
visibilidad imposible de ignorar y porque ocurrieron al
ser un componente central de la comunidad organizada.
margen de la complaciente e ineficaz dirección del
143
sindicato; los trabajadores, golpeados por la política de hacer menos costosos los
ferrocarriles, siguieron
a
El compromiso solicitado puso en evidencia todas las reticencias y dudas que el régimen -no ya el presidente
antiguos gremialistas opositores, y su voluntad ni siquiera
constitucional-
suscitaba
pudo ser torcida por Eva Perón, que jugó su prestigio
preguntaban
acerca
recorriendo patéticamente los talleres ferroviarios y
proclamado,
pero
reclamando a "sus" trabajadores solidaridad con Perón.
permanente; se indignaban ante avances flagrantes del
Éste finalmente optó por aplicar una dura represión:
autoritarismo, como la expropiación del diario La Prensa, y
prisión a los dirigentes rebeldes y movilización militar a
se irritaban sobre todo con Eva Perón, su injerencia en los
los obreros.
asuntos del Estado y su peculiar estilo. La proclamación
de
basado
entre la en
los
solidez la
militares. de
un
agitación
Se
orden popular
Los problemas con los militares siguieron a un avance
de su candidatura a la vicepresidencia, en el Cabildo
inicial del régimen sobre la institución, ante la que al
Abierto del Justicialismo del 22 de agosto de 1951, a la
principio había mantenido una cierta prescindencia. El
que ella renunció días después, fue sin duda difícil de
general Franklin Lucero, nuevo ministro de Ejército, se
tolerar. Éstos y quizás otros motivos dieron el espacio
preocupó de ganar apoyos entre los oficiales -creció el
mínimo para la acción de grupos de oficiales decididos a
escalafón, los ascensos se agilizaron y hubo variadas
derribar
a
113 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
Perón,
vinculados
con
aquellos
políticos
opositores embarcados ya en la misma ruta. El 28 de
en la normalización de las relaciones con Estados Unidos,
septiembre de 1951, el general Benjamín Menéndez
y también simbolizado 144 por el trágico acallamiento de
encabezó
y
la voz más dura del régimen- podía hacer presuponer una
fácilmente sofocado. Si bien se puso de manifiesto la firme
marcha hacia la pacificación política y una relación más
posición
también
normal con los que disentían, en el marco de un cierto
constituyó un llamado de atención para un régimen que
pluralismo. Pero había otras fuerzas que empujaban al
hasta
oposición
mantenimiento y acentuación del rumbo autoritario: el
consistente alguna. Perón aprovechó la intentona -que
propio desenvolvimiento de la maquinaria puesta en
calificó de "chirinada"- para establecer el estado de guerra
marcha, que avanzaba inexorablemente sobre las zonas
interno y mantenerlo hasta 1955. Con ese instrumento se
no controladas, y la poca predisposición para reconstruir
dedicó a depurar a los mandos militares de adversarios,
los espacios democráticos por parte de muchos de los
sospechosos, tibios o vacilantes. A la vez, en plena
opositores, jugados a la eliminación del líder.
un
intento,
legalista
entonces
del no
notoriamente grueso
había
del
improvisado
Ejército,
tropezado
con
campaña electoral, restringió aún más la acción de los
En los tres años finales de su gobierno, Perón tuvo una
políticos opositores y obtuvo un aplastante triunfo en
conducta errática. Fue evidente la dificultad para llenar el
noviembre de ese año, en las primeras elecciones con
vacío dejado por la muerte de Eva Perón: tanto en la
sufragio femenino: logró el 64% de los votos, la totalidad
Fundación como en el nuevo Partido Peronista Femenino o
de los senadores y el 90% de los diputados, gracias a las
en la misma
ventajas del sistema de circunscripciones.
pérdida de iniciativa. Perón mismo pareció perderla,
inició
visiblemente
trabajo y en la conducción política; pasó mucho más
consolidado por el nuevo plan económico, que parecía
tiempo en la residencia de Olivos y se dedicó a exhibirse
tener
y
rodeado por las adolescentes de la Unión de Estudiantes
sindicalistas y el espectacular triunfo electoral. Incluso la
Secundarios (UES), instaladas en la misma residencia, o a
muerte de Evita, sin duda un golpe muy duro para el
encabezar desfiles juveniles en motoneta -la última
régimen, fue ocasión para unos funerales convertidos en
novedad en sustitución de importaciones-, luciendo un
singular manifestación plebiscitaria. El fin de la etapa
llamativo gorrito de béisbol.
éxito,
su la
segundo
victoria
sobre
período
se advirtió un manejo burocrático y una
manifestó cierto cansancio y menor concentración en el
CONSOLIDACIÓN DEL AUTORITARISMO
Perón
CGT,
rebeldes
militares
revolucionaria -visible en la nueva política económica y
La
UES
114 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
era
precisamente
una
de
las
nuevas
manifestaciones de esa vía autoritaria, que procuraba
de soportar. Algunos de sus dirigentes se animaron a
encuadrar
en
acercarse al gobierno y dialogar: la respuesta que
organizaciones controladas y "peronizadas". La máquina
encontraron fue tan cálida como dura la crítica de sus
plebiscitaria,
producía
compañeros reluctantes. Primero fue, en 1951, una
regulares y previsibles convocatorias a la plaza. Se
entrevista secreta del conservador Reynaldo Pastor. Luego,
avanzó en la "peronización" de la administración pública
un ofrecimiento público de un grupo de dirigentes del
y la educación, con la exigencia de la afiliación al partido,
Partido Comunista, encabezado por Juan José Real, que
la exhibición del "escudito" o el luto por la muerte de Eva
propuso integrarse a un Frente Popular Unido, pero chocó
Perón, la donación de sueldos para la fundación y todo
con el sólido anticomunismo peronista. Finalmente, a fines
tipo de manifestaciones celebratorias del líder y su
de 1952, fue un veterano dirigente socialista, Enrique
esposa, cuyos nombres fueron impuestos a estaciones
Dickmann, quien negoció con Perón la liberación de
ferroviarias,
y
presos políticos socialistas y la reapertura del periódico La
provincias. La "peronización" llegó a las Fuerzas Armadas:
Vanguardia, para ser de inmediato expulsado del partido.
hubo
todos
cursos
los
sectores
perfectamente
hospitales,
de
la
sociedad
organizada,
calles,
plazas,
ciudades
de adoctrinamiento
justicialista, y las
Con apoyo oficial, Dickmann fundó el Partido Socialista de
y
jefes
obedecieron
la Revolución Nacional, que recolectó disidentes varios de la
desembozadamente a razones políticas. Los espacios de
izquierda, con el que Perón proyectó infructuosamente
la oposición fueron reducidos al mínimo, en la prensa y en
dividir al socialismo.
promociones
selección
de
el Parlamento, donde el doctor Cámpora, presidente de la
Este tenue comienzo de una apertura -no declarada
Cámara de Diputados, proclamó la superioridad de la
por ninguna de las dos partes- terminó bruscamente en
obsecuencia sobre la consecuencia. 145
abril de 1953: durante una concentración, y mientras
Mientras por esa vía el régimen marchaba hacia el
hablaba Perón, estallaron en la Plaza de Mayo bombas
totalitarismo, procuraba simultáneamente -aunque con
colocadas por grupos opositores lanzados al terrorismo y
menor
de
murieron varias personas. La respuesta fue en la misma
convivencia con los opositores, empezando por un objetivo
clave violenta: grupos peronistas incendiaron la Casa Radical,
mínimo: el reconocimiento recíproco. Encontró alguna
la Casa del Pueblo socialista y el Jockey Club, centro
recepción en los partidos, para los que su situación en los
emblemático de la ambigua y ubicua "oligarquía"; la Policía,
bordes mismos de la ilegalidad generaba tensiones difíciles
llamativamente pasiva, se volvió activa para impedir el
consecuencia-
reconstruir
un
espacio
115 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
incendio del diario La Nación. A esa explosión de terror
siguió haciéndolo pese a la reducción casi total de los
administrativo
indiscriminada
espacios. En 1954, ganó definitivamente el control del
detención de dirigentes y personalidades opositores, que
partido, cuando Arturo Frondizi alcanzó la presidencia del
incluía desde Ricardo Balbín hasta Victoria Ocampo. Pero en
Comité Nacional. Acusado de "rojo" por sus enemigos
la segunda mitad del año, el régimen se ablandó y aceptó
internos, Frondizi había definido una imagen original de
liberar a los presos siempre que los partidos lo pidieran y
político intelectual, reforzada por la publicación de su libro
dieran así prueba de reconocimiento al régimen, conducta
Petróleo y política. Con él, había lanzado la propuesta de
que, discretamente, siguieron los partidos menores. En
combatir al peronismo desde lo que éste tenía de más
diciembre, al final, una ley de amnistía permitió liberar a la
progresista, y sin renunciar a la crítica institucional,
mayoría.
reivindicar la reforma agraria y el antiimperialismo, tema
Al
siguió
año
una
siguiente,
amplia
1954,
e
la
convocatoria
a
elecciones para designar vicepresidente 146 -Quijano había muerto apenas reelecto- llevó a montar de nuevo el
que los contratos petroleros habían tornado urticante. Puede
especularse
sobre
la
sinceridad
de
esta
escenario y la maquinaria electoral: el almirante Teisaire
propuesta y la posible emergencia de una clase política
-que administraba el partido- derrotó con la tradicional
renovada. Pero ciertamente, en 1954 se ubicaba -como lo
amplitud a Crisólogo Larralde, uno de los más destacados
ha señalado Félix Luna- en el cuadro general de una
dirigentes de la intransigencia radical.
cierta reapertura del debate público, que coincidía con un
Por entonces el radicalismo había definido su perfil,
envejecimiento del régimen y de su líder. Por entonces, la
encontrando un ángulo de oposición posible a un régimen
revista Esto Es practicaba un periodismo abierto que se
que giraba simultáneamente al conservadurismo y al
distinguió de la monótona apología de la prensa oficial; el
autoritarismo. Al igual que los otros partidos, los radicales
periódico De Frente, de John William Cooke, pareció
debían soportar, desde 1946, una dura división interna.
introducir en el peronismo un inesperado debate interno,
Los unionistas, herederos del alvearismo y la Unión
que
Democrática,
la
antecedente alguno; las revistas Mago Mundi y Contorno
abstención, la ruptura total y el golpe militar, y los
abrían una alternativa cultural y mostraban un renovado
sabattinistas de Córdoba se habían plegado a esa línea. El
interés por la actualización del mundo intelectual. Ese
grupo de Intransigencia y Renovación, en cambio, insistió
año, la fundación del Partido Demócrata Cristiano parecía
desde el comienzo en la lucha institucional e ideológica, y
indicar -como ha dicho Tulio Halperin Donghi- que la
estaban
totalmente
jugados
a
en
ese
116 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
movimiento
verticalista
no
reconocía
Iglesia se sumaba a esta visión en cierto modo póstuma
empezaron a chocar en una serie de campos específicos. La
del régimen envejecido. 147
Iglesia era sensible a los avances de aquél en el terreno
LA CAÍDA
de la beneficencia, a través de la Fundación, y en el de la
La fundación del Partido Demócrata Cristiano marcó el
educación; aquí, al desagrado por el creciente culto laico
comienzo del conflicto entre Perón y la Iglesia, que
del presidente de la Nación y su esposa, se agregaba la
rápidamente llevó a su caída. Pese a que había múltiples
preocupación por los avances del Estado en la organización
razones, no era un conflicto inevitable; dejarse llevar a él
de los estudiantes secundarios, en un contexto de sombrías
fue sin duda un grave error, y la señal de que ese hábil
sospechas de corrupción. Al gobierno lo turbaba la conspicua
político -tan capaz de unificar el campo propio como de
intromisión de la Iglesia en la política, con la Democracia
explotar las debilidades del adversario- había perdido
Cristiana, y la más solapada en el campo gremial que,
muchas de sus capacidades.
desde
La Comunidad Organizada -o, más modestamente, la
el
punto
de
vista
del
régimen,
resultaba
francamente subversiva.
peronización de las instituciones de la sociedad- era un
El conflicto estalló en septiembre de 1954, cuando en
proyecto con una dinámica propia, ejecutado por un
Córdoba compitieron dos manifestaciones celebratorias del
conjunto de funcionarios, que ya marchaba de manera
Día del Estudiante, una organizada por los católicos y otra
independiente de la voluntad o del arte para conducir del
por la
líder.
su
Iglesia; el enfrentamiento pareció enfriarse enseguida,
independencia y profesionalidad, había sucumbido en su
pero se agudizó en diciembre, luego de la multitudinaria
camino, y las voces disconformes eran cada vez más
procesión en Buenos Aires en el día de la Inmaculada
fuertes. Pero la Iglesia, con la que al principio se había
Concepción. El ataque mostró la verticalidad 148 alcanzada
establecido un acuerdo mutuamente conveniente, era
en el aparato político oficial: todos a una, con escasas
irreductible a él, y por eso potencialmente enemiga,
disidencias, descubrieron los tremendos vicios de la
máxime cuanto en la compleja institución tenían un lugar
Iglesia. Aunque se intentó limitarlo a "unos pocos curas",
no despreciable viejos enemigos del régimen -identificados
fue un ataque feroz, asombroso para una sociedad que
con la oposición-y nuevos disidentes, quejosos de distintos
desde 1930 había retrocedido tanto en su aprecio por los
aspectos de la nueva política, como el abandono de las
valores del laicismo. Se prohibieron las procesiones, se
consignas nacionalistas. El Estado peronista y la Iglesia
suprimió la enseñanza religiosa en las escuelas, se
El
Ejército,
al
principio
resguardado
en
UES.
117 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
En noviembre Perón lanzó su ataque contra la
introdujo -en una ley en vías de aprobación referida a otra
opositores- encontraron aquí su ocasión. El proyecto de los
cuestión- una sorpresiva cláusula que permitía el divorcio
marinos
vincular, se autorizó la reapertura de los prostíbulos y se
bombardear la Casa de Gobierno para asesinar a Perón; su
envió un proyecto de reforma constitucional para separar
ejecución,
a la Iglesia del Estado. Muchos
fueron
bombardeo y ametrallamiento de una concentración de
detenidos, y los periódicos se llenaron de denuncias
civiles reunida en la Plaza de Mayo para apoyar a Perón,
públicas y comentarios groseros sobre la conducta y la
que causó unas trescientas muertes. La intentona fracasó
moralidad de prelados y sacerdotes.
rápidamente y el Ejército demostró otra vez su fidelidad a
sacerdotes
-en
verdad
totalmente
descabelladodefectuosa,
consistía
culminó
en
en el
La defensa de la Iglesia no fue menos eficaz y
las instituciones legales. Como en 1953, la primera
demostró su poder como institución, en una sociedad que
reacción del régimen fue el terror administrativo: grupos
sin embargo no se caracterizaba por su devoción.
visiblemente impunes incendiaron la Curia metropolitana y
Atacada por los medios de comunicación monopolizados
varias iglesias de la Capital. 149
por el gobierno, inundó la ciudad con todo tipo de panfletos,
mientras
en
de furia fue seguida de una actitud conciliadora de Perón
particular la Acción Católica, movilizaron sus cuadros,
que, aunque triunfador, había perdido mucho de su
engrosados por los opositores, que encontraron finalmente
libertad de maniobra, y en cierto modo era prisionero de
la brecha en el régimen y no se sintieron inhibidos por la
sus salvadores militares. De modo súbito, concluyeron los
tonalidad
que
ataques a la Iglesia, que molestaban profundamente a la
predominaba en la acción eclesiástica. El 8 de junio, el día
mayoría de los jefes militares. Se ensayó una renovación
de Corpus, se celebró una multitudinaria procesión; el jefe
de los cuadros dirigentes, excluyendo a los personajes más
de Policía -luego se demostró- hizo quemar una bandera
conflictivos y convocando a otros con mayor aptitud para el
argentina y acusó de ello a los opositores católicos. El 16
diálogo, y se llamó a la oposición a negociar. Perón declaró
de junio, se produjo un levantamiento de la Marina contra
solemnemente que dejaba de ser el jefe de una revolución
Perón.
y pasaba a convertirse en el presidente de todos los
clerical,
sus
asociaciones
nacionalista
e
laicas,
integrista
y
También, como en ocasiones anteriores, esta explosión
Difícilmente la génesis del levantamiento se encontrara
argentinos. Los dirigentes opositores fueron invitados a
en este conflicto, pues la Marina era la más laica y liberal de
abrir un debate público, utilizando los medios de prensa
las tres fuerzas, pero los golpistas -oficiales y políticos
del Estado, incluyendo la cadena nacional de radiodifusión,
118 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
a través de la cual pudo oírse a Arturo Frondizi invitar al
sobriedad decidieron aceptar una renuncia dudosamente
gobierno a volver a la senda republicana y formular, con
presentada. El 20 de septiembre de 1955, Perón se
sobriedad,
gobierno
refugió en la embajada de 150 Paraguay y el 23 de
alternativo. Otros dirigentes pudieron hablar, pero al
septiembre el general Lonardi se presentó en Buenos
socialista Alfredo Palacios -que reclamó la renuncia del
Aires como presidente provisional de la Nación, ante una
presidente-no se lo autorizó. Por entonces, Perón había
multitud
concluido que la posibilidad de abrir un espacio para la
régimen, pero sin duda distinta en su composición. 151
un
verdadero
programa
de
tan
discusión democrática que lo incluyera era mínima. El 31 de agosto, luego de presentar retóricamente su renuncia, convocó -por última vez- a los peronistas a la Plaza de Mayo, denunció el fracaso de la conciliación y lanzó el más duro de sus ataques contra la oposición: por cada uno de los nuestros, afirmó, caerán cinco de ellos. Fue el canto del cisne. Poco después, el 16 de septiembre, estalló en Córdoba una sublevación militar que encabezó el general Eduardo Lonardi, un prestigioso oficial, conspirador de 1951. Aunque los apoyos civiles fueron muchos, especialmente entre los grupos católicos, las unidades del Ejército que se plegaron fueron escasas. Pero entre las fuerzas "leales" había poca voluntad de combatir a los sublevados. A ellos se sumó la Marina en pleno, cuya flota amenazó con bombardear las ciudades costeras. Perón había perdido por completo la iniciativa y tampoco manifestó la voluntad de defenderse moviendo todos los recursos de que disponía; sus vacilaciones coincidieron con una decisión de quienes hasta ese momento habían sido sus sostenes en el Ejército, que con 119 IV. El gobierno de Perón, 1945-1955
numerosa
como
las
reunidas
por
el
V.
ruptura con el derribado régimen peronista. El 13 de
El empate, 1955-1966
noviembre, apenas dos meses después de designado,
siguiente de la victoria -si no antes-, se advirtió la
Lonardi debió renunciar, y fue reemplazado por el general
heterogeneidad del frente que había coincidido para
Pedro Eugenio Aramburu, más afín a los sectores liberales
derribar al presidente Perón. El general Eduardo Lonardi
y antiperonistas, mientras Rojas se mantenía en la
encabezó el nuevo gobierno, que se presentó como
vicepresidencia. 153
AL DÍA
provisional para indicar su decisión de restaurar el orden
El
episodio
puso
rápidamente
de
manifiesto
la
constitucional. Rodeado por los grupos católicos -lo más
complejidad de la herencia del peronismo. La fórmula con
activo y también lo más reciente de la oposición- y por
la que se había constituido aquel movimiento -autoritario,
militares
de
de
la
nacionalista
había
ni
condiciones de la guerra y la inmediata posguerra- ya había
vencedores ni vencidos y procuró establecer acuerdos con
hecho crisis hacia 1950, cuando el mundo empezó a
las principales fuerzas que habían sostenido a Perón, en
normalizarse,
particular los sindicalistas. En su opinión, el proyecto
reorientación sustancial de sus políticas para adecuarse a las
nacional y popular que aquél había fundado seguía
nuevas circunstancias. Las características de su movimiento,
teniendo vigencia, siempre que fuera convenientemente
las fuerzas sociales que lo apoyaban y que él mismo había
depurado de sus elementos corruptos o indeseables. Los
movilizado
dirigentes sindicales se mostraron contemporizadores con
decididamente el nuevo rumbo. Caído Perón, esas mismas
el gobierno, aunque en muchas barriadas obreras -en
fuerzas se convirtieron en un obstáculo insalvable para los
Avellaneda, Berisso y Rosario- hubo manifestaciones
intentos
espontáneas contra los militares. Pero los partidarios de
reconstruir una convivencia democrática perdida hacía ya
Lonardi compartían el gobierno con representantes de los
mucho tiempo, pero también se proponían -con menos
grupos antiperonistas más tradicionales, respaldados por la
claridad- reordenar sustancialmente la sociedad y la
Marina, la más homogénea de las tres Fuerzas Armadas,
economía.
Revolución
tendencia
Libertadora
nacionalista, proclamó
que
el
jefe no
de
y
popular,
y
y
sus
Perón
nacido
mismo
constituido
sucesores,
en
las
inició
le
que
excepcionales
en
1952
impidieron
declaraban
una
encarar
querer
cuya voz expresaba el vicepresidente, contraalmirante
En 1955 ese reordenamiento era estimulado y hasta
Isaac F. Rojas. En el Ejército, luego de una lucha, se
exigido por un mundo que, concluida la etapa de la
impusieron los partidarios de una política de abierta
reconstrucción de la posguerra y ya en plena Guerra Fría,
120 V. El empate, 1955-1966
planteaba desafíos novedosos. Las consignas de la
la Comisión Económica para América Latina (CEPAL): los
Revolución Libertadora en favor de la democracia coincidían
países
con las tendencias políticas de Occidente, donde la
"subdesarrollados" a eliminar los factores de atraso
democracia liberal -práctica y bandera- dividía claramente
mediante adecuadas inversiones en los sectores clave,
las aguas con el Este totalitario. Al igual que en la Argentina
que éstos acompañarían con reformas "estructurales",
peronista, en Estados Unidos y en Europa los Estados
como la reforma agraria. Desde entonces, las recetas
intervenían decididamente, ordenando la reconstrucción
"monetarista" y "estructuralista" compitieron en la opinión
económica y organizando los vastos acuerdos entre
y en las políticas. Podía pensarse que ambas estrategias
empresas y trabajadores. Pero ese despliegue del welfare
eran en última instancia complementarias, pero en lo
state -el Estado intervencionista y benefactor- acompañó a
inmediato
una
relaciones
mientras que la primera llevaba a revitalizar a los viejos
1947
aliados, los sectores oligárquicos, quizá a las dictaduras, la
integración
económicas
en
y el
liberalización mundo
de
capitalista.
las En
los
"desarrollados"
tenían
podían
corolarios
políticos
los
diferentes:
segunda
patrón dólar y los capitales volvieron a fluir libremente por
"modernización" de la sociedad que se coronaría con el
el mundo. Las áreas cerradas fueron desapareciendo y las
establecimiento de democracias estables, similares a las de
grandes
los países desarrollados.
comenzaron
a
instalarse
en
los
mercados antes vedados. Para los países cuyas economías habían
crecido
hacia
adentro
y
Para
adecuarse
a
cambios
muy
a
acuerdos monetarios de Bretton Woods establecieron el
empresas
impulsaba
ayudar
este
profundos:
mundo
del
una
capitalismo
cuidadosamente
reconstituido, el liberalismo y la democracia, no bastaba
protegidas, como los latinoamericanos, y en particular la
con restaurar el orden constitucional y acabar con los
Argentina, el Fondo Monetario Internacional -un ente
vestigios de un régimen que se filiaba en los autoritarismos
financiero que en el nuevo contexto tuvo un enorme
de entreguerras. Era necesario modernizar y adecuar la
poder- propuso políticas llamadas "ortodoxas": estabilizar
economía, transformar el aparato productivo. Luego de
la moneda abandonando la emisión fiscal, dejar de
1955, en la Argentina la apertura y la modernización fueron
subvencionar a los sectores "artificiales", abrir los mercados
valores
y estimular las actividades 154 de exportación tradicionales.
transformación
No obstante, progresivamente empezó a formularse una
quienes confiaban en el capital extranjero y quienes, desde
política alternativa, elaborada sobre todo en el ámbito de
la
compartidos,
tradición
121 V. El empate, 1955-1966
pero
generaron nacionalista
las
una que
herramientas amplia había
de esa
polémica
entre
alimentado
el
peronismo, o desde la de la izquierda antiimperialista,
en muchos de quienes se habían coligado contra Perón.
desconfiaban de él. Las discusiones, que dominaron las dos
Aquí se encontraba el mayor obstáculo. Como ha
décadas siguientes, giraron alrededor de cómo atraerlo o de
señalado Juan Carlos Torre, se trataba de una clase obrera
cómo controlarlo. Algunos sectores empresariales locales
madura, bien defendida en un mercado de trabajo que se
descubrieron las ventajas de la asociación, pero otros,
acercaba a la situación de pleno empleo, homogénea y
crecidos y consolidados al amparo de la protección estatal, y
con una clara identidad social y política. Esto resultó
que se sentían seguras víctimas ya fuera de la competencia o
decisivo, debido a la indisoluble identificación de los
del fin de la protección, aspiraron a ponerle trabas, y
trabajadores con el peronismo, fuerte antes de 1955, pero
encontraron eco no sólo en los nacionalistas o en las
definitivamente sellada después de esa fecha. En un sentido
izquierdas, sino en la mayoría de las fuerzas políticas.
general, la exclusión del peronismo de la política -que se
Los empresarios, nacionales o extranjeros, coincidían en
prolongó hasta 1973- fue para los vencedores de 1955 el
que cualquier modernización debía modificar el estatus
requisito para poder operar esa transformación en las
logrado por los trabajadores durante el peronismo. Como ya
relaciones de la sociedad, y a la vez la fuente de las
lo
peronista,
mayores dificultades. Entre las fuerzas sociales embarcadas
apuntaron a revisar su participación en el ingreso nacional y
en la transformación, que no habían terminado de definir
también a elevar la productividad, racionalizando las tareas
sus objetivos, primacías y alianzas, y las antiguas, que
y reduciendo la 155 mano de obra. Esto implicaba restringir
conservaban una importante capacidad de resistencia, se
el
produjo una situación que Juan Carlos Portantiero definió
habían
poder
insinuado
de
trabajadores,
los
al
final
sindicatos,
amparados
por
del
y
régimen
también la
el
legislación,
que
los
habían
alcanzado en plantas y fábricas. Recortar los ingresos y
como de "empate", prolongado hasta 1966. Tempranamente
aparecía
un
conflicto
dificultad
la
recuperar la autoridad patronal eran los puntos salientes
modernización y la democracia,
de una actitud más general contra la situación de mayor
conciliar las dos exigencias principales del mundo de la
igualdad social lograda por los trabajadores, la peculiar
posguerra. Pero en lo inmediato no se lo interpretó así. La
práctica de la ciudadanía en que se había fundado el
propuesta de proscribir al peronismo, que se impuso rápido
peronismo; en esa actitud se combinaban las exigencias
en el gobierno de la Revolución Libertadora, se decidió no
de cierta racionalidad empresarial con resentimientos más
tanto en nombre de la racionalidad capitalista como en el de
generales y menos confesables, pero ciertamente fuertes
la regeneración democrática que el mundo alentaba. En la
122 V. El empate, 1955-1966
una
entre
para
denuncia del totalitarismo peronista se había unido un
depuesto". Por un decreto se derogó la Constitución de
conjunto vasto y heterogéneo de sectores, que inicialmente
1949.
al menos también coincidieron en el diagnóstico de que el
Esta política fue respaldada masivamente por la Marina,
peronismo como tal era inadmisible, pero que los antiguos
convertida en bastión del antiperonismo, pero suscitó dudas
peronistas, luego de un período de saneamiento, se
y divisiones en el Ejército, donde muchos oficiales habían
redimirían y podrían volver a ser admitidos a la ciudadanía.
acompañado a Perón casi hasta el último momento. Las
La proscripción del peronismo, y con él la
de los
discrepancias entre los antiperonistas de la primera hora y
trabajadores,
ficticia,
los de la última se agravaron por un problema profesional -la
ilegítima y constitutivamente inestable, que abrió el camino
reincorporación de los oficiales dados de baja en los últimos
a
años por razones políticas-, y las facciones se hicieron
la
puja
definió -no
una
resuelta-
escena entre
política las
156
grandes
fuerzas
corporativas.
enconadas. El 9 de junio de 1956, un grupo de oficiales peronistas organizó un levantamiento; contaba con el apoyo
LIBERTADORES Y DESARROLLISTAS
El general Aramburu, que encabezó el gobierno provisional
de muchos grupos civiles y aprovechaba un clima de
hasta 1958, asumió plenamente la decisión de desmontar
descontento y movilización gremial. El gobierno lo reprimió
el aparato peronista. El Partido Peronista fue disuelto y se
con desusada violencia, ordenando el fusilamiento de
intervinieron la Confederación General del Trabajo (CGT) y los
muchos
sindicatos, puestos a cargo de oficiales de las Fuerzas
incluyendo al general Juan José Valle. Se trató de un inusitado
Armadas. Una gran cantidad de dirigentes políticos y
hecho de fría violencia, que dio la medida de la tajante
sindicales fueron detenidos, sometidos a un prolijo escrutinio
división
por comisiones investigadoras y por último proscriptos
peronistas
políticamente. La administración pública y las universidades
depuraciones de oficiales fueron frecuentes, y poco a poco
fueron
el grupo más decididamente antiperonista -los "gorilas"-
depuradas
de
peronistas
y
se
controlaron
férreamente los medios de comunicación, que en su
civiles
que y
y
de
desde
el
los
principales
gobierno
antiperonistas.
se
Desde
jefes
militares,
planteaba entonces,
entre las
fue ganando el control del Ejército. 157
mayoría estaban en manos del Estado. Se prohibió cualquier
Quienes sobrevivieron se adecuaron rápidamente a las
propaganda favorable al peronismo, así como la mera
nuevas circunstancias y abrazaron el credo liberal y
mención del nombre de quien, desde entonces, empezó a
democrático por entonces dominante, al que agregaron un
ser designado como el "tirano prófugo" o el "dictador
nuevo anticomunismo, a tono con la vinculación más
123 V. El empate, 1955-1966
estrecha del país con Occidente.
un importante estímulo, con lo que se confiaba equilibrar las
Los militares se propusieron compartir el gobierno con
cuentas externas. Se aprobó el ingreso de la Argentina al
los civiles y transferírselo tan pronto como fuera posible.
Fondo Monetario Internacional (FMI) y al Banco Mundial, y se
Proscripto el peronismo, se ilusionaron con una democracia
obtuvo la ayuda de estos organismos para los problemas
limitada a los democráticos probados, se presentaron como
más inmediatos, lo que les permitió dar al país sus
continuadores de la tradición de Mayo y de Caseros -Perón
contundentes recomendaciones. No hubo en cambio una
fue sistemáticamente comparado con Rosas-, y convocaron
legislación
a los partidos que compartían el "pacto de proscripción" a
concurrencia -ya planteada por Perón- siguió despertando
integrar la Junta Consultiva, una suerte de Parlamento sin
dudas. La política social fue más definida. Combinando
poder de decisión, presidida por el vicepresidente Rojas. El
eficiencia y represión, patrones y gerentes empezaron a
acuerdo incluía todas las tendencias del frente civil, con
recuperar autoridad en las plantas. Las convenciones
excepción de los comunistas, desde las conservadoras
colectivas fueron suspendidas, y en el marco de una fuerte
hasta las más progresistas. Estas últimas dominaron en las
crisis
universidades, pese a que el ministro de Educación era un
fuertemente en 1957. 158
clara
cíclica
en
sobre
1956,
el
los
capital
salarios
extranjero,
reales
cuya
cayeron
católico tradicionalista, pero pronto se enfrentaron con el
Allí, se encuentra una de las fuentes de la firme
gobierno cuando éste propuso autorizar la existencia de
resistencia de los trabajadores. Algunos se limitaron a
universidades privadas, según lo demandaba la Iglesia.
cantar la Marcha Peronista en los estadios de fútbol o a
En política económica hubo una parecida ambigüedad.
escribir en las paredes "Perón vuelve". Pero también las
Raúl Prebisch, mentor de la Comisión Económica para
huelgas fueron numerosas y combativas, sobre todo en
América Latina (CEPAL), elaboró un plan que combinaba
1956, y fue frecuente el sabotaje o el terrorismo, con
algunos principios de la nueva doctrina con un programa
rudimentarios artefactos de fabricación casera. Sindicalistas
más ortodoxo de estabilización y liberalización. Ésta fue la
y terroristas adherían en el fondo a estrategias divergentes
línea seguida, aunque con vacilaciones y dudas. Los
y hasta enfrentadas, pero en el clima de la común
instrumentos que el Estado tenía para intervenir -el
represión que sufrieron unos y otros estas divergencias no
Instituto Argentino de Promoción del Intercambio (IAPI) o el
afloraron. La política de los vencedores, exitosa entre otros
manejo de los depósitos bancarios- empezaron a ser
sectores de la sociedad, que abandonaron su militancia
desmontados. Se devaluó el peso y el sector agrario recibió
peronista, logró en cambio soldar definitivamente la
124 V. El empate, 1955-1966
identificación entre los trabajadores y un peronismo que
compartiéndolo con algunos sectores independientes.
de momento tema más de sentimiento que de movimiento
Proscripto el peronismo, estas organizaciones sindicales
orgánico. No variaron los elementos básicos de su ideología:
asumieron simultáneamente la representación gremial y la
el nacionalismo popular y la idea del papel arbitral y
política, y fueron, desde entonces, la "columna vertebral" del
benefactor del Estado. Como en la década anterior, no se
movimiento. Desde su exilio -en Asunción, 159 Caracas,
trataba de una doctrina revolucionaria o subversiva, pero se
Santo Domingo y finalmente en Madrid- Perón conservaba
hizo más definidamente obrera; la nostalgia del paraíso
todo su poder simbólico, pero en lo concreto debió dejar
perdido
solía
hacer y tolerar las desobediencias para no ser negado,
materializarse en la expectativa del retorno de Perón,
aunque reservándose cierto poder de veto. Perón se
imaginado en un "avión negro". Como ha señalado Daniel
dedicó a reunir a todos cuantos aceptaran invocar su
James,
funcionamiento
nombre, alentándolos y empujándolos a unos contra
normal y correcto de los mecanismos capitalistas, que
otros, para reservarse así la última palabra en cualquier
incluían el Estado benefactor y la justicia social. Sólo que,
negociación. Aprendió una nueva técnica de conducción y
confrontada
la utilizó admirablemente.
implicaba
a
simplemente
esa
sustancialmente
la
vez
una
aspiraban
aspiración adverso,
a
con
utopía,
un
un
terminaba
que
contexto
tan
generando
una
Para el gobierno y las fuerzas políticas que lo
reacción dura y difícil de asimilar. Ésta fue la primera
apoyaban, el "pacto
novedad del peronismo en la era del antiperonismo. La otra
problema para el futuro, mediato o inmediato: qué hacer
fue el surgimiento de una capa de nuevos dirigentes
con el peronismo. Algunos aceptaron la exclusión sine die,
sindicales, formados no en la cómoda tutela del Estado,
confiando vagamente en que la "educación democrática"
sino en las duras luchas de esos años, y por ello mucho
-tal el nombre de una nueva materia de la escuela
más templados para el combate. El gobierno libertador
media- terminaría surtiendo su efecto. Otros aspiraban a
hizo lo posible por desplazarlos, pero fracasó por completo y
comprender y redimir a los peronistas, y los más prácticos,
debió resignarse a tolerarlos y a que progresivamente
sencillamente a recibir su apoyo electoral, y a través de él
ganaran
se
a "integrarlos". Las distintas opciones dividieron a todas
normalizaban. En septiembre de 1957 se reunió el Congreso
las fuerzas políticas. En la derecha, optaron por acercarse
Normalizador de la
al peronismo algunos de los viejos nacionalistas y los
las
elecciones
Organizaciones,
CGT
en
los
sindicatos
que
y los peronistas, nucleados en las 62
accedieron
a
su
control,
aunque
de proscripción"
planteaba
un
conservadores "populares". En la izquierda, la política
125 V. El empate, 1955-1966
represiva del gobierno libertador apartó pronto a muchos
atraer
de un bloque antiperonista en el que hasta entonces
levantamiento de las proscripciones y el mantenimiento
habían convivido con sus enemigos naturales. Su misión
del régimen legal del sindicalismo. En noviembre de 1956
era dirigir a la clase obrera, y ésta era peronista y no
-cuando las elecciones presidenciales eran cosa remota-
dejaba de serlo, lo que planteaba un serio problema a
la
quienes seguían creyendo en la naturaleza burguesa o
que aceleró la ruptura, y el viejo partido se dividió en dos:
aun fascista de ese movimiento. El Partido Socialista se
la UCR Intransigente y la
dividió en 1956 entre quienes se mantenían fieles a la
UCR
a
los
peronistas,
reclamó
del
gobierno
el
proclamó la candidatura presidencial de Frondizi, lo
UCR
del Pueblo.
En 1957, acosado por dificultades económicas y una
línea antiperonista y se vincularon cada vez más con los
creciente
grupos de derecha, y quienes creyeron que el partido
provisional empezó a organizar su retiro y a cumplir con el
debía construir una alternativa de izquierda para los
compromiso de restablecer la democracia. Se convocó
trabajadores, más atractiva que la del peronismo. Algunos
una Convención Constituyente, en parte para legalizar la
intelectuales, de la izquierda o del nacionalismo popular,
derogación de la Constitución de 1949 y actualizar el
se identificaron con el peronismo, mientras que para
texto de 1853, y en parte para auscultar los resultados de
muchos
la futura elección presidencial. Perón ordenó votar en
otros
el
radical
Arturo
Frondizi
empezó
a
representar una alternativa atractiva. su
ruptura.
Desde
antes
sindical
y
política,
el
gobierno
blanco, y esos votos -alrededor del 24%- fueron los más
El ascenso de Frondizi en la Unión Cívica Radical (UCR) provocó
oposición
de
1955
los
numerosos, aunque ciertamente muchos menos de los que el peronismo
cosechaba cuando estaba en el
intransigentes convivían con dificultad con los unionistas
gobierno, y casi iguales a los de la
y los sabattinistas, más cercanos a los grupos golpistas y
el partido oficialista. En tercer lugar, a no mucha distancia,
conspirativos.
se colocó la
Después
de
la
caída
de
Perón
el
UCR
UCR
del Pueblo, que era
Intransigente. La Convención resultó un
radicalismo se dividió: quienes seguían a Ricardo Balbín
fracaso y se disolvió luego de introducir enmiendas
se identificaron con el gobierno libertador, mientras que
menores -una ampliación del artículo 14, que incluía el
Arturo Frondizi eligió la línea de acercamiento con el 160
derecho
peronismo,
programa
resultados electorales fueron claras: quien atrajera a los
nacional y popular del radicalismo, así como en su
votantes peronistas tenía asegurado el triunfo, siempre
constitutiva oposición a las "uniones democráticas". Para
que el peronismo siguiera proscripto. Esta condición era
basándose
en
el
tradicional
126 V. El empate, 1955-1966
de
huelga-,
pero
las
enseñanzas
de
los
garantizada por el gobierno libertador. Arturo
Frondizi
ciertamente
del desarrollo, asociado con las inversiones extranjeras, y
riesgoso. Con un discurso moderno, referencias claras a
lo unía a la condena del viejo imperialismo británico.
los problemas estructurales del país y una propuesta
Todas las fuerzas del país moderno eran convocadas a
novedosa, que llenaba de contenidos concretos los viejos
unirse en la común oposición a los intereses, locales y
principios radicales, nacionales y populares, se había
foráneos, forjados en la etapa agroexportadora. Además
convertido sin dificultades en la alternativa para las
de trazar el prospecto de un país en crecimiento y sin
fuerzas progresistas y para un sector amplio de la
conflictos, la retórica, deliberadamente imprecisa, servía
izquierda. Su vinculación con Rogelio Frigerio introdujo un
para justificar las arriesgadas maniobras tácticas del
sesgo
presidente. Se legitimaba así a los equipos técnicos que
significativo
se
en
lanzó
su
al
extranjero. Esta retórica incorporaba el novedoso tema
juego,
discurso,
al
subrayar
la
importancia del desarrollo de las fuerzas productivas y el
encabezaba
papel que en ello debían cumplir los empresarios. La
representante de la "burguesía nacional"- así como el
maniobra más audaz consistió en negociar con el propio
pacto con Perón y el acuerdo con los sindicatos. La
Perón
futuro
confianza en la eficiencia de este programa justificaba las
levantamiento de las proscripciones. La orden de Perón
concesiones a otros "factores de poder", en cuestiones
fue acatada -salvo por unos 800 mil 161 reluctantes-, y
juzgadas secundarias, como a la Iglesia, en el campo de la
Frondízi se impuso en las elecciones del 23 de febrero de
enseñanza, y a los militares, entre quienes, sin embargo,
1958, con algo más de 4 millones de votos, contra 2,5
se aspiraba a desarrollar una tendencia adicta, "nacional"
millones que obtuvo Ricardo Balbín.
y desarrollista.
su
apoyo
electoral,
a
cambio
del
Frondizi presidió el gobierno entre mayo de 1958 y
El
Rogelio
realismo
político
Frigerio
del
-supuestamente
presidente
incluía
una
marzo de 1962. En la nueva versión de su programa -que
tendencia a inclinarse por la negociación táctica con las
decepcionaba a sus seguidores de izquierda- Frondizi
grandes corporaciones, y en consecuencia una escasa
aspiraba a renovar los acuerdos, de raigambre peronista,
valoración de la escena política, que acababa de ser
entre los empresarios y los trabajadores; éstos eran
formalmente restaurada. Es cierto que los partidos -y en
convocados a abandonar su actitud hostil e integrarse y
particular la
compartir, en un futuro indeterminado, los beneficios de
priori de cualquier cosa que hiciera un presidente cuya
un
victoria consideraban ilegítima, así como escaso aprecio
desarrollo
económico
impulsado
por
el
capital
127 V. El empate, 1955-1966
UCR
del Pueblo- manifestaron un rechazo a
por las instituciones democráticas y poca fe en el valor de
sin embargo no incluían ni a Perón ni al Partido Peronista-,
la continuidad institucional, al punto de especular con la
así como la sanción de la nueva ley de asociaciones
posibilidad de un golpe militar. Pero el estilo político de
profesionales, casi igual a la de 1945, que la Revolución
Frondizi y su grupo -convencidos de la verdad intrínseca de
Libertadora había derogado, fueron parte de la deuda
sus propuestas- era de por sí poco inclinado a la discusión
electoral. Frondizi asumió personalmente lo que llamó la
programática, la persuasión o la búsqueda de acuerdos
"batalla
políticos,
compañías extranjeras de la exploración y puesta en
ni
siquiera
en
el
ámbito
de
sus
propios
partidarios. 162 El
nuevo
del
petróleo",
esto
es, la
negociación
con
explotación de las reservas, y al mismo tiempo anunció la gobierno
tenía
amplia
mayoría
en
el
autorización para el funcionamiento de universidades no
Congreso y controlaba la totalidad de las gobernaciones,
estatales, lo que generó un profundo debate entre los
no obstante lo cual su poder era claramente precario. Los
defensores de la enseñanza "laica" y los de la "libre", en
votos eran prestados, y la ruptura con Perón y sus
su mayoría católicos. En los cálculos del presidente ambos
seguidores era una posibilidad muy real. Las Fuerzas
debates -el del petróleo y el de la enseñanza- acabarían
Armadas no simpatizaban con
neutralizándose.
quien había roto el
compromiso de la proscripción, ganando con los votos
El meollo de la política económica fueron las leyes de
peronistas, y desconfiaban tanto de los antecedentes
radicación de capitales extranjeros y de promoción
izquierdistas de Frondizi como de su reciente conversión
industrial, sancionadas antes de que terminara 1958. Por
hacía el capitalismo progresista. Los partidos políticos,
ellas se aseguraba a los inversores extranjeros libertad
escasamente interesados en la legalidad constitucional,
para remitir ganancias y aun para repatriar el capital. Se
no llegaban a conformar una red de seguridad para las
establecía un régimen especial a las inversiones en
instituciones, y el propio partido oficial, dirigido desde la
sectores
presidencia, era incapaz de cualquier iniciativa autónoma.
desarrollo:
Quizá por eso Frondizi apostó a obrar con prontitud,
automotriz, energía, y naturalmente el petróleo, al que
mientras pudiera hacerlo libremente, e introducir de
todos los diagnósticos señalaban como el mayor cuello
manera inmediata cambios tales que configuraran una
de
escena más favorable. Un aumento de salarios del 60%,
preferencial en materia de derechos aduaneros, créditos,
una amnistía y el levantamiento de las proscripciones -que
impuestos, suministro de energía y compras del Estado,
juzgados
botella
128 V. El empate, 1955-1966
la
del
clave
siderurgia,
para la
crecimiento
la
nueva
petroquímica,
industrial.
etapa
de
celulosa,
Habría
trato
así como en la protección 163 arancelaria del mercado
final de la ilusión integracionista y puso en evidencia la
local,
necesidad de enfrentar el obstáculo sindical.
todo
ello
manejado
con
un
alto
grado
de
discrecionalidad, manifiesto notoriamente en los contratos
El Plan de Estabilización puso fin a una precaria
petroleros, que el presidente negoció en forma personal y
convivencia entre el gobierno y los sindicatos peronistas,
secreta. Los resultados de esta política fueron notables: las
que
inversiones extranjeras, de alrededor de 20 millones de
gubernamentales como el fin de las proscripciones y, sobre
dólares en 1957, subieron a 248 en 1959, y 100 más en los
todo, la ley de asociaciones profesionales, que establecía
dos años siguientes. La producción de acero y automotores
el sindicato único y el descuento por planilla. Pero los
creció
efectos de la política de estabilización y la dureza con que el
de
modo
espectacular
y
casi
se
llegó
al
autoabastecimiento de petróleo.
hasta
entonces
habían
apreciado
medidas
gobierno reprimió las protestas, a partir de la huelga del
La fuerte expansión hizo probablemente más intensa la
Frigorífico Lisandro de la Torre de enero de 1959, pusieron a
crisis cíclica trienal -las anteriores fueron las de 1952 y
los sindicatos en pie de guerra. Las huelgas se intensificaron
1956-, anunciada a fines de 1958 por una fuerte inflación y
en los meses siguientes, y luego recrudeció el sabotaje. El
dificultades serias en la balanza de pagos. En diciembre de
gobierno
1958 se pidió ayuda al
y se lanzó un Plan de
empleando al Ejército para reprimir -según lo establecía el
Estabilización, cuya receta recesiva se profundizó en junio de
plan Conintes (Conmoción Interna del Estado)-, al tiempo
1959, cuando Frondizi convocó al Ministerio de Economía al
que los empresarios, aprovechando la recesión, despedían
ingeniero Álvaro Alsogaray. Se trataba de uno de los voceros
a los cuadros más combativos de cada planta. 164
FMI
respondió
interviniendo
los
sindicatos
y
principales de las corrientes liberales, y aplicó un ortodoxo
El año 1959 fue un punto de inflexión. La intensa ola de
programa de devaluación, congelamiento de salarios y
protesta sindical iniciada a la caída de Perón concluyó con
supresión de controles y regulaciones estatales cuyas
una derrota categórica. La racionalización laboral pudo
consecuencias fueron una fuerte pérdida en los ingresos de
avanzar libremente, mientras que en los sindicatos se
los trabajadores y una desocupación generalizada. Esta
consolidaba
segunda política, liberal y ortodoxa, era contradictoria con la
comprometida en la lucha cotidiana y más preocupada por
desarrollista inicial, que se filiaba en las propuestas
controlar las complejas estructuras sindicales, recurriendo
estructuralistas, pero en cierto modo complementaba y
incluso a la corrupción o al matonismo para acallar las
reforzaba sus efectos. Sin embargo, su adopción marcó el
disidencias. Reconocieron que no podían sostener una
129 V. El empate, 1955-1966
un
nuevo
tipo
de
dirección,
menos
lucha frontal y se dedicaron, más pragmáticamente, a
apoyara, pero cuando el conflicto estallaba fue incapaz de
golpear -sobre todo al gobierno-, para enseguida negociar.
sostener a sus eventuales partidarios. A lo largo de los
Augusto Vandor, jefe del sindicato metalúrgico —la Unión
casi cuatro años de su presidencia, Frondizi soportó 32
Obrera Metalúrgica (UOM)—, fue la figura principal y
"planteos" militares, algunos para exigir cambios en su
arquetípica
sindical,
línea política y otros destinados a ganar terreno en la
especializada en administrar la desmovilización, con paros
propia institución. A todos cedió. En junio de 1959 llegó a
generales duros de palabra pero poco combativos y
la Comandancia en Jefe del Ejército Carlos Severo Toranzo
negociaciones permanentes con todos los factores de
Montero, el más duro de los jefes antiperonistas, que
poder. En momentos en que se debilitaba en el terreno de
durante dos años ejerció una tutela pretoriana sobre el
la
nuevo
presidente. Fue el período del ministerio de Alsogaray y
sindicalismo adquirió una enorme fuerza en la escena
del Plan Conintes, y sin duda la época de mayor represión
política.
social y política. 165
de
negociación
esta
nueva
específicamente
burocracia
laboral,
este
Esa fuerza provenía de la persistencia de un problema
Las tendencias pretorianas de las Fuerzas Armadas
político pendiente e insoluble -la proscripción peronista-,
terminaron de cristalizar con la Revolución Cubana. El
pero sobre todo del fuerte hostigamiento que el gobierno
triunfo de Fidel Castro de 1959 había sido celebrado por
sufría
con
demócratas y liberales, pero hacia 1960 su acercamiento al
desconfianza el triunfo de Frondizi y se dedicaron a
bloque socialista dividió profundamente las aguas. Las
vigilarlo, y en particular a controlar sus relaciones con los
izquierdas, vacilantes ante la cuestión del peronismo,
peronistas. Se dividieron según sus diferentes opiniones
encontraron en el apoyo a la algo lejana experiencia
acerca
las
cubana un campo de coincidencias propicio: a principios de
presión
1961, el socialista Alfredo Palacios ganó una banca de
a
manos
de
instituciones corporativa,
de
cuánto
los
debía
militares.
haber
constitucionales que
tomaba
la
y
Éstos
de
respeto
cuánto
forma
vieron
de
de
a
"planteo"
al
senador en la Capital, lo que polarizó a las fuerzas
presidente para que adoptara determinada medida. La
progresistas y de izquierda. El anticomunismo, en cambio,
Marina fue más homogénea en su rechazo a la política
prendió fuertemente en la derecha, en el liberalismo
presidencial, pero en el Ejército dominó un faccionalismo
antiperonista y también en la Iglesia. América Latina y la
creciente, que amplificaba las divisiones anteriores. El
Argentina entraban en el mundo de la Guerra Fría, y los
gobierno intentó alentar en el Ejército una tendencia que lo
militares,
130 V. El empate, 1955-1966
duramente
interpelados
por
sus
colegas
estadounidenses, asumieron con decisión una postura
Por entonces, la marcha del proceso político y electoral
anticomunista que, so pretexto de la seguridad interior,
acercaba al débil gobierno de Frondizi a su catástrofe final.
venía a legitimar el pretorianismo. Los militares asociaron
Las elecciones de 1960, con el peronismo proscripto,
con el comunismo tanto al peronismo como al grupo que
habían mostrado que sus votos seguían siendo 166
orientaba
estudiantes
decisivos, más allá de oscilaciones menores entre el
universitarios. En momentos en que Estados Unidos
oficialismo y la principal oposición. Las elecciones de
empezaba a reclamar alineamiento y solidaridad contra
principios de 1962 debían ser más riesgosas, pues habrían
Cuba,
para
de elegirse gobernadores provinciales. Para enfrentarlas
presionar a Frondizi. El presidente, que había adherido con
con mayores posibilidades, Frondizi despidió a principios
entusiasmo a las consignas de la Alianza para el Progreso
de 1961 a Alsogaray y a Toranzo Montero, dio por
del presidente Kennedy, era reacio a condenar a Cuba, así
terminada la estabilización, adoptó una política social más
como a perder cierta libertad de maniobra internacional
flexible y se lanzó a la ardua tarea de enfrentar
que le brindaba la existencia de una alternativa socialista
electoralmente a los peronistas, cuya proscripción no
en el continente. Algunos tibios gestos de independencia
podía mantener sin riesgo de que éstos apoyaran a
horrorizaron a los militares y al frente antiperonista y
cualquiera de sus enemigos.
los
Rogelio
militares
Frigerio
o
encontraron
a
los
otro
espacio
anticomunista: el acuerdo con el sospechoso presidente
Como en otras ocasiones, se esbozaron distintas
brasileño Jánio Quadros en abril de 1961; su entrevista en
alternativas, según hubiera proscripción o no. Una de
agosto de ese año con Ernesto Guevara, a la sazón
ellas, la que generaba más preocupación, era el apoyo a
ministro de Industrias de Cuba, y sobre todo la abstención
alguna de las fuerzas de izquierda, con quienes la
argentina en la Conferencia de Cancilleres de Punta del
Revolución Cubana había creado un campo de solidaridad
Este, que expulsó a Cuba del sistema interamericano. El
y entendimiento. La sola existencia de esta alternativa, a
hecho de que los ministros de Relaciones Exteriores que
la
acompañaban tales medidas fueran notorios dirigentes
mostraba que el peronismo empezaba a ser trabajado por
conservadores como Adolfo Mugica o Miguel Ángel
una fuerte renovación ideológica. Pero el deseo general
Cárcano no amilanó a los militares, que presionaron
de los dirigentes era levantar la abstención, concurrir a
duramente al presidente hasta que, un mes después de la
elecciones y recuperar espacios en las legislaturas, las
abstención, el gobierno rompió relaciones con Cuba.
municipalidades y las provincias, y el mismo Perón debió
que
131 V. El empate, 1955-1966
el
sindicalismo
era
profundamente
reacio,
aceptarlo. Lo deseaban muchos caudillos provinciales,
indiferentes ante la suerte del presidente y del sistema
que suponían que no serían vetados por los militares, y lo
institucional mismo. Ésta era la señal que los militares
querían particularmente los sindicalistas, dueños de la
esperaban, y el 28 de marzo de 1962 depusieron a
única estructura formal existente en el peronismo. A
Frondizi, quien conservó la serenidad como para organizar
través de las 62 Organizaciones dominaron el aparato
su reemplazo por el presidente del Senado, José María
electoral y pusieron sus hombres a la cabeza de las
Guido, y salvar así un jirón de institucionalidad.
listas. Más allá del resultado mismo de las elecciones,
CRISIS Y NUEVO INTENTO CONSTITUCIONAL
habían ganado la puja interna: el peronismo era el
Muchos de quienes habían acompañado a Frondizi en su
movimiento obrero, y éste a su vez era su dirección
último tramo rodearon al presidente Guido y a la frágil
sindical, que encabezaba y administraba Vandor.
institucionalidad por él representada, buscando negociar
En el plano nacional, un triunfo peronista seguía
una alternativa política que de alguna manera tuviera en
siendo inadmisible para quienes habían suscripto en 1955
cuenta a los peronistas. Pero apenas tres meses después,
el tácito pacto de proscripción, incluyendo al propio
los militares, que habían asumido por completo su
Frondizi, quien antes de las elecciones declaró que,
función tutelar, impusieron un gabinete definidamente
frente a un eventual triunfo peronista, no les entregaría el
antiperonista. La crisis política y la crisis económica cíclica
poder.
la
coincidieron y se potenciaron mutuamente, dando lugar a
proscripción, y el gobierno, alentado por algunos éxitos
medidas erráticas. En un fugaz ministerio de quince días,
electorales, corrió el riesgo de enfrentar al peronismo en
Federico Pinedo dispuso una espectacular devaluación,
elecciones abiertas. El 18 de marzo, los candidatos
que favoreció en general a los grupos agropecuarios y en
peronistas
principales
particular a sus amigos, según se dijo. En seguida fue
provincias, incluyendo el distrito clave de Buenos Aires. En
reemplazado por Álvaro Alsogaray, quien repitió su receta
los agitados días siguientes Frondizi hizo lo imposible para
estabilizadora, que esta vez golpeó además al sector
capear la situación: intervino las provincias donde habían
industrial local, que había crecido durante el período
triunfado los peronistas, 167 quienes se mostraron muy
frondicista.
Pero
nadie
ganaron
prudentes,
asumir
ampliamente
todo
en
las
reflejaba sobre todo las opiniones contrastantes de los
negaron
distintos sectores de las Fuerzas Armadas, dueños no
se
y
de
Aramburu una mediación con los partidos políticos, que se y
gabinete
costos
La inestabilidad política de esos meses de 1962
respaldarlo
su
los
a
a
cambió
quería
declararon
encargó
totalmente
132 V. El empate, 1955-1966
asumidos del poder. Mientras que los grupos de oficiales
otros -azules y colorados, según la denominación que
antiperonistas más duros controlaban el gobierno y
entonces adoptaron- sacaron las tropas a la calle y hasta
seguían buscando una salida basada en una infinita fuga
amagaron combatir. Los azules triunfaron en la contienda
hacia adelante -la proscripción categórica del peronismo-,
militar y en la de la opinión pública, a la que se dirigieron
una posición alternativa empezó a dibujarse en el Ejército.
sus asesores civiles: explicaron a través de sucesivos
Se constituyó en torno a los jefes y oficiales del arma de
comunicados
Caballería, que mandaban los regimientos de blindados y
legalidad, el respeto institucional y la búsqueda de una
el estratégico acantonamiento de Campo de Mayo.
salida democrática. Poco después, grupos vinculados con
Reflejaba en parte una competencia profesional interna,
ellos promovieron la aparición de una revista singular
pero sobre todo una apreciación diferente sobre las
-Primera Plana- para defender su posición.
la
preocupación
de
la
facción
por
la
ventajas y los costos de una participación tan directa del
El triunfo azul en septiembre llevó al Comando en Jefe
Ejército en la conducción política. 168 El grupo de Campo
al general Juan Carlos Onganía, y al gobierno a quienes, al
de Mayo descubría que el costo pagado por ello -la
igual que Frondizi, habían tratado de estructurar un frente
exacerbación facciosa, la división del Ejército, su creciente
político que de alguna manera integrara a los peronistas.
debilidad ante otras fuerzas- era demasiado alto y que
Se trataba de un grupo de políticos provenientes de la
convenía refugiarse en una actitud más prescindente,
democracia cristiana y del nacionalismo, y algunos del
que en términos políticos significaba un acatamiento
propio desarrollismo, a la busca de una fórmula que
mayor
el
reuniera a militares, empresarios y sindicalistas. Disponían
legalismo esgrimido era en realidad, antes que una
de varias estructuras electorales vacantes -entre ellas la
manifestación de creencias cívicas, una expresión de
Unión Popular, un partido neoperonista-, pero no del
estricto profesionalismo. Creían además que la asociación
candidato, que eventualmente podría haber sido el
de peronismo con comunismo era simplista y exagerada, y
propio general Onganía. Pero las condiciones para esta
que, dada su
el
alternativa todavía no habían madurado: la mayoría de
frente
los empresarios desconfiaban de los peronistas y en
anticomunista. Esta posición se fue perfilando a lo largo
general de cualquier política que no fuera estrictamente
de sucesivos enfrentamientos con la facción "gorila", que
liberal; los peronistas desconfiaban de los frondicistas,
hicieron crisis en el mes de septiembre, cuando unos y
mientras que las fuerzas tradicionalmente antiperonistas,
a
peronismo
las
autoridades
tradición
podía
constitucionales.
nacional
incluso
aportar
y
Así,
conciliadora, algo
al
133 V. El empate, 1955-1966
como la UCR del Pueblo, denunciaban indignadas la nueva
UCR
Intransigente y también otros grupos menores, al
alternativa espuria e ilegítima. También se oponía la
tiempo que el gobierno vetaba la fórmula, apelando a la
Marina, ausente de los enfrentamientos de septiembre,
legislación proscriptiva del peronismo de 1955.
que el 2 de abril de 1963 realizó su propia sublevación.
Así se llegó a julio de 1963 en una situación muy
Esta 169 vez el enfrentamiento con el Ejército fue
parecida a las elecciones de 1957. Los peronistas decidieron
violento, hubo bombardeos y cuarteles destruidos; la
votar en blanco, pero una proporción de sus votos emigró
Marina fue derrotada, pero su impugnación tuvo éxito. Al
en favor del candidato de la
término del episodio, el comunicado final de los azules
quien con el 25% de los sufragios obtuvo la primera
retomaba las posturas antiperonistas y se declaraba en
minoría, y luego la nominación en el Colegio Electoral. Es
favor de la proscripción del peronismo.
probable que haya influido en ese apoyo sorpresivo la
Los frentistas insistieron en encontrar la fórmula alquímica,
esta
vez
frondicistas, democristianos y nacionalistas. En estas
alternativas, y que definió su posición en términos
negociaciones,
decididamente antiperonistas.
las
militares,
anteriores,
reuniendo
presentación como candidato del general Aramburu, que estaba siendo postulado desde 1958 para distinto tipo de
en
los
del Pueblo, Arturo Illia,
a
y
sin
UCR
los
sindicalistas
hicieron valer su poder, practicando hasta sus últimas
Arturo Illia gobernó entre octubre de 1963 y junio de
consecuencias el "doble juego", que no los comprometía
1966.
definitivamente con ninguna alternativa y les permitía
posperonista se inició con peores perspectivas que la
sacar provecho de todas. En enero de 1963 lograron que la
primera. Las principales fuerzas corporativas, incapaces democracia constitucional, habían hecho un alto pero
comenzaron a presionar al gobierno con una Semana de
estaban lejos de comprometerse con el nuevo gobierno.
Protesta. Pero a la vez jugaron la carta política, negociando
El partido ganador, la
su participación en el Frente, en competencia cada vez
magra parte de los sufragios, y si bien tenía la mayoría en
más evidente con Perón. Las negociaciones no terminaron
el Senado, sólo 170 controlaba algo más de la mitad de las
bien: cuando Perón proclamó candidato a Vicente Solano
gobernaciones y no tenía mayoría en la Cámara de
Lima, un veterano político conservador que desde 1955
Diputados donde, debido al sistema de voto proporcional,
se había acercado al peronismo, se apartó el grueso de la
estaba representado un amplio espectro de fuerzas
estructura
lo
que
sindical,
y
terminaron
constitucional
inmediato
su
con
experiencia
por el momento de elaborar una alternativa a la
redondear
normalizada,
segunda
de
CGT
fuera
Esta
de
134 V. El empate, 1955-1966
UCR
del Pueblo, había obtenido una
políticas. A diferencia de Frondizi, el nuevo gobierno
del
radical le dio mucha más importancia al Congreso y a la
intransigentes radicales -énfasis en el mercado interno,
escena
auténtica
políticas de distribución, protección del capital nacional-
convicción como por su escasa propensión o capacidad
se combinaban con elementos keynesianos: un Estado
para negociar con las principales corporaciones. La vida
muy activo en el control y en la planificación económica.
parlamentaria
El
política
radicalismo
democrática,
tuvo
pero
gobierno
se benefició
además
de
la
de
los
coyuntura
las fuerzas políticas en la defensa de la institucionalidad.
buenas exportaciones. Los ingresos de los trabajadores se
línea
elevaron y el Congreso votó una ley de salario mínimo. El
sabattinista, no era la figura más destacada de su partido,
gobierno controló los precios y avanzó con decisión en
y es probable que su candidatura derivara de la escasa fe
algunas áreas conflictivas, como la comercialización de
de los principales dirigentes en su triunfo. Dentro del
los
abanico de tendencias del radicalismo, tenía simpatías
hostilizarlo, procuró reducir la discrecionalidad de las
por las posiciones más progresistas, pero debió negociar
medidas de promoción. Un caso especial fueron los
con
posiciones
contratos petroleros, que habían 171 sido un caballito de
importantes en su gobierno. Su presidencia se definió por
batalla en la lucha contra Frondizi, y que fueron anulados
el respeto de las normas, la decisión de no abusar de los
y renegociados.
los
otros
sectores,
cordobés
una
el
programa
recuperación industrial y particularmente de dos años de
político
allí
brillo,
viejo
consistente, ni tampoco comprometer auténticamente a un
estructurar
y
del
favorable que siguió a la crisis de 1962-1963, la
Illia,
logró
actividad
por
heredaba
alianza
Arturo
no
más
tanto
Pueblo
que
de
ocuparon
la
medicamentos.
Frente
al
capital
extranjero, sin
poderes presidenciales y la voluntad de no exacerbar los
Esta política económica y social intentaba desandar
conflictos y buscar que éstos decantaran naturalmente.
parte del camino seguido después de 1955 y despertó
Las críticas se centraron en esta modalidad, tachada de
enconadas resistencias entre los sectores empresariales,
irrealista e ineficiente, revelando el escaso aprecio que en
expresadas tanto por los voceros desarrollistas, que se
la sociedad argentina existía por las formas democráticas
quejaban de la falta de alicientes a la inversión extranjera,
e institucionales.
como sobre todo por los liberales, que reaccionaban
La política económica tuvo un perfil muy definido, dado por un grupo de técnicos con fuerte influencia de la
CEPAL.
Los criterios básicos del populismo reformista que la
UCR
contra lo que juzgaban estatismo y demagogia, y se preocupaban por los avances de los sindicatos y la pasividad del gobierno ante ellos.
135 V. El empate, 1955-1966
Éste había intentado aplicar los recursos de la ley de
el primer semestre de 1964, y alentados por un eventual
asociaciones para controlar a los dirigentes sindicales,
levantamiento
especialmente en el manejo de los fondos y de las
encabezaron una reorganización del Partido Justicialista
elecciones internas, con la esperanza de que surgiera una
-nuevo nombre del Peronista-, que realizaron a su estilo,
comente de dirigentes que rompiera el monolitismo
pues una afiliación relativamente baja les permitió un
peronista. Los sindicalistas respondieron con un Plan de
perfecto
Lucha que consistió en la ocupación escalonada, entre
enfrentamiento creciente con Perón, amenazado en su
mayo y junio de 1964, de 11 mil fábricas, en una
liderazgo. La disputa entre ambos no podía superar
operación que involucró a casi cuatro millones de
ciertos 172 límites, pues ni Perón podía prescindir de los
trabajadores, realizada con una planificación exacta, sin
sindicalistas más representativos ni éstos podían renegar
desbordes ni amenazas a la propiedad, y desmontada con
del liderazgo simbólico de Perón. La competencia consistió
igual celeridad y pulcritud. Aunque desde la derecha y
en un tironeo permanente, en el que Vandor fue ganando
desde la izquierda se quiso ver en esto el comienzo de un
posiciones. A fines de 1964 la dirigencia local organizó el
asalto al sistema, fue sólo una expresión, de rara
retorno de Perón al país, una provocación al gobierno y
perfección, de la estrategia impulsada por Vandor, capaz
quizás al propio Perón, de envergadura similar a la de una
de obtener los máximos frutos con una movilización
presentación electoral, que ponía sobre el tapete los
controlada y restringida. Tal despliegue estaba dirigido en
pactos tácitos de proscripción. El Operativo Retorno
parte
gobierno
suscitó una gran expectativa entre los peronistas y avivó
-particularmente el fin de la presión sobre los sindicatos-,
nostalgias y fantasías. Perón tomó un avión, pero antes de
pero sobre todo a hacer ver que éstos constituían un
que el gobierno se viera obligado a decidir qué hacer, las
actor
cualquier
autoridades de Brasil lo detuvieron y enviaron de nuevo a
negociación seria, esto es, la que mantuvieran con los
España. No está claro quién perdió más con este
militares, los empresarios y el mismo Perón.
resultado, si el gobierno, Vandor o el propio Perón -los
a
obtener
insoslayable
concesiones
y
de
real
del
peso
en
El vandorismo aprovechaba así su cabal dominio de
de
control,
acontecimientos
la
lo
proscripción,
que
posteriores
los
fue
hicieron
los
sindicatos
llevando
a
irrelevante
un
el
los sindicatos y también de las organizaciones políticas
balance-, pero lo cierto es que Perón estaba dispuesto a
del peronismo, para actuar simultánea o alternativamente
jugar sus cartas para evitar cualquier acuerdo que lo
en los dos frentes y practicar su arte de la negociación. En
excluyera. Por entonces empezó a cobijar y alentar a los
136 V. El empate, 1955-1966
incipientes sectores críticos de la dirección sindical e
los grupos sindicales adversos o refractarios al liderazgo
inclinados a una política más dura, o incluso a seguir la
de Vandor, tanto de izquierda como de derecha, y
senda de la Revolución Cubana.
motorizó una división en las 62 Organizaciones; aunque la
La principal preocupación de Perón se hallaba en el
encabezó el propio secretario general de la CGT, José
campo electoral, donde podía competir mejor con Vandor.
Alonso, fracasaron en su intento de ganar la conducción
En marzo de 1965 se realizaron las elecciones de
sindical. Pero a principios de 1966, cuando se celebraba la
renovación parlamentaria. El gobierno proscribió al Partido
elección de gobernador de Mendoza, Isabel apoyó una
Justicialista pero autorizó a los peronistas a presentarse
candidatura peronista alternativa a la que propiciaba
tras rótulos menos conflictivos, como la Unión Popular,
Vandor y la superó ampliamente en votos. Así, a mediados
controlados por el sindicalismo vandorista o por caudillos
de 1966, la competencia entre Perón y Vandor concluía
provinciales "neoperonistas", que interpretaban de manera
con un empate: aquél se imponía en el escenario electoral
muy amplia y flexible el liderazgo de Perón. Los resultados
y éste en el sindical. Quizá por eso Vandor descartó de
fueron buenos para el peronismo pero no aplastantes,
momento el escenario electoral, dirigiendo sus pasos
pues sumando todos los segmentos obtuvieron alrededor
hacia los grandes actores corporativos.
del 36% de los votos. Lograron constituir un fuerte grupo
Las Fuerzas Armadas no miraban con demasiada
parlamentario, que encabezó un a látere de Vandor, y
simpatía el gobierno de Illia -donde tenían predicamento
empezaron a prepararse para las elecciones de 1967, en
los derrotados militares colorados-, pero se abstuvieron
las que -como en 1962- se competiría por los gobiernos de
de hacer planteos o de presionar. En el Ejército, la
provincia. Si Vandor imponía sus candidatos en las
prioridad del comandante Onganía y del grupo de
principales provincias y lograba reunir a los grupos
oficiales
neoperonistas
logrado
reconstrucción de la institución, el establecimiento del
institucionalizar al peronismo sin Perón y armar una
orden y la disciplina, largamente quebrados en los años
poderosa fuerza disidente. De alguna manera implícita,
siguientes a 1955, y la consolidación de la autoridad del
Perón y el gobierno concurrieron a enfrentarlo.
comandante. Más que de respeto a las instituciones
provinciales,
habría
de
Caballería
que
lo
rodeaba
era
la
En los últimos meses de 1965, Perón envió a la
constitucionales, se trataba de la convicción de que,
Argentina a su esposa María Estela, conocida como Isabel,
dadas las características de la escena política, cualquier
como su representante personal. Isabel 173 reunió a todos
intervención
137 V. El empate, 1955-1966
parcial
provocaría
divisiones
facciosas.
Progresivamente, las Fuerzas Armadas no hablaron más
seguridad. Desde esa perspectiva también lo sería,
que a través de sus comandantes en jefe, y de entre
finalmente,
ellos Onganía fue adquiriendo una primacía nacional. En
necesitaba de eficiencia y autoridad.
para
la
modernización
económica,
que
1965, en una reunión de jefes de Ejército americanos en
LA ECONOMÍA ENTRE LA MODERNIZACIÓN Y LA
West Point, manifestó su adhesión a la llamada "doctrina
CRISIS
de la seguridad nacional": las Fuerzas Armadas, apartadas
El programa que en 1958 sintetizó de manera convincente
de la competencia
estrictamente política, eran sin
Arturo Frondizi expresaba una sensibilidad colectiva y un
embargo la garantía de los valores supremos de la
conjunto de convicciones e ilusiones compartidas acerca
nacionalidad y debían obrar cuando éstos se vieran
de la modernización económica. En parte ésta debía
amenazados,
subversión
surgir de la promoción planificada por el Estado y de una
comunista. Poco después completó esto enunciando
renovación técnica y científica hacia la cual de 1955 en
-esta vez en Brasil, donde los militares acababan de
adelante se volcaron muchos esfuerzos. Así surgieron el
deponer al presidente Joáo Goulart -la doctrina de las
Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), de
"fronteras ideológicas", que en cada país dividía a los
incidencia importantísima en su campo, y el menos
partidarios de los valores occidentales y cristianos de
influyente Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI).
quienes
valores
La investigación básica y la tecnológica fueron promovidas
centrales, no figuraba el sistema democrático -que había
desde el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y
sido la bandera de los militares luego de 1955-, lo que
Técnicas (Conicet), creado en 1957, o desde la Comisión
revela un cambio no sólo interno, sino internacional: la
Nacional de Energía Atómica (CNEA), que frecuentemente
era inaugurada por el 174 presidente Kennedy terminaba,
actuaron asociados con las universidades. El Consejo
Estados Unidos retomaba en Santo Domingo su clásica
Federal
política de intervención y los militares comenzaban a
desigualdades
derrocar a los gobiernos democráticos sospechosos de
Nacional de Desarrollo (Conade), creado en 1963, asumiría
escasa
la
particularmente
querían
subvertirlos.
militancia
por
Entre
anticomunista.
En
la
esos
este
renovado
de
Inversiones
planificación
regionales, global
y
(CFI)
debía
mientras la
que
elaboración
regular el de
las
Consejo planes
discurso de las Fuerzas Armadas, que no se mostraban
nacionales de desarrollo. En suma, un conjunto de
ansiosas
instituciones
por
sacar
de
él
los
corolarios
obvios,
la
democracia empezaba a aparecer como un lastre para la
debían
poner
en
movimiento,
planificadamente, la palanca de la inversión pública, la
138 V. El empate, 1955-1966
ciencia y la técnica.
que habían liderado el crecimiento en la etapa anterior
Pero la mayor fe estaba puesta en los capitales
-textil, calzado, y aun electrodomésticos- se estancaron o
extranjeros. Éstos llegaron en cantidades relativamente
retrocedieron, en parte porque su mercado se había
considerables entre 1959 y 1961; luego se retrajeron,
saturado o incluso retrocedía, y en parte también
hasta que en 1967 se produjo un segundo impulso, aun
porque debían competir con nuevos productos, como fue
cuando en él pesaron mucho las inversiones de corto plazo.
el caso del hilado sintético, que lo hizo con el algodón en
Pero su influencia excedió largamente la de las inversiones
el sector de los textiles. Por otro lado, aumentó la
directas. Los inversores tuvieron una gran capacidad para
concentración, sobre todo en la industria, modificando la
aprovechar los mecanismos internos de capitalización, 175
estructura relativamente dispersa heredada de la etapa
ya sea de créditos del Estado o por medio del ahorro
peronista. En las ramas nuevas, donde pesaron los
particular, que juzgaba conveniente canalizarse a través
capitales extranjeros, esto se debió a la magnitud de las
de las empresas extranjeras. También se instalaron por la
inversiones
vía de la compra o la asociación con empresas nacionales
condiciones mismas de la promoción estatal, que con
existentes, o simplemente por la concesión de patentes o
excepción
marcas. Su influencia se notó en la transformación de los
concentración.
En
servicios
tradicionalmente
dispersas,
o
en
las
formas
de
comercialización
-los
iniciales de
requeridas
los
así
automotores las
como
garantizaban
actividades y
a
en
un
las esa
antiguas, contexto
de
supermercados fueron al principio lo más característico- y
contracción, algunas empresas con mayor capacidad de
en general en una modificación de los hábitos de
adaptación lograron, gracias a un crédito o a una
consumo, estimulada por lo que podía llegar a verse y
asociación ventajosa, crecer a expensas de otras.
apetecerse a través de la televisión. La presencia creciente
En suma, se creó una brecha entre un sector moderno
del idioma inglés atestigua el grado de adaptación a los
y eficiente de la economía, en progresiva expansión,
estilos mundiales que alcanzó la vida económica.
ligado a la inversión o al consumo de los sectores de
En estos primeros años, su efecto fue traumático. En
mayor capacidad, y otro tradicional, más bien vinculado al
la industria, las nuevas ramas -petróleo, acero, celulosa,
consumo masivo, que se estancaba. La brecha tenía que
petroquímica, automotores- crecieron aceleradamente,
ver con la presencia de empresas extranjeras, o su
por
asociación
efectos
de
la
promoción
y
aprovechando
la
existencia de un mercado insatisfecho, mientras que las
empresarios
139 V. El empate, 1955-1966
con
ellas,
locales
la
de
modo
que
experiencia
fue
para
muchos
fuertemente
negativa. Lo fue, sobre todo, para muchos de los
adecuar su tecnología y sus formas de organización a
trabajadores. El empleo industrial tendió 176 a estancarse,
estas realidades, de las que no podían desentenderse, de
sin que el aumento en las nuevas empresas compensara la
modo que -como estudió Jorge Katz- su eficiencia fue
pérdida en las tradicionales, y se deterioraron los ingresos
mucho menor que en los países de origen. Muchas
de los asalariados por razones tanto económicas como
empresas
políticas: un mayor desahogo empresarial en el mercado
mercado protegido y largamente insatisfecho, antes que
de trabajo, debido a los frutos de la racionalización y la
a realizar una instalación de riesgo con perspectivas de
contracción, se sumaba a un recorte en la capacidad de
largo plazo. Tal lo que ocurrió con las 21 terminales de
negociación de las organizaciones sindicales, sobre todo en
automotores existentes en 1965. Pero aun las que
el ámbito específico de la empresa y la planta. Así, la
tenían planes de largo alcance no estuvieron dispuestas a
participación relativa de capital y trabajo en el producto
sacrificar la protección concedida, que les garantizaba el
bruto
dominio del mercado local pero las condenaba a limitarse
interno
varió
sensiblemente,
revelando
la
consistencia de la fase acumulativa que se había puesto en
marcha:
la
porción
de
aproximadamente del 49% del
PBI
los
asalariados
cayó
en 1954 -pico máximo
de la etapa peronista- al 40% hacia 1962.
vinieron
a
aprovechar
la
crema
de
un
a él. En esos años la sociedad argentina, dominada por la problemática
del
desarrollo,
la
dependencia
y
el
imperialismo, discutió mucho más la magnitud y el destino
El efecto traumático debía compensarse con otro
de las ganancias de estas empresas que su aporte
renovador más fuerte y persistente, que sin embargo se
-ciertamente
relativizó bastante. Aun en el caso de las actividades
competitividad de la economía y particularmente del
modernas, los inversores nuevos debían moverse en un
sector industrial. Lo cierto es que los capitales extranjeros
contexto de características singulares y arraigadas: el tipo
contribuyeron a mantener algunos de los mecanismos
de
se
básicos, tal 177 como se habían conformado en los años
caracterizaba por su escala pequeña, alta integración
treinta y reforzado durante la guerra y la posguerra. Su
vertical, elevados costos y escasa preocupación por la
horizonte siguió siendo el mercado interno, y, al igual que
competitividad. Eran más bien grandes talleres que
sus antecesoras nacionales, no fue prioritario alcanzar
verdaderas fábricas modernas. Las empresas nuevas
acá una eficiencia que les permitiera competir en
-particularmente
mercados externos, a los que abastecían desde otras
fábricas
heredado
las
de
de
la
etapa
automotores
peronista
tuvieron
que
140 V. El empate, 1955-1966
relativo-
a
la
modernización
y
filiales, salvo con estímulos específicos. Atraídos con
el sector agrícola empezaron a sentirse algunos efectos
regímenes de promoción, pugnaron por mantener las
de los incentivos cambiarios ocasionales, de las mejoras
situaciones de privilegio y hasta extenderlas, y así -junto
tecnológicas impulsadas por el
con las empresas nacionales que pudieron seguirlos en esa
empresarios innovadores, o de la mayor difusión de los
línea- contribuyeron a fortalecer la injerencia de un Estado
tractores, producidos por plantas industriales instaladas
que debía garantizar las ventajas especiales.
poco tiempo antes. Sin ser espectaculares, los resultados
Pese a que el gobierno había desarrollado una serie de
INTA
o por grupos de
permitieron que la producción alcanzara en promedio los
organismos de planificación, sus políticas de promoción no
niveles
tuvieron en cuenta cuestiones clave, como cuándo dejar
contracción. Hubo también algunas mejoras relativas en el
de promover, para estimular la competitividad, o la forma
comercio exterior. Todo ello fue la base de una etapa de
de
la
crecimiento
promoción, que generalmente consistía en la exención de
sustentado
impuestos. Sobre todo, fue una política errática: hubo
iniciada en los años del gobierno de Illia, que se
bruscas oscilaciones, determinadas en parte por la
prolongaría 178 hasta mediados de la década siguiente.
capacidad de presión de cada uno de los interesados
Perceptible
-como cuando el ministro Pinedo dispuso en 1962 una
permaneció
devaluación del 80%- y en parte por razones políticas
perspectiva estuvo dominada por los ciclos de expansión y
generales -como cuando el gobierno de Illia anuló los
contracción, y las violentas crisis que los separaban.
compatibilizar
las
necesidades
fiscales
con
contratos petroleros-, que reforzó en las empresas la actitud contraria de consolidar los privilegios obtenidos.
de
1940,
antes
general
del
sostenido
principalmente
a
la
oculta
comienzo
distancia, a
los
en
el
esta
pero
de
la
gran
moderado,
mercado
bonanza
interno,
relativa
contemporáneos,
cuya
Las crisis estallaron con regularidad cada tres años -1952, 1956, 1959, 1962, 1966- y fueron puntualmente
En los diez años que siguieron al fin del peronismo, la
seguidas por políticas llamadas "de estabilización". Desde
economía no sólo se transformó sustancialmente, sino
un punto de vista estrictamente económico, expresaban
que, en conjunto, creció, aunque quizá menos de lo que
las limitaciones que desde 1950 experimentaba el país
se esperaba. En el sector industrial, esto fue el resultado
para un crecimiento sostenido. La expansión del sector
de un promedio entre el crecimiento de los sectores
industrial y del comercial y de servicios ligados al mercado
nuevos -muchos de los cuales tenían un ciclo de
interno dependía en último término de las divisas con las
maduración largo- y la retracción de los tradicionales. En
que pagar los insumes necesarios para mantenerlo en
141 V. El empate, 1955-1966
movimiento.
Éstas
eran
provistas
por
un
sector
partes, los beneficiados y los perjudicados cambiaban en
agropecuario con escasas posibilidades de expandirse, que
forma
afrontaba difíciles condiciones en los mercados mundiales
enfrentamientos. En las fases ascendentes, los intereses
y que era habitualmente usado, a través de las políticas
de
cambiarías y de precios relativos, para solventar al sector
coincidir, a costa de los sectores exportadores: esta
interno.
éste
coincidencia, que fue 179 una de las bases de la alianza
significaba un aumento de las importaciones y concluía
peronista, explica el margen de negociación logrado por
en
El
los sindicatos luego de 1955. Otras veces -y en estos
endeudamiento externo, creciente en la época, y la
años fue más frecuente-, los empresarios aprovecharon
necesidad de cumplir con los servicios agregaban un
la coyuntura para capitalizarse intensamente. Con la
elemento adicional a la crisis y un motivo de interés para
crisis y la devaluación había en primer lugar una
los acreedores y sus agentes. Los planes de estabilización,
traslación de ingresos del sector urbano al rural, pero
que recogían la normativa estándar del Fondo Monetario
también de los trabajadores a los empresarios, pues los
Internacional -al cual se recurría en la emergencia-,
salarios
consistían en primer lugar en una fuerte devaluación, y
También solían perder las empresas chicas a manos de
luego en políticas recesivas -suspensión de créditos,
las grandes, y en esas coyunturas la concentración de la
paralización de obras públicas-, que reducían el empleo
propiedad avanzó a saltos.
un
De
ese
déficit
modo,
serio
de
todo la
crecimiento
balanza
de
de
pagos.
industrial y los salarios, y con ellos las importaciones, hasta
recuperar
el
equilibrio
perdido,
creando
las
condiciones para un nuevo crecimiento. avance
-capaces
de
justificar
empresarios
reales
y
así
como
trabajadores
retrocedían
ante
las
alianzas
industriales
la
fuerte
y
los
podían
inflación.
En suma, la crisis potenció la puja por el ingreso entre aquellos sectores con capacidad corporativa para negociar y creó la posibilidad de aprovechar una coyuntura, un
Cada uno de estos ciclos de avance, detención y nuevo
permanente,
el
cambio de las reglas del juego, producidas desde el poder,
difundido
y quedarse con la parte del otro. Se trataba de un juego en
pesimismo acerca del futuro de la economía- se inscribía
el que no había reglas racionales y previsibles, ni un
en el contexto de la puja por el ingreso entre los distintos
sector capaz de imponérselas al otro. Si bien la acción del
sectores, que a su vez formaba parte de la puja política
Estado era decisiva, no se trazaban desde allí políticas
más general, pues al empate político correspondía un
autónomas, sino que estaba a disposición de quien
empate económico. En una negociación entre varias
pudiera capturarlo un instante, y utilizarlo para sacar el
142 V. El empate, 1955-1966
mayor
provecho
posible.
Hubo
entre
los
sectores
propietarios quienes advirtieron las posibilidades que ofrecía
un
funcionamiento
tan
anormal
para
Córdoba. Quizá la mayor novedad estuvo en la forma de
los
incorporación a las ciudades. El empleo industrial, que
parámetros del capitalismo y descubrieron las ventajas
había sido la gran vía durante la década peronista, se
de la indisciplina. Hubo otros, en cambio, cuyas mejores
estancó y aun retrocedió, y su lugar fue ocupado por la
posibilidades radicaban en el establecimiento del orden y
construcción -las obras públicas, a cargo de grandes
la racionalidad, y empezaron a reclamar la presencia, en el
empresas,
poder político, de quien pudiera cumplir esa tarea.
dominada por el pequeño empresario-, que junto al
LAS MASAS DE CLASE MEDIA
y
también
la
construcción
particular,
pequeño comercio y algunas actividades de servicios
La modernización económica introdujo algunos cambios
absorbieron a los migrantes internos y también a los
profundos en la sociedad, pero también dio nuevo impulso
contingentes de bolivianos, paraguayos o chilenos, cuya
a transformaciones que venían de antaño, de modo que
migración contribuyó a ampliar la masa de trabajadores.
los efectos potencialmente conflictivos de aquéllas no se
No era sólo la posibilidad del empleo, en general
manifestaron de inmediato. La fuerte migración del campo
precario, lo que movilizaba a los migrantes, sino también
a la ciudad, que caracterizó este período, en realidad
el deseo de disfrutar de los atractivos de la vida urbana,
formaba parte de una tendencia iniciada en la década de
y en ese sentido las migraciones forman parte del
1940. Cambió en parte el lugar de origen: de las
proceso social de la Argentina expansiva, de permanente
tradicionales zonas pampeanas, donde ya la crisis
incorporación a los beneficios del progreso, reforzado por
agrícola había completado su obra de expulsión, se
la difusión de las comunicaciones, y particularmente la
desplazó a las zonas tradicionalmente 180 pobres del
televisión. El resultado fue el fenómeno, muy común en
nordeste y el noroeste, golpeadas además por la crisis de
toda América Latina, de la nueva marginalidad: un
sus economías regionales, como el algodón o el azúcar.
cinturón de "villas miserias" en las grandes ciudades y sus
También comenzaron las de los países limítrofes. Siguieron
alrededores,
llegando al Gran Buenos Aires, que en esos años, con el
sorprendente para los observadores, casas de lata y
36% de la población total, alcanzó el pico de su
antenas de televisión.
donde
se
combinaban,
de
manera
crecimiento relativo, pero también a otros grandes
El mundo de los trabajadores urbanos experimentó
centros urbanos, entre los que empezó a despuntar
cambios profundos. El número de asalariados industriales
143 V. El empate, 1955-1966
se mantuvo estable, y en consecuencia perdió importancia
apreciación global incluye importantes cambios internos,
relativa. Fueron en general víctimas de las políticas
que matizan fuertemente su sentido. Según los análisis
sociales regresivas que dominaron en estos años, salvo
de
durante
manufactureros se redujeron de manera drástica por obra
el
período
económicos
de
produjeron
Illia,
cambios
empresarios
número de comerciantes, en conjunto los sectores
trabajadores
sindicatos
medios autónomos fueron menos numerosos. Creció en
organizaron una eficaz resistencia y se anotaron buenos
cambio el número de los asalariados de clase media,
tantos en la puja distributiva, los suficientes como para no
presentes en todos los sectores de la economía y en
quedar descolocados ante sus bases, y contribuyeron a
especial en la industria, donde las nuevas empresas
mantener
demandaron técnicos y profesionales.
modernas.
homogeneidad
de
la
Los
clase
de
pequeños
ingresos y claras ventajas en favor del sector de los
la
dispersión
los
de la concentración industrial, y aunque aumentó el
empresas
gran
los
Torrado,
los
de
una
aunque
Susana
obrera,
sindicalizada y peronista. El mayor crecimiento se registró
Su presencia puso de relieve el papel decisivo que en
entre los obreros de la construcción, y sobre 181 todo
esta etapa siguió teniendo la educación, la vía de ascenso
entre los trabajadores por cuenta propia, ligados a los
por excelencia de los sectores medios. Consolidada la
servicios
expansión
primaria, se prolongó la expansión de la enseñanza
correspondía todavía a las necesidades de la economía, y
media, cuya matrícula creció en forma espectacular en la
antes que desempleo disfrazado, se trataba de trabajo
década peronista, y luego la universitaria, donde se
complementario,
empezaron a plantear los problemas de la masividad.
o
al
pequeño
comercio.
normalmente
Su
remunerado,
aunque
precario y carente de la protección sindical. El sector de
Viejas
los desprotegidos, que se expandió precisamente cuando
crecimiento: la tradicional búsqueda del prestigio anejo al
el Estado de bienestar renunciaba a algunas de sus
título, el deseo de participar -a través de las nuevas
responsabilidades,
carreras- en el proceso de modernización de la economía
comenzó
a
constituir,
en
forma
progresiva, una de las fuentes de tensión de la sociedad. sector
clases
este
a uno de los foros intelectuales y políticos más activos. egresados universitarios aumentaron mucho más rápido
diversificación y movilidad de la sociedad. Pero esta
que los empleos -uno de los signos de la debilidad de la
secular
prolongando
en
expansión,
proceso
medias,
confluían
Pero la mecánica tradicional empezaba a revelar fallas: los
el
las
expectativas
y
culminando
de
nuevas
y de la ciencia, y luego, también, el deseo de incorporarse
Nuevos contingentes engrosaron el impreciso pero bien real
y
de
144 V. El empate, 1955-1966
modernización
anunciada-,
mientras
que,
de la riqueza y por lo que era juzgado como la usurpación
progresivamente, se producía una pérdida de valor de los
de los signos del estatus. Contenían la grandeza y la
títulos, y, por ejemplo, para determinadas posiciones no
miseria de la modernización.
bastaba ya el de bachiller. Aquí también empezaba a
Los cambios en las formas de vida fueron notables,
anunciarse uno de los focos de tensión de la nueva
sobre
todo
en
las
grandes
ciudades.
La
píldora
sociedad. 182
anticonceptiva y en general una actitud más flexible sobre
Entre las clases altas, los cambios completaron los
las conductas sexuales y sobre las relaciones familiares
anunciados en la década peronista. Pese a la caída del
modificaron la relación entre hombres y mujeres, aunque
régimen odiado, las viejas clases altas no recuperaron su
tales cambios reflejaron sólo mínimamente -en una
antiguo prestigio: la posesión de un apellido, o la
sociedad todavía pacata y tradicionalista- los que se
frecuentación de las secciones de sociales de La Prensa o
estaban produciendo en los países centrales. El voseo
La Nación, no aseguraban por sí ni riqueza ni poder. Las
empezó
élites siguieron diversificándose y se nutrieron de nuevos
conversación se nutrió de términos tomados de la
empresarios, militares -con frecuencia también devenidos
sociología y del psicoanálisis, una de las pasiones de los
dirigentes
sectores medios, que constituyeron en Buenos Aires una
de
empresa-
y
hasta
algún
gremialista
particularmente exitoso.
a
imponerse
en
el
trato
cotidiano
y
la
de las mayores comunidades psicoanalíticas del mundo. Al
Lo más característico de estos años fue la emergencia
igual que en el resto del mundo, los cambios en el
y visibilidad de la capa de los así llamados ejecutivos, que
consumo empezaron a resultar claves en la diferenciación
según su nivel se ubicaban entre las clases altas o las
social. Era significativo que los nuevos sectores populares,
medias.
la
a diferencia de sus antecesores de la primera mitad del
modernización económica, el signo de que las empresas
siglo, no pusieran sus esperanzas en la casa propia
dejaban de ser manejadas por los hijos de las familias
-símbolo mismo de la movilidad social-, sino en el
fundadoras y pasaban a manos de funcionarios expertos,
televisor, en parte porque aquélla se había tornado
dueños de la eficacia y de una cultura internacional.
inalcanzable, en parte por la singular combinación de
Como tales, fueron glorificados como héroes civilizadores.
placer inmediato y prestigio que proporcionaba 183 el
Pero también aparecieron como la nueva versión del
televisor, y luego el aparato electrónico o la motocicleta.
parvenú, un poco "rastacuero", por la exhibición agresiva
Entre las clases medias, fue el automóvil lo que colmó sus
Eran
por
una
parte
la
expresión
de
145 V. El empate, 1955-1966
expectativas e ilusiones, pero también los libros entrarán
vulgarización las atrapara. Saber en cada circunstancia
en el círculo del consumo masivo, y los best sellers
qué es lo que marcaba esa diferencia, y conocer el
comenzarán a constituir una referencia.
momento en que lo in se convertía en out, y lo distinguido
Fuerzas poderosas impulsaban la expansión y la
en mersa o cache -según el curioso código del humorista
homogeneización del consumo: la producción en masa, la
Landrú- pasó a ser una ciencia apreciada y el tema de los
propaganda, las técnicas del marketing, pero también
más leídos semanarios.
tendencias más profundas a la democratización de las
Uno de ellos, Primera Plana, cumplió una función
relaciones sociales y al acceso generalizado a bienes
esencial en la educación de los nuevos sectores medios y
tradicionalmente considerados como propios de las clases
altos. Apareció en 1962, para servir de vocero a los grupos
altas.
productos
que empezaban a nuclearse detrás del general Onganía y
novedosos. En cada ciudad, el viejo "centro" perdió
de la evanescente fórmula del "frente". Pero además -o
importancia,
se
quizá precisamente por eso- asumió con entusiasmo y una
esparcieron por todos los barrios; el jean se convirtió en
cierta ingenuidad la tarea de difundir la modernidad entre
prenda universal, y, en su aspecto al menos, las ciudades
unos lectores que, gracias a la profusión de claves para
aparecieron habitadas por vastas masas de clases medias.
iniciados que su lectura demandaba, debían ser ellos
Pero si el jean homogeneizaba todo e impedía que las
mismos una minoría, reclutada entre las nuevas capas
diferencias sociales cristalizaran en apariencias fijas,
profesionales y los ejecutivos eficientes. Para ellos se
generaba
revelaban los secretos de lo que debía saberse sobre la
Todos
consumieron y
los
nuevos
de inmediato
muchos
más
centros
comerciales
un movimiento
inverso:
la
recurrencia a marcas exclusivas y caras, visibles en
184
etiquetas conspicuas, que rápidamente era absorbido por
la nueva literatura latinoamericana, cuyo boom recibió un
la falsificación o la vulgarización de esas etiquetas. Así,
decisivo impulso, así como de todo aquello cuyo consumo
frente a la homogeneización de las apariencias, las clases
marcara la diferencia. En otro registro, un personaje de
medias acomodadas y los sectores altos de la sociedad,
historieta que iba a conquistar la inmortalidad -Mafalda, de
estimulados
los
Quino- expresó toda otra gama del imaginario de las
ingresos, buscaron formas originales de diferenciación a
clases medias, combinando la ilusión del auto -un
través
cambiar
modesto Citroen- y de las breves vacaciones anuales con
permanentemente de referencias, antes de que la
las preocupaciones por el pacifismo, la ecología o la
de
por una
una
polarización
exclusividad
que
creciente debía
de
"vida moderna", las últimas conquistas de la ciencia o
146 V. El empate, 1955-1966
democracia, comunes a la ola de disconformismo y
convirtió en punto de referencia de otras corrientes,
renovación que se insinuaba en el mundo. Quizá por eso
emergentes y medianamente contestatarias, pero por
Mafalda alcanzó difusión internacional y, pese a expresar
cierto provocativas, como el hippismo.
una sensibilidad tan distinta, coincidió con Primera Plana
El principal foco de la renovación cultural estuvo en la
en mostrar cuan cerca del mundo estaba el país por
universidad. La designación en 1955 de José Luis Romero
entonces.
como rector de la de Buenos Aires, 185 con el respaldo del
LA UNIVERSIDAD Y LA RENOVACIÓN CULTURAL
poderoso movimiento estudiantil, marcó el rumbo de los
Los intelectuales antiperonistas -y entre ellos quienes
diez
habían logrado identificarse tanto con el rigor científico
progresistas se propusieron en primer lugar "desperonizar"
cuanto con las corrientes estéticas y de pensamiento de
la universidad -esto es, eliminar a los grupos clericales y
vanguardia- pasaron a regir las instituciones oficiales y el
nacionalistas, de ínfimo valor académico, que la habían
campo de la cultura todo, dominado por la preocupación
dominado en la década anterior- y luego modernizar sus
de la apertura y la actualización. Viejos grupos, como el
actividades, acorde con la transformación que la sociedad
Colegio Libre de Estudios Superiores, o Sur, perdieron
toda emprendía.
relevancia, desplazados por nuevas instituciones y muchas veces
debilitados
por
las
escisiones
internas.
años
siguientes.
Estudiantes
e
intelectuales
Según la utopía del desarrollo dominante, la ciencia
Las
debía convertirse en palanca de la economía, lo que
vanguardias artísticas se concentraron en el Instituto Di
planteó un largo debate acerca de las prioridades: ciencias
Tella, combinando bajo el amparo de una empresa por
básicas,
entonces pujante y modernizada la experimentación con
internacionales,
la provocación. Quienes animaban esa experiencia -y en
problemas específicos de nuestra economía y atendiendo
particular Jorge Romero Brest- estaban convencidos de
a la formación del personal calificado que ésta podía
recrear en Buenos Aires un verdadero centro internacional
requerir. Frente a la vieja universidad profesional surgió
del arte, y si el diagnóstico quizás era excesivamente
una nueva, orientada a la biología, la bioquímica, la física,
optimista, lo cierto es que, como pocas otras veces, la
la agronomía o la computación; las facultades se nutrieron
creatividad local se vinculó con la del mundo. Ubicado en el
con laboratorios y científicos con dedicación exclusiva a la
centro mismo de la ciudad, en la llamada "manzana loca",
enseñanza y a la investigación, y los egresados marcharon
y cerca de la Facultad de Filosofía y Letras, el Di Tella se
masivamente a completar su formación en el exterior.
147 V. El empate, 1955-1966
que
trabajaran o
tecnología
según
los
aplicada,
estándares mirando
los
Incluso las viejas carreras cambiaron: la economía y la administración
de
empresas
-escuela
de
Desde 1955, la universidad se gobernó según los
ejecutivos-
principios de la Reforma Universitaria de 1918, verdadera
empezaron a reemplazar la vieja formación de los
ideología de estudiantes e intelectuales progresistas:
contadores públicos.
autonomía y gobierno tripartito de profesores, egresados
En las ciencias sociales -una idea de por sí moderna-
y alumnos. Desde el comienzo, sus relaciones con los
la modernización se asoció con dos nuevas carreras:
gobiernos fueron conflictivas y la ruptura se produjo
psicología y sociología. En la escuela fundada por Gino
cuando
Germani, la teoría de la modernización, muy fácil de
universidades
integrar con la del desarrollo económico y hasta con el
"libres"-en igualdad de condiciones con las del Estado. El
marxismo, constituía a la vez un diagnóstico y un
debate de 1958 entre los partidarios de la enseñanza
programa,
sociedades
"libre" -básicamente los ligados a la Iglesia- y la "laica"
marchaban todas por un camino similar, de lo tradicional
-que nucleaba todo el arco liberal y progresista- fue
a lo moderno, y la ciencia indicaba el camino para que la
notable, aunque la masividad del apoyo a "la laica" no
Argentina recorriera esas etapas y por esa vía se
logró cambiar la determinación de Frondizi de entregar
incorporara al mundo. La sociología suministraba a la vez
ese botín a uno de los factores de poder que reconocía. La
una
vocabulario
confrontación -renovada posteriormente en los reclamos
-frecuentemente malas traducciones del inglés- y otros
por mayor presupuesto- mostró cómo la universidad se
signos de modernidad, y una vasta carnada de nuevos
convertía en un polo crítico no sólo del gobierno, sino de
profesionales, que podían dedicarse al marketing o a las
tendencias cada vez más fuertes en la sociedad y la
relaciones industriales en las empresas, o a trabajar en
política, y a la vez cómo se procesaba de manera interna
los distintos organismos de planeamiento e investigación
ese
desarrollados por el Estado. Antes de que los subocupados
preocupado por mantener -más allá de los avalares de la
o desocupados predominaran entre ellos, los sociólogos
política nacional- el arco de las solidaridades progresistas:
constituyeron, con psicólogos, economistas, científicos y
en primer lugar la fe en la ciencia y luego la confianza en el
técnicos
industriales,
progreso de la humanidad, ejemplificado en la amplia
sectores
medios,
mutuamente
filosofía
de
potenciados:
la
toda
adalides
historia,
una de
las
un
cohorte la
de
nuevos
modernización
consumidores privilegiados de sus productos. 186
y
el
presidente
Frondizi
privadas
cuestionamiento,
decidió
autorizar
-eufemísticamente
político
pero
no
las
llamadas
partidario
y
solidaridad despertada por la Revolución Cubana. En ese sentido, y gracias a su autonomía, la universidad se
148 V. El empate, 1955-1966
convirtió en una "isla democrática" en un país que lo era
universidad
cada vez menos y -lo que es peor- que creía cada vez
crecientes. El valor absoluto de la ciencia universal -ya
menos en la democracia, de modo que la defensa misma
presente en las discusiones sobre ciencia básica o
de la "isla" contribuyó a consolidar las solidaridades
tecnología- fue cuestionado a la luz de las necesidades
internas.
nacionales. Se debatió primero el financiamiento de
No se trataba, sin embargo, de una isla con voluntad
muchos
empezaron
grupos
de
a
manifestarse
científicos
por
tensiones
fundaciones
de encierro. Mientras germinaban en ella multitud de
internacionales -que solían estar vinculadas con grandes
propuestas políticas que luego se transferirían al debate
empresas, como la Fundación Ford, o con los mismos
de la sociedad, la universidad se preocupó intensamente,
gobiernos- suponiendo que tal financiamiento orientaba las
aunque con éxito desigual, por la extensión de sus
investigaciones
actividades a la sociedad toda. El ejemplo más exitoso de
directamente contraria a los intereses del pueblo y la
ello fue Eudeba, la editorial fundada por la Universidad de
nación.
Buenos Aires y organizada primero por Arnaldo Orfila
paradigmas científicos mismos, postulando una manera
Reynal -alma mater de dos editoriales mexicanas de
"nacional" de hacer ciencia, diferente de la que se
honda influencia en el mundo intelectual, el Fondo de
identificaba con los centros internacionales de dominación,
Cultura Económica y Siglo XXI- y luego por Boris Spivacow,
y a la larga se cuestionaría la necesidad misma de la
que recreó en la década del sesenta los grandes proyectos
ciencia. El llamado a mirar al país, o a Latinoamérica,
editoriales populares de los años treinta y cuarenta. Lo
entroncaba con la cuestión del compromiso de
singular de Eudeba fue su combinación de política de
intelectuales con su realidad, un viejo debate -lo habían
ventas agresiva y novedosa 187 -libros muy baratos,
animado en los años de 1920 los partidarios de Boedo y
quioscos en las calles- puesta al servicio de la difusión de
Florida- que encontraba nuevos motivos. Si bien el
lo más moderno en el campo de las ciencias. Sus tiradas
compromiso era un valor compartido entre el conjunto de
-vendió tres millones de ejemplares entre 1959 y 1962-
los
muestran tanto la realidad de la ampliación del público
manifestarse masivamente en favor de la Cuba agredida-,
lector como el decisivo papel de la universidad y su editorial
había quienes cuestionaban la supuesta neutralidad de la
para conformarlo.
ciencia -defendida por los "cientificistas"- e insistían en su
En este polo de modernidad concentrado en la
De
allí
intelectuales
en se
una pasó
dirección al
progresistas
irrelevante
cuestionamiento
-que
no
de
vacilaban
o los
los
en
carácter siempre valorativo. Una discusión similar planteaban
149 V. El empate, 1955-1966
en el campo artístico quienes cuestionaban la frivolidad y
La ruptura entre el sector más progresista de los
falta de compromiso del Di Tella y contraponían por ejemplo
intelectuales y sus aliados más conservadores del frente
el teatro realista de Roberto Cossa o Germán Rozenmacher
antiperonista, anunciada desde antes de 1955, cristalizó
-que tematizaban las perplejidades de las clases medias
casi de inmediato, por obra de la política antipopular y
ante el peronismo- con el teatro del absurdo de la
represiva del gobierno libertador, y sobre todo por una
"manzana loca".
suerte de culpa ante la incomprensión de unas mayorías
Por entonces, y pese al voluntarismo de los núcleos
populares cuya persistencia en el peronismo, más allá de
modernizadores, la realidad nacional no hacía sino mostrar
la acción del aparato estatal, quedó demostrada en las
la superficialidad de los cambios, así como el vigor de las
elecciones de 1957 Desde Sur hasta el Partido Socialista,
resistencias que esos cambios despertaban en la sociedad
las agrupaciones y los partidos que habían cobijado a la
tradicional. Pero, sobre todo, fue el giro a la izquierda de
oposición antiperonista sufrieron todo tipo de fracturas. La
buena 188 parte del núcleo progresista el que reveló la
atracción que ejerció Frondizi entre los progresistas
imposibilidad de mantener los acuerdos en los que esa
independientes y aun entre militantes de los partidos de
experiencia se había fundado.
izquierda
LA POLÍTICA Y LOS LÍMITES DE LA MODERNIZACIÓN
apertura al peronismo sin renunciar a la propia identidad;
La
la
se debía al enérgico tono antiimperialista -un valor por
formación de una nueva izquierda -cuya trayectoria han
entonces en alza-, y sobre todo a la modernidad y la
reconstruido Oscar Terán y Silvia Sigal- tuvieron en la
eficacia que informaba su estilo político, que combinaba
universidad su ámbito privilegiado antes de partir, luego
las ilusiones de la época con las tentaciones, más propias
de 1966, hacia destinos más amplios. Pero hasta esa
de los intelectuales, de acercarse al poder sin pasar por
fecha su penetración en otros círculos fue escasa -los
los filtros de los partidos. La desilusión, que sobrevino
gremiales
pronto, inició una etapa de reflexión, crítica y discusión
radicalización
estaban
de
los
sectores
celosamente
progresistas
custodiados
y
por
un
sindicalismo siempre hostil-, y fue en la universidad y sus debates
donde
los
intelectuales
construyeron
tradicionales
obedecía
a
que
proponía
la
que culminó en la formación de la "nueva izquierda".
y
Se formó mirando al peronismo primero y luego a la
reconstruyeron sus interpretaciones y sus discursos, que
Revolución Cubana. Se caracterizó por la espectacular
con posterioridad encauzarían en una amplia gama de
expansión del marxismo, fuente de 189 las creencias
opciones políticas.
básicas: se era marxista o no se lo era. Dentro de él, las 150 V. El empate, 1955-1966
variedades
eran
infinitas;
la
ortodoxia
estalinista
Hernández
Arregui
-cuyo
libro
La
formación
de
la
retrocedió frente a nuevas fuentes doctrinarias: Lenin,
conciencia nacional fue clave en esta amalgama- a José
cuyo lugar central se mantuvo por sus tesis sobre el
María Rosa, intelectuales nacionalistas incorporaron el
imperialismo, Sartre, Gramsci, Trotski, Mao, de las que se
marxismo
derivaban todas las interpretaciones imaginables -desde
economicista- rehaciendo un camino que, en sentido
condenar
opuesto, habían recorrido Rodolfo
al
legitimadas
peronismo en
Paralelamente, recogiendo
un
Marx
se
una
hasta que
expandió
ola
abrazarse
mundial
daba el que
con
para
él-,
-en
su
vertiente
más
crudamente
Puiggrós
y Jorge
todos.
Abelardo Ramos, autores de otros dos libros de enorme
antiimperialismo,
influencia: Historia crítica de los partidos políticos y
partía
de
los
Revolución y contrarrevolución en Argentina. A su vez, las
movimientos de descolonización de la posguerra, seguía
izquierdas
revisaron
su interpretación
liberal
de
la
con los países del Tercer Mundo, continuaba con la
historia -en la que Rosas encarnaba el feudalismo y
guerra de Argelia y culminaba con la incipiente lucha de
Rivadavia el capitalismo- y empezaron a releerla a la luz
Vietnam, todo lo cual parecía anunciar la inminente crisis
del revisionismo, un camino que les permitía, al final,
de los imperios. La desilusión con Frondizi, y con su
asignar al peronismo un lugar legítimo en el progreso de
equivalente brasileño Juscelino Kubitschek, el asesinato
la humanidad.
de Kennedy y la intervención estadounidense en Santo
La amalgama fue difícil y la polémica intensa. La
Domingo, en 1965, diluyeron las ilusiones en la Alianza
Revolución Cubana -en cuyo apoyo todos coincidieron- tuvo
para el Progreso, y las teorías del desarrollo dejaron paso a
la virtud de resumir la mayoría de esos sentidos. Mostraba
las de la dependencia, que reelaboraba los motivos
a América Latina alzada contra el imperialismo, sobre todo
anteriores pero subordinando las raíces del atraso a
luego de la expansión de la guerrilla en Venezuela,
situaciones políticas, frente a las cuales la opción era una
Colombia y 190 Perú, y llevaba a una revalorización
alianza nacional para la liberación. Este populismo
cultural que iba desde las fuerzas telúricas hasta la "nueva
tendió
novela".
un
puente
hacia
sectores
cristianos
que,
La
conexión
estrecha
entre
marxismo
y
releyendo los evangelios en clave popular, se interesaron
revolución, que se desdibujaba al contemplar los grandes
en
partidos
dialogar
con
el
marxismo,
mientras
que
el
europeos
o
la
propia
Unión
Soviética,
se
antiimperialismo vinculó estas corrientes con sectores del
manifestaba con toda su fuerza en Cuba. Antes de que se
nacionalismo, también en intenso proceso de revisión. De
extrajeran de ella recetas políticas específicas, Cuba
151 V. El empate, 1955-1966
consagró la idea misma de revolución, la convicción de
apenas una forma, las libertades individuales una farsa, e
que, pese a sus pesadas determinaciones, la realidad era
ilusionarse con ellas era sólo encubrir la opresión.
plástica y que la acción humana organizada podía
En
realidad,
nadie
tenía
demasiada
fe
en
la
modificarla. Esa transformación, cuya posibilidad era
democracia, ni siquiera los partidos políticos que debían
reforzada por su necesidad histórica, era una cuestión
defenderla. Ciertamente se trataba de una democracia
política, que se jugaba en el poder y postergaba o
ficticia y de escasa legitimidad, pero los interesados
subordinaba
crecimiento
directos en su supervivencia y mejora la dieron por caduca
económico, el progreso científico o la modernización
sin lucha, hasta que el final anunciado llegó. Si las
cultural. Para la vertiente nacionalista, el sujeto de esta
izquierdas creían que se trataba de un opio burgués, el
transformación seguía siendo, en clave romántica, el
frondicismo prefería apostar a la eficiencia tecnocrática
pueblo,
el
mientras que los radicales del Pueblo y sus aliados no
trabajador, detrás de quien, como ha dicho con agudeza
vacilaron, en ocasiones, en preferir un golpe militar a un
Terán, no se vislumbraba todavía al guerrero.
gobierno que abriera demasiado el juego a los peronistas.
otras
mientras
cuestiones
que
para
como
la
el
izquierda
lo
era
Efectivamente, la nueva izquierda todavía no tenía claro
qué
alentaba
hacer. sus
Miraba con avidez al peronismo,
variantes
"duras"
-algunos
191
Éstos -los menos responsables, dada su exclusión-
fluctuaban en la apuesta a las elecciones o a la
militantes
negociación directa con los factores de poder. La derecha,
sindicales, o John William Cooke, que venía de una larga
por su parte, no lograba organizar un partido capaz de
residencia en Cuba-, especulaba con su vuelco a la
hacer atractivos sus intereses al conjunto de la sociedad,
izquierda, y empezaba a jugar con diversas alternativas: el
en parte por los problemas ya crónicos de estas fuerzas,
leninismo -que privilegiaba la acción de masas-, el
que sólo funcionaron eficazmente cuando se las articuló
foquismo -que buscaba constituir un polo de poder a
desde el poder, y en parte porque, en el seno mismo de
través de la guerra irregular-, o el "entrismo", decidido a
los sectores propietarios, subsistían los conflictos y no se
ganar al peronismo desde adentro. Nada estaba definido
había llegado a conformar una propuesta que fuera válida
en 1966, salvo el rechazo cada vez más categórico de la
para todos ellos, y mucho menos para
tradición liberal y democrática. Para la nueva izquierda
mayoritario de la sociedad.
un sector
-que no separaba los principios más generales de la
Los sectores más concentrados de la economía, en los
inmediata experiencia argentina- la democracia era
que el capital extranjero tenía un peso decisivo, se movían
152 V. El empate, 1955-1966
con más comodidad en la escena corporativa, donde sus
sociedad y la convivencia, pues en el fondo la libertad
intereses eran formulados con precisión y claridad por un
sexual, la revolución y el arte de vanguardia les parecían
grupo de bien entrenados economistas y técnicos. Allí
distintos aspectos de un mismo desafío a los valores
dialogaban
occidentales y cristianos.
con
los
factores
de
poder
reales
-los
sindicalistas, las Fuerzas Armadas, y en menor medida la
Esta reacción, que iba de lo político a lo cultural y de ahí a
Iglesia- que por distintos motivos tampoco tenían mayor
los ámbitos más privados, encontró amplio eco en la
interés
sociedad,
en
fortalecer
la
escena
democrática.
Los
revelando
que
los
avances
de
192
la
sindicalistas, dirigidos por Vandor, habían probado sin
modernización no eran tales. Era alimentada desde los
suerte la arena electoral, donde Perón los había derrotado;
sectores
los militares estaban cada vez más consustanciados con su
predicamento entre militares y empresarios. Para el
papel tutelar del Estado y defensor de los valores
catolicismo integrista, el cuestionamiento de los valores
occidentales y cristianos. Se trataba, sin embargo, de una
sustantivos de la sociedad -la familia, la tradición, la
negociación empantanada, a mitad de camino entre la
propiedad-
democracia y el autoritarismo, donde ninguno de los
-cuando no de la Reforma-, y suponía una condena del
actores tenía la fuerza para volcar en su favor la situación,
mundo moderno y en particular de la democracia liberal,
pero podía vetar eficazmente cualquier alternativa que lo
así como una reivindicación de la sociedad organicista,
excluyera.
donde
Las voces para romper el empate empezaron a
más
los
tradicionales
arrancaba
auténticos
directamente
con
de
la
la
Revolución
intereses
representados
Iglesia,
a
sociales través
de
gran
Francesa
estuvieran de
sus
multiplicarse. Para los militares, la democracia resultaba
corporaciones. Esta postura ultramontana resultaba bien
un obstáculo en el combate contra un enemigo comunista
acogida por quienes, por otros motivos, encontraban en el
imaginado, que veían cada vez más amenazador. Si habían
escenario democrático y sus callejones sin salida las
llegado a admitir que el grueso del sindicalismo peronista
raíces del desorden económico y reclamaban un Estado
era
veían
fuerte, con capacidad para ordenar la vida económica,
enseñoreado en la universidad, desde donde se intentaba
disciplinar a sus actores y superar los bloqueos para una
fascinar al peronismo; se alarmaban por la atracción que
alternativa eficiente. Todos reclamaban más autoridad y
ejercía
el
orden, unos con tradición y otros con eficacia. En torno de
la
esta idea, divulgada desde los más diversos ámbitos,
de
momento
la
rescatable,
Revolución
cuestionamiento
de
Cubana
los
en
y
valores
cambio
los
lo
horrorizaba
tradicionales
de
153 V. El empate, 1955-1966
empezó un rápido aglutinamiento de fuerzas que, como se
sistema institucional que se derrumbaba. El 28 de junio de
advertía, habían tomado la restauración constitucional
1966 los comandantes en jefe depusieron a Illia y entregaron
como un interludio que permitiera retomar lo que había
la presidencia al general Onganía. Con la caída de la
empezado a esbozarse en 1962. El gobierno de Illia fue
democracia limitada terminó el empate, las opciones se
condenado por ineficiente por Primera Plana, vocero de
definieron y los conflictos de la sociedad, hasta entonces
este grupo, ya en septiembre de 1963, un mes antes de
disimulados, pudieron desplegarse plenamente. 194
que el nuevo presidente asumiera, y desde entonces la propaganda se ensañó con él. Objetivos distintos pero no contradictorios -la eficiencia, el orden, la modernización y hasta el "destino de grandeza"- confluían en la crítica al gobierno y en una propuesta definida, de manera algo vaga como corresponde a una propuesta política, como el "cambio de estructuras" que se entendía se refería a las políticas. Esta idea fue desarrollada en forma sistemática por un elenco de propagandistas, muchos de ellos expresamente
contratados
con
tal
fin,
dedicados
a
desprestigiar al gobierno y al sistema político en general, y a exaltar la figura de Onganía -quien pasó a retiro a fines de 1965-, modelo de eficiencia pero, sobre todo, "última alternativa de orden y autoridad" como escribía Mariano Grondona en Primera Plana. Durante los seis meses finales del gobierno de Ilia se tenía la impresión de que buena parte del país -que "estaba en el golpe"- emprendía, sin disimulo alguno, con paciencia y con confianza, el camino que llevaría a la redención. Quienes no participaban de esa fe parecían en cambio compartir el diagnóstico, a juzgar por sus mínimos intentos para defender 193 el 154 V. El empate, 1955-1966
VI.
entre la nueva derecha. Las contradicciones profundas entre
Dependencia o liberación, 1966-1976
corporativistas y liberales (que ni creían en las libertades
EL ENSAYO AUTORITARIO Un amplio consenso acompañó al golpe del 28 de junio de 1966: los grandes sectores empresarios y también los medianos y pequeños, la mayoría de los partidos políticos -con excepción de los radicales, los socialistas y los comunistas- y hasta muchos grupos de extrema izquierda, satisfechos del fin de la democracia "burguesa". Perón abrió una carta de crédito, aunque recomendó "desensillar hasta que aclare", los políticos peronistas fueron algo más explícitos y los sindicalistas se mostraron francamente esperanzados y concurrieron a la asunción del nuevo presidente, especulando con la persistencia del tradicional espacio para la negociación y la presión, y quizá con las posibles coincidencias con un militar que -como aquel otroponía el acento en el orden, la unidad, un cierto paternalismo y un definido anticomunismo. Este crédito amplio y variado tenía que ver con la indefinición
inicial
entre
las
diversas
tendencias
que
coexistían en el gobierno. El estado mayor de las grandes empresas -el establishment económico- tenía interlocutores directos en muchos jefes militares. Otros -sobre todo los que rodeaban al general Onganía- se nutrían en cambio de una concepción mucho más tradicional, derivada en parte del viejo nacionalismo, pero sobre todo de las doctrinas corporativistas u organicistas que se estaban abriendo paso
individuales ni en el liberalismo económico 195 ortodoxo) se disimulaban en una red de contactos sociales e ideas mezcladas, tejidas en la Escuela de Economía de la Universidad Católica, el Instituto de Ciencias Políticas de la
Universidad
del
Salvador
o
en
los
cursillos
de
cristiandad que la Iglesia -lanzada a la conquista de los grupos dirigentes y hábil para disimular las diferenciasorganizaba
para
militares,
jóvenes
empresarios
o
"tecnócratas de sacristía". Así, por el momento primaron las coincidencias. Era necesario reorganizar el Estado, hacerlo fuerte, con autoridad y recursos, y controlable desde su cima. Para unos, era la condición de un reordenamiento económico que usara las tradicionales herramientas keynesianas para romper los bloqueos del crecimiento. Para otros, era la condición de un reordenamiento de la sociedad, de sus maneras de organización y representación, que liquidara las formas políticas del liberalismo, juzgadas nefastas, y creara las bases para otras, naturales, orgánicas y jerárquicas. La primera fase del nuevo gobierno se caracterizó por un "shock autoritario". Se proclamó el comienzo de una etapa revolucionaria, y a la Constitución se le adosó un Estatuto de la Revolución Argentina, por el cual juró el general Juan Carlos Onganía, presidente designado por la
155 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
Junta de Comandantes, que se mantuvo en el poder hasta
fueron intervenidas y se acabó con su autonomía
junio de 1970. Se disolvió el Parlamento -el presidente
académica. El 29 de julio de 1966, en la "noche de los
concentró en sus manos los dos poderes- y también los
bastones largos", la policía irrumpió en algunas facultades
partidos políticos, cuyos bienes fueron confiscados y
de la Universidad de Buenos Aires y apaleó a alumnos y
vendidos, para confirmar lo irreversible de la clausura de la
profesores.
vida política. Los militares mismos fueron cuidadosamente
premonitorio,
apartados
renuncias de docentes. Muchos de ellos continuaron con
cuestiones
de
las
de
representación
decisiones
seguridad de
las
políticas, se
armas
aunque
en
institucionalizó
la
por
la
vía
de
sus
A
trabajos
este
impromptu,
siguió en
un el
grave,
movimiento
exterior
y
simbólico
importante
otros
y de
procuraron
sus
trabajosamente reconstruir, de manera subterránea, las
comandantes. Los ministerios fueron reducidos a cinco, y
redes intelectuales y académicas, por lo general en
se creó una suerte de Estado Mayor de la Presidencia,
espacios
integrado por los Consejos de Seguridad, Desarrollo
catacumbas.
Económico y Ciencia y Técnica, pues en la nueva
reaparecieron los grupos tradicionalistas, clericales y
concepción el planeamiento económico y la investigación
autoritarios que habían predominado antes de 1955.
científica se consideraban insumos de la seguridad nacional.
recoletos,
que
Mientras
alguien
tanto
en
comparó las
con
las
universidades
La censura se extendió a las manifestaciones más diversas de las nuevas costumbres, como las minifaldas o
Unificadas las decisiones, se comenzó a encorsetar a
el pelo largo, expresión de los males que, según la Iglesia,
la sociedad. La represión del comunismo -uno de los
eran la antesala del comunismo: el amor libre, la
temas que unía a todos los sectores golpistas- se
pornografía, el divorcio. Al igual que en el caso de la
extendió a todas aquellas expresiones del pensamiento
universidad, venía a descubrirse que amplias capas de la
crítico, de disidencia o hasta de diferencia. El blanco
sociedad coincidían con el diagnóstico de los militares o de
principal fue la universidad, que era vista como el lugar
la Iglesia acerca de los peligros de la modernización
típico de la infiltración, la cuna del comunismo, el lugar de
intelectual y con la necesidad de usar la autoridad para
propagación de todo tipo de doctrinas disolventes y 196 el
extirpar los males.
foco
del
desorden,
pues
se
consideraba
que
las
Los gestos de autoridad se repitieron en ámbitos
manifestaciones en reclamo de mayor presupuesto eran
elegidos arbitrariamente, donde más visible era la
un caso de gimnasia subversiva. Las universidades
generosidad del Estado, o su debilidad frente a las
156 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
presiones corporativas. Antes de que se hubiera definido
adecuada para operar la gran reestructuración de la
una política económica, se procedió a reducir de manera
sociedad y la economía. Con la clausura de la escena
drástica al personal en la administración pública y en
política y la corporativa, había puesto fin a la puja
algunas empresas del Estado, como los ferrocarriles, y se
sectorial,
realizó una sustancial modificación de las condiciones de
vandorista, protagonista principal de ambas escenas, y
trabajo en los puertos, para reducir los costos. Otra
hasta al propio Perón, que se tomó unas vacaciones
medida espectacular fue el cierre de la mayoría de los
políticas. Acallado cualquier ámbito de expresión de las
ingenios azucareros en la provincia de Tucumán, que
tensiones de la sociedad, y aun de las mismas opiniones,
venían siendo ampliamente subsidiados, con el propósito
podía diseñar sus políticas con tranquilidad, sin urgencias
de racionalizar la producción. En todos los casos la
-la revolución no tiene plazos, se decía- y con un
protesta sindical, que fue intensa, resultó acallada con
instrumento estatal poderoso en sus manos.
dejando
descolocado
al
sindicalismo
violencia, y si bien no se derogó la ley de asociaciones
Pero en los seis primeros meses, y más allá de
profesionales -se trataba del punto principal de la disputa
aquellas acciones espectaculares, no se había adoptado un
entre corporativistas y liberales-, se sancionó una de
rumbo claro en materia económica pues el equipo
arbitraje obligatorio, que condicionaba la posibilidad de
designado -de orientación vagamente social cristiana-
iniciar huelgas. Poco quedaba de las esperanzas de los
estaba lejos de conformar al establishment. El conflicto se
sindicalistas,
política
resolvió en diciembre de 1966 en favor de los llamados
autoritaria. 197 En febrero de 1967 lanzaron un Plan de
liberales. El general más afín a ellos, Julio Alsogaray
Acción, que recordaba el Plan de Lucha montado contra
-hermano de Álvaro- fue designado comandante en jefe
Illia. Pero en la ocasión tropezaron con una respuesta muy
del Ejército, y Adalbert Krieger Vasena, ministro de
fuerte: despidos masivos, retiros de personería sindical,
Economía y Trabajo. Se trataba de un economista surgido
intervenciones a los sindicatos y el uso de todos los
del riñón mismo de los grandes grupos empresarios, con
resortes que la ley le daba al Estado para controlar al
excelentes
gremialismo díscolo. El paro tuvo por otra parte escasa
internacionales
repercusión y la Confederación General del Trabajo (CGT)
Krieger ocupó el centro del gobierno -su influencia se
debió reconocer su derrota total y suspender las medidas.
extendía a los ministerios de Obras Públicas y de
El gobierno había encontrado la fórmula política
Relaciones Exteriores-, pero debió seguir enfrentándose
rudamente
golpeados
por
la
157 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
conexiones y
de
con
los
centros
financieros
capacidad
técnica
reconocida.
con los grupos corporativistas, que se concentraron en el
estableció
Ministerio de Interior -donde se manejaba la educación,
retención similar sobre las exportaciones agropecuarias.
tema clave para la Iglesia- y la Secretaría General de la
Con esta medida, la más importante en lo inmediato, se
Presidencia.
logró a la vez arreglar las cuentas del Estado, evitar el alza
El plan de Krieger Vasena, lanzado en marzo de 1967, coincidiendo con la debacle de la
fuerte
devaluación
del
40%
y
una
de los alimentos, impedir que la devaluación fuera
apuntaba en primer
aprovechada por los sectores rurales y asegurar un
término a superar la crisis cíclica -menos aguda que la de
período prolongado de estabilidad cambiaría, reforzado
1962-1963- y a lograr una estabilización prolongada que
por préstamos del Fondo Monetario y una importante
eliminara una de las causas de la puja sectorial. Más a
corriente de inversiones de corto plazo. Todo ello permitió
largo
el
establecer el mercado libre de cambios. En lo inmediato,
funcionamiento de la economía toda y facilitar así el
los éxitos de esta política de estabilización fueron notables:
desempeño
cuya
a mediados de 1969 la inflación se había reducido
imposición sobre el conjunto acabaría definitivamente, en
drásticamente, aunque seguía siendo elevada para los
este terreno, con empates y bloqueos.
niveles de los países centrales, y las cuentas del Estado
198
plazo, de
las
se
CGT,
una
proponía
empresas
más
racionalizar eficientes,
Contaba para ello con las poderosas herramientas de un
Estado
orientaciones
Otros poderosos instrumentos de intervención estatal
intervencionistas. En el caso de la inflación se recurrió a
fueron utilizados para mantener el nivel de la actividad
la autoridad estatal para regular las grandes variables,
económica y estimular a los sectores juzgados más
asegurar
eficientes. No hubo restricción monetaria ni crediticia. Las
un
perfeccionado
período
en
prolongado
sus
estaban equilibradas, lo mismo que la balanza de pagos.
de
estabilidad
y
desalentar las expectativas inflacionarias. Sometidos los
inversiones
sindicatos, se congelaron los salarios por dos años, luego
particularmente
de
hidroeléctrica de El Chocón, que debía solucionar el
un
módico
aumento,
y
se
suspendieron
las
déficit
del
Estado en
fueron
obras
energético,
considerables,
públicas:
fuerte
de servicios públicos y combustibles, y se estableció un
caminos y accesos a la Capital, a lo que se sumó un
acuerdo de precios con las empresas líderes. El déficit
impulso
fiscal se redujo con las racionalizaciones de personal y
exportaciones no tradicionales fueron beneficiadas con
una recaudación más estricta, pero sobre todo porque se
reintegros de impuestos a insumos importados. Se
158 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
de
la
sobre
construcción
el
represa
negociaciones colectivas. También se congelaron tarifas
similar
puentes
la
Paraná,
privada.
Las
estimuló la eficiencia general de la economía mediante
planeamiento y racionalidad. Las grandes obras públicas
una reducción, ciertamente selectiva, de los aranceles 199
realizadas en esta etapa en general solucionaban sus
y la eliminación de subsidios a economías regionales,
problemas de transporte o energía, a la vez que creaban
como la azucarera tucumana o la algodonera chaqueña.
oportunidades atractivas para las que empezaban a
También aquí los éxitos globales fueron notables: creció el
operar como contratistas del Estado, un rubro llamado a
producto bruto, sosteniendo la tendencia de los años
crecer considerablemente.
anteriores, la desocupación fue en general baja -aunque las
reestructuraciones
alto
cabeza estaban los sectores rurales; si bien se los estimuló
desempleo-, los salarios no cayeron notablemente y la
a la modernización y tecnificación -a eso apuntaba el
inversión fue en general alta, aunque concentrada en
temido impuesto a la "renta potencial"-, se sintieron
obras públicas. No hubo un movimiento inversor privado
perjudicados por lo que consideraban un despojo: las
sostenido, de modo que hacia 1969 el crecimiento
fuertes
parecía alcanzar su techo.
empresarios nacionales -que hacían oír su voz a través de
El
sector
más
crearon
concentrado
bolsones
de
En cambio, la lista de perjudicados fue amplia. A la
-predominantemente
retenciones
a
la
exportación.
Los
sectores
la Confederación General Económica (CGE)- se quejaban de
extranjero- resultó el mayor beneficiario de esta política,
falta
de
protección
y
se
lamentaban
de
la
que además de estabilizar, apuntaba a reestructurar de
desnacionalización.
Economías
provinciales
enteras
manera profunda el mundo empresario y a consolidar de
-Tucumán, Chaco, Misiones- habían recibido verdaderos
modo definitivo los cambios esbozados desde 1955.
mazazos al suprimirse protecciones tradicionales. La lista
Muchas de las empresas instaladas en la época de Frondizi
de maltrechos
empezaron por entonces a producir a pleno, pero además
medios, perjudicados de formas varias, desde la liberación
hubo compras de empresas nacionales por parte de
de los
extranjeras -se notó en bancos o tabacaleras- de manera
supermercados
que la desnacionalización de la economía se hizo más
naturalmente con los trabajadores. 200
se completaba con amplios sectores
alquileres en
urbanos la
hasta
el avance de los
comercialización
minorista,
y
manifiesta. Sin renunciar a las ventajas de los regímenes
La nueva política modificaba en forma profunda los
de promoción con que se instalaron, estas empresas se
equilibrios -cambiantes pero estables- de la etapa del
beneficiaron con la situación de estabilidad, en la cual
empate, y volcaba la balanza en favor de los grandes
podían
empresarios. La utilización del más tradicional de los
hacer
pesar
sus
ventajas
en
organización,
159 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
instrumentos de política económica -la transferencia de
indicios del fin de la pax romana. En marzo, un grupo de
ingresos del sector rural tradicional al sector urbano-
sindicalistas contestatarios, encabezados por Raimundo
operaba de un modo nuevo: en lugar de alimentar a éste
Ongaro, dirigente gráfico de orientación social cristiana,
por la vía del mayor consumo de los trabajadores y la
ganó la conducción de la
expansión del mercado interno -clásica en las alianzas
dirigentes más tradicionales la dividieron. Pero a lo largo
distribucionistas entre empresarios y trabajadores-, lo
de 1968 la
CGT
hacía por la expansión de la demanda autónoma:
reunieron
activistas
inversiones, exportaciones no tradicionales y un avance en
movimiento de protesta que el gobierno pudo controlar
la sustitución de importaciones. Como ha señalado Adolfo
combinando amenazas y ofrecimientos. Esta emergencia
Canitrot, se trataba del proyecto propio y específico de la
contestataria reunió a dos grupos de dirigentes hasta ese
gran burguesía, que sólo en estas circunstancias sociales y
momento enfrentados: el tradicional núcleo vandorista,
políticas podía ser propuesto. Sostenido por quienes
carente de espacio para su política, y los llamados
gustaban de llamarse liberales, era en realidad una
"participacionistas", dispuestos a aceptar las reglas del
política que si bien achicaba las funciones del Estado
juego impuestas por el régimen y a asumir su función de
benefactor, conservaba y aun expandía las del Estado
expresión corporativa, ordenada y despolitizada, 201 del
intervencionista. Ni los empresarios querían renunciar a
sector laboral de la comunidad. En ellos centraban sus
esa poderosa palanca, ni los militares hubieran aceptado
ilusiones quienes rodeaban a Onganía: concluida la
el achique de aquellas partes del Estado con las que más
reestructuración económica -pensaban-, era posible iniciar
fácilmente
el "tiempo social", con el apoyo de una
se
identificaban:
las
empresas
militares
CGT,
aunque de inmediato los
de los Argentinos -en torno de la cual se de
todo
tipo-
encabezó
CGT
un
unida y
orientadas de una u otra manera a la defensa y las
domesticada. Esta corriente, con representación en el
mismas empresas del Estado, que con frecuencia eran
Ejército, pero fuerte sobre todo por su cercanía a la
llamados a administrar. En estos años la expansión del
presidencia, se sumó a otra alimentada por las protestas
Estado
la
cada vez más generales de la sociedad. Los sectores
reestructuración del capitalismo, pero es probable que no
rurales eran fácilmente escuchados por los jefes militares,
se ocultaran a sus beneficiarios los peligros potenciales
y
de conservar activa una herramienta tan poderosa.
capaces de tocar una fibra todavía sensible en ellos:
parecía
perfectamente
funcional
con
A lo largo de 1968, empezaron a notarse los primeros
también
los
sectores
del
empresariado
nacional,
frente a la política económica imperante, hay otra
160 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
alternativa, decían; es posible un desarrollo más nacional,
realizó una huelga general y grupos de estudiantes y
algo más popular y más justo.
obreros
Todas
estas
voces,
poco
orquestadas
-con
aportes
masivos
de
las
fábricas
todavía,
automotrices- ganaron el centro de la ciudad, donde se
pusieron en tensión la relación entre el presidente y su
sumó mucha otra 202 gente. La fortísima represión
ministro de Economía. A mediados de año, Onganía
policial
relevó a los tres comandantes y reemplazó a Julio
barricadas,
Alsogaray -conspicuo liberal- por Alejandro Lanusse, por
lacrimógenos y asaltos a negocios, aunque no pillaje. La
el momento menos definido. Las voces del establishment
multitud, que controló varias horas el casco central de la
salieron a defender a Krieger Vasena, comenzaron a
ciudad, no tenía consignas ni organizadores -sindicatos,
quejarse del excesivo autoritarismo de Onganía, de sus
partidos o centros estudiantiles fueron desbordados por
veleidades corporativistas y autoritarias, y empezaron a
la
pensar en una salida política, para la que se ofrecía el
dispersándose y reagrupándose. Finalmente intervino el
general Aramburu y hacía su aporte el nuevo delegado
Ejército, con llamativa demora, y recuperó el control,
personal de Perón, Jorge Daniel Paladino. Cuando en mayo
salvo en algunos reductos -como el barrio universitario
de 1969 estalló el breve pero poderoso movimiento de
del
protesta -el Cordobazo-, el único capital de Onganía, el
militares
mito del orden, se desvaneció.
reaparecían en los suburbios, armando barricadas o
LA PRIMAVERA DE LOS PUEBLOS
generó
un
violento
hogueras
acción-,
pero
Clínicas-donde un
día
se
para
enfrentamiento: combatir
comportó
con
francotiradores más,
mientras
los
rara
gases
eficacia,
jaquearon los
hubo
a
los
manifestantes
asaltando comisarías. Lentamente, el 31 de mayo se
El estallido ocurrido en Córdoba en mayo de 1969 vino
restableció el orden. Habían muerto entre veinte y treinta
precedido de una ola de protestas estudiantiles en
personas,
diversas universidades de provincias -ya en 1966, en
trescientas detenidas. Consejos de Guerra condenaron a
Córdoba, había muerto un estudiante, Santiago Pampillón-
los principales dirigentes sindicales -como Agustín Tosco-
y de una fuerte agitación sindical en Córdoba, centro
en quienes se hizo caer la responsabilidad.
industrial donde se concentraban las principales fábricas de
automotores.
Activismo
estudiantil
y
unas
quinientas
fueron
heridas
y
otras
Como acción de masas, el Cordobazo sólo puede ser
obrero
comparado con la Semana Trágica de 1919, o con el 17
-componentes principales de la ola de agitación que se
de octubre, con la diferencia de que en este último caso
iniciaba- se conjugaron el 29 de mayo de 1969. La CGT local
la policía apoyó y custodió a los trabajadores. Como
161 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
éste, fue el episodio fundador de una ola de movilización
empresas -empeñadas en debilitar el control sindical-
social que se prolongó hasta 1975. Por eso, su valor
habían logrado autorización del gobierno para negociar
simbólico fue enorme, aunque de él se hicieron lecturas
particularmente sus convenios de trabajo -eludiendo el
diversas, desde el poder, desde las estructuras sindicales
convenio nacional- e incluso para crear sindicatos por
o políticas existentes o desde la perspectiva de quienes,
planta, como ocurrió con las de Fiat. Al principio esto
de una u otra manera, se identificaban con la movilización
debilitó a las organizaciones sindicales, pero a la larga
popular y extraían sus enseñanzas de la jornada. Pero
permitió que surgieran conducciones con orientaciones
cualquiera
era
marcadamente diferentes de las del sindicalismo nacional,
indudable: el enemigo de la gente que masivamente
tanto en sus objetivos como en sus métodos. Mientras
salió a la calle era el poder autoritario, detrás del cual se
aquél se limitaba a negociar los salarios y afirmaba su
adivinaba la presencia multiforme del capital.
control
La
ola
fuera
de
la
interpretación,
movilización
social
un
que
punto
inauguró
en
la
desmovilización,
la
cooptación
y
el
el
matonismo, los nuevos dirigentes gremiales ponían el
Cordobazo se expresó de maneras diversas. Una de ellas
acento en la honestidad, la democracia interna y la
fue un nuevo activismo sindical, que se manifestó primero
atención de los problemas de la planta.
en la zona de Rosario o sobre todo en Córdoba, donde se destacaban
las
plantas
de
las
grandes
Una movilización que escapaba a los límites y
empresas
controles de las burocracias gremiales y un tipo de
establecidas luego de 1958, en especial las automotrices.
demandas novedoso fueron configurando un sindicalismo
Con obreros estables, especializados y relativamente bien
singular,
pagos, los conflictos no se limitaron a lo salarial -donde se
industriales nuevos, pero extendido, hacia 1972, a las
agotaba el sindicalismo tradicional- y se extendieron a las
zonas más tradicionales del Gran Buenos Aires, hasta
condiciones de trabajo, los ritmos, los sistemas de
entonces mejor controladas por el aparato gremial
incentivos, las clasificaciones y categorías. 203 Estas
puesto en discusión. En ese ámbito era posible pasar de
cuestiones, vitales para las grandes empresas, lo eran
las reivindicaciones concretas a un cuestionamiento más
sobre todo para las automotrices, que después de una
amplio
instalación masiva e improvisada debían afrontar, desde
propiedad. Los sindicalistas del Sindicato de Trabajadores
1965, un duro proceso de racionalización, de modo que
de Concord (SITRAC) y del Sindicato de Trabajadores de
los motivos de conflicto eran permanentes. Esas mismas
Materfer (SITRAM) -los sindicatos de la automotriz Fiat- o
circunscripto
de
162 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
las
al
relaciones
principio
sociales
a
y
los
de
la
centros
misma
del Sindicato de Mecánicos y Afines del Transporte
barrios o villas de emergencia. Estas formas originales de
Automotor (SMATA), el gremio de los mecánicos, en
protesta -que recordaban los "furores" o los motines
Córdoba, fueron espontáneamente "clasistas" antes de
preindustriales- eran desencadenadas por algún episodio
que
ocasional: un impuesto, un aumento de tarifas, un
el cúmulo
de militantes
de
izquierda,
de las
tendencias más variadas, que se congregó en torno de
funcionario
ellos le diera a esta acción una definición más extensa.
expresaban un descontento profundo y un conjunto de
Pero
demandas que, puesto que el poder autoritario había
además, era una
acción
gremial fuertemente
particularmente
los
canales
de
desafortunado,
expresión
pero
transgresora, al borde de la "violencia", que incluía
cortado
establecidos,
se
ocupaciones de plantas y toma de rehenes, y con una gran
manifestaban en espacios sociales recónditos, en villas,
capacidad para movilizar al resto de la sociedad, sobre
barrios o pequeñas ciudades, y emergían poniendo en
todo en las ciudades, donde la fábrica ocupaba un lugar
movimiento extensas y difusas redes de solidaridad.
muy visible, y cuando en un paro activo los trabajadores
Surgidas de cuestiones que hacían a la vida cotidiana
salían a la calle convocando a la solidaridad. 204
antes que laborales -la vivienda, el agua, la salud-,
Por entonces, ya muchos salían a la calle. Poco después
movilizaban a sectores mucho más vastos que el de los
del Cordobazo hubo episodios similares en Rosario -el
obreros sindicalizados: desde trabajadores ocasionales,
Rosariazo- y en Cipolletti, en la zona frutícola del Valle del
no agremiados y desprotegidos, hasta sectores medios
Río Negro; los episodios se repitieron luego en Córdoba, en
cuya participación era uno de los datos más novedosos, y
1971, en Neuquén y en General Roca, y adquirieron una
que se manifestaba también en las huelgas de maestros y
magnitud notable en Mendoza, en julio de 1972. La misma
profesores, empleados públicos, funcionarios judiciales o
agitación se advertía en las zonas rurales, sobre todo en las
en los lock out de pequeños comerciantes e industriales.
no pampeanas, como el Chaco, Misiones o Formosa, donde
Se trataba de un coro múltiple, heterogéneo pero
arrendatarios y colonos, presionados por los desalojos o los
unitario, regido por una lógica de la agregación, al que se
bajos precios del algodón o la yerba, se organizaban en las
sumaban las voces de otros intereses heridos, como los
Ligas Agrarias. Las explosiones urbanas se prolongaron en
grandes productores rurales o los sectores nacionales del
manifestaciones callejeras, a las que se sumaban los
empresariado. Unos y otros se legitimaban de manera
estudiantes universitarios en permanente estado de
recíproca
ebullición, y en acciones más cotidianas de reclamo en
sorprendente, una verdadera "primavera de los pueblos"
y
163 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
conformaron
un
imaginario
social
que fue creciendo y cobrando confianza -hasta madurar
clamando contra el autoritarismo y por el poder de la
plenamente en 1973- a medida que descubría la
imaginación. La expresión más notoria del poder autoritario
debilidad de su adversario, por entonces incapaz de
-el imperialismo- trastabillaba visiblemente frente a la ola de
encontrar la respuesta adecuada. Según una visión
movimientos emancipatorios: la sorprendente capacidad de
común, que progresivamente iba definiendo sus perfiles y
resistencia del pueblo de Vietnam mostró la imagen
simplificando los matices, todos los males de la sociedad
derrotada de un gigante que, además, debía lidiar en su
se concentraban en un punto: el poder autoritario y los
propio frente interno con estudiantes, negros y una
grupos minoritarios que lo apoyaban, responsables directos
sociedad entera que reclamaba sus derechos. Si la Unión
y voluntarios de todas y cada una de las formas de
Soviética -develadora de la primavera de Praga- había
opresión, explotación y violencia de la sociedad. Frente a
dejado hacía ya mucho tiempo de encarnar una utopía,
ellos se alzaba el pueblo, hermandad solidaria y sin
China y su Revolución Cultural proclamaban la posibilidad
fisuras, que se ponía en movimiento para derrotarlos y
de otro comunismo, a la vez nacional y antiautoritario. La
resolver todos los males, aun los más profundos, pues la
imagen del presidente Mao, así como la de Fidel Castro,
realidad toda parecía ser transparente y lista para ser
oscilaban entre el mundo socialista y un Tercer Mundo
transformada por
a
-cuyos representantes se congregaron en 1965 en la
transitar el camino entre las reivindicaciones inmediatas y
Conferencia Tricontinental de La Habana- cada vez más
la imaginación de mundos distintos. Cuáles eran estos
volcado a la izquierda, en el que distintas expresiones
mundos y cómo se llegaba a ellos eran cuestiones que
nacionales del socialismo podían encontrar un campo
empezaban a discutirse en otros ámbitos.
común de reconocimiento y acción.
205
hombres
y mujeres
impulsados
No era difícil encontrar por entonces en todo el mundo
En América Latina, donde los prospectos de la Alianza
señales confirmatorias de esa primavera. Los vastos
para el Progreso y el apoyo a las democracias habían
acuerdos sociales que habían presidido el largo ciclo de
quedado definitivamente archivados, los campos estaban
prosperidad posterior a la Segunda Guerra Mundial estaban
bien delimitados: si para el poder autoritario el desarrollo
agotándose, como se advertía en la ola de descontento
206
que recorría a la sociedad, y sobre todo en la rebelión de su
enfrentaban la única alternativa a la dependencia era la
grupo más sensible, los estudiantes. Se expresó en Praga,
revolución, que conduciría a la liberación. Cuba constituía
México o Berkeley, y culminó en París en mayo de 1968,
un
era un fruto de la seguridad nacional, para quienes lo
ejemplo
164 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
fundamental,
no
tanto
por
la
propia
experiencia -de la que se conocía poco- como por su
Episcopal Latinoamericana. Una "teología de la liberación"
papel activo en lo que sus enemigos llamaban la
adecuó el tradicional mensaje de la Iglesia a los conflictos
exportación de la revolución. La acción del Che Guevara
de la hora, y la afirmación de que la violencia "de abajo"
en Bolivia mostró las posibilidades y límites del "foco"
era consecuencia de la violencia "de arriba" autorizó a
revolucionario, pero sobre todo su muerte -una imagen
franquear el límite, cada vez más estrecho, entre la
que recorrió el mundo- dio origen al símbolo más fuerte
denuncia y la acción. Ése era el camino que ya había
de quienes luchaban, de una u otra manera, por la
seguido el sacerdote y guerrillero colombiano Camilo
liberación. En el mismo frente, unidos por el enemigo, se
Torres, muerto en 1966, figura tan emblemática como la
alineaban las guerrillas urbanas del Brasil o del Uruguay
del Che Guevara.
-los románticos
Tupamaros-,
marxistas
Esta tendencia tuvo rápidamente expresión en la
chilenos que llevaron a Salvador Allende a la presidencia
Argentina. Desde 1968, los religiosos que se reunieron en
por la vía electoral, o militares nacionalistas y populistas
el Movimiento de Sacerdotes del Tercer Mundo, y los laicos
como el boliviano Torres, el panameño Torrijos o el
que lo acompañaban, militaron en las zonas más pobres,
peruano Velasco Alvarado. Hasta la Iglesia, tradicional
particularmente las villas de emergencia, promovieron la
baluarte de los sectores oligárquicos, se sumaba, al
formación de organizaciones solidarias e impulsaron
menos en parte, a esta primavera. Al calor de los
reclamos y acciones de protesta, que 207 incluían huelgas
cambios institucionales introducidos primero por Juan
de
XXIII, y por el Concilio Vaticano II después, parte de la
rápidamente político. La violencia de abajo -decían- se
Iglesia latinoamericana hizo una lectura singular de sus
legitimaba por la injusticia social, que también era una
propuestas. En 1967 los obispos del Tercer Mundo,
forma de violencia. La solidaridad con el pueblo -cuyo
encabezados
rostro, a diferencia de los "clasistas", veían más bien en los
por
el
los
brasileño
partidos
Hélder
Cámara,
hambre.
Su
lenguaje
-reales, y no sólo de espíritu-, así como la necesidad de
industriales sindicalizados- llevaba de manera inevitable a
comprometerse en forma activa en la reforma social y
identificarse con lo que era su creencia básica: el
asumir las consecuencias de ese compromiso. Esta línea
peronismo. Los sacerdotes tercermundistas facilitaron la
quedó parcialmente legitimada cuando en 1968 se reunió
incorporación a la política y a la militancia de vastos
en Medellín, con la presencia del Papa, la Conferencia
contingentes
jóvenes,
en
educados
los
haciéndose
marginales
de
que
fue
proclamaron su preocupación prioritaria por los pobres
165 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
desprotegidos
evangélico
en
trabajadores
los
colegios
religiosos y formados inicialmente en el nacionalismo
sin experiencias políticas anteriores, ejerció una atracción
católico. Asumieron la solidaridad y el compromiso con
muy fuerte el peronismo, proscripto y resistente, donde
los pobres, y también el peronismo, y aunque entraron en
encontraban el mejor espacio para la contestación. Del
contacto
izquierda,
peronismo pasado y presente -y del propio Perón- podían
continuando la tendencia al "diálogo entre cristianos y
derivarse muchas imágenes, y los nuevos militantes
marxistas" conservaron una fuerte impronta de su matriz
también construyeron una. En su exilio de Madrid, y algo
ideológica original.
apartado de los problemas cotidianos, el líder había ido
con
ideas
provenientes
de
la
Por ésa y otras vías, contingentes de jóvenes se
actualizando su discurso, incluyendo temas varios que
incorporaron rápidamente a un activismo cuyo perfil
iban
resultaba
tradicional
tercermundismo -que asoció 208 con su tercera posición-,
política universitaria cambió de forma y de sentido luego
la dependencia, la liberación y también las cuestiones
de que el poder autoritario destruyó la "isla democrática"
ecológicas o alimentarias, que preocuparon al Club de
que se había construido desde 1955, en la que era posible
Roma. Mientras Perón iba sintonizando, de ese cúmulo de
combinar la excelencia académica con la militancia, y el
elementos, los que mejor cuadraban a su papel de jefe de
compromiso con algún distanciamiento crítico frente a las
iglesia, obligado a ser uno para muchos, quienes en la
opciones concretas. Desde antes de 1966, ambos términos
Argentina lo proclamaban su líder seleccionaban aquellos
se hallaban en fuerte tensión, pero fue la represión la que
elementos
tronchó lo mejor de ese pensamiento crítico o lo lanzó a
percepción de la realidad. Silvia Sigal y Elíseo Verón
una actividad totalmente subordinada a la política -una
encontraron
ciencia
estratégica"
irreconocible
que
diera
para
muchos.
puntualmente
La
cuenta
de
la
desde
De
que en
Gaulle
mejor esta
una
y
se
el
europeísmo
adaptaban
capacidad
explicación
para del
a
hasta
su la
el
propia "lectura
espectacular
"dependencia" y contribuyera de modo directo a la
crecimiento de quienes la cultivaron, y también la raíz
liberación-, y zambulló de manera directa en la acción a
del hondo drama que siguió.
los disidentes, al punto de que las universidades, cada vez
En sus nuevos portadores, y a falta de quien legitimara
más descalificadas desde la perspectiva académica, se
una única ortodoxia, el peronismo resultó permeable a
fueron
múltiples discursos, provenientes del catolicismo y del
convirtiendo
en
centros
de
agitación
y
de
reclutamiento.
nacionalismo, del revisionismo histórico y también de la
Para muchos, y muy especialmente para los jóvenes
izquierda, sobre todo en la medida en que ésta iba
166 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
resolviendo sus perplejidades ante lo que John William
recuerdo soterrado de las luchas populares por la nación y
Cooke llamó el "hecho maldito". Definida como se vio por la
la liberación, en las que el peronismo prolongaba la acción
vía revolucionaria, y admitido el hecho de que los
209
trabajadores -elemento inexcusable para la construcción
versiones, la "línea" incorporaba actores diversos: unos
del socialismo- eran irrevocablemente peronistas, buena
ponían al general Roca y otros a los anarquistas o
parte de las corrientes de izquierda aceptó profesar la
socialistas.
religión, algunos con sinceridad y otros con reservas de
-expresada con fuerza y fortuna por el revisionismo
conciencia, para fusionarse con el "pueblo peronista",
histórico- de que había una línea, que separaba la historia
esperando ser reconocidos como su vanguardia. No
en dos bandos inconciliables y eternamente enfrentados,
fueron todos: la experiencia del Cordobazo vitalizó a las
que culminaba con el enfrentamiento entre el poder
corrientes
autoritario y el pueblo peronista.
que,
en
una
perspectiva
más
clásica,
confiaban en las posibilidades de la acción de las masas y privilegiaron "la clase" por sobre "el pueblo".
de las montoneras federales, Rosas e Yrigoyen. En otras
Pero
todos
compartían
la
convicción
El peronismo había sido en la posguerra el ámbito para una primera emergencia del pueblo -en el contexto de la
Los que optaron por el peronismo terminaron de
industrialización,
la
burguesía
nacional,
el
Estado
redondear su revisión ideológica y de encontrar el lugar
nacionalista- y lo sería para una segunda emergencia, que
que ese movimiento ocupaba en el gran proceso de
se preparaba, donde el contexto llevaría a redefinir las
construcción del socialismo. Algunos que provenían del
banderas
marxismo
Rodolfo
imperialismo y al socialismo. Podía discutirse -y así
Puiggrós- y otros del nacionalismo -como Juan José
ocurría- sobre quiénes eran los aliados del pueblo,
Hernández Arregui, Arturo Jauretche o José María Rosa-
integrantes del frente nacional, y aun sobre qué cosa era
terminaron por crear -al menos a los ojos de quienes
ese pueblo, en el que algunos encontraban a la clase
los leían- una vía intermedia en que las exigencias del
obrera segura y orgullosa, y otros a los miserables
socialismo se complementaban con las de la liberación
oprimidos, necesitados de una guía paternal y autoritaria.
nacional, un tema al que tanto aportaban el viejo
En el ámbito de la izquierda y del activismo, urgido por
nacionalismo como el leninismo. Al igual que la política,
explicar el fenómeno presente de la movilización popular
la historia se leyó en clave maniquea, y se buscó
masiva, estas discusiones fueron intensas. Pero por sobre
descifrar, tras el ocultamiento de la "historia oficial", el
ellas privó la exigencia de la acción, que en el nuevo
-como
Jorge
Abelardo
Ramos
y
históricas
167 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
hacia
la
emancipación
del
contexto -tan distinto en ese sentido al clásico de la
referencias teóricas. Aunque cortaran la realidad y la
izquierda- tenía total prioridad sobre la reflexión.
sociedad de distintas maneras, todos ellos la dividían
La revolución era posible. Así lo mostraban Cuba, el
tajantemente en dos campos enfrentados: amigos y
Cordobazo y la movilización social, tan intensa como
enemigos. La clave de la opresión, la injusticia y la
carente de dirección y programa. Encontrarlos en la
entrega se encontraba en el poder, monopolizado por
acción misma fue la pretensión del nuevo activismo. La
unos pocos -nacionalistas y trotskistas legitimaban esta
alternativa democrática -desprestigiada para los viejos
visión conspirativa-, y así como todo era posible desde el
militantes y carente de sentido para los más jóvenes-
poder, el fin único de la acción política era su captura. La
estuvo
La
falta de condiciones y de posibilidades reales podía ser
izquierda ofreció una lectura clásica de la movilización y
suplida con la voluntad, y en primer lugar con la violencia,
sus posibilidades, a través del "clasismo" sindical, fuerte
lo que era abonado desde el leninismo, el guevarismo o el
sobre
SITRAM
fascismo. Por uno u otro camino, todo llevaba a interpretar
propusieron un programa que debía reunir a toda la
la política con la lógica de la guerra, y naturalmente
izquierda, convertida en vanguardia del proletariado más
quienes mejor se adecuaron a esta lógica privaron en el
consciente, pero descubrieron que los trabajadores no
debate de los activistas e imprimieron su sello a la
estaban dispuestos a acompañarlos en una propuesta
movilización popular.
totalmente
todo
en
ausente
Córdoba.
de
En
las
1971,
discusiones.
SITRAC
y
que, cuestionando las relaciones sociales y la propiedad,
Las
primeras
organizaciones
guerrilleras
habían
desbordaba ampliamente los límites reivindicativos de sus
surgido -sin mayor trascendencia- al principio de la
reclamos. Al igual que con anarquistas y radicales a
década de 1960, al calor de la experiencia cubana, y se
principios de siglo, los trabajadores de Córdoba seguían a
reactivaron con la acción de Guevara en Bolivia, pero su
los clasistas en lo gremial, pero en política continuaban
verdadero caldo de cultivo fue la experiencia autoritaria y
siendo peronistas. 210
la convicción de que no había alternativas más allá de la
En cambio, los discursos políticos predominantes, que
acción armada. Desde 1967 -y en el ámbito de la izquierda
mezclaban elementos del marxismo revolucionario con
o del peronismo- fueron surgiendo distintos grupos: las
otros del nacionalismo o el catolicismo tercermundista, se
Fuerzas Armadas Peronistas
nutrieron en la experiencia de la primavera, potenciaron el
Fuerzas
imaginario popular y lo reforzaron y legitimaron con
Armadas de Liberación (FAL), y hacia 1970 las dos que
Armadas
168 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
(FAP),
Revolucionarias
Descamisados, las (FAR),
las
Fuerzas
tuvieron más trascendencia: la organización Montoneros,
graduación.
surgida del integrismo católico y nacionalista y devenida
El caso de Aramburu reúne todas las explicaciones y
peronista, y el Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP),
las significaciones de esta práctica: venganza -o justicia-
vinculado al grupo trotskista del Partido Revolucionario de
por los fusilamientos de 1956, caída en un dirigente
los Trabajadores (PRT). Su acta oficial de nacimiento a la
particularmente odiado por los peronistas, pero también
vida pública fue el secuestro y asesinato del general
liquidación -stricto sensu- de una alternativa política que
Aramburu, en mayo de 1970, por obra de Montoneros.
los grupos liberales venían preparando ante el desgaste de
Poco después, las
"coparon" la pequeña ciudad de
Onganía. Ciertos contactos entre los dirigentes Montoneros
Garín, a pocos kilómetros de la Capital, y los Montoneros
y miembros del equipo de Onganía hicieron pensar en una
hicieron lo mismo con La Calera, en Córdoba. Desde
conspiración desde el poder y llevaron a algunos a
entonces, y hasta 1973, los actos de violencia fueron en
reflexionar tempranamente sobre el carácter manipulador
crecimiento, tanto en número como en espectacularidad.
de la vía armada.
FAR
Aunque su sentido no siempre era claro, muchos tenían
Entre
todas
las
organizaciones
había
grandes
que ver con el equipamiento de las organizaciones: 211
diferencias teóricas y políticas, pero privaba un espíritu
armas,
común. Todas aspiraban a transformar la movilización
dinero,
copamientos,
material
eran
médico.
Otros,
demostraciones
de
como poder,
los que
espontánea
de
la
sociedad
en
un
alzamiento
desnudaban la impotencia del Estado, y no faltaron
generalizado, y todas coincidían en una cultura política
acciones de "expropiación" y reparto entre los pobres, al
que retomaba y potenciaba la de los grupos de izquierda,
estilo
pero
Robín
procuraban
Hood.
En
en
los
casos
las
de
alguna
manera
tomaba
la
de
sus
profundizarlos, por ejemplo secuestrando a empresarios o
la política en el siglo xx- era llevada hasta sus últimas
a gerentes en medio de una huelga. Lo más espectacular
consecuencias: el enemigo -lacayos del imperialismo,
fueron los asesinatos: antes que Aramburu, había muerto
Ejército
Augusto Vandor -aunque sus autores no se revelaron- y
organizaciones eran la vanguardia de la movilización
luego José Alonso, otro dirigente sindical destacado. En
popular, cuya representación consistía en la acción
1972,
un
violenta. La unidad, el orden, la jerarquía y la disciplina
importante empresario italiano y un general de alta
eran -igual que en el Ejército, igual que en el cuerpo social
fueron
sociales
que
adversarios. La lógica de la exclusión -esa constante de
simultáneamente,
conflictos
acciones y
casi
insertarse
muchos
asesinados
de
169 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
ocupación-
debía
ser
aniquilado.
Las
imaginado por la Iglesia y los corporativistas- los atributos
términos absolutos la acción y los que menos se sentían
de la organización armada. La violencia no sólo se
atados por tradiciones o lealtades políticas previas, lo que
justificaba por la del adversario: era glorificada como la
les permitió funcionar con plena eficiencia como aparato
partera del orden nuevo. Los atributos del verdadero
militar. También triunfaron, dentro del peronismo, en la
militante eran el heroísmo y la disposición a una muerte
difícil competencia de la "lectura estratégica" de Perón,
gloriosa
verdadera
ganando espacios para su acción autónoma, y a la vez el
trascendencia, "entre los héroes de la patria amada".
reconocimiento del líder, que también había adquirido
Como ha señalado Juan José Sebreli, no es el Guevara vivo
maestría en el arte de "utilizar sus dos manos". Eran
sino su cadáver 212 el faro de quienes, desde orígenes
también,
diversos y por distintos caminos, coincidían en vivar a la
orientados al movimiento obrero y los más propensos a
muerte.
buscar sus apoyos y su legitimación en los amplios
y
redentora,
camino
de
la
Tan revelador de la cultura política de la sociedad era
sectores
por
su
formación
marginales
y
cultivados
tradición,
por
los
los
menos
sacerdotes
que un amplio grupo de jóvenes hiciera del asesinato un
tercermundistas. Desde 1971, aprovecharon el clima
arma política, como la forma en que el resto de la
creado por la salida política y el retorno de Perón, se
sociedad lo recibía, con una mezcla de simpatía por la
volcaron a la organización y movilización de ésos y otros
justicia consumada, de satisfacción por haber golpeado
sectores en barrios, villas, universidades y, en menor
duramente al enemigo o de intriga, en muchos casos, por
medida, en sindicatos, a través de la Juventud Peronista,
las
que creció notablemente.
verdaderas
razones
de
crímenes
que
no
se
terminaban de entender, pero de cuya razonabilidad, ya
MILITARES EN RETIRADA
fuera ética o táctica, nadie dudaba. Esa simpatía general,
La movilización popular fue identificándose cada vez
irreflexiva y boba, como pronto se vería, hizo por el
más con el peronismo y con el propio Perón, que hacia
momento
1971 llegó a ocupar en la política argentina una posición
que
cualquier
propuesta
de
represión
sistemática estuviera destinada al fracaso. Del
cúmulo
de
fue
Impotentes y desconcertadas, las Fuerzas Armadas fueron
Montoneros la que mejor se adecuó al clima del país, y la
advirtiendo 213 que debían buscar una salida al callejón en
que fue absorbiendo a casi todas las otras, con la
que estaban metidas. En retirada, debían negociar sus
excepción del
términos con diversas fuerzas sociales y políticas, y en
ERP.
organizaciones
casi tan central como la que tenía cuando era presidente.
guerrilleras,
Fueron ellos los que privilegiaron en
170 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
definitiva con Perón mismo. Pese a que el calvario era
mayo de 1970, a un año exacto del Cordobazo, Aramburu
inevitable, los caminos posibles eran varios.
fue secuestrado y pocos días después se encontró su
A su manera, Onganía inició la búsqueda. En mayo de
cadáver. Muchos sospecharon, con algún fundamento,
1969 su autoridad se resintió tanto por la impotencia
que ciertos círculos que rodeaban al presidente estaban
frente al desafío social cuanto por las vacilaciones del
de alguna manera implicados. Lo cierto es que el episodio
Ejército para reprimirlo. Sintió también el impacto en el
despejó las dudas de los militares: a principios de junio de
área económica, donde se produjo una apresurada salida
1970,
de
las
presidente -mandatario de la Junta de Comandantes, que
expectativas de inflación. Onganía intentó sortear las
se reservaba la autoridad para intervenir en las principales
dificultades
a
cuestiones de Estado-. El designado fue el general
Krieger Vasena y lo reemplazó por un técnico de menor
Roberto Marcelo Levingston, figura poco conocida y a la
perfil pero parecida orientación- y una apertura más
sazón ausente del país.
capitales
extranjeros
con
y
una
modificaciones
reaparición
menores
de
-sacrificó
decidida a "lo social", en particular con la
depusieron
a
Onganía
y
designaron
a
un
y sus
Levingston, que gobernó hasta marzo de 1971, reveló
había
tener ideas propias, muy diferentes de las del general
cambiado: los sindicalistas eran menos dóciles y los
Lanusse, figura dominante en la Junta, y acordes con las
empresarios manifestaban abiertamente su desconfianza
del
por los escarceos populistas. Un sector hasta entonces
nacionalistas. Designó ministro de Obras Públicas y luego
sacrificado -los productores rurales- elevó su protesta y
de Economía a 214 Aldo Ferrer, destacado economista de
mantuvo
frigoríficos
tendencia cepalina, que había ocupado cargos durante la
extranjeros, aparentemente protegidos por el gobierno.
administración de Frondizi. Ferrer se propuso reeditar la
Onganía estaba cada vez más aislado de las Fuerzas
fórmula
Armadas, pero se benefició de su indecisión y sus
términos posibles luego de las transformaciones de los
perplejidades. Había grupos que querían probar la vía del
anteriores diez años. Un ministro de Trabajo de extracción
nacionalismo, y quizás del populismo, mientras que los
peronista negoció con la
liberales dudaban entre una dictadura más extrema o la
distribucionista. Se protegió a los sectores nacionales del
negociación de la salida
que se
empresariado, por la vía del crédito y de los contratos de
asociaba con el nombre del general Aramburu. El 29 de
las empresas del Estado. El "compre argentino" y la
dirigentes
"participacionistas".
un
duro
entredicho
Pero
el
con
política,
CGT
clima
los
empresa
grupo,
minoritario
nacionalista
171 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
y
pero
influyente,
populista,
CGT
en
de
los
oficiales
modestos
y hubo un impulso salarial
"argentinización del crédito" sintetizaban esa política,
veterano político radical, y que fue la base de su acción
quizá modesta pero original en su contexto. Sus estrategas
conjunta hasta 1973. Allí se acordaba poner fin a las
confiaban en que, en un plazo que estimaban en cuatro o
proscripciones
cinco años, se crearían las condiciones para una salida
gobierno electo de manera democrática, el respeto a las
política
"auténtica".
minorías y a las normas constitucionales. Radicales y
Levingston confirmó la caducidad de los "viejos" partidos
peronistas deponían las armas que tradicionalmente
y alentó la formación de otros "nuevos", y quizá de un
habían esgrimido y ofrecían a la sociedad la posibilidad de
movimiento nacional que asumiera la continuidad de la
una convivencia política aceptable. El documento incluía
transformación,
consignas
también algunas definiciones sobre política económica,
antiimperialistas e intentó atraer a políticos de segunda
moderadamente 215 nacionalistas y distribucionistas, que
línea de los partidos tradicionales, junto con dirigentes de
permitieron el posterior acercamiento tanto de la
fuerzas políticas menores. La aspiración a movilizar al
de la
"pueblo" desde el gobierno militar resultaba ingenua, pero
por su parte también acordaron un pacto de garantías
de cualquier modo fue el primer reconocimiento formal de
mínimas.
adecuada
para
y
una
lo
que
democracia
agitó
vagas
la necesidad de una salida política. CGT.
y
asegurar, en un futuro
CGT
como
las organizaciones sindical y empresaria, que
El resurgimiento del sindicalismo organizado y de los
Convocándola a negociar, el gobierno reflotó a la alicaída
CGE,
electorales
Los dirigentes sindicales, presionados por
partidos políticos se debía en parte a la apertura del juego por
un
gobierno
que
buscaba
su
salida,
pero
demandas sociales crecientes y la inflación que había
fundamentalmente a la emergencia social, que en forma
reaparecido, y estimulados por la reapertura del espacio
indirecta los revitalizaba y a la vez los convertía en
de presión creado por la debilidad del gobierno, lanzaron
posibles
en octubre de 1970 un plan de lucha que incluyó tres
manejar el espacio
paros generales, no contestados por el gobierno. Los
abriendo. Era hostilizado por el establishment económico
partidos tradicionales, por su parte, con el aliento del
-al que el gobierno, cultivando una retórica nacionalista,
general Lanusse, también reaparecieron en el escenario. A
calificaba de "capitalismo apatrida"-, y estaba enfrentado
fines de 1970 la mayoría de ellos firmó un documento, La
con los partidos políticos, con los que no quería negociar,
Hora del Pueblo, cuyos artífices fueron Jorge Daniel
con la
Paladino, delegado personal de Perón, y Arturo Mor Roig,
jefes militares apreciaron que Levingston era tan poco
mediadores.
CGT
Levingston
resultó
de negociación
incapaz
de
que se estaba
y hasta con los "empresarios nacionales". Los
172 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
capaz como Onganía de encontrar la salida, y cuando en
base aeronaval de Trelew en agosto de 1972. Similares
marzo de 1971 se produjo una nueva movilización de
vacilaciones había con la política económica, hasta que se
masas
optó por renunciar 216 a cualquier rumbo y se disolvió el
en
Córdoba
-el
"viborazo",
en
que
las
organizaciones armadas se hicieron claramente presentes-
Ministerio
decidieron su remoción y su reemplazo por el general
sectoriales que se confiaron a representantes de cada una
Lanusse, quien por entonces aparecía como el único jefe
de las organizaciones corporativas. Así, en un contexto
militar con envergadura política para conducir el difícil
de inflación desatada, fuga de divisas, caída del salario
proceso de la retirada.
real y desempleo, agravado por la ola generalizada de
En marzo de 1971, Lanusse anunció el restablecimiento de la actividad política partidaria y la próxima convocatoria
de
Economía,
repartido
en
secretarías
reclamos, el tironeo sectorial se instaló en el gobierno mismo, presto a conceder lo que cada uno pedía.
a elecciones generales, subordinadas sin embargo a un
Para el gobierno, el centro de la cuestión estaba en el
Gran Acuerdo Nacional, sobre cuyas bases había venido
Gran Acuerdo Nacional (GAN), que empezó siendo una
negociando con los dirigentes de La Hora del Pueblo.
negociación amplia y se convirtió en un tironeo entre
Finalmente,
Lanusse y Perón, bajo la mirada pasiva del resto. La
las
Fuerzas
Armadas
optaban
por
dar
prioridad a la salida política y con ella aspiraban a
propuesta
reconstruir el poder y la legitimidad de un Estado cada vez
condena general de la "subversión", garantías sobre la
más jaqueado. Mientras la cuestión del desarrollo quedaba
política
postergada, seguía siendo acuciante la de la seguridad,
democráticas, y que se asegurara a las Fuerzas Armadas
que
Las
un lugar institucional en el futuro régimen, desde donde
discrepancias sobre cómo enfrentar a las organizaciones
tutelar la seguridad. Pero lo principal era acordar una
armadas
y
candidatura presidencial de transición, para la que el
anunciaban futuros dilemas: mientras se creó un fuero
propio general Lanusse se ofrecía. Algunos de los puntos,
antisubversivo y tribunales especiales para juzgar a los
sobre el programa económico y las normas democráticas,
guerrilleros, algunos sectores del Estado y las Fuerzas
ya habían sido establecidos en La Hora del Pueblo.
Armadas iniciaron una represión ilegal: secuestro, tortura
Asegurar el lugar institucional de las Fuerzas Armadas era
y desaparición de militantes, o asesinatos a mansalva,
imposible, dado el clima del momento. Los otros dos
como ocurrió con un grupo de guerrilleros detenidos en la
puntos -la condena de la subversión y el acuerdo de la
los
militares y
la
ya
protesta
no
podían
social
eran
garantizar. crecientes
inicial
económica
173 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
del y
gobierno el
contemplaba
respeto
a
las
una
normas
candidatura- tenían que ver principalmente con la táctica
condiciones. En noviembre de 1972, regresó al país, por
de Perón.
unos pocos días. No trató con el gobierno pero dialogó con
En noviembre de 1971, Perón relevó a Paladino -que
los políticos y en particular con el jefe del radicalismo,
había negociado hasta entonces los acuerdos con los
Ricardo Balbín, sellando el acuerdo democrático. Cultivó su
radicales y los militares- y lo reemplazó por Héctor J.
imagen pacificadora, habló de los grandes problemas del
Cámpora, cuya principal virtud era la total subordinación a
mundo, como los ecológicos, y evitó cualquier referencia
la voluntad del líder exiliado. Perón se propuso conducir la
urticante. Por último, organizó su combinación electoral: el
negociación sin renunciar a ninguna de sus cartas. Como
Frente Justicialista de Liberación, con una serie de
además se hacía cargo del clima social y político del país,
partidos menores, al que impuso la fórmula presidencial:
no resignó su papel de referente de la ola de descontento
Héctor J. Cámpora, su delegado personal, y Vicente
social ni renunció al apoyo proclamado por buena parte de
Solano Lima, un político conservador que desde 1955
las organizaciones armadas. Más aún, las alentó y legitimó
acompañaba fielmente a los peronistas.
permanentemente, y, cuando en 1972 se organizó la
Perón mantuvo su juego pendular, entre la provocación
Juventud Peronista, incluyó a su dirigente más notorio,
y la pacificación. La fórmula constituía un desafío a los
Rodolfo Galimberti, en su propio Comando estratégico. Al
políticos de La Hora del Pueblo y sobre todo a los
mismo tiempo, alentó a La Hora del Pueblo y organizó su
sindicalistas, a quienes excluyó de la negociación, y un
propio
aval al ala contestataria del movimiento, que ya rodeaba
GAN,
el Frente Cívico de Liberación Nacional, con
partidos aliados y luego con la
CGT-CGE.
En verdad, nadie
sabía a dónde quería llegar Perón.
a Cámpora y le dio a la campaña electoral un aire desafiante. "Cámpora al gobierno, Perón al poder", su
Lanusse planteó al principio que el Acuerdo era
lema, señalaba el carácter ficticio de la representación
condición para las elecciones, pero progresivamente tuvo
política,
que reducir sus exigencias, vista la 217 imposibilidad de
transacción entre los partidarios de la salida electoral y
obligar a Perón a negociar. En el mes de julio de 1972, y
quienes la desdeñaban, en pro de las propuestas de
convencido de que nada podía esperarse de Perón,
liberación nacional. Los radicales, con la candidatura de
Lanusse optó por asegurar la condición mínima: que Perón
Balbín, aceptaban el triunfo peronista y su futuro papel
no
de minoría legitimadora, mientras que a derecha e
sería
candidato,
autoproscripción.
a
cambio
Tácitamente,
de
Perón
su
propia
aceptó
las
por
lo
que
resultaba
ser
una
suerte
de
izquierda surgieron otras fórmulas de escasa significación.
174 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
La Juventud Peronista dio el tono a la campaña electoral,
del movimiento peronista y con la decisión y la habilidad
que permanentemente rozó los límites de los acuerdos de
de Perón para no desprenderse de ninguna de sus partes.
garantías entre los partidos y constituyó una verdadera
Pero era más que eso: como ha escrito José Luis Romero,
culminación de la polarización de la sociedad contra el
la figura simbólica de Perón, una y muchas a la vez, había
poder militar.
llegado a reemplazar a su figura real. Para todos, Perón
El clima se prolongó luego del triunfo electoral del 11
expresaba un sentimiento general de tipo nacionalista y
de marzo de 1973 -cuando el peronismo triunfó con casi
popular, de reacción contra la reciente experiencia de
el 50% de los votos- hasta el 25 de mayo siguiente, fecha
desnacionalización y privilegio. Para algunos -peronistas
de la asunción de Cámpora. Ese día memorable asistieron
de siempre, sindicalistas y políticos- esto se encarnaba en
el presidente chileno Salvador Allende y el cubano Osvaldo
el líder histórico, que, como en 1945, traería la antigua
Dorticós. Bajo la advocación de las dos experiencias
bonanza,
socialistas del continente, la sociedad movilizada y sus
munificente. Para otros -los más jóvenes, los activistas
dirigentes escarnecieron a los militares, transformando la
de todos los pelajes- Perón era el líder revolucionario del
retirada en huida, y liberaron de la cárcel a los presos
Tercer Mundo, que eliminaría a los traidores de su propio
políticos condenados por actos de subversión. Las
movimiento y conduciría a la liberación, nacional o social,
218
distribuida
el
Estado
ley de amnistía dictada por el Congreso. Para muchos,
Inversamente,
parecía llegada la hora del "argentinazo". Otros, más
anticomunismo del movimiento, veían en Perón a quien
cautamente, tomaban nota del relevo de Galimberti
descabezaría con toda la energía necesaria la hidra de
ordenado
dirigente
la subversión social, más peligrosa y digna de exterminio
amenazara con la formación de "milicias populares". Esos y
en tanto usurpaba las tradicionales banderas peronistas.
otros diagnósticos -pues todo era virtualmente posible
Para otros muchos -sectores de las clases medias o altas,
aquel 25 de mayo- pasaban por los designios, secretos
quizá los más recientes descubridores de sus virtudes-
pero sin duda geniales, de Perón, identificado como el
Perón
salvador de la nación.
ambiciones,
luego
de
que
este
Este fenómeno, sin duda singular, de ser a la vez tantas cosas para tantos, tenía que ver con la heterogeneidad
era
"argentino"
el el al
otros,
su
encarnando
pacificador, "león
de
y
potenciando
Perón,
posibilidades
protector
formas institucionales fueron salvadas por una inmediata
por
las
por
el
líder
herbívoro"
"peronista",
capaz
el
pueblo. ancestral
descarnado
de
que
anteponía
el
de
encauzar
los
conflictos de la sociedad, realizar la reconstrucción y
175 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
encaminar al país por la vía del crecimiento hacia la
de los años sesenta y se prolongó hasta el comienzo de
"Argentina potencia". El fenómeno sorprendente de 1973,
los ochenta. En estos años prósperos, el mundo se
la maravilla del carisma de Perón, fue su capacidad para
encontraba en condiciones de transformar al menos parte
sacar a la luz tantos anhelos insatisfechos, mutuamente
de su necesidad de alimentos en demanda efectiva, y se
excluyentes pero todos encarnados con alguna legitimidad
abrieron nuevos mercados para los granos y aceites
en el anciano líder que volvía al país. El 11 de marzo de
argentinos, particularmente en los países socialistas -que
1973, el país votó en forma masiva contra los 219 militares
purgaban el fracaso de su agricultura- y en los que
y el poder autoritario, y creyó que se iban para no volver.
estaban disfrutando de los buenos precios del petróleo o
Pero no votó por alguna de estas opciones, todas ellas
comenzaban su crecimiento industrial.
contenidas en la fórmula ganadora, sino por un espacio
El
sector
agrario
pampeano
se
transformó
social, político y también militar, en el que los conflictos
sustancialmente, así como diversos islotes modernos en el
todavía debían dirimirse.
interior tradicional, como el Valle del Río Negro. El Estado
1973: UN BALANCE
promovió el cambio de diversas maneras -hubo créditos y
Para sus protagonistas, las raíces de esos conflictos, sin
subsidios para las inversiones, y una acción sistemática
duda violentos, se hallaban en una economía exasperante
del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA)-,
por su sucesión de arranques y detenciones, de promesas
aunque no cambió su tradicional política de transferir
no cumplidas y frustraciones acumuladas. Sin embargo,
recursos a la economía urbana, que se mantuvo con
vista desde una perspectiva más amplia -y sin duda
apenas algunas modificaciones en los métodos. Pero lo
mejorada
decisivo fueron los efectos de la modernización general de
por
posteriores
calamidades,
todavía
no
imaginadas en 1973-, la economía del país tuvo un
la
desempeño medianamente satisfactorio, que se habría de
cosechadoras, y también silos y otras instalaciones,
prolongar hasta 1975, y que no justificaba los pronósticos
permitió una mecanización total de la tarea y cambios
apocalípticos,
sustanciales en las formas 220 del almacenaje y el
aunque
tampoco
las
fantasías
de
la
Argentina potencia. Lo
más
agropecuario
notable
economía.
La
fabricación
local
de
tractores
y
transporte. Las empresas agroquímicas -en general filiales fue
pampeano,
el
crecimiento
que,
del
revirtiendo
el
sector
de
grandes
empresas
extranjeras-
introdujeron
las
largo
semillas híbridas: a principios de la década de 1970 se
estancamiento y retroceso anterior, se inició a principios
obtuvieron éxitos espectaculares con el maíz, y luego con
176 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
el sorgo granífero, el girasol, el trigo y la soja. Más tarde
que arrancó en los años de la presidencia de tilia y se
fueron los plaguicidas y los herbicidas, y finalmente los
mantuvo pese a los cambios de gobierno y a los avalares
fertilizantes sintéticos. En la organización de la explotación
de las políticas económicas.
fueron introduciéndose criterios empresariales modernos, facilitados
de
industrial creció en forma sostenida luego de la gran crisis
arrendamientos y la incorporación a la explotación de
de 1963, sin ningún año de retroceso hasta 1975. Parte de
empresarios que no poseían tierra. Hacia 1985, punto
ese crecimiento corresponde a la maduración de muchas
final de esta onda expansiva, la superficie cultivada en la
de las inversiones realizadas luego de 1958, pero también
región pampeana se había extendido en alrededor del
contribuyó
30% respecto de 1960, sobre todo por conversión de
nacionales, de ramas dinámicas o vegetativas, grandes o
explotaciones
la
medianas, que repuntaron luego de soportar el primer
productividad de la tierra se había duplicado y la de la
impacto de la instalación de las empresas extranjeras:
mano de obra cuadruplicado.
algunas captaron un segmento dinámico y no explotado
Esta
por
una
flexibilización
ganaderas
agrícolas,
un
conjunto
variado
de
empresas
apoyadas en una mayor eficiencia, pero 221 también por
mientras que los mercados para la carne continuaron
un sostenido crecimiento del mercado interno, que dio
estancados
las
nueva vida a los sectores más tradicionales como el textil,
exportaciones industriales: maquinaria agrícola, máquinas
el de alimentos o el de electrodomésticos. Las empresas
herramienta,
y
nacionales, luego de sufrir una fuerte depuración, se
vecinos,
adecuaron a las nuevas condiciones, acomodaron sus
aprovechando a veces las oportunidades de la Asociación
posibilidades al espacio que le dejaban las grandes
Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC). Así, poco a
empresas extranjeras, absorbieron lo que podían de los
poco
externo
nuevos socios o encontraron formas de asociación,
representaba para el conjunto de la economía se fue
como el uso de patentes y licencias o el suministro de
atenuando, el impacto de las crisis cíclicas disminuyó y el
partes
margen para el crecimiento industrial aumentó. La fase
Simultáneamente, aprovecharon un terreno en el que se
traumática dejó lugar a una expansión suave y sostenida,
movían con facilidad: el uso de los créditos subsidiados o
la
retroceso.
automotores,
pudieron
fuerte
productos
competir
constricción
También
en
que
los
el
permitió
él
crecimiento de las exportaciones de granos y aceites, en
productiva
pero
a
del mercado, otras crecieron a costa de la competencia,
o
revolución
sistema
el
químicos
verdadera
en
del
Como mostraron Gerchunoff y Llach, el producto
crecieron siderúrgicos
países
sector
para
177 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
las
grandes
plantas
de
montaje.
de los mecanismos de promoción del Estado. En un
tendencia
proceso que Jorge Katz denominó de "maduración",
participación en el producto se elevó -con excepción de los
aumentaron su escala -las fábricas reemplazaron a los
agitados años de 1971 y 1972- hasta superar el 45% del
talleres- y luego hicieron un esfuerzo para hacer más
Producto Bruto Interno (PBI). Más allá de las políticas
eficiente su organización y sus procesos. Este impulso a la
racionalizadoras, los sindicatos conservaron su eficacia en
racionalización
ingenieros,
la defensa de sus representados, aunque probablemente
administradores y ejecutivos en general, corazón de los
esto no valió para la masa sin duda vasta de trabajadores
nuevos sectores medios- fue común por entonces a las
no sindicalizados, 222 de donde provenían muchos de los
empresas nacionales y a muchas de las extranjeras, como
protagonistas de las nuevas formas de protesta social.
-que
requirió
de
muchos
de
la
fase
traumática
se
invirtió
y
su
las automotrices, que en su instalación se habían
Hacia 1973, esa expansión ya se acercaba a los límites
apartado de las normas de funcionamiento de sus
de la capacidad instalada, que por falta de una importante
matrices. Los efectos de estas políticas se advirtieron en
inversión privada no había crecido sustancialmente. La
las reacciones de los trabajadores y en su creciente
fuerte conflictividad social, sustentada en un ciclo de
sensibilidad a los problemas de las plantas.
crecimiento y de elevación de las expectativas, no podría
Al igual que la agricultura, la industria se modernizó y
ser satisfecha con una fácil redistribución, según la fórmula
se acercó, como nunca antes ni después, a los estándares
histórica del peronismo. Pero esta fórmula contenía otros
internacionales. Como se señaló, su crecimiento se
elementos apreciados por quienes depositaban su fe en
relaciona en parte con los procesos de concentración y
Perón: una regulación estatal mayor de las relaciones entre
depuración, y también con el aumento de la inversión del
las partes y un lugar más amplio para los excluidos en la
Estado, las compras de las empresas públicas o las
mesa de la negociación. En suma, la iniciativa para la paz
nuevas obras de infraestructura, o la expansión de un
social pasaba al Estado.
sector consumidor pudiente, dispuesto a cambiar su
Pese
al
declamado
liberalismo
de
los
sectores
automóvil cada dos años. Pero también, invirtiendo la
propietarios, desde 1955 no habían disminuido ni los
tendencia iniciada en 1955, hubo un crecimiento del
atributos del Estado ni su capacidad para definir las
mercado
empleo
reglas del juego. Por allí pasaban grandes decisiones,
industrial y sobre todo de la construcción, junto con una
como la transferencia de ingresos del sector exportador
recuperación en los ingresos de los asalariados. La
agrario al industrial, pero también otras más específicas,
interno
debido
al
aumento
del
178 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
a través del uso del crédito subsidiado, la promoción, las
Beneficios
inmediatos
compras de empresas estatales o los contratos de las
complicaciones
futuras.
obras
ello
convocatoria a los sindicalistas para participar de la puja,
representaba la posibilidad de ganancias más fáciles y
los sectores subordinados tuvieron desde 1945 algún
seguras que las derivadas de mejorar la eficiencia o la
acceso al Estado y a sus decisiones. Durante el gobierno
competitividad, así como de pérdidas igualmente fáciles y
de Perón, su poder y su voluntad de controlar a cualquier
rápidas, de modo que el control de sus políticas era una
fuerza social o política aseguraron la disciplina. Después
cuestión vital.
de 1955, la conducción vandorista de los sindicatos fue
públicas.
Para
los
empresarios
todo
podían A
traer
través
de
aparejadas la
reiterada
Pero ni ellos ni nadie controlaban del todo el conjunto
para los empresarios una garantía de la desmovilización
de sus estructuras, crecidas a veces por agregación y
de los trabajadores y de la negociación siempre posible. La
escasamente
voluntad
ruptura de ese equilibrio luego de 1966, la fuerte
ejecutiva. La experiencia del general Onganía -la más
movilización social y el desborde de cualquier instancia
sistemática para poner en pie lo que Guillermo O'Donnell
mediadora, así como la incapacidad demostrada por los
llamó el "Estado burocrático autoritario"- muestra esas
militares para custodiar el poder, mostraron el peligro de
dificultades aun para las Fuerzas Armadas, proclives a
que porciones importantes de los resortes del Estado
identificar su propia estructura institucional con la del
cayeran en manos dudosas. Quienes en 1973 confiaron su
Estado.
lobbies
suerte a Perón esperaban que fuera capaz, como en 1945,
empresarios, los sindicatos, la Iglesia-, protagonistas
de controlar la movilización social, y a la vez de disciplinar
principales de la puja sectorial, solían concluir sus
a quienes, como aprendices de hechiceros, apelaran en la
conflictos en empates o bloqueos recíprocos, como el
puja corporativa a su capacidad de presión. Unos y otros
logrado por el sindicalismo ante los intentos de reducir la
debían ser organizados y disciplinados en el Estado
dimensión del Estado benefactor. El sorprendente poder
mismo. El acuerdo entre la
conservado por el sindicalismo después de 1955 muestra
la figura del pacto social y la gran negociación entre las
otro aspecto de ese Estado incontrolable: las frecuentes
principales corporaciones.
alianzas
Los
subordinadas
otros
entre
actores
dos
a
una
única
corporativos
competidores
-los
-industriales
CGE
y la
CGT
empezó a dibujar
y
En 1973, podía vislumbrarse un futuro para la escena
gremialistas, por ejemplo- para sacar beneficio a costa de
corporativa, en la que Perón había demostrado saber
un tercero o de la comunidad toda. 223
manejarse con soltura. Sobre la escena democrática, en 179 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
cambio, había muchas más dudas, pese a la espectacular
de sus partes negociara por separado con el poder
experiencia electoral de marzo. Los partidos políticos que
constituido. La política parecía una ficción que servía
debían ocuparla no entusiasmaban mayormente. El Partido
para velar la verdadera negociación entre los factores
Justicialista apenas existía en el conjunto de lo que se
reales de poder. Los sectores propietarios se sentían
llamaba, de manera un poco eufemística, el Movimiento, y
mucho
Perón nunca lo consideró como otra cosa que una fachada.
organizaciones corporativas. Los sectores populares, por
Los restantes, luego de tanto tiempo de inactividad o de
su parte, que podrían haber estado interesados en la
actividad sólo parcial, eran un conjunto de direcciones
constitución de un ámbito específicamente político, no
anquilosadas, verdaderas claques vacías, con pocas ideas
encontraron para ello ni representación ni voceros entre los
y con
actores políticos, ni mucho menos entre los corporativos.
muy escasa
capacidad para
representar
los
más
cómodamente
expresados
por
sus
intereses de la sociedad. La Hora del Pueblo, que cumplió
Esto fue crucial para el destino de la experiencia que
un importante papel en la salida electoral, no llegó a
se iniciaba en 1973 con una elección donde la voluntad
constituir
negociación
popular se expresó tan libre y acabadamente como en
reconocido; más allá de los acuerdos iniciales, Perón sólo
1946. La ola de movilización, que estaba llevando el
la usó como escenario para mostrar a la sociedad su
enfrentamiento social a un punto extremo, contenía en
fisonomía pacificadora, y a lo sumo para garantizar el
sus orígenes un importante elemento de participación,
respeto de las formas constitucionales. El resto de los
visible en cada uno de los lugares de la sociedad donde se
partidos,
gestaba,
un
espacio
empezando
de
por
discusión
la
Unión
y
Cívica
Radical,
desde
sociedad
una
fábrica.
vecinal
aula
abrumados por la culpa de la proscripción 224 y se
potencialmente democráticos se cruzaban con toda una
limitaron a aceptar sus términos, renunciando de entrada
cultura política espontánea -acuñada en largos años de
a su función de control y alternativa. La idea misma de
autoritarismo
democracia, de representación política de los intereses
identificar el poder con el enemigo y la represión, a
sociales, de negociación primero en el ámbito de cada
menos que se lo "tomara", para reprimir a su vez al
partido y luego en los espacios políticos comunes, de
enemigo. Mientras los partidos políticos carecían de
constitución colectiva del poder, tenía escaso prestigio en
fuerza o de convicción para hacerse oír entre ellos, los
una sociedad largamente acostumbrada a que cada una
activistas formados en las matrices del peronismo, el
democracia
fingida-
sus
un
universitaria
y
Pero
a
participaron del embeleso general con Perón o se sintieron
180 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
o
una
que
elementos
llevaba
a
catolicismo o la izquierda tendieron a acentuar y dar
Diputados, Raúl Lastiri, que era yerno de José López Rega, el
forma a esta cultura espontánea y a incluirla -como se
secretario privado de Perón y a la vez ministro de Bienestar
vio- en la lógica de la guerra. Así, no fue difícil que las
Social. En septiembre se realizaron las nuevas elecciones y
organizaciones armadas se insertaran en el movimiento
la fórmula Perón-Perón, que el líder compartió con su
popular, en los barrios, en las fábricas, en el movimiento
esposa Isabel (née María Estela Martínez) alcanzó el 62% de
estudiantil, llenando un vacío que debía ser ocupado. Los
los votos. El 1° de julio del año siguiente, murió Perón e
Montoneros,
enorme
Isabel lo reemplazó, hasta que fue depuesta por los jefes
capacidad para combinar la acción clandestina con el
militares el 24 de marzo de 1976. Los tres años de la
trabajo de superficie, que realizaron a través de la
segunda
Juventud Peronista. Pero al hacerlo introdujeron un sesgo
prodigiosos por la concentración de acontecimientos y
en el desarrollo del movimiento popular: lo encuadraron, lo
sentidos,
sometieron a una organización rígida, cuya estrategia y
tenebrosa- toda una época de la historia argentina.
particularmente,
tuvieron
una
experiencia
peronista,
clausuraron
-de
verdaderamente
manera
desdichada
y
tácticas se elaboraban en otras partes, 225 y eliminaron
Es difícil saber en qué momento de su exilio Perón dejó
todo lo que la movilización tenía de espontáneo, de
de verse a sí mismo como el insobornable jefe de la
participativo, de plural. Convertida en parte de una
resistencia,
máquina de guerra, la movilización popular fue apartada
provenientes del poder, y se consideró el destinado a
de la alternativa democrática y llevada a dar en otro
pilotear el vasto proyecto de reconstrucción que asumió
terreno el combate final.
como última misión de su vida. Puede dudarse, incluso,
dispuesto
a
desbaratar
las
tentaciones
LA VUELTA DE PERÓN
de si se trató de una decisión deliberada o si resultó
El 25 de mayo de 1973, asumió el gobierno el presidente
arrastrado por circunstancias incontrolables aun para su
Héctor J. Cámpora, y el 20 de junio retornó al país Juan
inmenso talento táctico. Lo cierto es que, puesto en el
Domingo Perón. Ese día, cuando se había congregado en
juego, armó su proyecto -parecido pero distinto al de
Ezeiza una inmensa multitud, un enfrentamiento entre
1945- sobre tres bases: un acuerdo democrático con las
grupos armados de distintas tendencias del peronismo
fuerzas
provocó una masacre. El 13 de julio, Cámpora y el
representantes corporativos y una conducción más
vicepresidente Solano Lima renunciaron; ausente el titular
centralizada
del Senado, asumió la presidencia el de la Cámara de
desplegado en varios frentes y dividido en estrategias
políticas,
181 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
de
un su
pacto
social
movimiento,
con
los
hasta
grandes entonces
heterogéneas. Para que funcionara, Perón necesitaba
nuevos rumbos al desarrollo del capitalismo. Como en
que
1946, Perón recurrió para pilotearlo a un empresario
la
226
medianamente
economía
tuviera
satisfactorio
-las
un
desempeño
expectativas
eran
exitoso, en este caso ajeno al peronismo: José Ber
buenas- y que pudiera reforzarse el poder del Estado, tal
Gelbard, jefe de la
CGE,
como lo reclamaba la mayoría de la sociedad. Éste era un
las empresas de capital básicamente nacional. Sus
punto débil: los mecanismos y los instrumentos estaban
objetivos, acordes con los cambios ya consolidados en la
desgastados y resultaron ineficaces, y el control que Perón
estructura
podía tener no era pleno, pues las Fuerzas Armadas se
intervencionistas y, en menor medida, nacionalistas y
mostraban reticentes, pese a la rehabilitación mutua que
distribucionistas, y no implicaban un ataque directo a
se concedieron con Perón; el gobierno, finalmente, resultó
ninguno de los intereses establecidos.
económica
donde se nucleaban la mayoría de
del
país,
eran
fuertemente
corroído por la formidable lucha desencadenada dentro
Siguiendo las tendencias de la década anterior, se
del movimiento. Así, una de las premisas de su acción falló
esperaba apoyar el crecimiento de la economía tanto en
de entrada. El pacto social funcionó mal casi desde el
una expansión del mercado interno -según la tradición de
principio y terminó hecho añicos, mientras que el pacto
los empresarios que respaldaban a ambos partidos
democrático, aunque funcionó formalmente bien y se
mayoritarios-
respetaron los acuerdos, al final resultó irrelevante pues
exportaciones. Las perspectivas de las exportaciones
no sirvió ni para constituir una oposición eficiente ni para
tradicionales eran excelentes: muy buenos precios y
suministrar de por sí, cuando los otros mecanismos
posibilidad de acceder a nuevos mercados, como la Unión
fallaron, el respaldo necesario para el mantenimiento del
Soviética;
gobierno constitucional.
apuntaba a asegurar la transferencia de parte de los
la
cuanto
en
el
nacionalización
crecimiento
del
comercio
de
las
exterior
El Programa de Reconstrucción y Liberación Nacional,
beneficios al sector industrial, aunque a la vez se 227
presentado en mayo de 1973, pese a la concesión al clima
cuidó mucho de preservar los ingresos de los sectores
de época que había en su título, consistía en un intento de
rurales,
superar las limitaciones al crecimiento de una economía
combinando alicientes y castigos. Uno de
cuyos rasgos básicos no se pensaba modificar. No había
posibilidad de expropiar las tierras sin cultivar, incluido en
en él nada que indicara una orientación hacia el
el proyecto de ley agraria- desencadenó a la larga un
"socialismo nacional", y tampoco un intento de buscar
fuerte conflicto. Pero sobre todo se trató de continuar
cuya
182 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
productividad
se
quiso
incrementar ellos -la
expandiendo las exportaciones industriales a través de
Perón recurría a la concertación, un mecanismo muy
convenios especiales, como el realizado con Cuba para
común en la tradición europea, pero además muy fácil de
vender automóviles y camiones.
filiar en su propia concepción de la comunidad organizada.
Las
empresas
nacionales,
que
también
deberían
El Estado debía disciplinar a los actores combinando
participar de los beneficios de las exportaciones, fueron
persuasión y autoridad. Hubo concertaciones sectoriales y
respaldadas con líneas especiales de crédito y con el
una mayor, que las subsumía a todas, suscripta por la
mecanismo del compre argentino
y la
en las empresas
CGT,
CGE
que estableció el congelamiento de los precios y
públicas; para lograr mayor eficiencia y control, éstas se
la supresión por dos años de las convenciones colectivas
integraron en una Corporación de Empresas Nacionales.
o paritarias. Esto era duro de aceptar para el sindicalismo
Por otra parte, se apoyó especialmente algunos grandes
y fue compensado con un inmediato aumento del 20%
proyectos industriales, de "interés nacional", mediante
general en los salarios, muy distante sin embargo de las
importantes subvenciones. Muchos resortes pasaban por
expectativas generadas por el advenimiento del gobierno
las manos del Estado: el manejo centralizado del crédito y
popular. 228
también el control de precios, fundamental para la política
de
estabilización.
Pero
además,
el
Estado
Los
primeros
estabilización
resultados
fueron
de
este
espectaculares.
programa La
de
inflación,
aumentó considerablemente sus gastos a través de
desatada con intensidad en 1972, se frenó bruscamente,
obras sociales e incrementó el número de empleados
mientras
públicos y de empresas del Estado; contribuyó así a
exterior permitió superar la angustiante situación de la
activar la economía interna, aunque a costa de un déficit
balanza de pagos y acumular un buen superávit, y las
creciente.
mejoras salariales y el incremento de gastos del Estado
que
la
excelente
coyuntura
del
comercio
La clave del programa residía en el pacto social, con el
estimulaban el aumento de la actividad interna. Por esa
que se procuraba solucionar el problema clásico de la
vía, se llegó pronto a estar cerca de la plena utilización de
economía, ante el cual habían fracasado los sucesivos
la capacidad instalada. Pero desde diciembre de 1973
gobiernos desde 1955: la capacidad de los distintos
comenzaron a acumularse problemas. El incremento del
sectores,
para
consumo hizo reaparecer la inflación, mientras que el
frenarse mutuamente. Mientras Onganía había fracasado
aumento del precio del petróleo en el mundo -que ya
en su intento de cortar el nudo con la pura autoridad,
anunciaba el fin del ciclo de prosperidad de la posguerra-
empeñados
en
la
puja
distributiva,
183 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
encareció las importaciones, empezó a complicar las
mejores. Pero sobre todo, se descubrió que no podían
cuentas externas e incrementó los costos de las empresas.
asegurar que sus miembros cumplieran lo acordado. Los
Finalmente, el Mercado Común Europeo se cerró para las
empresarios -y muy en especial los chicos o medianos,
carnes argentinas. Se trataba de una crisis cíclica habitual,
difíciles de controlar- encontraron muchas maneras de
pero su resolución clásica estaba vedada a un gobierno
violar el pacto: desabastecimiento, sobreprecios, mercado
que había hecho de la "inflación O" una bandera y que
negro, exportaciones clandestinas; 229 también hallaron
sabía
una forma de manifestar su escaso entusiasmo: la
que
una
devaluación
tropezaría
con
fuertes
resistencias. El pacto social debía servir para encontrar la manera equitativa y razonable de repartir los mayores
inversión privada fue relativamente magra. La
CGT
no se hallaba cómoda y a gusto con un gobierno
costos, pero las reglamentaciones cada vez más frondosas
peronista con el cual no servía su táctica clásica de
a las que se apeló, que se cumplieron escasamente, no
golpear y negociar sin comprometerse, la única que
sólo revelaron las dificultades de la persuasión, sino las
sabían
crecientes falencias del Estado para hacer valer su
subordinar -como siempre- a quienes lo apoyaban, sino
autoridad. Así, antes de que el gobierno popular hubiera
que los sindicalistas carecían de tradición, instrumentos y
cumplido un año, estaba de nuevo planteada en forma
objetivos para cogobernar. Por otra parte, la movilización
abierta la lucha sectorial, cuyas condiciones, sin embargo,
de los trabajadores, que los ponía en jaque, les impedía
existían desde el mismo comienzo de esta experiencia
negociar con libertad. El triunfo electoral avivó las
populista.
expectativas de la sociedad y dio un nuevo estímulo a la
manejar
cabalmente.
No
sólo
Perón
debía
Los actores del pacto social demostraron escasa
"primavera de los pueblos"; en las fábricas, se tradujo en
capacidad y poca voluntad para cumplirlo. La CGE,
un generalizado incremento de las reivindicaciones y en
investida de la delegación global de los empresarios, los
un estilo de lucha que incluía ocupaciones de plantas,
representaba mal, y aun a sus instituciones primarias, que
que rebasó a las direcciones sindicales y hasta cuestionó
en muchos casos habían sido forzadas a encuadrarse en
la autoridad de los gerentes y patrones. Antes de que las
ella, de acuerdo con las concepciones organicistas de
organizaciones guerrilleras llegaran a tener un papel
Perón. Es probable que en muchos casos, por las mismas
activo, según Juan Carlos Torre, las fábricas estuvieron, por
razones, hayan firmado los acuerdos sin mucha convicción,
obra de la movilización sindical, "en estado de rebeldía".
esperando que el paso del tiempo trajera condiciones
En la mayoría de los casos esa movilización concluía
184 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
con ventajas salariales directas o encubiertas, lo que
encarnada
aumentaba la amenaza sobre los dirigentes nacionales
metalúrgicos, Lorenzo Miguel. Isabel Perón -alrededor de
obligados
a
cuya figura simbólica todas las fuerzas concertaron una
fortalecerlos; desde que retornó al país los halagó de mil
tregua tácita- se lanzó a construir una base propia de poder,
maneras
pública,
rodeada de un grupo de fieles, de escasa tradición en el
amenazada por la izquierda peronista, y reinstalándolos
peronismo, que encabezaba la extraña y siniestra figura
simbólicamente en el centro mismo del movimiento. Una
de José López Rega, a quien apodaban "el Brujo" por su
modificación de la ley de asociaciones profesionales
gusto por las prácticas esotéricas. Pese a que Isabel se
reforzó la centralización de los sindicatos, aumentó el
dedicó a parodiar las fórmulas y los gestos del líder muerto
poder de sus autoridades y prolongó sus mandatos, de
para capitalizar su herencia simbólica, su política se apartó
modo que pudieron enfrentar el desafío antiburocrático,
totalmente de la que aquél había trazado en sus últimos
pero
años.
no
a
atarse
distintas,
impidió
al
pacto.
reivindicando
Perón su
que reclamaran la
se
dedicó
imagen
convocatoria
a
precisamente
Isabel
se
propuso
por
su
sucesor
homogeneizar
el
entre
los
gobierno,
paritarias y exigieran periódicos ajustes salariales. Violado
colocando a amigos e incondicionales en los puestos clave y
de uno y otro lado, el pacto se fue desgastando ante la
rompiendo una a una las alianzas que había tejido Perón,
impotencia de las autoridades. El propio gobierno, que
que en el futuro esperaba reemplazar por otras nuevas, con
había congelado las tarifas públicas, tuvo interés en una
los militares y los empresarios. En algunos de esos
renegociación, que se produjo en marzo de 1974, con una
propósitos, Isabel y los sindicalistas coincidieron. Así,
ronda general de aumentos que no satisfizo a nadie. La
provocaron la renuncia del ministro Gelbard y, aprovechando
puja continuó. El 12 de junio Perón convocó a una
los mecanismos de la nueva ley de asociaciones y de la ley
concentración masiva en la histórica Plaza de Mayo,
de seguridad, desalojaron sistemáticamente a las cabezas
dramáticamente pidió a las partes disciplina y amenazó con
del sindicalismo opositor: Raimundo Ongaro, Agustín Tosco y
renunciar. Fue la última aparición en público antes de su
Rene Salamanca perdieron sus sindicatos, y la agitación
muerte.
gremial disminuyó de manera considerable en 1975.
En la segunda fase del gobierno peronista, los actores
Pero básicamente se enfrentaron alrededor de los restos
cambiaron de estrategia y la puja recuperó sus formas
del pacto social. En 1975 la crisis económica urgía a tomar
clásicas. En la
medidas drásticas, que terminarían de liquidarlo: los
negociación
CGT
dura,
se impusieron 230 los partidarios de la en
la
mejor
tradición
vandorista,
problemas de la balanza de pagos eran muy graves, la
185 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
inflación
estaba
era
gobierno y hasta al mismo Estado, y sobre todo definiendo
encarnizada y el Estado estaba totalmente desbordado. En
la suerte del movimiento popular. Esa lucha estaba
ese contexto, el gobierno debió acceder a la tradicional
implícita en las equívocas relaciones entre Perón y
demanda de la
y convocó a paritarias, de modo que el
quienes, alrededor de Montoneros y la Juventud Peronista,
ajuste inminente debía realizarse en el momento mismo
constituían la llamada "tendencia revolucionaria" del
en que éstas se encontraban discutiendo los ajustes
peronismo. Hasta 1973, unidos en la lucha común contra
salariales, lo que generó una situación inmanejable. A
los militares, ni uno ni los otros tenían interés en hacerlas
fines de marzo, la mayoría de los gremios había acordado
explícitas. Perón cimentaba su liderazgo en su capacidad
aumentos del 40%; el 2 de junio, el nuevo ministro de
de incluir a todos los que invocaran su nombre, desde los
Economía, Celestino Rodrigo, del equipo de López Rega,
jóvenes
provocó un shock económico al decidir una devaluación del
políticos provinciales más conservadores o los grupos de
100% y un aumento de tarifas y combustibles similar o
choque
superior. El "rodrigazo" echó por tierra los aumentos
enfrentamiento con quienes lo expulsaron del poder
acordados; los sindicalistas volvieron a exigir en las paritarias
consistía en utilizar a los jóvenes, y a los sectores
y los empresarios concedieron -con llamativa facilidad-
populares que ellos movilizaban, para hostigarlos, y a la
aumentos que llegaban al 200%. La presidenta decidió no
vez
homologarlos y generó una masiva resistencia 231 de los
contenerlos. En ese sentido, repetía su estrategia de
trabajadores, que culminó en movilizaciones en la Plaza
1945 del "bombero piromaníaco".
CGT
desatada,
la
puja
distributiva
de Mayo y un paro general de 48 horas. El hecho era notable
porque,
contra
toda
una
tradición,
la
CGT
revolucionarios de
para
extrema
hasta
los
derecha.
presentarse
como
sindicalistas,
Su
el
estrategia
único
capaz
los de
de
Montoneros y la Juventud Peronista aprovecharon su proclamada
adhesión
a
Perón
para
insertarse
más
encabezaba la acción contra un gobierno peronista. Isabel
profundamente en el movimiento popular y servirse de su
cedió, López Rega y Rodrigo renunciaron, los aumentos
espectacular crecimiento luego de 1973, cuando la
fueron homologados y devorados por la inflación en sólo
sociedad entera pareció entrar en una etapa de rebelión y
un mes. En medio de una crisis económica galopante, el
creatividad. En la cultura política de estos sectores,
gobierno entró en su etapa final.
incorporados en forma masiva al peronismo, podían
La lucha en torno del pacto social fue paralela a la que
reconocerse dos grandes concepciones. Una de ellas se
se libró en el seno del peronismo, involucrando al
apoyaba en la vieja tradición peronista, nacionalista y
186 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
distribucionista, alimentada durante la larga exclusión por
términos
la ilusión del retorno del líder, y con él, mágicamente, de
revolucionarias
los buenos tiempos en los que la justicia social coronaba
contado con el posible apoyo de Perón, y estaban
el ascenso individual. Quienes permanecieron fieles a lo
dispuestas a una guerra larga y de posiciones, en la que
que sin duda era la capa más profunda y sólida de la
la victoria electoral de 1973 era apenas una etapa y una
cultura política popular adherían al viejo estilo político,
circunstancia.
autoritario,
visceralmente
identificándose plenamente con Perón y el peronismo, el
anticomunista. La otra, menos precisa, arraigó en una
triunfo de marzo abría una lucha decisiva por el control
parte importante de los sectores populares, pero sobre
del poder y del discurso peronista, ambos indivisibles, y
todo en quienes se agregaron 232 tarde al peronismo, e
concentraron todas sus energías en dominar a ambos,
incorporó la crítica radical de la sociedad, condensada en
expulsando a los enemigos "infiltrados y traidores" -una
la
amplia categoría en la que cabían los políticos, las
consigna
faccioso,
verticalista
"liberación
o
y
dependencia".
Ambas
que
contra dentro
Para
los del
militares.
Otras
líneas
peronismo
nunca
habían
Montoneros,
consignas de batalla: la "patria peronista" o la "patria
colaboradores directos de Perón- y ganando para su
socialista". Los Montoneros, que aspiraban al principio a
causa al propio Perón, presionado a ratificar la imagen
encarnar
que de él habían construido y que él mismo había
terminaron
identificados
con
la
segunda, mientras el sindicalismo y los grupos de extrema derecha se convirtieron en abanderados de la primera.
empresarios
crecido
organizaciones
ambas,
los
había
concepciones, en un contexto de guerra, se definieron en
a
sindicales,
que
y
los
alentado. A principios de 1973, empujados por la euforia electoral y estimulados por el espacio que les había abierto el
El triunfo de 1973 acabó con los equívocos dentro del
propio Perón -quien marginó de las listas electorales a los
peronismo y abrió la lucha por la conducción real y
sindicalistas-, los militantes de la Tendencia se lanzaron a
simbólica del movimiento y del pueblo. Otros grupos
ocupar espacios de poder en el Estado, quizá suponiendo
revolucionarios no tuvieron los dilemas de los Montoneros.
que el poder real estaba al alcance de la mano. Aliados o
El trotskista
simpatizantes
ERP,
la otra gran organización armada, no
suyos
ocupaban varias gobernaciones
creía ni en la vocación revolucionaria del peronismo ni en
-incluyendo las que eran clave, como la de Buenos Aires,
la democracia misma, de modo que, pasada la breve
Córdoba
tregua de 1973, fácilmente retomó la lucha en los mismos
universidades, que fueron la gran base de movilización de
y
187 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
Mendoza-,
dos
o
tres
ministerios,
las
la Juventud Peronista, y muchas otras instituciones y
dominguera se transformó en una demostración de fuerza,
departamentos
se
en la que las vanguardias debían exhibir su capacidad
restablecieron las relaciones de fuerza reales. A partir de
para organizar al pueblo y convertirlo en una máquina de
la renuncia de 233 Cámpora, el 13 de julio de ese año, una
guerra
a una perdieron las posiciones ocupadas. Primero fueron
igualmente
los ministerios. En enero de 1974, luego de que el
ERP
encolumnaban de manera disciplinada y competían por
realizara un ataque importante contra una guarnición
los lugares más visibles o más cercanos al líder, los
militar en la provincia de Buenos Aires, Perón aprovechó
carteles o las consignas. En cada una de esas jornadas se
para exigir la renuncia de su gobernador, y poco después
libraba una batalla real, como el 20 de junio de 1973, en
promovió un golpe palaciego contra el de Córdoba; la
Ezeiza, donde ante dos millones de personas reunidas para
operación siguió después de su muerte, en julio de 1974,
recibir a Perón se peleó a tiros por los espacios, o el 1° de
cuando cayeron los gobernadores restantes, así como
mayo de 1974, cuando los militantes de la Tendencia se
muchos sindicalistas disidentes, y las universidades fueron
enfrentaron con sus competidores y con el mismo Perón y
entregadas
luego abandonaron la Plaza de Mayo dejándola semivacía.
gubernamentales.
para
su
Pero
depuración
a
pronto
sectores
de
ultraderecha.
lanzada
a
la
lucha
organizadas.
contra
Los
otras
falanges
manifestantes
se
Simultáneamente, la guerra de aparatos se desarrolló
Desplazada de las posiciones de poder en el gobierno,
bajo la terrible forma del terrorismo, y en particular de los
la Tendencia revolucionaria se lanzó a la lucha de
asesinatos, que podían ser, en
aparatos, en competencia con el sindicalismo y con los
estratégicos, justicieros o ejemplarizadores. Montoneros se
grupos de derecha que rodeaban a Perón. Se trataba de
dedicó a eliminar a personajes conspicuos, como José
demostrar, de diversas maneras, quién tenía más poder,
Rucci, secretario general de la
quién movía más gente y quién pegaba más duro. Dentro
la estrategia de Perón con los sindicalistas, asesinado
de la tradición del peronismo, la movilización callejera y la
pocos días después de la elección plebiscitaria de 234
concentración
la
Perón. Contra ellos se constituyó otro terrorismo, con
representación mítica del poder, constituían la expresión
aparatos parapoliciales -nutridos de matones sindicales,
del poder popular y el ámbito donde el líder recogía los
cuadros
impulsos del pueblo. En el clima de movilización y
empleados a sueldo del Ministerio de Bienestar Social-
enfrentamiento de tendencias, la vieja fiesta popular
que operaban con el rótulo de Acción Anticomunista
en
la
Plaza
de
Mayo,
lugar
de
de
188 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
los
grupos
CGT
proporción variable,
y pieza importante en
fascistas
del
peronismo
y
Argentina, o más sencillamente Triple A. Los asesinatos se
Mayo de 1974, se llegó a la ruptura: al abandonar una
multiplicaron
personas
Plaza de donde el propio Perón los expulsaba, renunciaban
relativamente ajenas al combate, pero que servían para
a hablar en nombre del Movimiento. Reaparecieron una
demostrar el poder de cada organización.
vez más, apenas dos meses después, en los fantásticos
y
cobraron
víctimas
en
Por último, la competencia se desenvolvió en el ámbito
funerales de Perón, y luego pretendieron asumir su
del discurso. Los Montoneros habían hablado en nombre
herencia, fundando el Partido Peronista Auténtico, sin
de Perón, pero, como han mostrado Sigal y Verón, en el
mayor éxito: la magia se había roto y sólo los seguían los
peronismo no cabía más que un solo enunciador, aunque
militantes.
tuviera infinitos traductores, más o menos traidores.
Pronto optaron por volver a la vieja táctica y pasaron a
Maestros en esa traducción cuando Perón estaba en
la
Madrid, los Montoneros debieron enfrentarse con el
espectaculares para mejorar sus finanzas -el de Jorge
problema de un líder vuelto al país que, abandonando su
Born les reportó 60 millones de dólares-, intervención en
cultivada
conflictos sindicales, donde la fuerza armada era usada
ambigüedad,
empezaba
a
hablar
clandestinidad.
en
favor
más
de
asesinatos,
los
secuestros
inequívocamente, recordando la ortodoxia peronista, que
para
poco tenía que ver con la "socialista" y denunciando a los
negociaciones con los patrones, y acciones 235 militares
"apresurados" e infiltrados. Desde el 20 de junio, el
de envergadura, pero fracasadas. En ese camino los siguió
conflicto era público, pero durante un año los Montoneros
el
lograron soslayar la definición: mientras concentraban
monte de Tucumán. Contra ambos creció la represión
toda su artillería en los "traidores", ajenos al peronismo,
clandestina,
reinterpretaron hasta donde era posible la palabra de
-intelectuales, estudiantes, obreros, militantes de villas o
Perón, sosteniendo que se trataba de desvíos puramente
barrios- habían acompañado la movilización pero no
tácticos, muestras de la genialidad de un líder que no los
pudieron pasar a la clandestinidad. Desde febrero de
desautorizaba en forma explícita, elaboraron la teoría del
1975, el Ejército, convocado por la presidenta, asumió la
"cerco" o el "entorno" que impedía a Perón conocer la
tarea de reprimir la guerrilla en Tucumán. El genocidio
verdadera voluntad de su pueblo, y se aferraron a la
estaba en marcha.
ERP,
volcar
Hubo
trabajadores
las
que desde 1974 había instalado un foco en el que
se
cebó
sobre
todo
en
quienes
imagen de una "Evita montonera" que debía legitimar su
Por entonces, el gobierno peronista se acercaba a su
ortodoxia en los orígenes mismos del peronismo. El 1° de
final. El "rodrigazo" había desatado una crisis económica
189 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
que hasta el final resultó imposible de dominar: inflación
alianza de políticos y sindicalistas ensayó una salida: ítalo
galopante, "corridas" hacia el dólar, aparición de los
Luder, presidente del Senado, reemplazó brevemente a
mecanismos
escasas
Isabel y se especuló con que el cambio fuera definitivo,
posibilidades para controlar la coyuntura desde el poder.
por renuncia o juicio político. Antonio Cañero, un
La crisis económica preparó la crisis política. En julio de
economista
1975, ni las Fuerzas Armadas ni los grandes empresarios -a
sindicalistas, intentó capear la crisis, pero la inflación
cuyo apoyo había apostado Isabel- hicieron nada para
desatada, a la que se sumaba una fuerte recesión y
respaldar
desocupación, 236 hicieron
a
de
la
indexación
presidenta,
y,
en
a
general,
quien
ya
miraban
respetado
y
bien
relacionado
imposible
con
restablecer
los
el
póstumamente. Los empresarios cedieron con facilidad a
acuerdo entre gremialistas y empresarios. El Congreso,
los reclamos de los sindicalistas, como si se complacieran
del que se esperaba que encontrara el mecanismo para
en fomentar el caos de la economía. Rotos los acuerdos
remover a la presidenta, tampoco pudo reunir el
que había construido Perón, los grandes empresarios se
respaldo necesario. El retorno de Isabel a la presidencia
separaron de la CGE y atacaron con decisión al gobierno.
clausuró la posibilidad y a la vez agravó la crisis política
Hasta entonces, los militares se habían acomodado a los
que, sumada a la económica, creó una situación de
distintos
con
tensión insoportable y una aceptación anticipada de
Cámpora, practicaron el populismo y confraternizaron con
cualquier salida. Muchos peronistas se convencieron de
la Juventud Peronista; con Perón, tuvieron a su frente a un
que la caída de Isabel era inevitable y, pensando en el
profesional apolítico, y con Isabel, a otro que simpatizaba
futuro, prefirieron evitar divisiones, acompañándola hasta
con los grupos derechistas del régimen. Pero luego de
el fin, el 24 de marzo de 1976, cuando los comandantes
julio, cuando López Rega cayó en desgracia, comenzaron
militares la depusieron y arrestaron. Como en ocasiones
a prepararse para el golpe. El general Videla, nuevo
anteriores, el grueso de la población recibió el golpe con
comandante en jefe, al tiempo que se negaba a respaldar
inmenso alivio y muchas expectativas. 237
climas
del
gobierno,
sin
enfrentarlo:
políticamente al gobierno en crisis, le puso plazos -como tantas veces habían hecho antes los militares-, esperó que la crisis económica y la política sumadas consumaran su deterioro y preparó su reemplazo. Luego de la renuncia de López Rega y de Rodrigo, una 190 VI. Dependencia o liberación, 1966-1976
VII. EL
24
DE MARZO
que el caos llegara 239 a ese extremo- iba más allá:
El Proceso, 1976-1983 de 1976, la Junta de Comandantes en Jefe,
integrada por el general Jorge Rafael Videla, el almirante Emilio Eduardo Massera y el brigadier Orlando Ramón Agosti, se hizo cargo del poder, dictó los instrumentos legales del llamado "Proceso de Reorganización Nacional" y designó presidente de la Nación al general Videla, quien además continuó al frente del Ejército hasta 1978. En 1981, fue reemplazado por el general Roberto Viola, quien renunció a fines de ese año. Su sucesor, el general Leopoldo Galtieri, renunció a mediados de 1982, luego de la derrota en la guerra de Malvinas. El general Reynaldo Bignone convocó a elecciones en octubre de 1983 y entregó el mando al presidente electo, Raúl Alfonsín, el 10 de diciembre de ese año.
consistía en eliminar de raíz el problema, que en su diagnóstico se encontraba en la sociedad misma y en la naturaleza irresoluta de sus conflictos. El carácter de la solución proyectada podía adivinarse en las metáforas empleadas
-enfermedad,
tumor,
extirpación,
cirugía
mayor-, resumidas en una más clara y contundente: cortar con la espada el nudo gordiano. El tajo fue en realidad una operación integral de represión, cuidadosamente planeada por la conducción de las tres armas, ensayada primero en Tucumán -donde el Ejército
intervino
oficialmente
desde
1975-
y
luego
ejecutada de modo sistemático en todo el país. Así lo estableció
luego
la
Justicia.
Los
mandos
militares
concentraron en sus manos toda la acción, y los grupos parapoliciales de distinto tipo que habían operado en los
EL ESTADO TERRORISTA
El caos económico de 1975, la crisis de autoridad, las luchas facciosas y la muerte presente cotidianamente, la acción espectacular de las organizaciones guerrilleras -que habían fracasado en dos grandes operativos contra unidades militares en el Gran Buenos Aires y en Formosa-, el terror sembrado por la Alianza Anticomunista Argentina (Triple A), todo ello creó las condiciones para la aceptación de un golpe de Estado que prometía restablecer el orden y asegurar el monopolio estatal de la fuerza. La propuesta de los militares -quienes poco habían hecho para impedir
años anteriores se disolvieron o se subordinaron a ellos. Las
tres
armas
responsabilidad
se y
asignaron hasta
diferentes
mantuvieron
zonas una
de
cierta
competencia, lo que dio a la operación una fisonomía anárquica y faccional que, sin embargo, no implicó acciones casuales, descontroladas o irresponsables, y lo que pudo haber de ello formó parte de la concepción general de la operación. La planificación general y la supervisión táctica estuvieron en manos de los más altos niveles de conducción castrense, y los
oficiales
191 VII. El proceso, 1976.1983
superiores
no
desdeñaron
participar
personalmente en tareas de ejecución, poniendo de relieve
y las violaciones sexuales eran las formas más comunes;
el compromiso colectivo. Las órdenes bajaban, por la cadena
se sumaban otras que combinaban la tecnología con el
de mandos, hasta los encargados de la ejecución, los
refinado sadismo del personal especializado, puesto al
Grupos de Tareas -integrados principalmente por oficiales
servicio de una operación institucional. En principio la
jóvenes, con algunos suboficiales, policías y civiles-, que
tortura servía para lograr la denuncia de compañeros,
también tenían una organización específica. La ejecución
lugares, operaciones; pero más en general tenía el
requirió además un complejo aparato administrativo, pues
propósito de quebrar la resistencia del detenido, anular
debía darse cuenta del movimiento -entradas, traslados y
sus defensas, destruir su dignidad y su personalidad.
salidas- de un conjunto muy numeroso de personas. La
Muchos
represión fue, en suma, una acción sistemática realizada
sobrevivientes iniciaban una detención más o menos
desde el Estado.
prolongada en alguno de los trescientos cuarenta centros
Se trató de una acción terrorista clandestina, dividida en
clandestinos
cuatro momentos principales: el secuestro, la tortura, la
funcionaron en esos años. Se encontraban en unidades
detención y la ejecución. Para los secuestros, cada grupo
militares -la Escuela de Mecánica de la Armada, Campo de
de operaciones -conocido como "la patota"- operaba
Mayo, los Comandos de Cuerpo-, pero generalmente en
preferentemente de noche, en los domicilios de las víctimas,
dependencias policiales, y eran conocidos con nombres de
a la vista de su familia, que en muchos casos era incluida
macabra fantasía: el Olimpo, el Vesubio, la Cacha, la Perla,
en la operación. Pero también muchas detenciones fueron
la Escuelita, el Reformatorio, Puesto Vasco, Pozo de
realizadas en fábricas o lugares 240 de trabajo, en la calle, y
Banfield... La administración y el control del movimiento de
algunas en países vecinos, con la colaboración de las
este enorme número de centros da idea de la complejidad
autoridades locales. Al secuestro seguía el saqueo de la
de
vivienda, perfeccionado posteriormente cuando se obligó
involucradas, así como de la determinación requerida
a las víctimas a ceder la propiedad de sus inmuebles, con
para mantener su clandestinidad. En esta etapa final de
todo lo cual se conformó el botín de la horrenda operación.
su calvario, de duración imprecisa, se completaba la
la
morían
en
de
operación
la
tortura,
detención
y
de
la
-los
se
"quedaban";
"chupaderos"-
cantidad
de
los
que
personas
El destino primero del secuestrado era la tortura,
degradación de las víctimas, mal alimentadas, sin atención
sistemática y prolongada. La "picana", el "submarino"
médica y siempre encapuchadas o "tabicadas". Muchas
-mantener sumergida la cabeza en un recipiente con agua-
detenidas embarazadas dieron a luz en esas condiciones;
192 VII. El proceso, 1976.1983
muchas veces los mismos secuestradores se apropiaban
mil casos, pero indicó que podía haber muchos otros no
de sus hijos, o los entregaban a conocidos. No es extraño
denunciados, mientras que las organizaciones defensoras
que, en esa situación verdaderamente límite, algunos
de
secuestrados
sus
desaparecidos, una cifra originariamente arbitraria que se
o
cargó de fuerte valor simbólico. Se trató en su mayoría de
acompañándolos para individualizar en la calle a antiguos
jóvenes de entre 15 y 35 años. Algunos pertenecían a las
compañeros. Pero para la mayoría el destino final era el
organizaciones armadas: el Ejército Revolucionario del
"traslado", es decir, su ejecución.
Pueblo (ERP) fue diezmado entre 1975 y 1976, y a la
victimarios,
hayan
aceptado
realizando
tareas
colaborar de
con
servicio
Ésta era la decisión más importante y se tomaba en el
los
derechos
humanos
reclamaron
por
30
mil
muerte de Roberto Santucho, en julio de ese año, poco
más alto nivel de mando, después de un análisis de los
quedó
antecedentes, potencial utilidad o 241 "recuperabilidad" de
experimentó fuertes bajas en sus cuadros, siguió operando,
los detenidos. Pese a que la Junta Militar estableció la pena
aunque limitada a acciones terroristas -hubo algunos
de muerte, todas las ejecuciones fueron clandestinas. A
asesinatos de gran resonancia, como el del jefe de la Policía
veces los cadáveres aparecían en la calle, como muertos
Federal- desvinculadas de su anterior práctica política. Su
en enfrentamientos o en intentos de fuga. En algunas
conducción y sus cuadros principales emigraron a México,
ocasiones se dinamitaron pilas enteras de cuerpos, como
y desde allí organizaron atentados y otras operaciones,
espectacular represalia a alguna acción guerrillera. Pero en
que terminaron de manera catastrófica, como el "operativo
la mayoría de los casos los cadáveres se ocultaban,
retorno". Lo cierto es que cuando la amenaza real de las
enterrados en cementerios como personas desconocidas,
organizaciones ya había disminuido considerablemente, la
quemados en fosas colectivas o arrojados al mar con
represión continuó su marcha. Cayeron militantes de
bloques de cemento, luego de ser adormecidos con una
organizaciones políticas y sociales, dirigentes gremiales de
inyección.
base, con actuación en las comisiones internas de fábricas
De
ese
modo,
no
hubo
muertos,
sino
"desaparecidos".
de
-algunos
Las desapariciones se produjeron masivamente entre
la
organización.
empresarios
Montoneros,
solían
requerir
que también
al
efecto
la
colaboración de los responsables militares-, y junto con
1976 y 1978, el trienio sombrío, y luego se redujeron a
ellos
una expresión mínima. Fue una verdadera masacre. La
intelectuales, abogados relacionados con la defensa de
comisión que las investigó documentó alrededor de nueve
presos políticos, activistas de organizaciones de derechos
193 VII. El proceso, 1976.1983
militantes
políticos
varios,
sacerdotes,
humanos. Algunos tenían relaciones indirectas con las
víctimas, y artistas e intelectuales fueron vigilados. Sólo
organizaciones armadas; muchos otros cayeron por la sola
quedó la voz del Estado, dirigiéndose a un conjunto
razón de ser parientes de alguien, figurar en una agenda 242
atomizado de habitantes.
o haber sido mencionados en una sesión de tortura. Pero
Su discurso, masivo y abrumador, retomó dos motivos
más allá de los accidentes y los errores, las víctimas fueron
tradicionales
las queridas: con el argumento de enfrentar y destruir en su
desarrolló hasta sus últimas consecuencias. El adversario
propio terreno a las organizaciones armadas, la operación
-de límites borrosos, que podía incluir a cualquier posible
procuraba eliminar todo activismo, toda protesta social,
disidente- era el no ser, la "subversión apatrida" sin derecho
toda
posible
a voz o a existencia, que podía y merecía ser exterminada.
dirección política de la movilización popular que se había
Contra la violencia no se argumentó en favor de una
desarrollado desde mediados de la década anterior y que
alternativa jurídica y consensual, propia de un Estado
entonces era aniquilada. En ese sentido los resultados
republicano y de una sociedad democrática, sino de un
fueron exactamente los buscados.
orden que era, en realidad, otra versión de la misma
expresión
de
pensamiento
crítico,
toda
Las víctimas fueron muchas, pero el verdadero objetivo
de
la
cultura
política
argentina
y
los
ecuación violenta y autoritaria. El terror cubrió a la
eran los vivos, el conjunto de la sociedad que, antes de
sociedad
emprender su transformación profunda, debía ser controlada
individuos podían identificarse en colectivos más amplios,
y dominada por el terror y la palabra. El Estado se desdobló:
cada
una parte, clandestina y terrorista, practicó una represión
aterrorizador, y en una sociedad inmovilizada y sin reacción
sin responsables, eximida de responder a los reclamos. La
se impuso -como ha dicho Juan Corradi- la cultura del miedo.
otra, pública, apoyada en un orden jurídico que ella misma
Algunos no aceptaron esto y emigraron al exterior -por una
estableció,
sólo
combinación variable de razones políticas y profesionales-
desaparecieron las instituciones de la república, sino que fue
o se refugiaron en 243 un exilio interior, en ámbitos
clausurada autoritariamente la expresión pública de
recoletos, casi domésticos, practicando el mimetismo a la
opiniones. Los partidos y la actividad política toda quedaron
espera de la brecha que permitiera volver a emerger. La
prohibidos, así como los sindicatos y la actividad gremial; se
mayoría aceptó el discurso estatal, justificó lo poco que no
sometió a los medios de prensa a una explícita censura, que
podía ignorar de la represión con el argumento del "por
impedía cualquier mención del terrorismo estatal y sus
algo será", o se refugió en la deliberada ignorancia de lo
silenciaba
cualquier
otra
voz.
No
uno
194 VII. El proceso, 1976.1983
toda.
Clausurados
quedó
solo
e
los
espacios
indefenso
ante
donde el
los
Estado
que sucedía a la vista de todos. Lo más notable, sin
presidencia de Videla. Cuando asumió, debía enfrentar
embargo, fue una suerte de asunción e internalización de
una crisis cíclica aguda -inflación desatada, recesión,
la acción estatal, traducida en el propio control, en la
problemas en la balanza de pagos-, complicada por la crisis
autocensura, en la vigilancia del vecino. La sociedad se
política y social y el fuerte desafío de las organizaciones
patrulló a sí misma, se llenó de kapos, ha escrito
armadas al poder del Estado. La represión inicial, que
Guillermo O'Donnell, asombrado por un conjunto de
descabezó la movilización popular, sumada a una política
prácticas que -desde la familia a la vestimenta o las
anticrisis clásica -más o menos similar a todas las
creencias- revelaban lo profundamente arraigado que
ejecutadas desde 1952- permitió superar la coyuntura.
estaba el autoritarismo, potenciado por el discurso
Pero esta vez las Fuerzas Armadas y los sectores del
estatal.
establishment que las acompañaban habían decidido ir
El
gobierno
militar
ni
más lejos. En su diagnóstico, la inestabilidad política y
entusiasmo ni adhesión explícita en el conjunto de la
social crónica nacía de 244 la impotencia del poder político
sociedad, pese a que lo intentó. A mediados de 1978,
ante los grandes grupos corporativos -los trabajadores
cuando se celebró el Campeonato Mundial de Fútbol, las
organizados,
máximas jerarquías asistieron a los estadios donde la
alternativamente se enfrentaban, generando desorden y
Argentina obtuvo el título, y a fines de ese año, agitando el
caos, o se unían para beneficiarse con las prebendas que
turbio
que
arrancaban al Estado. Una solución de largo plazo debía
iniciaran una guerra con Chile. Sólo obtuvo pasividad, pero
cambiar los datos básicos de la economía y así modificar
le alcanzó para encarar la transformación profunda que
esa
-en su prospecto- habría de eliminar definitivamente los
inestable. No se trataba de encontrar la fórmula del
conflictos
primeras
crecimiento -pues se juzgaba que a menudo allí anidaba
consecuencias -la fiebre especulativa- contribuyeron por
el desorden-, sino la del orden y de la seguridad.
otra vía a la atomización de la sociedad y a la eliminación
Invirtiendo lo que hasta entonces -de Perón a Perón-
de cualquier posible respuesta.
habían sido los objetivos de las
sentimiento
de
la
nunca
chauvinista,
sociedad,
logró
poco
y
despertar
faltó
cuyas
para
pero
configuración
también
social
los
y
empresarios-
política
que
crónicamente
distintas fórmulas
LA ECONOMÍA IMAGINARIA : INFLACIÓN Y ESPECULACIÓN
políticas, se buscó solucionar los problemas que la
Esa transformación fue conducida por José Alfredo Martínez
economía ponía a la estabilidad política, si era necesario
de Hoz, ministro de Economía durante los cinco años de la
a costa del propio crecimiento económico.
195 VII. El proceso, 1976.1983
Según un balance que progresivamente se imponía, el Estado intervencionista, benefactor y prebendario, que en
después de su salida, cuando sus sucesores fracasaron en el intento de cambiar algo del rumbo.
forma gradual se había constituido desde 1930, era el
Martínez de Hoz contó inicialmente con un fuerte
gran responsable del desorden social; en cambio, el
apoyo, casi personal, de los organismos internacionales
mercado parecía el instrumento capaz de disciplinar por
y los bancos extranjeros -que le 245 permitió sortear
igual a todos los actores, premiando la eficiencia e
varias situaciones difíciles-, y del sector más concentrado del
impidiendo los malsanos comportamientos corporativos.
establishment local. La relación con los militares fue más
Este argumento, que con el tiempo llegó a dominar en los
compleja, en parte por sus profundas divisiones -entre las
discursos y en el imaginario, oscureció lo que fue, en
armas y aun entre facciones-, que se expresaban en
definitiva,
la
apoyos, críticas o bloqueos a su gestión, y en parte por el
transformación que condujo Martínez de Hoz, el poder
peso que entre ellos tenían muchas ideas y concepciones
económico se concentró en un conjunto de grupos
más tradicionales, con las que el ministro tuvo que
empresarios, transnacionales y nacionales, que acapararon
encontrar algún punto de acuerdo. Fue una relación
las prebendas estatales y redujeron los márgenes de la
conflictiva, de potencia a potencia. Los militares juzgaban
puja corporativa. Esta transformación no fue el producto
que el control de los sindicatos y la fuerte reducción de los
de la fuerza automática del mercado: requirió de una
ingresos laborales debían equilibrarse, por razones de
fuerte intervención del Estado, para reprimir y desarmar
seguridad, con el mantenimiento de un nivel elevado de
a los actores del juego corporativo, para imponer las reglas
empleo, de modo que la receta recesiva más clásica estaba
que facilitaran el crecimiento de los vencedores y para
descartada. También defendieron, por diversos motivos, la
trasladar hacia ellos los recursos del conjunto de la
pervivencia de las empresas estatales. Las relaciones con los
sociedad.
empresarios tampoco fueron fáciles, debido a la cantidad
la
solución
de
fondo:
al
final
de
La ejecución de esa transformación planteaba un
de intereses sectoriales que debían ser afectados; pero no
problema político, que ha expuesto Jorge Schvarzer: la
conformaron un frente unificado, y primó la inflexibilidad del
conducción económica debía durar en el poder un tiempo
ministro, unida a su capacidad de predicador, mostrando la
suficiente como para que los cambios fueran irreversibles.
tierra prometida al final del desierto, con más seguridad y
El ministro de Economía y su grupo permanecieron
convicción cuanto más desmentidos por la realidad
durante cinco años: el efecto se manifestó de inmediato
resultaban sus pronósticos. Su carta de triunfo principal fue
196 VII. El proceso, 1976.1983
haber colocado durante varios años a la economía en una
equipo
situación de inestabilidad tal que un cambio de piloto
declarado propósito. En la nueva operatoria se mantuvo
garantizaba una catástrofe. Cuando esto dejó de funcionar,
una norma de la vieja concepción: el Estado garantizaba
la concentración y el endeudamiento ya habían creado los
no sólo los títulos que emitía, sino los depósitos a plazo
mecanismos para asegurar la continuidad de sus políticas.
fijo, tomados a tasa libre por entidades privadas, de modo
Las medidas iniciales del equipo ministerial no dieron
económico
nunca
pudo
reducir,
pese
a
su
que, ante una eventual quiebra, se devolvía el depósito a
idea del rumbo futuro. Luego de intervenir la Confederación
los
General del Trabajo (CGT) y los principales sindicatos,
eliminación de controles y garantía estatal generó un
suprimir las negociaciones colectivas y prohibir las huelgas,
mecanismo perverso, que finalmente llevó a todo el
se congelaron los salarios, que en 1976 cayeron en
sistema a la ruina.
términos
reales
alrededor
del
40%.
Con
la
ahorristas.
Esta
combinación
de
liberalización,
ayuda
La segunda gran modificación se produjo en diciembre
suplementaria de los créditos externos, la crisis cíclica se
de 1978 con la llamada "pauta cambiaría", adoptada poco
superó sin desocupación.
después de que el general Videla fuera confirmado por la
Desde mediados de 1977 -y a medida que la conducción se afirmaba-
grandes
amenazas sobre la estabilidad del ministro. De acuerdo con
reformas, que modificaron las normas básicas vigentes
la nueva doctrina monetarista en boga, se trató de
desde 1930. La reforma financiera eliminó la regulación
fortalecer la previsibilidad cambiaría, y así reducir por
estatal de la tasa de interés y se permitió la proliferación de
pasos la inflación. El gobierno fijó una tabla de devaluación
bancos e instituciones financieras. El Estado no dispuso ya
mensual del peso, gradualmente decreciente hasta llegar
de créditos subsidiados para asignar según sus prioridades,
en algún momento a cero. Pero la inflación subsistió, y el
fueran éstas grandes designios económicos o simple
peso se revaluó de modo considerable respecto del dólar.
prebenda. Las ofertas para los inversores se diversificaron;
Su efecto se sumó al de la progresiva apertura económica
en un contexto de elevada inflación, las preferidas
y la progresiva reducción de aranceles, otra novedad en
fueron los plazos fijos a treinta días y los títulos del Estado
materia de políticas económicas. La consecuencia del dólar
indexados.
la
barato y los bajos impuestos fue una inundación de
competencia entre las instituciones financieras mantuvo
productos importados a precio ínfimo, que afectó con
elevada la tasa de interés, y con ella la inflación, que el
dureza a la industria local.
246
En
comenzaron
un
clima
a
plantearse
altamente
las
Junta Militar por tres años en la presidencia, aventando
especulativo,
197 VII. El proceso, 1976.1983
La adopción de la pauta cambiaría coincidió con una
capitales podían salir del país sin trabas, si cambiaba la
gran afluencia de dinero del exterior, proveniente de los
coyuntura, de modo que, antes que la eficiencia o el
beneficios extraordinarios del petróleo, cuyo precio volvió
riesgo empresario, allí se premiaba la agilidad y la
a elevarse notablemente en 1979. El flujo de dólares
especulación. Muchas empresas compensaron sus fuertes
-origen del fuerte endeudamiento externo- fue común en
quebrantos operativos con ganancias en la actividad
toda América Latina y en muchos países del Tercer Mundo,
financiera; muchos bancos se convirtieron en el centro de
pero en la Argentina lo estimuló la posibilidad de tomarlos
una red de empresas, endeudadas con ellos y compradas
y colocarlos sin riesgo en el mercado financiero local,
a bajo precio. El Estado financió su déficit operativo y sus
aprovechando las elevadas tasas de interés internas y la
obras
garantía estatal sobre el precio de recompra de dólares.
empresas tomaron créditos en dólares y los colocaron en
Hubo
obtuvieron
el circuito financiero, y para devolverlos recurrieron a
abultados beneficios nominales -la "plata dulce"- y
nuevos créditos; una cadena de la felicidad que, como
muchos pudieron comprar costosos productos importados
era previsible, en un momento se cortó.
mucho
dinero
en
circulación,
se
públicas
con
endeudamiento
externo.
Muchas
o viajar al exterior. Pero la "tablita" -tal el nombre popular
El momento llegó a principios de 1980. Mientras la
de la pauta cambiaria- 247 no redujo ni las tasas de
economía real agonizaba, la economía imaginaria del
interés
la
mercado financiero rodaba hacia la vorágine. Las altas
incertidumbre creciente, a medida que la sobrevaluación
tasas de interés eran inconciliables con las tasas de
del
gran
beneficio normales, de modo que ninguna actividad
devaluación. Mientras se constituía la base de la deuda
productiva resultaba rentable ni podía competir con la
externa, esta "bicicleta" se agregaba a la "plata dulce" y a
especulación.
los "importados coreanos" para configurar la apariencia de
aumentaron las quiebras y los acreedores financieros, con
una modificación sustancial de la economía y de sus
infinidad de créditos incobrables, buscaron salir del
reglas, beneficiosa para todos.
aprieto ofreciendo tasas más altas para captar más
ni
peso
la
inflación,
anticipaba
en
una
buena
futura
e
medida
por
inevitable
Muchas
empresas
tuvieron
problemas,
Su verdadero corazón se hallaba ahora en el sector
depósitos. Las consecuencias de la combinación de
financiero, donde se lograron los mayores beneficios. Se
liberalización y garantía estatal quedaron a la vista. En
trataba de un mercado altamente inestable, pues la masa
marzo de 1980, finalmente, el Banco Central decidió la
de dinero se encontraba colocada a corto plazo y los
quiebra del banco privado más grande y de otros tres
198 VII. El proceso, 1976.1983
importantes, que a su vez eran cabezas de sendos
externa y declaró una moratoria. Fue la señal. Los créditos
grupos empresarios. Para frenar la corrida bancaria, el
fáciles para los países latinoamericanos se cortaron,
gobierno asumió sus pasivos, que representaban la quinta
mientras los intereses subían espectacularmente y con
parte del sistema financiero.
ellos el monto de la deuda. En 1979, ésta era de 8.500
El problema financiero siguió agravándose, y hasta el
millones de dólares; en 1981, superaba los 25 mil millones
fin del gobierno militar la crisis fue una constante. En
y a principios de 1984, los 45 mil millones. Los acreedores
marzo de 1981, debía asumir el nuevo presidente, general
externos comenzaron a imponer condiciones sobre las
Roberto
políticas estatales.
Marcelo
Viola;
Martínez
de
Hoz
dejaría
el
ministerio, 248 y con él cesaría la vigencia de la "tablita",
LA ECONOMÍA REAL: DESTRUCCIÓN Y CONCENTRACIÓN
lo que fue anticipado por una masiva emigración de
En cuanto a la economía "real", hubo un giro categórico.
dólares. Finalmente el gobierno tuvo que abandonar la
La idea de que el crecimiento económico y el bienestar de
paridad cambiaría sostenida. A lo largo de 1981, y ya con
la sociedad se asociaban con la industria y el mercado
la nueva conducción económica, el peso fue devaluado en
interno fue abandonada. A la protección industrial se le
un 400%, mientras que la inflación recrudecida llegaba al
achacó su falta de competitividad, y se optó por premiar la
100% anual. La devaluación fue catastrófica para las
eficiencia y la capacidad para competir en el mercado
empresas endeudadas en dólares. El Estado, que ya
mundial. Se trataba de un cuestionamiento similar al del
había absorbido las pérdidas del sistema bancario,
resto del mundo capitalista, pero la respuesta local fue
concurrió en su auxilio en 1982 y se hizo cargo de la
mucho más destructiva que constructiva.
deuda externa de las empresas, aumentando su propio endeudamiento.
financiero, en la apertura y en el endeudamiento no
La era de la "plata dulce" terminaba; probablemente muchos
de
La estrategia centrada en el fortalecimiento del sector
sus
beneficiarios
no
sufrieron
benefició a ninguno de los grandes sectores de la
las
economía -con los que el ministro mantuvo frecuentes
consecuencias del catastrófico final, pero la sociedad toda
conflictos-, sino a actores individuales privilegiados. La
debió cargar con las pérdidas. La suba de las tasas de
industria sufrió la 249 competencia de los artículos
interés en Estados Unidos indicó la aparición de un fuerte
importados, el encarecimiento del crédito, la supresión de
competidor en la captación de fondos financieros. En
muchos mecanismos de promoción y la reducción del
1982 México anunció que no podía pagar su deuda
poder adquisitivo de la población. El producto industrial
199 VII. El proceso, 1976.1983
cayó en los primeros cinco años alrededor del 20%, y
productiva, que multiplicó el producto: semillas híbridas,
también la mano de obra ocupada. Muchas plantas
agro-químicos, expansión de la frontera, desarrollo de
cerraron y en conjunto el sector experimentó una
cultivos oleaginosos y también crecimiento de la industria
verdadera involución. Como planteó Jorge Katz, hubo una
aceitera. Por entonces se abrieron nuevos mercados,
reestructuración de la actividad, que en la mayoría de los
como el de la Unión Soviética, afectada por el embargo
casos supuso una verdadera regresión. Los sectores más
cerealero estadounidense, al tiempo que el gobierno
antiguos e ineficientes, como el textil y el de confecciones,
eliminaba las retenciones a la exportación. Pero la
fueron barridos por la competencia, pero también
sobrevaluación del peso se comió los beneficios, y en
resultaron muy golpeados aquellos nuevos, como el
1981 el sector estaba en una situación crítica. Por otra
metalmecánico o el electrónico, que habían progresado
parte, sus ingresos influían menos en la economía general.
notablemente. Por entonces se producía en el mundo un
Ya no subsidiaron a la industria manufacturera, a través
avance tecnológico muy fuerte, de modo que la brecha
del Estado, y en cambio se volcaron al sector financiero,
que separaba a la Argentina de esa vanguardia, que se
local o externo. Luego, cuando la debacle cambiaría
había achicado en los veinte años anteriores, volvió a
volvió a colocarlos en buenas condiciones, la caída de los
ensancharse, ya
precios internacionales de los cereales prolongó su crisis .
de manera irreversible.
En cambio
crecieron y se beneficiaron con la reestructuración las grandes empresas elaboradoras de bienes intermedios,
250
Si bien el sector industrial perdió mucha mano de obra,
petroquímica,
en el conjunto de la economía la desocupación fue escasa,
petróleo o cemento, y también las automotrices. Para
tal como la conducción militar le había demandado al
ellas
y
ministro. Hubo transferencias de trabajadores de la
se
industria hacia los servicios, y muchos ensayaron la
agregaron otros nuevos, para favorecer las exportaciones.
actividad por cuenta propia. La mayor expansión se
Los
produjo en la construcción y sobre todo en las obras
como
celulosa, se
siderurgia,
mantuvieron
promociones, mercados
propios
los
del
externos
aluminio, antiguos
Estado
beneficios
prebendado,
les permitieron
y
superar las
públicas. El gobierno se embarcó en una serie de grandes
limitaciones del mercado interno. El nuevo perfil exportador de la economía que se
proyectos, aprovechando los créditos externos baratos:
insinuaba se notó también en el sector agropecuario.
las obras del Mundial de Fútbol, autopistas y caminos,
Hacia
represas hidroeléctricas o centrales atómicas. La presión
1976
culminaba
una
verdadera
revolución
200 VII. El proceso, 1976.1983
inicial para bajar los salarios fue cediendo en forma gradual, aunque la suspensión de las negociaciones
nueva fisonomía. Los casos más espectaculares fueron los de los
colectivas posibilitó fuertes disparidades entre actividades
conglomerados
y empresas. Pero a partir de 1981 la crisis, la inflación y la
actividades
recesión hicieron descender dramáticamente tanto la
financieras, a veces por una estrategia de diversificación y
ocupación como el salario real. En vísperas de dejar el
reducción del riesgo, pero sobre todo -en el contexto
poder, los gobernantes militares no podían exhibir en
fuertemente especulativo- por la búsqueda de distintos
este campo ningún logro importante.
negocios
Cuando la burbuja financiera se derrumbó, quedó en
empresariales,
industriales,
de
rápido
de
que
combinaron
servicio,
rendimiento.
comerciales
Los
grupos
y
que
crecieron contaron con un banco o una institución
evidencia que la principal consecuencia de la traumática
financiera
transformación había sido -junto con la deuda externa-
independiente en el sector en que, por unos 251 años,
una fuerte concentración económica. En este caso, el
se obtuvieron las mayores ganancias. Muchos de ellos
principal
empresas
desaparecieron luego de 1980. Sobrevivieron los que
extranjeras. No hubo nuevas instalaciones; algunas se
capitalizaron sus beneficios comprando empresas en
retiraron, o se limitaron a la provisión de partes y de
dificultades, con las que constituyeron los conglomerados.
tecnología, como las automotrices. Les resultaba difícil
Lo decisivo fue, sin embargo, establecer en torno a
manejarse
alguna de las empresas una relación privilegiada con el
papel
en
no
un
correspondió
medio
a
altamente
las
especulativo,
sometido a bruscos cambios en las reglas, en el que las
que
les
permitió
manejarse
en
forma
Estado.
decisiones diarias significaban grandes ganancias o
En los años en que Martínez de Hoz condujo la
grandes pérdidas. Aquí los empresarios locales tenían
economía, el Estado realizó importantes obras públicas y
ventaja.
contrató a empresas de construcción o de ingeniería
En
estos
años,
junto
con
algunas
transnacionales, crecieron de modo espectacular unos
pertenecientes a estos grupos, como
cuantos grandes grupos locales, directamente ligados a un
Companc, o Techint. Por otra parte, las empresas del
empresario o a una familia empresarial exitosos, como
Estado adoptaron como estrategia privatizar parte de sus
Macri,
o
actividades, contratando con terceros el suministro de
transnacionales con fuerte base local, como Bunge y Born
equipos -como con los teléfonos- o la realización de
o Techint. Así, el establishment económico adquirió una
tareas, como hizo Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF)
Pérez
Companc,
Bulgheroni,
Fortabat,
201 VII. El proceso, 1976.1983
SADE,
de Pérez
con
la
extracción
actividades
se
de
crudo,
constituyeron
y en torno
de esas
el futuro resultaría muy difícil revertir las condiciones en
algunas
las
que actuaban y, junto con los acreedores extranjeros, se
de
más
poderosas empresas nuevas. Las empresas contratistas
convirtieron en los nuevos tutores del Estado. 252
del Estado se beneficiaron primero con las condiciones
ACHICAR EL ESTADO Y SILENCIAR A LA SOCIEDAD
pactadas y luego con el mecanismo de ajustar los costos
La reducción de funciones del Estado, su conversión en
al ritmo de la inflación que, dada la magnitud de ésta y
"subsidiario", fue uno de los propósitos más firmemente
las dificultades del gobierno para cumplir puntualmente
proclamados por el ministro Martínez de Hoz, recogiendo
con sus compromisos, terminaba significando un beneficio
un argumento que circulaba con fuerza creciente en todo
mayor aún que el de la obra misma. Otras empresas
el mundo capitalista, donde estaban en plena revisión los
aprovecharon los regímenes de promoción, que, aunque
principios del Estado dirigista y benefactor, constituido en
en general se redujeron, continuaron existiendo para
la Argentina, sucesivamente, en 1930 y en 1945. Su
proyectos
propuesta suscitó un fuerte rechazo en buena parte de
específicos.
Esos
regímenes
posibilitaban
importantes reducciones impositivas, avales para créditos
las Fuerzas
Armadas, pero el ministro
baratos, seguros de cambio para los créditos en dólares,
importante
victoria
monopolización del mercado interno, decisivo en el caso
ensamblar la prédica de la lucha antisubversiva con el
del papel de diario, o suministro de energía a bajo costo,
discurso
muy importante para las acerías o la fábrica de aluminio.
industrialismo.
contra
el
argumentativa Estado,
e
obtuvo una
cuando
incluso
logró
contra
el
De ese modo, muchos grupos empresarios, a menudo sin
No es fácil saber hasta qué punto estaba dispuesto a
experiencia importante en el campo, podían constituir
actuar completamente en coincidencia con esas ideas.
su capital con mínimos aportes propios.
Muchos empresarios que lo acompañaban combinaban un
En
un
contexto
grupos
genérico liberalismo declarativo con la convicción de que
crecieron a costa de un Estado que había pasado de la
el Estado debía proteger y subvencionar a cada uno de
promoción general de algunos sectores de la economía a
ellos. Entre los militares, había muchos que adherían a las
la prebenda individualizada, en beneficio de grupos que
ideas nacionalistas y dirigistas, y otros que aspiraban, más
frecuentemente colonizaban sus oficinas. La colusión de
simplemente, a sumarse a los beneficiarios del maná
intereses
estatal. Por diferentes razones, ambos coincidían en el
fue
de
grande
estancamiento,
y
desmintió
el
estos
discurso
del
liberalismo. Los grupos acumularon una fuerza tal que en
mantenimiento
202 VII. El proceso, 1976.1983
de
las
empresas
públicas
y
en
el
desarrollo de los grandes emprendimientos estatales. Aún
deterioraron las empresas de servicios, hasta entonces
entre 1976 y 1981, cuando Martínez de Hoz pudo imponer
relativamente eficientes, mientras al mismo tiempo el
con más firmeza sus criterios, las políticas económicas
Estado se hacía cargo de infinidad de empresas y bancos
recogieron esas tensiones y resultaron ambiguas y
quebrados por obra de su política económica.
contradictorias con los principios declarados que las sustentaban.
Se trataba de una manera paradójica de achicar el Estado. Si ése era el verdadero objetivo, los resultados
En un punto coincidían quienes querían aplicar el
fueron los contrarios. Antes que estimular la eficiencia, el
liberalismo antiestatista ortodoxo y quienes aspiraban a
Estado premió a los que sabían obtener de él distintos
monopolizar sus beneficios prebéndanos: eliminar aquellos
tipos de prebendas, por mecanismos no demasiado
dispositivos estatales que limitaban el uso discrecional del
diferentes
Estado por el gobierno. Particularmente, los construidos
naturalmente el actor sindical había sido eliminado. Ni
desde 1930: la regulación del crédito y de la tasa de
siquiera mejoró la eficiencia del Estado en el campo que
interés, la política arancelaria y el control de cambios, que
le
fueron suprimidos en general pero retomados en muchos
asignación de recursos fiscales. Pese a la proclamada
casos singulares. Un compromiso parecido se manifestó en
aspiración a lograr el equilibrio presupuestario, central
las empresas del Estado. Los militares defendieron su
desde la perspectiva adoptada para contener la inflación,
supervivencia, e incluso toleraron el sobreempleo, viejo
el gasto público creció en forma sostenida, alimentado
fruto de la colusión con los sindicatos. Pero también
primero con la emisión y luego con el endeudamiento
toleraron su íntima degradación, para que algunos
externo. Una parte importante tuvo como beneficiario
hicieran su fortuna a costa de ellas. Los mejores cuadros
directo a las Fuerzas Armadas, que se reequiparon con
fueron alejados, las bajas tarifas 253 que se establecieron
vistas al conflicto con Chile primero y con Gran Bretaña
crearon un desastre financiero, agravado posteriormente
por las Malvinas después, y otra también considerable se
por la recurrencia sistemática a créditos externos. La
destinó a los grandes programas de obras públicas. Los
llamada "privatización periférica" realizada sin control ni
espacios para las negociaciones espurias se multiplicaron
regulación alguna, permitió crecer a su costa a los
debido a que las tres Fuerzas Armadas se repartieron
competidores privados, cuyos directivos eran puestos con
prolijamente la administración del Estado y la ejecución
frecuencia al frente de ellas. Así se endeudaron y
de las obras públicas, multiplicando las demandas de
era
203 VII. El proceso, 1976.1983
de
los
intrínseco
que
e
se
había
intransferible:
criticado,
la
aunque
recaudación
y
recursos. Se gastaba por varias ventanillas a la vez, lo
resultado del cambiante equilibrio de fuerzas. También se
que, sumado a la fuerte inflación, hizo borrosa la
creó la Comisión de Asesoramiento Legislativo, para
existencia de un presupuesto del Estado.
discutir las leyes; integrada por tres representantes de
El Estado se vio afectado de forma más profunda aún.
cada arma, que obedecían órdenes de sus mandos, dicha
El llamado "Proceso de Reorganización Nacional" supuso la
comisión se convirtió en una instancia más de los
coexistencia
clandestino,
acuerdos y las confrontaciones internas. Cada uno de los
encargado de la represión, y otro visible, sujeto a normas,
cargos ejecutivos, desde gobernadores a intendentes, así
establecidas por las propias autoridades revolucionarias;
como el manejo de las empresas del Estado y demás
pero que sometían sus acciones a una cierta juridicidad.
dependencias, fue objeto del reparto entre las fuerzas, y
En la práctica, esta distinción no se mantuvo, y el Estado
quienes los ocupaban dependían de una doble cadena de
ilegal fue corroyendo y corrompiendo al conjunto de las
mandos: del Estado y de su Arma, de modo que el
instituciones del Estado y su misma organización jurídica.
conjunto pudo asimilarse a la anarquía feudal antes que a
254
un Estado cohesionado en torno del poder.
de
un
Estado
terrorista
La primera cuestión oscura era dónde residía realmente
La misma anarquía existió respecto de las normas
el poder, pues pese a que la tradición política del país era
legales que el propio gobierno se daba. Como demostró
fuertemente presidencialista, y a que la unidad de mando
Enrique Groisman, existió confusión sobre su naturaleza
fue siempre uno de los principios de las Fuerzas Armadas,
-se mezclaron sin criterio leyes, decretos y reglamentos-,
la autoridad del presidente -al principio el primero entre
sobre quién las dictaba y sobre su alcance. Hubo una
sus pares, y luego ni siquiera eso- resultó diluida y
notoria reticencia a explicitar sus fundamentos, y en
sometida a permanente escrutinio y limitación por los
ocasiones hasta se mantuvo en secreto su misma
jefes de las tres armas. El Estatuto del Proceso y las actas
existencia.
institucionales
omnicomprensivas,
complementarias
-que
suprimieron
el
Se
prefirieron y
las
normas
habitualmente
se
legales otorgaron
Congreso, depuraron la Justicia y prohibieron la actividad
facultades amplias a los órganos de aplicación, pero
política- crearon la Junta Militar, con atribuciones para
además
designar al presidente y controlar una parte importante de
incumplimiento. Contaminado por el Estado terrorista
sus actos, pero las atribuciones respectivas de una y otro
clandestino, todo el edificio jurídico de la república resultó
no quedaron totalmente deslindadas, y fueron más bien el
así afectado, al punto que prácticamente no hubo límites
204 VII. El proceso, 1976.1983
se
toleró
su
permanente
violación
o
normativos para el ejercicio del poder, que funcionó
encontrar
como potestad omnímoda del gobernante. La corrupción
mantenían comunicación con los dirigentes de los partidos
se extendió a la administración pública, de la que fueron
políticos, que se ilusionaban creyendo ver en ellos al
apartados
los
arbitrariedad
mejores fueron
elementos:
asumidos
por
en
el
futuro
alguna
salida
política.
Así,
los
criterios
de
sector más civilizado y hasta progresista de los militares,
los
funcionarios
quizá porque reconocían la necesidad de regular de
inferiores, 255 convertidos en pequeños autócratas sin control y, a la vez, sin capacidad para controlar.
alguna manera la represión. Otro grupo afirmaba que la dictadura debía continuar
En suma, la Reorganización no se limitó a suprimir los
sine die, y que la represión -que ejecutaban de manera
mecanismos democráticos constitucionales o a alterar
especialmente sanguinaria- debía llevarse hasta sus
profundamente las instituciones republicanas, como había
últimas consecuencias. Sus figuras más destacadas eran
ocurrido con los regímenes militares anteriores. Desde
los generales Luciano Benjamín Menéndez y Carlos Suárez
dentro mismo se realizó una verdadera revolución contra
Masón, comandantes de los cuerpos de Ejército III y I, con
el Estado, afectando la posibilidad de ejercer incluso las
sede en Córdoba y en Buenos Aires, a los que se asociaba
funciones de regulación y control básicas.
el general Ramón J. Camps, jefe de la Policía de la provincia
La fragmentación del poder, las tendencias centrífugas
de Buenos Aires y figura clave en la represión. En conflicto
y la anarquía derivaban de la escrupulosa división del
permanente con el comando del arma -con Videla y sobre
poder entre las tres fuerzas, al punto de no existir una
todo con Viola-Menéndez se insubordinó de hecho varias
instancia superior a ellas que dirimiera los conflictos. Pero
veces -en ocasión del conflicto con Chile, en 1978, estuvo
también surgía de la existencia de definidas facciones en
a punto de iniciar la guerra por su cuenta- y de manera
el propio Ejército, donde con la represión surgieron
explícita una vez, en 1979, lo que forzó su retiro.
verdaderos señores de la guerra, que casi no reconocían
El tercer grupo lo constituyó la Marina de Guerra,
autoridad sobre sí. En torno a los generales Videla y Viola
firmemente dirigida por su comandante Emilio Massera,
-su segundo en el Ejército-, se constituyó la facción más
quien, confiando en sus talentos 256 políticos, se propuso
fuerte, pero que distaba de ser dominante. Estos jefes
encontrar una salida política que lo llevara a él mismo
respaldaban a Martínez de Hoz -muy criticado por los
al poder. Massera -que desde la Escuela de Mecánica de
militares más nacionalistas, que abundaban entre los
la Armada ejecutó una parte importante de la represión y
cuadros jóvenes-, pero reconocían la necesidad de
ganó
sus
205 VII. El proceso, 1976.1983
méritos
en
esa
tenebrosa
competencia-
desarrolló siempre un juego propio; jaqueó a Videla, para
la designación de Viola como su sucesor, pero a costa de
acotar su poder, y tomó distancia de Martínez de Hoz. Se
una compleja negociación, que auguró el prolongado
preocupó por encontrar banderas para lograr alguna
jaqueo a que sería sometido el segundo presidente del
adhesión popular al gobierno: el Campeonato Mundial de
Proceso.
Fútbol -cuya organización fue presidida por el almirante
En suma, podría decirse que la política de orden
Lacoste- y luego el conflicto con Chile, que preludió la
empezó fracasando con las propias Fuerzas Armadas,
guerra de Malvinas, también promovida por la Armada.
pues la corporación militar se comportó de manera
Cuando pasó a retiro, Massera montó una fundación de
indisciplinada y facciosa, y poco hizo para mantener el
estudios
de
orden que ella misma pretendía imponer a la sociedad. A
promoción internacional en París, un partido -de la
pesar de eso, durante cinco años lograron asegurar una
Democracia Social- y hasta un fantástico staf integrado
paz relativa, como la de los sepulcros, debido a la escasa
por
armadas
capacidad de respuesta del conjunto de la sociedad, en
secuestrados en la Escuela de Mecánica y que, a cambio
parte golpeada o amenazada por la represión y en parte
de su vida, accedieron a colaborar en los proyectos
dispuesta a tolerar mucho de un gobierno que, luego del
políticos del almirante.
caos, aseguraba un orden mínimo. 257
La
políticos,
miembros
puja
era
un
de
diario
las
mucho
propio,
un centro
organizaciones
más
compleja,
pero
poco
Sólo hacia el fin del período de Videla, estimulados por
manifiesta. El grupo de Videla y Viola fue avanzando
el descontento que generó la crisis económica, así como
gradualmente en el control del poder, pero en mayo de
por las crecientes dificultades que encontraba el gobierno
1978 Massera se anotó un triunfo cuando logró que se
militar y sus fuertes disensiones intestinas, las voces de
separaran las funciones de presidente de la Nación y de
protesta, todavía tímidas y confusas, comenzaron a
comandante en jefe del Ejército, pese a que Videla fue
elevarse.
confirmado como presidente hasta 1981 y Viola lo sucedió
Esta transición del silencio a la palabra varió según los
como jefe del Ejército. El desplazamiento de Menéndez fue
casos. Los empresarios apoyaron el Proceso desde el
un triunfo importante de Videla, aunque poco después
comienzo, pero a la distancia. Pese a las coincidencias
Viola pasó a retiro y fue reemplazado al frente del Ejército
generales -sobre todo en lo relativo a la política laboral-
por el general Leopoldo Fortunato Galtieri. En septiembre
había desconfianzas recíprocas: los militares atribuían a
de 1980 Videla pudo imponer en la Junta de Comandantes
los empresarios parte de la responsabilidad del caos
206 VII. El proceso, 1976.1983
social que se habían propuesto modificar, y éstos, por su
de
parte,
Los
reducidos como consecuencia de los cambios en el
específicamente beneficiados todavía no constituían un
empleo, que afectó sobre todo a los industriales, los
grupo orgánico, institucionalizado y con voz propia. Las
sindicatos hicieron oír poco su voz.
estaban
divididos
en
sus
intereses.
voces corporativas -la Sociedad Rural, la Unión Industrialcriticaban
casi
de
funciones,
El gobierno mantuvo una mínima comunicación con los delegación que anualmente debía concurrir a la asamblea
generales como la elevada inflación, pero más allá de eso
de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) 258 en
carecían de unidad y fuerza para presionar en conjunto, y
Ginebra. Este espacio les permitió denunciar en el
sólo empezaron a hacerlo cuando el régimen militar dio, a
exterior las duras condiciones de los trabajadores y
la vez, signos de debilidad y de disposición a la apertura.
plantear al gobierno distintas cuestiones. Los sindicalistas
El general Viola, buscando tomar distancia de la política
se agruparon, de manera cambiante, en dos tendencias:
de Martínez de Hoz, convocó específicamente a los
los dialoguistas y los combativos. En abril de 1979,
voceros de los grandes sectores empresarios y los integró
cuando la represión había menguado algo, los combativos
en su gabinete, pero esa participación concluyó con su
realizaron un paro general de protesta, que los dialoguistas
caída, y desde entonces los numerosos empresarios
no acataron y que concluyó con la prisión de la mayoría de
sacudidos por la crisis fueron integrando con creciente
los
entusiasmo el frente opositor.
reconstituyeron la
afectaban
y
las
Privados
políticas
las
de
sociales.
sindicalistas, casi limitada a la conformación de la
que
específicos
obras
políticas
económicas
aspectos
las
algunas
dirigentes.
A
fines
CGT
de
1980,
los
combativos
y eligieron como secretario general
El movimiento sindical recibió duros golpes. La represión
a Saúl Ubaldini, un dirigente poco conocido de un
afectó a los activistas de base y a muchos dirigentes de
pequeño sindicato. En 1981 la CGT realizó una nueva
primer nivel, que fueron encarcelados. Las principales
huelga general, con consecuencias similares a la de 1979,
fábricas
y a fines de ese año una marcha obrera hacia la iglesia
fueron
ocupadas
militarmente,
hubo
"listas
negras", para mantener alejados a los activistas, y
de
San
control ideológico para los aspirantes a un empleo. La CGT
reclamando "pan, paz y trabajo". Por entonces, sus quejas
y la mayoría de los grandes sindicatos fueron intervenidos,
se unían a las de los estudiantes o de algunos grupos de
se suprimieron el derecho de huelga y las negociaciones
empresarios regionales. Las huelgas parciales se hicieron
colectivas y los sindicatos fueron separados del manejo
más frecuentes e intensas; el 30 de marzo de 1982 la CGT
207 VII. El proceso, 1976.1983
Cayetano
-patrono
de
los
desocupados-,
convocó, por primera vez desde 1975, a una movilización
que se manifestaba en las concurridas peregrinaciones a
en la Plaza de Mayo, que el gobierno reprimió con
pie a Lujan 259 y llenar el lugar dejado vacante por la
violencia: hubo dos mil detenidos en Buenos Aires y un
generación anterior de activistas. Las preocupaciones por
muerto en Mendoza.
las cuestiones morales o por la familia se extendían hacia
También la Iglesia modificó su comportamiento a
los derechos individuales y la política: el documento
medida que el régimen militar empezaba a dar muestras
"Iglesia y comunidad nacional", de 1981, afirmó los
de debilidad. Al comienzo tuvo una actitud complaciente,
principios republicanos, indicó la opción de la Iglesia por la
y el gobierno estableció una asociación muy estrecha con
democracia, su apartamiento del régimen militar y su
la jerarquía eclesiástica. Esta aceptó mansamente los
vinculación con los crecientes reclamos de la sociedad.
asesinatos de varios religiosos -entre ellos el obispo
El más notable de ellos fue el de los derechos
Enrique Angelelli, de La Rioja-, calló cualquier crítica, hizo
humanos. En medio de lo más terrible de la represión, un
poco por quienes reclamaron su ayuda, justificó de
grupo de madres de desaparecidos -forma eufemística
manera poco velada la llamada "erradicación de la
con que se denominaba a las víctimas del terrorismo de
subversión atea", y hasta toleró que algunos de sus
Estado- empezó a reunirse todas las semanas en la
miembros participaran directamente en ella. Pero en forma
Plaza de Mayo. Marchaban con la cabeza cubierta por un
progresiva esta respuesta inicial, que revelaba el triunfo
pañuelo blanco, reclamando por la aparición de sus
del sector local más tradicional, fue dejando paso a otra
hijos. Combinando lo dolorosamente testimonial con lo
más elaborada, influida por la orientación del nuevo papa
ético, en nombre de principios que los militares no
Juan Pablo II. Revisando sus anteriores posiciones, la
podían
Iglesia se propuso renunciar a la injerencia directa en las
atacaron el centro mismo del discurso represivo y
cuestiones sociales o políticas -en cualquier sentido- y
empezaron a conmover la indiferencia de la sociedad. En
consagrarse
sociedad
forma gradual, las Madres de Plaza de Mayo -víctimas
excesivamente secularizada. En 1979, el Arzobispado de
ellas mismas de la represión- se convirtieron en la
Buenos Aires impulsó la Pastoral Social para reconstruir el
referencia de un movimiento cada vez más amplio de
vínculo entre Iglesia y trabajadores, siguiendo el ejemplo
asociaciones defensoras de los derechos humanos y
del sindicato polaco Solidaridad. También se ocupó de los
fueron instalando una discusión pública, fortalecida desde
jóvenes para dar forma al nuevo impulso de religiosidad
el
a
la
evangelización
de
una
cuestionar
exterior
208 VII. El proceso, 1976.1983
por
ni
la
englobar
prensa,
en
los
la
"subversión",
gobiernos
y
las
organizaciones civiles. Desde fines de 1981, los militares
sometida a la tutela militar. Se trataba de un acuerdo
se vieron obligados a dar alguna respuesta. Aunque en
mínimo. Pero también ellos, progresivamente, fueron
general coincidieron en que la cuestión debía darse por
elevando su tono, se reclamaron los únicos depositarios
concluida, mostraron diferencias y contradicciones que
de la legitimidad política e incorporaron las protestas de
agudizaron sus anteriores disensiones y ampliaron un
empresarios y sindicalistas o las vinculadas con los
poco más la brecha por la que la opinión pública,
derechos humanos, aunque cuidando dejar abierta la
largamente acallada, comenzaba a reaparecer.
puerta para una salida concertada. Junto con las otras
Este clima empezó a insuflar algo de vida a los partidos
voces -sindicalistas, empresarios, estudiantes, religiosos,
políticos. La veda política, impuesta en 1976, congeló la
intelectuales, y sobre
todo
defensores
de derechos
actividad partidaria y a la vez prorrogó a las dirigencias
humanos- fueron formando un coro que, a principios de
que, carentes de impulsos vitales, tuvieron una actitud
1982, era difícil de ignorar.
escasamente crítica. La prohibición política terminó de
LA GUERRA DE MALVINAS Y LA CRISIS DEL
hecho en 1981. Los dispersos grupos de derecha fueron
RÉGIMEN MILITAR
convocados para constituir una fuerza política oficialista
Desde 1980, los dirigentes del Proceso discutían la
por el propio gobierno, que ensayó su apertura política,
cuestión de la salida política. Les preocupaba la crisis
mientras
económica,
peronistas
conversaciones
con
y otros
radicales partidos
entablaban menores
el
aislamiento,
la
adversa
opinión
que
internacional -en la que pesaban cada vez más los
culminaron, a mediados de 1981, con la constitución de
reclamos por los derechos humanos, que el gobierno
la Multipartidaria. Esta organización no tenía mayor
intentaba
vitalidad que la ya escasa de los partidos que la
antiargentina"-
integraban, anquilosados y 260 poco representativos.
intestinos,
Ricardo Balbín, el veterano político radical que animó este
necesarios para la salida buscada. Las disidencias se
intento, murió en 1981 -su entierro convocó la primera
manifestaron públicamente con la designación de Viola -a
gran manifestación callejera de esos años-, poniendo más
la que se opuso la Marina-, se agudizaron en el largo
en evidencia la vacancia de dirección política. Los partidos
período que medió hasta su asunción, en marzo de 1981,
se comprometían a no colaborar con el gobierno en una
y maduraron cuando fue evidente la decisión del nuevo
salida electoral condicionada ni a aceptar una democracia
presidente
209 VII. El proceso, 1976.1983
minimizar y,
que a
de
tachándolos
sobre la
todo,
los
de
enfrentamientos
vez dificultaban
modificar
el
rumbo
"campaña
los
de
la
acuerdos
política
económica.
las sanciones que la administración de Cárter había
Viola procuró aliviar la situación de los empresarios
impuesto al país por las violaciones a los derechos
locales, golpeados por la crisis financiera y la violenta
humanos. Probablemente fue entonces cuando Galtieri
devaluación de la moneda, y a la vez trató de concertar la
concibió su destino de conductor de la Argentina hacia el
política económica, incorporándolos al gabinete. Tomó
mundo de las grandes potencias, protegido por su
contacto con distintos políticos -los "amigos" del Proceso-
poderoso aliado.
y discutió con ellos las alternativas para una eventual y
Designado presidente, Galtieri se lanzó a la política activa
lejana transición, pero no logró organizar ningún apoyo
e intentó armar un movimiento en el que los "amigos
consistente, ni tampoco atenuar la crisis económica. Lo
políticos"
hostigaban los sectores que habían rodeado a Martínez de
anunciaba vagamente una futura institucionalización. Su
Hoz, y 261 distintos grupos militares lo acusaban de falta
ministro de Economía, Roberto Alemann, se rodeó del
de firmeza en la conducción. A fines de 1981, una
equipo de Martínez de Hoz y retornó a la senda inicial,
enfermedad de Viola dio la ocasión para su desplazamiento
definiendo
y reemplazo por el general Leopoldo Fortunato Galtieri,
desregulación y la desestatización". En lo inmediato, la
quien retuvo su cargo de comandante en jefe del Ejército,
recesión se agudizó, y con ella las protestas de sindicatos
modificando así la precaria institucionalidad que los
y empresarios; para el largo plazo, anunció un plan de
mismos jefes militares habían establecido.
privatizaciones,
Galtieri se presentó como el salvador del Proceso, el dirigente
vigoroso
capaz
de
conducirlo
a
un
sustentaran
su
propio
liderazgo,
sus prioridades: "la desinflación
particularmente
del
mientras
[sic], la
subsuelo,
que
suscitó oposición incluso en sectores del gobierno. Así, el
final
ímpetu de Galtieri chocó pronto con resistencias cada vez
victorioso. En su reciente estancia en Estados Unidos
más enconadas y altisonantes, y hasta con movilizaciones
había sido asiduamente cultivado por miembros de la
callejeras, como la lanzada por la
administración de Ronald Reagan. Galtieri se manifestó
1982.
CGT
el 30 de marzo de
dispuesto a alinear al país con Estados Unidos y a
Fue en ese contexto cuando se concibió y lanzó el plan
apoyarlo en la guerra encubierta que libraba en América
de ocupar las islas Malvinas, que aparecía como la
Central. El país contribuyó por entonces con asesores y
solución para los muchos problemas del gobierno. La
armamentos y obtuvo de Estados Unidos, junto con una
Argentina reclamaba infructuosamente a Inglaterra esas
cálida adhesión personal a Galtieri, el levantamiento de
islas desde 1833, cuando fueron ocupadas por los
210 VII. El proceso, 1976.1983
británicos. En 1965, las Naciones Unidas habían dispuesto
gobierno argentino -imposibilitado tanto de rechazarla
que ambos países debían negociar sus diferencias. Los
como de aceptarla- optó por dilatar la respuesta y
británicos hicieron poco para avanzar en ese sentido,
retomar la situación de activa hostilidad con Chile.
mientras 262 el gobierno argentino se acercó a los
Por entonces había cobrado forma definida entre los
habitantes de las islas y les suministró distintos servicios
militares y sus amigos una corriente de opinión belicista,
educativos y sanitarios. En el país existía un reclamo
que arraigaba en una veta del nacionalismo argentino y
unánime en su fondo, aunque no en las formas y en los
se alimentaba con vigorosos sentimientos chauvinistas.
medios para
de los
Diversas fantasías largamente acuñadas en el imaginario
militares, una acción militar para lo que llamaban
de la sociedad -la "patria grande", los "despojos" de los
"recuperar las islas" permitiría unificar a las Fuerzas
que el país había sido víctima- se sumaban a la nueva
Armadas tras un objetivo común y ganar, de un golpe, la
fantasía de "entrar en el Primer Mundo" mediante una
cuestionada legitimidad ante una sociedad visiblemente
política exterior "fuerte". Todo ello se sumaba al ya
disconforme.
tradicional mesianismo militar y a la ingenuidad de sus
lograrlo.
Desde la perspectiva
Una acción militar tendría una segunda ventaja:
estrategas, ignorantes de los datos básicos de la política
encontrar una salida al atolladero que había creado la
internacional. La agresión a Chile, bloqueada por la
cuestión con Chile por el canal del Beagle. En 1971, los
mediación papal, fue desplazada hacia Gran Bretaña, el
presidentes Alejandro Lanusse y Salvador Allende habían
tradicional imperio, que se suponía viejo y achacoso. Ya en
acordado someter a arbitraje la cuestión de la posesión de
1977, la Marina había planteado la propuesta de ocupar
tres islotes que dominan el paso por aquel canal, que une
las islas, vetada por Videla y por Viola, que retomó apenas
los océanos Atlántico y Pacífico. En 1977, el laudo arbitral
Galtieri asumió la presidencia. La idea era sencilla y
los otorgó a Chile, y el gobierno argentino lo rechazó. En
atractiva. Luego del golpe de mano, que presentaba pocas
1978, ambos países parecían dispuestos a dirimir la
dificultades, se contaba con el apoyo estadounidense y la
cuestión por las armas cuando, casi en el último minuto,
reluctante reacción de Gran 263 Bretaña, que finalmente
decidieron aceptar la mediación del Papa, por intermedio
admitiría la ocupación, a cambio de todas las concesiones
del cardenal Antonio Samoré. A fines de 1980, el
y compensaciones necesarias. En ninguna de las hipótesis
Vaticano comunicó reservadamente su propuesta, que en
entraba la posibilidad de una guerra.
lo sustantivo mantenía lo establecido en el laudo, y el
El
2
211 VII. El proceso, 1976.1983
de
abril
de
1982,
las
Fuerzas
Armadas
desembarcaron y ocuparon las Malvinas, luego de vencer
pueriles y superficiales en que esos sentimientos se
la débil resistencia de las escasas tropas británicas. El
manifestaban, el torpe chauvinismo con que se mezclaba,
hecho, sorprendente para casi todos, suscitó un amplio
así como el fácil triunfalismo y el belicismo acrítico -fue
apoyo: la gente se reunió espontáneamente en la Plaza
sorprendente que en la práctica nadie discutiera la licitud
de Mayo, y volvió a hacerlo, en forma multitudinaria, allí y
de los medios-, revelador de una desintegración de
en las capitales provinciales, cuando fue convocada, una
convicciones políticas que otrora habían sido más sólidas
semana después, en ocasión de la visita del secretario de
y profundas. La sociedad que había festejado el triunfo
Estado
día, el
argentino en el Campeonato Mundial de Fútbol ahora se
presidente Galtieri tuvo la satisfacción de arengar a la
alegraba de haber ganado una batalla, y con la misma
multitud desde el "histórico balcón" de Perón. Todas las
inconsciencia se disponía a avanzar, si era necesario,
instituciones de la sociedad -colectividades extranjeras,
hacia una guerra. Si triunfaban, los militares habrían
clubes deportivos, asociaciones culturales, sindicatos,
saldado sus deudas con la sociedad, al solo precio de
partidos políticos-manifestaron su adhesión sin reserva.
conceder una cierta libertad para que se expresaran
Los dirigentes políticos viajaron, junto con los jefes
voces no regimentadas. 264
estadounidense
Alexander
Haig.
Ese
militares, para asistir a la asunción del nuevo gobernador
La reacción fue sorprendentemente dura en Gran
militar de las islas, general Mario Benjamín Menéndez,
Bretaña, donde la primera ministra Margaret Thatcher se
y a la imposición de su nuevo nombre -Puerto Argentino-
propuso sacar réditos políticos de una victoria militar. De
a su capital, llamada hasta entonces Puerto Stanley. Los
inmediato se alistó una fuerza naval de importancia, que
dirigentes de la CGT, que habían sido fuertemente
incluía dos portaaviones; el 17 de abril la Fuerza de Tareas
reprimidos apenas tres días atrás, trataron de diferenciar
se había reunido en la isla Ascensión, en el Atlántico, e
su adhesión a la acción de un eventual apoyo al
iniciaba su marcha hacia las Malvinas. Gran Bretaña
gobierno, pero esta distinción no era fácil de explicar. El
obtuvo rápidamente la solidaridad de la Comunidad
gobierno militar había obtenido una cabal victoria política
Europea y el apoyo del Consejo de Seguridad de las
al identificarse con una reivindicación de la sociedad
Naciones Unidas, que declaró a la Argentina nación
arraigada en un profundo sentimiento, alimentado por
agresora y exigió el retiro de las tropas. Este poderoso
una
que
bloque apenas era contrapesado por el latinoamericano
resurgió con vigor. También había captado las formas
-con excepción de Chile, que colaboró con los británicos-,
tradición
nacionalista
y
antiimperialista,
212 VII. El proceso, 1976.1983
ampliamente solidario en lo declarativo pero de poco
diplomático creciente, agravado por los antiguos reclamos
peso militar; a eso podía sumarse una distante simpatía
sobre violaciones a los derechos humanos, pues en el
de la Unión Soviética y una actitud equidistante y
exterior
mediadora del gobierno estadounidense.
convalidar todo su desempeño anterior. De nada sirvió el
se
argumentó
que
su
triunfo
significaría
Sin respaldos consistentes, e ignorando sus reglas, el
envío al exterior, para explicar la posición argentina, de
gobierno militar se lanzó al juego grande del Primer
empresarios, sindicalistas y políticos, quienes utilizaron la
Mundo. Suponían que, luego del hecho consumado, la
tribuna para señalar sus críticas al gobierno. También 265
cuestión se resolvería por medio de una negociación, de
intentó presionar a Estados Unidos a través de la
modo que la reacción inglesa resultó inesperada. Estados
Organización de Estados Americanos (OEA). Los miembros
Unidos, por medio del secretario de Estado Haig, trató de
mantuvieron su respaldo a la Argentina, pero de una
encontrar
manera
una
salida
negociada
y
una
fórmula
amplia
y
general,
que
no
implicó
un
transaccional. El gobierno estuvo dispuesto a aceptar
compromiso militar. Luego de un mes de intentar
distintas condiciones, siempre que Gran Bretaña se
convencer a la Junta Militar, y en momentos en que
comprometiera a reconocer, a plazo fijo, la soberanía
empezaba el ataque británico a las islas, Estados Unidos
argentina sobre las islas, lo que era inaceptable para los
abandonó su mediación; el Senado votó sanciones
británicos. El gobierno militar tampoco podía resignar lo
económicas a la Argentina y ofreció apoyo a Gran
que había proclamado como su objetivo fundamental. Sólo
Bretaña. Cada vez más solo, el gobierno argentino buscó
así la operación podía ser presentada como una victoria
aliados imposibles -los países del Tercer Mundo, la Unión
ante la sociedad y ante la multitud que se reuniría en la
Soviética y hasta Cuba- que lo alejaban definitivamente
plaza, cuya magia ya habían experimentado los militares.
de la ilusión de entrar al Primer Mundo. Mientras tanto,
En los términos que ellos mismos habían planteado,
la batalla militar se acercaba de manera inexorable.
cualquier otro resultado equivalía a una derrota. Así, los gobernantes argentinos quedaron
En los últimos días de abril la Fuerza de Tareas
apresados por la
británica, que había llegado a la zona de Malvinas,
movilización patriótica que habían lanzado, y los más
recuperó las islas Georgias. El 1 de mayo, comenzaron los
prudentes debieron ceder ante las voces de los más
ataques aéreos a las Malvinas, y al día siguiente un
exaltados.
submarino británico hundió el crucero argentino General
El gobierno argentino fue víctima de un aislamiento
Belgrano, ubicado lejos de la línea de batalla, con lo que
213 VII. El proceso, 1976.1983
la flota argentina optó por alejarse definitivamente del
de un gobierno civil de transición, que encabezaría el
frente
combate
expresidente Illia. Así, entre protestas crecientes por la
aeronaval: la aviación argentina causó importantes daños
falta de información, el tema del país luego de la guerra
a la flota británica, pero no logró impedir que las islas
se instaló en la opinión pública, y reafirmó a los militares
quedaran aisladas del territorio continental. En ellas, los
en su convicción inicial: no había otra salida que la
jefes militares habían ubicado cerca de diez mil soldados,
victoria.
en su mayoría bisoños -por algún motivo, se prefirió
El
de
guerra.
Siguió
luego
un
largo
24
de
mayo,
los
ingleses
desembarcaron
y
destinar a la tropa más entrenada a la frontera con Chile-,
establecieron una cabecera de puente en San Carlos. El
escasos de abastecimientos, sin equipos ni medios de
29 se libró un combate importante en el Prado del Ganso,
movilidad, y sobre todo sin planes, salvo resistir. En
donde varios cientos de argentinos se rindieron. El 10 de
Buenos Aires, se soñaba con una resistencia heroica y con
junio, Galtieri pudo dirigirse por última vez a la gente
algún cambio en el mundo. En las islas, en cambio,
reunida en la Plaza de Mayo, y dos días después llegó el
sometidas a un demoledor ataque de artillería y aviones,
papa Juan Pablo II, quizá para preparar los ánimos ante la
las dudas fueron trocándose en desmoralización.
inminente derrota. Antes de que finalizara su breve
Un cambio similar se dio en la opinión pública,
estadía, comenzó el ataque final a Puerto Argentino,
demorado en parte por la total manipulación de las
donde se había atrincherado la masa de las tropas. La
informaciones, que llegaban a un público dispuesto a
desbandada fue rápida y la rendición, prácticamente
creer que la Argentina estaba ganando la guerra. En
incondicional, se produjo el 14 de junio, 74 días después
medio del clima triunfalista empezaron a aparecer voces
de iniciado el conflicto, que dejó más de 700 muertos o
críticas: algunos reclamaban contra el alineamiento con
desaparecidos y casi 1.300 heridos. Los gobernantes
regímenes
exigían profundizar los
convocaron al día siguiente al pueblo a la Plaza de Mayo,
aspectos antiimperialistas del conflicto y atacar a los
sólo para reprimir en forma extremadamente violenta a
representantes locales de los agresores. En los actos de la
aquellos que, convencidos por los medios de difusión de
CGT por el 1° de Mayo, volvieron a alzarse las voces agrias,
que la victoria estaba cercana, no podían ni entender ni
mientras que dentro del radicalismo, cuya conducción
admitir la rendición. Por entonces, los generales exigían a
oficial había apoyado la política de guerra, Raúl Alfonsín,
Galtieri su renuncia.
comunistas; otros
que dirigía 266 el sector opositor, propuso la constitución 214 VII. El proceso, 1976.1983
LA VUELTA DE LA DEMOCRACIA
La derrota agudizó la crisis del régimen militar e hizo
autoamnistía,
públicos los conflictos hasta entonces disimulados. La
acusación.
eximiéndolos
de
cualquier
eventual
cuestión de la responsabilidad de la derrota -que cada
Quizá la mayoría de la dirigencia política se hubiera
uno atribuía a los otros- se resolvió finalmente, luego de
avenido a un acuerdo que implicara correr un telón
una investigación a cargo de prestigiosos jefes retirados.
sobre el pasado y asegurar una transformación no
Se culpó a la Junta Militar, cuyos miembros fueron luego
traumática del régimen militar en otro civil. Pero lo impidió
enjuiciados y condenados. En lo inmediato, en medio de un
tanto la movilización cada vez más intensa de la
conflicto entre las tres fuerzas, fue designado presidente el
sociedad
general Reynaldo Bignone, quien logró un consenso
Armadas, corroídas por sus conflictos internos. El gobierno
mínimo de las fuerzas políticas para un programa de
era incapaz de controlar el aparato represivo, que cobró
institucionalización, sin plazos precisos.
algunas nuevas víctimas, registradas con horror por la
El gobierno se proponía negociar la salida electoral y
sociedad
como
la
propia
sensibilizada.
debilidad
Tampoco
de
las
Fuerzas
podían
tomar
asegurar que su retirada no sería un desbande. Se intentó
compromisos, porque de hecho las Fuerzas Armadas
lograr el acuerdo de los partidos 267 para una serie de
habían entrado en estado deliberativo. Los militares
cuestiones, futuras y pasadas: la política económica, la
debían enfrentarse con la evidencia de su fracaso como
presencia institucional de las Fuerzas Armadas en el nuevo
administradores
gobierno y, sobre todo, una garantía de que no se
conductores de una guerra absurda. Debían contemplar a
investigarían
las
sus antiguos aliados -los empresarios, la Iglesia, Estados
responsabilidades en lo que empezaban a llamar la "guerra
Unidos-, ganados por la nueva fe democrática, o a los
sucia". La propuesta de los militares fue rechazada por la
otrora disciplinados jueces llevando a juicio a oficiales
opinión pública y por los partidos, que convocaron poco
acusados de corrupción. Sobre todo, debían enfrentarse
después a una marcha civil en defensa de la democracia.
con una sociedad que asistía al show del horror y se
La asistencia fue masiva y, casi de inmediato, el gobierno
enteraba de la existencia de vastos enterramientos de
fijó la fecha de elecciones para fines de 1983. Pero no dejó
personas
de intentar cerrar el debate: un documento sobre los
detención, de denuncias realizadas por exagentes; en
desaparecidos declaró que no había sobrevivientes y que
suma, de una historia siniestra, de la que hasta entonces
todos habían caído combatiendo; una ley estableció una
pocos habían querido saber.
ni
los
actos
de
corrupción
ni
215 VII. El proceso, 1976.1983
de
un
desconocidas,
país
de
desquiciado
centros
y
como
clandestinos
de
Después de un largo letargo, la sociedad despertaba,
público. En otros casos fue todo un fragmento de
y encontraban nueva resonancia voces hasta entonces
sociedad -un barrio, un pueblo- el que se organizó para
poco escuchadas, como la de los militantes de las
reclamar -a veces con violencia, como en los "vecinazos"
organizaciones defensoras de los derechos humanos y
del Gran Buenos Aires a fines de 1982-, así como para
muy especialmente las de las Madres de Plaza de Mayo.
buscar solidariamente soluciones al margen de las
Su incontrastable manera de desafiar el poder militar se
autoridades: cooperativas, asociaciones de fomento o ligas
combinaba con una forma original 268 de activismo, más
de amas de casa eran la respuesta a un Estado cuya
laxa y menos facciosa que las tradicionales, que no inhibía
crisis se hacía visible. El nuevo activismo social se
otras pertenencias. Las marchas de los jueves, con escasa
manifestó en los campos más diversos. Los grupos
concurrencia en los años duros de la represión, se
culturales, como Teatro Abierto, que desde 1980 mostró la
convirtieron luego de la guerra de Malvinas en nutridas
vitalidad de una práctica cultural convertida en acción
"marchas por la vida", otro acierto discursivo que
política sucedánea. Lo mismo ocurrió con los jóvenes que
identificó al enemigo con la muerte. Las organizaciones
animaban grupos en las parroquias, los que nutrían las
de derechos humanos no sólo instalaron la cuestión de los
multitudinarias peregrinaciones a Lujan o los gigantescos
desaparecidos y el reclamo de justicia. Impusieron a toda
recitales de rock nacional, que a su manera también
la práctica política una dimensión ética, un sentido del
resultaban actos políticos. El activismo renació en las
compromiso y una valoración de los acuerdos básicos de
universidades, reclamando contra los cupos de ingreso o
la sociedad por encima de las afiliaciones partidarias que,
el arancelamiento, y en las fábricas, donde empezaron a
en el contexto de las
reconstituirse las comisiones internas y la participación
experiencias anteriores, era
verdaderamente original.
sindical.
A medida que la represión retrocedía, empezaron a
La sociedad experimentaba una nueva primavera: el
aparecer nuevos protagonistas sociales, junto con otros
enemigo común, algo menos peligroso pero aún temible,
que habían sobrevivido ocultándose. La crisis económica
estimulaba la solidaridad y alentaba una organización y
generó motivos movilizadores: impuestos, indexación,
una acción de la que se esperaban resultados concretos.
suba de alquileres, deudas impagas dejadas por una
Nuevamente, los conflictos de la realidad aparecían
quiebra
cuestionaban
transparentes, y la solución de los problemas era posible si
tanto la política económica como la clausura de lo
los hombres y las mujeres de 269 buena voluntad se
bancaria;
quienes
reclamaron
216 VII. El proceso, 1976.1983
organizaban en una fuerza consistente. Pero a diferencia
prometida, que sería alcanzada sin esfuerzo por una
de la anterior primavera, a fines de los años sesenta, no
sociedad cuyos integrantes, en su mayoría, muy poco
sólo había un repudio total de la violencia o de cualquier
antes, adherían a los términos y las opciones planteados
forma velada de guerra, sino también una confianza
por los militares. Luego del doble sacudón de la crisis
menor en la posibilidad de encontrar una gran solución,
económica y la derrota militar, la democracia aparecía
única, radical y definitiva. También era menor la seguridad
como la llave para superar desencuentros y frustraciones;
de que el amplio conjunto de demandas planteadas
sería una fórmula de convivencia política y también la
definiera un gran protagonista, un actor único de la gesta,
solución de cada uno de los problemas concretos. Varias
como lo había sido, por mucho tiempo, el "pueblo
décadas sin una práctica real hacían necesario un nuevo
peronista".
aprendizaje de las reglas del juego, y también de sus
En
esa
diversidad
se
nutrió
la
nueva
democracia, pluralista y consensual.
valores y principios más generales, de la democracia y
Parte de este nuevo espíritu vino de la movilización
también de la república. Ese conocimiento vago y
sindical, que fue intensa: los sindicalistas sacaron a la
aproximativo, que subrayaba más los derechos que los
gente a la calle para reclamar contra la crisis económica y
deberes, facilitó que se encabalgaran en la nueva ilusión
en favor de la democracia. A lo largo de 1982 y 1983,
quienes nunca habían creído en ella. Pero se la aprendió
hubo una serie de paros generales y abundantes huelgas
con intensidad y se la puso en práctica pronto. La afiliación
parciales, en las que se destacaron, por su nueva y
a los partidos políticos -luego de que el gobierno levantó
aguerrida militancia, los gremios estatales. Pero los
definitivamente la veda- fue tan masiva que uno de cada
sindicalistas
la
tres electores pertenecía a alguno de ellos. Las 270
recuperación del control de los sindicatos intervenidos, la
movilizaciones en defensa de la democracia recordaron
"normalización",
pusieron
sus
por su número a las de diez años atrás, pero, a diferencia
Las
distintas
de aquéllas, no eran ni fiestas ni ejercicios para la toma
acción
del poder, sino la expresión de una voluntad colectiva:
movilizadora fue perdiendo especificidad y confluyó en la
mostrarse y reconocerse como integrantes de la civilidad.
lucha más general por aquello que concentraba las
Esa diferencia se expresó también en los lugares de
mayores ilusiones: la recuperación de la democracia.
concentración elegidos: junto con la tradicional Plaza de
fracciones
presión
coincidieron
y en
el
con
en
gobierno
la
negociaron
esfuerzos el
combinando
que
mejores
acuerdo.
este
objetivo.
Su
La democracia fue en primer lugar una ilusión: la tierra
Mayo, estuvo el Cabildo o los Tribunales, lo que indicaba el
217 VII. El proceso, 1976.1983
papel central que se esperaba de la Justicia.
prestigio, que no pudo disipar la desconfianza suscitada
La afiliación masiva transformó a los partidos políticos.
por el peronismo en sectores importantes de la sociedad.
Hubo un amplio deseo de participación y se animaron los
El radicalismo se renovó por impulso de Raúl Alfonsín,
comités o las unidades básicas. También se renovaron los
que en 1972 había creado el Movimiento de Renovación y
cuadros dirigentes, y se incorporaron quienes venían de
Cambio para disputarle el liderazgo a Ricardo Balbín.
militar en organizaciones juveniles o estudiantiles, como
Durante el Proceso se distinguió del resto de los políticos,
en el caso de la Coordinadora radical, así como muchos
pues criticó a los militares con mucha energía, asumió la
intelectuales, que renovaron los temas de la discusión. Los
defensa de detenidos políticos y el reclamo por los
viejos cuadros dirigentes se vieron desafiados por otros
desaparecidos y evitó envolverse en la euforia de la
que desde los márgenes habían planteado posiciones
guerra de Malvinas. Desde el fin de la guerra, su ascenso
discrepantes, de modo que la renovación fue amplia e
fue vertiginoso y en la puja interna le permitió derrotar a
integral.
los herederos 271 de Balbín. Hizo de la democracia su
Las transformaciones del peronismo fueron notables,
bandera, y la combinó con un conjunto de propuestas de
pues el viejo movimiento, siempre en tensión con la
modernización
democracia, empezó a convertirse en un aceptable
reivindicación de los aspectos éticos de la política y un
partido. La cuestión del verticalismo quedó postergada
discurso ganador, muy distinto del tradicional discurso
-Isabel Perón sólo había ocupado simbólicamente la
radical, que atrajeron al partido a una masa de afiliados y
presidencia-,
simpatizantes.
y
el
partido
combinó
la
organización
de
la
sociedad
y
el
Estado,
una
territorial con la sindical. Tímidamente, aparecieron las
Radicales y peronistas cosecharon amplios apoyos y
formas participativas y los temas democráticos, que
dejaron poco espacio para otros partidos. A la derecha,
nunca habían sido el fuerte del movimiento. Pero la
como siempre, fue difícil unificar las fuerzas. Muchas de
renovación más sustantiva fue lenta. Los viejos caudillos
ellas habían militado entre los "amigos" del Proceso. El
provinciales compartieron las decisiones con el metalúrgico
ingeniero
Lorenzo Miguel, jefe de las 62 Organizaciones, y Herminio
Democrático y predicó el liberalismo económico ortodoxo,
Iglesias, un sindicalista de trayectoria poco clara, fue
pero sus mejores frutos vendrían años después. A la
candidato a gobernador de la provincia de Buenos Aires.
izquierda, el Partido Intransigente logró reunir un amplio y
El candidato a presidente fue ítalo Luder, un jurista de
heterogéneo espectro de simpatizantes, que, aunque
218 VII. El proceso, 1976.1983
Alsogaray
fundó
la
Unión
del
Centro
compartían muchas de sus propuestas, eran reacios al
se
valoró
y
hasta
sobrevaloró
la
eficacia
de
este
dirigente radical.
instrumento. Para cuidarlo, nutrirlo y fortalecerlo, se puso
Alimentados por la movilización de la sociedad y por
sobre todo el acento en el consenso alrededor de las
esta segunda y apacible primavera de los pueblos, los
reglas y en la acción conjunta para la defensa del sistema.
partidos, sin embargo, tuvieron dificultades para dar
Se postergó una dimensión esencial de la práctica política:
completa cabida a las múltiples demandas y no llegaron a
272
constituir plenamente un espacio de negociación de los
necesariamente
intereses. Las
humanos
perdedores, y se confió sólo en el poder de la civilidad
fueron cada vez más intransigentes en un reclamo -la
unida. Esta combinación de la valoración de la civilidad
aparición con vida y el juicio y castigo a los responsables-
con un fuerte voluntarismo derivó en un cierto facilismo,
que
en
los
organizaciones
partidos
de
intentaban
derechos
traducir
en
términos
aceptables para el juego político. La misma dificultad se manifestó
respecto
intereses
especie
programas
implican
de
y
conflictos,
"democracia
opciones,
que
ganadores
boba",
aséptica
y
y
conformista.
estructurados, como los sindicales o los empresarios, que
la civilidad vivió plenamente su ilusión, y acompañó al
prefirieron
candidato
demandas
sociales
una
de
Los problemas se verían más adelante. Por el momento,
sus
los
discusión
más
canalizar
de
la
por
los
cauces
corporativos tradicionales.
que
mejor
captó
ese
estado
de
ánimo
colectivo. El peronismo encaró su campaña con mucho
No era un problema inquietante por entonces, pues en
del viejo estilo, convocando a la liberación contra la
la sociedad se manifestaba una entusiasta adhesión a una
dependencia, apeló a lo peor de su folclore político y pagó
democracia que entendía como la primacía de la civilidad.
los costos. Raúl Alfonsín, en cambio, recurrió en primer
Las formas de hacer política del pasado reciente -la
lugar a la Constitución, cuyo Preámbulo -seguramente
intransigencia de las facciones, la subordinación de los
escuchado por primera vez por muchos de sus jóvenes
medios a los fines, la exclusión del adversario, el conflicto
adherentes- era un "rezo laico". Agregó una apelación a la
entendido como guerra- dejaban paso a otras en las que se
transformación de la sociedad, que definía como moderna,
afirmaba
formas
laica, justa y colaborativa. Estigmatizó al régimen militar,
institucionales y una subordinación de la práctica política a
aseguró que se haría justicia con los responsables y
la ética. Celebrando la novedad -en rigor, el país nunca
denunció un espurio pacto de impunidad entre militares y
había conocido una democracia institucional de este tipo-,
sindicalistas. Sobre todo aseguró que la democracia no
el
pluralismo,
el
respeto
de
las
219 VII. El proceso, 1976.1983
sólo podía resolver los problemas de largo plazo -los cincuenta años de decadencia-, sino también satisfacer la masa de demandas acumuladas y prestas a plantearse. La mayoría de la sociedad le creyó, y el radicalismo, con más de la mitad de los votos, superó holgadamente al peronismo, que por primera vez en su historia perdía una elección nacional. Una alegría profunda y sustantiva, aunque un poco inconsciente, envolvió a sus seguidores y en alguna medida a toda la civilidad, que por un momento olvidó cuántos problemas quedaban pendientes y qué poco margen de maniobra tenía el nuevo gobierno. 273
220 VII. El proceso, 1976.1983
VIII.
El impulso y su freno, 1983-1989 LA ILUSIÓN DEMOCRÁTICA
El nuevo presidente, Raúl Alfonsín, asumió el 10 de diciembre de 1983 y convocó a una concentración en la Plaza de Mayo; para marcar las continuidades y las rupturas con la tradición
política
anterior,
desechó
los
"históricos
balcones" de la Casa Rosada y eligió los del Cabildo. Como en 1916, la multitud que se volcó a las calles sentía que la civilidad había alcanzado el poder. Pronto se puso de relieve no sólo la capacidad de resistencia de los enemigos juzgados vencidos, sino la dificultad para satisfacer el conjunto de demandas de todo tipo que la sociedad había venido acumulando y que esperaba ver resueltas de inmediato, quizá porque a la clásica imagen del Estado providente se sumaba la convicción -alimentada por el candidato triunfante- de que el retorno a la democracia suponía la solución de todos los problemas. Pero éstos subsistían, y sobre todo los económicos, aunque en la campaña electoral se habló poco de ellos. Más allá de sus problemas de fondo, la economía se encontraba desde 1981 en estado de desgobierno y casi de caos: inflación desatada, deuda externa multiplicada y con
fuertes
vencimientos
inmediatos,
y
un
Estado
carente de recursos, sin posibilidad de atender a los variados reclamos de la sociedad, desde la educación o la salud hasta los de carácter salarial de sus propios
empleados, y aun con una fuerte limitación en su capacidad para dirigir la crisis. Esa incertidumbre acerca de la capacidad del gobierno democrático se extendía a los otros campos, donde los poderes corporativos -los militares, 275 la Iglesia, los empresarios, los sindicatos- habían demostrado tener una enorme fuerza. Pero casi todos ellos habían quedado comprometidos con el régimen caído, o salpicados por su derrumbe, y se encontraban a la defensiva. Sus viejas solidaridades estaban rotas y faltaba un centro político que
articulara
sus
voces,
de
modo
que
debieron
mantenerse a la expectativa, sumándose al coro de alabanzas
a
la
democracia
restaurada
y
rindiendo
homenaje al nuevo poder democrático. El adversario político principal del radicalismo gobernante, el peronismo, vivía una fuerte crisis interna, latente desde antes de la elección pero agudizada luego de lo que fue su primera derrota
en
una
elección
presidencial.
Mientras
el
sindicalismo peronista se separaba de la conducción partidaria
y
ensayaba
enfrentar
los
embates
su
propia
estrategia
del gobierno,
el
para
peronismo
político buscó sin éxito definir su perfil, atacándolo desde la derecha o desde la izquierda, o desde ambos lados a la vez, como lo hacía el senador Vicente Saadi. El poder que administraba el presidente Alfonsín era, a la vez, grande y escaso. El radicalismo había alcanzado una proporción de votos sólo comparable con los grandes
221 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
triunfos plebiscitarios de Yrigoyen o Perón, y tenía mayoría
pacífica, ordenada, transparente y equitativa. Era poco y
en la Cámara de Diputados, pero había perdido en el
muchísimo: se trataba de una identidad política fundada
interior tradicional y no controlaba la mayoría del Senado.
en valores éticos, que subsumía los intereses específicos
Si el liderazgo de Alfonsín en su partido era fuerte, la
de sus integrantes, en muchos casos representados
Unión Cívica Radical (UCR) constituía una fuerza no
precisamente por aquellas corporaciones, pero que en el
demasiado homogénea, donde se discutieron y hasta se
entusiasmo de la recuperación democrática quedaban
obstaculizaron muchas de las iniciativas del presidente,
postergados. Mucho más aún que los gobernantes, la
quien prefirió rodearse de un grupo de intelectuales y
civilidad vivió la euforia y la ilusión de la democracia,
técnicos recientemente acercados a la vida política, y de
poderosa y "boba" a la vez. Con estos respaldos, en cierto
un grupo radical juvenil, la Coordinadora, que avanzó
sentido fuertes y en otros débiles, el presidente debía
con fuerza en el manejo del partido y del gobierno. Fuerte
elegir entre gobernar activamente, tensando al máximo el
en la escena política, el radicalismo no tenía, en cambio
polo de la civilidad, lo que implicaba confrontar con
-más allá de las adhesiones que inicialmente cosecha todo
intereses establecidos y aun introducir fisuras en su frente
triunfador-, muchos apoyos consistentes en el ámbito de
de apoyo, o privilegiar las soluciones consensuadas, los
los
sus
acuerdos con los poderes establecidos, lo que implicaba
adversarios peronistas se movían en cambio con toda
postergar los problemas que requerían definiciones claras.
fluidez. El Estado -que debía librar sus combates contra
El gobierno eligió en general la primera línea, pero debió
esos poderes y al que el gobierno no controlaba por
aceptar la segunda cuando algunos fuertes golpes le
completo- carecía de eficiencia y aun de credibilidad para
demostraron los límites de su poder. No obstante, hasta
la sociedad.
1987
poderes
corporativos,
un
territorio
donde
Pero cuando asumió el gobierno, el presidente Alfonsín
mantuvo
la
iniciativa,
buscando
alternativos y presentando ante cada contraste nuevas
tenía detrás de sí una enorme fuerza, cuya capacidad era
propuestas,
aún una incógnita: la civilidad, identificada toda ella, más
observadores- como de la galera de un mago.
allá de sus opciones políticas, con la propuesta 276 de
caminos
que
Alfonsín
sacaba
-decían
muchos
En el diagnóstico de la crisis, los problemas económicos
construir un Estado de derecho, al cual esos poderes
parecían por entonces menos significativos
corporativos debían someterse, y consolidar un conjunto
políticos: lo fundamental era eliminar el autoritarismo y
de reglas, capaces de zanjar los conflictos de una manera
encontrar los modos auténticos de representación de la
222 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
que los
voluntad
ciudadana.
gran
los cambios no fueron significativos, en otras, como la de
importancia, simbólica y real, a la política cultural y
Buenos Aires, hubo profundas transformaciones. Estas
educativa, destinada en el largo plazo a remover el
instituciones, que debieron resolver el problema planteado
autoritarismo
las
por un masivo deseo de los jóvenes de ingresar a ellas, se
prácticas y las conciencias, representado en la difundida
reconstruyeron sobre la base de la excelencia académica
imagen del "enano fascista". Coincidiendo con los deseos
y el pluralismo, y en algunos casos alcanzaron niveles de
de la sociedad de participación y de ejercicio de la libertad
calidad similares a los de su época dorada, a principios de
de expresión y de opinión, largamente postergada, las
la década de 1960.
que
El
gobierno
anidaba
en
atribuyó
las
una
instituciones,
consignas generales fueron la modernización cultural, la
Además
de
volver
a
la
vida
académica,
los
participación amplia y sobre todo el pluralismo y el
intelectuales se incorporaron a la política, y la política se
rechazo de todo dogmatismo.
intelectualizó. Su presencia fue habitual en los medios de
En este terreno se avanzó inicialmente con facilidad: se
comunicación. Alfonsín recurrió a ellos, como asesores o
desarrolló un programa de alfabetización masiva, se
funcionarios técnicos, y su discurso, que traducía en clave
atacaron los mecanismos represivos que anidaban en el
política
sistema escolar y se abrieron los canales para discutir
moderno, complejo y profundo, a tono con lo que en el
contenidos y formas -a veces puestas en práctica con
mundo se esperaba de un estadista. No fue el único -su
una alta dosis de 277 utopismo y voluntarismo-, lo que
más notorio compañero en ese camino fue el peronista
debía culminar en un Congreso Pedagógico que, como el
Antonio Cañero- y la discusión política adquirió brillo y, en
de cien años atrás, determinaría qué educación quería la
menor medida, profundidad.
lo
que
los
académicos
elaboraban,
resultó
sociedad. En el campo de la cultura y de los medios de
El punto culminante de esta modernización cultural fue
comunicación manejados por el Estado, la libertad de
la aprobación de la ley que autorizaba el divorcio vincular
expresión, ampliamente ejercida, permitió un desarrollo
-un tema tabú- y posteriormente la referida a la patria
plural de la opinión y un cierto "destape", para algunos
potestad compartida, que avanzaba en el proyecto de
irritante, en las formas y en los temas. En la universidad
modernización de las relaciones familiares, campo en el
y en el sistema científico del Estado volvieron los mejores
que la Argentina estaba sensiblemente atrasada respecto
intelectuales e investigadores, cuya marginación había
de las tendencias mundiales. La ley sobre divorcio fue
comenzado en 1966. Aunque en muchas universidades
sancionada a principios de 1987; luego de una breve pero
223 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
intensa discusión. Los sectores más tradicionales de la
conservadores, les permitió empezar a reconstruir su arco
Iglesia católica intentaron oponerse, con los mecanismos
de solidaridades con otros integrismos deseosos de volver.
habituales de presión y con manifestaciones en las que
Enfrentado de manera creciente con el gobierno radical -el
hasta la Virgen de Lujan fue sacada a la calle. Fracasaron,
presidente respondió de manera enérgica en un templo a
por el alto consenso existente alrededor de la nueva
las opiniones políticas de un obispo, que además era
norma, incluso entre sectores católicos, preocupados
vicario
quizá por las consecuencias familiares de una práctica ya
paulatinamente empezaba a dominar en ella, asumió el
habitual en sus propios círculos. En cambio, la Iglesia se
papel de censor social, con un discurso de combate. La
movilizó con éxito alrededor del Congreso Pedagógico 278
democracia -decían- resultaba ser el compendio de los
-cuestión que le interesaba de manera directa y profunda,
males del siglo: la droga, el terrorismo, la pornografía o el
por su fuerte participación en la educación privada-
aborto.
defendiendo,
paradójicamente,
contra
un
supuesto
avance estatal, el pluralismo y la libertad de conciencia.
castrense-,
este
sector
El discurso ético, centrado
de
en los
la
Iglesia,
valores
que
de la
democracia, la paz, los derechos humanos, la solidaridad
La Iglesia, que en 1981 se había definido por la
internacional y la independencia de los Estados, fue
democracia -aunque sin hacer la crítica de su relación
puesto al servicio de una reinserción del país en la
con el gobierno militar-, fue evolucionando hacia una
comunidad
creciente hostilidad al gobierno radical, irritada por su
censurado y hasta aislado al régimen militar. Pronto, la
escasa injerencia —al menos, menor a sus aspiraciones—
oveja negra se convirtió en el hijo pródigo; los éxitos en
en el área de la enseñanza privada, la sanción de la ley de
este terreno, expresados en la gran popularidad alcanzada
divorcio y el tono en general laico del discurso cultural
por el presidente en distintos lugares del mundo, fueron
que circulaba por las instituciones y los medios del
utilizados para afianzar y fortalecer las instituciones
Estado. Confluyeron a ello un cambio en el equilibrio
democráticas locales, todavía precarias. Con esos criterios
interno del episcopado local y la orientación general
se encararon las principales cuestiones pendientes, con
impresa a la Iglesia por el papa Juan Pablo II, decidido a
Chile por el Beagle y con Gran Bretaña por las Malvinas.
dar una batalla por la integridad de la comunidad católica
En el primer caso, el laudo papal, que los militares habían
que tenía su centro precisamente en lo cultural. Ese
considerado inaceptable pero sin atreverse a rechazarlo,
combate,
fue asumido como la única solución posible para el
asumido
por
los
obispos
locales
más
224 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
internacional,
que
recientemente
había
gobierno
democrático,
que
necesitaba
reafirmar
los
Estados Unidos, pero aprovechando su buena voluntad
valores de la paz y eliminar un conflicto 279 capaz de
hacia las democracias restauradas, logró que al final se
mantener vivo el militarismo. Para doblegar las resistencias
alcanzara
internas a su aprobación -nutridas en el tradicional
Actuando con independencia, dialogando con los países
nacionalismo y en un reluctante belicismo-, se convocó a
no
un referéndum popular no vinculante, que corroboró el
absteniéndose de los enfrentamientos más duros -por
amplio consenso existente para esa solución pacífica e
ejemplo, constituir un "club de deudores" para negociar la
inmediata. Aun así, la aprobación por el Senado -donde el
deuda externa-, el gobierno argentino mantuvo una buena
peronismo tenía la mayoría- se logró por el mínimo margen
relación con el estadounidense, que respaldó con firmeza
de un voto. En el caso de las Malvinas, donde la torpeza
las instituciones democráticas, cortó toda vinculación con
militar había llevado a la pérdida de lo largamente ganado
militares nostálgicos y apoyó luego los diversos intentos
en la opinión pública internacional y en las negociaciones
de estabilización de la economía.
una
alineados,
solución
relativamente
reivindicando
los
equitativa.
principios
pero
bilaterales, también se recuperó terreno: las votaciones
LA CORPORACIÓN MILITAR Y LA SINDICAL
en las Naciones Unidas, instando a las partes a la
En el terreno cultural y en el de las relaciones exteriores,
negociación, fueron cada vez más favorables, incluyeron a
el gobierno radical pudo avanzar con relativa facilidad,
las
al
pero el camino se hizo más empinado cuando afrontó los
gobierno británico. Sin embargo, la expectativa de que
problemas de las dos grandes corporaciones cuyo 280
ello sirviera para convencerlo de la conveniencia de iniciar
pacto había denunciado en la campaña electoral: la militar
una negociación que incluyera de alguna manera el tema
y la sindical. En los dos terrenos, pronto quedó claro que
de la soberanía resultó totalmente defraudada.
el poder del gobierno era insuficiente para forzar a ambas
principales
potencias
occidentales
y
aislaron
Asociada con otros países que acababan de retornar a
a aceptar sus reglas.
la democracia -Uruguay, Brasil, Perú-, la Argentina se
El grueso de la sociedad, que había empezado
propuso mediar en el conflicto en Centroamérica, y sobre
condenando a los militares por su fracaso en la guerra,
todo en la cuestión de Nicaragua. Se trataba de aplicar los
se enteró de manera abrumadora de aquello que hasta
principios éticos y políticos generales, y también de evitar
entonces había preferido ignorar: las atrocidades de la
los riesgos internos que podía acarrear uno de los
represión, puestas en evidencia por un alud de denuncias
episodios finales de la Guerra Fría. En discrepancia con
judiciales, por los medios de comunicación y, sobre todo,
225 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
por el cuidadoso informe realizado por la Comisión
estaban dispuestos a admitir "excesos" propios de una
Nacional sobre la Desaparición de Personas (CONADEP),
"guerra sucia".
constituida
por
personalidades
En los años del Proceso, el presidente Alfonsín había
independientes, y presidida por el escritor Ernesto Sábalo.
estado entre los más enérgicos defensores de los derechos
Su texto, difundido masivamente con el título de Nunca
humanos, y había hecho de ellos una bandera durante la
más, resultó incontrovertible, aun para quienes querían
campaña, en la que también fustigó duramente a la
justificar a los militares. En la sociedad se manifestaron
corporación militar. Sin duda compartía los reclamos
algunas confusiones y ambigüedades: ¿eran culpables de
generalizados de justicia, pero se preocupaba también
haber hecho la guerra de Malvinas, o tan sólo de haberla
por encontrar la manera de subordinar a las Fuerzas
perdido?;
Armadas al poder civil, de una vez y para siempre. Para
¿eran
el
gobierno
culpables
de
con
haber
torturado,
o
simplemente de haber torturado a inocentes? Pero la
281
ello proponía algunas distinciones, lógicas pero
inmensa mayoría los repudió en forma masiva, se
difíciles de ser admitidas por la sociedad movilizada, y en
movilizó y exigió justicia, amplia y exhaustiva, y castigo a
particular por las organizaciones de derechos humanos:
los culpables.
separar el juicio a los culpables del juzgamiento a la
La derrota en la guerra de Malvinas, el rotundo fracaso
institución, que era y seguiría siendo parte del Estado, y
político, las divisiones entre las fuerzas, los propios
poner límite a aquel juicio, deslindando responsabilidades
cuestionamientos internos, que afectaban la organización
y distinguiendo entre quienes dieron las órdenes que
jerárquica, todo ello debilitaba la institución militar, que,
condujeron a la masacre, quienes se limitaron a cumplirlas
sin embargo, no había sido expulsada del poder. Como se
y quienes se excedieron, cometiendo delitos aberrantes.
repetía por entonces, en la Argentina no había habido una
Se trataba de concentrar el castigo en las cúpulas y en las
toma de la Bastilla. Pronto, la solidaridad corporativa de
más notorias bétes noires, y aplicar al resto el criterio de
los
que
la obediencia debida. Sobre todo, el gobierno confiaba en
reivindicaban como su éxito: la victoria en la "guerra
que las propias Fuerzas Armadas se comprometieran
contra la subversión". Rechazaron la condena de la
con esta propuesta, intermedia entre las demandas de la
sociedad,
la
civilidad y la postura dominante entre los militares, que
complacencia generalizada, incluso de los políticos luego
asumieran la crítica de su propia acción y procedieran a
sumados al coro de los detractores, y que a lo sumo
su depuración, castigando a los máximos culpables. Para
militares
se
reconstituyó
recordaron
que
su
en
torno
acción
de
contó
lo
con
226 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
ello, se procedió a reformar el Código de Justicia Militar,
guerra alguna que justificara su acción, distinguió entre
estableciendo una primera instancia castrense y otra civil,
las responsabilidades de cada uno de ellos 282 y dispuso
y se dispuso el enjuiciamiento de las tres primeras Juntas
continuar la acción penal contra los demás responsables
Militares,
a
las
organizaciones
que
se
armadas
sumó Ejército
la
cúpula
de
las
de
Revolucionario
del
aberrante conducta de los jefes del Proceso, había
Pueblo (ERP) (de hecho, extinguida) y Montoneros.
las
operaciones.
La
Justicia
había
certificado
la
descalificado cualquier justificación y los militares habían
Se trataba de transitar un difícil camino entre dos
quedado sometidos a la ley civil. Esta circunstancia fue
intransigencias. El primer contratiempo sobrevino cuando
absolutamente excepcional, y en ese sentido fue un fallo
se hizo evidente que los militares se negaban a revisar su
ejemplar y un fundamento notable para el Estado de
acción y a juzgar a sus jefes: a fin del año 1984, cuando
derecho que la democracia se proponía establecer. Pero
se sentían los primeros remezones en los cuarteles, los
no clausuraba el problema pendiente entre la sociedad y
tribunales castrenses proclamaron la corrección de lo
la institución militar, sino que lo mantenía abierto.
actuado por las juntas, y entonces el Ejecutivo trasladó las
De ahí en más, la Justicia siguió activa, dando curso a
causas judiciales a la Cámara Federal de la Capital. En
las
abril de 1985, en un clima mucho más agitado aún,
graduación, citándolos y encausándolos. La convulsión
comenzó el juicio público de los excomandantes. El juicio,
interna de las Fuerzas Armadas, y muy especialmente del
que duró hasta fin de año, terminó de revelar las
Ejército, tuvo un nuevo eje: ya no se trataba tanto de la
atrocidades de la represión, pero mostró una cierta
reivindicación global como de la situación de los citados
pérdida
las
por los jueces, oficiales de menor graduación y en
organizaciones defensoras de los derechos humanos
actividad, que no se consideraban los responsables, sino
hacían oír una voz cada vez más dura e intransigente.
los ejecutores de lo imputado. El gobierno, por su parte,
Comenzaron a escucharse otras voces, hasta entonces
inició un largo y desgastante intento de acotar y poner
prudentemente silenciadas, que defendieron la acción de
límites a la acción judicial, para así contener ese clima de
los militares y reclamaron su amnistía. A fin de 1985, poco
fronda que fermentaba en los cuarteles, alimentado por
después de que el gobierno ganara las elecciones
una solidaridad horizontal que desbordaba la estructura
legislativas, se conoció el fallo de la Cámara Penal, que
jerárquica. Se trataba de una decisión política, ni ética ni
condenó a los excomandantes, negó que hubiera habido
jurídica, basada en un cálculo de fuerzas que demostró
de
militancia
de
la
civilidad,
mientras
múltiples
227 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
denuncias
contra
oficiales
de
distinta
ser bastante ajustado, materializada sucesivamente en
propia
conducción
del
Ejército:
los
generales
que
las leyes llamadas de Punto Final y de Obediencia
descargaban sus responsabilidades en los subordinados, y
Debida. La primera, sancionada a fines de 1985, ponía un
que además eran responsables de la derrota en Malvinas
límite temporal de dos meses a las citaciones judiciales,
y de la "entrega" del país a los intereses extranjeros. Pues
pasado el cual ya no habría otras nuevas. Nadie
los amotinados asumieron las consignas del nacionalismo
acompañó al gobierno en la sanción de esta ley: la
fascistizante, así como formas de acción en verdad
derecha, peronista o liberal, porque era partidaria de una
subversivas del orden militar, movilizando a las bases -es
amnistía completa; los sectores progresistas, incluyendo
decir, a los oficiales de baja graduación- y proclamándose
al peronismo renovador, por no cargar con sus costos
como la conducción de lo que llamaron el auténtico
políticos. Éstos fueron altos, y sus resultados terminaron
Ejército nacional.
siendo contraproducentes, pues sólo se logró un alud de
Frente a ellos, la reacción de la sociedad civil fue
citaciones judiciales y enjuiciamientos que en lugar de
unánime y masiva. Todos los partidos políticos y todas las
aligerar el problema lo agudizaron.
organizaciones de la sociedad -patronales, sindicales,
En ese contexto, se llegó al episodio de Semana Santa
culturales, civiles de todo tipo- manifestaron activamente
de 1987. Un grupo de oficiales, encabezado por el teniente
su apoyo al orden institucional, firmaron un Acta de
coronel Aldo Rico, se acuarteló en Campo de Mayo,
Compromiso
exigiendo una solución política a la cuestión de las
organizaciones empresarias hasta a los dirigentes de
citaciones y, en general, una reconsideración de la
izquierda- y rodearon al gobierno. La reacción masiva e
conducta del Ejército, a su juicio injustamente condenado.
instantánea permitió evitar deserciones o ambigüedades,
No se trataba de los típicos levantamientos de los
y cortó toda posibilidad de apoyo civil a los amotinados.
anteriores 50 o 60 años, pues los oficiales amotinados no
La civilidad se movilizó, llenó las plazas del país y se
cuestionaban el orden constitucional, sino que
mantuvo en vigilia durante los cuatro días que duró el
reclamaban al gobierno que solucionara el problema de
episodio. Muchos de ellos estaban dispuestos a marchar
un grupo de oficiales. Tampoco tuvieron, a diferencia de
sobre Campo de Mayo. La tensión del polo civil -que en el
todos aquellos levantamientos anteriores, el respaldo de
fondo era el gran respaldo del gobierno- fue máxima.
sectores civiles, que normalmente eran los motores de los
Alcanzó
golpes. Cuestionaban en cambio, y con vehemencia, a la
institucionalidad, pero no fue suficiente para lograr que los
283
para
228 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
Democrático
detener
-que
un
incluía
ataque
desde
directo
a
las
la
militares se doblegaran ante la sociedad. Aunque el motín
sindical, que tuvo resultados similares, fue mucho menos
suscitó pocas adhesiones explícitas entre los militares, en
heroico. El poder de los sindicalistas, restaurado en parte
el
camaradas
al final del gobierno militar, se hallaba debilitado por la
"carapintadas": ninguno de ellos estuvo dispuesto a
derrota electoral del peronismo -en cuya conducción los
disparar un tiro para obligarlos a deponer su actitud.
dirigentes sindicales tenían un peso importante- y en
fondo
todos
acordaban
con
sus
Durante las cuatro tensas jornadas hubo muchas
general por el repudio de la sociedad a las viejas
negociaciones, pero éstas no se concretaron hasta que
prácticas de la corporación, que habían aflorado durante
Alfonsín -quien presidía la gran concentración cívica de
la campaña, a lo que debía sumarse la profunda división
Plaza de Mayo- no se entrevistó con los amotinados en
existente entre los dirigentes. Por otra parte, su situación
Campo de Mayo. Se llegó a un extraño acuerdo. El
era
gobierno sostuvo que haría lo que ya había decidido hacer
legislación que normaba la acción gremial había sido
-lo que luego sería la ley de obediencia debida, que
barrida por el régimen militar; muchos sindicatos estaban
exculpaba
los
intervenidos, y en otros los dirigentes sólo tenían títulos
no impusieron ninguna condición y
provisionales, o mandatos prorrogados desde 1975, de
amotinados
masivamente 284
a
los
subordinados-
y
aceptaron la responsabilidad de su acción. Sin embargo,
institucionalmente
precaria:
buena
parte
de
la
modo que la normalización electoral debía ser inmediata.
pareció una claudicación del gobierno, en parte porque así
El gobierno se propuso aprovechar esa debilidad
lo presentaron tanto los "carapintadas" amotinados como
relativa, así como el respaldo de la civilidad, que, según
la oposición política, que no quiso asumir ninguna
juzgaba,
responsabilidad en el acuerdo. Pero pesó mucho más el
trabajadores, cuya voluntad participativa se manifestaba
desencanto, la evidencia del fin de la ilusión: la civilidad era
claramente. Se lanzó a democratizar los sindicatos, para
incapaz de doblegar a los militares. Para buena parte de la
abrir las puertas a un espectro más amplio de corrientes.
sociedad, era el fin de la ilusión de la democracia y el
El ministro Antonio Mucci -un veterano sindicalista de
comienzo de una prolongada desilusión. Para el gobierno, el
origen socialista- proyectó una ley de normalización
fracaso de su intento de resolver de manera digna el
institucional de los sindicatos que incluía el voto secreto,
enfrentamiento del Ejército con la sociedad y el comienzo
directo y obligatorio, la representación de las minorías, la
de un largo y desgastante calvario.
limitación de la reelección y, sobre todo, la fiscalización de
Comparativamente, el combate con la corporación
debía
incluir
sectores
no
desdeñables
de
los comicios por el Estado. Se trataba de un desafío
229 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
frontal, ante el cual se unificaron todas las corrientes del
ajuste del sector estatal, que movilizó particularmente a
peronismo, gremial y político: en marzo de 1984 la ley fue
los
aprobada en la Cámara de Diputados, pero el Senado la
dominantemente
rechazó, por un único pero decisivo 285 voto. De inmediato
expresar de manera unificada el descontento social, e
el gobierno arrió banderas, puso a funcionarios más
integrar a sectores no sindicalizados, como los jubilados,
flexibles al frente de la negociación con los gremialistas y
pero también establecieron alianzas tácticas con los
acordó con ellos nuevas normas electorales. A mediados de
empresarios, la Iglesia y los grupos de izquierda. Los
1985 se habían normalizado los cuerpos directivos de los
reclamos fueron poco coherentes
sindicatos, y aunque las listas de oposición habían ganado
aspiraciones más liberales del establishment económico
algunos lugares, en lo esencial las viejas direcciones
hasta
resultaron confirmadas.
Internacional (FMI)-, pero se unificaban en un común ataque
El impulso civil y democrático había experimentado un temprano y fuerte contraste ante el poder sindical reconstituido, que apoyándose en las crecientes dificultades
empleados
pedidos
públicos. político.
de
ruptura
Pero Los
con
su
carácter
sindicalistas
fue
lograron
-incluían desde las el
Fondo
Monetario
contra el gobierno, que incluyó en algún momento de exaltación el reclamo de que "se vayan". La
CGT
no rehusó participar en las instancias de
económicas se enfrentó sistemáticamente con el gobierno.
concertación que abrió el gobierno, pero lo hizo con el estilo
Entre 1984 y 1988, cuando decidió concentrar su atención
que había desplegado exitosamente entre 1955 y 1973:
en la campaña electoral, la Confederación General del
negociar y golpear, conversar y abandonar la negociación
Trabajo (CGT) organizó trece paros generales contra el
con un "portazo", lo cual permitió unir y galvanizar las fuerzas
gobierno constitucional, cifra que contrastaba con la escasa
propias, que en otros aspectos presentaban profundas
movilización en tiempos del anterior gobierno militar.
diferencias. Su secretario general, Saúl Ubaldini, proveniente
Salvo el breve período posterior a junio de 1985, cuando
de un pequeño sindicato, fue la figura característica de esta
el gobierno obtuvo un respaldo importante de la sociedad
etapa, no sólo por su peculiar estilo político, adecuado 286
para su plan económico, convalidado en la excelente
para sellar el arco de alianzas del mundo del trabajo y la
elección de noviembre, la presión de la CGT fue intensa. Se
pobreza, sino sobre todo porque su escasa fuerza propia lo
apoyó en las indudables tensiones sociales generadas por la
convertía en punto de equilibrio entre las distintas
inflación -que llevaba a una permanente lucha por
comentes en que se dividía el sindicalismo.
mantener el salario real- y más tarde en los comienzos del
El gobierno, que abrió permanentemente los espacios
230 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
para el diálogo y la concertación, pero sin poner en
reconstituido por completo y la ilusión de la civilidad
discusión los lineamientos de la política económica, pudo
democrática de someterlos a sus reglas se desvanecía.
resistir
bien el fuerte
embate
sindical,
pese a los
EL PLAN AUSTRAL, LA INFLACIÓN Y LA CRISIS DEL ESTADO
inconvenientes que significaba para la estabilización
La cuestión económica, que al principio pareció mucho
económica, en tanto contó con el apoyo consistente de la
menos
civilidad y la escasa presión de otras fuerzas corporativas.
extremadamente grave y condicionó las políticas del
A principios de 1987 la apertura de distintos frentes de
gobierno. La inflación, un problema endémico, se había
oposición, y muy particularmente el militar, impulsaron al
acelerado desde mediados de 1982. Todos los actores
gobierno a una maniobra audaz: concertar con un grupo
habían incorporado el supuesto de la incertidumbre a sus
importante de sindicatos -los "15" que incluían a los más
prácticas, y la gente especulaba incluso 287 para defender
importantes de la actividad privada y de las empresas del
modestos ingresos. Junto con el déficit fiscal y la deuda
Estado- y nombrar a uno de sus dirigentes en el cargo de
externa, que seguía creciendo, constituía la parte más
ministro de Trabajo. El acuerdo era transparente, e incluía
visible del problema. Se prolongaba en una economía
la sanción del conjunto de leyes que organizaba la
estancada desde principios de la década, cerrada e
actividad sindical -de asociaciones profesionales, de
ineficiente y muy vulnerable en lo externo. Escaseaban
convenciones colectivas, de obras sociales, controladas
los empresarios dispuestos a arriesgar y apostar al
por los sindicatos- en términos similares a los de 1975. A
crecimiento, y los grupos económicos más concentrados
cambio de esas importantes concesiones, el gobierno -que
-que absorbían una buena porción de los recursos del
sacrificaba principios enunciados largamente- obtenía
Estado-
poco: una relativa tregua social, pues la oposición sindical
eventualmente el gobierno hiciera para modificar su
quedó profundamente dividida, y un eventual apoyo
situación privilegiada.
urgente
que
podían
los
problemas
bloquear
los
políticos,
intentos
era
que
político, que en rigor nunca se concretó. Quizá, también,
El flujo de capitales se había cortado desde 1981, pero
un respaldo frente al embate de la corporación militar, que
la deuda externa siguió creciendo por la elevación de los
no debía darse por descontado. Luego de la victoria del
intereses, y al fin de la década duplicó con exceso los
peronismo en la elección de septiembre de 1987, los
valores de 1981. El Estado, que en 1982 había asumido la
sindicalistas abandonaron el gobierno. Pero con la nueva
deuda en dólares de los particulares, cargaba con el pago
legislación, el poder de la corporación sindical quedaba
de unos servicios que insumían buena parte de sus
231 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
ingresos corrientes. Esas obligaciones se refinanciaban
recaudación fiscal y, finalmente, la propia capacidad del
con frecuencia, pero sólo cuando se contó con la buena
Estado, ya menguada por el deterioro de su burocracia y
voluntad del
de sus agencias. 288
FMI,
que a cambio presionaba para la
adopción de políticas que priorizaran la capacidad de pago
Las soluciones de fondo -ya instaladas en la discusión
del gobierno. El pago de los servicios era un componente
mundial- fueron postergadas por el gobierno de Alfonsín,
muy importante del déficit fiscal. Sobre cuáles eran las
cuya prioridad era consolidar la endeble democracia
otras causas, había un debate en parte ideológico y en
institucional. El gobierno evitó tomar decisiones que
parte de intereses. Los críticos liberales -muy escuchados
dividieran al campo de la civilidad, su gran apoyo, o que
por los empresarios- culpaban a la emisión monetaria y a
significaran costos elevados para el conjunto de la
los gastos estatales excesivos, particularmente en el
sociedad. La necesidad de una reforma profunda del
empleo.
sociales,
Estado tampoco era evidente desde la perspectiva del
acrecentados por la prometida satisfacción de muchas
radicalismo, que compartía con el peronismo la visión
demandas acumuladas. Otros comenzaban a señalar a las
acerca de sus obligaciones sociales. Por otra parte, si esas
subvenciones de todo tipo otorgadas a distintos sectores
reformas habrían de tener un sentido democrático,
empresarios, a veces como parte de políticas generales
equitativo y justo, era necesario un poder estatal fuerte y
de
sólidamente
También
promoción
y
apuntaban
otras
como
a
los
gastos
resultado
de
eficaces
presiones de los interesados. Esa
masa
de
gastos
reconstruido debía
afrontarse
con
respaldado, y
consolidado
que en
primero lo
debía
político
y
en
ser lo
institucional.
recaudaciones en baja, mermadas por la inflación y la
Durante el primer año del gobierno radical, la política
indisciplina de los contribuyentes. El Estado tenía poco
económica del ministro Bernardo Grinspun se ajustó a las
crédito externo, y el interno escaseaba porque todo el
fórmulas dirigistas y redistributivas clásicas, similares a las
mundo transformaba sus ahorros en dólares. Tampoco
aplicadas entre 1963 y 1966, que en sus rasgos generales
había grandes masas de recursos acumulados de los que
el radicalismo compartía con el peronismo histórico. La
apropiarse, como antaño lo habían sido los excedentes del
mejora en la remuneración de los trabajadores, junto con
comercio exterior o las cajas de jubilaciones. El Estado
créditos ágiles a los empresarios medios, sirvió para la
sólo podía salir del paso emitiendo dinero, lo que producía
reactivación del mercado interno y la movilización de la
más inflación, distorsionaba la economía, afectaba la
capacidad ociosa del aparato productivo. La política
232 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
incluía el control estatal del crédito, el mercado de
estímulos de la demanda. Con la deuda externa -que
cambios y los precios, y se completaba con importantes
afectaba tanto el balance fiscal como la autonomía de las
medidas de acción social, como el Programa Alimentario
decisiones-, se osciló entre dos caminos, que reflejaban el
Nacional (PAN), que proveyó de las necesidades mínimas a
espíritu del impulso democrático de la hora. Se trató de
los sectores más pobres, afectados por la recesión y el
lograr la buena voluntad de los acreedores, con el
desempleo. Con todo ello se apuntaba a mejorar la
argumento de que las jóvenes democracias debían ser
situación de los sectores medios y populares
y a
protegidas, y también se los amenazó con la constitución
satisfacer las demandas de justicia y equidad social, que
de un "club de deudores" latinoamericano, que repudiara
habían sido banderas en la campaña electoral.
la deuda en conjunto. Ambos resultaron igualmente
Pero empresarios y sindicalistas convergieron en la
inconducentes.
crítica a esta política. Los empresarios cuestionaron en
A principios de 1985, cuando la inflación amenazaba
general el gasto y la intervención estatal, aunque cada uno
desbordar en una hiperinflación, la conflictividad social se
hizo salvedad de aquellas políticas que lo beneficiaban
agudizaba y los acreedores externos hacían sentir en forma
directamente. La
enérgica
CGT
se movilizó tanto por razones
su
disconformidad,
el
presidente
Alfonsín
sindicales como políticas, pues era la columna vertebral
reemplazó a su ministro de Economía por Juan Sourrouille,
de la oposición peronista. Aunque sus acuerdos eran
un economista recientemente acercado al radicalismo, que
mínimos, coincidieron en hacer fracasar la política de
lo acompañó casi hasta el final de su gobierno. Por esos
concertación sectorial a la que habían apostado Grinspun
meses se sumó otro elemento conflictivo: la agitación
y su equipo.
militar, en vísperas del inicio del juicio a las Juntas. A fines de
El gobierno debió afrontar ese juego de pinzas de los
abril se denunció un posible intento de golpe de Estado
dos grandes actores corporativos y la puja desatada por la
contra la frágil democracia: la civilidad, convocada a la Plaza
distribución del ingreso, que la inflación agudizaba. Todo
de Mayo para defender al gobierno, recibió el sorpresivo
ponía de manifiesto la insuficiencia de una política 289 que
anuncio del inicio de una "economía de guerra". El 14 de
no tomaba en cuenta la radical transformación de las
junio de 1985, Sourrouille anunció el nuevo plan económico,
condiciones de la economía luego de 1975, y en especial el
bautizado como Plan Austral.
déficit fiscal y el deterioro del aparato productivo y su incapacidad para
reaccionar
eficientemente
ante
los
Su objetivo era superar la coyuntura adversa y estabilizar la economía en el corto plazo a través de un fuerte shock,
233 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
de modo de crear las condiciones para poder proyectar
aunque no hubo drásticas reducciones en los gastos del
transformaciones más profundas. Lo primero era detener la
Estado. Los acreedores externos apreciaron la manifiesta
inflación, reduciendo las expectativas inflacionarias que la
intención del gobierno de cumplir los compromisos, la
impulsaban.
mejora de las finanzas estatales y, sobre todo, el firme
Se
congelaron
simultáneamente
precios,
salarios y tarifas de servicios públicos, se regularon los
apoyo
cambios y las tasas de interés, se suprimió la emisión
estadounidense como de las principales instituciones
monetaria para equilibrar el déficit fiscal -lo que suponía
financieras mundiales. También fue apoyado por los
asumir una rígida disciplina en gastos e ingresos- y se
"capitanes de industria", el núcleo de los grandes
eliminaron los mecanismos de indexación desarrollados
empresarios -Bulgheroni, Macri, Rocca, Pérez Companc,
durante la etapa de alta inflación y responsables de su
Pescarmona- que incluía a los contratistas del Estado y a
mantenimiento inercial. Como símbolo del inicio de una
los beneficiaros de los diversos regímenes de promoción.
nueva etapa, se cambió la moneda y el peso argentino fue
El gobierno mantuvo todos los mecanismos de promoción
reemplazado por el austral. 290
-incluso los más claramente prebendarios- y agregó otros
El ministro Sourrouille estuvo acompañado por un equipo técnico de excelente nivel, que no venía de la
que
el
plan
recibió
tanto
del
gobierno
nuevos, para estimular las exportaciones industriales,
UCR.
cuyo incremento debería ayudar a mejorar el balance de
Al decidido apoyo del presidente sumó un respaldo amplio
pagos. A cambio esperaba su colaboración para mantener
en toda la sociedad, pues pronto logró frenar la inflación, sin
estables los precios, y también que repatriaran sus
afectar específicamente a ningún sector. No hubo caída de la
capitales y los invirtieran en el país.
actividad
frecuencia
Se trataba del "plan de todos", quizá la más pura de
acompañaban los planes de estabilización, pero tampoco
las realizaciones de la ilusión democrática: entre todos,
se afectó a los sectores empresariales, incluyendo a los
con solidaridad y sin dolor, se podían solucionar los
que medraban con el Estado. El ajuste fiscal fue sensible
problemas más complejos, aun aquellos que implicaban
pero no dramático:
empleados
choques de intereses más profundos. El gobierno obtuvo
estatales fueron congelados más estrictamente que los
su premio en las elecciones parciales de noviembre de
del
la
1985: apenas seis meses después de que el país
recaudación mejoró, por la fuerte reducción de la
estuviera al borde del caos, logró un claro éxito electoral
inflación, sumado a algunos impuestos excepcionales,
que significaba el apoyo general de la civilidad a la
sector
ni
desocupación,
privado,
los
que
salarios
pero
no
con
de los hubo
despidos;
234 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
política económica. La novedad estaba, sin embargo, en
hacerlo con ajustes que no supusieran ni dolores ni
que
conflictos.
en
la
preocupación
general
las
cuestiones
económicas, principalmente la inflación, habían pasado al
Desde fines de 1986 el gobierno comenzó a considerar
primer plano, de modo que en lo sucesivo serían la
la posibilidad de reformas mayores, en particular en la
medida de los éxitos y de los fracasos del gobierno. 291
relación de colusión del Estado con un conjunto de
La placidez duró poco. Ya desde fines de 1985, se
empresas
beneficiarías
de
diversas
prebendas.
El
advirtió la vuelta incipiente de la inflación, que el gobierno
problema venía de antiguo, y derivaba de las políticas
debió reconocer en abril de 1986 con un "sinceramiento" y
industrialistas
ajuste parcial. Influyó el derrumbe de los precios mundiales
distintos
de los cereales, que obligó al Estado a eliminar una
originariamente en criterios de interés general, se fueron
fuente de ingresos -las retenciones a las exportaciones-,
convirtiendo en prebendas que favorecían a grupos con
pues los productores rurales estaban al borde de la ruina.
capacidad para presionar al gobierno y hasta de dirigir
Tampoco hubo inversiones significativas de los grandes
sus decisiones. Las prebendas florecieron en los años
empresarios, que aceptaron los beneficios recibidos sin dar
sesenta y setenta, y siguieron creciendo después de 1976.
mucho a cambio. A esto se sumó el aflojamiento de la
Las
disciplina social requerida por el plan, muy sensible a
contratistas, sumaban otro elemento en la conformación
cualquier modificación de los precios relativos. Renacieron
del considerable déficit fiscal: el sobreempleo, fruto de su
las pujas sectoriales, que realimentaron la inflación: la
CGT,
larga relación de colusión con los sindicatos. Pablo
embanderada
que
Gerchunoff estimó que ese conjunto de "asistencias", que
afectaba sobre todo a los empleados estatales, y los
explicaba el déficit fiscal, insumía hasta el 10% del
empresarios, liderados por los productores rurales, que se
producto bruto interno.
contra
el
congelamiento
salarial,
y desarrollistas de la posguerra. Los
regímenes
empresas
del
de
promoción,
Estado,
donde
basados
medraban
los
movilizaron contra el congelamiento de precios. Esta vez,
El gobierno exploró distintos caminos para atacar el
ambos coincidían en un reclamo común contra el Estado.
problema. Hubo un proyecto para unificar y disciplinar su
La reaparición tan rápida de los viejos problemas
manejo financiero, y otro para incorporar empresas
indicaba
extranjeras
que,
en
el
fondo,
nada
había
cambiado
al
manejo
de
la
Empresa
Nacional
de
demasiado. El plan, eficaz para la estabilización rápida, no
Telecomunicaciones 292 (ENTEL) y de Aerolíneas Argentinas.
preveía cambiar las condiciones de fondo, o intentaba
Se intentó reactivar la inversión extranjera, especialmente
235 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
en el área petrolera -el presidente Alfonsín anunció este
las asociaciones rurales fue nombrado secretario de
plan en Houston-, y también se esbozaron planes de
Agricultura y un grupo de dirigentes de las grandes
reforma fiscal más profunda y de desregulación de la
empresas ligadas a los contratos estatales se incorporó a
economía. Todo ello chocaba con ideas y convicciones
la dirección de las empresas públicas. Se renunciaba así al
muy firmes en la sociedad, arraigadas tanto en el
propósito de controlar desde el Estado a los poderes
peronismo como en el propio partido gobernante, de
corporativos.
donde surgieron bloqueos a estas iniciativas. Sobre todo, cualquiera
de
estos
rumbos
hubiera
significado,
En lo inmediato, se consiguieron réditos políticos
a
importantes. Hubo una tregua social, y cuando en abril de
diferencia del Plan Austral, enfrentarse con alguno de los
1987 los militares desafiaron al poder civil, por primera
fuertes intereses constituidos, o también hacer cargar al
vez desde 1930 no encontraron ningún apoyo en la
grueso de la sociedad con los costos de la reforma. A
sociedad.
medida que se hacía más clara la necesidad de encarar
democrática
soluciones de fondo, el gobierno radical descubría que sus
posibilidad de una reforma estatal más profunda y
bases de apoyo eran más tenues.
democrática. Ninguno de los grupos convocados dejó de
No era fácil mantener un rumbo reformista consecuente
En
perseguir
se
sus
cierto salvó,
sentido,
la
institucionalidad
a
de
renunciar
propios
costa
objetivos.
Los
a
la
sindicalistas
y a la vez sortear las fuertes dificultades coyunturales. Los
reforzaron su poder y neutralizaron los proyectos de
proyectos
los
flexibilización laboral, alentados por los empresarios.
-cuya buena voluntad era indispensable a
Éstos lograron ventajas específicas, como la participación
medida que aumentaba el incumplimiento de los pagos
en la explotación de 293 las reservas de Yacimientos
externos- y también con el ánimo crecientemente liberal
Petrolíferos Fiscales (YPF). Pero no acompañaron otras
de los empresarios. Pero la conversión de esa sintonía en
reformas, como la privatización de las empresas públicas,
apoyos políticos concretos no era automática. Como ya se
que afectaban los subsidios y las ventajas de cada uno,
dijo, a principios de 1987, cuando volvió a agudizarse la
pues aunque creían en general en las virtudes del
conflictividad social, el gobierno decidió incorporar a
liberalismo
hombres de los sindicatos más importantes y de los
mantuvieran sus privilegios particulares.
reformistas
reclamos del
FMI
estaban
en
sintonía
con
grandes empresarios. Un sindicalista se hizo cargo del Ministerio de Trabajo, un político radical de militancia en
económico,
cada
uno
reclamó
que
se
En septiembre de 1987, luego de la derrota electoral, la posición
del
236 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
gobierno
se
debilitó
aceleradamente.
En
noviembre, los gremialistas se alejaron del gabinete. El peronismo, sobre todo, apuntando con nuevo optimismo a
eficacia sus respectivos papeles de oficialismo y oposición. Esta situación le planteó al gobierno, necesitado de un
las elecciones presidenciales de 1989, se negó a respaldar
fuerte
apoyo
político,
dificultades
para
encarar
los
reformas cuyo costo social era evidente. De ese modo, la
problemas de la crisis, y también los del proceso de
proyectada reconciliación con las corporaciones, que supuso
institucionalización de la democracia, todavía frágil. A
un fuerte deterioro de la imagen del gobierno radical ante
menudo 294 se le planteó la opción entre dos alternativas:
la civilidad, tampoco rindió los frutos esperados en el
gobernar efectivamente, desplegando su voluntad pero
terreno económico, donde la inestabilidad y la sensación de
tensando las cuerdas institucionales, o tratar de concertar
falta de gobernabilidad fueron crecientes.
las distintas opiniones y llegar a acuerdos que, al costo de
LA APELACIÓN A LA CIVILIDAD
soslayar problemas y opciones, fortalecieran la república.
Inicialmente el gobierno radical sólo había sido tolerado
Tironeado por distintas tradiciones, el gobierno radical
por las grandes corporaciones -en rigor, el candidato
adoptó, mientras pudo, una suerte de vía media.
peronista hubiera satisfecho mucho más cabalmente a las
Los grandes apoyos del gobierno se encontraban en el
Fuerzas Armadas y a la Iglesia-, de modo que debía
radicalismo y en el amplio conjunto de la civilidad que
respaldarse en su poder institucional. Pero allí también su
directa o indirectamente lo había respaldado. Se trataba
apoyo era limitado, en particular en el Congreso: la mayoría
de un actor político nuevo, mucho más inestable que
que tuvieron los radicales en la Cámara de Diputados hasta
aquél, pero que, por las peculiares circunstancias de la
1987 se contrapesaba con la mayoría relativa de los
crisis del régimen militar, tuvo en sus inicios un gran
peronistas en el Senado, donde un grupo de representantes
poder. La
de partidos provinciales desempeñaba el beneficioso papel
de la civilidad, y el que contaba con mayores antecedentes
de árbitro inconstante. Así, los dos grandes partidos tenían
y capacidades para organizaría. En realidad, se trataba de
en el Congreso -que debía ser el corazón del nuevo sistema
un partido complejo y fragmentario, en el que coexistían
democrático
vetarse
variadas tendencias y donde se representaban múltiples
recíprocamente. Debido a que no hubo acuerdos previos
intereses, a menudo de peso local o regional, todo lo cual
sobre cómo se conduciría el proceso político, que nadie
daba un gran mosaico, difícil de unificar.
institucional-
la
posibilidad
de
dudaba en calificar como transicional, fue más difícil aún llegar a ellos cuando cada partido procuró desempeñar con
Desde
UCR
había sido tradicionalmente el gran partido
1983
Raúl
Alfonsín
estableció
un
fuerte
liderazgo partidario, capitalizando el apoyo que había
237 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
ganado
en
la
civilidad.
Su
agrupación
interna,
el
unidad, difícil y precaria, sólo podía mantenerse gracias a
Movimiento de Renovación y Cambio -que fundó en 1972,
la conducción, fuerte y en cierto modo caudillesca, de
cuando disputaba la conducción con Ricardo Balbín-, era
quien era a la vez presidente de la Nación y del partido.
poco más que una red de alianzas personales, eficaz
El pacto entre Alfonsín y la civilidad se selló en la
para ganar elecciones internas, pero poco consistente
campaña electoral de 1983, con los actos masivos y con la
cuando se trataba de proponer a la sociedad grandes
fe común en la democracia como panacea. Consciente de
líneas programáticas. Más notable fue la acción de un
que allí residía su gran capital político, Alfonsín siguió
grupo de dirigentes jóvenes, provenientes en su mayoría
utilizando esa movilización, convocándola para resolver la
de
Junta
cuestión del Beagle o enfrentar el cúmulo de amenazas que
Coordinadora Nacional, la "Coordinadora". Surgido hacia
se cernía en las vísperas del Plan Austral. Sobre todo,
1968, el grupo conservaba rasgos de la etapa anterior a
trabajó intensamente en su educación, en la constitución
1975:
de la civilidad como actor político maduro y consciente.
la
militancia
universitaria,
confluencia
de
que
integró
tradiciones
la
socialistas
y
antiimperialistas, sentido de la militancia orgánica y de la
Para
disciplina partidaria, fe en la movilización de las masas.
emparentado con el de las grandes jornadas de diez años
Volcados en 1982 a la vida partidaria detrás de Alfonsín,
atrás-, la Coordinadora era insustituible, pero para esta
aportaron algunos elementos ideológicos a su discurso,
otra labor necesitó del apoyo de un conjunto de
pero sobre todo una gran capacidad para la organización
intelectuales, convocados para asesorarlo en diversos
y
estaba
lugares e instancias. Éstos le suministraron los insumos de
constituyéndose en actor político, y a la que Alfonsín
ideas, reelaboradas y volcadas con singular pericia por un
convocaba con el programa de la Constitución. También
dirigente que -como ha puntualizado Carlos Altamirano-
aportaron cuadros tanto para la lucha partidaria como
estaba convencido de que el único gobierno legítimo era el
para la administración del país, que sobresalieron por su
que se basaba en el convencimiento de la sociedad por
disciplina, su eficacia y también su pragmatismo para
medio de argumentos racionales.
la
movilización
de
esa
civilidad
que
tejer alianzas y ejecutar políticas 295 sólo genéricamente
la
movilización
callejera
-un
estilo
político
Alfonsín le propuso los grandes temas y las grandes
filiadas en los contenidos programáticos originales. La
metas.
La
Coordinadora ganó mucho poder y suscitó resistencias
democratización cubrió la primera fase de su gobierno.
internas, en un contexto de disputa partidaria en el que la
Pero desde el Plan Austral, y sobre todo luego del triunfo
238 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
lucha
contra
el
autoritarismo
y
por
la
electoral de noviembre de 1985, su discurso se orientó
fuerte protagonismo presidencial, suscitó dudas sobre su
hacia los temas del pacto democrático, la participación y
relación armónica con el proceso de institucionalización
la
la
democrática. Dado el equilibrio de fuerzas y el reparto de
las
posiciones institucionales, el gobierno a menudo debió
concertación,
modernización,
y
un
hacia
la
concepto
nueva
que
meta
incluía
de
desde
estructuras institucionales hasta los mecanismos de la
elegir
economía, en los que las cuestiones de la reforma del
republicanas y aceptar una concertación que lo alejara de
Estado,
aparecían
sus objetivos programáticos, o combinar aquel apoyo, de
formulados en el contexto de la democracia, la equidad y
naturaleza más bien plebiscitaria, con el amplio margen
la ética de la solidaridad. Tales temas se manifestaron en
de
una serie de reformas concretas, de disímil viabilidad, que
antecedentes acordaban, y así presionar al Congreso
sucesivamente propuso: la reforma del Estado, el traslado
desde la calle, pasarlo por alto, orientar quizás a la
de la Capital al sur o la reforma constitucional, no
Justicia. En varios casos, el gobierno de Alfonsín avanzó
concretadas pero con las que logró mantener la iniciativa
por este camino, pero sus sólidas convicciones éticas lo
en la discusión pública. En todos ellos subyacía una
frenaron pronto, y con ello moderaron una voluntad
inquietud
distintas
política que, contra Maquiavelo, se negaba a convertir en
proyecto
razón suprema.
la
apertura
común:
tradiciones
y
la
políticas
la
desregulación
convergencia
detrás
de
un
de único
entre
atenerse
autoridad
estrictamente
presidencial
que
las
a
las
normas
normas
y
los
democrático y modernizador. 296 También una tentación:
Las frágiles bases de su poder residían en la coherencia
la articulación de esas tradiciones en un movimiento
y la tensión de esa civilidad que lo había consagrado
político que las sintetizara y que, con referencia a los
presidente. Sus limitaciones pasaban por la fidelidad al
antecedentes del yrigoyenismo y el peronismo, comenzó a
pacto inicial, construido en torno del principio del interés
denominarse el tercer movimiento histórico.
general, pronto corroído por el resurgimiento de los
Este
planteo,
que
nunca
llegó
a
explicitarse
intereses
sectoriales,
la
contempladas
primacía
de
inicialmente,
nuevas
plenamente, hizo rechinar la estructura del partido
cuestiones,
gobernante, que llevaba cuatro décadas combatiendo el
económica, y por la emergencia de nuevas alternativas
movimientismo: de Perón, de Frondizi, de la corporación
políticas, que lo privaron de la iniciativa discursiva. Éstas
sindical, de algunos sectores empresarios. Pero sobre todo,
surgieron a izquierda y derecha, pero sobre todo de un
la apelación a la movilización de la civilidad, sumada al
peronismo renovado.
239 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
no
por
como
la
Un heterogéneo conjunto de fuerzas provenientes de
electoral fue relativo -no logró afirmarse más allá de la
la izquierda y de la experiencia de 1973 se núcleo en
Capital-, aunque pudo aspirar a convertirse en la tercera
torno del Partido Intransigente (PI), con un programa que
fuerza, que arbitrara entre radicales y peronistas. Mucho
se ubicaba en el mismo terreno que el del alfonsinismo
más rotundo fue su éxito ideológico, sobre todo a medida
-la defensa de los derechos humanos, la reivindicación de
que la crisis económica ponía de relieve la necesidad de
la civilidad y la democracia-, aunque agregaba consignas
soluciones de fondo. No es seguro que el liberalismo las
nacionalistas y antiimperialistas, aplicadas a la cuestión
tuviera, pero en cambio disponía de recetas fáciles y
de la deuda externa. Inicialmente esta fuerza aspiró -de
atractivas, y de una aguda capacidad para señalar los
una manera ya conocida en la izquierda- a capitalizar 297
males del estatismo y del dirigismo. Compitió con éxito
la prevista disgregación del peronismo, pero luego se
con el alfonsinismo en la educación de la civilidad, y hasta
dedicó a señalar la infidelidad del gobierno al programa
reclutó adeptos en el propio partido gobernante.
primigenio y a radicalizar las consignas de los derechos
Al competir con la fuerza gobernante en el terreno de
humanos, al tiempo que el antiimperialismo le permitía
la opinión pública, los partidos y las instituciones,
sintonizar con aquellos sectores del sindicalismo que
izquierdas
levantaron la bandera del repudio a la deuda externa. No
extremos y minoritarios- contribuyeron a reforzar la
lograron, sin embargo, constituir un polo alternativo: el
institucionalidad. Algo similar ocurrió con el peronismo
PI
se disgregó y fue absorbido por el peronismo renovado.
y derechas -con la salvedad
de grupos
luego de una etapa inicial de vacilación. Inmediatamente
A la derecha, e intentando también aprovechar el
después de las elecciones de 1983, y en medio de un gran
debilitamiento de la bipolaridad de 1983, creció la Unión
desconcierto y de profundas divisiones, predominaron
del Centro Democrático (ucedé), fundada por Álvaro
quienes -encabezados por el dirigente de Avellaneda
Alsogaray, el veterano mentor de las ideas liberales. Esas
Herminio Iglesias- quisieron combatir al gobierno desde
ideas, que gozaban de un gran predicamento en el
las
mundo, en el contexto de las crisis del bloque soviético y
alentaron
del Estado de bienestar, fueron traducidas aquí de una
peronistas con los militares y con quienes, como el
manera novedosa y atractiva por un partido que encontró
expresidente Frondizi, se habían convertido en sus
en el contexto de la democracia la fórmula de la
voceros. En ese contexto, se opusieron al acuerdo con
popularidad, particularmente entre los jóvenes. Su éxito
Chile
viejas
y
posiciones el
acuerdo
fueron
240 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
nacionalistas de
políticos
categóricamente
de y
derecha,
y
sindicalistas
derrotados
en
el
plebiscito. 298 De manera progresiva fue articulándose
ilusión del poder ilimitado de la democracia. Además, y ya
dentro
-la
embarcado en la negociación con los distintos intereses que
renovación- que combatió duramente con la conducción
habían sobrevivido al embate civil -militares, empresarios,
oficial, hasta que a fines del año 1985 conquistó la
sindicalistas-, Alfonsín perdió la exclusividad del liderazgo
preeminencia en el partido. El peronismo renovador -entre
sobre la civilidad. Si bien los competidores de derecha e
sus principales figuras se encontraban Antonio Cafiero y el
izquierda cosecharon algo, las mayores ganancias fueron
gobernador de La Rioja, Carlos Menem- se proponía
para el peronismo renovador. En un clima de deterioro
adecuar el peronismo al nuevo contexto democrático,
económico agudizado y de inflación creciente, las elecciones
insertarse en el discurso de la civilidad y sumarle el de las
de septiembre de 1987 les dieron un triunfo si no
demandas sociales tradicionalmente asumidas por el
categórico,
peronismo, compitiendo desde la izquierda de su propio
radicalismo perdió la mayoría en la Cámara de Diputados y
terreno con el gobierno, al que acompañaron incluso en
el control de todas las gobernaciones, con excepción de
temas como el plebiscito sobre el Beagle. Cuando se produjo
las de Córdoba y Río Negro, únicos distritos, junto con la
la crisis militar de Semana Santa de 1987, los dirigentes
Capital Federal, en los que logró triunfar. 299
del
peronismo
una
corriente
opuesta
importante
en
términos
de
poder:
el
renovadores manifestaron una solidaridad total con la
El gobierno sintió fuertemente el impacto de una
institucionalidad democrática y respaldaron sin condiciones
derrota que cuestionaba su legitimidad y su capacidad de
al gobierno. No sólo inscribían al peronismo en el juego
gobernar, y desde entonces hasta que traspasó el
democrático, sino que, finalmente, parecían crear la
mando, en julio de 1989, las dificultades para su gestión
condición de éste: la posible alternancia entre partidos
fueron crecientes, hasta llegar a convertirse en un
competidores y copartícipes.
calvario. El plan económico lanzado en julio y completado
EL FIN DE LA ILUSIÓN
en octubre le dio un momentáneo respiro, sobre todo
El año 1987 fue decisivo para el gobierno de Alfonsín. El
porque
la
oposición
episodio de Semana Santa representó la culminación de la
responsabilidad
participación de la civilidad, el máximo de tensión que se
impuestos necesarios para equilibrar las cuentas del
podía alcanzar, y al mismo tiempo la evidencia de su
Estado.
limitación para doblegar un factor de poder también
transformaciones
tensado. En la Pascua de 1987, concluyó definitivamente la
privatización de empresas estatales, de modo que la
Pero
241 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
en no
peronista la
aprobación
acompañó de
aceptó
fondo,
al como
de
compartir los
gobierno el
la
nuevos en
programa
las de
credibilidad de la nueva orientación fue escasa y los
una amplia amnistía, una reivindicación de la institución y
signos de la crisis -fuerte inflación, incapacidad para
una renovación de los mandos, pues simultáneamente se
afrontar los pagos de la deuda- pronto reaparecieron. En el
dirimía una cuestión interna. Como en Semana Santa, se
propio partido, alzaron sus voces los disconformes con la
comprobó que el grueso del Ejército, y probablemente
conducción de Alfonsín, quien rápidamente propuso como
porciones importantes de las otras armas, se negaban a
candidato presidencial para 1989 al gobernador de
reprimirlo, compartían sus ideas y hasta hacían suyo su
Córdoba, Eduardo Angeloz, proveniente de los sectores
programa. Como en Semana Santa, y pese a que los
más tradicionales y poco identificado con las tendencias
amotinados terminaron 300 en prisión, el resultado final
del alfonsinismo.
fue incierto. Desde el punto de vista del gobierno,
La cuestión militar, no cerrada en abril de 1987, tuvo
quedaba claro que no acertaba a conformar ni a la
dos nuevos episodios, en parte porque la situación de los
civilidad -que lo encontraba claudicante- ni a los oficiales,
oficiales seguía irresuelta, pero sobre todo porque los
cuyos reclamos pasaban de la "amplia amnistía" al indulto
activistas militares estaban dispuestos a aprovechar la
a los condenados y la reivindicación de la lucha contra la
debilidad del gobierno. En enero de 1988, el teniente
subversión. En definitiva, el proyecto de reconciliar a la
coronel Aldo Rico, jefe de aquel alzamiento, huyó de su
sociedad con las Fuerzas Armadas había fracasado.
prisión y volvió a sublevarse en un lejano regimiento en el
Aquélla se sentía del todo ajena a las inquietudes de los
nordeste. A diferencia del año anterior, la movilización civil
"carapintadas", y aun quienes tradicionalmente habían
fue mínima, aunque también el respaldo militar a los
apelado a los militares repudiaban su actitud subversiva y
sublevados resultó escaso: Rico fue perseguido por el
el nacionalismo fascistizante que esgrimían. Éstas, por su
Ejército, y luego de un breve combate, se rindió y fue
parte, se encerraban en reivindicaciones por completo
encarcelado en un establecimiento penal.
corporativas, pues la demanda de su rehabilitación se
A
fines
de
1988,
hubo
una
nueva
sublevación,
sumaba a novedosos planteos salariales que mostraban
encabezada por el coronel Mohamed Alí Seineldín, que
que también ellos habían sido alcanzados por la crisis del
como Rico pertenecía al grupo de los denominados
Estado.
"héroes de las Malvinas", y a quienes todos sindicaban
En enero de 1989 un grupo terrorista, escaso en
como el verdadero jefe de los "carapintadas". Seineldín se
número, pobre en recursos, aislado y trasnochado, asaltó el
sublevó en un regimiento próximo a la Capital y reclamó
cuartel de La Tablada en el Gran Buenos Aires, y el Ejército
242 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
encontró
la
ocasión
demostración
realizar
una notable capacidad para reunir en torno suyo diferentes
recogió por la acción fue el primer indicio del cambio de
segmentos del peronismo, desde los dirigentes sindicales,
prioridades
Podía
rechazados por Cañero, hasta antiguos militantes de la
anticiparse que finalmente la cuestión militar abierta
extrema derecha o la extrema izquierda de los años
llevaría a la reivindicación de los militares, el olvido de los
setenta,
crímenes de la "guerra sucia" y el entierro de las ilusiones
desplazados por los renovadores, como Eduardo Duhalde,
de la civilidad, aunque le tocaría al gobierno de Menem dar
que le construyó una sólida base electoral en la provincia
el gran paso de amnistiar a los jefes condenados.
de Buenos Aires. Con este heterogéneo apoyo, explotando
cuestión
en
política
la
culminó
opinión
con
también enrolado en la renovación, 301 pero cultor de un
aniquilamiento de los asaltantes. El reconocimiento que valores
que
aplastante
estilo político mucho más tradicional. Menem demostró
La
fuerza,
una
el
y
de
para
pública.
tampoco
se
junto
con
caudillos
o
dirigentes
locales
cerró
su figura de caudillo tradicional para diferenciarse de sus
satisfactoriamente para la civilidad democrática. Luego de
rivales modernizadores, y sin necesidad de precisar una
la elección de septiembre de 1987 creció la figura de
propuesta o programa, ganó la elección interna -realizada
Antonio Cañero, gobernador de Buenos Aires, presidente
mediante el voto directo de los afiliados-, y en julio de
del Partido Justicialista y jefe del grupo renovador, que se
1988 quedó consagrado candidato a presidente.
perfilaba como probable sucesor de Alfonsín. En muchos
En los meses siguientes extendió y perfeccionó su
aspectos, Cañero y los renovadores habían remodelado el
fórmula. Se familiarizó con las propuestas neoliberales,
peronismo a imagen y semejanza del alfonsinismo:
que estaban ganando consenso, y se vinculó con el grupo
estricto
republicana,
Bunge y Born. Tejió en privado sólidas alianzas con los
movimientismo;
dirigentes de la Iglesia y los oficiales de las Fuerzas
propuestas modernas y democráticas, elaboradas por
Armadas, incluyendo a los "carapintadas". Pero en público
sectores de intelectuales; distanciamiento de las grandes
apeló al vasto mundo de "los humildes", a quienes se
corporaciones, y establecimiento de acuerdos mínimos
dirigió con un mensaje de estilo mesiánico, con un
con el gobierno para asegurar el tránsito ordenado entre
despliegue escenográfico que resaltaba su figura de
una presidencia y otra.
santón,
respeto
combinada
con
a
la un
institucionalidad persistente
en
el
que
la
"revolución productiva" y el
Quizás eso los perjudicó frente a su competidor dentro
"salariazo" preanunciaban la entrada en la tierra de
del peronismo: el gobernador de La Rioja, Carlos Menem,
promisión. Si en el voluntarismo se acercaba al estilo de
243 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
Alfonsín, todo lo demás lo diferenciaba, al tiempo que
controlada,
testimoniaba la realidad de una sociedad que estaba
enajenar la voluntad de la población. Al congelamiento de
emergiendo, dominada por la miseria, en la que este tipo
precios, salarios y tarifas -aceptado a regañadientes por
de
la
los representantes empresarios-, se agregó la declarada
interpelación racional. En suma, nadie podía asegurar qué
intención de reducir drásticamente el déficit estatal,
haría exactamente el candidato peronista en caso de
condición para lograr el indispensable apoyo de los
resultar
sería
acreedores externos, mucho más remisos que antes. En
compromisos
condiciones políticas muy distintas que las de 1985, el plan
discurso
resultaba
triunfante,
pragmático
y
mucho
pero
poco
más
estaba apegado
eficaz
claro a
que
que
programáticos.
pero
sin
realizar
ajustes
que
pudieran
marchó de entrada con dificultades: la predisposición de
El gobernador de Córdoba, Eduardo Angeloz, su
los distintos actores a mantener el congelamiento fue
competidor, trató de capitalizar el temor que suscitaba el
escasa; los cortes en los gastos fiscales fueron resistidos,
populismo
sobre todo por los aguerridos sindicatos estatales; la
de Menem y también
intentó captar al
electorado que criticaba las facetas más progresistas de
negociación
Alfonsín. Por ello, se acercó a las propuestas neoliberales, y
marchó muy lentamente, y los fondos prometidos llegaron
mientras Menem prometía
la
con cuentagotas; en cambio lo hicieron los capitales
distribución, Angeloz anticipaba un recorte del gasto
especulativos, para aprovechar la diferencia entre tasas de
fiscal, que simbolizaba con un lápiz rojo dispuesto a tachar
interés elevadas y cambio fijo, contando con retornar en
todo rubro innecesario.
cuanto se anunciara la posibilidad de una devaluación.
volver
al paraíso
de
con
las
entidades
financieras
externas
Es posible que con esas alternativas fuera inevitable el
Se trataba, en suma, de una situación explosiva, que
triunfo del candidato opositor, según una dinámica muy
reposaba exclusivamente sobre la confianza existente en
propia de las democracias consolidadas, 302 en las que las
la capacidad del gobierno para mantener la paridad
dificultades de la sociedad se cargan en la cuenta de los
cambiaria. En diciembre de 1988 ocurrió el episodio de
gobernantes.
que
Seineldín, al que siguió una aguda crisis en el suministro de
transformó una posible transición ordenada en otra
electricidad y, poco después, el asalto al cuartel de La
catastrófica. En agosto de 1988 el gobierno lanzó un
Tablada. Por entonces el Banco Mundial y el
nuevo plan económico, que denominó "Primavera", con el
sus
propósito de llegar a las elecciones con la inflación
instituciones hicieron este anuncio, todo el edificio se
Pero
faltaba
el
ingrediente
final,
créditos
244 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
al
gobierno
argentino.
FMI
Cuando
limitaron ambas
derrumbó. El 6 de febrero de 1989, el gobierno anunció la devaluación del austral -que devoró la fortuna o los ahorros de quienes no supieron retirarse a tiempo, incluyendo a importantes grupos empresarios- e inició un período
en
que
el
dólar
y
los
precios
subieron
vertiginosamente y la economía entró en descontrol. Luego de largos períodos de alta inflación, había llegado la hiperinflación, que destruyó el valor del salario y de la moneda misma y afectó la producción y la circulación de bienes. En ese clima se votó el 14 de mayo de 1989. El Partido Justicialista obtuvo un rotundo triunfo y Carlos Menem quedó consagrado presidente. La 303 fecha prevista para el traspaso era el 10 de diciembre, pero pronto fue evidente
que
el
gobierno
saliente
no
estaba
en
condiciones de gobernar hasta esa fecha, máxime cuando el candidato triunfante rehusó toda colaboración para la transición. A fines de mayo la hiperinflación tuvo sus primeros
efectos
dramáticos:
asaltos
y
saqueos
a
supermercados, duramente reprimidos. Poco después, Alfonsín renunció, para anticipar el traspaso del gobierno, que se concretó el 9 de julio, seis meses antes del plazo constitucional. La imagen de 1983 se había invertido, y quien había sido recibido como la expresión de la regeneración deseada se retiraba acusado de incapacidad y de claudicación. 304 245 VIII. El impulso y su freno, 1983-1989
IX. EL
9
todo el mundo convertía sus australes en dólares, grupos
La gran transformación, 1989-1999
de
1989, el presidente Alfonsín entregó el
DE JULIO DE
mando al electo Carlos Saúl Menem. Se trataba de la primera sucesión constitucional desde 1928, y de la primera vez, desde 1916, que un presidente dejaba el poder al candidato opositor. Por otra parte, comenzó un nuevo
ciclo
de
sucesivos
gobiernos
peronistas.
El
presidente electo puso su sello en la primera fase del segundo peronismo: el menemismo. Menem asumió en medio de la crisis hiperinflacionaria e inició un vasto conjunto de reformas económicas y estatales, cuyas consecuencias se fueron manifestando gradualmente. En 1995, fue reelecto, por cuatro años, luego de que la reforma constitucional de 1994 habilitara esa posibilidad. En 1999, al fin de su mandato, entregó el poder a Fernando de la Rúa, candidato de la Alianza, una coalición opositora que incluía a la Unión Cívica Radical (UCR). El peronismo
conservó
importantes
posiciones
en
los
gobiernos provinciales y en el Congreso. Nuevamente, los principios institucionales parecían consolidados. Menem inició su gobierno en medio de una crisis la
hiperinflación,
desatada
en
abril,
desesperadas
asaltaron
tiendas
y
supermercados, y la represión dejó varios muertos. Con 305 un
fisco
en
inexistentes
bancarrota, y
violencia
moneda social,
licuada,
quedó
sueldos
expuesta
la
incapacidad del Estado para gobernar y hasta para asegurar el orden. Para Menem, además, estaba en cuestión el poder que había ganado en las urnas y que debía legitimar con una gestión eficaz. Lo nuevo no era la crisis, sino su violencia y espectacularidad. Para enfrentarla, existía una receta genérica, elaborada en el mundo, en la década anterior, reelaborada
para
América
Latina
en
el
llamado
"Consenso de Washington", transmitida por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial y difundida por economistas y periodistas, que fueron conformando un nuevo
sentido
común:
era
necesaria
una
profunda
transformación de la relación entre el Estado y la sociedad, tal como estaba funcionando desde 1930. Los gastos del Estado benefactor eran excesivos. Subsidios y prebendas restaban eficiencia a la economía y agravaban el déficit fiscal, que se saldaba con emisión monetaria. La
AJUSTE Y REFORMA DEL ESTADO formidable:
personas
se
prolongó hasta agosto; en julio la inflación fue del 200%, y en diciembre todavía se mantenía en el 40%: Mientras
pertinaz inflación había desembocado finalmente en el colapso fiscal. La solución consistía en una drástica reforma y un ajuste del Estado, que a la vez suprimiera el déficit fiscal y liberara a la economía de una tutela asfixiante. Se trataba de un consenso genérico. Carlos Altamirano
246 IX. La gran transformación, 1989-1999
recordó
consensos
similares
en
1958
con
el
de
una
"cirugía
mayor
sin
anestesia",
abjuró
del
"desarrollismo" y en la segunda mitad de los sesenta con
"estatismo", alabó la "apertura", proclamó la necesidad y
el "cambio de estructuras". Cada uno lo interpretó a su
la bondad de las privatizaciones y se burló de quienes
modo, a veces actuando para el mismo gobierno. Luego,
"se habían quedado en el 45". También apeló a gestos casi
los resultados dependieron de otros factores, no siempre
desmedidos: se abrazó con el almirante Rojas, se rodeó de
previsibles. Durante el Proceso, Martínez de Hoz inició ese
los Alsogaray -padre e hija- y confió el Ministerio de
camino, aunque sin avanzar mucho, y, de otro modo,
Economía a un alto directivo del grupo Bunge y Born, de
también lo ensayó Alfonsín al final, sin poder ni convicción.
quien se decía que traía un plan económico salvador. Con
Había fuertes resistencias entre quienes asociaban las
frases contundentes, dio testimonio de sus nuevas
reformas con la dictadura y los grandes intereses; los
convicciones y de su capacidad para llevarlas adelante,
empresarios, que en general acordaban con la reducción
más allá de presiones y vetos sectoriales. Quizá por eso
de la intervención estatal, hacían la salvedad, cada uno,
fue que, de entre las muchas formas de aplicar la receta
con
la
reformista -graduar los tiempos, tomar los resguardos y
hiperinflación allanó las resistencias y convenció a todos
calibrar las transiciones-, eligió una simple, tosca y
de que no había alternativa a la reforma y el ajuste.
destructiva. Es posible que también calibrara la calidad
su
propio
subsidio
o
prebenda.
En
1989
Carlos Menem fue uno de los conversos. Percibió el riesgo de la hiperinflación -terminar atrapado por la
de los instrumentos estatales disponibles, poco aptos para una instrumentación más refinada.
vorágine, como su predecesor- y también la oportunidad:
El gobierno emprendió con decisión el camino de la
había tanta necesidad social de orden público y estabilidad
reforma y el ajuste estatal. El Congreso sancionó dos
que las reformas, hasta entonces rechazadas, resultarían
grandes
tolerables, y además le permitirían reunir el apoyo
prerrogativas. La ley de emergencia económica suspendió
necesario para consolidar su poder. Debía ganar la
todo
confianza del
establishment económico, pero no lo
promoción, y autorizó el despido de empleados estatales. La
ayudaban 306 ni sus antecedentes ni tampoco su campaña
de reforma del Estado declaró la necesidad de privatizar una
electoral, de estilo peronista tradicional. Pero con notable
extensa lista de empresas estatales. De un plumazo se
audacia,
y
eliminó el llamado "capitalismo asistido" -aunque hubo
discursiva, dio un giro copernicano, anunció la necesidad
unas cuantas excepciones- y se redujo drásticamente el
apartándose
de
su
tradición
ideológica
leyes,
tipo
247 IX. La gran transformación, 1989-1999
de
que
daban
subsidios,
al
privilegios
Ejecutivo y
amplias
regímenes
de
déficit fiscal.
íntimo círculo presidencial, actuó de manera drástica.
El gobierno se concentró en la rápida privatización de
Con el Plan Bonex se apropió de los depósitos a plazo fijo
la Empresa Nacional de Telecomunicaciones (ENTEL) y de
de los ahorristas, que cambió por bonos en dólares de
Aerolíneas
propósitos:
largo plazo. A eso agregó una fuerte restricción de los
demostrar voluntad y capacidad reformista, obtener dinero
pagos estatales y de la circulación monetaria. La inflación
contante para el fisco, dar señales a los acreedores
se redujo, pero a costa de una fortísima recesión que, al
externos y compensar a los contratistas que perdían sus
cabo de un año, había deprimido los ingresos fiscales. Para
prebendas. Así, se convocó a grupos mixtos, integrados
solucionarlo, se apeló de nuevo a la emisión, y la inflación
por
volvió a desatarse. A fines de 1990, con la economía otra
Argentinas.
empresarios
Perseguía
locales,
varios
operadores
internacionales
expertos y banqueros que aportaban títulos de la deuda externa; éstos fueron aceptados a su valor nominal, de
vez en estado crítico, estalló el escándalo del Swiftgate. El
embajador
estadounidense
denunció
que
el
modo que los acreedores cambiaron papeles de dudoso
frigorífico Swift era presionado por miembros del círculo
cobro por activos empresariales. Se aseguró a las nuevas
presidencial
empresas un sustancial aumento de tarifas, escasas
reclamaban
regulaciones y una situación casi monopólica. En términos
determinados decretos. El tráfico de influencias, favorecido
parecidos, en poco más de un año 307 se habían
por la excepcionalidad de las medidas, era bien conocido;
privatizado la red vial, los canales de televisión, buena
el diputado José Luis Manzano se hizo célebre por la frase
parte de los ferrocarriles y de las áreas petroleras de
"yo robo para la Corona". En este caso, la intervención del
Yacimientos
se
gobierno estadounidense provocó una serie de cambios y
proclamó la apertura económica, atenuada por las
rotaciones en el gabinete que, a principios de 1991,
urgencias fiscales.
llevaron al Ministerio de Economía al entonces canciller
Petrolíferos
Fiscales
(YPF).
También
Pese a la mejora en los ingresos, sobre todo por los
-la
denominada
coimas
para
"carpa
permitir
la
chica"sanción
que de
Domingo Cavallo.
fondos de las privatizaciones, no se alcanzó el equilibrio
Cavallo encaró el problema de la inflación mediante la
fiscal y la inflación se mantuvo alta. A fines de 1989 se
trascendente ley de convertibilidad, que durante diez
produjo una segunda hiperinflación, con saqueos
y
años marcó las pautas de la economía. Se estableció una
pánico, aunque pasó más silenciosamente. El nuevo
paridad cambiaría fija; emblemáticamente, un dólar
ministro de Economía, Antonio Erman González, del
equivaldría a un nuevo "peso", y se prohibió al Poder
248 IX. La gran transformación, 1989-1999
Ejecutivo emitir moneda por encima de las reservas, de
pruebas sobre la seriedad del rumbo adoptado, el
modo de garantizar esa paridad. El Estado consiguió
gobierno pudo renegociar su deuda externa, en el marco
desalentar las perspectivas inflacionarias, pero a costa de
del Plan Brady, acordando un plan de pagos razonable. La
renunciar
de
Argentina volvió a ser confiable para los inversores
intervención en la economía. Culminaba así una historia
globales, en momentos en que una masa de dólares
de reducción de la capacidad de acción del Estado,
circulaba por el mundo a la búsqueda de "mercados
iniciada
el
emergentes" más rendidores que los metropolitanos, por
endeudamiento 308 externo. Los resultados inmediatos
entonces retraídos. Entre 1991 y 1994, entró al país una
fueron muy exitosos: cayó la inflación y también la fuga de
cantidad considerable de dólares, con los que el Estado
divisas, volvieron capitales emigrados, bajaron las tasas de
cumplió sus compromisos y saldó su déficit, y las
interés, hubo una rápida reactivación económica y mejoró
empresas se reequiparon. La estabilidad lograda con la
la recaudación fiscal.
convertibilidad potenció el primer proyecto reformista,
a
en
su
más
1976
y
importante
profundizada
instrumento
luego
con
La convertibilidad -una drástica medida- fue reforzada
retomado por el ministro Cavallo, un economista de
por otras dos disposiciones. La reducción general de
formación ortodoxa y con fuerte vocación política. Éste
aranceles -cayeron a una tercera parte de su anterior
incorporó a un grupo numeroso de economistas y
valor- concretó la tantas veces anunciada apertura
técnicos de alta capacidad profesional, lo dirigió de
económica. Para mejorar rápidamente la recaudación
manera coherente y disciplinada y lo proyectó a diversas
fiscal, se elevaron los impuestos más fáciles de cobrar -al
áreas del gobierno, logrando que éstas se alinearan con
Valor Agregado y a las Ganancias-, a costa de mejorar el
su proyecto. Fue decisivo el apoyo del presidente Menem,
ahorro y la inversión o de considerar algún criterio de
que se encargó sobre todo de lidiar con los viejos
equidad social. Por otra parte, la Dirección General
peronistas. Durante cuatro años, ambos se potenciaron
Impositiva (DGI) logró una mejor recaudación, persiguiendo
recíprocamente, combinando claridad en el rumbo con
a los evasores, incluso a los "ricos y famosos", y el número
intuición política. Así fortalecido, el equipo gobernante dejó
tributario personal —la Clave Única de Identificación
de estar a merced de los humores de los operadores
Tributaria (CUIT)— se convirtió en el nuevo documento de
financieros, los acreedores o los grandes empresarios, y
identidad.
pudo fijar un rumbo en forma independiente de sus
Con las cuentas fiscales mejoradas y con suficientes
requerimientos cotidianos. 309
249 IX. La gran transformación, 1989-1999
Cavallo
avanzó
reformas
una considerable masa de ahorro interno. La reforma traía
estructurales iniciadas en 1989, pero con más prolijidad.
un cambio de criterio importante, pues se pasaba del
Para achicar el déficit fiscal, el Estado nacional transfirió a
conocido
las provincias la mayoría de los servicios de salud y
intergeneracional a otro fundado en el ahorro personal.
educativos, aunque sin incluir los recursos presupuestarios
Hubo resistencias, que se expresaron en el Congreso, y
correspondientes. Se continuó con la venta de las
finalmente se acordó mantener en parte el régimen
empresas del Estado, pero la privatización de las de
estatal. Similar criterio contemporizador se tuvo con la
electricidad, gas y agua incluyó garantías de competencia,
flexibilización del régimen laboral; los sindicatos pudieron
mecanismos estatales de regulación y control y la venta
evitar cambios significativos, lo mismo que con la
de
la
desregulación de las obras sociales. Con las provincias se
participación de los sindicatos en algunas de las nuevas
firmó un Pacto Fiscal, para que acompañaran la política de
empresas, con lo que ganó la buena voluntad de los
reducción de gastos, pero se tuvo una amplía tolerancia
gremialistas.
la emblemática empresa estatal, fue
con el empleo de recursos fiscales para paliar los efectos
privatizada por etapas. Primero se la fraccionó, se
del ajuste. La provincia de Buenos Aires recibió un
vendieron las refinerías y se entregó a los contratistas
sustancioso Fondo de Reparación Histórica del Conurbano
las áreas con reservas comprobadas de petróleo, que
Bonaerense, que significó un millón de dólares por día.
acciones
a
YPF,
con
firmeza
particulares;
en
las
incluso
se
previó
pudieron exportar libremente. Luego se vendieron las
sistema
basado
en
la
solidaridad
De ese modo, merced a la feliz coyuntura financiera
acciones; diversas agencias del Estado conservaron una
internacional,
mientras
se
avanzaba
en
reformas
cantidad importante, y los trabajadores otra parte. Con
irreversibles, se atenuaron sus efectos 310 más duros.
los ingresos se saldaron deudas con los jubilados, lo que
Vistos en la perspectiva de lo pasado y lo por venir, fueron
sirvió para atenuar las opiniones adversas.
tres años dorados: el Producto Bruto creció en forma
En otros terrenos las resistencias disminuyeron el
sostenida, a tasas más que respetables, la inflación cayó
ímpetu reformista. Se encaró la privatización del régimen
drásticamente, creció la actividad económica y el Estado
previsional,
fiscal
mejoró su recaudación y hasta gozó de un par de años de
inmediato, al perderse los aportes de los trabajadores; pero
superávit fiscal, en buena medida debido a los ingresos
se esperaba un beneficio en el mediano plazo, cuando
por la privatización de las empresas. El consumo se
estas nuevas empresas privadas de jubilación movilizaran
expandió, con créditos pactados en dólares; muchas
lo
que
implicaba
un
problema
250 IX. La gran transformación, 1989-1999
personas viajaron al exterior y otras compraron artículos
criterios de focalización de la intervención estatal que
importados, abaratados por la baja de aranceles.
difundía el Banco Mundial. La Secretaría de Desarrollo
Esta bonanza ocultó por un tiempo los aspectos más
Social puso en marcha distintos planes destinados a lo que
duros de la gran transformación, particularmente el
se llamó la reconversión de los desocupados, como por
desempleo, que pasó del 7 al 12% en 1994. Cada
ejemplo el estímulo a los microemprendimientos, pero fue
privatización
una acción esporádica e ineficiente. Más consistente fue
estuvo
acompañada
de
una
elevada
cantidad de despidos, sobre todo en las empresas
el
estatales, dotadas de planteles superabundantes, por
automotriz recuperó casi todos sus beneficios, y los
obra de la histórica colusión entre administradores
grandes
públicos y sindicalistas. Los efectos se disimularon al
sobrevaluado,
principio, por las importantes indemnizaciones pagadas,
fiscales. Los contratistas del Estado tuvieron el premio
pero explotaron a partir de 1995. Cerraron muchas
mayor: 311 participar de las privatizaciones en condiciones
empresas privadas, que sufrieron la competencia de los
ventajosas. Algunos grandes grupos, como Pérez Companc
productos
o Soldati, cosecharon los beneficios iniciales y luego se
tecnificaron,
importados;
sobrevivieron
incorporaron
nuevas
las
que
maquinarias
se y
apoyo
a
los
grandes
exportadores,
empresarios.
perjudicados
recibieron
distintas
La
industria
por
el
peso
compensaciones
desprendieron de sus participaciones.
redujeron su personal, y también las que se convirtieron
Hacia 1994, pasada la euforia, muchos de ellos ya
en importadoras. Otros sectores eran golpeados por el
podían advertir los límites de la transformación. La
congelamiento de sus haberes, como los empleados
sobrevaluación
estatales o los jubilados, por el encarecimiento de los
convertibilidad, afectó a los exportadores. El gobierno
servicios públicos, debido a la privatización de las
había renunciado a las herramientas tradicionales de
empresas o por los cortocircuitos financieros de varios
compensación, como el crédito subsidiado o el manejo de
gobiernos provinciales.
las tarifas de los servicios públicos, y sólo mantuvo los
Lejos de replegarse, en estos años el Estado desplegó
reintegros
a
del
las
peso,
consecuencia
exportaciones,
propios
de
del
la
viejo
una importante actividad, dirigida a aliviar los costos de la
capitalismo asistido, que significaban para el fisco un
transición a algunos sectores o empresarios seleccionados
costo no despreciable. La solución tradicional —una
y a paliar las consecuencias sociales más duras. Sus
devaluación que hiciera más competitiva la producción
medidas fueron singulares y discrecionales, ajustadas a los
local—
era
251 IX. La gran transformación, 1989-1999
imposible,
y
la
convertibilidad
se
iba
convirtiendo en un lecho de Procusto.
creciendo por encima del 8%. Pero la desocupación no
Para sobrevivir día a día, enjugar el déficit y honrar los
cedió, y se mantuvo apenas por debajo del 15 por ciento.
compromisos con los acreedores externos, fijados en el
312
Plan Brady, eran indispensables nuevos préstamos. Ya la
electoralmente en 1995, y Menem -que había logrado
decisión no dependía del
del cual podía esperarse una
reformar la Constitución- fue reelecto con amplitud. Pero
mirada general, sino de inversores globales, como los
quedó claro que la estabilidad económica dependía de la
grandes fondos de inversión, ágiles para encontrar en
convertibilidad, y que no existía la opción de abandonarla.
cada momento el rendimiento más alto en cualquier
Un dato inquietante era el crecimiento de la deuda
lugar del mundo. Pero al apelar a este recurso, cualquier
externa, que pasó de 60 mil millones de dólares de 1992 a
oscilación global produciría una cascada de efectos
100 mil en 1996. Definitivamente, la economía argentina
locales desastrosos: por la convertibilidad, la economía
dependía del flujo de capitales externos y de las volátiles
argentina se había tornado extremadamente vulnerable.
decisiones de los inversores, cada vez más preocupados por
FMI,
Esa vulnerabilidad se manifestó a principios de 1995
Por
su
eficacia,
el
gobierno
fue
premiado
los sucesivos derrumbes en los mercados emergentes.
por el "efecto Tequila": una devaluación en México produjo
La restricción del flujo de inversiones significó recesión,
una corrida mundial de inversores que abandonaron los
penuria fiscal y mayores dosis de ajuste. Por ese camino,
mercados emergentes. En la Argentina hubo un retiro
quedó poco margen para lo que hasta entonces había
masivo de fondos externos, se precipitaron el déficit fiscal
hecho Menem, con la tolerancia de los técnicos: distribuir
y la recesión, y la desocupación trepó al insólito nivel del
un poco, compensar, acallar quejas, ganar complicidades.
18%. El gobierno actuó rápida y eficientemente: hubo una
Los acreedores reclamaron ajuste en las cuentas fiscales,
poda presupuestaria, reducción de sueldos estatales,
en momentos en que aumentaban los reclamos de
fuerte aumento de impuestos y un consistente apoyo del
distintos sectores de la sociedad. En ese punto el
y del Banco Mundial. En lo inmediato, la "crisis del
gobierno abandonó el diseño de largo plazo y se limitó a
FMI
Tequila" fue superada. Pese a la corrida, el sistema
capear la situación, día a día.
bancario pudo ser salvado, aunque unos cuantos bancos
Quien primero sintió el impacto fue Cavallo. El ministro
cerraron o fueron vendidos. Muchos de los dólares
salió con éxito de la crisis de 1995. Inició una nueva serie
fugados retornaron. El Producto Bruto, que cayó el 4% en
de privatizaciones -el Correo, las centrales nucleares-,
1995, se recuperó en 1996 y avanzó con fuerza en 1997,
declaró la emergencia previsional y restringió los fondos
252 IX. La gran transformación, 1989-1999
transferidos a los gobiernos provinciales, que pasaron por
preocupó principalmente del ajuste de las cuentas fiscales.
momentos de zozobra; muchos no pudieron pagar los
Elevó los impuestos, redujo el número de empleados
sueldos de sus empleados, y finalmente se vieron
públicos y recortó el presupuesto. Además, impulsó las
obligados a realizar su propio y doloroso ajuste. Pero
privatizaciones pendientes: el Correo, los aeropuertos y el
Cavallo quedó en el ojo de la tormenta. Los políticos
Banco Hipotecario Nacional, y vendió las acciones de
peronistas se hicieron eco del fuerte malestar social,
poder del Estado, inclusive la "acción de oro". El sector
que sumaron a sus urgencias electorales, recordaron sus
político del gobierno, preocupado por las futuras elecciones
viejos discursos y desde el Congreso centraron sus
presidenciales, puso obstáculos. Así fracasó en el Congreso
baterías en el ministro. Cavallo se enfrentó también con
el proyecto sobre flexibilización laboral, una cuestión tan
los allegados que rodeaban a Menem, y desde la llamada
emblemática para los empresarios y para el
"carpa chica" gestionaban negocios poco claros y muy
los sindicalistas. Incluso fracasó Menem, quien intentó
rendidores. Con la ley de patentes medicinales, Cavallo
sortear la resistencia con un Decreto de Necesidad y
chocó con los senadores, encabezados por Eduardo
Urgencia, sorpresivamente objetado por la Justicia. En
Menem,
los
1997^ en pleno tiempo electoral, Menem abandonó la
laboratorios locales. Con la privatización del Correo,
reforma y su ministro de Trabajo acordó con los
chocó con el empresario postal Alfredo Yabrán, que
gremialistas una ley intrascendente. Fernández siguió
manejaba negocios vastos y poco conocidos, a quien
defendiendo la ortodoxia presupuestaria: se opuso a una
acusó de evasor de impuestos y de mañoso; también
ley sobre mejoramiento salarial para los docentes y
involucró a los ministros de Interior y de Justicia, ambos
rechazó un ambicioso proyecto de construcción de 10 mil
del círculo íntimo del presidente. Con sus acusaciones,
km de autopistas, que hubiera significado un rápido
instaló 313 en la discusión pública el tema de la
descenso de la desocupación, pero también un buen
corrupción gubernamental, que creció vertiginosamente
aumento del déficit. En vísperas de elecciones decisivas, y
en los años siguientes. La relación con Menem se rompió,
en un contexto cada vez más recesivo, el gobierno
y en julio de 1996 Cavallo fue remplazado por Roque
enfrentó el desafío de encontrar un balance entre los
Fernández, un economista ortodoxo que presidía el Banco
criterios fiscales del ministro de Economía y los criterios
Central.
electorales de los políticos.
que
Formado
defendían
en
la
al
poderoso
ortodoxia
liberal,
lobby
de
Fernández
se
253 IX. La gran transformación, 1989-1999
LA JEFATURA
FMI
YPF
en
como para
Luego de electo, en 1989, y mientras se ganaba la
grupo de colaboradores de destacada capacidad, como los
confianza del establishment, Menem procedió a ampliar
ministros Carlos Corach, Roberto Dromi o el ya mencionado
los márgenes de poder del Ejecutivo, estirando los límites
Cavallo. Después de separarse de su esposa, Zulema
de
sus
Yoma, a la que debió desalojar de la quinta de Olivos,
instituciones. Las leyes de emergencia y de reforma le
transformó esta residencia en una suerte de corte,
dieron
manejó
rodeado de un círculo íntimo, con el que también recorrió
discrecionalmente. Con la ampliación de la Corte Suprema
el mundo a bordo de un nuevo y lujoso avión presidencial.
-en la que designó cuatro miembros de su confianza-, se
Integraban
aseguró la mayoría; la Corte falló en favor del Ejecutivo en
compañeros de su vieja vida nocturna, a los que sumó a
cada situación discutida, y hasta avanzó 314 por sobre
políticos de provincia, sindicalistas o antiguos militantes,
jueces y Cámaras, mediante el novedoso recurso del per
reclutados de los más diversos ámbitos del peronismo. A
saltum. Para eliminar controles y restricciones, removió a
los vínculos de amistad se sumaron otros, derivados del
casi todos los miembros del Tribunal de Cuentas y al fiscal
poder y sus beneficios. "El jefe", como empezó a
general -el prestigioso Ricardo Molinas-, nombró por
llamárselo, concedía a sus fieles protección e impunidad, y
decreto al procurador general de la Nación, redujo el
distribuía con generosidad los frutos de un tráfico de
rango institucional de la Sindicatura General de Empresas
influencias practicado sin disimulo. Gradualmente la
Públicas y desplazó o reubicó a jueces o fiscales cuyas
corrupción se hizo menos ostentosa, se confundió con el
iniciativas resultaban incómodas. Más tarde, cuando el
tradicional sistema prebendarlo y se integró con la
Congreso empezó a cuestionar algunas de sus iniciativas,
máquina política. Los agentes de los grandes lobbies, o
Menem recurrió a los vetos parciales de las leyes y a los
quienes forjaban una nueva fortuna al calor del poder,
Decretos
lo
legal
y
hasta
subvirtiendo
importantes
de
algunas
atribuciones,
Necesidad
convalidado
por
magistrados,
quienes
y
Urgencia.
representantes, aceptaron
esta
que
Todo
de
el
grupo
antiguos
amigos
personales
y
ello
fue
destinaban parte de los beneficios a las "cajas negras",
funcionarios
y
cuyo contenido se redistribuía entre los funcionarios,
delegación
de
autoridad en el presidente.
según precisas normas de rango y jerarquía. Este círculo íntimo compartió responsabilidades con el
A eso le sumó un estilo de gobierno singular. Se
grupo de técnicos dirigido por el ministro Cavallo, que a
concentró en la política, pero no se ocupó mucho de las
menudo entró en conflicto con las huestes presidenciales.
cuestiones de administración o gestión, que delegó en un
Los políticos se quejaron de los costos sociales y políticos
254 IX. La gran transformación, 1989-1999
de la gran transformación y también del recorte de los
presidente, para mandar sobre un conjunto de dirigentes
recursos 315 que ellos manejaban discrecionalmente.
y
Preocupado por la opinión de los inversores externos,
expresaran
Cavallo trató de corregir las formas más groseras de la
enfrentamiento, rara vez estaban dispuestos a romper o
corrupción y los escándalos, como el protagonizado por
-según la colorida frase de Perón- a "sacar los pies del
Amira
plato". De acuerdo con la tradicional "vocación frentista"
Yoma,
cuñada
del
presidente
y
su
jefa
de
cuadros
acostumbrados sus
disidencias,
y
de
la
Unión
fuera
al
movimiento, adecuados para su nueva orientación: el jefe
apoyos
llegaran
drogas y el lavado de dinero.
Alsogaray,
sumó
hasta
aunque
del
ingeniero
Menem
obedecer;
audiencias, que apareció vinculada con el tráfico de El talento de Menem se manifestó, sobre todo, en su
peronismo,
a
del
del
Centro
capacidad para hacer que el peronismo aceptara las
Democrático (ucedé), o el periodista televisivo Bernardo
reformas, que suponían un giro radical en sus tradiciones.
Neustadt, muy ligado al establishment, que le organizó
El peronismo de 1989 ya no era el de antes. Luego de la
una
derrota de 1983, aceptó las nuevas condiciones de la
llamada "Plaza del sí", en abril de 1990.
de sus
pocas
manifestaciones plebiscitarias, la
democracia y se convirtió en un partido de organización
Menem no necesitó ni la Plaza ni el balcón para
territorial. El control de gobernaciones e intendencias y de
comunicarse fácilmente con la gente, más allá de sus
sus
políticos
identidades políticas. Por ejemplo, jugaba al fútbol o al
independizarse de los sindicalistas. Por otra parte, en el
básquet, o visitaba los programas de televisión populares,
nuevo contexto de pluralismo, se atenuó la identificación
opinando sobre los temas más diversos y agregando
-raigal en su cultura política- del peronismo con el
aquí y allá su coletilla política. Atento a los humores y a
"pueblo". Los otrora "enemigos del pueblo" pasaron a ser
las demandas de la sociedad, percibidas a través de la
simplemente adversarios y en ese sentido se mantuvo la
prensa o de las encuestas de opinión, daba una 316
convivencia política instalada en 1983.
respuesta
recursos
permitió
a
los
dirigentes
rápida,
que
no
requería
de
mucha
Esos cambios no alteraron el tradicional criterio
deliberación. En suma, Menem demostró que, para
peronista de jefatura o liderazgo, aunque fue significativo
gobernar, en última instancia, podría prescindir del
que Menem -el primer líder, luego de Perón- llegara allí por
peronismo y de sus cuadros.
una elección interna. En la tradición de Roca, Yrigoyen o Perón, Menem sumó los recursos de jefe partidario y
Los
recursos
ampliamente
255 IX. La gran transformación, 1989-1999
del
usados
Estado para
prebendario
construir
la
fueron
jefatura.
El
movimiento "renovador" se disolvió, y muchos de sus
peronismo: declaró que se apartaba de la línea histórica
dirigentes se incorporaron a la caravana menemista. En la
trazada por Perón -aunque aseveró que el líder hubiera
provincia de Buenos Aires, Cañero fue reemplazado por el
hecho lo mismo- y empezó a pensar en la posibilidad de
vicepresidente Eduardo Duhalde, electo gobernador en
su reelección.
1991 y reelecto en 1995. Ayudado por el ya mencionado
Fuera del peronismo, la oposición política fue mínima.
Fondo de Reparación Histórica, que obtuvo del gobierno
La
nacional, Duhalde construyó en la provincia un sólido
elecciones de 1991 sólo ganó en la Capital Federal,
aparato político y se perfiló como candidato a la sucesión
Córdoba, Río Negro, Chubut y Catamarca. En 1993 perdió
presidencial. Entre los sindicalistas, Saúl Ubaldini intentó
incluso en la Capital Federal, un distrito tradicionalmente
nuclear a los golpeados por las reformas, como los
adverso al peronismo. En rigor, los radicales no sabían
trabajadores estatales, pero Menem logró la adhesión de
cómo enfrentar a Menem, que llevaba adelante de manera
otros sindicalistas, que advirtieron los beneficios de
brutal pero exitosa la política reformista que Alfonsín
plegarse a la política reformista, y sobre todo los costos de
intentó encarar en 1987; las diferencias en su ejecución,
no
beneficios
aunque eran importantes, no alcanzaban para sustentar
personales, y algunos gremios como Luz y Fuerza o la Unión
un argumento opositor. 317 En 1990 Menem clausuró el
Ferroviaria, transformados en organizaciones empresarias,
flanco militar y cerró, de un modo inesperado, el proceso
aprovecharon las prebendas de la privatización.
iniciado en 1983. La cuestión militar tenía dos aspectos: el
hacerlo.
Muchos
dirigentes
obtuvieron
UCR
no pudo remontar el descrédito de 1989, y en las
En los comicios de 1991, Menem lanzó al ruedo a
castigo a los responsables del terrorismo de Estado y el
nuevos dirigentes: el cantante Ramón "Palito" Ortega y el
sostenido reclamo de los "carapintadas", que apuntaba a
automovilista Carlos "Lole" Reutemann fueron electos
la remoción de la conducción del Ejército. Antes de llegar
gobernadores de Tucumán y Santa Fe respectivamente.
al gobierno, Menem había establecido sólidos contactos
Estas elecciones fueron un éxito para el presidente y
con ellos, y en especial con el coronel Mohamed Alí
convencieron a los dudosos de que el peronismo tenía un
Seineldín. A fines de 1989 los indultó, junto con militares
nuevo jefe. La excepción fue un pequeño grupo de
procesados, jefes guerrilleros y responsables de la guerra
diputados, "los ocho", que encabezados por Carlos "Chacho"
de Malvinas, dentro de su política más general de
Álvarez abandonaron el partido. Por entonces Menem
reconciliación, completada en diciembre de 1990, cuando
comenzó a hablar de la "actualización doctrinaria" del
indultó
a
256 IX. La gran transformación, 1989-1999
los
integrantes
de
las
Juntas
Militares
condenados en 1985, pese a la fuerte movilización en
En 1995, sorpresivamente, Balza realizó una crítica de
contra de la medida. Poco antes de este segundo indulto,
la acción del Ejército en la represión clandestina, y afirmó
los "carapintadas", encabezados por Seineldín, se habían
que la "obediencia debida" no justificaba los actos
sublevado nuevamente, reclamando el cumplimiento de
aberrantes cometidos. Coincidió con la confesión de un
una promesa de Menem: remover al alto mando militar y
oficial de Marina, quien declaró haber participado en los
entregarles la conducción del Ejército. Menem ordenó una
llamados "vuelos de la muerte". Se sumaron así la
represión en regla y -a diferencia de lo que venía
primera autocrítica militar y el 318 primer reconocimiento
sucediendo desde 1987- los mandos militares acataron
por parte de un protagonista. La declaración de Balza
la orden. Hubo en total 13 muertos y más de 200 heridos;
tuvo poco eco en las otras armas y provocó reacciones
los
hostiles en el Ejército, pero contribuyó al comienzo de la
responsables
fueron
juzgados
y
Seineldín
fue
condenado a prisión perpetua.
revisión de lo actuado durante el Proceso.
Poco después asumió la jefatura del Ejército el general
Un apoyo similar encontró Menem en la Iglesia, en el
Martín Balza, que acompañó a Menem hasta el final de su
cardenal Antonio Quarracino, arzobispo de Buenos Aires.
segundo gobierno. Balza logró mantener la disciplina y la
Un grupo de obispos, que creció a medida que se
subordinación del Ejército al poder civil, en medio de
agudizaban los efectos sociales del ajuste y la reforma,
circunstancias
comenzó a reclamar políticas compensatorias. Quarracino
difíciles.
El
presupuesto
militar
fue
drásticamente reducido, en el contexto del ajuste de los
moderó
gastos estatales, y se privatizaron numerosas empresas
pronunciamientos masivos de la Conferencia Episcopal; a
militares. En 1994 murió en Zapala el conscripto Ornar
su vez, Menem lo acompañó en la defensa de las
Carrasco, víctima de malos tratos; el escándalo, cuando
posiciones más tradicionales, sostenidas por el Papa,
Menem preparaba su reelección, culminó en la supresión
como el rechazo del aborto y el "derecho a la vida". Así,
del servicio militar obligatorio y su reemplazo por un
Menem se hizo aceptar por el grueso de la jerarquía
sistema de voluntariado profesional. La función de las
eclesiástica, ciertamente pragmática, si se tiene en cuenta
Fuerzas Armadas se desdibujó, pero el gobierno encontró
su condición de divorciado y su conducta personal poco
para los oficiales una alternativa profesional atractiva en la
recatada.
participación militar en acciones internacionales, lideradas por las Naciones Unidas o por Estados Unidos.
a
este
coro
de
disconformes,
y
evitó
Otro apoyo importante lo obtuvo de los presidentes estadounidenses
257 IX. La gran transformación, 1989-1999
de
entonces.
Menem
estableció
excelentes vínculos personales con George Bush, los
imagen de vencedor de la inflación y reformador exitoso.
recreó rápidamente con Bill Clinton, y pudo acudir a ellos
Fue un personaje popular en el mundo.
en busca de respaldo. El canciller Guido Di Tella estableció relaciones
que
denominó
"carnales",
que
fueron
Pese a la dureza del ajuste, el gobierno enfrentó inicialmente escasa
complementarias del acuerdo alcanzado con los bancos
algunos
acreedores. La Argentina abandonó el Movimiento de
trabajadores de empresas privatizadas, empleados de
Países No Alineados, se clausuró el Proyecto Cóndor de
estados provinciales, con problemas para cobrar sus
construcción
las
sueldos, jubilados y docentes. La Central de Trabajadores
posiciones internacionales de Estados Unidos y se lo
Argentinos (CTA), no encuadrada en el peronismo, y luego
acompañó en sus empresas militares, enviando tropas al
el Movimiento de Trabajadores Argentinos (MTA), peronista
Golfo Pérsico y a la ex Yugoslavia. Involucrarse en las
disidente, encabezado por el camionero Hugo Moyano,
cuestiones de Medio Oriente tuvo un precio: dos terribles
lograron coordinar sus protestas en la Marcha Federal, de
atentados con explosivos, uno en la embajada de Israel y
julio de 1993, y un posterior paro general al que no
otro en la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA),
adhirió la Confederación General del Trabajo (CGT). En
sede
judías,
diciembre de 1993, se produjo en Santiago del Estero un
probablemente hayan sido consecuencias derivadas de
estallido violento: una pueblada, con incendio de edificios
aquellas acciones.
públicos y viviendas de políticos, que inició una nueva
de
de
las
misiles,
se
instituciones
respaldaron
todas
asistenciales
Di Tella inició negociaciones con Inglaterra sobre las islas Malvinas, y postergó la cuestión de la soberanía, para solucionar
las
nuevas
y urgentes
cuestiones
incipientes
oposición a las reformas. Hubo movimientos
de
resistencia:
forma de protesta. Desde 1991, Menem comenzó a plantear la cuestión de
sobre
su reelección, lanzando la consigna "Menem 95". Se
derechos pesqueros. Con el mismo espíritu, en 1991
apoyó en el precedente de un proyecto de Alfonsín para
zanjó todas las cuestiones limítrofes pendientes con Chile,
modernizar el texto constitucional. Menem trabajó con
con excepción de dos: Laguna del Desierto, donde el
notable empeño en su reelección, superó todo tipo de
arbitraje internacional fue favorable a la Argentina, y los
dificultades, políticas y personales -una enfermedad grave
Hielos Continentales, que suscitó un fuerte debate y
y la muerte de su hijo- y finalmente lo logró. No le fue fácil.
postergó el acuerdo final hasta 1999. Durante todo este
En el peronismo encontró reticencias entre
período, Menem 319 viajó mucho al exterior y lució su
aspiraban a sucederlo, y el establishment económico temió
258 IX. La gran transformación, 1989-1999
quienes
por los posibles conflictos aparejados. El problema principal
el consentimiento de las fuerzas políticas, así como los
estaba en el Congreso: la reforma constitucional debía ser
beneficios que podrían obtenerse del acuerdo para la
habilitada en ambas Cámaras, por dos tercios de los
modernización institucional. El partido radical lo aceptó a
votos. En 1993, Menem logró la aprobación del Senado, y
regañadientes, pero en el resto del ámbito opositor el
convocó a una consulta popular, no vinculante, para
rechazo fue importante.
presionar a los diputados de la oposición. También exploró
En las elecciones para convencionales de abril de 1994
la posibilidad de hacerla aprobar por ley, contando con la
el justicialismo perdió votos y la
futura convalidación de la Corte. La UCR estaba dividida,
en beneficio del Frente Grande, opuesto a la reforma, que
pues Alfonsín se oponía, pero los gobernadores radicales,
alcanzó el 12% y se impuso en la Capital Federal y en
que dependían de los aportes del fisco nacional, eran más
Neuquén. Era una fuerza política nueva, que reunió a los
proclives
peronistas disidentes de Chacho Álvarez, grupos socialistas
a
un
entendimiento.
Sorpresivamente,
en
UCR
sufrió un fuerte drenaje
noviembre de 1993, Menem y Alfonsín acordaron en
y democristianos, y militantes
secreto -el llamado "Pacto de Olivos"- las condiciones
derechos humanos como Graciela Fernández Meijide. En la
para la reforma constitucional, que habría de contener la
Convención, reunida en Santa Fe y Paraná, los partidos
cláusula de reelección y una serie de modificaciones
mayoritarios respetaron el acuerdo y aprobaron en bloque
impulsadas por la
las
UCR
para modernizar el texto y reducir
el margen de discrecionalidad presidencial: elección
coincidencias
básicas,
de organizaciones
que
debían
luego
de
ser
reglamentadas por el Congreso.
directa, con balotaje, reducción del mandato a cuatro
A principios de 1995, la ya mencionada "crisis del
años, con la posibilidad 320 de una reelección consecutiva
Tequila" dio nueva fuerza a la campaña reeleccionista,
-pero sin vedar la electividad futura-, creación del cargo
pues Menem pasó a encarnar en la opinión el orden y la
de jefe de Gabinete, designación de los senadores por
estabilidad, amenazados por la crisis. En las elecciones
voto directo, incluyendo un tercero por la minoría, elección
enfrentó a una
directa del jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires,
Frente para un País Solidario (Frepaso), que sumaba al
creación del Consejo de la Magistratura y reglamentación
Frente
de los Decretos De Necesidad y Urgencia. Alfonsín
encabezado por el exgobernador mendocino José O.
fundamentó su decisión en los riesgos institucionales que
Bordón. Menem, acompañado por Carlos Ruckauf, derrotó
tendría una reforma llevada adelante por el presidente sin
a la fórmula Bordón-Álvarez, que dejó al candidato radical
Grande
259 IX. La gran transformación, 1989-1999
UCR
un
debilitada y a una nueva fuerza, el nuevo
grupo
peronista
disidente
Horacio Massaccesi en un lejano tercer lugar. El triunfo de
promociones o subsidios, hubo una apertura de la
Menem fue muy claro: logró prácticamente el 50% de los
economía a los capitales y a los bienes importados, y,
votos. El poder del jefe llegó allí al cénit.
como alternativa, se promovieron las exportaciones. Las
UN PAÍS TRANSFORMADO
consecuencias fueron variadas.
Al finalizar la década de los noventa, estaba claro que la
El golpe más fuerte lo recibió el tradicional sector
Argentina era un país nuevo, en cualquiera de sus
industrial volcado al mercado interno, surgido en los años
dimensiones, muy distinto a la vieja Argentina, 321 vital y
treinta y cuarenta como consecuencia de las políticas de
conflictiva, de las décadas anteriores. Así lo muestra
sustitución de importaciones. Una parte importante de las
cualquier indicador que compare la situación en 1974 y en
empresas debió cerrar, en especial entre las pequeñas y
1999. El sentido total de esa transformación no fue
medianas,
claramente percibido por los contemporáneos, sobre todo
reconvertir sus procesos de producción y adecuarse a los
porque lo mucho que se derrumbaba era más visible que
nuevos estándares mundiales. Algunas se convirtieron en
lo que apenas comenzaba a emerger. Las políticas de la
importadoras;
década menemista, no siempre coherentes, contribuyeron
extranjeras, aunque algunos empresarios locales pudieron
a esa transformación, pero no fueron el único factor. El
aprovechar el tipo de cambio favorable para comprar
cambio estaba en marcha desde mediados de los años
maquinarias y modernizarse. Estas empresas ocupaban
setenta, por razones que también hacen a procesos de la
tradicionalmente a muchos trabajadores, de modo que los
sociedad local y del mundo. Menem le dio un fuerte
cierres y la tecnificación produjeron una considerable
impulso al cambio y, sobre todo, creó un modelo de
reducción en el nivel de ocupación, lo que, sumado a los
gestión política, social y económica que se mantuvo en la
despidos en las empresas estatales privatizadas, como
década siguiente.
conformó un importante primer gran contingente de
En la economía, los cambios fueron consecuencia de las reformas del gobierno de Menem, y también del cese
y
sólo
sobrevivieron
muchas
se
las
que
vendieron
a
pudieron
empresas
YPF,
desocupados, cuya magnitud fue desde entonces uno de los rasgos dominantes de la nueva Argentina.
de la inflación, que había acompañado a los argentinos
Hubo también ganadores, sobre todo entre quienes
desde mediados de siglo. En ciertos sentidos, los
consiguieron aprovechar las nuevas prebendas estatales
cambios profundizaron el giro iniciado en 1976. El Estado
o
redujo la asistencia estatal a muchos sectores a través de
nacionales, contratistas del Estado, se asociaron con los
mantener
260 IX. La gran transformación, 1989-1999
las
antiguas.
Los
grandes
322
grupos
consorcios internacionales para adquirir las empresas del
tecnológicos y formas de organizar la producción. Se
Estado. Se trató de un negocio ocasional; la mayoría
incorporaron masivamente fertilizantes y herbicidas, lo
vendió pronto su participación y dedicó esa ganancia
que contribuyó a aumentar la productividad, junto con el
extraordinaria
a
empleo
automotrices,
nunca
consolidar
su
núcleo
de
maquinarias
de
mayor
envergadura
y
velocidad, la siembra directa y el uso de semillas
solución integrando su producción con plantas brasileñas
transgénicas y del glifosato, un eficaz herbicida para la
al amparo del Mercosur. Éste comenzó a funcionar
soja, que comenzó a ser demandada en los mercados
eficientemente y también fue aprovechado por otras
mundiales. Por otra parte, se generalizaron los pooles de
empresas exportadoras. El gobierno alentó en especial las
siembra, que permitieron combinar de manera efectiva
exportaciones mediante subsidios —otra subsistencia del
distintos factores de la producción. El pool reunía a
antiguo capitalismo asistido—, destinados a los grupos
diferentes inversores medianos, ajenos al campo, alquilaba
fabricantes de celulosa, aluminio o acero, los productores
tierras y maquinarias y colocaba a un profesional en la
de aceite o golosinas y las empresas petroleras. Algunas
dirección. La frontera agraria comenzó a expandirse,
de estas empresas instalaron filiales en otros países y se
superando los tradicionales límites de la pampa húmeda.
convirtieron en cabeceras de grupos multinacionales. En
La soja, las otras oleaginosas, los aceites y los cereales
suma, al fin de un proceso darwiniano, un grupo no menor
incrementaron significativamente las exportaciones del
se había adecuado a las condiciones de la economía
sector, que se asomó a los mercados asiáticos, mientras
globalizada,
que los productores de frutas y hortalizas encontraron su
había
encontraron
Las su
otro
desprotegidas,
principal.
desaparecido
y
un
tercero
subsistía con dificultad.
alternativa exportadora en el Mercosur. 323
Más significativa aún fue la transformación del mundo
La eficiencia de este reducido sector industrial y
agrario. Los precios internacionales, bajos en los años
agrario, todavía incipiente, no mejoró la demanda de
ochenta,
la
empleo ni derramó sus beneficios al resto de la sociedad.
profundización de los cambios productivos, ya iniciados en
Los empresarios tampoco abandonaron sus antiguas
la década de 1970, sin que la caída fuerte de los precios
prácticas prebendarías, que reaparecieron aquí y allá,
desde 1999 produjera un retroceso. El motor estuvo en los
cuando el Estado dispuso de algunos recursos. Éste, en
cereales y las oleaginosas, y fue el resultado de una
cambio, renunció a la posibilidad de regular a los actores
combinación
económicos,
mejoraron
virtuosa
desde
de
1996,
nuevos
y
alentaron
procedimientos
261 IX. La gran transformación, 1989-1999
incluso
para
salvaguardar
los
intereses
públicos básicos. A esto se sumó la continua corrosión del
los parámetros del pensamiento neoliberal.
instrumento estatal. La reforma en curso no mejoró su
Los cambios en la economía y en el Estado le dieron a
eficiencia, salvo quizá en lo fiscal, ni tampoco mejoraron
la sociedad un perfil absolutamente diferente al que había
los instrumentos estatales de control del gobierno, que
tenido en los cien años anteriores. Desde fines del siglo
desplegó una autoridad discrecional. Por otra parte, el
XIX y hasta la década de 1970, un largo ciclo expansivo
Estado fue desentendiéndose de sus funciones sociales,
fue conjugando crecimiento económico, pleno empleo,
aun de las más básicas. Para achicar su déficit, el Estado
fuerte movilidad y sostenida capacidad para integrar
nacional transfirió su responsabilidad a los estados
nuevos contingentes al disfrute de los derechos, civiles,
provinciales, y hubo un deterioro en la calidad de los
políticos
servicios.
de
movilización e integración, que en las últimas décadas del
universalidad y, aplicando el principio de subsidiariedad,
siglo XX alcanzaron 324 incluso a los migrantes de los
asumió solamente la parte destinada a los pobres o
países limítrofes. La tendencia, que se mantuvo aún con la
indigentes, aunque de manera focalizada, de acuerdo con
fuerte conflictividad de los años sesenta y setenta, cambió
las urgencias, con la capacidad de presión sectorial o con
de sentido luego de 1976. La radicalidad de los cambios
las necesidades de construcción de la maquinaria política.
tardó en percibirse, en parte por las fuertes oscilaciones
En
general,
abandonó
los
principios
y
sociales.
Fueron
oleadas
sucesivas
de
El discurso neoliberal, al que se apeló para impulsar
cíclicas, que combinaron momentos de dinero fácil con
reformas no siempre coherentes, impuso en la opinión sus
otros de depresión profunda, y en parte también por la
propuestas y su agenda de problemas. Todo el debate
ilusión colectiva instalada en 1983 sobre la potencia de
público se redujo a la economía, y sobre todo a la
la democracia y del Estado para dar respuesta a las
"estabilidad". Así, se abandonaron ilusiones caras a la
demandas sociales.
sociedad, revitalizadas con el retorno a la democracia,
Sin
embargo,
la
ejecución
del
Plan
Alimentario
como el buen salario, el pleno empleo, el derecho a la
Nacional (PAN) durante la gestión de Alfonsín reveló un
salud, la educación, la jubilación y, en general, a la
problema hasta entonces insospechado: vastos sectores
igualdad de oportunidades, garantizada por el Estado.
de la población padecían hambre. La hiperinflación de
Luego de 1995, ante las consecuencias reales de la
1989 desnudó y escenificó los cambios, que fueron
reforma y el ajuste, algunos actores recuperaron aquellas
profundizados -al menos en sus efectos inmediatos- por
aspiraciones, pero de manera casi nostálgica, limitada por
las políticas reformistas de los noventa. Tanto la apertura
262 IX. La gran transformación, 1989-1999
económica como las privatizaciones de empresas públicas
privados- donde grupos reducidos creían vivir en un
agravaron los problemas de empleo, mientras que las
mundo ordenado, seguro, próspero y eficiente. 325
reformas estatales provocaron el deterioro de los servicios de salud, educación y seguridad.
Las clases medias, lo más característico de la vieja sociedad móvil e integrativa, experimentaron una fuerte
Vista en su conjunto, la sociedad se polarizó. La gran
diferenciación interna, particularmente en sus ingresos.
transformación dejó ganadores y perdedores. Mientras un
Las actividades o las profesiones dejaron de indicar con
vasto sector se sumergió en la pobreza o vio deteriorado
certeza la posición social. Fueron historias singulares, con
su
prosperaron
factores múltiples, las que separaron a quienes lograron
ostentosamente, de modo que las desigualdades no se
"salvarse" de quienes cayeron. Los primeros pudieron
disimularon,
se
conservar su vivienda y su auto, mandar a sus hijos a una
espectacularizaron. El grupo "ganador" incluyó a una
escuela paga, tener un sistema médico prepago y
buena
mantener las expectativas de transmitir su posición
nivel
de
parte
vida,
sino de
muchos
que los
se
ricos
escenificaron
antiguos
ricos
y
-aunque
la
reestructuración produjo algunas caídas significativas- y
social
a una porción de la antigua clase media, incorporada al
respetabilidad a duras penas, resignando mucho de lo que
sector
antigua
creían una condición de vida digna. También cambiaron los
sociedad, relativamente homogénea e igualitaria en
valores de las viejas clases medias. En un mundo
muchos aspectos, dejó paso a otra muy segmentada, de
cambiante y ferozmente competitivo, la previsión -una de
partes
diferente
sus virtudes clásicas- dejó lugar a una suerte de vivir al
capacidad de consumo y de acceso a los servicios básicos,
día, aprovechando las ocasiones -un viaje al exterior o la
y hasta por desigualdades civiles o jurídicas. Graciela
compra de un aparato electrónico-, mientras se alejaba
Silvestri y Adrián Gorelik han mostrado la existencia en las
la tradicional expectativa de la casa propia, base del
ciudades -las llaman "máquinas de dualizar"- de un reflejo
hogar burgués.
más
dinámico
incomunicadas,
de la
economía.
separadas
por
La
su
de estos cambios, que expresan a la vez el contraste y la
a
los
hijos.
Otros
muchos
mantuvieron
la
Un extenso sector de las viejas clases medias se deslizó
exclusión: deterioro de la infraestructura urbana y de los
barranca
abajo
servicios, crisis del control y del orden público, ruptura
sumándose gradualmente al heterogéneo mundo de la
del espacio urbano homogéneo y desarrollo de algunos
pobreza:
espacios aislados -el shopping, el country, ciertos barrios
comerciantes o talleristas, abatidos en alguna de las crisis;
263 IX. La gran transformación, 1989-1999
en
los
empresarios
años
ochenta
medianos
o
y
noventa, pequeños,
empleados
públicos
disminuidos, proletarizados,
despedidos
como
los
baja de los salarios y aumento de la desocupación son los
profesionales
datos generales. Desde el punto de vista del trabajador,
historias
y la combinación habitual de ciclos de empleo ocasional
personales tuvieron que ver con la edad y la capacidad de
con otros de desocupación. Pero el cambio fue más
adaptación a circunstancias cambiantes: poner un kiosco,
profundo. Los índices que medían niveles salariales o de
manejar un taxi, desarrollar un emprendimiento original.
desempleo fueron perdiendo su antiguo sentido, en
Lo constante fue la vulnerabilidad en que quedaron, pues
beneficio de los referidos a la pobreza o indigencia,
a la precariedad laboral se sumó la pérdida de la atención
basados en los hogares y sus necesidades. Se ha
médica o de la jubilación. Quienes señalaron estos
estimado que en el Gran Buenos Aires hacia 2000 el
fenómenos tempranamente hablaron de los intentos de
índice de pobreza variaba entre el 25% en las zonas más
salvar las apariencias y ajustar el modo de vida "puertas
protegidas y el 43% en las más abandonadas.
empleo.
médicos,
sueldos
significó una pérdida de la cantidad y calidad del trabajo,
sin
los
docentes;
con
egresados
universitarios
como
o
Las
o
diferentes
adentro". Pero de manera progresiva la nueva pobreza se
Las
cifras
globales
no
dan
cuenta
de
la
exhibió abiertamente, cuando la familia debió emigrar a
heterogeneidad de este mundo ni del impacto diferente
una
económica, o, como anota Inés
que tuvieron tanto los cambios del antiguo mundo laboral
González Rombal, cuando frecuentaron los "clubes de
como el ingreso de nuevos pobres, provenientes de los
trueque", que se expandieron luego de 1996, buscando
sectores medios en declinación, así como de nuevos
no sólo la provisión de las necesidades básicas, sino
contingentes de migrantes, tanto del interior como de
también la sociabilidad.
países vecinos. María del Carmen Feijóo trazó un cuadro de
vivienda
más
La formación de un extenso mundo de pobreza fue el
esas diferencias en el Gran Buenos Aires en 2000, en
dato más significativo de la nueva sociedad. Este mundo
vísperas de la crisis. En los barrios más viejos y cercanos a
era visible sobre todo en el conurbano de Buenos Aires,
la Capital, con pocos asentamientos nuevos, había muchos
que ya alojaba a una cuarta parte de la población 326 del
talleres cerrados, a menudo convertidos en kioscos. En el
país,
conglomerados
segundo cordón, se encontraban las ruinas del antiguo
industriales, como el de Rosario. Los cambios laborales
mundo industrial -fábricas desaparecidas, remplazadas
fueron decisivos: reducción del empleo estable, aumento
por hipermercados- y muchos asentamientos nuevos, en
del trabajo ocasional y del empleo informal o "en negro",
tierras fiscales o privadas, en general inadecuadas para
y
también
en
otros
grandes
264 IX. La gran transformación, 1989-1999
asentar viviendas. En el tercer cordón, predominaban los
a unir y fortalecer las demandas: tierra para una vivienda
asentamientos posteriores a 1960, donde una habitación
precaria, alimentos o alguno de los diversos subsidios
precaria indicaba el inicio frustrado del proyecto de casa
repartidos
propia. El cuarto cordón, el más pobre, entre urbano y
gubernamentales.
rural, carente de infraestructura y servicios, reunía a los expulsados
de las
de Buenos
Estado
o
las
organizaciones
no
La retirada del Estado fue uno de los aspectos más dramáticos de la nueva situación. La atención médica,
inmigrantes recientes. Es un dibujo grueso, pues lo
que ya era desigual, declinó espectacularmente. Los
característico
hospitales públicos -que supieron ser el orgullo de la vieja
conurbano
es
Aires
el
con los
del
villas
por
el
imbricado
entrelazamiento de lo viejo y lo nuevo, los barrios
Argentina-
se
deterioraron
deteriorados de clase media, las villas de emergencia más
presupuestos y por la concurrencia masiva de los pobres
pobres y también los lujosos countries y barrios privados,
carentes de obras sociales sindicales. Aunque también
cercados y vigilados.
deterioradas,
las
escuelas
por
fueron
sus
de
escuálidos
las
pocas
Otros cambios, más profundos, tuvieron que ver con
instituciones estatales que permanecieron en pie. Se
los valores y proyectos de vida. El mundo de los ricos y
convirtieron en agencias múltiples, dedicadas a ofrecer
exitosos, profusamente exhibido por la televisión, puso en
alimentación, salud o contención familiar, a costa de su
cuestión las expectativas de la antigua sociedad: 327 para
función docente específica. Otros factores concurrieron en
qué trabajar o ahorrar, para qué estudiar, para qué
el deterioro de la escuela pública: un sindicalismo que
obedecer la ley, si no había recompensa probable. El
concentró sus huelgas en las escuelas estatales, un
cuestionamiento fue más fuerte entre aquellos jóvenes
sostenido deterioro de la formación docente y, por
cuyos padres no llegaron a tener un trabajo estable, que
último,
no trabajaban ni estudiaban y combinaban el consumo
-particularmente en la provincia de Buenos Aires-, que
de cerveza o de drogas con la delincuencia ocasional.
destruyó las instituciones existentes sin alcanzar a
Según Gabriel Kessler, la misma combinación entre trabajo
reemplazarlas por otras. Quien pudo pagarlo, abandonó la
y delito ocasional era frecuente entre quienes salían cada
escuela
día a buscar cómo mantener a su familia y eventualmente
integrador y se convirtió en otra institución reproductora
hacerse de un ingreso extra. Pero la lucha por la
de la desigualdad.
supervivencia también estimuló una solidaridad orientada
una
reforma
pública,
que
educativa
perdió
su
mal
encarada
tradicional
papel
También retrocedió el Estado en su función de proveer
265 IX. La gran transformación, 1989-1999
seguridad. En los grandes conglomerados se hizo más
gubernamentales, de índole y seriedad diferente, y
difícil la prestación de servicios, en parte por el acelerado
también las iglesias. Los fondos venían principalmente del
crecimiento de la población y también por el acentuado
Estado,
cuestionamiento social a las normas, ya fuera por
organismos internacionales como el Banco Mundial o el
declararlas autoritarias, por no percibir que hubiera
Banco
sanciones por su incumplimiento o simplemente por
recomendaron como un sustituto factible de las antiguas
ignorancia de su vigencia y sentido. También contribuyó la
políticas, que el Estado era incapaz de mantener. Se
propia corrupción de la institución policial, en particular la
destinaron
de la provincia de Buenos Aires, y algo parecido ocurrió
recalificación laboral, fomento de emprendimientos, salud
con la justicia. En la "zona 328 gris", que caracterizó Javier
y educación. Es difícil cuantificar la magnitud de la ayuda
Auyero, el delito entró en la habitualidad social, y la
y también hacer un balance de su eficacia. Puede
policía participó de sus frutos y hasta lo organizó. Con la
afirmarse que el mundo de la pobreza no desapareció,
aquiescencia de las autoridades provinciales, la célebre
sino que, por el contrario, se consolidó. También que estas
"Bonaerense"
acciones, aunque de manera irregular y poco equitativa,
delictivas:
participó
las
en
las
tradicionales,
distintas
como
el
actividades juego
y
la
prostitución, y las más novedosas, como el robo de autos
programas
Desarrollo
muy
recibía
(BID),
variados:
que
de las
vivienda,
de la gran mutación social.
articuló en torno de un complejo universo de sociedades
emergencias. Fue un conjunto de acciones esporádicas,
de
no sistemáticas y poco articuladas, menos costosas y a la
comunidades parroquiales o evangélicas -de notable
vez más útiles para obtener réditos políticos. Se nutrieron
crecimiento-, centros sociales y culturales, clubes de
de
fútbol o comedores. En este entramado social surgieron
diversos
esplendor
la política, sobre todo en el Gran Buenos Aires, de decisivo
intervenciones parciales y focalizadas, allí donde detectó
discursos
de
a
de
los
peso electoral. En las barriadas pobres, la sociedad se
y
épocas
Interamericano
casos
por
criterios
sus
muchos
La gran transformación tuvo efectos contundentes en
El Estado reemplazó las costosas y complejas políticas de
en
contribuyeron a hacer menos terribles las consecuencias
y camiones, el tráfico de drogas o los secuestros. universales
aunque
-desde
la
vieja
fomento,
juntas
dirigentes,
ejecutadas
capacidad para establecer un cierto orden y ayudar en la
estatales
de
agencias distintos
de
distinto
niveles,
tipo:
agencias
organizaciones
no
llamados
cooperativas,
beneficencia a la moderna solidaridad social- y fueron por
comúnmente
municipales,
"referentes",
con
solución de las situaciones de emergencia. Su tarea
266 IX. La gran transformación, 1989-1999
requería relacionarse con la administración municipal que,
manzanas. El individuo sufragante, presionado por la
a 329 través de funcionarios de distinto nivel, repartía de
necesidad de asegurar la subsistencia y sin el amparo de
manera selectiva los bienes y servicios otrora asignados
otras
con criterios más universales. Se planteó un desafío para
ciudadano racional y autónomo. Subsumido en el grupo,
los partidos políticos. Quien más rápido se adecuó a
encontraba en la elección la ocasión para obtener, a
estos cambios fue el peronismo, a través de una densa red
cambio de su sufragio, algo de lo mucho que necesitaba.
de
espontáneos
Pero el beneficio concreto debía incluirse en un contexto
punteros. Las unidades básicas fueron simultánea o
de solidaridades, valores y discursos compartidos, cuya
alternativamente
construcción
unidades
básicas,
promovidas
comedores,
por
jardines
o
centros
instituciones,
se
constituyó
pareció
todo
poco
un
al
modelo
desafío
para
de
las
culturales, convertidos en potenciales beneficiarios de los
organizaciones políticas. Allí es donde el peronismo obtuvo
subsidios
una ventaja decisiva.
destinados
a
las
organizaciones
no
gubernamentales. Le dieron al Partido Justicialista (PJ) una
En el resto de la sociedad, se produjo una evolución
organización permanente, flexible y autofinanciada, que
convergente. A partir de 1983 la ciudadanía militante y
también podía conectarse con las zonas más oscuras de
comprometida dio nueva vida a los partidos políticos, que
la sociedad -barras bravas y delincuentes de tiempo
discutieron los problemas de la agenda en un clima de
parcial- que podían encargarse de una parte del trabajo
concordia, tolerancia y consenso. Pero, gradualmente,
político.
perdió relevancia el debate de ideas y la formulación de
Punteros y referentes sociales articularon las redes
líneas y propuestas. A la desconfianza hacia lo que se
políticas y sociales. En una zona de legalidad imprecisa y
llamó "las ideologías", propia de la época, se sumó el
lealtades
precarios,
repliegue de la ciudadanía activa de 1983, desilusionada
bolsones de comida, medicamentos, favores variados y
con las promesas no cumplidas de la democracia, y
alguna protección judicial o policial. Entre punteros y jefes
también la concentración del poder de 330 decisión en la
barriales
votantes,
cúpula del gobierno. Los partidos acompañaron esta
importantes sobre todo para la disputa interna. Se
transformación y desarrollaron otras funciones, no menos
trataba de conjuntos antes que de individuos: redes
importantes. Nuclearon a una cantidad de gente joven
familiares extensas, grupos unidos por diversos tipos de
que había decidido hacer de la política su profesión. La
solidaridades o simplemente habitantes de un par de
nueva
cambiantes,
se
circularon
negociaban
empleos
contingentes
de
generación
267 IX. La gran transformación, 1989-1999
demostró
eficiencia
en
manejar
campañas electorales de nuevo estilo -los medios masivos
humanos trabajaron sobre una brecha legal de la ley de
y las encuestas de opinión reemplazaron las antiguas
obediencia debida -la sustracción de niños- que permitió
prácticas militantes- y en proveer de cuadros eficientes
retomar
para el Congreso o el gobierno, capaces de adecuarse a las
responsables. También hubo una acción militante por la
líneas
construcción de una memoria colectiva más fiel a los
políticas
establecidas
por
las
jefaturas.
Los
la
contra
de
competente grupo de profesionales y hasta una nueva
nueva corporación. De ese modo, aunque la democracia
especialidad académica revitalizaron, con saludables
funcionó
alteraciones
controversias, el discurso político moral original, que
institucionales, la ciudadanía se fue reduciendo y los
había sido arrinconado al comenzar los años noventa. Su
partidos perdieron vitalidad y representatividad.
acción se desarrolló al costado de la política partidaria,
sin
especializadas,
los
de sus carreras y, gradualmente, fueron conformando una normal,
Instituciones
algunos
principios
manera
1983.
penal
dirigentes también se hicieron expertos en la construcción
de
de
acción
un
Las instituciones republicanas, restablecidas en 1983,
acentuando su función vigilante y censora. Por otra parte,
se fueron resintiendo, sobre todo después de 1989. Las
entre el activismo contestatario creció una nueva lectura
urgencias de la crisis y la idea de jefatura del peronismo
del pasado, que recordó el carácter de militantes de las
tensaron al límite la relación entre los poderes y de
llamadas "víctimas inocentes", 331 soslayado en la versión
manera
antigua
del Nunca más. A la vez, iniciaron la reivindicación de la
concepción de la democracia de líder. Sin embargo, en
lucha de los años setenta -e incluso de su dimensión
momentos significativos el Congreso y la Justicia, junto con
armada-, acorde con el nuevo clima de protesta social que
la opinión pública, marcaron al Ejecutivo límites que la
se insinuaba.
gradual
se
fue
restableciendo
la
reforma constitucional buscó consolidar. Se trató entonces
EL FIN DEL MENEMISMO
de equilibrar las necesidades del gobierno en tiempos de
Cuando el anunciado final de su mandato colocaba al
emergencia con las exigencias republicanas de controles,
presidente Menem en la incómoda situación del "pato
balances y contrapesos.
rengo", una nueva crisis internacional desequilibró el
En la segunda mitad de la década de 1990, se advirtió
edificio económico e inició una larga recesión. La
un cierto renacimiento del espíritu ciudadano, que se
devaluación de Tailandia en julio de 1997 dio lugar a una
manifestó con intensidad en las cuestiones pendientes
serie de derrumbes -Corea del Sur, Japón, Rusia- que minó
del terrorismo de Estado. Las organizaciones de derechos
la confianza global en las "economías emergentes" y
268 IX. La gran transformación, 1989-1999
reorientó las inversiones hacia mercados más seguros.
hasta entonces habían callado empezaron a hablar, y las
Otro golpe duro fue la devaluación de la moneda
demandas
brasileña, a principios de 1999. La imprevista medida
novedosa y efectiva y ganaron una nueva legitimidad. 332
alteró las relaciones comerciales, intensificadas desde
Antes de 1995, las manifestaciones sociales habían
1995 con el Mercosur. Cayeron las exportaciones y hubo
tenido, en general, escasa difusión y proyección. En 1995,
un aluvión de importaciones. Las empresas locales
se hicieron más violentas y espectaculares en varias
reclamaron protección, y las más grandes consideraron
provincias, encabezadas por empleados públicos que
la posibilidad de trasladarse a Brasil. La devaluación del
cobraban en bonos provinciales de dudoso valor; en
peso, que habría solucionado de manera sencilla estos
Tucumán se agregó el cierre de varios ingenios y en Tierra
desequilibrios, era imposible por el régimen de la
del Fuego, el retiro de las fábricas electrónicas, ante el fin
convertibilidad,
del régimen promocional. Al año siguiente, mientras las
que
comenzó
a
mostrar
su
cara
negativa.
confluyeron,
se
organizaciones gremiales -la
expresaron
CGT,
el
MTA
y la
de
CTA-
manera
confluían
La crisis fue más profunda y prolongada que la del
para realizar dos huelgas generales contra la ley de
"Tequila". Todo se sumó: aumento de los intereses de la
flexibilización laboral y la política económica, la oposición
deuda, escasez y alto costo del crédito, caída de los
política impulsó una protesta ciudadana consistente en un
precios de productos exportables y recesión interna. En
apagón eléctrico y un "cacerolazo". En esa época, la
1998, el
retrocedió alrededor del 4% y la producción
Iglesia cambió su anterior posición y empezó a sumarse a
de automotores cayó casi a la mitad. Muchas empresas y
las protestas. En 1997, los gremios docentes instalaron
bancos fueron vendidos a corporaciones multinacionales o
frente
a grandes fondos de inversión. El gobierno de Menem
desarrollaron una protesta de gran repercusión en los
llegó
medios y la opinión, sin el costo de la interrupción de las
a
PBI
su
final
sin
margen
siquiera
para
hacer
beneficencia electoral, y debió cerrar su presupuesto con
al
Congreso
una
"carpa
blanca"
donde
clases.
un déficit abultado y una deuda externa que trepaba por
Por entonces, estaban surgiendo las organizaciones de
entonces a 160 mil millones de dólares, el doble que en
desocupados, los "piqueteros", identificados en primer
1994.
lugar por una forma novedosa de protesta: el corte de la
Constreñido a profundizar el ajuste, Menem empezó a
ruta. Comenzaron en 1996 en Cutral Có, en Neuquén, y
sufrir una oposición social cada vez más activa. Quienes
de manera más contundente poco después en Tartagal y
269 IX. La gran transformación, 1989-1999
General Mosconi, en Salta. En ambos lugares la presencia
lo mismo hizo la Corriente Clasista y Combativa (ccc),
de
era central en toda la vida comunitaria, y los
originada en grupos sindicales de izquierda. El gobierno
trabajadores despedidos encabezaron la protesta. Los
nacional y el provincial distribuían por entonces distintos
"piqueteros" cortaron las rutas, incendiaron neumáticos,
planes de ayuda, como el ya mencionado "Trabajar",
organizaron ollas populares y reunieron además a jóvenes
principalmente a través de las intendencias y las redes
que nunca pudieron trabajar, a sus familiares y amigos,
políticas
dispuestos a enfrentar a pecho descubierto, con piedras y
reclamaron su parte en el reparto de planes, y lo hicieron
palos, una represión que fue muy dura. Era la movilización
cortando rutas. En 1998, estas organizaciones estaban
de los desocupados, violenta y a la vez reacia a cualquier
sólidamente instaladas en La Matanza, y otros grupos se
tipo de acción organizada. El gobierno a veces apeló a la
desarrollaban en la parte sur del conurbano.
YPF
del
peronismo.
Las
nuevas
organizaciones
Justicia y otras a la Gendarmería, y entonces hubo
Este tipo de movilización callejera se acentuó a
violencia, heridos y hasta muertos. Otras veces negoció,
medida que avanzaba la crisis, involucrando a grupos muy
entregando ayuda en alimentos o ropa, y sobre todo
variados: estudiantes, empleados públicos, productores
contratos de empleo, los "planes Trabajar", transitorios y
rurales o desocupados, que marchaban, cortaban las
siempre
alivio
calles o atacaban edificios públicos. Como en los años
momentáneo del conflicto, pero a la vez generaba nuevos
setenta, la política volvía a las calles; lo hacía sin la
reclamos.
dimensión revolucionaria de aquella época, pero se
insuficientes;
con
ellos
lograba
un
La organización de los desocupados también se desarrolló, en un contexto distinto, en el Gran Buenos Aires, donde el mundo de la pobreza era más antiguo y
desarrollaba ante la televisión, pues la espectacularidad fue clave en la nueva protesta. Simultáneamente, la perspectiva de las elecciones
diverso. Allí había una tradición de organizaciones sociales
presidenciales
dedicadas a los problemas de la tierra -la falta de títulos
peronismo, donde comenzó a cuestionarse la "gran
de propiedad y de la vivienda. En la zona de La Matanza
transformación". Ya en 1995, apenas reelecto Menem, el
-un distrito que ya contaban con 333 más de un millón de
gobernador de Buenos Aires, Eduardo Duhalde, anunció su
habitantes-, la Federación de Tierra y Vivienda (FTV) y la
candidatura, tomó distancia del "modelo" y reivindicó las
CTA
-que incluía distintos grupos gremiales y sociales no
peronistas-impulsaron los reclamos de los desocupados, y
banderas
de
históricas
1999
del
agitó
el
peronismo.
ambiente
Pese
a
en
que
el
la
Constitución era categórica al respecto, Menem intentó
270 IX. La gran transformación, 1989-1999
jugar la carta de otra reelección -la "re-reelección"-, en
ser capturado, Yabrán se suicidó. Quedó claro que la
parte para tratar de conservar el poder hasta el final, y
corrupción penetraba en todas las instituciones del
lanzó de modo informal su candidatura, distribuyendo
Estado, y que la violencia mañosa era parte de la disputa
millones de camisetas, globos y carteles que decían
por el poder y los negocios.
simplemente "Menem 99".
En octubre de 1997, el justicialismo sufrió una fuerte
Se inició una guerra violenta entre el antiguo jefe del
derrota en las elecciones legislativas. Perdió incluso en sus
justicialismo y quien pretendía sucederlo. Uno de los
bastiones: Santa Fe y Buenos Aires, donde la esposa del
caminos fue la denuncia periodística de hechos de
gobernador encabezaba la lista de diputados. Duhalde, el
corrupción, nutrida con informaciones que unos y otros
"candidato natural", quedó maltrecho, y Menem lo golpeó
hacían circular para perjudicar a sus ocasionales rivales.
aún más: afirmó que sólo él podía ganar en 1999, y se
Los medios difundieron ampliamente episodios como la
lanzó abiertamente a una nueva reelección. Como en
venta clandestina de armas a Croacia y a Ecuador, las
1994, jugó varias cartas: una interpretación caprichosa
exportaciones ficticias de la "mafia del oro", la "aduana
de la Constitución por parte de la Corte, o un plebiscito
paralela", más tolerante que la oficial, o los sobornos de la
que demandara la reforma constitucional. A la vez,
empresa
a los directores del Banco Nación. También
presionó a los gobernadores para alinearlos con él y dejar
hubo hechos violentos, 334 como la explosión de la fábrica
desamparado a Duhalde. Al fin la Justicia declaró que su
de armamentos de Río Tercero, que habría borrado las
proyecto era absolutamente ilegal.
IBM
huellas del contrabando de armas, a costa de muchas vidas.
Enfrascados en su conflicto, Menem y Duhalde se desentendieron de las instituciones, y también de la suerte
Se trató de un "destape", que instaló el tema de la
del peronismo, cuya derrota se adivinaba. Aunque fracasó,
corrupción en la agenda pública. La Policía de la Provincia
Menem pudo mantener viva la ilusión casi hasta el final de
de Buenos Aires, "la Bonaerense", apareció implicada en
su período. Además, logró herir a Duhalde, que en la
varios casos de delincuencia, incluido el atentado a la
campaña electoral tuvo que acentuar su perfil opositor al
AMIA,
gobierno
ocurrido en 1994. Poco después estalló el "caso
que
integraba,
y
presentar
propuestas
Cabezas": el brutal asesinato de un periodista gráfico,
alternativas, que cuestionaban la convertibilidad. Los
por
la
gobernadores peronistas prefirieron tomar distancia del
complicidad de miembros de la Bonaerense. Poco antes de
conflicto; abandonaron el proyecto de Menem, pero sin
orden
del
empresario
Alfredo
Yabrán,
con
271 IX. La gran transformación, 1989-1999
comprometerse con el destino de Duhalde, que no pudo
distintas aspiraciones del momento: la renovación de la
encabezar un partido unido y galvanizado. Como en 1983,
política y de los hombres, y la constitución de una fuerza
el peronismo llegó a la elección de 1999 sin líder, y fue
de
derrotado.
tradicionales. Sin repudiar de raíz las políticas de la gran
centroizquierda,
alternativa
de
los
dos
partidos
Por entonces, el despertar de la civilidad se manifestó
transformación de los noventa, puso el acento en los
en la política. Fue una nueva "primavera" ciudadana, más
problemas sociales y en las cuestiones éticas y políticas:
modesta que las anteriores, pero indicativa de que la
la corrupción y el deterioro de las instituciones. Manejó
sociedad seguía viva. A las batallas por la memoria y la
con habilidad las nuevas técnicas de comunicación y
protesta social, se agregó el debate público sobre la
logró imponer su mensaje.
injusticia social, 335 la corrupción, el abuso de poder y la
La
UCR
logró superar los efectos del final de la
impunidad. En ese contexto, la propuesta del Frepaso,
presidencia de Alfonsín y obtuvo algunos éxitos electorales
una
significativos, sobre todo con Fernando de la Rúa, electo en
coalición
política
reciente,
logró
dar
forma
al
entusiasmo y la voluntad colectivos.
1996 primer jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos
En 1995 -se dijo antes-, el Frepaso había tenido en su
Aires, cuya autonomía política había sido establecida en la
debut un promisorio desempeño en las elecciones
reforma constitucional de 1994. Desde 1995, la
presidenciales, aunque casi en seguida se alejó su
Frepaso iniciaron conversaciones para concertar su acción
candidato presidencial, José O. Bordón. Pero a fin de ese
y
año, Graciela Fernández Meijide fue electa senadora por la
establecer, pues la
Capital Federal, con el 46% de los votos, mientras el
acuerdos políticos. Pero primó la convicción de que juntos
gobierno sufría otras dos derrotas, en Tucumán y en
podían vencer al justicialismo. En 1997 crearon la Alianza
Chaco. Convergían en el Frepaso disidentes del peronismo
por el Trabajo, la Justicia y la Educación, y obtuvieron un
y del radicalismo, socialistas y otros grupos de izquierda,
notable triunfo en las elecciones legislativas: en total,
movimientos sociales, vinculados con la
superaron al
CTA,
así como
avanzar
hacia
PJ
una UCR
alianza
formal,
no
UCR
fácil
y el de
tenía una vieja resistencia a los
por diez puntos, y Graciela Fernández
fragmentos de la maquinaria electoral justicialista. Fue
Meijide, dos veces triunfadora en la Capital, venció en la
una fuerza política sin una gran inserción territorial ni una
provincia de Buenos Aires a Chiche Duhalde, la esposa del
estructura institucional clara, pero con un dirigente de
gobernador.
fuerte liderazgo: Chacho Álvarez. El Frepaso recogió
Mientras el justicialismo se desgarraba en su pelea
272 IX. La gran transformación, 1989-1999
interna, la Alianza avanzó hacia el triunfo en 1999. Como
arraigo. 337
la mayoría de la opinión tenía puesta 336 su fe en la convertibilidad, se acordó no cuestionarla y poner el acento
en
republicanas candidatura
la y
equidad la
lucha
presidencial
social, contra se
las la
resolvió
instituciones
corrupción. mediante
La una
elección abierta, en la que De la Rúa venció ampliamente a Fernández Meijide. Lo acompañó en la fórmula Chacho Álvarez; en el justicialismo, Palito Ortega hizo lo propio con Duhalde; por su parte, Domingo Cavallo creó otra fuerza política, Acción para la República, para ganar el voto del sector de centroderecha. En las elecciones de octubre de 1999, De la Rúa y Álvarez obtuvieron un triunfo claro: el 48,5% de los votos, casi diez puntos más que Duhalde. En el momento de asumir, la Alianza gobernaba en seis distritos y tenía mayoría en la Cámara de Diputados; el justicialismo tenía amplia mayoría en el Senado y controlaba 14 distritos, entre ellos los más importantes: Buenos Aires, Santa Fe y Córdoba, donde en el año anterior los radicales habían perdido la gobernación por primera vez desde 1983. De la Rúa recibió un poder limitado en lo político y condicionado por la crisis económica, que seguía su desarrollo. Pronto se agregaría la dificultad para transformar una alianza electoral en una fuerza gobernante. Mientras tanto, el segundo
peronismo,
replegado
en
sus
bastiones,
continuó desarrollando su proceso de transformación y 273 IX. La gran transformación, 1989-1999
X.
La movilización social, latente desde 1998, 339 seguía
Crisis y reconstrucción, 1999-2005
EL GOBIERNO
presente y articulada. Sobre todo, la economía ponía un
de la Alianza debió enfrentar un complejo
límite férreo a la acción del gobierno.
problema económico, centrado en el mantenimiento o el
El nuevo gobierno recibió una economía que estaba en
abandono de la convertibilidad. El presidente De la Rúa
recesión desde 1998, un déficit fiscal mucho mayor del
renunció en diciembre de 2001, cuando comenzaba una
previsto y un régimen de convertibilidad cuyo mérito
profunda crisis económica, política y social, y Eduardo
residía en limitar estrictamente la acción estatal en
Duhalde fue elegido por el Congreso para completar su
materia monetaria y asegurar a los inversores globales
mandato. Durante 2002, la crisis se desplegó plenamente,
-preocupados por la seguridad de sus fondos- que el país
pero a comienzos de 2003 el gobierno había conseguido
cumpliría con sus compromisos. Quedó en evidencia toda
encarrilar los principales problemas. En mayo de ese año,
la fragilidad de la bonanza de los noventa. Así lo entendió
fue electo presidente Néstor Kirchner, quien inicialmente
la opinión pública: todo reposaba sobre la convertibilidad, y
completó
mantenerla fue la nueva ilusión colectiva y también el
la
tarea
iniciada
por
Duhalde,
con
la
colaboración del ministro de Economía Roberto Lavagna.
principal respaldo del gobierno.
En 2005, ya con la economía en expansión y las cuentas
Las
políticas
que
contribuían
a
sostener
la
fiscales saneadas, Kirchner despidió a Lavagna y se hizo
convertibilidad, con la esperanza de que se reiniciara el
cargo plenamente del gobierno. Se cerraba la transición y
ciclo
comenzaba el kirchnerismo, la nueva fase del segundo
estancamiento se manifestaba en la experiencia cotidiana:
peronismo.
elevada desocupación, empleo "en negro", tasas de EL GOBIERNO DE LA ALIANZA
virtuoso,
profundizaban
la
recesión
local.
El
interés altísimas, retracción comercial, atraso en los pagos
Encabezada por Fernando de la Rúa, la Alianza por el
del Estado y desaliento a los inversores. Para convencer a
Trabajo, la Justicia y la Educación llegó al gobierno con un
sus
amplio crédito de confianza y varios problemas de solución
compromisos,
casi imposible. Su poder estaba limitado por la presencia
préstamos. El Fondo Monetario Internacional (FMI) se
dominante del peronismo en el Senado y en la mayoría de
mostró tolerante y benévolo con el país mientras duró la
las provincias. En el interior de la coalición había
administración
diagnósticos y propuestas diferentes y poco ensambladas.
perspectiva de quienes manejaban los grandes fondos de
acreedores,
274 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
y
el esto
Clinton
país sólo
en
debía era
cumplir posible
Estados
con
con
Unidos.
sus
nuevos
Pero
la
inversión privados era distinta: sólo les preocupaba
salarios, menos fondos para los gobiernos provinciales.
abandonar a tiempo un mercado riesgoso. El "riesgo
Éste era un problema particularmente complejo, en el que
país", la sobretasa de interés que debía pagarse en los
se cruzaban cuestiones políticas y sociales; el gobierno
mercados financieros mundiales, registraba la fragilidad
nacional necesitaba reducir las transferencias a las
de la solvencia, sostenida por hilos cada vez más tenues.
provincias; los afectados -en especial los empleados
La convertibilidad, sumada a diez años de inflación
estatales provinciales- reaccionaban violentamente y los
interna, tuvo como consecuencia un peso sobrevaluado,
gobernadores debían afrontar esos conflictos y a la vez
que hacía difícil competir en los mercados mundiales; así
negociar con el gobierno nacional.
retrocedieron las exportaciones industriales, que habían
En 2000, la política económica fue conducida de
sido uno de los pilares de la transformación de los
manera ecléctica y razonable por el ministro José Luis
noventa. Pagar los vencimientos de la deuda requería un
Machinea, combinando un poco de ajuste salarial, un
enorme esfuerzo fiscal y una reducción de los gastos del
poco de elevación de impuestos y un poco de reducción
Estado: congelar salarios, suprimir partidas, achicar la
de gastos. Por otro lado, apostó a la reactivación, y trató de
inversión. Todo ello profundizaba la recesión, y además
atraer a los empresarios reduciendo los costos salariales
reducía los ingresos provenientes de los impuestos.
mediante la reforma de la ley laboral. Sobre todo,
Así, los distintos problemas confluían en el "ajuste" fiscal. El Estado gastaba más de lo que percibía. En parte
consiguió el apoyo del
FMI,
que a fines de 2000 acordó
fondos para el "blindaje" de la deuda externa.
porque no recibía nuevos préstamos, en parte por la
Pero la recesión no cedió, la desconfianza de los
recesión y en parte porque durante la bonanza de los 340
inversores se mantuvo, continuó la fuga de capitales,
noventa el gobierno no había controlado los gastos,
aumentó el riesgo país y se alejaron las posibilidades de
había alimentado la maquinaria política, cuyo apoyo
nuevos préstamos. En marzo de 2001, Machinea dejó su
necesitaba, y también al vasto sector de prebendados y
lugar a Ricardo López Murphy, quien apostó a reducir el
depredadores de distinto tipo que sorbían sus recursos.
déficit del Estado mediante un drástico recorte de gastos.
En 2000, no se discutían tanto las causas profundas
Hubo una reacción social y política generalizada, y el
como las consecuencias: quiénes serían los afectados por
ministro abandonó su cargo de inmediato. Entonces De la
la inevitable reducción fiscal y cómo se equilibrarían las
Rúa
presiones de los afectados, más impuestos, menos
convertibilidad", transformado en la única esperanza de
convocó
275 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
a
Domingo
Cavallo,
el
"padre
de
la
salvación para la ya desesperada opinión pública. Cavallo
pagar los sueldos, los gobiernos provinciales emitieron
se convirtió de hecho en un "superministro" un papel
bonos y otras cuasi monedas que sólo circulaban en cada
adecuado a su personalidad.
provincia. Pero a juzgar por el "riesgo país", que ya llegaba a
En medio de una crisis social ya desbocada, Cavallo ensayó
una
las
Al implacable avance de la crisis fiscal se sumó una
importaciones y reactivar las exportaciones industriales,
movilización social de creciente intensidad. Pese a ello, el
mediante estímulos fiscales. Pero el elevado costo fiscal
gobierno de la Alianza tuvo inicialmente un razonable
de
los
margen de maniobra. El peronismo, muy desarticulado,
inversores y la fuga de dólares. Por entonces se había
no lo obstaculizó de manera sistemática: los gobernadores
agregado
administración
negociaron los fondos de sus provincias y los senadores
estadounidense, encabezada por George W. Bush, retaceó
negociaron sus votos para la aprobación de las leyes. Por
su apoyo al 341 gobierno argentino, y después del
otra parte, a medida que se revelaba la fragilidad de la
episodio del 11 de septiembre de 2001, se desentendió
convertibilidad, la opinión pública apoyó firmemente a un
completamente de su suerte.
gobierno que parecía ser la última garantía de su
esta
solución
política otra
no
aumentó dificultad:
ortodoxa:
la la
cerrar
las nubes, nada cambió las expectativas de los inversores.
desconfianza nueva
de
Al borde de la cesación de pagos, Cavallo se concentró
mantenimiento.
en la deuda externa. Primero acordó con los acreedores
Pero la Alianza, exitosa en lo electoral, no funcionó
un "megacanje", permutando vencimientos inmediatos por
como coalición de gobierno. Por razones profundas o
otros a mayor plazo y mayor interés. Intentó flexibilizar la
mezquinas, la Unión Cívica Radical (UCR) tuvo fricciones
convertibilidad, combinando en la paridad dólares con
cada vez más fuertes con el grupo que rodeaba a De la
euros,
estaba
Rúa. Alfonsín fue tomando distancia de la defensa a
admitiendo que la insolvencia estaba cercana. La última y
ultranza de la convertibilidad. El vicepresidente Carlos
desesperada medida para recuperar la confianza de los
Álvarez, nexo entre ambos dirigentes radicales, procuró
inversores fue anunciar en julio de 2001 un presupuesto
ampliar la Alianza dialogando con el espectro no peronista,
de "déficit cero": el Estado sólo pagaría el equivalente de
mientras que el presidente apostó a la colaboración de los
lo
senadores y los gobernadores justicialistas. Combinar
que
con
resultado
recaudara.
De
catastrófico:
inmediato
el
se
Estado
advirtieron
las
consecuencias: recortes de sueldos y jubilaciones y sobre
tendencias
todo reducción de las transferencias a las provincias. Para
imposible, pero hubiera requerido un liderazgo, una
276 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
y
puntos
de
vista
divergentes
no
era
decisión y un talento político de los que De la Rúa carecía,
Las medidas de ajuste que en marzo propuso López
de modo que los conflictos se agudizaron. 342
Murphy, aunque efímeras, sumaron nuevas deserciones y
El "escándalo del Senado" desencadenó la ruptura. En
acabaron con la frágil mayoría que el gobierno tenía en
abril de 2000, se aprobó la ley de reforma laboral, resistida
Diputados. La designación de Cavallo, que funcionó como
por los sindicatos. Poco después trascendió que un grupo
un virtual jefe del gabinete, distanció a Alfonsín, quien
de
sido
comenzó a explorar la alternativa de un gobierno de
sobornados para que la aprobaran. Al parecer, se trataba
unidad nacional capaz de iniciar el abandono de la
de una práctica habitual durante el gobierno de Menem,
convertibilidad.
senadores,
peronistas
y
radicales,
habían
a la que habría recurrido el ministro de Trabajo Alberto
Aislado de sus aliados, y encerrado en un círculo muy
Flamarique, encargado de la operación. Chacho Álvarez,
reducido, el gobierno enfrentó las elecciones legislativas
en su calidad de presidente del Senado, impulsó una
de octubre de 2001. En ellas el desempeño de la UCR fue
investigación profunda, acorde con la propuesta del
malo; el peronismo, que también perdió muchos votos, sin
Frepaso
embargo avanzó considerablemente en el control de las
sobre
la
reforma
política.
Los
senadores
peronistas y radicales se unieron para obstaculizarla y
Cámaras. Los partidos de izquierda y el
defender al cuerpo, y Álvarez sólo tuvo un tibio respaldo de
buenos resultados. Pero lo más notable fue lo que se
De la Rúa. Finalmente, sólo hubo algunas renuncias entre
llamó el "voto bronca" o "voto castigo": un 22% de los
los senadores y la investigación se paralizó, pero Álvarez,
sufragantes votó en blanco o anuló su voto. Un 24% no
visiblemente desautorizado por el presidente, renunció a
fue a votar, un porcentaje un poco mayor que el normal.
su cargo en octubre de 2000.
El "voto bronca" fue impulsado por una campaña
Su renuncia desencadenó una crisis en el gobierno. Aunque
Álvarez
integrándolo, e incluso continuó aconsejando a De la Rúa
de los 343 políticos de las dificultades económicas, de no
-por
hacerse cargo de las demandas de la sociedad y de
la
el
incorporación
Frepaso
sistemática, que dio forma y expresión a la extendida disconformidad de la ciudadanía. Se culpaba al conjunto
sobre
que
obtuvieron
seguía
ejemplo,
sostuvo
ARI
de Cavallo
al
gabinete-, los diputados del Frepaso se desgranaron. A fin de 2000, varios grupos desprendidos de la
UCR,
preocuparse sólo por defender sus privilegios.
el
PROTESTA , CRISIS Y FINAL DE LA ALIANZA
Frepaso y el socialismo constituyeron Afirmación para
Las elecciones de octubre iniciaron la crisis final del
una República Igualitaria (ARI), que encabezó Elisa Garrió.
gobierno. Los senadores peronistas eligieron a uno de ellos
277 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
-Ramón Puerta- como presidente provisional del Senado,
en las grandes conurbaciones incluyó el saqueo, la
primero en la línea sucesoria luego de la renuncia de
violencia, la represión y las muertes.
Alvarez. Anunciaban así que se preparaban para retomar
Los protagonistas se fueron ampliando y renovando.
el gobierno. Los gobernadores peronistas se organizaron
Las dos
para defender su parte de unos recursos fiscales que se
(CTA), unidas o separadas, convocaron a huelgas generales
reducían
del
y organizaron marchas nutridas y turbulentas. Muy
-pese a los desesperados intentos de
activos fueron los trabajadores estatales de las capitales
Cavallo- comenzó a recortar todo tipo de gastos, lo que
provinciales, y sobre todo los docentes. En los municipios,
agudizó las reacciones.
la protesta se profundizó al sumar a organizaciones
aceleradamente.
respaldo del
FMI
El
gobierno,
huérfano
La crisis fiscal reactivó la protesta social, que renació a mediados culminar
de
y
práctica.
capitales
redes políticas peronistas, decidió negociar con ellas y
provinciales lejanas de Buenos Aires. En mayo de 2000,
encargarles la distribución de los planes de ayuda. Esto
hubo
Salta,
confirmó la intuición de los demandantes: como en los
duramente reprimido, que concluyó con una pueblada
noventa, el gobierno renunciaba a aplicar políticas
victoriosa e importantes logros. En noviembre del mismo
universales y se ocuparía de aquellos que presionaran
año
Matanza
adecuadamente. Como los beneficios otorgados eran
obtuvieron un éxito similar, en momentos en que estallaba
precarios, las demandas crecientes y la competencia
otro episodio violento en Mosconi. Las cosas fueron más
intensa, las organizaciones debían permanecer activas,
duras en 2001. El "déficit cero" establecido por Cavallo en
para defender lo recibido y ampliarlo. De ese modo se
julio
cerraba el círculo: en definitiva, el Estado subsidiaba y
y
primero corte
organizaciones
su
profundizaron
secuela el
en
en
La
algunas
General
piqueteras
de
recortes
descontento,
singularizó
Pero los actores principales fueron las organizaciones de la Alianza, que trataba de reducir la influencia de las
nuevo
2001.
hasta
dimensión nacional, su heterogeneidad y la convergencia Prendió
de
sostenidamente,
vecinales y otras redes de base territorial. 344 "piqueteras". Su peso se incrementó cuando el gobierno
las
diciembre
creció
y la Central de Trabajadores de la Argentina
su
un
en
2000
CGT
Mosconi,
de
La
presupuestarios
involucrando
ciudades
menores y pueblos. A fines de año, como se verá, los
hacía crecer a los grupos que se habían organizado para presionarlo.
vecinos de la ciudad de Buenos Aires pasaron de
Las organizaciones piqueteras eran complejas: al núcleo
espectadores a participantes activos de una protesta que
de desocupados se sumaban jubilados, ocupantes de
278 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
tierras y, en general, familias necesitadas. Construir las
ello residía el derecho y la dignidad.
organizaciones fue la tarea de veteranos militantes sociales,
En 2001, las organizaciones piqueteras pasaron a
antiguos dirigentes sindicales y también activistas políticos.
primer plano, avanzando en su integración y coordinación.
Una novedad fue la alta participación de las mujeres, que
A fines de julio se reunió una Asamblea 345 Piquetera
articularon
tareas
Nacional, y se acordó un plan de acciones en común, que
Las
culminó el 7 de agosto con cortes de rutas en todo el país.
de
Sin embargo, afloraron las diferencias estratégicas y hubo
aunque
muchas escisiones. Las organizaciones más antiguas, como
coincidieron en la táctica -el corte de rutas y de calles- y
la Federación de Tierra y Vivienda (FTV) y la Corriente Clasista
en la práctica organizativa, basada en las asambleas, en
y Combativa (CCC), impulsaban reformas sociales, como
las que se discutía lo concreto y lo general. Diferían en sus
el seguro universal que mejoraran la situación de los
perspectivas de largo plazo. Para algunas organizaciones,
desocupados,
el horizonte estaba en las puebladas y en la insurrección
autoridades. Las que eran impulsadas por partidos de
popular.
de
izquierda, como el Polo Obrero (PO), consideraban que
izquierda, que las acomodaron a sus respectivas líneas
existía en el país una situación prerrevolucionaria y
políticas. Un grupo importante apuntó a lo que llamaban
orientaron sus acciones en ese sentido. A principios de
la autoorganización popular. Un punto esencial eran los
diciembre este grupo profundizó la escisión conformando
subsidios estatales, que solucionaban los problemas de
el Bloque Piquetero.
la
comunitarias, organizaciones envergadura,
Otras
dimensión de
militante
creciente
proliferaron, perspectivas
fueron
las
importancia. con
y
con
diferencias
estrategias,
promovidas
por
partidos
los necesitados y además posibilitaban el funcionamiento
y
no
desdeñaban
negociar
con
las
En los últimos meses de 2001, el fantástico nivel
y la expansión de las organizaciones. Las organizaciones
alcanzado
piqueteras procuraron darle un significado diferente al que
posibilidad de acceso al crédito internacional. Se corporizó
era común en el ámbito de las redes del peronismo. Los
así el fantasma del default o declaración del cese de los
subsidios no debían ser considerados una dádiva, sino una
pagos de la deuda. Unos sacaron sus dólares del país;
conquista. El Estado tenía la obligación de garantizar los
otros retiraron sus depósitos de los bancos. La corrida
derechos
la
amenazaba con destruir todo el sistema bancario. Para
educación, la alimentación, el trabajo y la vivienda. No
frenarla, Cavallo tomó una medida excepcional, pronto
hacerlo suponía una injusticia que debía ser reparada, y en
conocida como "corralito": el 1° de diciembre redujo a una
básicos
de
los
ciudadanos:
la
salud,
279 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
por
el
"riesgo
país"
descartó
cualquier
pequeña suma la extracción de efectivo de los bancos,
Pero la acción se extendió por todo el país, y esa semana
aunque
los
fueron saqueados unos trescientos negocios. La represión
cheques y los pagos con tarjetas. Pocos días después,
fue inconexa, pero hubo 18 muertos —algunos a manos
ante la falta de respuesta del
de los comerciantes— y cientos de heridos.
siguieron
habilitadas
las FMI,
transferencias,
se anunciaron nuevos
cortes presupuestarios.
El 18 de diciembre, comenzaron los saqueos en el
El "corralito" relanzó la protesta social. La desafección
Gran Buenos Aires y en otros grandes conurbanos. En los
institucional, el cuestionamiento de todos los mecanismos
barrios
de representación y la búsqueda de nuevos canales se
supermercados pequeños, aprovechando la sospechosa
pusieron de manifiesto en la adhesión al plebiscito
pasividad de las fuerzas policiales, que se limitaron a
convocado por el Frente Nacional contra la Pobreza
proteger los locales de las grandes cadenas. Hubo una
(FRENAPO), organizado por la
y otras agrupaciones
parte importante de espontaneidad, pero también los
sociales y políticas, que proponía establecer un ingreso
estimularon muchos dirigentes peronistas locales, con
ciudadano básico. Entre el 13 y el 17 de diciembre votaron
intención de darle el último empujón al gobierno. El 19, la
tres millones de personas. Los lugares de sufragio fueron
protesta estalló en la Capital Federal, movilizando a nuevos
organizados por distintas instituciones: sindicatos, centros
actores. Al son de los cacerolazos, salieron a la calle
estudiantiles,
profesionales,
muchos vecinos de Buenos Aires, afectados por la crisis o
sociedades de fomento, hospitales, cárceles; su diversidad
movilizados por la indignación y la desilusión. Por la noche
revela la extensión del cuestionamiento.
el presidente decretó el estado de sitio; no tuvo ningún
parroquias,
CTA
asociaciones
populares,
fueron
asaltados
muchos
Por entonces, la protesta ya había tomado otro rumbo.
efecto disuasivo, pero en cambio avivó el conflicto y puso
El 13 de diciembre las tres centrales obreras organizaron
en movimiento a quienes aún se mantenían apartados. En
un paro nacional que tuvo una adhesión casi unánime;
la Capital, se congregaron frente al Congreso o en la Plaza
ese día, en muchas ciudades hubo manifestaciones
de Mayo muchedumbres de reclamantes, a las que se
callejeras y actos de violencia que se prolongaron en los
sumaron grupos del Gran Buenos Aires. El día 20, la Policía
días
reprimió a los manifestantes en la Plaza y hubo cinco
siguientes.
reunieron
a
su
Las
346
gente
organizaciones alrededor
de
piqueteras
los
grandes
supermercados y negociaron con los gerentes y con algún funcionario público la entrega de bolsones de alimentos.
muertos. Ya
había
renunciado
el
ministro
Cavallo
y
el
presidente, en un último intento, convocó a un gobierno
280 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
de
unidad
peronistas
y
nacional.
Por
buena
parte
entonces, de
los
los
dirigentes
radicales
de superar. La gestión de De la Rúa no intentó sumar a
habían
otras fuerzas políticas y tratar de hacerlas copartícipes de
coincidido en que con De la Rúa la crisis no tenía salida.
un derrumbe que se avizoraba, y del que también eran
Por la noche, el presidente renunció a su cargo y en un
responsables. Tampoco fue capaz de mantener la unidad
helicóptero abandonó la Casa de Gobierno, sitiada por los
-ciertamente precaria- de la Alianza. Con mayor habilidad
manifestantes furiosos. En esos días habían muerto un
política, quizás hubiera podido evitar, si no el estallido
total de 39 personas. Curiosamente, De la Rúa volvió al
social, al menos las muertes. Quizá también hubiera
día siguiente a la Casa de Gobierno, para esperar que su
podido morigerar el derrumbe institucional y político,
renuncia fuera aceptada.
que a la larga fue la herencia más dura dejada por una
Así terminó el breve interludio de un gobierno no peronista en el ciclo del segundo peronismo. Surgida en
crisis que en diciembre de 2001 recién comenzaba a manifestarse.
un contexto de optimismo ciudadano que recordaba el de
EL AÑO DE LA CRISIS
1983, la Alianza entusiasmó al principio con su promesa
Desde entonces, y durante 2002, la crisis se desplegó en
de
terminó
todo su alcance. Se conjugaron la crisis económica que
concitando el apoyo de quienes, de manera más modesta,
originó el derrumbe de la convertibilidad, la crisis política
querían salvar la convertibilidad. Ambas 347 aspiraciones
derivada de la acefalía presidencial y profundizada por el
eran igualmente utópicas. Los datos duros de la economía
cuestionamiento
ya indicaban en 1999 que, salvo algún cambio importante
gobernantes, y la crisis social, alimentada por la de la
en las condiciones externas, el derrumbe fiscal era
economía y motorizada por la expresión de distintas
imposible de detener. En los dos años de gobierno de la
formas de protesta y reclamo. Como trasfondo, se
Alianza los datos sólo cambiaron para peor, en particular
desplegaron imágenes terroríficas, quizás exageradas,
con la nueva política de Estados Unidos y el
pero operantes: guerra civil, saqueos, quiebras en cadena,
trabajo,
educación
y
justicia,
aunque
FMI.
Era inevitable que la crisis provocara un remezón
general
a
la
legitimidad
anarquía. Todo formó parte del "año de la
de
los
crisis".
social y político. Pudo haber sido diferente su forma y su
Curiosamente, a fines de ese año, los fantasmas estaban
profundidad, y eso fue responsabilidad del gobierno de De
desapareciendo y los problemas parecían encaminarse a
la Rúa. Al menos hasta octubre de 2001, nadie se propuso
una solución.
definidamente derribarlo o ponerle obstáculos imposibles
La crisis política transcurrió sobre un fondo de violentas
281 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
manifestaciones sociales. Con la presidencia vacante, el
buen respaldo en el Congreso. En cambio, la Corte
protagonismo se trasladó a la Asamblea Legislativa, que
Suprema de Justicia -con mayoría de jueces designados por
dudó entre designar un presidente interino que llamara
Menem- le fue siempre hostil, sobre todo porque el
inmediatamente a elecciones o uno que concluyera el
Congreso inició un juicio político a sus integrantes. En la
mandato de 348 De la Rúa. La falta de acuerdo entre los
calle, los distintos grupos movilizados seguían reclamando
distintos sectores del peronismo llevó a elegir la primera
con ira, de modo que la legitimidad del nuevo presidente
opción y, luego del breve interinato del presidente
estaba lejos de ser sólida.
provisional del Senado, Ramón Puerta, fue designado el
El Congreso resultó el ancla más sólida de un gobierno
gobernador de San Luis, Adolfo Rodríguez Saá, quien contó
que debió dar respuesta a situaciones no imaginadas.
con el apoyo de la mayoría de los gobernadores. Pese a lo
Nadie había previsto el abrupto fin de la convertibilidad. No
acotado de su mandato, el nuevo presidente anunció que
había una salida que pudiera conformar a todos, y la
no se pagaría la deuda externa -decisión aprobada por el
cuestión fue cómo se repartirían las pérdidas. Cada actor
Congreso entre aplausos y vítores antiimperialistas- y
presionó por lo que consideraba suyo. Las primeras
encaró proyectos de largo plazo, para los que buscó
medidas,
respaldo en distintos sectores sociales y políticos. Pero
frecuentemente
apenas una semana después sus colegas le retiraron el
resultaron contundentes. Rodríguez Saá había anunciado
apoyo, y optó por renunciar, en días en que una multitud
el default de la deuda externa privada, aunque se seguiría
asaltaba el Congreso de la Nación e incendiaba algunas
pagando
oficinas. Interinamente asumió el presidente de la Cámara
internacionales, como el
de Diputados, Eduardo Camaño.
la convertibilidad y confirió amplios poderes al presidente
tomadas
la
bajo
presión,
contradictorias,
deuda
privilegiada FMI.
fueron pero
con
azarosas sus
los
y
efectos
organismos
El Congreso agregó el fin de
El primer día de 2002, la Asamblea Legislativa designó
para las resoluciones consecuentes. Duhalde dispuso una
como nuevo presidente -ahora para concluir el mandato de
devaluación del 40%, de efectos limitados, pues llevó el
De la Rúa- a Eduardo Duhalde, ex gobernador de Buenos
dólar a 1,40 pesos, mientras que el dólar real llegó a
Aires y candidato presidencial derrotado en 1999. Era el
cotizarse a 4 pesos. 349
quinto presidente en apenas diez días. Duhalde tenía una
También dispuso transformar en pesos las deudas en
importante base en su provincia, y logró el apoyo de los
dólares, pero con criterios diferentes: para quienes tenían
gobernadores peronistas y de la
deudas locales, a razón de 1 peso por dólar; para quienes
UCR,
lo que le aseguró un
282 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
tenían depósitos en bancos, a razón de 1,40 por dólar, más
universalidad-
y
su
ejecución
se
derivaba
a
los
un coeficiente de indexación. Esto resultó necesario,
intendentes, asesorados por consejos consultivos en los
porque se extendió el "corralito" -que pasó a llamarse
que intervenían diversas organizaciones, entre ellas las
"corralón"- a los depósitos a plazo fijo.
piqueteras. La suma entregada era modesta -150 pesos,
Esta masiva ruptura de los contratos dejaba una
es decir, unos 40 dólares-, pero significativa. En 2002 se
cantidad de cuestiones por resolver, y por el momento no
habían otorgado más de un millón de subsidios, y un año
había acuerdo sobre cómo hacerlo. A los bancos se les
después llegaban a dos millones.
prometió un bono, para compensar la diferencia entre
Los efectos tardaron unos meses en hacerse sentir, y
acreencias y deudas. Se reformó la ley de quiebras, para
en el año de la crisis esto era una eternidad. A fines de
suspender la ejecución de la masa de afectados por los
abril, el gobierno había perdido el control. El dólar se
cambios. Por su parte, muchos ahorristas recurrieron a la
vendía a 4 pesos; las provincias estaban inundadas de
justicia, y encontraron jueces que concedían recursos de
bonos, llamados eufemísticamente "cuasi monedas"; la
amparo, algunos con llamativa rapidez, que les permitían
inflación del año llegaba ya al 21%, lo mismo que la
recuperar
de
desocupación, más alta aún en el conurbano bonaerense.
depósitos complicó la situación de los bancos, que
La mitad del país se encontraba por debajo de la línea de
reclamaron una solución general al problema. La Corte
pobreza, y una cuarta parte traspasaba la línea de
Suprema, en guerra franca con el gobierno, amenazó con
indigencia. El gobierno debía encontrar soluciones rápidas
declarar
para situaciones que no la tenían: 350 cómo satisfacer a
sus
depósitos
bancarios.
inconstitucionales
todas
Esta
las
salida
medidas
de
excepción. Entre
ahorristas tantas
inconducentes
medidas -como
forzadas,
un
contradictorias
proyecto
de
con
depósitos
"acorralados",
a
bancos
o
amenazados por corridas, a acreedores con acreencias en
reforma
dólares convertidos a pesos, y sin la posibilidad de
constitucional-, Duhalde tomó una decisión efectiva y de
ejecutar a los deudores. Y además, el
perdurables efectos sociales y políticos: la creación del Plan
principal y más urgente acreedor, había decidido no
Jefes y Jefas de Hogar, destinado a los desocupados, para
conceder nada al gobierno argentino hasta que éste no
el que obtuvo fondos del Banco Mundial y del Banco
realizara
Interamericano de Desarrollo (BID). Tenía una cobertura
restitución de la ley de quiebras hasta una "hiperinflación
mucho mayor que los planes anteriores -apuntaba a la
controlada", que licuara todos los pasivos y llegara a lo que
"cambios
283 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
profundos",
FMI,
que
convertido en el
iban
desde
la
denominaban un nuevo equilibrio. En el fondo de todos los
unía la consigna "que se vayan todos", referida en
problemas
los
principio a los políticos, pero también a otros grupos
contratos estaban cuestionados, y no había moneda.
dirigentes. Asimismo cotidianamente aparecían columnas
Como escribió Hugo Quiroga, "la moneda es productora de
de piqueteros, que lucían amenazantes, con sus palos y
sociabilidad". Tras este cruce de intereses contradictorios,
las
se desenvolvía una crisis social profunda y una crisis
subsidios y "planes". Por las tardes, los vecinos de los
radical de legitimidad política no menos aguda.
barrios se reunían en asambleas, para deliberar
había
una
situación
común:
todos
caras
cubiertas
con
pasamontañas,
reclamando y
El doble cuestionamiento de la autoridad política y de
organizarse. Al anochecer, aparecían los cartoneros:
la moneda impulsó el despliegue de la crisis social y
familias y grupos muy organizados que venían a buscar
política. En el año de la crisis se agravó la situación de los
algo valioso entre los residuos. 351 Otros vecinos se
"perdedores" de la gran transformación de las décadas
organizaban en clubes de trueque, para sustituir la
anteriores y se sumaron nuevos segmentos. En un
moneda
escenario
emergencia, protestas sin futuro, pero, a la vez, intentos
ampliamente
exhibido
por
los
medios,
expresaron su ira y sus reclamos, que nadie pudo ignorar. También
comenzaron
fragmentarias, creatividad,
utópicas,
para
a
aparecer
pero
organizar
de
con
una
manera
propuestas, dosis diferente
de la
y
mantener
el
mercado.
Soluciones
de
de buscar un camino distinto. Las jornadas de diciembre, con su épica y sus mártires, pusieron a los vecinos de Buenos Aires y de otras grandes ciudades
en
estado
de
movilización.
Continuaron
sociedad y la política. Para muchos, la crisis fue una
marchando, golpeando sus cacerolas. Luego de derribar a
oportunidad.
dos presidentes -pensaban-, su blanco era la Suprema
El escenario más visible de la crisis, y también el punto
Corte de Justicia, que para unos era el emblema de los
de mayor concentración de sus expresiones, fue la ciudad
aborrecidos años noventa y para otros la esperanza de un
de Buenos Aires, sede del poder que concentraba los
fallo judicial que les devolviera sus ahorros. Los ahorristas
reclamos. Cada día se veían en la Plaza de Mayo, el
constituían el núcleo más violento de los manifestantes
Congreso o los Tribunales manifestaciones de vecinos
urbanos; era el grupo más centrado en un objetivo
indignados que golpeaban sus cacerolas o de ahorristas
específico y también contradictorio, pues la furia en contra
que atacaban a martillazos las sedes de los bancos,
de los bancos unía a deudores y a acreedores.
rompiendo vidrieras o pintando frases condenatorias. Los
La mayoría de los vecinos, devenidos ciudadanos,
284 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
asumió la responsabilidad de construir el interés general.
se fueron separando -el 20 y 21 de diciembre de 2002
Lo hicieron en las ya mencionadas asambleas barriales
organizaron
-funcionaron más de cien en la Capital y otras tantas o
comenzó 352 a predominar entre los vecinos el anhelo de
más en el resto del país-, caracterizadas por la aspiración
una salida ordenada para la crisis.
a la horizontalidad,
diálogo
todos". Algunos políticos, reconocidamente honestos, se
fracaso político. En las asambleas se debatieron grandes
salvaron de la descalificación general y muchos confiaron
cuestiones y otras más específicas, de gestión barrial; se
en que sobre esa base podía regenerarse la práctica
establecieron
política. A mediados de año se popularizó la propuesta de
los
cartoneros
con otros del
barrio-
a
y
democracia directa que cerrara la brecha dejada por el
solidarias
y
separadas-
Fue difícil dar una expresión política al "que se vayan
relaciones
razonado
conmemoraciones
una
-especialmente
al
dos
grupos y
se
organizaron marchas y "escraches": manifestaciones de tinte
jacobino
contra
personajes
odiados,
como
el
exministro Cavallo o algunos represores incógnitos. Para
profundizar
En ese año admirable hubo otros colectivos singulares. Los cartoneros -esos grupos que ocupaban la ciudad por la noche y desaparecían al amanecer- suscitaron tanto
coordinadoras interbarriales que, como en la Comuna de
miradas horrorizadas como humanitarias. Entre ambas
París, buscaron resolver los dilemas de la democracia
perspectivas, pudo descubrirse en ese fragmento de los
directa. Los partidos de izquierda, convencidos de la
"perdedores" de la nueva sociedad un orden propio: eran
proximidad del momento revolucionario, se sumaron a las
familias enteras, con su base en los barrios del conurbano.
asambleas y trataron de imponerles su propio orden y sus
También su ligazón con algún tentáculo del mercado,
líneas políticas, difícilmente conciliables con la autogestión
interesado en los metales, los papeles o el cartón, y presto
vecinal. La militancia asambleísta alcanzó sus picos en la
a construir los circuitos articuladores de la recolección.
marcha del 24 de marzo de 2002, cuando lograron
Otro colectivo notable fue el de los trabajadores que se
imprimir un nuevo sentido al reclamo por los derechos
hicieron cargo de las fábricas abandonadas por sus
humanos, y a fin de junio de ese año, cuando la muerte de
propietarios y las pusieron en funcionamiento, con la
dos militantes piqueteros -Maximiliano Kosteki y Darío
ambigua ayuda del Estado, que alternaba entre la
Santillán-
esas
asistencia social y el rigor judicial. Otro colectivo fueron los
organizaciones y los vecinos. Pero a fin de año, las aguas
clubes de trueque, potenciados por la crisis monetaria.
un
autogestión,
pero la iniciativa se diluyó.
surgieron
estimuló
la
una Asamblea Constituyente que refundara la república,
acercamiento
entre
285 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
Además de su capacidad de contención para los más
comedores,
golpeados por la crisis, apostaron a construir un sistema
autogestionario. Pero todas las conquistas eran precarias
autogestionado,
Terminaron
y discrecionales. Pertenecer a una agrupación consistía en
siendo víctimas de su propio éxito -deberían haber tenido
marchar, regularmente, para defender lo conseguido,
un equivalente del Banco Central para regular
la
recuperarlo o acrecentarlo, en una dinámica asimilable a
expansión- y declinaron cuando la economía normal
la de la tradición sindical. Los "planes" y otros subsidios
recuperó su estabilidad.
fueron el centro de las organizaciones y el origen de sus
Las
alternativo
organizaciones
del
mercado.
iniciativas
de
sentido
protagonistas de la movilización social del año de la crisis.
estable con las autoridades: las autoridades peronistas
Crecieron por el aumento de la desocupación, pero sobre
acordaron con la Federación de Tierra y Vivienda y con la
todo por la creación del Plan para Jefes y Jefas de Hogar,
Corriente Clasista y Combativa, las organizaciones más
que multiplicó la ayuda social del Estado. La parte
grandes y tradicionales. Otras pusieron el énfasis en
mayoritaria fue repartida a través de las redes vinculadas
consolidar la organización del núcleo social formado en
con el aparato político justicialista, que comenzó a
torno de la organización y en la defensa militante de lo
reconfigurarse, pero una porción significativa se destinó a
que se le arrancaba al gobierno. Un grupo grande,
las organizaciones piqueteras. No les era difícil obtenerlos
finalmente, fue organizado por los partidos de izquierda,
de un gobierno para el cual la prioridad era apagar el
convencidos
amenazante conflicto social. Esta distribución de paquetes
revolucionario, el "argentinazo" como lo denominaba el
de
Partido Obrero, trotskista.
posible
el
las
otras
diferencias. Algunas privilegiaron el acuerdo más o menos
hizo
fueron
y
grandes
planes
piqueteras
talleres
crecimiento
de
esas
de
la
inminencia
del
momento
organizaciones. A la vez, se reconfiguraron y se dividieron,
Tanto el Bloque Piquetero, de los partidos de izquierda,
pues la unidad era menos necesaria frente a un gobierno
como las organizaciones autónomas practicaron un estilo
dispuesto a ceder. 353
de movilización más duro y agresivo, y frente a ellos el
Las
organizaciones
islotes
gobierno, que en general prefirió negociar, ensayó la
singulares en el mundo del conurbano, que convivieron en
represión. El 26 de junio de 2002, la Policía Bonaerense
competencia con la red de base estatal. Los planes
intentó detener una marcha en Avellaneda y, como se
asistenciales
dijo, asesinó a dos militantes, Kosteki y Santillán. El
y
las
piqueteras
fueron
contraprestaciones
permitieron
desarrollar la dimensión asistencial: copas de leche,
hecho,
que
286 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
quedó
documentado
y
tuvo
otras
repercusiones
políticas,
exacerbó
la
movilización
modo que hubo una oscilación entre aceptar el derecho a
piquetera, de presencia diaria, cortando rutas y calles, y
la protesta y el deber de mantener el orden, que hacia
estrechó los vínculos con los vecinos movilizados, como lo
fines de 2002, y sobre todo en los meses siguientes, se
expresó la consigna "piquetes, cacerolas, la lucha es una
fue
sola". Por entonces, no había día en que una marcha,
practicada lejos de las cámaras de televisión.
inclinando
más
hacia
una
represión
solapada,
grande o chica, no manifestara frente a una dependencia
A fines de abril de 2002 Duhalde se desprendió de su
gubernamental, generando un caos en el centro de la
ministro de Economía, Jorge Remes Lenicov, luego de que
ciudad de Buenos Aires y en otras grandes ciudades. La
el
táctica era efectiva, y la estrategia revelaba la convicción
Gobernadores
peronistas",
de que nadie tenía derecho a ignorar los padecimientos
propuesta
reemplazar
de los perdedores.
compulsivos.
Quienes sentimientos
vivían
en
mezclados:
las
ciudades
solidaridad
solían con
tener quienes
Congreso, de
impulsado
Designó
por
la
llamada
rechazara los
entonces
su
depósitos en
el
"Liga
de
impopular por
bonos
Ministerio
de
Economía a Roberto Lavagna, quien lo acompañó hasta el final
de
su
mandato, una
dupla
en
mayo exitosa.
de
2003.
Duhalde
Ambos
reclamaban y fastidio por los contratiempos. La misma
conformaron
resolvió
dualidad tenía el gobierno, que podía ignorar a los
razonablemente bien la crisis política y Lavagna dirigió el
asambleístas y 354 trocadores, pero no a los piqueteros.
tránsito de la crisis a un crecimiento económico notable.
Nadie dudaba de que el sistema de planes sociales era
Esto se debió en parte a la pericia del ministro, pero
imprescindible en lo inmediato. Sobre esa base, el
también al cambio del contexto económico nacional e
gobierno procuró negociar con las organizaciones para
internacional. La salida catastrófica de la convertibilidad,
acotar los efectos de las protestas y también para
además de dejar un tendal de damnificados y un país
introducir divisiones. Pero a la vez, debió encarar la
sumido en la miseria, creó las condiciones para la
cuestión del orden público, y también de la represión a
recuperación fiscal y económica. Los salarios cayeron el
quienes se aventuraban en la vía insurreccional. Entre
20% y las jubilaciones, el 50%, lo que significó un alivio
orden y represión había una zona gris, una frontera
para el Estado y para las empresas, que también fueron
borrosa, tanto en lo conceptual como en lo práctico, pues
estimuladas por la reducción de las importaciones
el gobierno no podía controlar completamente a la Policía
-consecuencia directa de la fuerte devaluación- y por el
o a la Gendarmería, tal como se mostró el 26 de junio. De
congelamiento de las tarifas de servicios, que el gobierno
287 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
impuso a las empresas privadas. La inflación también
bancos, que, como se dijo, eran cotidianamente atacados
mejoró los ingresos fiscales, mientras que los gastos
por
debieron reducirse debido al cese total del financiamiento
aceptables para ambos sectores. Lavagna descartó las
externo. Todas estas mejoras, que eran la contracara de
propuestas extremas -imponer a los depositantes un bono
la crisis, hubieran sido efímeras si simultáneamente, y de
obligatorio, o estatizar la deuda en dólares de las
manera inesperada, no hubieran mejorado de manera
empresas- y ofreció a los depositantes una serie de bonos
notable el preció 355 y la demanda internacional de la
optativos, que fueron aceptados de manera gradual, a
soja, sobre todo por las compras realizadas por los países
medida que mejoraba la credibilidad en el fisco. Con las
asiáticos. Con ese estímulo, la producción se recuperó, y
provincias también siguió una vía intermedia: redujo el
en 2003 duplicó la de 1998. El gobierno impuso una
envío de fondos -lo que las obligó a ajustar su déficit-,
retención a las exportaciones del 23,5%, y esos ingresos
pero absorbió todas las "cuasi monedas" y los bonos
tonificaron vigorosamente las cuentas fiscales.
emitidos desde 2001.
Desde entonces, y por varios años, el superávit fiscal
los
ahorristas
furiosos,
y
encontrar
La negociación más difícil fue con el
FMI,
soluciones
que era un
primario y el superávit comercial fueron los pilares de la
acreedor privilegiado, no comprendido por el default. No
recuperación
Lavagna
cumplir con esos pagos -muy acrecidos por los cuantiosos
comenzó la tarea de desmontar todos los conflictos
préstamos de los años previos al derrumbe de la
generados por la salida de la convertibilidad, que en
convertibilidad- implicaba una ruptura con el mundo
conjunto
financiero mucho más profunda que el default con los
económica.
constituían
Sobre
una
esa
bomba
base,
de
tiempo.
Los
problemas eran muchos, y ninguna solución podía dejar
acreedores privados. El
satisfechos a todos. Muchos propusieron salidas drásticas,
refinanciación si el gobierno argentino no realizaba
que ignoraban los costos así como cualquier criterio de
reformas drásticas, inaceptables para la sociedad y
equidad
"hiperinflación
letales para la inicial recuperación económica. Lavagna
pero Lavagna optó por
negoció largamente, pagó a veces y dejó de hacerlo en
buscar soluciones intermedias, regulando los tiempos y
otras, concedió algunas de las demandas e ignoró otras;
ayudando a restablecer una autoridad política que se iba
hasta 356 contó con el sorpresivo apoyo del gobierno
reconstituyendo gradualmente.
estadounidense de George W. Bush. Finalmente, en enero
-como
la
mencionada
controlada" sugerida por el
FMI -,
Lo más urgente era restablecer la confianza en los
FMI
se negaba a cualquier
de 2003, firmó un acuerdo transitorio con el
288 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
FMI,
vigente
hasta septiembre, para refinanciar los pagos.
candidatura.
Llegar a enero fue difícil. Pero gradualmente los
El sacrificio mejoró su situación, sobre todo porque
indicadores de la crisis fueron mejorando: bajó la inflación,
conservaba un gran poder para incidir en la elección de
se estabilizó el dólar en un nivel adecuado y comenzó una
su sucesor. Desde entonces tuvo el consistente apoyo de
cierta reactivación. En distintos momentos todo pudo
los
derrumbarse, por la presión de los distintos grupos
oposición radical. La Corte Suprema, en cambio, siguió
damnificados, como los ahorristas, que contaron para
haciéndole la guerra, en parte por simpatía con Menem y
recuperar
en
sus depósitos
con el
apoyo no siempre
desinteresado de los jueces y el respaldo de la Corte Suprema, enfrentada, como se dijo, con el Ejecutivo. Pero
gobernadores
parte
y
porque
del
el
Congreso,
Congreso
incluyendo
pretendía
a
la
destituirlos
mediante el juicio político. La salida electoral estaba llena de incertidumbres. La
la bonanza fiscal, la política de subsidios y una cierta
opinión
respaldaba
a
candidatos
marginales,
cuyo
reactivación económica tranquilizaron los ánimos. En
principal capital era la crítica al sistema político. La ley
marzo de 2003, en vísperas electorales, se liberó parte de
electoral disponía que en cada partido se realizaran
los ahorros y se convirtió a los restantes en sólidos bonos
elecciones internas abiertas -uno de los pocos logros de la
en dólares.
proclamada reforma política-, pero los partidos estaban en
La mejora en la economía facilitó la salida política, que
crisis y no representaban mucho. En el justicialismo,
tuvo sus complicaciones. Quien la guio, el presidente
particularmente, el candidato de Duhalde debería 357
Duhalde, carecía de legitimidad electoral y también de
competir con Carlos Menem, que conservaba mucho
fondos
la
arraigo en las bases peronistas -que lo asociaban con
gobernabilidad. Los gobernadores creían que Duhalde
tiempos mejores- y también con el puntano Adolfo
aspiraba a hacerse elegir presidente y retaceaban su
Rodríguez Saá. Duhalde contaba con un buen respaldo en
apoyo. En la sociedad movilizada predominaba un ánimo
el conurbano bonaerense, donde la política de asistencia
general destituyeme y regeneracionista, que hacía dudar
social le había permitido construir una nueva maquinaria
del éxito de una convocatoria electoral. Los sucesos del
política. Pero carecía de un candidato adecuado, pues
26 de junio de 2002 -la muerte de Kosteki y Santillán a
Carlos Reutemann, prestigioso gobernador de Santa Fe,
manos de oficiales de la Policía Bonaerense- lo decidieron
declinó competir, y el cordobés José Manuel De la Sota
a
fracasó en las encuestas de opinión. Finalmente, Duhalde
en
acortar
su
su
caja,
que
mandato
y
siempre
a
ayudan
autoexcluirse
a
de
la
289 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
optó por cambiar las reglas electorales. Suspendió las
pero se sabía que la resistencia que despertaba era
internas abiertas, para evitar el probable triunfo de
suficiente para unir a buena parte del resto de los
Menem dentro del justicialismo, y optó por apoyar al
votantes.
gobernador de Santa Cruz Néstor Kirchner. Éste, que tenía
competencia, y privó a Kirchner de una adecuada
escaso reconocimiento fuera de las provincias del sur,
legitimación
aceptó
elección
el
padrinazgo
continuidad
de
de
Duhalde
Lavagna,
y
cuyo
también
apoyo
la
Sorpresivamente, electoral.
había
sido
No
Menem importaba
exitosa
y
renunció
a
demasiado.
mostró
una
la La
nueva
sumó
convalidación del sistema representativo. Los partidos
probablemente muchos votos a una candidatura algo
políticos habían quedado en el camino, pero el régimen
escuálida.
democrático había superado la crisis, al igual que la
De modo que el Partido Justicialista (PJ) concurrió con
economía. 358
tres candidatos, que dirimirían sus diferencias en la elección
nacional.
dos
Néstor Kirchner, nuevo presidente, recibió un gobierno en
candidaturas de exradicales: Ricardo López Murphy,
situación bastante promisoria. Lo peor de la crisis había
defensor
Garrió,
pasado, aunque todavía quedaban muchas cuestiones por
ambos
resolver y muchas demandas por satisfacer. La más
principios
importante era la deuda en default, pero con superávit
republicanos. En la primera vuelta, realizada el 27 de
comercial y fiscal las perspectivas de solución eran
abril de 2003, se impuso Menem, que obtuvo algo más
buenas. En cuanto a la sociedad, la primera demanda
del 24% de los sufragios; lo siguió Kirchner, con el 22%;
consistía en el restablecimiento del orden y de la
López Murphy, Rodríguez Saá y Garrió obtuvieron cada
autoridad presidencial. Por detrás venían otras dos, que no
uno
el
tenían la misma unanimidad: encontrar una salida a la
ganador. El peronismo en sus diversas variantes mejoró
desocupación y a la pobreza extrema y restablecer la
notablemente su performance pues los tres candidatos
legitimidad, el lazo entre gobernantes y gobernados.
de
las
impugnadora
de
coincidían
en
Por
fuera
rigurosidad la la
del
PJ,
fiscal,
corporación valoración
aproximadamente
diez
de
puntos
surgieron
LA SALIDA DE LA CRISIS
y
Elisa
política; los
menos
justicialistas lograron el 60% de los sufragios; la
que
UCR,
que
El nuevo gobierno arrancaba con un handicap político:
postuló a Leopoldo Moreau, sólo obtuvo el 2%. Era el fin
una reducida legitimidad electoral. En su primera etapa,
del bipartidismo.
eso fue compensado por el respaldo de Eduardo Duhalde,
La adhesión a la candidatura de Menem fue llamativa,
ya con buena imagen y seguro manejo de la provincia de
290 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
Buenos Aires, quien le traspasó a varios de sus ministros.
negociaciones y algunos ajustes la propuesta final, se
Sobre esa base, el nuevo presidente se dedicó a construir
formuló en noviembre de 2004, y el canje se concretó en
sus propios apoyos y a adecuar el gobierno a su estilo de
febrero de 2005. Entretanto, hubo arduas negociaciones
conducción.
con cada uno de los grupos de deudores -el 40% de la
La solución del problema con los acreedores externos
deuda estaba en manos de argentinos-, en las que el
fue la principal tarea de Kirchner y Lavagna. Éste siguió
argumento
aportando su capacidad técnica y su talento negociador,
comprometer en los pagos un 3% del superávit fiscal. Una
y Kirchner le agregó un fuerte respaldo político y
ley estableció que quienes no aceptaran los términos
ocasionalmente
quedarían fuera de las negociaciones y atados a algún
una
intransigencia.
En
acuerdo con el
FMI
fructífera
septiembre
cuota de
de
2003,
dureza el
e
precario
fue renovado por tres años. El
principal
fue
que
el
país
solo
podía
lejano fallo judicial.
era
El país ya era por entonces más creíble, y la aceptación
un acreedor privilegiado, y los 21 mil millones de dólares
fue alta: el 76% de los títulos ofertados, a los que se les
de deuda a corto plazo constituían el problema más
hizo una quita del 75%, de modo que la deuda total se
urgente. Pero el buen desempeño argentino en materia
redujo de 191 a 126 mil millones de dólares. La variedad
fiscal, comercial y de inflación facilitó las cosas. Los
de
compromisos con el Fondo fueron mínimos: mantener un
reprogramaron,
superávit fiscal del 3% e iniciar las negociaciones con los
importancia hasta 2012. Quedaron problemas pendientes,
acreedores. Más pesado resultó a la larga el requisito de
que por entonces no eran urgentes. La deuda con los
las revisiones periódicas de las cuentas nacionales, que el
organismos internacionales permaneció intacta, y no se
Fondo practicaba con los países deudores.
llegó a un acuerdo con los acreedores del llamado "Club de
FMI
Respecto de la cuantiosa deuda externa, el objetivo fue reducirla, simplificarla y sobre todo alargar los plazos
de
los
vencimientos,
para
impedir
que
el
títulos
quedó
reducida
postergando
a
tres, los
y
los
pagos
vencimientos
se de
París". Además, un grupo de bonistas rechazó el canje e inició un largo litigio. La recuperación de la economía se mantuvo. El
PBI
creció
incipiente impulso económico quedara sepultado por las
anualmente alrededor del 9%, y en 2005 alcanzó el nivel
exigencias de pago. También se decidió tratar a todos los
que tenía en 1998, antes de que comenzara la larga
acreedores por igual. En septiembre de 2003 se hizo una
recesión. El crecimiento se debió en parte al contexto
primera propuesta y, luego de
internacional, pero también a las condiciones creadas por
359
una rueda de
291 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
la
profunda
crisis
posterior
al
derrumbe
de
la
salarios, que sólo fue significativo en 2005. En cambio, el
convertibilidad, que generaron las condiciones para una
Estado volcó dinero en forma de subsidios sociales, con
rápida recuperación. El dólar encontró un punto de
contraprestaciones laborales, y de obras públicas, que
equilibrio alto, que el gobierno mantuvo, y los salarios
generaban empleo rápidamente.
sufrieron una espectacular depreciación. La industria
El crecimiento de estos años estuvo principalmente en
orientada al mercado interno, con elevada capacidad
manos
ociosa, aprovechó la protección cambiaría, y su reactivación
noventa: productores agrarios y agroindustriales y de
comenzó a influir sobre el empleo, de acuerdo con la vieja
commodities, como el acero o el aluminio, junto con los
lógica del stop and go. El sector exportador, tanto agrícola
automotores y su tradicional régimen especial, integrado con
como industrial, se benefició doblemente con el dólar alto y
Brasil. En 2004, una ley estableció importantes beneficios
la mejora de los precios internacionales. Automotores,
para las inversiones de estas empresas. La reactivación del
siderurgia, aluminio y papel recuperaron sus beneficios -el
sector industrial dirigido al mercado interno tampoco
petróleo mermó su volumen exportable-, lo mismo que el
significó un cambio en su perfil. Basada sobre todo en la
sector agrícola. La soja, en particular, aprovechó la gran
utilización de la capacidad ociosa, hubo pocas inversiones
demanda de China e India, que elevó considerablemente
nuevas, lo que podía augurar la llegada del clásico stop.
los precios internacionales. El Estado, que desde 2002
Pero todos los sectores empresarios tuvieron en estos
aplicaba retenciones a las exportaciones, fue un socio
años de reconstrucción una rentabilidad muy elevada,
privilegiado de este crecimiento. 360
basada, como se dijo, en el dólar alto y los salarios bajos.
Por entonces, la política del Estado fue virtuosa. El superávit
fiscal,
basado
en
las
retenciones
a
del
sector
exportador,
consolidado
en
los
Los indicadores hablan de una mejora en la situación
las
de los trabajadores. El aumento en la ocupación fue
exportaciones y en la reducción de las obligaciones de pago
significativo, aunque las cifras no eran unívocas, por la
de la deuda, se completó con una moderación de los gastos,
alta incidencia del empleo precario o en negro, que incluía
en particular las transferencias a las provincias. Esto evitó
desde los call centers hasta el trabajo "esclavo" de
alentar la inflación, que pese a la reactivación creció en
algunas
forma moderada, y subió del 3,7 en 2003 al 12,3 en 2005.
beneficiarios de los planes sociales, pues su módica
Pese a las incipientes demandas -que crecían a medida que
contraprestación laboral los ubicaba en la categoría de
se reactivaba el empleo-, se contuvo el aumento de
ocupados. En cualquier caso, la reactivación llegó al
fábricas.
292 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
También
se
contabilizaban
los
empleo:
algo
en
los
sectores
más
dinámicos,
que
instrumento de poder. Para manejar el déficit de las
ocupaban pocos trabajadores, y mucho en la industria y en
provincias,
la construcción. En los salarios comenzó una lenta mejoría,
transferencia de recursos de la Tesorería de la Nación, o
que estuvo por detrás del incremento del empleo. Sólo en
de la asignación de obras públicas, realizadas por el
2008 se alcanzarían los niveles de ingreso real de 2001,
Estado
que ya eran bajos. El gobierno comenzó a elevar el salario
asignación de los planes sociales fue otro poderoso
mínimo y en 2005 reinició la convocatoria a paritarias, lo
elemento de negociación con las organizaciones sociales y
que tuvo un fuerte efecto en la revitalización de las
con los intendentes. Con esos recursos fiscales en sus
alicaídas organizaciones sindicales y en el aumento de los
manos, el presidente estaba en condiciones de llevar
conflictos 361 laborales. Todo ello constituye el mejor
adelante una política de tipo discrecional, como la que
indicador de la recuperación económica.
había practicado en la década anterior en su provincia,
Los niveles de pobreza declinaron, aunque las cifras
los
nacional,
gobernadores
que
aliviaban
dependieron
el
de
desempleo.
la
La
Santa Cruz.
-siempre discutibles- siguieron siendo muy altas: en 2005,
La crisis social, sin reabsorberse, se manifestaba de
habría 42% de pobres, que incluía el 20% de indigentes.
manera distinta. En el mundo de la pobreza había más
La mejora en la ocupación tenía un techo y una masa
gente con algún tipo de trabajo, y fluía más dinero. Pero
considerable dependió de los planes sociales, que el
el núcleo duro se mantenía. Se sobrevivía con los planes,
gobierno distribuyó ampliamente; aunque ayudaban a
pero no se vislumbraba una salida.
sobrevivir, estaban lejos de constituir un trabajo digno o
Su visibilidad era menor en Buenos Aires y en los
un ingreso suficiente. Fueron un buen elemento de
noticieros de televisión. Los cartoneros, tan temibles
contención y, a la vez, una herramienta política poderosa.
como inofensivos, estaban mucho más
organizados,
Hacia fines de 2005, no sólo había pasado lo peor de la
aparecían a horas fijas y luego desaparecían. Pero el centro
crisis, sino que el gobierno estaba en condiciones de
de la ciudad seguía ocupado por vendedores ambulantes,
desarrollar otro manejo político. El superávit fiscal, la
cuidadores de autos o mendigos, tras los cuales se
centralización de recursos en manos del gobierno nacional
adivinaban
-las retenciones a la exportación no eran coparticipables
delincuentes ocasionales, que se multiplicaban en el
con las provincias- y la regulación del gasto permitieron
conurbano. Este costado peligroso de la pobreza instaló
construir una caja robusta, que se convirtió en un
en la opinión la cuestión de la inseguridad. 362 En marzo
293 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
otras
redes
organizadas.
También
había
de 2004, Juan Carlos Blumberg, padre de un joven
grupos más virulentos pero cuidadoso de no quedar
asesinado tras un secuestro, organizó unas marchas
asociado con alguna forma de represión. Para desactivar
multitudinarias reclamando cambios en las leyes penales,
la protesta, atrajeron a las grandes organizaciones
que fueron en buena medida aprobados por el Congreso.
sociales con más afinidad política e ideológica, como la
Luego, se la recordaría como una de las escasas ocasiones
Federación de Tierra y Vivienda, de
en que Kirchner cedió ante una movilización pública.
Movimiento Evita, de Emilio Pérsico, Barrios de Pie, de Jorge
Luis D'Elía, el
Las calles y las plazas de Buenos Aires siguieron
Cébanos, y Libres del Sud, de Humberto Tumini. Sus
ocupadas por columnas de manifestantes provenientes del
dirigentes recibieron cargos en la administración, desde
conurbano. Las había de todo tipo, orientación y objetivos.
donde pudieron favorecer a los suyos en el reparto de los
Muchos
planes
beneficiarios
de
planes
del
gobierno
eran
sociales;
por
su
parte,
atemperaron
las
convocados para apoyarlo, con el argumento de que una
movilizaciones y apoyaron activamente al gobierno. Los
presencia visible aseguraría a su grupo el mantenimiento
intendentes del conurbano tuvieron nuevos recursos para
del beneficio. Las organizaciones piqueteras de perfil
fortalecer su poder: administraban una parte de los
opositor tuvieron más motivos para mantener su presencia
planes sociales y también ejecutaban las obras públicas
y manifestarse con energía y rudeza: sin marchas no se
financiadas por el gobierno nacional, que utilizaban
conservaban
de
empleo local. Por esos caminos, a la vez que se contenían
izquierda, que apostaban a un nuevo brote insurreccional,
las expresiones de protesta más duras, el mundo de la
acentuaron su perfil confrontativo. Grupos de trabajadores
pobreza fue convirtiéndose en una de las bases de poder
combinaban el reclamo sindical tradicional con el recurso
del gobierno. 363
los
planes
logrados.
a la calle y el corte. Pertenecían a la la
CTA,
con los
aguerridos
Los
CGT
partidos
pero sobre todo a
trabajadores estatales y
Néstor Kirchner buscó más soportes para consolidar y ampliar
su
autoridad,
retaceada
por
un
mezquino
docentes. También había grupos sindicales alineados con
resultado electoral inicial. Exploró otros ámbitos de la
la izquierda. En cambio, no los acompañaban ya los
opinión pública, atendió los reclamos pendientes dejados
sectores de clase media, fatigados de las molestias
por la crisis, así como la disponibilidad existente en el
generadas por los cortes.
sector
Había una demanda de orden público, recibida de manera ambigua por el gobierno, deseoso de alejar a los
denominado
"progresista",
que
anteriormente
había encontrado su cauce en el Frepaso. La primera medida importante fue la renovación de la
294 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
Corte Suprema de Justicia. Junto con los políticos, toda la
proceso fue lento y complejo, finalmente fueron llegando
Justicia había sido duramente cuestionada durante la
las condenas. Salvo sectores reducidos,
crisis.
acompañó
La
Corte
en
particular
era
un
bastión
del
menemismo; en 2002 se había iniciado el juicio político a sus miembros, que debió ser abandonado. A poco de
con
entusiasmo
estas
la
opinión
medidas,
que
ampliaron el apoyo al gobierno. Por
entonces,
el
presidente
estableció
estrechos
asumir, Kirchner promovió su reanudación y desató una
vínculos con las organizaciones de derechos humanos y
fuerte campaña de opinión. Finalmente obtuvo la renuncia
en particular con Madres y Abuelas de Plaza de Mayo,
de cuatro de los jueces y la remoción por el Congreso de
encabezadas respectivamente por Hebe de Bonafini y
otros dos. Para designar a los reemplazantes aplicó un
Estela de Carlotto. El 24 de marzo de 2004, al recordarse
novedoso
el golpe de 1976,
sistema
de
consulta
pública
y
propuso
Kirchner realizó otro acto muy
sucesivamente a cuatro juristas distinguidos e imparciales.
significativo: en el Colegio Militar ordenó al jefe del
A lo largo del tiempo, la renovación de la Corte se
Ejército que retirara los cuadros de los expresidentes
sostuvo como uno de sus logros más ampliamente
Videla y 364 Bignone. Vistos en perspectiva, esos actos de
reconocidos.
fuerte carga simbólica completaban un largo proceso,
Simultáneamente, propuso la anulación de las leyes
iniciado en circunstancias muy difíciles en 1983, al que
de Punto Final y Obediencia Debida, sancionadas en
de un modo u otro contribuyeron los gobiernos anteriores,
1987; que bloqueaban los juicios a los responsables de la
de acuerdo con sus fuerzas. Alfonsín había sometido a
represión. Las leyes ya habían sido derogadas en 1998,
juicio a los excomandantes y Menem, que los indultó,
pero sin efecto retroactivo. Los juicios, por otra parte, no
subordinó definitivamente al Ejército al poder civil.
se habían interrumpido por completo; continuaron los de
Kirchner eligió separarse de esa tradición cuando afirmó
apropiación de bebés nacidos en cautiverio, y un número
que en 20 años el Estado no había hecho nada por los
importante de jefes militares estaba en prisión y había
derechos
recibido condenas. Pero la anulación de la ley —
manifestaciones de su estilo político confrontativo y
dispuesta por el Congreso y ratificada en 2005 por la
polarizador.
humanos.
Fue
una
de
las
primeras
Corte Suprema— tuvo un efecto rotundo. Permitió
En otras áreas de su gobierno se tomaron medidas
encausar a todos los presuntos partícipes, militares,
también acordes con la sensibilidad progresista, como las
policías o civiles, sin distinción de rango, y aunque el
referidas a la procreación responsable y a la educación
295 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
sexual, o la declaración de que la protesta social no sería
También
criminalizada. En conjunto, todo eso se tradujo en un nivel
partidos -cuya división alentó- y a figuras políticas
de aprobación del 75 por ciento.
individuales,
Sobre esa base, Kirchner se propuso construir una
incorporó a
fragmentos
las
responsabilidades
que
de
atrajo.
365
distintos
Quienes
gobierno
tenían
-intendentes,
gobernadores-
PJ,
donde sus rivales aún conservaban fuerte apoyo. Las
unirse al nuevo movimiento, encabezado por quien
aspiraciones de renovación dejadas por la crisis y el
administraba los principales recursos fiscales. La propuesta
deterioro organizativo e identitario de todas las fuerzas
recordaba a la de Perón en 1945: había llegado el momento
políticas, incluido el
de barajar y dar de nuevo, constituyendo el Frente
crearon las condiciones favorables
para formar una nueva corriente de opinión, sustentada en el apoyo gubernamental y en un discurso capaz de
invitados
de
base política alternativa, aunque no excluyente, a la del
PJ,
fueron
sueltos
convincentemente
a
Transversal Nacional y Popular. Su instrumentación enfrentó problemas serios: la
aglutinar simpatías variadas. Recuperó la tradicional y algo
división
olvidada línea nacional, popular y antiimperialista del
organizaciones de derechos humanos, la
peronismo, rescató la tradición de los años setenta y
de algunos candidatos naturales a sumarse al frente.
repudió el llamado "neoliberalismo" y las políticas de los
Además, Kirchner no pudo prescindir del
años noventa. Pero además, confrontó con buena parte de
de las elecciones era decisivo el apoyo de quienes
la tradición política democrática construida en 1983.
controlaban
Reclamó la paternidad de tópicos comunes -como la
subordinar al
condena de los militares- y se apartó de otras tradiciones
derrotar a Duhalde y su aparato, algo que logró fácilmente
de entonces, como el respeto a la ley y a las instituciones
utilizando los recursos fiscales para disciplinar a las
y la práctica del diálogo plural.
autoridades locales. De ese modo, junto con el ideológico
Con ese discurso aglutinó a muchas organizaciones sociales, como varias de las dedicadas a la defensa de los
interna
lo PJ
de
que
algunos
se
de
llamaba
sus CTA-
"el
PJ,
apoyos
-las
y la resistencia pues a la hora
territorio".
Para
en el decisivo distrito bonaerense, debía
e inestable frente transversal, construyó un opaco pero eficiente partido del gobierno.
derechos humanos y otras tantas de origen piquetero,
En esta construcción política, así como en la gestión del
que recibieron distinto tipo de reconocimientos, ayudas y
final de la crisis, Kirchner hizo un amplio uso de los recursos
prebendas. Parte de la
gubernamentales
CTA
acompañó esta propuesta, a la
que terminó sumándose la CGT encabezada por Moyano.
y
políticos.
El
recurso
autoritario
plebiscitario para forzar la renuncia de los jueces de la Corte
296 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
no se condecía bien con la institucionalidad democrática.
Binner, del Partido Socialista, que gobernaba la ciudad desde
La
1995.
anulación
retroactiva
de
una
ley,
como
la
de
obediencia debida, menos aún. Hugo Quiroga caracterizó
El resultado electoral confirmó ampliamente el liderazgo
este decisionismo democrático, construido en el margen del
de Kirchner. Unas semanas después pidió la renuncia a
Estado de derecho, y a menudo fuera de él. Muchos
Roberto Lavagna, su ministro de Economía. Concluida la
recordaron
crisis, comenzaba entonces la era del kirchnerismo. 367
que
tal
práctica
había
sido
ampliamente
desarrollada por Kirchner en el gobierno de Santa Cruz. Como en 1989 y en 2002, la emergencia fue un buen argumento para mantener las facultades excepcionales del Ejecutivo. Otro argumento fue la fragilidad de un Estado que aparentemente sólo funcionaba cuando lo tensaba una mano dura. Lo más notable desde el punto de vista de la cultura política es que estas prácticas no hirieron demasiado la sensibilidad mayoritaria. En octubre de 2005, hubo elecciones parlamentarias, en las que el gobierno debía ratificar el consenso logrado. La elaboración de las listas le permitió a Kirchner dividir aguas con Duhalde, con quien se negó a establecer un acuerdo. Su esposa, Cristina Fernández, derrotó en la elección de senador bonaerense a Chiche Duhalde, esposa del expresidente. En las elecciones legislativas nacionales las listas del gobierno obtuvieron, sumando 366 todos los distritos, un ajustado 40%, suficiente para imponerse con comodidad a un conjunto muy fragmentado de fuerzas opositoras. Sin embargo, no lograron triunfar en dos grandes ciudades: en Buenos Aires se impuso Mauricio Macri, un recién llegado a la política, y en Rosario, Hermes 297 X. Crisis y reconstrucción, 1999-2005
XI. A
Una nueva oportunidad, 2005-2010
FINES DE
importantes, cuyo alcance no se puede vislumbrar aún. 369 LA ECONOMÍA: LA SOJA Y LOS SUBSIDIOS
2005, comenzó el período dominado por la
figura de Néstor Kirchner, que se cierra con su muerte en
Hasta 2007, en los dos años finales del mandato de
octubre de 2010. En diciembre de 2007 completó su
Kirchner, la economía mantuvo su ritmo de crecimiento.
período presidencial y lo sucedió su esposa, la senadora
Desde entonces, el crecimiento a "tasas chinas" -el 8 o el
Cristina Fernández, junto con el radical Julio Cobos.
9% anual del Producto Bruto Interno (PBI)- se atenuó un
Comenzó entonces una etapa política singular e inédita,
poco, y en 2009 hubo una fuerte caída, seguida de una
pues
recuperación en 2010. La soja siguió liderando el conjunto,
el
expresidente
conservó
una
participación
importante en la dirección de los asuntos de gobierno.
pues India y China continuaron comprando porotos, aceite
En 2008, el conflicto con las entidades agrarias
y pellets, usados principalmente para alimentación animal.
concluyó con una severa derrota del gobierno y un
Junto con las cantidades exportadas, subieron los precios,
resurgimiento de la oposición. Luego de un año de
que en 2007 duplicaron los de 2003, aunque con la crisis
intensa confrontación, en las elecciones parlamentarias
de 2009 bajaron un poco. Las mejoras tecnológicas
de junio de 2009, los opositores obtuvieron éxitos
extendieron el área sembrada hasta Santiago del Estero o
significativos.
económica
Salta, sin reducir las dedicadas al maíz o al trigo, que
internacional y particularmente la caída de los precios de
conservaron sus mercados tradicionales. Así, la producción
la soja se hacían sentir en la economía y en los recursos
del conjunto de cereales y oleaginosas llegó en 2010 a
fiscales.
cerca de 100 millones de toneladas, superando el récord
Por
entonces,
la
crisis
Luego de la derrota, el kirchnerismo robusteció sus
de
70
millones
obtenido
en
2005.
Los
principales
filas y dividió a una oposición incapaz de capitalizar su
beneficiarios fueron los grandes productores o los pooles
éxito. A lo largo de 2010 el prestigio del gobierno se había
de siembra, pero
recuperado de manera considerable y Néstor Kirchner
chacareros pequeños o medianos, y se extendió a los
preparaba su candidatura presidencial, cuando murió
pueblos y ciudades, donde fue visible la abundancia de
sorpresivamente, en octubre de ese año. A fines de 2011
dinero. La situación no fue tan buena para el trigo, la
Cristina Kirchner obtuvo la reelección. Dentro de la
carne
continuidad del kirchnerismo, se insinuaron cambios
exportaciones para aumentar la oferta interna y hacer
o
los
298 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
la
lácteos,
bonanza
pues
el
llegó
también
gobierno
a
redujo
los
las
bajar los precios.
Argentina posterior a la crisis. El otro sector, más
Las exportaciones industriales colaboraron con la soja.
directamente ligado a la generación de empleo y a la
Acero, aluminio, químicos y automotores -cuya producción
expansión del consumo, era poco competitivo, carecía de
estaba integrada con la de Brasil- sumaron su parte para
peso corporativo y recibió una atención distraída por
configurar
Los
parte del gobierno. Continuaron desarrollándose dos
grandes grupos empresarios del sector, ya beneficiados
procesos iniciados en los años noventa -la creciente
con la apreciación del dólar, recibieron además subsidios
concentración, así como la compra de muchas industrias
gubernamentales. En este caso, los efectos sobre el
por
conjunto de la economía fueron menores, por el bajo
diferencias.
el
espectacular
superávit
comercial.
empresas
extranjeras-,
que
profundizaron
las
empleo de mano de obra y la limitada reinversión de
La minería creció en la zona andina -La Rioja,
utilidades por parte de los empresarios. En el sector
Catamarca, San Juan- por obra de grandes grupos
orientado al mercado interno, en cambio, comenzó a
dedicados sobre todo a la extracción de oro. Aunque la
notarse la reversión del fuerte impulso posterior a la crisis.
parte procesada localmente era reducida, su impacto en
Como no hubo políticas de apoyo a las pequeñas y
esas provincias escasas en recursos fue importante.
medianas empresas, ni inversiones que mejoraran la
También lo fue su contribución al superávit comercial. En
productividad, la recuperación tocó su techo hacia 2008
cambio, el sector de la energía se convirtió de manera
y, en un contexto de abaratamiento del dólar, los
gradual en un problema serio. En petróleo y gas, la falta
productos importados reaparecieron en el mercado.
de inversiones redujo primero las reservas comprobadas
Hubo pocos cambios en la estructura del mundo
y finalmente la producción. Tampoco hubo adecuada
industrial que se había conformado en los años noventa.
inversión en electricidad, de modo que se debió importar
La escisión en dos sectores, lejos de 370 atenuarse, se
fuel oil y gas para salvar el déficit energético, que se
profundizó.
acentuó con los años. La era de la exportación de gas y
mundial,
Uno obtenía
estaba
integrado
importantes
en
la
beneficios
economía y
sus
empresarios podían influir en las decisiones económicas.
de petróleo había concluido, y también la de la autonomía energética.
Pero sus conexiones con el conjunto de la economía eran
El gobierno decidió reducir los precios de venta interna
limitadas y, sobre todo, era escasa su incidencia en el
de los combustibles y la electricidad, compensar a las
empleo, que constituía la cuestión fundamental de la
empresas
con
299 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
subsidios
y
desentenderse
de
las
inversiones, lo que generó un problema muy serio, pues
Hubo varios ministros de Economía, pero ninguno tuvo un
los combustibles comenzaron a pesar en el saldo del
perfil comparable al de Lavagna, y se limitaron a ejecutar
comercio exterior, socavando el superávit comercial. A la
los lineamientos marcados por el presidente.
vez, el aumento de la producción industrial y agropecuaria
En los primeros años, se avanzó mucho en la
también demandó más insumos y bienes de capital
reducción de la deuda externa. En diciembre de 2005, se
importados, y todo el balance comercial dependió de las
saldó la deuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI);
exportaciones, como en los viejos tiempos. La soja
aunque la suma a pagar era significativa, y el préstamo
sostenía casi todo, pero el peso de las importaciones
podía renovarse a bajo interés, Kirchner sostuvo que
comenzó a reducir el margen de la bonanza.
quería ganar "libertad para la decisión nacional" es decir,
Esto se manifestó en el empleo. Hasta 2007, la
evitar
las
revisiones
regulares
del
FMI
y
sus
ocupación creció el 5% anual, aumentaron los salarios y se
recomendaciones. En los años siguientes se cumplieron
redujo la desocupación. En 2008 el salario real había
los pagos con los organismos internacionales, pero se
llegado a recuperar el nivel que tenía en 2001, al menos
dilató el acuerdo con el Club de París, lo que dificultó la
para los trabajadores regulares o en blanco, y en 2010 lo
gestión de nuevos préstamos. En 2010, se canceló buena
superaba en el 10%. El 371 matiz es importante, pues
parte de la deuda no canjeada en 2005, fuente de
desde 2007 el crecimiento de la industria y de la
inacabables problemas judiciales en Estados Unidos. Por
construcción se estancó, y la ocupación en ambos
entonces,
sectores apenas aumentó el 1 % anual. La locomotora de
importante de los bonos de la deuda, en manos de las
la soja tiraba de la economía cada vez con más dificultad,
Administradoras de Fondos de Jubilaciones y Pensiones
y
(AFJP), estatizadas en 2008. La deuda tenía un peso
esto
se
debía,
en
buena
medida,
al
modo
de
intervención del gobierno.
el
Estado
había
recuperado
una
porción
muchísimo menor que diez años atrás, pero el pago de
La fuerte intervención gubernamental, que caracterizó
servicios y amortizaciones, postergados en 2005, comenzó
a la gestión, de estos años, apuntó a utilizar el amplio
a hacerse gravoso, sobre todo porque era difícil conseguir
superávit fiscal para expandir el gasto social y político,
nuevos préstamos externos.
afectando lo menos posible a los otros pilares de la
Los recursos fiscales se volcaron en parte a los
economía. La presencia de Kirchner en las decisiones
subsidios sociales. Los planes de ayuda existentes se
fue grande, cuando fue presidente y también después.
mantuvieron, con algunos cambios, y se agregaron otros
300 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
nuevos, como Argentina Trabaja, destinado a cooperativas
transporte
de trabajo, repartido por los intendentes y en parte por
habían sido congeladas en 2002 y reajustadas por
las organizaciones piqueteras. A fines de 2006, y ya con
decretos presidenciales, prescindiendo de lo establecido en
vistas a las elecciones presidenciales de 2007, se
los contratos. Considerados como subsidios sociales, se
extendieron los derechos jubilatorios a alrededor de dos
limitaron a la ciudad de Buenos Aires y a su conurbano -lo
millones
eran
que indica su propósito político-, y beneficiaron a todos
irregulares o nulos. La medida 372 casi duplicó el número
sus habitantes, necesitados o no. Los subsidios, mal
de jubilados existente y tuvo un significativo costo fiscal:
controlados por las instituciones estatales, generaron
unos 10 mil millones de pesos anuales. En términos
relaciones de colusión entre los empresarios —un grupo
globales,
reducido
de
la
personas
suma
se
cuyos
aportes
compensó
en
previos
parte
con
el
-colectivos,
y
muy
trenes,
próspero—
subtes-,
y
los
cuyas
tarifas
funcionarios
del
congelamiento de los haberes jubilatorios, con excepción
Ministerio de Infraestructura y de su Secretaría de
de los mínimos, que fueron regularmente aumentados.
Transporte, a cargo de Julio de Vido y Ricardo Jaime,
Esta situación duró hasta 2008, cuando se dispuso una
respectivamente. Por otro lado, generaron distorsiones en
actualización semestral igual para todos.
los precios y en los incentivos de inversión. Su costo fue
En octubre de 2009, luego de la derrota en las
creciendo, y en 2010 llegó a 40 mil millones de pesos, el
elecciones parlamentarias de junio, y con las elecciones
12% del total del gasto fiscal y el doble de lo asignado de
presidenciales de 2011 en el horizonte, un decreto creó la
manera directa a los sectores vulnerables.
Asignación Universal por Hijo. El proyecto no era propio;
El Estado subsidió a sus empresas -la reestatizada
ya había sido propuesto en 2001, y fue reiterado
Aerolíneas Argentinas recibió unos 700 millones de pesos
posteriormente por organizaciones sociales y partidos
por año- y a programas de asistencia denominados
opositores. Se dirigió al sector más vulnerable, formado
genéricamente "Para Todos". Hubo muchos, anunciados
por unos cuatro millones de niños y jóvenes. El costo fiscal
en cada caso con gran despliegue propagandístico,
fue grande -alrededor de 7 mil millones de pesos anuales-,
aunque, en la mayoría de los casos, los efectos fueron
pero se redujo en parte por la absorción de algunos
reducidos. El más famoso fue el más caro: la televisación
subsidios anteriores.
del fútbol por canales abiertos, acordada con la Asociación
Los subsidios tarifarios fueron mucho más costosos. Se destinaron
a
las
empresas
de
electricidad,
gas
y
del Fútbol Argentino (AFA), costó, el primer año, 600 millones de pesos. 373
301 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
Hubo
también
actividades
de lo reconocido por el Instituto Nacional de Estadística y
económicas, por unos 8 mil millones de pesos anuales; su
Censos (INDEC), cuyos datos fueron alterados por el
efecto fue reforzar el perfil productivo y beneficiar a las
gobierno. Para controlarla o disimularla, sin reducir el gasto
grandes empresas. Una agencia estatal, la Oficina Nacional
fiscal y el fomento del consumo, el gobierno recurrió al
de Control Comercial Agropecuario (ONCCA), los distribuyó
acuerdo
entre las agroalimentarias, como compensación por la
proveedores. Los negoció el secretario de Comercio,
moderación en la suba de precios de los alimentos. Se
Guillermo Moreno, que ganó notoriedad por sus métodos
mantuvieron varios regímenes de promoción establecidos
poco burocráticos
en los años noventa, y se les sumó la llamada "ley
acuerdos funcionaron, pero pronto se redujeron a un
Techint" -el holding recibió buena parte de los beneficios-
sector menor de la oferta, que sirvió para justificar las
que
mediciones oficiales de la inflación. Sin embargo, los
favoreció
al
subsidios
grupo
a
de
distintas
grandes
empresas
exportadoras.
de
precios
con
supermercados
y
grandes
y contundentes. Inicialmente,
los
acuerdos salariales surgidos de las paritarias se atuvieron
La obra pública -viviendas, calles y caminos, obras
a los precios reales estimados y los salarios en blanco
sanitarias- constituyó una parte importante del gasto
acompañaron la inflación real. Por su parte, el gobierno
fiscal y un estímulo significativo al empleo. El gobierno
decidió que el valor del dólar no acompañara la inflación, y
nacional distribuyó de manera discrecional los fondos entre
el Banco Central, con reservas abundantes, administró su
los gobiernos provinciales y locales. Otros se destinaron a
precio. Por esa vía, el peso se fue apreciando, y el valor de
financiar el consumo, a través de préstamos a tasa
la paridad, que en 2003 duplicaba el de 2001, en 2010 era
subsidiada, que fueron aplicados sobre todo a la compra
sólo de 1,29. No se estaba lejos de la paridad de la
de electrodomésticos, pantallas de plasma o productos
convertibilidad. 374 A fines de 2007, cuando Néstor
similares. Esas ventas contribuyeron a mantener elevado el
Kirchner se aprestaba a transferir el poder a Cristina
nivel de la actividad económica.
Fernández de Kirchner, distintos problemas afectaban al
La expansión del gasto y el incremento del consumo,
llamado "modelo" de políticas económicas y sociales. El
en una economía no preparada para una expansión similar
gasto fiscal se incrementó significativamente durante la
de la oferta, generó inflación. En 2006, ya fue del 12% y
campaña electoral. Las exportaciones seguían viento en
en los años siguientes estuvo por encima del 20%; hasta
popa, pero el crecimiento de las importaciones achicó el
2010 acumuló un incremento superior al 100%, casi el triple
saldo comercial. Los "superávits gemelos" -el fiscal y el
302 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
comercial-, pilares del crecimiento económico, estaban
financiamiento
externo
-que
amenazados. La inflación se conjugó con el atraso
acuerdo con el Club de París y con el
cambiario, y se sumó una incipiente fuga de capitales, que
un crédito con el gobierno de Venezuela, concretado en
expresaba de manera clara las dudas y los temores de los
términos onerosos. Al final se encontró una solución
grandes empresarios y de los banqueros. Los pagos de la
transitoriamente
deuda y el mantenimiento del superávit fiscal comenzaron
creadas en los años noventa para manejar los fondos de
a constituir un problema. Al año siguiente sobrevino la
pensión
crisis de Wall Street y poco después, en 2009, una sequía
notables: los ingresos fiscales se incrementaron en 1.600
pertinaz y la caída de los precios de los productos
millones de pesos, y el Estado se apropió de un Fondo de
primarios se sumaron para golpear fuertemente los
Garantías de 100 mil millones de pesos. El Fondo incluía
ingresos por las exportaciones.
bonos de la deuda externa, con lo que la porción privada
eficaz:
privados.
Los
la
hubiera FMI-
estatización
beneficios
requerido
un
y la gestión de
de
las
inmediatos
AFJP,
fueron
Pasadas las elecciones presidenciales de 2007, el
de ésta se achicó considerablemente, 375 así como
gobierno buscó recursos fiscales adicionales. El primer
acciones de grandes empresas, lo que habilitó al gobierno
objetivo fue la soja. A fin de año se elevaron las
a participar, como accionista, en sus directorios.
retenciones a las exportaciones del 28 al 35% y en marzo
No fue suficiente, pues 2009 fue un mal año. Lo fue
de 2008, en plena escalada del precio internacional, un
por la crisis internacional, la baja de los precios de bienes
decreto estableció un sistema que elevaba el porcentaje
primarios, las devaluaciones de los países vecinos,
acompañando el aumento del precio. La medida suscitó un
especialmente
fuerte rechazo en todo el sector agropecuario y en un
exportaciones, y también por la fuga de capitales,
amplio sector de la sociedad, generando un fuerte
estimulada por la convicción de que antes o después
conflicto.
el
habría una actualización del precio del dólar. Además,
Congreso rechazó la ley que pretendía convalidar el
luego de la derrota electoral de junio, y con el propósito
nuevo impuesto. Poco después la cuestión se tornó
de
abstracta, pues a fin de año el precio de la soja había
aumentar el gasto estatal, tanto en el área social -la
caído el 40 por ciento.
Asignación Universal por Hijo- como en subsidios al
Culminó,
tres
meses
después,
cuando
recuperar
el
brasileño,
apoyo
popular,
que
el
dificultaron
gobierno
las
decidió
En los meses siguientes, se discutieron diversas
consumo. Frente al problema de cerrar el déficit fiscal y
alternativas: una devaluación drástica, la búsqueda de
cumplir con los vencimientos de la deuda, el gobierno
303 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
apeló a un nuevo recurso extraordinario: las reservas del
del modelo era poco. El aumento de las importaciones
Banco Central, cuyo fortalecimiento había sido una de las
achicó el superávit comercial; sólo una parte de éstas era
claves del "modelo" consolidado por Lavagna y Kirchner.
prescindible, pues el grueso -combustibles, bienes de
Un decreto estableció el Fondo del Bicentenario, que
capital 376 e insumos- era esencial para el sector
autorizaba su uso para pagar la deuda; la resistencia del
industrial, las exportaciones y el empleo. El superávit
presidente del Banco Central culminó con su destitución.
fiscal había desaparecido, sin que se advirtiera mayor
El año 2010 fue más auspicioso. La inflación no cedió,
preocupación por revertir la situación. La inflación se
el dólar siguió atrasado, se acentuó la fuga de divisas y
encontraba por encima del 20%, alimentada por la política
creció enormemente el gasto fiscal por las demandas
gubernamental de incrementar el consumo, y el dólar la
electorales. Pero, en cambio, repuntaron los precios
seguía con gran retraso. Esa situación de inflación alta y
internacionales, la producción cerealera se acercó a los
dólar bajo era excepcional en el contexto de los países
100 millones de toneladas, Brasil volvió a importar
sudamericanos -con excepción de Venezuela-, que, al igual
automotores y se negoció con la casi totalidad de los
que la Argentina, se beneficiaban con el aumento de las
tenedores
exportaciones.
de
bonos
de
la
deuda
que
no
habían
ingresado al canje en 2005. El gobierno celebró el
A la hora de las cuentas, la balanza de pagos oscilaba
Bicentenario de la patria con optimismo y un gran
entre un ligero superávit o un ligero déficit. La posibilidad
despliegue festivo.
de obtener préstamos externos era lejana, tanto por la
Sin embargo, en 2009 se había vislumbrado el límite de
crisis
internacional
como
por
la
errática
política
la fórmula que desde el fondo de la crisis de 2002 había
gubernamental. Por el contrario, la huida de capitales fue
posibilitado uno de los crecimientos más espectaculares
enorme. Las reservas del Banco Central eran la única
de la Argentina. Quienes podían mirar más allá de la fiesta
fuente segura para afrontar las importaciones, el déficit
de subsidios y de consumo característica de ese año
fiscal, los servicios de la deuda y la eventual fuga de
advertían
cambiado
capitales. Aunque en otra escala, y con mucho más
sustancialmente. La locomotora de las exportaciones
margen de maniobra, a fines de 2010 el país se acercaba
sojeras funcionaba a pleno, el endeudamiento externo se
a la conocida situación de los ciclos de stop and go.
que
los
datos
básicos
habían
había reducido al mínimo y las reservas del Banco Central eran considerables. Pero en todo el resto, lo que quedaba
EL ESTADO Y LA CAJA
Los recursos disponibles -la caja- y su uso discrecional
304 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
para acumular poder constituyeron la clave de las
coparticipación. En suma, el presidente dispuso con
políticas del gobierno de Kirchner, que tenía una larga
libertad de una parte importante de una caja fiscal cuyo
experiencia previa de ese tipo de manejo en su provincia.
llenado se atendió prioritariamente.
En los dos primeros años Kirchner aceptó las limitaciones
También dispuso de una "caja negra". Todo gobierno la
puestas por la presencia del ministro Lavagna, y también
tiene, pero su cuantía es variable. En parte depende de la
por una opinión pública que desde la crisis reclamaba
cantidad de asuntos que el gobierno resuelve, en favor de
mayor control de los gobernantes. Luego de la elección
unos u otros, y en los que se puede reclamar una comisión,
de 2005, esas restricciones dejaron de preocuparlo.
soborno o "coima". En los años noventa, en tiempos de la
Las políticas tributarias se orientaron a conservar el
"carpa
chica",
estos
ingresos
habían
considerablemente.
mantuvieron elevados los mínimos imponibles -pese a la
incremento y sobre todo una organización más sistemática,
inflación-, el impuesto al cheque y el Impuesto al Valor
a cargo de un grupo de funcionarios con amplia experiencia
Agregado (IVA) del 21 %, establecidos durante la gestión
previa
de
"pingüinos".
Cavallo,
y
se
elevaron
las
retenciones
a
las
Santa
Cruz,
Kirchner
a
hubo
aumentado
superávit logrado con los ajustes de 2002. Así, se
en
Con
ya
quienes
un
enorme
se conoció
como
exportaciones. Como se señaló, cuando el superávit fiscal
El rubro principal fueron los contratos para obras públicas
comenzó a flaquear, se apeló a ahorros acumulados, como
o vivienda popular, que se adjudicaban por licitación. La
los de las AFJP o las reservas del Banco Central. 377
práctica habitual incluía el acuerdo entre los participantes,
El Ejecutivo tuvo una enorme libertad para disponer de
los sobreprecios y el pago de elevadas comisiones -el
los fondos. El Congreso prorrogó las leyes de excepción que
tradicional 10% se habría elevado al 25%-, que eran
desde los años noventa le delegaban la reasignación de
costeadas con los anticipos hechos por la Tesorería del
partidas presupuestarias, así como la ley de emergencia de
Estado, y que engrosaban la "caja negra". Esquemas
2002, que suspendió los regímenes de reajuste de las tarifas
similares funcionaron en otros negocios importantes, como
de servicios públicos. La sistemática subestimación del
los subsidios al transporte -pagados sin los mínimos
presupuesto
libre
controles-, las concesiones para los casinos o las concesiones
disposición, estimados en unos 25 mil millones de dólares
petroleras, y en muchos otros de menor envergadura. Los
entre 2003 y 2010. El Ejecutivo nacional se apropió de una
negocios
porción creciente de los fondos provinciales, reduciendo la
combustibles-
aprobado
generó
excedentes
de
con
305 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
Venezuela
-a
constituyeron
la un
que
se
capítulo
compraban especial,
vislumbrado cuando en un aeropuerto apareció una valija
subsidios. El resto percibía los tradicionales subsidios para
llena de dólares, traída por funcionarios de ese país.
sus obras sociales, administrados desde el Ministerio de
Indicios más contundentes aparecieron en el caso de la
Salud Pública por funcionarios provenientes del riñón del
constructora extranjera Skanska, que admitió haber pagado
sindicalismo. Dirigentes de las organizaciones sociales
sobornos. Todo indica que cualquier decisión del gobierno
amigas -como Luis D'Elía o Emilio Pérsico- ocuparon
que involucrara intereses tuvo características similares.
funciones en la administración y en el reparto de subsidios
En
el
montaje
de
estos
negocios
privilegiados
sociales. Incluso Madres de Plaza de Mayo se incorporó al
probablemente participaron funcionarios de confianza de
club de los subsidios, con un proyecto de construcción de
Kirchner, testaferros y empresarios 378 amigos: los más
viviendas organizado por Sergio Schoklender, que concluyó
mencionados fueron Julio De Vido y Ricardo Jaime entre los
en un desfalco fenomenal.
funcionarios, y Lázaro Báez, Cristóbal López y Claudio Cirigliano
Se trató de una nueva fase del Estado prebendarlo. Éste
entre los empresarios. En un segundo círculo estaban los
había florecido en los años sesenta, se expandió durante el
empresarios "amigos" como los banqueros Jorge Brito y
Proceso, volvió a florecer con las privatizaciones de los
Sebastián Eskenazi, quien adquirió, casi sin costo, una
años noventa y se desplegó con potencia con el nuevo
porción de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), en una
estatismo. Con Kirchner fue similar en lo esencial, pero
operación que habría diseñado el propio Kirchner. También
tuvo sus singularidades, entre ellas, como se verá, una
participaron dueños de canales de televisión, gerentes de las
justificación discursiva propia. Unos cuantos nombres se
empresas extranjeras de servicios públicos o jefes de
agregaron al grupo de beneficiarios, que tuvo también
grandes grupos empresariales. Cada uno de sus negocios
algunas bajas. Pero hubo otra novedad: en las funciones
dependía de una decisión del gobierno, cuyos costos
clave, se redujeron los participantes que provenían de las
seguramente
corporaciones establecidas -ya fueran empresarias o
ya
habían
sido
incorporados
a
los
presupuestos.
sindicales- y aumentaron quienes venían del grupo íntimo
También hubo negocios compartidos con los sindicatos,
de Kirchner y de su etapa en Santa Cruz. La expoliación del
que prolongaron los que se hicieron en los años noventa.
Estado se mantuvo, pero los beneficios se distribuyeron de
Los dirigentes de los gremios de servicios públicos -desde
manera algo diferente. Aumentó la parte de quienes
el transporte ferroviario hasta la recolección de residuos-
integraban el grupo gobernante, que desde 2008 pudo
tenían sus propias empresas, receptoras de concesiones y
avanzar incluso en el control de algunas 379 grandes
306 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
empresas, por medio de los paquetes accionarios de las
un juicio político. El desbalance de poderes se acentuó
AFJP.
con
La zona gris entre el Estado público y los intereses
particulares se expandió,
llenándose de "amigos del
gobierno".
algunos
notorios
desconocimientos
de
fallos
judiciales, incluso de la Corte Suprema, y con una campaña en contra de lo que se llamó "la corporación judicial", que
Con Kirchner se robusteció el poder del gobierno, en detrimento de las capacidades estatales de control. Esta
descalificaba a la Justicia toda. En el mismo sentido se operó sobre los medios de
distinción quedó algo oscurecida por un discurso oficial
prensa.
Los
funcionarios
vigilaron
la
opinión
de
los
centrado precisamente en la recuperación del Estado, que
periodistas y sugirieron el desplazamiento de los más
se contraponía con el neoliberalismo de los años noventa.
críticos. Un instrumento efectivo fue la asignación de la
Pero el proceso de concentración de las decisiones en el
publicidad oficial, repartida preferentemente entre aquellos
presidente, lanzado durante el gobierno de Menem, se
medios que disciplinaban su línea editorial. El poder de
desarrolló sin cambios en los años de Kirchner. Lo mismo
regulación de las emisiones de radio y de televisión
ocurrió con la destrucción sistemática de las instituciones
también constituyó un argumento importante, sobre todo
o agencias estatales encargadas de controlarlo. Por otro
con las empresas de televisión. Empresarios amigos del
lado, el gobierno ignoró la opinión disidente u opositora y
gobierno compraron radios y diarios, aunque rara vez
descartó promover la deliberación colectiva, que en otros
lograron que creciera su circulación. Por otro lado, la radio y
contextos caracteriza habitualmente la formulación de las
la televisión pública y la agencia de noticias Telam 380 se
políticas de Estado.
convirtieron en desembozadas propagandistas del gobierno.
Como se señaló, en los dos años iniciales, Kirchner había
La suma de presiones, y el desarrollo de una cadena propia,
tomado medidas tendientes a reconstruir la deteriorada
con periodistas que se autodefinían como "militantes",
institucionalidad, como la modificación de la Corte. Pero
configuró
la preocupación por lo institucional fue abandonada desde
embargo estuvo lejos del monopolio, pues algunos grandes
fines de 2005. El Congreso ratificó y amplió todas las leyes
medios mantuvieron su independencia.
de excepción. También modificó la composición del Consejo de
la
Magistratura,
para
dar
más
peso
a
un
aparato
mediático
significativo,
que
sin
Gradualmente, el Estado fue avanzando sobre las
los
libertades personales y los derechos humanos. Los servicios
representantes políticos oficialistas. El Consejo comenzó a
de información se dedicaron al espionaje sistemático, que
disciplinar a los jueces, amenazándolos con la posibilidad de
incluyó hasta a funcionarios del gobierno. Las organizaciones
307 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
sociales y también "patotas" o "barras bravas" intimidaron
Kirchner de no dejar que la normativa institucional limitara
en la calle a los opositores, y las policías y la Gendarmería se
su libertad de acción. Poco preocupado por el largo plazo,
involucraron gradualmente en acciones violentas, sobre
practicó un estilo de gobierno errático, pero muy atento a
todo cuando no había cámaras de televisión cerca.
las coyunturas y muy consecuente en cuanto a su finalidad
La intervención del gobierno alcanzó a las agencias
principal:
la
construcción
y
conservación
del
poder.
estatales encargadas del control de los gobernantes. En la
Gobernar a los golpes estuvo condicionado por las
mayoría de los casos -como la Sindicatura General del Estado
deficiencias del Estado que 381 recibió, dañado en su
o la Fiscalía de Investigaciones-, se colocó al frente a
instrumental fino, pero, a la vez, contribuyó a agravar su
funcionarios amigos. A la Auditoría General de la Nación
deterioro.
-que debía ser presidida por un representante del principal
El manejo de la inflación fue paradigmático. Para
partido opositor-, se le recortaron las funciones. El caso
combatirla, se encararon acuerdos de precio con los
extremo fue el del
una agencia de enorme prestigio,
grandes empresarios, logrados mediante presiones y
cuya tarea fue esencial para la administración del Estado.
promesas, y ampliamente publicitados. Generalmente eran
Para poder falsear los datos de la inflación, el
precios nominales, de escasa vigencia real, pero el
INDEC,
INDEC
fue
INDEC
intervenido en 2007, y se removió a buena parte de su
los usó para construir un índice de precios en el que
planta técnica. Desde entonces, el
nadie creía. Cuando se difundieron otras mediciones
falsas
sobre
inflación,
INDEC
desocupación,
da informaciones pobreza
y
otras
cuestiones indispensables para llevar adelante un gobierno
-basadas
en
parte
en
estadísticas
provinciales-,
se
prohibió su difusión.
responsable. Pocas personas creen en ellas, y hasta muchos
En el gasto público también hubo una orientación
partidarios del gobierno reclaman su normalización. Pero el
constante hacia la obtención de réditos políticos. La
gobierno ha convertido en cuestión de principio el no
centralización de los recursos fiscales fue usada para
desandar el camino.
disciplinar a los gobiernos provinciales y a los intendentes
En cada uno de los ámbitos del Estado se ha operado de
del conurbano. Una cuarta parte de los recursos de estos
la misma manera, robusteciendo el vértice y achicando las
gobernantes
instituciones. Se consolidó así el poder decisionista del
nacional, o de fondos para obras públicas administrados
Ejecutivo, cimentado en el desgaste y el desarme de la
por el Ministerio de Planificación Federal. El reparto nunca
institución estatal, pero profundizado por la decisión de
se ajustó a normas prefijadas, y una porción considerable
308 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
provenía
de
transferencias
del
tesoro
se establecía en acuerdos específicos con cada uno de
recursos y de amplia libertad para usarlos, y, según afirmó,
los gobernadores o intendentes. Quienes no los recibían
una de sus prioridades era lograr la inclusión social. Pero
debían enfrentar a empleados públicos furiosos por el
sus políticas específicas atendieron preferentemente a
atraso en sus sueldos. Así, independientemente del
objetivos de corto plazo, y los resultados globales fueron
partido político que los hubiera llevado al gobierno,
magros en relación con los recursos disponibles. Al final del
gobernadores e intendentes terminaron actuando de
ciclo de Néstor Kirchner el balance indicaba que el país
manera disciplinada a las órdenes del Poder Ejecutivo.
había perdido una buena oportunidad. Los trabajadores
En suma, los años de Kirchner se caracterizaron por una
fueron objeto de especial atención del gobierno. Los
amplia
uso
efectos no fueron homogéneos, en parte porque la
distintos
heterogeneidad del sector era parte central del problema
disposición
discrecional, caminos,
de
utilizados
una
recursos para
estructura
fiscales,
sostener, de
poder
de
por
obediente
y
y en parte por la poca sistematicidad de las políticas
disciplinada, que reproducía los recursos disponibles. De
públicas. El empleo creció de manera firme hasta 2007, y
ese modo se completaba la ecuación que unía el poder
luego lo hizo de un modo sensiblemente menor, aunque
con la caja.
desde entonces las cifras disponibles son poco seguras. El
LA SOCIEDAD : GANADORES Y PERDEDORES
sector de los trabajadores formales o en blanco se
El resultado de la gran transformación de los años noventa
benefició con el restablecimiento de las convenciones
fue una sociedad globalmente empobrecida, polarizada y
paritarias y el fortalecimiento de los sindicatos, cuyos
segmentada. La crisis de 2002 profundizó todo esto y a la
reclamos fueron respaldados por el gobierno. Pero hubo
vez
importantes diferencias, no sólo entre los
generó
una
movilización
demandante
y
distintos
contestataria. En 2005 se había superado lo peor de la
gremios -los privados superaron a los estatales, y los
crisis,
camioneros estuvieron por delante de todos-, sino dentro
y
el
económica.
país
gozaba
Muchos
de
una
inédita
pensaron
que
había
bonanza una
382
de cada actividad, debido al amplio desarrollo de los
oportunidad para que se recuperara la antigua dinámica
acuerdos
por
social, su movilidad y capacidad para la integración, o al
estuvieron entre los trabajadores "en blanco" y los
menos para aplacar y canalizar
adecuadamente la
informales o "en negro", no protegidos por los sindicatos,
conflictividad y reabsorber el terrible bolsón de pobreza
que podían ganar la mitad de sus equivalentes en blanco.
que se había constituido. El gobierno dispuso de muchos
Aunque el gobierno realizó varias campañas en favor del
309 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
empresa.
Las
mayores
diferencias
"blanqueamiento",
hacia
2010
había
en
el
sector
informal alrededor de cuatro millones de trabajadores.
noventa, una ley garantizó el aumento sustancial de la parte del
PBI
destinada a educación. Sus efectos fueron
El gobierno canalizó muchos fondos fiscales para
desparejos, por el desigual reparto de los recursos fiscales
reducir la pobreza. El conjunto de los subsidios sociales,
entre las provincias, que afectó especialmente a la de
nunca contabilizados con precisión, llegó a beneficiar a
Buenos Aires, la más poblada. Los sueldos docentes
ocho o diez millones de personas. Dos grandes programas,
mejoraron mucho, pero la calidad educativa siguió
la moratoria jubilatoria y la Asignación Universal por Hijo,
declinando:
favorecieron a más de cinco millones de personas. El área
internacionales, en las que la Argentina fue quedando
metropolitana se vio además beneficiada por los subsidios
retrasada respecto de los otros países hispanoamericanos.
al transporte y a los servicios públicos, que permitieron
En las escuelas públicas el deterioro fue grande. El
mantener bajas las tarifas. Los pobres, que en el pico de la
gobierno dispuso que se diera prioridad a distintas
crisis de 2002 eran más del 50% de la población, se
funciones sociales, lo que afectó las específicamente
redujeron al 20%, una cifra aún menor que el 38% de fines
educativas. Además, se desatendieron cuestiones más
de 2001. Eran diez millones de personas que, pese a 383
delicadas, como el fortalecimiento de la función directiva
todo lo hecho, permanecieron en la pobreza. En momentos
y la mejora en la capacitación docente. Este deterioro se
de máxima bonanza, se destinó a los subsidios un 4% del
reflejó en la acelerada deserción de escolares, en
PBI,
aunque sólo una cuarta parte de ellos se dirigió a los
beneficio de las escuelas de gestión privada. No sólo
pobres; el resto benefició a sectores medios, algunos
migraron los sectores altos y medios, sino también
necesitados y otros muchos no. No es fácil saber si esto se
aquellos sectores populares que materialmente podían
debió a la tosquedad de los instrumentos estatales o a un
hacerlo -hubo escuelas privadas de muy bajo costo-, de
propósito deliberado, quizás de tipo político. Después de
modo que la escuela estatal se consolidó como la
2007 fue difícil sostenerlos con recursos fiscales normales
escuela de los pobres, reproduciendo la segregación de la
y hubo que apelar a los extraordinarios, lo que puso en
sociedad. En este aspecto, la política de inclusión no dio
duda la sustentabilidad de estas políticas que, pese a todo,
muchos resultados.
no habían reabsorbido el bolsón de pobreza.
así
lo
mostraron
las
mediciones
Dos problemas diferentes, emergentes de la gran
En materia educativa, uno de los terrenos más
transformación social, generaron cuestionamientos al
afectados por la deserción del Estado en los años
Estado por su manejo de las fuerzas policiales y de
310 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
seguridad: las protestas callejeras, que afectaban el
Para minimizar el problema, el gobierno sostuvo que se
orden público, y el aumento de la criminalidad. Las
trataba sobre todo de una "sensación de inseguridad".
políticas fueron ambiguas y cambiantes. En sintonía con
Pero los resultados logrados en este campo fueron
su discurso progresista, el gobierno declaró que no
exiguos, sea por inconsecuencia o por incapacidad de
reprimiría ni criminalizaría la protesta social. Pero de
gestión.
manera
creciente
duramente
El impulso de la economía y la masa de subsidios
reprimidos los activistas sociales adversos 384 al gobierno.
permitieron algunas mejorías específicas en la situación
Otro aspecto fue la corrupción de la institución policial.
de los distintos grupos sociales, pero no bastaron para
Periódicamente, algún episodio delictivo mostraba la
que la sociedad recuperara su antigua dinámica de
estrecha relación de sus miembros con los criminales. En
integración y movilidad. Al final de los años de Kirchner, la
la provincia de Buenos Aires hubo intentos de eliminar la
distancia entre los ingresos de los muy ricos y los muy
corrupción
fueron
pobres -que indica el grado de polarización social- se había
esporádicos y poco exitosos, y finalmente se volvió al
reducido respecto de 2002, momento pico de la crisis.
sistema de acuerdos espurios, para tolerar sus actividades
Pero, en rigor, la mejora se detuvo en 2006; comenzó
y limitar su visibilidad. En el caso de la Policía Federal, el
entonces un leve retroceso, y en 2008 la distancia entre
gobierno nacional aceptó durante estos años sus prácticas
ambos extremos era mayor que la de 1997. En suma, en
corruptas tradicionales, y así lo denunciaron en años
los diez años de gran prosperidad y de vigencia de un
posteriores otros funcionarios gubernamentales.
modelo declarado de inclusión social, en lo esencial, la
de
la
y
solapada,
Policía
fueron
Bonaerense,
pero
Por otra parte, el delito aumentó de manera evidente, tanto en número como en violencia y espectacularidad, y aunque
no
hubo
demostraciones
masivas
como
desigualdad generada por la gran transformación de los noventa se mantuvo.
la
Los indicadores generales, como el de la distribución del
promovida en 2004 por Blumberg, ya mencionada, la
ingreso, no dan cuenta de las fuertes desigualdades
seguridad se convirtió en el problema que más preocupó a
internas, regionales y sociales. La mortalidad infantil se
la opinión. A las cuestiones reales se sumó una mirada
redujo en general, pero era alarmante en Formosa, donde
sobre el tema, considerado una consecuencia de la
había elevados índices de desnutrición. En las zonas
emergencia y el descontrol del mundo de la pobreza. Se
pobres, eran sorprendentemente altos los índices de
sumaron así la inseguridad y su percepción, amplificada.
mortalidad de los adolescentes, cuyas 385 vidas eran tan
311 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
intensas
como
breves.
Diez
millones
de
argentinos
aumentaba la fragmentación. En el mismo batallón creció
carecían de servicios básicos, corno la conexión cloacal o
otro contingente, que encontró en la política un camino
de gas, con el agravante de que las garrafas no recibían
para
los beneficios de los subsidios. Hubo también efectos
aprovechando los gajes del Estado y "haciendo una
sociales negativos de la prosperidad. En la ciudad de
diferencia", legítima en estos años y adecuada para
Buenos Aires, con la suba del precio de la tierra,
afirmarse entre los que "se salvaban".
mantener
abierta
la
aventura
del
ascenso,
aumentaron los desalojos en viviendas colectivas, y en
Una parte mayor de la vieja clase media venía siendo
consecuencia se elevó la población residente en villas de
castigada por las nuevas reglas de la economía desde la
emergencia, que creció el 50% en estos diez años. Algo
hiperinflación de 1989, que arrasó con sus ahorros. Entre
similar ocurrió en el conurbano.
ellos
había
profesionales,
pequeños
empresarios,
Sobre todo, se profundizaron las fracturas de una
comerciantes, cuentapropistas y docentes. Su déficit de
sociedad que otrora se había caracterizado por la
saberes y conocimientos adecuados para el mundo nuevo
continuidad y la falta de cortes profundos. Hubo una
se acentuó, y a la vez sus tradicionales límites éticos
polarización entre los de más abajo y los de más de
también operaron como una barrera para su adecuación.
arriba; a algunos les fue extraordinariamente bien,
Se empobrecieron relativamente -los subsidios que iban
incluyendo al propio matrimonio Kirchner. Pero además,
más allá de los pobres fueron bien recibidos-, pero
se profundizó la brecha que venía dividiendo a la
lograron mantenerse en pie. Luego de la experiencia de
tradicional "clase media". Una parte encontró en la nueva
2002, apreciaron el orden y la estabilidad, que muchos
dinámica social posibilidades de adaptarse y prosperar,
asociaron con el gobierno de los Kirchner. 386
sobre
todo
adecuados
quienes para
disponían
manejarse
de los en
el
conocimientos nuevo
La misma fractura se produjo entre los trabajadores
mundo
asalariados. Los que trabajaban en condiciones formales
globalizado. Quienes elegían una escuela de alto costo
estuvieron amparados por toda la legislación protectora,
para sus hijos estaban desertando de la antigua empresa
descuidada en los noventa y rehabilitada durante los
de la educación común. Así formados, los jóvenes
años de Kirchner. Tuvieron aumentos salariales regulares,
emprendedores se acostumbraron a mirar en primer lugar
protección por despido y obras sociales. La Confederación
al mundo, y se comprometieron menos con su país, lo que
General del Trabajo (CGT) recuperó los viejos métodos de
agregó a la deserción una cuota de egoísmo que
presión
y
312 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
acuerdo
y
defendió
exitosamente
a
sus
trabajadores. La situación fue muy distinta para quienes
de familias extensas y poderosas- tenían autoridad para
trabajaban en negro, y en general eran poco tenidos en
solucionar problemas cotidianos: litigios por la ocupación
cuenta por las organizaciones sindicales. No había para
de
ellos ni convenciones, ni obras sociales ni jubilación. La
concesión de puestos de venta en calles o ferias. En un
informalidad acompañaba tanto al trabajo ocasional como
nivel más alto, se autorizaban los boliches y prostíbulos,
al llamado "esclavo". Pero muchas empresas importantes
los talleres clandestinos o los desarmaderos de autos, y
solían tener un sector informal significativo, con capacidad
se protegía u organizaba el robo de autos o el tráfico de
para reclamar, asumida generalmente por comisiones
drogas. Entre lo legal y lo ilegal -si esa distinción hubiera
internas opuestas a las conducciones y también al
tenido sentido- un club de fútbol convertía a un grupo
gobierno, y dirigidas por militantes de izquierda.
de
los
terrenos,
muchachos
autorización
del
barrio
en
de
remises
"barras
ilegales,
bravas",
que
El escaso éxito de las políticas de inclusión se
ingresaban en diversos tráficos, 387 incluyendo la droga, y
manifestó en el mundo de la pobreza. Allí, la crisis de 2002
estaban disponibles para tareas políticas que requerían
estableció un nuevo umbral. Si bien el número de pobres
presencia y potencia física. Nada era nuevo, pero creció
se redujo, y fueron menos quienes debieron luchar por su
mucho, y el gobierno, en general poco preocupado por el
supervivencia cotidiana, se mantuvo un núcleo duro e
ordenamiento institucional, no hizo mucho para cambiar
irreductible, ajeno a la antigua cultura del trabajo regular.
la situación, convivió con ella y hasta encontró el modo
En el mundo de la pobreza la vida se estructuró sobre
de sacarle provecho.
otras bases, con su lógica y sus mecanismos de reproducción.
La presencia del Estado fue rotunda en la distribución de subsidios sociales. El Plan Jefes y Jefas de Hogar de 2002
El Estado tuvo una presencia ambigua, y no hubo
fue gradualmente reemplazado por otros más focalizados,
mucha preocupación por mejorar el cumplimiento de las
como
normas o penalizar las transgresiones. Sus agentes
organizados por una cooperativa. La Asignación Universal
-funcionarios, policías, jueces- se dedicaron en cambio a
por Hijo de 2009 tuvo un carácter más universal que las
distribuir franquicias y concesiones entre los referentes
anteriores,
barriales, y fueron construyendo con ellos una versión
simultáneamente, nuevos subsidios a cooperativas de
local
Jorge
trabajo, distribuidos por intendentes u organizaciones
Ossona, los referentes -que frecuentemente eran los jefes
sociales, fortalecieron los mecanismos discrecionales. Por
del
Estado
prebendario.
Como
mostró
los
planes
313 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
y
Argentina
redujo
la
Trabaja,
que
debían
intermediación.
ser
Pero
esa vía, el gobierno fue reabsorbiendo la protesta social,
independencia
todavía viva, y a la vez construyó una maquinaria política
Trabajadores Desocupados Evita se fusionó con otros
eficaz.
grupos peronistas en el Movimiento Evita, que combinó la
Las organizaciones piqueteras perdieron algo de su anterior significación, por la reducción del desempleo y el
formal,
pero
el
Movimiento
de
tarea de promoción social con la competencia interna dentro del justicialismo. 388
uso político de los subsidios, aunque ninguna organización
Por esa vía, la reabsorción de la protesta social se
quedó al margen del reparto de planes sociales. Aquellas
combinó con la creación de una red política extensa, en la
vinculadas
que
que los gobiernos municipales cumplieron un papel
radicalizaron su protesta, fueron estigmatizadas por los
central. Negociaron con el gobierno nacional la realización
medios oficialistas, perseguidas judicialmente y hasta
de obras públicas en sus municipios -fuente de empleo y
reprimidas por la Gendarmería, que fue ocupando el
prebendas-, colaboraron de distintas maneras con las
lugar de la Policía en el mantenimiento del orden. Pero
numerosas asociaciones vecinales -se reconocía una por
conservaron
barrio- y paralelamente organizaron una red política
con
los
sus
movilizaciones.
partidos
comedores
y
cooperativas,
cotidiana de los pobres. Tener un beneficiado en la familia
concluía en la oficina de los funcionarios encargados de
hacía una diferencia fundamental en sus vidas. Lograrlo y
autorizar los pagos. Por esa vía, no muy diferente de la
mantenerlo era un proceso largo y nunca acabado. Había
sindical,
que anotarse como aspirante a un plan, esperarlo,
en
ministerio
el
camino
era
sus
comienzo de una negociación nunca interrumpida, que se
entró
un
y
Los planes sociales estaban en el centro de la vida
protesta
hacia
izquierda,
el
la
Marchar
de
de
la
institucionalización Otras
recibirlo, cobrarlo y eventualmente pedir la baja. Podía
organizaciones
piqueteras
redujeron
su
trabarse en cualquier punto, y para reactivar el proceso
kirchnerismo.
Sus
había que recurrir a facilitadores o gestores. Por aquí se
dirigentes ocuparon funciones públicas, relacionadas con
entraba, de manera gradual, al mundo de la política.
los
recibieron
Julieta Quirós ha mostrado que en el mundo de la pobreza
tratamiento preferencial, como la activista jujeña Milagro
no era necesario comprometerse definitivamente con
Sala o Madres de Plaza de Mayo, que administraron
ninguna de las alternativas que se ofrecían: el puntero
importantes planes de construcción de viviendas. La
político, el referente social, el militante de una asociación
Federación
vecinal o una organización piquetera. Las lealtades se
activismo cuando se sumaron subsidios,
de
como
D'Elía
Tierra
y
y
al
Pérsico,
Vivienda
o
mantuvo
su
314 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
construían de forma gradual, por acumulación. La sutil
competencia. A la tarea de negociar el "paquete", se
contraprestación
agregaba otra más compleja: constatar que los acuerdos
consistía
en
"acompañar",
para
fortalecer lo recibido: una marcha, un acto en apoyo de
habían
sido
cumplidos.
Sólo
entonces
un dirigente, una gran concentración, actividades para las
acreditaba su capacidad de conducción.
el
puntero
que los organizadores suministraban la logística necesaria.
Por encima de la cadena jerárquica de los operadores
Por esa vía, los planes sociales llevaban a la producción de
políticos, el intendente era el administrador principal de
apoyo político y, en última instancia, del sufragio.
los recursos y de los resortes administrativos del proceso
LA POLÍTICA: LOS VOTOS Y EL DISCURSO
electoral en su fase local. Si era eficaz en su tarea, podía
Construir su poder, con independencia de otra finalidad,
permanecer en el cargo o elegir a su sucesor. Por lo
fue
general el peronismo se alineaba en la cúspide -el
la
ocupación
principal
de
Kirchner.
La
tarea,
permanente y cotidiana, realizada con pericia singular, se
gobernador
basó en dos pilares: la conversión de recursos estatales en
directamente en los asuntos provinciales o locales-, pero
sufragios y la imposición de un discurso capaz de convocar
en la base la competencia era intensa, y a veces se
a amplios sectores fuera del peronismo.
complicaba con los cambios o conflictos en la provincia o
Para
la
sufragios,
que
solía
intervenir
bonaerense -decisivo en las elecciones- constituyó un
través de elecciones o, más simplemente, mediante la
desafío especial. Se trataba no sólo de cosechar votos en
destitución del intendente. En 2005 todo el aparato que
el mundo de la pobreza -una tarea en la que el peronismo
apoyaba a Duhalde se pasó a Kirchner sin conflictos, pero
ya había sacado una buena ventaja-, sino de mantener
en 2009 se dividió, y una parte apoyó al grupo peronista
alineada
disidente, vencedor en la ocasión.
389
una
el
presidente,
la nación, que derivaban en cambios en la jefatura local, a
disciplinada
de
el
conurbano
y
producción
o
estructura
política
caleidoscópica. En la base, el trabajo capilar de los punteros
se
hacía
o
pieza clave en la producción del sufragio— fue menos
"paquetes", que correspondían a las diversas formas
complicado. Kirchner empleó el contundente argumento
asociativas. A través de los referentes barriales, los
de
subsidios, las franquicias, las licencias o los favores
gobernadores que no salieran del redil y que lo apoyaran
cotidianos se convertían finalmente en votos. Pero nada
en el Congreso, y los dejó en libertad en su manejo
era
interno. En muchas provincias producir el sufragio fue
automático,
y
por
conjuntos
siempre
había
de
votantes,
Disciplinar a los gobernadores provinciales —la otra
demandas
en
los
fondos
315 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
de
Tesorería.
Les
reclamó
a
los
relativamente sencillo, empleados
públicos.
por
En
el enorme
partidos provinciales dominantes, y en las más grandes,
incluir a quien se quisiera. El Partido Justicialista tuvo un
como Córdoba, Mendoza o Santa Fe, hubo una verdadera
funcionamiento intermitente, y en muchos lugares se
competencia
triunfaran
dividió, sin que nadie lo abandonara o se considerara
partidos opositores, el presidente pudo disciplinar y
excluido. Tras las distintas denominaciones había, como
encarrilar a las autoridades electas con el manejo de los
ocurría desde 1989, una jefatura y un partido del
recursos fiscales.
gobierno, asentado sobre distintos poderes territoriales,
aun
tradiciones
Plaza de Mayo. Para las elecciones, Kirchner disponía del sello del Frente para la Victoria, amplio, flexible y capaz de
Pero
había
de los de
electoral.
otras
peso
cuando
Captar a gobernadores, diputados o intendentes
no siempre peronistas, que funcionaba con los recursos
elegidos por otros partidos fue parte de una política
del Estado. Una forma difícil de definir institucionalmente,
genéricamente
pero de una eficacia demoledora.
conocida
como
"transversalidad".
Fue
ensayada y abandonada varias veces, y le sirvió a Kirchner
para
regular
jefes
hábilmente construido y eficazmente difundido. Kirchner
territoriales peronistas y para alimentar 390 con algo de
asumió que, además de las negociaciones concretas, en la
consistencia el mito de la "nueva política". Con vistas a la
política había una lucha por la interpretación de la
elección presidencial de 2007, Kirchner convocó a la
realidad, y que había que imponer un "relato", como se lo
Concertación
e
llamó. El relato le permitió trascender el ámbito del
intendentes electos por la Unión Cívica Radical (UCR); Julio
peronismo y del mundo popular y convocar a un amplio
Cobos, quien concluía su mandato como gobernador de
sector
Mendoza, acompañó a Cristina Kirchner en la fórmula
progresista. Consistía en una lectura del pasado, reciente y
presidencial triunfante. La Concertación se disgregó en
lejano, un diagnóstico del presente y una promesa para
2008, con motivo del "conflicto del campo", que también
un futuro que ya estaba realizándose. Se alimentó de las
dividió profundamente al peronismo.
tradiciones y las nostalgias, resumió los reclamos de 2001
Plural,
sus
e
relaciones
incluyó
a
con
los
El segundo pilar del poder kirchnerista fue un discurso
gobernadores
Como es habitual en el peronismo, el frente político kirchnerista
no
movimiento
que
tuvo
una
forma
orgánica.
también
incluía
a
la
opinión
pública
que
se
definía
como
y se encabalgó en la ola de prosperidad del presente.
un
Incluyó una reivindicación de los jóvenes idealistas de los
las
años setenta, y en especial de la Juventud Peronista (JP) y
organizaciones piqueteras afines y hasta a Madres de
de Montoneros. Asumió la bandera de los derechos
la
Era
de
CGT,
a
316 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
humanos, entendidos sólo y estrictamente como el juicio
los aliados y excluir a los enemigos. De un lado, la
y castigo a los culpables de la represión dictatorial, así
tradición nacional y popular se sumaba al progresismo
como la construcción de una memoria colectiva alrededor
antidictatorial; en el lado opuesto quedaba "la derecha",
de ese tema. Desechó casi todo lo que había aportado 391
en cuyo núcleo se hallaban los poderes corporativos,
la democracia institucional de 1983, salvo el valor del
locales y mundiales. Retomó así una tradición arraigada en
sufragio, y condenó las reformas neoliberales de los años
la cultura política argentina, que en 1983 se creyó
noventa, hasta la crisis de 2001.
superada: la construcción de poder a partir del conflicto,
Todo ello constituyó el "infierno" heredado, del que el
el enfrentamiento y la polarización.
gobierno de Kirchner estaba saliendo. Se reivindicó el
En el relato se adecuó la forma dicotómica básica a
papel del Estado, entendido como poder no limitado, y
las cambiantes coyunturas, y en cada caso se definió un
sobre todo la autonomía de la política y la libertad de
nuevo rostro del enemigo. Allí residió la notable destreza
acción
de Kirchner, que manejó los tiempos, eligió los temas,
de
su
jefe,
más
allá
de
las
restricciones
provenientes de los poderes corporativos, y también de
incluyó
las instituciones "formales". Por esta vía el discurso se
explicaciones. Contó con la credulidad de sus seguidores,
tornó en epopeya, pues se valoró la audacia, la decisión y
dispuestos a acompañarlo en un juego que a menudo se
hasta
apartaba gruesamente de los hechos. El caso del
la
heroicidad
de
la
jefatura.
Las
sucesivas
unos hechos, ignoró
otros
y acomodó
las
INDEC
y
expresiones de su voluntad, decantadas en hechos
de la inflación constituyó una verdadera prueba para los
irreversibles,
un
creyentes. La condena genérica a las corporaciones
matriz
pudo coexistir con la amigable convivencia con muchas
diversificada e inclusión social", conocido comúnmente
de ellas. La defensa de los derechos humanos coincidió,
como "el modelo". A diferencia de las concepciones
en la prestigiosa aunque cuestionada voz de Hebe de
planificadoras previas, el Modelo no tenía una redacción
Bonafini, con la reivindicación lisa y llana de la violencia,
explícita, lo que permitía su reinterpretación cotidiana por
pasada y presente. Viejos militantes de los derechos
medio de la palabra.
humanos debieron aceptar que 392 sus organizaciones
"modelo
conformaban
económico
de
lo
que
denominaron
acumulación
con
Por sus contenidos y por su modo de enunciación
emblemáticas -Madres y Abuelas- ingresaran sin reservas
-que excluía toda forma de diálogo-, este discurso se
al frente político oficialista, y finalmente al círculo de la
propuso dividir tajantemente el campo político, integrar a
corrupción generado por los subsidios.
317 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
Las mismas oscilaciones oportunistas se registraron en
economía en crecimiento, la holgura fiscal y los avances
el caso de las relaciones exteriores, manejadas de acuerdo
importantes en los juicios a los represores generaron
con las necesidades discursivas del frente político interno.
satisfacción entre todos los que lo apoyaban. No faltaron
Cancelar la deuda con el
-de previsibles consecuencias
algunas advertencias, como la suba de la inflación o el
la
y
plebiscito de Misiones en 2006, cuando se rechazó la
antiimperialista. Lo mismo ocurrió con varios actos hostiles
posibilidad de la reelección indefinida del gobernador,
al gobierno de Estados Unidos, inútilmente ofensivos,
algo de lo que Kirchner tomó debida nota. Por entonces
como la agresión al presidente Bush en la Cumbre de las
comenzó a discutirse quién sería el candidato en 2007: si
Américas reunida en Mar del Plata en 2005. Igualmente
Néstor o su esposa Cristina Fernández, de destacada
inconsistente fue la gestión del conflicto protagonizado
actuación política, y que había obtenido en 2005 un
por los habitantes de Gualeguaychú contra una gran
resonante triunfo electoral en la provincia de Buenos
fábrica de pasta de papel instalada en Uruguay. Ante el
Aires. El suspenso sobre si sería "pingüino o pingüina"
prolongado corte del puente internacional que realizaron,
finalmente resuelto en favor de Cristina Kirchner, se
el gobierno no encontró una respuesta adecuada que
mantuvo hasta pocos meses antes de las elecciones de
articulara su íntima satisfacción por una gesta que podía
octubre de 2007. 393
negativas-
satisfizo
FMI
a
opinión
progresista
presentarse como nacional y antiimperialista, su negativa a
Antes de resolverlo, Kirchner ya había comenzado a
cualquier ejercicio de su autoridad y sus responsabilidades
armar la nueva alianza electoral. Con la Concertación
con el país vecino. Así, dejó que la situación se prolongara
Plural sumó el apoyo de casi todos los gobernadores y de
en forma indefinida. Esas medidas espectaculares e
muchos intendentes radicales, y minó las bases de la
inconsistentes
el
principal partido opositor. Los partidos políticos estaban
progresismo populista, ya claramente escindido del que
en crisis, afectados por la escasa representatividad, el
conservaba su tradición socialdemócrata, y colocaron en
deterioro de sus estructuras orgánicas, las escisiones y las
difícil situación a quienes no querían ser ubicados en la
deserciones.
nefanda "derecha".
dirigentes con alguna atracción personal y recursos para
cosecharon
un
éxito
fácil
entre
Los
nuevos
protagonistas
fueron
UCR,
los
Entre la elección de medio tiempo de 2005 y la
montar un aparato electoral, y también las coaliciones,
presidencial de 2007 el kirchnerismo tuvo un período de
que se armaban persiguiendo el ánimo cambiante de la
esplendor, que no se repetiría en vida de Kirchner. La
opinión. La
318 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
UCR
llevó como candidato al exministro
Lavagna, peronista y moderado, con buena imagen por su
ambos estaban habilitados para presentarse en 2011, e
manejo de la crisis de 2002. Elisa Garrió, otro producto de
incluso para alternarse indefinidamente, sorteando la
la crisis, levantó los temas de la corrupción y de las
limitación que había puesto fin al gobierno de Menem.
instituciones republicanas, y organizó la Coalición Cívica, a la
que
se
sumó
el
Partido
Socialista.
Dentro
Poco antes de entregar el mando a su esposa,
del
Kirchner tomó .ilgnn.is medidas significativas: autorizó
justicialismo hubo alguna oposición a Kirchner, como la del
una importante fusión de empresas de televisión por
puntano Alberto Rodríguez Saá, hermano de Adolfo,
cable, que gestionaba el Grupo Clarín; facilitó la venta de
efímero presidente. Ninguna de estas fuerzas logró
una 394 parte de las acciones de Repsol
desarrollar debates importantes en una campaña anodina,
los beneficios de la empresa, al banquero Eskenazi, que
dominada por la exitosa gestión presidencial y la amplia
asumió
distribución de subsidios.
retenciones a las exportaciones de soja, cuyo precio estaba
Cristina Fernández de Kirchner resultó electa en la
su
aumentando
manejo;
por
último,
aceleradamente.
El
YPF,
elevó
a pagar con al
nuevo
35%
las
gobierno,
primera vuelta; obtuvo el 42% de los votos y dobló los de
preocupado por los primeros signos de cortedad fiscal,
la segunda, Elisa Garrió, quien a su vez relegó a la
al
decidió elevarlas aún más, introduciendo un sistema móvil
tercer lugar. Algo faltó para que el triunfo fuera completo:
que permitía al Estado apropiarse de la parte principal de
la mayoría fue holgada, pero escasa para un régimen con
los futuros aumentos. La Resolución 125, del 11 de marzo
vocación plebiscitaria. Los sectores medios urbanos
de 2008, no pasó inadvertida; desató un conflicto que en
fueron esquivos y el gobierno volvió a perder en Buenos
pocos meses se llevó buena parte del apoyo al nuevo
Aires y Rosario, donde se confirmaron los liderazgos de
gobierno.
UCR
Mauricio Macri y del Partido Socialista. Comenzó así el segundo
turno
conducción
del
dual.
kirchnerismo,
La
presidenta
con
una
asumió
singular
todas
La medida, plagada de irritativos errores técnicos, fue masivamente
rechazada
en
lo
que
empezó
a
las
denominarse "el campo", que ya venía sumando enojos
funciones de representación, con soltura y aplomo, pero
con las disposiciones, juzgadas arbitrarias, del secretario
Néstor Kirchner siguió a cargo del manejo de la política y
de Comercio Moreno para impedir la suba del precio de la
la economía. En la intimidad, compartieron las decisiones
carne. Los productores rurales se reunieron con sus
sólo con el jefe de Gabinete, Alberto Fernández, que
tractores en las plazas de pueblos y ciudades, cortaron las
continuó en su puesto. Pero lo más importante era que
rutas e iniciaron distintas acciones de fuerza. Las cuatro
319 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
principales
organizaciones
la
conflicto -los cortes, los actos y hasta la detención de un
Sociedad Rural y la Federación Agraria-, habitualmente
dirigente- lo llevó a acusar a la "corporación mediática" y
enfrentadas, crearon una mesa de enlace que asumió la
particularmente al Grupo Clarín. De ese modo polarizó a la
dirección del conflicto. Recibieron un amplio apoyo en las
opinión, galvanizó a sus simpatizantes, incluso a los más
localidades y en las ciudades de la zona agrícola, ligadas
tibios, y organizó a la oposición, que después de muchos
de un modo u otro a sus actividades. Pronto se formó un
años encontró una brecha adecuada. El tema de las
movimiento de opinión que trascendió ampliamente el
retenciones
círculo de los intereses agrarios y que cuestionó la política
decisionismo presidencial, y habilitó el reclamo por la
gubernamental en su conjunto. El 25 de marzo hubo
discusión en el Congreso y por la vigencia de las
cacerolazos en los barrios de Buenos Aires, en las
instituciones republicanas. En el interior del peronismo
cercanías de la residencia presidencial y en la Plaza de
hubo fracturas importantes, pues el masivo apoyo de
Mayo, donde los manifestantes fueron expulsados con
regiones y provincias al reclamo agrario movilizó a muchos
violencia
sociales
intendentes, diputados, senadores y hasta a gobernadores.
oficialistas. La agitación siguió y reanimó a los partidos
Incluso los partidos de izquierda se sumaron, con sus
políticos. Por primera vez desde 2003 el gobierno
propios argumentos, a la condena al gobierno. El 15 de
enfrentaba una oposición de esa consistencia.
julio, en vísperas de la votación decisiva en el Congreso,
por
militantes
agropecuarias -incluidas
de
organizaciones
se
convirtió
en
símbolo
del
arbitrario
Quizá por eso Kirchner decidió transformar el tema en
se realizaron dos actos, uno oficialista en la plaza del
una cuestión política en la que el gobierno se jugaba algo
Congreso y otro opositor en Palermo; los partidarios del
importante. Rechazó cualquier negociación, se propuso
campo duplicaron en número al oficialismo.
poner
"de
rodillas"
una
Previamente, el 17 de junio, el gobierno había dado un
argumentación ideológica, hasta entonces ausente, acorde
paso atrás al pedir al Congreso la ratificación por ley de la
con la épica revolucionaria del relato. La masa de
Resolución. Fue aprobada en Diputados, pero en el Senado
productores rurales, grandes, medianos y chicos, pasó a
las resistencias fueron mayores y se llegó a una votación
ser la "oligarquía terrateniente", de la que hablaba el
empatada, que definió el vicepresidente Cobos con un
revisionismo
sorpresivo voto "no positivo", musitado en la madrugada
histórico,
al
y
enemigo
quienes
y
se
desarrolló
oponían
a
la
Resolución 125 tenían propósitos "destituyentes". La amplia difusión televisiva de los episodios salientes del 395
del 17 de julio. Se abrió así una etapa crítica para el gobierno.
320 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
Mientras la popularidad presidencial se derrumbaba,
crisis económica. La fragmentada oposición comenzó a
abandonó
hasta
agruparse, de manera confusa. El Acuerdo Cívico y Social
entonces era figura central del grupo gobernante. La
reunió a la Coalición Cívica de Elisa Garrió, al socialismo
Concertación Plural comenzó a disolverse, las grietas en el
santafecino y al radicalismo, robustecido luego de las
oficialismo llevaron a la formación de un polo peronista
demostraciones de pesar por la muerte de Raúl Alfonsín,
disidente y la oposición comenzó a afianzarse. En los
el 31 de marzo de 2009. Los peronistas disidentes,
meses siguientes las finanzas gubernamentales y la
antiguos o recientes, se agruparon de diversas maneras
economía en general fueron afectadas por la crisis de Wall
según las provincias. En la de Buenos Aires, Francisco de
Street, pero sobre todo por el derrumbe del precio
Narváez
internacional de la soja. Pero en octubre de 2008 la
Republicana (PRO), de Mauricio Macri, e hicieron pie en
estatización de las
significó un alivio para la caja fiscal y
distintos fragmentos del aparato político del conurbano,
a la vez un golpe político de efecto. El gobierno había
más fragmentado por el carácter local de la elección.
encontrado un jugoso botín y un tema que le permitió
Kirchner decidió convertir esa elección legislativa en un
recuperar la iniciativa, polarizar a la opinión y ganar a
test. Encabezó la lista oficialista de diputados y ordenó
una amplia franja progresista, que asociaba la jubilación
a los principales funcionarios e intendentes presentarse
privada con el detestado neoliberalismo de los noventa.
como candidatos, en el entendimiento de que no se
Los partidos opositores, que no encontraron una respuesta
harían cargo de sus bancas. El experimento no funcionó.
común adecuada, volvieron a exhibir su endeblez.
Los resultados fueron magros para el oficialismo, que
su
cargo
AFJP
Alberto
Fernández,
que
La medida solucionó los problemas de caja, pero no detuvo
la
recesión
económica
ocasionada
por
y
Felipe
Sola
se
unieron
con
Propuesta
reunió en todo el país el 30% de los votos, una cantidad
la
igual a la del Acuerdo Cívico y Social, mientras que los
extendida crisis internacional, que se prolongó 396 hasta
distintos grupos peronistas disidentes alcanzaban el 25%.
fines de 2009. La popularidad presidencial siguió bajando,
El oficialismo perdió en los grandes distritos: Córdoba,
y en diciembre sólo llegaba al 20%, el punto más bajo
Santa Fe, Capital Federal, Mendoza. Lo más significativo
desde el comienzo del ciclo kirchnerista. El gobierno
fue su derrota en la provincia de Buenos Aires, e incluso
había apostado a revertir la situación en las elecciones
en el bastión del conurbano, a manos del heterogéneo
parlamentarias de junio de ese año, adelantadas varios
conglomerado
meses para eludir parte de los esperados efectos de la
consecuencia de estos resultados, el gobierno perdió la
321 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
de
peronistas
disidentes.
Como
mayoría propia en la Cámara de Diputados y en el
televisación de los partidos de fútbol; la transmisión pasó
Senado.
de los canales de cable a la televisión abierta, e incluyó
Las torpezas cometidas no desalentaron a Kirchner,
abundante publicidad gubernamental. Se denunciaron
que retomó la iniciativa. En agosto, con el plan Argentina
oscuras negociaciones del Grupo con la dictadura militar,
Trabaja, pudo estrechar los vínculos con los intendentes
que habrían llevado a justificar la expropiación de Papel
del conurbano. A fines de octubre un decreto estableció la
Prensa,
Asignación Universal por Hijo. Antes de que asumieran los
decisivo que desbarató la maniobra. En la misma cuerda,
nuevos miembros, hizo aprobar en el Congreso varias
se activó una denuncia contra la señora de Noble, viuda
leyes importantes, como la renovación de la emergencia
del fundador de Clarín, por haber adoptado a dos niños
económica y las facultades extraordinarias delegadas al
nacidos
Ejecutivo. Pero la gran victoria fue la sanción de la ley de
hostigamiento y la descalificación afectaron el prestigio y
medios, clave de la guerra desatada contra el Grupo
las finanzas del poderoso grupo.
Clarín. 397
aunque
en
finalmente
cautiverio.
apareció
Nada
se
un
testimonio
probó,
pero
el
En ese contexto, el Congreso sancionó una nueva ley
El Grupo Clarín había crecido enormemente, apoyado
de
medios,
que
combinó
propuestas
genéricas,
por diversos gobiernos, incluso el de Kirchner. A partir
destinadas a democratizar el acceso a los medios de
del conflicto con el campo, el Grupo Clarín fue convertido
comunicación,
en el enemigo principal, contra quien se libraría la "madre
afectar las posiciones del Grupo Clarín, y eventualmente
de las batallas". Kirchner combinó dos objetivos: la
de otros medios oligopólicos. Como en el caso de las
política ideológica y de confrontación y el propósito de
el gobierno volvió a atacar en un punto sensible para la
controlar los grandes medios de comunicación. En la
oposición progresista; una parte de ella se sintió obligada
guerra, se atribuyó a "la corporación mediática" la
a acompañar un proyecto lleno de buenos propósitos,
responsabilidad en todo tipo de conspiraciones. Con la
aunque desconfiaba de sus consecuencias inmediatas.
consigna "Clarín miente", repetida por funcionarios,
Quienes
periodistas
su
argumentación alternativa convincente. A fines de 2010,
administrativas
la ley no había tenido efectos prácticos, pero el rédito
hostigaron a sus principales empresas, como Cablevisión y
político fue grande, sobre todo por la galvanización de
Fibertel. El gobierno le quitó al Grupo la concesión para la
sus partidarios, que asumieron con entusiasmo la
credibilidad.
y
militantes, Con
distintas
se
apuntó
medidas
a
afectar
se
322 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
con
medidas
opusieron
no
específicas,
lograron
útiles
elaborar
para AFJP,
una
versión épica de los hechos.
especialmente en las provincias del interior, que hubieran
La última medida de trámite urgente, ya instalado el
sido más si no hubiera mediado la fuerte presión de los
nuevo Congreso, fue la creación, mediante un Decreto de
Kirchner. En definitiva, el gobierno logró una vez más
Necesidad y Urgencia, del Fondo del Bicentenario, que
mantener la iniciativa, arrastrar a buena parte de la
autorizaba el uso de las reservas del Banco Central 398
opinión progresista y descolocar a la oposición.
para el pago de la deuda externa. La medida fue resistida
Este avance político sostenido coincidió con una mejoría
por el presidente del Banco Central, fue suspendida por un
general del clima económico. Volvió a brillar la soja, la
juez y fue rechazada por el Congreso. Finalmente el
Asignación Universal por Hijo se hizo sentir y el crédito
gobierno anuló el decreto, pero dictó otros nuevos, que
expandió el consumo. Como al comienzo del kirchnerismo,
autorizaban el traspaso de las reservas a la Tesorería. La
unos se entusiasmaban con la prosperidad y otros con la
medida se ejecutó de inmediato, y el hecho consumado
propuesta
tornó abstracta cualquier objeción parlamentaria.
grupos juveniles nucleados en la agrupación La Cámpora,
De ahí en más, el gobierno obstruyó con eficacia la
progresista,
fervorosamente
difundida
por
un nuevo protagonista de la política.
actividad del Congreso, desnudando la heterogeneidad
El 25 de mayo, se celebró el bicentenario de la patria
de la oposición y su incapacidad para organizar una
y el relato oficial se renovó con una visión de la historia
acción en común. La perspectiva de las elecciones
argentina
presidenciales
A
historiográfico. Según esa versión, el país de 2010 se
mediados de 2010, obtuvo otro triunfo de opinión, con la
comparaba con ventaja con el de 1910 -dominado por la
sanción de la ley que habilitaba el matrimonio entre
oligarquía,
personas del mismo sexo. El Ejecutivo apoyó con energía
también aventajaba al de los anteriores años peronistas.
este proyecto, que figuraba en la agenda progresista. La
Aunque
cuestión agitó a la opinión y dividió a los partidos, incluso
profundizado, los años kirchneristas representaban el
al Justicialista, que dieron libertad de conciencia a sus
punto más alto en la historia del pueblo y de la nación. El
legisladores. La ley fue apoyada por casi todos los
gobierno volcó abundantes recursos en 399 la difusión de
parlamentarios de los partidos de centroizquierda y por
este relato en formas variadas, algunas refinadas y
porciones importantes del oficialismo y la
fue
otras sencillas y efectistas. Hubo monumentales festejos
peronismo,
populares, que movilizaron multitudes, atraídas por la
rechazada
por
de
2011
sectores
acentuó
las
importantes
diferencias.
del
UCR;
que
se
323 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
el
abrevaba
imperialismo admitía
que
en
y el
las
el
revisionismo
corporaciones-,
"modelo"
debía
y ser
presentación de artistas populares y por un espectacular
realidad seguía siendo desafiante para un peleador
show móvil en el que se escenificó el relato kirchnerista
constitutivo, como era Kirchner. El 15 de octubre asistió a
de la historia patria.
un acto de la
CGT;
en el colmado estadio de River Plate
Quizá fue la prosperidad, quizá el nuevo vigor del
escuchó los fuertes reclamos del secretario general Hugo
relato y de sus propagandistas, quizá los efectos del gran
Moyano. El 20 de octubre el asesinato de Mariano
espectáculo. Lo cierto es que la popularidad presidencial
Ferreyra, joven obrero ferroviario y militante de izquierda,
comenzó a subir a lo largo de 2010. Desde el 20% de
puso al desnudo la trama de intereses de funcionarios
conformidad en 2009 -el punto mínimo de todo el ciclo
gubernamentales y sindicalistas alrededor de los servicios
kirchnerista-, ésta trepó en octubre de 2010 al 40%. No
ferroviarios. El 27 de octubre, en su casa de El Calafate,
era abrumador, pero traducido en votos aseguraba el
Néstor Kirchner murió víctima de un ataque cardíaco. La
primer lugar en la primera vuelta electoral en las
enorme movilización que originó su funeral recordó al de
elecciones presidenciales de 2011; si además el segundo
Perón en 1974. Los jóvenes de La Cámpora tuvieron el rol
no llegaba al 30% -algo probable dada la fragmentación
principal,
opositora-, estaba asegurada la elección del nuevo
presidenta, lo que anticipaba su nuevo y destacado papel.
presidente.
La transmisión televisiva fue objeto de una cuidada
regulando
quiénes
podían
llegar
hasta
la
¿Quién sería? Todo indicaba que Néstor Kirchner
producción, centrada en la imagen de la presidenta 400
tomaría la posta. Era una decisión arriesgada, pues si bien
Cristina de Kirchner. En su papel de viuda doliente, estaba
todos reconocían que él era el jefe, su figura despertaba
asumiendo la conducción plena del gobierno.
más resistencias que la de su esposa. Su muerte dejó la
En los meses siguientes, la popularidad de Cristina
pregunta sin respuesta. Su salud no era buena, y su
creció aceleradamente, y siguió así hasta fines de 2011. La
desgaste físico, enorme. En febrero de 2010 fue operado
muerte de Kirchner pareció alejar toda la carga negativa
de una obstrucción en la carótida; lo mismo le había
del kirchnerismo y dejar en pie sólo los aspectos positivos.
ocurrido a Menem en 1993. En septiembre, la obstrucción
Fue una suerte de gambito de rey: el sacrificio de una
se produjo en una arteria coronaria y hubo una nueva
pieza
intervención quirúrgica. Concentrado en la campaña
decisiva. El pasaje de un gobierno bicéfalo a otro
electoral, no quiso dar muestras de debilidad, y a los dos
manejado exclusivamente por Cristina Kirchner no trajo en
días ya asistía a un acto de la Juventud Peronista. La
lo inmediato sorpresas o cambios de rumbo. La campaña
mayor
324 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
para
obtener
una
ganancia
posicional
electoral lo dominó todo. El consumo, incrementado por la inyección de dinero por el fisco, continuó alimentando la imagen de la prosperidad, y el relato épico del kirchnerismo se potenció con la imagen glorificada de quien,
desde
gobierno. juveniles,
algún
Creció lo
la
que
lugar,
continuaba
politización recordó
de
las
inspirando
amplios antiguas
al
sectores grandes
movilizaciones políticas. La oposición, preparada para enfrentar a un Kirchner de carne y hueso y no a un mito, quedó descolocada y sumida en sus peleas. En octubre de 2011, Cristina Kirchner obtuvo el 54% de los votos. Fueron muchos más de los que nunca había conseguido el kirchnerismo. La continuidad estaba garantizada, pero a la vez nadie dudaba de que, con Cristina en soledad y con un apoyo electoral masivo, se abriría una nueva etapa. 401
325 XI. Una nueva oportunidad, 2005-2010
peronismo de los trabajadores y de la justicia social; el
Epílogo No
ES FÁCIL
concluir un libro cuando, como en nuestro caso,
un ciclo político está en proceso, y lleno de incógnitas para sus contemporáneos. Sin embargo, creo que algo ha terminado
con
la
muerte
de
Néstor
Kirchner,
el
"kirchnerismo", y que estamos en el primer tramo de un período distinto, el "cristinismo". Es muy pronto para apreciar la magnitud de las diferencias, y saber si son sólo de estilo y acento, o también de orientación. Sin embargo, no parece fácil que se recuperen las condiciones estructurales sobre las que se sustentó el kirchnerismo, sobre todo los superávits gemelos, fiscal y externo. En alguna medida, las políticas deberán ser distintas. Pero
es
difícil
que
los
cambios
de
orientación
modifiquen la matriz del peronismo, instalado desde 1989, que ha mantenido su continuidad a pesar de los fuertes giros en sus orientaciones políticas, o quizá debido a su capacidad para producir esos giros. El "partido del Estado" que gobierna actualmente no muestra mayores fisuras, y parece capaz tanto de producir los sufragios necesarios para su sustentación como de elaborar un discurso adecuado para captar opiniones independientes, a diestra y siniestra. No se trata de un peronismo eterno. Creo que es un segundo peronismo, muy diferente del primero, aquel que gobernó entre 1945 y 1955. El de entonces fue el
actual es el peronismo de los pobres y de la inclusión. Ambos corresponden a dos Argentinas muy diferentes, cuyos perfiles hemos trazado a través de este libro. Existieron sucesivamente desde comienzos del siglo xx, y las separa una profunda brecha, ubicada en la década de 1970. En esa bisagra de 403 la historia
argentina
contemporánea transcurrió otro gobierno peronista. Fue breve e inestable. Entre 1973 y 1976 hubo cuatro presidentes, bastante diferentes, y estuvieron cruzados por conflictos de enorme magnitud, que remitían a otros centros de poder, además del Estado. Ese gobierno no llegó
a
conformar
una
experiencia
sistemática,
comparable a las del primer y el segundo peronismo. La vieja Argentina, que dio vida a la primera versión del peronismo, se conformó a fines del siglo xix. Fue un país vital
y conflictivo,
próspera,
capaz
con
de
una
dar
economía
empleo
a
relativamente los
sucesivos
contingentes que se incorporaron a la sociedad: la inmigración extranjera primero, los migrantes internos luego, los migrantes de los países limítrofes finalmente. En el largo plazo, su sociedad fue dinámica, móvil e integrativa, y con una fuerte tendencia a que los hijos estuvieran en mejor situación
que
los
padres,
en
educación, en empleos y en ingresos. A eso se alude con el
concepto,
tan
esquivo,
de
clases
medias,
permanentemente nutridas con hijos de los trabajadores
326 Epílogo
que integraban una clase obrera también difícil de
activa y participativa, colocada por la ley Sáenz Peña en el
conceptualizar. También fue una sociedad conflictiva.
centro de la política. En la primera mitad del siglo xx, hubo
Algunos de esos conflictos, como el de 1945, fueron
dos grandes ciclos políticos democráticos, uno radical y
propios de la incorporación social acelerada. Otros, en
otro peronista. Más allá de las diferencias de grado, que
cambio, se explican por las características del Estado y su
fueron importantes, hubo algunos rasgos comunes: se
relación con las diferentes corporaciones de intereses. Allí
trató de un tipo de democracia plebiscitaria, de líder,
se encuentra una de las claves de la crisis de la vieja
fuertemente unanimista y poco preocupada por la
Argentina.
institucionalidad republicana. El radicalismo primero y el
Aquel Estado fue activo y potente, e intervino de
peronismo después se proclamaron como la expresión de
manera creciente para regular los conflictos de una
la nación y del pueblo; su jefe, depositario de la voluntad
sociedad cada vez más compleja. Al desplegar sus
colectiva, se asignaba una misión regeneradora, y no se
funciones,
conceder
creía limitado por normas e instituciones. En nombre de la
franquicias, privilegios, exenciones, o lisa y llanamente
unidad del pueblo, los adversarios del movimiento fueron
prebendas. Del interés general, más visible en los tramos
considerados enemigos del pueblo y de la nación.
desarrolló
su
capacidad
para
iniciales, se fue deslizando hacia el favor a alguno de los
El resultado fue una política facciosa, intolerante e
grupos de interés organizados -las corporaciones-, que
inestable, que atrajo las sucesivas intervenciones militares.
negociaban con él y lo presionaban adecuadamente. Fue
Hubo en los militares mucho de mesianismo, pero su
característico de aquella sociedad que cada uno tratara
acción no fue ajena a la lucha política de los grupos de
de
y
civiles, que los convocaron para zanjar sus disputas. Los
combatiente, para obtener la resolución ministerial, el
militares aprovecharon los conflictos de la democracia, y
decreto presidencial o la ley que necesitaban. En ese
también las dificultades del Estado así gobernado, para
diálogo,
progresivamente
proponer la alternativa de la dictadura. La ejercieron por
colonizado por las corporaciones, perdió su autonomía y
períodos cada vez más largos y de manera cada vez más
se convirtió en el campo de combate y a la vez en el
terrible.
encuadrarse
el
en
Estado
una
corporación
potente
fue
aguerrida
botín de los grupos corporativos, hasta que los conflictos
La Argentina vital también produjo un nacionalismo
llegaron al paroxismo de los tempranos años setenta. 404
robusto y aguerrido, construido sobre la idea de la unidad
La Argentina vital generó una ciudadanía informada,
y la homogeneidad de la nación, condensada en el
327 Epílogo
llamado "ser nacional". Este nacionalismo tuvo un cariz
economía experimentó un giro profundo: mucho se
duro y agresivo, que lo singulariza en el contexto
destruyó, y también se construyeron algunas cosas
latinoamericano: quizá fue la respuesta a la sociedad
nuevas, cuyos frutos se están cosechando en este siglo,
abierta, móvil, plural y democrática, pero exasperada por
como un sector agropecuario apto para responder a una
sus conflictos. La definición de la nacionalidad fue en sí
coyuntura internacional excelente y un reducido sector
misma conflictiva; aquel que imponía la suya tenía la llave
industrial también con capacidad para competir en el
para decidir quién pertenecía a la nación y quién era su
mundo.
enemigo. Poderosos enunciadores se autoproclamaron
prosperidad
dueños de la nación. El Ejército, como defensor de sus
consecuencias sociales de aquella gran transformación.
valores fundamentales, que se ubicó por encima de la
El
Sin
embargo, acotada
"rodrigazo"
de
no
se
alcance 1975
vislumbra para
inició
que
remediar un
proceso
esta las de
república; la Iglesia, al declarar que la unidad argentina
empobrecimiento y de redistribución regresiva del ingreso;
residía en su catolicidad; los movimientos políticos, que
fue profundizado por otros colapsos, cada vez más
aportaron su propia definición esencial de la nación y de
profundos, en 1982, en 1989 y en 2001, que jalonaron la
su pueblo. Aunque diversas, estas imágenes concurrieron
gran transformación. Los cambios beneficiaron a algunos,
en
sobre todo a quienes tenían una relación privilegiada con
un
nacionalismo
intolerante
y
paranoico,
que
comenzó desconfiando de los países vecinos, como Chile,
el poder; pero hubo una masa de afectados
y terminó condenando a la llamada "subversión" por ser
sucesivamente quedaron sumergidos en la desocupación y
"apatrida". La unidad nacional fue invocada para legitimar
en
la
miseria.
El
resultado
ha
sido
una
que
sociedad
la represión del Proceso, y también la guerra de
fragmentada y segmentada, en la que aquellas clases
Malvinas, en 1982, cuando se manifestó al extremo la
medias que supieron caracterizarla pesan cada vez
patología nacionalista.
menos.
405
Surgida luego de la crisis política y social de inicios de
En ese contexto social, tan poco adecuado para la
los años setenta, la última dictadura militar potenció al
formación de ciudadanos y de ciudadanía, la Argentina
extremo los conflictos y las malas pasiones de la vieja
hizo en 1983 su intento más sistemático y voluntarioso de
Argentina y, a su manera, inició la construcción de la
construcción de una democracia republicana, como nunca
nueva, en la que vivimos. Globalmente, es una Argentina
conoció anteriormente. La clave de esta paradoja se
decadente. Desde mediados de los años setenta su
encuentra en que, por contraposición a los horrores de la
328 Epílogo
última dictadura -el Proceso-, pudo instalarse en el
commodities permitió recomponer las finanzas de manera
imaginario social una democracia ideal, tan poderosa
casi milagrosa y aportó los recursos para atenuar la crisis
como aquél, pero inequívocamente volcada al bien.
social con una generosa distribución de subsidios por parte
También retrocedió el nacionalismo integral y duro, y
del
floreció un patriotismo más pluralista y menos paranoico.
transformación tuvieron un alivio, pero el núcleo duro de la
La
pobreza, ya arraigado en una nueva cultura y una nueva
valoración
de
los
derechos
humanos,
de
las
instituciones republicanas y del Estado de derecho fue
Estado.
Las
consecuencias
sociales
de
la
gran
forma de vivir, no desapareció.
característica de esos primeros años optimistas, en los
A fines de 2010, el futuro de la Argentina sigue tan
que, a la vez, comenzaron a sentirse los costos más duros
lleno de interrogantes como cuando concluí la primera
de la gran transformación: una deuda externa imposible
versión de este libro, en 1992. No sabemos cuánto durará
de pagar y una inflación imposible de controlar. 406
la actual prosperidad, basada en un factor incontrolable:
Luego de la crisis hiperinflacionaria de 1989, la
la demanda del mercado mundial. Sospechamos que el
prioridad en la agenda pública pasó de la democracia a la
mejor momento ha pasado y hasta tememos que haya
reforma y al ajuste del Estado. Esta transformación tuvo dos
sido desaprovechado. Los beneficios extraordinarios se
aspectos salientes. Uno fue la privatización de las empresas
gastaron de manera poco sensata, atendiendo más a la
del Estado, que alivió el problema de la deuda externa y a la
coyuntura que al largo plazo, más a la política que al
vez alimentó a un elenco de beneficiarios de los spoíls, los
desarrollo. Una versión más de la fábula de la cigarra y la
despojos del Estado. El otro fue la ley de convertibilidad, que
hormiga. Eliminar el bolsón de la pobreza, restablecer una
durante algunos años contuvo la inflación, pero creó las
sociedad
condiciones para un final catastrófico. Cuando éste llegó,
encaminar la economía en un crecimiento sustentable y
en 2001, reaparecieron los problemas de fondo de la nueva
capaz de extender sus beneficios no tiene que ver sólo con
Argentina, multiplicados por una profunda crisis política y
los cambios en la economía mundial. Tiene que ver sobre
social. En lo más hondo de la crisis el país comenzó a
todo con el gobierno y con el Estado argentinos.
integradora
y
no
meramente
inclusiva
y
resolver sus problemas debido principalmente a la soja, un
Cuando escribí la primera versión de este libro
"yuyito" muy apreciado por China, India y otros países que
estaba convencido -como muchos entonces- de que la
por entonces se convertían en actores importantes en el
clave
mercado mundial. La exportación de soja y de otros
democrático. El año 1983 me pareció una bisagra
329 Epílogo
estaba
en
la
democracia
y
en
el
gobierno
fundamental
cambio,
también en la incapacidad para subordinar a los grupos de
encuentro en el Estado la madre de todos los problemas,
interés, instalados en él, que dirigían sus acciones. Los
incluso del democrático. 407
modos de obtener beneficios del Estado cambiaron. Se
En
la
en
nuestra
construcción
historia.
Hoy,
se
pasó de incidir en la orientación general de sus políticas
combinaron un viejo conocido de nuestra política, el
-como en tiempos de Frondizi o de Krieger Vasena- a la
sufragio, y elementos hasta entonces poco apreciados: la
obtención de beneficios
institucionalidad republicana, el Estado de derecho, la
específicas, como se manifestó en el emblemático caso de
pluralidad y la discusión racional, en la que se podían
Aluar en los tempranos años setenta, o en casi cualquier
fundar
negocio de importancia realizado luego de 1976.
acuerdos
y
democrática
en
acotar
de
disensos.
1983,
Asimismo,
era
novedosa la interpelación a una ciudadanía consciente y
Predominaba
para
entonces
la
empresas
opinión
o
personas
neoliberal,
que
activa, no segmentada por pasiones facciosas. También
predicaba el achique del Estado, lo que en realidad
incluyó una revisión del dogma de la nación y el pueblo
significó desmontar sus principales instrumentos de
unánimes, que se expresaban a través de la voluntad de
regulación y control. Se avanzó mucho en esto durante el
un líder. Treinta años después, queda poco de aquella
Proceso, y mucho más en los años noventa. Pero la base
ilusión, salvo el sufragio, lo que no es poco. Cada vez son
del Estado prebendarlo se mantuvo y profundizó. Mucho
menos
y
más aún en la primera década de este siglo XXI, cuando el
comprometidos. Cada vez pesan menos las instituciones
discurso neoliberal fue reemplazado por el estatista.
republicanas, la opinión pública y hasta el Estado de
Reestatizar
derecho, mientras que la función del sufragio se restringe
prebendados un negocio tan brillante como antes lo había
a legitimar gobiernos que usan discrecionalmente el
ido su privatización.
los
ciudadanos
conscientes,
reflexivos
poder. Estos gobiernos han refinado las técnicas de producción
del
sufragio
utilizando
las
herramientas
estatales.
empresas
resultó
para
los
nuevos
Hubo y hay una importante traslación de ingresos por la vía de la política, que explica una parte no menor de la polarización social en que vivimos. Pero además, el Estado
En 1983, hubo otra ilusión: se creyó que el Estado
fue
perdiendo
su
burocracia
calificada,
sus
408
podría llevar a la práctica lo que el gobierno democrático
procedimientos, sus agencias de control, sus normas y
decidiera. Por entonces, su corrosión era visible: en sus
su ética. La máquina funciona muy mal, aunque quedan
agencias, su burocracia, su normativa, sus rutinas;
piezas
330 Epílogo
sueltas,
que
pueden
ser
utilizadas
por
gobernantes sin control. Gobiernos discrecionales fueron
profesionalización. Una de sus desdichadas variantes fue
destruyendo el Estado, pero en su situación actual, es
la posibilidad del enriquecimiento personal. Esto le cabe
difícil
en alguna medida a un enorme sector de políticos
que pueda
ser
gobernado
por
otro
tipo
de
gobiernos.
profesionales. Pero además, en el peronismo se lo ha
En el cruce de estas dos cuestiones se ha consolidado
convertido en una virtud. Hay un cambio cultural, que es
el segundo peronismo, que mostró, como en ocasiones
el producto decantado de prácticas y hábitos. En política
anteriores, una gran capacidad de adaptación. Avanzó sin
hay que "hacer una diferencia", ya sea para llenar la "caja
prejuicios en el desmonte del Estado y particularmente de
negra" indispensable para la práctica, o para asegurar
los distintos mecanismos de control. Legitimó estas
una buena posición personal. Esa capacidad distingue al
acciones con un discurso que, en una primera versión,
político exitoso del fracasado. El segundo peronismo,
con Menem, esgrimió los argumentos del neoliberalismo y
siempre abierto para recibir a nuevos creyentes, ha
la modernización, y en la segunda, con Kirchner, se hizo
tenido capacidad para atraer a los políticos que miran las
fuerte en el estatismo, el populismo plebiscitario y otros
cosas de esa manera y sienten que una práctica otrora
ingredientes plasmados con artificio, como la reinventada
condenada es aceptada y valorada.
tradición de los años setenta o la reivindicación de los
Los
recursos
para
el
enriquecimiento
personal
derechos humanos. Como ha señalado agudamente Juan
provienen, de una u otra manera, del Estado. El segundo
Carlos Torre, volvió a incluir en su interior dos alternativas:
peronismo, escaso en lo programático, 409 más débil en lo
una tesis y su antítesis. Hoy predomina el discurso
identitario y abierto en lo organizativo, se- constituye en d
populista, que reivindica al pueblo en contra de los
Estado y con el Estado. Se trata de un partido del listado,
poderosos; pero se mantiene un lugar para el discurso de
dirigido por las mismas personas que dirigen el Estado. Su
los años noventa, que fomenta y legitima la construcción
trabajo principal es reunir los votos que legitimen a los
de poder y riqueza a través de la política populista.
gobernantes, utilizando los fondos del Estado y las
El más vigoroso sostén de este segundo argumento,
capacidades que derivan del ejercicio de la autoridad del
que es el más distante de la tradición peronista principal,
Estado. Ésos son los grandes insumos de una maquinaria
se encuentra en la práctica política. La democracia y
compleja, que llega hasta los niveles capilares de la
particularmente la necesidad de sustentar el poder en los
sociedad, donde referentes sociales y punteros políticos
sufragios
realizan sus intercambios. El primer peronismo supo
abrieron
nuevas
posibilidades
a
la
331 Epílogo
hacerlo en el momento de auge de los trabajadores. El
arrasar con las oposiciones. Cabe la posibilidad de que en
segundo peronismo ha encontrado, antes que ninguna
su fase actual -el "cristinismo"- el segundo peronismo
otra fuerza política, el modo de hacerlo en una sociedad
mantenga esta ecuación. También cabe la posibilidad de
pobre y articulada de maneras novedosas. Por esta vía ha
que esto no ocurra. En ese momento se advertirá,
logrado
probablemente, cuan endeble es todo lo que está por
resolver
el
enigma
de
la
democracia:
parafraseando a Hume, cómo lograr que los más elijan a
detrás
los menos.
entonces
De ese modo, Estado y democracia se imbrican de un modo muy diferente de lo que constituía el horizonte de la
que,
sin
embargo,
no
es
necesario
de fuego de los
gobernantes
del
reformar segundo
peronismo no está en su mayor o menor fidelidad a la institucionalidad republicana, sino en su capacidad de llevar adelante, en el corto y en el largo plazo, a un país que en los últimos tiempos ha tenido experiencias muy traumáticas, que ha vivido en emergencia y que valora, en primer lugar, la gobernabilidad y la normalidad. Volvemos
así
a
los
interrogantes
de
este
ciclo
inconcluso. Néstor Kirchner construyó y gobernó esa normalidad luego de las tormentas de 2002. Sabemos que un
componente
importante
estuvo
en
los
gobiernos
ponga
de
discrecionales.
manifiesto
democrática e institucional. 410
demasiado para que acepte este funcionamiento. La prueba
se
estos
la
Quizás
urgencia
de
reconstruir el Estado, y de gobernarlo de una manera
1983. Diferente también de lo que indica la Constitución, a
de
famosos
superávits gemelos, que fueron fruto tanto de la coyuntura internacional como de una administración cuidadosa. Otro componente fue su capacidad para imponer un gobierno duro y autoritario, consolidar un amplio frente de apoyos y 332 Epílogo
ANSALDI, Waldo (comp.), Conflictos obrero-rurales pampeanos (1900-1937), Buenos Aires, CEAL, 1993. ARMUS, Diego (comp.), Mundo urbano y cultura popular. Estudios de historia social argentina, Buenos
Bibliografía que aquí se indica, aunque no es exhaustiva, constituye un punto de partida para el estudio sistemático de los temas tratados en este libro. Como cualquier selección, supone una opinión acerca del interés o la pertinencia de los textos. Está ordenada en cuatro grandes secciones cronológicas. Cuando la obra abarca más de una sección, sólo se la cita en la primera. En cada sección, están agrupadas en cuatro grandes áreas temáticas: obras generales y problemas políticos; aspectos económicos; aspectos sociales, y aspectos culturales e ideológicos. Tal clasificación es sólo aproximativa, y las superposiciones temáticas son muchas. I. HASTA 1930 1. Obras generales y problemas políticos ALONSO, Paula, Entre la revolución y las urnas. Los orígenes de la Unión Cívica Radical y la política argentina en los años '90, Buenos Aires, Sudamericana y Universidad de San Andrés, 2000. ARICÓ, José A., La hipótesis de Justo. Escritos sobre el socialismo en América Latina, Buenos Aires, Sudamericana, 1999. a BOTANA, Natalio R., El orden conservador, 2 ed., Buenos Aires, Sudamericana, 1994. 411 BOTANA, Natalio y Ezequiel Gallo, De la República posible a la República verdadera, Buenos Aires, Ariel, 1997 DE PRIVITELLIO, Luciano y Luis Alberto Romero, Grandes discursos de la historia argentina, Buenos Aires, Aguilar, 2000. DEVOTO, Fernando, Nacionalismo, fascismo y tradicionalismo en la Argentina moderna, Buenos Aires, Siglo xxi, 2002. FALCÓN, Ricardo (dir.), Democracia, conflicto social y renovación de ideas (1916-1930). Nueva historia argentina, Buenos Aires, Sudamericana, 2000. GALLO, Ezequiel, Carlos Pellegríni. Orden y reforma, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 1997. HALPERIN DONGHI, Tulio, Vida y muerte de la República verdadera (1910-1930), Buenos Aires, Ariel, 2000. LOBATO, Mirta (dir.), El progreso, la modernización y sus límites (1880-1916). Nueva historia argentina, Buenos Aires, Sudamericana, 2000. MUSTAPIC, Ana María, "Conflictos institucionales durante el primer gobierno radical: 1916-1922" en Desarrollo Económico, vol. 24, núm. 93, abril-junio de 1984. PERSELLO, Ana Virginia, Historia del radicalismo, Buenos Aires, Edhasa, 2007 POTASH, Robert A., El ejército y la política en la Argentina, vol. I: 1928-1945. De Yrígoyen a Perón, Buenos Aires, Sudamericana, 1971. ROCK, David, El radicalismo argentino, 1890-1930, Buenos Aires, Amorrortu, 1977 RODRÍGUEZ, Celso, Lencinas y Cantoni, El populismo cuyano en tiempos de Yrígoyen, Buenos Aires, Editorial de Belgrano, 1979. a ROMERO, José Luis, Las ideas políticas en Argentina, 5 ed., Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 1975. a ROMERO, José Luis y Luis Alberto Romero (dirs.), Buenos Aires, historia de cuatro siglos, 2 ed., Buenos Aires, Altamira, 2000. ROMERO, Luis Alberto, Argentina. Crónica total del siglo xx, Buenos Aires, Aguilar, 2000. ROUQUIÉ, Alain, Poder militar y sociedad política en la Argentina, vol. I: Hasta 1943, Buenos Aires, Emecé, 1981. RUSSELL, Roberto (ed.), Argentina 1910-2010. Balance del siglo, Buenos Aires, Taurus, 2010. 2. Aspectos económicos BARSKY, Osvaldo y Jorge Gelman, Historia del agro argentino. Desde la Conquista hasta, comienzos del siglo XXL Buenos Aires, Sudamericana, 2009. BELINI, Claudio y Juan Carlos Korol, Historia económica de la Argentina en el siglo xx, Buenos Aires, Siglo xxi, 2012. CORTÉS CONDE, Roberto, La economía argentina en el largo plazo (SIGLOS XIX y XX), Buenos Aires, Sudamericana y Universidad de San Andrés, 1997. DÍAZ ALEJANDRO, Carlos, Ensayos sobre la historia económica argentina, Buenos Aires, Amorrortu, 1975. GERCHUNOFF, Pablo y Lucas Llach, El ciclo de la ilusión y el desencanto. Un siglo de políticas económicas argentinas, Buenos Aires, Ariel, 2003. GIBERTI, Horacio C. E., Historia económica de la ganadería argentina, Buenos Aires, Solar, 1981. LLACH, Juan José (comp.), La Argentina que no fue, vol. i: Las fragilidades de la Argentina agroexportadora, Buenos Aires, IDES, 1985. PUCCIARELLI, Alfredo, El capitalismo agrario pampeano, Buenos Aires, Hyspamérica, 1986. SABATO, Jorge F., La clase dominante en la Argentina moderna. Formación y características, Buenos Aires, Cisea y Grupo Editor Latinoamericano, 1988. SMLTH, Peter H., Carne y política en la Argentina, Buenos Aires, Paidós, 1968. 3. Aspectos sociales LA BIBLIOGRAFÍA
Aires, Sudamericana, 1990. Di STEFANO, Roberto y Loris Zanatta, Historia de la Iglesia argentina: desde la Conquista hasta fines del siglo xx, Buenos Aires, Sudamericana, 2000. Di TELLA, Torcuato et. al, Argentina, sociedad de masas, Buenos Aires, Eudeba, 1966. 413 GUTIÉRREZ, Leandro H. y Luis Alberto Romero, Sectores populares, cultura y política. Buenos Aires en la entreguerra, Buenos Aires, Sudamericana 1995. HOROWITZ, Joel, Argentina's Radical Parfy and Popular Mobilization, Pennsylvania, Pennsylvania University Press, 2008. KORN, Francis, Buenos Aires: los huéspedes del 20,2a ed., Buenos Aires, GEL, 1989. PANETTIERI, José, Los trabajadores, Buenos Aires, Jorge Alvarez, 1968. SURIANO, Juan (comp.), La cuestión social en Argentina. 1870-1943, Buenos Aires, La Colmena, 2000. 4. Aspectos culturales e ideológicos BERTONI, Lilia Ana, Patriotas, cosmopolitas y nacionalistas. La construcción de la nacionalidad argentina afines del siglo xix, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 2000. PRIETO, Adolfo, El discurso críollista en la formación de la Argentina moderna, Buenos Aires, Sudamericana, 1988. ROMERO, José Luis, El desarrollo de las ideas en la sociedad argentina del siglo xx, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 1965. SAÍTTA, Sylvía, Regueros de tinta. El diario Crítica en la década de 1920, Buenos Aires, Sudamericana, 1998. SARLO, Beatriz, Una modernidad periférica: Buenos Aires 1920y 1930, Buenos Aires, Nueva Visión, 1988. TERÁN, Oscar, Historia de las ideas en la Argentina, Buenos Aires, Siglo xxi, 2008. II. 1930-1955 1. Obras generales y problemas políticos BARRY, Carolina, Evita Capitana. El Partido Peronista Femenino. 1949-1955, Caseros, EDUNTREF, 2009. 414 BIANCHI, Susana y Norma Sanchís, El Partido Peronista Femenino, Buenos Aires, CEAL, 1988. BIANCHI, Susana, Catolicismo y peronismo. Religión y política en la Argentina, 1943-1955, Tandil, Prometeo, 2001. CAIMARI, Lila M., Perón y la Iglesia católica, Buenos Aires, Ariel, 1995. CATTARUZZA, Alejandro, Marcelo T. de Alvear. El compromiso y la distancia, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 1997. CIRIA, Alberto, Política y cultura popular: la Argentina peronista, 1946-1955, Buenos Aires, De la Flor, 1983. DE PRIVITELLIO, Luciano, Agustín Pedro Justo. Las armas en la política, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 1997. DEL BARCO, Ricardo, El régimen peronista, 1946-1955, Buenos Aires, Editorial de Belgrano, 1983. ESCUDÉ, Carlos, Gran Bretaña, Estados Unidos y la declinación argentina, 1942-1949, Buenos Aires, Editorial de Belgrano, 1983. HALPERIN DONGHI, Tulio, La democracia de masas, Buenos Aires, Paidós, 1972. LUNA, Félix, Ortiz. Reportaje a la Argentina Opulenta, Buenos Aires, Sudamericana, 1978. -, Perón y su tiempo, Buenos Aires, Sudamericana, 1986. MORA y ARAUJO, Manuel e Ignacio Llórente (comps.), El voto peronista. Ensayos de sociología electoral argentina, Buenos Aires, Sudamericana, 1980. POTASH, Robert A., El ejército y la política en la Argentina, 1945-1962. De Perón a Frondizi, Buenos Aires, Sudamericana, 1981. RAPOPORT, Mario, Política y diplomada en la Argentina. Las relaciones con EEUU y la URSS, Buenos Aires, Editorial Tesis e Instituto Torcuato Di Telia, 1986. ROUQUIÉ, Alain, Poder militar y sociedad política en la Argentina, vol. n: 1943-1973, Buenos Aires, Emecé, 1982. SIDICARO, Ricardo, Juan Domingo Perón. La paz y la guerra, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 1996. SIGAL, Silvia y Elíseo Verón, Perón o muerte. Los fundamentos discursivos del fenómeno peronista, Buenos Aires, Legasa, 1986. TAYLOR, Julíe M., Evita Perón. Los mitos de una mujer, Buenos Aires, Editorial de Belgrano, 1981. TCACH, César, Sabattinismo y peronismo. Partidos políticos en Córdoba, 1943-1955, Buenos Aires, Sudamericana, 1991. 415 TORRE , Juan Carlos, La vieja guardia sindical y Perón. Sobre los orígenes del peronismo, Buenos Aires, Sudamericana, 1990. TORRE, Juan Carlos (dir.), Los años peronistas (1945-1955), Buenos Aires, Sudamericana, 2002. ZANATTA, Loris, Del estado liberal a la nación católica, Bernal, Universidad Nacional de Quilmes, 1996.
333 Bibliografía
—, Perón y el mito de la nación católica, Buenos Aires, Sudamericana, 1999. —, Breve historia del peronismo clásico, Buenos Aires, Sudamericana, 2009. —, Eva Perón, Buenos Aires, Sudamericana, 2011. 2. Aspectos económicos BELINI, Claudio, La industria peronista, Buenos Aires, Edhasa, 2009. BRENNAN, James R, "Industriales y "bolicheros': la actividad económica y la alianza populista peronista, 19431976" en Boletín del Instituto de Historia Argentina y Americana "Dr. Emilio Ravignani", 15, primer semestre de 1997. DORFMAN, Adolfo, Cincuenta años de industrialización en la Argentina, 1930-1980, Buenos Aires, Solar, 1983. LLACH, Juan José, "El Plan Pinedo de 1940, su significado histórico y los orígenes de la economía política del peronismo" en Desarrollo Económico, vol. 23, núm. 92, enero-marzo de 1984. MALLON, Richard y Juan Sourrouille, La política económica en una sociedad conflictiva, Buenos Aires, Amorrortu, 1975. O'CONNELL, Arturo, "La Argentina en la Depresión: los problemas de una economía abierta", en Desarrollo Económico. vol. 23, núm. 92, enero-marzo de 1984. 3. Aspectos sociales DEL CAMPO, Hugo, Sindicalismo y peronismo. Los comienzos de un vínculo perdurable, Buenos Aires, Siglo xxi, 2005. DOYON, Louise M., Perón y los trabajadores, Buenos Aires, Siglo XXI, 2006. 416 GERMANI, Gino, Política y sociedad en una época de transición, Buenos Aires, Paidós, 1962. —, Estructura social de la Argentina, 2a ed., Buenos Aires, Solar, 1987. MATSUSHITA, Hiroschi, Movimiento obrero argentino, 1930-1945. Sus proyecciones en los orígenes del peronismo, Buenos Aires, Siglo Veinte, 1983. MURMIS, Miguel y Juan Carlos Portantiero, Estudios sobre los orígenes del peronismo/1, Buenos Aires, Siglo xxi, 1971. RECCHINI DE LATTES, Zulma L. y Alfredo E. Lattes, Migraciones en la Argentina, Buenos Aires, Instituto Torcuato Di Telia, 1969. TORRE, Juan Carlos (comp.), La formación del sindicalismo peronista, Buenos Aires, Legasa, 1988. 4. Aspectos culturales e ideológicos BUCHRUCKER, Cristian, Nacionalismo y peronismo. La Argentina en la crisis ideológica mundial (19271955), Buenos Aires, Sudamericana, 1987. DE IPOLA, Emilio, Ideología y discurso populista, México, Folios, 1982. HALPERIN DONGHI, Tulio, La Argentina y la tormenta del mundo, Buenos Aires, Siglo xxi, 2003. -, La República imposible (1930-1945), Buenos Aires, Ariel, 2004. NEIBURG, Federico, Los intelectuales y la invención del peronismo, Buenos Aires, Alianza, 1998. PLOTKIN, Mariano, Mañana es San Perón, Buenos Aires, Ariel, 1994. III. 1955-1976 1. Obras generales y problemas políticos ALTAMIRANO , Carlos, Arturo Frondizi, o el hombre de ideas como político, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 1998. ANGUITA, Eduardo y Martín Caparros, La Voluntad. Una historia de la militancia revolucionaria en la Argentina, 1966-1973, Buenos Aires, Norma, 1997. 417 BALLVÉ, Beba y Miguel Murmis, Lucha de calles, lucha de clases, Buenos Aires, La Rosa Blindada, 1973. CARNOVALE, Vera, Los combatientes. Historia del PRT-ERP, Buenos Aires, Siglo xxi, 2011. CAVAROZZI , Marcelo, Autoritarismo y democracia, 1955-2006, Buenos Aires, Ariel, 2006. DE Riz, Liliana, La política en suspenso, 1966-1976, Buenos Aires, Paidós, 2000. GILLESPIE , Richard, Soldados de Perón. Los montoneros, Buenos Aires, Grijalbo, 1987. GRAHAM-YOOLL, Andrew, Tiempo de tragedia, Buenos Aires, De la Flor, 1972. HALPERIN DONGHI, Tulio, La larga agonía de la Argentina peronista, Buenos Aires, Ariel, 1994. O'DONNELL, Guillermo, El Estado burocrático autoritario, 1966-1973, Buenos Aires, Editorial de Belgrano, 1982. OLLIER, María Matilde, Golpe o revolución. La violencia legitimada, Argentina 1966/1973, Buenos Aires, EDUNTREF, 2005. PORTANTIERO , Juan Carlos, "Clases dominantes y crisis política en la Argentina actual", en Oscar Braun (comp.), El capitalismo argentino en crisis, Buenos Aires, Siglo xxi, 1973. PUCCIARELLI, Alfredo (ed.), La primacía de la política. Lanusse, Perón y la Nueva Izquierda en tiempos del GAN , Buenos Aires, Eudeba, 1999. ROMERO, Luis Alberto, La crisis argentina. Una mirada al siglo xx, Buenos Aires, Siglo xxi, 2003. -, "La violencia en la historia argentina reciente", disponible en línea: . SMULOVITZ, Catalina, Oposición y gobierno: los años de Frondizi, Buenos Aires, CEAL, 1988.
SZUSTERMAN,
Celia, Frondizi o la política del desconcierto, Buenos Aires, Emecé, 1998. Aspectos económicos BRAUN, Oscar (comp.), El capitalismo argentino en crisis, Buenos Aires, Siglo xxi, 1973. 418 CANITROT , Adolfo, "La experiencia populista de redistribución de ingre sos", en Desarrollo Económico, vol. 15, núm. 59, 1975. Di TELLA, Guido, Perón-Perón, 1973-1976, Buenos Aires, Sudamericana, 1983. GERCHUNOFF, Pablo y Juan José Llach, "Capitalismo industrial, desarrollo asociado y distribución del ingreso entre los dos gobiernos peronistas, 1950-1972", en Desarrollo Económico, vol. 15, núm. 57, abril-junio de 1975. KATZ, Jorge y Bernardo Kosakoff, El proceso de industrialización en la Argentina: evolución, retroceso y perspectiva, Buenos Aires, CEAL, 1989. KATZ, Jorge et. al., Desarrollo y crisis de la capacidad tecnológica latinoamericana. El caso de la industria metalmecánica, Buenos Aires, BID y CEPAL, 1986. SCHVARZER , Jorge, La política económica de Martínez de Hoz, Buenos Aires, Hyspamérica, 1986. -, Implantación de un modelo económico. La experiencia argentina entre 1975 y el 2000, Buenos Aires, AZ , 1998. 3. Aspectos sociales ABÓS, Alvaro, Augusto T. Vandor, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 1999. BRENNAN, James, El Cordobazo, Buenos Aires, Sudamericana, 1996. —, Agustín Tosco, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 1999. JAMES, Daniel, Resistencia e integración. El peronismo y la clase trabajadora argentina, 1946-1976, Buenos Aires, Siglo xxi, 2010. PALOMINO, Héctor, Cambios ocupacionales y sociales en Argentina, 1947-1985, Buenos Aires, CISEA, 1988. PALOMINO , Mirta L. de, Tradición y poder: la Sociedad Rural Argentina (1955-1983), Buenos Aires, CISEA y GEL, 1988. SCHVARZER, Jorge, Empresarios del pasado. La Unión Industrial Argentina, Buenos Aires, Imago MundiciSEA, 1991. TORRADO , Susana, Estructura social de la Argentina, 1945-1983, Buenos Aires, De la Flor, 1992. TORRE, Juan Carlos, El gigante invertebrado, Buenos Aires, Siglo XXI, 2004. 419 4. Aspectos culturales e ideológicos BLANCO, Alejandro, Razón y modernidad. Gino Germani y la sociología en la Argentina, Buenos Aires, Siglo xxi, 2006. KING, John, El Di Tella y el desarrollo cultural argentino en la década del sesenta, Buenos Aires, Gaglianone, 1985. SIGAL, Silvia, Intelectuales y poder en la década del sesenta, Buenos Aires, Puntosur, 1991. TERÁN, Oscar, Nuestros años sesentas. La formación de la nueva izquierda intelectual en la Argentina, 19561966, Buenos Aires, Puntosur, 1991. IV. 1976-2010 1. Obras generales y problemas políticos ABÓS, Alvaro, Las organizaciones sindicales y el poder militar (1976-1983), Buenos Aires, CEAL, 1984. BONASSO, Miguel, Recuerdo de la muerte, Buenos Aires, Bruguera, 1984. CONADEP (Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas), Nunca más, Buenos Aires, EUDEBA, 1984. CORRADI, Juan E., The Fitful Republic, Boulder y Londres, Westview Press, 1985. CRENZEL, Emilio, La historia política del Nunca Más, Buenos Aires, Siglo xxi, 2008. GROISMAN, Enrique, Poder y derecho en el "Proceso de Reorganización Nacional", Buenos Aires, CISEA, 1983. NOVARO, Marcos, Argentina y el fin de siglo. 1983/2001, Buenos Aires, Paidós, 2009. NOVARO, Marcos y Vicente Palermo, La dictadura militar. 1976/1983, Buenos Aires, Paidós, 2003. NUN, José y Juan Carlos Portantiero (comps.), Ensayos sobre la transición democrática en la Argentina, Buenos Aires, Puntosur, 1987. OSZLAK, Oscar (comp.), "Proceso", crisis y transición democrática, Buenos Aires, CEAL, 1984. 420 PALERMO, Vicente, Sal en las heridas. Las Malvinas en la cultura política contemporánea, Buenos Aires, Sudamericana, 2007. PUCCIARELLI, Alfredo (coord.), Los años de Alfonsín, Buenos Aires, Siglo xxi, 2006. -, Los años de Menem, Buenos Aires, Siglo xxi, 2011. QUIROGA, Hugo, El tiempo del "Proceso". Conflictos y coincidencias entre políticos y militares, 1976-1983, Rosario, Fundación Ross, 1994. —, La Argentina en emergencia permanente, Buenos Aires, Edhasa, 2005. -, La República desolada. Los cambios políticos de la Argentina (2001-2009), Buenos Aires, Edhasa, 2010. VEZZETTI, Hugo, Guerra, dictadura y sociedad en la Argentina, Buenos Aires, Siglo xxi, 2002. 2. Aspectos económicos 2.
334 Bibliografía
AZPIAZU,
Daniel y Martin Schnorr, Hecho en Argentina. Industria y economía, 1976-2007, Buenos Aires, Siglo xxi, 2010. AZPIAZU, Daniel, Eduardo Basualdo y Miguel Khavisse, El nuevo poder económico en la Argentina en los años 80, Buenos Aires, Legasa, 1986. BASUALDO, Eduardo, Concentración y centralización del capital en la Argentina durante la década del noventa, Buenos Aires, Flacso y Universidad de Quilmes, 2000. CANITROT, Adolfo, "Teoría y práctica del liberalismo. Política antiinflacionaria y apertura económica en la Argentina, 1976-1981" en Desarrollo Económico, vol. 21, núm. 82, 1982. GERCHUNOFF, Pablo y Juan Carlos Torre, "La política de liberalización económica en la administración de Menem", en Desarrollo Económico, vol. 36, núm. 143, Buenos Aires, octubre-diciembre de 1996. KOSACOFF, Bernardo, Hacia un nuevo modelo industrial, Buenos Aires, Capital Intelectual, 2007. KOSACOFF, Bernardo y Daniel Azpiazu, La industria argentina: desarrollo y cambios estructurales, Buenos Aires, CEAL, 1989. LAVAGNA, Roberto, El desafio de la voluntad. Trece meses cruciales en la historia argentina. Abril 2002-mayo 2003, Buenos Aires, Sudamericana, 2011. 421 TORRE, Juan Carlos, "El lanzamiento político de las reformas estructurales en América Latina", en Política y Gobierno, vol. rv, núm. 2, México, segundo semestre de 1997. VIGUERA, Aníbal, La trama política de la apertura económica en la Argentina (1987-1996), La Plata, Al Margen, 2000. 3. Aspectos sociales AUYERO, Javier, La zona gris. Violencia colectiva y política partidaria en la Argentina contemporánea, Buenos Aires, Siglo xxi, 2007. BELIZ, Gustavo (comp.), Política social: la cuenta pendiente, Buenos Aires, Sudamericana, 1995. FEIJÓO, María del Carmen, Nuevo país, nueva pobreza, Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 2001. GORDILLO, Mónica, Piquetes y cacerolas. El "argentinazo" de 2001, Buenos Aires, Sudamericana, 2010. LEVITSKY, Steven, La transformación del justicialismo. Del partido sindical al partido clientelista. 19831989, Buenos Aires, Siglo xxi, 2005. MINUJIN, Alberto (ed.), Cuesta abajo. Los nuevos pobres: efectos de la crisis en la sociedad argentina, Buenos Aires, Unicef y Losada, 1997. QUIRÓS, Julieta, El porqué de los que van. Peronistas y piqueteros en el Gran Buenos Aires, Buenos Aires, Antropofagia, 2011. SILVESTRI, Graciela y Adrián Gorelik, "Ciudad y cultura urbana, 1976-1999: el fin de la expansión", en José Luis Romero y Luis Alberto Romero (dirs.), Buenos Aires, historia de cuatro siglos, 2a ed., Buenos Aires, Altamira, 2000. SVAMPA, Marístella y Sebastián Pereyra, Entre la ruta y el barrio. La experiencia de las organizaciones piqueteras, Buenos Aires, Biblos, 2003. TORRADO , Susana (dir.), El costo social del ajuste (Argentina 1976-2002), Buenos Aires, Edhasa, 2010. 422
335 Bibliografía
Índice por nombres Alberdi, Juan Bautista: 13, 15, 19, 33. Alem, Leandro N.: 39. Alemann, Roberto: 262. Alessandri, Arturo: 44. Alfonsín, Raúl: 9, 10, 239, 266, 271, 273, 275-278, 281, 284, 289, 290, 293, 295-297, 299-302, 304306, 317, 320, 321, 325, 336, 342, 343, 365, 397. Allende, Salvador: 207, 218, 263. Alonso, José: 174, 212. Alsogaray, Alvaro: 164, 165, 167, 168, 198, 272, 298, 307, 316. Alsogaray, Julio: 198,202. Alsogaray, María Julia: 307. Altamirano, Carlos: 296, 306. Álvarez, Agustín: 33. Álvarez, Carlos "Chacho": 317, 321, 336, 337, 342-344. Alvear, Marcelo T. de: 43, 50, 54, 60, 63, 72, 81, 92, 98, 99, 104. Andreiev, Leonid: 95. Angelelli, Enrique: 259. Angeloz, Eduardo: 300, 302. Ansermet, Ernest: 58. Apold, Raúl: 130. Aramburu, Pedro Eugenio: 153, 157, 168, 170,202,211,212,214. Aráoz Alfaro, Rodolfo: 94. Árbenz Guzmán, Jacobo: 142. Arlt, Roberto: 95. Astorgano, José: 129. Asteada, Carlos: 138. Auyero, Javier: 329. Ávalos, Eduardo: 116. Báez, Lázaro: 379. Balbín, Ricardo: 129, 134, 146, 160, 162,218,261,271, 272, 295. Balza, Martín: 318, 319. Barceló, Alberto: 99. Barletta, Leónidas: 95. Barrios, Américo: 137. Batlle y Ordóñez, José Pablo: 43. Belgrano, Manuel: 32. Benegas, Tiburcio: 26. Benítez, Hernán: 128. Bignone, Reynaldo: 239, 267, 365. Binner, Kermes: 367. Bismarck, Otto von: 34. Blumberg, Juan Carlos: 363, 385. Bonafini, Hebe Pastor de: 364, 392. Borbón, Isabel, infanta de: 32. Bordabehere, Enzo: 90. Bordón, José Octavio: 321, 336. Born, Jorge: 235.
González, Elpidio: 74. González, Joaquín V.: 33, 38. González, Julio V.: 94. González Bombal, Inés: 326. Gorelik, Adrián: 325. Gorostiza, Carlos: 138. Goulart, Joáo: 174. Gramsci, Antonio: 190. Gránala, María: 138. Grinspun, Bernardo: 289. Groisman, Enrique: 255. Grondona, Mariano: 193. Gruskoin, Mario: 11. Guevara, Ernesto "Che": 166, 207, 211, 212. Guido, José María: 168. Gutiérrez, Leandro: 16. Haig, Alexander: 264, 265. Halperin Donghi, Tulio: 62, 147. Hernández Arregui, Juan José: 190, 209. Herrera de Noble, Ernestina: 398. Hitler, Adolf: 98, 104. Hueyo, Horacio: 82. Hume, David: 410. Huret, Jules: 32. Ibarguren, Carlos: 78. Ibsen, Henrik Johan: 95. Iglesias, Herminio: 271, 298. Illia, Arturo: 170, 171, 174, 178, 181, 193, 194, 198, 221, 267. Ingenieros, José: 45. Irazusta, Julio: 50, 70, 91, 107. Irazusta, Rodolfo: 50, 70, 91, 107. Ivanissevich, Oscar: 132. Jaime, Ricardo: 373, 379. James, Daniel: 159. Jauretche, Arturo: 209. Juan XXIII: 207. Juan Pablo II: 259, 267, 279. Juárez Celman, Miguel: 68. Justo, Agustín P: 71, 74, 77, 79-84, 89, 90, 92, 93, 97, 99, 104, 105, 109, 130. Justo, Juan B.: 39. Katz, Alejandro: 16. Katz, Jorge: 177, 222, 250. Kennedy, John E: 166, 175, 190. Kessler, Gabriel: 328. Keynes, John: 85. Kirchner, Néstor: 9, 11, 339, 358, 359, 363-367, 369,370, 372, 375-383, 385-387, 389-395, 397-401, 403, 409, 410. Korn, Alejandro: 94. Koroljuan Carlos: 11, 16. Kosteki, Maximiliano: 352, 354,
Orfila Reynal, Arnaldo: 187. Ortega, Ramón "Palito": 317, 337 Ortega y Gasset, José: 108. Ortiz, Roberto M.: 97, 99, 103, 105, 108. Ossona, Jorge: 387 Palacio, Ernesto: 70. Palacios, Alfredo L: 38, 91, 92, 107, 136, 150, 166. Paladino, Jorge: 202, 215, 217 Palumbo, Gabriel: 11. Pampillón, Santiago: 202. Parravicini, Florencio: 57. Pastor, Reynaldo: 146. Patrón Costas, Robustiano: 109, 111. Peco, José: 94. Pellegrini, Carlos: 29, 39, 40. Perón, Eva Duarte de: 126-128, 131, 132, 137, 139, 140, 143145,235. Perón, Juan Domingo: 111, 113119, 122-126, 128-133, 140, 142146, 148-150, 153, 154, 156-163, 165, 167, 170, 172-174, 192, 195, 198, 202, 208, 209, 213-215, 217219, 223, 224, 226-236, 245, 264, 276, 297, 316, 317, 366, 400. Pérsico, Emilio: 363, 379, 388. Pettoruti, Emilio: 58. Pinedo, Federico: 70, 82, 83, 90, 93, 99, 101-105, 121, 168, 178. Platón: 55. Pomar, Gregorio: 81. Portantiero, Juan Carlos: 156. Posada, Adolfo: 32. Prebisch, Raúl: 83, 158. Primo de Rivera, Miguel: 46. Puerta, Ramón: 344, 349. Pueyrredón, Honorio: 77 Puiggrós, Rodolfo: 190, 209. Flamarique, Alberto: 343. Fresco, Manuel: 82, 93, 97, 99, 114. Frigerio, Rogelio: 161, 162, 166. Frondizi, Arturo: 134, 142, 147, 150, 160-169, 171, 172, 175, 187, 189, 190, 200,215,297,298,408. Galimberti, Rodolfo: 217, 219. Gallo, Vicente: 68, 69. Galtieri, Leopoldo: 239, 257, 262264, 267. Ganghi, Cayetano: 41. Gardel, Carlos: 57. Gay, Luis: 125. Gelbard, José Ber: 227, 231. Gerchunoff, Pablo: 221, 292. Germani, Gino: 186.
Botana, Natalio R.: 19. Braden, Spruille: 118. Bramuglia, Juan: 119. Brito, Jorge: 379. Bunge, Alejandro: 52, 63, 64. Bunge, Carlos: 33. Bush, George W.: 319, 342, 355; 393. Cafiero, Antonio: 236, 278, 299, 301, 302, 317 Camaño, Eduardo: 349. Cámara, Hélder: 207. Campera, Héctor: 145, 217, 218, 226, 234, 236. Camps, Ramón J.: 256. Cañé, Miguel: 29. Canitrot, Adolfo: 201. Cantilo, José María: 103. Cárcano, Miguel Ángel: 166. Cárdenas, Lázaro: 129. Caries, Manuel: 50. Carlotto, Estela Barnes de: 364. Carrasco, Ornar: 318. Carrillo, Ramón: 125. Carrió, Elisa: 343, 358, 394, 397. Cárter, James: 262. Castillo, Alberto: 137 Castillo, Ramón S.: 99, 101-103, 105, 106, 109, 112. Castro, Fidel: 166, 206. Cavallo, Domingo: 11, 308-310, 313316, 337,341-344,346, 347, 352, 377 Ceballos, Jorge: 363. Ciria, Alberto: 130. Cirigliano, Claudio: 379. Clemenceau, Georges: 32. Clinton, William "Bill": 319, 340. Cobos, Julio César Cleto: 369, 391, 396. Colón, Cristóbal: 45. Cooke, John William: 142, 147, 191,209. Copello, Santiago: 128. Corach, Carlos: 315. Corradi JuanE.: 243. Cossa, Roberto: 188. D'Abernon, Edgar Vincent, lord: 73, 89. D'Andrea, Miguel: 128. D'Iilía, Luis: 363, 379, 388. De Gaulle, Charles: 208. De Iriondo, Simón: 82. De la Plaza, Victorino: 44. De la Rúa, Fernando: 305, 336, 337, 339, 341-343,347-349. De la Sota, José Manuel: 358. De la Torre, Lisandro: 39, 42, 81, 90, 91,94, 107 De Narváez, Francisco: 397 De Tomaso, Antonio: 70, 82. De Vido, Julio: 373, 379. Delfino,
336 Índice por nombres
357. Krieger Vasena, Adalbert: 198, 202, 214, 408. Kubitschek, Juscelino: 190. Lacoste, Carlos Alberto: 257. Lagomarsino, Raúl: 122. Landrú, Juan Carlos Colombres, llamado: 184. Lanusse, Alejandro: 202, 214-218, 263. Larralde, Crisólogo: 147. Lastiri, Raúl: 226. Lavagna, Roberto: 339, 355-359, 367, 372, 376, 377, 394. Le Bretón, Tomás A.: 62. Lencinas, Carlos: 73. Lenin, Vladimir Ilich: 190. Levingston, Roberto: 214-216. Llach, Juan José: 102. Llach, Lucas: 221 Lonardi, Eduardo: 150, 151, 153. López, Cristóbal: 379. López Murphy, Ricardo: 341, 343, 358. López Rega, José: 226, 231, 232, 236. Lucero, Franklin: 143. Luder, ítalo: 236, 271. Lugones, Leopoldo: 50, 70. Luna, Félix: 147 Machinea, José Luis: 341. Macrí, Mauricio: 367, 394, 397 Mallea, Eduardo: 108. Manzano, José Luis: 308. Maquiavelo, Nicolás: 297 Marechal, Leopoldo: 138. Márquez, Carlos D.: 105. Martínez, Enrique: 74. Martínez de Hoz, José Alfredo: 11, 244, 245, 248, 252, 253, 256258, 261, 262, 306. Martínez de Perón, María Estela, "Isabel": 173, 174, 226, 231, 232, 236, 237, 271. Martínez Estrada, Ezequiel: 108, 116. Marx, Karl: 190. Massaccesi, Horacio: 321. Massera, Emilio Eduardo: 239, 256, 257 Maurras, Charles: 50, 107. Meló, Leopoldo: 45, 69, 80, 82. Menem, Carlos Saúl: 9-11, 299, 301-303, 305, 306, 309, 313-322, 332, 334, 335, 343, 349, 357, 358, 365, 380, 394, 400, 409. Menem, Eduardo: 313. Menéndez, Luciano Benjamín: 144, 256, 257 Menéndez, Mario Benjamín: 264. Mercante, Domingo: 117 Merello, Tita: 136.
Goebbels, Paul: 130. Gómez Morales, Alfredo: 140. González, Antonio Erman: 308. Quadros, Jánio: 166. Quarracino, Antonio: 319. Quijano, Jazmín: 117, 130, 147 Quino, Joaquín Salvador Lavado, llamado: 185. Quintana, Manuel J.: 40. Quiroga, Hugo: 351, 366. Quirós, Julieta: 389. Ramírez, Pedro Pablo: 109, 111, 113. Ramos, Jorge Abelardo: 190, 209. Ramos Mejía, José María: 33, 34. Rawson, Arturo: 111. Reagan, Ronald: 262. Real, Juan José: 146. Rega Molina, Horacio: 138. Remes Lenicov, Jorge: 355. Repetto, Nicolás: 81, 94 Reutemann, Carlos "Lole": 317, 358. Santucho, Mario: 242. Sarmiento, Domingo Faustino: 13, 15, 31, 33, 137. Sartre, Jean-Paul: 190. Scalabrini Ortiz, Raúl: 107, 108. Schoklender, Sergio: 379. Schvarzer, Jorge: 86, 245. Sebreli, Juan José: 212. Seineldín, Mohamed Alí: 300, 303, 318. Sidicaro, Ricardo: 11, 16. Sigal, Silvia: 133, 189, 209, 235. Silvestri, Graciela: 325. Sojit, Luis Elias: 137 Sola, Felipe: 397. Solano Lima, Vicente: 170, 218, 226. Sourrouille, Juan: 290, 291. Spivacow, Boris: 187. Stalin, lósif: 98, 104. Suárez Masón, Carlos: 256. Subiza, Román: 129. Taborda, Saúl: 94. Tamborini, José P.: 118. Taylorjulie: 139. Teisaire, Alberto: 130, 147 Terán, Osear: 189, 191. Thatcher, Margaret: 265. Tonazzi, Juan: 105, 106. Toranzo Montero, Carlos: 165, 167. Tormo, Antonio: 137 Tornquist, Ernesto: 26, 86. Torrado, Susana: 182. Torre, Juan Carlos: 114, 156, 230, 409. Torres, Camilo: 207 Torres, Juan José: 207.
Enrique: 57 Di Giovanni, Severino: 77, 78. Di Telia, Guido: 319. Dickmann, Enrique: 146. Discépolo, Enrique Santos: 57, 137 Dorticós, Osvaldo: 218. Dostoievsky, Fedor: 55. Doyon, Louise M.: 125. Dromi, Roberto: 315. Duhalde, Hilda González de, "Chiche": 336, 366. Duhalde, Eduardo: 302, 317, 334, 335, 337, 339, 349, 350, 355, 357359, 366, 390. Duhau, Luis: 90. Eisenhower, Dwight: 142. Escudé, Carlos: 112. Eskenazi, Sebastián: 379, 395. Farrell, Edelmiro: 111-113. Feijóo, María del Carmen: 327 Fernández, Alberto: 394, 396. Fernández, Roque: 314. Fernández de Kirchner, Cristina: 366, 369, 375, 386, 391, 393, 394, 399, 401. Fernández Meijide, Graciela: 321, 336, 337 Ferrer, Aldo: 215. Ferreyra, Mariano: 400. Ferri, Enrico: 32. Figueroa Alcorta, José: 40, 68. Figuerola, José: 122. Filippo, Virgilio: 128.
Miguel, Lorenzo: 231, 271. Miranda, Miguel: 122, 140. Mitre, Bartolomé: 32, 137 Molina, Juan: 93. Molina, Ramón: 92. Molinas, Luciano: 93. Molinas, Ricardo: 315. Monroe, James: 103. Montt, Pedro: 32. Mor Roig, Arturo: 215. Moreau, Leopoldo: 358. Moreno, Guillermo: 374, 395. Moreno, Rodolfo: 109. Moreno, Zully: 137. Morgan, John: 59. Mosca, Enrique: 118. Mosconi, Enrique: 71, 72. Moyano, Hugo: 320, 365, 400. Mucci, Antonio: 285. Mugica, Adolfo: 166. Mussolini, Benito: 46, 78, 107, 129. Neustadt, Bernardo: 316. O'Connell, Arturo: 60, 87 O'Donnell, Guillermo: 223, 244. Ocampo, Victoria: 95, 146. Onganía, Juan Carlos: 169, 174, 184, 193-196, 202, 212, 214, 216, 223, 228. Ongaro, Raimundo: 201, 231.
Torrijos, Ornar: 207. Tosco, Agustín: 203, 231. Trotski, León: 190. Tse-Tung, Mao: 190, 206. Tuminí, Humberto: 363. Ubaldini, Saúl: 259, 286, 317 Ligarte, Manuel: 45, 91. Ligarte, Marcelino: 42. Uriburu, José Félix: 71, 72, 74, 7781, 83, 84,93, 112. Urquiza, Justo José de: 137 Valle, Juan José: 157. Vandor, Augusto: 165, 167, 172174, 192, 212. Vasconcelos, José: 45. Velasco Alvarado, Juan: 207 Verón, Elíseo: 133, 209, 235. Videla, Jorge Rafael: 11, 236, 239, 244, 247, 256-258, 263, 364. Viguera, Aníbal: 11. Villanueva, Javier: 63. Viñas, David: 58. Viola, Roberto: 239, 248, 256-258, 261-263. Wilson, Thomas: 45. Yabrán, Alfredo: 313, 335. Yoma, Amira: 316. Yoma, Zulema: 315. Yrigoyen, Hipólito: 17, 18, 39, 41, 43-45, 48-52, 55, 58,60,61, 63-74, 77, 78, 80-82, 84, 90, 105, 113, 130, 210, 276, 316.
337 Índice por nombres
La vuelta de Perón
226
VII.
El Proceso, 1976-1983 El Estado terrorista La economía imaginaria: inflación y especulación La economía real: destrucción y concentración Achicar el Estado y silenciar a la sociedad La guerra de Malvinas y la crisis del régimen militar La vuelta a la democracia
238 239 244 249 253 261 267
VIII.
El impulso y su freno, 1983-1989 La ilusión democrática La corporación militar y la sindical El Plan Austral, la inflación y la crisis del Estado La apelación a la civilidad El fin de la ilusión
275 275 280 287 294 299
IX.
La gran transformación, 1989-1999 Ajuste y reforma del Estado La jefatura Un país transformado El fin del menemismo
305 305 314 321 332
X.
Crisis y reconstrucción, 1999-2005 El gobierno de la Alianza Protesta, crisis y final de la Alianza El año de la crisis La salida de la crisis
339 339 344 348 359
XI.
Una nueva oportunidad, 2005-2010 La economía: la soja y los subsidios El Estado y la caja La sociedad: ganadores y perdedores La política: los votos y el discurso
369 370 377 382 389
Índice general Prefacio a la tercera edición Prefacio
9 13
I.
1916 La construcción Tensiones y transformaciones
17 18 32
II.
Los gobiernos radicales, 1916-1930 Crisis social y nueva estabilidad La economía en un mundo triangular Difícil construcción de la democracia La vuelta de Yrigoyen
43 46 58 64 72
III.
La restauración conservadora Regeneración nacional o restauración constitucional Intervención y cierre económico La presencia británica Un frente popular frustrado La guerra y el "frente nacional"
77 77 83 87 92 100
El gobierno de Perón, 1943-1955 La emergencia Mercado interno y pleno empleo El Estado peronista Un conflicto cultural Crisis y nueva política económica. Consolidación del autoritarismo La caída
111 111 119 125 134 140 144 148
El empate, 1955-1966. Libertadores y desarrollistas Crisis y nuevo intento constitucional La economía entre la modernización y la crisis Las masas de clase media La universidad y la renovación cultural La política y los límites de la modernización
153 157 168 175 180 185 189
Dependencia o liberación, 1966-1976 El ensayo autoritario La primavera de los pueblos Militares en retirada 1973: un balance
195 195 202 213 220
IV.
V.
VI.
Epílogo.
403
Bibliografía índice de nombres
411 423
338 Índice general
