Los cambios en nuestro planeta en cuanto a la geología y geomorfología se lleva a cabo de manera casi imperceptible. Nuestro tiempo de vida es demasiado corto para poder verlos, por ejemplo: el cambio cambio de rumbo de los ríos, la formación formación y degradación de montañas y cerros, o el aumento de la apertura de los valles.
En el noroeste de Afar, en África oriental, lo que se conoce como el triángulo, en estos últimos años se han podido observar cientos de grietas de la división del suelo del desierto y la tierra se ha desplomado hasta en 100m. Al mismo tiempo, los científicos han comprobado la existencia de magma en las profundidades.
El triángulo de Afar se encuentra al este del continente africano, este ocupa terreno en los países de Eritrea, Eritrea, Etiopia y Yibuti. Yibuti.
El Triángulo de Afar, que cruza Etiopía, Eritrea y Djibouti es la construcción más grande del planeta donde tres placas tectónicas se cruzan en este lugar con las placas de África y Arabia, separándose en dos líneas de fallas, donde se presume que la separación es de una media de un centímetro al año.
Es llamado depresión de Afar o Depresión de Danakil, es una región de lo que se conoce como el cuerno de África, donde las placas tectónicas africana y arabia se están separando van a dar origen en el Gran Valle del Rift. En esta región se encuentra encuentra el punto más más bajo de toda África, el llamado Lago Assal, a 155 metros bajo el nivel de mar y el punto más alto de la depresión de Afar Afar es el volcán Erta Ale. Ale.
Se le conoce mas por los restos de homínidos fósiles encontrados allí, entre los que se encuentran los restos de Lucy, Lucy, un espécimen de un Australopithecus afarensis.
CLIMA
varía entre los 25 °C durante la estación de las lluvias (de septiembre a marzo) y los hasta 48 °C que se llegan a alcanzar durante el resto del año, considerada la estación seca. Con una temperatura media anual de 34 °C, es considerado el lugar más cálido del mundo.
La depresión de Afar consiste en un triple solapamiento de placas tectónicas donde las crestas en extensión que forman el mar Rojo y el golfo de Adén emergen sobre la tierra y se encuentran en el Gran Valle del Rift.
Entre septiembre y octubre de 2005, 2,5 km³ de roca fundida fueron inyectados dentro de la placa a lo largo de un dique a profundidades de entre 2 y 9 km; esto forzó la aparición de una apertura de 8 metros de ancho en la superficie. Se pronostica que en 10 millones de años, los fenómenos geológicos terminarán para hacer desaparecer el Cuerno de África.
Las rocas de la depresión de Afar y áreas marginales pueden ser divididas en cuatro grandes grupos, representados por un basamento neo proterozoico, rocas sedimentarias mesozoicas y basaltos del eoceno mioceno, rocas volcánico sedimentarias pliocenas materiales sedimentarios y volcánicos cuaternarios. Estos materiales y la estructura tectónica definen 4 zonas geológicas conocidas como región norte, centro este, sur oeste y sureste
EL GRAN VALLE DEL RIFT Un rift se produce por la separación de las placas tectónicas al expandirse la corteza terrestre por los procesos divergentes a lo largo del propio rift o valle tectónico (borde divergente) La zona rocosa central se fragmenta y se derrumba periódicamente, creando fallas normales en las que los bloques de roca ejercen un deslizamiento vertical
En el triángulo de Afar el rift es unagran fractura geológica cuya extensión total es de 4830 km. en dirección norte-sur. norte-sur. Comenzó a formarse en el sureste de África (donde es más ancho) hace unos 30 millones de años y sigue creciendo en la actualidad, tanto en anchura como en longitud, expansión que con el tiempo se convertirá en una cuenca oceánica Constantes temblores de tierra y emersiones de lava contribuyen a este crecimiento.
En el 2005, una fisura gigantesca de casi 60 kilómetros de largo irrumpió en el suelo desértico de la región de Afar en Etiopía. En aquel momento, algunos geólogos creyeron que la fisura era el primer paso en la formación de un nuevo océano, cuyo lecho iría creciendo a medida que las secciones del continente africano a ambos lados de la brecha se fuesen separando más y más, pero tal hipótesis fue acogida con bastante escepticismo. Ahora, científicos de varios países han confirmado que los procesos volcánicos que operan bajo la gran fisura etíope son casi idénticos a los del fondo de los océanos, y que la fisura probablemente sí sea el inicio de la formación de un nuevo océano.
En el siguiente mapa geológico muestra las orientaciones de las fallas y la distribución de segmentos magmáticos. Las líneas rojas muestran la dirección de propagación del rift.
El vulcanismo en esta zona esta directamente relacionado a la evolución del rift existen mas de 40 volcanes activos activos entre los mas conocidos por su gran actividad actividad magmática están el Erta Erta y Dalloi.
Volcán Erta Ale La lava basáltica que sale del volcán Erta Ale es del mismo tipo de la que emerge de los volcanes submarinos. Las erupciones ocurridas en el pasado han cubierto con abundantes capas de esta lava de manera que la vegetación apenas sobrevive. En la cima del volcán Erta Ale se encuentra uno de los pocos lagos permanentes de lava fundida en la Tierra. temperatura de hasta 1200 °C. Alcanzando una temperatura
Crater Dallol
100 km al norte del Erta Ale. el magma hierve debajo de la superficie alimentando a un vasto sistema de canales subterráneos en los cuales corre agua a elevadísimas temperaturas; como resultado se tiene una superficie de 1,6 km de ancho con fuentes de aguas hidrotermales y geisers con alto tenor de azufre. tiñe el suelo de amarillo, mezclado con tierras rojizas típicas de los suelos con contenido de hierro oxidado.
Atalay Ayele, de la Universidad de Addis Ababa en Etiopía, dirigió la investigación. En ella también han participado la investigadora Cindy Ebinger, Ebinger, de la Universidad de Rochester, y otros expertos. La reconstrucción que estos investigadores realizaron acerca de los eventos en el triángulo muestra que la fisura no se abrió en una serie de pequeños terremotos durante un extenso período de tiempo, sino que lo hizo en toda su longitud de cerca de 60 kilómetros, en pocos días. la investigadora Lorraine Field, de la Universidad de Bristol, ha estudiado el volcán Dabbahu, localizado cerca de donde se desencadenó el evento de la gran fisura. James Hammond, de la misma universidad, ha usado una amplia variedad de técnicas sismológicas para obtener imágenes de la corteza y el manto debajo de Afar. Afar. Un equipo de científicos que trabajan con Christophe Vigny, del Laboratorio de Geología de París informó sobre el fenómeno en una edición de 2006 de la revista Journal of Geophysical Research. Mientras que las dos placas se separan, el suelo se hunde para hacer espacio para el Mar Rojo y el Golfo de Adén.
El geólogo de Dereje Ayalew y sus colegas de la Universidad de Addis Ababa se sorprendieron y asustaron. Sólo habían salido de su helicóptero en las llanuras del desierto de Etiopía central, cuando el suelo comenzó a temblar bajo sus pies. El piloto llamó a gritos a los científicos a regresar al helicóptero y fue entonces cuando sucedió: la tierra se abrió en una serie de grietas que empezaron a correr hacia los investigadores como una cremallera de apertura. Después de unos segundos, el suelo dejó de moverse, y después de que se había recuperado de la conmoción, Ayalew y sus colegas se dieron cuenta que acababa de ser testigo de la historia. Por primera vez, los seres humanos fueron capaces de dar testimonio de las primeras etapas en el nacimiento de un océano.
La grieta se abrió en el año 2005 y tiene seis metros de ancho. Se concluyó que el proceso de creación de la fisura es similar a lo que sucede en el fondo de los océanos. Científicos utilizaron los datos sísmicos recopilados durante el año 2005, con los que reconstruyeron el evento que generó la fisura y demostraron que ésta se abrió por completo en sólo unos días.
Todo este trabajo no sólo beneficiará a la comunidad científica; también aumentará y mejorará las medidas de seguridad tendentes a lidiar con lo que allí vaya sucediendo. La falla del Valle del Rift se extiende desde Mozambique hasta Turquía. Los muros del Valle son ricos en estratos de lava volcánica en los cuales se encuentra la historia de nuestros orígenes, es así como los primeros humanoides evolucionaron entre volcanes, fallas y terremotos, con la presencia de grandes lagos que aparecían y desaparecían evidenciados por los depósitos de diatomita. Es así como los océanos vienen y van, y los continentes se forman y se descomponen como se observó hace millones de años. La depresión de Afar en Etiopia nos ayuda a entender cómo se forman nuevos océanos.
Este lugar es demasiado importante ya que se trata de la mayor falla que afecta a cualquier placa del planeta, causándole una enorme herida que se está abriendo, herida que surgió porque la placa africana se encuentra sobre una enorme fumarola de magma que está fundiendo lentamente la corteza, provocando que se tense y se raje, es así que en los bordes se eleven protuberancias y en el centro el suelo se hunde formando un valle.
La placa de Somalia y la Placa de África se están separando debido a una falla (falla del este de África) que se está hundiendo lentamente. Otro paisaje relacionado es cráter del volcán Dala, cuya cumbre se encuentra bajo el nivel del mar, y cuya actividad volcánica interactúa con los depósitos de sal produciendo entornos propicios para el desarrollo de vida de bacterias que se alimentan del azufre arrastrado por el agua caliente.
Actualmente lo único único que impide que el mar inunde esta zona son los volcanes, que al final se hundirán sobre el gran peso de la roca volcánica, entonces el mar irrumpirá. En el 2005 terremotos asolaron Afar Afar abriendo fisuras, grandes flujos de lava de basalto negro inundaron el paisaje creando una nueva corteza para un lecho marino. Se dispuso alrededor de 45 sismómetros para monitorear los terremotos que eran resultado de inyecciones de roca fundida en la corteza. Pueblos como Ali Afdala sobreviven sobre la lava en lugares donde no hay suelo. El volcán Erta Ale no es muy alto, ya que se trata de un volcán en escudo, es por esto que no estalla, su lava es muy líquida y fluye como sangre a lo largo del paisaje, tiene dos cráteres, uno muerto que hecha gases de azufre que cocinan la roca volcánica preexistente pudriéndola, el otro cráter se trata de un lago de lava incandescente. En 100 millones de años este paisaje del triángulo de Afar se transformara en un océano demostrándonos el gran poder de la tectónica de placas.
