DERECHO ROMANO I PRIMER SEMESTRE
Licenciatura en Derecho
GUILLERMO FLORIS MARGADANT
S.
DOCTOR EN DTRECEO
c¡¡eDRÁnco DE DEREcEo RoMANo EN r.A uN¡rERsrDAD NAC¡oNAL euróNou¡ p¡ uÉ¡co
EL DERECHO PRIVADO ROMANO COMO INTRODUCCION
A LA
CULTURA
JURIDICA CONTEMPORANEA
VIGÉSIMA SEXTA EDlclÓN Corregida y aumentada
EDITORIAL ESFINGE, S. DE R.L. DE C.V. Esfuerzo 1B-A Col. lndustrialAtoto Naucalpan, Estado de México 2005
CapÍruro
I
HISTORIA DEL DERECHO ROMANO Pnn¡nu
PARTE
INTRODUCCION HISTORICOPOLITICA GENERAL El derecho romano no debe estudia:se, a la manera de los pandectistas del siglo pasado, como una fotografla, sino como wn pellcila. Y, para
comprender su desenvolvimientq es necesario saber algo de a) la historia general del Mediterráneo hasta Justiniano, y ó) la historia de las instituciones públicas del mundo antiguo. De esto tratan las páginas que siguen.
5.
y la paleoenroloPnr¡rrsron¡¡, os IrALrA. Aunque la arqueología -decenlos,
gía han hecho enorrnes progrcsos en ló últimos no otiste todavía ina cotnmunír-opinio srquiér1 sobre las Egas generates de la prehistoria italiana. En relación con muchos puntos, debemos pronunciar un resignado non liquet. Por fortuna, la actitud moderna frente al derecho ¡omano' de nuevo orientada en,sentido más bien dogmático que histórico, no n6 obliga a oonocer ab oao la historia de Roma. Expondré aqul las ideas más generalmente aceptadas en lia.actr¡alidad, para proporcronar un punto de partida" desde el éual puede el alumno ir -las investigando por cuenta propia diversas opiniones, en c¿uio de tener especial interés por la arqueología del derecho. - En varias oléadas migiatoriÁ, desde 2 000 a. de
J. C., los arios -indode la llanura bactriana, según unos, y del noroeste de {,usia,-según otros-, penetraron en la región-mediterrá¡ea. Se trataba de un puebló de pastorei, enérgico, inquietq con familia patriarcal, que tenía por costumbre incinerar a sus muertos. Encontraron en los países de la cuenca mediterránea una cultura preindoeuropea, bastante desarrollada, con rasgd¡ no muy homogéneos,. en España, Italia, Grecia y el norte de Africa. Esta cultura era sedentana y agrícola; y el hecho de que los pueblos que la componían enterraran a sus muertos ayuda a los arqueólogol a distinguirla de Ia influencia aria. Entre ios mediterrá¡ieos y los arios se estableció una coexistencia que ll.gó r cierto grado de fusióir. er¡ropeos¡ procedentes
D.L-2.
t7
DERECIIO PRTVADO ROMANO
1B
.
Los arios que Ilenetraron en Italia eran, en su mayoúa, los umbrios, y el sur de Francia a la antigua población autóctona: los ligures.' Otro grupo de los invasores arios era el de los ilirios, que se establecen en la costa oriental de la península; y un tercer grupo, que se establece en la lla¡rura de Lacio, en la parte central de la costa occidental, era el de los quienes expulsaron hacia el noroeste de Italia
latinos.
A fines del segundo milenio antes de Cristo, cua¡rdo el Mediterráneo comienza a conocer el hierro, Italia sufre otra invasión, por parte de un pueblo procedente de Asia menor, puesto en movimiento por las invasiones dóricas: los etruscos, pueblo no indoeuropeo, de piratas y magos, ingenieros y artistas, amigo de todos los placeres de la vida, cuya lengua sigue siendo un enigma. La presencia de este pueblo en Italia ha dado lugar a una gran cantidad de problemas científicos, estudiados por la etruscología.2 Este nuevo huésped se estableció en la región toscana. Al sur de ellos, una ramific4ción de los umbrios, los latinos, fundaron varias aldeas ¡requeñas, agrupadas en una confederación bajo la hegemonía de Alba Longa. Una subliga se formó entre unas aldeas "de las siete montañas", quizás en parte latinas, en parte sabinas (distinción no radical, ya que tanto los latinos como los sabinos eran ramas de los umbrios). Bsta unión, posiblemente formada con el fin de defenderse contra los etruscos, puede haber sido el origen de Roma. Desde el siglo VIII a. de J. C. comienza en el sur de Italia la colonización griega, separada de la zona de los latinos por el pueblo de los samnitas.s Una coalición entre los etruscos y Cartago no logró detener su influencia en Italia, donde introdujen:n el alfabeto, adoptado luego por los etruscos y llevado por éstos hacia Roma. Los griegos sólo formaban entre sus ciudades una débil red de alianzas. Así, el Lacio, de unos 2 000 km', pobre y pantanoso pero con la ventaja del Tíber y buena situación para el comercio, pudo desarrollarse entre dos grandes culturas: la etrusca, al norte, y la griega, al sur. Esta posición, junto con ventajas indiscutibles, traía consigo también determinádos peligros; los etruscos, sobre todo, eran vecinos molestos.
I
Según algunos autores, estos ligures fueron el resto de una invasión aria anteGe-neralmente, empero, se consideran parte de la población mediterránea residente en dicha zona, antes de las invasiones (Bfuio y otrosi. amplia literatura al respecto, la obra gue qrrizá rñás fácímente encuentre . -2 De laque e].alumno se-^ir,-rteresa.por esle_ásunto, es el $igestiio librito dá tnt. pel"orri*o, The Etruscam, edición Pel{can, .1g.56, auli-ue no toáos están de con las opii niones del autor sobre el origen italiairo de ios etrrscos. """".¿o a rt?!ia, con suelo fértil, su.cost¿ insuficientemente desarrollada, impulsaba _su -pero a sus pobladores hacia !a agricuftyra;Grecia, -con su suelo pobrq ñ;-;; abund¿ncia buenos puertos, estaba..fredestinaáa para'la navegación'y ;i'ó;;..i". De ahí la {9(Irlerrencra entre la mentaridad del rom_ano, con iu tradicionalismo, su pa_ -campesina el carácter'cosmopolita dtiEi"sq-.;; v progresis;o
- (De rior Michelis).
i'",liftrt""lstinación,
';-¿;;;i;,
HISTORIA DEL DERECHO
ROMANO
19
Tales datos sobre él origen de Roma no coinciden con la iristoria que los mismos romanos nos tiasmiten al respecto. pero me atrevo a decir que, gracias a -la arqueología y a los mod-ernos métodos críticos, sabemos ahora más de la veráaderi préhistoria italiana que el culto romano de la época de Augusto. La expl.icacion es sencilla.
La historia arcaica de Roma que encontramos en los historiadores romanos es, en gran parte, prodücto de la fantasía. se escribió lI en parte se ideó- d.sp"a de-las guerras púnicas, basándose en tradiciones nacionales y en datós tomados dé los urc'hivot sacerdotales (donde se-solían registrar los acontecimientos más importantes), embelleciéndose el resultado con pintorescos relatos entresacados de la historia de ciudades- gnegas o con iirvenciones fantásticas, en que con frecuencia se nota el afán dé situar a familias, importantes en tiempos del historiador, sobre un imponente pedestal histórico.Los historiadores romanos de la época de transición de la república al im-perio tuvieron buen cuidado en ligár los orígenes de Roma coin las más bellas tradiciones griegls, haciendo dé Roma través de Alba Longa-aruinas humeantes la heredera de Troya. Eneas había huido de las de Íroya' su ciudad, y, finalmente, habíase establecido en rtalia, casándose con una princesa- del Lacio. E_l hijo de Eneas fundó Alba Longa, y posteriormente, uno de sus descendientes, Amulio, destronó allí a su hennano Numitor, matando a sus hijos y condenando a su hija, como sacerdotisa de vesta, a. virginidad Por fortuna, intervi;ó el dios Marte, y así la sacerdotisa dio a -perpetua. luz unos gemelos, que fueron abandonador .tt .i'iib., por órdenes de su receloso tío. una l-oba los cuidó, y fueron mas tarde educados por u]r A causa de rivalidades con ios jóvenes de Alba -pastor. los condujerol-ant-e el rey y se descubrió la verda-d. La población !o1g.?, de Alll Lo.nga r" qoió a los gemelos.para destronar al usurpado'r y reponer a Numitor en el tryno. Luego, Rómulo y Remo se retiraion puL tü"dar su propia ciudad, Roma. según los autores romanos, esta fundaciód ocu¡rió el 2l de abril del año.753 a. de J. c., cuando aventureros de üversas razas se unieron para establecer los cimientos de la nueva ciudad, bajo la dirección de los dos
hermanos.
Algún tiempo después, mediante el fratricidio, llega Rómulo a ser el primer monarca de Roma, atrayendo a los hombres ñacia su ciudad me$Tr" un- generoso derecho de asilo, y a las mujeres mediante el rapto de las sabinas.
6. !1 u9ryr-nAufo. -S.gtl la leyenda,_ este primer rey crea y organiza . propiedad. Numa (un sabino), !" I rioma rú ,iigiórr, fa -El segundo, fruto de sus pláticas nocturnas con una bella ninfa. El tercero, Tulo hosi y" enéF!9o- militar, crea las norrnas de la guerra. El cúartq Anco !I", Marcio, es el último rey pre-etrusco en esta serie legendaria. Luegó viene
20
DEREcHo pRrvADo RoMANo
la conquista de Roma por los etruscos; el primer rey etrusco es Tarquino el Antiguo. Su sucesor, Servio Tuliq agrupá a los ciudadanos en centurias, para fines milit¿res y cívicos, según una tradición muy inverosímil (actualmente se prefiere ligar esta reorganización a la derrota de Roma por los galos: 390 a. de J. C.). Y finalmente, Tarquino el Soberbio, el-tirano, provoca el descontento del que naoe la repúbüca en 509 ó $10 a. de J. C.
Aunque evidentemente legendarios, estos datos ofrecen aspectos interegantes.--E¡ primer lugar, el dualismo Rómulo-Remo, que con t¡a{ición de que hubo iloÉ tronos en.Roma- sugiere el-combinado origen dual de la
!ciudad (latinos-sabinos).
Es significativo que el romano no pueda concebir qy9 sus instituciones nacieran en forma oigánica, por la paulatina conversióü de pqácticas repetidas en "derecho", Jino qud se imágina la voluntad 9o-ncreta, la intención deliberada de individuos-poderosos como fuénte de las instituciones sociales. Esta idea, falsa desde luego, corresponde e:ractamente a la tendencia práctica y dominadora del rómano, a iu inclinación innata a querer regular los acontecimientos e intervenir constantemente en -lá realidad social.' La dominación etrusca fue benéfica para la cultura ronüura: para sus obras de desagüe y cloacas, sus edificios y sus puentes, los romanos aprendieron mucho de la superior ingeniería etrusca. Sin embargq en 510 a. de J. C., cuando el poderío etrusco ya está en decadencia, los romanos aprovechan el escándalo referente a Lucrecia para expulsar al rey Tarquino el soberbio. Seson la tradición, con este acontecimiento comienza la repúbüca.
7.
LAs rNsrrrucroNEs púsl¡ces
BA-To
LA ruowanquÍe.
El rey no
era
deqignadg-por el simple hecho de su naóimiento, sinolue, al parácea fue primero elegido por la representación popular, los comióios; más tarde ele?.ia cada u19, cgq libertad, a_su sücesor. En ambos casos, emperq necesitaba la aprob¿ción del senado. Eüo introdujo un matiz republióano en la mon-arguí1 rom¿rna. No obstante, como la función monárquica era vitalicia, el término monarquía no es incorrecto.
Al
lado del rey encontramos el senado, compuesto por
venerables
ancianos (senes),' Los senadores eran designldgs poi trescientos grupos de familias (ge7,tes);_en principio parece qué hubo,- aproximadaménte, trescientos senadores. Este senado erá un elemento oligár¿tuico y serontoc;ático.
El
tercer factor de
la
estructura ¡rclítica
,ntig"u de É.om¿ son los
comicios, la asamblea de los ciudadanoi. En ella, nó tenía todo ciudadano exactamente la misma influencia sobre las decisiones colectivas (como sucede en los sistemas inorgánicos" mecánicos, de votación), sinó que .4
JsERrNc, Esplritu,
I.
96. ponte se rcfiere ¿ una fáluta- gue prgcede de épocas arcaicas. Tal vez sea un recuerdo de sacrificios húmanos ofrecidós á o., r:¡"".'b"rd;';; cooooemos la üda romlla con ciertb detalle, encontramos que se caracteritñ1;; gran respeto a los ancianos.
5 La expresión
senes d¿
,HISTORIA DEL DERECHO
ROMANO
2I
previamente se rep^artía la población en treinta curias, compuesta cad¡ una de diez, gentes.6 La mayoria de las curias determina el resultado de la votación, de manera, que los miembros de curias poco numerosas tenían más influencia que los de curias más nutridas. !,a tqci$ original de estos comicios por curias fue, probablemente, -la de elegir el nuevo tey, a propuesta de cierto miembro-del senado, ei interrex. El recuerdo de esta función sobrevive, en tiempos históricos, en el hecho de que los comitia curinta tenía que otorgar el-imperi.um, o sea, el poder discrecional, a los magistrados superiorés, mediante una Lex curiata de imperi.o. En época posterior (de acuerdo con la leyenda, desde una reforma serviana, a cargo de Servio Tulio, el penúltimo rey, o, según la ciencia moderna, a consecuencia de una reforma militar, necesaria por las invasione! de los galos, alrededor de 390 a. de J. C.),? surgieron, coexistiendo con los comicios ¡ror curias, y para la votación de otros asuntos, los comicios por centurias. En &tos, mediante un censo, celebrado cada cinco años, la población se repartía de acuerdo con su riqueza en ciento noventa y tres grupos (centurias), cada uno de los cuales ¡ecibía un voto. Los más ricos, los "caballeros", reciblan en total dieciocho centurias. El resto de la población se dividía en cinco clases, de las cuales la primera contaba con ochenta centurias. De esta forma, los ciudadanos más ricos, en caso de aliarse, determinaban las decisiones de los comicios por centurias, las cuales, por tanto, tenían un áiácter plutocrático Sin embargq por el hecho de atribuir a cada clase una cantidad igual de centurias de iuniores (hasta los cuarenta y cinco años) y de seniores (mayores de cuarenta y cinco años), los ciudada¡ros de más edad tenían mayor influencia política individual que los jóvenes. Esto añadía un rasgo gerontocrático al carácter plutocráüco de los comiclos. Es verdad que,éste fue suavizado cuando, entre 241 y 218 a. de J. C., cada clase reóibe 70 centurias; pero los caballeros consen¡Íul su privilegio de las 18 centuria* ext?ordinarias, y sólo 40 de las 368 centurias correspondían a la ciudad de Roma, de manera que los grandes terratenientes de fuera de Rotvra predominaban de todos modos. El resultado correiponde, imperfectamente, al ideal gri.go de isegoría con isonomía. Enla elaboració¿ de las leyes no hay igualaád ftsegiría), ya que.allí el hombre 4. -F fortuna, de más responsabiüdad, de *uyot edad, tiene tambifu más influencia.s Sin embargo,- en st aplicación todos e La exactitud numérica de esta tradición no es muy fidedisna.
cu¡ias cada vez a las tribus de los Ramnes, Tities
r¡¡ dato legendario 7 Por esta riltina [ip('¡6sis
lc
El atribuir
y r,"""Ér-er-p"?u"ilemenrc
diez
también
_cientlfica, -no estoy muy seguro de que deban contarse comiciqs por centurias- entre las institúciones mon¿ní"i".l. a Este carácter se exp¡esa en ta antigua census honorcs. La partici-
-^árxi^a:'dat ¡nción en la vida púbüca--ñonoras- deiende aá U, ,er"tt"á;;"i-;;;:
,,
DERECHO PRTVADO ROMANO
reciben el mismo trato (isonomía), ya que phtíIegia ne inroganto,' como disponen las Desde
XII
Tablas.
la creación de los comicios por centurias, los comicios por curias
se ocupaban en asuntos administrativos (aprobación de testamentos; adrogaciones, es decir, una forma especial de adopciones); aquéllm, en cambio,
colaboraban en la formación de leyes (sin derecho de iniciativa o de enmienda) y en las elecciones de funcionarios públicos. En estos tres órganos (rey, senado y comicios), muchos historiadores, desde Polibio, han querido ver una mezcla armoniosa de los elementos monárquico, oligárquico y democrático. Para la expedición de una ley, se necesitaba la colaboración de estos tres factores: el rey proponía, los comicios aprobaban y el senado ratificaba. En cuanto al contenido de tales leyes, probablemente no influían mucho en el derecho privado, sino en asuntoi administrativos, militares o de política exterior. El derecho privado pertenecía más bien a la competencia de otros órganos que también merecen la calificación de priblicos: la familia y la gens, La antigua Roma puede considerarse como una confederación de gentes; y cada gens, a su vez, como una confederación de domus, es decir, de familias. La inmadurez de la organización estatal daba a la familia, en sustitución del Estado, una importancia que en periodos posteriores no pudo ya reclamar.lo En cada dornus encontramos un paterfamilias, monarca dom&tico que ejerce un vasto poder sobre sus hijos, nietos, esposa, nueras, esclavos y clientes. Dicho poder incluía el ius uitae necisquell sobre hijos y nietos, y no disminuyó por la influencia del Estado, la cual se detenía a la puerta de la domus. Sólo el paterfamilias eru propietario; también era sacerdote doméstico y' juez en asuntos hogareños y mantenía en el seno de la familia una rígida disciplina. Así la domus podía convertirse en excelente escuela de las espectaculares virtudes cívicas del antiguo romano, proporcionando a la grandeza nacional, ciertamente, un fundamento más sólido que las indulgentes doctrinas pedagógicas de nuestros días. En cuanto a los clientes, eran ciudada¡ros romanos de segunda clase (de familias empobrecidas o quizás originariamente extranjeras) que se subordinaban a alguna poderosa domus aristocrática, prestándole servicios y recibiendo a cambio apoyo económico, recomendaciones, etc. Así, en caso de necesidad, el patrón debía ayudar a tsus clientes a obtener justicia de los órganos correspondientes. Por otra parte, en la época en que los clientes tenían acceso a los comicios, debían votar como el patrón; se tratae Los privilegios no deben tomarse en cuenta. 10 La censura puede considerarse como elemento típico de una fase transitoria, que se inicia cuando el Estado comenzó a ast¡mir funciones hasta entonces reservadas a la familia y ala gens. Véase JrnnrNe, Espíritu, I. 179. 11 Derecho sobre la vida y muerte.
HISTORIA DEL DERECHO ROMANO
23
ba, pues, de una especie de vasallaje (la palabra cliens signilic4 probablemente, "el que escucha", "el que debe obedecer"). Cada familia tenia su propia religión doméstica, cuyos dioses san lc antepasados. Así se convertía la familia en la unión de un grupo de muer-
otro grupo de vivos. Aquéllos mandaban presagios a éstosn Ic y dedicaban buenos pensamientos a los primeros. El eslabón entre los muertos y los vivos de la familia es el paterfamilins
tos
y
cuales ofrecían sacrificios
en su función de sacerdote doméstico. Las familias formaban gentes basándose en supuestos orígenes comunes y aduciendo no pocas v.eces su descendencia de algún dios o héroe. Dichas gentes poseían, respecto de la organizaciín de Roma, un alto grado de independencia. Por su cuenta podían incluso declarar la guerra a los enemigos de Roma (Livio, II.50). Practicaban una religión propia, se gobernaban por su propra organización (es decir, bajo un magister, gentís), tenían sus fiestas propias, un patrimonio independiente (para financiar sus diversiones y ayudar a miembros caídos en desgracia) y, posiblemente, sus propias nonnas de derecho privado, hasta el punto de que en tiempos históricos encontramos leves diferencias entre gentes dive¡sas con relación a algunas materias de ese derecho. Además, ejercían funciones de vigilancia moral, con objeto de suavizar el enorme poder que el paterfamilias tenía sobre los miembros de su domus. Por su interés político, hemos de referirnos todavía a la religión, no de cada domus o cada gens, sino de la ciudad. Es politeísta, llena de formalismos y cargada de trucos y astucias o actos ficticios que, aplicados con moderaciónr pueden ser de cierta utilidad en el campo jurídico (como veremos, al hablar dela intnpretatio), pero que nos parecen de muy mal gusto en materia religiosa. Así, para citar un ejemplo extremo, se podía bautizar un cordero con el nombre de "vaca" y sacrificarlo luego, en caso de deber una vaca a los dioses como remuneración converrida por servicios que éstos hubieran prestado. Si la dedrocracia moderna ha sido calificada de "plebiscito diario" entre los vivos, el Estado romano era una p€rpetua alianza entre los vivos y las fuerzas sobrenaturales. Bsta circunstancia üo gran poder político a los sacerdotes, desde luego. Cicerón pregunta cómo dos augures pueden encontrarse en la calle sin sonreir.. .1' Una especial tarea de los sacerdotes, importante para nosotros, consistía en la elaboración y conservación de las fórmulas procesales, y en dar consultas a los litigantes. Más tarde explicaremos tales funciones. El terreno más exclusivo de los sacerdotes, empero, no es el e'as, sino el fas, o sear la conducta no impedida por tabúes reügiosos. Lo nefas queda bajo control de los sacerdotes cuando el izs se les escapa por la "laicización" (o secularización) del derecho. Poco a poco, el censor e:rtiende su 12 Los augures eran sacerdotes que desempeñaban la misión especial l,a voluntad de los dioses, analizando el vuelo de los pájaros,
de inquirir
2+
DEREcHo pRrvADo RoMANo
control hacia lo nefas y, finalmente, éste se incorpora parcialmente al derecho penal, mientras que otras norrnas del las caen en desuso. Por tanto, como elementos de la antigua ciudad.de Roma, encontramos los siguientes: la dornus, la gens, los comicios por curias y por centurias, el senado, el sacerdocio y el rey. Todos estos eleirrentos se refieren, emp€rq, sólo a la Roma patricia. Mas, al lado de las familias patricias, vivian los plebeyos.
LA ROMA MONARQUICA aconseJan
Senado
(100-300 jefes de
(sacerdote, juez,
las gentes)
jefe militar¡
No sabemos a qué se deba tal división entre patricios y plebeyos. Estos lo ryn simplementd los pobres, pues hay algunos'que se pi"a* óonsiderar hombres acaudalados. ¿Se trata acaso de un sólo puéblo, dividido en terratenientes y comerciantes-industriales, a causa dé un paulatino desarrollo social-económico, que finalmente produjo cierta diviiión en castas? ¿O_ serían los plebeyos los autóctonos; y-los pátricios, los conquistadores? ¿Al- contrario, quizá? ¿Serían los patriiios los latinos; y los plebeyos, los sabinos? ¿Quizá viceversa, por sér Diana la diosa de los-plebéyos y, al misno tiem¡:o, protectora de la Confederación Latina? ;O seúán los patricios los etruscos; y los plebeyos, la población latinosabiáa? De todos
HISTOR¡A DEL'DERECHO
mod-g:,
la prohibición de matrimonio entre
un diferente origen
ROMANO ambos grupos es
25
inücio
de
étnico.tg
Los romanos mismos quiereri hacernos creer que tal división debíase de Rómulo. He aquí otra nianifestación de la tendencia romana a considerar la evolucióh sociológica como producto de una voluntad autorita¡ia. Aun viviendo en Roma, los plebeyos no podían participar en la vida polític-a de los patricios o en sui actos religiosos. Dintro de las mismas murallas vivían dos pueblos que colaboraban en la economía local, pero estaba¡r separados-en- los dem-ás asp€ctos de la vida. Los plebeyos i.i,íutt sus propiai autoridades (ediles plebieyos, más tarde tribuno!) y'asambleas populares (c9\ni!ia plebis divididos'en tribus), que tomaÉari decisiones llamadas plebiscitos, y su propia religión.' Sin-embargo, los órganos que representaban a Roma ante otros pueblos eran los ya mencionádos órga-
a
un_ acto legislativo
nos patricios.
B. L¡, nBpúsr.rce.- Segrin la leyenda, en 510 a. de J. C., los patricios lograron expulsar al rúltimó rey. La próxima fase de Róma is la republicana.
Los primeros siglos muestran un doble movimiento:
a) Las secessiones
plebis, salidas de la plebe utilizadas sólo como ¿unenaza- que obligaron a los patricios a -quizás hacer diversas concesiones en el curso de los tres siglos siguientes, para suavizar la pugna entre gno- y otro bando, hasta hacerla desaparecei completamente haóia el fin de Ia república. b) {--t*q tiempo, Roma --que en los tiempos monárquicos había ya obtenido Ia hegemonía en la confederación Latina, ocuiando Alba 'los etruscos L. ^o1ga- triunfa, en los primeros siglos repubücanos, iobre (396 a. de J. c., toma dé veio) y sus ¿enies vecinos, extendiendo finalrnente-su pode-r a toda la península. sin embargo, una recaída en esta serie de victorias tuv_o lugar con la ocupación áe Roma por los galos (celtas), tardia oleada dJarios qne penelra en el mundo inedite"ráeo. Los galos ince_ndiaron Ia ciudad (s9ti a. de J. c.), cobraron un rescate y se retiraron luego al norte de Itaüa. Bntre 264.y 202-a. d: J.-C,,,. Rorna¡Ierrqra a Cattzgo, gran poder {*tarí!i¡qo, opulento, de origen fenicio, de cultura macabrf y ót bl.". r., dominio-ggbre 11 part¡. occide_ntal del -Meditenáneo. Auáque de origs+ y ajenos_ql 1nar, los romaños habíán compreridido qqe "no "u{rycir,g podrían cgnseryar !11po{er en una península con una'línea costera fan ,extensE sin destronar 1_91ry3go. La luch¿. comlrre¡dió, aiu- embargo,
la
tremenda crisis de 217-2o7, cuando Aníbal hubiera-pldido .toñar Roma, pero prefirió saquear el campo italiano. Finalmen'te, la lealtad
-,
_ls,
Bibliografía al rysp.ectg.en Scnwwo, Rómisches Recht,yrena, 195O, pág. 1, y, of R'oman Law, de A' Bnnoen, r'..ien¡d tCsá,
ili$i¡,"t.ii
i:7:y!;f:f,iictionarv
26
DdREcHo pRrvADo RoMANo
de los.¿liados y el carácter,- rom?no-aportaqon el triunfo. Poco deryués, Roma vence a Macedonia, asegurándose el dominio en el mar Adriático; luego recibe parte de Asia Menor, como herencia del rey respectivo. Pronto ejerce también en Egipto un poder decisivo (aunque esta dominación era sólo de facto, hasta que Augusto le da un caricter jurídico). Así, a mediados del siglo fI antes de Cristo, el Mediterráneo es el Mare Nostrum de los romanos.
Sl
secreto de esta expansión romana radica en su capacidad de combi-
nái*ün enérgico
egoísmo colectivo con
una inflexible disciplina,
y
esta
combinación de utilitarismo con sentido de orden, y con la capacidad de ordenar y de obedecer, of¡ece al mismo tiempo un firme cimiento para el desairollo del derecho.'a I Otros elementos favorábles para la expansión eran la intuición del senado para discernir el instante de abandonar momentáneamente su tenacidad, haciendo alguna concesión temporal, y el hábil manejo del famoso principio: Diuide et impera. Tras estos grandes progresos se avecinan serios problemas internos para
la república. El poder trajo el espíritu de lujo, y al mismo tiempo vemos que, en lugar de una romanización del oriente (de la misma manera en que Roma había romanizado el occidente) se produjo una helenización de Roma, de modo que la austera moral antigua iba evaporándose paulatinamente: uirtus post nummos.'5 Al mismo tiempo, la corriente de metales preciosos que viene de las minas españolas produce un aumento en la oferta de dinero, que estimula el movimiento económico y acentúa la diferencia entre' ricos y pobres (opti.mates y demócratas). Bl servicio militar fomenta la misma tendencia; las guerras se hacen cada vez a mayores distancias, lo cual perjudica más al pequeño campesino que al gran terrateniente, quien puede encomendar la administración de su hacienda a inteligentes esclavos. Así comienzan a crecer los latifundios y desaparece la clase media rural. Mencionemos también, a este respecto, el hecho de que la traición cometida por muchas comunidades del sur de Italia, durante la crisis provocada por Aníbal, sirvió de pretexto para confiscar allí las pequeñas propiedades, convirtiéndolas en ager publicuJ, que a su vez se repartía un sistema -mediante de concesiones, por plazos prácticamente ilimitadosentre unas cuantas familias roman¿N influyentes. De este modo, varios factores contribuyeron a provocar el éxodo del pequeño propietario rural, que más tarde comenz6 a incrementar las filas del proletariado urbano. Bste vive -eny Roma, cuando menos- de repartos gratuitos de pan, aceite y carne, distrae periódicamente su ocioso aburrimiento con grandes espectáculos, tarnbien gtatuitos: el funesto programa de "pan y juegos". "El orgulloso pueblo de los quirites se había convertido en una masa proletaria, siempre la JrrmNc, Espíritu, I. r5
318 y siguientes.
"Primero, el dinero; luego, Ia
virh¡d".
.,.*
HISTORIA DEL' DERECHO ROMANO
27
descontenta, sin propiedades, fácil de corromper, incapaz de una rcsponsabilidad propia dentro del Estado romano e inepta para participar en la vida pública".'u Otro problema consistía en las enoÍnes corrientes de esclavos que las victorias habían lanzado sobre Roma, los cuales en gran parte lograban su libertad en unas generaciones, debilitando la antigua raza latina. Los hermanos Graco proponían medidas para la desproletarización de Roma y la redistribución de la tierra, dos ideas necesariamente ligadas entre sl en una economía agrícola. Querían poner en vigor una legislaci6n Licinia Sexta de 367" a. de J. C., que limitaba las concesiones en el ager publicur a un máximo, y que con el üempo había llegado a ser letra muerta. Propugnaban una redistribución de estas concesiones, sin indemnización y con prohibición de traspasar las nuevas parcelas, y la venta de trigo por el Estado a precios populares. Además favorecían constantemente a los équites con el fin de quitar influencia al senado.lt Desgraciadamente, su rebelde actitud frente al senado, su intolerancia e impaciencia, convierte a estos idealistas políticos puros en una calamidad nacional. Su actividad desencadena una guerra civil de unos cien años, que toda fase caótica- conduce a la dictadura. Fases de esta guerra -como son: la democratización de Roma por Mario y la creación de un ejército profesional; la reacción senatorial bajo Sila; la guerra contra los aliados que reclaman (y obtienen) la ciudadanía romana; las rebeliones de los esclavos (Espartaco) y de Catilina; las luchas entre los grandes caudillos militares y las temporales alianzas entre algunos de ellos. Son incalculables los daños causados por este siglo de guerras civiles. La hierba se doblega ante la tormenta, pero el roble sucumbe. Así, quedó privada Roma de gran parte de sus más eminentes figuras, paladines de sus más nobles tradiciones. Con la destrucción recíproca de la flor y nata de ambos partidos, que alternativamente se sucedían en el poder, prodújose una lamentable selección al revés. Además, el pueblo romano se acostumbraba a la idea de que se hicieran las leyes bajo la presión de los ejércitos más bien que a la luz de los argumentos. Finalmente, Julio César, el internacionalista, quiere formar un commonwealth de países mediterráneos. Los opti.mates, utilizando el senado como baluarte, asesinan al gran líder demócrata. En la última fase de la guerra civil, el heredero de Julio C&ar, Octavio, el nacionalista, triunfa sobre Antonio, el cosmopolita, e inicia la reestructuración del mundo mediterráneo, agotado por las discordias. Desde 31 a. de J. C. (batalla de Actio) o desde 27 a. de J. C. (año de la consolidación de su posición 16 Scuwrxo, Róm. Recht, Viena, l95Q pág. 56. 1z Desde hace unos siglos comenzaba a perfilarse
la distinción entre las antiguas familias senatoriales, separadas del lucrativo comercio interregional (SC. Clapdiano, 218 a. de J. C.) pero titulares de grandes haciendas, y los équites, con grandes forü¡¡as mobiliarias, especiaüstas del nuevo capitalismo.
28
DERECHO PRIVADO ROMANO
constitucional), se cuenta su régimen como primer emperador; y, durante éste, nace. Jesucristo.
En resumen, de la organización interna nació el poder exterior. Este, su vez, provocó fuerzas que causaron una nueva desintegración intera na, y de los disturbios subsiguientes nació, por evolución natural, una forma de dictadura. Durante los dos primeros siglos del imperio, éste toma una actitud muy liberal; pero luego degenera y se convierte en la autocracia del Bajo Imperio.
9. Lns rNstrtucloNEs por,írrcas BAJo LA nrpÚslrce. En 510 a., de C., el rey es sustituido en sus funciones reügiosas por el pontifex maxiJ. -rnus, en su función de designar a los senadores por el censor, y en lo demás por dos cónsules, nombrados en cada ocasión por un solo año. Cada uno podía paralizar la actividad del otro, mediante stt intercessio. "Es asombioso que esta manera de organizar el poder ejecutivo de un t8 Estado no haya provocado más estragos de los que realmente causó." Bste pésimo sistema debíase, desde luego, al deseo del senado de enfrentarse a un poder consular débil; por esta razón convirtió el consulado en "un vehíóulo con más frenos qué ruedas", reacción natural desp'r.rés de la dictadura de Tarquino el Soberbio. Entre las facultades de los cónsules encontramos las siguientes: la coercitio (función policíaca), la íurisdictio (facultad de difigir la administración de justiciat, el mando militar, el ius agendi cum populo (derecho a hacer proposiciones a los comicios), el ius agendi cum -sena.tu (d.ry: cho a p.iir-lu opinión del senado), y amplias facultades financieras. El conjunio de estoipoderes se designa con el nombre de irnperium en sentido ámplio, una figura juridicopolítica que viene de los etruscos, lo mismo que su slmbolo: el hacha con las varas.te , Fuera de la ciudad de Roma, este imperíurn era, en principior-ilinitaáo; pero, dentro de dicha ciudad, cada cónsul tropezaba con fuertes limitaciones: la intercessio de su colega, el veto del tribuno de la plebe (lo veremos más adelante), la prouocatio ad populurn, (una apelación iontra la imposición de penas graves, promovida ante los comicios) 'y, sobre todo, el debido respeto a la severa tradición romana' orpresada mediante el senado, el sacérdocio y los censores, resPeto que penetra' como el ¿gua en una esponja, toda la vida rom¿ü-la y es algo que aat]¡almente pódemos observár en un país como Inglaterra: "frde by law, slave by custom".'o ,e Ku¡{xn¡.l
Róm. Reehtsgeschichte,Golonia, 1956,
1e Estas lraíus
pág. 11.
ron los haóes o fasies. Por éso, u¡i iisiema político que entrega al
jefe del poder ejecutivo un imperium que comprende facultades pertenecientes a otros poderrs, se calific¿ de fascista, -
zo'Sobre el paralelismo entre Inglaterra y Roma, véase el capítulo IV de G. Pecrrorvr, Breae hí¡toria del Imperio homanor-narrada por un jurista, trad., Madrid, t944.
HISTORIA DEL DERE,CIIO
ROMANO
29
sr¡s faculta- El senado es el organismo que, por su prestigio lleva por des ejecutivas o legislativas, ya que no las 6¿¡6- -no áurante la fase
lepublicana al pueblo romano dé triunfo en triunfo, hasta la época de los G¡acos (130 a. de J. C.), en la cual la autoridad del senado cómienz¿ a palidecer. El mérito del sistema senatorial republicano consistió, sobre todo, en haber dado vigor y expresión a una oligarquía, fundada en penion¿N que yg habían ocupado con acierto importantes cargos públicos, sin que es!a- ohg-arquía fueia totalmente cerrada, pues con pruáencia y tacto permití^e lu _entrada en ella de nueva.s familias /de la piopia ciuitas y de la nobleza italiana. La historia humana es un tejido de retos y contestaciones (Toynbee), y los responsables de las contestaciones son iiempre minorías créadoras, inspirada.s, que a su vez logran inspirar a las masa3. Durante varios siglos, el senado romano había lido, más que un grupo dominante, un grupo inspirador que en momentos de crisis gozaba de lá confianza de las masas. En el senado, sobre todo, encontramos eI baluarte de las tradiciones romanas. Y no debemos subestimar el valor que en la vida política y social de una comunidad pueden tener fuertes vñrculos con el pñado. Como dice.Wieackerr- el lecho de rodeane de imágenes y valores pretéritos, no debilita, antes fortalece, la vitalidad de las fu-erzas iubconsciütes, p€rmite ahorrar las enedas derrochadas en brisquedas y enores propiós e impide que la in¡aginación y la teoría alejen nüeshas facultades áe ia circunstante realidad cotidiana. La utopía política significa siempre una pérdida de fuerzas: "en el campo de la poútica, considerada codto el arté de la acción, la flemática parefu de insünto y orperiencia ha ganado siempre la carrera a los neñiosos saltos de la fant¿Áía".rt En el periodo republicano, se rompen las antiguas relaciones entre las g!nt-1s -y el senado,. Desde entonces, este cuerpo, éompuesüo de miembrc vi-talicios, se completa cada cinco años por aécisión de los ce¡sores, funcionarios nombrados por los comicios por centurias. r.os censores podían tambien excluir del senado a los mierrbros inmorales. Al desap,arecer la hermética división entre patricios y plebeyos, algunos notables plebeyos ascienden a la categoría de senadorei de rango inferior, con derecho a votar, pero sin voz (los conscripti). Los censores soüan escoger a los nuevos senadores de entre los ex-funcionarios, de manera que 9l senado llegó a ser un comité integrado por personas e¡pgrie¡cia -de -amplia -práctica en la administración pública, un vivo depósito de sabiduúa política. Al lado del senado y de los cónsules, subsistieron los comicios por cynT (para_ asuntos- administrativos) f los comicios por centurias. (pira eleccionesy la votación de proyectos de ley). Una reiorma de 131 á. de J. C. (una Lex Papiria) establece en tales asambleas el sistema de votación secreta para eliminar así, por su base, el vicioso sistema de "comprar 21 Frer.¡z
Wre.rcrrn, Vom róm. Staat als Rechtsordnung, Friburgo, 1949, pfu. 26.
30
DERECHO PRryADO ROMANO
votos". Desde entonces, quienes daban dinero para que otros votasen en determinado sentido no podían comprobar si el votante había cumplido su Promesa. Ya en tiempos de las XII Tablas, encontramos una tercera forma de repartir a los ciudadanos en grupos electorales: los comicios por tribus, es decir, por divisiones territoriales según el domicilio de cada pünfamilias. Este tercer procedimiento de estructurar la asamblea popular se utiliza, inicialmente, para la elección de los funcionarios religiosós, quienes por sus métodos de interpretar los signos, etc., tenían una enorrne influencia en la designación de los magistrados y otros asuntos políticos. Desde fines del cuarto siglo a. C., los comicios por tribus sustituyen en gran parte a los comicios por centurias, por lo que se refiere a la labor legislativa. ¿Hasta qué grado correspondía la Roma repubücana al ideal democrático?
Si hubo democracia, debemos buscarla en los comicios. Ahora bien, en los comicios por curias, los "clientes" tenían la obligación de votar con sus patronos. Por eso predominaban allí los patresfatnihi.as má,s importantes, que habían atraído un mayor número de "clientes". En los comicios por centurias, no encontramos un ambiente mifu democrático. Los caballeros y la clase más rica reunían la mayor parte de las ciento noventa y tres centurias. Finalmente, tampoco son democráticos en sentido estricto los comicios por tribus, ya que Roma, con sus numerosos proletarios, no disponía más que de cuatro tribus, mientras qu'e el camPo romano se distribuía las otras treinta y una. Por tanto, los pocos hacendados ricos que podían- viaja"r a Roma para asistir a las asambleas, tenían más influencia individual que los proletarios de la ciudad. Notemos que la grandeza de Roma no debía nada a la democracia en el sentido que actualmente se da al vocablo. No niego que esta forma política puede tener sus méritos, pero tampoco debemos alegar la historia republicana de Roma como demostración práctica de la superioridad de la idea democráüca. Sin embargo, la constitución republicana tenía sus controles y contrapesos, sus "checks a¡rd balances", como son: el veto, la intercessio, la necesidad de colaboración entre magistrados, comicioS y senado para la legislación, la censura, la opinión pública, el radicionalismo arraigado, la prouocatio ad populum y el principio de que muchas funciones eran ánuales, colegiadas y basadas en elección popular.
10. Le ¡BsunusRAcróN DEL coNSULADo. La frecuente ausencia de causa de las continuas guerras en que Roma particilos cónsules -a complejidad de la vida colectiva obligaban a aquéllos paba- y la creciente a delegar parte de sus facultades en nuevos funcionarios. De esta desmembración dd consulado nace una serie de "m4gistrados". Entre las nuevas funciones mencionaremos las siguientes:
HISTORTA DEL DERECIIO
ROMANO
3T
1. El tribunado \ilrjor, de
creado en 444 a. de J. C. Los ribrmm infanierí1.¡ fueron seleccionado", **G plebeyc_ z' La^*11i:1.: cens?'¿ra' creada en 443 u. c. Los censores debíira ofi-J. nizar, cada cinco años, un censo general{.aÉr" pouru"td ñ;;; primero, religiosos; y h¡ego, .oñ fit uridudes :.i lT.se¡ercian irredoÁi"-""t.-*t" fiscales. Además, una vigilancia moral, determinando quiénes debían eny.quiénes debían ¿. a. Oe.iaiá",-p* ,ittirno, t. :1T^:T,_.t;¡1ado conces¡on de los contratos en lo referente a obras públicas.' ' creada en 42r a. de J. c. ios intervenían ?' La ^cuestura, penal ".r.*tor..;o-i."za:n a imponían multas."puutatinamelt., ! .iusticia ¡1 .e admmistrar parte de las finanzas públicas. militares
,ii,
LA REPUBLICA ROMANA
SENADO aco¡¡seJa
MACISTRATURA
coD¡ICIOS
. 4. -La pretura, creada en 367 a. de J. C. Los pretores, gozando de imperium, aunque de una forma de irnpeíium inferiór ala'dE los cónsules, se .encargaban -de la administración de la justicia civil. Al lado del original praetor urbanus, para pleitos entre romanos, encontramos, desde 242, un.praetor peregrinlts, pira administrar justicía en pleitor ár, q,r. una_de las pfrtes o ambas erán extranjeros. 5. Los edihes. Nombrados desde 366 a. de J. c., eran los magistrados responsables del orden en las calles y mercados]
32
DEREoHo PRrvADo RoMANo
6. La dictadura. Es una magistratura
extraordinana pata épocas de
crisis nacional, cuando estaba en iuego la existencia misma de Roma. En con duración máxima de seis mesesla situación de emergencia -poa." -pero algo semejante a nuestra "supensión iliniitado; el dictador tenía un de garantías"r p€ro mucho más drástico. En situaciones graves, pero no tan críticas, el senado podía conceder poderes extiaordinirios a ios cónsules (senatusconsultum ultimum), con iuspension de la prouocatio ad populum. 'Por regla general, el magistrado recibía su nombramiento de los comi-
cios. Sin imbátgo, las listas de los candidatos teníaq -que pT3I primero -sacerdocio, el cual debía manifestar si los candidatos eran por el filtro del se prestaba a muchos abusos. no. Esto o los dioses a lratos - Como principio fundamental, el magistrado ejercía su función durante un año y ho r.,^"iUia salario alguno. lé¡ja conténtarse-, pues, con el ho. nor de óup"r un puesto públió. De ahí que las magistiaturas se llama-
ton honores.
11. Er. ECSNC¿},fIENTO ENTRE PATRICIOS Y PLEBEYOS. EN IOS CASOS de conflicto con el senado, el rey se apoyaba a menudo en la plebg'
convirtiéndose así en protector de ios plebeyos. En 510, privados éstos de tal protección, se senúa¡r incómodos en la nueva Roma repub-licana, con y decidieron irse. Se retiraron, seg¡in- 11 leye-n; su ámbiente tan senatorial,'(ó Monte Sacro), donde un embajado-r .$¡l áu, uf Monte Aventino seiado, Menenio Agtrya, les dirigió su famoso discurso sobre la rebelión de los miembros dei Éuérpo en óontra del estómago, que rycibl- Por-el esfuerzo de los demás y siti hu".t nada, los alimentos necesarios. ¡El explotador! Las manos, la'boca y los dientes, se declaran en huelga; Plro ¡l
resultado es contraproducenie:
la
decadencia de todo
el cuerpo.
Se.qrtn
sociológico convenció a precursor del -organicismo ciudad. Mas, a título de la abandonada a los piebeyós de qué regrtsaran pit-itié*eles tener un rePresentant€ en la Roma patricia, "ooip*rá"iAtt, sea, inviolable-, primero fámoso tribino de I'a plebe, sacrosanto el -ola-época de las XII Tablas, por juramento colectivo de la plebe,- Y,
la leyenda, este lejáno
{sde
irmtSi.n por promesa de los patricios. Estos tribunos tenían derecho de veto resfcto de todo acto de los órganos públicos de Roma. Su formidable podér sugiere una derrota del senado, mucho más grave de lo que la histoliografía- romana quiere confesamos.
En vez de un solo tribuno' pronto encontramos todo un colegio de tribunos, que son los organizadores {9 una serie de victorias sucesivas plebé. Primero obtienen la codificación de gran parte del derecho, de la -medida plebeya, ya que un derecho consueturlinario, en manos típica dé magistrados-patricios, fácilmente tiende a ser un amra antiplgbeyl: Poco d-espu&, d 445, la Lex Canuleya Permitió el "matrimo-nio justo" entre patcios y plebeyos. Un _año -más tarde, la nueva función de tribunos militaies quedá reservada a la plebe. Posteriormente, Personas plebeya.s
HISTORIA DF.L DERECIIO
ROIÍA¡\¡O
33
son admitidas como conscripti al senado. El nuevo cargo de cu€scor q¡rcda abierto para ellas y desde 367 a. de J. C., uno de los dos có¡rs¡Ies dcbe ser plebeyo (una de las múltiples innovaciones debidas alas l*ges Lichia¿
Sertiae). Desde 366 a. de J. C., el plebeyo puede ser edil; dictador, desde 356; censor, desde 351; pretor, desde 337; sacerdote, desde 300. A mediados del siglo III a. de J. C., la distinción entre patricios y plebeyc deja de ser probléma candente." Sin embargo, surge rma nueva división entre los optimates (conservadores ricos, patricios o plebeyos) y demócratas (progresistas, socialistas). La república habia logrado borrar la seplración entre patricios y plebeyos, Ircro su incapacidad para -zuavizar la nueva oposición entre lol múy ricos, lógicamente conservadores, y 16 mas¿ui pioletarias, que encontraban sus¡ líderes entre los demócratas -a menudó, hijos rebefdes de familias ricas-, produjo zu caída. Aunqueno debemos confunür a los plebeyos con los pobresr28 la polltica de los tribunos fue en gran parte una política social. Como tantas veces en la historia, vemos que nuevas oligarqulas en ascenso utilizan la gran masa como arrna contra las antiguas autoridades. Luego, _cuando los nuevos grupos se han incorporado a los círculos gobernantes, la -masa queda tan áesámparada como antes. En este gonocipo 9sq¡¡-em3 politicosóciológico, debemos ver la clave de la transición de la rivalidad palriciosplebeyós al nuevo contraste de optimates-demócratas. En la segunda fase áe h-historia republicana, ambiciosos jóvenes de buenas familias comienzan, como demécratas, a ocuparse de la suerte de "los de abajo", no tanto para ascender a una oligarquía- a la cual de todos modo¡ ya Peltenecíán-, como para oponár a ésta su poder individuat, unipenonal. El senado había perdido su impacto inspirador: sus propuestas "contestaciones a loS retos del momento" ya no encontraban resonancia en las masasi: la "élite" se convertía simplemente en "gru¡ro dominante" y la sociedad se desintegraba. Alrededor de una cadena de
"c&ard',
alTa^nca.tl-
do desde Julio Cáar, se formaba luego rina nueva "Aite" que lograba inspirar al-pueblo romano: el cesarisrno, el imperior se dispone a ocuPar el sitio de la república oligárquica y aristocrática.
12. C¡,nectBnísrrcAs DEL DEREcHo pnncr.Ás¡co. El derecho republicano pertenece, en gran parte, a la fase preclásica, que dura hasta las guerras óontra Cartago. Trataremos de enumerar aqui sus ca¡acterísticas.2{ t2 A menudo, algunos patricios se haclan adgptar por familias plebeyas, con-aprobación del eonsiliim-lt¿O*, parz obtener así el dérecho de ocupar funciones públicas, resen¡adas a la plebe (transitio ed plcbcm). 2s Sólo cú ticúpor impcriatcl el ténnino plcts pierde ru ¡i$¡¡ficado c¡tricto y técnico qr¡c h¡w dura¡t¿-tas luóhar patricio'plebcyar dc lc primcnc riglot de b ;wúblic¡" t llcge e dceigoer, omo cn la .ctu¡¡id¡4 ol gdt rcb.,ñq b grea ma^ra
**b"*
cl c*udio dcl dc¡ccho dcl ¡qu¡do
lar págr.56 y ¡iguicot D.-R.-3.
t
pcriodo
nq rcfcri¡toc ¡
34
DERECTIO PRTVAI}O ROMANO
a) El derecho preclásico no individvaliz.a mucho: dura lex, sed lex.'" la seguridad, a.un en perjuicio de la equidad. "Estricto y riguroso,
Busca
bajo y estrecho como los castillos medievales, ei el derecho preclásicoi pero tanto más sólidas y duradera.s son sus murallas. Lo que falta en comodidades, se gana en seguridad", dice Jhering al respecto.26 b) El derecho preclásico, especialmente en su fase arcaica, es un derecho nacional: muchos actos juúdicos no pueden celebrarse sino por romanos. Para gozar de la protección de las leyes, el extranjero necesita afiüarse como cliente a algún poderoso paterfarnilia.r romano. Surge así una red de solemnes relaciones de amistad entre familias romanas y e:ctranjeras; casi tratados entte domu.r romanas y aristócratas forasteros, suavizándose en est¿ fotnTa el principio de la nacionalidad del derecho. Pero, poco a poco, se concede, dentro del propio sistema jurídico, un lugar miás amplio a los extranjeros. La creación de la praetura peregrina (242r,a. de J. C.) es un importante avance a este respecto.z? c) Muchas relaciones actualmente comprendidas en nuestro derecho privado eran, en el derecho preclásico, de la competencia exclusiva del paterfamili.aJ, o sea, del monarca doméstico y de la gens. Los consejos de familia y: más tarde, la censura, ejercen cierto control sobre esta materia.
Como señala Jhering, el principio clásico modemo- de que izs publicum priaatorurn pactis rnutari non potest -y (el derecho público no puede ser modificado por convenios entre particulares), tarnbién valla, en aquel entonces, en el sentido inveno, es decir ius priuatum pactis publicis rnutari non potest (el derecho privado no puede ser cambiado por decisiones de órganos públicos).'¿8 La autoridad púbüca no, quería intervenir en muchas normas, actualmente consideradas como derecho privado. Mas, a medida que avanza la república, el Estado comienza a reglamentar cada vez más cuestiones del derecho privado. d) La vida jurídica del periodo preclásico se componía de sólo unos cuantos tipg¡ de negocios. Quizás esto impedía adaptar la práctica jurídica a las necesidades concretas de la economía romana, p€ro, por otrá parte, tenía ciertas ventaja.s. "La práctiea domina con mayor facilidad doi formÍls que veinte, y la jurisprudencia puede elaborar la.s teoúas con tarita mayor agudeza y exactitud cuantos menos conceptos existen".ze Así, el derecho romano parte de una notable "economía de conceptos": unas cuantás figuras, claramente delimitadas, que la joven ciencia-del derecho comienza a combinar en parejas y grupos mayores. Este
-tímidamente-
zs Aunque la ley sea dura, no deja de ser ley. 20 JEERTNG, Eqlritu, If. 4. 27 c.on su típico-lrorror.alieni, el roma¡o empleaba
el- extranjero y para el enemigo. 2E
ze
JEErlNo, Es!íritu,
I.
Jrrnno, Esphitu, Il.
217. 17.
d
mismo término hostis patz
HISTORIA DEL DERECHO ROMANO
e5
principio era saludable, pues "una riqueza cuantitativa en conc€¡ttc y reglas juúdicas fundamentales es signo de debiüdad".3o La misma parsimonia aparece en materia procesal; la administracinn de la justicia, con sus cinco legis actiones, da la impresión de una máquina "magnífica.por su ingeniosa sencillez"rst con rezultados exactamente prcvisibles, pero incapaz de ajustarse a necesidades individuales. No hay "justicia en general"; sólo existe justicia en determinados casos, previstos concretamente en la legislación. Como observa Jhering "una reclamación que no pudiera invócar en su favor un texto legal, no existía para el juzgador".t2
e) El
derecho preclásico resulta plástico. Los actos jurídicos adoptan
la forma de pequeñas obras teatrales, que se desarroüan con gran -pubU: cidad. En coinplración con ello, la vida juúdica moderna es incolora.'3 No hay actos sécretos; los cinco testigos dé la rnancipatio representan las cinco clases de todo el pueblo; el testamento se hace ante los comicios, y la manumissio, ante él pretor o con la publicidad propia del censo. Este rasgo se relaciona con-la idea de responsabilidad individual y con la tradicional franqueza que penetra la antigua vida romana. Hacia el fi¡rde la república, todo esto cambia: introdúcese el testamento secreto, la votación en los comicios vuélvese también secreta' Por razones que ya hemos mencionado, los negocios per aes et libram o la in iure c¿ssio son sustituidos por contratos más discretos y cómodos. La vida jurídica comienza a discurrir por canales subterráneos. il En relación con la seveiidad del derecho preclásico y su publicidad, hallamos una extrema preocupación por la forma en los negocios jurídicos. "Así como el senador ó el caballero se distinguen por su indumentaria' los asuntos se revisten de uniformes jurídicos que permiten diferenciarlos inmediatamente".sr Estas formas son también inherentes a la tendeocia clásica de manejar conceptos nítidamente separadm. Todavía el romano de la fase clásica, por la necesidad de ejercer conc¡etamente una acción determinada entre muchas acciones esp€cial€s
l. 41, l. 82. sz Jnrnruo, Espí¡itu, Il. 43. a3 Jurnnrc, Espl¡itu, Il. 8. 34 JrERTNq Esplritu, II. lB. 30 JEI¡R¡NG, Esplritu, 31 JEERTNo, Espíritu,
36
DaREcrro pRwADo RorÍANo
. En ltalia, \oma rymete a su poder inmediato todo el ager rornanus, la-parte central de_la península.'con los pueblos del reito de rtaliá celebra tratados, en los qI" * reserua la suprtmacía en cuestiones militaps g inlernlciol{es, reclamando a menudó el pago de tributos anuales. l,:: b {.Tf, dgla 3 los pobladores su propia irganización política y su sff[ema local. Jundrco
Roma completa- este sistema de tratados con ra fundación de colonia.s, e¡ decir, ciudades fundadas--por emigrantes romanos, que s€ encuentran dispersas a lo largo de ltalii.como_-p*r" en un p;t;i, [gadas por las grandes carreteras romanas; di. -puntos de ápoyó c6merciii para Roma, son valiosas fuentes de $ryen informacióir, ry prestan'pára instalar suá;iciones y constituyen focos de divulgación áultdral Roma está representada por un . Fuera de Italia, en las provincias,-sruno administrador romano y. un -reducidg de cohbóradores. EJte pro9ónsul o pro-pretor fue siempre nombrido-por un solo año. Defendía los intereses de la metrópoli y administraba jüsticia entre ciudadanos romanos;- por lo demás, no se interesaba muóho por su provincia. Mientras en ésta no hubiera tumultos y se pagaran püntuatménte los tributos, la poblagion disfrutaba de ampüa uuértá¿. Lá intervención de un pilátos, por,tímida-.e¡-e fueq, 9l ""1sidoinjusticia cometida por judíos contra un judío, excedió lo_que hubiera ia actitud normal,\ndiierente, de un representante de Roma. No- hubo una poütica consciente para fomentar la eco¡omía de_ la provincia, o para [ógar a una economí'a general mecrrterráne¿, inteligentemente planeada o dirigida desde Roma.Así, Roma no era la capiqa de un terñtorio mediterráneo, sino más bien una enonne a¡aña en- el centro de una e,üensa red dá tratados, bases militales y gobernadores provinciales., otro defecto del sistema erá el cambio anual de los administradores extenderse 9" l* provincias. xllo agravaba su comrpción, q,r" hacia el final de la época repubücana. ün aúo futr"iorrario "o-.tr"ó-á .irrrurro -un *t9:t"!r vergo¡zoso ageptar ..en salario por_su protigitáo-"*go, y, "orrvista de tan altos ideales,Io l. quedaba más remedi; d; ioiár;','r.gri' la cínica expresión de B. Brecht.' Para combafr 11 comrpción,. se.celeb¡an entonces grandes procesos contra los administradores i¡^imoralgs -(cfr. cicerón "orrtru VüLl ;'y la defensa cuesta dinero, "los administradores "t*o añadí; p";;ftIá"áá;, a lo^g¡re 1o!aban-, los gastos de los futuros proc.r*;;. imperio l-ogTa el Mediterráneo de manera más satis. .só.lo el -o-rganjzar tactona' abandonando la idea dela polís, del Estado-ciudad, ya que ésta es una base demasiado ilrritorio tan ,estrecha para-ra organización d;;
enonne.
14. Pn¡ur,ne FA.E DEL rMpERro: EL pRrNCxpAm. Octavio _más ia aAulación_ !qd:, +}gusto, -o sea,- el- b{ilante, nombre que le ¿a¡a había sido un joven insignificanté, favorito t" ¡"rio -óerl..* p.ro,
"o'
HISTORIA DEL DERECIIO
ROMANO
37
sorpresa de todos, se convierte, tras la muerte de su padre adoptivo, en un enérgico líder, carente de escrúpulos. Una vez en el poder, €xperimenta un segundo cambio, y se trarisforrna en un emperador prud€nte y sabio, dechado de virtudes ciudadanas. No olvida la actitud del senado hacia Julio César y, ¡ror tanto, trata de dar la impresión de que está restaurando la antigua Roma republicana y senatorial. Nunca declara que ha comenzado una nueva etapa en la
historia constitucional de Roma, sino que dice traer la paz, despu& de tantas generaciones de guerra civil, y gue su época es sólo de transición, durante la cual d no hace más que preparar el camino a la restauración de la república.
Reúne en su penona varias funciones republicanas: es tribuno (de modo que tiene el importante derecho de veto y la sacrosanctitas), cónsul, procónsul respecto de varias provincias, pontífex tnaxímus, censor (de modo que tiene la composición del senado en su poder), presidente del senado, jefe de la annona (organización central para el abastecimiento alimenticio
de Roma), director de la moneda; dirige la polltica internacional; es el supremo jefe militar. Todas estas funciones ya hablan existido en el periodo republicano: lo único nuevo es su concentración en una sola persona" Embellece Roma; otorga al imperio sus llmites naturales (Rin, Danubio, desiertos africanos) 1 organiza las precarias relaciones entre el senado y los "nuevos ricos", o sea, los equites; reorganiza el ejército y la armada. Además, administra personalmente importantes provincias. Su fortuna privada (origen del fiscus) es fabulosa, y el emperador, cuando es necesario, hace pr&tamos generosos al empobrecido erario. Sus esclavos y libertos se incrustan en la administración púbüca; les hace recomendaciones que ellm trasmiten a los funcionarios a que están adscritos, y que éstos toman muy en cuenta. Nada indica, realmente, que fuera impcible reg€sar a la normalidad republicana, distribuyendo de nuevo sobre diversm ciudadanc el tremendo poder personal de Augustoi p€ro, de hecho, se perpetúa la situación por virtud de la cual una sola p€rsona acumula muchas antiguas funciones, antes repartidas entre varios rloma^nos. El diplomático Augusto finge siempre un gran respeto por el senado. Y, como su nacionalismo coincide más con el espíritu de los sgnadores que el cosmo¡rolitismo de Julio César, mrnca surgen grandes conflictos entre el em¡rerador y el citado organismo. Sin embargo, Augusto llevaba siempre una corÍrza bajo la toga cuando acudía a las sesiones senatoriales (dentro de las cuales figuraba como "primera c.abezt', como princeps). Tambifu los siguientes emperadores concedían, en realidad o en apariencia, cierta importancia al senado. Por eso, esta primera fase del imperio se llama también la época de la diorqula, s decir, de un gobierno repartido entre el em¡:erador y el senado. Los comicios decaen rápidamente; después de Veqpasiano (69-79), no intervienen ya en la elaboración del derecho.
38
DEREcHo pRrvADo RoMANo
En el curso de los primeros siglos del imperio, también el senado se sslipsa ante-el,creclente brillo del emperador. La última vez que éste se digna pedir la colaboración de los senadores en la expedición he normas jurídicas es bajo Septimio Severo (193-211). IIna burocracia imperial, con funcionarios bien pagados que ya no carybian cada año, sino cuando lo decide el emperádor, surge ai lado de la antigua magistratura, y los viejos organismos quedan reduiidos a los Iímites municipales de Roma. El problana de la organización territorial del mundo mediterráneo lo resuelve, de manera acertada, el principado. El emperador sustrae provincia tras provincia al dominio del senado. La economía de diversas regiones del Mediterráneo comienza a coordinarse. Fórmanse colonias romanas fuera de ltalia, y miEntras Roma abre sus puertas a la influencia cultural helenística, tales colonias llevan a las provincias la cultura romana. Esto favorece cierta unificación psicológica de los diversos territorios del mundo antiguo. Los provincianos reciben con generosidad la ciudadanía romana y el senado se llena de aristócratas oriundos de ciudades que no pertenecen a la península italiana. Con Trajano sube al trono imperial el primer español; con Sepimio Severo, el primer africano. Bn vez de una polis que dirige, mediante tratados o por conducto de un gobernador, a varios pueblos heterogéneos, encontramos un Estado supranacional, en el cual la posición de Roma pierde más importancia, desde el comienzo del imperio; y, en el curso de los siglos posteriores, la misma Italia comienza a perder su preponderancia en el ámbito del mundo antiguo. El primer siglo imperial es una época de transición. Se habla de restaurar la república, mas en realidad se prepara una transformación política que imposibilita el retorno a las tradiciones republicanas. El ciudadano no comprende muy bien lo que está ocurriendo. El segundo siglo del imperio, que le otorga su máxima extensión, en cambio, muestra claramente que nunca se restaurará la república. Consolídase una nueva situación política en la que un solo ciudadano tiene, en forma vitalicia, un amplio poder central. Sin embargo, la presencia de__uqa brillante serie de inteligen,o a veces, hastá sabios- emperádores, los Antoninos -y, (96-196), generalmente ligados entre ellos por adopción, dora la pfldora imperial. Trajano, Adriano, Antonino el Piadoso y Marco Aurelio, típicos déspotas ilustrados, proporcionan quizás al Mediterráneo zu época más feliz. No faltaban, sin embargo, algunas nubes en eI luminoso cielo de esta fase histórica. La población disminuye, a p€sar de la legislación caducaria; el latifundismo aumenta; gennanos y parüos ejercen tremenda presión en las fronteras; el cristianismo, que se niega a participar en Ia vida pública del imperio y a rendir culto-al emperador," causi con ello 35 Detalle im¡iortante, y-q que éste era factor esencial y unificador en aquel imperio amenazado por_fuerzas_cerrtrífugas ,iesintegrado-ras, En tiempos cristianos, el -Emperador, que ya no puede ser divino, cuando men-os reina .,por gra-cia divina". '
HISTORTA DEL DERECITO
ROMANO
39
problemas internos, y, en su última fase, el principado comete el error de conceder al ejército ingerencia política; en el siglo III, sobre todo, lm €mP€radores son títeres de la soldádesca y se suceden rápidamente; con frecuencia, un asesinato pone fin a su breve gobierno. Sobre todo entre 235 y 285, fuerzas centrífugas de la peor calidad sustituyen al poder central. Es una época caracterizada por peste, inflación, hambre, piratas y bandidos; grarr. parte de la clase media queda eliminada. El ejército consta cada vez de-menos italianos y más provincianos, y en él predomina además la capa más baja del pueblo: los enemigos del orden y de la propiedad. Pira la burguesla dé las ciudades era casi tan terrible sufrir el paso del ejército propio, como padecer el de los germanos o los parto¡. Loi soldadoJ exigían de los emperadores remuneraciones cada vez más
elevadas; y, si &tos las negaban, el ejército solía sustituirlos sin vacilar. Guerras civiles devastan el imperio; el comercio decae; una abrumadora carga fiscal aplasta la economía, y sólo encontramos débiles vestigios de algo que pudiera calificarse de vida cultural. Mientras el descenso general ¿e la-natalidad causa el natural vacío demográfico en el imperio, desde fuera presionan razas jóvenes, queriendo entrar. Así como de la gran crisis dé la reprlblica nació el principado, de la crisis de éste surge
la siguiente fase polltica: la autocracia.
COMIENZO DEL PRINCIPADO
SENADO
M
PERADO
Amici Ca¿sa¡ü
15. Cen.lctnnrz¡cróN oBr. DEREcHo DEL PRINcIPADo. En este Periodo encontramos el máximo florecimiento del derecho romano, una lozanía preparada quizás en forma más bien oral, durante lo-s últimos dos siglos áe ia repúbüca, en agudas discusiones y con injertos de la-filosofíagriega en las oiiginales instituciones jurídicas romanas, pero que durante-_el principado selraduce en una abundante y espléndida literatura jurídica.
40
DEREcHo pRrvArx) Ro!ÍANo
Si el derecho republicano se caracterizó por su inflexibilidad y rudeza y el-afán de seguridid jurídica, en el derechó del principado predámina el i1t-ele9!o y su deseo de iealizar el principio de h eQuidaá. Se üende a inüvidualizar las soluciones jurídicas, alul en perjuióio de zu previsibilidad. - La-famosa opinión de von Savigny, según la cual los juristas de esta época "calculaban con conceptos", no siempre responde a io que sabemos del derecho clásico. Muchas veces debemós precisamente admirir, con von Jhering,Eo cómo los clásicos resisten la seduición del rigor lógico, cuando éste entra en conflicto con intereses reales.
16. Sncu¡¡o¡ FAsE DEL rMpERro: LA AUTocRAcrA. El gran Diocleciano prepara al caótico siglo III un fin, si no feliz, cuando ménos ordenado. Hace nuevamente del ejército r¡n instrumento subordinado a la política nacional, quitándole su carácter de supremo poder. Desde entoñces, el emperador es el único órgano importantti en el Estado. Ya no tiene el
senado influencia alguna. Los tih¡laies de las otrora venerables funciones republicanas, como los cónsules o senadores, son ahora únicamente servi-
dores del emperador; gozan de títr¡los honoríficos, pero
a menudo
tan
costosos que los sribditos imperiales se esfuenan en evitar tan magnlficos nombramientos. El honos se habla convertido en ozus (carga).
Roma e Italia habían perdido su privilegiada situación. El emperador
ya no reside allí necesariamente. Diocleciano, por ejemplo, pasó en Rbma no más de unos cuantos meses en veinüún años de gobierno, y Constantino establece su residencia en Bizancio que, desde entonces, recibe el nombre de
Constantinopla. Todos los funcionarios públicos dependen, en última instancia, del em-
perador. Quedan organizados en forma estrictamente jerárquica, y con espías y "ganchos", el emperador trata de combatir su invaria6le tenáencia a la comrpción. El oriente y el occidente del imperio tienen administraciones separadas, pero.los dos emperadoíes (Augustos), asistidos por vice-emperadoies (Césares) al mismo tiempo son presuntos aéUian ayudarse -que ("tetrarquía"). Desde entonces suéesores-, mutuamente hallamos con frecuencia que las leyes importantes so¡ _prymulgadas simultáneamente por ambos emp.radores. Durante el s. IV, la división retrocede a veces, iemporalmentg a favor de una nueva unificación, pero desde 395 la bipartición es aén nitiva. ge¡qal.-qug n9s ofrecg 9l Bajo Imperio no es optimista: - - El-aspecto falta de übertad individual, abusos det fisco, irrsegúdad en las cárreteras, bajo--Tvg cultural, constantg presión desde el ñrmdo gennánico e infec¡nüdad eg .lto grado (suiciiiio de ta raza). "E¡x las-famosas ciudades de antaño, Ias calles están en minas, las casás vacías; en el foro y en el _
HISTORIA DEL DERECHO ROMANO
gimnasio
-pace_
el gfnqdo, y en el anfiteatro crece el trigo,
4l sobre cuy¿rs
espigas sobresalen aún las estatuas''.3?
EL BAJO IMPERIO
EMP
ERADON,
Senados
de Roma y
de
Constantinopla
4 Prefectc t4 Vicarios
ll7
P¡usídcs P¡oaincia¡um
. En aqrrella época, para poder disfruta¡ de una vida llevadera (un ,,refugio de tabiques refractarios, en el infierno"), había que ser alto'mütar o burócrata importante; no basaba ya con ser rico. Lf defensa que oto{gaban muchos terratenientes poderosm a sus colonos en contra de lc abus6 de los funcionarios imperiales estimulaba el nacimiento de un ambiente en el cual podemos vislumbrar el futuro fsudalismo medier"al. Podría decine que *la g¡incip{ fuerza social que quedaba, era, simplemente, d poder del Bs1ad9 dictatorial;- su arrna era la poücía secreta; á principat iactor de cohesión social era la omnipresente so-mbra del verdugo. En taies circunstancias, una sociedad necesita sólo un leve golpe o
3? Oswe¡.o
S*Ncr,rn, Ld dec¿dencia de Occidcnte, trad. española, Madrid 1943; 18 Véase mi libro El dc¡echo lomano, como afición, Xalapa, 1959, pág. lOO.
ü. É5.
42
DERECHO PRTVADO ROMANO
Es en esta fase que el cristianismo se convierte primero en religión tolerada (Galerio y Constantino, Sll/3, edictos de tolerancia); luego, en objeto de especial cariño por parte de la corte (por ej., intervención personal de Constantino en el concilio de Nicea, 325),luego en reügión oficial e intolera¡rte (medida de Graciano y Teodosio I,382). Las discrepancias teológicas (lucha entre arrianos y no arrianos, etc.), arrastrando al Estado, añadieron un renglón más a la larga lista de desgracias postclásicas. Desde el momento en que los hunos encontraron el modo de cruzar el río Don hasta entonces detuvo su llegada por varios siglos-, destro-que zando luego el imperio de los ostrogodos de Ermanarich (alrededor del año 350 d. de J. C.) y derrotando poco después a los visigodos, del otro lado del Dniéster, hubo pánico en Europa. De un rincón olvidado había surgido un pueblo terrible, que aniquilaba cuanto hallaba en su camino. "Donde había pisado el caballo de Atila, ya no crecía la hierba". . . Los ejércitos romanos estacionados en la orilla del Danubio no tardaron en darse cuenta de que algo anormal sucedía al otro lado. Pronto se concentraron allí millares de refugiados, que recibieron en 376 el permiso imperial para cruzar el rlo. Desde entonces, la presión externa de los germanos, tanto más sensible cuanto menor era la natalidad en el interior, se agravaba cada decenio. Después de vencerse la crisis interior de la indisciplinada milicia, un triunfo pagado con terribles sacrificios de la libertad cívica, asomaba el peligro exterior de la invasión o infiltración de los germanos, peligro al que sucumbiría el imperio occidental. Los germanos entraban cada vez en mayor número, con permisos colectivos, por la fuerza o clandestinamente. Cuando, por fin, el jefe bárbaro Odoacro, oficial germánico al servicio imperial, decidió mandar al último emperador de occidente, Rómulo Augústulo, a descansar en una de sus lujosas haciendas, encargándose él mismo de la responsabilidad del gobierno, mientras que otros bárbaros ocupaban el trono en diversos lugares del imperio, ocurrió un hecho que los súbditos imperiales veían venir hacía ya mucho tiempo. Este hecho no era más desagradable, para la mayoría de ellos, que otros muchos acontecimientos ocurridos desde hacía varias generaciones. Por lo demás, ese suceso no cambiaba tanto la realidad como podúa sugerir el patético renglón en las tablas de fechas im¡rortantes: "476: Caida del Imperio de Occidente". Lo que está tan bajo, no puede ya caer más. Los nuevos jefes de los reinos visigodo, borgoñón, ostrogodo, vándalo, etc., sentían a menudo una sincera veneración por la cultura romana, y administraron sus regiones a veces con gran acierto. Pensemos en_ el rey ostrogodo Teodorico, enamorado de Italia y de su antigüedad, qué resultó el mejor gobernante de Ia península en mucho tiempo.se Interesante tam3e Véase
la
novelesca biografía
de este pintoresco gerrnano, por Marcel Brion.
HISTORIA DEL DERECHO ROMANO
43
bién es a este respecto la opinión de Ataúlfo, el rey visigodo. Primero quiso convertir el imperio romano en un imperio godo, pero pudo comprobar que los godos no sabían obedecer las leyes, y que sin 6tas no hay Estado. Prefirió entonces fundar su gloria en el restablecimiento del antiguo imperio romano por la "fuerza de su pueblo y pasar a la posteridad como el hombre que había restaurado dicho Estado, ya que le fue imposible cambiarlo".ao Con tal mentalidad, era natural que los nuevos maestros respetaran el derecho romano, ordenaran su compilación y trataran veces, prema-a súlditos, como turamente- de aplicar este refinado derecho a sus toscos sucedió, por ejempio, en el caso del Edicto de Teodorico.
El mundo antiguo,
después de
la caida del Imperio Roma¡o de Occidente.
Bn cuanto al imperio de oriente, más rico y civilizado, con menos infiltración de bárba¡os, continúa en línea recta la tradición de Augusto y de Diocleciano-Constantino. AIIí vive el verdadero "emperador", que, más tarde, se negará a reconocer la categoría imperial de Carlomago y de sus sucesores, ya que éstos derivaron zu ilegítimo título de emperador de un acto de usurpación por parte del papa León ff, en la Navidad del año 800. 10
Citado por F. Wre,rcxza, Vom ¡6m. Staat als Rechtsordnzzg, Friburgo,
1949"
44
DEREcHo pRrvArx) RoMANo
En la parte oriental del Mediterráneo se crea una nueva cultura, la bizantina, de rasgos muy propios, la cual ---en medio de toda clase de calamidades- logra sobreüvir hasta el Renacimiento, para caer finalmente arrollada por los hrcos, en 1453. A uno de estc emperadores orientales, Justiniano (527-565), el último que trataba de conservar el latín como lengua oficial, debemos nuestro conocimiento del dezecho romano, que él nos consenró en una gran compilación, el Cmpus iuris ciailis, con la cual logra, en parte, remozar el derecho y acercarlo al nivel del pensamiento juúdico del principado.
17. CenecrrnrzecróN DEL DEREcHo DEL BAJo rMpERro. Durante la ciencia juúdica decayó notablemente, a tal grado que se
este periodo,
designa como "derecho vulgar" el posterior a Diocleciano. Aungue no soy partidario de tales simplificaciones, podúamos decir que, si en él derecho preclásico ha predominado la infloribilidad y la rudeza, y en el derecho clásico el intelecto, el derecho postclásico sufrió un exceso de sentimentalismo, no compens-ado por un sentido de propia responsabilidad o por penetración dogmática.a1 Sería erróneo p€nsar que la fase postclásica ha sido pobre en creaciones legislativas: pessiina tumjora, pluri,hae leges...- El jüicio peyorativo de la vida jurídica de entonces no se refiere á la cantidaá, sino-a-la calidad.
- Las_ innovaciones, incorporadas en "constituciones imperiales", consistían sobre todo en adaptaciones del derecho romano al derecho local, provincial (en gran parte una "orientalización" del derecho, tendencia
aún comb-ati4u-pol Dioclecjano pero admitida desde Constantino), adapy al socialismo de Estado. occidente, el derecho romano vulgar perdura hasta entrada la _ !n_gl Edld Medja,. pero_-en el oriente el ambiente vulgarista cedió su lugar al Corpus iuris ciailis, en tiempos de Justiniano (527-565).
taciones al cristianismo
már {¿¡¡¡* iia2 t"tS En las peorer
vÉanse las págs. 65 épócas, es cuadddse
y
dgs.
"rytd;
más leyes...
