EL CARÁCTER JUDÍO DEL NUEVO TESTAMENTO T ESTAMENTO Por Al Brickner Traduci Traducido do por: por: Rhode Rhode Flores Flores EL Rabino Isaac Lichtenstein sintió curiosidad al observar a uno de los maestros de su escuela leyendo un libro que estaba impreso en alemán. Le preguntó al maestro lo que estaba leyendo y éste le pasó el libro. El Rabino le echo un vistazo por encima, pasando las páginas, hasta que vio escrito en él el nombre "Jesucristo." Dándose cuenta de que el librito era un Nuevo Testamento, reprendió con dureza al maestro por tenerlo en su posesión y tiró el libro enfurecido al otro lado de la habitación. Este cayó detrás de otros libros, sobre una estantería y permaneció olvidado sobre ella durante casi 30 años. Pocos años después se produjo una ola de intensa persecución antijudía en la Hungría natal del Rabino Lichtenstein y no le sorprendió que los ataques se llevasen a cabo en nombre del Cristianismo. En medio de los pogromos, se quedó sorprendido leyendo los escritos de hombres que, en el nombre de Cristo, denunciaban duramente a los antisemitas y defendían a los judíos. Entre esas figuras tan destacadas estaba la del erudito bíblico, de gran renombre, Franz Delitzsch, catedrático de la Universidad de Leipzig. El Rabino se sintió intrigado por algunas afirmaciones que hablaban acerca del mensaje de Cristo como de un mensaje de amor y de una vida entregada por su pueblo. En ese momento fue encontrado aquel Nuevo Testamento, que treinta años antes tirase con ira a un rincón. Para el anciano rabino había sido un libro cerrado y odiado, que había considerado la fuente de un veneno que iba dirigido a su pueblo. Pero ¿era realmente lo que él se había imaginado que era? Abrió sus páginas y comenzó a leerlo. Algún tiempo después el Rabino Lichtenstein escribió en Dos Cartas: Es lo que realmente deseo, describiendo la experiencia que vivió después de haber leido el Nuevo Testamento. "Estaba convencido de que el Nuevo Testamento era impuro, lleno de orgullo, de egoísmo presuntuoso, de odio, de la peor clase de violencia, pero al abrirlo, sentí que se apoderaba de mi de una manera muy especial y maravillosa. Sentí como si una luz y una gloria repentina pasase a través de mi alma. Había estado buscando espinos, pero había recogido rosas, descubrí perlas en lugar de piedrecitas; en lugar de odio me encontré con amor, en lugar de venganza perdón, en lugar de esclavitud
libertad, en lugar de orgullo humildad, en lugar de enemistad conciliación, en lugar de muerte me encontré con la vida, con la salvación, con la resurrección resurrecció n y con los tesoros celestiales." celestiales ." Un Libro cerrado La historia del Rabino Lichtenstein se basa en la realidad y resume los dos polos de la experiencia vivida por los judíos en lo que se refiere al Nuevo Testamen Testamento. to. Para Para la la mayor mayoría, ía, el el Nuevo Nuevo Testam Testamento ento es un libro libro cerrad cerrado oy desconocido debido a que se le identifica con la eterna persecución del pueblo judío en nombre del Cristianismo. Debido a que la mayoría de los judíos judíos creen creen que que el el Nuevo Nuevo Testam Testamento ento promue promueve ve el el antisem antisemitism itismo, o, están están convencidos de que no podrían encontrar en él nada que corroborase la vida y los valores judíos. Por lo tanto, la evaluación que hacen los judíos del Nuevo Testamento se basa en impresiones condicionadas de antemano. En muchos sentidos, la experiencia judía parece apoyar esta evaluación, a pesar de lo cual la mayoría de los judíos no sienten el deseo de verificar dicha evaluación estudiando ellos mismos lo que dice, de hecho, el Nuevo Testamento. El Mensaje es Judío Sin embargo, cada vez es mayor el número de los judíos, que al igual que le sucedió al Rabino Lichtenstein, se han sentido impulsados, por un motivo u otro, a investigar muy en serio lo que realmente contiene el Nuevo Testamento, entre ellos el que escribe. Después de haber realizado una investigación minuciosa nos hemos dado cuenta de que el Nuevo Testamen Testamento to es algo complet completame amente nte difere diferente nte de de lo que que nos nos habíamo habíamos s imaginado en principio. Para empezar, hemos descubierto que los autores y el transfondo cultural son judíos. Las primeras escenas con que nos encontramos en el Nuevo Testamen Testamento to giran giran en en torno torno a la tierra tierra de Israel, Israel, entonce entonces s llamada llamada Palestina, durante la época del Segundo Templo. Incluso al ampliarse el enfoque a partir del entorno original, la acción se desarrolla principalmente entre las comunidades judías en la Diáspora. Los escritores del Nuevo Testamento, posiblemente a excepción de Lucas, eran todos judíos, además de que los apóstoles y los seguidores de Jesús también eran judíos. La Esperanza Judía hecha realidad
El tema básico del Nuevo Testamento es singularmente judío: es la esperanza judía hecha realidad. Esta expectativa era una posesión especial de Israel. Uno de los primeros pasajes del Evangelio de Mateo presenta a los sabios gentiles reconociendo que el libertador prometido habría de ser "el Rey de los Judíos." Durante las primeras etapas de la proclamación de las buenas nuevas acerca del Mesías, solo fueron los judíos judíos y aque aquellos llos genti gentiles, les, que que se encontrab encontraban an bajo bajo la la influen influencia cia del del judaísmo judaísmo,, los que que estab estaban an prepa preparado rados s para recibir recibir y compren comprender der el mensaje sobre el advenimiento, tan esperado, del Redentor. Los centros primordiales en los que se predicó al principio el mensaje fueron las sinagogas de las comunidades de la Diáspora. En una página tras otra del Nuevo Testamento, ya sea citando directamente, mediante una paráfrasis libre y por alusión, encontramos un importante tesoro de enorme valor, que posee la autoridad suprema: las Escrituras hebreas. Cuando Jesús o los predicadores del Nuevo Testamento hacen uso de las palabras "escrito está" o "así dice el Señor" se basan en los escritos sagrados judíos como el tribunal de apelación final. Jesús desafía a los dirigentes religiosos con estas palabras: "Escudriñad " Escudriñad las Escrituras...ellas son las que dan testimonio de mi." mi ." (Juan 5:39). Pedro proclama ante las multitudes multitudes judías: " Y todos todos los los profetas profetas de Samu Samuel el en adel adelante ante,, todos todos los que hablaron, también anunciaron estos días ." (Hechos 3:24). Las proclamaciones iniciales del Nuevo Testamento están repletas de pasajes de Moisés y de los profetas, indicando que lo que está sucediendo es la esperanza judía que se está convirtiendo en realidad. Cuando se investiga el contenido general del Nuevo Testamento, si se está ligeramente familiarizado familiarizado con las escrituras hebreas, la persona se encontrará en territorio conocido. Las comunicaciones de parte de los ángeles nos recuerdan las experiencias vividas por Abraham, Isaac, Jacob, Moisés, Josué y otros muchos de los antiguos hebreos. Los nacimientos sobrenaturales recuerdan la natividad del patriarca, Isaac. Los milagros representan la actividad de Dios que sirve como confirmación, al revelarse a sí mismo, tal y como sucedió en los tiempos de los patriarcas, de Moisés, de los profetas y de los reyes de Israel. No se trata de hechos caprichosos en los que se hacía uso del poder de manera arbitraria, como sucede con la mitología pagana, sino que tienen profundas implicaciones morales, de las que se vale Dios para enseñar a su pueblo acerca de los caminos de la fe. Además, al igual que sucede en el caso de las Escrituras hebreas, hay una actividad profética y una predicación inspirada cuando el Espíritu de Dios capacita a los hombres para proclamar su mensaje y
ninguno de estos sucesos son ajenos a la vida espiritual ni a la herencia de Israel. Los grandes temas del Nuevo Testamento son los mismos que los de las escrituras hebreas: la santidad, la justicia y la misericordia de Dios; el hecho de que el hombre se ha alejado y vive apartado de Dios por causa de su desobediencia; el amor de Dios que busca al hombre, el perdón y la reconciliación. reconciliación. Tenemos también los grandes temas de la l a fe, el sacrificio, la redención, la esperanza, el amor, la paz, el gozo, el triunfo final f inal del Reino de Dios, su juicio y su recompensa. Es algo que podemos leer y comparar. En el primero no se presenta nada que no se revele claramente en el segundo, lo único que varía es la perspectiva. En el Antiguo Pacto, se enfatiza la promesa y en el Nuevo Pacto se enfatiza el cumplimiento. El uno enfatiza la preparación y el otro la consumación. Un Mesías que sufre Al llegar a este punto, es posible que algunos pongan la objeción de que algunos de los principales temas del Nuevo Testamento no son judíos. Muchos mantienen que la idea de un Mesías que sufre, que muere, resucita y que es al mismo tiempo divino es ajena a la religión judía. Al parecer tiene sus orígenes en las fuentes paganas egipcias y griegas. Además, se afirma que la manera en que el Nuevo Testamento sigue los pasos a la aparición y la difusión de la comunidad mesiánica le da una nueva forma para convertirlo en un fenómeno gentil, arrancándolo del contexto judío. En el culto Musaf del Día de Expiación se hace una antigua oración, que se refiere a Moshia Tzidkenu (el Mesías, que es nuestra Justicia) como el que "ha "ha sido herido por causa de nuestras transgresiones", transgresiones ", por lo que el concepto de un Mesías que sufre y muere no es ajeno al saber popular judío. judío. Si bien la resurrección del Mesías, tal y como la relata el Nuevo Testamen Testamento, to, parec pareció ió pillar pillar a todos todos por por sorpre sorpresa, sa, existe existen n pasajes pasajes en los los Escritos Sagrados que parecen prometer la resurrección del Mesías. El Salmo 16:10 declara que Dios no abandonará a su Santo en el sepulcro. Isaías 53:10, 12 nos presenta al Señor prolongando los días del Siervo que Sufre y con el que se complace Dios, prosperando cuanto está en Sus manos por haber estado dispuesto a derramar voluntariamente su alma hasta la muerte. En los escritos proféticos hay pasajes que muestran evidencia acerca de que el Mesías había de ser divino. En Isaías 9:6 se le llama al Rey
Mesiánico por nombres tan impresionantes como Admirable Consejero, Padre Eterno, Príncipe de Paz. En Jeremías a la Rama de Justicia que ha de salir de David se le da el nombre de "Jehová, justicia nuestra". En Miqueas 5:2 tenemos el anuncio del lugar en el cual habría de nacer el Mesías y se dice de El que procede de la eternidad. En Daniel 7:13, 14, se ve al Mesías que viene en las nubes de los cielos y recibe el dominio eterno sobre todos los pueblos. Los rabinos que crearon los conceptos de la sabiduría popular, como los que contiene el Zohar, observando éste y otros pasajes, llegaron a la conclusión de que el Mesías habría de ser divino. Aunque Jesús mismo dijo que la salvación procedía de los judíos (Juan 4:22), también dijo que había además otras ovejas que no pertenecían al redil judío que habían de ser añadidas al rebaño del Pastor Mesiánico (Juan 10:16), una visión que no resulta ajena a las expectativas judías. Dios declaró por medio de Isaías (Isaías 49:6) que el Mesías habría de ser luz para los gentiles y su salvación s alvación llegaría llegaría hasta los confines de la tierra. Isaías 60:1-3 afirma que los gentiles vendrán a la luz que se difunde a través de Israel por medio del Mesías. De modo que la visión del Nuevo Testamento no es una aberración gentil, sino que es más bien una visión de los antiguos profetas hebreos, que proclamaron que Dios traería a los gentiles para que disfrutasen de las bendiciones gracias al Mesías. De todas estas maneras, nosotros los judíos, que nos hemos sentido instigado a investigar detenidamente el Nuevo Testamento, hemos acabado por reconocer su carácter básicamente judío, pero hemos descubierto además otra cosa. AL INVESTIGAR MAS A FONDO AQUELLOS PASAJES QUE PROMUEVEN UN SENTIMIENTO ANTIJUDIO, DESCUBRIMOS QUE NO SON NI MUCHO MENOS ANTIJUDIOS. Una disputa familiar En el Nuevo Testamento nos encontramos con un conflicto respecto a las afirmaciones afirmaciones mesiánicas hechas por Jesús, pero el conflicto tiene lugar principalmente entre los judíos que aceptan dichas afirmaciones y los que no las aceptan. Es decir, se trata de una disputa familiar. Cuando examinamos detenidamente la manera en que se utiliza el término "los judíos", judíos", espec especialm ialmente ente en el Evangelio Evangelio de Juan, Juan, así así como como en en otros otros escrito escritos s del Nuevo Testamento, vemos que con frecuencia se usa para representar a una coalición entre el liderazgo judío que se ha propuesto oponerse a Jesús. En esos esos pasajes pasajes en los los que que dicho dicho confli conflicto cto qued queda a de manifiesto manifiesto,, el término se refiere a estos dirigentes que se oponían.
El Nuevo testamento deja ver claramente que Jesús gozaba de tal popularidad entre el pueblo que los que se oponían a El tenían que actuar en secreto. Esto indica evidentemente que el término "los judíos" no se refería al pueblo en general. Algunas declaraciones duras pronunciadas por Jesús y por los predicadores del Nuevo Testamento no son de carácter vengativo, sino reprensiones proféticas, siguiendo la misma tónica que la de las palabras pronunciadas por Isaías cuando llama a Israel "descendencia " descendencia de malhechores, hijos depravados" depravados " (Isaías 1:4). A pesar de que los antisemitas que afirmaban ser cristianos han utilizado estas declaraciones aparentemente duras como pretexto para perseguir a los judíos, lo hicieron en contradicción a las enseñanzas expresas de Jesús y los apóstoles. Jesús lloró por Jerusa Jerusalén lén y lamentó lamentó la destruc destrucció ción n que no tarda tardaría ría en en tener tener lugar a manos de los romanos, anunciándola de modo profético (Mateo 23:37-39). Enseñó a sus seguidores a amar a los que se oponían a ellos y a orar por aquellos que les trataban de manera vergonzosa (Mateo 5:4346). Los escritos de Pablo se citan con frecuencia para mostrar la naturaleza antisemita del Nuevo Testamento. Pero ¿cómo puede ser eso, a la luz de que Pablo enseñó a los creyentes gentiles en Roma que, a pesar de que había muchos judíos que se oponían al Evangelio, Dios los amaba por causa de sus padres (Romanos 11:28)? Los creyentes no deben mostrarse arrogantes ni presuntuosos ante las ramas naturales (el pueblo judío), sino que deben de hacer que sientan envidia de las bendiciones mesiánicas que reciben mostrando compasión y amabilidad (Romanos 11:11, 12, 17, 30-31). Jesús enseñó que solo los misericordiosos misericordiosos recibirían misericordia, solo los que perdonasen perdonasen serían perdonados y que el amor sería el auténtico distintivo de sus verdaderos discípulos. En el Nuevo Testamento no encontramos nada que no sea judío o que sea antijudío, sino todo lo contrario. Su fundamento es la esperanza judía y la promesa profética. Si hemos de tomar totalmente en serio la revelación de Moisés y de los profetas, no hemos de considerar que nada del Nuevo Testamen Testamento to es realmen realmente te extrañ extraño. o. El verd verdade adero ro desafío desafío del Nuev Nuevo o Testamen Testamento, to, tal tal y como como lo entend entendemo emos, s, no tiene tiene que ver con con su carácter carácter judío, judío, sino sino con con la fe. fe. No se trata trata de de si es es o no es de carácter carácter auténticamente judío. Estamos convencidos de que una investigación minuciosa pondrá de manifiesto su carácter judío. La verdadera cuestión es "¿es verdad o no?" Y eso, como ya hemos dicho, es realmente una cuestión de fe y representa un desafío para las gentes, ya sean judías o gentiles.
