Biotecnología Agrícola [OMG´s] Introducción Las tierras emergidas del planeta nos proporcionan el 98% de la producción alimentaria mundial, y el 92% de lo que comemos es de origen vegetal. La mayor parte de las proteínas y calorías que consumimos provienen de un número limitado de plantas: una treintena. Más del 53% del total corresponde a los cereales (trigo, arroz, maíz, etc.), de lejos nuestra fuente de alimentos más importante. La historia muestra que los progresos técnicos en materia de agricultura han sido siempre un factor de crecimiento económico, de progreso cultural y de armonía política y social. Los avances más espectaculares de los últimos años se deben a la revolución verde basada en la introducción y producción de variedades mejoradas de arroz y de trigo de alto rendimiento obtenidas en los centros de investigación agronómica de México y Filipinas, en estrecha colaboración con los responsables de los planes agrícolas nacionales.
Maro Teórico ¿Qué es Biotecnología?
¿Qué es Biotecnología Agrícola? La biotecnología agrícola se refiere a la aplicación de las técnicas de la ingeniería genética al mejoramiento de los cultivos, con el objetivo de generar beneficios para el productor agropecuario, el consumidor, la industria, la salud animal y humana, humana, y el medioambiente. Entre sus aplicaciones se encuentran la obtención de plantas tolerantes a herbicidas, resistentes a insectos y enfermedades, así como plantas que
pueden sobrevivir mejor en suelos salinos, a bajas temperaturas o en ambientes con lluvias escasas. También se incluye la obtención de alimentos más nutritivos o más saludables, frutos que resistan mejor al transporte y almacenamiento, así como plantas productoras de moléculas de uso farmacológico, biopolímeros o destinadas a la producción de lubricantes o biocombustibles. Las nuevas variedades vegetales obtenidas por ingeniería genética son los llamados cultivos transgénicos los cuáles son compatibles con el manejo integrado de plagas y con la agricultura sustentable. El uso de estas nuevas tecnologías permite aumentar la competitividad de países agroexportadores incrementando los rendimientos, disminuyendo los costos y aumentando la seguridad de la cosecha. Además, permite obtener alimentos de mayor calidad en forma más eficiente y segura para la salud y el medio ambiente.
¿Qué son Organismos Genéticamente Modificados (OMG) o Transgénicos? Los alimentos transgénicos de los que empezó a hablarse en los últimos años, derivan de organismos transgénicos o genéticamente modificados. Un organismo genéticamente modificado (OGM) es aquella planta, animal, hongo o bacteria a la que se le ha agregado por ingeniería genética uno o unos pocos genes con el fin de producir proteínas de interés industrial o bien mejorar ciertos rasgos, como la resistencia a plagas, la calidad nutricional, la tolerancia a heladas, entre otras características. Aunque comúnmente se habla de alimentos transgénicos para referirse a aquellos que provienen de cultivos vegetales modificados genéticamente, es importante recalcar que también se emplean enzimas y aditivos obtenidos de microorganismos transgénicos en la elaboración y procesamiento de muchos de los alimentos que ingerimos.
Repercusiones sobre los transgénicos Las verdades científicas sobre los transgénicos Los cultivos genéticamente mejorados o transgénicos son un tema en el que a menudo existe una carencia de información. Esto ha generado mitos en torno a ellos a nivel mundial y en nuestro país que deben ser aclarados.
Según MONSANTO: MITO
Los alimentos transgénicos son dañinos para la salud y no están estudiados
Los agricultores pierden al no poder guardar las semillas transgénicas
Los cultivos biotecnológicos generan impacto ambiental, por el uso desmesurado de algunos herbicidas La biotecnología agrícola no consiguió aumentar la producción
Los GM son un riesgo para la biodiversidad
REALIDAD
Los alimentos biotecnológicos son sometidos a rigurosos análisis y estudios que determinan su seguridad y que son base para permitir su comercialización. Reconocidas instituciones internacionales involucradas en este tema (Oragnizacion de Cooperación para el Desarrollo, OECD; International Life Science Institute, ILSI; Colegio Americano de Nutrición, Sociedad Americana de Toxicología) coinciden en afirmar que estos alimentos son tan seguros como sus contrapartes convencionales. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud los alimentos GM actualmente disponibles en el mercado internacional han pasado las evalucaciones de riesgo y no es probable que presenten riesgos para la salud humana. Además, no se han demostrados efectos sobre la salud humana como resultado del consumo de dichos alimentos por la población general, en los países donde fueron aprobaos. La práctica de los agricultores de guardar semillas es común en la agricultura tradicional. Sin embargo, desde la adopción de semillas hibridas en la agricultura, el agricultor ha venido modificando esta costumbre, buscando asegurar semilla de calidad y mantener la estabilidad genética de la semilla. Es decir, la práctica de no guardar semilla no es el resultado del uso de organismos genéticamente modificados. Por otro lado, las semillas biotecnológicas ofrecen un valor agregado al agricultor, al permitirle por ejemplo, realizar un mejor control de plagas. Este valor agregado, entre otros intangibles, es la razón por la cual las semillas con biotecnología son más costosas que las convencionales. Al permitirle las semillas con biotecnología realizar un mejor control de plagas los costos totales de producción disminuyen y al final el agricultor gana mucho más de lo que invierte. De acuerdo con la investigación Brookes G. and Barfoot P, 2009, la reducción de plaguicidas entre 1996 a 2007, en zonas de cultivos GM, se estimó en 359,000 TM de ingrediente activo, lo que generó un ahorro del 9% en el uso de plaguicidas. Este ahorro equivale a un 17,2% de reducción en el impacto ambiental asociado el uso de plaguicidas en estos cultivos, medida por el Coeficiente de Impacto Ambiental (EIQ). De acuerdo con el reporte ISAAA Brief 39, 2009 entre 1996-2007, la producción a nivel mundial para los 4 principales cultivos biotecnológicos (soja, maíz, algodón y canola) fue de 141 millones de TM. Estos volúmenes de producción han permitido incrementar el área de cultivo. Producir este mismo volumen sin cultivos biotecnológicos habría exigido 43 millones de hectáreas de cultivos adicionales. Los cultivos GM son evaluados rigurosamente para garantizar su uso seguro en el medio ambiente. Las evaluaciones de riesgo a las que son sometidas los organismos GM indican que son seguros para su uso en el ambiente. Las evaluaciones de riesgo alas que son sometidas los organismos GM indican que son seguros para su uso en el ambiente tanto como los convencionales. Sin embargo, el uso de cultivos biotecnológicos es una tecnológica que permite hacer un uso más eficiente de la tierra, permitiendo una mayor productividad en los actuales 1,5 millones de hectáreas de tierras de cultivo. Hacer un uso más eficiente del área de cultivo contribuye a reducir deforestación y ayuda a proteger la biodiversidad. Fuente ISAAA Brief 39, 2009.
Transgénicos en el mundo En el mundo han surgido organizaciones que se oponen a la producción de alimentos transgénicos como GREENPEACE, que nos muestra también sus mitos y realidades acerca de los transgénicos en una campaña desatada en México para prohibir la siembra experimental de maíz transgénico en el país.
Mentiras y Verdades sobre Maíz Transgénicos Mito: Es seguro para el medio ambiente. Realidad: Gran parte del maíz transgénico es del tipo Bt que fue manipulado para producir un
insecticida que ataca al gusano barrenador europeo, pero también perjudica a otros insectos que ayudan a controlar plagas, entre ellos la mariposa monarca. Esta toxina se acumula en los suelos de cultivo y por lo mismo podría afectar su fertilidad a largo plazo. Mito: Es seguro para la alimentación humana. Realidad: La industria biotecnológica se ha negado a hacer pública la información vital que
demuestra los problemas para la salud humana por el consumo de alimentos transgénicos. Científicos han revelado que Monsanto omitió reportar efectos negativos serios, como los signos de toxicidad en los órganos internos de las ratas. Mito: Se necesita para combatir al cambio climático. Realidad: Estudios independientes confirman que el etanol de maíz es no sustentable como
método de bioenergía. El uso de maíz para este uso eleva los precios de los alimentos y amenaza la seguridad alimentaria. La reducción de CO2 es mínima debido a la energía que se usa para fabricarlo. Mito: Brinda beneficios económicos Realidad: Por el contrario, compañías como Monsanto ofrecen préstamos a campesinos pobres
para que compren sus caras semillas transgénicas. Al final los campesinos terminan con deudas y
se ven forzados a adquirir más préstamos. Ya sea por comprar semillas o por contaminación "accidental" cientos de productores estadounidenses se han visto forzados a pagar millones de dólares. Y dado que las semillas transgénica no tienen los altos rendimientos que prometían, lo único que hacen es enganchar a los productores a paquetes tecnológicos más caros y dañinos para la biodiversidad. Mito: Ayudará a reducir el hambre Realidad: El hambre es un problema de distribución y de falta de recursos. Son demasiadas las
personas que no pueden tener acceso a los alimentos básicos, no porque haya escasez de éstos, sino porque no tienen suficientes ingresos para ello. Las semillas transgénicas no están diseñadas para resolver el hambre del mundo sino para producir ganancias para las corporaciones. Mito: Es posible la coexistencia entre cultivos transgénicos y convencionales Realidad: Los cultivos transgénicos contaminan los cultivos convencionales, los orgánicos, los
alimentos y la miel. Cuando se cultivan fuera del laboratorio es imposible parar el curso normal de la naturaleza: de los insectos, de la polinización o las corrientes de aire. Por ello la contaminación se expande de manera natural e inevitable. Si el maíz transgénico contamina las plantas nativas de maíz, estamos en peligro de perder estas plantas madre que son el origen de todas las variedades de este grano, lo que sería un desastre mayúsculo. Mito: Es imposible detener la tecnología transgénica Realidad: Hasta ahora la mayoría de los transgénicos se cultivan sólo en cuatro países: Estados
Unidos, Argentina, Canadá y Brasil. Otros países se han opuesto a su cultivo. A más de una década de sus inicios, la industria biotecnológica no ha logrado imponerse, debido a todos los riesgos ambientales, económicos y de salud que conlleva y a que no resuelve ningún problema del campo. En México, a pesar de que en 2009 se aprobaron las siembras experimentales de maíz transgénico, el rechazo a esta tecnología entre campesinos, consumidores y científicos independientes es creciente.
El mundo según Monsanto ¿Sabemos lo que comemos? Monsanto comercializa el 90% de los alimentos transgénicos. El rostro más peligroso del progreso global. Una crítica demoledora sobre la actividad de la multinacional norteamericana Monsanto, la empresa líder en la producción de alimentos transgénicos (OGM). «Todos los ciudadanos del mundo deben tomar conciencia de lo que está ocurriendo con la alimentación» (Marie-Monique Robin). Con una destacada presencia en más de 46 países y unos beneficios impresionantes, Monsanto se ha convertido en la empresa líder de los organismos genéticamente modificados (OGM), así como en una de las compañías más controvertidas de la industria mundial por la fabricación de PCB (piraleno), devastadores herbicidas (como el agente naranja durante la guerra de Vietnam) o la hormona de crecimiento bovino (prohibida en Europa). Desde 1901, fecha de su fundación, la empresa de Missouri ha ido acumulando infinidad de procesos penales debido a la toxicidad de sus productos, aunque hoy se presenta como una empresa de «ciencias de la vida» reconvertida a las virtudes del desarrollo sostenible. Gracias a la comercialización de las semillas transgénicas (más del 90% del mercado mundial), Monsanto no sólo controla una parte importante de la alimentación mundial y la forma en que se produce, sino que pretende extender su poder sobre las formas de vida tradicionales de una parte importante del planeta. Basándose en documentos inéditos, testimonios de afectados y víctimas, campesinos, reconocidos científicos y destacados políticos, El mundo según Monsanto reconstruye la génesis y desarrollo de este gigante industrial, la primera productora mundial de semillas, una empresa que según declaran sus responsables «sólo quiere nuestro bienestar».
Transgénicos en el Perú Perú: en el valle de Barranca ya existen cultivos transgénicos Un equipo de la Universidad Agraria de La Molina tomó 42 muestras de maíz amarillo duro del valle de Barranca (Lima) para un estudio que utilizó la metodología multiplex (amplificación del
ADN). Para gran sorpresa, un total de 14 muestras dieron positivas para dos tipos de modificaciones genéticas, denominadas en la práctica científica como eventos: NK603 (hace que cultivos sean más resistentes a los herbicidas) y Bt 11 (fortalece los cultivos ante los insectos). El informe no especifica cómo llegaron los transgénicos a esas zonas Un equipo de la Universidad Agraria de La Molina, encabezado por la catedrática Antonietta Gutiérrez, tomó 42 muestras de maíz amarillo duro del valle de Barranca (Lima) para un estudio que utilizó la metodología multiplex (amplificación del ADN). Para gran sorpresa, un total de 14 muestras dieron positivas para dos tipos de modificaciones genéticas, denominadas en la práctica científica como eventos: NK603 (hace que cultivos sean más resistentes a los herbicidas) y Bt 11 (fortalece los cultivos ante los insectos). El informe no especifica cómo llegaron los transgénicos a esas zonas . Actualmente, en el Perú está prohibida esta práctica mientras no se tenga la autorización de una entidad responsable, en este caso el Instituto Nacional de Investigación Agraria (INIA). Sin embargo, esa autorización no es posible mientras no sea publicado previamente el reglamento de la Ley de Bioseguridad (Ley 27104). Este reglamento permitirá al INIA establecer procedimientos que permitan la regulación (solicitudes, análisis de riesgo y autorización) de estos cultivos. Al respecto, Gutiérrez señala que su posición no está en contra de los transgénicos, pero sí se opone a un crecimiento de estos cultivos sin ningún tipo de control. Refiere que el Perú posee una gran diversidad del maíz. Ante la posibilidad de que existan más situaciones como la detectada, demanda al Estado la implementación de la legislación sobre el tema, así como la aplicación del Protocolo Internacional de Cartagena sobre Bioseguridad, que fue ratificado por Perú y que también demanda el control por parte del Estado de la agricultura de transgénicos. Fuente: Diario El Comercio Sábado 17 de noviembre del 2007. Sección Economía (b3)
Sobre la ley del consumidor En septiembre de este año se aprobó la LEY Nº 29571 - CÓDIGO DE PROTECCIÓN Y DEFENSA DEL CONSUMIDOR.
Entrará en vigencia en abril de 2011.
Conclusiones
Los cultivos transgénicos han generado mucha polémica a nivel mundial pues prácticamente este negocio de las semillas transgénicas está cayendo en un monopolio a favor de Monsanto ya que este maneja casi la totalidad de la producción de granos a nivel mundial como soya, maíz, trigo, etc. Los más perjudicados en el uso y distribución de semillas son los agricultores; en el libro publicado “el mundo según monsanto” se denuncia esta serie de abusos cometidos por la
transnacional. En el Perú existe una inseguridad por saber si estamos consumiendo o no productos transgénicos a la actualidad, lo cual ha generado una serie de campañas iniciadas por organizaciones como ASPEC, que impulsaron a que se apruebe la ley del etiquetado transgénico.
Referencia
http://www.porquebiotecnologia.com.ar/ http://www.monsantoandino.com/biotecnologia/mitos_realidades.asp http://portal.andina.com.pe/EDPEspeciales/especiales/2010/setiembre/codigo_consumid or.pdf http://www.greenpeace.org/mexico/es/Campanas/Agricultura--sustentable--ytransgenicos/Transgenicos-ni-maiz/Mitos-y-verdades-del-maiz-transgenico/
