Bellido-Examen_hipnotismo

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HIPNOTTSTVIO A L A LUZ D E LA FILOSOFÍA, D E LAS CIENCIAS N A T U R A L E S Y D E L A MORAL CRISTIANA X>OE E L

I)R. D. JUAN MANUEL BELLIDO CARBAYO rrofosui- de l<"'isica,,(.Juiinica, Ilistoiia Natural, Fisiología 6 Higiene y Agricultura del Seminario Conciliar Central do San Carlos Borromeo y del Ateneo Salmantino.

SALAMANCA

JACINTO HIDALGO, EDITOR CALLE DE L A R Ú A , 12

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EXAMEN DEL HIPNOTISMO

EXAMEN DEL

HIPNOTISMO A LA LUZ DE LA F I L O S O F Í A , D E LAS CIENCIAS NATUHALES Y DE LA MORAL CRISTIANA

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I»OB E L

DR. D. JUAN MANUEL BELLIDO CARBAYO Profesor de Física, Química, Historia Natural, Fisiología é Higiene y. Agricultura del Seminario Conciliar Central lie San Carlos Borromeo y del Ateneo Salmantino.

SALAMANCA JA.CINTO HIDALGO. EDITOR CALLE DE LA RÚA, I 2 1888

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Es propiedad. Queda hecho el depósito que marca la ley.

Salamanca.—Imprenta de Jicinto Hidalgo, Rúa, 12.

Suplica eme al Kxemo. *• Ilino. Kr. Ol>isi)o tic fialaiuuncíi u»a «m obra del hipuotiwiao.

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•^•'.\ ExcMo. É iLMo. SEÑOR:

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El Presbítero que suscribe, doctor en Sagrada Teoloüia, i.icenciado en Ciencias Fisico-Quimicas y Catedrático del Seminario Conciliar Central de esta ciudad, tiene el honor de suplicar a V. E I. el competente permiso para publicar en la prensa el fol.eto, que le remite adjunto, intitulado £xa. mpt del Hipnotismo d la luz de la Filosofía, de las Cien>'as nntnrales y de la Moral cristiana. Al efecto, se atreve á rogar á V. E. que se lUgnc desii-P = n ? ? ' ' 1""'*,^»^ e" «1 caso de ser favorable el juicio su n X l t ' ' • " ' * ^^'^ " ^ " ' " mencionada, pueda autorizarse su lH.Wicacion con la censura previa á que fuese acreedora, de V F T ''"^ " " •l"'^-'' ^'»'^^mr del brndadoso corazón de In 'ni"- •.™y'' '•'"'' «"'"-Je Dios muchos anos para bien ,1^ \ f^^^^ '!"*= ^••'" 'l'gnamentc gobierna.—Sal amanea xo Carla°T ' 8 " ^ — E l autor, / » « „ Manuel Vellido

D e c r e t o d e l E x c j n o . é I h n o . X'i-eíatlo d e Ja D i o c e e i » denüitmaindo c e n s o r . Hay un sello ijuc dice:—Obispado de Salamanca, 9 de Septiembre de 1888. Por recibida la anterior instancia y los cuatro cuadernos que la son adjuntf)s, en los cuales se contiene el original de la obra á que se refiere aquella.

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CENSURA ECLESIÁSTICA

Al efecto (le dccielar lo cnie mejor ))roce(la rcsjiecto de sil publicación, )i.isen al examen y censura del muy ilustre Sr. Maj;istral de esta Santa lylcsia, Dr. I). Francisco Jarrín Moro, de quien esperamos no solamente que lo lea con el celo que le es propio, sino (pie consulte los |)imtos que juz¡jase tienen mayor importancia con Doctores ó Profesores (pie hayan hecho especiales estudios acerca de estas delicadas materias, y, terminado que hubiera este cometido, dé á Nos por escrito su informe. Lo decretó y firma S. E . I. el Obispo mi Señor, de que certifico.—FR. TOMÁS, Obispo de Salamanca.—Por manilato de S. E. I. el Obispo, mi Señor, Dr. Pedro García Repila, Secretario.

tTiiinio ci'iticH» y < l i « U n n o n ilol « c ñ o r c e n s o r .

Excmo. é limo. Sr:—En cumplimiento de lo dispuesto l)or V. E. I. en su Decreto de 9 del corriente, he leído C(m el mayor detenimiento posible el aut('igrafo del Dr. D. Juan Manuel Bellido y Carbayo, titulado Examen del Hipnotismo á la luz de la Filosofia, de las Ciencias naturales y de la Moral cristiana, y no veo inconveniente para su publicación.—-Los profundos y vastos conocimientos del avitor, tanto en las ciencias físicas, como en las filosóficas y teolijf;icas, hacen ([uo las difíciles cuestiones que ol libro comprende, se traten bajo un criterio católico, con tal cúmulo de datos, argumentos tan convincentes, y re(;¡las de conducta tan jirovechosas para los fieles, que su lectura ha de ejercer saludable influencia en los ánimos ante los peligros <|ue el sueño artificial puede producir contraía salud, y principalmente contra la moral pública. Por otra parte, al mérito del fondo, se unen el plan y orden rigurosamente didácticos, castizo lenguaje, á veces ameno estilo, y tal grado de sinceridad que parece trasparentarse el alma del escritor; cualidades todas (pie avaloran la obra, y contribuirán á su divulgación. Tal es el juicio que he formado; V. K. I., sin embargo, como maestro de la fé y peritísimo además en los estudios experimentales, resolverá lo ipie mejor proceda.—Dios guarde

C E N S U R A ECLESIÁSTICA

Vil

•' • ^" í- muchos anos.—Siilanianca 30 de Spptipnibrc úr 1S88.—/),-. Francisco fnrriit. KNcmo. úllmo. Sr. Obisi)o 'le Salamanca.

3>o<.vet<. «leí K x c m o , <•• I l i n o . 1'i-ol.-tiU.

iíay un sello que dice:—(Ibisna.ln de S.alanianca, c) d( "clubre de 1H88. E" vista de la anterior favorable censura, damos Nuestro licrmiso para ([ue se publique el libro titulado Examen del Hipnotismo d la h,z ,ie la Filoso fia, de las Cieneias naturales y de la Aforal eristiana, del cual es autor el Doct.ir u . Juan Manuel Bellido (Jarbayo, Catedrático de nuestro seminario toncilúir, á quien dará traslado de este necrcto nuestra Secretaria de Cámara. Lo decretó y firma S. E. I. c\ Üliispo, mi Scrtor, de que certitico.—.¿-í Obispo de Salamanca.—Vm mandado de >. i-.. 1. el Obispo, mi Señor, Dr. Pedro G. Repila, Secretario. ^

PRÓLOGO /: 'Vi

i o pocas personas ilustradas y de conciencia recta han tratado con el i humilde escritor de este folleto la m cuestión del Hipnotismo. Nosotros procuramos responder á todas ellas de la manera que exponemos y verá el lector, cuando pase su vista sobre las páginas que siguen. Amigos muy estimados, nos invitaron á escribir algún artículo en la prensa, para saber con brevedad la doctrina que podría sustentarse en el asunto. La venida del Dr. Das á Salamanca acrecentó la curiosidad de cerciorarse sobre la farsa ó realidad de los fenómenos hipnóticos, y muchos de sus cultos habitantes nos dirigieron preguntas acerca de si era lícito ó ilícito presenciar los espectáculos de la humana hipnosis. Entonces fué cuando resueltamente nos decidimos á tratar esta cuestión con el Excmo. é limo. Prelado

PROLOGO

de la Diócesis, Rmo. Dr. Fr. Tomás Cámara y Castro, quien nos dio palabras de aliento para emprender el trabajo que hoy tenemos el honor de presentar al público. Nuestras aspiraciones se hallarían satisfechas, si con este folleto lográsemos calmar las ansiedades del corazón salmantino: nuestra alma rebosará de alegría cuando sepamos que los hombres de criterio en la materia no desechan por completamente inútil este pequeño libro, para cuya lectura les suplicamos una crítica benévola y desapasionada. EL AUTOR,

Suan SttaHHíí c6íííi?o (Baiíaxjo.

Seminario Central de Salamanca y Junio 27 de t888.

('APÍTULO PRIMKRO

Hi|>"<>l¡sino: Su evolución y .lesMiollo cu U» diversos licuipos ele la Historia. Iniportancia del estudio de la hipnosis en la época iiresentc. —Omdiciones ])recisas para la ipnotizacii')]).—]-"ases diferentes que se notan en el sueno piovocado. -Procedimientos para dcsliipnolizar á un so»ánd)ulo.

j ^ ^ ^ S IPNOTISNÍO. La voz hipnotismo doI H ) ^ ^ j rivacleUiííriejjfa /iypiios,<:\\\o signitíca iP/Í^^^J! sueño, y con aqui-lla se quiere ex|/. i H ^ ^ presar el arte de producir el sueño en el hombre de un modo ingenioso. Por hipnosis entienden los peritos en el arte de dormir, A la perturbación nerviosa que resulta al individuo en quien se hubo provocado el sueño. Para M. Richer la hipnosis es una enfermedad histérica, acompañada de letargo, catalepsia, estado sugestivo y sonambulismo. M. Charcot no dudó afirmar el año 1882,ante la Academia de Medicina de París, que la hip-

tíXAAÍEN DEL HIPNOTISMO

nosis era, una neurosis experimental, y que los fenómenos hipnóticos eran la manifestación morbosa de los que el fisiólogo examina en el sueño y sonambulismo natural. Tal es el concepto de hipnotismo, según los sectarios más competentes y famosos en el arte. Resumamos ahora las vicisitudes por las cuales ha pasado el hipnotismo en los diversos tiempos de la humana historia. Corría el año 1778, cuando un ilustre médico alemán, el Dr. Antonio Mesmer, animado de nobilísimos deseos, quiso aprovechar la benéfica influencia del magnetismo sobre el organismo enfermo de sus pobres clientes. A l efecto se valía de una varilla imanada, que tomaba con su mano derecha y pasaba después sobre la persona enferma muchas veces, logrando que ésta entrara, al fin de más ó menos tiempo, en un sueño profundo. E n París dejó Mesmer fama de hipnotizador excelente, y tuvo discípulos entusiastas é imitadores fervorosos en el Marqués de P u y s e g u r y en el Dr. Pétetin, obteniendo éste último en Lyón fenómenos sorprendentes por medio de la transposición de los sentidos; puesto que los catalépsicos de Pétetin oían con el epigastrio y leían con el occipucio. E n 1815 el desgraciado abate Faria quiso dar lecciones de hipnotismo, y sus procedimientos mágicos imprimieron un nuevo carácter al magnetismo Mesmeriano. Faria, con efecto, abandonó el imán y

KXAMKN DEL

HlHNdTlSiVK

fcho^ mano del imperio de su voz para dormir ;i sus clientes. Dormid, decía l-'aria á los enternios, y éstos, como hechizados, al punto realizaban el mandato recibido: los párpados cubrían el brillo de la córnea de sus ojos, lívido aparecía el color de la epidermis, desencajado el semblante y rígidos los brazos y aemas miembros del cuerpo: la respiración se_ hacia más lenta, se trastornaba la circulación sanguínea y todo el sistema nervioso so colocaba en estado violento. Faria extendió también sus observaciones á los individuos sanos y pocos momentos le bastaban para hacerles sumir en un letargo profundo, en el que presentaban aquéllos el aspecto repugnante de un cadáver, aunque antes do la hipnotización hubieran gozado de la salud más robusta y vigorosa. .•^" ^} mismo año que Faria hacía sus exHr, "f.'^*^' ^"îa- permitió que en su territoo se dieran públicas sesiones de hipnotismo. ' uecia, i^rusia y Dinamarca en 1817 siguieron el mal ejemplo de la Rusia. J-a curiosidad por una parte, y el deseo por otra de averiguar la causa de los hechos raros que los hombres observaban en la hipnosis, arrastró, desde fines del pasado siglo hasta el primer tercio del presente, á sabios tan ilustres y versados en las ciencias naturales como Laplace, Cuvier, Arago, Berzelius, Hussón, Recamier y otros muchos, y todos ellos, después de minucioso examen, afirmaron de consuno, que son ciertos los fe-

KXAMKN DEl. HIPNOTISMO

nómenos del sonambulismo provocado, aunque la causa de su producción fuera por ellos ignorada. El carácter francés, ávido siempre de nuevas impresiones, y curiosos é investigadores nuestros convecinos septentrionales, cual ningún pueblo de la tierra, repitieron con furor los espectáculos hipnóticos, y en 1831 la Academia de Medicina de París encargó á diez Doctores de su confianza para que, dirigidos por llussón, informaran sobre la veracidad de los hechos, llamados de clara visión, intuición Y previsión ivierno, que decían observarse en el sueño producido por artificios y manejos de los hombres. El astuto Dr. Hussón, ardiente magnetófilo, deseaba á todo trance difundir el hipnotismo por la Francia; faltábale la sombra protectora de una autoridad competente, como era la Academia de Medicina de París, y á ella acudió para que decidiera la cuestión planteada sobre la realidad de una multitud de fenómenos, que no pocos sospechaban y hasta calificaron de fabulosos y quiméricos. La comisión nombrada falló, sin embargo, el litigio pendiente en favor de los secuaces del Mesmerismo hipnótico; se dio cuenta á la citada Academia de los hechos por el Dr. Hussón, ponente de la causa, y sin discusión ni examen científico, quedó sentada la verdad de aquéllos, por más sorprendentes y admirables que parecían haber sido las circunstancias de su verificación. Pesarosa, sin disputa, la célebre Acade-


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mía de París, de haber sido tan crédula en negocio de trascendencia gravísima, declaro solemnemente en 1840, que desde entonces se abstenía por completo de examinar los fenómenos magnéticos, porque en su concepto el hipnotismo no merecía la atención y el estudio de los hombres dedicados á la ciencia. Semejante determinación fué leída y comentada en todos los países, y produjo, como era de esperar, honda división en el ánimo de los que se jactaban de seguir los procedimientos curativos de Mesmer. Unos, con efecto, negaron la realidad de los fenómenos magnéticos, admitidos hasta entonces sin discutirse apenas; otros los admitieron, pero procuraban explicarlos acudiendo á la destreza del operador y á pactos convencionales que suponían existir entre las personas que desempeñaban algún papel importante en el juego hipnótico, merecedor de apellidarse únicamente bufonada de prestidigitación. Despreciado ignominiosamente el hipnotismo por los médicos de algún valer en Francia, sus prácticas ridiculas y sus hechos fabulosos quedaron á merced de saltimbanquis de teatro y hechiceros de tertulia, que trabajaron con ardor por sostener el prestigio Mesmerista á costa del bolsillo de los necios, de la salud de los tontos y del aplauso popular. No sucedió lo mismo en la poderosa Albión. Efectivamente, en Manchester, ciudad de Inglaterra, el Dr. James Braid trató de

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restaurar el hipnotismo antiguo, y en 1843 publicó un tratado de Neuripnología, en que habla con seriedad aquel médico ilustre y religioso sobre los fenómenos que se realizan en el sonambulismo provocado. El impulso dado en Inglaterra por Braid á los estudios hipnóticos, ha tenido eco en muchos puntos de la culta Europa. Las revistas, los periódicos, los libros y la trompeta de la fama, hacen de consuno recordar los hechos admirables obtenidos en Italia por Donato y Zanardelli, y en Alemíinia por Hansen, y en la misma Inglaterra por Hach-Tuke,y en España por Das, y en Francia por Charcot, Ch. Richet, Liégeois, Liébeault y Bcrnheim, K. Beaunis y Dumontpallier, etc., los cuales, en unión de otros muchos bufones de salón y de teatro, no han cejado en la empresa de difundir en nuestros días las prácticas hipnóticas, á pesar de que tal uso es harto peligroso y detestable. Importancia del estudio de la hipnosis en la época presente. El simple hecho de haber tomado hoy los fenómenos hipnóticos un vuelo colosal en las naciones más cultas de la tierra, y la consideración de que la neurosis, producida en el individuo á quien se duerme de un modo artificial, aumenta de día en día los padecimientos que aquejan á la sociedad humana, son motivo suficiente para que los hombres religiosos y de ciencia procuren dirigir sus estudios á semejantes pruccdimicn-


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tos de curación médica moderna y de distracción popular, con el fin noble y desinteresado de advertir los peligros y accidentes anejos á su uso, y de apartar las inteligencias, extraviadas con el oropel de los descubrimientos, de las torcidas sendas en que se apaga el brillo encantador de la verdad, y se ponen á mansalva asechanzas insidiosas á la conciencia y al honor. Somos, ciertamente, amigos entusiastas de inquirir la verdad entrañada en los fenómenos, que se realizan de un modo natural ó artificioso á la vista del simple observador; sabemos que los problemas fisiológicos son hoy el tema obligado de las conversaciones, y que los estudios de antropología tienen interés especialísimo en la época presente; pero también comprendemos que sobre todos los descubrimientos de la ciencia, se halla la vida moral y física del hombre. Importa muy poco hacer experiencias sobre la excitabilidad nerviosa, y sobre la delicadeza y perfección con que funciona el organismo de un sujeto en estado de sonámbulo, cuando no es esta su condición ordinaria de vivir. Estamos convencidos de que el médico fisiólogo puede observar perfectamente en el silencio de los gabinetes y hospitales clínicos los paroxismos de catalepsia y epilepsia, que de ordinario presentan los enfermos de neuralgia. E n los asilos del dolor encuentran á menudo los Doctores suficiente número de histéricos en quienes pueden estudiar los momentos de

EXAMEN DEL

HIPNOTISMO

delirio, y los eíectos que en aquéllos produce el simple recuerdo de pasiones violentas, y todos los géneros de locuacidad, de alucinación mental y de quiméricas imaginaciones, sin que haya precisión de añadir nuevas iicítrosís á la doliente especie humana para satisfacer las exigencias de la ciencia de los señores médicos. D e las reflexiones que anteceden se deduce, en nuestro concepto humilde, que la cuestión del hipnotismo merece la atención de los hombres de valía y competencia, para que, aunando svis razonamientos, se resuelva pronto la conveniencia ó perjuicio que á la sociedad resulta de las prácticas hipnóticas. Coiidicionrs precisas para la htfnotizaciihi. Pocos años hace que era común opinión entre los médicos juzgar incapaces de sonambulismo artificial á todas las personas que no estuvieran afectadas de histerismo. Los trabajos concienzudos llevados á cabo, con éxito feliz, por el Dr. Liébeault, desde el mes de Agosto de 1884 hasta fin de Julio de 1885, demuestran que de cien personas influidas por aquél, entraron i8'7 en el período de sonámbulas, y en sueño profundo j s ' g ; y que hecho un cálculo medio de los individuos incapaces de ser hipnotizados por el Doctor referido, resultaba que aquéllos ascendían solamente al si(
EXAMEN DEL HIPNOTISMO mo, é hizo aletargar profundamente el 45'3 por IDO, siendo todos los demás influenciados por aquél, con excepción del 2'6 por 100. Así resulta de la estadística que el profesor citado publicó en 1880. Se había creído, también erróneamente, que las mujeres eran mucho más hipnotizables que los hombres; pero la experiencia ha demostrado al Dr. Liébeault, que la desigualdad de sexo influye poquísimo en los resultados medios; porque mientras de cien mujeres las i9'4 llegan á sonílmbulas, la proporción relativa de los hombres se eleva al i8'8 por ciento. La curiosidad de Liébeault, le condujo á inquirir la influencia que la edad podía ejercer en los resultados de la hipnotización, y id efecto se colocan en el siguiente cuadro las proporciones centesimales halladas por aquél.


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EXAMKN DEL HIPNOTISMO Consultada la estadística anterior, aparece que con un poco de constancia y operando Liébeault en gabinetes donde reinaba la calma y el silencio, pudo hipnotizar, aunque en diverso grado, á todos los niños y jóvenes hasta los catorce años, y que los periodos más aptos de la vida del hombre para hacer entrar á éste en estado de sonámbulo, son los comprendidos por la edad de 42 á 49 años, 28 á 35, 14 á 2 1, o á 7 y 7 á 14, en que toca su límite máximo (i). E s asimismo digno de advertirse, que los resúmenes consignados en el cuadro son aplicables á hombres y mujeres, sin distinción ni diferencias notables, y que los sujetos sometidos á las experiencias del Dr. Liébeault proceden de poblaciones diversas, siendo los unos de constitución endeble y otros de robusta, pudiendo, de consiguiente, tenerse en adelante por seguro, que la inmensa mayoría de los individuos de la especie humana es capaz de sufrir los efectos de la hipnosis, con tal de que se presten aquéllos voluntariamente á ser influidos por el hipnotizador durante un tiempo más ó menos largo, que dependerá en gran parte de la habilidad, destreza y demás circunstancias que debe reunir un buen operador. Ahora bien; los procedimientos para conseguir la hipnotización de un individuo (l) Puede consuUarse El sonamhulLtmo provocado dt ¡i- Beaicnis, traihicidn al cs]iafíol por Enrique Simancas y Larsé, Madrid, J 8 S 8 , páy. 9 . - 14.

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son muy variados, á juzgar por lo que dicen en sus obras y folletos los experimentadores. • Hay quien, siguiendo al inglés James Brait, causa en pocos minutos la hipnosis, haciendo que el sujeto hipnotizando fije la vista en una llama ó en un objeto brillante. El belga Alfredo Donato duerme á las personas comprimiendo á éstas fuertemente las muñecas y dirigiéndolas á un tiempo mismo una mirada selvática. El italiano Zanardelli aprieta con energía los pulgares de las manos, mira con fijeza al individuo sometido á su experiencia, y le deja sonámbulo al compás de melodiosa música. El Dr. Das, italiano de nación, hipnotizó en Salamanca el 18 de Junio del año corriente á su señora esposa, sin más operaciones que la de clavar en aquélla la vista de un modo sostenido durante dos minutos. Un joven Doctor é ilustrado médico hipnotizó también en la corte madrileña el 2 2 de Junio de este mismo año, á varios vendedores de periódicos, mirándoles de una manera salvaje y fija, y apoyando los pulgares sobre las órbitas de los ojos de aquellos muchachuelos. El profesor H. Beaunis, fisiólogo de Nancy, acostumbra á mandar con imperio que le miren con fijeza sus clientes, y al poco tiempo suelen quedar en estado de sonámbulos. En una palabra, el elemento principal de que hay precisión de servirse es la vista del hipnotizando, debiendo procurarse que aqué-

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Ha se fije á toda costa en un objeto cualquiera, brillante á ser posible, y de esta suerte se consiguen efectos admirables en la persona hipnotizada, que pueden clasificarse de la siguiente manera: Fases diferentes que se notan en el sueño hipnótico. A fines del pasado siglo el alemán Mesmer obtenía por los pases de su varilla imanada sobre los enfermos, los fenómenos que á contiimación presentamos resumidos: i,^ Convulsión nerviosa; 2.° atracción misteriosa é irresistible del magnetizante respecto del magnetizado; 3.° parálisis total ó parcial de los miembros del magnetizado por el tiempo que determinare el magnetizador; 4.° privación de la sensibilidad, y aumento, en ocasiones muy exagerado, de aquélla en ciertos puntos del organismo influido; 5.° sueño magnético, en el cual la persona magnetizada conserva única y exclusivaniente comunicación íntima con el magnetizante, ó con las personas que por intermedio de aquél toquen mediata ó inmediatamente al sujeto hipnotizado; 6.° sonambulismo lúcido, en cuyo estado se observa que el individuo, dormido profundamente, lee con los ojos cerrados, con el codo y al través del occipucio, penetra los pensamientos ajenos, ve el interior'del organismo humano y diserta con brillantez sobre los medios curativos de una enfermedad determinada. El Dr, liébeáult admite cinco grados en la hipnosis provocada: i.° somnolencia, acom-

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panada de pesadez de cabeza y embotamiento de la sensibilidad; 2." sueño ligero, en el cual oyen las personas la conversación de los que hablan en sitio próximo; 3.° sueño profundo, durante el cual sigue el hipnotizado en relación con las personas que le rodean, ejecuta maquina] mente lo que aquéllas ó el hipnotizador le sugieren, responde á sus preguntas y no se acuerda al despertar de lo que hizo, dijo ú oyó durante su letargo; 4.° sueño muy profundo en el cual la persona hipnotizada se aisla por completo del mundo que le rodea, conservando solamente relación con el que la hubo dormido; 5." sonambulismo en el cual los miembros del hipnótico conservan la posición que les da el operador, y los movimientos que éste les imprime se continúan á voluntad suya dé un modo mecánico; el sujeto paciente no oye masque al hipnotizador, ni responde á otras preguntas que á las sugeridas por aquél, pudiendo recibir de éste órdenes y mandatos, que serán realizados con puntual exactitud y de un modo inconsciente en el día y hora que al hipnotizador pluguiera determinar, en la confianza de que al despertar olvidará completamente el hipnotizado todo cuanto ha sucedido durante el sueño provocado. -El estado del sonámbulo es tan especial, que en él recuerda perfectamente todo lo que realizara en estado de vigilia durante los años de su vida entera, se aumenta en él la sensibilidad auditiva, la del gusto, olfato y tacto de una manera prodigiosa, y


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en tales circunstancias, es capaz el hombre de padecer alucinaciones horribles y ejecutar actos de criminalidad estupenda (i). Ya el abate Faria conoció perfectamente los caracteres del sonambulismo artificial á principios de este siglo, puesto que bajo el imperio de su voz transportaba en un momento á sus hipnóticos á amenísimos jardines, y por sugestión les hacía gozar el perfume deleitoso que despiden las flores del limonero y naranjo. Si en estado de hiperestesia semejante y de trastorno nervioso era invitado el sonámbulo á olfatear la delicada esencia del jazmín y de la rosa, al punto se operaba en aquél una transformación rarísima, en cuya virtud, pasando la imaginación del infeliz paciente por una serie de alucinaciones estrambóticas, venía á mostrar con sus gestos, ademanes y palabras, que respiraba el aroma embriagador de un vergel, poblado de rosales y jazmines, en plena floración. M. Du-Potet sobrepujó al abate Faría en las prácticas hipnóticas, y jugando con sus adormecidos catalépsicos, hacía que éstos cambiaran el estado de anestesia ó insensibilidad, por el de hiperestesia, ó sensibilidad delicadísima, logrando que sus clientes, en circunstancias de sonámbulos, percibieran los sonidos más débiles, cual si fueran ruidos de (I) Véase Beaunis.—El Sonambulismo, obra citada» p4g. 19—198.

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intensidad colosal, y que, soñando, se creyeran á los bordes de precipicios espantables, y en luchas gigantescas que primorosamente fingían entablar contra una plebe sedienta de sangre y ansiosa de tumulto y alboroto. Resumiendo, pues, los hechos observados en la hipnosis provocada, y teniendo en cuenta la descripción que de ella hacen los hipnotizadores modernos, nos ha parecido conveniente distinguir en el sujeto hipnótico, las siguientes fases: I." Fascinación. En esta fase el hipnotizador comienza por fijar la vista de la persona, que voluntariamente y sin reserva se le entregara para los efectos de la hipnotización. Durante el tiempo que transcurre hasta cerrar los párpados el hipnotizando, siente éste una como atracción irresistible y afecto misterioso y carnal hacia su hipnotizador. 2?- Sucr ño artificial. En esta fase embarga á las personas un letargo más ó menos profundoy en el cual los miembros quedan paralizados total ó parcialmente, y aislados los individuos por completo de cuanto les rodea, con excepcióh del hipnotista, respecto del cual siguen en ÍQtima comunicación, obedeciendo sus Hidieaciones de un modo indeclinable. Es período de la hipnosis verdaderamente fatal, puesto que el hipnotizado realiza como un instrumento de mecánica los actos sugeridos por el hipnotizador, entiende lo que éste quiere que entienda, ama lo que le permite el magnetólogo, siente y se imagina todo cuanto á


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éste pluguiera fingir en su chirumen: la voluntad, en fin, el sentimiento y la imaginación del infeliz hipnotizado se hallan á merced del hipnotista, sin límite ni restricción alguna. En la 3.'' fase se presentan los fenómenos del sonambulismo lúcido, y en ella el hipnotizado adquiere facultades verdaderamente raras, puesto que penetra el interior del organismo de un hombre, le observa minuciosamente é indica su padecimiento ó ausencia de lesiones viscerales, lee y habla en idiomas que nunca conoció, entabla discusiones filosóficas, descubre mil secretos ofensivos, y adivina los sucesos que pasan á distancia del sitio donde la hipnosis se realiza. Como nosotros no hemos presenciado nunca sesiones de hipnotismo, nuestros lectores habrán de permitimos que les citemos autoridades hipnotistas, á fin -de comprobar que en la hipnosis provocada se verifican actualmente los hechos conglobados hasta aquí. Efectivamente, apoyado Campili en el testimonio de Richer afirma que en el sueño magnético se manifiestan los caracteres siguientes: i.° Letargo, ó sueño profundo, acompañado de catalepsia, en que el paciente se despoja parcial ó totalmente del movimiento y de la sensibilidad: 2.° Estado sugestivo, en el cual ejecuta el catalépsico multitud de operaciones que el hipnotizador le ordena, sin que pueda aquel sustraerse á los mandatos ó sugestiones recibidas; 3.° Sonambulismo ó estado en que adquiere el hipnótico en su inteli-

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EX:AMEN DEL HIPNOTISMO

gencia y sentidos energía rara y vigor prodigioso, obrando, empero, siempre como un simple autómata dirigido por el magnetizador (I). El hipnotizador Donato, durante los meses de Mayo y Junio de 1886, hizo dormir á una multitud de jóvenes honrados, distinguidos caballeros y oficiales del ejército de Italia ante una turba numerosa de todas las clases sociales que, ávida de impresiones, acudía en tropel al teatro Scribc de Turín. El operador fascinaba con su mirada penetrante á los sujetos, los apretaba fuertemente las muñecas, y después de unos instantes, los pacientes se dormían y realizaban mil extraños movimientos de gozo, de miedo, de plegaria, etcétera, y jugando unas veces, y gesticulando otras de un modo ridículo, marchaban con fijeza hacia los puntos del espacio, que por mera sugestión les determinara el charlatán hipnotista. Una mirada simple de Donato era suficiente para que el sonámbulo entendiera lo que había de ejecutar; el hipnótico leía en el magín del magnetólogo, al modo que un despierto habría podido hacer, dirigiendo su vista á un pergamino en que las órdenes de aquel se hubieran estampado previamente. En una palabra; la ciudad de Turín y también la de Milán, fueron testigos, en la primavera, indicada, de que los hipnotizados (I) Véase Campili, Yl grande Hipnotismo, pag. 2. Turín, 1886.

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pierden, por influjo del hipnotizador, la conciencia de su personalidad, y dominados por el delirio y alucinados de un modo extravagante, se ven privados del uso natural de la razón,, de la memoria y los sentidos, adquiriendo, en cambio, facultades raras, cuyo ejercicio se realiza mecánica y pasivamente á discrección y voluntad del hipnotizador (i). Es tan cierto lo acabado de decir, que según refiere el periódico Z ' Italia, en uno do los números del mes de Mayo de 1886, ocurrió en Turín el siguiente caso. Estando de visita Donato en cierta casa, hipnotizó á una joven, apoyando una mano sobre la nuca de aquella y mirándola fijamente. Luego que la hubo dormido, colocó en su mano diestra un puñal y la mandó con imperio que asesinara con él á su madre propia. Anegada en lágrinias la desdichada joven, se dispuso á cumplir una orden tan horrible, y la hubiera ejecutado irresistiblemente si Donato- mismo no la hubiese detenido en su paso fatal. El periódico La Unión Católica refiere que el 22 de Junio del actual año de 1888, un Doctor hipnotista durmió en Madrid profundamente á una señora, y al sugerirla después sensaciones de frío y de calor, se vio que la paciente hacía gestos de persona que se hiela ó que se asfixia. (') Véase el capitulo V áé. Hipnotismo del célebre jesuíta P . Franco, traducido al castellano por el Dr. D. Joa quin Font y Bnfer.—Barcelona, 1888.

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También indica el periódico citado que el hipnotista médico sugirió durante el sueño á otra señora, y la impuso que á una hora fija y después de despertar, disparase dos tiros de pistola sobre un espectador, y asesinara con un puñal á otro. La señora, con efecto, despertó de su letargo al recibir la orden del hipnotizador, y al llegar la hora señalada, Se levantó furiosa, tomó- el puñal, que de intento era de cartón, y le hundió sobre el pecho de la persona indicada para ser víctima suya. Lo mismo ejecutó con la pistola, disparándola dos veces, según la sugestión, para consumar un homicidio, que sin remedio hubiera realizado, si el instrumento de que se valiera tuviese proyectiles. Entre las experiencias de Donato, verificadas en Milán dos años hace, cuenta el Padre Franco la siguiente en la página 47 de su obra£/ Hipnotismo. Hipnotizó Donato, según costumbre, al estudiante Furia y le imperó suicidarse durante el sueño profundo: al efecto le entregó un puñal de papel, y el inconsciente Furia se lo asestó en el pecho, cayendo en el suelo redondo, como si en realidad se hubiera asesinado. El Dr. A. Voisin hipnotizó á una joven de vida relajada y costumbres vergonzosas. Tan aletargada quedó la desgraciada paciente, que su fisonomía tenía aspecto contraído y cadavéiáco, las manos quedaron pálidas y desdeñosamente colocadas sobre los brazos


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de una modesta silla, catalépsico, en fin, todo su cuerpo y en anestesia completa. El Doctor punzó entonces con un alfiler á la joven varias veces, y ésta permaneció insensible á los pinchazos: la sugirió después que descubriera los secretos de su vida pasada, y al punto aquella hizo una revelación minuciosa de todos los percances de su conducta lasciva y deshonesta (i). M. Demarquay y M. Giraud-Teulon citan asimismo el caso de una señora que, sumida en el sueño hipnótico, les hizo confidencias tan sumamente graves para su honor, que se apresuraron á despertarla, á fin de no exponerse á que revelase aquella mil secretos, que importaba conservar ocultos por derecho natural. El Dr. Liébeault afirma que una joven hipnótica le hizo una confesión acabada de sus culpas (2). M. Pitres, en la página 60 de su libro Suggestions hypnotiques, citada por el profesor H. Beaunis en el folio 223 de su obra El Sonambulismo provocado, asegura que habiendo hipnotizado á una mujer, hizo cometer á ésta un asesinato por sugestión durante 6l sueño, y que hubo precisión de volverla á dormir para que confesara su delito. (1) Véase Magnetüme é hifnofisme par Cullerre, pagina 338.—París, 1886. (2) Véase El Sonambulismo de H. Beaunis, versión castellana de Enrique Simancas.—Madrid, 1888, pág. 213.

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EXA.MEN DEL HIPNOTISMO

Cierfo día el profesor fisiólogo de Nancy, M. H. Beaunis, hipnotizó á la joven A. E., diciéndola con imperio solamente, dormi'd.T)e&pués la sugirió que al despertar bajase al comedor, y tomando del cajón de los cubiertos una cucharilla de plata, la escondiese en el bolsillo de su amiga la señora H. A., sin que ésta lo notase. Hecha una vez la sugestión, impuso á su hipnótica Beaunis la obligación de no acordarse de la persona que la ordenó ejecutar el indicado robo. Inmediatamente despertó A. E., obedeciendo el mandato que la intimó Beaunis, y al cabo de un instante, la fisonomía de la joven sugerida se turbó, y mirando á cuantos presenciaban el hecho, con aire extraño, y como agitada de ansiedad, se levantó del asiento y se dirigió resueltamente al comedor, tomó la cucharilla de plata y volvió á la habitación con el rostro encendido y sofocado de vergüenza. Entonces su amiga la señora H. A. la preguntó: ¿Qué hacíais ahí? señalando al lugar de donde había venido. La joven A. E. respondió en seguida. ¿Yo? Nada.... Y continuó hablando tranquila, y como si nada en realidad hubiera hecho. Viendo el Sr. Beaunis que la joven A. E. no realizaba la segunda parte de la sugestión, la convidó á dar un paseo por el jardín de la casa en compañía de la señora H. A., y como pasaba tiempo y la A. E. no metía la cucharilla do plata en el bolsillo de H. A., el hipnotizador la volvió á dormir de nuevo, y paseando, la dijo: ¿Qué habéis hecho antes?


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He robado una cucharilla de plata, respondió la joven con acento tranquilo. ¿Y por qué? replicó el hipnotista. No lo sé, contestó con desenfado la A. E. ¿Sabíais que tal hecho era un delito? Entonces la joven contestó á Beaunis: no podía hacer otra cosa; no es culpa mía, estaba impulsada. Interrogada lueg-o sobre cuál era la causa de no haber escondido la. cucharilla de plata en el bolsillo de su amiga, replicó con llaneza y sencillez que no quería que la culpa recayera sobre otra persona ajena en el asunto del robo. Entonces Beaunis la volvió á preguntar. ¿Y qué ibais á hacer de esa cucharilla? ¿Dónde la ibais á poner? ¿En vuestro cuarto? No la hubiera guardado, nunca me hubiera servido de una cucharilla robada; la hubiese tirado, replicó con energía la joven. Un momento después fué mandada despertar, pero al indicarla que si tenía conocimiento alguno del ocurrido suceso y de la conversación con ella sostenida acerca del asunto, afirmó con franqueza que no sabía de qué negocio se trataba, ni recordaba que con ella se hubiera hecho conversación ninguna en momentos anteriores. La joven A. E. había obrado en todo de una manera mecánica y puramente pasiva; no tuvo conciencia de sus actos, y hecha abstracción de que el robo fué voluntarío en ella por haberse sometido y entregado con entera libertad en manos de un hipnotista, que para fines malévolos podía abusar de su condición inconsciente, habría que decía-


rarla absuelta de su crimen ante Dios y ante los hombres (i). El Dr. Liébeault dice terminantemente que el sonámbulo, bajo el imperio de la sugestión hipnótica, ejecuta operaciones con la fatalidad de una piedra que desciende hacia el centro de la tierra. Si á un hipnotizado durante el sueño se le dice: dentro de diez días haréis tal cosa á una hora determinada, escribiréis, por ejemplo, sobre un papel, lo cerraréis luego y lacraréis, sin acordaros después de cuanto hubierais hecho, se observa que, en el día marcado y á la hora prefijada, el acto se verifica, y el sujeto realiza exactamente cuanto se le hubo sugerido, sin acordarse de lo que hizo, ni darse cuenta de lo que obró, siendo necesario hipnotizar de nuevo al individuo para que en el sueño revele las circunstancias todas de sus operaciones, y en la inteligencia de que se disculpará diciendo siempre que no estuvo en su mano obrar de otra manera (2). En comprobación do las aserciones precedentes, sentadas por el Dr. Liébeault, de conformidad con el común sentir de los peritos en el arte de dormir, el lector dispensará que le contemos el siguiente caso. En la tarde del 14 de Julio del año 1884, hipnotizó el profesor Beaunis á la joven A. E. y la (I) Beaunis.—El Sonambtil/smo provocado, \yÁ^s, 199iOi.—MadrUl, 1888. (2) Véase Beaunis, obra citada, págs. 188-190.


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sugirió de esta manera: «El i." de Enero de 1885 me veréis á las diez de la mañana; iré á felicitaros la entrada de año y después de esto desapareceré.» Ahora bien; el indicado día i.° de Enero de 1885 la joven A. E. estaba et\ Nancy y Beaunis en París, y, sin embargo, por referencia de la citada A. E. á otra amiga suya, hecha en el mismo referido día, y repetida más tarde al Dr. Liébeault, á Beaunis y otras personas de importancia, á las diez de la mañana en punto sintió la joven que llamaban á la puerta de su cuarto, y con gran sorpresa suya vio entrar en él á Beaunis, y que éste la felicitaba el año nuevo, desapareciendo después, según fué la sugestión (i). M. Richer afirma en la página 7 48 de su obra La Grande Hysterte, que al hipnotizar á la señora Witt la sugirió, durante el sueño, que en despertando, su mano sería incapaz de escribir una palabra sola, por más que se la dejaba expedita para ejecutar las operaciones de costura, lavado, prensión, etc., que debe hacer muchas veces una mujer, dedicada al régimen y aseo de una casa. Richer mandó luego despertar á la señora Witt, y, al pretender escribir ésta, no pudo conseguirlo, pues los dedos se levantaban rígidos, el puño se abría y era imposible tomar la pluma con la mano. La escena fué triste y lamenta(l) Véase Beaunis^.—El Sonambulismo provocado, página 243-44.—Madrid, i888.

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EXAMEN DEL

HIPNOTISMO

ble para una señora, que de repente veía inutilizarse para un oficio de gran estima y conveniencia suya. Compadecido el hipnotista de la situación de su sonámbula, no quiso por mas tiempo prolongar la diversión; hipnotizóla de repente y la sugirió de nuevo, que al despertar habría recobrado la facultad de escribir. La predicción sugerida tuvo acabado cumplimiento y resultado feliz. M. CuUere asegura que una joven fué violada, con gravísimo detrimento de su honor, mientras estuvo profundamente dormida por haberse permitido hipnotizar; y el mismo autor afirma que una señora se volvió loca de vergüenza, al informarse de que un médico hipnotista pretendió ultrajarla en la hipnosis, con un atentado que la pluma se resiste á describir (i). El célebre hipnotista Dr. D. Abdón Sánchez Herrero, consigue en Valladolid de sus clientes catalépsicos fenómenos raros de sonambulismo lúcido. Sabemos, con efecto, que en Enero de este año 1888, hizo que su hipnotizado, Antonio García Lagar, leyera correctamente etiquetas farmacéuticas y artículos de la prensa periodista, teniendo los ojos cerrados por

( I ) Véase El hipnotismo por e'. P. Franco, versión castellana del Dr. D. Joaquín Font y Botar.—Barcelona, i88H, pág. 74; 2.* edición.


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completo y hallándose sumido en un sueño profundo. El aludido joven seguía con toda precisión y exactitud la sinsinuaciones de su magnetizador: padecía accidentes epilépsicos y reumatismo articular, no podía manejar los brazos para ponerse la ropa que vestía, y bastaba, sin embargo, las imple sugestión del Dr. Herrero, para que el organismo de Antonio no sufriera dolores en el sueño, y se volviera capaz de llevar á cabo toda clase de actitudes con maravillosa expedición. El profesor César Lombroso, en su obra Studi sull hipnotismo, páginas i y 11, asegura terminantemente, que ha obtenido de sus hipnotizados el sorprendente fenómeno de la escritura alemana á pesar de que les era desconocida la lengua por completo. El famoso catedrático de Italia Zanardelli, y el insigne clínico C. Richet afirman de consuno ser testigos en sus naciones respectivas de que los hipnotizados por ellos leen con facilidad en varias ocasiones al través de los cuerpos más opacos, y que refieren con prodigiosa maestría los sucesos que durante su catalepsia pasan en países muy distantes (I). El célebre filósofo y jurisconsulto eminente de Inglaterra, M. S. Cox, de acuerdo Con el sabio naturalista M. R. Wallace, dicen (í) Véase El hipnotismo del P. Flanco, pág. 230-31.

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haber observado ellos mismos en un joven, dependiente de una casa comercial, ignorante, y sin estudios literarios ni científicos, que en el estado de la misteriosa acción hipnótica discutía de un modo admirable, y con lenguaje escogido, estilo elegante y frases apropiadas, las difíciles cuestiones sobre la presciencia de Dios, el fatalismo y la libertad del hombre, respondiendo siempre con sensatez y energía á las preguntas más intrincadas que en la Psicología se ventilan por los genios filosóficos. Cuando -el sonámbulo recuperaba su estado natural, perdía por completo la ciencia elocuente que un cuarto de hora antes poseyera con asombro de los espectadores más sabios; puesto que no era capaz de responder el aludido joven á la cuestión más rudimentaria de Filosofía y hasta no encontraba voces ni modismos en el idioma inglés para expresar las ideas más comunes y vulgares (i). La narración de hechos hipnóticos podría continuarse indefinidamente; pero los referidos son bastantes para que el lector se forme idea clara de los fenómenos más salientes, que se notan en las distintas fases de la hipnosis. Resta, pues, que satisfagamos su curiosidad legítima, resumiéndole en pocas líneas

(I) Véase Le Spirithme par le Dr. Paul Gibier, páginas 173-74.—París, 1887.

EXAMEN DEL HIFKOTISMO

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los diversos métodos que en la práctica se usan para deshipnotizar. Procedimientos para deshipnotizar d un sonámbulo. El fisiólog-o hipnotista Beaunis afirma, en la página 34 de su tratado sobre el sonambulismo, que para despertar á un sujeto hipnótico basta mover un abanico delante de la cara, ó soplar ligeramente sobro los ojos de aquel, consiguiéndose también el mismo resultado, si el operador manda con imperio que su adormecido despierte. El mismo autor afirma, que basta determinar por sugestión á un sonámbulo el tiempo que deberá dormir, para que despierte aquel exactamente en el momento fijado. En muchas ocasiones suele decirse á un hipnótico, «os despertaréis cuando sintáis que la mano del hipnotizador toca vuestro brazo ó vuestra frente, ó bien en el instante mismo que oigáis tal ó cual palabra,» siendo de advertir, que de ordinario el sonámbulo responde á las indicaciones hechas con la precisión de un cronómetro. El profesor Zanardelli suele quitar á sus clientes el sueño catalépsico frotando con un pañuelo empapado en agua fría, los músculos rígidos de aquellos, y cuando éstos resisten á su método, les toca los brazos con Una varilla de cobre y al punto recobran su estado natural. El magnetizador Donato despierta á sus hipnóticos, dirigiéndoles al rostro una co-

EJtAMÉÑ BEL HiPNOriSMU

rriente de aire frío. Así lo confirma la prensa de Italia al dar cuenta de las sesiones públicas que dicho señor tuvo en varias ciudades de aquel reino durante la primavera del año i886.

CAPÍTULO II

El liipnotismo es un juego diabólico que envilece la dignidad, degrada la conciencia y de ordinario pone en peligro la salud del hombre.—Los Gobiernos deben fijar su mirada en las prácticas hipnóticas, á fin de evitar, con leyes sabias y prudentes, los males que amenazan A sus administrados por el ejercicio indiscreto de la hipnosis.

NTES de comenzar el desarnÛo de la doctrina envuelta en los enunciados de este capítulo, conviene que por vía de preámbulo hagamos al lector algunas advertencias y consideraciones que importa sobremanera conocer. A nadie extraña, ciertamente, que en virtud del poderío otorgado por el Creador al hombre sobre el reino animal y vegetal, y también sobre los seres inorgánicos, procure aquel con todo empeño aprovechar el don preclaro de su inteligencia para realizar en 6l mundo físico mil transformaciones útiles,

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con ventaja de las artes industriosas y progreso de las ciencias. Comprendemos, en verdad, que se afane el hombre por combinar de innumerables modos los elementos inorgánicos y orgánicos, á fin de que asi avancen los conocimientos de la Química. Útil es cambiar el color de la materia por medio de sencillas reacciones que la experiencia ha ido enseñando poco á poco, y en fuerza de prácticas asiduas y enojosas. Importa mucho en circunstancias dadas hacer de ciertos elementos naturales un juguete de distracción popular; porque así el espíritu del hombre se ensancha y se recrea, y las fatigas ordinarias del vivir desaparecen y se ennoblecen al propio tiempo las almas con la contemplación de espectáculos que los hombres ingeniosos pueden solamente discurrir. ¿Quién jamás hubo dudado que la combustión del fósforo, del hierro y del magnesio, en un frasco de cristal, que contenga en estado de pureza al gaseoso oxígeno, son experiencias que entusiasman á los expectadores, porque en un momento observan la desaparición de aquellos cuerpos en medio de un foco vivísimo que por doquier centellea chispas de irresistible claridad? ¿Quién no se deleita al presenciar la luz purpúrea que emite un hilo delgadísimo de plomo, ó la verde con que se matiza la plata y el cobre, ó la azulada que despide el oro y el estaño, ó la blanca, en fin, con que arde y


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se volatiliza una espiral de hierro ó de platino, al ser atravesada por el flujo eléctrico que uejan escapar cuarenta elementos de Bunsen bajo la, forma de emanación sutilísima? Todo el mundo aplaude al repetidor de las experiencias de Geissler, cuando en tubos apropiados de cristal observa bellísimas estrías que se tornasolan de verde, rojizo y amarillo naranjado, según que la chispa de un buen carrete de Ruhmkorff los pase, conteniendo aquellos ácido carbónico, hidrógeno ó nitrógeno, respectivamente. Nadie ha vacilado nunca en acoger con aplauso la invención de los nitruros de mercurio, plat^ y oro, de los nitro-picratos de sosa y de potasa y de todas las demás sustancias explosivas, cuando manejadas éstas con prudente discrección sirven para contener los alborotos sociales, encauzar á los rebeldes, poner coto á la ambición de los malvados, taladrar montañas y desmontar terrenos, haciendo que éstos se transformen por división mecánica, de incultos en feraces. ¿Quién jamás culpó la destreza de volatineros famosos, cuando tomadas las debidas precauciones en el orden físico y moral hacen la diversión del pueblo con mil contorsiones ridiculas y atrevidos movimientos de equilibrio, que arrancan del corazón de todos aplausos espontáneos y vítores unánimes? Todos se complacen, sin disputa, en celebrar las magníficas experiencias de M. Filnol, por las cuales se patentiza al hombre de

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EXAMEN DEE HIPNOTISMO

un mudo visible ó instantáneo, que, mezclados doscientos centímetros cúbicos de éter sulfúrico con veinte de amoniaco, sé obtiene un líquido de mágico poder, capaz de tornar en verde hermosísimo de yerba de pradera al color rojo que matiza la corola del geranio y de la rosa, y al violado de la lila, y al azulado de algunas flores campanudas; sin que deje de admirar á un espectador curioso, que en su mano se halla devolver el cromatismo perdido con sumergir simplemente los pétalos de las flores indicadas en el ácido clorhídrico, diluido en cien veces su volumen de agua. Las experiencias y fenómeaos citados, unidos á otros muchos, que sería prolijo referir, cautivan siempre la atención de los sencillos y se llevan las miradas y el examen de los hombres ingeniosos; porque sin peligro inmediato de la salud pública y de la honestidad y pureza de las costumbres sociales, proporcionan al ánimo solaz, y esparcimiento inocente al corazón humano. No sucede así, desgraciadamente, con los hechos admirables que á todas horas se halla produciendo en nuestros días el hipnotismo. Por nuestra parte, no dudamos en apellidar juego diabólico á las prácticas hipnóticas, porque estamos convencidos de que ellas son el mejor lazo que en la época presente ha podido colocarse á la especie humana para esclavizarla dentro del ambiente mismoquerespira, pronunciando la palabra libertad. Hoy


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que los hombres tratan de descubrir, por cuantos medios se hallan á su alcance, los medios de prolong-ar su eh'mera existencia sobre el planeta miserable que habitamos; hoy que la sed de oro y plata ha secado los nobles sentimientos de los hombres; hoy que apenas pueden contarse unos pocos amantes del sacrificio y de la mortificación, mientras que •Son innumerables los que marchan por las sendas escabrosas de la corrupción y del libertinaje, parece lógico y hasta natural, que el demonio haya inspirado maneras solapadas de aherrojar con cadenas insufribles é insoportables hierros, á los que se pregonan libres sin tregua ni descanso; y que aquel Ángel de tinieblas procure con empeño oscurecer las inteligencias de los hombres, á fin de que éstos beban impunes las copas nauseabundas del placer inmundo, sin gasto ni dispendio de los metales preciosos, que no se hallan muchas veces á disposición de sus manos insensatas; y que Luzbel, por fin, se afane en consumir por momentos las breves existencias" de cuantos se adormecen en el fangoso letargo de los vicios, para que así, después de una vida borrascosa y llena de azares y dolor, comiencen otra interminable de angustia infinita y de tormento sin límite. Las consideraciones acabadas de apuntar podrían continuarse, pero es ya conveniente pasemos á probar que el hipnotismo envilece ^^ dignidad, degrada la conciencia y pone en peligro de ordinario la salud del hombre.

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El sentido íntimo testifica de un modo evidente que el hombre es un ser dotado orgánica, sensitiva é intelectualmente de una actividad prodigiosa, por cuya virtud realiza á cada instante operaciones, no solamente materiales, sino también abstractas y de un orden superior á lo que se toca con las manos y se percibe con la vista y los demás sentidos. Es el hombre una inteligencia nobilísima, que se vale de órganos corpóreos mientras peregrina por este valle de aflicciones y dolor, para ejecutar los actos relativos á la comunicación con los seres que por doquier le rodean. El espíritu qiie el hombre siente vivir en sí, lleva el sello de la universalidad en todas las concepciones que realiza. De aquí procede que si bien el hombre se impresiona por medio de objetos circunscritos y particulares, sin embargo, al traducir sus impresiones en hechos de conciencia y pensamiento, de tal modo prescinde de las condiciones individualizadoras, que formula siempre algún razonamiento general, trasunto fiel de que su mente no se halla regida simplemente por leyes de mecánica. La dote apreciadísima de la libertad, que adorna al hombre en todos sus actos conscientes, es una consecuencia palmaria é inmediata de su misma racional constitución. Despojado, efectivamente, el hombre de su racionalidad, obraría guiado de un modo indeclinable por todos los afectos que se des-


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envolvieran en el fondo de su ser al ser impresionado por los objetos exteriores: ningún ideal infinito sería capaz de concebir; ninguna belleza sin límites podría formar el objeto de su amor; el placer del cuerpo y el goce de los sentidos llenarían sus aspiraciones cuotidianas, y su vida entera no sería otra cosa que una copia exacta del necio que delirando afirmara: «las leyes de la fatalidad son mi norte inevitable, húndame yo, pues, en el inmundo lodazal de la materia, viva como los más sucios y asquerosos animales, no haya ley que no se infrinja ni pasión criminal que no sea con hartura satisfecha.» En cambio, sentada la base de que el hombre por su naturaleza es racional, queda su dignidad enaltecida de tal suerte, que á todas horas se halla en manos de su propio consejo y tiene la potestad electiva en sus acciones. Perfectamente lo declara así el inmortal Pontífice León XIII cuando en su Encíclica sobre La libertad humana, dada en Roma á 20 de Junio de 1888, se expresa de la siguiente manera: «los animales se dejan llevar sólo de sus sentidos, y sólo por el impulso de la naturaleza buscan diligentísimamente lo que les aprovecha y huyen de sus contrarios; el hombre tiene por guía á la razón en cada una de las acciones de su vida. Pero la razón juzga que de cuantos bienes hay sobre la tierra, todos y cada uno pueden ser, y pueden igualmente no ser, y discerniendo, por lo mismo, que ninguno de ellos se ha de tomar recesa-


riamervte, da poder y opción á la voluntad para elegir lo que quiera. Ahora bien: el hombre puede juzgar de la contingencia, como la llaman, de estos bienes que decíamos, á causa de tener un alma por naturaleza simple, espiritual, capaz de pensar, la cual, por ser de tal naturaleza, no trae su origen de las cosas corpóreas ni depende de ellas en su conservación, antes creada por Dios sin intermedio alguno, y traspasando á larga distancia la condición común de los cuerpos, tiene un modo de vivir propio suyo y modo no menos propio de obrar, con lo cual, abarcando con el juicio las razones inmutables y necesarias de lo bueno y lo verdadero, conoce con evidencia no ser, en manera alguna, necesarios aquellos bienes particulares.» «La libertad, continúa el Pontífice, es propia de los que participan de inteligencia ó razón, y mirada en sí misma no es otra cosa sino la facultad de elegir lo conveniente íi nuestro propósito, ya que sólo es señor de sus actos el que tiene facultad de elegir una cosa entre muchas. Ahora bien: como todo lo que se adopta con el fin de alcanzar alguna cosa tiene razón del bien que llamamos útil, y éste es por naturaleza acomodado para mover propiamente el apetito, por eso el libre albedrío es propio de la voluntad, ó mejor, es la voluntad misma en cuanto tiene al obrar la facultad de elección. Pero de ningún modo se mueve la voluntad si no va delante iluminando, á manera de antorcha, el conoci-


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miento intelectual; es decir, que el bien apetecido por la voluntad es el bien precisamente en cuanto conocido por la razón. Tanto más, cuanto en todos los actos de nuestra voluntad siempre antecede á la elección el juicio acerca de la verdad de los bienes propuestos y cuál ha de anteponerse á los otros, y ningún hombre juicioso duda que el juzgar es propio de la razón y no de la voluntad.» Y añade el sabio Papa: «Si la libertad reside en la voluntad, que es por naturaleza un apetito obediente á la razón, sigúese que la libertad misma ha de versar, lo mismo que la voluntad, acerca del bien conforme con la razón. Con todo, puesto que una y otra facultad distan de ser perfectas, puede suceder, y sucede en efecto muchas veces, que el entendimiento propone á la voluntad lo que en realidad no es bueno, pero tiene vanas apariencias de bien, y á ello se aplica la voluntad. Pero así como el poder errar y el errar de hecho es vicio que arguye un entendimiento no del todo perfecto, así el abrazar un bien engañoso y fingido, por más que sea indicio de libre albedrío, como la enfermedad indicio de vida, es, sin embargo, un defecto de la libertad. Así también la voluntad, por lo mismo que depende de la razón, siempre que apetece algo que de la recta razón se aparta, mficiona en sus fundamentos viciosamente la libertad y usa de ella perversamente.» Y ciertamente que si el hombre no fuera dueño de sus actos, si no estuviera decorado

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con el don inestimable y precioso de la libertad, seria necesario borrar los códigos y legislación de todas las naciones de la tierra, porque las operaciones humanas llevarían el sello de la espontaneidad y de la verificación indeclinables, y no podrían, por lo tanto, dirigirse aquellas á ningún fin determinado, que no se hallara contenido expresamente en la naturaleza misma de los impulsos, que forzosamente habrían de realizar los hombres en el tiempo y el espacio, al verse estimulados por los apetitos interiores y por las aprensiones externas, que de continuo les someten á un estado de pena y sufrimiento. Si el hombre no fuese libre, tampoco habría en el mundo ni pecado ni virtud: la Jurisprudencia, la Etica, la Teología moral y los tratados bellísimos de perfección ascética serian un mito y vana logomaquia, que era necesario destruir á toda costa para que no ejercieran en los entendimientos esa influencia tan saludable y bienhechora, por la cual han descollado en los siglos de la historia personajes de valor heroico, y de celo abrasador, y de pureza angelical y desprendimiento generoso, que venciendo en las terribles luchas que el organismo propio entabla y la ambición de los perversos, han sabido sacrificar su hacienda y vida en provecho de la patria, y en socorro del indigente futuro y alivio eficaz del menestproso y desvalido. Si el hombre no fuera libre, habría que identificarle con los brutos de las selvas,


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puesto que la libertad es facultad propia de los seres racionales, siendo aquel don preclarísimo tanto más perfecto, cuanto más domine la inteligencia en el ser que se examina. Por eso es, como dice muy bien el sabio Pontífice León X n i , en la citada encíclica, «que por el hecho mismo de ser Dios sumamente inteligente, es por esencia también sumamente libre,» y los ángeles y santos, moradores del encumbrado empíreo, gozan del sacratísimo derecho que les otorga su libre albedrío, cuando, arrobados en delicioso éxtasis, contemplan á la divina Esencia, sin que puedan separarse de su inefable amor y conocimiento clarísimo en la inmensurable duración de las eternas edades. Si el hombre no fuese libre, á todas horas tendría que verse envuelto por una red monstruosa, que le incapacitara para seguir otro derrotero distinto del que á su vista se descubre, al observar los halagos con que el bien útil le brinda, y el placer voluptuoso le seduce; porque siervo fiel de mil apetitos bestiales, no tendría otro remedio que hundirse en el fangoso cieno, donde se agitan en alborotado torbellino la sed de oro y la ambición de mandar, con todas las demás concupiscencias. La libertad humana es un axioma indiscutible, cantado por el acento melodioso del poeta en todas las edades, proclamado por boca del legislador en todas las naciones de la tierra, defendido por los filósofos de todos

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los tiempos y altamente esculpido en el fondo mismo de nuestro corazón. Negar una verdad tan palmaria es dar alientos al más grosero excepticismo; es desoir la voz de noble independencia, que bulle en el seno de la conciencia del hombre; es ahogar con nube de asqueroso polvo los incesantes gritos de la razón, que se impone con lógicos asertos; es empeñarse locamente en mostrarse sordo á los ecos sublimes, que se lanzan de continuo del interior de nuestro ser, para anunciar al mundo entero la dignidad majestuosa, á que plugo levantarnos al Hacedor supremo. Pues bien, los modernos hipnotistas á su antojo pretenden esclavizar al hombre, valiéndose de la influencia que una mirada suya tiene sobre el organismo de un sujeto, á su voluntad sometido sin restricción ni reservadas ficciones. La mirada de un hipnotizador es ciertamente parecida á la de una serpiente, que enroscada á un árbol frondosísimo, ú ocultada con amaño entre la fresca yerba y los arbustos de un vergel, clava sus ojos chispeantes en la inocente avecilla, que en torno suyo cierne las alas voladoras. Asustado el pajari11o por la fijeza que nota en la vista de su enemigo cruel, aleteando se dirige en derechura de éste para ser víctima al fin de sus apetitos sanguinarios. E n la avecilla se trastornan las funciones nerviosas, ningún otro punto del espacio la parece hábil para enea-


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minar su rumbo, que el marcado por la recta <}ue la une con el miedoso colúbrido; nada oye que no sea el penetrante silbido de animal tan repugnante, el terror la pone catalépsica, y, paralizada entonces en sus movimientos espontáneos, secunda ciegamente los instintos feroces de su enemigo mortal. El hecho referido no puede ser más apropiado á nuestro objeto. Efectivamente, un hipnotista clava la mirada del hipnotizando sobre un cuerpo brillante, é inmediatamente queda aquel rígido en sus miembros, con la fisonomía alterada y cadavérica, sumido en un letargo profundo en que no oye, ni ve, ni entiende otra cosa que la sugerida por el hipnotizador. En estado semejante es el infeliz hipnotizado un despreciable y ridículo arlequín, que sirve de juguete á los espectadores; porque siendo Ubre, se transformó en esclavo; poseyendo el don de la conciencia de sus actos, trocóse en inconsciente loco, incapaz de ordenar por sí mismo ni uña sola idea, ni un solo pensamiento; teniendo uso expedito de los miembros de su cuerpo, se redujo á un saltimbanqui mecánico, que ni pasea ni se mueve si no es á discrección y voluntad de quien le hubo adormecido, tal vez, con miradas sostenidas y selváticas; gozando de sentimientos nobles, se puso en la indeclinable precisión de realizar operaciones, que acreditan solamente á un corazón bajo y grosero; siendo entusiasta seguidor de las máximas que enseña la más pura y angélica moral, se

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ve necesitado de ejecutar acciones indecentes y livianas, que por decoro es imposible describir; teniendo un alma ansiosa de honradez y sedienta de saciarse con la práctica saludable de las virtudes cristianas, se cambia de repente en vana y mundanal, que apetece únicamente lo que la empina sobre la pendiente resbaladiza de todas las insensateces y locos devaneos; en una palabra, el individuo que llega á hipnotizarse pierde por completo la conciencia de su personalidad, su memoria, entendimiento y voluntad se hallan bajo el imperio absoluto del hipnotizador, no habiendo crimen, que á éste plazca sugerir á su hipnótico, sin esperanza de verificarse impunemente y de un modo fatal en el plazo que al sonámbulo se hubiera señalado con frases imperiosas y precisas. Considere, pues, el lector de este breve escrito, si el hipnotismo le dignifica y encumbra sobre su esfera ordinaria de vivir, ó al contrario le degrada y envilece, poniéndole en la humillante condición de una bestia ó de una simple máquina, después de haber forzado de un modo violento su naturaleza, para conseguir de él una serie de actos inconscientes, anómalos é insulsos. Recorra de nuevo el lector las páginas que comprende la lección ó. capítulo primero, y observará, sin disputa, que en el breve resumen de los fenómenos hipnóticos allí citados para su instrucción, encuentra pruebas suficientes para demostrar al mundo entero,

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que las prácticas de hipnosis dejan al sonámbulo en un estado miserable de abyección y de vergüenza. En estado semejante no hay que exigir del hombre, que ejecute acciones en virtud de un juicio práctico, fundado én motivos racionales de algún valor objetivo, capaz de impulsarle á obrar; porque desconoce por completo la bondad ó malicia de sus actos, y la finalidad á que éstos tienden, é ignora de un modo absoluto el alcance • y trascendencia de sus operaciones fatales. Ahora bien, si el atento examen de un loco rematado inspira tanta compasión por el simple hecho de no ser aquel dueño de sus actos; si cada cual procura no ser víctima de la enérgica potencia de su brazo; si todos á porfía se interesan en aislar á los dementes, porque su comercio con el resto de los hombres acarrea perturbación y desconcierto á la humana sociedad, haciendo que la vida y la fortuna de los ciudadanos de ésta, se halle á todas horas en peligro permanente; ¿cuál será la diligencia que habremos de poner para que la hipnosis provocada no tome incremento, puesto que una experiencia dolorosa y triste ha venido enseñando á todas las naciones de la tierra, que los sonámbulos realizan inconscientes y de un modo automático é impune las acciones más horrendas y penadas por los códigos? Todos sabemos la grande influencia que los escándalos tienen en la dirección de la Conciencia del pueblo. Cuando en una nación

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se cometen á mansalva grandes crímenes, desaparece el horror poco á poco de todo aquello que no va encaminado según la norma y leyes de la severa justicia. El hurto so consuma sin remordimiento; el homicidio se perpetra sin angustias de conciencia, y el suicidio mismo es mirado como un acto de heroísmo y de valor. Pues bien; que el hipnotismo progrese, y la sociedad quedará al poco tiempo convertida en verdadera jaula de locos, y en recipiente vastísimo de perturbadores funestos de cuanto se apellida honradez, limpieza de costumbres y rectitud moral. Póngase en manos de un hipnotista la hermosura é inocencia de una joven recatada, y el amor voluptuoso, que entre aquel y ésta se engendra, pondrá en peligro cuando rnenos la más angelical pureza de ambos. Así se comprende que, á pesar de mil precauciones y protestas de no mancillar el pudor con las prácticas hipnóticas, una experiencia dolorosa haya venido á confirmar que en semejante materia, las precauciones y protestas son inútiles, puesto que la voluntad de la persona sonámbula queda subyugada de un modo indeclinable á los deseos de su hipnotizador. Ahora bien; ¿quién es capaz de responder que en tal estado de docilidad extrema no se fomentan jamás los incentivos lujuriosos en el sujeto que hipnotiza? ¿Quién será capaz de responder de la constancia de una joven en resistir las sugestiones de su hipnotizador en punto á violaciones de su pureza

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virginal, cuando sabe por confesión terminante de los mismos hipnotistas que han ocurrido mil percances en semejante materia? Recuerde el lector los hechos vergonzosos que le hemos resumido en los útimos párrafos del capitulo primero, y se convencerá de que nuestras aseveraciones no son quiméricas ficciones de una fantasía exaltada, sino realidades históricas confesadas francamente por los partidarios y secuaces de la hipnosis. Ni sirve replicar que estos peligros se alejan con sólo prohibir, que el hipnotismo so ejerza en persona alguna sin la presencia de testigos circunspectos y prudentes, interesados de un modo formal en que no se hagan sugestiones ofensivas á la pública decencia y á la moral cristiana; porque habiendo en la hipnosis provocada una comunicación íntima y completa entre el alma del sonámbulo y la del hipnotizador, fácilmente puede comunicar éste sus afectos desordenados y lascivos á la doncella hipnotizada con la expresa condición de que ésta olvide las ideas sugeridas, y solamente las recuerde en el momento mismo en que ella ha de prestarse á ser instrumento inconsciente de criminales pasiones, obedeciendo á las insinuaciones internas y ocultísimas del magnetólogo impío, que fija á aquella un plazo fatal y conveniente para llevar á cabo sus malévolos deseos con la plena seguridad de no ser visto por los hombres, ni penado por la ley. Quizá no falte quien diga ser remotísimo

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el peligro que la persona hipnotizada corre en manos del hipnotizador, puesto que la comunicación mental de alma á alma no tiene lugar en este mundo sin palabras ó signos exteriores, y que, pudiendo éstos conocerse por los interesados en evitar con diligente celo cualquier infracción referente á los principios severos, que en todos los momentos impone la hidalguía, y la educación, y la pureza de la moral católica, se halla la doncella sonámbula á cubierto de todo ataque criminal á su honestidad y pudor. La evasiva, ciertamente, no deja de ser especiosa, y al parecer, fundada en motivos y razones suficientes á cohonestar las prácticas hipnóticas; pero examinada á fondo, se advertirá que es un sofisma sin base firme en que apoyarse. Efectivamente, la sana filosofía enseña que, aunque el entendimiento humano es por su naturaleza intrínseca una facultad inorgánica é independiente de suyo de todo concurso inmediato de organismo corporal; sin embargo, en el actual estado de unión íntima del alma con el cuerpo depende extrínsecamente de los sentidos corpóreos y de la imaginación, como de ministros que le proporcionan la materia sobre que ha de ejercer aquella facultad sus actos nobilísimos. Los sentidos se encargan, ciertamente, de poner en la esfera de la inteligencia á los objetos limitados y concretos, pero aquella facultad de nuestra alma prescinde en seguida de las

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condiciones particulares con que aparece individualizado cada ser y unlversaliza sus conceptos, siempre que obra de un modo consciente, y razona y emite juicios con abstracción completa de los caracteres peculiares, que el orgfanismo y la imaginación la hubieron trasmitido. La universalidad misma, que consigo lleva la aprehensión de los objetos finitos por nuestra inteligencia, hace imposible que aquellos puedan arrastrarnos, sin previa determinación de nuestra voluntad racional. Libre es el amor que profesamos á los objetos finitos, y nuestra libertad, atestiguada por el sentido mtimo, es una prueba irrecusable de la espiritualidad del alma nobilísima, que informa á nuestro cuerpo; porque el espíritu solamente se eleva y encumbra por encima de las leyes de la fatalidad, y campea libre en sus resoluciones eminentemente prácticas. Ahora bien; si nuestra inteligencia es una facultad servida de órganos corpóreos, mientras peregrinamos por este valle triste de amarguras y dolor, forzoso es confesar que repugna á la natural constitución de nuestro ^^T formar conceptos ideales sin previa percepción de las impresiones materiales, que los objetos externos nos hubieran trasmitido. No penetra nuestra mente por intuición inmediata en la naturaleza de las cosas, ni tampoco fondea, como Dios, los íntimos secfetos del alma, ni escudriña los afectos y movimientos ocultos de la voluntad ajena, sin

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que haya señales externas, que fundadamente la conduzcan á un juicio prudente sobre los objetos sometidos á su investigación. Necesitamos, pues, de especies sensibles, de movimientos materiales para darnos cuenta de lo que una persona exige de nosotros; precisamos oir su voz, ver sus gestos ó palpar sus actitudes para conocer los pensamientos que la agitan y las ideas que bullen en el fondo de su ser. Conste, sin embargo, que esta miserable condición de nuestra naturaleza, de ningún modo supone que el respeto á nuestra fama nos hará impecables, y que la consideración á los demás contendrá nuestros apetitos vergonzosos en la línea inquebrantable del deber, y que la educación más esmerada no se olvide en un instante á la vista de un bien aparente y engañoso, como por desgracia testifica una experiencia diaria. Las consideraciones precedentes se refuerzan al observar que á los hipnotizados puede sugerirse una idea con palabras tan pausadas y suaves, que sean imperceptibles al hombre más nervioso, en tanto que aquellos, por su delicada sensibilidad auditiva, recogen las vibraciones de mínima amplitud con prodigiosa rapidez y exacta precisión. Así lo ha hecho constar el profesor fisiólogo H. Beaunis, valiéndose del audiómetro de Du Bois-Reymond, deduciendo de sus delicadas experiencias, realizadas en el año 1885, que en los sonámbulos perfectos se aumen-

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ril

ta extraordinariamonto la finura del oído, pudiondo, por lo tanto hacerse sugestiones durante el sueño hipnótico que no sean percibidas por los espectadores, y, sin embargo, causen ana impresión eficacísima en el ánimo del que se encuentra, á pesar de su letargo profundo, en un estado particular de hiperestesia 6 exaltación nervio-auditiva rara y misteriosa. En comprobación de las apreciaciones de H. Beaunis, podemos citar algunos hechos ocurridos en la ciudad de Salamanca durante el primer tercio de la quincena segunda del mes de Junio próximo pasado. En la citada capital dio, con efecto, sesiones de hipnotismo el famoso doctor Das, italiano de nación y propagandista en España de los conocimientos que dicho señor aseguraba poseer en la materia. Una noche quiso hacer alarde de que hipnotizando á su esposa quedaría ésta convertida en mágica vidente; porque con los ojos cerrados, en estado catalépsico, y sumida en un sueño profundo, habría de leer el año que el cuño imprimiera en una moneda de plata. El doctor D. Luciano Navarro, profesor de Matemáticas de este Instituto y Universidad, cediendo á las invitaciones reiteradas del hipnotista, se prestó á ocultar en su mano la moneda que había de ser objeto de experimentación. Al intento, el Sr. Gobernador civil de la provincia, que se hallaba presente á *a sesión, sacó do su bolsillo un duro, lo en-

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tregó al doctor Navarro y éste lo enseñó con ligereza al doctor Das, que así se lo indicó; pues, de otro modo, la sonámbula se vería incapacitada para dar respuesta acorde á lo que se pretendía exigirla. Entonces fué cuando el doctor Das hizo que el doctor Navarro se pusiera en íntima comunicación con la sonámbula, tocando á ésta en una de las manos y en la frente, y, sugiriendo á aquella á un tiempo mismo, que contestara á varias preguntas que iba á hacerla. De repente la imperó que dijera el año impreso en el duro que el doctor Navarro tenía oculto en el puño de su mano. Al instante la sonámbula fué pronunciando en alta voz los números mil ochocientos setenta y seis con gran sorpresa de la multitud de curiosos que de hito en hito la miraban. El doctor Navarro replicó en seguida que la sonámbula había padecido una equivocación lamentable, puesto que la fecha grabada por el cuño en la moneda, era del año 1878. Sorprendido el doctor Das, volvió á decir á su esposa que se fijase bien en la lectura de los números y respondiese otra vez á la pregunta sugerida. La desgraciada señora, obediente á la voz de su marido, repitió con insistencia que el sello del duro llevaba la fecha misma que al principio había indicado, es decir, la del año 1876. No hubo otro remedio entonces que visar de nuevo la moneda, aun á costa de quedar burlada la sonámbula y su hipnotizador,


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porque efectivamente el año 1878 era el acuñado en el metal. Si el pueblo entendiera, me dijo una tarde el doctor Navarro, hablando de este asunto con la confianza de un profesor á su antiguo discípulo; si el pueblo entendiera que el hipnotizador se divierte á costa suya, burlándose de su estupidez y candida ignorancia la mayor parte de las veces, no aplaudiría hechos en apariencia prodigiosos y en realidad muy vulgares. Yo, me afirmaba el profesor Navarro, estaba á un metro de distancia de la señora sonámbula, y el esposo de ésta, el doctor Das, á unos treinta centímetros de aquella: una vez hecha la sugestión de que la hipnótica había de leer el año grabado en el duro, que imperfectamente hubo visto el doctor Das, éste con voz delicadísima y suave, iba diciendo al oído de su esposa los números mismos que ella repetía al momento con sencillez y sin vacilación. La sonámbula no leyó nada al través de los dedos del doctor Navarro; pero sí oyó perfectamente lo que había de decir al compás de su marido Das, el hipnotizador. En otra de las sesiones salmantinas quiso el doctor Das que su esposa anunciase en alta voz la hora precisa, marcada por el reloj de uno de los espectadores, con la rara circunstancia, de que dormida profundamente aquella, habría de leer con el occipitcil los signos que en la esfera señalaran las agujas. Efectivamente, Das pidió un reloj, le colocó

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en la región posterior del cráneo de su esposa, la hizo la sugestión correspondiente, y al punto aquella anunció á los curiosos la hora, los minutos y segundos que contaban las agujas del referido reloj. Esta mágica lectura, realizada, al parecer, poruña trasposición de sentidos, no fué en Salamanca otra cosa que uno de tantos juegos de prestidigitación. E l doctor Navarro, aficionado al hipnotismo y operador en pequeño de la hipnosis, me confesó también ingenuamente que él mismo oyó al doctor Das pronunciar á unos veinte centímetros de su esposa las frases mismas que ésta repitió al anunciar la hora que se la exigió por respuesta, y el pueblo mismo debió comprender la trama con sólo dirigir atentamente la vista á los labios del hipnotizador, pues con precaución semejante hubiera presagiado, que el artificio consistía en indicar de tal suerte el hipnotista la hora del reloj, que pudiera ser percibida muy bien por la sonámbula, sin llegar á los oídos de cuantos estuvieran á dos y tres metros de distancia, que es precisamente lo que en la sesión aludida aconteció. Otros casos hubo en las sesiones hipnóticas celebradas en la culta Salamanca, y por los cuales alguno pudo creer que la sonámbula penetraba el interior del pensamiento y descubría los secretos más ocultos y escondidos; pero, si hemos de dar crédito al doctor Navarro, que hizo de medio principal en esta clase de investigaciones, nada puede con-


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cluirse con certeza, porque las adivinaciones por él mismo sugeridas, no pasaron los límites de una simple presunción, aug-urable por una persona lista que perfectamente entendiera el modo y el sentido de formular las preguntas. En general suelen exigir los hipnotistas que el pensamiento adivinable se manifieste al magnetólogo para que, poniendo éste en comunicación á la hipnotizada con el sujeto cuyas ideas va á penetrar y revelar después, aquella las manifieste con palmaria precisión y sencillez. Como se ve, en estos asuntos puede haber, y de hecho hay, grandísimos engaños; porque el magnetólogo, valido de la hiperestesia auditiva de su sonámbula, revela á ésta de un modo, no inteligible á los demás, los secretos más recónditos que precedentemente se le hubieren confiado por la persona misma sometida á la experimentación divinatoria. De los hechos precedentes y de otros muchos que sería enojoso referir, se deduce de un modo incuestionable que la persona hipnotizada es capaz, por su especial estado de exaltación nerviosa, de recibir por audición impresiones malévolas, que después ella secunda al abrigo de la impunidad é impelida por una fuerza irresistible que la obliga á obedecer. Importa, pues, sobremanera ú la moralidad y pureza de costumbres sociales, que se considere al hipnotismo como un peligro

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verdadero para conservar los individuos la libertad santa de obrar el bien honesto en armonía con los principios que deben siempre regular la rectitud de las conciencias. Ni la educación, ni la hidalguía, ni el respoto humano bastan para impedir una sugestión, que puede fácilmente hacerse á la persona hipnotizada, sin ese fingido temor de ser mañana lanzados á la pública vergüenza los que no temieron abusar de la docilidad absoluta con que á sus insinuaciones respondieran los infelices hipnóticos. No haya padre de familia que entregue en manos de un hipnotizador el pudor y honestidad de sus amadas hijas, porque aunque aquel fuese honrado y hasta piadoso, puede alimentar en un instante su pecho con pasiones indecentes, y concebir proyectos criminales, y maquinar venganzas insidiosas, y valerse de la hipnosis para sugerir ideas aviesas sin ser advertido de ninguno. No haya hombre que en tan poco estime la libertad de su concieacia y la racionalidad de su propio existir, que desee ligarse á un hipnotista con tan estrechos vínculos que no pueda moverse sino dentro del apretado círculo de operaciones señaladas en un momento cruel de letargo catalépsico. Pensar de otra manera arguye insensatez y locura; porque la dignidad humana se resiente, el orden social peligra, y la conciencia individual sufre perturbaciones horribles y espantables.

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Veamos ahora si el hipnotismo es también de ordinario un peligro para la salud del hombre. Suelen citar algunos hipnotistas curaciones obtenidas por el sueño provocado. Cuenta H. Beaunis de una joven, llamada Victorina L., que hallándose de resultas de un susto atacada de corea desde los cuatro años 3^ medio de su edad, tenía dolores agudísimos en las articulaciones huesosas y sufría horriblemente en sus accesos. Victorina atormentaba mucho á su madre cariñosa con el padecimiento que sufría, vulgarmente conocido por el nombre de Baile de San Vito, y cansada aquella de ensayar planes curativos y probar medicamentos, la puso en manos del Dr. Liébeault á los doce y medio años de su edad. El Doctor durmió varías veces á Victorína, y logró al cabo de unos días que los desordenados movimientos se calmaran hasta desaparecer completamente. De manera que la joven Victorína, inutilizada para coser y escribir, consiguió por el tratamiento hipnoterápico la facultad de dedicarse á las faenas ordinarias de una mujer hacendosa (1). Al Dr. Navarro hemos oído referir una «uración de corea también por él mismo obtenida en un pobre aldeano, que se hallaba desahuciado por los médicos en el año de la (1) Véase El Sonambulismo por H. Beaunis, versión española de Enrique Simancas. -Madrid, íS88, página 24^Í50.

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fecha de este escrito. El enfermo se hallaba en estado deplorable, todos los miembros de su cuerpo se agitaban convulsivamente de un modo espantoso. Para dormirle hubo necesidad de síajetarle con cuerdas á una silla, y para fijarle los ojos en un punto fué preciso alzar y comprimir los párpados contra los huesos orbitarios, haciéndole después la sugestión del sueño colocándole una mano sobre la región frontal. Por nuestra parte, debemos consignar aquí que por más que admitamos de buen grado los hechos que preceden, y aun otros que podrían citarse relativos á curaciones conseguidas en maniáticos por los procedimientos de la hipnosis; es muy justo, sin embargo, que refiramos á continuación el juicio competente de insignes hipnotistas, autoridades médicas y gubernamentales, acerca de los males físicos á que predisponen y que de hecho causan la mayor parte de las veces las prácticas hipnóticas. Así, tal vez, conseguiremos que el lector se forme verdadera idea en un asunto de tan vital interés, y á un tiempo procuraremos, con la divina ayuda, hacerle comprender que debe huir del hipnotismo por amor siquiera á la salud de su cuerpo y al bienestar material. Efectivamente, el Dr. Grasset, clínico insigne en Francia de la Universidad de Montpeller, emitiendo con franqueza su opinión acerca del sueño provocado, dice: «que si á un hombre de constitución nerviosa se le ador-


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mece muchas veces, comienza aquel por hacerse neuropático, histérico después, y no es raro que concluya por demente.» E l Dr. Vizioli afirma que él mismo había tenido entre sus clientes á un joven alocado por el_ s\icño, que en él hubo provocado el hipnotizador Verbek ( I ) . E l profesor Zanardelli, en la página 28 de su obra La vrritd sull' ipnottsmo, publicada Pn R o m a el año 1886, se ve en la precisión de confesar, que el hipnotismo origina congestiones sanguíneas en la cabeza y en el corazón, y que produce síncopes con ataques convulsivos epilépsicos, y extingue con frecuencia la voz en los sonámbulos, y trastorna la función respiratoria, y pone en peligro, finalmente, á las personas de padecer sofocaciones más ó menos lentas. E n la página 36 de la citada obra asegura el mismo profesor, que estando en Madrid fué llamado una noche á casa del General Echevarría para despertar á una señorita, que se hallaba rígida é inmóvil y con aspecto cadavérico por las maniobras de un magnetizador, que en aquella provocó la hipnosis catalépsica. El médico alemán Drosdow afirma que ^na maestra joven tuvo que renunciar á su profesión, porque las fuertes emociones que sufriera de resultas de presenciar espectácu(') Véase El Hi/iiiotisiiw por el V. ].]. Franco, versií'm castellana ¡lor el Dr. D. Joaquín Konl.-Barcelona, 1888. página 182.

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los hipnóticos, causaban en ella ataques convulsivos, que degeneraban en un sueño letárgico y tenaz. El mismo H. Beaunis dice en la página 35 de su Sonambulismo provocado, que los hipnóticos se quejan ordinariamente de cefalalgia ó dolores de cabeza más ó menos vivos al despertar de su letargo; y en la página 51 de la citada obra afirma, que se pueden retardar ó acelerar los latidos del corazón por sugestión hipnótica, debiendo ser muy reservado el hipnotista en esta clase de experimentos, porque compromete con facilidad la vida del paciente (i). Nada extraño es, por consiguiente, que al pretender el dinamarqués Hanssen dar sesiones públicas de hipnotismo el año 1880 en la ciudad de Viena, se reuniera la Facultad de Medicina y nombrase esta una comisión para que informara sobre la conveniencia ó perjuicio, que en la salud pública podían causar semejantes bufonadas. La referida comisión fué presidida por el distinguido profesor Dr. Hoffmann, y de común acuerdo resolvió la prohibición, en \ irtud á que el hipnotismo no solamente privaba al hombre de su conciencia personal, sino que también exponía los individuos á padecimientos cardiacos, exacerbando á estos de un modo alarmante en cuantos padecían le"

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( I ) Véase El Sonambulismo 1888, pág. 67.

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siones de semejante viscera; y que la misma rigidez y tensión convulsiva de los músculos, sometidos á la voluntad absoluta del hipnotizador, era capaz de producir graves accidentes en la salud de los individuos y trastornos de consideración en personas propensas á desórdenes nerviosos, pudiendo, en consecuencia, dada la irritabilidad mujeril y lo susceptibles que son los jóvenes de ambos sexos de padecer neurosis, serlas prácticas hipnóticas un foco nocivo de verdaderas epidemias y enagenaciones mentales, que era preciso matar en su origen por interés altamente humanitario y patriótico. El ejemplo de Austria lo han seguido los Gobiernos de Dinamarca y Holanda, prohibiendo el hipnotismo como contrario á la pública salud (i). El mismo Gobierno alemán, á pesar de su Constitución protestante y de hallarse hoy ' en la cumbre del honor mundano y del prestigio ante los ojos de la Europa por las guerras victoriosas que sostuvo en 1866 contra Austria y en 1870 contra Francia, no ha vacilado ocuparse detenidamente acerca de la cuestión hipnótica y tomar serias medidas para contener los progresos do tan desastrosa plaga. Efectivamente; tenemos el gusto de consignar aquí noticia tan importante, extrac(I) Véase j57 Hipnotismo, jior el P. J. J. Franco, obra <¡'tada otras veces, pág. 198-199.

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tándola del número 11. i ,5 S de IM Correspondencia de ^.i7i«;7cí',quoleímos casualmente el día 17 del actual mes de Octubre al tiempo de corregir las cuartillas que la imprenta de este folleto nos mandara. Dice así el aludido periódico: «En Alemania, el Tribunal de Carlsruhe ha condenado á un hipnotizador como reo de ataques á la libertad individual. Al mismo tiempo la A d ministración superior ha hecho saber á las autoridades prusianas que en los ensayos de hipnotismo hay probabilidad de perder la salud los llamados médiums, y que deben prohibir las representaciones públicas de hipnotismo.» Nosotros hubiéramos añadido algo más si tuviésemos facultades para ello; la misión, sin embargo, de sacerdote católico nos obliga á hacer constar el deseo vivo de que, interesadas los gobiernos en promover la prosperidad terrena y el bien moral de sus administrados, procuren con esmero evitar á todo trance los males horribles que les amenazan por el ejercicio público y privado de la humana hipnosis. Si una experiencia amarga y dolorosa enseña que es justa la prohibición del hipnotismo, porque atenta éste contra la conciencia del hombre, viola su libertad legítima y pone en peligro su física existencia, no comprendemos que ningún Estado sea tan parco en extender la acción bienhechora de sus leyes, que solamente quiera aplicarlas al caso

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en que el mismo pundonor y el respeto á los demás son motivo para evitar en muchas ocasiones los grandes escándalos, que en lugares retirados y escondidos se consuman á mansalva y se toleran con facilidad mayor. Si las públicas sesiones de hipnotismo se consideran como un crimen social, preciso es también mirar aquellas como un insulto grosero á la civilización cuando se practiquen en la casa de un magnate ó en la choza humilde de algún pobre aldeano. Que lo entienda así Alemania, y su conducta merecerá el aplauso de los hombres imparciales y científicos: sepa Berlín que los gobiernos europeos fijan mucho la mirada en sus determinaciones; cuide el joven Emperador Guillermo de aplicar remedios eficaces y absolutos á la superstición hipnótica, y no dude un instante que sus resoluciones acertadas tendrán eco fabuloso y altamente humanitario en la mayoría de las naciones cultas-, entretanto, nosotros celebramos con júbilo, los acuerdos que el Imperio alemán ha tomado últimamente, porque indican un gran paso en las autoridades civiles para aceptar por completo las doctrinas que nosotros defendemos en este breve libro. El 14 de Febrero de este año 1888, decía La Correspondencia de España, diario madrileño: «El hipnotismo está fijando la atención en Francia. Por su parte, Mr. Delacroix, "magistrado de Besanqón, ha publicado un folleto pidiendo que se promulgue cuanto

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antes una ley, que impida su vulgarización y explotación; y entre otros periódicos franceses, La Verdadera Francia y La República Francesa, dicen que, además de ser el hipnotismo atentatorio contra la libertad y la dignidad humanas, sus prácticas constituyen un verdadero peligro bajo el punto de vista de la salud, y aun bajo otros puntos de vista, puesto que produce una neurosis, ó sea el tránsito de la salud á una enfermedad mental, que sobreexcita grandemente al sistema nervioso.» El Dr. Mr. Richer, profesor clínico en el hospital de Salpetriére, á pesar de ser admirador entusiasta y discípulo del célebre hipnotista el Dr. A. Charcot, no duda de afirmar, en la página 726 de su obra Z « Grande Hysteric, que el hipnotismo causa la amnesia ó desmemoramiento en los individuos sometidos á aquel procedimiento fatal, y añade después en la página 742, que desconfía de las llamadas curaciones hipnóticas, y que la experiencia médica le ha ido enseñando poco á poco cuan nociva sea á la salud la hipnosis provocada. La sugestión hipnótica torna, con efecto, á las personas en maniáticas, y las vuelve medio lelas, haciendo que experimenten aquellas en estado de vigilia alucinaciones horribles y espantables. La prensa católica, y en especial La Civiltá Cattólica, de Roma, no ha cesado un punto desde 1856 hasta el presente de advertir al mundo entero el gran peligro social

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que de las prácticas hipnóticas resulta no solamente para la marcha ordenada de las públicas costumbres, sino también para 1A conservación de la salud en medio de los pueblos; porque es triste y desconsolador que unos cuantos saltimbanquis de teatro y un reducido número de médicos tengan conmovida á la sociedad entera, y con sus prácticas ridiculas vengan á convertirla en una jaula de furiosos mentecatos, y en lupanar inmundo donde se sacien todas las concupiscencias por los medios bochornosos de una sugestión infamante y criminal. El Siglo Futuro, en su número 3.988, correspondiente al 23 de Junio de este año 1888, copiaba del periódico La Unión Catódica, de Madrid, acerca del hipnotismo, las palabras que trasladamos á continuación: «El hipnotismo no produce beneficios de ninguna clase en orden á las ciencias experimentales y á los progresos de la Terapéutica, sino por el contrario, es enemigo á la salud privada como fenómeno patológico de alto histerismo; á la higiene pública como epideniia moral, que produce en momentos dados ííscenas como las de San Medardo; á la mo'•al y al derecho en cuanto priva al hombre de la conciencia de sus actos y de su libre albedrío, y puede convertirle, y de hecho le Convierte en muchas ocasiones, mediante la sugestión sencilla ó la sugestión á plazo fatal, en mero autómata y esclavo de la volun tad, de la imaginación y del capricho de otra

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persona, y á la civilización misma en cuanto ofrece la espectativa de seres racionales, desposeídos de su dignidad y de su responsabilidad, y entregados al ridículo y á la befa de un público enfermizo, sediento de emociones.» Y en verdad que España se halla hoy tan ansiosa de espectáculos hipnóticos, como hacia el año 186o se halló el mundo americano. Efectivamente, en aquel entonces, fué tal la efervescencia de los espíritus en el hemisferio nuevo, que en tertulias, en congresos científicos, en revistas y periódicos, los abogados y hombres de letras y los rudos é ignorantes, discutían, se agitaban y hasta se llenaban de injurias y denuestos al hablar de los prodigios que el hipnotismo producía en su fase de sonambulismo lúcido. E n situación tan crítica, el congreso legislativo de Alabama propuso un decreto por el cual habría de exigirse una multa de quinientos dollares á todo el que tomara parte en las manifestaciones hipnóticas. Semejante determinación contuvo el entusiasmo de los sabios y la algarabía de las alborotadas muchedumbres: nadie volvió á hablar, ni perdió lastimosamente el tiempo, ocupándose de las escenas ocurridas en San Medardo con famosos epilépsicos (I). U n decreto análogo limpiaría de visiona(l) Le Spirithme 1887, pág. 58.

par le Dr. Paiil Gibicr.—Paris,

liXAMEN I>KL HIPNOTISMO

ríos, encantadores, magos, hechiceros, hipnotistas y espíritu-hipnotistas á la sociedad de Europa, harto conmovida hoy y expuesta á poUgrar en la salud de sus ciudadanos con superchería tanta, cuyo resultado final es la corrupción de las costumbres del modo más universal y horrible que pudiera imaginarse. H a s t a aquí hemos procurado demostrar con argumentos contundentes, que el hipnotismo envilece la dignidad, degrada la conciencia y pone en peligro de ordinario la salud del hombre. Hemos visto en compendiado resumen el grito de alerta lanzado por peritos en el arte contra las prácticas hipnóticas, y nos hemos hecho cargo de las justas reclamaciones de la prensa de matices distintos, que pide con urgencia sea considerada la hipnosis artificial como un ataque funesto á la honestidad de las costumbres y un lazo cruel que tiranizando las conciencias, esclaviza al hombre y le convierte en loco rematado, después de haberle hecho pasar por las horribles fases de una enfermedad histérica que le gasta y le consume el organismo sin Ventaja ni provecho de ninguna especie. Justo es, pues, que por vía de corolario consagremos unas líneas para indicar, desde 'as columnas de este breve escrito, la necesidad que los gobiernos tienen de fijar su mii"ada en las prácticas hipnóticas, á fin de evitar con leyes sabias y pruderttes los males que amenazan á sus subditos por el ejercicio indiscreto de la hipnosis.

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Nada interesa tanto á las naciones, bajo el punto de vista material, como la íntegra conservación de la salud en los individuos de aquellas; porque sin joya tan preciosa, las artes se aniquilan, la industria languidece y las ciencias se estancan en su carrera de noble y progresivo desarrollo. Todos los pueblos de la tierra se hallan convencidos de esta verdad palmaria, y por eso los Estados han procurado á porfía mejorar con diligente celo las condiciones del terreno y clima donde forzosamente han de habitar los subditos de aquellos. E n el siglo XVI la vida media del hombre era de diez y ocho años y medio, según las estadísticas incompletas de aquel tiempo parecen indicar. H o y en España la vida media se eleva á veintinueve años y un mes, en Francia á treinta y nueve, en Inglaterra á cuarenta y en Noruega alcanza la vida colectiva d e sus habitadores el límite máximo entre todas las naciones europeas, pues la cifra de aquella viene representada por cuatro decenas y ocho años. No basta, sin embargo, que los gobiernos fomenten la higiene pública por medio de leyes que establezcan la limpieza y el aseo de las poblaciones y el allanamiento y cultura forestal de mil cadenas de montañas, que la mano del cultivador convierte, con trabajo rudo, en veneros de riqueza y en paisajeshermosísimos que sirvan de expansión al ánimo y de recreo á la vista: ni tampoco basta que


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en circunstancias críticas sepan evitar con entereza los desastres de una guerra cruel, de la que ningún otro resultado pueda vislumbrarse que la satisfacción de una venganza imprudente á costa de la sangre de numerosos ciudadanos, cuya vida, si en flor no se arrancara de un modo violento, daría tal vez mucha gloria á las repúblicas é incrementaría los fondos del Erario público y privado, sino que es preciso además que los Estados se interesen por extirpar todos los focos en que á mansalva se fragüen la inmoralidad y la licencia. Las sociedades, con efecto, tienen derecho á conservarse por la naturaleza misma de su ser, y Dios, autor de aquellas, exigirá con rigor inexorable de los que su Providencia ha colocado en la cumbre del honor y del poder, el cumplimiento más estricto de esa ley, tan ineludible como racional y santa. Aunque protestante la Reina de Inglaterra, no por eso desconoce que el oficio de regir al pueblo lleva consigo el deber imperioso de anatematizar todos los vicios y pasiones criminales: persuadida Victoria de que es imposible la paz en sus dominios, y que en su territorio jurisdiccional no puede haber armonía ni concierto de voluntades honradas mientras no se persigan sin tregua ni descanso todas las prácticas que atenten al buen orden ó induzcan á ejecutar operaciones de suyo escandalosas y nocivas, no ha dudado un instante en publicar el decreto siguiente.


que hemos visto en la página 421 de la R e vista agustiniana La Ciudad de Dios, correspondiente al 20 de Julio de este año de 1888, y que tomado aquel á la letra, dice así: «Victoria, Reina. Nos, considerando religiosa y seriamente que nuestra indispensable obligación es emplear nuestros cuidados para que se conserve sobre todo lo demás y progresen al mismo tiempo el respeto y honor debidos á Dios, así como á perseguir y oprimir todos los vicios, profanaciones é inmoralidades que tanto desagradan al Señor y son perjudiciales á nuestro Gobierno, encargamos á todos nuestros subditos que sean vigilantísimos en la indagación y castigo de todo aquel que se hiciera culpable de actos disolutos, inmorales ó de prácticas contrarias al buen orden, como también que tomen las medidas más eficaces para suprimir los lugares de obras escandalosas y de perdición.» Decreto semejante habla muy alto en favor de los sentimientos católicos que dominan el corazón de la magnánima Reina Victoria, cuya vida ha sido empleada estos años últimos en favorecer de su peculio propio la construcción de iglesias y el sostenimiento de obras de acendrada caridad, que los religiosos emprendieran en la poderosa Albión, separada desgraciadamente de la romana fé por la soberbia y el capricho del voluptuoso Enrique VIII. Plegué al cielo que esta Reina, en apariencia protestante y católica en el fondo, según hemos oído decir veces repetidas


a los Nobles Irlandeses que se albergan en un suntuoso Colegio de esta capital, sea iluminada por completo con la luz esplendorosa de la fe, á fin de que ultime sus días coronándolos con una muerte feliz y dichosísima en brazos del Señor, que tan eficazmente parece que va llamando á las puertas de su alma tierna y generosa. Por lo demás, de la simple lectura del decreto referido se desprende que aun las naciones protestantes reconocen el deber de reprimir toda acción que de suyo ceda en menoscabo de la dignidad humana y de la honestidad y pureza de costumbres. Ni podía ser de otra manera, puesto que si la salud pública es ley suprema del Estado, y la experiencia nos dice á todas horas que los excesos en el orden moral se pagan de ordinario con muerte prematura, los gobiernos tienen el deber de impedir con firmeza y energía que en la sociedad se difundan enseñanzas y se pregonen prácticas cuyo ejercicio no pueda realizarse sin la producción de una enfermedad más ó menos peligrosa, y que siempre compromete la salud del ciudadano con detrimento grave de los intereses morales y terrenos. Libres son, ciertamente, las naciones para constituirse bajo la forma de gobierno que mejor las conviniera, porque la Iglesia Católica, tesorera fidelísima é infalible de la doctrina revelada y de todos los derechos de justicia, ningún género de régimen condena

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con tal de que procure aquel la utilidad del ciudadano, dejando siempre íntegros los derechos de la naturaleza y de la misma Iglesia, como dice sabiamente el inmortal Pontífice León XIII en su admirable Encíclica del 20 de Junio próximo pasado. Vivan, sí, las naciones con santa independencia: amplia facultad tienen aquellas para aumentar los rendimientos materiales cada día, y para regirse por leyes propias, sin estar supeditadas á ningún señor extranjero, con tal que todo esto pueda hacerse quedando la justicia incólume, según dice el referido Papa en la citada Encíclica; pero lo que los Estados de ninguna manera pueden tolerar, es la práctica de acciones inmoderadas y viciosas, puesto que, entonces, no sólo no buscarían aquellos algún alivio para el bien común de todos, sino que pretenderían únicamente con tan villana conducta impedir el derecho de hacer bien, otorgando el paso libre á la licencia, para llenar la sociedad de crímenes y de males físicos, sin cuenta ni medida. Dios, fuente suprema de todo orden y armonía, ha puesto en la naturaleza de los hombres una iticlinación espontánea á vivir en sociedad, y esta tendencia innata.é imperdible ho puede realizarse mientras los individuos, ya se consideren aislados, ya colectivamente, no procuren ejecutar todos sus actos con un fin honrado y decoroso. Empero, la debilidad humana es tan grande y tan podetosos los alicientes del desorden, que se hace


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preciso un celo constante y una vigilancia asidua para contener al pueblo, encauzado en la hermosa esfera del deber, impidiendo con valor heroico, si fuera necesario, toda práctica que no realice la cultura intelectual de los hombres, ó que no armonice los afectos de sus corazones, ó que no concuerde de un modo amistoso las voluntades de los mismos. Los encarg-ados de cumplir una misión tan sublime y delicada, son las autoridades que se levantan del seno mismo de la sociedad humana para que esta realice en todas las manifestaciones de su vida los instintos nobles de perfección continua, que sin cesar bullen y se agitan en cada individuo de la especie Adámica, y dirigidos de un modo prudente y racional, son capaces de traducirse en obras, que por doquiera prediquen la paz, el orden y el concierto. La naturaleza misma del hombre, y por consiguiente Dios, que es autor de aquella, imponen de consuno á los Estados la obligación santa y estrechísima de cohibir con mano fuerte todos los procedimientos que no tiendan á mejorar la dignidad humana: Dios y la naturaleza á voz en cuello piden que no omitan los gobiernos medio alguno para fomentar el legítimo progreso de las criaturas racionales, impidiendo que se lancen éstas por las sendas extraviadas de la corrupción y la licencia. En toda sociedad bien constituida se refrenan siempre con leyes vigorosas los atentados contra la salud moral y fí-

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sica del hombre; porque de lo contrario, la pública autoridad no proporcionaría á sus subditos la prosperidad de esta vida terrena, como dice el Pontífice Sumo León X I I I en la Encíclica aludida ya otras veces, ni facilitaría tampoco los medios de conseguir el fin último, que es la sempiterna bienaventuranza, axequible únicamente por aquellos cuyos actos religiosos hayan sido informados por una virtud sólida y sincera. Los razonamientos precedentes nos conducen como por la mano á resolver la cuestión planteada sobre si conviene que los gobiernos pongan cotoá las prácticas hipnóticas, una vez que por derecho natural se hallan aquellos obligados á impedir directamente las manifestaciones que lesionen los intereses sociales, y á refrenar los atentados contra la justa libertad del individuo, y la honestidad, pureza é hidalguía de las costumbres públicas. Expondremos francamente nuestra humilde opinión en la materia. A n t e todo conviene que advirtamos al lector, que el hábito mismo que tenemos de explicar los fenómenos de la naturaleza, influye poderosamente en nuestro ánimo píira ser entusiastas decididos de cuanto se apellide experimentación material y fisiológica. Conste, sin embargo, que los procedimientos inductivos, á la manera que los deductivos, deben regularse siempre por la madre de la sabiduría, por una exquisita prudencia, cuyos


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limites á nadie es permitido nunca rebasar impunemente. Guiados por semejante norma de conducta, aplaudimos que los señores hipnotistas se diviertan con los gallos, al modo que lo hiciera en el siglo x v i i el hábil jesuíta P. Kircher, según él mismo nos refiere en su Ars magna, publicada en R o m a el año 1646. Para '"epetir la experiencia admirable del citado religioso de la Compañía de Jesús, basta colocar sobro una mesa negra la referida gallinácea, y, sujetas una vez las patas y aplicado el pico contra la superficie que sirve al gallo de base de sustentación, procúrese trazar con rapidez una raya blanca, por medio de una tiza de yeso ó cal, dirigida desde el vértice del pico rectilíneamente por una longitud de 40 á 50 centímetros sobre el plano de la citada mesa, y, concluida que sea tan sencilla operación, cualquiera puede ver al gallo catalépsico, con la vista inmóvil, rígida la cresta é incapacitado aquel de hacer uso de sus miembros por un espacio de tiempo que varía entre medio y un minuto. E l mismo resultado se consigue valiéndose de tiza negra en mesa blanca (i). En ambos casos aparece como aterrado el gallo, y, al imaginarse erróneamente que la raya abre á sus pies un abiselo infranqueable, se llena de espanto y de pavor y queda cadavérico por el tiempo que , (•) Les ICC real icin .i'iv'(v////7(/7/fj p;ir G. Tissandier, página 9 . , o. . / 1 1

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hemos referido. No sabemos si nuestra explicación será atendible; pero estamos dispuestos á aceptar otra, siempre que ésta satisfaga las exigencias de la ciencia. Hagan los médicos, si quieren, experiencias de hipnotismo con los monos y los perros, porque en ello no habrá ningún peligro para la salud moral y física del hombre; pero respeten á éste que, al fin, es un ser racional harto vejado por mil sufrimientos y dolores, y asaz combatido por enfermedades histéricas y desarreglos nerviosos en la penada existencia que tiene que arrastrar, mientras en el mundo peregrina rodeado por doquiera de apetitos criminales y de miserias orgánicas. La experiencia, de acuerdo con la fe, nos enseña diariamente que la desgraciada extirpe Adámica sufre continua lucha entre los elementos materiales, que de suyo tienden á la disolución, y las aspiraciones inmortales del espíritu, que todos y cada uno de los individuos de aquella siente latir en sí. Ni son tan pocas las alucinaciones á que se halla sometida la mente de los hombres, para que á gusto y gana de los que no saben apreciar la dignidad y nobleza de los dones especiales, con que les hubo decorado la mano liberal y bondadosa del Hacedor Supremo, se dé el triste espectáculo de ver transformada á una criatura racional en saltimbanqui de tertulia, que, merced á sugestiones hipnóticas, haga mil contorsiones ridí-


culas, y se preste á ser la befa y el escarnio de los espectadores, y se esclavice de tal modo que pueda ser ciego instrumento de pasiones criminales y bastardas. Los gravísimos trastornos que sufre de ordinario la salud de los hipnotizados, y el peligro inminente d e q u e el hipnotizante abuse de la miserable condición en que coloca á sus catalépsicos sonámbulos para fines que la moral condena y la misma educación se resiste á tolerar, nos ponen en la precisión de no ser partidarios de la hipnosis, ni aun considerando á ésta bajo el punto de vista de procedimiento curativo ó simplemente terapéutico. Como la Iglesia católica no ha hablado todavía expresamente acerca de la cuestión del hipnotismo, hay médicos que de buena fe le utilizan en sus clínicas en lugar del clofoformo para producir la anestesia y realizar ^ esta suerte en un enfermo operaciones dolorosas, al modo que con éxito, al parecer feliz, lo ha ejecutado con seiscientos clientes el doctor Esdaíle, cirujano del hospital de Calcuta. Ni tampoco falta quieij ensaya el hipnotismo en determinados casos de locura ó de "ânía sintomática, siempre que el enfermo ô padezca del corazón, ni sea irritable en sumo grado por su constitución exagerada''ênte nerviosa, logrando así disminuir y hast* curar las pesadillas y tribulaciones del *flig«io enfermo, como consta de experien-

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cias practicadas en el hospital de .Salpétriére de París con una joven de 17 años, á quien la pesadumbre de haber perdido á su buen padre la volvió loca de repente, siendo después un hecho averiguado, según hemos leído en El Cosmos del 14 de Junio de 1886, que la citada joven h a recuperado la razón y el buen sentido que tuviera, por medio de la hipnosis en ella provocada. Considerando, empero, que las curaciones hipnóticas forman una excepción verdadera á lo que de ordinario suele acontecer en los sujetos sometidos al procedimiento del letargo artificial; teniendo en cuenta que médicos ilustres y peritos famosos en el arte de provocar la hipnosis desconfían de las curaciones obtenidas por tal método, según hemos probado en el transcurso de estas páginas; recordando que á los gobiernos pertenece, por derecho natural, y por consiguiente divino, impedir toda manifestación que atente contra la salud de sus subditos; no olvidando que sobre los Estados pesa la estrecha é ineludible obligación de fomentar la honestidad de costumbres y la de reprimir con leyes vigorosas los ataques á la rectitud y santa libertad de la conciencia de los hombres; trayendo á la memoria que la entrega voluntaria del hipnotizando en manos del hipnotizador es un acto que de suyo expone á mil peligros en el orden psíquico, social, moral y religioso, puesto que trastorna las facultades cognoscitiva, volitiva y sensitiva del hombre, é im-

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pide que éste, una vez enfermo, utilice su actividad y enerjría en provecho propio y en el de sus semejantes, convirtiéndole, por un tiempo más o menos largo, en miserable autómata, capaz de ejecutar con la mayor frescura y de un modo inconsciente todo género de acciones, por escandalosas y criminales que en sí fueran: fundados, repetimos, en las consideraciones precedentes, que son el fiel trasunto de los fenómenos hipnóticos, nos parecería oportuno que los gobiernos fijasen en ellas su mirada, á fin de contener con el poder robusto de su brazo los excesos lamentables de la artificial hipnosis. Mediten seriamente la cuestión los encargados de velar por la conservación del orden y la paz entre los ciudadanos que dirigen; mediten la conveniencia ó perjuicio que á la sociedad resulta de albergar en su seno un crecido número de locos é insensatos; mediten, en fin, que la legislación de un pueblo ha de aqomodarse siempre á las necesidades que aquel experimentara, y que el deber de los poderes públicos es procurar á todo tranpe el bien común, aun á costa de sacrificar individuales y mezquinos intereses. ¿Toleraría,por ventura, un gobierno cauto que para experimentar los efectos del arsénico, del cloruro mercúrico, de la estricnina y la morfina, convocara un químico excelente al populacho inexperto, y previa le venia de éste, administrase en los que voluntarianiente lo quisieran las drogas referidas? No,

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y mil veces no; porque el organismo sano de los individuos se resiente por la acción tóxica que en aquel provocan sustancias semejantes, y no es lícito producir enfermedades en ciudadanos que precisan atender al cumplimiento de las cargas del Estado, de sí mismos y de su propia familia. ¿Permitiría el Estado el homicidio, el suicidio, el adulterio, el bandolerismo, las quiebras fraudulentas y otros crímenes sociales que turban la armónica paz de las naciones, por más que los perpetradores de tan horribles faltas convengan respectivamente en escandalizar la pureza, la inocencia, la justicia, la humildad y todas las virtudes cristianas, que resplandecen de un modo bellísimo en las personas honestas? No, y mil veces no; porque el Estado tiene que reprimir con mano fuerte los insultos á la civilización, so pena de purgar con mil desórdenes su culpable negligencia en gobernar con justicia y rectitud. Ahora bien; la pública y privada profesión del hipnotismo conduce lógicamente y de un modo inevitable, según hasta aqui llevamos demostrado con abundancia de hechos, á análogos abusos de la salud del hombre y á idénticos extravíos de su conciencia, con la sola circunstancia agravante de que los crímenes hipnóticos podrán cometerse á mansalva y al abrigo de la ley, mientras los gobiernos, que todavía guardan silencio respetuoso en la cuestión, no se resuelvan á dic-


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tar algún decreto que prohiba jugar con la humana hipnosis, ya que la dignidad del hombre y la salud de su organismo exigen de consuno no ser vilipendiadas por un diestro explotador. Y si por un momento desplegamos las alas de nuestra imaginación, y acudimos a argumentos de posibilidad, bien podemos augurar que el hipnotismo está llamado á producir los mayores desconciertos en el mundo y las iniquidades más estupendas que pueden concebirse. íQuién duda, en efecto, que estando subyugada de un modo mecánico la voluntad de un sonámbulo á la de su hipnotizador, puede este sugerir á aquel, durante el sueño, que le firme una escritura de deuda, ó que le entregue, si es banquero, una suma considerable en billetes á determinada hora y en día fijo, originando así el hipnotista un desfalco horrible que haga peligrar la subsistencia de alguna familia pudiente, y hasta labre la miseria y perdición del capitalista más afortunado? ¿Quién duda, que durante el sueño magnético es capaz el infeliz hipnotizado de recibir una sugestión por la cual se obligue á prestar con juramento acusación calumniosa ante un juez competente, poniendo así en conmoción á una familia honrada, cuya fama no ha sufrido nunca el dicterio más insignificante? ¿Quién duda que un hipnotizador puede 6

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consegfuir de su hipnotizado que le suscriba un testamento á favor suyo y pierda la memoria de lo hecho, dejando así burlada la esperanza más halagüeña y legítima de cuantas personas se creyeron aptas para ser retribuidas por los servicios que liberalmente prestaran á un individuo no ligado con ellas por vínculos de parentesco inmediato? ¿Quién duda que un sujeto, obedeciendo las insinuaciones de su hipnotizador, puede cometer un parricidio infamante, un homicidio horrendo y hasta el repugnante crimen del suicidio?.... La experiencia ha demostrado de un modo terminante que por estupendos y asombrosos que parezcan los hechos hipoteseados hasta aquí, es, sin embargo, verosímil y aun probable su verificación, siendo, por lo tanto, suficiente dicha circunstancia para que los Gobiernos pongan coto á los hipnotizadores, á fin de que éstos, con el ejercicio de un arte maléfico y de suyo conducente á mil desórdenes en el régimen social, no produzcan desequilibrios ofensivos á la paz del ciudadano, ataques violentos á la conciencia del hombre, funestos atentados á la propiedad, é invectivas criminales al respeto venerando con que deben mirar siempre los legisladores las costumbres honestas de los pueblos. E s cierto que las prácticas hipnóticas colocan al hombre en un estado de servidumbre cruel respecto del hipnotizador: es cierto asimismo, que se precisa una virtud heroica

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y en grado muy perfecto, para que, dada la fragilidad del hombre, éste no abuse do la miserable condición en que se encuentran los que por experiencia sabe han de obedecerle eon puntual y necesaria exactitud: sería verdaderamente excepcional y raro el que un hombre, convertido de repente en dueño de otro sin límites ni restricción alguna, no exigiera de su siervo bufonadas á su gusto y aun actos criminales, con tal de que por ellos satisfaga sus antojos y caprichos. Ahora bien; si los actos excepcionales y heroicos no suelen considerarse objeto de legislación en los Códigos civiles, mientras que deben formar su materia preferente las acciones que de ordinario ocurren en la vida; obligación es ineludible de los Estados observar los amaños é invenciones, que por lo común se ejecutan con daño notable de sus subditos, para evitar á toda costa y de un modo eminentemente práctico los desmanes que del uso agresivo de semejantes arterías puedan ocurrir en los individuos sometidos á su gubernamental solicitud Terminemos, pues, este capítulo diciendo á los sabios, á las personas instruidas y á los legisladores de todos los países, que el ejercicio hipnótico ni es santo ni inocente; antes al contrario, excita las pasiones más aviesas, promueve mil escándalos sociales, fomenta la holgazanería y vanidad, y contribuye á aumentar eficazmente el número de los mentecatos y los tontos.

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Convenzámonos, por último, de que la hipnosis artificial no es un juego inofensivo y de recreo pueril, y que los espectáculos hipnóticos no deben garantirse por ningún gobierno serio, porque no es el hombre un toro de plaza que, para procurar la diversión de los demás, haya de ser víctima de la agilidad y agudeza de un hábil sorteador, ni es tampoco una simple bestia para que impunemente so juegue con su conciencia y libertad de un modo lastimoso y detestable.

CAPÍTULO III

Teorías inventadas para explicar el hipnotismo.—Examen filosófico-científico de la hipótesis magneto-mesmeriana. —Su inutilidad para dar explicación de los fenómenos que en el hipnotismo humano ocurren.—Consideraciones acerca del sonambulismo natural.-—No pugna con la doctrina filosófica, ni se opone á los principios de las ciencias fisicas, que la inducción magnética remotamente contribuya á que los sujetos, influidos por aquella, puedan ser afectados de sonambulismo natural, pero nunca los magnetólogos probarán que las fases de aquel son idénticas á las observadas en el hipnotismo moderno.—Exposición de la teoría sujctivista: juicio filosófico-científico á que se hace acreedora.—-La ciencia se declara impotente para explicar los fenómenos hipnóticos por la sugestión imaginativa y el poder fascinante de la fantasía del hombre.

EORÍAS inventadas para explicar el Hipnotistno. El espíritu investigador del hombre lleva en sí grabado el sello de la curiosidad, y por esto no se encuentra satisfecho mientras no averigüe la causa de los mtiltiples fenómenos que ocurren á su vista, cualquiera que sea el orden á que aquellos pertenezcan. Envanecido el hombre del poder de su razón, fascinada

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muchas veces por los delirios de una imag-inación calenturienta, formula hipótesis que distan mucho de relacionarse con principios ciertos ó evidentes, y sucede entonces que las explicaciones, en apariencia plausibles, tienen que ser abandonadas por completo en virtud á no hallarse conformes con las leyes inflexibles de la lógica. Así acontece, por desgracia, con la cuestión del hipnotismo, que al presente nos ocupa. Para que el lector se persuada de la verdad que entrañan nuestras aserciones, vamos á trasladar aquí las cavilaciones ideadas por los corifeos principales de la hipnosis, y aunque sea rápidamente, examinaremos á la luz de la Filosofía y de las Ciencias Naturales Ijis concepciones maravillosas que han brotado del peregrino magín hipnoterápico. Hipótesis magncto-incsiiieriana. Antonio Mesmer, adalid insigne y fundador entusiasta de la medicina hipnótica, supuso á fines del pasado siglo que la raíz de las enfermedades del hombre debía encontrarse en la falta de orientación de las corrientes magnéticas que sin cesar han de recorrer su organismo en la dirección seguida por un íiúido sutil, que por doquiera circula y envuelve al espacio de un modo universal. Los pases sucesivos de la varilla imanada á que sometía Mesmer el organismo de sus clientes, tenían por objeto inmediato orientar las corrientes eléctricas en las personas enfermas, á fin de


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que apropiando y reteniendo éstas á aquellas por la acción poderosa del imán, lograran conciliar el sueño y reparar las abatidas fuerzas con beneficio grandioso para la salud. Juicio filosójico-cicntijico de la anterior hipótesis. No seremos nosotros,ciertamente, los que neguemos la existencia de corrientes magnéticas ó eléctricas en el universo mundo. P o r lo que respecta á la tierra que pisa nuestro pié, convencidos estamos de que ella es un imán poderoso, cuyos polos magnéticos coinciden en posición con los del universo sideral. Nuestro planeta se halla indudablemente circuido por enérgicas corrientes de magnetismo eléctrico, descendentes al nacient e y ascendentes al ocaso del sol para un observador que mire al Norte, según la expresión feliz del eminente físico M. Ampere. De otro modo no podría explicarse la imanación que presentan las barras de hierro dulce de tres ó más metros de longitud cuando se las coloca en la dirección de la meridiana m a g nética; ni los solenóides móviles al rededor de un eje vertical, al ser atravesados por una corriente eléctrica, se dispondrían de manera que el plano de las espiras fuese paralelo al ecuador magnético y el eje de aquellas á la aguja de la declinación. Las mismas auroras polares presentan períodos de aumento y de disminución, que se hallan íntimamente ligados con el magnetismo terrestre. De observaciones numerosas practicadas en la bahía

EXAMEN DEL

HIPNOTISMO

de Hudson, Labrador, en el Sud de Groenlandia, Islandia, en el mar Caspio, en el Norte de la Siberia y en el Estrecho de Behring, consta que las auroras boreales, más frecuentes en la época de los equinocios que en la de los solsticios, abundaron extraordinariamente en los años 1728, 1780, 1842 y 1885, cuyos períodos distan entre sí 52, 62 y 43 años respectivamente, con la circunstancia especial de haberse notado en aquellos un exceso en el magnetismo de la tierra. Ahora bien; si el estudio de la Física nos conduce á admitir que por doquiera nos vemos rodeados de corrientes de magnetismo ó electricidad, también aquel nos patentiza por medio del galvanómetro de Ruhmkoríf que hay un flujo eléctrico incesante de los nervios á los músculos en el organismo del hombre. Ni podía ser de otra manera, porque si el magnetismo y la electricidad son manifestaciones del movimiento que en armónico torbellino agita á la materia, es muy lógico que las corrientes aludidas se realicen en el cuerpo humano, y a que los tejidos de éste se reconstituyen por la dinamicidad de los elementos químicos, regulada por la eficaz virtud del principio de la vida. I.a experiencia demuestra, con efecto, que la acción química entre dos sustancias se ( I ) Les Plienomi'neí de I' aímosphére, etc, par H.Monh. —París, 1884, pág. 431-432.


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acompaña siempre de movimiento recíproco por parte de los átomos que entre sí acti'um, según leyes fijas y constantes para provocar la reacción. Ahora bien; si en el organismo humano hay un trabajo incesante de transformación químico-vital de los elementos inorgánicos en tejidos anatómicos, será preciso admitir también un movimiento de avance que ponga á la materia mineral dentro de los límites de la esfera de acción de las moléculas orgánicas, á fin de que estas la conviertan por Síntesis en sustancia similar, y al propio tiempo originen corrientes sutilísimas de efluvio eléctrico, capaces de decviar ocho y diez grados á un sistema astático de agujas suspendidas de un hilo de seda sin torcer y sujetas a moverse sobre un bastidor de marfil en que estuviera arrollado treinta mil veces un alambre finísimo de cobre (i). La observación empírica ha confirmado el anterior razonamiento de la manera más completa, y sería inútil empeño poner en duda noy que el organismo humano, bajo el punto *') Llaman los físicos sislenia astáüco á la reunión de >los ayujas de igual fuerza magnética, cuyos [(lañes coincidaa Entre sí, y los jjolos contrarios de aquellas se hallen mirando el uno al otro, á fin de <)ue siendo entonces cero el valor de la resultante de las acciones del magnetismo terrestre so''c el referido sistema, pueda acusar éste desviaciones muy j^precialdcs en gra
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de vista material, es un foco de corrientes eléctricas y un laboratorio químico admirable. No extrañamos que, vislumbrando estas ideas el módico alemán Mesmer, quisiera aprovechar de la manera tosca y sencillísima, que en su tiempo era posible, la acción de los imanes sobre los enfermos: recto fué, sin disputa, su fin, y poderosos los motivos que le impelían á obrar de una manera tan beneficiosa en ciertas circunstancias para el organismo del hombre. La conducta de Mesmer fué posteriormente imitada por multitud de fisiólogos y físicos, quienes convirtieron en panacea universal la medicina magnética, no sin detrimento grave muchas veces del organismo de aquellos que pretendían curarse por tal procedimiento, sin las debidas precauciones que el asunto requería. Convencido Galvani, profesor de Anatomía en la Universidad de Bolonia, de que la función circulatoria y digestiva podían entorpecerse, y que en especial las secreciones seguirían una marcha irregular y anómala, si en los actos importantes de la nervación había un desequilibrio, accidentalmente origi.nado por una causa cualquiera,hizo aplicación de las corrientes eléctricas, con éxito feliz 'muchas veces, en individuos afectados por indisposiciones semejantes. E l insigne abate NoUet y M. Boze se valieron de la electricidad como de un medio apto de suyo para curar ciertas dolencias de parálisis, y nosotros mismos hemos facilitado


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varias veces el aparato magneto-eléctrico del Dr. Duchenne á Doctores médicos de esta capital, con el exclusivo fin de utilizarlo para restablecer el movimiento que ciertas personas habían perdido en los músculos del brazo y de la mano, á consecuencia de accidentes apopléticos, siendo de notar que una de aquellas era sacerdote y consiguió decir la Santa Misa á los dos meses de hallarse sonietido á tal procedimiento. Conste, sin embargo, que las corrientes eléctricas procedentes de las acciones químicas realizadas en las pilas que inventaron Iâniel, Grove, Búnsen, Kemp, Grenet, Callaud, Minotto, Planté, Duchemin, Leclanché, Delaurier y otros, desorganizan fácilmente los tejidos que atraviesan, y pueden ser causa de lesiones muy funestas para el individuo * quien se apliquen, teniéndose hoy por reconocido en la ciencia que las corrientes de inducción magnética son las que mejores resultados vienen ofreciendo, siempre que aquellas no fueren continuas y se procuren emplear con prudente discreción é intermitencias graduales. Tal es la extensión que hemos dado á la 'Jiedicina electricista y á la exposición de los '•andamentos en que basa, que á buen seguro nos preguntaría el lector: ¿en qué quedamos? ¿«•s cierto que el magnetismo produce los afectos maravillosos del sueño catalépsico Ûe Mesmer obtenía en sus clientes? ¿Puede ^ ciencia admitir los procedimientos Mesme-

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EXAMEN DEL HirNOTISMO

ríanos sin que por ello se rebaje la dignidad de sus principios, ni merezca el dictado ignominioso de insensata? Vamos, con la divina ayuda, á contestar brevemente las preguntas formuladas. Hablando con toda ingenuidad, debemos asegurar al lector, que por más que hemos sometido infinidad de veces á nuestros discípulos de muchos años á la acción de las corrientes magnéticas, nunca hemos observado que aquellos se durmieran por tal procedimiento; antes bien, han sentido ligeros hormigueos en las articulaciones huesosas, cuando las corrientes eran débiles, y dolores agudísimos en los nervios sensitivos y conmociones violentas en los músculos, cuando aquellas alcanzaban grande intensidad. Hemos visto jóvenes y hombres bien fornidos de toda clase de constitución orgánica, arrojarse á nuestro pié pidiéndonos por misericordia que cesáramos de dar vueltas á las bobinas del aparato de Clarke, porque de otro modo no podrían soltar los cilindros por donde pasaban las corrientes inducidas á su mano, y se verían expuestos á algún desagradable accidente, motivado por la violencia del dolor que soportaban. Las mismas experiencias hemos realizado con la botella de Leyden y con el inductor aparato de Matteucci:con las debidas precauciones hemos manejado al carrete de Ruhmkorff, experimentando la energía eléctrica de aquel con auxilio de un pequeño modelo, do


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que disponemos en el gabinete de Física de este Seminario, y nunca hemos observado que de su acción sobre el organismo resulte sueño cdtalépsico, antes por el contrarío exalta la sensibilidad y contrae tan fuertemente los tejidos, que las personas más hipnóticas lanzan compasivos ayes, y hasta lloran, si pronto no se interrumpe el paso de la corriente al través de su organismo. Bien comprendemos que si se aprovecha una corriente inducida de primer orden, cuya intensidad sea muy pequeña, para hacerla pasar por el organismo de un enfermo, puedo conseguirse fácilmente que las contracciones niusculares y la excitación nerviosa se reduzca en aquel á un grado mínimo, suficiente, sm embargo, á restablecer el equilibrio que debe existir siempre en las funciones fisiológicas, á fin de que resulte do su marcha ordenada el estado de salud. Partiendo de la verdad empírica que encierra este último é importante dato, no extrañaríamos tampoco que un enfermo dur"^lera mejor después de haber experimentado ía acción de las corrientes magnéticas, que antes de que con él se ensayara aquel método curativo, tan sencillo como beneficioso en Ciertas circunstancias. No pocas veces hemos oído asegurar que, poniendo la cama del dormitorio en la dirección de la aguja magnética, se concilia más Pi"onto el sueño, y éste repara en menos ho'"^S las abatidas fuerzas, consiguiéndose tam-

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bien que el individuo se levante de Su reposo diario con la cabeza despejada y los miembros expeditos para dedicarse con mayor facilidad y soltura á las faenas literarias ó á los trabajos mecánicos, que la que tendría si no hubiera puesto en planta semejantes precauciones. En más de una ocasión hemos sido consultados por personas religiosas y dignísimas sobre la causa que podría influir en el organismo humano para realizar en él un cambio tan beneficioso á expensas de una circunstancia, que, al parecer, no merece la pena de fijarse en ella por su valía insignificante. Sin hacer alarde de haber hallado nosotros la verdadera explicación de fenómeno tan raro, expondremos aquí resumida nuestra humilde opinión acerca del asunto. Sabido es, con efecto, que el trabajo intelectual y el ejercicio de los músculos conmueve violentamente los centros nerviosos del hombre: nadie ignora que las fatigas del díaproducen abatimiento y cansancio en todo el aparato locomotor humano, porque se deprime de un modo considerable su sistema nervioso cerebro-espinal y ganglionar, tendiendo á disminuir las pulsaciones cardiacas, y haciéndose al propio tiempo la respiración más lenta, anhelante y fatigosa. Ahora bien; la Fisiología enseña que las arterias y venas de nuestro sistema circulatorio sanguíneo reciben en el grosor de sus túnicas filetes nerviosos, procedentes, en su:

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KXAMEN BEL HIPNOTISMO

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niayor parte, del gran simpático y de los pares nerviosos raquídeos que acompañan en el tronco y en los miembros á las divisiones de los vasos; y que la contractilidad de las paredes vasculares depende principalmente de la energía con que sobre aquellas actúen las ramificaciones nerviosas que hemos indicado. Cuando, pues, se entregue un individuo a! descanso de la noche, para reparar así las fuerzas que perdiera por el trabajo del día, se encontrarán en él relajados los vasos arteriales y venosos á causa de la depresión que sufriera en sus centros nerviosos, y será fácil que la sangre se congestione en la tenue membrana que constituyen las vesículas aéreas del pulmón, y muy especialmente en la red capilar que forma la delicada trama de la piamadre ó envoltura meníngea del cerebro, y entonces sienta malestar indefinible y vahi
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quible, orientar el lecho paralelamente á la dirección que toma una aguja ¡manada, apoyada suavemente sobre la punta fina de un montante de bronce. Semejante precaución evitará que la sangre se distienda y congestione en las diversas partes del organismo humano; porque orientado éste á la manera de un solenóide eléctrico, sentirá la benéfica influencia de la corriente magnética terrestre, que sin cesar tiende a envolver los glóbulos rojos de la sangre, orientándolos de manera que el eje de aquellos se dirija paralelamente á la meridiana magnética del lugar en que se halla la persona que quiere descansar con sueño reparador y tranquilo, y la superficie de los referidos glóbulos y el organismo entero armónicamente se hallarán circuidos por corrientes ascendentes al poniente y descendentes al orto solar, restableciéndose así la contractilidad que los vasos de la circulación habían perdido á causa de la depresión nerviosa que el trabajo produjo en los filetes que á las paredes de las arterias y venas abocaran. Efectivamente, M. Claudio Bernard y otros fisiólogos ilustres han demostrado que haciendo pasar una corriente galvánica por la extremidad del nervio correspondiente á los vasos, cuya elasticidad se ha aminorado por simple depresión de las raices nerviosas que los enramaran, se consigue restablecer la contractilidad de los tejidos, observándose

EXAMEN DEL

HIPNOTISMO

que en estos desaparecen las congestiones sanguíneas, normalizándose á un tiempo la circulación y la función calorífica (i). Nada extraño es, por consiguiente, que la persona que duerme orientada con la gran corriente magnética, que circula por la tierra, no sea turbada por crueles insomnios, mientras ella pretende suspender las funciones de relación con el mundo exterior que la rodea: ni tampoco deberá admirarnos que su cabeza se sient?. despejada al despertar del sueño tranquilo que tuviera, porque combatida en su origen la causa que produce la congestión sanguínea, cesa el efecto de la pesadez y embarazo que para recibir nuevas irnpresiones la embargaran. A lo dicho hasta aquí se reduce, en compendioso detalle, cuanto la ciencia ha podido averiguar sobre la acción del magnetismo en el organismo del hombre. Ahora bien; razonando con lógica inflexible sobre los hechos que la ciencia suministra, observaremos, sin disputa, que las convulsiones más ó menos violentas, producidas por el magnetismo en el organismo humano, Van siempre acompañadas de un vivo dolor ^n las articulaciones por donde pasa la corriente, y que las ondulaciones realizadas por las fibras musculares disminuyen por grados (') Véase el Trátalo dfmental de Fisiología humana n"^ J- Rccl.ird, versión española de D. Mi};uel de la Plata y •"•Joaquín González, pAg, 267.—Madrid, 187 I.

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EXAMEN DÉI. HlPÑOTÍSMO

insensibles su amplitud hasta adquirir, después de un tiempo proporcional á la energía del flujo eléctrico que las atravesó, la forma natural que las correspondiera en sus respectivas inserciones. Mal se compaginan, ciertamente, los hechos aludidos con la cat;dcpsia, que Mesmer lograba en los individuos sometidos á la acción magnética de su varilla mágica; porque si el diccionario médico no miente, catalepsia significa suspensión de sensaciones é inmovilidad del cuerpo en cualquiera actitud que pluguiera colocarse. -Por otra parte, el magnetismo obra de un modo necesario, y sus efectos nat'^rales y apropiados de convulsión, dolor y rigidez en el organismo del hombre no dependen de la libre voluntad de un hábil magnetizador; podrá éste moderar á su capricho la intensidad de las corrientes, pero no estará en su mano destruir la naturaleza física de aquellas. Debemos concluir, en consecuencia, que el magnético fluido, hipotescado por Mesmer, es incapaz de producir los efectos de catalepsia obtenidos en el letargo hipnótico. A ú n hay más; porque en el sueño Mesmeriano queda el paciente reducido á denigrante esclavitud; sus actos son por completo inconscientes; su imaginación es la misma que ]a del magnetizante; sus movimientos todos, por ridículos que sean, no proceden de la ingeniosa iniciativa del sonámbulo, sino que son parto de un autómata

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gîiiado ciegamente por las sugestiones de un bufón; ol ontendimicnto, en fin, la voluntad y la memoria del hipnotizado funcionan con entera dependencia de la memoria, voluntad y entendimiento del hipnotizante. Ahora bien;ni la Ir'llosnfía.ni la l^'ísicahan onseñado nunca, que el fluido magnético origine en los sujetos sometidos á su acción un trastorno semejante en la libertad de aquellos. Podrá un individuo ponerse hasta tetánico, por las convulsiones que experimente al sufrir descargas repetidas de electricidad; pero en medio de los ataques violentos de que es víctima, conserva siempre íntegras sus facultades mentales: un grito de dolor escapa de su boca, que indica libremente al magnetólogo no hallarse en sxi mano resistir por más tiempo la intensidad de las corrientes con que pretendiera aquel probarle la paciencia y la orgánica energía de un modo tan cruel y poco apetecible. De buen grado concedemos á los partidarios do la medicina magnética que las personas por ellos influidas con auxilio de aparatos eléctricos, cuya energía sea débil, ejecutan después sus orgánicas funciones de una nianera más regular y armónica, y concillan TTiejor el sueño en ciertas circunstancias, y hasta es posible que en aquel se hallen expeditas para contestar á determinadas preguntas, que las sugiriera algún impertinente ó curioso explorador.... Sabido es, con efecto, que cuanta mayor

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sea la tranquilidad con que en el sueño descansa el hombre, tanto más pronto repara éste las abatidas fuerzas y se hacen aptos los sentidos corporales para recibir impresiones del mundo exterior. Como por otra parte nos consta, que en el sueño conserva el alma sus facultades intelectuales tan íntegras y perfectas como en L el estado de vigilia, nada extraño es ni sor' préndente que la inducción magnética pueda disponer á un individuo para que en él se verifiquen fácilmente los fenómenos del sonambulismo natural. Efectivamente; el estado de especial quietud que disfrutan los sentidos en el sueño contribuye á que la imaginación del hombre, que es una facultad orgánica, concentre su energía en los hechos pasados y se excite con el recuerdo de los fantasmas que alguna vez la hirieron vivamente, y sea víctima, por fin, de rail alucinaciones incoherentes ó espantables, hijas sólo de su poder fascinador y aumentativo. El simple hecho de que el hombre recupere pronto las fuerzas, Jurante el período del sueño profundo y tranquilo, da margen á sospechar que sea capaz aquel de recibir impresiones olfatorias, gustativas y táctiles, obedeciendo con facilidad suma las sugestiones que se le hubieran intimado en tal momento, y ejecutando actos espontáneos en conformidad de aquellas, sin darse, empero, cuenta de lo que hubo realizado.


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E s un misterio verdaderamente lo que al hombre ocurre en el estado del sueño con los delirios, alucinaciones, operaciones que ejecuta, contestaciones que da á preguntas recibidas, y con el olvido completo de cuanto le pasara en período semejante. ¿Quién sabe si en tal estado ocurre lo mismo que suce',7>.~ , de á los beodos, dementes o coléricos, quie- r'-y^C^'f''-' nes restituidos á la calma de la razón natural/¿-, ^' r, ' ¿ no saben distinguir, ni se acuerdan de lo quoi " (^^áí' • realizaran en circunstancias tan anómalas, en\i^y^~''Zf/ virtud á que en ellas su imaginación estuvo x ¿ i > ^ agitada extraordinariamente, y las impresiones subjetivas no dejaron, por tal motivo,huellas en el alma, y las imágenes fantásticas desaparecieron en el instante mismo de haber sido producidas, á la manera que se borran los caracteres de un sello si se trata de estamparle en derretida cera? E l fluido magnético puede, con verdad, ser ocasión de que un individuo sea capaz de convertirse en sonámbulo durante las horas que habitualmente consagra al descanso de la noche, ya por la excitación nerviosa que en aquel originan las corrientes experimentadas, y a también porque con estas el sueño en menos tiempo es más reparador y más traiiquilo; pero el magnetismo, influyendo sobre el organismo de un hombre, no puede realizar nunca las palabras por aquel articuladas en estado de sonámbulo, ni tiene eficacia para patentizar los recónditos pensamientos que bullen Qii el interior de su alma, ni tiene vir-

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EXAMEN DEL

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tud siquiera para ejecutar los raros movimientos que en estado tan singular y misterioso se suceden. E s que las ideas y los fenómenos intelectuales no pueden ser jamás producto de una causa material, y las operaciones, por otra parte, realizadas en el sueño, arguyen que el sonámbulo conoce muj' bien io que ha de hacer, aunque lo lleve á cabo sin libertad completa. Nosotros estamos persuadidos de que en el estado de vigilia incompleta, conocido en la Fisiología con el nombre de sonambulismo natural, se verifican fenómenos admirables por el hombre en medio del letargo más profundo. Recordamos muy bien haber oído á persona fidedigna que en cierto pueblo de esta provincia una mujer honrada investigó los proyectos de su esposo, haciendo ú éste preguntas en conformidad de lo que durante (>1 sueño hablara. ¡Y cuál no fue la sorpresa de la infeliz esposa al ver realizado por completo y de una manera escandalosa y pública cuanto la fué comunicado por el mismo interesado en ocultarla las viles y denigrantes pasiones que en su corazón hervían! El Dr. Azam refiere que una joven llamada Felisa padecía de histerismo, y en los accesos pasaba por la fase de catalepsia ó anestesia, para convertirse después en hiperestésica con exagerada sensibilidad en la epidermis y el olfato. E n los paroxismos presentaba todos los caracteres de un sonambulismo delirante, acompañado de alucinaciones rarí-


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simas, siendo, desgraciadamente, violada en uno de aquellos por un joven de iS á 20 años, i-a víctima no tuvo conciencia de haberse prestado á cometer una acción tan indecorosa é infamante; pero una vecina suya la manifestó el secreto cierto día, y al saberlo Felisa, dice el Dr. Azam, la dio un ataque de histerismo tan violento, que las convulsiones la duraron dos horas y media. Los hechos posteriormente confirmaron que no era calumnia el secreto á que aludimos (i). Los hechos enumerados bastan para cerciorarnos de que es un estado verdaderamente miserable y digno de compasión aquel en que se colocan los afectados de sonambulismo natural; porque siendo los constitutivos de todo acto humano el conocimiento, la voluntad y el albedrío libre, falta al hombre el don precioso de elegir en tales circunstancias, y es harto imprudente, y en ocasiones crimen inaudito, arrancar de una persona entonces los secretos que abriga en el interior de su alma, ó hacerla que se preste inconsciente y dócil á servir de pasto y cebo á las pasiones más groseras y livianas. Suficientes son los hechos aducidos p a r a demostrar palmariamente que en el sonambulismo natural el individuo obra siempre en armonía con las sugestiones auditivas que recibe, ó en conformidad de las ideas que le ( I ) Hipnotisine par le Dr. Azam.—Pmls, 188", pá¡,'inas 73-78.

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hubieron dominado en estado de vigilia. Jamás se ha visto que una histérica en los delirios del sueño articule palabras en idioma que no entiende ni conoce. A u n q u e las corrientes de inducción magnética fueran capaces de producir en el hombre una predisposición al sonambulismo natural, jamás conseguiríamos que en las fases de éste leyera aquel por la espalda un libro cerrado, ni penetrara sin auxilio de señales ó palabras exteriores el pensamiento que escondemos en nuestra inteligencia, y el afecto que guardamos con celo diligente en nuestro corazón; porque las causas naturales no pueden trascender nunca en sus efectos la energía que las limita dentro de la esfera de actividades necesarias y constantes en su modo de obrar. Ahora bien; el magnetismo puede equilibrar ciertamente las funciones fisiológicas que en un sujeto se hallan trastornadas por accidentes morbosos; puede asimismo impedir las congestiones sanguíneas y regularizar la marcha tónica del sistema orgánico del hombre; pero se precisa ser un loco rematado é incorregible para confundir el equilibrio funcional con el pensamiento humano, y afirmar con cínica frescura que la magnética inducción goza del raro privilegio de transformarse en don de lenguas, cuando al período de convulsión nerviosa y muscular sigue la calma y el aparente reposo de un pobre sonámbulo, que de buen grado ha sufrido su acción estimulante y bienhechora.


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Se necesita haber perdido el juicio para suponer que las corrientes mag-néticas tienen la virtud ignorada de convertir las fibras raquídeas en nervios oculares; y que por esto hacen aquellas aptos á los hombres para concentrar en la espalda la actividad visiva contra las enseñanzas del común sentir y los principios que establece la Anatomía fisiológica y la Física. Por otra parte, aunque se admita que la inducción magnética facilita la conciliación del sueño, sin embargo, la experiencia testifica que el individuo influido no entra de repente en un letargo profundo, ni pasa por las fases de rigidez cadavérica, ni de hiperestesia de un sentido con anestesia de otros, por la simple voluntad del magnetista Mesmeriano. De lo dicho se deduce claramente que la ciencia y el buen sentido rechazan de un modo absoluto la teoría fluidista del hipnófilo Mesmer, como inútil y completamente a b surda'para explicar los efectos obtenidos en el sueño provocado. Los hipnotistas más famosos de consuno reconocen que la ciencia es incapaz de dar cuenta de los fenómenos raros que se notan en el sonambulismo artificial, si se atiende sólo á la eficacia de las causas naturales conocidas hasta hoy. Debánanse los sesos á puro discurrir hipótesis, y no encuentran ninguna que satisfaga por completo, y podremos añadir que ni -remotamente se acerque á la

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verdadera explicación que debe darse con rigorosa lógica á los fenómenos hipnóticos, mientras no acudan á la energía de las causas preternaturales, que con tanto empeño como desenfado relegan al olvido y al desdén. Por eso es que, rechazada por ellos la teoría flnidista que noventa años hace expusiera con furor el magnetólogo Mesmer, consideran muchos como efectos simples de una imaginación excitada las fases diferentes que en el hipnotismo se notan. l>a opinión de estos últimos, llamada j/c/V//77Í'/'«, pretende roborarse en los procedimientos modernamente usados para conseguir la hipnosis. Exposiciofi de la tcoriastigetivista. Abandonada, con efecto, la varilla imanada de Mesmer, se ha echado mano de la acción que ejerce una luz directa, ó su reflejo intensivo sobre un objeto brillante do plata, de nikel ó latón, etc., y del poder, en fin, que una mirada imponente y selvática, sostenida con fijeza, tiene para con el sistema nervioso d e u n individuo sometido voluntariamente, ó por sorpresa y sin consentimiento alguno anterior, á la fascinadora energía do los medios referidos. A la manera, dicen, que la fulgorosa brillantez de un relámpago, ó el ruido aterrador del trueno que le sigue, y los bruscos estampidos de un cañón, de un fusil ó de un revólver, ó el intenso relumbrón de una espada que se blando, ó el agudo rechino de una


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tabla y ol crugir desagradable de los dientes, o el movimiento de las yemas de los dedos que suavemente se deslizan sobre una superficie pulimentada y tersa, ó una noticia fausta ó triste, bastan, según la predisposición y temperamento de los individuos, para causar en ellos síncopes, cuyos caracteres son análogos á los manifestados en la catalepsia hipnótica; así también un observador hábil é ingenioso pone en práctica mil medios para dormir á sus clientes, conmoviendo vivamente su sistema nérveo y excitando su imaginación, sin más que secundar las sabias lecciones que la naturaleza le presenta á todas horas. Juicio Jilosújico-ciciitijico á que parece acreedora la teoría anterior. Ya hemos dicho en otras ocasiones que nuestras tareas profesionales nos obligan á conceder á la naturaleza cuanto sea posible, con tal de que por ello no se menoscaben los severos principios de la Filosofía cristiana y los dogmas •sagrados de la Religión católica, á que tenemos la dicha inestimable de pertenecer. Tenemos asimismo muy presento en la memoria aquella regla de moral conducta y de buen sentido práctico, que San Alfonso Míiría de Ligorio estampó en su libro IV, tratado I, párrafo x x , y que sacada de su Teología Moral y traducida libremente dice así: «Los católicos deben presumir que son naturales todos los fenómenos que en el mundo

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ocurren, mientras no se pruebe lo contrario de un modo evidente (i).» El Dr. Angélico Santo Tomás de Aquino nos advierte, que, «cuando no hay indicios manifiestos para juzgar maliciosas las operaciones de un sujeto, procuremos interpretar aquellas del modo más favorable posible (2).» Antes, pues, de dar nuestro fallo á la cuestión que nos ocupa, conviene hagamos algunas consideraciones sobre materia tan importante y embrollada. E n muchas ocasiones hemos oído referir á personas muy dignas de respeto y crédito, que ellas mismas han sido, ciertamente, testigos presenciales de turbaciones profundas é imprevistas del sentido, ocurridas en individuos propensos á desórdenes nerviosos, con el simple olfatear un olor desagradable, ó con el recibo de una visita molesta, ó con el habla emitida en tono imperioso y altanero. E n esta capital de Salamanca, el profesor de Matemáticas del Seminario conciliar, amigo nuestro muy estimado, tuvo hace trece años á una hermana suya con ataques epi(1) Thfol. Moralis Sancti Alphonsi M. ite Ligorio; Matritt, iSyO; lomo \, lib. IV, fractatns \, par. \\, página 210, ie6i at'í: íyiioíi in dnbio pmsiimeniins sil aliqíiis effectits pútiiis provenire d cansa naturali quam d superstitione.^ (2) D. 2'hom. 2-2, q. r,X, ari. IV, ait: «ubi tion app
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lépsicos, seguidos de catalepsia y de ferióme-' nos raros de sonambulismo natural. Diez y seis años contaba la joven aludida, y hasta los veintitrés fué su enfermedad una continua alarma y sobresalto para la familia; porque el solo rozamiento de los goznes de una puerta, y el ruido apenas perceptible que produjera un gato juguetón al agitar un trozo de papel con suaves manotees, eran suficientes para causar en la enferma un desmayo acompañado de convulsiones violentas á las cuales sucedían momentos de aparente reposo y tranquilidad sosegada. E n los intervalos de profundo sueño era cuando adquiría la paciente una hiperestesia o sensibilidad exquisita en los órganos olfatorio y táctil, hasta el punto de distinguirperfectamente las personas que la visitaran sin que las viera ni las oyera hablar,' en virtud de precauciones tomadas al efecto. Individuos de toda clase y condición social observaron á la enferma, y era de ver la admiración que en los médicos causaba, cuando aquella emprendía su favorita tarea de ridiculizar á algún prójimo en quien hubiera visto, estando sana, cualquier defecto físico ó amaneramiento excesivamente urbano; porque era tal la gracia con que expesaba en alta voz las representaciones de su imaginación calenturienta, que hacía soltar á todos Una risa estrepitosa á pesar de la compasión a que movía su estado doloroso y aflictivo. E n más de una ocasión oimos nosotros, en

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iinión de varios sacerdotes y otras personas seglares, repetir versos y hablar latinajos á la joven aludida, qui-jn, por otra parte, disertaba á veces con primor sobre asuntos de política gubernamental, recordando, sin disputa, en sus paroxismos las vivas impresiones que recibiera al conversar con dos hermanos suyos, sacerdotes, en los ratos de ocio y entretenimiento. Tenía momentos en que cerrados los ojos y rígidos los miembros corporales, parecía volverse loca de furor y desempeñaba papeles de diferentes personajes, cuyos gestos y palabras repetía con precisión admirable y fabulosa exactitud. Unas veces imitaba las acciones de un guerrero que á un ejército dirige con destreza en la campaña militar; otras se figuraba ser un misionero apostólico é imaginándose que se hallaba en un pulpito subida ante un auditorio numeroso, dirigía á éste exhortaciones para que se encaminara por la senda de la penitencia y de la mortificación; otras se representaba que estaba en una iglesia y comenzaba á rezar devota y compungida las oraciones que retenía en la memoria, mandando con imperio que nadie chistara en el tiempo que ella estuviera recreándose con las dulzuras de la meditación. Así pasó la desgraciada joven por espacio de unos siete años, al cabo de los cuales finalizó su mal casi por completo, y hoy, Í'I los veintinueve de su edad, goza de salud robusta, merced al pleno desarrollo de su orga-

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nismo fuerte y de la benéfica influencia de los baños que en el mar Cantábrico tomara durante cinco años seg.uidos en la temporada veraniega. Excusado es advertir que la hermana de nuestro buen amigo y comprofesor ha guardado siempre una conducta intachable, y que en el tiempo mismo en que los ataques nerviosos la incapacitaban para dedicarse á la piedad, solía cada mes recibir los Santos Sacramentos de la Penitencia y Comunión. No pocas veces fué interrogada al recobrar el conocimiento después de los accesos, que por espacio de tres años sufrió casi diariamente, sobre los asuntos que había tratado y las palabras que dijera mientras estaba sonámbula; pero con llaneza y prontitud contestaba á todos que no sabía absolutamente nada de lo que por ella había pasado, y solamente se admiraba de haber tenido alientos para ocuparse de negocios tan variados, cuando tanto la aquejaban los dolores que sentía en la cabeza y corazón. Con lo dicho bastará para que el lector se forme idea de que no estamos ayunos en la cuestión de observar prácticamente lo que suele acontecer en las fases que experimentan las personas atacadas de histerismo y de sonambulismo natural, en virtud á su constitución exageradamente nerviosa y al poder fascinador de su imaginación excitable en sumo grado por un accidente cualquiera. Ciertamente, que no hemos presenciado

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sesiones de hipnotismo, pero hemos leído algo sobre la materia, y unido nuestro estudio á las observaciones que pudimos hacer en el caso referido anteriormente y á las que en otros han hecho personas instruidas y de nuestra confianza, nos parece tener algunos fundamet^tos y razones poderosas para desechar completamente la quimérica opinión de los que afirman ser los fenómenos hipnóticos un caso particular de histerismo exagerado, en que las alucinaciones imaginativas son frecuentes, y el recuerdo de los hechos todos de la vida del enfermo se realiza en él con detalles minuciosos y se patentiza á los observadores con sólo dirigir preguntas apropiadas al paciente. Efectivamente; comprendemos, en verdad, que un hombre de constitución orgánica irritable, y que una mujer de temperamento nervioso exagerado, puedan fascinarse con facilidad por un accidente cualquiera, quedando en virtud de la enérgica impresión que aquellos recibieran como adormecidos, y con los músculos paralizados, y la voz extinguida, y con el semblante descompuesto y las funciones nutritivas trastornadas; pero lo que se resiste á la humana compresión es, que el hipnotismo se preste á ser ensayado de igual suerte en las personas sanguíneas que en las nerviosas y linfáticas; en los individuos de constitución hercúlea y en los clorósicos y anémicos; en los que tienen idiosincrasia biliosa y en los que inminencia morbosa de

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histerismo; en los de pasiones sosegadas y en los caracterizados por sus apetitos fuertemente eróticos; y para acabar una ve/, la hipnosis se provoca lo mismo en el campesino humilde que en el ciudadano envejecido en profesiones literarias ó científicas, en la joven retirada y devota que en la mujer lasciva, coqueta y mundanal. Así, efectivamente, lo demuestran las experiencias últimas del hipnotizador ííanssen realizadas el año 1880 en Breslabia con hombres literatos y científicos, y con individuos de organismo vigoroso y de salud robusta: así también lo patentizan las observaciones practicadas por el profesor Bernheim y el doctor Liébeault, y que hemos detallado al principio de este libro: así lo testifican los tres mil hipnotizados por Donato, los cuales pertenecen á todas las clases sociales desde el ínfimo plebeyo hasta el magnate y encopetado príncipe: así, en fin, los innumerables que M. Charcot, Richet y Dumontpallier han dormido en Francia por medio de la sugestión hipnótica. Es además raro y en extremo singular que los nervios y los músculos de un hombre se conmuevan á voluntad de un hipnotista, y que aquellos obedezcan las insinuaciones de éste con la precisión y exactitud que la corriente eléctrica pasa por un hilo de cobre, que mano extraña une á los conductores interpolares de un carrete de Siemens en plena actividad.

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EKAMEN DEL HIPNOTISMO

Aún es más extraño que la rigidez mus cular desaparezca en los miembros del hipnótico con una mirada simple, ó con un ligero sopló de aire, ó con una indicación del hipnotista, y que la persona sumida en letargo catalépsico quede sin libertad para discurrir por sí misma, y sin actividad en la memoria para recordar lo que no pluguiera al hipnotizador. Es completamente anómalo y hasta innatural que los nervios de un infeliz hipnotizado no puedan recibir por sugestión otras impresiones orgánicas que las fingidas por el que le durmió, y que el sonámbulo no tenga facultad para moverse sino es á discreción del hipnotista, y que aunque quiera despertar no pueda hacerlo sino á la hora que el hipnotizador le precisara con exactitud matemática. Y para que ninguno crea ser exageración cuanto decimos, vamos á referir algunos hechos en comprobación de las aserciones que preceden. El célebre jesuíta P. Franco, narra en su folleto de FA Hipnotismo, que el Dr. Lombroso sugirió á una mujer hipnotizada la ceguera y k otra que se volviera sorda, resultando después que ni la primera vio una luz que se la aproximó á la vista, ni la segunda se dio cuenta del estampido de un revólver que se disparó á corta distancia de su oído. El Dr. Seppilli sugirió á un enfermo que . á las ocho de cierta noche se vería necesita-


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do de dormir y despertaría á las cinco de la mañana siguiente, con la rara circunstancia de que á las cinco y cuarto de la misma uno de sus brazos manaría sangro por una serie de puntos, que en forma de V hubo en él trazado previamente. El tiempo se encargó de cumplir la profecía del Dr. Seppilli con increíble precisión (i). La prensa, en fin, ha hecho constar, con grande asombro, que el magnetólogo Hanssen consigue, por sugestión hipnótica, que los sonámbulos se olviden del pueblo en que nacieran, de su propio nombre, de la edad que tienen y hasta del domicilio que sirve de morada á aquellos de un modo habitual, siendo preciso dormir de nuevo á los pacientes aludidos y hacerles sugestiones en contrario para que desaparezca la amnesia, y recuperen otra vez la memoria que fatalmente perdieron. Ahora bien; si los hechos aludidos fueran ciertos, que harto lo dudamos, porque nos parece que los hipnófilos se hallan grandemente interesados en dar realce ásus obras para embobar á incautos, y mantenerse laureados con el aura popular y el prestigio que en momentos de efervescencia y confusión tan fácilmente se adquiere aun á costa de la acogida favorable de los doctos é instruidos: tendríamos también que confesar con el mismo magnetólogo Braid y el hipnotista Char(l)

& Hipnotismo, por el P. Franco, pig. I53-165.

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cot, que la verificación de los fenómenos hipnóticos no puede explicarse satisfactoriamente por los razonamientos de la ciencia, debiendo añadir por nuestra parte que semejante misterio será incapaz de aclararse mientras los señores hipnotistas no quieran confesar ingenuamente que en sus operaciones son ayudados por causas, cuya energía no se rige por las leyes de la naturaleza visible. I.a Fisiología nos enseña, que no basta la imponente voz de un hombre para impedir que otro sienta determinadas impresiones, cuando ni falta objeto que trasmita aquellas, ni hay lesión en el órgano nervioso que las ha de recibir, ni tampoco se halla ausente el alma del sujeto impresionado para que deje de transformar los movimientos que la agitan en hechos de conciencia y pensamiento. Jamás prueba la Física que el mandato de un hombre sea capaz de impedir la marcha de los rayos luminosos á la retina del observador; antes bien, se precisa la interposición de un cuerpo opaco para que aquellos no hieran al nervio óptico de quien, estando sano, les mira atentamente. Nunca vio la Lógica ilación alguna entre el curso de una enfermedad y la voluntad libre del que la produjo á su gusto y placer; antes al contrario, el estado morboso se prolonga más ó menos tiempo, según fuera la energía de la causa que le originó, y el modo de obrar que necesariamente tuvo en el organismo humano.


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Jamás la Terapéutica consigna que puede determinarse á un histérico por simple sugestión el tiempo que han de durar sus paroxismos con la certeza infalible de que aquellos cesarán en el instante preciso que marcara un arlequín. Pues bien; precisamente todo este cúmulo de hechos sin explicación científica se realiza en los períodos del sonambulismo provocado; porque el hipnotizado siente y conoce lo que el hipnotista determina con su bella voluntad: el sonámbulo es un lindo juguete manejado en sus accesos de locuacidad y de delirio á plena discrección de quien le durmiera en latargo catalépsico: en el hipnotismo no dura la rigidez orgánica y la enfermedad histérica más tiempo que el que pluguiera fingir el veleidoso magín del hipnotista: todo, en fin, está clamando que en el hipnotismo se ejecutan los múltiples fenómenoj de sus fases variadas por la energía de algún agente, que transciende por completo la manera con que obran las causas naturales.

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CAPÍTULO IV

Vanidad y locura de la hipótesis de Greyory acerca de los fenómenos hipnóticos.—La semi-atrofia nérvea, iniafjinada por Grej;ory en el compuesto humano, se halla en evidente oposición con los rudimentos más elementales de la Anatomía Fisiolóf^ca, y se torna en ardimiento contra su pro))io inventor, ponjue de ser cierta la hipótesis, i)robaria t(ue en ¡a rcalixacióii <}c los fenómeno» ))ij)nóticos interviene la influencia de un agente, cuya energía supera la actividad de las causas naturales.—La teoría frenológica de Gall, además de ser contraria á los principios filosóficos y á los descubrimientos de las ciencias, es incapaz de dar luz en la misteriosa cuestión del hipnotismo, aunque se patrocine por ingenios tan famosos como el del materialista Huxley.—Consideraciones importantes acerca de las causas que contribuyen á la rápida difusión del hipnotismo en nuestros días.

ANIDAD y locura de la hipótesis de Gregory acerca de los fenómenos hipnóticos. Es doctrina católica bellamente compendiada en el aforismo latino, qtios Deus perderé vult, prius dementat, que la justicia de Dios enloquece primero á los que, en pena de sus crímenes é infidelidad, trata de perder. Tal sucede, por desgracia, con los señores hipnotistas; adver-

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EXAMEN DEI. HIPNOTISMO

sanos estos por sistema del orden sobrenatural, buscan con empeño inusitado la explicación d? los fenómenos hipnóticos en las causas naturales, y sus desvelos se hacen cada día más infecundos y estériles. Ellos han visto rodar por el suelo la famosa teoría de Mesmer; han comprendido que la hipótesis de pretender confundir los fenómenos del sonambulismo natural con los del hipnotismo provocado es tan absurda como quimérica y vana; han entendido que es una ficción irracional y anticientífica el afán de atribuir los hechos de la humana hipnosis al poder fascinador del hipnotista respecto del hipnotizando, y ahora que observan cubiertas con el ignominioso polvo del olvido y el desdén las elucubraciones insensatas del humano ingenio en este punto misterioso, procuran recoger velas y abroquelarse del si.'-tema nervioso del hombre, que se atrofia ó vuelve activo merced á la influencia poderosa de un hábil hipnotista. AI inglés Gregory debemos ocurrencia tan feliz como ignorada de los sabios hasta hoy. Supone, con efecto, el defensor de los sectarios de la humana hipnosis, que la mitad del encéfalo se halla inactiva en el estado de salud normal del hombre, funcionando solamente la mitad restante, á fin de sostener el equilibrio orgánico de la economía animal en sus actos nutricios y de relación. E l hipnotista goza de la rara facultad de atrofiará discreccíón las células nerviosas que


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se mantuvieron activas antes del sueño hipnótico, y de excitar en éste las perezosas é inertes, decorándolas con el don precioso de la actividad que las faltara, á fin de que puedan vibrar y trasmitir con armonía mecánica los impulsos materiales, que del mundo exterior las hayan de conmover durante el período del magnético letargo. Descanse el Sr. Gregory bajo la sombra de los laureles que ha merecido conquistar con el ingenioso parto de '•u desatinada hipótesis. Nosotros le diremos, desde las páginas humildes de este desaliñado escrito, que ningún fisiólogo de mediano juicio puede tolerar desaciertos tan atroces. Efectivamente, el estado de salud de un individuo cualquiera, es incompatible con el desequilibrio de sus funciones orgánicas y de relación, y no hay términos hábiles de conciliar la armonía fisiológica con la inercia parcial del sistema nervioso, cuyo fin inmediato es mantener regulada la tonicidad de los vasos y músculos del hombre y poner á éste en conveniente relación con los objetos que por doquier le rodean. La Anatomía, con efecto, nos enseña que el sistema nervioso cerebro-espinal del hombre se compone de una parte central, llamada encéfalo, y de otra, que pudiera apellidarse periférica, constituida por cordones que se distribuyen por todo el organismo. La masa encefálica se considera, para su estudio, dividida en cerebro, cerebelo, istmo

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del encéfalo y bulbo raquídeo. El cerebro corresponde á la parte superior de la rabeza, es de figura redondeada y se halla dividido en dos lóbulos por un surco longitudinal, recibiendo aquellos los nombres de hemisferios cerebrales. Cada masa hemisférica nerviosa se une en la base con su correspondiente por el mcsolobo ó tabique horizontal de materia nérvea, lisa y blanca. El cerebro presenta en su masa circunvoluciones numerosas, separadas entre sí por surcos profundos llamados anfractuosidades: su cara externa se halla constituida por multitud de células gríseas, agrupadas entre sí, mientras que el espesor interno es formado por blancos tubos nerviosos: cada tubo nérveo se compone de cubierta externa transparente, sustancia semilíquida ó médula nerviosa, y cilindro eje ó blanda fibra central; los tubos, á su vez, longitudinalmente se reúnen y constituyen los haces nerviosos que se presentan envueltos por una membrana ó nciirileina, cuyo tejido celular es muy resistente. Los tubos nerviosos del cerebro comunican con las células grises de la circunferencia, las cuales se hallan por continuidad relacionadas con las fibras, también grises, pero centrales, de la médula espinal, observándose que estas asimismo son atravesadas por delicados tubos nerviosos, que forman ángulos muy agudos de sustancia blanca con la grísea materia de las células. El cerebelo es una masa nerviosa, redon-


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cicada y dividida en dos mitades, llamadas hemisferios, cuyo volumen se aproxima á la quinta parte del cerebro, y se halla situado debajo de este órgano en la región posteroinferior del cráneo. I>a superficie del cerebelo es de color gris y presenta infinidad de surcos curvilíneos, paralelos entre si, y dirigidos en sentido transversal á un dibujo arborescente gríseo, que se nota como incrustado en el espesor medio de su masa blanquecina. El istmo del encéfalo se compone de la protuberancia anular y de los pedúnculos cerebrales y cerebelosos, siendo la primera un ábultamiento semicircular de materia nerviosa, y los segundos blancos y gruesos cordones, por cuyo medio se une aquella á los hemisferios del cerebro y cerebelo. La módtila espinal es un largo cordón nervioso, que, partiendo de la protuberancia anular ó puente de Varolio, se continúa después por el canal raquídeo que los agujeros de las vértebras forman con su disposición seriada y longitudinal en el eje flexible del esqueleto humano. Una vez sentadas las nociones ligeras que preceden acerca del sistema céntrico nervioso cerebro-espinal del hombre, conviene ahora consignar aquí algunas ideas sobre las ramificaciones que derivan de aquella masa nérvea, á fin de que podamos entender los convincentes argumentos que por completo destruyen la hipótesis inglesa de Gregory. Suelen, en efecto, dividir los anatómicos

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EXAMEN PEL HIPNOTISMO

los haces nerviosos en craneales y raquídeos, según que aquellos se originen del centro nérveo contenido en la cavidad del cráneo ó de la médula alojada en el raquis. Los craneales derivan de varios puntos del encéfalo, salen por la base de los hemisferios de éste bajo la forma dominante de raíces solitarias que se dirigen á los finos agujeros de la lámina cribosa del etmóides para ramificarse luego en el organismo de un modo especial. Doce son los pares de nervios craneales que el célebre anatómico Soémmering clasificó en olfatorios, ópticos, óculo-musculares comunes, patéticos, trigéminos, óculo-musculares externos, faciales, auditivos, gloso-faríngeos, pneumogástricos, espinales é hipoglosos, cuyo principal oficio se reduce á trasmitir las impresiones de los cuerpos á fin de que el alma, por tal medio, aprecie sus propiedades táctiles, gustativas, olfatorias, cromáticas y sonoras. Las ramificaciones espinales proceden de la médula raquídea, y se distinguen con los nombres de cervicales, dorsales, lumbares y sacras, atendiendo á la región de las vértebras, de cuyos agujeros de conjunción brotan aquellas, imitando á un doble manojo de raices que, aunque separadas en su origen, después se unen formando un abultamiento ganglionar, del que derivan, por último, infinidad de filetes, que se distribuyen en la periferia de los órganos y en el profundo espesor do la masa de los músculos.


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Multitud de experiencias realizadas por eminentes fisiólogos demuestran claramente, que las raices posteriores de la médula espinal se extienden por las papilas dérmicas célulo-fibrosas, conocidas por el nombre de corpúsculos de Meissner, y que la impresión de estas es condición indispensable para que el alma del hombre pueda darse cuenta de la aspereza, suavidad, temperatura, pesantez, etcétera, y demás cualidades de los cuerpos, apreciables por el órgano del tacto. Cuando se punzan ligeramente los filetes nerviosos que proceden de las raíces mencionadas, siente el hombre un vivísimo dolor que le hace derramar lágrimas abundantes de aflicción y desconsuelo, como se observa en las amputaciones quirúrgicas en que no se administra al enfermo las anestésicas inhalaciones del tóxico cloroformo. E n cambio las raíces anteriores parecen, en su mayoría, destinadas á la ejecución de los movimientos musculares, que forzosaínente resultan de las impresiones sensitivas comunicadas al cerebro, y actuadas por el alma que providencialmente le informa. Si con un escalpelo se cortan las ramas nerviosas que deriban de la parte anterior de la médula espinal, se ve de manifiesto que los músculos correspondientes quedan paralíticos, y que el animal en cuyo organismo se realice experiencia semejante puede dar gritos de dolor acerbo al ser herido por la fina punta de una simple aguja, sin que sea ca-

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paz de retirar convulsivamente los músculos del dermis que recibieran la lesión. Antes de concluir estas nociones, conviene hacer constar: que en el cuerpo humano existe también el sistema nervioso, llamado gran simpático, reducido á un doble cordón gangliónico, nudoso de trecho en trecho, y simétricamente colocado á los lados de la columna vertebral en forma de cadena: el cuello, la cabeza, el estómago, el hígado, los ríñones, la viscera pulmonar, el corazón y el abdomen, se hallan enramados por los filetes nerviosos que en indefinido número proceden de semejante sistema. El gran simpático comunica además con los puntos de conjunción de las dobles raíces que derivan de la médula espinal, y sus fibras diminutas se extienden por los órganos de la reproducción, y por los vasos arteriales y venosos de la circulación sanguínea: su oficio directo é inmediato es sostener la armónica tonicidad de los tejidos que componen las membranas y aparatos, destinados á la realización de las importantes funciones secretorias y nutricias, aunque, por las conexiones íntimas que tiene con la médula raquídea, no haya impresión orgánica en las esplénicas cavidades que no sea trasmitida por intermedio de los nervios espinales al cerebro, y sea, de consiguiente, sentida por el alma racional que en aquel centro preside y regula de un modo especialísimo las delicadas acciones de la que de este modo viene á ser una sola red nerviosa.


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Ahora bien; los datos precedentes nos conducen como por la mano á hacer al señor frregory las reflexiones que se expresan á continuación. La Fisiolog-ía enseña que, cuando se excitan las ramas periféricas de un nervio, la conmoción se trasmite al cerebro, marchando con movimiento rítmico y armónico hacia aquel centro anatómico, para ser devuelta luego á los músculos y demás fibras orgánicas al través de la pulpa medular contenida en los tubos nérveos, que se distribuyen y penetran el interior del organismo del hombre. Un obstáculo cualquiera que se oponga á semejante transmisión basta para impedir que el alma humana pueda ser influida por las vibraciones cerebrales, y desde aquel momento pasan desapercibidas las impresiones que los nervios recibieran, no siendo posible, por lo tanto, realizar la sensación. De poco serviría que los. cuerpos desprendieran de su masa odoríferas partículas, y que éstas, en torbellino agitado, repartidas por el aire, penetraran los cornetes de la nariz, y se fijaran en la membrana mucosa que reviste sus paredes interiores; porque si los tubos nerviosos que abocan á las raíces pituitarias se hallan atrofiados en virtud á fuertes impresiones, que antes traspasaran los cercanos límites de su elasticidad, será por completo inútil esperar que aquellos vibren al unísono de la agitación que los conmueve, y el hombre entonces se verá inca-

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EXAMEN DEL HíPNuTlSAU)

pacitado de experimentar lo agradable ó nauseabundo de los aromas que respire. Si la mitad del nervio hipogloso estuviera paralítico en el curso ordinario de la vida, nuestra lengua carecería de la flexibilidad que la distingue, no podríamos articular una palabra sola, y nos veríamos privados de sentir las cualidades gustativas que la Divina Providencia ha colocado en los cuerpos de una manera tan delicada como incomprensible y admirable. Si los delirios de Gregory y de su escuela fueran una verdad, ningún fisiólogo ni físico sería capaz de darse cuenta de la formación de las imágenes en la retina ocular; porque no habría ya un solo punto ciego en el nervio óptico, sino que la mitad de éste se hallaría inerte para ser impresionada por las acciones luminosas, y todos padeceríamos un defecto esencial en el órgano más impresionable y perfeQto que Dios nos concediera. La experiencia demuestra, contra cavilaciones semejantes, que el hombre, por lo general, tiene su vista bien conformada, con la cual, no á medias, sino por entero distingue en circunstancias convenientes el relieve y variado colorido de los cuerpos, y la distancia proporcional á que estos se encuentran colocados en el espacio que ocupan, y los mil accidentes, en fin, que á cada uno de aquellos envuelven y rodean. E s un hecho comprobado por la Fisiología, que una sola célula, de las infinitas que


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compoi^n los tubulosos nervios del haz acústico, es suficiente para impedir la audición de una manera cabal, si aquella no presenta médula que se continúe con la de las inmediatas que la preceden y la sig-uen hasta la masa encefálica, de donde procedieron todas. I.as vibraciones sonoras pondrán en movimiento á la membrana del tímpano, y ésta, por su elasticidad, agitará rítmicamente á la báscula que forman los hue.secillos, martillo, y u n que, lenticular y estribo; pero la agitación será parcialmente neutralizada y hasta se anulará por completo en el oído interno, según que las ramificaciones distribuidas en la linfa de Cotumni y en las fibras de Corti, carezcan en más ó menos cantidad de médula nerviosa, ó no la tengan, por la supuesta inercia de Gregory, en disposición de trasmitir á la masa cerebral las impresiones que reciben, para que actuando aquella entonces sobre el alma que la informa, pueda el hombre convertir las ondulaciones materiales en sensaciones auditivas. No somos nosotros los que rechazaremos la opinión de fisiólogos ilustres, que sostiene, opoyada en la experiencia, ser más fácil la percepción de los sonidos en el sueño hipnótico y en muchos casos de sonambulismo n a tural, que en el común estado de vigilia; porque harto sabemos que la hiperestesia de un órgano nervioso está relacionada íntimamente con el reposo sosegado de los filetes nérveos que corresponden á los demás sentidos

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pues si la actividad de la masa ence^lica se concentra en una impresión sola, lógico es también que aquella actúe con mayor viveza y energía sobre el alma racional del hombre, y que éste, colocado en semejantes circunstancias, aprecie oscilaciones vibratorias de pequeñísima amplitud, cuando en la trayectoria descrita por aquellas no son alteradas por otra multitud que en rumbos diferentes y con velocidad distinta modifican por entero y simultáneamente el organismo humano. El lector comprenderá, por la consideración de lo que acabamos de decir, que el referido modo de explicar la sensibilidad auditiva en el sueño hiperestésico, en nada concuerda con la hipótesis extravagante de Gregory, porque mientras este señor supone que las células del nervio acústico se hallan inertes por mitad en el ordinario estado de salud de un individuo, y que aquellas se convierten en activas á expensas del mágico poder del hipnotismo hábilmente provocado; la opinión que por cuenta propia hemos expuesto, atendiendo indicaciones razonables de médicos de fama y valía real, parte del principio fisiológico de ser incompatible el estado de salud orgánica en el hombre con la parálisis parcial del sistema nervioso, cuyas ramificaciones alcanzanybenéficamente influyen en todas y cada una de las partes de su cuerpo. Además, ¿no ve, por ventura, el señor Gregory, que si el nervio llamado pneumo-gástrico se paraliza en alguna porción celular


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del trayecto que le une al cráneo, es de todo punto imposible que la respiración, la circulación y digestión se verifiquen con regularidad, puesto que las ramas de aquel nervio se extienden por la faringe y el estómago, el corazón, la laringe y los pulmones? r;Acaso no recuerda que cualquier desorden en este nervio craneal origina en el timbre de la voz humana cambios de intensidad vibratoria hasta el extremo de extinguirla, y comprometer por asfixia la vida del afectado por semejante parálisis? Si las cavilaciones de Gregory para explicar el hipnotismo fueran ciertas, habría que eliminar la vida fisiológica del hombre sobre el planeta terrestre que pisamos, y en el cual afortunadamente no ocurren de ordinario esos trastornos que debieran suceder en tan absurda hipótesis. El señor Gregory parece que ha olvidado hasta los rudimentos más sencillos de la Fisiología, porque desconoce la necesidad de que la pulpa y el eje de los tubos nerviosos, que derivan de la médula raquídea, se hallen en su totalidad íntegros y activos, á fin de que el individuo sano pueda darse cuenta de las impresiones táctiles de los cuerpos. Ni tampoco ha considerado que si los p e dúnculos cerebrales estuvieran en su mitad inertes, el hombre de salud más robusta y vigorosa se vería precisado también á ejecutar, sin quererlo, movimientos circulares de cabeza en opuesta dirección á la parálisis, y no es esto, sin embargo, lo que advertimos al

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observar atentamente el ejercicio de los órganos en el compuesto humano. Y si por un momento nos fijamos en los pedúnculos cerebelosos, recordaremos al señor Gregory que éstOvS se hallan divididos por los modernos fisiólogos en superiores, medios é inferiores, según que respectivamente liguen el cerebelo con el cerebro, á la protuberancia anular con el cerebelo, ó á este órgano, por fin, con la médula espinal. A h o r a bien; si los scmiatrofiados en el estado de salud fueran los superiores, los movimientos del hombre serían á todas horas inciertos y vacilantes, y semejarían á los que realiza aquel cuando se halla dominado por fatales impresiones de espanto y de terror: si los medios son los imaginados semi-inertes, ninguno de nosotros se sostendría en pié, sino que al pretender guardar la referida actitud, daríamos á la redonda unas cuantas vueltas al minuto para arrojarnos al suelo precipitadamente con la vista turbada y bañados en sudor, cual si un vahído terrible nos hubiera colocado de repente en estado tan fatal: y si el señor Gregory optara por suponer semiactivos á los infenores, sería preciso, para confirmar su hipótesis quimérica, que viéramos á los sujetos sanos con la cabeza y el tronco de su cuerpo dirigidos curvilíneamente hacia los puntos en que estuviera inerte la médula pulposa de los nervios, porque el examen anatómico comprueba que en éste y en los casos anteriores el hombre se halla inca-


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pacitado de marchar de frente con la cabeza erguida y el paso firme y sostenido. Y si alguno de los hemisferios cerebelosos se encontrara endurecido, ¿no ve el señor Gregory que las experiencias habilísimas de M. Flourens han puesto hoy fuera de toda duda racional que aquel órgano, animado por el espíritu del hombre, es quien coordina los variados movimientos de la locomoción? ¿Por ventura existe algún fisiólogo moderno que ignore ser bastante un desorden en la masa cerebelosa para que el paso del hombre se ejecute por tamboleos ridículos, que imiten á los que verifica una persona embriagada por el ardiente alcohol? Si los hemisferios cerebrales se atrofiaran alternativamente, ¿no ve el señor Gregory y los de su escuela, que el hombre vivina durmiendo siempre en un letargo profundo, del que ningún hipnotista podría sacarle nunca, según comprueba de un modo palmario la anatómica experiencia? ¿No es, por ventura, un hecho averiguado por la ciencia fisiológica que la acción de los hemisferios cerebrales mencionados es cruzada sobre los haces musculosos? ¿No afirman los médicos que la hemiplegia izquierda procede de una parálisis del hemisferio derecho cerebral? Pues dirija su vista el señor Gregory sobre las criaturas racionales que habitan la superficie dilatada de la tierra, y se convencerá de que la hemiplegia no es carácter ni condición ordinaria del organis-

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mo humano, como debiera suceder en el caso de que la hipnosis artificial fuera imprescindible para desenvolver la actividad de cualquiera de los hemisferios cerebrales de suyo semi-inertes. Por último; el empirismo fisiológico ha demostrado en nuestros días que la aceleración en el curso de la sangre y las palpitaciones cardiacas siguen marcha inversa á la excitabilidad producida en las ramificaciones del sistema nervioso, llamado gran simpático: cuando éste duerme, la circulación sanguínea se acelera, y las pulsaciones que proceden de los latidos del corazón se hacen incontables, y si la actción continúa, queda en poco tiempo agotada la vida fisiológica del hombre más robusto; en cambio, si los nervios simpáticos se excitan, los movimientos cardiacos disminuyen, los músculos del corazón se paralizan por instantes, y el hombre se muere bruscamente, como suele acontecer por castigo providencial á muchos, cuya vida relajada y costumbres de erotismo brutal y licencioso les pone en la ocasión de conmover libidinosamente los nervios de semejante sistema. Ahora bien; los hechos precedentes destruyen por completo la hipótesis famosa de Gregory; porque de ellos se deduce claramente que la salud de un individuo es incompatible con la semi-atrofia de los nervios del sistema gran simpático, una vez que la íntegra, aunque moderada energía de aquel, se


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hace necesaria en todo el trayecto gargliónico y sus ramificaciones para el sostenimiento del equilibrio funcional en la economía orgánica del hombre, so pena de verse éste acometido á cada instante de mil desagradables accidentes que le pongan en peligro de perder su propia vida. Ahora bien; como por otra parte hemos probado que si la masa cefalo-raquídea se compusiera de células no activas en un hombre viviente, era imposible que aquel desempeñara las funciones de relación de una manera libre, regular y armónica, resulta que es una hipótesis ridicula y completamente falsa la de suponer que en las condiciones ordinarias de la vida humana funciona solamente la mitad del sistema nérveo que se distribuye en el organismo de cada individuo, hallándose la mitad restante inerte, aletargada y dormida, mientras la mano hábil de un hipnotizador no la saque de la miserable ineptitud en que se encuentra. H a y además, según hemos expuesto en las breves nociones anatómicas que han servido de preámbulo á nuestras reflexiones, tal enlace y trabazón entre los nervios encefálicos y gangliónicos, entre los tubos medulares blanquecinos y las blandas y gríseas fibras de R e m a k , que una alteración cualquiera en los tejidos de los vasos destinados al desempeño de las funciones vegetativas y reproductoras,conmueve y modifica á la médula espinal, al cerebro y cerebelo, y á los

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EXAMEN DEL HIPJíOTISMO

cordones mismos que unen estas masas entre sí. Nunca se realiza una atrofia ó endurecimiento en la sustancia nérvea sin peligro para la salud; luego una de las dos cosas habrá de ser verdad, á saber: ó ningún hombre tiene el organismo sano, ó la hipótesis de la semi-atrofia nérvea imaginada por Gregory es una locura sin fundamento alguno positivo y racional; pero la primera parte del dilema es completamente falsa, y p u g n a con los hechos observados por el docto criterio de los médicos anatomistas y fisiólogos: luego la semi-atrofia nérvea es una insensatez de hombres soberbios, que presumiendo de sabios encuentran en evasivas ignorantes la solución de las más arduas cuestiones. Y, efectivamente, que es una evasiva necia la semi-atrofia de los nervios imaginada por Gregory para dar explicación de los fenómenos que ocurren en el sonambulismo provocado; porque si tan contundentes son las pruebas que la Anatomía fisiológica nos da en contra de su hipótesis, aplicada á los ordinarios actos de la vida humana, mucho más ridicula y vana se presenta á los ojos de un inteligente cuando por ella se pretendiera dar razón do las prodigiosas sensaciones táctil, olfatoria, gustativa, de la audición y visiva, que se notan en los sujetos embargados de catalepsia artificial. Si la mitad de la masa cefalo-raquídea estuviera inerte en las fases de la humana hipnosis, tampoco sería posible, por el modo de


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obrar que hemos visto tiene el sistema nervioso en la economía del hombre, que éste se moviera con armonía rítmica á voluntad y discrección de las sugestiones que le hiciera un veleidoso hipnotista. En una palabra; si la semi-atrofia nerviosa es una verdad durante las fases del sonambulismo provocado, con semejante dato bastaría para probar á su inventor que en la verificación de los fenómenos hipnóticos interviene la influencia de una causa, cuya energía supera á la de los agentes conocidos en el orden de la naturaleza visible que palpamos. Afírmese, enhorabuena, que en el sueño hipnótico se «xalta de un modo admirable la sensibilidad táctil, auditiva, gustativa y olfatoria: dígase con franqueza si la transposición de la vista y los demás sentidos son hechos innegables, ó un engaño manifiesto con que se pretende explotar la admiración de los incautos, según aconteció en esta ciudad de Salamanca, como ya llevamos indicado en otro lugar de este breve escrito, é imagínense teorías más aceptables que la del señor Gregory para la explicación de los fenómenos sorprendentes y maravillosos de la humana hipnosis, y nosotros seremos los primeros en aceptar la que, sin contradecir los principios evidentes de la Pîlosofía Católica.'se halle más armonizada con las deducciones de la fría razón, y la lógica inductiva de los hechos que el empirismo de las ciencias naturales ha ido atesorando en nuestros días.

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Entretanto no cesaremos de repetir, como hoy lo hacemos, que las hipótesis ideadas por los señores hipnotistas son insuficientes para darnos cabal explicación de los múltiples fenómenos que ocurren en las diversas fases de la hipnosis provocada. Ni sirve replicar que la hiperestesia encefálica es bastante para que el hombre en tales circunstancias colocado, pueda impresionarse con mayor viveza queen'las condiciones ordinarias de su vida, y recordar mejor los acontecimientos pasados, y hasta moverse fatalmente por sugestiones recibidas al modo que lo hace en los paroxismos una mujer histérica, ó un infeliz sonámbulo en los periodos de su profundo sueño; porque si bien es cierto que se nota alguna analogía en las fases de la hipnosis natural y las que se realizan en la artificial, no hay, sin embargo, identidad completa entre una serie y otra de fenómenos, y no es, por consiguiente, lícito deducir que ambas reconocen por origen una misma causa. Efectivamente; jamás se ha visto que una persona sonámbula despierte con fijeza á una simple indicación de aquel que la examina, y á quien da respuestas acordes en tan miserable estado: nunca h a podido un médico fijar la acción química de los elementos que administra á sus clientes para un tiempo que dependa solamente de su libre albedrío; antes al contrario, el organismo del enfermo, el padecimiento que le agobia y la energíaatóniica


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de los medicamentos, son factores principales que deciden el éxito feliz ó desgraciado con independencia del magín del curador. Cuando un médico famoso y hábil receta, por ejemplo, la estricnina á dosis de dos á cinco miligramos para excitar los nervios y corregir de este modo la muscular parálisis en que yace postrado un pobre paciente, no consigue despertar en éste la energía perdida en un instantáneo cerrar y abrir los ojos, sino que pasan muchos meses y el enfermo medicinado va recuperando dificultosa y lentamente el estado de salud. No sucede lo propio, ciertamente, con la parálisis que en un individuo se produce por medio de la hipnosis provocada, pues basta que el hipnotizador determine el tiempo que ha de durar la rigidez catalépsica para que cese aquella en el instante prefijado con toda exactitud. Nadie duda que la cantaridina, diluida en el alcohol y tomada interiormente, excita al sistema ganglionar del hombre, entorpece en éste la circulación sanguínea, le dificulta los . movimientos cardiacos y le produce delirios en medio del aparente reposo de un sueño letárgico: ni tampoco hay quien ignore que, administrado á un individuo aquel venenoso álcali en papeles epispásticos ó en emplastos farmacéuticos, origina sobre la piel levantamientos epidérmicos por su acción vexicante. I-o que sí extraña en gran manera, es que el Veleidoso chirumen de un hipnotizador tengra fuerza bastante para determinar que á una

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hora fija salgan ampollas en el brazo ú otra parte del organismo de un cliente suyo, y éste las presente perfectamente formadas en el momento mismo que su cabeza fingió. Así,con efecto,refiere M. Beaunis que sucedió con una joven, llamada Elisa, el día 12 de Mayo de 1885. Hallábanse presentes M. Bernheim, M. Liébeault, M. Beaunis y otras personas á una sesión de hipnotismo, que en Nancy dio el indicado día M, Focachón: éste comenzó por transformar á Elisa en catalépsica, después aplicó sobre su hombro izquierdo el engomado papel de ocho sellos de correo y la sugirió que á las siete de la mañana del siguiente día habría de despertar y tendría en el lugar designado las ampollas que levanta un vejigatorio. Efectivamente; la sugestión se realizó á las once de la mañana del día 12 de Mayo; á las siete de la misma del día 13 despertó Elisa con puntual exactitud; á las ocho y media fué levantado el vendaje de su hombro izquierdo, y los competentes señores, cuyos nombres hemos indicado aquí, fueron testigos de que la paciente tenía, con efecto, la epidermis engrosada y rugosa, concluyendo por hacerse bien visibles hasta cinco flictenas, que el 28 de Mayo aún se hallaban supurando serosidad lechosa. E l mismo M. Focachón parece ser que produjo dos vejigatorios en el arco temporal y ángulo que la mandíbula inferior forma con el cráneo junto al lóbulo de la oreja iz-


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quierda, haciendo experiencias de hipnosis con la joven María G., que padecía de neuralgia, y fué curada por completo después de doce sesiones de hipnotización. El Dr. Bourru, profesor clínico de la escuela médico-naval de Rochefort, yM. Burot dieron también cuenta en 11 de Julio de 1885 á la Sociedad de Biología, de haber logrado obtener sudor sanguíneo y epistaxis por sugestión hipnótica en un svijeto hemiplégico, sin más operaciones que la de decir el experimentador al enfermo hipnotizado las palabras siguientes: «esta tarde á las cuatro te dormirás y sangrarás por las líneas que con la punta de un estilete romo acabo de trazar sobre tu antebrazo izquierdo (i).» El lector comprenderá que la serie de fenómenos hipnóticos indicadaúltimamente, envuelve cierta apariencia de misterio, que no es fácil descifrar mientras los peritos en el arte no revelen algo de las causas inmediatas que intervienen en la producción de aquellos. Entretanto nosotros no dudamos consignar aquí, que, aunque estamos persuadidos de que los sectarios de la humana hipnosis pueden producir efectos sorprendentes y admirables, valiéndose de procedimientos físicos y químicos, cuya actividad oculten con diligencia cautelosa, al modo que en la anti(i) Vési^c £1 Sonaminlisi/w por H. Bcaunis, otras ve*^*s citado, págs. 77-82.

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güedad hicieran los sacerdotes del Egipto, con el fin de granjearse entre las masas inconscientes un prestigio raro y singular; sin embargo, dada la certeza de las circunstancias que rodean á los hechos aducidos, debemos confesar ingenuamente que la sana Lógica parece exigir la intervención directa en ellos de alguna causa, que en sus operaciones no se semeja á las que se realizan por agentes conocidos en el campo anchuroso de la Filosofía y de la Física. La experiencia acredita, ciertamente, que cuando un individuo se duerme con la idea de despertar á hora determinada y fija, lo consigue con más ó menos aproximación sin que sepa darse cuenta de semejante fenómeno, en el cual interviene de un modo indudable el eficaz poder del alma sobre el organismo que informa para conseguir que éste obedezca á las determinaciones tomadas por aquella con resolución anticipada. Conste, empero, que los resultados obtenidos en la materia que nos ocupa por personas diferentes, distan mucho de la precisión matemática é infalible que de ordinario se nota en el despertar de los hipnotizados de una manera artificial. Comprendemos asimismo que un pesar profundo, un dolor acerbo, una afección cardiaca, etc., pueden producir en un sujeto sanguíneas congestiones que se transformen en epistáxico sudor; porque, faltando tensión á los vasos arteriales y venosos por la anes-


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tesia que semejante estado origina en las raices nerviosas que abocan á aquellos, la sangre se derrama al través de las paredes de los tubos que la encierran y los poros epidérmicos se encargan sin demora de arrojarla al exterior. Lo que de ningún modo podemos entender es, que la palabra sola de un hombre sea capaz de fijar en un sujeto la hora precisa en que deberá sangrarse sin previa operación mecánica, ni física, ni química, y se obtenga, sin embargo, el efecto apetecido con toda exactitud. Las ciencias no enseñan, ni explicarán jamás sin la influencia de una causa trascendente del orden físico ordinario, que pueda brotar sangre del organismo de un enfermo, después de un intervalo más ó menos largo, por la única razón de haberlo determinado así un saltimbanqui famoso en el arte de dormir. Ni tampoco podemos persuadirnos de que la hiperestesia de unos ramos nerviosos, combinada con la anestesia de otros, explique satisfactoriamente todos y cada uno de los fenómenos hipnóticos; porque en la hipnosis provocada hay emisión de ideas y de pensamientos afectuosos, y ni aquellas, ni estos, resultan de una mera evolución de la masa cerebral. Los organistas fisiólogos, partidarios con Gall de la localización de las facultades aníiîcas en las células de la materia encéfalo-

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gangliónica, han tenido que renunciar á sus quiméricas aseveraciones por no sufrir el dictado ignominioso de aventureros miserables y comerciantes rudos de una ciencia, que carece de principios que la apoyen y sostengan. Gall, con efecto, en el presente siglo so ha esforzado en sentar las bases de] sistema craneoscópico, por el cual se pretende conocer las facultades cognoscitivas del hombro, sus inclinaciones y aptitudes, por el examen minucioso de las protuberancias y depresiones que en los huesos craneales se notaran, una vez que estas corresponden al desenvolvimiento ó atrofia de determinadas células nerviosas, por cuyo medio realiza el ser humano los actos todos intelectivos y afectivos. Así, pues, dicen algunos modernos hipnotistas, ampliando las ideas de Gall, y siguiendo las explicaciones del materialista Huxley: «El pensamiento no es más que una secreción ciclónica de la masa cerebral; la idea afectuosa es una oxidación de la matferia nérvea, y la oscilación mecánica de las células que producen el primero ó la segunda, origina en torno del inteligente ó amoroso encéfalo una onda esférica de vibraciones, que trasmitida al espacio, es capaz de conmover los sesos de quien se halle en disposición de recibir aquella, poniéndose de este modo en íntima comunicación de ideas y pensamientos las personas que se encuentren envueltas


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por tan activa atmósfera de agitación puramente material.» A semejantes aserciones debemos responder, que si bien parece averiguado existir cierta relación entre el desarrollo de la inteligencia y el volumen y peso del cerebro, está, sin embargo, muy lejos de aprobar la ciencia las quiméricas suposiciones de la F r e nología de Gall, y mucho menos autoriza aquella las extravagancias H u x l e y a n a s . Efectivamente; el insigne fisiólogo Francisco José Gall, originario de Badén, abandonó su patria de Alemania para hacerse médico de Viena, en cuya Universidad fué conocido á fines del siglo pasado por sus ideas raras acerca del sistema nervioso del hombre: aburrido de la oposición que en el territorio austríaco hallaban sus teorías, se dirigió hacia el año 1807 á la nación francesa, y en París fijó su residencia y publicó su obra intitulada Anatomía y Fisiología del sistema nervioso en getieral y del cerebro en particular, consignando en ella que el asiento de la inteligencia humana corresponde á la región frontal de los hemisferios cerebrales; que las pasiones instintivas se encontraban localizadas en la porción lateral, limitada por los parietales del cráneo, y los afectos nobles se hallaban circunscritos por el plano tangente á la parte superior de la cabeza: Gall atribuyó, asimismo, al cerebelo los instintos de la reproducción, no vacilando en afirmar que el «desarrollo anómalo de los hemisferios cere10

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belosos se manifestaba por saliente abultamiento en la región del occipucio, y que por aquel carácter podía guiarse uno para indicar las pasiones libidinosas, que con más ó menos energía habrían de dominar la vida de un sujeto. Ahora bien; examinada tan ruidosa hipótesis á la luz esplendorosa que de sí arrojan en este género de asuntos las ciencias experimentales, se ha visto en nuestros días la palmaria falsedad de sus ridículos asertos. Efectivamente; si fuese cierta la doctrina frenológica de Gall, el examen anatómico del cerebro de genios tan eminentes como lo fué en lingüística M. Juan Francisco Champollión, debería acusar la presencia del órgano de la Filología; pero precisamente la observación atenta ha destruido cavilación semejante, porque según afirma M. Lélut, médico de Salpétriére, de los Anales de Frenología se deduce que ChampoUión carecía por completo del órgano nervioso de las lenguas, á pesar de que aquel filólogo francés fué individuo de la Academia de Inscripciones, descubridor del alfabeto geroglífico y fundador insigne en el primer tercio de este siglo del Museo Egipcio de París. La historia testifica que el gran Pontífice León X protegió en el siglo x v i de un modo especialísimo al pintor por excelencia Rafael Sanci, á cuyo pincel delicado debe el arte el cuadro maestro de la Transfiguración del Señor y los magníficos lienzos en que aquel


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genio inmortal estampó la imagen de la Santísima Virgen, fijando unas veces su mirada candida y modesta en el tiemísimo niño Jesús acabado de salir de su seno virginal, y otras derramando aquella lágrimas dfe tristeza y desconsuelo cabe al madero afrentoso de la Cruz, en donde le contemplara afligida y traspasada de amarguísimo dolor, y otras, en fin, llevada, por ángeles al cielo entre nubes de esplendorosa gloria, para ser coronada en el empíreo por la Trinidad beatísima como reina excelsa del mundo y de los hombres. Pues bien; M. Lélut afirma q u e , examinado el cráneo de tan célebre pintor, no h a podido hallar en él la Anatomía la protuberancia correspondiente al órgano del colorido. Idéntica experiencia se ha practicado con el cráneo del prodigioso calculista Vito-Manguiámele, quien á pesar de resolver á los diez años de su edad los problemas más difíciles de Aritmética y Algebra, no tenía desenvuelto el órgano del cálculo, cognoscible, según los frenólogos, por la prominencia exagerada de los arcos de las cejas (i). E n la página 57 de la Fisiología humana del Dr. Debreyne leemos asimismo, que en el cráneo de Lacenaire había ausencia completa del órgano del hurto, estando, en cambio, desenvuelta la protuberancia de la bcnc(l) Véase el Compendio de Fisiología humana del Dr. DebreynCj versión española del Dr. D. P. P. y J. C.— Barcelona, 1862; p¡lg. 61, en la nota.

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EXAMEN BEL HIPNOTISMO

valencia, de la religiosidad y de Xa, justicia, según la Revista me'dtca del mes de Marzo de 1836. Ahora bien; de los datos eonsig-nados en la estadística criminal de Francia se deduce! claramente, que Lacenaire era ladrón de profesión, en religión ateo, reo convicto de siete asesinatos acompañados de robo, y hombre, por último, que hacía alarde de sus vicios y maldades hasta el punto de afirmar que en fuerza de los asesinatos por él cometidos sin remordimiento, había encontrado la felicidad, que en vano buscan los filósofos cuando de su pluma salen lecciones de moral. Este solo hecho bastaría para destruir completamente la teoría famosa de la localización de las facultades anímicas, con tan audaz atrevimiento planteada por el frenólogo Gall, y con tan singular entusiasmo propagada por el materialista filósofo M. Broussais. Aún hay más; porque Gall se atrevió á considerar al cerebelo como el órgano que servía de asiento á los instintos de la reproducción: el desenvolvimiento en grado anómalo de los hemisferios cerebelosos era causa de que el individuo en quien tal aconteciera fuera víctima de pasiones libidinosas más ó menos fuertes, que no estaba en su mano el evitar, en cambio la carencia de aquella masa nérvea acreditaba la imposibilidad física de ejecutar actos de amor voluptuoso por parte de un sujeto. La observación concienzuda ha venido á desmentir las gratuitas


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aserciones del frenólogo alemán; porque el médico insigne M. Richerand afirma terminantemente, que en el hospital de San Antonio de París murió una joven y de su autopsia resultó que la faltaba el cerebelo, á pesar de haberse aquella entregado con furor á los desórdenes de una vida disoluta y licenciosa. M. Flourens, M. Calmeil y M. Wagner han realizado experiencias muy curiosas, arrancando el cerebelo á las aves y reptiles, y de sus observaciones delicadas se deduce, que no hacía falta aquel órgano á los animales referidos para el desempeño de las funciones de la generación (i). La misma Zoología se halla de acuerdo con las conclusiones opuestas á las que Gall saca de su hipótesis absurda; puesto que en aquella ciencia se patentiza el escaso desarrollo del cerebelo en los peces, sin embargo de ser estos tari fecundos que muchas hembras hacen posturas de huevos numerados por millones, según acontece con las incluidas en la familia de los gádidos, como la abadeja ó bacalaa, y otras por millares como sucede á la sardina y alosa entre los clupétdos, y á la besuga del Mediterráneo y Cantábrico entre los espártaos. Con los hechos referidos nos parece que el lector tendrá bastante para refutar las cavilaciones de los modernos hipnotistas, que (I) Véase T.n Fisiología Humana por J. Beclard, obra citada ya, pAg. 833.

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estrechados en sus pomposas teorías sobre la hipnosis provocada, acuden con cínico descaro á la cuestión frenológica, pretendiendo escudar sus explicaciones en los asertos y delirios de aquella hipótesis de Gall. Nosotros confesamos francamente, que no podemos darnos hoy cuenta satisfactoria de los múltiples hechos realizados en la hipnosis humana, atendiendo solamente á los principios severos, que sirven de base lógica á los razonamientos filosófico-científicos, y no tememos afirmar que es soberanamente ridículo apelar á las investigaciones frenológicas para sacar á flote la hipótesis de la paralización de ciertos nervios y de la hiperestesia de otros, á fin de decir algo sobre la facultad que el hipnotista tiene para despertar ciertas ideas y determinados sentimientos en los individuos sometidos á su acción. Las facultades anímicas del hombre no se hallan localizadas en los nervios, sus pasiones afectivas no son tampoco una simple evolución de la materia encefálica; porque las ideas y los afectos que brotan del compuesto humano, son conceptos simplicísimos por los cuales expresamos siempre de un modo universal las imágenes de los objetos que hubimos percibido con caracteres determinados y concretos, y es de todo punto imposible, en sana lógica, que lo universal y simple sea causado por un órgano tan material y circunscrito como es el sistema nérveo-ccfalo-raquídeo.


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Lo que no es simple por su naturaleza, jamás puede originar lo simple, puesto que afirmar lo contrario sería admitir que una cosa puede ser y no ser á un tiempo mismo. Por eso es que el cerebro es capaz de elaborar cerebrina, y el hígado glanduloso de segregar bilis, y la mucosa membrana del estómago de producir jugo gástrico, etc.; pero nunca aquellos órganos podrán trascender en sus efectos la naturaleza grosera que los constituye. Es un hecho patente á la observación de todo el mundo que el hombre tiene ideas y forma juicios sobre entidades que no caen bajo el dominio de sus fibras nerviosas, no pudiéndose explicar semejante resultado de un modo plausible, sino acudiendo á la espiritualidad del alma que informa su organismo, pues, siendo aquella por su naturaleza intrínseca independiente en sus operaciones de todo órgano corpóreo, es muy lógico que discurra, verbigracia, sobre los atributos de Dios y los constitutivos de los espíritus angélicos, á pesar de que estos seres no puedan impresionar materialmente al compuesto humano. Es cierto que, siempre que un hombre se entrega con exceso á trabajos mentales, experimenta dolores agudísimos hacia el medio de la frente; pero este hecho no prueba que la inteligencia se halle localizada en la región frontal; antes bien la razón deduce, de semejante fenómeno, que la masa nérvea del ce-

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rebro, concurre de ana manera integral á la verificación de las funciones intelectuales, como instrumento que supedita al alma en el estado actual de cosas, las impresiones del mundo exterior que por doquiera le envuelve y le rodea, á fin de que, actuando entonces este órgano nervioso sobre aquella, pueda el hombre concentrar su actividad en las impresiones recibidas, apreciarlas, compararlas entre sí y transformarlas de un modo misterioso é inexplicable en hechos de conciencia y pensamiento. La inteligencia humana es, con efecto, una facultad admirable y prodigiosa encargada de conocer, no solamente las verdades en el orden lógico y abstracto, sino de penetrar, con auxilio de los sentidos corporales, la naturaleza de los objetos sensibles, á fin de deducir de las impresiones que aquellos la causan con sus propiedades externas de lustre, dureza, pesantez, extensión é impenetrabilidad, etc., la energía oculta que bulle en el fondo de su masa interior. Por tal razón, precisa nuestra alma, mientras viva asociada á la pesada ligadura del organismo corporal, de las imágenes materiales que se proporciona mediante la actividad nerviosa, y como quiera que nunca se realiza un trabajo fisiológico sin gasto del tejido componente de los órganos que le desempeñan, no habrá más remedio que sentir después de aquél dolor más ó menos agudo, que obliga al individuo á procurarse descanso y tomar medidas, á fin


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de reparar las pérdidas ocasionadas, por medio de una alimentación que le reconstituya y ponga de nuevo en disposición de reanudar sus fatigosas tareas. , Se engaña lastimosamente el darwinista Huxley, cuando confunde la condición necesaria para formar el compuesto humano las ideas, que pudiéramos llamar sensibles, con el mismo pensamiento que brota de la actividad anímica. Empero, si hemos de ser ingenuos, no nos extraña la conducta filosófica del profesor materialista, porque haciendo éste alarde de seguir en todo las ideas ateas de los monistas alemanes Haéckel y Virchow, era imposible pedir explicaciones á su orgulloso chirumen, que no estuvieran calcadas en la vibración cerebral, como fuente y origen de todos los conocimientos intelectuales que el hombre es capaz de poseer en esta tierra miserable, de luto y de dolor. A H u x l e y no basta, por lo visto, el revolcón que sufriera ante el Congreso de la Asociación británica el año 1879, cuando, ufano y placentero exhibió á los ilustres sabios de aquella respetable Asamblea, presidida por M. Almánn, el célebre batibto, considerado por su maestro Haeckel como el elemento primordial de que derivaba el hombre por evolución fatal, llevada á cabo al través de siglos infinitos: no basta que Huxley, entre carcajadas y silbidos desdeñosos, viera acogida su profesión ridicula de positivista rematado al pronunciar que el mucus amorfo.

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EXAMEN DEL

HIPNOTISMO

de aspecto gelatígeno, que tenía la honra de presentar á la consideración de los señores académicos, era su mayor amigo y antiquísimo pariente: no basta que el insolente H u x ley haya visto derrumbada por el suelo la base misma de su teoría flamante ante el clamor de la ciencia que por boca del sabio naturalista francés M. Milne-Edwards dice, después de numerosos trabajos microscópicos y químicos para reconocer el decantado batibio de los mares, que no es aquel otra cosa diferente de una simple masa de mucosidad, que las esponjas y otros rízópodos dejan escapar de sus tejidos, cuando se frotan estos por el contacto de las redes de pescar (i): no basta que en 15 de Octubre de 1882 la ciencia derrocara en el Instituto de París las sandias y atrevidas aserciones de la hipótesis Haéckeliano-Huxleyana, en lo referente al origen del organismo humano, ni que los sabios de la poderosa Albión se rían en las barbas del infeliz y necio Huxley; es preciso también que este filósofo soberbio quede humillado y confundido entre el polvo despreciable de los tontos, cuando presume hallar en el materialismo la explicación satisfactoria de los fenómenos hipnóticos. E l pensamiento, dice Huxley, no es más que una vibración cerebral, que en forma de (I) Véase el magnllico libro intilulado Apologie scientifique de la fot chreticiine par le chanoine F . Duilhé.—Toulouse, 1885, pág. 230.


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ondas esféricas se comunica al espacio, hiere el encéfalo de la persona hipnotizada, y ésta por movimientos rítmicos y armónicos entiende las ideas y sentimientos que bullen en su hipnotizador. Permítanos el señor H u x l e y demostrarle que el estado lastimoso de su inteligencia no le permite distinguir entre el medio de comunicar el pensamiento y el pensamiento mismo ninguna diferencia sustancial, siendo así que entre ambas cosas existe un abismo infranqueable y una distinción completamente radical y entitativa. ¿Qué persona hay tan necia que al observar los movimientos vibratorios de la lámina de un teléfono, trasmisor de la palabra que ante su boquilla se pronuncia, identifique las ideas con la oscilación ondulatoria del aparato conmovido por la voz del que habla? La palabra será el vestido con que se engalana el pensamiento que se agita en el espíritu del hombre; será la expresión tosca y material que anuncie aproximadamente los sentimientos del alma, pero nadie hay tan estúpido, que, atendiendo al testimonio fiel de su conciencia, afirme con sinceridad que su lenguaje es el mismo espíritu que siente vivir en sí, y que su mente se identifica con las gesticulaciones que se ve precisado á hacer para la articulación de las palabras, salidas de su garganta y moduladas por los labios y la lengua. Los mismos positivistas, representados por

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M. Littre y M. Robín, se han visto moderna* mente en la precisión de confesar, que en el lenguaje humano van envueltas ideas universales, imposibles de explicar en la teoría monista, que sustenta ser el pensamiento del hombre una mera evolución de la materia encefálica (i). Y efectivamente, al expresar el hombre los sentimientos y afecciones que le embargan, lo hace siempre de manera que no puede ocultar el poder de la abstracción, que sirve de guía y norte á todas las operaciones de sus actos mentales. Por eso desprecia el dolor con agradable sonrisa, y domina los brutales apetitos de venganza con el ejercicio de la caridad y mansedumbre, y los movimientos instintivos de lujuria con la práctica constante de la mortificación y la pureza; y por decirlo de una vez, el hombre manifiesta en todas las acciones volitivas de su vida racional, que no es una máquina de carne movida solamente bajo el ciego impulso de impresiones orgánicas y materiales, sino que en él reina una actividad espiritual é independiente de suyo de las vibraciones ondulatorias, con que se agita sin cesar en toril) Advertimos al lector con gusto que M. Littre, consagrado á defender que en el universo no existia más que materia y movimiento, y que el espiritxi no era otra cosa que la misma energía de la sustancia organizada, abjuró sus errores hace pocos años y se bautizó unos dias antes de morir, teniendo el consuelo de abrazar la Santa F t Católica antes de presentarse al tribunal de Uios.


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bellino armónico el mundo corpóreo que por doquier le circunda. Por eso es, que entiende y vislumbra las dulzuras de la vida celestial, que no se halla sometida al grosero choque de los átomos que la Química examina: por eso es, que al dirigir su vista á las páginas de un libro en que se halla retratada con singular maestría la vida heroica de un cristiano virtuoso en medio de las horribles luchas, que á cada paso debe sostener contra los enemigos que le punzan y le asedian, el corazón se le enternece, el alma se abisma con silencioso desdén de las cosas temporales, y busca en la contemplación de las perfecciones infinitas del Dios vivo la satisfacción de la conciencia, y las ilustraciones de la gracia para marchar tranquilo por el proceloso mar del mundo entre las congojas y aflicciones que acompañan al vivir. Sin disputa que el Sr. Huxley, á puro hacer alarde de científico, se ha olvidado de las ciencias; porque de otro modo no puede concebirse que haya forjado su magín la hipótesis quimérica de suponer que el hombre es una simple pasividad orgánica, y dispénsenos la frase el Diccionario de la lengua; no puede comprenderse que un hombre de ingenio haya divagado tanto en cuestión de valía trascendental, puesto que si las aserciones Huxleyanas fuesen ciertas, habría que eliminar todos los cálculos y razonamientos filosóficos del hermoso campo de las ciencias. ¿No ve, por ventura, el Sr. Huxley, que la

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Hidrostátíca es una mentira solemne sin el principio del insigne geómetra Pascal? ¿Y quién ha visto nunca comprobado, que la presión ejercida en un punto de la masa de un líquido se trasmite á todos con igual intensidad? Prescinda el Sr. H u x l e y del gran poder generalizador do la mente humana, niegue que el espíritu del hombre penetra por abstracción en la naturaleza de los cuerpos que examina, y de un solo golpe habrá concluido con el edificio majestuoso que las ciencias han ido levantando en el dilatado transcurso de los siglos. ¿Quién jamás ha visto un péndulo ideal? ¿Quién ha hecho experiencias con un torno considerado en su límite de potencial energía? Nadie absolutamente de los nacidos, ni tampoco es posible que tales cosas vengan á realizarse por los que restan de nacer en los futuros tiempos. Pues bien: consulte el Sr. H u x l e y las obras de mecánica, y observará que el hombre formula con cálculo exactísimo las condiciones esenciales que la naturaleza de uno y otro exige en teoría. Si el pensamiento del hombre fuese una simple manifestación de la oscilación cerebral, carecerían de fundamento serio todas las demostraciones matemáticas y físicas, porque en los cálculos se prescinde por completo, al universalizarlos, de las condiciones individualizantes, con que los cuerpos materiales afectaron los nervios sensitivos del hombre. Si la humana facultad intelectiva fuera or-


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gánica, habría que decir á los astrónomos que son unos mentecatos al corregir los errores producidos en la magnitud y posición de los asteroides por la reflexión y refracción lumínicas; porque el Sr. Huxley ha descubierto que el pensamiento del hombre resulta fielmente de la vibración nerviosa, y sería un garrafal disparate enmendar la plana á la impresión mecánica que el encéfalo recibe. Afortunadamente, los cientíñcos hacen poco caso de las elucubraciones del fatalista Huxley, y por eso cuando quieren visar una estrella dirigen el telescopio orientando su eje físico por debajo de la dirección aparente, con que aquella lanza sus destellos centelleantes al ojo del observador, y así es como la encuentran realmente en la campurosa bóveda del cielo. No hay, pues, razón ninguna que cohoneste el disparatado modo de pensar del positivista Huxley. Los hipnotistas deben buscar otro maestro que patrocine mejor sus ideales, y, mientras aquel aparezca, les rogamos encarecidamente que se abstengan de emitir teorías que cedan en desprestigio de cuantos se precien de llevar con honra la respetable borla de doctores laureados. Hasta aquí hemos procurado exponer y rebatir del modo que nuestras fuerzas lo permiten, las famosas teorías que los hipnotistas modernos han inventado para cubrir su ignorancia respecto de la causa verdadera de los fenómenos rarísimos que en las distintas fases de la humana hipnosis acontecen.

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Réstanos ahora consignar algunas reflexiones sobre las circunstancias que ayudan, y las causas que favorecen el progresivo desarrollo de la humana hipnosis en la época presente, contestando así á la pregunta que en nuestro programa formulamos de la manera que sigue. Consideraciones importantes acerca de las causas qiie contribuyen á la rápida difusión del hipnotismo en nuestros días. Después del examen minucioso que hasta aquí hemos hecho de las teorías inventadas por los partidarios de la humana hipnosis, y de la refutación de sus concepciones ridiculas, y de la claridad con que hemos hecho ver á los lectores en el discurso del folleto lo detestable y abusivo que es el ejercicio hipnótico, quizá no falte quien se atreva á preguntarnos cómo el hipnotismo se mantiene en pié y se escriben en la época presente artículos y obras destinadas á su vulgarización. La pregunta no deja de ser oportuna é ingeniosa, y á ella debemos solamente contestar que el hipnotismo no podría difundirse con tanta, rapidez en nuestros días, si los hombres no tuviesen tan anublada la inteligencia para la verdad, y tan seco para la virtud el corazón. Efectivamente; el lector ha podido convencerse por los razonamientos vigorosos en este libro expuestos á su consideración respetuosa, que no es la ciencia quien guía á los

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caballeros hipnotistas de la presente edad para perseguir con entusiasmo sus locos ideales. La refutación de las opiniones imaginadas por los secuaces de la hipnotización artificial nos dice claramente que los ing-enios cobijados bajo los pliegues de una bandera tan infamante de suyo é ignominiosa, no pueden, en lógico rigor, proponerse otro fin, con sus hipótesis ridiculas é indecorosas prácticas, que el de embobar á incautos, y sorprender la sencillez candida de los pueblos ignorantes y de los poco versados en el estudio de las ciencias y de la Filosofía. Hacen, con efecto, profesión los hipnotistas de ser amantes del progreso y la cultura, y hunden al hombre en el abismo tenebroso de la abyección y la miseria: se pregonan inventores de nuevas teorías en el campo bellísimo y hermoso de las ciencias naturales, y bien examinadas, sin embargo, sus quiméricas hipótesis, no son otra cosa que la resurrección de los errores crasos, difundidos en la antigüedad por la secta de los materialistas. Nosotros hemos visto, ciertamente, que famosos hipnotistas lanzan por su boca las blasfemias que en el siglo VI, antes de Jesucristo, se atrevió á enseñar Anaximandro, director del movimiento filosófico que bullía en la escuela jónica; puesto que para tales sabios la materia es el océano inmenso por donde circulan las corrientes del movimiento y la viîa, el espíritu no existe y es un mito la libertad del hombre.

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Al abrigo insolente de la coriupción que por doquier campea, no temen divulgar, por medio de folletos y revistas detestables, el veneno del error, sembrando así el amor á la molicie en todas partes con sus éxtasis magnéticas, y preparando una atmósfera en que se respira un aire pestilente de monstruosa esclavitud, que amenaza destruir hasta la base firmísima del orden en que descansa la humana sociedad. . No parece sino que los adoradores de la humana hipnosis se han desvanecido en sus pensamientos, y por tal razón no brilla en su corazón insensato la luz esplendorosa de la sabiduría. A ellos, con efecto, pueden aplicarse las palabras que el Espíritu Santo dijo por el Apóstol San Pablo (i): evanuerunt in cogitationibus stit's, et obscuratum est insipiens cor eorum: dtcentes se esse sapientes, stulti/acti sunt; pues en la cuestión presente con dificultad cabe en los hombres instruídos buena fe por invencible ignorancia, porque las prácticas hipnóticas enseñan al momento que ninguna persona de reflexión mediana debe cooperar á superstición semejante, una vez que es injuriosa á la ciencia y al honor. Solamente se concibe la profesión de hipnotista en una sociedad, donde la conciencia se halle tergiversada de tal modo, que á lo malo se apellide bueno, y á la verdad misil)

D. Paulus ad Rom. Cap. l, v. xxi et xxil.

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ma se confunda con el error, por una ignorancia supina, criminal y horripilante. Consulte el lector los hechos aducidos por nosotros en este folleto breve, y observará, sin disputa, que en el hipnotismo truecan los hombres de ordinario la inmortal gloria de Dios por la imagen corruptible de sus criaturas, y por eso en pena de tan grande crimen les entrega el Señor á los deseos inmundos de un corazón depravado, que se nutre de pasiones vergonzosas. Así se verifica que los medios por los cuales tolera la providencia adorable del Omnipotente el trastorno del armónico concierto de la naturaleza del hombre, queden, para saludable aviso de éste, convertidos en instrumentos de ignominia horrible, y de aflicción denigrante y tortura sin consuelo. Celosa la sabiduría de Dios del bien físico y moral de sus hijos, que son todos los hombros, quiso apartar á estos de las sendas que derechamente les conducen en un tiempo cualquiera al envilecimiento y corrupción, y por tal motivo se dignó inspirar al apóstol de las gentes, al sabio doctor de las naciones y evangelizador de los pueblos de la tierra, las ideas magníficas que nosotros acabamos de apuntar, parafraseando las bellísimas palabras que, literalmente copiadas de la Carta de San Pablo á los de Roma, se ponen en la Vulgata latina del siguiente modo: et muta• "verunt gloriam incorruptibilis Dei in stmtlitudinem imáginis corrupUhüis hóminis , proptcr quod trádidü illas Dcus in dcsideria

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coráis eorum, in tnmundüiam: ut continne' lits a/fictant córpora stia in semetipsis (i). Y en verdad que se precisa tener el juicio trastornado para declararse hoy partidario decidido de' la artificial hipnosis; porque la experiencia y la voz más culta y sana de los sabios imparciales, reprueba de una manera terminante é inequívoca las prácticas nocivas y sarcásticas de aquella, como enemigas insidiosas de la par de \as conciencias honradas y martillo que tritura en indomable yunque la nobleza y dignidad de las criaturas racionales. Hace falta que en el mundo se halle la vergüenza por el suelo y que la perversión de ideas haya llegado á su colmo, para que el hombre yazca tan glacial é indiferente respecto de sus operaciones, que descuide el re sultado hoy de las determinaciones de su voluntad libre, y se entregue como máquina á sufrir las sugestiones de un hipnotizador, que en un instante solo es capaz de hacerle inútil para siempre. No se explica de otro modo que en naciones cultas haya talentos consagrados á ultrajar impunemente la modestia, recato y dignidad de personas que se precian de llevar con honra semejante nombre. El ánimo se espanta al considerar que los sectarios del hipnotismo moderno, haciendo causa común con los de la magia espiritista. (I) D. Paulus ad Rom. Cap. I, v. XXIiret xxiv.


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superen á cien mil asociados en la villa sola de París, y que en Francia se ranplee la riqueza en sostener 13 revistas, limitadas á difundir los procedimientos y fenómenos de sugestión hipnótica y la superstición pagana del Fakirismo antiguo, y que de aquellas haya 27 en Inglaterra, y en Alemania 5, y en Portugal 3, y en Italia 2, y en Rusia una, y en lengua española 36 (1). Da lástima, ciertamente, registrar la historia de la presente edad; porque el mund^ de las inteligencias parece haberse convertido en jaula de dementes rematados, puesto que no hay error que no se patrocine, ni vicio moral que carezca de secuaces entusiastas: la maldición, que el Omnipotente fulminara contra la estirpe de Adam, tiene hoy una manifestación más amplía y un desarrollo más extenso que en los siglos anteriores. Es, sin disputa, que toca á nosotros recoger los frutos ponzoñosos de la licencia que mucho tiempo hace se otorga en el mundo para enseñar é imprimir cuanto pluguiera á los cerebros más extraviados. Alemania, en efecto, permite ensalzar á los racionalistas en las Universidades; Inglaterra predica el materialismo y la heregía; Rusia fomenta el idealismo cismático; Francia enseña con furor el positivismo naturalista, y España é Italia, entre frases de panteísmo (I) Véase Le Sptritisme par le Dr. Paul Gibier, página 35-39-—^«ris, 1887.

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grosero, difunden la indiferencia que hiela los corazones honrados. Falta hoy en las naciones la unidad majestuosa de creencias y de prácticas morales, que en otro tiempo fué la gloria y el blasón de la Europa en general: por eso no hay locura en religión que no tenga seguidores contumaces, ni en Filosofía existe error que no revista fascinadoras apariencias de verdad: el equilibrio social se halla roto y el terror de la fuerza regula, como êntre los paganos, las condiciones de obediencia de los pueblos: las artes se han hecho sensualistas, y por doquiera existen cuadros asquerosos que recuerdan la molicie y afeminación del gentilismo antiguo. El cuadro que precede, diseño pálido de la situación social en nuestros días, nos da la clave para explicar la rápida difusión del hipnotismo en la época actual; porque sus prácticas halagan toda clase de concupiscencias y encuentran los ánimos dispuestos á abrazar cualquier género de insensatez y locura, con tal de que por su medio se haga oposición á los principios inmutables de la Filosofía Cristiana, y á los dogmas reveladoÍ5, y á la severidad de las costumbres que imponen los santos preceptos de la moral católica. Ardua es la empresa é ilusoria la tarea que acometen los débiles pigmeos de nuestro siglo, porque las puertas del infierno no prevalecerán nunca corftra la saludable doctrina, que el Eterno ha querido conservar incólume en la tierra al través de las edades.


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La divina Providencia ha depositado, afortunadamente, en el seno mismo de la sociedad humana un fondo de bien y de verdad, que impide sea envuelto el mundo en el sucio manto del vicio y del error, á pesar de los esfuerzos que en contrario hagan cuantos alimentan su espíritu dé malévolas ideas y pasiones vergonzosas. En Dios esperamos confiadamente, que vueltos sobre sí los señores hipnotistas abandonarán su obra una vez que la experiencia va deshaciendo de día en día sus ilusiones quiméricas; y si al principio tuvieron alguna fe en sus procedimientos, hoy que la observación ha hecho ver á las claras cuan peligrosos sean aquellos para la salud moral y aun física del hombre, desistirán, sin disputa, de sus prácticas, contribuyendo así á evitar uno de los infinitos males que aquejan al hombre en el actual momento histórico. Bien comprendemos que es difícil hoy la realización de los deseos que nos animan, porque habiendo propagandistas tan famosos como M. Gladstone, expresidente del ministerio Británico, y M. Alejandro Aksakoff, consejero secreto del Czar Alejandro III de Rusia, y tin cuerpo tan numeroso como la Societó Royale de Londres, que cuenta 254 miembros efectivos, 21 honorarios y 255 asociados,cuyo talento se consagra á difundir por el mundo los fenómenos del espiritismo y del mesmerismo hipnótico con el profesor Balfour-Stewart á la cabeza, y personas como los doc-

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tores Bernheim y Liébault de Nancy, y M.Carlos Richet, profesor agregado á la Facultad de Medicina de París y Director de la Re^mc Scienttjique, que se dedican á crear sectarios por doquiera de la humana hipnosis; no es hacedero destruir en un instante la deletérea atmósfera que tan esforzados y entusiastas adalides han logrado formar á costa de multitud de escritos, que se leen con ansiedad por individuos pertenecientes á todos los estados y jerarquías sociales (i). Sabemos lo que vale el sistemático empeño en sostener una idea y el sacrificio de lastimar intereses materiales; porque ambas cosas son á menudo motivo suficiente para que las inteligencias más preclaras desoigan el grito de la verdad desapasionada y pura. Nosotros, empero, cumpliendo con un deber que nos impone la conciencia, damos con este libro la voz de alerta al prójimo, á fin de que no caiga en las redes monstruosas que amenazaa envolverle de un modo fatal en un laberinto de desórdenes y crímenes sin cuenta ni medidaObligación es, con efecto, del escritor católico esmerarse por el triunfo de la doctrina sana, á fin de que la iniquidad y la licencia no reinen como señoras en el mundo, y por eso nosotros procuramos consignar aquí que vemos con dolor la difusión rápida que el (I) Véase Le ^piritisme par le Dr. Paul Gibier, pAgtna J6-39.—París," 1887.4


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hipnotismo ha tomado en nuestros días, á pesar de que en su abono no pueden encontrarse ni las Ciencias, ni la Filosofía, ni los principios más universales y rudimentarios de la civilización y de la moral social. Terminando, pues, nuestras advertencias y consideraciones acerca de la popularización lamentable que el hipnotismo ha conseguido en la época actual, y dando fin á las reflexiones sobre las causas que, en nuestro concepto, contribuyen á la propagación de semejante plaga, cerramos el capítulo y pasamos al siguiente.

CAPÍTULO V

Opinión de los católicos acerca de los fenómenos Mesméricos ó hipnóticos.—Ideas del P. A. Lehmkuhl.—Doctrina del P. J. Mendive.— Opinión del autor acerca de los fenómenos que se realizan en la hipnotización del hombre: juicio crítico que le merecen las ideas del P. A. Lehmkuhl y las indicaciones formuladas por el P. Villada sobre el mismo asunto en sus Casos de conciencia.—Conáncia, de la Congregación del Santo Oficio, respuestas de la Sagrada Penitenciaria y fallo de la Santa Sede apostólica Romana respecto de las prácticas magnéticas—Deducciones importantes que pueden aplicarse A la cuestión del hipnotismo.—Reglas morales que todo hombre debe conocer para saber á qué atenerse en el asunto de la hipnosis provocada.—Conclusión.

IPINIÓN de los católicos acerca de los \fenómenos Mesméricos ó hipnótiI COS. Siendo el hipnotismo unacuesI tión delicada y de trascendencia suma en la época presente por las relaciones intimas que sus prácticas tienen con asuntos de que trata la Teología dogmática y moral, no hemos dudado añadir á la impugnación razonada que de sus prácticas y teorías hubimos hecho hasta aquí bajo el punto de vis-

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ta filosófico y científico, la doctrina que sustentan acerca de la humana hipnosis varones insignes en ciencia y en virtud, procurando coronar nuestro trabajo humilde con las resoluciones autoritativas de quien tiene por oficio la misión de llevar las conciencias por los caminos rectos de la honestidad y del orden. Comenzaremos, pues, nuestra tarea dando á conocer á los lectores la respetable opinión del sabio jesuíta P. A. Lehmkuhl, que con aprobación del Rdmo. Arzobispo de Friburgo y del Rdmo. P. Juan Bautista Lohmann. Superior de la provincia alemana, á que el teólogo aludido pertenece, no ha dudado abordar la moderna cuestión del hipnotismo, y consignar en su magnífica obra de moral que le parece lícito el uso de la humana hipnosis, como medio curativo de ciertas enfermedades nerviosas, reumáticas, etc., y que no ve contrario á la rectitud de la conciencia de un médico el que éste se valga ingeniosamente del procedimiento hipnótico para realizar amputaciones quirúrgicas. Las razones en que apoya el insigne Padre Lehmkuhl su opinión pueden expresarse así: Ni el método empleado para conseguir la hipnosis, ni los efectos en aquella observados, se opon«i á que puedan considerarse como lícitas las prácticas hipnóticas. Efectivamente, el modo de obtener el sueño artificial en un hombre, no envuelve de suyo injuria alguna respecto de Dios, ni tam-

K3¿AMEN

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ttlPNOtlSMÓ

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poco viola legítimos derechos, que en el prójimo haya que conservar incólumes, puesto que las acciones hipnóticas no son supersticiosas, una vez que por mirar á un individuo con fijeza, y dejarle dormido en más ó menos tiempo, no se da culto al Demonio, ni á criatura racional ó irracional, con detrimento del honor y reverencia que el hombre debe á su Criador bondadoso, y por otra parte el hipnotista y el hipnotizando se convienen libremente en dejarse actuar de un modo mutuo y espontáneo, y es axioma de Teología moral scienti et volenti non Jit injuria, que no tiene derecho nadie á quejarse de la acción de otro, cuando la acción ha sido ejecutada con mutuo consentimiento y plena libertad de los interesados en el asunto que se pacte; Por razón de los efectos obtenidos en la hipnosis provocada, tampoco juzga el ilustre jesuíta que pueda considerarse aquella como ilícita; porque aunque parezcan sorprendentes y hasta prodigiosos los fenómenos que el hipnótico realiza en los períodos de aluci* nación mental, sin embarga, la experiencia de los médicos demuestra que los afectados de enfermedad nerviosa hacen también cosas estupendas y rarísimas en los paroxismos, sin que de observaciones semejantes deba concluirse en sana lógica que los atacado^ de neuralgia realizan sus operaciones admirables, bajo la influencia de una causa que trasciende el orden natural. Es cierto, continúa el Rdo. P. Lehmkuhl,

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que, privado el hombre del uso de la razón, se. expone á manifestar secretos de importancia, y á ejecutar actos inconscientes que pueden ser de fatales consecuencias; pero esto solamente indica que, para realizar el hipnotismo en un sujeto cualquiera, se precisa causa grave y proporcionada á los peligros que probablemente se esperan en el sueño, no debiendo nunca provocarse éste por recreo pueril, sino fijándose siempre en algún motivo racional, y proponiéndose un fin honesto, y evitando á toda costa la circunstancia de entregarse en manos de un hipnotista que no sea conocidamente probo y de costumbres honestas (i). Otro sabio, no menos ilustre que el anterior, perteneciente á la misma Compañía de Jesús, el Rdo. P. J. Mendive, cuyo talento clarísimo y fecundo llama con justicia hoy la atención de la culta España, opina que debe atribuirse á la energía intelectiva y mágico poder de Satanás la producción de los fenómenos hipnóticos, no debiendo, por consiguiente, ningún hombre de recto y sano juicio someterse á las prácticas de hipnosis bajo pena de hacerse reo de un crimen idolátrico. Las razones en que apoya su juicio el distinguido P. Mendive pueden resumirse de la manera siguiente: No se concibe que un hip(I) Véase Theologia moralis, auctore Augustino Lehmkuhl, S. J. vol. I, pág. 619 in nota ad núm. 994; ed. i.* Friburgi Brisgoviw, MDCCCLXXXV.

EXAMEN 1>EL «IPNOTISMO

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notista pueda causar en un sujeto el sueño, acompañado de rigidez cadavérica y de alucinaciones, por cuya virtud el hipnotizado se transforme, á voluntad de quien le duerme, en Obispo, Emperador ó cantatriz de teatro, sin que para la ejecución de tales hechos no sea preciso admitir la posesión diabólica, puesto que el fluido nervioso ó biótico es Incapaz de producir fenómenos tan raros, que por otra parte desaparecen en el instante mismo que finja el chirumen del hipnotizador, sin dejar rastro ni reliquias en la persona hipnotizada contra lo que suele acontecer en el orden natural. Además no es posible explicar la suges' tión inhibitoria sin la intervención directa del demonio, porque el poder de un hombre, por ingenioso que él sea, no alcanza nunca á impedir que una persona en condiciones convenientes y apropiadas al efecto no distinga un color, ó un objeto presente á su vista, ó se le borre de la memoria el nombre de un sujeto que conoce, sin más razón que porque así lo quiere el hipnotista. Los fenómenos mismos de sugestión mmtal no tienen explicación satisfactoria, dice el P. Mendive, si no hay un agente preternatural que intervenga en el asunto; porque la naturaleza del compuesto humano exige para conocer los pensamientos de una persona, que ésta los manifieste por algún signo exterior, puesto que la comunicación de ideas sin auxilio de la palabra ó de otro medio mate-

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EXAMEK t>EL HIPNOTISKÍO

rial, es propia solamente de los ángeles, segiin de ello nos certifica la revelación que Dios se ha dignado hacemos en las Santas Escrituras. Es cierto, que el demonio no puede conocer los pensamientos que bullen en el alma de quien no desee manifestárselos; pero sí es capaz de entender por simple indicación tnterna cuanto uno quiera sug-wirle, y valerse después de las noticias recibidas para hacer de ellas s&bedor á quien el hipnotista designara por un acto mental. No es de extrañar, por consiguiente, que en virtud de pxctps diabólicos imph'citos ó explícitos pueda un hipnotista comunicar mentalmente sus órdenes á los clientes sometidos á su acción; pero lo que no puede concederse nunca es, que un hombre por sí solo sugiera á un sonámbulo un mandato puramente interno y que aquel obre en armonía de las imaginaciones de su hipnotizador: si, pues, los hechos de sugestión mental son verdaderos, hay también precisión de conceder que aquellos no pueden realizarse sin la intervención diabólica en la hipnosis provocada (i). Opinión del autor de este escrito acerca de la cuestión hipnótica. Confesamos, ante todo, que somos hijo humilde de la Iglesia Católica, en cuya fe hemos sido bautizados (I) Véase Instíttitiones phüosophia scholasticce d P. Josefho Mcndive, S. / . , págs. 96-122.— VatUseleti, ¡88f.

KXAMEN BKL HlPMoriSMü

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y en la cual vivimos afortunadamente por la misericordia de Dios, deseando con toda la energ-ía de nuestra alma que el último hálito de esta pobre vida Corporal sea exhalado en el ósculo de paz que el Omnipotente otorga á los que perseveran en su gracia divina. La Iglesia, nuestra madre bondadosa, no ha hablado todavía de un modo terminante y explícito sobre la cuestión que nos ocupa, pero su prudente silencio no tardará mucho tiempo en interrumpirse por algún decreto, que declare á los católicos la norma de conducta que deberán seguir en lo relativo á la hipnosis provocada. Hoy, con efecto, disputan los sabios acerca de los fenómenos que abarca el hipnotismo, y no sería discreto fallar la solución del problema planteado, mientras no se conozca el verdadero valor de las incógnitas que entran en aquel. Entretanto las personas instruidas, qué posean conocimientos de Teología, Filosofía y Ciencias Físicas ó naturales, deben esforzarse por aclarar los misterios que rodean á las prácticas hipnóticas, á fin de que poco á poco se haga luz sobre los puntos tenebrosos que la ciencia discute con afán. Por lo que á nosotros respecta, advertiremos al lector que aun no vemos clara en todos sus puntos la cuestión del hipnotismo; porque si bien es cierto que los Doctores Pedro Janet, Gley, Carlos Richet, César Lombroso, Julio Campilli, etc., afirman que en la humana hipnosis so dan casos de penetración 12

17S

EXAMEíí DEL HlPlíÓTISMO

del pensamiento y de comunicación de ideas entre el hipnotizante y el hipnotizado, sin intermedio de signos exteriores, y que hay fenómenos tan estupendos y maravillosos como el de hablar un sujeto catalépsico y sonámbulo en idioma pare" él desconocido, adivinar el porvenir y trasportarse con la vista á países remotísimos para narrar á los curiosos múltiples sucesos que en aquellos acontecen, y trasponerse, en fin, los sentidos de manera que un hombre sumido en un letargo profundo lea con las rodillas, ó con los dedos y aun la espalda, si así fuera la voluntad del hipnotizador; otros doctores y famosos hipnotistas, como Braid, Richer, Morselli, Gonzales, Donato, Beaunis, etc., aseguran que esa multitud de fenómenos superiores, incluidos en la categoría de sonambulismo lúcido, clara-visión ó éxtasis magnética, son muy propios de las antiguas prácticas de Mesmer y sus discípulos, apellidados hoy con el rumboso nombre de espiritistas modernos, pero que jamás han podido comprobarse, al menos hasta ahora, en los sujetos puramente hipnóticos. Efectivamente, el Dr. Richer, en su obra La Grande Hysterie, página 506, dice: «que pone en duda la existencia de los fenómenos extraordinarios echados á volar por los magnetizadores, tales como la comunicación del pensamiento, la transposición de los sentidos, la adivinación, etc.» Enrique Morselli, director del Manicomio de Turín y médico insigne

E X A M E N DEL HIPNOTISMO

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de Italia abriga la opinión de que el magnetismo animal no es más «que un conjunto de procesos destinados á provocar en al cuerpo humano fenómenos insólitos, derivados de un estado particular anómalo del sistema nervioso,» y dice, que en ciertos casos de locura é histerismo se nota, ciertamente, hiperestesia del sentido de la vista, leyendo entonces el enfermo casi en la oscuridad, pero que no hay datos científicos para afirmar la existencia de videntes al través de cuerpos opacos. Así, pues, añade el referido clínico «que un hipnótico lea con las rodillas es una superchería; los casos áe clara-visión, de transposici'n de los sentidos, de la transmisión del pensamiento ó de la simple voluntad del magnetizador á través de las distancias, se demuestran en faz de la ciencia, como hechos llenos de exageración ó mal interpretados (i).» H. Beaunis, profesor fisiólogo de Nancy é hipnotista célebre de Francia, de tendencias al materialismo bien marcadas, según expresiones que deja escapar de la pluma en su obra del sonambulismo provocado, no duda resumir el fruto de sus observaciones acerca de lo que no ha podido conseguir en los sujetos hipnóticos de la manera siguiente: «Jamás he podido, al menos hasta ahora, comprobar en los sujetos que he observado los ( I ) Enrique Morselli, / / magnetismo anímale, publicado en \a,Gaceta de Turín del i." de May.) de 1886, citado por el P-Praiico en la pág. 23-3 I Af- El hipnotismo pueíto en moda

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E:*:AMEÑ DEL

HiPíioítSMo

fenómenos maravillosos, admitidos por ciertos magnetizadores, tales como la adivina* ción mental, la dohle vista, el don de profC' cía, etc. Siempre que la sugestión que he querido hacer ha sido solamente pensada y no expresada de una ú otra manera, jamás se ha realizado. Nunca, tampoco, pudieroA adivinar los sujetos la naturaleza del objeto que yo tuviera en la mano; ni jamás supieron decir lo que yo pensaba, ó lo que había hecho en tal ó cual momento. No quiero, sin embargo, negar en absoluto estos hechos ante las afirtnaciones de hombres ilustres de absoluta buéha fe; lo único que puedo decir es, que nunca los he observado (i).» A. Cullerre se indigna contraía cfedulidati de las gentes, que, aficionadas á lo maravi* lioso, admiten la transposición de los sentidds y otros fenómenos de adivinación mental en los sujetos hipnotizados, y añade: «Todas las maravillas que han sido atribuidas á los sonámbulos, no merecen, en nuestra opinión, rtiás que el carácter de tentativas rtiás 6 «lertos vartas por ver de rfealizair ideas sugeridas. Si una sonámbula, por lo tanto, adivina él porvenir, ve á través de los cuerpos opacos, realiza, en una palabra, ese repertorio de prodigios que todo el mundo conoce, es porque se le ha sugerido la idea (2).» (1) Véase El SonambtUismo pro^tocado de H. Beaiinis, pág. 221.—Madrid, 1888. (2) Véase la p.ig. 106 del Magnetismo ¿ Itipriotisnto por él T>t. A. Ctiñérre.

EXAMEN UEL HIPNOTISMO

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Cuando en la quincena segunda del raes de Junio próximo pasado el Dr. Das pretendió convencer á los salmantinos, que en la hipnosis provocada se realizaban los fenómenos de divinacidn mental y transposición de los sentidos, por medio de experiencias que verificó con su ¿esposa, salió burlado por completo el ingenioso hipnotista, como de ello puede convencerse el lector repasando lo que á este propósito consignamos en el capítulo 11 de este escrito. Allí, con efecto^ decíamos, que la sonámbula repetía simplemente lo que su esposo, el hipnotizador, la sugería al oído de un modo tan pausado, que lor> espectadores en general no pudieron darse cuenta de la trama, hasta que el Dr. Navarro indicó claramente el valor real de la incógnita misteriosa del asunto. La hipnotizada no leyó por el occipucio la hora de un reloj, que en la parte posterior del cráneo se la puso para adivinarla por transposición del sentido de la vista, ni tampoco vio el duro colocado apretadamente en el puño del Dr. Navarro, sino que la una y el otro fueron vistos por €Í hipnotizador Dr. Das, y éste indicaba á la hiperestésica sonámbula, por medio de palabras exteriores, lo que ella repitió con extraño pasmo de curiosos inexpertos. En fin, es tal el laberinto de hechos y opiniones referentes á la cuestión del hipnotismo, que la imaginación se abisma y el entendimiento se confunde al pretender decidir sobre quién tendrá razón.

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Debemos, sin embargo, hacer constar, que no extrañamos la conducta de aquellos hipnotistasque niegan los fenómenos áéísonam^ hultsmo huido en la humana hipnosis; porque interesados muchos de ellos en afirmar de un modo sistemático que en el hipnotismo no hay más que fases de neuralgia exagerada, han de procurar también cubrir con un tupido velo cuanto se refiera á la elocución de los hipnóticos en lengua que no hubieron saludado, y todo lo que respecte á la intuición del pensamiento y visión de sucesos no sabidos en países muy distantes, puesto que, admitidos sin obstáculo ni réplica los hechos numerados y los referentes á la transposición de los sentidos, se verían forzados á confesar, en buena lógica, la directa intervención de una causa preter-natural en el desarrollo evolutivo de la hipnosis provocada. Hay, por otra parte, empeño decidido en nuestra época de agotar los recursos del ingenio humano en disculpar las invenciones más criminales y estupendas, con tal de que éstas puedan utilizarse para la satisfacción de algún deleite femenil ó de pasiones desbordadas. Este aire ponzoñoso, que todos respiramos, se infiltra mejor en los corazones de aquellos infelices que, por sus ideas materialistas y sentimientos no cristianos, se hallan más propensos á santificar las acciones que conduzcan al envilecimiento y corrupción. Tal sucede, por desgracia, con muchos hipnotistas que, adversarios del orden sobreña-


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tural, atribuyen la milagrosa curación de los enfermos, realizada por Jesucristo para dar al mundo testimonio de su divinidad, al poder hipnótico que en alto grado poseía Aquel, merced al mágico influjo de su palabra tierna y persuasiva. Esta blasfemia del hipnotista Donato ha tenido eco en el ánimo del materialista H. Beaunis, que, después de referir hechos de epistaxis y sudor sanguíneo por sugestión hipnótica, obtenidos en un sujeto hemiplégico y hemianestésico, apunta las siguientes impiedades: «Todos estos fenómenos explican multitud de hechos hasta ahora incomprensibles, y en particular los fenómenos presentados por las estigmatizadas de la Edad Media y de los tiempos modernos: en todo ello no había, como ha solido creerse por muchas gentes, ni milagro, ni superchería, sino únicamente infelices histéricas que hubieron de llegar, por el éxtasis y la contemplación, al estado en que las sugestiones se realizan, y las cuales se sugerían á sí mismas ó se dejaban sugerir las llagas, sudores de sangre y todos los fenómenos de la crucifixión de Jesucristo (1).» Con razón sobrada se queja amargamente el Exorno, é limo. Sr. Obispo de MadridAlcalá, en carta pastoral que sobre el hipnotismo dio con fecha 19 de Marzo de este año 1888, de que los hipnógrafos se declaren ene(I) Véase la pág. 83 del Sonambulismo^rovtcado, por H. Beaunis,

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migos de las enseñanzas de la Iglesia católica acerca de los favores extraordinarios con que Dios en carne humana ha querido manifestar su poder omnipotente por medio del milagro y de los dones particularísimos con que en la sucesión de las edades ha enaltecido á los fieles seguidores de su ley inmaculada. Los hipnotistas, dice muy bien el Excelentísimo Sr. Dr. D. Ciríaco María Sancha Hervás, no quierî distinguir el éxtasis espiritual de la letargía magnética, siendo así «que el primero es una obra del amor divino, mientras que la segunda es un resultado de alteraciones fisiológicas; el uno tiene por principio la caridad, y la otra un sueño artificial provocado por medios puramente humanos; el éxtasis impulsa el alma á unirse libremente á Dios, en tanto que la letargía la impulsa á unirse necesariamente al hipnotizauJor; y, en fin, el éxtasis la llena siempre de sentimientos de divino amor y de santa pureza, mientras la letargía no deja cti ella más que los sentiíOientos que la sugiere la volun^ta

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mostrado en sus escritos ser enemig-os decía» rados de la fé católica, como Broca, Littré, Rénan y Figuier, proponiéndose todos, en nombre de lo que ellos llaman ciencia, demostrar que los milagros, profecías, revelaciones, curaciones alcanzadas por la intercesión de los santos, éxtasis y demás gracias sobrenaturales y extraordinarias que han merecido la aprobación de la Iglesia, y han sido recibidos por la misma como obras portentosas de la bondad infinita y de la omni» potencia de Dios, no son más que fenómenos hipnóticos y manifestaciones de una exaltación nerviosa, para destruir así la idea de todo orden sobrenatural, y anular el valor evidente de todos los motivos de credibili» dad en que descansa nuestra sacrosanta Re» ligión (I).» Nosotros estamos convencidos, ciertanjen» te, de que el hipnotismo no puede suí¡citar en los durmientes el espíritu profetice; porque solamente Dios adivina el porvenir y sabe con certeza inÉalible las acciones que el hombre ha de verificar en lo futuro, en virtud de su libre albedrío, y Dios no juega mimca con miserables hipnotistas y bufones da teatro. La majestad del Hacedor Supremo no comunica el don exclusivo de su sabiduría á los hombres para qi*e estos recreen á los demás, (t) Véase la páj;. 15-16 de Ja magnifica Pastoral del 19 fie Marzo de 1888 del Excmo. é limo. Sr. Obispo de MadridÁlcali sobre el hipnotismo.

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y les armen lazos seduciendo la inocencia de su alma y arrebatándoles la fé que á Él plugo enseñarles. La bondad divina no puede tampoco permitir que los ángeles del cielo, ocupados en cantar con melodioso acento las glorias del Dios vivo, y en ser de éste mensajeros, conduzcan á los hombres por los rectos caminos de la virtud y la justicia, penetren los arcanos escondidos de la sabiduría divina para estorbar la salvación de sus criaturas predilectas. Y por lo que respecta á Lucifer, los ángeles rebeldes y las almas del infierno, estamos convencidos plenamente, por la revelación divina, de su incapacidad absoluta de hacer divinaciones proféticas y comunicarlas á los hombres. Las almas, en fin, de los difuntos, que ya gozan de la visión intuitiva del Señor, ni están ligadas á organismo corporal para comunicarnos sus conocimientos, como exige nuestra naturaleza, si es que hemos de recibir aquellos, ni tampoco su facultad intelectiva se extiende á adivinar los futuros contingentes sin permisión del Sabio por ,esencia, y Este no tolera nunca que los bienaventurados se ocupen en divertir y corromper á las personas, que viven desterradas de la patria celestial y en medio de las luchas de un mundo engañador y fementido. En resumen, concluiremos asegurando, sin temor de ser mañana desmentidos, que por los sujetos hipnóticos no pueden realizarse divinaciones proféticas, y conste que en este punto nos hallamos contormes con los


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partidarios más perversos de la hipnosis provocada. No opinamos de la misma suerte respecto á la penetración del pensamiento humano, y de la elocución en idioma extraño, y de la visión clara á distancia, y de la transposición de los sentidos con todos los efectos consiguientes á la alucinación imaginativa y sensoria, incluidos en la categoría del sonambulismo lúcido. Efectivamente, sabemos por las Santas Escrituras, y por la razonada y autorizada exposición que de aquellas hacen los doctores teólogos, que la inteligencia diabólica es capaz de penetrar los secretos más escondidos del espíritu del hombre, con la sola condición de que éste quiera descubrirlos al astuto ángel de tinieblas. Sabemos asimismo que Satanás, por divina permisión, puede, como espíritu sutil, trasladarse en el espacia á puntos remotísimos en un instante solo, y narrar después los sucesos, que allí advierta, por interna sugestión á quien formara con él pactos implícitos ó explícitos de entablar mutuamente comunicaciones íntimas y estrechas relaciones. Es cierto que Luzbel no es autor de la naturaleza, y por lo tanto no puede tampoco trastornarla ni derogar sus leyes por medio del milagro, pero sí es capaz de remedar á éste, abusando del conocimiento que de las ciencias tiene su preclara inteligencia, para alterar la imaginación del hombre y embau-

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car su facultad sensitiva con mil alucinaciones quiméricas é infinidad de impreKÍones ilusorias y fantásticas. Los Escolásticos, afirman con Santo Tomás á la cabeza, que Lucifer tiene suficiente potestad para impedir que un sujeto vea á determinada persona y que oiga su voz cuando ésta hable junto á él, y que por medios ignorados á la miope mente de los hombres, puede cambiar con presteza la posición que en el espacio ocupan los objetos visibles, reemplazando estos por otros en el lugar que los primeros existían. Puede también el espíritu maligno excitar á su gusto la fantasía del hombre, fingiendo conducir á éste por bellísimos jardines, donde su vista se recree ante la perspectiva de magníficos paisajes y su imaginación se enloquezca al contemplar las muelles dulzuras del placer erótico, con evidente detrimento de la inocente pureza de su alma. Los ángeles rebeldes poseen asimismo el don de lenguas, y gozan extraordinariamente cuandió los hombres se afilian bajo los pliegues horrendos de su bandera cruel, y por tal razón les imprimen el carácter de vocalizar palabras en idioma que no saben. Es tan perspicaz la inteligencia de Luzbel y tan maligna su intención en el obrar, que no'teme discutir las más difíles cuestiones de Filosofía y Terapéutica, de Derecho político y administrativo, etc., y, como no puede reft'

lizar sus ideales sin que los hombres se eiv-

ÉXAIteÉN DfiL

rilPÑOTJSMO

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tregüen á sus órdenes; por eso busca medios con celo diligente de que aquellos, víctimas de la desesperación, le pidan sus auxilios y eficaz apoyo. En situación tan triste se posesiona del alma de sus fieles servidores, se burla lindamente en muchas ocasiones de su locura y necedad, y en otras les alienta, dándoles prestigio entre las personas de valía; porque se vale del organismo corporal de los que se hubieron declarado sus secuaces para lucir con primor y gallarda maestría los sofismas insidiosos de su ciencia, á fin de propagar entre los aplausos del prodigio el veneno del error y la pestilencia infamante de la inmoralidad (i). Nada más frecuente en las sagradas letras que la aseveración del comercio íntimo del demonio coií los hombres: llenas están las Escrituras do advertencias saludables que el itiismo Dios nos intima, á fin de que procúrenlos no dejarnos seducir por los halagos seductores con que el príncipe del Averno maquina medios insidiosos para llevarnos por la senda de la perdición y del libertinaje. La Historia de consuno con la revelación afirma, que el hombre ha buscado con empeño, en todas las edades, comunicaciones íntimas con el astuto ángel de tinieblas, y que (I) Div. Thom. 1, qtmest. Lili; /, qimest. LXV; I, guaest, CXI; I, quaest. CVI; 1-2, quaest. LXXX; i, guaesí. XCI, i, c; i, quaest. CVII, 4, i,"'; 1-2, quaest, LXXXIX, 4,í.'*

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éste ha respondido con astucias á las invocaciones supersticiosas de sus adoradores insensatos. Sabido es, con efecto, que los gentiles daban culto al demonio bajo el nombre de Apolo Pythio, el cual por boca humana respondía acerca de los sucesos futuros y hacía asimismo aparecer la sombra de los muertos. Conocido es de todos que el rey. primero de los israelitas, Saúl, á quien ungiera el Santo Profeta Samuel, desobedeció el mandato de Dios que le intimaba la destrucción completa de los Amalecitas, porque movido á compasión dejó con vida al rey de aquellos Agág, en pena de cuyo crimen fué sustituido en el reino por el profeta David. El trance, aunque justo, fué, sin disputa, terrible y de prueba dolorosa para el desgraciado Saúl, y montado en cólera éste concibió contra David un odio mortal, y congregó escuadrones de los servidores adictos que en Israel le quedaran, y se dispuso á arrojar del trono á aquel rey magnánimo que Dios había formado según su corazón. El imponente pueblo de los filisteos se armó para librar una batalla decisiva contra el rival de David. Sobrecogido entonces Saúl y dominado por el miedo, se entregó en manos de la Pythonisa de Endor, por cuyo medio fué evocada el alma de Samuel é interrogada sobre el éxito de la batalla próxima, respondió al primero de la siguiente manera: «mañana tú y


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tus hijos moriréis: el Señor pondrá el campamento de Israel en mano de los Filisteos, porque no cumpliste el mandato del Señor contra los Amalecitas; tu reino pasará á mano de tu rival David (i).» Los teólogos enseñan, hablando de este hecho famoso de la vida de Saúl, que el demonio fué quien simuló la aparición del ya difunto Samuel, y aquel, y no éste, quien formuló la respuesta á la pregunta exigida por intermedio de la Pythonisa de Endor, puesto que las Santas Escrituras dicen que Dios guardó silencio en el asunto, y por su testimonio consta que Satanás tiene fuerza bastante sobre la materia cósmica para conseguir que ésta impresione nuestros sentidos de análoga manera á la que les impresionara el organismo corporal de algún difunto, si de la mansión de los muertos viniese á la región de los vivos. Lucifer y sus secuaces, dicen los Escolásticos, se hallan adornados de inteligencia poderosa y perspicaz, y por conjeturas adivinan lo que ha de suceder, resultando ciertos muchas veces sus pronósticos, porque asocian mil ideas que el hombre no tiene en cuenta ni percibe al tiempo de razonar sobre los hechos sometidos á su investigación. El demonio puede asimismo imitar la voz de Una persona ausente, y narrar los hechos de íl) Véase la Vulgata latina del P . Scio.—Lib, I, Reg. Capítulo xxviil, V. I-Xix.

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su vida, y satisfacer así la curiosidad del malvado que por su medio pretende inquirir cosas ocultas. Iva Teología nos asegura que, envidioso Lucifer de la gloria prometida por el Omnipotente desde la eternidad á las almas que cumplan su ley con fiel exactitud, procuracon engaños y mil supercherías, hijas de su entendimiento agudísimo, halagará los incautos para que vivan en el mundo descuidados de la salvación, y se entreguen á toda clase de vicios, y devoren su pobre existencia en pocos días, y marchen luego á ser compañeros suyos en el lugar espantable donde reina solamente el tormento y la aflicción sin límites ni fin. La infinita sabiduría de Dios, que nombra lo futuro y pasado, como lo presentCy supo desde la eternidad que el hombre, caído del estado de perfección y ordenamiento sobrenatural en que fuera colocado por su mano bondadosa, había de prestarse en el tiempo á realizar pactos diabólicos, apostatando de la obediencia y la fe que El mismo le impusiera. Queriendo Dios, por otra parte, que sus elegidos no tengan parte jamás con las obras del demonio, que es su enemigo capital y encarnizado, prohibió con pena de muerte el uso de la Magia en el pueblo de Israel. «No permitirás que vivan los hechiceros,» dijo Dios á Moisés en el cap. xxri, v. i8, del libro del Éxodo: (¿.maléficos nonpatieris vivere.» Y en el Dmteronomto, cap. xviil, V. lo, dice el

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Espíritu-Santo de un modo claro y terminante, «que no haya en su pueblo escogido quien haga preguntas á los que profesen el arte divinatoria, ú observen los sueños y se dediquen á la agorería, ó sea hechicero maléfico ó encantador, ó consulte á los pythones é inquiera de los muertos la verdad: nec inveniatur in te..,, qui ariolos sciscitetur, et ohservet somnia atque auguria, nec sit maléjicus, nec incantator, nec qui pythones cónsulat...., aut qucerat d mortuis ventatem.» En los Hechos de los Apóstoles, cap. xiii, se refiere, que habiendo enviado el Espíritu Santo á los Santos Pablo y Bernabé á predicar el Evangelio á los gentiles, llegaron á Papho y allí convirtieron al procónsul Sergio, á pesar de los esfuerzos realizados en contrario por el adivino Elymas, á quien el mismo San Pablo no dudó apellidar hijo del demonio, enemigo de la justicia y amigo solamente de.toda astucia y engaño. En el cap. xvi, v. 12-18, del libro inspirado que acabamos de citar, se da cuenta que en la ciudad de Fhilipos, colonia romana entonces, lanzó San Pablo, en nombre de Jesucristo, al espíritu pythónico de que se hallaba poseída una joven, quepor cierto sacaba muchos cuartos á los que de ella se valían para saber el porvenir y averiguar asuntos secretos. Lea quien quiera hacerlo así el cap. viii de los Hechos apostólicos, y se convencerá de que en la ciudad de Samana existía un Varón, que con su magia y encantaciones dia13

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bólicas engañaba á las personas sencillas, siendo tan estupendas y al parecer milagrosas sus operaciones, que hubo precisión de que el Señor realizara por sus Apóstoles San Pedro y San Juan milagros verdaderos, á fin de que las gentes no presumieran que el mago Simón era otro Cristo, pues venían comparando su poder al del mismo Dios y su sabiduría á la del Verbo. En los tiempos actuales de incredulidad y de licencia, no faltan tampoco narraciones verídicas, que aseguran hallarse el diablo suelto y á caza de corazones apóstatas. Efectivamente; era el año 1847, cuando en el mes de Diciembre ocurrió el siguiente caso en la América del Norte. Fox, ministro protestante de la secta metodista en Alemania, emigró de su tierra y se estableció en el pueblo Hydesville, circunscripción de la Arcadia, Estado de Nueva-York. Juan Fox, como buen sectario, tenía esposa y tres hijas, y, estando para cenar un a noche reunida la familia, se oyó un gran rui do en el dormitorio de la prole protestante-, el espanto y el pavor se apoderaron del alma de aquellos infelices, y, haciéndose por fin en su flaqueza fuertes, examinaron con escrupulosa vigilancia y atención el sitio ¿ moradadormitorio del percance. Margarita, de quince años, y K a t a de doce, repetían con insistencia á sus papas que los balcones estaban entoraados y cerrada la puerta de la habitación; pero que los mué-

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bles giraban sobre el pavimento, y todos los adornos de la sala habían trocado su posición simétrica en virtud de las oscilaciones bruscas que sufrieran. . ' Entonces fué cuando Fox y su esposa, ' abandonando el cenador, súbitamente penetraron en la morada que sirviera de dormitorio á sus hijas, y á su presencia observaron el balanceo de los muebles, cual si fueran éstos agitados por el flujo turbulento de un oleaje de mar: las jóvenes Margarita y Kata sentían que una mano semi-helada pasaba por su rostro, y las parecía que un perro muy grande frotaba su vestido. En Febrero de 1848 la vida se había hecho insoportable en la casa de Fox; pero en la noche del 31 de Marzo del año referido llegó á su colmo el alboroto y confusión que los ruidos incesantes produjeron en la familia aludida. Meditabundo y reflexivo andaba Fox queriendo investigar la causa de sucesos tan inesperados, cuando á su hija Kata le ocurrió que, sin duda, el demonio era quien alborotaba el silencio de la casa. Así estaban las cosas, y cierto día la atrevida Kata hizo crugir sus dedos y al punto invocó al diablo, increpándole con las palabras siguientes: «Vamos á ver si tu cruges los dedos como yo, alborotador.» Apenas terminó Kata de hablar, oyó claramente todos los ruidos que había hecho: movió después con pausa los pulgares de sus

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manos sobre una mesa^ é increpó de nuevo á Satanás para que repitiera su acción, observando con efecto que la mesa repetía paulatinamente los movimientos que en ella hubo realizado poco antes la joven inesperta. Llena de miedo entonces Kata, y sobrecogida de temor, llamó á su madre con premura, y enterada de lo ocurrido, dijo ésta: «Contad hasta diez,» é inmediatamente se repitieron diez golpes. Asombrada la señora de Fox, se atrevió á preguntar: «¿Sois un hombre?» y como no hallase respuesta, añadió: «¿Sois algún espíritu?» y al momento se oyeron golpes repetidos con distinción y claridad, para indicar, sin disputa, que el autor de aquella magia era, con verdad, espíritu. Trasladada la familia de Fox á Rochester, comenzó á difundir en el pueblo la manera de obtener respuestas curiosas por la invocación de Satanás. No siempre era feliz la referida familia al negociar con el demonio; porque invitado el pueblo de Rochester un día á presenciar el repugnante espectáculo, que á su vista ofreciera Fox comunicando á sabiendas con el diablo, no quiso éste respondei- á las preguntas y hubo de costar la vida á Fox y á su familia, porque en el trayecto de la tierra hasta el infierno se interceptó el hilo telegráfico que había de traer noticias sorprendentes del espíritu maligno (i). (I) Le Spiritismc parle Dr. Paul Gibier, págs. 45-55—París, 1887.

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No extrañamos el fracaso, porque en tal moneda suele pagar el diablo al que bien le sirve, y es frecuente tener que despachar de los teatros y salones de tertulia de la América á los espectadores de hechos espiritistas, porque el burlón Satanás se muestra sordo á los convenios establecidos con sus magos, y ni las mesas giran sin mecanismo que las mueva, ni los lapiceros escriben las respuestas que los médiums quieren, ni las almas de los muertos entretienen á los vivos con la narración de lo que pasa en los misteriosos lugares de la eternidad. No detendremos por más tiempo la atención del lector curioso con la narración de sucesos, que testifican la posibilidad de que el hombre entable comercio criminal con el demonio: las pruebas aducidas bastan para cerciorarnos de que el hombre ha realizado obras estupendas por virtud de la maléfica influencia del príncipe del Averno Satanás, pudiendo estar seguros de que la verificación de obras que trasciendan el orden admirable, que observamos en la naturaleza visible, exige la intervención directa de Luzbel, siempre que se lleve á cabo aquella para satisfacer una pasión bastarda, ó para desviamos de la senda que conduce á la glorificación del poderío divino y de la majestad y perfecciones con que debe brillar y ensalzarse á todas horas el Eterno por esencia. Resumiendo, pues, convendremos en decir á los señores hipnotistas, que repugna á

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la naturaleza del compuesto humano el conocimiento intuitivo de las cosas, mientras dure el estado actual y condición en que vivimos, siendo, por consig-uiente, indisputable la incapacidad de un hombre para penetrar los pensamientos de otro sin auxilio de medios exteriores, por los cuales el primero pueda interpretar las ideas que bullen en el alma del segundo. Asimismo, se halla en abierta oposición con las leyes que rigen á la inteligencia humana la expedita locución de un individuo en idioma que nunca hubo saludado. Es también inconciliable con los principios de la ciencia Fisiológica, el que un hombre vea por las rodillas y lea por la espalda; porque los nervios que pasan por la región crural y raquídea son aptos solamente para comunicar al alma las impresiones táctiles de los cuerpos con absoluta exclusión de las visivas. Es incompatible con los severos razonamientos de la Filosofía y de la Física, el que la sensibilidad visiva de un sujeto, y la auditiva, y la olfatoria, y la de la gustación y táctil, pueda excitarse respectivamente sin la presencia de partículas que impresionen el órgano del gusto ó del olfato, y con ausencia de elementos materiales que conmuevan las ramificaciones de los nervios espinales, auditivo ú óptico. Tampoco se explica en sana lógica, que un hombre no sienta en condiciones apropia-


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das el ruido de un timbre que tañe junto á él, y Olga, sin embargo, el estampido aterrador de un trueno que estalla en países del globo terrestre, apartados de su oído centenares de leguas geográficas: ni que un sujeto vea á determinada persona y sea incapaz de distinguir á otra colocada á igual distancia de él entre las circunstantes, é iluminada de idéntica manera por los rayos de un foco de luz que se halle situado en el centro de la superficie esférica, que contornea al lugar geométrico por todas ocupado. Ahora bien; de la doctrina sentada precedentemente, se deduce el vigoroso dilema, que ponemos á la atenta consideración de los lectores, de la manera siguiente: O los hechos superiores del sonambulismo lúcido se verifican en la humana hipnosis, ó no: si la primera parte del dilema se realiza, también es preciso conceder que en su ejecución interviene Satanás de un modo directo, no siendo, por lo tanto^ nunca lícito provocar la humana hipnosis, puesto que se entablarían entonces relaciones estrechísimas con el enemigo de Dios, y se demandarían auxilios al espíritu perverso que por la soberbia hirió de muerte á la descendencia Adámica, y á cada instante urde tramas é imagina artes para envolver á los hombres en el lúgubre manto de la noche eterna de tormentos que por el pecado les depara. Si la segunda parte del dilema fuese cierta, habremos de decir con franca lealtad á los

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lectores, que aunque se tomen precauciones exquisitas para evitar la sugestión que al hipnotizado lleve á ejecutar actos de suyo criminales, y se pongan en práctica los medios adecuados para impedir que el procedimiento hipnótico produzca enfermedades de neuralgia, afecciones morbosas en el corazón y congestiones sanguíneas; sin embargo, nos ' inclinamos á opinar que el hipnotismo no puede ensayarse bajo" el pretesto de que ceda con tales circunstancias en provecho de la corporal salud de un individuo, porque la rectitud de la conciencia, la nobleza de nuestros sentimientos y la hidalguía de nuestra alma, nos obligan de consuno á reprobar el uso de la hipnosis, como atentatorio falaz de la civilización y cultura de Jos pueblos, de la libertad humana y de la pública honestidad de las costumbres sociales. Es cierto que el P. Lehmkuhl opina de otro modo, y que el doctísimo P. Villada, de la Compañía de Jesús, no ha dudado tampoco consignar, en el volumen tercero de sus Casos de Conciencia, publicados en Bruselas el año 1887, que alguna vez puede ser lícito provocar la humana hipnosis, con tal de que su uso fuere motivado por una causa grave, y se eviten con esmero diligente los peligros á que las prácticas hipnóticas exponen la salud y la moral del hombre, y se haga firme protesta de toda intervención diabólica, y la experimentación no exceda los límites de las fases que se notan en el sonam-


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bulismo natural, ni tampoco se prolongfue aquella por recreo más tiempo del preciso para obtener la curación morbosa en el infeliz paciente (i);pero convencidos nosotrosde que las condiciones exigidas por maestros respetables y sabios no se cumplen nunca en la práctica, mientras que se realiza siempre la pérdida completa de la humana libertad en el ejercicio curativo de la hipnosis, y se pone además el hombre en un peligro inminente y próximo de manchar la pureza de su alma, lastimar el candor de su conciencia y ejecutar actos que atenten contra su existencia propia, pudiendo servir á un tiempo mismo de instrumento que satisfaga venganzas criminales, agresivas de inviolables y legítimos derechos de justicia conmutativa, distributiva y legal, nos atrevemos á emitir una opinión más restringida que la sustentada en esta materia por autores tan preclaros. No estamos solos, empero, en el juicio que acabamos de anunciar á los lectores respecto del uso ilícito de la humana hipnosis, aun en el caso de que se realice aquella bajo las apariencias más inofensivas é inocentes; porque el insigne P. Franco, escritor de la Chivütá Cattólica de Roma, dice también así: «Juzgamos que no es lícito provocar, siquiera sea el sueño hipnótico, la catalepsia, ( I ) Castis consckntiie cura et studio P. V. Moralis Theologite Professorts, pars tertia; Bruxelis, 1887; página 294-300,

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EXAMEN DEL

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el sonambulismo, aunque sea sencillo, los movimientos musculares y nerviosos ú otros de los fenómenos más elementales del hipnotismo (I).» El Excmo. é limo. Sr. Obispo de Madrid Alcalá, partiendo de que la licitud de una acción no se basa nunca en la utilidad de la misma sino en la relación que guarda aquella con el orden moral, dice terminantemente que no considera lícito nunca el uso del hipnotismo, aunque como medio terapéutico trajera muchas utilidades á la sociedad; porque la persona sometida á las prácticas hipnóticas no puede salir de ellas sin detrimento grave de su dignidad racional, sin rebajamiento de su conciencia, sin repugnante desorden en los afectos de su corazón, sin menoscabo de su libertad y sin grandes perturbaciones en todo su ser (2). Este mismo es el sentir del teólogo insigne y esclarecido filósofo de la Compañía de Jesús D. José Mendive, como el lector habrá observado al pasar su vista por el resumen compendioso que en precedentes páginas hiciéramos de la doctrina admirable de aquel autor, tan distinguido hoy en España por sus obras filosóficas y de moderno interés teológico-científico. Ni sirve, ciertamente, replicar con los par(1) Hipnotismo por el P. Franco, S. J., pág. 296. (2) Pastoral del Excmo. Sr. Obispo de Madrid-Alcalá, 19 de Marzo de 1888, pág. ^5-36,


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tidarios de la licitud del uso hipnótico como medio terapéutico, que así como es lícito amputarse un brazo para salvar la vida que peligra de un modo inminente, y tomar el opio para deprimir la sensibilidad nerviosa y excitar la actividad del corazón y estiniular los órganos arteriales y venosos de la circulación sanguínea, aun con previsión de producir en el paciente sueños voluptuosos y agitados que de ninguna manera se intentan ni pretenden; con mayor razón debiera tolerarse á un médico el uso racional del hipnotismo, cuando por su medio espere obtener la curación de un pobre enfermo, ó se vea precisado á emplear las prácticas hipnóticas, á fin de realizar en sus clientes operaciones dolorosas de anatomía quirúrgica. Las razones que destruyen de raiz tan insidioso sofisma son muy claras y evidentes para todo hombre que discurra. Efectivamente; si los moralistas justifican la amputación del brazo que hace peligrar la vida de un enfermo, es porque acción tan dolorosa y repugnante de suyo realiza en las condiciones supuestas un bien físico, cual es la conservación de la existencia corporal de un individuo, sin que por ello se comprometa la vida moral de éste. Antes al contrario, la Lógica y el Derecho natural están diciendo á voz en grito que el hombre debe, en tales circunstancias, despreciar la integ^dad orgánica de los miembros de su cuerpo, para salvar una vida que recibiera de Dios, con el fin

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de utilizarla, mientras sea posible, en servicio suyo, en honra propia y en provecho de los semejantes con quienes vive en sociedad. Por lo que respecta al uso prudente del opio, debemos consignar aquí que no existe paridad entre aquella medicina y las prácticas hipnóticas, porque el sujeto adormecido por el opio no se presta á seguir las sugestiones de quien le administró aquel remedio curativo, ni tampoco surge entre el enfermo y el médico esa atracción voluptuosa é irresistible, que los mismos hipnógrafos aseguran existir entre la persona hipnotizada y su hipnotizador. Es cierto que el abuso del opio, tan común entre los orientales y aun en Rusia é Inglaterra, suprime la secreción urinaria, altera las facciones del semblante, produce vértigos y vómitos biliosos, postra los sentidos y hace sucumbir á los opiados en medio de un letargo profundo al cabo de seis ú ocho horas; pero en cambio es un precioso agente terapéutico, cuyos extractos emplea la medicina á dosis de uno á cinco centigramos como anodino y sedante, siendo su accipn curativa segura é infalible en los casos de insomnio y de neuralgia. En cambio las raras curaciones de maniáticos, de afectados de corea y de neurosis, que se dice ha realizado el hipnotismo, ni son tan ciertas y evidentes que de ellas no duden los mismos hipnotistas, como sucede con el famoso clínico Richer, según hemos consignado ya en otro lugar de este libro, ni tam-

EXAMEN DEL HIlr'NOTlSMO

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poco se verifican nunca aquellas sin un abuso formal de la conciencia del enfermo. En confirmación del juicio crítico acerca de la ninguna confianza que al hipnotista M. Richor ofrecen las curaciones hipnóticas, podemos nosotros aducir también algunos hechos muj' recientes. Dos hermanos, Antonio y Nicomedes García Lagar (primos del que escribe), originarios de la alquería de Villafuerte, distante seis leguas de esta ciudad de Salamanca, se hallan afectados de accidentes epilépsicos, y, después de mil consultas médicas y ensayos de planes curativos, se decidieron á marchar á Valladolid con objeto de que el famoso hipnotista D. Abdón Sánchez Herrero, les diera la salud que apetecían. Informado el doctor de la enfermedad que aquejaba á sus nuevos clientes, les prometió que sanarían con su procedimiento hipnoterápico. Cuarenta días seguidos durmió profundamente á Antonio, consiguiendo en este fenómenos admirables de catalepsia á voluntad y discreción, y hechos prodigiosos de lectura con los ojos cerrados, movimientos y actitudes raras en la locomoción, que realizara durante el sueño en que permanecía sumido, y fenómenos, en fin, de sugestión inhibitoria, puesto que el sonámbulo paciente no podía ver á más personas de las que presenciaban las sesiones, ni sentir la palpación de ningún otro sujeto que el designado por el hipnotizador.

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EXAMÉN DEL IlIPÍÍOTISMO

Con Nicomedes no se prolongaron las hipnotizaciones por mks tiempo de diez y ocho días; y, á pesar de la confianza que el doctor Sánchez Herrero, tuvo de que no volverían al joven aludido, de veinticuatro años, los ataques nerviosos de que con tanta ansia deseaba verse libre, nos consta, sin embargo, que hoy padece, por desgracia, paroxismos más horrendos y espantables que los que sufriera antes de la hipnotización. Por lo que respecta al estudiante Antonio, de catorce años de edad, debemos decir, que á las tres y media de la tarde del 8 de Octubre próximo pasado, y á los ocho meses de su estancia hipnoterápica en Valladolid, fué sorprendido por un ataque violento de epilepsia en este Seminario Conciliar de Salamanca, habiendo tenido después que abandonar el estudio, porque los paroxismos se repitieron con frecuencia, aunque el Dr. Sánchez Herrero le afirmó rotundamente que en lo sucesivo no sufriría jamás ningún accidente nervioso Aun hay más; pues si hemos de ser francos, debemos consignar aquí que el mismo hjpnotista, señor Abdón, no parece tener mucha confianza en su procedimiento, porque manda usar, como ha sucedido á los mencionados Antonio y Nicomedes, el bromuro potásico, que es uno de los agentes terapéuticos mejores contra la epilepsia. A dos médicos veraces y de probidad reconocida hemos oído referir también que, habiendo hipnotizado un amigo de aquellos á


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cierta joven con el exclusivo fin de curarla de una afección nerviosa que sufría, se hallaba arrepentido y pesaroso de su obra; porque si bien parecían calmados los ataques, se encontraba, empero, la aludida joven en un estado tan deplorable de moral excitación, que era presumible atentara contra su propia existencia. Por lo demás, no negáremos al reverendo Padre Lehmkuhl que la producción del sueño catalépsico por la fijeza de la vista de un hipnotizador no envuelve de suyo la intervención directa, ni indirecta, de un agente preternatural; puesto que la síncope, acompañada de la rigidez muscular y del hipnótico delirio, puede naturalmente originarse en los individuos por el fulgor de un instantáneo relámpago, que les hiera con viva intensidad el nervio óptico del ojo, y en las personas histéricas basta de ordinario para producir un estado semejante el ruido que hace una puerta al girar sobre los goznes, y aun el zumbido monótono de la moscarda, cuando se agita vertiginosamente contra las telas del damasco que decora los huecos de una habitación. Lo que sí advertiremos al sabio jesuíta alemán, y perdone la franqueza, es, que hay mucha diferencia, sin embargo, entre la catalepsia originada por accidentes imprevistos en sujetos predispuestos á exaltaciones y desarreglos nerviosos, y el letargo en que sume un hipnotista á sus clientes; porque la catalepsia espontánea no desaparece con un so-

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EXAMEN DEL KíPNO'flSilu

pío de aire frío en el tiempo matemático que pluguiera fingir á un saltimbanqui, que por casualidad ó de intento pusiera su mano en la frente de la persona atacada y la hiciera la sencilla sugestión de despertar de su letargo profundo, sino que por grados va recuperando la enferma el equilibrio nervioso, sin obedecer su salud á las indicaciones de un curioso explorador. Por otra parte, los periodos de alucinación mental que por la sugestión experimenta un hipnótico, aunque análogos, distan, empero, mucho de poderse confundir con los observados por los terapéuticos en sus clínicas, cuando tratan á lunáticos, histéricos, ó personasde constitución exageradamente nerviosa. Es cierto que la obediencia fiel del hipnotizado á los mandatos que le indica su hipnotizador es un remedo muy exacto de la prontitud con que ejecuta un atacado de sonambulismo natural las órdenes que otra persona de intento le insinúa, hablando con él en el sueño. Es cierto, asimismo, que la pérdida completa de la memoria sobre lo acaecido en la sugestión hipnótica no arguye de suyo tampoco influencia maléfica del diablo; porque esta misma amnesia ó desmemoramiento se nota, con frecuencia, en las personas que deliran en un sueño morboso, y á las histéricas acontece una cosa igual con las cavilaciones y secretos que en los paroxismos publican de un modo inconsciente, sin que en su es-


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píritu quede recuerdo alguno acerca de lo que en tal estado hicieron. Conste, sin embargo, que la analogía de fonómenos no es argaimento firme para deducir como axiomática la consecuencia de que si en los casos de histerismo, de neuralgia y de sonambulismo natural no interviene de ordinario el ángel de tinieblas, tampoco en las fases del hipnotismo provocado; porque los hechos que ocurren en las neurosis y enfermedades histéricas siguen su curso periódico ó anómalo sin dependencia de ninguna sugestión realizada de común consentimiento por personas libres, mientras que los rarísimos fenómenos observados en la artificial hipnosis se presentan y desaparecen cuando así lo determinara el chirumen del hipnotizador: la amnesia misma de los sonámbulos naturales no se identifica con el desmemoramiento de los sumidos voluntariamente en catalepsiá profunda; porque la primera no desaparece por simple sugestión en contrario, mientras que la segunda sí, según hemos hecho notar ya al lector en otra parte de este escrito. En suma, tas circunstancias todas de la verificación de la humana hipnosis, aunque ésta se considere solamente en sus fases primeras, llamadas inferiores, con exclusión absoluta de las conocidas con el nombre de superiores ó del sonambulismo hicido, parecen indicar, en nuestro concepto humilde, que en el hipnotismo moderno hay una in-

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fluencia preternatural y diabólica á que no es lícito acudir jamás; porque, como oportunamente afirma el P. Franco «el enemigo del género humano algunas veces simula {&vorecer haciendo alguna curación real, pero al saldar cuentas, la ventaja queda convertida en pérdida; ilumina para oscurecer más tarde, hace un pequeño favor para robar un bien importante, ofrece lo temporal para arrebatar lo eterno (i).» Por lo que respecta al axioma célebre de los moralistas scienti et volenti nonjit injuria, debemos advertir al insigne P. Lehmkuhl que á nosotros no parece pueda tener aquel aplicación racional al hipnotismo; porque la renuncia absoluta de la voluntad del hipnotizado en manos del hipnotizador supone la explícita concesión á éste de un derecho que á solo Dios corresponde, como autor y fuente y origen de toda realidad, que merece ser obsequiado por sus criaturas con un rendimiento plenísimo á las determinaciones de su voluntad soberana. El hombre posee únicamente dominio útil de su vida y de las acciones que de su ejercicio dimanan, sin menoscabo de los derechos inviolables divino y'natural, careciendo, por lo tanto, de facultad legitima para constituirse en siervo de otro sin reserva ni restricción ninguna,como sabemos acontece, por desgracia, en las prácticas hipnóticas. (I)

Hipnotismo por el P. Franco, S. J., pág. 300.

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Puede el hombre disponer de las riquezas materiales con que el cielo le adornara,, y cederlas con mano liberal en obsequio de su prójimo: puede asimismo pactar sobre los servicios que en favor de olro prestase en determinadas circunstancias: puede, en fin, vender el fruto de su industria y de sus operaciones ingeniosas, pero es incapaz de renunciar á la conciencia y al honor sin detrimento grave de lo que exige la justicia. La entrega voluntaria é incondicional del hipnotizado en poder del hipnotista pone á aquel por lo menos en inminente peligro de llevar á cabo un adulterio ó una acción indecorosa, ó de suicidarse, ó de cometer un robo, ó de ejecutar un homicidio, y en ningiin punto de la tierra puede tolerarse como sana y lícita la facultad de abusar de los dones admirables que el hombre recibiera de la pródiga mano del Hacedor Supremo. Aunque á los teólogos constara de una manera evidente que en los procedimientos hipnóticos no existe influencia alguna diabólica, y que examinada en abstracto la opinión del P. Lehmkuhl pudiera un sabio calificarla de probable; sin embargo, la palmaria violación de la dignidad humana, los riesgos físicos de la salud individual y pública, y el inmediato peligro de atentar por medio de las prácticas hipnóticas contra la honradez y pureza de costumbres, son motivo suficiente para que los sabios moralistas no deban con-

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EXAMEN nEL HIPNOTISMO

siderar como lícito el suoño provocado por los modernos peritos en el arte de dormir. La Iglesia, con efecto, juzga indignos de la absolución sacramental á los que se encuentran en ocasión próxima y voluntaria de cometer pecados, según se desprende de la siguiente proposición,condenada en 1591 por el Pontífice Sumo Inocencio XI: potest ali' guando absolví qui in próxima ocasione versatur, quam potest et non vult deserere; quin imo eam directe et ex propósito quxrit aut ei se ingerit, la cual dice así en nuestra lengua española: Puede alguna vez ser absuelto el que estando en ocasión próxima de pecar no quiere abandonarla, antes bien busca á aquella de intento y se pone en peligro inminente de ofender á Dios. Ahora bien; si el catolicismo reprueba la conducta de cuantos deliberadamente se constituyen en ocasión de pecar, ¿será lícito sostener como probable en la práctica el uso hipnoterápico que defiende el P, Lehmkuhl, cuando la observación constante, apoyada en confesiones sinceras de los mismos hipnotistas, está clamando á voz en cuello que el hipnotismo tortura la libertad de la conciencia, pone asechanzas á la moral más pura y obliga á cometer acciones en absoluto vedadas por la eterna ley de Dios? El lector habrá adivinado la respuesta, debiendo nosotros decirle solamente que el preclaro autor á que aludimos se halla arrepentido, sin disputa, de haber consignado en

EXAMfeN DEL HIPNOTISMO

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SU obra inmortal doctrina semejante. Suponer lo contrario, sería temeridad imprudente en hombres de la talla del Rdo. P. Lehmkuhl, que sabe apreciar en su justo valor la verdad que entrañan los aforismos latinos hómtnum est errare: prudentts esf mutare consüium: de hombres es el errar, y propio del sabio cambiar de opinión. La Iglesia Católica no ha hablado todavía acerca de la cuestión del hipnotismo, y por esto reina hoy divergencia entre los doctores católicos sobre la licitud ó ilicitud de las prácticas hipnóticas, consideradas bajo el punto de vista de procedimiento terapéutico. No tenemos nosotros, ciertamente, la misión de dirimir controversias de este género, pero no dudamos que nuestra Madre la Iglesia, encargada por el Espíritu Santo develar por la conservación de la doctrina sana eñ eí pueblo fiel, decidirá en algún día, tal vez no lejano, con la madurez y prudencia que se . caracterizan en sus fallos infalibles, los puntos á que debemos atenernos en cuestión tan importante. Entretanto, séanos lícito consignar aquí que no estamos por completo ayunos acerca de la segura norma de conducta que habre«mos de seguir en la palpitante cuestión del hipnotismo; pues siendo éste la continuación bajo forma nueva del procedimiento curativo de Mesmer, podremos aplicarle, como análogo, las resoluciones de la Sagrada Congregación del Santo Oficio, de la Penitenciaría

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EXAMEN DEL

HIPNOTISMO

y de la Inquisición universal, dadas en contestación á las consultas repetidas que se hacían á Roma con motivo de las prácticas magnéticas. Conducta de la Congregación del Santo Oficio respecto del uso magnético. «Apenas principiaron á propagarse las prácticas magnéticas, dice el Excmo. é limo. Sr. Obispo de Madrid-Alcalá, los teólogos vieron en ellas grandes peligros contra la moral y las costumbres, y publicaron trabajos luminosos y llenos de erudición para demostrar que aquellas eran contrarias á las tradiciones cristianas é inductivas á la superstición y á la impiedad (I). Ese juicio teológico recibió mayor valor con la enseñanza de los Obispos del mundo católico, cuando levantaron su voz para condenar los abusos del magnetismo , y para prohibir á los fieles de sus respectivas Diócesis la asistencia á las sesiones magnéticas , á fin de que el genio del mal y el espíritu de las tinieblas, que informaba tan perniciosos espectáculos, no engañase á las almas que estaban encomendadas á su vigilancia pastoral y las arrastrase á su eterna perdición (2). »Esa enseñanza, dada con celo altamente , ( I ) Kisard, Nampón, Martijjnón, Gaumc, Gousset y oíros muchos teólogos. (2) Asi lo hicieron los Obispos de Alemania, Baviera, Francia, Espaüa", Italia y los de América.


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laudable por los teólogos y por el Episcopado, fué grandemente enaltecida y con autoridad infalible confirmada por la resolución del Supremo Jerarca de la Iglesia, quien consultado sobre si era lícito ó ilícito el magnetismo, considerado en su acepción genérica, respondió por la Sagrada Congregación del Santo Oficio, en decreto de 23 de Junio de 1840, que se viera sobre ese particular lo que enseñaban los tratadistas de sana doctrina, y que rechazado todo error, sortilegio y la explícita ó implícita invocación del demonio, el mero acto de emplear medios físicos, que por otra parte fueren lícitos, no está moralmenteprohibido, siempre que no se intente algún fin malo, ó de alguna manera reprobado; pero que la aplicación de prittcipios y de medios puramente físicos á cosas ó efectos de suyo sobrenaturales, para explicarlos naturalmente, debe tenerse como un engaño ilícito y heretical [i).» Resolución importante de la Sagrada Pefiitenciaría acerca de las prácticas del magnetismo (2). «Habiéndose consultado el mismo caso con algunas circunstancias de las que ocurren frecuentemente en la práctica del magnetismo, como cuando un magnetizado (1) ral, ya Alcalá (2) toral.

Véase la página 26-27 de 'a excelente carta pastocitada, del Excmo. é limo. Sr. Obispo de Madrid sobre el hipnotismo. Seguimos copiando literalmente la mencionada pas-

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falto de instrucción se vuelve al momento docto, lee en un libro cerrado, obedece á gran distancia la voluntad (no manifestada) del magnetizador, y hace otras cosas por este estilo que fomentan la incredulidad y son contrarias á la modestia, declaró expresamente la Sagrada Penitenciaría, con fecha i.° de Julio de 1841, que no era licito el uso del magnetismo, tal como se exponía en el caso consultado. »E1 Rdo. Obispo de Lausana y de Gine^ bra, con fecha 19 de Mayo de 1841, hizo la siguiente consulta. Manifestó que las personas magnetizadas, que ordinariamente eran mujeres, quedaban en estado de sopor, llamado sonambulismo magnético, y que éste era tan profundo, que ni el ruido más extraordinario, ni tampoco el hierro y el fuego aplicados á las mismas eran bastantes para despertarlas; que en ese estado solamente las podía poner el magnetizador, al que ellas habían dado su consentimiento, el cual se reputaba necesario, y el magnetizador provocaba dicho sonambulismo empleando pases de manos ó varios gestos y signos cuando estaba presente, ó el solo mandato de su voluntad, aunque éste fuera interno, y aunque el magnetizador se hallase á muchas leguas de distancia de las sonámbulas; que interrogadas éstas por medio do sugestiones, bien hechas de viva voz, ó solo mentalmente,acerca de la enfermedad de sí mismas ó de sujetos ausentes y desconocidos, respondían, aun-


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que fueran rústicas, con una claridad científica que superaba sobremanera á la de los mismos médicos; que hablaban con exactitud de fenómenos anatómicos, y señalaban la causa, la naturaleza y el lugar de las enfermedades internas del cuerpo; y en términos técnicos explicaban su progreso, las variaciones y sus complicaciones, su duración y los remedios que debían aplicarse para curarlas, cosas todas sumamente difíciles hasta para los más doctos; que veían con los ojos vendados ó sin ellos; que sin haber aprendido á leer leían manuscritos y libros cerrados, colocando unos y otros sobre su cabeza ó sobre el epigastrio; y, finalmente, que luego que se despertaban por el precepto, aunque fuere interno, del magnetizador, no recordaban absolutamente nada de lo que se las había preguntado, ni de lo que habían respondido, ni tampoco de lo que las había sucedido durante el sueño magnético. »E1 susodicho Prelado, abrigando dudas sobre si eran naturales todos esos efectos, puesto que con ellos no guardaba proporción alguna la causa que los producía, para tranquilidad de su conciencia y para bien de las almas redimidas por Jesucristo, deseaba saber, si, supuesta la existencia de los fenómenos mencionados, podían los confesores y los pcirrocos permitir á sus feligreses y á los penitentes que ejercieran el magnetismo, revestido de las circunstancias expuestas y de otras semejantes, como un arte auxiliar ó su<-

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pletorio de la medicina, y consentir que se entregasen á ese estado de sonambulismo magnético; si podía permitirse que los fieles susodichos consultasen acerca de sí mismos ó de otros sujetos á las personas magnetizadas, y si podrían poner en práctica alguno de esos puntos, haciendo antes protesta formal de renunciar á todo pacto explícito con el diablo y á toda clase de intervención satánica, toda vez que, aun tomada esa precaución, algunos habían obtenido varios efectos del magnetismo practicado en la forma consultada. La Sagrada Penitenciaría, por decreto de I.°de Julio de 1841,respondió á dicho P r e lado que examinado detenidamente el caso con las circunstancias de referencia, no era licito el uso del magnetismo tal como se exponía en su consulta. »Los abusos del magnetismo seguían aumentándose, especialmente en Italia, causando graves perjuicios á la moral y sirviendo de ruina espiritual á muchas almas, por lo que la misma Sagrada Inquisición de R o ma, después de reproducir las decisiones que se habían ya publicado sobre esa materia, dio una circular con fecha 28 de Julio de 1847, dirigida á los Vicarios de los Estados Pontificios, en la cual se lamenta de que, á pesar de haberse antes acordado lo más conveniente para respetar el progreso de las ciencias físicas, y á la vez reprimir el vicio de las aplicaciones magnéticas, sin embargo, una triste experiencia aconsejaba la necesi-


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dad de adoptar medidas más eficaces, toda vez que el magnetismo no se presentaba en formas legitimas, ni se ordenaba afines honestos y naturales, sino que, al contrario, según resultaba de frecuentes reclamaciones hechas por personas respetables, había muchos magnetizadores que se atrevian á llevar la aplicación del magnetismo afines no naturales, con grave detrimento de la moralidad pública y privada, pretendiendo adivinar acontecimientos futuros y revelar cosas ocultas. Por esa razón consideraba que á esos espectáculos no era ajena alguna ilusión ilícita é irreligiosa, y que por lo mismo era absolutamente necesario prohibirlos y castigar á sus autores, fautores y cooperadores. E n su consecuencia, encargó á todos los Obispos c Inquisidores de los Estados Pontificios que vigilasen para remediar esos males, y que procediesen gubernativamente para aplicar las penas correspondientes de prisión temporal, mayor ó menor, conforme á la naturaleza de los hechos, procurando informar de todo al Supremo Tribunal de la Inquisición, especialmente cuando el uso del magnetismo revistiese circunstancias hereticales que exigieran un procedimiento vigoroso al tenor de los Sagrados Cánones. »No siendo suficientes todas esas resoluciones, dadas con motivo de quejas y de consultas particulares, para impedir las funestas consecuencias del magnetismo, la Sagrada Congregación de la Inquisición universal, con

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aprobación del Papa Pío IX, dirigió el 4 de Agosto de 1856 una carta encíclica á todos los Obispos del orbe católico, en la que, ponderando la malicia de los hombres, que en vez de dedicarse al estudio de las ciencias, prefieren ocuparse en curiosidades y Í n gloriarse de haber descubierto el secreto de hacer augurios y de adivinar cosas futuras, con gran detrimento de las almas, de la piedad y dp la sociedad civil, manifiesta que, fascinadas por el sonambulismo y la clara visión, hay algunas mujeres que pretenden ver cosas invisibles, pronuncian sermones sobre la religión, evocan las almas de los muertos, se encargan de responder á todo lo que las preguntan, descubren cosas ocultas y distantes, y practican otros muchos actos supersticiosos de esa misma índole. y>Fallo de la Santa Sede sobre las prácticas del magnetismo. En la encíclica aludida, dirigida el 4 de Agosto de 1856, con aprobación del inmortal Pontífice Pío IX, á todos los Obispos del orbe católico, se declara que cualquiera que sea la ilusión ó el arte con que se hagan esos fenómenos, como quiera que los medios físico.s que se emplean con ese fin, se ordenan á conseguir efectos que no son naturales, no cabe dudar que tales procedimientos encierran una adivinación completamente ilícita y heretical, y ademásunescándalo contra la honestidad de las costumbres. »Para reprimir eficazmente tanta iniqui-


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dad, sumamente perjudicial á la Religión y á la sociedad civil, se excita de un modo especial en dicho documento apostólico la solicitud, el cuidado y la vigilancia pastoral de todos los Obispos, encargándoles que, con el auxilio de la divina gracia, y valiéndose de su caridad paternal, de severas amonestaciones y de los medios que prescribe el derecho, según las circunstancias de las personas, de los tiempos y de cada localidad, trabajen cuanto puedan, y no perdonen sacrificio alguno para reprimir y extirpar los abusos del magnetismo, á fin de que la Grey del Señor se vea defendida contra el hombre enemigo, se conserve íntegro el sagrado depósito de la fé, y se preserven los fieles de la corrupción de las costumbres (i).» Deducciones importantes que resultan de la ense fianza anterior y pueden aplicarse á la cuestión del hipnotismo. De las hermosas y decisivas resoluciones que acabamos de apuntar, se deduce claramente el dilema que á continuación ponemos. O en el hipnotismo se realizan las fases del sonambulismo, ó no. Si la primera parte del dilema es una verdad, también hay que conceder entre sus fenómenos la transposición de los sentidos; la locución en idio(i) Cart.1 pastoral del Excmo. é limo. Sr. Obispo de Madrid-Alcalá sobre el hipnotismo, publicada con fecha j-9 da Marao de 1888, pág. 27-31.

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mas ignorados; la visión-clara de lo que sucede en el interior de las familias; la penetración del pensamiento que en secreto guarda una persona; la lectura de un libro al través de cuerpos opacos; la averiguación instantánea y sin medios apropiados al efecto de los sucesos que ocurren en países remotísimos; la transformación de un ignorante en sabio clínico, jurisconsulto ó filósofo, todo lo cual arguye manifiestamente la directa intervención de Satanás en las prácticas hipnóticas, tan reprobables por tal motivo hoy^ como lo fueron antes los llamados métodos mesméricos ó magnéticos, puesto que á ellos son aplicables completamente la resolución de la Sagrada Penitenciaría, fechada en i ° de Julio de 1841, y la circular de la Sagrada Inquisición de Roma, dada en 28 de Julio de 1847, que ya hemos dado á conocer á los lectores de este folleto, y salieron de los tribunales referidos con el fin de evitar que el pueblo cristiano se hiciera reo, con el uso del llamado magnetismo, del horrible crimen de superstición demonolátrica. Si la segunda parte del dilema se realiza, habrá por lo menos que admitir en la humana hipnosis la catalepsia artificial; la sugestión externa ó no puramente mental; la obediencia ciega del hipnotizado á la voluntad del hipnotizante y la atracción voluptuosa y liviana entre ambos; la inminencia de perpetrar acciones sumamente indecorosas, y el peligro próximo de contraer el paciente en-


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fermedades en el cuerpo y predisponerse á ejecutar horrendos crímenes en plazos más ó menos distantes, para satisfacer las pasiones bastardas que abrigase un hipnotista malvado. Como se ve, la segunda parte del dilema está fallada también por la Carta-Encíclica, que á todos los Obispos del Orbe Católico dirigió el Pontífice inmortal Pío IX con fecha 4 de Agosto de 1856. Es, pues, el hipnotismo, aun considerado en el sentido más favorable, un escándalo contra la honestidad de las costumbres; un peligro para la libertad humana; un vilipendio de la dignidad del hombre; un insulto á la civilización y una bufonada diabólica y grosera, en medio de la ideal cultura que pregonan los pueblos tener hoy. No es, de consiguiente, lícito provocar la hipnosis en el hombre, ni aun bajo el pretexto especioso de servirse de ella como de un remedio terapéutico, y hacer protestas contra la intervención diabólica, y de contenerse en las fases más cercanas al sonambulismo natural. A lo dicho, nada tenemos, en verdad, que añadir; pero consecuentes con el plan que desde el principio nos hubimos trazado, nos falta sólo para terminar el trabajo, que en fines del pasado Junio emprendimos, resumir brevemente unas cuantas reglas morales en armonía de la enseñanza, que hemos denfendido hasta aquí, para que sirvan de guía á todo hombre imparcial en la cuestión del hipnotismo.

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Reglas de moral conducta para las fracticas hipnóticas. I.—En general debe mirarse al hipnotismo, por toda persona discreta, como arte peligroso para la salud corporal del hombre, que al propio tiempo que deprime la libertad humana, atenta contra la honestidad y pureza de las costumbres sociales. II.—Que si al verificarse los fenómenos del hipnotismo artificial, ocurren hechos de transposición de los sentidos, ó de penetración del pensamiento, sin auxilio alguno de medios exteriores, ó de clara visión de objetos en puntos del espacio remotísimos, á pesar de ser ciego el sonámbulo ó de tener los ojos cerrados en el letargo profundo que le embarga, ó de locución en idiomas que el hipnotizado no conoce, etc., es indicio seguro de que Lucifer interviene en el asunto de la hipnosis, siendo entonces gravísimo pecado de superstición demonolátrica valerse del hipnotismo para obtener á sabiendas contestaciones del espíritu del mal, y explotar su ciencia engañosa y seductora para perder las almas que Jesucristo redimió con el precio infinito de su sangre divina (i). III.—Que, si para realizar las fases del sonambulismo lúcido tuvieran que apostatar de la fé católica, ó rechazar alguno de sus dogmas infalibles, el hipnotizante, ó el hipnotizando, ó los espectadores, á un tiempo mismo se harían todos reos, no sólo del crimen ido(I) D. Thom. í-2, q. xc; xcv et xcvi.


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látrico al dar culto á Satanás con sus invocaciones implícitas ó explícitas, sino que también incurrirían en la excomunión que el Pontífice inmortal Pío IX dejó vigente contra los herejes y apóstatas en su Constitución Apostólica Seáis, dada con fecha 12 de Octubre del año 1869, y que, por lo que respecta á este asunto, dice así: «Incurren en excomunión, reservada de un modo especial al Pontífice Romano, todos los apóstatas de la religión cristiana, y todos y cada uno de los. herejes, cualquiera que sea el nombre con que se apelliden ó la secta á que vivan afiliados, y cuantos externamente asientan á las ideas por aquellos emitidas, ó les defiendan y patrocinen en su causa (2).» IV. — Que ningiin buen católico puede prestarse, en conciencia, á ser víctima de la sugestión hipnótica, aunque le conste de un modo cierto que en la provocada hipnosis no han de realizarse las fases del sonambulismo lúcido; puesto que la catalepsiíi, la anestesia de unos sentidos y la hiperestesia de otros, los trastornos de la respiración y de la circulación sanguínea, los delirios, la alucinación mental y la obediencia ciega, en fin, á que temporalmente un hipnotizado queda reducido respecto del que le durmió, son hechos que en su verificación transcienden el orden y (I) Theol. Mor. autore A. Lehmkiihl, S. J. vol 11, página C53.655.—Friburgi Brisgovia;, MDCCCLXXXV. 15

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EXAMEN DEL HÍPNÜXISMO

energía con que suelen obrar las causas naturales, y llevan consigo el sello de la inmoralidad y la predisposición inminente del sonámbulo á ejecutar toda clase de indecencias y locuras, con peligro inmediato de contraer enfermedades de curación difícil. V.—Que debe reprobarse el hipnotismo, aun considerado bajo el punto de vista terapéutico; porque, aunque el hipnotista sea probo de suyo, y h a g a mil protestas contra toda intervención diabólica en sus operaciones, y prometa seriamente no abusar del estado miserable en que por su medio se coloca la persona por él hipnotizada, y procure ejecutar á todo trance su procedimiento curativo delante de sujetos interesados en el bien propio del paciente, para evitar así las externas sugestiones que sean inoportunas ó mal intencionadas, y los actos ofensivos á la decencia y honestidad de las costumbres, y toda clase de bufonadas ridiculas ó humillantes de la dignidad y nobleza con que deberá tratarse siempre á una criatura racional como es el hombre; sin embargo, la experiencia h a venido á confirmar que en la práctica se vuelven ilusorias todas las condiciones indicadas y todas las promesas referidas, quedando siempre cierto el trastorno innatural del organismo humano y el próximo peligro de pervertirse el corazón, enloquecerse la inteligencia y mancharse la conciencia de las almas inocentes.


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Conclusión. Con la intención recta y elevada mira de servir á nuestros semejantes de alguna utilidad, hemos procurado dar á conocer á los lectores un resumen compendioso de la historia y evoluciones por que ha pasado el hipnotismo desde los tiempos de Mesmer á nuestros días. A grandes rasgos hemos delineado en este escrito los procedimientos que los hipnotistas emplean para dormir á un individuo, sumiéndole en un letargo profundo y catalépsico: hemos reseñado también los métodos seguidos para deshipnotizar, y hemos fijado detenidamente la atención de los lectores acerca de los grandes peligros que amenazan á la humana dignidad, á la privada y pública salud, y á la honestidad y pureza de costumbres, por el ejercicio indiscreto de la hipnosis. Nos hemos esforzado en recordar á los gobiernos las obligaciones que tienen contraídas con sus subditos, á fin de que, fundamentados aquellos en el derecho natural y los principios lógicos del razonamiento, procedan por medio de leyes sabias y prudentes á contener los desórdenes con que muchos mentecatos tratan hoy de vilipendiar el nobilísimo albedrío del hombre, con detrimento grave de la civilización y cultura de los pueblos. Nos hemos detenido de una manera especial en la refutación de las teorías inventadas por los sectarios de la artificial hipno-

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sis, y hemos visto cuan lejanos se hallan de haber encontrado los Mesmeristas, Hipnotistas. Materialistas y Frenólogos la explicación acertada de los fenómenos rarísimos que acontecen en las distintas fases del sueño provocado. Hemos puesto empeño cuidadoso en demostrar, que si bien es cierto hay alguna analogía en multitud de hechos observados en el curso de las fases del sonambulismo hipnótico, con los que la Patología médica registra en los histéricos y afectados de neuralgia; sin embargo, no puede afirmarse que dicha analogía sea completa y convertible en igualdad; antes al contrario, aun los fenómenos apellidados inferiores en el moderno hipnotismo, distan radicalmente de los que se verifican en el sonambulismo natural y enfermedades de neurosis. De acuerdo con la doctrina escolástica, sustentada por los teólogos, con Santo Tomás á la cabeza, hemos procurado persuadir á los lectores que en la realización de los fenómenos hipnóticos se advierte de un modo muy claro la influencia satánica; puesto que la manera de producirse, desenvolverse y terminar la hipnosis provocada inducen el ánimo á sospechar racionalmente, que en el hipnotismo todo se ejecuta por la malévola energía de un ser invisible y preternatural. Nos hemos abstenido, empero, de dirimir la controversia acerca de si en el hipnotismo se dan siempre las fases del sonambulis-


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mo hicido, ó si en ocasiones se presentan solamente los fenómenos ordinarios de catalepsia, alucinación mental, obediencia ciega del hipnotizado á las sugestiones de quien le durmió, etc.; pero en cambio, apoyados en las decisiones que nuestra Madre la Iglesia Católica se ha dignado dar en la análoga cuestión del magnetismo, hemos sentado base firme para saber discernir cuándo estamos obligados á no intervenir en las diabólicas operaciones del hipnotismo, y cuándo nos hallamos en la santa libertad de formular opinio • nes más ó menos probables acerca de la innaturalidad, ó actividad física y moralmente peligrosa de los fenómenos hipnóticos. Por fin, hemos dado cuenta de la enseñanza que moralistas eminentes consignan en obras inmortales sobre la cuestión del hipnotismo, y nos hemos atrevido á resumir su doctrina, condensando al propio tiempo nuestro modo de pensar en unas pocas reglas, que pueden ser muy útiles para saber en esta época de furor hipnótico la manera de conducirse las conciencias católicas en un asunto, que todavía la Iglesia no ha deslindado y definido expresamente. No sabemos si nuestro trabajo complacerá al lector; pero lo que sí podemos asegurar de un modo terminante es, que al emprenderlo y terminarlo,no hemos tenido otro fin por guía, que la esperanza de ser útiles al prójimo en las circunstancias difíciles porque atravesamos.

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Quiera Dios premiar nuestros desvelos y vigilias con el consuelo de ver que los partidarios de la artificial hipnosis retroceden en la senda que en mala hora emprendieron: plegué al cielo servirse de este libro para hacer entender á los hombres de la presente edad, qu8 los tesoros de la riqueza y del prestigio no deben buscarse nunca en la profesión de artes supersticiosas, porque éstas vilipendian la dignidad humana, y, más tarde ó más tem,__ prano, la manchan con el asqueroso polvo de /•vM v l ^ ignominia y el desdén.

PROGRAMA DE LA OBRA

CAPITULO PRIMERO

Hipnotismo: su evolución y desarrollo en los diversos tiempos de la Historia.-—Importancia del estudio de la hipnosis en lá época presente.—Condiciones precisas para la hipnotización.—Fases diferentag que se notan en el svieflo provocado.—Procedimiento para deshipnotizar A un sonámbulo (Comprende desde la pdg. i?- d la 30),

CAPÍTULO II El hipnotismo es un juego diabólico que envilece la dignidad, degrada la conciencia y de ordinario pone en peligro la salud del hombre.—Los Gobiernos deben fijar su mirada en las prácticas hipnóticas, á fin de evitar, con leyes sabias y prudentes, los males que amenazan á sus administrados por el ejercicio indiscreto de la hipnosis (Comprende desde la pa'ff. 31 d la 84J.

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PLAN DE LA OBRA

CAPITULO III

Teorias inventadas para explicar el hipnotismo.—Examen lilosófico-cientifico de la hipótesis magncto-mesmeriana, —Su inutilidad para dar explicación de los fenómenos que en el hipnotismo humano ocurren.^Consideraciones acerca del sonambulismo natural.—No pugna cot\ la doctrina filosófica, ni se opone á los principios de las ciencias físicas, que la inducción magnética remotamente contribuya i que los sujetos, influidos por aquella, puedan ser afectados de sonambulismo natural, pero nunca los magnetólogos probarán que las fases de aquel son idénticas á las observadas en el hipnotismo moderno.—Exposición de la teoría sugetivista: juicio filosófico-cientifico á que se hace acreedora.—La ciencia se declara impotente para explicar los fenómenos hipnóticos por la sugestión imaginativa y el poder fascinante de la fantasía del hombre (Comprende desde la pág, S£ rí la iiT),

CAPITULO IV

Vanidad y locura de la hipótesis de Gregory acerca de los fenómenos hipnóticos.—La semi-atrofia nérvea, imaginada por Gregory en el compuesto humano, se halla en evidente oposición cotí los rudimentos más elementales de la Anatomía Fisiológica, y se torna en argumento contra su

PLAN DE LA OBRA

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propio inventor, porque de ser cierta la hipótesis, probaría que en la realización de los fenómenos hipnóticos interviene la influencia de un agente, cuya energía supera la actividad de las causas naturales.—La teoría frenológica de Gall, además de ser contraria á los principios filosóficos y á los descubrimientos de las ciencias, es incapaz de dar luz en la misteriosa cuestión del hipnotismo, aunque se patrocine por ingenios tan famosos como el del materialista Huxley.—Consideraciones importantes acerca de las causas que contribuyen á la rápida difusión del hipnotismo en nuestros días (Comprende desde la página iig á la 169).

CAPÍTULO V

)pinión de los católicos acerca de los fenómenos Mesméricos ó hipnóticos.—Ideas del P. A. Lehmkuhl.—Doctrina del P. J. Mendive.— Opinión del autor acerca de los fenómenos que se realizan en la hipnotización del hombre: juicio critico que le merecen las ideas del P. A. Lehmkuhl y las indicaciones formuladas por el P. Villada sobre el mismo asunto en sus Casos de conciencia,—Conducta de la Congregación del Santo Oficio, respuestas de la Sagrada Penitenciaria y fallo de la Santa Sede apostólica Romana respecto de las prácticas magnéticas.—Deducciones importantes que pueden aplicarse á la cuestión del hipnotismo.—Reglas morales que todo hombre debe conocer para saber á qué atenerse en el asunto de la hipnosis provocada.—Conclusión (Comprende desde la pág. ¡y¡ d la 230.J

El precio de esta obra es do DOS PE' SETAS, en Salamanca, y en el resto de la Península D OS PESETAS CINC UENTA CÉNTIMOS: los pedidos se harán expresamente á D. JACENTO HIDALGO, callo do la Rúa, número 12, Salamanca.

Bellido-Examen_hipnotismo

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