J UDITH UDITH M C N AUGHT
S KORO RAJ
Prvo poglavlje Petnaest s lugu lugu obučeni obučenih h u tradi tradicion cionaln alnu u plavoplavo-ss rebrnu ebrnuli liver verju ju grofa grofa od Camerona Camerona napu napuss tilo tilo je “H “Haven avenhu hurrs t” u zoru zoru tog dana. dana. Svi S viss u oni oni nosili inden indenti tične, čne, hitn hitnee poruk porukee koje koje je ujak ujak Lejdi ejdi Elizab lizabeth ethe, e, gospod gos podin inJJ ulij ulijee Camer Cameron, on, poslao u petn petnaest različiti azličitih h domov domovaa š irom irom Engleske. Engleske. Svi prim primaoci aoci ovih ovihpor poruk ukaa s u imal imalii jedn jednu zajedn zajedničk ičku u s tvar tvar.. Oni Oni s u zatraži zatražili li ruk uku u lejdi lejdi Elizabethe Elizabethe i ponudil ponudilii brak. brak. Nakon Nakon čitanja čitanja ove por poruk uke, e, s va petn petnaes aestor torica ica ove gospod gos podee izrazil izrazilaa je š ok njenom njenom s adržin adržinom. om. Neki Neki od njih njih s u bili bili nepover nepoverlji ljivi vi,, drugi drugi podr podrugljiv ugljivi,i, a ostali os tali s urovo urovo zadovoljn zadovoljni.i. Dvana Dvanaes estor torica ica su s u odmah odmah odgovoril odgovorilii odbija odbijaju jući ći predlog predlog J ulij ulijaa Camerona, Camerona, a onda onda su s u požur požurili ili prijatelji prijateljima ma sa s a kojima bi podelili podelili ovo nenadmašno nenadmašno uk ukusno usno ogovar ogo varanje. anje. Trojica primaoca je reagovala drugačije. Lord Lord J ohn Marchman Marchman s e upravo upravo vr vratio iz iz svoje s voje omilj omiljene ene dnevn dnevnee razonode razonode - lova, kada je s luga luga s a “Hav “Haven enhr hrustust- a” s tigao tigao u njegovu jegovu kuću kuću i preda predaoo poruk poruku u njegovom jegovom s lugi. lugi. “Neka “Neka s am prokl proklet.”, et.”, prodah prodahtao tao je dok dok je čitao. U poruci poruci je bilo bilo naved navedeno eno da da gos podin podin J ulije ulije Camer Cameron on želida želi da vid vidii lejdi lejdi Eliza Elizabet betu, u, s voju neđaku eđaku,, odmah odmah i adekv adekvatn atnoo ud udatu atu.. U tom s mis mis lu, lu, gospod gos podin in Cameron, Cameron, bi bio bio s preman premanda da ponovo ponovo razmotr azmotri predh predhodn odnoo odbijen odbijenu u J ohnovu ohnovu ponud ponudu u za ruk uku u lejdi lejdi Elizab lizabeth ethe. e. Kako Kako ga g a je upozn upoznao ao za ovih ovih godin godinu i po dan dana, jers jer s u bili bili u među međuss obnom obnom kontak kontaktu, tu, J ulije ulije Cameron Cameron dobr dobrovoljn ovoljnoo š alje svoj s voju u neđaku neđaku,, uz prtil prtilju ju,, nar naravno, avno, da proved provedee s edam dana dana sa J ohnom ohnom da bi bi tako tako mogli mogli da “obn “obnove ove s voje voje poznan poznanss tvo”. tvo”. Ne mogavš mogavšii da pover poveruj ujee u to š to je pročitao, pročitao, gos podin podin Mar Marchman chman je uz uz koračanje koračanje pročitao pročitao još dva dva puta puta poruk poruku. u. “Neka “Neka s am prokl proklet.”, et.”, ponovi ponovioo je. Prešavši je ruk rukom om kroz kroz s voju voju peščanu kos kos u, on odsutn odsutno p pogled ogledaa u uzid zid kraj kraj njega, koji koji je u potpu potpun nosti bio bio p prrekr ekriven iven s a onim onim š to mu je bilo bilo najvr najvrednije ednije - životin životinjskim jskim glavama glavama koje je ulovio ulovio u Evr Evropi i inos inostr tran anss tvu. tvu. Los je zurio zurio u njega kroz kroz staklen s taklenee oči, a pored pored njega je režala režala divlja divlja svinja. svinja. Pr P ružio je je ruk ruku ui pogladio pogladio losa iza njegovih njegovihrrogova, afektiv afektivni nim, m, iako iako smešni s mešnim m pokr pokretom i zahvali zahvalioo mu na prediv predivnom nom danulova danu lova koji je imao. imao. Vizija Vizija Elizabeth Elizabeth Cameron čarobno čarobno je zaigrala pr pred njegovimocima njegovim ocima - never neverovatn ovatnoo ljupko ljupko lice lice s a zelen zelenim im očima, očima, nežnom ežnom kožom kožom i meki mekim m nas nas mejan mejanim imusna usnama ma.. Pre godin godinu u i po, kada kada ju ju je upozn upoznao, ao, on je misli mislioo da je je najl najlepša epša devojk devojkaa koju koju je ika ikada da vid video. eo. Nakon Nakon s amo amo dva dva s astan as tanka, ka, on je bio bio toliko toliko obuzet obuzet š armom armom s edamnaestogodišnje edamnaestogodišnje devojčice devojčice da je odjur odjurio kod kod njenog njenog brata i zatražio zatražio njenu njenu ruk uku u da bi bio hladn hladnoo odbijen. odbijen. Očigledno Očigledno je da Eli Elizabeti zabetin n s tric, tric, kojije koji je sada s ada bio bio njens njen s taratelj taratelj,, ocenjuje ocenjuje J ohna ohna razli različiti čitim m standardima. Možda Možda je predi predivn vnaa dama dama Elizab Elizabeth eth i s ama stajala iza iza ove odluk odluke, e, možda možda su s u joj dva dva s astan as tanka ka u parku parku značila značila kao kao i njemu njemu.. Nastavljaju Nastavljajući ći da se kreće, kreće, J ohnje ohn je natav natavio io ka ka trećem trećem zidu zidu koji koji je bio bio pr prekr ekriv iven en nizom nizom ribars ibars kih kih š tapova i jednim jednim pažljivo pažljivo odabrani odabranim. m. Pas P astr trmk mkaa koja je gr g rizla ovog popodneva, popodneva, pods pods ećala ga g a je na Elizabeti Elizabetinu nukosu kosu boje meda. meda. Njena kos kosaa s e pres presija ijaval valaa na Sun S uncu, cu, podsećala podse ćala ga g a je na svetlu s vetlucanje canje peraja peraja prediv predivne ne pastrmke pastrmke dok razbija vodu. vodu. Analoga Analogaija ija mu je zvučal zvučalaa tako tako s avr avrš eno eno i poeti poetično čno da se gospodi g ospodin n Marchm archman an zaus zaus tavio tavio i s pus pus tio tio š tap za ~ 3~
pecanje pecanje dole. dole. On će opisati baš timr tim rečima Elizab Elizabeti etinu nu kosu kada kada prih prihvat vatii ponud ponudu u njenog njenog ujak ujakaa i ona ona se s e sled s ledećeg ećeg meseca pojavi pojavi u njegovoj jegovoj kuci. kuci. S irFr ir Fran ancis cis Belhaven Belhaven,, četrnaes četrnaesti ti prim primaoc aoc poruke poruke J ulij ulijaa Camerona, Camerona, pročitao pročitao ju je dok je s edeo edeo u s vojoj s pavaon pavaonici ici,, umotan umotanu u s atens atens ki ogrtač ogrtač dok ga je njegova jegova gola gola lju ljubav bavn nica čekala čekala u krev krevetu etu na drugom drugom kraju kraju s obe. obe. “Fr “Francis ancis,, dragi” dragi”,, zaprel zaprel je grbkaj grbkajući ući dugim dugim nokti noktima ma preko preko saten s atenss ke posteljine, posteljine, “šta je toliko toliko važno važno u vezi s a tom poruk porukom om kada kada si tamo tamo umesto umesto ovde?” ovde?” Podigao je pogled i namr namršš tio se na zvuk zvuk njeni njenih h nokti noktiju. ju. “Nemoj “Nemoj grebati grebati posteljinu, posteljinu, ljubavi ljubavi.”, .”, rekao je. “Koš “Košta ta tridese tridesett š ilinga ilinga po komadu.” komadu.” “Da “Da ti je stalo do do men mene”, uzvr uzvrati mu, pazeći pazeći da ne ne zvuči zvuči kao kao da se žali, žali, “ne “ne bi mis mis lio lio o troš troškov kovim ima.” a.” Franci Franciss Belhaven Belhavenje je čvrs čvrs to stegao steg ao pesnice pesnice da je ne ne upit upitaa Eloisu Eloisu da lili bi s e udala udala za njega kada bi dobijala dobijala viš višee od haljin haljinee dve dve godišnje. godiš nje. “Da “Da ti je stalo s talo do do mene”, mene”, rekao je glatko glatko joj s e sup s uprrotstavljaju otstavljajući, ći, “vodi “vodila la bi viš viš e račun računaa o mojim mojim novčićima.” novčićima.” S a svojih četrdeset četrdeset i pet, Fran Francis cis Belhaven Belhaven nikad nikadaa nij nijee bio bio oženjen oženjen,, ali mu nikad nikadaa nij nijee nedostajalo ženskog žens kog društva. društva. On je bes beskr krajno ajno uživao uživao u ženama - njihovi njihovim m telima, telima, njihov njihovim im licima, licima, njihov njihovim im telima.. telima.... Međut Međutim im,, s ada mu mu je bio bio potreban potreban legitiman legitimannasledn naslednik ik,, a za to mu je bila bila potr potrebna ebna žena. Tokom proš prošle le godine godine je prili prilično čno str s trogo ogo odlučio o tome š ta bi bi njegova budu buduća ća žena trebala trebala da poseduje. Želeo je mladu mladu ženu ž enu,, prelepu prelepu,, s a s vojim vojim s opstvenim opstvenim novcem novcem da ne bi rasip as ipala ala njegov. Pročit Pročitav avšš i J ulij ulijev evu u poruk poruku, u, on s e gladn gladno zagleda zagleda u Eloi Eloiss ine ine grudi grudi dodav dodavšš i na sv s voj s pis pis ak novi novi uslov za s voju voju budu buduću ću s upr uprugu. Moraće Moraće imati razumevan azumevanja ja za njegove čulne čulne apetite apetite i njegovu njegovu potrebu potrebu za raznov raznovrrs nosti u njegovom njegovom s eksualnom eksualnom menij meniju. u. Ne Ne bi bilo bilo dobr dobroo da s e ona s pakuj pakujee i ode zbog zbog nekakv nekakvee beznačajne beznačajne avant avantur uree sa s a drugom. drugom. U dobi dobi od četrdeset četrdeset i pet, nije nije imao namer nameru u da počne da se s e vodi pravi pravilim limaa pobožnog morala morala i vernosti. vernosti. Vizija Vizija Elizabethe Elizabethe Cameron Cameron je bila bila super s uperior iorni nija ja nad njegovom golom ljubavn ljubavnicom. icom. Kakva je buj bujn na lepoti lepotica ca ona bil bilaa kada kada je je zatraži zatražioo njen njenu u ruk uku u pre pre dve dve godin godine. Njen Njene grud grudii s u bile bile zrele, zrele, s truk truk mali, mali, njeno njeno lice. lice..... nezabor nezaboravn avno. o. Njeno Njeno bogats tvo... adekvat adekvatno. no. Od tada je kruži kružioo trač trač da je ona ona bukv bukvaln alnoo osir os iromaš omašila ila nakon nakon mis mis terioznog terioznog nestanka njenog njenog brata, brata, ali je njen njen ujak ujak naveo naveo da da će ona doneti doneti pril priličan ičan mir miraz, š to je je značilo značilo da s u tračevi tračevi bili bili pogreš pogrešni ni,, kao i uvek. “Francis!” Došao je do krevet krevetaa i s eo kraj kraj Eloise. Eloise. Krenu Krenuoo je ruk rukom om ka njen njenom om ku kuku ku,, ali je podigao podigao zvono zvono i pozvao pozvao slu s lugu. gu. “Trenu “Trenutak tak,, draga.”, draga.”, rekao je kada kada je je slu s luga ga uleteo u s pavaću pavaću s obu. obu. Predao Predao mu mu je belešku belešku i rekao: “Poruči “Poruči mom s ekr ekretar etaru u da poš pošalje alje potvr potvrdan odgovor.” odgovor.” Poslednja poruka je upućena iz Londonske gradske kuće Iana Trhrontona ka Montam Montaman anu, u, njegovom njegovom s eoskom eos kom iman imanju, ju, gde se s e pojavil pojaviloo na njegovom njegovom s tolu na plan planin inii poslovn pos lovnih ih papir papira i druš društven tvenee kores korespoden podencije cije koja je čekala njegovu njegovu pažnju. pažnju. Ian je otvori otvorioo pis pis mo J ulij ulijana ana Camer Camerona ona dok dok je bio bio u žaru žaru brzog brzog diktir diktiranj anjaa svom s vom novom novom s ekr ekretar etaru u i on nije nije toliko toliko dugo razmiljao razmiljao poput poput lorda lorda J ohna ohna Marchmana Marchmana ili ili s irFr ir Francisa ancisa Belhavena. Belhavena. Zurio Zurio je u poruk poruku u u krajn krajnjoj joj never neverici, ici, dok je njegov njegov s ekr ekretar etar,, Piters Piters , promr promrml mljao jao tihu tihu zahvaln zahvalnos ostt za pauzu pauzu i nas nas tavio tavio š krabati krabati š to je brže brže mogao, uzalud uzaludno no pokušavaju pokušavajući ći da uhv uhvati ati ~ 4~
korak korak s a diktir diktiran anjem jem s vog poslodavca. poslodavca. “Ovo” “Ovo”,, kratko kratko je izjav izjavio io Ian, Ian, “je meni meni poslato ili ili kao greška ili ili kao š ala. U s vakom vakom s lučaju, lučaju, never neverovat ovatno no je neuku neukuss no.” S ećanje na elizabetu elizabetu Cameron Cameron zatreper zatreperii kroz kroz Ianov Ianov um, um, plitk plitka, a, mala mala zavodni zavodnica ca s a licem licem i telom koji s u drogir drogirali ali um. um. Bila je ver verena ena za vik vikont ontaa kada kada ju je upoznao. upoznao. Očigledn Oč igledno, o, nije nije se s e udala udala za njega njega - nema nema sum s umnje nje da je tražila tražila nekoga nekoga s a još boljim boljim uslovima. uslovima. Englesko Englesko plemstvo, plemstvo, kao š to je dobr dobro znao, venčavalo venčavalo se s amo zbog zbog novca novca i pres prestiža, tiža, zatimbi zatim bi potrežil potrežilii s eksualno eksualno ispunjen ispunjenje je na na drugom drugom mestu. Očigledno Očigledno s u rođaci Elizabethe Elizabethe Cameron Cameron rešili eš ili da je vr vrate na bračno bračno tržiš tržište. te. Ako je tako, tako, mora mora da su bili bili prokleto prokleto željni željni da je se otaras otarasee čim s u rešil eš ilii da menjaju menjaju titul titulu u za Ianov Ianovnov novac. ac. To je bil biloo tolik tolikoo malo malo verovat verovatno, no, da je je Ian Ian brzo brzo odbacio odbacio tu mogućnos mogućnost. t. Ovo Ovo je, očigledno, očigledno, glupa glupa š ala nekoga nekoga ko ko se, s e, bez sumnje, sumnje, s etio etio tračeva tračeva koji koji s u eksplodir eksplodirali ali tog viken vikenda da na na ku kućnoj ćnoj zabavi zabavi - nekoga nekoga ko je mis mis lio da bi poruk porukaa bila zabavna. Potpun Potpunoo izbaciv izbacivšš i poruk poruku u i Elizab lizabetu etu Camer Cameron on iz svojih svojih mis mis li, li, Ian baci pogled pogled na sv s vog s ekr ekretar etaraa kojije koji je panično panično š krabao. krabao. “Ovde “Ovde odgovor odgovor nije nije potreban.”, potreban.”, rekao je. Dok je to izgovarao izgovarao gur g urnu nuoo je poruk poruku u ka svom s vom s ekr ekretar etaru u preko preko stola, s tola, ali je ona s klizn kliznul ulaa s a poliran poliranee hras hrastov tovin inee i odletela odletela na na pod. pod. Peter P eterss s e nezgodno nezgodno sagnu s agnuoo da je dohv dohvati ati,, ali kako kako su s u mu u kril krilim imaa lezali lezali još neki eki dokum dokumen enti ti i oni oni s u s kliz klizn nuli uli na pod. pod. “Žao mi mi je, gospod gos podin ine.”, e.”, prom promucao ucao je, pokušav pokušavaju ajući ći da pr prikup ikupii na desetin desetine papir papiraa koji koji s u ležali ležali na tepih tepihu. u. “I “Izuzetn zuzetnoo mi je žao, gos podin podinee Thront Throntone.” one.”,, dodao dodao je panično panično sku s kupl pljaju jajući ći ugovore, ugovore, pozivn pozivnice ice i pis pis ma s tavljaj tavljajući ući ih na zbrkan zbrkanu u gomilu. gomilu. Činilo Činilo se kao da ga njegov njegov poslodav pos lodavac ac ne čuje. Već je dikti diktirrao nove nove ins ins trukcije trukcije za pisma i ugovor ugovoree preko preko stola. s tola. “Odb “Odbij ij prva prva tri, tri, prih prihvat vatii četvri, četvri, odbij odbij peti. peti. Poš P ošalji alji moje moje saučeš s aučešće će ovome, na ovaj, ovaj, objasni objasni da ću tada tada bit bitii u Š kotskoj kotskoj i uput uputii poziv poziv da mi s e tam tamoo pr pridr idruži, uži, zajedn zajednoo sa uputs upu tstvi tvima ma kako da s tigne do viken vikendice.” dice.” Držeći Držeći papur papuree u ruci, Peters Peters je bockao svoj s vojee lice. “Da, gos podin podinee Thront Thronton! on!”, ”, rekao je pokušavaju pokušavajući ći da zvuči zvuči pun pun s amopouzd amopouzdan anja. ja. Ali bilo bilo je teško to izves izvesti ti kada kada je bio bio na koleni kolenima ma pred pred njim njim,, još teže kada nij nijee bio u potpun potpunos osti ti s iguran iguran u ins ins truk trukcije cije koje je upr upravo čuo. IanThr Ian Thront onton on je pr proveo ostatak popodn popodneva eva zatvor zatvoren en s a svoj s vojim im s lužben lužbenik ikom om Peters Peters om nastavljajući da diktir diktira. a. Peters Peters je pr proveo ostatak os tatak s voje voje vvečeri ečeri s a batler batlerom om s vog pos posloda lodavca vca poku pokušš avajući avajući da nauči nauči koje pozivni pozivnice ce on prih prihvata vata ili ili odbija. odbija. ~ 5~
Drugo poglavlje Uz pomoć pomoć s voga sluge, kojije koji je obavl obavljao jao dup duple le dužn dužnos osti ti kada kada bi s e za to ukaza ukaza potr potreba eba (za kojom kojom obično obično jeste), lejdi lejdi Elizab Elizabeth eth Cameron, Cameron, grofica grofica od Hvenhr venhrusta, usta, s kočila kočila je s a s voje voje kobil kobile. e. “Hval “Hvalaa ti, ti, Čarlse. Čarlse.”, ”, rekla ekla je umi umiln lnoo se s e smešeć s mešećii s tarom tarom s lugi. lugi. U tom trenu trenutku tku,, mlada mlada grofica grofica ni ni iz daleka daleka nije nije pods podsećala ećala izgledom na konvekcion konvekcionalnu alnu plemki plemkinju nju,, čak ni na damu. damu. Kosa Kos a joj je bila bila pr prekr ekriv ivena ena mar maramom amom s vezanom na potiljku potiljku,, haljin haljinaa joj je bila bila jednostavna, jednostavna, bez ukr ukrasa as a i pomalo pomalo zastar zas tarela, ela, a preko preko ruk rukee joj je bila bila prebačena prebačena platnena platnena korpa korpa koju je nosila prili prilikom kom posete pos ete selu. s elu. Ali Ali ni njena njena jednolična jednolična odeća, njena njena matora matora kobila kobila ili ili korpa korpa u ruci nije nije mogla da da učini učini da Elizabeth Elizabeth Cameronizgleda Cameron izgleda “obično” “obično”.. Pod P od maramom maramom joj je sija s ijala la zlaztna zlaztna kosa, luksuzno luksuzno padaju padajući ći preko preko njen njenih ih ramena amena i leđa, a lice joj je oblikovala oblikovala besprekorn besprekornaa lepota. Fino oblikov oblikovane, ane, malo podignu podignute te jagodice, jago dice, koža joj joj je bila bila bes bespr prekor ekorna na i zdrava, zdrava, a usne pun punee i meke. meke. Ali oči s u bile bile njen njenaa najupečatljivija odlika. Delikatno zakrivl zakrivljene jene obrve, obrve, duge kovrdžave kovrdžave trepavice oivičavale s u žvopise, žvopise, zapanjuj zapanjujuće uće zele oči. Ne boje lešnika lešnika ili ili plave, plave, već zelene. zelene. divno divno su blistale blistale poput poput s maragda maragda kada kada bi bi bila bila srećna, srećna, dok bi dobij dobijale ale tamnu tamnuboju boju kada kada bi bila bila zamišljen zamišljena. a. S luga luga je zagledao u s adržaj adržaj korpe korpe kojije koji je bio bio umotan umotan u papir papir,, ali Elizab Elizabeth eth odmahn odmahnu u glavomuz glavom uz tužan tužan osmeh os meh.. “Nema “Nema pite pite unut unutrra, Čarls Čarls e. Pr P resku es kupe pe su, s u, a gos podin podin Dzenki Dzenkins ns nije nije imao imao razum razumevan evanja. ja. Rekla Rekla sam s am mu da bih bih kupi kupila la celo tuce, tuce, ali da smanji smanji cenu. cenu. Tako da sam odbil odbilaa da kupi kupim m iz prin principa. cipa. Da li znaš”, pover poveril ilaa mu s e uz osmeh os meh,, “pr “prošle oš le sedm s edmice, ice, kada kada je čuo da dolazim dolazim u njegovu njegovu radnju adnju,, s akrio akrio se iza džakova džakova sa braš brašnom nom?” ?” “On “On je kukav kukavica!” ica!”,, rekao je je Čarls Čarls uz osmeh, jermu jer mu je bila bila poznat poznataa činjeni činjenica ca da je odnos odnos između između trgovaca trgovaca i Elizab Elizabeth ethee Camer Cameron on zategnut zategnut zbog cenjka cenjkanj nja. a. Trgovci Trgovci koji koji s u s e cenjkali cenjkali s a njom, njom, retko koji koji bi izašao kao pobedni pobednik. k. Njenin Njen intelek telekt, t, ne njen njenaa lepota, lepota, bio bio je njennaj njen najveći veći s aveznik aveznik u ovim ovim transakcija transakcijama. ma. Njeni Njeni razlozi za povoljn povoljniju ijucenu cenu s u bili bili toliko toliko razumni azumni da bi na kraju kraju s vaki aki od njih jih popusti popustio. o. Njena Njena briga briga o novcu nije nije pres prestajala tajala sa s a trgovc trgovcim ima. a. U “Haven “Havenhr hrus ustu” tu” jedva jedva da je postojala posto jala s tvar tvaru u koju koju s e ona nij nijee umešala, umešala, alin ali njene jene metode metode su bile bile upešne upešne.. S a devetn devetnaest aest godin godina s taros tarosti, ti, s a teretom teretom s vog malog malog nas nasleđ leđenog enog iman imanja ja i njegovih njegovihdv dvadeset adeset s lužben lužbenik ikaa na na njeni njenim m mladal mladalačkim ačkimrramenim amenima, a, ona je upr upravljan avljanjem jem s a malim malim fina finansijskim nsijskim kapital kapitalom om koji koji je dobij dobijala ala od s vog ujaka, ujaka, uspela da učini učini s koro koro nemoguće. nemoguće. Uspela je da s ačuva ačuva “Haven “Havenhr hrust” ust” od aukci aukcion onar araa kao i da nah nahrrani ani i obuče obuče s luge luge koji s u tu ostali. ostali. J edin edini “luk “lukss uz” uz” lejdi lejdi Elizab lizabeth ethee koji koji je sebi dozvoljav dozvoljavala, ala, bila bila je je gos podji podjica ca Lucind Lucindaa Throckmor Throckmorton ton - J ones, koja koja je bil bilaa Elizabetin Elizabetinaa dadilj dadilja, a, a sada s ada i njena njena plaće plaćena na pratilja pratilja s a ozbiljni ozbiljnim m s manjenjem manjenjem plate. Iako Iako se se Elizab Elizabeth eth osećala os ećala savrš savrš eno s posobnom da živi živi s ama u “Haven “Havenhr hrustu” ustu”,, znala znala je, je, ako to uradi uradi i ono malo malo š to je ostalo os talo od njenog njenog ugleda biće nepovr nepovratno atno izgubljeno. izgubljeno. Elizab Elizabeth eth je predal predalaa košaru s vojim vojim s lugama lugama i veselo rekl rekla: a: “Umes “Umesto to pite, pite, ku kupi pila la sam jagode. jagode. Gospodin Gospodin Ther Thergood je bio bio mn mnogo razu razumn mnij ijii od gospod gos podin inaa J enki enkin ns a. On s e sla s laže že da kada kada neko neko kup kupuj ujee dosta viš viš e, on treba treba da da plazi plazi i manju manju cenu.” cenu.” Čarls Čarls s e počešao po gla g lavi vi zbog zbog ovij ovij s ložen loženihpoj ih pojm mova, ova, alis ali s e potrud potrudio io da da ostav os tavii utisak utisak kao da je s hvatio. hvatio. “Naravn “Naravno.”, o.”, rekao je i odveo njenog njenog konja. “Svaka “S vaka budala budala može da razume razume to.” ~ 6~
“Tačno “Tačno sam s am oseti os etila.”, la.”, rekla ekla je, zatims zatim s e okrenu okrenula la i krenu krenula la lagano lagano napr napred ed umno umno se prip priprremajući emajući za rad s a knjigam knjigamaa finansija. finansija. Čim joj je otvorio otvorio ulazna ulazna vr vrata, pojavil pojaviloo s e lice s tarijeg tarijeg batler batleraa napeto napeto od uzbuđ uzbuđenj enja. a. U glasu glas u mu je bio bio užitak užitak,, ali isuviš isuviš e dos dostojan tojanss tven tven da to i pokaže, pokaže, s amo je rekao: rekao: “Imat “Imatee posetioca, lejdi lejdi Elizab Elizabeth eth.” .” Za godinu godinu i po dan danaa u “Haven “Havenhr hrustu” ustu” nije nije bilo bilo pos posetioca, etioca, tako tako da nij nijee nibi ni bilo lo čudno čudno š to je Elizab Elizabeth eth osetil os etilaa apsurdan apsurdan rafal zadovoljstva, zadovoljstva, a zatimi zatim i konfu konfuzije. zije. Ne može biti biti još jedanod jedan od pover poverioca, ioca, Elizab Elizabeth eth ih je isplatil isplatilaa prodav prodavaju ajući ći s ve svoje vr vrednos ednosti ti i većinu većinu nameš nameštaja taja iz iz “Havehrusta.” “Ko “Ko je to?”, upital upitalaa je ulazeći unutr unutraa i s kidaj kidajući ući s voju voju maramu maramu.. Osmeh Os meh koji zrači razlio se s e preko preko batlerovog batlerovog lica. “Alexan “Alexandr draa Lawr Lawrence. Er.. Er.... Townsend Townsende.”, e.”, ispravi ispravioo se s e pods pods ećajući s e da je njoh njohova ova gošća goš ća s ada udata. udata. Never Neverica ica i radost s u na sekund sekundu u zadržali zadržali Elizab Elizabetu etu nepokr nepokretn etnom, om, a onda onda je nedostojno nedostojno jedn jednoj dami dami potr potrčala, s kidaj kidajući ući mar maramu amu s a glave. glave. Na vr vratima atima je je naglo naglo zastala dok dok joj je marama marama visila visila na na prs prs tima, tima, oči s u joj bile bile prik prikovan ovanee na mladoj, mladoj, divn divnoj oj brin brineti eti koja je stajal s tajalaa u s redini edini pros prostor torije, ije, obučena u elegantnucrv elegantnucrvenu enu haljinu haljinu za putovanja. putovanja. Brin Brineta eta se s e okrenu okrenula la i dve dve devojk devojkee su s u s e zagledal zagledalee dok s e se s e spor s porii osmesi razliv azlivali alin njohov johovim im licim licimaa i zabli zabliss tali tali u njih njihovi ovim m očima. Elizab Elizabetin etinglas glas je bio bio š apat, apat, ispunjen ispunjen divl divljen jenjem jem,, never nevericom icom i čistim čis tim zadovoljstvom zadovoljstvom.. “Alex “Alex?? Da li s i to stv s tvar arno no ti?” ti?” Brin Brineta eta klim klimnu nuglavom glavom dok joj s e osmeh š irio irio licem. licem. I dalje dalje su s u obe neodlu neodlučno čno stajal s tajale, e, dok je svak s vakaa zapažala dras drastičn tičnee promen promenee na onoj onoj drugoj drugoj u protek protekli lih h godin godinu i po dana, dana, s vaka vaka se pitaj pitajući ući za s ebe kak kakoo s u s e prom promen enil ilee toliko toliko dubok duboko. o. U tihoj tihoj pros prostor torij ijii s u veze iz prij prijatelj ateljss tva iz iz detinjs detinjstv tvaa i dugog dugogotišnje otišnje nakol nakolnosti nosti počele da s e zatežu oko njih njih,, vuku vukući ći ih da napr naprave ave prvi prvi neodlu neodlučan čan korak, korak, zatim zatim i drugi, drugi, dok na kr kraju nisu potr potrčale jedn jedna dr drugoj u žestok zagrlj zagrljaj aj s meju mejući ći s e i plak plakaju ajući ći od s reće. “O, “O, Alex Alex,, izgled izgledaš aš divn divno! o! Tako Tako s i mi nedos edos tajala tajala!” !”,, Elizab lizabeth eth s e nasmejala nasmejala pa pa je opet zagr zag rlila. lila. Druš Druš vena vena “Alex” “Alex” bila bila je Alexand Alexandrra, vojvodki vojvodkinja nja od Hawthr Hawthrona, ona, ali Elizabeth Elizabeth je veroval verovalaa da njen njenaa “Alex “Alex”” još uvek uvek nije nije čula za njen njen užasan debakl debakl - njena njena pr prijatelj ijateljica ica je bila bila na produ produženom ženom medenom medenommesec mesecu u i tako tako propustila propustila nered nered koji koji je Elizabeth Elizabeth napr napravi avila. la. Povlačeći je na na sofu s ofu,, Elizab Elizabeth eth je pros prosip ipala ala buj bujicu icu pitan pitanja. ja. “Kada “Kada ste s e vrati vratili li s a medenog medenog meseca? mesec a? Da Da lili s i s rećna? Otkud Otkud ti ovde? ovde? Koli Koliko ko dugo dugo možeš ostati os tati?” ?” “I ti s i meni meni nedos nedostajal tajala, a, takođe.”, takođe.”, Alexan Alexandr draa se s e nas nasmej mejala, ala, a onda onda odgovor odgovoril ilaa na na pitan pitanja ja redom koja koja su s u joj bila bila postavljen postavljena. a. “Vrati “Vratili li s mo se pre pre tri tri nedelje. nedelje. Never Neverovat ovatno no sam s rećna. Ovde Ovde sam došla da te te vidi vidim, m, naravn naravno, o, a mogu ostati os tati nekoli nekoliko ko dana dana,, nar naravno avno ako to to želiš želiš .” “Naravn “Naravnoo da želim!”, želim!”, Elizabeth Elizabeth je veselo ves elo rekla. rekla. “Nemam “Nemam apsolutn aps olutnoo niš niš tra tra isplanirano, isplanirano, osim os im za dan danas as.. Ujak dolazi dolazi da me vidi vidi.” .” Zapravo, Zapravo, Elizab Elizabeti etin n društven društvenii raspor as pored ed je bio bio s avrš avrš eno pr prazan za naredn narednih ih dvanaest dvanaest meseci. mesec i. Povremen Povremenee posete njenog njenog ujaka ujaka su s u joj bile bile gore nego da nemaju nemaju nikak nikakvu vu vezu. vezu. Ali Ali niš niš ta biše od toga nije važno. važno. Elizabeth Elizabeth je bila bila toliko toliko apsurdn apsurdnoo sr s rećna š to vidi vidi s voju voju drugar drugaricu icu da nije nije mogla mogla da pres prestan tanee da se s e smej s meje. e. Ko š to su s u radil adilee dok s u bile bile mlađ mlađe, e, obe dev devojk ojkee s u izule izule papu papuce, ce, uvuk uvukle le svoje noge noge ispod s ebe i s atima atima razgovar razgovarale ale sa s a lakoćom prija prijatelj teljss tva tva ili s rodnih odnih duš duš a razdvoj razdvojene ene godinama, godinama, ali zauvek ujedinjen ujedinjenee seć s ećanji anjima. ma. S ećanja, s rećna, nežna nežna i tužna. tužna. “Da li s i ikada ikada zabor zaboravi avila” la”,, Elizab Elizabeth eth je upi upitala tala kr kroz smeh s meh dva dva s ata kasnije, “lažne “lažne tur turnir nire koje s mo imale imale kad god bi porodi porodica ca Mar Mary Elene Elene slav s lavil ilaa ~ 7~
rođendan?” “Nik “Nikada.”, ada.”, rekla ekla je nežno Alex Alex nas nas mesivsi s e na uspomenu. uspomenu. “Zbacila “Zbacila bi me svak s vakii put put kada kada bi imale imale dvoboj.” dvoboj.”,, rekla ekla je Elizabeth Elizabeth.. “Da, “Da, ali ti bi osvoj os vojil ilaa svako svako pojedi pojedinačn načnoo takm takmičenj ičenjee u gađanju gađanju.. Barem Barem s i to radi radila la dok te roditelj oditeljii nis nis u otkril otkrilii i odlučil odlučilii da s i s uviše uviše star s taraa - i previ previšš e otmena otmena - da bi nams nam s e pr pridr idružila.”, užila.”, Alex Alex reče. “Nedo “Nedoss tajala tajala si nam nakon akon toga.” “Ne “Ne toliko toliko koli koliko ko si ti meni meni nedos nedostajal tajala. a. Oduvek Oduvek s am tačno znala znala koji kojim m danim danimaa se s e ti dvoboji dvoboji dešavaju. dešavaju. Ležala bih bih ovde ovde snu s nužden ždenaa u potpun potpunoj oj tami tami zamiš zamiš ljajući ljajući kolik kolikoo ti je zabavno. zabavno. Onda Onda smo s mo Robert Robert i ja odlučili odlučili da napr napravi avimo mo svoje turni turnirre, a napr napravi avili li s mo ih ih tako da su s ve sluge sluge učestvovale učestvovale.”, .”, dodala dodala je, je, s mejući ejući s e na us us pomen pomenee sebe s ebe i s vog vog polupolu- brata brata tih tih dana. Nakon Nakon nekoli nekoliko ko momen momenata, ata, Alexi Alexin n osmeh os meh je nes nestao. tao. “Gde “Gde je Robert? Robert? Nis Nis i ga uopšte spomenula.” “On “On je...”, je... ”, okleval oklevalaa je znaju znajući ći da ne ne može da da govori govori o nestanku nestanku s vog brata, brata, a da ne ne ispriča ispriča s ve ono ono š to se s e predh predhodn odnoo dogodilo. dogodilo. S a druge druge str s tran ane, e, nešto je bilo bilo u Alexi Alexini nim m s impati impatični čnim m očima š to je nateralo nateralo Eli Elizabetu zabetu da se s e zapita zapita da li je njena njena pr prijatelj ijateljica ica već čula užas užasnu nupr priču. iču. “Rober “Robertt je nestao pre pre godi g odinu nuii po dana. dana. Mislim da to možda ima ima neke neke veze s a dugovima. dugovima. Hajde Hajde da ne pričamo pričamo o tome.”, na brzinu brzinuje je rekla. rekla. “Vrlo “Vrlo dobr dobro.”, o.”, s ložila ložila s e Alex Alex s a vveš eštački tačkim m blistavi blistavim m osmeh os mehom. om. “O “O čemu ćemo pr pričati?” ičati?” “O tebi.”, tebi.”, Elizab Elizabeth eth je odmah odmah rekla. ekla. Alex je bila bila starija starija od Elizab Elizabeth ethe, e, a vreme vreme je proletelo proletelo dok je Alexand Alexandrra govorila govorila o suprugu suprugu kojeg je očigledn očig lednoo obožavala opis opis e čudesni čudes nih h mesta š irom irom s veta veta koje koje je postila postila tokom tokom putov putovan anja ja na na medenom medenom mesecu. mesec u. “Pričaj “Pričaj mi o Londonu Londonu.”, .”, rekla je Elizabeth Elizabeth kada je Alex Alex završ završ ila priče priče o str s trani anim m gradovima. “Šta želiš želiš da znaš?”, znaš?”, upit upitaa je. je. Elizab lizabeth eth s e nagnu nagnuu u s vojoj s tolici tolici i otvor otvorii usta da da pos pos tavi tavi pitan pitanje je koje koje joj joj je bil biloo najvažn ajvažnij ije, e, alije ali je pon ponos os s prečio prečio u tome. tome. “O, “O, ništa pos pos ebno.”, ebno.”, s lagala lagala je. Želim Želim da znam znam da lili me moji moji prij prijatel atelji ji ismevaju ismevaju ili ili me osuđuju osuđuju - ili ili još gore, gore, s ažaljev ažaljevaju aju,, pomisli pomislila la je. Želim Želim da znam znam da li je sada najv najveći eći trač trač da nem nemam am par para. Najv Najviše iše od s vega vega želim želim da zn znam, am, zašto se s e nik nikoo od njih jih nije nije potrud potrudio io da me pos eti ili ili mi barem barem pošalje poruk poruku. u. Pre godinu godinu i po dana, dana, kada kada je imala imala svoj debi, debi, ona je je bila bila trenu trenutn tnii uspeh, a ponud ponudee za njenu jenu ruk uku u s u pale pale u reko ekorrdnom dnom broju broju.. S ada, ada, s a s vojih ojih devetn devetnaest, aest, ona ona je otpadn otpadnik ik tog istog društva društva koje je nekada nekada imitir imitiralo, hvalil hvaliloo i mazilo je. Elizabeth Elizabeth je prekrš prekrš ila njihova njihova pravi pravila la i na taj način način je postala deo deo skandal skandalaa koji koji s e š irio irio plemstvom plemstvom poput poput požara. požara. Dok je Elizab Elizabeth eth nelagodno nelagodno gledala gledala u Alexan Alexandr dru, u, pitala pitala se da li društvo društvo zna celu priču priču ili ili s amo skandal skandal;; pitala pitala se da li s e i dalje dalje priča priča o tome tome ili ili je konačno konačno zaboravl zaboravljen jen pre pre nego š to se se Alexan Alexandr draa vrati vratila la sa s a puta, puta, pitala pitala se i da li je Alex Alex čula iš iš ta o tome. Pitanja Pitanja su s e ređal ređalaa u njenom njenomum umu, u, očajna da da sazna s azna odgovor odgovoree na njih njih,, ali s e nije nije usudila usudila da ih ih postavi iz dva dva razloga: Na Na prvom prvom mestu, odgovori odgovori bi je mogli mogli raspl as plakat akati,i, a ona ona to nij nijee želela. Na drugom, drugom, da bipos bi postavi tavila la ta pitan pitanja ja Alexand Alexandrri, prvo prvo bi bi joj morala morala sve s ve is is pričati. pričati. A pros prosta ta istina je bila bila ta da je je Elizabeth Elizabeth bila bila isuviše us amljena amljena i lišena prijatelja prijatelja da da bi mogla da riziku izikuje je da je i Alex Alex takođe takođe napu napuss ti ako sve sazna. s azna. ~ 8~
“Kak “Kakve ve stvar stvarii želiš želiš da znaš?”, znaš?”, upit upitaa je Alex Alex s a tupom tupomodl odlučn učnošć ošću, u, s a š irok irokim imosmeh osmehom om na licu licu - namešteni nameštenim m osmeh os mehom om kojim kojim je kril krilaa sažaljenje sažaljenje i tugu tugu zbog svoje ponos ponosne ne prijateljice. “Sve!”, “Sve!”, Elizab Elizabeth eth je odmah odmah odgovoril odgovorila. a. “Pa, onda”, onda”, Alex Alex je rekl reklaa u želji da otera otera bolan bolan izraz izraz sa s a Elizab Elizabetin etinog og lica i neizgovor neizgovorena ena pitan pitanja ja iz sobe, s obe, “lor “lord d Du Duss enber enberrry s e verio verio sa s a Ceceli Cec elijom jom Lacroix Lacroix!” !” “To je je lepo.”, lepo.”, Elizab Elizabeth eth je odgovor odgovoril ilaa sa iskr is kreni enim, m, naivn naivnim im osmeh os mehom, om, dok joj je glas bio ispunjen ispunjen istins istins kom s rećom. “On “On je veoma veoma bogat i iz jedne jedne od najbol najboljih jihpor porodi odica.” ca.” “On “On je okor okoreli zavodn zavodnik ik,, on će uzeti ljub ljubav avn nicu u roku oku od mes mes ec dan dana od njiho jihovi vih h zaveta.”, zaveta.”, Alex Alex je uzvr uzvratila atila sa neposrednošću neposrednošću koja je je oduvek oduvek š okir okirala i odmah odmah oduš oduš evila evila Elizabetu. “Nada se da grešiš.” “Ne “Ne grešim. Ali Ali ako mis mis liš liš da grešim, zeliš zeliš li da s e kklad ladiš iš na njega?”, njega?”, Alex Alex je nas nas tavil tavila, a, s rećna š to vidi vidi ponovo ponovo osmeh na licu licu s voje voje prija prijatelj teljice, ice, pa je nas nastav tavil ilaa bez razmi razmišš ljanja. ljanja. “Može “Može li 30 funti?” funti?” Odjednom Odjednom,, Elizabeth Elizabeth viš viš e nije nije mogla da podnes podnesee neizves neizvesnos nost.t. Morala Morala je da da zna da da li je Alex došla doš la radi radi njihovog njihovog prijateljstva prijateljstva ili ili je ovde ovde jer veruje veruje da da je Elizabeth Elizabeth i dalje najtr najtraženija aženija žena u Engles Engleskoj koj.. Podigavši pogled do Alex Alexin inih ih plavi plavih h očiju, očiju, rekla ekla je sa tihi tihim m dostojanstvom. dostojanstvom. “Nemam “Nemam 30 funt funti,i, Alex.” Alex.” Alex Alex joj je uzvr uzvrati atila la pogled pogled pokušavaju pokušavajući ći da zadr zadrži s uzu. uzu. “Znam.” “Znam.” Elizab Elizabeth eth je naučil naučilaa da s e nos nosii s anemil anemilos osrrdnim dnim nevoljam nevoljama, a, da sakrije sakrije s voj s trah trah i podign podignee glavuvi glavu viss oko. Sada, s uočena uočena sa s a dobr dobrotom i lojanoš lojanošću, ću, ona je bila bila na na rub rubu u omraženi omraženih h s uza koje koje ni jedna jedna tragedij tragedijaa nije nije izvuk izvukla la iz nje. nje. J edva edva u s tanju tanju da progovor progovorii zbog s uza koje koje su su joj s tegle tegle grlo, grlo, Eliza Elizabet beth h je skrom skromn no rek rekla: la: “Hva “Hvala.” la.” “Nem “Nemaš aš zbog čega da mi s e zahv zahvaljuj aljuješ. eš. Čula Čula amcelu am celu prlj prljav avu u priču priču i ne ver veruj ujem em imn im ni reč. Os Os im toga, želim želim da dođeš dođeš za s ezonu ezonu u Lon Londoni don i budeš budeš s a nama.” ama.” Nagnu Nagnuvvš i s e napred, apred, Alex Alex je uze uze za ruk ruku. u. “Rad “Radii s opstven opstvenog og ponosa ponosa moraš moraš ih naterati aterati da sagnu glave glave dole. dole. J a ću ti pomoći. pomoći. J oš bolje, bolje, ubedi ubediću ću baku baku s vog muža muža da da prepor preporuk ukee za tebe. tebe. Veruj Veruj mi”, mi”, Alex Alex je završ završ ila ila s a nežnim nežnim osmeh os mehom, om, “nik “nikoo s e neće usud us udut utii da te odbaci, ako vojvod vojvodki kinj njaa od Hawthor Hawthorne ne stoji iza tebe.” “Moli olim te, Alex Alex,, stani stani. Ne znaš znaš o čemu čemu govor govoriiš. Čak i da sam sprem spremn na, a ni nisam, ona ona na na to nikad nikadaa ne ne bi pristala. pristala. Ne poznaj poznajem em je, ali ona s igurno igurno zna već već s ve o meni meni.. Mis Mis lim lim na to š ta ljudi ljudi govore o meni.” meni.” Alexan Alexandr draa ju je pogledal pogledala. a. “U pravu pravu s i za jedno, jedno, čula je tračeve tračeve dok dok s am bila bila ods ods utna. utna. Međuti eđuti,, razgovar azgovaral alaa sam s am s a njom njom o tome tome i ona ona je spr s prem emn na da te upozn upoznaa i donese donese s voj voj s ud o tome. tome. Zavoleće Zavoleće te, baš baš kao kao i ja. I kada kada se to bude bude desilo, desilo, prev prevrrnuće i nebo i zemlj zemlju u da bi bi te plemstvo ponovo prihvatilo.” Elizab Elizabeth eth odmahn odmahnu u glavom, glavom, gutajući gutajući nalet nalet emocija emocija koje s u bile bile delom delom zahvaln zahvalnos ost, t, delom delom ponižen poniženje. je. “Zaista to cenim, cenim, ali ne mogu mogu to da izdržim izdržim.” .” “Donel “Donelaa s am odluk odluku.”, u.”, Alex Alex je nežno nežno upozor upozori.i. “Moj “Moj muž muž će poš poštov tovati ati moju moju odluku odluku i ne s umn umnjam da će se s e složiti složiti s amn amnom. om. Š to se tiče hal halji jin na za sezonu, sezonu, imam imam ih mnogo mnogo koje koje još još nisam nosila. Pozajmiću Pozajmiću ti ih.” ih.” ~ 9~
“Aps “Aps olutno olutno ne!” ne!” Elizbeta Elizbeta pr prasnu as nu.. “Molim “Molim te, Alex”, Alex”, počela je da prekli preklinje, nje, s hvativ hvativšš i kolik kolikoo verovat verovatno no nezahv nezahvaln alno o zvuči. “Ostavi mi barmal bar maloo ponosa. Osim toga”, dodala dodala je uz blagi blagi osmeh os meh,, “nisam “nisam toliko toliko nes nesrrećna kolik kolikoo mis mis liš liš . Imam Imam tebe. I imam imam “Haven “Havenhr hrust”.” ust”.” “Znam “Znam to.”, reče Alex. Alex. “Al “Alii isto tako tako znam znam da ne možeš ostati os tati ovde ovde ceo život. život. Ne Ne mor moraš aš da ideš ideš na zabave zabave dok dok s i u London Londonu, u, ako to ne ne želiš želiš . Ali Ali ćemo pr provodit ovoditii vreme vreme zajedno. zajedno. Nedostaj Nedostajala ala si s i mi.” mi.” “Bićeš “Bićeš previ previšš e zauzeta za to.”, reče Elizabeth Elizabeth,, priseć prisećaju ajući ći s e očajničkog očajničkog vrtloga vrtloga društven društvenih ih događaja događaja kojis koji s u obeležaval obeležavalii s ezonu. ezonu. “Neću “Neću biti biti toliko toliko zauzeta.”, zauzeta.”, reče Alexan Alexandr draa sa misteri misteriozni oznim m osmeh os mehom om i žarom žarom u očima. očima. “Imaću “Imaću dete.” Elizab Elizabeth eth je žestok žes tokoo zagrli. zagrli. “Doći “Doći ću!”Pri ću!” Priss tala je pre pre nego nego š to je stigla bolje bolje da razmi razmiss li. li. “Ali Ali mogu ostati ostati u grad gradskoj skoj ku kući ći svog ujaka ujaka,, ako ako on ne bude bude tu.” tu.” “Kod nas.”, nas. ”, Alexand Alexandrra uzvrati uzvrati tvrdoglavo. tvrdoglavo. “Videćemo”, “Videćemo”, Elizabeth Elizabeth isto tako tvrdoglavo tvrdoglavo uzvr uzvrati. ati. A onda uskliknuv uskliknuvšš i reče. eče . “Beba!” “Izvi “Izvini nite, te, gos pođice pođice Alex” Alex”,, Benter Benter ih preki prekide, de, a onda onda se s e okrete okrete ka Eli Elizabeti zabeti.. “Vaš ujak ujak je upr upravo s tigao.”, reče on. “Želi “Želi da vas vas odmah vidi vidi u bibl biblioteci ioteci.” .” Alex upitno upitno pogleda u Bentera Bentera pa u Elizabetu. Elizabetu. “ “Haven “Havenhr hrust” ust” mi je izgledao izgledao poprili poprilično čno zapušteno zapušte no kada kada sam s am s tigla. Koliko Koliko služb s lužbeni enika ka ima ima ovde?” ovde?” “Os “Os amnaes amnaest”, t”, reče Eli Elizabeth zabeth.. “Pre “Pre nego nego š to nas je Robert Robert napu napuss tio, bilo bilo ih je četrdeset četrdeset i pet, pet, aliih ali ih je ujak ujak otpusti otpustio. o. Rekao je da da nam nam ne treba trebaju ju i posle mi mi je poka pokazao zao knji knjige ge i s hvati hvatila la s am da ne ne možemo možemo ništa ništa viš viš e da im priu priušš timo timo osim krova krova i hrane. hrane. Iako, Iako, njih njih osamn os amnaes aestt je ostalo u s vako vakom m s lučaju lučaju.”, .”, dodala dodala je ona, ona, osmehn osmehnula ula s e Benter Benteru, u, pa je nastavi nastavila. la. “On “Oni s u ceo život život provel provelii na “Haven “Havenhr hrustu” ustu”.. To je i njih njihov ov dom, dom, takođe.” takođe.” Ustajući, Elizab Elizabeth eth uguši nalet nalet s traha traha zbog pres prestojećeg tojećeg s usreta usreta sa s a ujakom ujakom.. “Ovo “Ovo ne ne bi trebal trebaloo da potraje potraje dugo. dugo. Ujak J ulij ulijee nikada nikada ne ne voli da se s e zadržava zadržava ovde ovde više nego š to je apsolutn aps olutnoo potrebno.” potrebno.” Benter Benter s e vrati vrati nazad, nazad, navodn navodnoo da poku pokupi pi š olje od čaja gledajući gledajući kako kako Elizab Elizabeth eth odlazi. odlazi. Čim je bio bio s iguran iguran da ne može da ga čuje, on s e okr okrete ka ka vvojv ojvotki otkinj njii od Hawth awthrrona, ona, koju koju je poznavao poznavao od kako kako je bila divlji divlji devojčur devojčurak ak u pantalon pantalonama ama dečaka. “Opr “Opros ostit tite, e, Vaša Milosti”, Milosti”, formal formalno no reče reče dok mu je star s taračko ačko lice odražaval odražavaloo zabrin zabrinutost, utost, “ali “ali ne mogu da vam objasni objasnim m koli koliko ko mi mi je drago drago š to ste s te ovde, ovde, pogotov pogotovu u s ada kada kada je došao došao gospod gos podin inCame Camerron.” on.” “Pa, hvala hvala ti, ti, Benter Benter.. Divno Divno je je videti videti te opet. Da li je nešto posebn pos ebnoo pogreš pogrešno no sa gos podin podinom om Cameronom Cameronom?” ?” “Izgleda “Izgleda kao kao da bi bi moglo biti biti.” .” Zastao Zas tao je, otišao do vr vrata, bacio kr krišom pogled na hodni hodnik, k, a onda onda se vrati vratioo do nje nje i pover poverio io.. “Ar “Aronu onu - našem kočijašu kočijašu - i men meni s e ne sviš sviš a pogled pogled koji koji je imao imao gospod gos podin inCamer Cameron on danas danas kada je stigao. I još jedna jedna stvar.”, stvar.”, izjavi izjavioo je pokup pokupiv ivšš i š olje. “Niko “Niko od nas nije ostao os tao ovde zbog nakolnos nakolnosti ti ka “Haven “Havenhr hrustu”.” ustu”.” Crveni Crvenilo lo zbog neprijatn neprijatnos osti ti je oboji obojilo lo njegov njegovee blede blede obr obraze, aze, a glas mu je ogrub ogrubeo eo od emocij emocija. a. “Os “Os tali tali s mo zbog naše naše mlad mladee gazdar gazdarice. Vidi Vidite, te, mis mi s mo sv s ve š to joj joj je ostalo.” ostalo.” Njegovo Njegovo grubo grubo prizn priznan anje je lojanos lojanosti ti nater nateralo alo je Alex Alex s uze na na oči pre pre nego š to je dodao. “Ne “Ne smem s memoo da dozvol dozvolim imoo da je ujak ujak otera otera u s umor umornost, nost, kao š to to uvek uvek radi.” adi.” “Da “Da li postoji način način da ga zaustav zaus tavim imo?”, o?”, nas nas mejano mejano je upi upitala tala Alex Alex.. ~ 10 ~
Benter Benterss e isprav ispravii i dostojan dostojans tven tvenoo klimn klimnu u glavom glavom.. “J a s am za to da ga gurn gurnemo emo s a “London “LondonBr Bridgeidge- a”. Aron Aron favorizuje favorizuje otrov.” otrov.” Bilo Bilo je bes besaa i frustr frustracije acije u njegovom njegovom glasu, glas u, ali u rečima nije nije bilo bilo pr prave pr pretnje, etnje, pa se Alex zaverenički zaverenički osmehn os mehnu. u. “Mis “Mislim limda da bih radije tvoju metotu, Bentere. Bentere. Uredni Urednija ja je.” Alexnd Alexndrrina ina prim primedba edba je bila bila dosadn dos adna, a, a Benterov Benterov odgovor je bio formalan formalan naklon, naklon, ali kada kada su s u s e na trenu trenutak tak oboje su prepozn prepoznali ali komun komunik ikaciju aciju između između njih njih s amo nji njima ma znan znanu. u. Benter Benter ju je obavestio obavestio da da ako joj bude bude trebal trebalaa pomoć pomoć osobl os oblja ja u bilo bilo kojem kojem trenu trenutku tkuu u budućnos budućnosti ti može računati računati na njih, njih, a vvojvotki ojvotkinja nja je znala znala da da ćče ćč e imati imati njihovu njihovuneu neupitn pitnu u lojalnos lojalnost.t. Odgovor vojvotkin vojvotkinje je je bio da da je ona sada tu, d mu je zahvalna zahvalna na na infor informacijama macijama i da će sve srediti. ~ 11 ~
Treće poglavlje J ulij ulijee Camer Cameron je podi podigao gao glavu glavu kada kada je je njegov njegov s estriči estričin na ušla u bibl biblio iotek tekii i uzn uznemir emiren enoo s uzio uzio oči; oči; čak i s ada, ada, kada kada je je bila bila nešto nešto malo malo viš viš e od s irom iromašnog ašnog sir s iročeta, očeta, bilo bilo je nečeg nečeg kralj kraljevskog evskog u njenom njenom držanj držanju u i tvr tvrdoglavog doglavog ponos ponosaa u njenoj njenoj bradi bradi.. Bila Bila je do gr g rla u dugovi dugovima, ma, tonul tonulaa je svak s vakog og meseca mes eca s ve dub dublje, lje, ali je upr uprkos s vemu vemu držala držala glavu glavu vis vis oko, onako onako kako kako je i njen njen arogantn arogantni,i, nesmotreni nesmotreniotac otac radi radio. o. Sa S a trid trides eset et i pet poginuo poginuo je u nesreći nesreći na jahti jahti,, zajedno zajedno s a Elizab Elizabeti etinom nom majkom majkom,, a do tada već već je bio bio prokockao prokockao svoje bogatstv bogats tvoo i tajno tajno stav s tavio io svoju zemlju zemlju pod hipotek hipoteku. u. Is Is to tako, tako, on je nas nastav tavio io da da hoda hoda uzdign uzdignute ute glave, glave, i da živi, živi, do posledn pos lednjeg jeg dana, dana, kao priv privilegovan ilegovanii aristrokr aristrokrata. ata. Kao mlađ mlađii s in groga od Havehr avehrusta, J ulij ulijee nije nije nas nasledi ledioo ni ni bogatstvo ni ni značajno značajno zemlje, zemlje, ali je uz pomoć pomoć napor napornog nog rada rada i š tedlji tedljivosti vosti da pr prikup ikupii značajno značajno bogatstv bogats tvo. o. On s e odrekao odrekao s vega osim s opstvenih opstvenih golih potreba potreba u s vojim vojim napor naporim imaa da da stvori stvori bolje bolje u životu životu;; izbegavao izbegavao je glamu glamurr i iskuš iskuš enja enja dr društva, uštva, ne sam s amoo zbog nev never erov ovatn atnih ih troškov troškova, a, već već i zbog toga š to je odbio odbio da vis vis i na obodima obodima plems plemstva. tva. Uostalom, nakon nakon s partan partanss kog života života njega njega i njegove njegove žene, s udbi udbina na ga je je još jednom jednom neprorod neprorodno no pr prvarila, varila, njegova supr s upriga iga je bila bila neplodna. neplodna. Trajnu Trajnu gorčinu mu je stvar s tvaralo alo to š to on neće imati imati drugog drugog naslednik naslednikaa njegove kuće kuće ili ili ogromnog ogromnog imetka imetka osim os im onog kojeg Elizabeth Elizabeth bude bude rodila rodila nakon venčanja. venčanja. S ada, dok ju je gledao kako kako s eda preko preko puta puta njega, ironi ironija ja svega s vega ga je udar udaril ilaa novom, novom, obnov obnovlj ljen enom om s nagom. agom. U s tvar tvarn nosti, on je ceo život život prov proveo eo radeći adeći i š tedeći... tedeći... i s ve š to je s tvorio tvorio otićiće na razbacivanj razbacivanjee unuka unuka njego njegovog vog brata. Kao da mu to već nije nije bio dovoljno dovoljno velik velikii probl problem, em, on je taj koji koji je morao morao da da počis počisti ti nered nered kojije koji je ostav os tavio io Elizab Elizabetin etinpolu polubr brat, at, Robert, Robert, koji koji je nes nestao tao pre pre skor s koroo dve dve godine. godine. Kao rezul rezultat tat toga, s ada je dopal dopaloo J ulij uliju u da zavr završ i dužn dužnosti osti njenog jenog oca i da joj za udaj udaju u nađe čoveka čoveka s a š to više više nov novca ca i š to većom većom titu titulom lom,, ako ako je to moguće. moguće. Pre Pre mesec dana, dana, kada kada je je J ulij ulijee pokr pokrenuo enuo potr potragu agu za odgovar odgovarajaj ajajući ućim m mužem mužem za nju, nju, očekiv oče kivao ao je da taj zadatak bude bude poprili poprilično čno lak. Na Na kraju kraju krajeva, krajeva, kada je je imala imala svoj s voj debi debi pre pre godin godinu i po dana, dana, njena jena lepota, lepota, njen bespreko besprekorran rod i navodn avodnoo bogats bogats tvo tvo s u osvoj os vojil ilii rekordn ekordnih ih petnaes petnaestt bračni bračnih h ponud ponudaa za četiri četiri kratke kratke sedmice. sedmice. J ulij ulijaa je najviše najviše iznenad iznenadil iloo to š to su s u od s vih vih tih ljudi ljudi s amo troji trojica ca odgovoril odgovorilaa potvr potvrdno dno na njegove njegove poruk poruke, e, dok s e njih njih nekolik nekolikoo nije ni ni potrudi potrudilo lo da odgovori. odgovori. Naravno, Naravno, nije nije bila tajna tajna da je s ada s iromašna, iromašna, ali J ulij ulijee je ponud ponudio io res respek pektabi tabilan lan mir miraz uz nju. nju. J ulij ulijee je pomis pomis lio lio da je s av taj novac, ovac, njenmi jen mirraz, dovolj dovoljan an da je učin učini poželj poželjn nom udav udavačom. ačom. O užas užas nom s kan kandalu dalu koji koji s e dogodio, dogodio, J ulije ulije nij nijee znao skor s koroo niš niš ta. On je izbegavao izbegavao društvo, društvo, zajedno zajedno sa s a njegovim njegovim ogovar ogo varanjem anjem,, friv frivijaln ijalnos ostim timaa i eksentr eks entričnoš ičnošću. ću. Elizabetin Elizabetinoo pitanje pitanje ga je trglo iz njego njegovi vih h ljutiti ljutitih h mis mis li. “O čemu želite da razg razgovar ovarate ate s amnom, amnom, ujače ujače Jul J ulij ije?” e?” Anim Animozitete, ozitete, u kombin kombinaciji aciji s a očekivanjem očekivanjem Elizabetin Elizabetinog og izliva izliva ljutn ljutnje, je, učinio učinio je da njegov njegov glas bude bude kr krući nego inače. inače. “Doš “Došao ao sam s am ovde ovde danas danas,, da por porazgovar azgovaramo amo o tvom tvom predstojećem predstojećem braku braku.” .” “Mom“Mom-mom mom š ta?”, ta?”, Elizab Elizabeth eth je prodah prodahtala, tala, toliko toliko je bila bila zatečena da je njena njena dostojanstvena dostojanstvena mas maska ka pala, pala, i na delić delić s eku ekund ndee se s e osećala oseć ala kao kao dete, dete, usamljeno, usamljeno, zbunj zbunjeno eno i ~ 12 ~
zarobljeno. “Ver “Veruj ujem em da si me čula.”, čula.”, rekao ekao je J ulij ulijee osor os orn no oslan os lanjaj jajući ući s e na naslon naslon s voje voje stolice. stolice. “Suzio “Suzio s am izbor izbor na tri tri muškarca. uškarca. Dvoji Dvojica ca od njih jih imaju imaju titu titulu lu,, treći treći nema. ema. Poš P ošto to su s u titu titule le bile bile najvažni najvažnije je tvom tvom ocu, izabraću izabraću čoveka sa s a najvi najvišš om titulom, titulom, naravn naravnoo ukolik ukolikoo to bude bude moguće.” “Kako“Kako-”” Elizab Elizabeth eth je mor morala ala da da zastan zas tanee i prik prikup upii mis mis li pre pre nego nego š to je bil bilaa sposobna s posobna da da nas nas tavi tavi da govori. govori. “Kako “Kako s te izabrali izabrali te muškarce?” muškarce?” “Pitao “Pitao sam Lucin Lucindu du za imena imena muš muš karaca karaca koji s u tokom tvog tvog debija debija razgovar razgovarali ali s a Robertom Robertom o braku braku s a tobom. tobom. Dala mi mi je imena, imena, a ja sam poslao glasni glas nike ke sa poruk porukama ama s vakom akom od njih, jih, navode avodeći ći s voju s prem premn nost os t kao kao tvog tvog s taratel taratelja ja da ihr ih razmotr azmotrim imza za tvog tvog budućeg muža.” Elizab Elizabeth eth s e uhvat uhvatii ta nas naslon lonee stoli s tolice ce pokuš pokuš avajući avajući da kont kontrroliš oliš e svoj s voju u užasnutos užasnutost. t. “Da li to znači”. znači”. š apatomje apatom je krenu krenula, la, “da “da ste s te napr napravili avili neku neku vrs vrs tu javne javne ponu ponude de za moju moju ruk uku?” u?” “Da!” “Da!”,, izbi izbi on pomalo pomalo izner iznervi virran njenom njenomin inss uicijom uicijom da se s e nije nije poneo poneo dostojn dos tojnoo njegovog njegovog položaja, položaja, ili ili njenog. njenog. Os Os im toga, možda možda će za nju nju biti biti dobr dobro d daa čuje da je legendar legendarno no zaniman zanimanje je muš muš karaca karaca za nju završ završ eno. “Samo njih njih troji trojica, ca, od tih petnaes petnaestak tak ljudi ljudi,, je izrazil izraziloo s premn premnos ostt da obnove obnove svoj s vojee poznans poznans tvo tvo s a vama.” vama.” Ponižena Ponižena do dubi dubine ne duš duš e, Elizab Elizabeth eth je ravn ravnodu odušš no zuril zurilaa u zid iza njega. njega. “Ne “Ne mogu da verujem verujem da ste s te to učinili.” učinili.” Onotv On otvor oren enim imdl dlan anom om udar udarii o drv drvenu enu ploču ploču s tola. tola. “Postupio “Postupio s am u okv okvir iru u s voji vojih h prav prava, a, neđako, eđako, i u s klad kladu u s a konkr konkretn etnim imuslov uslovim imaa tvog tvog rasipn rasipnog oca. Mogu li te pods pods etiti etiti da, kada kada umr umrem, em, moj moj novac ovac će preći preći u ruk ukee tvoga tvoga muža, muža, a posle i tvoga tvoga sin s ina. a. Moj!” Moj!” Elizab Elizabeth eth je sada pokušavala pokušavala da razum razumee svog s vog ujak ujaka, a, a negde, negde, dubok dubokoo u s vom s rcu, s hvatala hvatala je je uzrok uzrok njegove njegove gorčine. gorčine. “Volela “Volela bih bih da ste bili blagos blagoslov lovljen ljenii vašim s opstvenim opstvenim s inom.” inom.”,, rekla ekla je je pr prigušenim igušenim glasom. glas om. “Al “Alii ja nis nis am kriv krivaa š to niste. niste. J a vam vam nis nis am učinil učinilaa nikak nikakvo vo zlo, mis mis lim lim da nemat nematee nik nikakv akvog og razloga razloga da bi me mr mrzili zili i učinil učinilii mi ovo...” Glas Glas joj je utihn utihnuo uo kada je videla videla da mu s e izraz izraz lica s tvrdn tvrdnuo uo na njenu njenu molbu, molbu, podigla podigla je bradu bradu i odlučil odlučilaa da zadrži zadrži bra bra ono ono malo malo dos dostojan tojanss tva tva š to joj je ostalo. “Ko “Ko su ti muš muš karci.” karci.” “Sir Francis Francis Belhaven.”, Belhaven.”, kratko kratko je rekao. rekao. Elizab Elizabeth eth je ošamućeno ošamućeno zuril zurilaa u njega njega dok joj s e vrtelo vrtelo uglavi u glavi.. “Upoznal “Upoznalaa sam s am s totine totine novih ovih ljud ljudii tokom tokom s vog vog debij debija, a, ali ali s e tog imen imenaa uopš uopš te ne sećam.” “Dr “Drugi muš muš karac karac je lord lord J ohn Mar Marchman, chman, grof od Canfor Canforda.” da.” Elizab Elizabeth eth ponovo ponovo odmah odmahnu nu glavom. glavom. “Ime “Ime mi je donekl doneklee poznato, poznato, ali ne mogu mogu da se s etimli etim lica ca koje ide ide uz njega.” njega.” Očigledno Očigledno razočaran razočarannj njenom enom reakcijom, eakcijom, njen njen ujak ujak ljutit ljutitoo reče. reče. “Izgleda “Izgleda da imaš imaš s labo labo pamćenje. pamćenje. Ako Ako ne možeš da s e setiš viteza viteza ili ili grofa”, grofa”, s arkastično arkastično je rekao, rekao, “čisto sum s umnj njam am da ćeš se setiti setiti i sledećeg sledećeg gospodi gospodin na.” Isprovociran Isprovociranaa njegovom prim primedbom, edbom, ona kruto kruto upita. upita. “Ko je treći?” treći?” “Gospodi “Gospodin n Ian Ian Thor Thorn nton. ton. OnjeOn je-”” To ime ime je poslal pos laloo trnce trnce u Elizab Elizabetin etinee noge, dok je plamen plamenani animozi moziteta teta i š oka pr prošao oš ao kroz kroz celo ce lo njeno njeno telo. “Ian “Ian Thronton Thronton!” !” Zaplakala je naslonivš naslonivš i s voje ruk rukee na s to da bi bi održala održala ravnotežu. avnotežu. “Ian “Ian Thront Thronton” on”,, ponovi ponovila la je, dok joj je glas bio bio mešavina mešavina besa bes a i his his teričn teričnog og ~ 13 ~
s meha. meha. “Ujače, ako je Ian Ian Thront Thronton on ikada ikada pomislio pomislio da me me oženi, to je bilo bilo u trenu trenutku tkukad kadaa je Robert Robert uper uperio io pištolj pištolj u njega! njega! Njegov Njegov inter interes es za mene mene nik nikada ada i nije nije bio bio br brak, a Robert Robert ga je pozvao pozvao na na dvob dvoboj oj baš zbog njegovog njegovog pona ponašš anja. anja. U s tvar tvari,i, Robert Robert je pucao pucao unj u njega!” ega!” Umes Umesto to da bude bude uznemir uznemiren en ili ili popustlji popustljivi viji ji,, njen njen ujak ujak ju je s amo ravn ravnodu odušš no pogledao pogledao i Elizab Elizabeth eth je žestok žes tokoo nastavila. nastavila. “Zar ne razum razumete?” ete?” “Kolik “Kolikoo sam s am ja razumeo”, razumeo”, reče eč e on s mrkn mrknuto, uto, “on je odgovorio odgovorio potvr potvrdn dnoo na na moju moju poruk poruku u i bio bio je veoma veoma srdačan. srdačan. Možda Možda žali zbog svog s vog predh predhonog onog ponaš ponašanj anjaa i želi da se isku is kupi pi.” .” “Is “Is kupi kupi!” !”,, zaječala je. “Nemam “Nemam pojma pojma da li oseća os eća gađen g ađenje je prema prema meni meni ili ili s amo pr prezir, ezir, ali uver uveravam avamvas vas da on nikad nikadaa nije nije želeo da me me oženi. oženi. On je razlog razlog š to ne ne mogu da pomol pomolim im glavu glavu u društv društvo! o!”” “Po mommi mom mišš ljenju ljenju,, bolje bolje je biti biti š to dalje dalje od tog London Londonss kog š ljama. ljama. Međut Međutim im,, nije nije to u pitanju pitanju.. On je prih prihvati vatioo sve s ve moje uslove.” “Kakve uslove?” Alar Alarm m s e oglasio og lasio u Elizab lizabeti etin noj glavi glavi pri pri pogledu pogledu na ujakov ujakovoo lice. “Sa “S a s vakim akim od tri tri kan kandida didata ta je je dogovor dogovoren enoo da ćeš im doći u posetu i prov provesti esti neko vrem vremee sa njim njim da bi bi mogla da odlu odlučiš. čiš. Lucin Lucinda da će ići s a tobom tobom kao kao prati pratilj lja. a. Ostaćeš kod kod s vako vakogg pet dana. dana. Belhav Belhaven en je prvi prvi,, onda Marchman Marchman i na kraju kraju Thronton Thronton.” .” Prostori Pros torija ja se s e zavrtela zavrtela pred pred Elizabetin Elizabetinim im očima. “Ne mogu mogu da ver verujem ujem!” !”,, izbila izbila je i njena njena mizeri mizerija ja se s e uhvatila uhvatila za njen njen najmanji najmanji problem. problem. “Lucin “Lucinda da je uzela uzela svoj s voj prvi prvi odmorza odmor za toliko godi godina! Ona Ona je u poseti poseti u Dev Devonu onu kod svoje svoje s estre.” estre.” “Neka “Neka onda Berta Berta ide umes umesto to Lucinde Lucinde sa s a tobom. Lucinda Lucinda neka ti s e pridr pridruži uži kasni kas nije, je, kada kada budeš budeš u poseti Ian Ianu Thr Thronton ontonu u u Š kotskoj.” kotskoj.” “Berta! “Berta! Berta Berta je je služavka! služavka! Moja Moja repu reputacija tacija će biti biti uništena uništena jer ću provesti provesti s edam dana dana u kući kući muš muš karca karca bez ikoka ikoka os im s obarice obarice kao pratn pratnje.” je.” “Ond “Ondaa nemoj nemoj govoriti govoritida da je je slu s lužavk žavka.”, a.”, odbr odbrusi on. “Požto “Požto sam s am već naveo naveo Lucin Lucindu du Throckmor Throckmorton ton-- J ones kao tvoju tvoju pratn pratnju ju u poruk porukama, ama, možeš reći da ti je Ber Berta ta tetka. tetka. Nema Nema viš viš e prigov prigovor ora, a, gos pođice”, pođice”, završ završ io je on. on. “Stv “S tvar ar je reš rešena. ena. Nemam Nemam viš viš e niš niš ta za reći. reći. Možeš ići.” “Nij “Nijee zavr završ ena. ena. To će biti biti s traš trašna na greška, kažem vam. vam. IanThr Ian Thront onton on nikad nikadaa ne ne bi želeo da me me vidi vidi,, niš niš ta više više nego š to ja njega njega želim želim da vid vidim im!” !” “Nema “Nema greške.”, rekao je J ulij ulijee s a konačnoš konačnošću. ću. “Ian “Ian Thront Thronton on je prim primio io moje pis pis mo i prih prihvat vatio io naš našu u ponud ponudu. u. Čak je poslao i uputstva uputstva kako kako da da stign s tigneš eš na njegovo njegovo imanj imanjee u Škotskoj.” “Vaš “Vaš u ponud ponudu” u”,, zaječa Elizab Elizabeth eth,, “ne “ne moju.” moju.” “Neću raspr as pravlj avljati ati o tehni tehničkim čkim detaljima detaljima s a tobom, tobom, Elizabeth. Elizabeth. Ova diskusija je završena.” ~ 14 ~
Četvrto poglavlje Elizab Elizabeth eth je polako polako hodala niz niz hodni hodnik, k, okrećući okrećući novi novi lis lis t, s a namerom namerom da se s e pridr pridruži uži Alex Alexan andr dri,i, ali ali kolen kolenaa s u joj s e tresla tresla pa je morala morala da da s tane tane i da se osloni osloni ruk ukom om na zid da bi zadržala zadržala ravn ravnotežu. otežu. Ian Ian Thront Thronton... on... U roku od nekoli nekoliko ko d dana ana,, moraće moraće da se s e suoči s uoči s a Ianom Ianom Throntonom. Njegovo Njegovo ime ime joj je proš prošlo lo kr kroz glavu s a kombi kombinaci nacijom jom gađenja, gađenja, ponižen poniženja ja i s traha traha i ona kon konačno uđe uđe u mali mali s alon alon gde se s e s trov trovali alila la na na s ofutu ofu tupo po zur zureći u zid zid gde je nekada nekada stajala stajala Rembrantova slika. Elizabeth Elizabeth ni jednog trenu trenutka tka nije nije pover poverovala ovala da da bi je IanThr Ian Thronton onton oženio i nije nije mogla da zamis zamis li koji koji s u bili bili mogući motiv motivii za njegovo pr prihvat ihvatan anje je ujakov ujakovee ponude. ponude. Ona Ona bi bila bila naivn naivna, a, naivn naivnaa budala budala kada kada bipomi bi pomiss lila lila da on želi da se isku is kupi. pi. S ada, kada kada je nagnul nagnulaa glavu na nas naslon lon i s klopi klopila la oči, jedva jedva je mogla da pover poveruj ujee da je bila bila ikada ikada toliko toliko nesmotr nes motrena ena - ili bolje reći reći - bezbrižn bezbrižnaa kao tog vikend vikendaa kada ga je upoznala. Bila je sigur s igurna na da je čeka svetla s vetla budućnos budućnost,t, ali tada, ona nije nije imala imala nikakv nikakvog og razloga da misli misli drugačije. Vreme Vreme kada kada su joj roditelj oditeljii umr umrli, li, kad joj je tek bilo bilo jedan jedanaes aest, t, je bilo bilo njen njenoo mračno mračno doba, doba, aliRob ali Rober ertt je bio bio tu tu da je uteš utešii i razveseli azveseli obećavši obećavši joj da će sve ponov ponovoo b bit itii s vetlo. etlo. Rober Robertt je bio bio osam os am godin godina star s tarij ijii od nje, i iako iako je on zapr zapravo avo bio bio njen njen polupolu-br brat, at, s inn in njene jene majke majke iz pr prvog braka, braka, Elizabetu Elizabetu je voleo i mogla je da s e osloni os loni na njega njega onoliko onoliko koliko koliko je to bilo bilo moguće. moguće. Njeni Njeni roditelj oditeljii s u toliko toliko esto odlazili odlazili,, da su viš viš e ličili ličili na pr prelepe elepe posetioce koji bi dolazi dolazili li u njen život život tri tri ili ili četir četiri puta puta godiš godiš nje, donoseć donosećii poklon poklonee i ponov ponovoo odlazeći odlazeći ubr ubrzo nakon nakon toga bez “zbogom”. “zbogom”. Osim gubitka gubitka rodi roditelj telja, a, Elizab Elizabetin etinoo detinjstvo detinjstvo je bilo bilo zaista lepo. lepo. Njenveseo Njen veseo duh duh je od s vih vih s luga luga napravi napravioo njene njene prij prijatelj atelje. e. Kuvar Kuvar bi joj davao davao slatk s latkiše, iše, batler batler ju je naučio naučio da igra igra š ah, ah, Aron Aron,, glavn glavni kočija kočijašš , ju je nau naučio čio da igra igra vis vis t, a godinam godinamaa kasnije, kasnije, naučio aučio ju je i da kor koristi isti piš piš tolj ako ikada ikada dođe dođe do toga da s e mora mora sama s ama zaštiti. zaštiti. Ali od s vih vih njenih njenih “prijatelja” “prijatelja” na “Haven “Havenhr hrustu”, ustu”, s a jedni jednim m je pr provodila ovodila najviše najviše vremena. vremena. Oliv Oliver erom, om, glavnim glavnim baštovanom, baštovanom, kojije koji je došao doš ao na “Haveh “Havehrrust” kada kada je njoj bilo bilo jedanaes jedanaest. t. Bio je to mir miran an čovek, čovek, s a blagim blagim očima, očima, on je odr održavao žavao staklen staklenik ik i cveće dok dok je tiho tiho govor govorio io usevima usevima i biljk biljkama. ama. “Biljk “Biljkee trebaju trebaju ljubav ljubav”, ”, objasnio objasnio joj je on jednog jednog dana dana kada ga je zatekla kako ohrabr ohrabruju ujuće će govor g ovorii ljubičici. ljubičici. “Baš kao i ljudi. ljudi. Samo napr napred.”, ed.”, pozvao ju ju je klim klimajući ajući glavomka glavom ka opuš opuš tenoj tenoj ljubi ljubičici. čici. “Reci ovoj lepoj lepoj ljubi ljubičici čici poneku poneku ohrabr ohrabruj ujuću uću reč.” eč. ” Elizab Elizabeth eth s e osetil os etilaa pomalo pomalo glupo, ali ipak ipak je postupila postupila po Oliv Oliver erovi ovim m upustvi upustvima, ma, jer njegova njegova s tručmost tručmost kao baštovana baštovana je bila bila neupi neupitn tna, a, vrtov vrtovii “Haven “Havenhr hrusta” usta” s u s e dras drastičn tičnoo popr popravili avili od kako kako je on došao na imanj imanje. e. I tako tako se s e nagnul nagnulaa nad ljubi ljubičicu čicu i iskreno iskreno rekl rekla: a: “Nada Nadam m se da ćeš se oporav oporaviiti i da ću uskoro skoro opet opet uživ živati ati u tvoj tvojoj oj lepo lepoti ti.” .” Zati Zatim se s klon kloniila i čekala da se žuto lišće podigne ka suncu. “Dao “Dao sam joj dozu s vog specijalnog specijalnog leka.”, leka.”, rekao je Oli Oliver verii pažljiv pažljivoo preneo preneo biljk biljku uu s aksiji na klup klupu u na kojoj kojoj je držao držao s voje voje bolesne boles ne pacijent pacijente. e. “Vratit “Vratitee s e za nekoli nekoliko ko dana dana i videćete videćete koliko koliko se s e ona bolje bolje oseća. os eća.”” Elizab Elizabeth eth je kasnije kasnije s hvatil hvatilaa da se s e Oliver Oliverss vim vim cetnicama cetnicama ~ 15 ~
obraćao obraćao kao “ona”, “ona”, a ostalim os talimaa kao “on”. “on”. Elizab Elizabeth eth je već već s utradan utradan otiš otiš la u s taklen taklenik ik,, ali ljubi ljubičica čica je izgledala izgledala jadn jadnoo kao i uvek. uvek. Pet dana dana kasnije kasnije je bila bila skr s kroz oz taboravi taboravila la na na biljku biljku,, ali je otišla u s taklen taklenik ik da podeli podeli neke neke kolačiće sa Oliverom. “Imat “Imatee prij prijatelj ateljaa koji koji tamo tamo čeka da vas vas vidi vidi,, gos pođice.”, pođice.”, rekao joj je. Elizabeth Elizabeth je proš prošetala etala kraj kraj klupe klupe sa s a bolesni boles nim m biljkam biljkamaa i tamo otkrila otkrila kako kako ljubičica ljubičica drži drži s voje voje cvet c vetiće iće na krhk krhkim im s tablji tabljikam kamaa dok s u joj lis lis tovi tovi okrenu okrenuti ti ka gore. “Oliv “Oliver ere!” e!”,, oduševljeno je zacičala. zaciča la. “Kako “Kako si to uradio?” uradio?” “Upu “Uputi tioo sam s am joj malo malo lju ljuba bazn znih ihrreči i dodao dodao svog lleka lleka”, ”, rekao ekao joj je, a onda onda je, je, da lili zbog toga š to je je vid video eo is is krenu krenufacin facinaciju aciju na devojčicin devojčicinom om licu, licu, ili ili zbog toga š to je je želeo malo malo da da joj joj s krene krene misli, misli, počeo da joj nabr nabraja imena imena svih kalema kalema u plas plasten tenik iku. u. Nakon Nakon toga ju je upita upitaoo da lili bi volel volelaa da zas zas adis adi s voj voj malen malenii vrt i kada kada je je klim klimn nula ula glavom glavom,, kren krenul ulii s u u potr potragu za odgovaraju odgovarajućim ćim cvećem. Taj dan je bio početak trajne trajne Elizabeti Elizabetine ne ljubavi ljubavi prema prema biljkam biljkama. a. Radil Ra dilaa je sa s a Oliver Oliverom, om, s a keceljom vezanom vezanom oko str s truk ukaa da ne bi isprljal isprljalaa s voju voju halji haljinu nu,, naučil naučilaa je s ve o “lekovi “lekovima” ma” za biljk biljke, e, kao i o kalemim kalemima. a. Kada Kada je Oli Oliver vernj nju u naučio naučio svem s vemu u š to je znao, znao, Elizab Elizabeth eth je počela da uči uči njega njega jer je imal imalaa veliku veliku prednost prednost umeća umeća čitanja ogromne ogromne bibli biblioteke oteke njenog njenog dede na “Haven “Havenhr hrustu”. ustu”. Oni bi do s umr umraka aka s edeli edeli na baštens baštens koj koj klup klupici ici i čitali čitali bi s tran tranicu icu po str s tran anicu icu o s vim metod metodam amaa koje koje bi mogle da pomogn pomognu u biljk biljkama ama da ras rastu tu.. U roku od pet godina, godina, “mali “mali”” Elizab Elizabetin etinvr vrtt obuhv obuhvatao atao je većin većinu u “Hav “Haven enhr hrustov ustovog” og” dvor dvorišta. išta. Gde Gde god bi klek klekla la sa svo s vojom jom malen malenom om lopati lopaticom com cveće je nical nicaloo i cvetal cvetalo. o. “On “Oni znaju znaju da ih ih voliš oliš ”, rekao ekao joj je Oli Olivver uz jeda jedan n od s voji vojih h retkih etkih osmeha osmeha dokje dok je stajao u vrtu veselo es elo oboj obojen enih ih cvetov cvetova. a. “I oni oni ti pokazu pokazuju ju s vojim ojim cvetan cvetanjem jem da i oni oni tebe tebe vole vole,, da s i najbolj ajbolja.” a.” Kada je Oliv Oliver er morao morao da ode u toplije toplije krajeve krajeve zbog zdr z dravs avstven tvenih ih problema, problema, toliko toliko je nedos edos tajao tajao Eli Elizab zabeti eti da je je čak i počela počela u još većoj većoj mer meri da pr provodi ovodi vrem vremee u s voji vojim m vrtov vrtovim ima. a. Pored s vojih vojih vrtova vrtova i družen druženja ja sa s a slu s lugama, gama, Elizab Elizabeth eth je imala imala ogromn ogromnoo zadovoljstvo zadovoljstvo i u družen druženju ju s a Alexand Alexandrrom Lawr Lawrence. Alex je bila bila najbli najbliži ži s used Elizab Elizabetin etinih ih godina, godina, i iako iako je Alex Alex bila bila malo malo starij starija, a, one one bi noću, dok s u ležale ležale u krev krevetu etu pričal pričalee str s trašne ašne price price - s mejal mejalii s e lakov lakover ern nosti onih onih koji koji s u ver verovali ovaliu u duho duhovve, ili ili bi s edele edele na Eliza Elizabet betin inoj oj omil omiljen jenoj oj klup klupici ici i poveravale poveravale jedna jedna drugoj drugoj tajne i s nove. nove. Čak i nakon akon š to se Alex Alex udala udala i otiš otiš la, la, Elizab lizabeth eth nikada ikada za sebe ne ne bi rekla ekla da da je usamljena, usamljena, jerje jer je imal imalaa još nešto š to je je volel volelaa i š to je je okup okupir iralo alo s ve njene njene mis mis li i većinu većinu njenog njenog vremen vremena. a. Imala Imala je “Haven “Havenhr hrust”. ust”. Pr P rvobitno vobitno dvorac, dvorac, s a sve š ancem i vis vis okim kamenim kamenimku kulama, lama, “Haven “Havenhr hrust” ust” je bio leznjik leznjikovac ovac Elizabetine Elizabetine bake bake i dvanaes dvanaestog tog veka. S upr uprug te bake bake se s e okoristio okoristio o rodb rodbin inss ku vezu s a kraljem kraljemii tako tako dobio dobio ugovoro ugovor o tome kako kako će s e “Haven “Havenhr hrust” ust” zadržati zadržati u porodi porodici ci prenoseć prenosećii s e sa s a nas nas lednik lednikaa na nas nasled ledni nika ka koli koliko ko god to onibu oni budu du želeli bez obzir obziraa na na to bio bio taj taj naslednik naslednik muš muš ko ili ili žensko. Kao rezultat ezultat toga, kada kada joj joj je otac pr preminu eminuo, o, Elizab Elizabeth eth je s a svojih svojih jedanaes jedanaestt godina godina postala grofi grofica ca od Havenhr avenhrusta, usta, i iako iako joj je titul titulaa malo malo značila, značila, Haven Havenhr hrust, ust, s a svom s vojom vojom raznolik aznolikom om istorijom istorijom,, značio joj je sve. Sa S a svojihs svojih s edamnest, edamnest, bila bila je je u upozn poznata ata sa njegovom njegovom istorij istorijom om kao sa samom s amom s obom. obom. Znala je sve o opsadama koje koje je izdr izdržao, žao, zajedno zajedno sa s a sve s ve imeni imenima ma napad napadača ača i s trategijam trategijamaa koje su s u grofovi grofovi i grofice grofice predu preduzim zimali ali da bi ga zaš titil titili.i. ~ 16 ~
Znala Znala je sve o njegovim njegovim bivšim bivšim vlas vlasni nicima cima,, o njih njihovi ovim m dostignućima dostignućima iman i manama, ama, s ve od prvog prvog erla, erla, od čije je hrabr hrabros osti ti i veštinama veštinama u borbam borbamaa nas nastala tala legenda legenda (ali (ali koji koji je u tajnos tajnosti ti bio bio prestr prestrav avlj ljen en od s voje sup s uprruge), do toga da je njegov njegov s in, in, mladi mladigr grof of imao imao nesreću nesreću s a konjem konjem dok je vežbao jahanje na poljanama “Havenh “Havenhrrusta”. Š anac je bio popunjen popunjen vekovim vekovimaa ranije, ranije, zidovidvor zidovi dvorca ca uklnjeni uklnjeni,, a sama s ama kuća kuća izmenjena izmenjena i dopun dopunjav javana ana,, tako tako da je sada viš viš e ličio ličio na seos ku kuću kuću nego na na prvob prvobitn itnii dvor dvorac. ac. Ali čak i s ada, Elizabeth Elizabeth je preko preko pergamenata pergamenata iz iz bibli biblioteke, oteke, tačno znala gde se s e sve s ve nalazilo, nalazilo, uk uklju ljučuju čujući ći i š anac anac izid i zidove. ove. Kao rezultat ezultat toga, Elizab Elizabeth eth s e sa svojih s edamna edamnaes estt veoma veoma razli razlikov kovala ala od većine većine mladi mladih h dama dama dobrog dobrog roda. roda. Izuzetno Izuzetno načitana načitana,, s taložena taložena i s a nizom nizom prakt praktičnošs ičnošsti ti koje koje je dokaziv dokazivala ala sebi s vakog vakog dana, ona je je takođe takođe i s ve već već bila bila naučil naučilaa o vođenju vođenju s vog iman imanja. ja. Okružena Okružena pouzdnim pouzdnim odras odraslim limaa čitav život, ona je naiv naivno no verovala verovala da s vi ljudi ljudi na ovom s vetu moraju moraju biti biti dobr dobri i pouzdan pouzdanii kao ona ona i ostali os tali na “Haven “Havenhr hrustu” ustu”.. Zato je nij nijee bilo bilo čudno čudno š to je, toga kobnog kobnog dana, dana, kada kada je Robert Robert iznenad iznenadaa sti s tigao gao iz Londona, Londona, odvukao odvukao je od ruža koje je orezivala orezivala i š iroko iroko se s e osmehu os mehujući jući obavestio obaves tio je da da ide ide na š est mes mes eci u Lon Londonn don na svo s vojj debi, debi, Eliz Elizabe abeth th reagoval eagovalaa sa s a oduš oduš evlj evljen enjem jem i bez ima imalo lo br brige o poteškoćama koje koje je tamo tamo čekaju. čekaju. “Sve je dogovoreno.” dogovoreno.”,, uzbuđ uzbuđeno eno joj je rekao. rekao. “Lejdi “LejdiJJ amis amis on je pristala pristala da ti bude bude s ponzor ponzorzbog zbog nakoln nakolnosti osti ka našoj našoj pokojn pokojnoj oj majci majci.. Koš Koš taće nas prav pravoo bogatstvo, bogatstvo, alibi ali biće će vredno vredno toga.” tog a.” Elizabeth Elizabeth je iznenađeno iznenađeno zur z urila ila u njega. “Nikada “Nikada rani ranije je nisi nis i pomenuo pomenuo nikakve nikakve troš troškov kove. e. Minem Mi nemamo amo nikak nikakvu vu vrs vrs tu fina finansijskih nsijskih poteškoća, zar ne, Roberte?” Roberte?” “Ne “Ne viš viš e.”, s lagao ju je. “Ima “Imamo mo sr s reću ovde, ovde, s amo amo to ranij anijee nis nis am s hvata hvatao.” o.” “Gde?”, “Gde?”, upit upitala ala je je E Eli lizabeth zabeth,, potpun potpunoo zbinj zbinjena ena zbog svega s vega š to je čula, kao i zbog neprijatn neprijatnog og os ećaja eća ja koji je imala. imala. Nasmejao se, s e, povuk povukao ao je ka ogledalu, ogledalu, obuhv obuhvatio atio joj lice lice ruk ukama ama i nater naterao ao je da s e pogleda. Nakon Nakon š to se zbunjen zbunjenoo pogledala pogledala uogledal u ogledalu u ona s e nas nasmej meja. a. “Zašto “Zaš to mi mi nis nis i rekao da da imam imam mrlju mrlju?”, ?”, rekla ekla je i lagano lagano protljal protljalaa s voj obraz. obraz. “Eli “Elizab zabeth eth”, ”, nasmejao asmejao se, “Zarje to sve š to vid vidiš iš u ogledalu ogledalu,, malu mrlju lju na svom obrazu?” “Ne, “Ne, vidi vidim m i s voje voje lice. lice.”, ”, odgovoril odgovorilaa je. “Kako “Kako ti izgleda?” izgleda?” “Kao moje lice.” “Eli “Elizabeth zabeth,, to lice je s ada naše bogatstvo!”, bogatstvo!”, uzvik uzviknu nu on. “Nikad “Nikadaa nisam razmiš azmiš ljhao ljhao o tome tome do juče, juče, kada kada mi je Berti Bertiee Kran Krandel delll za sjajn s jajnu u ponud ponudu u kojuje koju je njegova njegova ses s estr traa dobila dobila od lorda Cheverleya.” Elizab Elizabeth eth ustuknu ustuknu.. “O čemu to govoriš?” govoriš?” “Govor “Govorim im o tvom tvom braku braku.”, .”, objas objas ni joj on. “Dvostr “Dvostruk ukoo si lepš lepš a od Bertiev Bertievee ses tre. tre. Sa S a tim tim licem licem i “Haven “Havenhr hrustom” ustom” kao mir mirazom, azom, s klopi klopićemo ćemo brak brak o kojem kojem će pričati pričati cela Engleska. Engleska. Brak Brak koji koji će ti doneti doneti i lep nakit akit,, halj haljin ine, e, lepe lepe kuće, kuće, a za men menee će to bit bitii veza veza koja koja će vrede vredeti ti viš viš e od bilo bilo kojeg kojeg novca. novca. Osim Os im toga”, zadiki zadikivaj vajuće uće je dodao, dodao, “ako “ako naleti naletim m na kratk kratkoo tu i tamo, tamo, ~ 17 ~
znamda znam da ćeš mi pozajmiti pozajmitinek nekoli oliko ko hiljad hiljadaa od tog novca.” novca.” “Mi “Mi s mo bez bez novca, novca, zar ne?”, ne?”, Elizap Elizapeta eta nas nastav tavii upor uporno, no, mnogo mnogo viš viš e zabrin zabrinut utaa za to, nego za London Londonss ki debi. debi. Rober Robertt s pus pus ti pogled pogled s a njen njenog og i uz umo umorrni uzdah uzdahpok pokaza aza ka ka sofi s ofi.. “Mi “Mi s mo u maloj maloj krizi krizi.”, .”, promr promrml mlja ja on kada kada je s ela kraj kraj njega. njega. Elzabeti Elzabeti je možda možda bilo bilo jedva jedva sedam s edamaes aest, t, ali je tačno znala znala kada kada ju je lagao i njen njen izraz izraz lica je pokazivao pokazivao sumnju sumnju da radi radi upr upravo to. “U s tvar tvari” i”,, nevoljk nevoljkoo je je pr priznao, iznao, “U lošoj s mo s ituaciji ituaciji,, jako jako loš lošij.” ij.” “Kako “Kako je je to moguće?”, moguće?”, upit upitala ala je i poret poret s traha traha koji koji je ras rastao tao u njoj, njoj, uspela je da da zvuči zvuči smireno. S tid je obojio njegovo lepo lepo lice u crveno. crveno. “Zbog jedne stvari. stvari. Otac je ostavi os tavioo zapanjujući zapanjujući izn iznos dugova dugova,, neki eki od njih jih s u bili bili kockar kockarss ki. ki. Nekoli Nekoliko ko od od njih jih s u moji moji.. Uspeo Us peo sam da dr držim neko neko vreme vreme pover poverioce ioce dalje dalje od s vega, ali s ada postaje gadno. I nije nije samo s amo to. “Haven “Havenhr hrust” ust” papreno papreno košta koš ta za održavanje, održavanje, Elizabeth. Elizabeth. Njego Njegovv prih prihod od nije nije dovoljan dovoljanna na duge staze, staz e, nikada nikada nije nije ni ni bio. bio. Krajn Krajnji ji rezultat ezultat je da da smo pod pod hipotek hipotekom om do ušiju, ušiju, i ti i ja. Mor Moraćemo aćemo dati dati nameštaj ameštaj pod hipot hipoteku ekuza za isplatu isplatu nekih ekih od ovih ovih dugova dugova,, inače inače ni jedn jedno neće sme s meti ti pomoli pomoliti ti glavu glavu u London ondon,, a to nije nije najgor najgoree od s vega. vega. “Hav “Haven enhr hrust” ust” je tvoj, tvoj, ne moj, moj, aliak ali akoo ti ne ugovor ugovorim imoo dobarbr dobar brak, ak, i on će vrlo vrlo brzo brzo otići na aukcij aukciju.” u.” Glas joj s e vrlo vrlo malo malo tres tresao, ao, ali iznutr iznutraa je besnel bes nelaa oluja oluja zbunjen zbunjenos osti ti i uzbun uzbune. e. “Upravo “Upravo si rekao da da će nas s ezona u London Londonu u koštati čitavo čitavo bogatstvo, a očigledno očigledno je da ga nemamo.” nemamo.”,, praktično je istakla. “Odb “Odbor or pover poveril ilaca aca će se s e povu povući ći čim budu budu videl videlii da s i verena verena za čoveka s a sreds sreds tvima tvima i vezama, vezama, a ja ti obećavamda obećavam da nećeš imati imati probl problema ema da nađeš nađeš jednog jednog o nji njih.” h.” Elizab Elizabeth eth je pomislil pomislilaa kako cela ta š ema izgleda izgleda izgleda mizer mizerno no i hladn hladno, o, ali Robert Robert odmah odmahn nu glavom glavom.. Ovaj Ovaj put put je bio bio prak prakti tičan čan.. “Ti s i žens žens ko, ko, ljub ljubav avi,i, i mor moraš s e uda udati ti,, znaš znaš da s ve žene mor moraju aju da se udaju udaju.. Ne možeš upoznat upoznatii nekoga nekoga odgovoraju odgovorajućeg ćeg zatvorena zatvorena u “Haven “Havenhr hrustu” ustu”.. Niti Niti ti ja suger s ugerišem išem da prih prihvat vatiš iš ponud ponudu u od bilo bilo koga. Izabraćemo Izabraćemo nekoga nekoga prema prema kome kome bi mogla da razvi razviješ ješ trajn trajnu u ljubav ljubav,, a zatim”, zatim”, dodao dodao je obećavajuće, obećavajuće, “insistir “insistiraću aću na duž dužoj oj verdb erdbii na ooss novu ovu tvoji tvojih h godin godina. Nij Nijeda edan n ugleda ugledan n čovek čovek neće želeti želeti da žur žuri u brak brak s a s edamaes edamaestogodišnjom togodišnjom devojčicom devojčicom dok ona ne ne bude bude spr s premn emnaa za to. To je jedini jedininači način.” n.”,, upozor upozorio io ju je kada kada je izgledalo izgledalo kao kao da ona ona želi da mu mu s e sup s uprrotstavi. Onakv Onakvaa kakva kakva je bila, Elizabeth Elizabeth je znala da neće imazi nerazumn nerazumnaa očekiv oč ekivanja anja oko svog s vog venčanja. venčanja. Pre Pre nego nego š to su poginul poginuli,i, njeni njenirroditelj oditeljii s u joj vrlo vrlo jasno stavili stavili do znanja znanja da s e od nje očekuje očekuje da se uda uda u s klad kladu u s a zeljom zeljom s voje voje por porodice. odice. U ovom ovom s lučaju lučaju,, na njen njenog og polupolu-br brata ata je je pala pala duš duš nost i obaveza obaveza da da u učin činii taj izbor izbor i Elizab Elizabeth eth mu je bezuslovn bezuslovnoo vver eroval ovala. a. “Prizn “Priznaj” aj”,, Robert Robert ju je blago blago zadir zadirkivao, kivao, “da “da li s i ikada ikada maštala o tome tome da nos nosiš iš lepe lepe haljin haljinee i da ti s e udvar udvaraju aju zgodni udvar udvarači?” ači?” “Možda “Možda nekolik nekolikoo puta.”, puta.”, Elizabeth Elizabeth je priznal priznalaa uz zbunjen zbunjenii osmeh os meh i to je bila bila neka neka vr vrs ta istine. Bila je normaln normalna, a, zdrava zdrava devojka, devojka, ispunjena ispunjena ljubavlju ljubavljuii uz to je pročitala nekolik nekolikoo ljubavn ljubavnih ih romana. Na taj posledn pos lednji ji deo onoga š to je Robert Robert rekao nije nije imala imala pritu pritužbu. žbu. “Vrlo “Vrlo dobr dobro”, rekla ekla je uz odlučan odlučan osmeh os meh,, “poku “pokušš aćemo.” “Mor “Moraćemo aćemo mnogo mnogo više od “poku “pokušš aja”. aja”. Elizabeth Elizabeth,, moraćemo moraćemo to učiniti učiniti ili ili ćeš završ završ iti kao kao guver guvern nantn antna, a, bez zemlj zemlje, e, umesto umesto kao grofi grofica ca s a sopstv s opstven enom om decom. decom. J a ću zavr završ iti iti u dužni dužničkoj čkoj tamni tamnici.” ci.” Ideja Ideja o tome da da Robert Robert završ završ i u tamni tamnici ci i da ostane bez “Haven “Havenhr hrusta” usta” ~ 18 ~
učinila učinila je je to da Elizabeth Elizabeth bude bude spr s premn emnaa na gotovo sve. s ve. “Prepus “Prepus ti s ve meni meni.”, .”, rekao je i Elizab Elizabeth eth je tako i učinil učinila. a. Naredn Narednih ih š est es t meseci, mesec i, Robert Robert je proveo proveo u uk uklan lanjan janju ju s vake vake moguće prepr prepreke eke kkoja oja bi onemogućila Elizabetu Elizabetu da spektakular spektakularno no izađe izađe na Londonsku Londonsku s cenu. Žena po imen imenu u gos pođa pođa Porter Porter je uposlena uposlena da nauči nauči Elizab Elizabetu etu s vim vim onim onim zamrš zamrš enim enim s ocijalni ocijalnim m veštinama veštinama kojim kojim je nisu nisu naučil naučilii majka majka i bivša bivša dadilja. dadilja. Od gos pođe pođe PorterEl Porter Elizab izabeth eth je naučila naučila da da nikad nikadaa ne sme s me pokazati koliko koliko je načitana, inteligentn inteligentnaa i zainteres zainteresovan ovanaa za hortik hortikultu ulturru. S kupa kupa kr krojačica u London Londonu u je bila bila uposlena uposlena za dizajn dizajn i š ivenj ivenjee svi s vih h mogućih mogućih haljin haljinaa za koje koje je gos g ospođ pođaa Por P orter ter s matr matrala da su potrebn potrebnee Elizabeti Elizabeti za s ezonu. ezonu. Gospođa Gos pođa Lucind Lucindaa Throckmor Throckmortonton-JJ ones, ones , bivš bivš a plaćena pratilja pratilja nekoli nekoliko ko najus najus pešni peš nijih jih debita debitant ntki kinj njaa u predh predhodn odnim im s ezonama, ezonama, došla je u “Haven “Havenhr hrust” ust” da popuni popuni mesto Elizab lizabeti etin ne dadi dadilj lje. e. Žena Žena u pedesetim pedesetim godin godinama, ama, s a oštrom oštrom s edom edom kos kos om s vezanom ezanom u punđu punđu i držanjem držanjem vojnik vojnikaa imala imala je večito večito stegnuto s tegnuto lice, lice, kao da je namir namirisa isala la neš nešto to nepr neprijatn ijatno, o, ali je isuv is uviše iše dobr dobro vaspitan vaspitanaa da bi to i rekla. ekla. Pored nepr neprijatn ijatnog og izgleda, izgleda, Elizabeth Elizabeth je uskor us koroo prim primetila etila da njena njena dadila dadila gos podja Throckmor Throckmortonton-JJ ones je imala i never neverovat ovatnu numogućn mogućnos ostt da s pokojn pokojnoo sedi s atima atima bez da da pomer pomerii i prs prs t. Elizab Elizabeth eth je odbi odbila la da s e pokor pokorii njenom njenomkam kamenom enompon ponaš ašan anju ju i počela da traži traži način način da je omeka omekan ni. On Ona ju je izazov izazovn no zvala zvala “L “Lusi” i kada kada bi bi nežan nadim adimak ak dobio dobio mr mrš tenje tenje od dame, Elizabeth Elizabeth je pokušala na druge druge načine. Vrlo brzo brzo ga g a je otkrila. otkrila. Nekoliko Nekoliko dana nakon nakon š to je došla doš la na na “Havehr “Havehrust”, ust”, Lucinda Lucinda je otkr otkrila da da imaju imaju ogromnu ogromnu bibliotek biblioteku. u. Našla Naš la ju je zavaljen zavaljenu u u velik velikoj oj fotelji fotelji i zadubl zadubljen jenu u u čitanju čitanju.. “Uživat “Uživatee u čitanju? čitanju?”, ”, upit upitala ala ju je pomal pomaloo grubo grubo i iznenad iznenadjen jenoo zagledavaju zagledavajući ći u zlatni zlatni nas nas lov na omotu omotu.. “Da.”, “Da.”, Elizab Elizabeth eth je nasmej nas mejan anoo odgovoril odgovorila. a. “A vi?” vi?” “Da “Da li s te pročital pročitalii Christopfer ChristopferMar Marlow lowe?” e?” “Da, “Da, ali ali ja više više volim volim Š eks eks pir pira.” Nakon Nakon toga, posta je njih njihov ov ritual itual da nakon nakon večere, večere, s vake vake noći noći raspr as pravl avljaju jaju o po jednoj jednoj knji knjizi zi koju koju s u pročitale. pročitale. Nije Nije proš prošlo lo dugo dugo i Elizab Elizabeth eth je s hvati hvatila la da je os vojil vojilaa dadilji dadiljino no nevoljno nevoljno poštovanje. Bilo je nemoguće da bude s igurna igurna da je osvoji os vojila la Lucindi Lucindinu nu ljubav, ljubav, jer jedin jedinaa emocij emocijaa koju koju je ona ona ispolji ispoljila la bio bio je je bes, i to samo jedn jednom om prem premaa trgovcu trgovcu na pijaci pijaci.. to je bio prizor prizor za koji je Elizabeth Elizabeth bila bila sigur s igurna na da da ga nikada nikada neće neće zabor z aboravi aviti. ti. Mašući s vojim vojim s vepr veprisutnim isutnim kiš kiš obranom obranom,, Lucin Lucinda da je napala napala bespom bes pomoćnog oćnog čoveka, čoveka, vijaju vijajući ći gapo njegovoj prodav prodavni nici, ci, a s a njeni njenih h usana, ledeni ledenim m glasom glas om s ipala ipala je najnev najnever erovat ovatni niju ju buji bujicu cu elokven elokventn tnih ih,, zajedljiv zajedljivih ih reči koju koju je Elizab Elizabeth eth ikada ikada čula. “Moj “Moj temper temperamen ament” t”,, Lucind Lucindaa ju je obaves obavestil tilaa dok s u s e vraćale vraćale kući, kući, “je moja moja jedina jedina mana.” Privat Privatno, no, Elizab Elizabeth eth je mislil mislilaa da su Lus Lus ine ine emocije, emocije, koje koje su s u s e godinama godinama s ku kupl pljale jale dok je mir mirno sedel s edelaa na sofi s ofi,, morale morale da eksplodir eksplodiraju poput poput plan planin inaa o kojim kojimaa je čitala, čitala, a koje su su s ipale ipale užarene užarene sten s tenee kada kada bi priti pritiss ak koji koji s e s kupl kupljan janoo na vrhu vrhu eksplodir eksplodirao. U vreme vreme kada kada su Cameronov Cameronovi,i, zajedno zajedno sa potr potrebn ebnom om s lužin lužinčad, čad, s tigli u London London,, Elizab Elizabeth eth je naučil naučilaa sve s ve š to je godpođa godpođa Porter Porter ins ins istirala istirala da da se s e nauči. nauči. U s tvar tvari,i, kada kada je zapamtila pravila, pravila, bila je zapanjena kolika kolika je zbrka naprav napravljena ljena oko toga. tog a. Na kraju krajeva, krajeva, naučil aučilaa je da pleše pleše i š est mes mes eci je pr pripr ipremlj emljiv ivan anaa za sv s voj debi debi i nakon akon s vega, vega, mogla mogla je reći reći da su jedine jedine dužnos dužnosti ti debitantk debitantkin inje je da pr pričaju ljubazno ljubazno sa s vima vima o triv trivijaln ijalnos ostim tima, a, da ~ 19 ~
prik prikrrijus iju s voju voju inteli inteligenciju genciju i da plešu. plešu. Dan nakon nakon š to s u s e smestili u iznajm iznajmljen ljenu u grads grads ku ku kuću ću koja je pril priličil ičilaa njih njihovoj ovoj titul tituli,i, njena njena pokr pokrovitelj oviteljka ka je pozvala pozvala nju i Roberta. Roberta. S a njom s u bile bile i njene njene dve dve kćeri, kćeri, Valerie Valerie i Charise Charise.. Valerie Valerie je bila godinu godinu dana dana star s tarija ija od Elizabethe Elizabethe i debitovla debitovla je proš prošle le godine, Charise Charise je bila pet godina s tarija, tarija, mlada mlada udovi udovica ca star s tarog og lorda lorda Dumon Dumonta, ta, koji je umr umroo mesec dana dana nakon nakon venčanja, venčanja, ostav os tavljaj ljajući ući s voju voju ženu bogatu, bogatu, olakš olakš anui anu i potpun potpunoo nezavisnom nezavisnom.. Za dve nedelje nedelje pre pre početka poče tka sezone, s ezone, Elizabeth Elizabeth je provela provela mnogo mnogo vremena vremena sa bogatim bog atim,, mladi mladim m debita debitant ntki kinj njama ama koje koje su s e okupl okupljale jale i J amis amis inom inom s alonu alonu i rado tr tračarile ačarile o svemu svemu i s vakom akome. e. S ve s u one one došle u Lon Londons don s a istim plem plemen enit itom om dužn dužnošć ošću u i porodi porodični čnim m ciljem ciljem:: da s e udaju udaju,, u s kladu kladu s a željama željama svoje porodi porodice, ce, za najb najbočatijeg očatijeg mogućeg udv udvar arača, ača, da bi istovremen istovremenoo povećale i porodi porodično čno bogats vo i veze. U toj pros prostor toriji iji je Elizabeti Elizabetino no obr obrazovanje bilo bilo nas nastvl tvljeno jeno idovr i dovršš eno. Š okirano okirano je je otkrila otkrila da je gospođa Porter Porter bila bila u pravu pravuu u vezi s a padom padom imena imena.. Takođe je otkr otkril ilaa da se ne smat s matrra lošim manir manirim imaa među među plemstvom plemstvom raspr as pravl avljati jati o fin finan anss ijs ijs kom s tatus tatus u druge druge osobe, os obe, posebno s tanje i pers pers pektiva pektiva neoženjenog neoženjenog gos g ospodi podina. na. Već prvog prvog dana je trebala trebala da uloži uloži puno puno napora napora da ne ne pokaže pokaže svoj s voju u užasnutos užasnutostt razgovorom azgovorom kojis koji s e vodio vodio oko oko nje. nje. “Lor “Lord d Peters je odličan odličan ulov ulov.. Pa, on ima ima prih prihod od od dvade dvadess et hilj hiljad adaa funti funti i s ve izglede izglede da nas nas ledi ledi bar barons ons tvo tvo s vog vog s trica, trica, ako ako on umr umre zbog s rčanih čanih s metn metnji ji.”, .”, jedn jedna od devojak devojakaa je izjav izjavil ilaa dok s u joj s e ostal os talee prikl priključile. jučile. “Shor “S horham ham ima ima sjajno s jajno imanje imanje u Wiltshiru,a iltshiru,a mama mama čeka kao na iglama da vidi vidi da li će sebe proglas proglasiti iti... ... Razmislite Razmislite o tome, tome, i S horham horham je pravi pravi dragulj dragulj!! Robels Robels ly vozi prelep prelepii plavi plavi fijak fijaker er,, ali mi je tata tata rekao rekao da da je u dugovim dugovimaa do guše i da nik nikako... ako... Elizabeth Elizabeth,, s ačekaj da upoznas upoznas Richarda Richarda Shipley Shipleya! a! Budalo, Budalo, ne padaj padaj na njegov njegov š arm; arm; onje on je komp kompletn letnii nitkov nitkovii iako iako s e oblači oblači po posledn poslednjoj joj modi modi,, on nema ema per perije ije da ga nos nos i.” Taj posledn poslednji s avet avet je došao došao od Valerie Valerie J amis amis on, koju koju je Elizabeth Elizabeth s matr matrala najbol najboljom jom prija prijatelj teljicom icom među među devojk devojkama. ama. Elizabeth Elizabeth je rado prihv prihvatila atila njihov njihovoo kolektiv kolektivno no prijateljstvo, prijateljstvo, kao i njihove njihove savete. s avete. Međut Međutim im,, osećala os ećala s e nelagodno nelagodno zbog nekih nekih njih njihovi ovih h s tavova tavova kojim kojimaa s u s udil udilee ljudim ljudima, a, ko i zbog zbog toga š to su poslugu poslugu s matr matrale ale in inferio feriorrnimbi im bićim ćima, a, koji koji s u tu s amo amo da bi njih jih usluži uslužili li.. S ’ druge druge str s trane, ane, odmah odmah je se s e zaljubi zaljubila la u London London i njegove njegove užur užurbane bane ulice, ulice, prelep prelepee parkov parkovee i uzbuđ uzbuđeno eno očekivanj očekivanjee koje s e os ećalo u vazduh vazduhu. u. Takođe je obožavala obožavala kada bi s e nakon nakon partije partije ogovar og ovaranja anja njene drugari drugarice ce pretvor pretvorile ile u veselu ves elu družin družinu. u. Međutim Međutim,, u noći njenog njenog prvog prvog bala, bala, odjednom odjednom je nes nestalo talo mnogo mnogo Elizabetin Elizabetinog og poverenja poverenja i radosti. Kada je je uz Roberta Roberta pošla s tepenicam tepenicamaa lejdi lejdi J amis amis on, iznena iznenada da se osetil os etilaa prestr prestrav avlj ljen enom om kao kao nika nikada da u životu životu do tada. tada. Vrtel Vrteloo joj s e u glavi glavi od s vih prav pravil ilaa i š ta n bi nikako nikako smela da ur uradi i bila bila je morbid morbidno no sigurna sigurna da će ona ove sezone sez one biti biti najozloglašeni najozloglaš eniji ji promašaj. promašaj. Ali kada kada je ušla u dvor dvoran anu, u, prizor prizorpr pred ed njom njom ju je nater naterao ao da zabor zaboravi avi s ve svoje s amosvesne amosvesne strah strahov ovee i da joj oči zasijaju zasijaju od uzbuđ uzbuđen enja. ja. Nes Nes ves ves na pogleda pogleda mladića mladića koji koji s u bili bili usmeren usmerenii ka njoj, njoj, ona ona je podigl podiglaa s voj s jajn jajni pogled pogled ka svom nas nas mejan mejanom om bratu bratu.. “Roberte” “Roberte”,, proš prošapu aputala tala je, je, “da “da li s i ikada ikada pomi pomišš ljao da da postoje ovako ovako prelep prelepii ljudi ljudi i ovolik ovolikii grandi grandiozni ozni s aloni aloni igde na na svet s vetu?” u?” Film Filmss ki odeve odeven na, u zlatn zlatnu u s a belom belom čip č ipko kom m halj haljin inu u i belim belimrružama užama u njenoj jenoj zlatn zlatnoj oj kos kos i i s vetlu vetlucavim cavim,, prelep prelepim im zelenim zelenim očima, očima, Elizab Elizabeth eth Cameron Cameron je izgledala kao prin princeza ceza iz bajke. bajke. Bila Bila je očaran očarana, a, a njen njenaa očaran očaranos ostt joj je dala dala skoro skoro etričan etričan s jaj i ona je konačn konačnoo mogla mogla ponovo ponovo da se nasmeje nas meje i pozdravi pozdravi Valerie Valerie i njene njene prijatelji prijateljice. ce. ~ 20 ~
Do kraja kraja večer večeri,i, Elizab lizabeth eth s e os ećala kao kao u bajci. bajci. Mladi Mladići ći s u pohr pohrlili lili oko oko nje, moleći moleći za upoznav upoznavanj anje, e, ples ples i pril prilik iku u da joj dones donesu u punč. punč. Os Os mehiv mehivala ala im s e, ples plesala ala s a njim njima, a, ali nikad nikadaa nije nije koristila koristila fler flertt da bi s e okoristila okoristila o nji njih h kao ostale devojk devojke. e. Umesto Umes to toga, ona je slušala sa sa inter intereom eom i toplim toplim osmeh os mehom om s vog udv udvar arača ača koji je u tom trenu trenutku tkurrazgovarao azgovarao sa s a njom njom.. Ona Ona je učin učinil ilaa da se osećaju os ećaju udobn udobnoo i da je je povedu povedun na podij podijum umza za ples. ples. U s tvar tvari,i, bila bila je je oduš oduš evljen evljenaa zaraznom zaraznom veselošću, veseloš ću, prevar prevaril ilaa je čudesna muzik muzika, a, zaslepi zas lepila la je tolika tolika pažnja, pažnja, a s ve te te emocije emocije su s u s e pokaziv pokazivale ale u s jajnim jajnim očima i dopadl dopadlji jivom vom osmeh os mehu. u. Bila Bila je je mits mitska ka prin princeza ceza na na s vom prvom prvom balu, balu, začarana, začarana, kras krasna, na, vrteći vrteći s e na podij podijum umu u ispod s jajnih jajnih lus lus tera, tera, okružena okružena š arman armantni tnim m prin princez cezama, ama, bez pomisli pomisli o tome tome da da će se s e to ikada ikada zavr završ iti. iti. Elizabeth Elizabeth Camer Cameron on,, s a s vojom anđeo anđeoss komlep kom lepotom otom,, zlatn zlatnom om kosom i s jajn jajnim, im, zelen zelenimočim im očima, a, prošla prošla je kroz kroz London London poput poput oluje. Ona Ona nije nije bila bila besna. bes na. Ona je bila bila bes bes.. Sledećeg jutra, jutra, počele počele s u da pristi pristižu žu pozivn pozivnice ice u njenu jenu ku kuću ću u beskarajn beskarajnom om potok potoku. u. U roku od tri tri nedelje, nedelje, četrna četrnaes estor torica ica gospod gos podee su s u zatražil zatražilaa njen njenu u ruk uku, u, a L Lond ondon on je br brujao ujao o tome. Ni gos pođica pođica Mary Mary gladstone, glads tone, vladajuća vladajuća lepotica lepotica predhodn predhodnee dve dve sezone, s ezone, nije nije prili prilimi mila la toliko ponuda. Dvana Dvanaes estor torica ica Elizab Elizabetin etinih ih pros prosaca aca s u bili bili mladi mladi,, mladi mladi,, zaluđen zaluđenii i kvali kvalifi fikov kovan ani; i; dvoji dvojica ca s u bila bila mnogo mnogo star s tarija ija i podjedn podjednako ako zaluđen zaluđena. a. Robert Robert s e, s a veli veliki kim m ponos ponosom om i isto tolik tolikim im nedostatkom takta, hvalio hvalio njenim njenim udvaračim udvaračimaa i nemilosrdn nemilosrdnoo ih ih odbacio kao kao neadekvatn neadekvatnim im i nepodob nepodobni nim. m. Čekao je, verno verno se držeći držeći s vog obećanja datog datog Elizabeti Elizabeti,, da izabr izabre za nju nju idealn idealnog og muža muža s a kojim kojim bi mogla da bude bude sr s rećna. Petnaesti Petnaes ti pros prosac ac za njenu njenu ruk uku u bio je ispunjavao ispunjavao je je sve s ve njegove njegove zahteve. Eks Eks tremn tremnoo bogat, bogat, zgodani zgodan i naočit, aočit, vikon ikontt Mondev ondeval, al, bio bio je bez s umn umnje jedan jedan od najbolj ajboljih ih ulov ulovaa s ezone. ezone. Robert Robert je to znao, i kako kako je rekao rekao Elizabeti Elizabeti,, bio bio je toliko toliko uzbuđen uzbuđen da se s e s koro koro zaboravi zaboravioo i s kočio pr preko stola da čes tita tita mladom mladom vikon vikontu tu na njegovom njegovom predstojećem predstojećem venčanju venčanju.. Elizab Elizabeth eth je bila bila zadovoljn zadovoljnaa činjen činjenicom icom da je gos g ospod podin inkom komee s e posebn pos ebnoo divil divilaa zatrašio njenu njenurruk uku u i dobio dobio je. “Oh, “Oh, Roberte, Roberte, on je pr previš eviš e dobar dobar.. J a - ja nisam nisam baš bila bila s igurna igurna da mu s e s viđam viđam dovoljn dovoljnoo da bi zatražio zatražio mojur moju ruk uku. u. Robert Robert je utisnuo utisnuo poljub poljubac ac pun ljubavi ljubavi na njeno njeno čelo. “Princezo”, “Princezo”, zadirkuj zadirkujuće uće je rekao, rekao, “svaki “svaki čovekkoj čovek kojii baci pogled pogled na tebe izgub izgubii glavu glavu u potpu potpun nosti os ti.. To je bilo bilo samo pitan pitanje je vremena.” Elizab lizabeth eth muup mu uput utii kratk kratkii osmeh i s legnu legnu ramen amenim ima. a. Bilo Bilo joj je muk mukaa od ljud ljudii koji koji s u pričal pričalii o licu licu kao kao da nij nijee bilo bilo ničeg ničeg viš viš e ispod toga. Osim toga, s ve žestoke akti aktivn vnosti osti i dobr dobro raspol as položenj oženjee sezone s ezone br brzo su s u počele da da opadaju opadaju.. U s tvar tvari,i, najjače najjače osećanje os ećanje koje koje je osetila zbog Robertove odluk odlukee bilo bilo je olakšanje. olakš anje. Njen brak brak je bio reš rešen. en. “Mond “Mondeval evalee planir planiraa da s e pozove kod tebe ovog popodnev popodneva”, a”, Robert Robert je nastavio, “ali “ali ne mis mis lim lim da mu mu dam dam odgovor odgovor nedelj edelju u ili ili dve. dve. Čekam Čekam s amo amo da vid vidim imss nagu njegove jegove ponud ponude, e, osim toga, zaslužuješ zaslužuješ još nekoli ekoliko ko dan dana slobode slobode,, pre pre nego nego š to postaneš postaneš ver verena ena žena.” žena.” Verena Verena žena. Elizab Elizabeth eth je osetil os etilaa čudnu čudnu mučni mučninu nuii nepr neprijatan ijatan osećaj os ećaj na te reči, iako iako je shvatala da je to veoma glupo. “Prizn “Priznajem ajem,, plašio plašio sam s e š ta će biti biti kada kada muka mu kažem žem da je tvo tvojj mir miraz samo pet pet hilj hiljad adaa funt funti,i, ali njemu njemu nije nije stalo do do toga. Rekao Rekao je da s ve š to želi s i ti. Rekao Rekao mi je da da plan planir iraa da da ti pokloni pokloni rubin ubin veličine veličine tvog dlana.” “To je.. je.... divno.” divno.”,, rekla ekla je Eli Elizabeth zabeth,, jako jako se s e trud trudeći eći da oseti nešto viš viš e od olakš olakš anja anja i ~ 21 ~
neobjašnjivog osećaja zamke. “Tis “Ti s i divn divna.”, a.”, rekao ekao je i pomazi pomazioo je po kosi. “Ti s i izvuk izvukla la oca, men mene i “Hav “Haven enhr hrust” ust” iz dugova.” Viko Vikon nt Mon Mondevale devale je je sti s tigao gao u tri tri s ata. Eli Elizabe zabeth th s e sastala s astala sa njim njim u žutom žutom s alon alonu. Hodao odao je i razgledao azgledao po sobi s obi,, zatim zatim je uzeo uzeo njen njenee ruke ruke u s voje i toplo toplo joj s e nasmešio. “Odgov “Odgovor or je da, zarn zar ne?”, e?”, upit upitao ao je. “Već s te razgovar razgovarali ali s a mojim mojim bratom bratom?”, ?”, Elizab Elizabeth eth je iznena iznenađen đenoo upitala. upitala. “Ne, “Ne, nisam.” “Kako “Kako onda znate da je odgovor potvrdan potvrdan?”, ?”, mis mis teriozno teriozno i nasmejano je upitala. upitala. “Zato”, “Zato”, rekao je, “što svep s veprristutne istutne orlov orlovss ke oči gos pođe pođe Lucin Lucinde de nisu nisu tu po pr prvi put put u ovih ovih mesec dana!” dana!” Utis Utis nuo nuo je kratak kratak polju poljubac bac u njeno njeno čelo uhvati uhvativši vši je nespremn nespremnu. u. “Da lili imaš imaš ikakv ikakvu u ideju ideju kolik kolikoo s i lepa?”, lepa?”, upita upitaoo je. Elizab lizabeth eth je im imala nejasnuid ejasnu ideju eju o tome, tome, jers jer s u joj to svi oduve oduvekk govor govorili ili i ona ona poti potiss nu impul impulss da odgovori: odgovori: “Da “Da li vi znate kolik kolikoo sam s am ja inteligentn inteligentna?” a?” Nije Nije bila bila intelek intelektualac tualac baš, ali ona je volel volelaa da da čita i da mis mis li, li, pa čak i da vodi vodi debate, debate, ali ona nije nije bil bilaa u uopšte opšte sigur s igurna na da bi on to želeo. Nikad Nikadaa do sada nij nijee izrazio izrazio svoje mišljen mišljenje je o bil biloo čemu osim os im o uopš uopš tenim tenim triv trivijaln ijalnos ostim tima, a, a nikada nikada nije ni zatražio zatražio njeno. njeno. “Očarav “Očaravaju ajuća ća si.”, s i.”, proš prošapu aputao tao je, i Elizab Elizabeth eth s e, vrlo vrlo ozbiljn ozbiljnoo zapita zapitala la zbog čega čeg a ontako on tako mis mis li. li. On nije nije znao znao koliko koliko je volela volela da da peca, ili ili da se s meje, ili ili da može može da puca puca iz pištolja s koro koro kao i s vaki vaki muš muš karac. karac. On nije nije znao da je ona ona vozila tr trke kočija po po dvorištu dvorištu “Haven “Havenhr hrusta”, usta”, ili ili za cveće za z a koje se činilo činilo da tako tako dobro dobro cveta samo s amo zbog zbog nje. Nije Nije čak znala znala ni ni da lili bi on voleo voleo da čuje sve oe divn divnee priče priče o “Haven “Havenhr hrustu” ustu” i njegovih njegovihbi bivših vših s tanara. tanara. On je toliko toliko malo znao o njoj; njoj; ona je još manje manje znala o njemu. njemu. Želela je da da upita upita Lucin Lucindu du za savet s avet,, ali Lucin Lucinda da je bil bilaa bolesna i pod vis vis okom temper temperatu aturrom, om, s a boln bolnim grlom grlom i lošim varen arenjem jem š to ju je držalo držalo zatv zatvoren orenu u u s obiod obi od predhodnog dana. Elizab Elizabeth eth je još uvek uvek bila bila pomal pomaloo zabrin zabrinuta uta zbog svega s vega toga kada kada je kas kasno, no, s ledećeg ledećeg popodn popodneva eva otiš otiš la da pr prisustv isus tvuj ujee viken vikend d zabavi zabavi koja će njoj i Ianu Ianu Thront Throntonu onuzauv zauvek ek promeni promeniti ti život. Zabava je je održavana održavana u prediv predivnoj noj s eoskoj eos koj ku kući ći koja je pr pripada ipada Valerjin Valerjinoj oj s tarijoj tarijoj s estr es tri,i, lejdi lejdi Charisi Charisi Du Dumon mont. t. Do vremen vremenaa kada kada je Elizabeth Elizabeth s tigla na na imanj imanje, e, ono je već bilo bilo is is punj punjeno eno gos tima tima kkoji oji s u fler flertov tovali ali,, s mejali mejali s e i pili pili neograni neograničene čene koli količine čine š ampanj ampanjca ca koji je tekao iz iz kristaln kristalnee fontan fontanee u bašti. Po P o London Londonss ki s tandar tandardi dima, ma, s ku kup p na ovoj ovoj zabav zabavii je bio bio mali; mali; nij nijee bilo bilo prisut prisutn no viš viš e od s to pedeset pedeset gosti gos tiju ju,, a s amo amo njih njih dvade dvadess et i pet, pet, uk uklju ljučuju čujući ći tu i Elizab Elizabetu etu i njene njene tri tri prija prijatelj teljice, ice, ostajal os tajalii s u zapravo zapravo preko preko celog vik vikend enda. a. Da ona nij nijee bila toliko toliko zašti zaš tićena ćena i naivn naivna, a, ona bi prepozn prepoznala ala “brzi “brzi s et” kojije koji je videla videla te večeri; večeri; na prvi prvipogl pogled ed bi s hvati hvatila la da s u gosti gos ti na ovoj ovoj zabav zabavii mnogo mnogo starij stariji,i, iskus iskus niji iji i s hvati hvatila la bi da njeno njeno mes mesto to nije nije bilo bilo tu. I ona bi otišla. Sada, dok je Eli Elizab zabeth eth s edela edela u s vom vom s alon alonu u “Hav “Haven enhr hrustu ustu”, ”, razmišlja azmišljaju jući ći o sv s vojoj katas katastr trofal ofalnoj noj ludosti ludosti tog viken vikenda, da, ona s e divi divila la svojoj lakover lakovernosti nosti i ludosti. ludosti. Nas Nas loniv lonivšš i glavu glavu na naslon s ofe, ofe, ona ona s klopi klopi oči i progut progutaa bolnu bolnu knedl knedlu u poniž ponižen enja ja koja koja joj je zastala zastala u grlu grlu.. Zašto, Zaš to, očajno očajno se s e zapital zapitala, a, ves ves ele slike slike bled bledee i magle magle sve dok dok jedn jednog dana dana ne ne bude bude mogla mogla da ih ih s e uopš uopš te seti s eti,, dok s trašne trašne uspomen uspomenee kao da zadr zadržavaju žavaju s voju voju jasnoću i boln bolnu oštrin oštrinu? Čak i s ada, ada, ona ona je je mogla mogla da s e seti te noći - da vidi vidi,, čuje čuje i oseti. ~ 22 ~
Cveće je bunt buntovn ovničko ičko cvetalo cvetalo dok je š etala formal formalni nivv vrtov vrtovim imaa u potrazi potrazi za s vojim vojim prija prijatelj teljicama icama.. Ruže. S vuda vuda je bio opojan mir miris ruža. U dvor dvorani anije je s vir virao orkes orkestar tarii s vugde vugde okolo okolo po bašti s e igrao igrao valcer. valcer. Sumrak Sumrak je padao padao i s luge luge su s u osvetl os vetlil ilee staze baklja bakljama. ma. Nisu Nisu s ve s taze bile bile osvet os vetljen ljene, e, naravn naravno, o, bilo bilo je onih onih koje koje su s u ostav os tavljen ljenee u mraku mraku pogodne pogodne za parove, parove, koji koji će kasnije kasnije poželeti poželeti inti intimn mnos ostt živice, živice, s taklen taklenik ikaa ili ili lavir lavirin inta, ta, ali je Eli Elizabeth zabeth to tek kasnije kasnije shvatila. Trebal Trebaloo joj je skor s koroo pola sata s ata da pronađ pronađee s voje voje prij prijatelj ateljice, ice, jers jer s u s e okupil okupilee na trač trač partij partijii na drugom drugom kraju kraju vrta vrta delim delimičn ičnoo s kriv krivenom enom od pogleda pogleda vis vis okom, okom, orezanom orezanom ogradom. ogradom. Kada s e pribl približil ižilaa devojkama, devojkama, s hvatila hvatila da da je da one nisu nisu s tajale okupljen okupljenee kraj kraj nje, one su vir virile kr kroz nju i uzbuđeno uzbuđeno razg razgovar ovarale ale o nekome nekome koga koga s u posmatr pos matrale. ale. Nekome ko ko ih je slao s lao u nebes nebesaa od uzbuđ uzbuđenj enjaa i š pekul pekulacija. acija. “S “S ada, to”, Valer Valerie ie se kikota kikotala la gledaju gledajući ći kroz kroz živicu, živicu, “je ono š to moja moja s estr es traa naziv nazivaa “mu “mušš ka priv privlačnost”! lačnost”!”” Ukr Ukratko, atko, s ve devojke devojke s u u tišini tišini i s a s trahop trahopoš oštov tovan anjem jem gledale gledale u muš muš ki prim primer erak ak koji koji je zaradio zaradio tolike tolike pohvale pohvale od Valerie Valerie i njene prelepe prelepe i veoma pronicljive pronicljive ses s estre tre Charis Charis.. Elizabeth je upravo upravo bila bila primetila primetila veliku veliku mrlju mrlju od trave trave na na svojim papučama papučama boje lavande lavande i nesrećno razmišljala razmišljala o ogromn ogromnom om troš trošku ku za kupov kupovin inu u novih novih pitaju pitajući ći s e da lije li je moguće moguće kupit kupitii s amo jedn jednu. u. “I dalje dalje ne ne mogu da verujem verujem da je to on!” on!”,, Valerie Valerie je pr prošaputal oš aputala. a. “Charis “Charis je rekla rekla da bi bi mogao doći, ali to nije nije bilo bilo s igurno. igurno. Neće li s ve pomr pomreti eti kada kada se s e vratim vratimoo u London London i kažemo kažemo im da smo ga videle?” videle?”,, dodala je Valerie, Valerie, a onda je prim primetila etila elizabetu i pozvala je da priđe priđe ogradi. ogradi. “Vidi, Elizabeth, Elizabeth, zarn zar nije ije božan božanss tven tven na nekimi eki miss terio teriozan zan i opak opak način?” ačin?” Umesto da pogleda kr kroz živicu, živicu, Elizabeth Elizabeth pređe pređe pogledom pogledom po prepun prepunom om vrtu vrtu prelepo prelepo odeveni odevenih h muš muš karaca karaca i žena. Prelazil Prelazilaa je mirno mirno pogledom pogledom po muš muš karcu karcu u pastelnim pastelnim pantalon pantalonama ama,, š arenom arenompr prss luku luku i s akou kojije koji je ličio ličio na paunov paunovrraskošni as košni rep. “Koga “Koga bih bih trebala da vidim?” “Gospodina “Gospodina Iana Iana Thront Throntona, ona, tupo! tupo! O, čekaj, ne možeš da ga vid vidiš. iš. Udaljo Udaljo se od baklji baklji.” .” “Ko je Ian Thronton Thronton?” ?” “To je upr upravo avo to! to! Niko Niko ne ne zna, ne baš baš.” .” , dodala dodala je tonom tonomkoji kojim m upr upravo saopštav saopš tavaa never neverovat ovatne ne vesti. “Neki “Neki kažu da je unuk unuk vojvod vojvodee od S tanhop tanhopea.” ea.” Kao i s ve mlade mlade debitan debitantki tkinje, nje, Elizabeth Elizabeth je moral moralaa da da nauči nauči “Debrett’s “Debrett’s Peer Pee rage”, knjigu knjigu prema prema kojoj je plems plems tvo tvo os ećalo s koro koro isto is to poštova poš tovanj njee kao pastor pas torpr prema ema svoj s vojoj oj “Bibl “Bibliji iji”. ”. “Vojvod “Vojvodaa od S tanhop tanhopea ea je s tarac”, tarac”, napomen napomenul ulaa je nakon nakon pažlji pažljivog vog razmišljan razmišljanja. ja. “I on nema nema naslednika.” “Da, “Da, to s vi znaju znaju.. ali kažu kažu da je Ian Thron Thronton ton”, ”, Valer Valerie ie sn s nizi izi glas, “njegov “njegov nezakon ezakonit itii unuk.” “Vidi “Vidišš ”, Penelopa Penelopa je autoritat autoritativ ivno no dodala, dodala, “vojv “vojvoda oda od S tanhp tanhpee je imao sin s ina, a, ali ga s e pre pre mnogo mnogo godin g odinaa odrekao. odrekao. Moja majka majka mi mi je ispričala ispričala sve s ve o tom s kandalu kandalu.” .” Na reč reč “skan “s kandal” dal”,, s ve su s e zainter zainteres esovan ovanoo okrenu okrenule le ka njoj njoj i ona je je nastavila. nastavila. “Sin s tarog tarog vojvode vojvode se s e oženio oženio ćerkom ćerkom jednog jednog š kotskog seljak s eljakaa kkoji oji je bio bio delomIr delom Irac. ac. Bio je je potpu potpuno no s traš trašan an čovek kojeg nis nis u zanimal zanimalee posledice. Ovaj Ovaj bi mogao da bud budee njegov njegov unuk unuk.” .” “J ednostavno, ljudi ljudi tako misle misle zbog njegovog prezimena.”, prezimena.”, Georgina Georgina je pr praktično dodala. “To je dovoljno uobičajno prezime.” “Čula “Čula sam s am da je veoma veoma bogat.”, Valrie Valrie je rekl rekla. a. “Zaradi “Zaradioo je dvades dvadeset et i pet hiljad hiljadaa funti funti na jedn jednoj ruci u kar kartama tama u Parizu Parizu.” .” ~ 23 ~
“O, “O, zaboga”, reče Georgin Georginaa sa podsmehom. podsmehom. “On “On to nij nijee ur uradio adio zato š to je je bogat, već zato š to je kockar kockar!! Moj brat brat ga poznaje poznaje i on je reka rekaoo da je Ian Thron Thronton ton je uobičaj uobičajn ni kockar kockar,, osoba bez porekl porekla, a, uzgoja, veza ili ili bogatstva!” “I ja sam s am to čula, takođe” takođe”,, Valerie Valerie je pr prznala znala gledajući gledajući kroz kroz ogradu. ogradu. “Vidi “Vidi.”, .”, preki prekinu nula la se. “Možeš “Možeš ga videti videti s ada. Lejdi Lejdi Mar Mary Watterly atterly s e prakti praktično čno sama s ama baca baca na njega.” njega.” Devojke Devojke su s u s e toliko toliko nagnule nagnule napr napred ed da umalo umalo nis nis u propale propale kroz kroz ogr og radu. “Znam “Znam da bih bih s e istpila istpila da me me pogleda.” “Sigurna “Sigurna sam da ne ne bi.”, bi.”, Elizab Elizabeth eth je rekl reklaa uz kiseo kiseo os meh, meh, jerje jer je osećala os ećala da treba treba da da doprin doprines esee nešto razgovor azg ovoru. u. “Nis “Nis i ga još videla!” videla!”Eli Elizabeti zabeti nije nije bilo bilo potr potrebno ebno da ga vidi vidi;; ona ona je tačno znala tu tu vrs vrs tu zgodnih zgodnih mladi mladića: ća: kao i s vi onizbog oni zbog kojih kojih njene njene prij prijatelj ateljice ice gube gube glavu, glavu, plavi plavi,, plavi plavih h očiju izme između đu dvade dvadess et i jedn jedne i dvad dvadeset eset i četi č etirri godin godine. “Predp “Predpos ostav tavljam ljamda da Elizab Elizabeth eth ima ima s opstvenog, opstvenog, previ previšš e bogatog udvar udvarača ača da bi gledala gledala ostalu os talugos gos podu, podu, bez obzira obzira na to koliko koliko zgodni ili ili intr intrigan igantn tnii mogu biti biti.”, .”, rekla ekla je Valerie Valerie kada kada je Eli Elizabeth zabeth učtivo učtivo ostala po po str s tran anii i Elizab Elizabeti eti s e njen njen koment komentar ar učionio učionio obložen obložen s lojem zavisti i zlobe. Sum S umnja nja joj je bila bila toliko toliko nepr neprijatn ijatnaa da ju je brzo brzo odbacila. Ona Ona nije nije niš niš ta loše loš e učinil učinilaa Valerie Valerie ili ili bilo bilo kome kome u London Londonu u da bi zaslu zas lužil žilaa netrpel netrpeljiv jivos ost. t. Ni jednom, jednom, od kako kako je došla u London London,, nije nije izgovoril izgovorilaa ni jednu jednu nelju neljubazn baznu u reč proti protivv bilo bilo koga; zapravo, zapravo, ona nikad nikadaa nije nije učes tvoval tvovalaa u zlonamer zlonamerni nim m tračevi tračevima ma niti niti ih ikome ikome prepr prepričav ičavala. ala. Čak joj je i s ada bilo bilo izuzetn izuzetnoo neprij neprijatn atnoo zbog nekih nekih koment komentar araa o čovekukog čoveku kog su s u gledale. gledale. Elizabeti Elizabeti s e činil činiloo da ta osoba os oba ima ima pravo pravo na na dostojan dos tojanss tvo tvo bez obzir obzira na titulu titulu ili ili nedos nedostatak tatak iste. To je, nar naravno, avno, u očima plemstva plemstva bio jeres jeres.. Tada je pomislil pomislilaa kako zbog takvih takvih mis mis li nije nije lojalna lojalna svojim prija prijatelj teljicama icama,, š taviše, taviše, to je verovatno bilo nevaspitano sa njene strane zbog njihovog pokušaja da podele sa njom oduš oduš evljen evljenje je Ianom Ianom Thront Throntonom onom.. Pokušavajući Pokušavajući da prati prati duh duh trenu trenutka tka,, ona se s e nasmešila Valer Valerie ie i reče: “Nisu “Nisu baš tolik tolikoo lepi lepi i s igur igurna sam s am da bih bih treba trebala la da da ga vidi vidim m kad kad vas vas je sve toliko zaintrigrir zaintrigrirao. ao.”” Iz nekog nekog razlog razloga, a, Elizabetin Elizabetinee reči reči s u izazvale Valerie Valerie i Penelopine Penelopine zadovoljn zadovoljne, e, zavereni zavereničke čke poglede, a zatim je Valerie Valerie to objasnila. objasnila. “-hv “- hvala ala nebesima nebesima da se s e s lažeš, Elizab Elizabeth eth.. Nas tri tri imamo imamo malu malu opklad opkladu. u. Računali Računali s mo na na tebe da da nam nam pomogneš pomogneš u tome.” tome.” “Kakv “Kakvu u vrs vrs tu opklad opklade?” e?” “Pa, vidi vidišš ”, Valerie Valerie je objašnjavala objašnjavala u dahu, dahu, za š ta je Elizab Elizabeth eth okriv okrivil ilaa čaš u š ampan ampanjca jca kojim kojim s u s luge luge poslužival posluživalee goste gos te na na samom ulazu. ulazu. “mor “moram am nešto ur uraditi aditi pre pre nego nego š to Charise Charise dozvoli dozvoli da proved provedemo emo ovaj viken vikend d ovde.” ovde.” Pošto Poš to je je to već znal znala, a, Elizabe lizabeth th klim klimn nu glavom glavom i s ačeka. ačeka. “Stvarje “Stvar je u tome, tome, kada kada je Charis Charis ran ranije ije danas danas rekla rekla da da će Ian Thront Thronton on biti biti ovde, ovde, s ve smo bile bile uzbuđ uzbuđene ene zbog toga. Ali Ali ona je rekl reklaa da on na nas nas neće obrati obratiti ti nimal nimaloo pažnje, pažnje, jer s mo preml premlade ade i nije nije u njegovom njegovom s tilutilu-”” “Ona “Ona je verovatn verovatnoo u pravu pravu.”, .”, rekla je Elizabeth Elizabeth uz ravn ravnodušan odušan osmeh. os meh. “Oh, “Oh, ali on mora!” mora!”,, pogledavši pogledavši u druge druge devoj devojke ke kao da traži traži pojačanje, pojačanje, Valerie Valerie željno željno završ završ i. “On “On apsolutno apsolutno mora, mora, s ve tr tri s mo uloži uložile le naš našee tromeseč tromesečne ne dodatk dodatkee u opklad opkladu u sa Charise Charise da će on jednu jednu od nas večeras večeras pitati za ples ples.. I malo malo je ver verovat ovatno no da će to da uradi uradi,, ~ 24 ~
ako uzmemo koliko je interesovanje pokazao za nas ranije danas.” “Vaš “Vaš ceo dodatak dodatak?”, ?”, upit upitaa Elizabeth Elizabeth,, užasnuta užasnuta tako ekstravagantn ekstravagantnom om kockom. kockom. “Ali “Ali njih njih s te plani planirrale za kupov kupovin inu u amnes amnestisa tisa koji s te videl videlee u zlatari zlatari u Westpol es tpolll ulici.” ulici.” “I ja imam imam namer nameru u da iskoristim iskoristim s voj”, voj”, Penelope Penelope je dodala kada kada se s e ponovo ponovo nagnula nagnula da provir provirii kroz kroz živicu, živicu, “za kupovi kupovinu nu te male prediv predivne ne kobile kobile za koju me je tata odbio.” odbio.” “J a - ja ću s e verovat verovatno no povu povući ći iz opklad opklade.”, e.”, reče Georgina Georgina izgledaju izgledajući ći akutn akutnoo neugodno neugodno zbog velike velike količin količinee novca. novca. “Ne “Ne mislimmislim- ”, počela je, ali ju je Penelopa Penelopa željno željno preki prekinu nula. la. “Odl “Odlazi azi u onompr onom pravci avci vrta vrta i on je sam! s am!Ni Nikad kadaa neće biti biti bolja bolja pril prilik ikaa da se s e priv privuče uče njegova njegova pažnja pažnja nego s ada, ako ne promen promenii prava pravac. c.”” Iznenada, Iznenada, nečuvena nečuvena opklada opklada je dobila dobila izgled zabranjen zabranjenee zabave i Elizabeth Elizabeth s e nas nasmeja. meja. “U tom s lučaju, lučaju, imenov imenovati ati Valerie Valerie da da obavi obavi zadatak zadatak priv privlačenj lačenjaa njegove njegove pažnj pažnje, e, jerje jer je to njena njena ideja ideja i ona mu mu s e posebn pos ebnoo divi.” divi.” “Mi “Mi s mo predl predložil ožilee tebe.”, reče Valerie Valerie dok joj je glas podr podrhtavao htavao od nekakv nekakvog og uzbuđenja. “J a? Zašto Zaš to bih bih to trebal trebalaa da bud budem em ja?” “Zato “Zato š to si ti ona ona kkoja oja je već već dobil dobilaa četrn četrnaest ponud ponudaa i s asvimje asvim je jasno jasno da da ima imašš najveće ajveće š ans ans e za uspeh us peh.. Osim Os im toga”, dodala dodala je kada kada se Elizab Elizabeth eth s premal premalaa da odbije, odbije, “vik “vikont ont Mondeval Mondevalee neće moći moć i a da ne bude bude inpr inpres esioni ionirran kada bude bude čuo da je Ian Thronton Thronton,, mis mis teriozn teriozni,i, s tariji tariji čovek, na koga se s ama Mary Mary J ane Morr Morrison bezus bezus pešno bacala bacala pr prošle oš le godine, godine, tražio tražio od tebe ples ples i posvetio ti pažnju. pažnju. “ U s kladu kladu s a pravi pravili lima ma društva, društva, Elizab Elizabeth eth nikad nikadaa nije nije dozvolila dozvolila sebi s ebi da pokaže pokaže i najm najmanj anju u nakoln nakolnos ostt prema prema vikon vikontu tu i ona se s e veoma iznenad iznenadil ilaa kada je s aznala aznala da su s u njene njene prijatelji prijateljice ce pogodil pog odilee njena njena tajna tajna oseća os ećanja. nja. Nar Naravn avno, o, nis nis u mogle da znaju znaju da je zgodan zg odan mladić mladić već dao s voju voju ponud ponudu u i da će biti biti prih prihva vaćen. ćen. “Odluči “Odluči s e brzo, brzo, jer s koro koro je ovde”, ovde”, Penelopa je pr preklinjal eklinjalaa dok je Georgina Georgina nerv nervozno ozno lomila prste. “Pa, hoćeš li to učiniti učiniti?”, ?”, Valerie Valerie je hitno hitno upit upitala ala povlačeć povlačećii druge druge dve dve devojke devojke pr prema kući. Elizab Elizabeth eth je uzela uzela svoj prvi prvi gutljaj gutljaj š ampanj ampanjca ca od kako kako je izašla iz kuće kuće u vrt. vrt. Okleval Oklevalaa je. “Vrlo “Vrlo dobro, dobro, predpostavl predpostavljam jam da hoću.”, rekla ekla je uputiv uputivšš i osmeh os meh s vojim vojim prij prijatelj ateljicama icama.. “Odl “Odlično. ično. Ne zabor zaboravi avi da mor moraa da pleš plešee sa s a tobom večeras večeras ili ili ćemo sve s ve izgubi izgubiti ti s voje voje dodatke.” Ograda Ograda iza koje su s u devojke devojke vir virile ile zaklanjal zaklanjalaa je Elizab Elizabetu etu od pogleda, pogleda, dok je brzo brzo prelazi prelazila la sa cigle c igle na na travu travuii pogledaval pogledavalaa okolo okolo pokušavaju pokušavajući ći da odlu odluči či da lida li da ostane tu ili ili da s edne edne na betons betons ku klup klupu. u. Ona Ona priđ priđee klupi klupi i s ede na nju nju kada kada je začul zač ulaa dva koraka koraka i on je bio tu. tu. Na trenu trenutak tak nesvestan njenog njenog prisus prisustv tva, a, IanThr Ian Thront onton on je napr napravi avioo još jedankor jedan korak ak napr napred, ed, zaustavio zaustavio se s e kraj kraj upaljen upaljenee baklje baklje i izvuk izvukao ao tanku tanku cigaretu cigaretu iz dzepa dzepa svog s vog sakoa. s akoa. Elizab Elizabeth eth ga je gleda g ledala, la, ispunjen ispunjenaa str s trepn epnjom jom i nekim nekim novim novim,, nepoznat nepoznatim im peckanjem peckanjem uzbud uzbudjen jenja ja zbog njegovog prisus prisustv tvaa i njenog njenog tajnog tajnog zadatka. zadatka. On nije nije bio bio niš niš ta od onoga š to je ona ona očekiva očekivala la da da će biti biti.. Pored toga š to je bio bio starij starijii nego š to je misli mislila, la, bilo bilo mu mu je negde negde oko oko d dva vadeset deset i s edam, edam, bio bio je je izn iznen enađ ađuj ujuće uće visok, visok, bio bio je je višlji višljiod od š est es t s topa, topa, s a snažnim snažnim ~ 25 ~
ramenim amenimaa i dugim, dugim, miš miš ićavim ićavim nogama. nogama. Njegova gusta kosa kos a nije nije bila bila plava, plava, već bogato braonbraon- crna crna i izgledalo je da ima ima tendeciju tendeciju ka kovr kovrdžanju. džanju. Umesto Umes to da nos nosii uobičajno uobičajno neli s atens atens ki kapi kapitt i bele bele pantal pantalon onee poput poput drugi drugih h muš muš kar karaca, on je bio bio odeven odeven s kroz kroz u crn crno, s a izuzetkom izuzetkom s nežno nežno bele košulje i marame marame koje koje s u kako kako s e činil činiloo prkosilo prkosilo crnil crnilu. u. Elizabeth Elizabeth je imala imala nepr neprijatan ijatan osećaj os ećaj kako kako je IanThr Ian Thront onton on velik veliki,i, grabežlji grabežljivi vi s oko među među pitom pitomim im paunov paunovim ima. a. Kao da je proučav proučavao ao svoj s voju u tanku tanku cigaretu cigaretu pre pre paljenj paljenja, a, s avio avio je svoj s voju u glavu i zagledao se s e u ruk uke. e. Bele manžetn manžetnee provi provirrile ile s u ispod crnog crnog ruk ukava ava njegovog njegovog s akoa i uz s vetlo nar narand andžas žastog tog s jaja plamena plamena videla videla je je da su s u mu ruk ukee i lice preplan preplanuli uli.. Elizab Elizabeth eth uzdahn uzdahnu u ne shvativ shvativšš i da je bil bilaa glasna glas na,, a maleni maleni zvuk zvuk ga natera natera da oštro pogleda pogleda.. Oči s u mu s e s uzile uzile u iznen iznenađe ađen nju, ju, ili ili nezadov ezadovolj oljss tvu, tvu, Eliza Elizabet beth h nije ije mogla mogla da zasigur zas igurno no odredi odredi.. Uh Uhvaćen vaćenaa na delu kako kako vr vreba eba iz senk s enkee i zuri zuri u njega, njega, Elizab Elizabeth eth je ispalila ispalila prvu prvu idiotsku idiotsku s tvar tvar koja koja joj je pala pala na pamet. pamet. “Nikad “Nikadaa nis nis am nis nis am videl videlaa da muš muš karac karac puši puš i cigaretu cigaretu pre pre večere. večere. Obi Obično čno se povlače povlače u drugu drugu s obuobu- ” Njegove Njegove tamne tamne obrve obrve se blago blago podigoše. “Da “Da li ti s meta?”, meta?”, upitao upitao je kada kada je završ završ io sa sa paljen paljenjem jem cigarete. cigarete. Dve Dve stv s tvar arii s u proš prošle le kroz kroz Elizabeti Elizabetin n um odjednom odjednom:: Njegove Njegove oči s u bile bile neobi neobične čne boje blistavog blistavog ćilibar ćilibara, a, dok mu je glas bio bogate bogate teksture teksture i dubok dubok.. Kombi Kombinaci nacija ja joj je poslala posebnu toplotu toplotu niz niz kičmu. kičmu. “Smeta “S meta?”, ?”, glupavo glupavo ponovi. ponovi. “Cigareta.”, “Cigareta.”, reče on. “Oh, “Oh, ne. Ne, ne.”, na brzin brzinu u ga je uver uveril ila, a, ali imal imalaa je čudan čudan utisak utisak da je onov on ovde de došao došao da traži traži priv privatn atnost ost i da uži uživa va u cigareti cigareti,i,i da, da je ona ona rekl reklaa da joj s meta, meta, on bi s e okren okrenuo uo i otiš otiš ao sa s a sv s vojom cigaretom cigaretom pre pre nego š to biostao bi ostao u njenom jenom društv društvu. u. Pedesetak metar metaraa dalje, dalje, na damom damom kraju kraju duge, duge, uske trav travn nate platf platfor orme me na kojoj kojoj s u s tajal tajali,i, začuo se s e devojačk devojačkii s meh, eh, i Elizabeth Elizabeth je nevojn nevojno, o, uh uhvati vatila la kr krajičkom oka Valeri Valerienu enu roze i kraj kraj Georginin Georgininee žute haljin haljinee pre pre nego nego š to ih je živica živica s akril akrilaa od pogleda. pogleda. S ramota zbog načina načina na na koji s u s e njene njene pr prijateljiceponaš ijateljiceponašale ale obojila obojila je njene njene obraze, obraze, a kada se okrenu okrenula la pronašla pronašla je s vog pratioca pratioca kako je proučava, proučava, s a rukam rukamaa u džepovima džepovima dok mu s e cigareta cigareta nalazil nalazilaa između između zuba zuba belih belih poput poput košulje. Uz nepr neprim imetan etan nagib nagib glave pokazao pokazao je ka mestu gde s u s e devojke devojke nalazi nalazile. le. “Tvoje “Tvoje prij prijatelj ateljice?”, ice?”, upita upitaoo je, a Elizab Elizabeth eth je imala imala užas užasan an osećaj os ećaj da je on nekako nekako znao znao da je sve s ve una unapr pred ed isplanir isplaniran ano. o. S matr matrala je da da bi bi trebal trebalaa izr izreći eći malu malu laž, ali nije nije želela da ga laže, te njegove njegove uznemi uznemirrujuće ujuće oči s u gledale gledale u njene. njene. “Da, “Da, jesu.” Poravnav Poravnavaju ajući ći s voju voju haljin haljinu u boje lavand lavande, e, ona ona podi podiže že glavu glavu i osmehn osmehnu mu s e. Palo joj joj je na na pame pamett da se oni oni nisu upozn upoznal ali,i, a poš poš to nij nijee bilo bilo nik nikoga oga u blizin blizinii da ur uradi s tvar tvar kako kako treba, treba, ona se brzo brzo i nelagodno nelagodno pr predstavi. edstavi. “J a sam s am Elizab Elizabeth eth Cameron.” Cameron.”,, izjavi izjavi ona. ona. Nagnuv Nagnuvšš i glavu, glavu, on jednos jednostav tavno no reče. reče. “Gospođice “Gospođice Camer C ameron.” on.” Ostavši bez drugog drugog izbora, izbora, ona upi upita. ta. “A vi?” vi?” “Ian “Ian Thronton Thronton.” .” “Kako “Kako ste, gos podin podinee Thront Thronton?” on?”,, upita upita ona ona i ispruži ispruži ruk uku u kao š to je bilo bilo ispravn ispravno. o. Gesta Ges ta muje mu je izmam izmamil ilaa os meh, meh, s por, por, zapaju zapajuju juće će glamur glamurozan ozan,, beli beli osmeh i jedin jedinaa s tvar tvar koju koju je mogao da ur uradi - bila bila je je da napr napravi avikor korak ak napr napred i da joj joj ruk uku. u. “Zadov “Zadovoljstvo oljstvo mi mi je”, je”, rekao je, ali u glasu mus mu s e čula čula mala mala poruga. poruga. Već je bila bila zažalil zažalilaa š to je ikad ikadaa pristala pristala na na ovaj ovaj plan, plan, Elizab Elizabeth eth s e setil s etilaa kako kako su s u zaluđen zaluđenii ~ 26 ~
mladi mladići ći očajnički očajnički pokušavali pokušavali da se uklju uključe če u razgovor s a njom njom.. Setil S etilaa se s e za predm predmet et razgovora azgovora koji koji je uvek uvek bio bio odgovaraju odgovarajućć među među plemstvom plemstvom i ona ga sa olakšanjem prih prihvat vati.i. Pokazuj Pokazujući ući s vojom vojom elegantn elegantnom om lepezom lepezom ka mestu mestu gde je poslednji poslednji put put videl videlaa s voje voje prija prijatelj teljice, ice, ona reče: reče: “Mlad “Mladaa dama u ružičas užičastoj toj haljin haljinii bila bila je gos pođica pođica Valrie Valrie J amis amis on, a ona u žutoj haljini haljini je bila bila gospođi gos pođica ca Georgina Granger.” Granger.” Kada nije nije pokazao znakove znakove prepozn prepoznavan avanja, ja, ona uslužno uslužno nas nastav tavi.i. “Gos “Gospođ pođica ica Jami J amiss on je kćer kćer lorda lorda i lejdi lejdi J amis amis on.” Kada Kada je samo nastavi nastavioo da je je gleda gleda sa s a blagom blagom zain zainteresovan teresovanošć ošću, u, Eliza Elizabet beth h pomalo pomalo očajn očajničk ičkii dodad dodade. e. “On “Oni s u J amison amisonov ovii iz Herfor Herfordshi dshirra. Znate, Znate, grof grof i grofi grofica.” ca.” “Zais “Zais ta?”, ta?”, upit upitao ao je sa s a veselim zadovoljstvom zadovoljstvom.. “Da, “Da, zaista.”, promr promrml mlja ja Eli Elizabeth zabeth osećajući os ećajući s e nelagodn nelagodno. o. “I gos pođica pođica Georgin Georginaa je iz iz Wiltshirea, iltshirea, ćerka bar barona ona i barones baronese.” e.” “Stvar “Stvarn no?”, o?”, narugao arugao joj s e gledaju gledajući ći je u š pekul pekulati ativvnoj tiš tiš ini. ini. Seti S etila la se š ta su devojk devojkee pručale pručale o njegovom njegovom s umnj umnjiv ivom om porekl poreklu u i ona oseti s ramotu amotu zbog s pomin pominjan janja ja titul titulaa koje su njemu njemu uskraćene. uskraćene. Dlanov Dlanovii s u joj s e oznojil oznojili,i, ona ih obrisa obrisa o svoja kolen kolenaa i brzo brzo pres prestade tade s a tim kada je je shv s hvatila atila s ta je ur uradila. adila. “Mi s mo ovde ovde zbog sezone.”, s ezone.”, neuver neuverlji ljivo vo je zavr zavrs ila. Hladne ladne oči boje ćilibar ćilibaraa su s u s e iznenad iznenadaa zagrejale zagrejale sa mešavinom mešavinom zabave zabave i s imapti imaptije je i bilo bilo je smeha smeha u njegovom jegovom dubok dubokom om glasu kada kada je je progov progovor orio io.. “Uživ “Uživate li? li?”” “Da, “Da, jako jako puno.” puno.”,, rekla ekla je Eli Elizabeth zabeth uz uzdah uzdah olakš olakš anja anja š to je napok napokon on počeo barmal bar maloo da sudeluje sudeluje u razgovor azg ovoru. u. “Gospođica Granger, Granger, iako nis nis te mogli da je lepo vidi vidite te odavde, odavde, je previše previše lepa i ima ima mnogo udvar udvarača. ača.”” “Sve sa titulom, titulom, predpos predpostavlj tavljam.” am.” J oš uvek uvek misleći o tome tome kako kako on verov erovatn atnoo čezne čezne za titu titulom lomvo vojv jvode ode,, koja koja bi bi treba trebala la da da je u njegovom jegovom vlasniš lasniš tvu, tvu, Eliza Elizabet beth h s e ujede ujede za us us nicu i nemir emirn no klim klimn nu glavom glavom.. “Bojim “Bojimss e da jes jesu.”, u.”, ponizn poniznoo je pr priznala iznala i na njeno njeno zaprepašć zaprepašćenj enje, e, s por, por, blistavi blistavi osmeh os meh s e razli razlioo njegovimbr njegovim bronzani onzanim m licem. Njego Njegovv osmeh os meh je dramati dramatično čno delovao delovao na na E Elizabeti lizabetin n nervn nervnii s istem. Sr S rce joj je snažno zalupal zalupaloo i ona iznenad iznenadaa ustade osećaju oseć ajući ći s e neobjašnji neobjašnjivo vo nervozn nervozno. o. “I gos pođica pođica J amis amis on je takođe takođe div divna.” na.”,, rekla ekla je vr vraćajući s e na pr priču o svoj s vojim im prijatelji prijateljicama cama i nesigur nesig urno no mu s e osmehn os mehnula. ula. “Kolik “Kolikoo je bilo bilo kandid kandidat at za njenu njenu ruku uku?” ?” Elizabeth Elizabeth je konačno konačno shv s hvatila atila da se on dosađuj dos ađujee i da je njegov pogled pogled na oon no š to s vi ostali s matr matraju aju od najveće ajveće moguće moguće važn važnosti osti nedoli edoličan čan i njene njene us us ne se razvukoše azvukoše u iznena iznenadn dnom om i nazdr nazdrživom živom osmeh os mehu. u. “Najbol “Najbolja ja je do s ada.”, ada.”, rekla ekla je pokušavaju pokušavajući ći da odgovori odgovori njegovim njegovim grubi grubim, m, dosadnim dosadnim tonom. tonom. “Njen “Njenii udvar udvarači ači s u posetili njenog njenog oca oc a u rekordn ekordnom om broju.” broju.” Oči su mu otopl otopliile od smeha smeha i dok dok je staja stajala la tam tamo, s mešeći mu s e nje njen na nap napet etost ost i nervoza nervoza su isparil isparile. e. Iznena Iznenada da i neobjašnji neobjašnjivo, vo, ona s e oseti os etila la kao kao da su s tari tari prij prijatelj ateljii koji koji dele dele istu tajnu tajnu nepoš nepoštov tovanj anjaa prema prema s vemu vemu tome, tome, s amo š to je on bio bio dovoljn dovoljnoo hr hrabarda abar da to to i prizn prizna, a, dok je ona ona još još uvek uvek pokušavala pokušavala da to potisne potisne u s ebe. “A š ta je je sa s a vam vama?” a?” “Šta s a mnom?” mnom?” “Kolik “Kolikoo s te ponuda ponuda vi dobili?” dobili?” Mehur Mehurzapan zapanjen jenog og s meha meha joj je pobegao i ona je odmahn odmahnul ulaa glavom. glavom. To T o š to je hvali hvalila la dostignuća dostignuća s vojih vojih prija prijatelj teljica ica je bilo bilo sas s asvi vim m prih prihvat vatlji ljivo, vo, ali hvali hvaliti ti s amus amu s ebe sebe s ebe je bilo bilo vans van s vih vih granica granica i ona nije nije ni ni s umnj umnjala ala da da je on to znao. “To je sada”, opomenu opomenula la ga je kroz kroz ~ 27 ~
s meh, meh, “bil “biloo veo veoma ma loš lošee od vas vas .” “Izv “Izvin injav javam am s e.”, rekao ekao je on pomalo pomalo podr podrugl uglji jivvo s aviv avivšš i glavu glavu u luk luk dok muje mu je osmeh i dalje vrebao vrebao u uglovima uglovima usana. Tama je pala pr preko vrta vrta i Elizabeth Elizabeth je znala da da bi trebala trebala da uđe uđe unutr unutra, a, ali ona se zadržala, zadržala, nekako nekako nevoljn nevoljnaa da napus napus ti intim intimnost nost vrta. vrta. S klapajući klapajući ruk ukee na leđima leđima ona pogleda pogleda u zvezde zvezde koje koje su s u počele da da sij s ijaju aju na noćnom noćnom nebu. nebu. “Ov “Ovoo je moj moj omiljen omiljenii deo dan dana.”, a.”, tiho tiho je prizn priznala ala.. Ona pogled pogledaa u njega ispod oka oka da vid vidii da lili muje mu je i ova ova tema tema dosadna, dosadna, alion ali on je tako tako gledao u nebo nebo kao da da će tamo naći naći nešto inter interes esant antno. no. Ona Ona je potražila potražila Velikog Velikog Medveda. Medveda. “Vidite”, “Vidite”, rekla je klim klimajući ajući glavom ka najvećoj najvećoj zvezdi. “To je Vener Venera, a, ili ili J upiter upiter,, nikad nikad nis nis am bila bila s igurna igurna.” .” “To je J upiter. upiter. Tamo je je Veliki Veliki Medved.” Medved.” Elizab lizabeth eth s e nasmeja nasmeja i odmah odmahn nu glavom glavom poslavš poslavš i muki mu kiss eo, ispod oka oka pogled pogled.. “To možda, možda, vama vama i s vima vima ostali os talima, ma, izgleda izgleda kao kao Veli Veliki ki Medved Medved,, ali meni meni s va s azvežđa azvežđa izgledaju izgledaju kao velik velikaa gomila gomila razbacanih azbacanih zvezda. zvezda. U proleće proleće mogu mogu naći Kasiopeju, Kasiopeju, ali ne zbog toga š to mi mi liči liči na lav lava, u jesen jesen mogu naći Arctur cturusa, ali ali kako ako su ikada kada vide videli li strel strelca ca u svom tomn tom nered eredu u je izv izvan an mog mog dometa dometa razu razume meva van nja. Misli Mislite te lida li da ima ima lju ljudi di tamo tamo negde?” negde?” Okr Okrenuo enuo je glav g lavu u i pogledao pogledao je s a facinir faciniraju ajućom ćom zabavom. zabavom. “Šta “Š ta vi mis mis lite?” lite?” “Mislim “Mislim da pos postoje. toje. U s tvar tvari,i, pril priličn ičnoo je arogantn arogantnoo mis mis liti liti da smo, pored pored s vih vih planet planetaa i zvezda zvezda tamo, tamo, mi jedini jedini.. Čini Čini s e veoma veoma arogantn arogantnoo mis mis liti liti da je Zemlja Zemlja centar centar čitavog čitavog univ univer erzum zumaa i da s e sve vr vrti s amo zbog nas nas.. Iako Iako ljudi ljudi nis nis u bili bili baš zahvaln zahvalnii Galileju Galileju koji koji je opovr opovrgao, zar ne? Zamis Zamis lite lite da s te izvučeni izvučeni pred pred inkv inkvizi iziciju ciju i prim primor oran anii da se s e odrekn odreknete ete onoga u š ta ste apsolu aps olutn tnoo sigur s igurni niii možete to to da dokažete! dokažete!”” “Odkad “Odkad debitantk debitantkin inje je izučavaju astr as tronomi onomiju?” ju?”,, upitao upitao je kada je Elizabeth Elizabeth prišla prišla klupi klupi i uzela svoju čašu šampanjca. “Imal “Imalaa s am godina godina i godina godina za čitanje.”, čitanje.”, nevoljk nevoljkoo je priznal priznala. a. Nesvesna Nesves na njegovog njegovog inteziv intezivnog nog pogleda, pogleda, ona pokup pokupii s voju voju vinsku vinsku čašu čaš u i priđ priđee mu. mu. “Zaista moram moram da se vrati vratim m unut unutrra i pres presvu vučem čem za večeras večeras.” .” Onkl On klim imn nu glavom glavom u tiš tiš ini ini i Eliz Elizabe abeth th zakor zakorači ači ka step s tepen enik iku u kraj kraj njega. Ona Ona zastad zas tadee oklevajući, oklevajući, prise prisetiv tivšš i s e koliko koliko njene njene prijatelji prijateljice ce računaju na nju. nju. “Imam “Imam jednu jednu prili prilično čno čudn čudnu molb molbu u za vas. vas.”, ”, polak polakoo je rekl reklaa moleći moleći s e da je je i on osetio, kao kao ona, ona, kako kako su s tvor tvoril ilii neku neku vrs vrs tu prija prijatelj teljss tva tva tamo. Nasmešivši Nas mešivši s e njegovim njegovim nedoku nedokučivi čivim m očima ona ona nastavi. nastavi. “Ne “Ne mogu vamobjasni vam objasniti ti razlog...”, azlog.. .”, ona utih utihnu nuizn iznena enada da s e osećaju oseć ajući ći posramljen posramljenoo i nepr neprijatn ijatno. o. “Kakvu “Kakvu molbu?” molbu?” Elizab Elizabeth eth brzo brzo uzdahnu uzdahnu.. “Da “Da li bis bis te mogli da me pitate pitate za ples večeras večeras?” ?” Nije Nije izgledao ninaj ni najman manje je š okir okiran ili ili zgađen njeni njenim m zahtevom zahtevom i posmatrala posmatrala je kako kako njegove njegove čvrs čvrs te usne formir formiraju aju odgovor. odg ovor. “Ne.” Elizab Elizabeth eth je bila bila pres prestr travl avljen jenaa i š okir okirana njegovi njegovim m odgovorom, odgovorom, ali je ostala os tala i zapanjen zapanjenaa žaljen žaljenjem jem koje koje je je čula čula u njegovom jegovom glasu i videl videlaa na na njegov njegovom om licu. licu. J edan edan dugi dugi tren trenut utak ak je proučav proučavala ala funk funkcije cije njegovog njegovog lica, a zatim je zvuk zvuk s meha meha koji s e začuo negde u blizi blizini nirrazbio azbio čaroliju. čaroliju. Poku Po kušš avajući avajući da se s e izvuče izvuče iz nepr neprilike ilike u koju prven prvenss tveno tveno nije nije trebala trebala ni da upadne, upadne, Elizab Elizabeth eth je pokupi pokupila la svoj s vojee s uk uknj njee nameravaj nameravajući ući da ode. Pokušavajući Pokušavajući da zadrži zadrži s voje voje ~ 28 ~
emocije pod kontr kontrolom, olom, ona dos dostojanstveno tojanstveno reče reče.. “Do viđen viđenja, ja, gos podine podine Thr Thronton.” onton.” On odsutno odsutno pogleda pogleda u daljin daljinu u i klim klimnu nu glavom. glavom. “Do “Do viđ viđenj enja, a, gos pođice pođice Camer Cameron.” on.” I ona je otišla. otišla. Ostale njene njene pr prijatelj ijateljice ice su s u već bile bile otiš otiš le da se pres presvu vuku ku za večeru, večeru, ali kada kada je Elizab Elizabeth eth ušla u s obu predv predviđ iđen enu u za njiho njihovv s meh i razonodu azonodu,, Elizab lizabeth eth je imal imalaa neprij eprijatan atanoseć osećaj aj da su joj joj se smejal smejalee i ogovar ogovaral alee je. “Pa?”, upita upitala la je Penelope Penelope sa osmeh os mehom om iščeki išč ekivan vanja. ja. “Nemoj “Nemoj nas nas držati držati u iščeki išč ekivan vanju ju.. Da li s i impr impres esion ionir iran ana?” a?” Nelagodno Nelagodno je je pomis pomis lila lila da se nalazi u s red neke neke tajne tajne š ale kada kada je vid videla ela osmeh os mehee na njihovi njihovim m licima. licima. S amo je Valerie Valerie izgledala izg ledala pomalo pomalo hladna hladna i udaljena. udaljena. “Nar “Naravn avnoo da s am impr impres esion ionir iran ana, a, to je s igurno.” igurno.”,, reče Elizab Elizabeth eth uz zbunjen zbunjenii osmeh os meh.. “Mada “Mada nije toliko toliko poseban.” pos eban.” “Os “Os tao je sa tobom dosta dugo.”, dodade dodade jedna jedna od njih njih.. “Gledali “Gledali s mo sa drugog drugog kraja kraja vrta. vrta. O čemu s te razgovar razgovarali ali?” ?” Elizab Elizabeth eth je osetil os etilaa kako joj s e toplina toplina penje penje uz obraze obraze kada se s e s etila etila njegovog zgodnog, prepl preplanu anulog log lica, blistavog blistavog os meha meha i načina načina kako kako bis bi s e njegovo njegovo lice smek s mekšš alo kada kada bi je pogleda pogledao. o. “Zapr “Zapravo, avo, ne sećam s ećam s e tačno tačno o čemu s mo pr pričali.” ičali.” To je bil bilaa istin istina. Sve S ve čega je mogla mogla da da se s eti bilo bilo je je čudan čudan način na kkoja oja su joj kolen kolenaa kklecal lecalaa i s rce joj tukl tukloo ka kada da bi bi je pogledao. “Pa, kakav akav je?” je?” “Zgodan.”, “Zgodan.”, Elizab Elizabeth eth je pomalo pomalo sanj s anjiv ivoo rek rekla la pre pre nego š to je uspel us pelaa da s hvati hvati.. “Šar “Ša rmantan. mantan. Ima Ima prediv predivan an glas .” “I bez sum s umnj nje,”, e,”, Valerie Valerie je pomalo pomalo sar s arkastično kastično rekl rekla, a, “on već s ada pokušava pokušava da otkr otkrije ije gde ti s e nalazi nalazi brat brat da zatr zatraži tvoju tvoju ruk uku.” u.” Ta izjava izjava je bila tolik tolikoo apsur aps urdn dnaa da bi Elizab Elizabeth eth pras prasnu nula la u s meh da se s e nije nije os ećala toliko toliko posramljen posramljenoo zbog načina načina na na koji je odbio odbio u bašti. “Veče mog brata brata neće biti zbog toga tog a preki prekin nuto, uto, to ti ti obećava obećavam. m. U s tvar tvari,i,”” , dodala dodala je sa žalosni žalosnim m osmehom osmehom,, “boji “bojim m s e da da ste izgubil izgubilee svoj s vojee tromeseč tromesečne ne dodatk dodatke, e, jer nema nema ni najman najmanje je š anse da me pita pita za ples.” Uputiv Uputivšš i im još jedanos jedan osmeh meh izvin izvinjen jenja, ja, ona je otišla otišla da da pr promeni omeni halji haljinu nu za večeru večeru.. J ednom ednom kada kada se Eliz Elizabe abeth th nasla u priv privatn atnosti osti s vojih ojih odaja, odaja, s a njen njenog og lica lica nestade nestade osme os meh h koji koji je nosila pred pred devojka devojkama ma i zameni zameni ga promišljen promišljenaa zbunjen zbunjenos ost. t. Pr P rišavši krevetu krevetu,, ona s ede na njega, njega, mir mirno prelazivši prelazivši prs prs tom po zlatnim zlatnim ružama brokr brokratnog atnog prekr prekriv ivača ača pokušala pokuš ala je da da shv s hvati ati osećan oseć anja ja koja koja je je iskus iskus ila ila u prisustvu prisustvuIa Ian na Thr Thronton ontona. a. Dok je stajala stajala u baš baš ti s a njim njim,, ona ona se s e osećala os ećala upl uplašeno ašeno i ves ves elo is is tovr tovremen emenoo - njegova jegova pažnja pažnja je na na nju nju deloval delovalaa poput poput magneta. magneta. Tamo, ona je je osećala os ećala da joj je stalo s talo da da dobije dobije njegovo njegovo odobr odobrenje, enje, bila bila je je uznemi uznemirrena kada kada ne ne bi uspela i vesela kada kada bi. bi. Čak i s ada, na s amo amo s ećanje ećanje na njegov njegov osmeh koji koji joj je uput uputio io,, na inti intimn mnost ost njegovog jegovog pogleda, pogleda, ona ona bi osetila osetila topl toplotu otu i jezu po celom telu. telu. Začula se muzik muzikaa sa s a spr s prata ata ispod, Elizb Elizbeta eta se s e str s tres esla la zbog san s anjar jarenj enjaa i pozvala pozvala Bertu Bertu da joj pomogne pomogne da da obuče obuče halji haljin nu. “Šta misliš?”, upita upitala la je Bertu Bertu pola pola sata s ata kasnije kasnije kada kada je Elizabeth Elizabeth s tala pred pred ogledalo ogledalo i videla videla u kakvu kakvu s e damu damu pretv pretvor oril ila. a. ~ 29 ~
Berta Berta prekr prekrss ti s voje voje puni punije je ruke ruke dok je s tajala tajala pozadi, gledajući gledajući s voju voju nervozn nervoznu, u, s oftifi oftificir ciranu anugos gos podar podaricu icu nemogavši nemogavši da suspr s uspregne egne nežan osmeh os meh.. Elizab Elizabetin etinaa kosa kos a bila bila je uvijen uvijenaa u elegantnu elegantnu punđ punđu, u, s a dva pramen pramenaa koja su s u joj uov uovir iraval avalaa lice, a majčine majčine dijam dijamant antss ke minđ minđuše uše s u joj bile bile na ušima. ušima. Za razli razliku ku od drugih drugihEl Elizab izabetin etinih ih haljin haljina, a, koje koje su s u gotovo sve bil bilee pastelnih pastelnih boja, boja, ova je bila bila safir s afirno no plave plave boje i daleko neobičnij neobičnijaa i priv privlačnija lačnija od njih. njih. Panel P anel plave plave svi s vile le pros prostir tirao ao se se od levog levog ramena ramena i padao padao direktn direktnoo na pod ostav os tavljaj ljajući ući drugo drugo rame rame golo. Uprkos Uprkos činjen činjenici ici da je halj haljin inaa bila bila od plav plavee sv s vile, ile, prij prijan anjal jalaa joj je uz uz telo, telo, naglašavaju aglašavajući ći njene jene pun pune grud grudii i uzan uzan s truk truk ispod. “Mislim “Mislim”, ”, Berta Berta je na na kraju kraju rekla, ekla, “da “da je čudno čudno to š to je gospođ gos pođaa Porterna Porter narručila učila takvu takvu halji haljinu nu za tebe. Nimalo Nimalo ne ne liči na ostale.” Elizab Elizabeth eth joj dobaci dobaci zavereni zaverenički čki osmeh os meh dok je navlačil navlačilaa s afir afirne ruk rukavi avice. ce. “Ova “Ova je jedina jedina koju nije nije izabrala izabrala gos go s pođa Porter.”, Porter.”, prizn priznala ala je. “Ni Lucinda Lucinda je nije nije videla.” videla.” “U to ne sumnjam sumnjam.” .” Elizab Elizabeth eth s e ponovo ponovo okr okrete ete ka ogledalo namr namršš tivš tivš i s e dok je procenji procenjival valaa s voj izgled. izgled. “Dr “Druge dev devojk ojkee ima imaju ju jedv jedva sedamaest, sedamaest, ali za par par mes mes eci, ja ću imati imati osamaest. Osim toga,”, toga,”, objašnjav objaš njavala ala je ona dok je pričvr pričvršš ćavala dijamanstku dijamanstku naruk narukvi vicu cu s voje majke majke na levu levu ruk uku, u, “kao “kao š to sam pokušava pokušavala la da da kašem gospođ gos pođii Porter Porter,, velika elika je je š teta teta bacati bacati tolik tolikee pare pare na haljin haljinee koje koje neće neće biti biti pogodne pogodne za mene mene s ledeće ledeće godine godine ili ili one tamo. tamo. Ovu Ovu ću moći nositi čak i kada kada mi bude bude dvades dvadeset.” et.” Berta Berta pr prevrte evrte očima očima i odmahn odmahnu u glavom. glavom. “Sumnjam “Sumnjam da će vaš vikon vikontt Mondev Mondevale ale želeti da nosite is is te halji haljine ne više više od dva dva puta, puta, a kamo kamo li dok s e ne pocepaju pocepaju.”, .”, rekla ekla je dok s e naginj naginjala ala da ispravi ispravi porub porub na Elizabeti Elizabetinoj noj haljini haljini.. ~ 30 ~
Peto poglavlje Bertin Bertinoo podsećanje pods ećanje da je praktično praktično verena verena je je imalo imalo izrazito izrazito otrežnjavajući otrežnjavajući učinak učinak na Elizab Elizabetu etu,, a raspoloženje raspoloženje joj je s plas plasnu nulo lo dok s e prib pribli ližaval žavalaa dvorani dvorani.. Mogućnost Mogućnost da sr s retne etne Iana Iana Thront Throntona ona joj je ubr ubrzavala zavala puls puls , i ona je odbil odbilaa da žali zbog njegovog odbijan odbijanja ja da pleše s a njom njom i da misli misli na njega. njega. Sa urođen urođenom om milosti milosti je uš uš la udv u dvor oran anu u gde su par parovi ovi već ples plesal ali,i, ali kako kako se s e činil činilo, o, većina većina je bila bila okup okupljen ljenaa po grup grupicama icama dok dok s e se s e smej s mejali ali i razgovarali azgovarali.. Na nek nekoli oliko ko kor korak akaa od dna, dna, zastala je je i bacila bacila pogled pogled po gostima, gostima, pitaj pitajući ući s e gde su s e okupile okupile njene njene prijatelji prijateljice. ce. Ugledala ih je samo s amo nekolik nekolikoo metara metara dalje, i kada je Penelopa podigla podigla ruk uku u mašući Elizab Elizabeti eti da im im priđ priđe, e, ona je kli klimn mnul ulaa glavom glavom i osmeh os mehnu nula la joj joj s e. Osmeh joj je još još uvek uvek bio bio na na u uss nama, nama, dok je nas nastav tavil ilaa da da razgleda razgleda okolo,a okolo,a onda onda se zamr zamrzla kada kada se njen pogled pogled s usreo usreo s a zaprepa zaprepašš ćenim ćenim pogledo pogledom m boje boje ćilib ćilibar ara. a. S tojeći tojeći u manjoj manjoj grupi grupici ci muš muš karaca karaca u blizin blizinii podnožj podnožjaa s tepeništa, tepeništa, Ian Ian Thront Thronton on je zurio zurio u nju, nju, s a vinskom vinskom čašom čaš om na pola pola puta puta do us us ana. ana. Njegov odvažan odvažan pogled preš prešao ao je sa s a vrha vrha njen njenee plave plave kos kos e, preko preko njen njenih ih grud grudii i kuko kukova va,, pa sve do s atens atens kih kih papu papuča, ča, a zatim zatim ga je naglo podi podigao gao ka njen njenom om licu licu i ona ona je videl videlaa osme os meh h divl divljen jenja ja u njegov njegovim im očima. očima. Kao da želida želi da joj joj to potvr potvrdi, di, on s amo malo malo nakr nakriv ivii jednu jednu obrvu obrvu i podiže podiže vinsku vinsku čaš u u znak zdravi zdravice ce pre pre nego nego što je otpio vino. Elizab Elizabeth eth je nekak nekakoo uspela da sačuv sač uvaa svoj s voj s pokojn pokojnii izraz izraz lica dok je nas nastav tavil ilaa da se se s puš puš ta stepenicama, stepenicama, ali joj je izdajn izdajnički ički puls puls dvostruko dvostruko br brze udar udarao, ao, a umvr um vrio io u konfu konfuziji zijiii zbun zbunjenosti. jenosti. Iako Iako su je i drugi drugi muš muš kar karci gledali gledalin na isti načinka ačin kaoo i Ian Thr Thronton onton to sada činio činio,, ona nije nije znala znala da da li je ogorčena, ogorčena, zabavljen zabavljenaa ili ili oba. Umes Umesto to toga, osmeh os meh na njegovim njegovimusnam usnamaa i s ećanje na to kako kako s u danas danas podelili podelili mali, mali, intim intimni nirrazgovor, azgovor, nater naterali ali s u je da da mu mu uzvr uzvrati osmeh. Lord Lord Howar Howard, d, kojije koji je bio bio rđak rđak vikon vikonta ta Modevel Modevele, e, ju je sačekao s ačekao na dnu dnuss tepeništa. tepeništa. Urban Urban čovek, prij prijatn atnih ih manir manira, a, nikad nikadaa nije nije bio bio jedan od njeni njenih h udvar udvarača, ača, ali joj je postao neka vr vrs ta prijatelja. prijatelja. Pored njega je je bio bio lord lord Ever Everly, ly, jedan od najupor najuporni nijih jih Elizabetin Elizabetinih ih udvar udvarača, ača, zgodan mladi mladić, ć, koji koji je poput poput Elizab Elizabethe ethe nas nas ledio ledio titul titulu u i posede još još kao mlad mlad momak. momak. Za razliku azliku od Elizab Elizabeth ethe, e, on je nas nasled ledio io i bogatstvo uz uz nji njih. h. “J “J esam es am li rekao?”, ekao?”, rekao je Ever Everly ly nudeći nudeći Elizab Elizabeti eti ruk uku. u. “Čuli “Čuli s mo da ste ovde. ovde. Izgledate zanos zanosno no večeras.” večeras.” “Zanos “Zanosno.” no.”,, ponovi ponovioo je lord Howar oward. d. Uz zna z načajni čajni osmeh os meh koji koji je uputi uputioo Everly Everlyu ui ispruži ispruživši vši ruk uku u on reče. “Ever “Everly ly,, obično obično se pita pita dama dama za čas t da joj budeš budeš pratn pratnja ja - ne zabij zabijaa s e ruk ruka.”, a.”, okrenu okrenuvši vši s e ka Elizab Elizabeti eti on s e poklon poklonii i reče: “Mogu “Mogu li?”, li?”, upit upitao ao je i ispruži ispružioo ruk ruku. u. Elizab lizabeth eth s e nasmeja nasmeja i s ada, ada, pošto je bila bila veren verena, a, ona ona dozvoli dozvoli s ebida ebi da prek prekrrš i malo malo pravi pravilo lo pristojnosti. pristojnosti. “Naravn “Naravno, o, moja moja gos g ospod podo.”, o.”, odgovoril odgovorilaa je i s tavil tavilaa po jednu jednu ruk uku u u na njih njihove. ove. “Nad “Nadam am s e da cenite cenite to š to ću dozvoli dozvoliti ti obojici obojici da me me otpr otpratite.”, atite.”, zadir zadirkival kivalaa ih ih je kada kada su s u krenu krenuli li.. “Izgledam poput poput neke neke s tarij tarijee gos pođe, pođe, pres preslab labee da hoda hoda bez da je s a obe s trane trane pridr pridržava žava neko neko da bi mogla da stoji s toji uspr us pravn avno.” o.” Dvojica Dvojica džent džentlm lmena ena s u s e nas nasmej mejala ala kao iEl i Elizab izabeth eth - i to je bila bila scena kojoj kojoj je Ian Ian Thront Thronton on prisus prisustv tvovao ovao dok je trio trio proolazi proolazioo kraj kraj grupi grupice ce s a kojom je stajao. s tajao. Elizabeth Elizabeth je uspela da se s e s avlada avlada od gledanja gledanja u njegovom njegovom pravcu pravcu,, ali je onda onda neko dovik doviknu nuoo lorda lorda Howar owarda da i on s e okrenu okrenuoo da odgovori. odgovori. Popu P opušš tajući tajući iskušenju, iskušenju, Elizab Elizabeth eth je ukrala ukrala delić delić ~ 31 ~
s eku ekund ndee da baci baci pogled na visoka, visoka, š iroka iroka ramen ramenaa čoveka u s red grupe. grupe. Njegova Njegova tamna tamna glava glava je bil bilaa sagn s agnut utaa i izgleda izgledalo lo je je kao kao da sluš sluš a kome komen ntare tare žene žene koja koja je bil bilaa ispred ispred njega. Ako Ako je i bio bio s vestan Elizab Elizabeti etinog nog prisus prisustv tva, a, nije nije pokazivao pokazivao ni ni najm najmanj anjii znak toga. “Mor “Moram am reći”, gos podin podin Howar oward d je rekao kada s u trenu trenutak tak kasnije kasnije ponovo ponovo krenu krenuli li napr napred, ed, “bio “bio sam pomalo pomalo iznen iznenađen ađen kada kada sam s am čuo da s te ovde.” ovde.” “Zašto?”, upita upitala la je je Elizab Elizabeth, eth, čvrs čvrs to sebi obećavši da više više neće mis mis liti liti na Iana Iana Thront Throntona. ona. Postala je veoma veoma ops ops ednuta ednuta čovekom koji koji joj je bio bio s tran tranac, ac, i š ta više, više, ona je bil bilaa s koro koro vver erena ena žena. “Zato š to se Charis Charis Dumon Dumontt druži druži s a pomal pomaloo “br “brzim s etom”.”, etom”.”, objasnio objasnio je. Zapanjen Zapanjena, a, Elizab Elizabeth eth s e okrete okrete ka atrakt atraktiv ivnom nom,, plavom plavom čoveku. čoveku. “Ali “Ali gos pođica pođica Trockmor Trockmorton ton-- J ones, moja moja prati pratilja, lja, nikad nikadaa nije nije rekl reklaa ni jednu jednu negativn negativnu u reč za moje posete bilo bilo kom članu ove por porodice. odice. Osim Os im toga, Charisina Charisina majka majka je je bila bila pr prijateljica ijateljica moje majke.” majke.” Osmeh Os meh lorda lorda Howar Howarda da je bio i zabrin zabrinut ut i umir umiruju ujuć. ć. “U Londonu Londonu.”, .”, naglasio naglas io je. “Međuti “Međutim, m, na selu, njene njene zabave zabave imaju imaju tendecij tendeciju, u, da tako tako kažem, da postanu manje manje str s trik iktn tnee i ogran ograničen ičene. e. Zas tao je da da zaustavi zaustavi s lugu lugu koji koji je na na sr s rebrn ebrnom poslužav poslužavn niku iku nosi čaše čaš e sa sa š ampanjcima, ampanjcima, a onda onda pr pružio jednu jednu Elizabeti, Elizabeti, pre pre nego nego š to je nastavio. “Nikada “Nikada nis nis am pomislio pomislio da da inicir iniciram am da će vaša reputa reputacija cija biti biti uništena uništena zbog zbog toga š to ste došli doš li ovde. ovde. Na kraju kraju krajev krajeva”, a”, zadir zadirkuju kujuće će je rekao, rekao, “Ever “Everly ly i ja smo ovde, ovde, š to ukazuje ukazuje da da barnek bar nekii od nas nas prate stroga pravila društva.” “Za razli razliku ku od nekih nekih drugih drugih gos tiju, tiju,”, ”, gos podin podinEv Ever erly ly je rekao rekao i prezr prezriv ivoo pokazao pokazao glavom glavom ka Ian Ianu u Thr Thronton ontonu, u, “koji “koji ne bi bili bili prim primlj ljen enii ni u jedn jednu ugledn uglednu u kuću kuću u celom Londonu.” Uz mešavi meš avinu nu radoznalosti adoznalosti i upozor upozorenj enja, a, Elizab Elizabeth eth nije nije izdrzala izdrzala da ne pita. pita. “Da “Da li to mislite na gospodina Trohtona?” “Nina “Ni na kog kog drugog drugog!” !” Uzela je je gutljaj gutljaj š ampanj ampanjca ca iskor is koristiv istivšš i to kao izgovor izgovor da pr prouči vis vis okog, tamnop tamnoput utog og čoveka na koga je previše previše mislila od kako ga je upoznala. upoznala. Elizabeth Elizabeth je pogledala svaki inč inč elegantnog, elegantnog, nenamet nenametlji ljivog vog gospod gos podin ina: a: Njegov Njegov crni crni s ako i pantalon pantalonee su s u isticali š iroka iroka ramen ramenaa i duge, duge, miš miš ićave ićave noge, marama marama mu mu je bila bila savrš savrš eno svezana, svezana, a njegova njegova crna crna kosa bila bila je s avrš avrš eno doterana doterana.. Čak i s ada, ovako ovako opušten, opušten, njegovo njegovo visoko, visoko, miš miš ićavo ićavo telo telo je odavalo odavalo moć bacača diska, dok s u mu karakter karakteristike istike lica lica imale imale pečat pečat hladn hladnee arogancije arogancije plem plemss tva. tva. “Da lili je - da lili je tolik tolikoo loš?”, upital upitalaa je otrgnu otrgnuvši vši pogled s a njegovog njegovog isklesanog profi profila. la. Bila Bila je uh uhvaćen vaćenaa u s vojim vojim priv privatn atnim im utisc utiscim imaa o njegovoj njegovoj eleganciji, eleganciji, tako da je njenom njenom mozgu trebalo trebalo nekolik nekolikoo du dugih gih trenu trenutaka taka da registr egis truje uje oštar odgovor lorda lorda Ever Everlya. lya. “On “On je nagori! agori! Čovek Čovek je kockar kockar,, pir pirat! I još gore, gore, nitkov itkov!” !” “J a - ja ne mogu da veruj verujem! em!”, ”, rekla ekla je Elizabeth Elizabeth isuviše isuviše zapanjen zapanjenaa i razočarana azočarana da bi ćutala. Lord Lord Howar Howard d je uputio uputio upozorav upozoravajući ajući pogled Everl Everlyu, yu, a onda se umiruju umirujuće će os o s mehnuo mehnuo Elizabeti. Elizabeti. “Ne “Ne obraćajte obraćajte pažnju na lor lorda da Ever Everlya, lya, moja damo. damo. On je jednos jednostavn tavnoo besan bes an zato š to ga je je Thr Thronton onton olakš olakš ao za des deset et hiljad hiljadaa fun funti ti proš prošle le nedelje nedelje u jednom jednom od s alona. alona. Prestani, Prestani, Thorne! Thorne!”, ”, dodao dodao je kada kada je gnevni gnevnigrof grof krenu krenuoo da protestuje. protestuje. “Lejdi “LejdiEl Elizab izabeth eth neće moći moći da spava spava noćas noćas od s trah traha.” a.” I dalje dalje je razmi razmišš ljala ljala o Ianu IanuThr Thront ontonu onu,, tako tako da je je samo s amo napol napolaa čula o čemu s u njene njene ~ 32 ~
prijatelji prijateljice ce pričale pričale kada su s u je dva džentlmen džentlmenaa dopratila dopratila do njih njih.. “Ne znam š ta muškarci muškarci vide vide na njoj.”, njoj.”, rekla ekla je Georgina. Georgina. “Nije “Nije niš niš ta lepša od bilo bilo koje od nas nas .” “Da “Da li s te ikada ikada prim primetil etile”, e”, dodala dodala je Penelope Penelope filozof filozofss ki, ki, “da “da su s u muš muš karci karci kao ovce? ovce? Gde ide ide jedan jedan,, ostali os tali će ga sled s lediti iti.” .” S amo bih bih volela volela da da odaber odaberee onoga onoga za kog će se se u udati dati i ostale os tale prepu prepuss ti nama.”, nama.”, rekla ekla je Georgina. Georgina. “Mislim da je privlači.” privlači.” “Samo troš trošii vreme vreme na na njega”, njega”, rekla ekla je Valerie Valerie sa ljutitom ljutitom grimasom grimasom na licu. licu. “Kao “Kao š to sam s am vam ranije anije rekla, rekla, Charis Charis mi je rekla rekla da on nema nema interese interese za z a nevine nevine i mlade mlade devojke. Ipak”, Ipak”, rekla je uz uz besan bes an uzdah, “bilo “bilo bi divno divno da razvije inter interes esovan ovanje je za njega. Ples P les ili dva dva zajedno, malo malo čeznutlji čeznutljivi vih h pogleda pogleda i da se potpun potpunoo reš rešim imoo nje kada kada loši tračevi tračevi s tignu tignu do njen njenih ih udvar udvarača ača.. Nebesa, Nebes a, Elizabeth!” Elizabeth!”,, uzvikn uzviknula ula je kada je konačno konačno prim primetila etila da Elizabeth Elizabeth s toji malo malo iza nje. nje. “Mis “Mis lila lila sam da pleš plešeš eš s a lordom lordom Howar Howardom dom.” .” “Odl “Odlična ična ideja.” ideja.”,, reče lord lord Howar oward. d. “Rezervi “Rezerviss aću s ledeći ledeći ples, lejdi lejdi Cameron, Cameron, naravn naravnoo ako vi nemate nemate ništa protiv protiv?” ?” “Pre “Pre nego š to vas potpun potpunoo uzurpi uzurpirra”, lord lord Ever Everyy uputi uputimr mračan ačan pogled lordu lordu Howar owardu du,, kojeg je pogrešno pogreš no shv s hvatio atio kako konku konkurrenta za Elizabetinu Elizabetinu ruku uku,, pa se s e ponovo okrete okrete ka njoj. “poš “pošto to je je sutra sutra celodnevn celodnevnii izlet izlet do s ela, na koji koji s e kr kreće ujutr ujutru, u, da li bi mi dozvoli dozvolili li da budem budem vaš pratilac?” pratilac?” Uz nelagodu zbog ogovar ogo varanja anja devojaka, devojaka, Elizabeth Elizabeth je zahv za hvaln alnoo prihv prihvatila atila Everl Everlyjevu yjevu ponud ponudu, u, a zatim i ponud ponudu u lorda lorda How Howar arda da za ples ples.. Na podiju podijumu mu joj s e osmeh os mehnu nuoo i rekao: “Razumeo “Razumeo s am da ćemo postati rođaci.” Videvši Videvši da se iznenad iznenadil ilaa zbog njegove njegove pr primedb imedbe, e, on joj objasni objasni.. “Mon “Mondev devale ale mi mi je pov pover erio io da da ćeš ga učinit učinitii najrećni ajrećniji jim m čovekom čovekom,, pod predp predpostavk ostavkom om,, da vaš vaš brat brat ne odluči odluči da postoji postoji leš u njegovom jegovom orma orman nu.” Poš to je Rober Robertt izričit izričitoo rekao rekao da da želi da vik vikont ont Mondev Mondevale ale čeka, Elizab Elizabeth eth je jedin jedinoo mogla da kaze: “Odluk “Odlukaa je u rukama ukama mog brata.” brata.” “Baš onako onako kako bi bi trebal trebaloo da bude.”, bude.”, s a odobrava odobravanj njem em je rekao. rekao. S at vremena vremena kasni kas nije, je, Elizabeth Elizabeth je shv s hvatila atila da da staln s talnoo prisus prisustvo tvo lor lorda da Howar Howarda da kr kraj nje značilo značilo da da je on preuzeo preuzeo odgovor odgovornost nost za nju nju na ovom s ku kupu pu za koji koji s e smat s matrrao da nij nijee za mlade mlade inev i nevin inee devojke. devojke. Sat nakon nakon toga, kada kada je lor lord d Howar oward d otiš otiš ao da joj dones donesee punč, punč, Elizab Elizabeth eth je shvati shvatila la da je većin većinaa muške muške popu populacij lacije, e, kao i poneke poneke žene, nestala u s obi gde su se igrale karte. Obično je soba za karte bila rezervisana isključivo za muškarce na balovima ( obično obično za oženjene oženjene ili ili one u poodmak poodmakli lim m godinama) godinama) koji koji nis nis u želelida želeli da pr provedu ovedu celo veče u neozbil neozbiljn jnim im društven društvenim im dis dis kus kus ijama. ijama. Znala je da je i IanThr Ian Thront onton on otišao tamo tamo i videl videlaa je da čak i njene njene pr prijatelj ijateljice ice bacaju čeznutlj čeznutljiv ivee poglede ka toj pros prostor toriji iji.. “Da li s e nešto posebno dešava u s obi za kartan kartanje?” je?”,, upital upitalaa je lorda lorda How Howar arda da kada kada s e vrati vratioo s a punčom punčom i poveo poveo je ka njenim njenim prijatelji prijateljicama. cama. Klim Klimnu nuoo je glavom glavom uz srdačan srdačan osmeh os meh.. “Thront “Thronton on mnogo mnogo gub g ubii celo veče, š to je veoma veoma neobično za njega.” Penelope Penelope i ostale os tale s u čule njegov njegov koment komentar ar i pogledale pogledale ga sa pohlep pohlepno no radoznaln adoznalnim im,, čak i željnim željnim izrazim izrazima. a. “Gos “Gospod podin in Tilbu Tilburri je rekao rekao da s e sve š to gospod gos podin in Thront Thronton on poseduje, nalazi alazi na tom tom s tolu. tolu. Čak i men menice.”, ice.”, rekla ekla je je ona. ona. Elizab Elizabeti eti s e stom s tomak ak s vezao u čvor. čvor. “Sve “S ve je je stav s tavio io na na opklad opkladu?” u?”,, upita upitala la je svog samprozvanog zaštitnika. “Sve je stavio na karte? Zašto to radi?” ~ 33 ~
“Zbog uzbuđ uzbuđenj enja, a, predp predpos ostav tavljam ljam.. Kockari Kockari čes to rade rade baš baš to.” Elizab Elizabeth eth nije nije mogla da da zamisli zamisli zašto bi njen otac, njen brat brat ili ili bilo bilo koji koji drugi drugi muš muš kar karac. uživa uživaoo u rizik iziku u da izgub izgubii basnoslovne basnoslovne količin količinee novca novca na nešto toliko toliko bes besmi miss leno leno kao š to su s u igre igre na sreću, ali nije nije imala imala pril prilik iku u da to prokom prokoment entar ariše iše zato z ato š to je Penelopa Penelopa rekl reklaa ono š to su s u ona, Georgin Georgina, a, Valerie Valerie pa pa čak i Elizab Elizabeth eth mis mis lile. lile. “Mi “Mi bis bis mo mnogo mnogo volel volelee da odemo odemo i pogledamo, pogledamo, gos podin podinee Howar oward d i ako bi nas vi prati pratili li,, ne vid vidim im razlog zaš to ne bi. bi. To je veoma uzbud uzbudlji ljivo vo i polovi polovina na ljudi ljudi je već tamo.” tamo.” Lord Lord Howar Howard d nije nije ostao imun imun na tri tri lepa lepa lica lica koja s u ga gledala s a tolik tolikom om nadom, nadom, ali je oklevao, oklevao, to š to je preuzeo preuzeo br brigu o Eli Elizabeti zabeti dir direktno ektno se s e kosilo s a njegovom njegovom ličnom ličnom željom da ode i gleda sve s ve iz prve prve ruke. ruke. “To nije nije ni najmanje najmanje nepr neprik ikladn ladno.”, o.”, dodala je Valerie. Valerie. “Tamo ima i drugih drugih dama.” “Vrlo “Vrlo dobro.”, dobro.”, pristao pristao je uz nemoća nemoćan n osmeh os meh.. Sa S a Elizabetin Elizabetinom om ruk ukom om dopratio dopratio je jato jato devojaka devojaka do s obe za kartanje kartanje pa s e pridr pridružio užio drugim drugim muš muš karcima. karcima. S uzbij uzbijaju ajući ći potrebu potrebu da uzvik uzvikne ne kako kako ne ne želi da gleda kako kako Ian Ian Thront Thronton on s ve gubi, gubi, Elizab Elizabeth eth s e trud trudil ilaa da sačuv s ačuvaa svoj s voj s pokojan pokojan izraz izraz kada kada je pogledala pogledala u velik veliku u grupu grupu ljudi ljudi koji koji s u bili bili oku okuplj pljeni enioko oko najv najvećeg ećeg hras hrastov tovog og s tola itako i tako zaklan zaklanjali jali igrače. igrače. Elizab lizabeth eth je predp predpostavi ostavila la da s u igrači, igrači, koji koji s u s edeli edeli za drugi drugim m s tolov tolovim ima, a, napus apus tili tili s voje voje partij partijee i s ada postali deo publ publik ikee oko velik velikog og s tola gde se s e generisao generisao najveći najveći deo uzbuđ uzbuđenj enja. a. S amo š to je to pomislil pomislila, a, jedan jedan od gos pode pode je rekao rekao da da je vreme vreme da da se s e vrate vrate s vojoj vojoj partij partijii i njih njih četvorica četvorica su s e skl s kloni onila. la. Lor Lord d Howar Howard d je poveo poveo s voje voje dame dame kkaa upr upražnjenom ažnjenommestu mestu i Elizab Elizabeth eth s e naš našla la na na mes mestu tu na kojem kojem je najm najman anje je želela da bud budee s obzirom obzirom na to da je upravo upravo trebala trebala da prisus prisus tvuje tvuje finansijs finansijskom kom masakr masa kru u Iana Iana Throntona. Throntona. Nalazil Nalazilaa se s e odmah odmah kraj kraj njega. njega. Četvorica Četvorica drugih drugih muš muš karaca karaca su s u s edela za okrugli okruglim m s tolom zajedno zajedno sa s a njim njim,, uk uklju ljučuju čujući ći i lorda lorda Ever Everya ya čije je mlado mlado lice jasno jas no ocrtavalo ocrtavalo triju trijumf. mf. Osim toga š to je bio bio najmlađi najmlađi muš muš karac karac tamo, lord lord Ever Everly ly je bio bio jedini jedini čiji s u izraz izraz lica i držanj držanjee pokazival pokazivalee njegove njegove emocije. emocije. U potpun potpunoj oj s upr uprotnos otnosti ti od lorda lorda Ever Everly lya, a, IanThr Ian Thront onton on je ravn ravnodu odušš no sedeo naslonjen aslonjen na naslon s voje voje stol s tolice. ice. Njegove Njegove duge noge su s u bile bile ispruže ispružen ne ispod is pod s tola, tola, a njegov njegov s kup kup s ako raskop as kopčan. čan. Os Os tala trojica trojica ljudi ljudi s u bila bila s koncentr koncentrisana isana nad nad s vojim vojim kartam kartama, a, dok s u im izrazi izrazi lica lica bili bili nečitlji nečitljivi vi.. Vojvoda Vojvoda od Hammun ammunda, da, koji koji je sedeo s edeo preko preko puta puta mes mesta ta gde je Elizab Elizabeth eth s tajala, tajala, bio bio je prvi prvi koji je pr prekinuo ekinuo tišinu. tišinu. “Mi “Miss limda lim da blefir blefiraš aš,, Thorn.”, Thorn.”, rekao je uz kr kratki osmeh. os meh. “Os “Osim im toga, uzas uzas topn topno si s i gubio gubio celu celu noć. Podi P odižem žem za pets pets to fun funti.”, ti.”, rekao ekao je i bacio bacio čipov čipovee na sto. Dve Dve s tvar tvarii s u proš prošle le kroz kroz Elizabeti Elizabetinu nu glavuod glavu od jednom: jednom: očigledno očigledno je da je Ianov Ianov nadi nadimak mak Thron, Thron, a njegovo njegovo prvosveštens prvosveštenstv tvo, o, vojvod vojvodaa od Hamm Hammud uda, a, prvi prvi vojvod vojvodaa kraljev kraljevss tva, tva, mus mu s e prij prijatel ateljski jski obrati obratio. o. Medjut edjutim im,, ostali ljud ljudi,i, s u ga hlad hladn no posmatr posmatrali ali dok s u vadi vadili li s voji vojih h pet čipov čipovaa i s tavlj tavljal alii ih na već već postojeću postojeću gomilu gomilu.. Kada Kada je došao red na Iana Iana,, Elizab Elizabeth eth je pod naletom naletom panik panike, e, s hvati hvatila la da onnem on nemaa gomilu gomilu čipov čipova, a, vel s amo amo pet belih belih.. S rce joj je poton potonul uloo dok ga je gled g ledala ala kak kakoo vadi vadi s voje voje čipov čipovee i s tavlja tavlja ih na gomilu. gomilu. Nes Nesvesno vesno je je zadržala zadržala dah, dah, pitaju pitajući ći s e koji koji bi normal normalan an čovek s tavio tavio i prokockao sve što je imao. Pos lednj lednjaa opklada opklada je postav pos tavljen ljenaa i vojvod vojvodaa od Hamm Hammun unda da je pokazao paras par asova. ova. Ostala Os tala dvoji dvojica ca s u očigledn očiglednoo imala imala man manje, jers jer s u s e povuk povukli li.. “Im “Imam tri tri boje.”, boje.”, gospod gos podin inEv Ever erly ly je ~ 34 ~
rekao vojv vojvodi odi uz trij trijum umfal falni ni osmeh os meh i okrenu okrenuoo svoj s vojaa tri tri kralj kralja. a. Pos P osegnu egnuvši vši napr napred, ed, počeo je da povlači povlači gomilu gomilu ka sebi, ali Ianje Ian je lenjo lenjo odmahn odmahnuo uo glavom. glavom. “Ver “Veruj ujem em da je moje.”, moje.”, rekao je i okrenu okrenuoo tri tri devetke devetke i par četvorki. četvorki. Elizab Elizabeth eth je nes nesvesno vesno is is pus pus tila tila uzdah uzdah olakš olakš anja anja i Ianov Ianov pogled s eiznenad eiznenadaa podiže podiže na na njeno njeno lice, lice, registr egis trovaj ovajući ući po pr prvi put put ne s amo njeno njeno prisus prisustv tvo, o, već i zabrin zabrinuti utipogled pogled zelenih zelenih očiju očiju i malen malenii osmeh. osmeh. Kratak Kratak,, bezli bezličan čan osmeh je dotak dotakao ao ugao njegov njegovih ihusan usanaa pre pre nego š to je pogledao pogledao u ostale os tale muš muš karce karce i olako olako rekao: rekao: “Možda “Možda je prisus prisustv tvoo nekih nekih divn divnih ih dama dama promeni promenilo lo moju moju s reću.” eću. ” Rekao je je “dame” “dame”,, ali Elizab Elizabeth eth je osećala... os ećala... ona je je znala. znala. Njegove reči reči s u bile bile namen namenjen jenee njoj. Na žalos žalos t, reči o njegov njegovoj oj s reći nisu bile bile tačne tačne.. Naredn Narednih ihpol polaa sata, Elizabe lizabeth th je stajala stajala na istom mes mes tu, tu, gledaju gledajući ći s a poton potonul ulim im s rcem i nepodn epodnošlji ošljivvom napetosti apetosti kako kako gubi gubi veći veći deo novca novca od pobede. pobede. Za s vo to vr vreme, njegov njegov izraz izraz lica nij nijee odao nijedn ni jednu u emociju. emociju. Međut Međutim im,, Elizab Elizabeth eth viš viš e nije nije mogla da da izdži da gleda kako kako gubi gubi i čekala je da da se s e završ završ i posledn pos lednja ja ruk rukaa kako kako bi mogla da ode a da ne ne omete igrače. igrače. Čim je vojvoda vojvoda od Hammu Hammuda da izjavi izjavioo “mislim “mislim da nam nam je potr potrebno ebno osvežen os veženje” je” i klim klimnu nuoo glavom s luzi luzi da napu napuni ni čaše, čaš e, Elizabeth Elizabeth je pogledala lorda lorda Howar Howarda. da. “Izvin “Izvinite.”, ite.”, rekla je napetim napetim,, tihim tihim glas om i pokupil pokupilaa s voje voje suk s uknj njee da ode. ode. Ian je nij nijee ni pogledao pogledao od kako kako se s e našalio o pr promeni omeni s voje voje sr s reće i ona je je predpos predpostavlj tavljala ala da je je zaboravio zaboravio na njeno njeno pr prisustvo, isus tvo, ali je na na njene njene reči reči podigao podigao glavu g lavu i pogledao pogledao pravo pravo u nju. nju. “Bojit “Bojitee se s e da ostanete do do samog s amog kraja?” kraja?”,, lagano lagano je upitao upitao na na š ta su s e troji trojica ca muš muš karaca karaca s rdačno dačno nas nas mejala, mejala, ali bez topline. topline. Elizab Elizabeth eth je oklev oklevala, ala, mis mis leći da je je totalno totalno polud poludela, ela, jerje jer je osećala oseć ala kako kako on iskreno iskreno želi da ona ona ostan os tane. e. Nesigur Nes igurna na u to da li je samo s amo umi umiss lila lila njegova njegova osećanj oseć anja, a, ona mu mu s e hrabr hrabroo osmehn os mehnula. ula. “Samo s am krenu krenula la po malo vin vinaa i s ira.”, ira.”, tiho tiho je rekla. rekla. “Imam “Imam potpuno potpuno pover poverenja enja u vas da ćete s e “vr “vratiti atiti u igru” igru”,, “izjav “izjavil ilaa je seti s etivši vši s e povr povremenog emenog Robertovog Robertovog rečni rečnika ka kada kada bi pričao pričao o kocki kocki.. S luga luga je to čuo i požur požurio da da joj doda doda čašu čaš u vin vina i Elizab lizabeth eth je ostala kr kraj Ian Iana Throntona. U tom trenu trenutku tku je njih njihova ova domaćica domaćica uš uš etala u s obu za kartan kartanje. je. Zatim s e okrenu okrenula la ka ka Ianu Ianu i š iroko iroko mu mu s e osmeh os mehnu nula la upr uprkos kos ozbiljnosti ozbiljnosti njeni njenih h reči. “Zaista, Thorn, Thorn, ovo pr predugo edugo traje. traje. Završite igru igru i pridr pridružite užite nam s e u dvorani dvorani.” .” Kao da da joj je to pr predtavljalo edtavljalo velik velikii napor, napor, ona ona skl s klon onii pogled pogled s a njega njega i pogleda pogleda u ostale muška muškarrce. “Gospodo,” “Gospodo,”,, upozor upozoril ilaa ih je u š ali, ali, “za dvadeset dvadeset minu minuta ta ću uk ukin inuti utizali zalihu hu vis vis kija kija i cigareta.” cigareta.” Nek Nekoli oliko ko gledalaca gledalaca je izaš izašlo lo napol napolje je za njom, jom, ili ili zbog kriv krivice ice š to s u zapostavi zapostavili li s voju voju domaćicu domaćicu ili ili zbog zbog toga š to imje im je dosadilo dosadilo da gledajukak gledaju kakoo Ian Ian gubi. gubi. “Dos “Dosta ta mi je kartan kartanja ja za jednu jednu noć.”, izjavio izjavio je vojvod vojvodaa od Hamm Hammud uda. a. “I meni.”, meni.”, rekao je dr drugi. “Samo još jednu jednu igru.”, igru.”, ins ins istirao istirao je lor lord d Ever Everly ly.. “Kod Thront Throntona ona je još uvek uvek nešto mog novca novca i plani planirram da ga povr povratim atim večeras večeras.” .” Muš Muš karci karci za stolom s tolom s u razmenil azmenilii poglede, a zatim zatim je vojv vojvoda oda kli klimn mnuo uo glavom. glavom. “U “U redu, edu, Ever Everly ly,, još jedna jedna igra, igra, a onda onda se s e vraćamo vraćamo u dvor dvoranu anu.” .” “Nema “Nema ograničenog ograničenog uloga, to je pos posledn lednja ja igra?”, igra?”, upitao upitao je lord lord Ever Everly ly željno. Svi S vi muš muš karci karci s u s ložno ložno klimn klimnul ulii glava u pristanak pristanak,, kao da je to prir prirodn odnoo i Ianje Ian je podelio podelio prve prve karte. ~ 35 ~
Početn Poč etnii ulog ulog je bio bio hi hiljad ljadu u funt funti.i. Tokoms Tokom s ledećih ledećih pet minu minuta, ta, gomila gomila čipova čipova je eskalir eskalirala na dvade dvadess et i pet hilj hiljada ada fun funti. ti. J edan edan po jedan jedan igrači igrači s u odus odus tajali tajaliss ve dokIa dok Ian n i Ever Everly ly nisu ostali os tali s ami, ami, a samo s amo jedno jedno delen delenje je ih delil deliloo od završ završ etka par parti tije. je. Tišin Tiš inaa se s e proš prošir iril ilaa pros prostor torijom ijom i Elizabeth Elizabeth je nerv nervozno ozno kr krš ila ruke kada je lord lord Ever Everly ly izabrao izabrao svoje s voje četiri karte. karte. Pogled Pog ledao ao je u nju, nju, zatimu zatim u Iana Iana i Elizab Elizabeth eth je vid videla ela trij trijum umff na mladi mladićevom ćevom licu. licu. Sr S rce joj je poton potonul uloo u s tomak tomak kada kada je je rek rekao: ao: “Th “Thrronton ontone, e, ova ova kar karta će vas koštati deset hilj hiljada ada fun funti ti,, ako želite da ostanete os tanete dovoljno dovoljno dugo da ih ih vidite.” vidite.” Elizab Elizabeth eth je oseti ose tila la jak nagon nagon da pr protres otresee bogatog, mladog mladog gos podin podinaa i podjedn podjednako ako jak jak nagon da udar udarii Iana Iana Thronton Throntonaa kada kada je pr prihvatio ihvatio opkladu opkladu i podigao podigao je za još pet hiljada hiljada funti. Nije Nije mogla da veruj verujee u toliki toliki Ianov Ianov nedos nedostatak tatak precepcije; precepcije; po Ever Everly lyjev jevom om izrazu izrazu lica, lica, čak i ona, ona, je mogla mogla reći da on ima ima nepobe nepobedi divu vurruk uku! u! Ne mogav mogavšš i viš viš e da izdrži, izdrži, bacil bacilaa je pogled na okupljen okupljenee oko stola, s tola, a onda podigla podigla svoje s voje suk s uknje nje da ode. Njeno Njeno malo pomeranje pomeranje je priv privuk uklo lo Ianov Ianovu u pažnju pažnju,, s kloni klonioo je pogled s a svoh s voh protiv protivni nika ka po po treći treći put put te noći noći i pogledao pogledao u nju - po dr drugi put put ju je njegov njegov pogled pogled pokole pokolebao bao.. Kada Kada ga je Eli Elizab zabeth eth pogleda pogledala la sa napetom napetom mizer mizerijom ijom,, on vrlo vrlo malo, gotovo neprim neprimetn etnoo okrete okrete s voje voje karte karte da bi ih ona mogla videti. Držao Držao je četiri četiri desetke. Uzbuđenj Uzbuđenjee je pros prostr truj ujalo alo kroz kroz nju i uplašila uplašila se da će njene njene emocije biti čitljive čitljive na njenom njenom licu. Okrenu Okrenuvši vši s e, ona zamalo nije nije oborila oborila lorda lorda Howar Howarda da u s vojoj vojoj žurbi žurbi da napu napuss ti nepos neposrrednu ednu blizi blizinu nu s tola. “Tr “Treba eba mi mi malo malo vazdu vazduha” ha”,, rekla ekla mu mu je i on je, zaokup zaokuplj ljen en čekanjem čekanjem da vid vidii da lili će Ever Everly ly dobit dobitii opklad opkladu u s a Ian Ianom, om, s amo amo klim klimn nuo glavompu glavom pušš tajući tajući je da prođe prođe bez ikakv ikakvog og protes protesta. ta. Elizabeth Elizabeth je shv s hvati atila la da joj je Ianpok Ian pokazao azao s voje voje kar karte te da da bi ublaži ublažioo njen njen s trah, trah, ali rizik izik kojije koji je pr preuzeo je je bio bio glup, glup, jerga jer ga je mogla mogla odati odati i nije nije joj bilo bilo jasno jas no zašto je on to uradi uradioo za nju. nju. Osim Os im toga, nekako nekako je znala znala da je bio pril priličn ičnoo s vestan njenog njenog prisus prisustv tvee i da je voleo voleo to š to je ona ona bila bila na na njegovoj njegovoj s trani trani.. Međut Međutim im,, s ada kada kada je je uspela da da pobegne, pobegne, Elizab Elizabeth eth je odlučil odlučilaa da ostane u s obi za kartanje kartanje i tako pr prikr ikrije s voj brzi brzi beg dokono dokono rrazg azgledaju ledajući ći s like like i lovačke trofeje. trofeje. “To je vaš vaš ulog, ulog, Ever Everly ly.”, .”, čula je Ian Ianov ov glas. glas . Odgovorlor Odgovor lorda da Ever Everlya lya učinio učinio je je da Elizabeth Elizabeth zadrhti zadrhti.. “Dvades “Dvadeset et i pet hiljada hiljada fun funti.”, ti.”, izjavio je. “Ne “Ne budi budi lud! lud!”, ”, vojvod vojvodaa mu mu je rekao. rekao. “To “To je pr previš eviš e za opkl opkladu adu u jednoj jednoj partij partiji,i, čak i za tebe!” Kada je bila bila sigurna sigurna da je imala imala emocije pod kontr kontrolom, Elizabeth Elizabeth s e vratila vratila za sto. sto . “J a to mogu priu priušš titi” titi”,, Ever Everly ly ih je glatko podsetio. podsetio. “Ono “Ono š to me zabrin zabrinjav java, a, Thront Throntone, one, je to da da li možete možete pok pokrriti iti s voj dug dug kada kada izgubi izgubite.” te.” Elizab lizabeth eth s e trgla trgla kao da ju je neko neko uda udarrio, io, ali ali Ian s e s amo amo naslonio naslonio na na s voj voj naslon od s tolice tolice i posmatrao posmatrao Ever Everly lyaa u tišini. tišini. Pos P osle le dugog dugog,, napetog napetog trenu trenutka tka,, opasno tiho tiho je rekao. rekao. “Mogu “Mogu da priu priušš tim tim da podign podignete ete i za još deset hilja hiljada da funt funti.” i.” “Nemat “Nematee još deset hiljad hiljadaa na na vaš vašem em prokl prokletom etom imenu imenu.”, .”, Ever Everly ly reče. “A ja ne ne stav s tavlja ljam m s voj novac novac protiv protivvašeg vašeg bezvr bezvrednog ednog potpisa. potpisa.”” “Dos “Dosta! ta!”, ”, odbr odbrižus ižus io je vojv vojvoda oda od Hammun ammunda. da. “Otišli “Otišli s te predal predaleko, eko, Ever Everly ly.. J a ću garant garantovat ovatii za njegov njegov kredi kredit. t. A s ada, uzmite uzmite opklad opkladu u ili ili napustite! napustite!”” ~ 36 ~
Ever Everly ly uput uputii besan pogled Hammun ammundu du,, a zatim zatim klim klimnu nu Ianu Ianu s a pr prezirom. ezirom. “Deset “Deset hiljad hiljadaa viš viš e” Da vvid idim imoo š ta imat imate.” e.” Bez reči, reči, Ianje Ian je spustio svoj s vojee karte karte dole dole i one s u graciozno graciozno pale pale na na sto s to praveći praveći s avrš avrš enu lepezu lepezu od četir četiri desetke. desetke. Ever verly je iskočio iz s voje stol s tolice. ice. “Ti s i jadan jadan prev prevar aran ant! t! Video Video sam s am kada kada si s i izvu izvuka kaoo zadn zadnju kar kartu s a dn dna š pila! pila!Zna Znaoo sam, ali ali s am odbio odbio da ver verujem ujem s opstven opstvenim im očima.” očima.” Žamorr Žamor razgovora azgovora s e proš prošir irio io pros prostor torij ijom om zbog ove neopr neoprostiv os tivee uvr uvrede, ali s a izuzetkom izuzetkom miš miš ića koji s e trznu trznuoo na Ianov Ianovom om obrazu, obrazu, njegovo lice lice je os talo nepr nepromenl omenljiv jivo. o. “Imen “Imenuj uj s voje voje sekundan sekundante, te, kopil kopile!” e!”,, Ever Everly ly zašišta, zaš išta, oslan os lanjaju jajući ći pesnice na s to i isijavaju isijavajući ći s voju voju s rdžbu džbu na Iana. Iana. “Pod ovim ovim okolnostim okolnostima,” a,”,, Ianje Ian je odgovorio odgovorio dosadnim, dosadnim, ledeni ledenim m tonom, tonom, “ver “veruj ujem, em, da s am ja taj taj koji koji ima ima prav pravoo da odlu odluči či da lili želim želim zadov zadovolj oljšš tin tinu.” “Ne budi budi magarac, Ever Everly.”, ly.”, neko je pros prosikt iktao. ao. “Oboriće “Oboriće te kao muv muvu.” u.” Elizabeth Elizabeth je jedva jedva čula to; to; jedino jedino š to je znala znala je je to da će biti dvoboj dvoboj kad nije nije potr potreban. eban. “Ovo “Ovo je sve s ve strašna straš na greš greška!” ka!”,, rekla je is i s oba puna puna izner iznervi virranih, anih, nepover nepoverljiv ljivih ih muš muš kih kih lica s e okrenu okrenula la ka njoj. “Gos “Gospodi podin n Thorton Thorton nije nije varao.”, varao.”, objasni objas nila la je ona. ona. “Držao “Držao je sve s ve te četiri desetke pre pre nego š to je spu s puss tio kar karte te dole. Videla Videla sam njegove njegove karte.” karte.” Na njeno njeno iznen iznenađenje, ađenje, niko niko nije nije pokazao pokazao znak da joj veruje veruje ili ili da je bar bar zabrin zabrinut ut zbog onoga onoga š to je rekl rekla. a. Uklju Uključuj čujući ući i gospod gos podin inaa Ever Everly lyaa koji koji je lupi lupioo š akom akom od s to izn iznad ad s ebe. ebe. “Prok “Proklet let bio! bio! Nazv Nazvao ao sam s am te var varalicom alicom!! S ada ada te naziv nazivam am i ku ku-- ” “Za ime ime Boga!”, uzvik uzviknu nula la je Elizab Elizabeth eth pres presecajući ecajući reč “kuk “kukavi avica” ca” za koju je znala znala da bi bilo bilo kog kog časnog čas nog čoveka gurnu gurnula la udv u dvoboj. oboj. “Da “Da lili je bil biloo ko ko od vas razum razumeo eo š ta sam rekla?”, ekla?”, upitala upitala je je prekli preklinju njući ći okružena okružena muš muš karcima. karcima. “Gospodin Thronton Thronton je dr držao sve s ve četiri desetke des etke i-” i- ” Nijedn Nijednoo oholo oholo muško lice lice nije nije promen promenil iloo s voj izraz izraz i u tom trenu trenutku tku,, Elizab Elizabeth eth je kristaln kristalnoo jasno vid videla ela š ta se dešava deš ava i s hvati hvatila la zašto nik nikoo od njih njih neće reagovati reagovati.. U s obi punoj punoj lordov lordovaa i vitezova, vitezova, kojis koji s u bili bili i te kako kako s vesni s voje voje međusobne međusobne s uper uperior iornosti, nosti, IanThr Ian Thront onton on je bio bio ulj uljez ez . On je bio bio aut autss ajder ajder,, Ever Everly ly je bio bio jeda jedan n od njih jih i oni oni nikada ikada ne ne bi s tali tali proti protivv jedn jednog od s vojih. ojih. Š ta više, više, hladn hladnoo odbij odbijan anje je Ian Ianaa Thr Thronton ontonaa da pr prihva ihvati ti Evely velyjev jev izazov izazov,, s uptil uptilno no je ukazi ukazival valoo da mlađi mlađi čovek nije nije vredan vredan njegovog njegovog vremen vremenaa ili trud truda, a, a svi s vi onis oni s u uzeli uzeli tu uvr uvredu lično. lično. Lord Lord Ever Everly ly je to znao, i to ga je ljutil ljutilo, o, pa je smrton smrtonos osno no pogledao pogledao u Iana. Iana. “Ako “Ako ne pristaneš pristaneš na dvoboj dvoboj s utr utra uju ujutr tru, u, doćiću da te nađem nađem,, titi- ” “Ne “Ne možete, možete, milor milorde! de!”, ”, Elizab Elizabeth eth pras prasnu nu.. Ever Everly ly s kloni kloni s voj ljutit ljutitii pogled s a Iana Iana i usmeri usmeri ga ka njoj. njoj. Na s opstveno opstveno iznenađen iznenađenje, je, uz prisus prisustv tvoo duha duha za koji koji nije nije ni znala znala da postoji, Elizab Elizabeth eth je gađala gađala njegovu njegovu s labu labu tačku - vedr vedro se osmeh os mehnu nula la Thomas Thomasu u Ever Everly lyu u računaju ačunajući ći da će ga ubedi ubediti ti zbog njegove zaljubl zaljubljen jenos osti ti,, ona progovor progovorii kok koketn etnim im tonom. tonom. “Kako “Kako ste zaboravn zaboravni,i, milor milorde, de, razmiš azmiš ljate ljate o dvoboju dvoboju s utra utra kada kada ste s te mi već obećali obilazak obilazak sela.” “Sada, “Sada, s tvar tvarn no, lejdi lejdi Elizab lizabeth eth,, ovo ovo je- ” “Pa, jako jako mi je žao, milor milorde, de, ali ja insis insisti tirram.”, am.”, Elizab Elizabeth eth ga je naiv naivno no preki prekinu nula. la. “Ne “Ne možete me me odgurnu odgurnuti ti u s tran tranu u kao - kao da da sam s am s ramota!” amota!”,, ona je je očajno zavr završ ila. ila. “Veoma “Veoma je ~ 37 ~
s ramotno amotno da me me ovako ovako tretir tretirate. ate. J a - ja sam s am š okirana! okirana!”, ”, kada je je izgledalo da se uhvatio uhvatio na na udicu udicu,, Elizabe lizabeth th ga pogleda pogleda sv s vojim ojim zelen zelenimočim im očimaa i uput uputii mukr mu krasan asan osmeh. osmeh. Sa knedl knedlom om u grlu grlu žestoko je reka rekao. o. “Is “Is prati pratiću ću vas u s elo nak nakon on š to dobi dobijem jem zadovoljštin zadovoljštinu u u zoru! zoru!”” “Zora?”, “Zora?”, uzvikn uzviknula ula je Elizabeth Elizabeth glumeći razočar azoč arenje. enje. “Bićete previše previše umorni umorni da mi budete budete veselo ves elo društvo društvo ukolik ukolikoo ustanete toliko toliko rano. rano. Osim Os im toga, neće biti dvoboja dvoboja ako vas vas gospod gos podin inTho Thorrton ne izazov izazove, za kog sam s igur igurna da to neće neće želeti želeti da ur uradi, adi, jer”, jer”, ona ona se se okr okrete ka Ian Ianu u i zavr završ i, “jer “jer ne bi mogao mogao biti biti nepristoja epristojan n i da me sut s utrra liši vaše pratn pratnje.” je.”,, i bez da je dala dala Ianu Ianu prili priliku ku da se raspravlja, raspravlja, okrenu okrenula la se ka drugim drugim muš muš akrcima akrcima u pros prostor toriji iji i rekla: ekla: “Tako, s ve je s ređeno! eđeno! Niko Niko nije nije varao varao na kartam kartamaa i niko niko neće ni u koga pucati.” pucati.” Uz napor naporee da ostan os tanee ljuta, ljuta, Elizab Elizabeth eth kriti kritički čki pogleda pogleda svak s vakog og muškarca muškarca u s obi, obi, ali posebno u dvojicu dvojicu,, vojvod vojvodu u Hammoda, ammoda, koji koji je izgledao izgledao kao da je je pokuš pokuš avao avao da li je imbecil imbecil ili ili nadar nadareni eni dipl diplomat omataa i Iana, Iana, koji koji je gledao gledao sa hladni hladnim, m, zagonetnim zagonetnim izrazom, izrazom, kao da čeka da da vidi vidi koji će sled s ledeći eći apsurdn apsurdnii š tos da poku pokušš a da da izved izvede. e. Kada Kada se činilo činilo da da nik nikoo više više nema nema sposobn spos obnos ostt kretan kretanja, ja, Elizab Elizabeth eth je uzela uzela stvaru stvar u s voje voje ruk uke. e. “Gospodine “Gospodine Ever Everly ly,, mis mis lim lim da je je vvalcer alcer,, a vi vi s te mi mi obećali valcer.” valcer.” Muš Muš karac karac se se nas nas mejao mejao u zadnjem zadnjem delus delu s obe igos i gos podin podin Ever Everly ly pogleda pogleda u njega njega grimi grimizno zno crven. crven. Uz Uz pogled žestokog žes tokog pr prezira ezira upu upućen ćen Elizab Elizabeti eti okrete okrete se na peti peti i izađe izađe iz s obe, ostav os tavljaj ljajući ući je tamo tamo da da se oseća os eća i s mešno iolak i olakšš ano. ano. Međuti Međutim, m, lord lord Howar oward d s e konačn konačnoo opor oporavi avioo od š oka i mir mirno joj pružio pružio ruk ruku. u. “Dozvolite “Dozvolite mi da uskočim uskoč im umes umesto to lorda lorda Everya.”, Everya.”, rekao je. Sve dok nisu došli u dvor dvoran anu, u, Eliza Elizabet beth h nije ije dozvoli dozvolila la sebi da reaguj reaguje, e, a onda onda sve š to je mogla da da uradi uradi je da stoji na svojim svojim drhta drhtavi vim m udovi udovima. ma. “Vi “Vi s te novi novi u gradu, gradu,”, ”, nežno nežno je rekao rekao gospod gos podin inH Howar oward, d, “i nadam adam s e da s e nećete nećete nalj naljut utit itii na men menee š to ću vam reći da meš meš anje anje u muške poslove uopšte nije vaša stvar.” “Znam.” “Znam.”,, Elizab Elizabeth eth reče uz uzdah. uzdah. “U najman najmanju ju ruk uku, u, s ada znam. znam. Nis Nis am razmiš azmiš ljala.” ljala.” “Moj “Moj rođak”, ođak”, nežno dodade lord lord Howar Howard, d, pozivajući pozivajući s e na na vikon vikonta ta Mondev Mondevale, ale, “je razumlji azumljive ve prir prirode. ode. Siguran Siguran s am da će razum razumeti eti ako čuje istinu istinu od mene, mene, pre pre nego nego ogovaranja ostalih.” Kada Kada e ples ples zavr završ io, io, Elizab lizabeth eth s e izvin izvinil ilaa i otiš otiš la u s obuza obu za odmor odmor nadaju adajući ći s e da će imati imati malo malo vremen vremenaa za sebe. s ebe. Na žalost, ona je je već bila bila okup okupir irana ana od s trane trane žena koje koje su prepr prepričav ičavale ale događaje iz sobe s obe za kartan kartanje. je. Ona bi najv najviše iše volela volela da se s e povuče povuče u s voju voju s obu, obu, preskačući preskačući kas kas nu večer večeru u koja koja se s erv ervirala irala u ponoć, ponoć, ali ali ju je mud mudrrost upozor upozoril ilaa da bi to sad s adaa bilo bilo najgore najgore moguće moguće š to je mogla da uradi uradi.. Ostavši bez drugog drugog izbora, izbora, Elizab Elizabeth eth je names namestil tilaa s pokojan pokojan osmeh os meh na lice lice i izašla na na teras terasu u da uzme uzme malo malo svežeg vazduh vazduha. a. Mesečina s e pr prostr os trla la po s tepenicam tepenicamaa i bašti - osvet os vetljav ljavaju ajući ći ih, ih, i posle nekol nekolik ikoo trenu trenutak takaa mira, mira, Elizab Elizabeti eti je bilo bilo potrebn potrebnoo više. Š etala se s e po bašti baš ti učtivo učtivo klim klimaju ajući ći glavom nekolicno nekolicno parova parova na koje je naišla. Na vratim vratimaa lavirin lavirinta ta ona s e okrete levo, pa desno, des no, a zatim uđe unutr unutra. a. Glasovi Glas ovi s u utihn utihnuli uli ostavlj os tavljajući ajući s amo udaljen udaljenee taktove taktove umir umiruju ujuće će muzike. muzike. Stajala S tajala je tamo tamo nek nekoli oliko ko min minut uta, a, kada kada je je začula začula prom promuk ukao, ao, grub grubi,i, s omotn omotnii glas iza sebe. “Pleši s a mnom, mnom, Elizabeth.” Elizabeth.” Uznemi Uznemirrena zbog tihog tihog Ianovog Ianovog dolaska, Elizab Elizabeth eth s e okrenu okrenula, la, zagledala zagledala u njega njega automat automatss ki s tavlja tavljajući jući ruk uku u pod grlo. grlo. Ona Ona je pomislil pomislilaa da je bio bio lju ljutt na nju nju zbog scene s cene u s obi za kartan kartanje, je, ali ali izraz izraz njegovo njegovogg lica je bio bio tmur tmuran i nežan. ežan. Zvuci valcera alcera su s u s e čuli čuli oko oko njih njihii on ~ 38 ~
ispruži ispruži ruk ukee ka njoj. njoj. “Pleši s a mnom.”, mnom.”, ponovi ponovioo je tim promu promukl klim im glasom. glas om. Osećajući Osećajući s e kao u s nu, Eliz Elizabe abeth th je uš uš etala etala u njegovo jegovo nar naručje, učje, osetila osetila njegovu njegovudesnu desnu ruku ukukako kako se obavija oko njenog njenog str s truk ukaa pribl približavaju ižavajući ći je skr s kroz oz uz njegovo čvrs čvrs to telo. Njegova se s e leva ruk ukaa obmotala obmotala oko njeni njenih h prs prs tiju i odjednom odjednom je nežno nežno zavrteo. zavrteo. Ispod njegovog njegovog rukav rukavaa bio bio je debeo i tvr tvrd s plet plet miš miš ića, a ruk rukaa koja joj joj je bila bila oko oko str s truk ukaa čelično čelično je držala držala uz njegovo njegovo telo mnogo mnogo bliže bliže nego š to je to pristojno. pristojno. On bi trebal trebaloo da se se oseća os eća ugroženo, ugroženo, bespomoćno - posebno jer je jedino jedino svetlo bilo bilo ono koje koje su s u odavale odavale zvezde zvezde ali umesto umesto toga, ona ona se s e osećala os ećala sigurn sigurno i zaštićeno. zaštićeno. Međut Međutim im,, počela počela je i da se oseća oseć a pomalo pomalo nepr neprijatn ijatnoo i rešil eš ilaa je da započne započne neku neku vrs vrs tu razgovora. azgovora. “Mis “Mis lila lila sam da ste ljuti zbog scene s cene u s obi za kartan kartanje.”, je.”, rekla ekla je u njegovo njegovo rame. rame. Bilo Bilo je s meha meha u njegovom njegovom glasu glas u kada kada je progovor progovorio. io. “Ne ljut. ljut. Zapanjen Zapanjen.” .” “Nisam “Nisam mogla da dozvol dozvolim im da vas vas nazivaj nazivaju u varali varalicom, com, kada kada sam s am s avrš avrš eno dobr dobroo znala znala da to nis nis te.” “Predp “Predpos ostav tavljam ljamda da su me naziv nazivali ali i gorim gorim imeni imenima.” ma.”,, blago blago je rekao. rekao. “Pos “Pos ebno ebno vaš vaš,, usijane usijane glave, mladi mladi prij prijatelj atelj Ever Everly ly.” .” Elizab lizabeth eth s e pital pitalaa š ta bi bi to moglo moglo bit bitii gore gore od toga da da ga zovu varali aralicom, com, ali ali s u je dobr dobrii manir manirii s prečavali prečavalida da pita. pita. Podigavši Podigavši glavu, glavu, ona ga je pogledala pogledala u oči i upita upitala: la: “Ne “Ne mislite mislite da tražite tražite zadovoljštin zadovoljštinu u od gos podin podinaa Everly Everlyaa kasni kas nije, je, zar ne?” “Nadam “Nadam s e”, rekao je s mejući mejući s e, “da “da nisam nisam toliko toliko nezahval nezahvalan an da pokvar pokvarim im s ve tvoje tvoje rukotvor ukotvorin inee iz sobe s obe za kartanje. kartanje. Osim toga, bilo bilo bi veoma nepr nepris istojno tojno od mene mene da ga ubijem, ubijem, kada si veoma jas jasno no rekla rekla da da ti je sutr s utraa pratnja.” pratnja.” Elizab lizabeth eth s e nasmeja nasmeja dok s u joj obrazi obrazi plam plamtel telii od s ramote. amote. “Zn “Znam am da s am zvučal zvučalaa kao kao najveća ajveća glupača, glupača, alito ali to je bilo bilo jedin jedinoo š to sam s am mogla mogla da kažem kažem.. Vidit Vidite, e, moj moj brat brat je, takođe takođe,, vruće vruće naravi. naravi. Odavn Odavnoo sam s am otkrila otkrila da da se s e mnogo mnogo brže brže smi s mirri kada ga zadirku zadirkujem jem ili ga nagovar nagovaram, am, nego kad kad pokušavam pokušavam da razgovar razgovaram am s a njim njim.” .” “Plašim “Plašim s e”, e”, reče joj Ian Ian, “da “da ćeš ipak ipak biti biti bez Eve Everrlyev lyevee pratn pratnje je sutra.” sutra.” “Misli “Mislite te zbog zbog toga š to će biti biti ljut ljut na men mene?” e?” “Zato š to u ovom trenu trenutku tku on verovat verovatno no budi budi s voje voje sluge iz sna i nar naređuje eđuje da da spakuju spakuju njegovo jegovo gospod gos podss tvo tvo za put. put. On neće želeti želeti da ostane ostane ovde, ovde, Eliza Elizabet beth, h, nakon akon onoga onoga š to se dogodil dogodiloo u s obi za kar kartanje. tanje. Bojim Bojim s e da da si ga pon ponizi izili li u s vom nastojanju astojanju da s paseš njegov život, život, a ja ja sam s ve još zakompl zakomplik ikovao ovao odbij odbijaju ajući ći dvoboj dvoboj s a nji njim.” m.” Video Video je senku s enkuu u Elizabetin Elizabetinim im očima pa je umi umirrujuće ujuće dodao. “Bez obzira obzira na to, bolje je živ živ i poniže ponižen n, nego mr mrtav i ponosan.” ponosan.” Da, pomis pomis lila lila je Elizabeth Elizabeth,, verovatn verovatnoo je to razlika u gos podinu podinu po rođenju rođenju,, kao lord lord Ever Everly ly,, i napr napravljen avljenom om gos podin podinu, u, kao Ian Ian Thorton Thorton.. Pravi Pravi gos podin podinrradije adije bira bira s mrt mrt nego s ramotu, po Robertu Robertu barem, barem, najzad, uvek uvek je ukaziv ukazivao ao na na prepoznatlji prepoznatljive ve faktore faktore svoje s voje klase. “Ne slažeš se?” Previše Previše uronj uronjena ena u s voje voje misli da bi vodil vodilaa računa računa o tome tome š ta govori, govori, Elizab Elizabeth eth klim klimnu nu glavom. glavom. “Lord “Lord Ever Everly ly je gos podin podinii plemen plemenitog itog roda roda - i kao takav, takav, radije adije bir bira smr s mrtt nego sramotu.” “Gospodin “Gospodin Ever Everly ly”, ”, blago blago joj s e s upr uprotstav ots tavio, io, “je nesmotrena, nesmotrena, mlada mlada budala budala koja rizik rizikuj ujee živo živott zbog par parti tije je kar karata. ata. J ednog ednog dana, dana, on će mi biti biti zahv zahvalan alan š to sam ga odbio odbio.” .” ~ 39 ~
“To je džentlm džentlmenski enski kod čas ti.”, ti.”, odvr odvrati ona. ona. “Napd “Napdati ati nekoga nekoga bez argum argumenat enataa nij nijee čast, čas t, to je je gubljen gubljenje je čovekovog čovekovog života. života. Čovek umir umiree zbog nečega u š ta ver veruj uje, e, ili ili da bi bi zaštit zaš titio io onoga onoga do koga mu mu je stalo. Bilo Bilo koji koji drugi drugi razlog nije nije niš niš ta drugo drugo do čista čis ta glupos glupost.” t.” “Da “Da se nis nis am umeš umešala, ala, da lili bis bis te pr prihvat ihvatil ilii izazov?” izazov?” “Ne.” “Ne? “Ne? Da li to znači”, znači”, iznenađ iznenađeno eno je upita upitala, la, “da “da biste dozvoli dozvoli da vas nazivaj nazivaju u “var “varali alica” ca” i ne bis bis te ništa ništa ur uradili adili da odbr odbranite anite vašu čast čas t ili ili vaš dobar dobar ugled?” ugled?” “Ne “Ne mis mis lim lim da je je tu bila bila moja moja “čas “čast” t” u pitan pitanju ju,, a čak i da jeste, jeste, ne vidi vidim m to kao kao dovo dovolj ljn no dobar dobar razlog da zbog toga oduzmem oduzmem život život dečaku. dečaku. Š to se mog “dobr “dobrog og imena” imena”tiče, tiče, ono je doveden dovedeno, o, viš viš e puta, puta, u pitan pitanje.” je.” “Ako “Ako je tako, tako, zašto zaš to je vojvod vojvodaa od Hammun ammunda da uživ uživao ao u vašem društvu društvu večeras večeras?” ?” Pogled mu je izgub izgubio io svu meko mekoću, ću, a osmeh muje mu je nestao nestao sa s a lica. lica. “Da lili je to bit bitn no?” Dok je gledala gledala u te hipn hipnotišuće otišuće oči boje ćilibar ćilibara, a, obavij obavijena ena njegovi njegovim m ruk ukama, ama, Elizab Elizabeth eth nije nije mogla jasno jas no da razmišlja. razmišlja. Ona nije nije bila bila sigur s igurna na da da je išta više viš e važno, osim os im zvuka zvuka njegovog dubokog, dubokog, promu promuklog klog glasa. glas a. “Predpos “Predpostavlj tavljam am da ne.”, nesigur nesig urno no je rekla. rekla. “Ako “Ako će vas uveriti uveritida da nisam nisam kukav kukavica, ica, moga bih bih da mu mu preur preuredi edim m lice. lice.”” Tiho Tiho je dodao. dodao. “Muzi “Muzika ka se završ završ ila.”, ila.”, i po pr prvi put, put, Elizab Elizabeth eth je shvatil shvatilaa da s e vviše iše ne vr vrte, već s e samo s amo lagano lagano njiš njiš u. Bez drugog drugog izgovora izgovora da os tane tane u njegovom njegovom naručju naručju,, Elizab Elizabeth eth je pokuš pokuš ala da ignor ignoriše iše s voje voje razočaren razočarenje je i povuk povukla la se korak korak unazad, unazad, ali s u onda onda muzičar muzičarii zasvi zas virrali novu novu melodi melodiju ju i njih njihova ova tela tela su počela da da se s e kreću kreću u isto vreme vreme sa muzik muzikom. om. “Pošto “Poš to sam s am te već već liš liš io pr pratnje atnje za sutr s utra,” a,”,, reko je pos posle le min minute, ute, “da “da li bi razmotril azmotrilaa alternativu?” S rce joj je poskočilo jerje jer je pomislil pomislilaa da će se s e on ponud ponuditi iti da joj joj bude bude pr pratnja. atnja. Ponovo Ponovo je pročitao pročitao njen njenee mis mis li, li, ali s u je njegove njegove reči reči uzdr uzdrmale. male. “Ne “Ne mogu te ja pratit pratitii tamo.”, tamo.”, glatko je rekao. rekao. Njen Njen osmeh je nestao. nestao. “Zašto ne?” ne?” “Ne “Ne budi budi luda. luda. Biti Biti viđen viđen u mom društvu društvu,, teško teš ko d daa bipob bi poboljšalo oljšalo repu reputaciju taciju debitantkinje.” Njen Njen um s e pokr pokrenuo, enuo, pokušavaju pokušavajući ći da napr napravi avi neku neku vrs vrs tu bilan bilanss a koji koji bi opovr opovrgao njegovu tvrdn tvrdnju. ju. Na Na kr kraju krajeva, krajeva, bio je milj miljeni enikk vojvode vojvode od Hammu Hammuda.. da.... ali dok je vojvoda vojvoda s matr matran kao veliki veliki ulov ulov za brak, brak, njegova njegova reputacija eputacija kao s lobodou lobodoumn mnijeg ijeg grabežlji grabežljivca, vca, plaš plašil ilaa je mam mamee koje koje su ga u isto vr vreme eme i priže priželj ljki kiva vale le za zeta. zeta. S’ S ’ druge druge stran strane, e, Charise Charise Dumo Dumon nd je s matr matrana savrš savrš eno res respek pektabi tabiln lnaa od s trane trane plem plemss tva, tva, pa je ovaj ovaj s ku kup p na selu s matr matran besprekor besprekorni nim. m. Osim š to to nije nije bio, bio, po gospod gos podin inu u Howar owardu du.. “J este es te li zato odbil odbilii da plešete plešete s a mnom mnom kada kada sam vas pitala? pitala?”” “To je je bio bio jedan jedan od razloga.” “Koji “Koji s u ostali os tali?”, ?”, radoznalo adoznalo je je upita upitala. la. S umorn umornoo se s e zacer zace rekao. “Nazovi to dobro dobro razvijen razvijenim im ins ins tiktom tiktom za samoodr s amoodržanjem.” žanjem.” “Šta?” “Oči “Oči s u ti s mrton mrtonosni osnije je od piš piš tolja, tolja, s latki latkice ce moja.”, moja.”, iron ironičn ičnoo je rek rekao. ao. “I s veca veca bi mogle mogle ~ 40 ~
da naved navedu u da zaboravi zaboravi s voj cilj.” cilj.” Elizab Elizabeth eth je čula mnoge mnoge cvetne cvetne pohval pohvalee o s vojoj vojoj lepoti, lepoti, ali ih je prim primala ala sa ljubazn ljubaznom om nezaint nezainter eres esovan ovanos osti ti,, ali Ianovo Ianovo tupo, tupo, s koro koro nevoljn nevoljnoo laskanje laskanje joj je izmamil izmamiloo osmeh os meh.. Kasnije Kasnije će ona shv s hvati atiti ti da je u tom trenu trenutku tku napr napravi avila la svoj s voju u najveću najveću grešku, bila bila je smi s mirrena kr kraj njega, njega, nežnog nežnog čoveka kome kome je mogla mogla ver verovat ovati,i, čak s e i opus opus titi titi s a njim njim.. “Kakv “Kakvu u alternat alternativ ivu u s te mis mis lili lili da mi predl predložite ožite za s utr utra?” “Ručak.”, “Ručak.”, rekao je on. “Negde u priv privatn atnos osti, ti, gde možemo razgovar razgovarati ati,, a gde g de nećemo biti biti viđeni viđeni zajedno.” Udoban pikni piknikk za dvoje definiti definitivn vnoo nije bio bio na spisku s pisku Lucindi Lucindinoj noj listi prih prihvatlj vatljiv ivih ih zabava zabava za London Londonss ku debita debitant ntki kinj nju, u, ali i pored pored toga, Elizab Elizabeth eth nije nije htela htela da odbije. odbije. “Na otvor otvorenom enom...... pored pored jezera?”, jezera?”, š pekul pekulisala isala je na na glas, glas , pokušavaju pokušavajući ći da opr opravda avda svoj s voju u ideju ideju tako tako što bibi bi bili liu u jav javnosti. osti. “Mislim “Mislim da će sutra sutra padati padati kiš kiš a, i pored pored toga, rizikov izikovali ali bis bis mo da budem budemoo viđen viđenii tamo tamo zajedno.” “Onda gde?” “U š umi. umi. Vid Vidim imoo se u drvoseč drvosečin inoj oj kolib kolibi,i, na južnom južnom kraju kraju iman imanja, ja, u blizi blizini ni potoka potoka u jedan jedanaest. aest. Postoji P ostoji put put koji koji vodi vodi do nje, nje, dve dve milj miljee od kapi kapije je van van glavn glavnog puta.” puta.” Eliza Elizabet beth h je bila bila isuviš isuviš e uznemir uznemirena ena takvi takvim m predl predlogom ogom da bi s tala i zapitala zapitala se kako kako je Ian bio bio tako dobr dobro upoznat upoznat s a Charisin Charisin iman imanjem jem i njegovi njegovim m s kriv kriveni enim m mestima. mestima. “Apsolutn “Apsolutnoo ne!”, ne!”, rekla ekla je ona u dahu dahu drhta drhtavi vim m glasom. glas om. Čak i da je bila bila dovoljn dovoljnoo naivn naivnaa da razmotr razmotrii s astan as tanak ak nas nas amo sa muškarcem muškarcem u kolib kolibi,i, bila bila je užas užasno no razočaran razočaranaa njegovim njegovim predlogom. predlogom. Gos podin podin nikada nikada ne ne bi napravio napravio takve takve suges s ugestije, tije, a dobro dobro vaspitana dama dama ih nikada nikada ne ne bi prih prihvati vatila. la. Lucindin Lucindinaa upozorenja upozorenja o takvi takvim m s tvarim tvarim s u bila bila elokventn elokventna, a, i po Elizab Elizabetin etinom om miš miš ljenju ljenju,, razumna azumna.. Elizab Elizabeth eth s e oštr oš troo trgla trgla pokušavaju pokušavajući ći da s e izvuče izvuče iz njegovihr njegovih ruk uku. u. Njegove Njegove ruk rukee su s u je priv privil ilee bliže bliže sebi, sebi, a usne su mus mu s e naš naš le u njenoj jenoj kosi kada kada je je zabavljeno zabavljeno progo progovor vorio. io. “Zar ti nikada nikada niko niko nije nije rekao da dama ne napušta s vog partnera partnera dok se ples ne završi?” “Gotov “Gotov je!”, je!”, rekla ekla je Eli Elizabeth zabeth prigušeni prigušenim m š apatom; apatom; a oboje oboje su znali znali da je to više više od ples plesa. a. “Nisam “Nisam toliko toliko naiv naivna na,, kolik kolikoo mora mora da mis mis lite lite da jesam.” jes am.”,, upozor upozoril ilaa ga g a je mrš mrš teći s e u njegovu košulju koš ulju.. Rubin joj je namignuo namignuo iz nabora nabora njegove bele marame marame za vrat. vrat. “Daje “Dajem m ti reč”, tiho tiho je je reka rekao, o, “ni “ni na š ta te neću neću prisil prisilit itii s utr utra.” Neobičn Neobično, o, Elizab Elizabeth eth mu je veroval verovala, a, ali je ipak ipak znala znala da ne ne može učin učinit itii takvu takvu s tvar tvar.. “Dajem “Dajem ti reč kao džentlm džentlmen.” en.” “Da “Da s te džentlmen džentlmen,, nikad nikadaa mi ne bi predl predložil ožilii takvu takvu s tvar tvar.”, .”, rekla ekla je Elizab Elizabeth eth pokušavaju pokušavajući ći da ignoriše ignoriše tupu tupu bol razočarenja azočarenja u grudi grudima. ma. “To je neos neospor poran an deo logike.”, s mrkn mrknuto uto je odgovorio. odgovorio. “Sa “S a druge druge str s trane, ane, to je jedini jedini otvor otvoren en izbor izbor za nas.” as. ” “To nije nije izbor izbor.. Ne bis bis mo trebali trebali bitini biti ni ovde.” “Čekaću “Čekaću te u koli kolibi bi s utr utra u podn podne.” “Neću “Neću biti biti tamo.” tamo.” ~ 41 ~
“Čekaću “Čekaću te u podn podne.”, ins ins istir istirao je. “Samo gubite gubite vreme. vreme. Pusti Pus tite te me, molim molim vas. S ve ovo ovo je bila bila greška.” “Ond “Ondaa bi mogli da ih napr napravimo avimo dve.”, dve.”, oštr oš troo je rekao, rekao, a njegova ruk rukaa s e naglo zateže oko njenog njenog struka struka tako tako je još još viš viš e prib pribli ližavaj žavajući ući s vom telu. telu. “Pogledaj me, Elizab Elizabeth.” eth.”,, š apnuo apnuo je, je, a njegov topli topli dahjoj dah joj je milov milovao ao teme. teme. Zvona Zvona upozorenj upozorenjaa su s u zazvonil zazvonilaa kroz kroz nju, nju, prekasno, prekasno, ali glasno. glas no. Ako Ako podigne podigne glavu, glavu, želeće da je poljub poljubi.i. “Ne želim želim da me polju poljubi bite.”, te.”, upozor upozoril ilaa ga g a je, ali to nije nije bilo bilo tačno u potpun potpunos osti ti.. “Ond “Ondaa mi s ada reci reci “zbogom”.” “zbogom”.” Elizab Elizabeth eth podiže podiže glavu glavu ka njegovi njegovim m očima, pogleda u njegova njegova savr s avršš eno izvaj izvajane ane us us ne pa reče: “Zbogom.” Bila Bila je je zapan zapanjen jenaa tim timee š to joj joj s e glas nije nije tres tresao. ao. Njegove Njegove oči s u preš prešle le njeni njenim m licem licem kao da želi da ga zapamti, zapamti, a onda onda su njegove njegove ruk rukee naglo naglo skl s klizn iznul ulee sa nje i on s e pomer pomerii korak korak unazad. unazad. “Zbogo “Zbogom, m, Elizabeth.” Elizabeth.” Elizab Elizabeth eth napr napravi avi korak, korak, ali je žaljenje žaljenje koje je čula u njegovom njegovom dubok dubokom om glasu glas u vrati vrati...... ili ili je to bil biloo možda možda njen njenoo sr s rce koje koje je palo palo sa nečim nečim - nečim za čim je žalil žalila. a. Odvo Odvojen jenii fizičk fizičkii za manje manje od dve dve stope i društven društvenim im ponor ponorom, om, oni s u s e u tišini tišini gledali. gledali. “Verovat “Verovatno no s u prim primeti etili li naš naš e odsustvo.”, ods ustvo.”, neuver neuverlji ljivo vo je rekl rekla, a, a ni s ama nij nijee bila bila s igurna igurna da li s amo traži traži izgovore izgovore da ga ostav os tavii tamo tamo ili ili s e nadal nadalaa da će je ubedi ubediti ti da ostane. ostane. “Verovatn “Verovatno.” o.” Izraz Izraz lica mu mu je bio bio ravn ravnodušan, odušan, a glas hladno hladno ljubazan ljubazan kao da je već već bio daleko daleko od nje. nje. “Zais “Zais ta se s e moram moram vrati vratiti ti tamo.” tamo.” “Naravno.” “Vi “Vi razume azumete, te, zarn zar ne...” Elizab lizabeti etin n glas je puka pukaoo dok je gledala gledala u visokog, zgodnog zgodnog muš muš karca karca čije se s e društvo društvo smat s matrra nepodob nepodobni nim m s amo zbog toga š to nije nije plave plave kr krvi, vi, i odjednom odjednom je mrzela mrzela sve s ve res restr trik ikcije cije glupog društvenog društvenog s istema iste ma koji koji je pokuš pokuš avao da je porobi porobi.. Progutav Progutavšš i, ona je ponov ponovoo pokuš pokuš ala. želeći da joj kaže da ide ide ili ili da ponovo ponovo otvor otvorii s voje voje ruk rukee za nju kao kada kada ju je pitao pitao za ples. “Vi razumete azumete to da zaista ne mogu mogu biti biti s a vama vama sutra.” “Eli “Elizabeth zabeth”, ”, preki prekinu nuoo ju je promu promukl klim im š apatom, apatom, i najedn najednom om s u mu oči planu planule le dok je pružao pružao ruk ruku u osećajući os ećajući pobedu pobedu pre pre nego š to je Elizab Elizabeth eth s hvatil hvatilaa da je poražena, poražena, “dođi “dođi.” .” Elizab Elizabetin etinaa ruka ruka se s e s amoini amoinicijati cijativn vnoo podiže, njegovi njegovi prs prs ti s e s klopi klopišš e oko njenih njenih i odjednom odjednomje je povuče povuče napred; napred; sna s nažne žne ruk rukee poput poput čelika čelika je obmotaše i tople, tople, nežne nežne usne us ne se se s pus pus tiše na njene. njene. Rastav Ras tavljen ljenih ih usana je nežno nežno i upor uporno no mil milovao ovao njen njene, e, s istematski ih obliku oblikujući jući prema prema svoji s vojim. m. A onda je naglo naglo produbi produbioo poljubac, poljubac, zatežući zatežuć i ruk ukee na njeni njenim m ramenima amenima i leđima leđima dok ih je poses pos esiv ivno no milovao. milovao. Meko uzdisanje uzdisanje je prekin prekinulo ulo tiš tiš inu, inu, ali Elizabeth Elizabeth nije nije znala da da zvuk dolazi iz nje, nje, nije nije bila bila svesna s vesna da ga je rukama rukama uhv uhvatila atila za ramen amenaa držeći držeći s e za njih jih u s vetu koji koji je iznen iznenad adaa postao pos tao mračan mračan i izuze izuzetn tnoo s enzua enzualan lan,, gde niš niš ta viš viš e nije nije bilo vaš vaš no osim os im tela i usana koje su s u gladno gladno proždi proždirrale njene. njene. Kada Kada je konačno konačno povukao povukao usne sa s a njenih njenih,, Ianje Ian je zadržao zadržao s voje voje ruke ruke oko nje, nje, dok je Elizab Elizabeth eth nas nas lonil lonilaa svoj s voj obraz obraz na na njegovu njegovu košuljuos košulju osećajući ećajući njegove njegove us us ne na na svom s vom potiljk potiljku. u. “Ovo “Ovo je je bila bila još još veća veća greška nego nego š to sam s e plašio plašio da će biti biti.”, .”, rekao ekao je, a onda onda skoro skoro odsutno odsutno dodao. dodao. “Nek’ “Nek’ nam nam je Bog u pomoći pomoći oboma.” oboma.” ~ 42 ~
Čudno, Čudno, ta poslednja prim primedba edba je je uplaš uplašila ila Elizabetu Elizabetu i prizval prizvalaa je nazad nazad pameti. pameti. Činjenica Činjenica da je on mis mis lio lio da s u otišli toliko toliko daleko daleko da im je oboma potr potrebna ebna neka neka vrs vrs ta Božije pomoći pomoći ju je udar udaril ilaa kao kao da je je neko neko poli polioo kofom kofom hladn hladnee vode. vode. Izvu Izvukl klaa se s e iz njegov njegovog og naručj naručjaa i počela počela da nameš namešta ta nabore nabore svoje haljine. haljine. Kada je osetila da je sspos posobna, obna, podigla podigla je lice ka njego njegovom vom i pribr pribrano ano rekla. rekla. “Niš “Niš ta od ovoga nije trebalo trebalo da se s e desi. des i. Međutim Međutim,, ako se s e oboje vratim vratimoo u dvoran dvoranu u i napravim napravimoo da pomisle pomisle da smo s mo bili bili s a drugim drugim ljudim ljudima, a, možda nik nikoo ne sazna da s mo bili bili zajedno zajedno ovde. Zbogom, Z bogom, gos podin podinee Thront Thronton.” on.” “Laku “Laku noć, gos pođice pođice Cameron.” Cameron.” Elizab Elizabeth eth je bila bila is is uviše uviše očajna u namer namerii da pobegne, pobegne, da nij nijee čula nežan nežan naglas naglasak ak na “lak “laku u noć”, noć”, kojije koji je namer namerno no is is koristio koristio umes umesto to “zbogom”, “zbogom”, niti niti je pr primeti imetila la kak kakoo on izgleda izgleda nij nijee shv s hvatao atao da da je is is prav pravn no “lejd “lejdi” i” Camer Cameron on,, a ne ne “gospođica” “gospođica” Cameron. Koris Koristeći teći opciju bočnih vrata vrata na na balkonu balkonu,, a ne ne onih onih koje vode vode dir direktno ektno u dvoran dvoranu, u, Elizab Elizabeth eth je povuk povukla la ručicu ručicu i uz uzdah uzdah olakš olakš anja anja shv s hvati atila la da su s u otklju otključana. čana. S klizn kliznul ulaa je u nešto š to je izgledalo izgledalo kao mali mali s alon s a vvrratima atima na s upr uprotnom otnom kraju kraju koja s u vodil vodila, a, kako kako se nadal nadala, a, u prazan prazan hodni hodnik. k. Nakon Nakon relativn elativnee tišine tišine noći, noći, ku kuća ća joj je izgledala kao kakofoni kakofonija ja s meha, glas ova i muzike muzike koja koja joj je tekla venama venama dok dok je na na prs prs tima tima prelazila prelazila pr preko malog malog salona. S reća joj s e izgleda izgleda osmehnu osmehnula, la, jerje jer je hodn hodnik ik bio bio prazan, prazan, a kkada ada je već već bila bila tamo, tamo, ona s e odluči odlučila la da da ode do do svo s voje je sobe i osveži s e. Požur Pož urila ila je je uza stepeni s tepenice ce i upravo upravo je bila bila proš prošla la stajalište s tajalište kada je začula Penelopu kako zbunjeno zbunjeno pita pita druge druge na stajalištu s tajalištu ispod. “Da li je ko video video Elizabetu Elizabetu?? Ubrzo Ubrzo će biti vreme vreme večere, večere, a gospod gos podin inHow Howar ard d želi da je is is prati.” prati.” Elizab Elizabeth eth brzin brzinom om munj munjee popr popravi kosu, names namesti ti s voje voje nabor naboree i izgovori izgovori tihu tihu molitv molitvu u da ne izgleda kao neko ko je imao zabranjenu zabranjenu avantur avanturu u u lavir lavirintu intu s amo nekoliko nekoliko minuta minuta ranije. “Verujem “Verujem”, ”, rekla je Valer Valerie ie hladn hladnim im glas om, “da je je posledn pos lednji ji put viđena viđena kada je je izlazila izlazila u baštu. Gos podin podin Thront Thronton on je takođe takođe viđenviđen-”” “Nebesa”, “Nebesa”, bledo bledo je rekl reklaa Elizab Elizabeth eth pogledvš pogledvš i prvo prvo u Penelope Penelope pa u Valerie, Valerie, “ne “ne znam zašto zaš to je toli toliko ko pr pretoplo etoplo večeras večeras.. mis mis lila lila sam da se malo osvežim osvežim u bašti, a kada kada mi mi to nij nijee uspelo, otiš otiš la sam s am gore da da malo malo pril prilegnem egnem.” .” Devojke Dev ojke su s u s e zajedno zajedno vr vratil atilee u ples plesnu nudv dvor oran anu, u,ond ondaa proš prošle le kraj kraj s obe za kartan kartanje, je, gde je nekolik nekolikoo gos pode igralo igralo bilijar bilijar,, a Elizabeti Elizabeti je sr s rce preskočilo preskoč ilo otkucaj otkucaj kada je videl videlaa Iana Iana Thront Throntona ona kako kako se naginj naginjee nad jedanim jedanim od s tolova. tolova. Bacio je pogled i ugledao ugledao tri tri mlade mlade dame dame od kojih kojih s u dve dve zur zurile ile u njega. njega. Sa S a hlad hladnom nom ulju uljudn dnoš ošću ću je kli klimn mnuo uo glavom s vim vim trim trima, a, a onda onda je udar udario io š tapom tapom lopti lopticu. cu. Eli Elizab zabeth eth je čula čula kada kada je je lopti loptica ca udar udaril ilaa o drv drvo i upal upalaa u rupu, upu, a zatim zatim i s meh vojvode ojvode od Hammu ammun nda. da. “On “On je čudesno zgodan na neki neki mračan, mračan, zastr zas traš ašuj ujući ući način način.”, .”, prizn priznala ala je Geor Georgin ginaa š apatom. apatom. “Takođ “Takođe, e, postoji nešto veoma veoma opasno u vezi njega.”, njega.”, dodala dodala je sa delik delikatn atnom om notom oduševljenja. “Is “Is tina.”, tina.”, Valerie Valerie je slegnula slegnula ramen ramenim ima. a. “Ali “Ali s i bila bila u pravu pravuza za ono ran ranije, ije, on je bez zaleđi zaleđin ne, uzgoja uzgoja i veza.” veza.” Elizab Elizabeth eth je čula suštin s uštinu u njih njihovog ovog tihog tihog razgovora, azgovora, ali nije nije mnogo mnogo obraćala obraćala pažnju. pažnju. Njena Njena čudesna sr s reća pre pre nekoli nekoliko ko min minuta uta i u lavir lavirin intu tu ju je ubedi ubedila la da ju ju je Bog pogledao, i ~ 43 ~
ona mu je u bezglasnoj molitv molitvii zahvali zahvalila la na na toma toma i obećala da da sebe s ebe nik nikad, ad, ali nikad nikadaa vviše iše neće doves dovesti ti u takvu takvu kompr komprotu otujuću juću s ituacju. ituacju. Ona Ona je s amo rekl reklaa tiho tiho “Amin “Amin”” kada kada je došao doš ao zbuk zbuk do nje nje kada je Ianov Ianovaa četvra četvra kugla uš uš la u rupu. upu. Četri! Četri! Kada Kada bi igrala igrala sa s a Robertom, Robertom, najviše ajviše š to bi on uspeo uzastopn uzastopnoo da uba ubaci ci bile bile su tri, tri, a on je tvr tvrdio dio da je nen nenadm admašan ašan u bilijaru. Elizabeth Elizabeth je osetila os etila veliko veliko olakš olakš anje kada kada je krenula krenula na na večeru s a lordom lordom Howar Howardom dom pod ruk uku. u. Čudn Čudno, počela počela je da se raspada dok dok je razgov razgovar arala ala sa damam damamaa i gospod gos podom om koji koji s e s eli oko nje. nje. Upr Uprkos živahn živahnom om razgovoru azgovoru koji koji s e vvodi odio, o, Elizab Elizabeth eth je dava davala la s ve od s ebe da ne pogleda pogleda preko preko bogato ukraš ukrašene, ene, ogromne ogromne pros prostor torij ijee ka mestu mes tu na kojem kojem je s edeo Ian Thront Thronton. on. S luga, luga, kojije koji je pos poslu luživ živao ao jas jas toge, s e zaus zaus tavio tavio kraj kraj njenog njenog lakta, lakta, nudeći nudeći je i Elizab Elizabeth eth ga je pogledala i klim klimnu nula la glavom. glavom. Ne mogavši da izdr izdrži viš viš e neizvesnost, neizvesnost, ona iskoris iskoris ti prisus prisustvo tvo sluge kao izgovor da mir mirno no pr pređe pogledom po sobi. s obi. Sken S kenir irala ala je more more ljudi ljudi,, a onda onda ga je ugledala ugledala - s edeo je u čelu s tola izmeđ između u vojvod vojvodee od Hamm Hammun unda da i Valer Valerij ijin inee prelepe prelepe ses tre, tre, Charise. Charise. Vojvoda Vojvoda je razgovar razgovarao ao sa s a prelep prelepom om plavu plavušš om za koju s e govorkal govorkaloo da je njego njegova va trenu trenutna tna ljub ljubavn avnica; ica; Ian je pažljivo pažljivo slušao sluš ao Charis Charis inu inu diskusiju diskus iju,, s a lenjim lenjim osmehom os mehom na njegovom preplan preplanulom ulom licu, dok s e njena njena ruk ukaa poses ivno ivno nalazila nalazila na na ruk rukavu avu njegovog njegovog sakoa. s akoa. On On s e nas nasmej mejao ao nečemu nečemu š to je ona rekla ekla i Elizab Elizabeth eth je sklonil sklonilaa pogled s a para, para, ali s e osećala oseć ala kao da ju je neko neko udar udario io u s tomak. tomak. Tako Tako su dobr dobro izgledali izgledali zajedno, zajedno, oboje s oftifi oftificir cirani ani,, crni crni i upečatlji upečatljivi vi;; bez bez sum s umnj njee su s u imali imali mnogo mnogo toga zajedničkog, zajedničkog, pomalo pomalo žalosno je pom pomisli islila la pr pre nego nego š to je uzel uzelaa nož nož i vilj viljušku ušku da se pozabav pozabavii s a sv s vojim ojim jastogom. jastogom. GospodinH Gospodin Howar oward, d, koji koji s e nalazio nalazio por pored ed nje, nje, nagnuo nagnuo se i zadir zadirkivao kivao je. je. “Već je mr mrtav, tav, znate.” Elizab Elizabeth eth ga je ravn ravnodu odušš no pogledal pogledalaa i on klim klimnu nuglavom glavom ka jas jastogu. togu. “Mr “Mrtav je.”, ponovi ponovi on. “Nema potrebe da pokušavate ponovo da ga ubijete.” Ponižena, Ponižena, Elizab Elizabeth eth s e nasmejala, nasmejala, dubok dubokoo uzdahn uzdahnul ulaa i nas nas tavil tavilaa da daje daje sve od s ebe da da nas nas tavi tavi normal normalnu nukon konver verzaciju zaciju s a ljudi ljudima ma oko sebe. s ebe. Kao š to je lord lord Howar Howard d upozor upozorio, io, gos poda poda koja su čula za njen njenee ludor ludorije ije u s obi s a kartam kartama, a, bila bila su prim primetn etnoo hladn hladnij ijaa i kako kako je Elizab Elizabeth eth pokušavala, pokušavala, bilo bilo je sve s ve lakše. lakše. To je bio tek drugi drugi put put da je ona kor koristila istila male male ženske smi s micalice calice prema prema nekom nekome, e, prvi prvi put put je bio bio u vrtu vrtu s a Ianom Ianom Thront Throntonom onomii ona je je bila bila zapan zapanjen jenaa kak kakoo joj je lak lakoo iš iš lo. J edan edan po jeda jedan n od muš muš kar karaca za stolom, stolom, postajali postajaliss u s ve topli topliji ji u razgovor azgovoru u i s mehu mehuss a njom njom.. Tokom tog svo s vogg drugog drugog pokušaja, pokušaja, Eliza Elizabet beth h je ima imala, la, u više navr navrata, ata, neki eki čudan čudan osećaj oseć aj da je Ian Ian posmatr posmatra, a, a pred pred s am kraj, kraj, kada kada više više nije nije mogla mogla da izdr izdrži, pogledala pogledala je ka ka mes mestu tu gde je on s edeo. Njegove Njegove oči boje ćilibar ćilibaraa se suzi s uzišš e i ona nije nije mogla da proce proceni ni da lili on odobrava odobrava njeno njeno koketno koketno ponaš ponašanje anje ili je zbunjen zbunjen njime. njime. “Da “Da libi li bi mi dozvoli dozvolili li da zameni zamenim m s vog rođak rođakaa sutra sutra na na izletu izletu u s elo?”, elo?”, upita upitaoo je lor lord d Howar oward d kada kada je obrok obrok završ završ en i ljudi ljudi počeli da s e razil razilaze. aze. To je bio trenu trenutak tak odluk odluke, e, onaj onaj trenu trenutak tak kada kada je Elizabeth Elizabeth trebal trebalaa da odluči odluči da li će s utr utra otići otići Ianu Ianu u kolib kolibu u ili ili ne. U s tvar tvari,i, nije nije imal imalaa pr pravir avi razlog za odlu odluku ku i ona je to to znala. znala. Sa s vetli vetlim, m, veštačkim osmeh os mehom, om, Elizab Elizabeth eth reče: “Hval “Hvalaa vam.” vam.” “Kr “Krenućemo enućemo u pola pola deset, des et, kolik kolikoo s am s hvatio. hvatio. Po program programu u prvo prvo ide ide kupovi kupovina na,, zatim kasni doručak doručak u lokaln lokalnoj oj kafani kafani,, a nakon nakon toga, lepa vožnj vožnjaa i razgledanje azgledanje lokaln lokalnee prir prirode.” ode.” Elizab Elizabeti eti je zvučalo zvučalo užasno užas no dosadno u tom trenu trenutku tku.. “Zvuči “Zvuči divn divno.”, o.”, uzvik uzviknu nula la je s a takvi takvim m žarom žarom da s e lord lord Howar oward d trgao. trgao. ~ 44 ~
“Da “Da li s e os ećate dobr dobro?”, zabrin zabrinuto uto je upitao. upitao. “Nik “Nikada ada s e nisam nisam osećal oseć alaa bolj bolje.”, e.”, dok joj je umma um mašš tao o samoći njene jene sobe. “A “A s ada, ada, ako ako bis bis te me me izvin izvinil ili,i, imam imam glavobolju glavobolju i volela volela bih bih da se povučem.”, povučem.”, rekla ekla je, okrenu okrenula la se i otišla ostavlj os tavljajući ajući za sobom s obom zbunjenog zbunjenog lorda lorda Howar Howarda. da. Popela je se uz stepenice stepenice pre pre nego š to je shv s hvati atila la š ta je zapravo zapravo rekl rekla. a. Zas tala je je na s tajalištu, tajalištu, zavrtela zavrtela glavom glavom i nastavila nastavila dalje. dalje. Nije Nije je naročito naročito bilo bilo briga briga š ta će lord Howar Howard, d, rođak njenog njenog vereni verenika, ka, pomisliti pomisliti.. I ona se osećala os ećala previ previšš e jadno jadno da bi zastala zas tala i pomislil pomislilaa koliko koliko je to čudno. “Probu “Probudi di me u odam, odam, molim olim te, Berta.” Berta.”,, rekla ekla je dok joj je slu s lušš kin kinja pomagala pomagala da da s e s kine. kine. Kada Kada joj Berta Berta nij nijee odgovril odgovrila, a, već nastavila nastavila da skuplja skuplja njen njenu u odeću i posprema, posprema, Elizab Elizabeti eti je to bio sigur s iguran an znak da je slu s lušš kinj kinjaa zbog nečega nervozn nervozna. a. “Šta nije nije u redu?”, edu?”, upit upitala ala je Elizab Elizabeth eth dok joj je sr s ređival eđivalaa kosu. kos u. “Svo osoblje tračari tračarioo tome tome š ta ste ur uradili adili u s obi za kar kartan tanje je ivaša i vaša dadil dadilja ja će mene mene kriv kriviti iti za to, videćete.”, videćete.”, Berta Berta odgovri odgovri jadno. jadno. “Reći će da je ovo prvi prvi put put kako kako vas je pustila iz iz s vog vid videokr eokruga uga i pus pus tila tila vas vas pod moj nadzor nadzor i vi to napr napravi avite.” te.” “J a ću joj objasni objasniti ti š ta se dogodil dogodilo.”, o.”, Elizab lizabeth eth je um umorn orno obećala. obećala. “Pa, š ta se s e dogodilo?”, upitala upitala je Berta Berta nerv nervozno ozno iščekuj išč ekujući ući predavan predavanje je Lucinde Lucinde Throckmor Throckmorton ton-- J ones. Elizabeth Elizabeth je umorn umornoo prepr prepričala ičala događaje iz s obe za kartanje kartanje i Bertin Bertin izraz izraz lica s e omek omekšš a dok je s luš luš ala ala s voju voju mladu ladu gospod gos podar aricu icu.. “Pa, vidi vidišš ”, Elizabe lizabeth th zavr završ i uz zevan zevanje, “nisam “nisam mogla s amo amo d daa ćutim ćutim i pus pus tim tim da s vi misle da da je je var varao, ao, š to je je ono ono š to bi bi učin učinili, ili, jeron jer on nije nije jedan jedan od njih njih.” .” Munj Munjaa je zaparala zaparala nebo nebo i osvet os vetli lila la čitavu čitavu pros prostor torij iju, u, a gr g rom je udario udario i zatres zatresao ao prozor prozore. e. Elizab lizabeth eth zatvor zatvorii oči i pomoli pomoli s e da se izlet izlet u s elo odr održi ži,, jerpom jer pomisao isao na na to da da prov provede ede čitav čitav dan dan u istoj kući kući s a Ian Ianom om Thr Thronton ontonom om - bez mogućn mogućnosti osti da ga pogled pogledaa ili ili porazgov porazgovar araa sa sa njim njim - bila bila joj joj je više više nepodnošlji nepodnošljiva va nego nego š to je to to želela da pr prizna. izna. Skor S koroo sam s am opsednuta, opsednuta, pomisli pomislila la je je ona ona u s ebi i iscrpl iscrpljen jenost ost ju je savlada savladala. la. S anjala anjala je div divlju lju oluju oluju,, jake jake ruk rukee su s u je podigle podigle da da joj pomognu pomognu,, a zatimju zatim ju je oluja oluja ponovo ponovo bacila bacila u more.. more.... ~ 45 ~
Šesto poglavlje Vodena Vodena sun s unčeva čeva svet s vetlost lost je ispunil ispunilaa sobu s obu i Elizab Elizabeth eth s e nevoljk nevoljkoo okrete okrete na leđa. leđa. Bez obzir obzira kolik kolikoo mnogo mnogo ili malo malo spav s pavala, ala, bila bila je od onih onih osoba os oba koje koje bi uvek uvek kada kada bi s e probu probudi dile le imale imale osećaj os ećaj zbunj zbunjenosti enosti ili ili dezorjen dezorjentisanosti. tisanosti. Dok je Rober Robertt mogao da da is is koči iz krevet krevetaa onog onog trenu trenutka tka kada kada bi s e probud probudio, io, ona je mor morala ala da sedn se dnee na jastuke, gde bi obično pr provela puni punih h pola s ata bul buljeći jeći u prazno prazno po sobi. Sa druge druge strane, strane, Robertu Robertu bi s e prispaval prispavaloo već već oko deset s ati, ati, dok je Elizab Elizabeth eth bila bila budn budnaa i s premn premnaa da da igra igra karte, karte, bili bilijar jaril ilii da čita još nekoli nekoliko ko s ati. ati. Iz tog razloga, razloga, ona se idealno idealno pril prilagodil agodilaa London Londonss koj s ezoni, ezoni, tokomkoje tokom koje se s pavalo pavalo do podne podne i onda onda se s e ostajal os tajaloo vando van do zore. zore. Sin S inoć oć je bio bio redak redak izuzetak. izuzetak. Osećala Oseć ala je da da joj je glava kao kao od olova olova dok je prim primor orava avala la sebe da otvori otvori oči. Na stolu s tolu kraj kraj krevet krevetaa bio je njen njen uobičajn uobičajnii doručak: doručak: mali mali lonac lonac tople čokolade čokolade parče parče tos ta sa sa puterom puterom.. Uzdahnuv Uzdahnuvšš i, Elizabeth Elizabeth prim primora ora sebe s ebe da prođe kroz kroz ritual itual buđenja. buđenja. Rukama se se odgurnu odgurnuvši vši od krevet krevet malo malo se prid pridiže iže i nas nas loni loni s e na na jastuke, jastuke, zagleda s e u s voje voje ruk rukee - voljn voljnaa da posegne poseg ne za lin lincem cem tople, tople, uk ukusne usne čokolade. čokolade. Ovog Ovog jutra jutra joj je bilo bilo potrebno potrebno više više truda truda nego nego ikada; ikada; glava g lava juje ju je nesnosno nes nosno bolela i imala imala je nepr neprij ijatan atanoseć osećaj aj da će s e dogodit dogoditii nešto eš to uzn uznem emir iruj ujuće. uće. Ipak, Ipak, uh uhvaćen vaćenaa negde izmeđ između u s na i jave, jave, ona podi podiže že porcelanski porcelanski poklop poklopac ac s a lonca lonca i nasu čokolad čokoladu u u delik delikatn atnu u š olju olju kraj kraj njega. A onda onda s e setila setila i s tomak tomak joj je pao. pao. Crn Crnoman omanjasti jasti muš muš kar karac će je je čekati čekati u drvo drvoss ečinoj ečinoj koli kolibi bi.. On On će čekati čekati s at vrem vremen ena, a, a onda onda će odu oduss tati tati - jer Elizab Elizabeth eth neće doći. Ona Ona to nije nije mogla. Ona Ona to apsolu aps olutn tnoo ne može! Ruke Ruke s u joj drht drhtale ale dok je podizal podizalaa š oljui olju i prin prinos osil ilaa je us us nama. nama. Preko Preko oboda oboda š olje ugledala ugledala je je Bertu Bertu koja koja je uš uš la sa zabrin zabrinut utim im izrazom izrazom lica lica koji je izbled izbledeo eo i rašir aš irio io se u osmeh os meh kada kada ju je ugledal ugledala. a. “Oh, “Oh, dobr dobro. Zabrin Zabrinul ulaa sam s am s e da vamje vam je pozlil pozlilo.” o.” “Zašto?”, “Zaš to?”, upitala upitala je Elizabeth Elizabeth dok je uzimala uzimala gutljaj čokolade. Bila je hladna hladna kao led! led! “Zato š to nisam nisam mogla da vas vas probud probudim im-- ” “Kolik “Kolikoo je sati?”, s ati?”, zaječa zaječ a Elizabeth. Elizabeth. “Skoro jedanaest.” “J edan edanaest! Ali Ali rekla ekla s am ti da me probu probudi dišš u osam os am!! Kako Kako s i mogla mogla da dozvoli dozvolišš da s e uspavam uspavam na ovaj način?” način?”,, uitala uitala je dok dok joj je dr drogiran ogiranii um od s pavan pavanja ja već već divl divlje je tr tražio rešenj eš enje. e. Mogla je da se na br brzinu zinu obuče obuče i s tigne tigne ostale. os tale. Ili... Ili... “Pokuš “Pokuš ala s am”, am”, uzvik uzviknu nu Berta, Berta, povr povređena eđena nekar nekarakt akter erističnom ističnom oštr oš trin inom om u Elizab lizabeti etin nom glasu, “ali “ali vin vi niste želeli želeli da se s e probu probudi dite.” te.” “Nik “Nikada ada ne želim želim da s e pr probudi obudim, m, Berta, Berta, i ti to znaš!” “Bili “Bili s te gori gori jutr jutros os nego uobi uobičajno. čajno. Rekli Rekli s te da vas boli glava!” glava!” “Uv “Uvek govorim govorim takve takve s tvar tvari.i. J a ne ne znam znam š ta govor govorim imdok dok s am pospana. pospana. Rećiću Rećiću bilo bilo š ta da se nagodim nagodim za parmi par minu nuta ta više više sna. s na. Znaš Znaš to godina godinama ma i uvek uvek s i me budi budila, la, upr uprkos svem s vemu! u!”” “Ali “Ali vi s te rekli” ekli”,, Berta Berta je bila bila upor uporna na dok je žalosno, “da, “da, pošto je s inoć inoć padala padala kiš kiš a, izlet izlet u s elo sigurno sigurno neće neće biti održan održan i da nema nema potr potrebe ebe da da ustajete.” “Zaboga, “Zaboga, Berta! Berta!”, ”, zaječala je Elizab Elizabeth, eth, odbacila odbacila somot s omotne ne pokriv pokrivače ače i iskočila iz krevet krevetaa ~ 46 ~
s a viš viš e energije energije nego š to ju je ikada ikada pokazala za tako kr kratko vr vreme budn budnos osti. ti. “Rekla “Rekla sam ti da umi umirrem od difeter difeterij ijee da bi otišla i nije nije us us pelo!” pelo!” “Pa,”, uzvratila uzvratila je je Berta dok dok je marš marš irala irala da povuče povuče zvono da bi bi s luge donele donele sve s ve potrebn potrebnoo za kupan kupanje, je, “kada “kada ste s te mi to rekl rekli,i, vaše lice nije nije bilo bilo bledo i glava vam vam s e nije nije osećala oseć ala toplom toplom pod moji mojim m dodir dodirom om.. I niste s e uvuk uvukli li u krev krevet et jedv jedva s tojeći tojeći na nogama nogama već oko pola jedan.” Kaju Kajući ći s e, Eliz Elizabe abeth th s e baci baci na kr krevet. evet. “Ni “Niss i ti kriv krivaa š to ja ja spavam spavam kao kao medv medved ed u hiber bernaciji aciji!! I por pored toga, toga, ako ako još još uvek nisu otišli otišliu u selo, nema ema vveze eze što sam s am se uspaval uspavala.” a.” Zatvar Zatvarajući ajući oči na kr kratko, Elizab Elizabeth eth dubok dubokoo uzdahn uzdahnu. u. Bilo Bilo je već već jedanaest, jedanaest, š to je značilo značilo da je Ianveć Ian već počeo svoje beskorisno beskorisno čekanje čekanje uvi u viken kendi dici. ci. “Dobr “Dobro, o, jahaću jahaću u s elo i s ustići ustić i ću ih. ih. Nema potrebe potrebe za žurbom.”, žurbom.”, rekla je kada je je Berta Berta požurila požurila da otvori otvorivr vrata ata s luš luš kinj kinjama ama koje koje su s u nosile kofe kofe s a vodom. vodom. Bilo Bilo je već pola pola dvan dvanaes aestt kada kada je Elizab Elizabeth eth s išla niz niz s tepenice tepenice u s vojoj vojoj jahaćoj jahaćoj halji haljini ni boje bres breskv kve. e. Odgovar Odgovaraju ajućim ćim š ešir eš irom om s a perom perom kod desnog uva uva je pokr pokril ilaa svoju kosu, a jahaćim jahaćim ruk ukav avicam icamaa pokr pokrila ila je zglobov zglobovee na ruk rukam ama. a. Nekoli Nekoliko ko muški muških h glasova začul začuloo se s e iz s obe za kar kartan tanje, je, s vedočeći vedočeći činjen činjenici ici da nisu s vigos vi gosti ti otiš otiš li na izlet izlet u s elo. Eli Elizabe zabeti tin ni kor koraci posrn posrnuše u hodn hodnik iku u dok je razm razmatr atral alaa da li da zavir zavirii u s obuil obu ilii ne da bi videla idela da da li s e Ian Thront Thronton on već vrati vratioo iz koli kolibe.S be.Sigur igurna na da jes jeste te i ne želeći da ga vid vidi,i, ona s e okrenu okrenuu u s upr uprotnom otnom pravcu pravcu,, ka ulaznim ulaznim vrati vratima ma i napusti napusti kuću. kuću. Elizab lizabeth eth je saček sač ekala ala u š tali tali da kon konju jušš ari ari osedlaju osedlaju konja konja za nju nju,, alijoj ali joj je sr s rce teško teš ko tukl tuklo, o, a umjoj um joj s e mučio mučio slikom slikom usamlj usamljen enog og muš muš kar karca u koli kolibi bi koji koji čeka ženu ženu koja koja neće neće doći. doći. “Želite “Želite lili da jedan jedan od konju konjušš ara ara jaše sa s a vama, vama, gos pođice?”, pođice?”, upita upitaoo je glavni glavni konju konjušš ar. ar. Imamo amo ih dov dovoljn oljnoo ili ili da sačekat sačekatee neke neke od gostiju gostiju koji oji su otišli otišli u selo. Nek Neki od njih jih će s e vratiti atiti za sat s at vrem vremen enaa ili ili man manje, ako ako bis bis te želeli želeli da sačekate. sačekate. Ako Ako ne, ne, put put je bezb bezbeda edan n i ništa vam s e loše neće desiti desiti.. Njeno Njeno gospod gos podss tvo tvo uvek uvek jaše sam s amaa u s elo.” elo.” Oni Oni š to je Eliza Elizabet beth h želela želela je da s e da da u žestoki galop niz s eoski put put i ostavi s ve iza s ebe. ebe. “Idem “Idem s ama.”, ama.”, rekla ekla je ona ona uputi uputivši vši mu iskreni iskreni osmeh os meh kojim kojim je tretir tretirala ala i s ve konj konjušare ušare na na “Haven “Havenhr hrustu”. ustu”. “To je ono selo s elo kroz kroz koje smo s mo prolazili prolazili kada smo došli, doš li, jedno pet pet milja milja niz niz put, put, zarn zar ne?” “Da.”, “Da.”, rekao je on. Bljesak munj munjee zaparao zaparao je bledo nebo nebo i Elizab Elizabeth eth baci zabrin zabrinut utii pogled iznad iznad s ebe. Ona Ona nije nije želela da ostane ovde, ovde, ali joj s e nij nijee dopadal dopadaloo nito ni to da je uhv uhvati ati letnji letnji pljusak. “Sumnjam “Sumnjam da će pasti pas ti kiš kiš a do večeras.”, večeras.”, rekao je konj konjušar ušar kada kada je vid video eo da oklev okleva. a. “Imamo ovakve munje skoro preko cele godine. “ To je bio bio sav pods pods ticaj kojije koji je Eli Elizabeth zabeth trebal trebala. a. Prve Prve teške teš ke kapi kapi kiš kiš e pale su s u već kada kada je odjahala odjahala mil milju ju ka glavnom glavnompu putu. tu. “Div “Divno.” no.”,, glasno glas no je rekl reklaa obuzdavaj obuzdavajući ući s vog konja konja da bi pogledala pogledala u nebo. nebo. Onda Onda zakopa zakopa pete u konjske konjske s labine labine dajući mu znak da kr krene dalje dalje ka ka selu. s elu. Nekolik Nekolikoo minu minuta ta kasnije, Elizabeth Elizabeth je shv s hvatila atila da vetar vetar,, koji koji je do do tada tada samo malo malo duvao, duvao, pojačava pojačava svoju s nagu nagu i lomi lomi grane, grane, a temper temperatur aturaa alarman alarmantno tno pada. Kiša je počela poč ela da pada u velikim velikim,, krupn krupnim im kapima kapima i ubrzo ubrzo s e pretvor pretvorila ila u pravi pravi plju pljuss ak. Do trenu trenutka tka kada kada je vid videla ela put put kojiod koji od glavnog glavnog puta vodi vodi ka š umi, umi, Elizab Elizabeth eth je bila bila polu polu-- mokr mokra. Tražeći neki neki oblik oblik s igurnog igurnog skloništa skloništa među među drvećem, drvećem, ona skrenu skrenu s vog konja konja sa s a glavnog glavnog puta puta na š ums ums ki. ki. Ovde se barem barem liš liš će ponašalo kao kiš kiš obran, obran, iako iako kao onaj ~ 47 ~
što prokišnjava. Munj Munjaa je zapar zaparala ala nebo, nebo, a odmah odmah za njom njom je iš iš ao i zlokoban zlokoban zvuk zvuk groma groma i Elizab Elizabeth eth je s hvatila hvatila da, uprkos uprkos predvi predviđan đanju ju glavnog konju konjušš ara, ara, s e sprema sprema pr prava oluja. Konj Konj je, takođe, to osetio, ali iako iako se trzao na zvukov zvukovee gromov gromova, a, ostao os tao je mir miran i poslušan. “Pravo “Pravo s i blago.”, blago.”, Elizab Elizabeth eth je tiho tiho rekla rekla mazeći konjsko konjsko s atens atens ko kril kriloo dok joj um bežao ka koli kolibi bi na kr kraju puta. puta. Neodlučno Neodlučno je zagrizla zagrizla usnu pokuš pokuš avajući avajući da odluči odluči koliko koliko je s ati. Sigur S igurno no je proš prošlo lo jedan jedan,, tako tako da je je Ian Ian Thr Thronton onton s igur igurno otiš otiš ao već. već. Nekoliko Nekoliko naredni narednih h minu minuta, ta, Elizabeth Elizabeth je sedela razmatr razmatrajući ajući s voje alternati alternative, ve, dok nije nije dolš dolš la do zaklju zaključka čka da uzaludn uzaludnoo s tavlja tavlja tolik tolikii naglas naglas ak na to kolik kolikoo ona znači Ianu. Ianu. Sin S inoć oć je videla videla kako kako on vrlo vrlo lako lako može da flertuj flertujee s a Charise Charise s amo sat vremen vremenaa nakon nakon š to ju je poljubio poljubio u lavir lavirintu. intu. Ne, ona je sum s umnjal njalaa da ona njemu njemu nije nije niš niš ta vie vie od usputnog skr s kretanja. etanja. Kako Kako bi melodr melodramat amatičn ičnoo i glupo glupo bilo bilo zamišljati ga kako kako kor korača ača po kolib kolibii i gleda u vrata. vrata. Nema Nema sumnje sumnje da da ju je napu napuss tio već u podne podne i vrati vratioo se u ku kuću ću u potrazi potrazi za više više voljni voljnim m društvom društvom,, koji koji bi bio bio u mogućnos mogućnosti ti da pr pronađe onađe bez i malo malo trud truda. a. S’ S ’ druge druge str s trane, ane, ako je je nekim nekim never neverovat ovatni nim m s lučajem lučajem još uvek uvek bio bio tamo, tamo, ona je je mogla da da okrene okrene svog konja konja i jedn jednostavno ostavno odjaše odjaše do plem plemićk ićkee kuće. kuće. Ugledala je kolibu kolibu nekolik nekolikoo minuta minuta kas kasni nije. je. Smeš S meštena tena duboko duboko u š umi, umi, bila bila je veoma lep lep prizor prizorii Elizab Elizabeth eth napr napregnu egnu oči u potrazi potrazi za Ianov Ianovim im konjem konjem.. Njeno Njeno sr s rce je lupal lupaloo u iščeki išč ekivan vanju ju dok je sken s kenir irala ala mali mali drven drvenii objekat, objekat, ali kako kako je uskor us koroo s hvati hvatila, la, nije nije imala imala razloga azlog a za uzbuđenj uzbuđenjem em i iščekiv išč ekivanjem anjem.. Mesto Mes to je bilo bilo napušteno. napušteno. Tolik To likoo o dubin dubinii njegove iznenad iznenadne ne vezanos vezanosti ti za nju nju,, pomislil pomislilaa je, odbija odbijaju jući ći da prizn priznaa čudnu čudnu bol koju koju je osetila. osetila. Ona Ona je ras ras edlala edlala svog s vog konja konja i vezala vezala ga u pozadin pozadinii objekta objekta gde je pronašla pronašla mesto predvi predviđeno đeno za to. “Da li s i ikada ikada prim primetio etio koliko koliko su s u muš muš karci karci prevr prevrtlji tljivi vi?”, ?”, upitala upitala je konja. konja. “I kolik kolikoo su s u glupe glupe žene kada kada su oni u pitan pitanju? ju?”, ”, dodala dodala je je ona s vesna koli koliko ko se razočarano razočarano osećala. os ećala. S hvatala hvatala je ona da je to bilo potpuno potpuno iracionaln iracionalnoo - ona nije nije ni imala imala nameru nameru da dođe ovde, ovde, nije ije želela želela da da je čeka, a sada je os os ećala da da joj s e plače plače jeron jer on nije ije bio bio tu! tu! Povukavš Povukavš i trake trake na vratim vratimaa koje su s u držala držala vrata vrata zatvorenim zatvorenim ona ih odveza. Gurnu Gurnula la je vrata, vrata, ula ula unutr unutraa i zamrzla zamrzla se s e u š oku oku.. Na sup s uprrotnoj otnoj s tran tranii pros prostor torij ije, e, okrenu okrenutt leđim leđimaa , s tajao je Ian Thront Thronton! on!Njegov Njegovaa tamna tamna glava bila bila je blago s avijen avijenaa dok je zurio zurio u veselu, malu malu vatr vatru koja je pucketala pucketala u kamin kaminu, u, ruke s u mu bile bile zavučene u pojas pantalona pantalona na leđim leđimaa dok mu je jedna jedna noga bila bila podignuta podignuta na reš rešetke. etke. Bio je ski s kinu nuoo s ako, i ispod tanke tanke tkani tkanine ne njegove njegove košulje košulje je videla videla kako kako mu mu s e miš miš ići pomer pomeraju aju dok je desnom ruk ukom om s klan klanjao jao pramen pramenkose kose koji koji mu je bio bio spao. Eli Elizabeth zabeth je gledal gledalaa u čistu, mušku lepotu lepotu od njegovih jegovih š irok irokih ih,, muških uških ramen amena, a, š irok irokih ih leđa leđa i uskog struka. Neš Neš to u s kriv kriven enom om načinu ačinu na kkoji oji je stajao stajao - dodato dodato uz uz činjen činjenicu icu da ju ju je čekao viš viš e od dva dva sata - dovelo dovelo je je u s umnj umnju u njenu njenurraniju anijupr pres esut utu u da njemu njemu nije nije is is tins tins ki s talo da li će ona doći ili ili ne. To je bilo bilo pr pre nego š to je bočno bočno pogledala pogledala sto. S rce joj s e predal predaloo kada kada je vid videla ela kolik kolikoo s e potrud potrudio. io. Krem Krem platn platnoo od s tolnjak tolnjakaa pokriv pokrivalo alo je s irove irove daske, a dva mesta s u bila bila postavlj pos tavljena ena s a plavoplavo-zlatni zlatnim m tanjir tanjirima, ima, očigledn oč iglednoo pozajmljen pozajmljenih ih iz Charisine Charisine kuće. kuće. U centru centru s tola stajao s tajao je svećn s većnjak jak,, a pored pored njega njega polupolu-pr prazna azna flaš flašaa vina vina ispr is pred ed ovala ovala s a hladni hladnim m mesom i sirom sirom.. U celom s vom životu, životu, Elizab Elizabeth eth nikad nikadaa nije nije ni ni pomislil pomislilaa da bi bi muš muš karac karac znao da tako tako postavi postavi s to. Žene Žene su to radi radile. le. Žene Žene i s luge. luge. Ne toli toliko ko zgodni zgodni muš muš kar karci koji koji bi ubr ubrzali zali nečiji ečiji ~ 48 ~
puls puls od s amog pogleda na na njih. njih. Činil Činiloo joj s e da je stajal s tajalaa nekoli nekoliko ko minu minuta, ta, a ne nekol nekolik ikoo s eku ekund ndi,i, kada kada s e on iznena iznenada da ukočio, ukočio, kao da je osetio os etio njen njenoo prisus prisustv tvo. o. Okr Okrenuo enuo s e i njegovo njegovo oštro oštro lice lice omekš omekš ao je kiseli kiseli osmeh. osmeh. “Nis “Nis i baš tačna.” tačna.” “Nis “Nis am imala imala namer nameru u da dođem.”, dođem.”, prizn priznala ala je Elizabeth Elizabeth pokuš pokuš avajući avajući da povr povrati ati ravnotežu avnotežu i ignor ignoriše iše trzaj trzaj njegovih njegovihočiju očiju i glasa. glas a. “Uhvat “Uhvatil ilaa me me kiša kiša na putu putu do s ela.” “Mokr “Mokraa s i.” “Znam.” “Dođi “Dođi pored pored vatr vatre.” Kada Kada je nas nastav tavil ilaa da ga opr oprezno gleda gleda on s kloni kloni nogu s a reš rešetke etke i priđe joj. Elizabeth Elizabeth je stajala prik prikovana ovana za pod zbog svi s vih h Lucindi Lucindini nih h mračnih mračnih upozorenja upozorenja koja su joj prola prolazi zila la kr kroz glavu. glavu. “Šta “Šta hoćete?”, hoćete?”, upit upitala ala ga je je bez dah dahaa osećaju oseć ajući ći s e poput poput patul patuljk jkaa naspram njegove vis vis ine. ine. “Tvoju jaknu.” jaknu.” “Ne - misli mislim m da ću ostati ostati u njoj.” joj.” “Skini.”, “Skini.”, tiho tiho je insistir insis tirao. ao. “Mokra “Mokra je.” “Sada vidim vidim.”, .”, izbil izbilaa je gledajući gledajući u otvorena otvorena vrata vrata i držeći držeći krajev krajevee s voje voje jakne. jakne. “Eli “Elizab zabeth eth”, ”, mir mirno ju je uve uverravao, avao, “dao “dao sam ti s voju voju reč da ćeš biti biti s igur igurna ako ako dođeš dođeš danas ovde.” Elizab Elizabeth eth na kratk kratkoo zatvor zatvorii oči i klim klimnu nuglavom glavom.. “Znam. “Znam. Takođe, znam i da ne ne bih bih trebala trebala da budem budem ovde. Zaista Zais ta bih bih trebala trebala da da odem. Trebala Trebala bih, bih, zar ne?” Ponovo je otvor otvorila ila oči i zagledala zagledala s e u njegove jegove - zavede zaveden na traži traži s avet avet od zavodn zavodnik ika. a. “Pod ovim ovimok okoln olnostim ostima, a, mis mis lim lim da ja nisam nisam taj kojeg kojeg bi treba trebala la da pit pitaš. aš.”” “Os “Os taću.”, rekla ekla je nakon nakon nekoli nekoliko ko trenu trenutaka taka i videl videlaa kako napetos napetostt u njegovim njegovim ramen amenim imaa nestaje. nestaje. Skinvu Skinvušš i s voju jakn jaknu, ona ona mu mu je dala dala s a sve š eširom eširom i on ju je okačio okačio na na klinove klinove iznad iznad kamina. kamina. “Stani pored pored vatr vatre.”, naredi naredioo je dok je iš iš ao ka ka stolu da s ipa ipa dve dve čaše čaš e vin vinaa i gledajući gledajući kako ga je poslušala. Prednj Prednjii deo njen njenee kose, koji koji nije nije bio bio pokr pokriv iven en š ešir eš irom, om, je bio bio vlažan vlažan i Elizab Elizabeth eth je povuk povukla la s voju voju traku traku za kos kosu u puš puš tajući tajući je da da padn padnee u s lapovi lapovima. ma. Nes Nesvesna vesna zvodl zvodlji jivosti vosti s vog ges ta, ona je podigla podigla ruk uke, e, prolazeći prolazeći prs prs tima tima kkrroz kos kosu u i podižu podižući ći je. Ona Ona podiž podižee pogled ka Ian Ianu u i vide ide kako kako s asvim asvim mir mirno s toji toji kraj kraj s tola tola i gleda gleda je. Nešto Neš to u izrazu izrazu njegovog njegovog lica ju je nater nateralo alo da da spu s puss ti ruk uke, e, čarolij čarolijaa je preki prekinu nuta, ta, ali je efekat efekat tog toplog, intim intimnog nog pogleda ostao alarman alarmantno tno živ i potpuna potpuna s lika lika rizik rizikaa kkoji oji je preuzela preuzela potres potresla la je iznu iznutr traa Elizabetu Elizabetu poput poput zemljotres zemljotresa. a. Ona uopš uopšte te nije nije poznavala poznavala tog čoveka; pa, ipak ipak,, čak i s ada, ada, on ju je gleda gledaoo pogled pogledom om koji koji je bio bio isuviše isuviše inti intim man... an... posesiva pos esivan n. Onjoj On joj preda predade de čašu čaš u s a vin vinom om,, a onda onda klim klimn nu glavom glavom ka glomazn glomaznoj oj s ofi ofi koja koja je je ispunjav ispunjavala ala skoro skoro celu s obu. obu. “Ako “Ako titi je sada dovoljn dovoljnoo toplo, toplo, s ofa je je čista.” čis ta.” Presvučena Presvučena u dezen š to je nekad nekadaa davno davno mogao biti biti zelenozeleno- bele boje, s ada u nijan nijanss ama s ive, ive, bilo bilo je očigledno da je donesena iz glavne kuće. Elizab lizabeth eth s ede na na s ofu dalj daljee od njega i podvi podvin noge pod halj haljin inu u da ih ih ugreje. ugreje. Obećao Obećao je da će biti biti “sigurna” “sigurna”,, š to je kako je shv s hvatil atilaa s ada, ostav os tavljal ljaloo velikog velikog pros prostor toraa za ličnu ličnu ~ 49 ~
intr intrepetaci epetaciju. ju. “Ak “Akoo ću ostati os tati”, ”, nelagodno nelagodno je počela, počela, “mislim “mislim da bi bi trebal trebalii da se dogovorim dogovorimoo da poštujemo sve odgovarajuće konvenkcije.” “Kao što su?” “Pa, za početak, početak, zaista ne ne bi trebal trebalii da me me zovete zovete mojim mojimli lični čnim m imenom imenom.. “S’ obzirom obzirom na polju poljubac bac koji koji s mo sinoć sinoć razmenil azmenili,i, čini čini mi s e pomalo pomalo aps aps urdn urdnoo da te zovem gos pođica pođica Cameron.” Cameron.” Bilo Bilo je vreme vreme da mu kaže da je ona lady Cameron, Cameron, ali Elizab Elizabeth eth je bila bila previ previšš e oneras oneraspol položena ožena njegovim njegovim podsećanj podseć anjem em na one nezabor nezaboravn avnee - ali u potpun potpunos osti ti zabranj zabranjene ene trenu trenutke tke u njegovom naručju, naručju, da je odlučila odlučila da se ne zamara zamara sa s a tim. tim. “To nije nije poenta.”, poenta.”, reče ona čvrs čvrs to. “Poenta je da, da, iako iako se s e to sinoć desilo, to ne ne sme s me uoš uošte te da utiče utiče na naš našee ponaš ponašanj anjee danas danas.. Danas bi treblo treblo da s e ponaš ponašamo amo duplo duplo bolje bolje nego nego juče.”, juče .”, nastavila je pomalo pomalo očajnički očajnički i nelogično. elogično. “Da “Da bi bi s e iskupi iskupili li za ono ono š to se desilo s inoć.” inoć.” “Da “Da li s e to tako tako radi radi?” ?”,, upit upitao ao je on. on. Oči s u mu blistal blistalee u zabav zabavi.i. “Nek “Nekak akoo sam s am baš mislio islio da ti ne dozvol dozvoljav javaš aš da ti konven konvenkcij kcijee diktir diktiraju aju s vaki vaki pokr pokret.” Kockaru Kockaru bez veza ili odgovornos odgovornosti, ti, pravi pravila la društvenog društvenog bontona i konven konvencija cija mora mora biti popr popriličn iličnoo zamorna zamorna,, i Elizab Elizabeth eth je shv s hvati atila la da ga mora mora ubedit ubeditii da joj je to jako važno. važno. “Oh, “Oh, ali dozvoljav dozvoljavam” am”,, pretv pretvar arala ala se. s e. “Camer “Cameronov onovii s u najkon najkonven vencion cionaln alnij ijii ljudi ljudi na svet s vetu! u! Kao š to s am vam s inoć inoć rekla, ekla, ver verujem ujem u s mrt mrt pre pre s ramote. amote. Takođe Takođe ver veruj ujem emoo u boga i zemlj zemlju, u, mater materin inss tvo tvo i kral kralja, ja, i... i u s ve pristojn pristojno. o. Mi s mo nedo nedousti ustivvo dosad dos adn ni na tu temu, temu, u s tvar tvari.” i.” “Shvata “Shvatam.” m.”,, rekao ekao je on dok s u mus mu s e us us ne trzal trzale. e. “Reci “Reci mi nešto”, blago blago je upi upitao, tao, “zaš “zaš to bi tako konvek konvekciona cionaln lnaa osoba, kao to si ti, ti, uk ukrrs tila tila mačeve mačeve sa sobom s obom punom punommu mušš karaca karaca da bi zaštit zaš titil ilaa ugled nekog nekog neznanca?” neznanca?” “Ah, “Ah, to.”, reče Elizabeth Elizabeth.. “To je s amo dobar dobar,, konven konvenkcion kcionalan alan pojam pojam pravd pravde. e. Osim Os im toga”, rekla ekla je ona dok je njena njena ljutn ljutnja ja dolazila dolazila do izražaja izražaja kada kada s e prisetila prisetila sinoćne sinoćne s cene u s obi s a kartam kartama, a, “pr “previe evie me je nalju naljuti tilo lo kada sam s am s hvatil hvatilaa da nijedan nijedan od njih njih neće pokuš pokuš ati da odgovori odgovori lorda lorda Ever Everly lyaa od dvoboja dvoboja s amo zbog zbog toga š to vi vi nis nis te socij soc ijano ano jednaki jednaki s a nji njima, ma, a onjeste.” “Socija “Soc ijaln lnaa jednakost?”, jednakost?”, zadir zadirkivao kivao ju je sa s a lenjim lenjim,, razorni azornim m osmeh os mehom. om. “Ono “Ono š to je neobičn neobičnoo je to da takav takav pojampr pojam proizi oizilazi lazi iz tako konvek konvekcion cionaln alnee os obe poput poput tebe.” Elizab Elizabeth eth je bila bila proval provaljen jenaa i ona je to znala. “Istina “Istina je”, nesigurno nesigurno je rekla, rekla, “da “da s am na s mrt mrt prepl preplašena ašena š to s am ovde.” ovde.” “Znam “Znam da jesi.”, jesi.”, nezno ezno je reka rekao. o. “Ali “Ali s am oslednja oslednja osoba na sve s vetu tu od koje koje bi treba trebala la da strahuješ.” Njegove Njegove reči, reči, njegov ton, ton, ponov ponovoo s u napr apravil avilii da joj udov udovii zadr zadrhte, hte, a s rce počne počne nenor nenormal malno no da tuče, tuče, i Elizab Elizabeth eth popi popi liber liberalan alangutlj gutljaj aj vina, vina, moleći moleći s e da ono s mir miri njene njene napete napete ner nerve. ve. Kao da je video video njenu njenuuzn uznemi emirrenost, on glatko promen promenii temu. temu. “Da “Da li s i viš viš e razmišljala o nepravdi nepravdi nad Galileom?” Galileom?” Ona Ona zavrte zavrte glavom. “Mor “Moraa da sam zvučala veoma veoma glupo s inoć, inoć, pričati pričati o tome kako kako je doveden doveden do inkv inkvizi izicije. cije. To je apsur aps urdn dnaa tema za razgovors razgovor s a bilo bilo kim, kim, a kamo li s a džentlmenom.” “Mislim “Mislim da je to veoma os vežavajuća vežavajuća alternati alternativa va uobičajni uobičajnim m ispraznim ispraznim triv trivijaln ijalnos ostim tima.” a.” “Da “Da li to stv s tvar arn no mis mis lite?” lite?”,, upit upital alaa je Elizab Elizabeth eth dok s u joj oči s ijale ijale sa never evericom icom i ~ 50 ~
nadom nadom,, nesvesna da je uredn urednoo ometena ometena u njeni njenim m mis mis lima lima o s vojim vojim s trahov trahovim imaa i uvučen uvučenaa u dis dis kus kus iju iju da bi bi joj bilo bilo lak lakšš e. “Stvarno.” “Želela bih bih društvo društvo koje tako misli.” “Kolik “Kolikoo du dugo go kriješ kriješ da si inteligenta?” inteligenta?” “Četiri “Četiri nedelje.”, nedelje.”, priznal priznalaa je. “Ne možete možete ni da zamis zamis lite kolik kolikoo je teško teš ko pričati pričati s a ljudim ljudimaa o trivi trivijaln jalnos ostim timaa kada imate imate želju da ih pitate pitate o s tvar tvarim imaa koje s u videl videlii ili ili koje poznaju poznaju.. Ako Ako s u muš muš kar karci, oni oni min mi ne bi rekli ekli,, narav aravn no, čak i kada kada bi ihpi ih pital tala.” a.” “Šta bi oni rekli?” ekli?”,, zadir zadirkivao kivao ju ju je. “Rekli “Rekli bi”, bi”, s uvo uvo je odvr odvratila, atila, “da “da bi bi odgovorbi odgovor bioo izvan izvan ženskog shv s hvatan atanja ja - ili da s e laš laš e da ne povrede moja nežna osećanja.” “Kakv “Kakvu u vrs vrs tu pitan pitanja ja bi pitala? pitala?”” Oči joj lanuše lanuše sa s a mešavin mešavinom om s meha meha i frustr frustracij acije. e. “Pitala “Pitala sam s irElstona irElstona Greel Greeleya eya,, koji koji s e upr upravo vr vratio atio s a opsežni ops ežnih h putov putovanj anja, a, da li je putova putovaoo u koloni kolonije je i on je rekao rekao da jeste. Ali Ali kada kada s am ga zamoli zamolila la da miopi mi opišš e kak kakoo starosedeoci starosedeoci izgleda izgledaju ju i kako kako žive žive,, on s e zakašljao zakašljao i raširen aširenih ihočij očiju u mir mi rekao ekao da to uopšte uopšte nij nijee stv s tvar ar koju koju bi rekao ekao ženi, ženi, a i kad kad bi mi rekao ekao da bih bih s e onesvestil onesvestila.” a.” “Nji “Njihov hov izgled i životn životnee navi navike ke zavis zavis e od plemen plemenaa u kojima kojima žive.”, žive.”, reče Ian Ian očevši očevš i da odgovara odgovara na njen njenaa pitan pitanja. ja. “Neki “Neki od plemen plemenaa su s u “div “divlji lji”” za naše s tandar tandarde, de, ali ne i njih njihove, ove, a neki neki od plemen plemenaa su s u mir miroljubi oljubivi vi po svačijim svačijim s tandar tandardi dima...” ma...” Dva Dva sata s ata je pr proletelo oletelo dok mu je Eli Elizabeth zabeth postavljala postavljala pit pitanj anjaa i u zanosu s luš luš ala pr priče o mestima mestima u kojim kojimaa je bio bio i ni jednom, jednom, za svo s vo to vr vreme, nije nije odbio odbio ili ili joj olako olako odgovorio odgovorio na na pitan pitanje. je. On je razgovar razgovarao ao sa s a njom njom kao da da su s u ravnopr avnopravn avnii i činil činiloo joj s e da uživ uživaa svak s vakii put put kada kada bi razmenil azmenilaa miš miš ljenje ljenje sa s a njim njim.. Kada su ručali i vrati vratili li s e na sofu, ona je je znala znala da je došlo vreme da ode. “Ne “Ne mogu da pres prestan tanem em da mislim mislim”, ”, pover poveril ilaa mu s e, kada kada je završ završ io sa odgovorim odgovorimaa na njena njena pita pitanj njaa i ženama ženama u Indi Indiji ji koje koje su s u pokr pokrivale ivale svoja lica lica i kosu u javnosti, javnosti, “da “da je krajn krajnje je nepr nepravedno avedno to š to sam rođena ođena kao kao žena i š to nik nikada ada neću moći da pođem pođem u te avant avantur uree ili ili da vidim idim neka eka od tih tih mes mes ta. Čak i kada kada bi me poveli poveli na put put tamo, tamo, odveli odvelibi bi me gde je je sve civili civilizovan zovano, o, kao - kao u London Londonu.” u.” “Čini “Čini s e da pos postoji toji s lučaj lučaj ekstremn ekstremnee razli razlike ke u priv privil ilegijam egijamaa između između polova.” polova.”,, s ložio ložio se se on. on. “Ipak “Ipak,, s vako vako od nas nas ima ima svoj s voju u dužnost dužnost koju koju mora mora da is is puni puni.”, .”, ozbiljn ozbiljnoo muje mu je rekl rekla. a. “I neko neko je rekao rekao da je u tome veliko veliko zadovoljstvo.” “Kako “Kako ti vidi vidišš s voju voju dužnost?”, dužnost?”, uitao uitao je on odgovaraju odgovarajući ći na njen njenoo zadirki zadirkivan vanje je sa s a lenjim lenjim,, belim belim osmeh os mehom. om. “To je je barlak bar lako. o. Dužnost Dužnost žene je da da bude bude dobr dobraa supruga supruga svom mužu mužu u s vakom vakom s mis mis lu. lu. Dužn Du žnos ostt muškarca uškarca je je da da rad radii š ta želi, želi, kad kad god želi, želi, s ve dok dok je on s prem preman an da bran branii s voju zemlju zemlju i da život život za nju, nju, ako do do toga dođe dođe - š to je vr vrlo ver verovat ovatno no da da neće. neće. Muškarci”, Muškarci”, obave obavess tila tila ga je, “poka “pokazuj zuju u s voju voju čast čas t žrtv žrtvuj ujući ući s e na bojn bojnom om polju polju,, dok s e mi žrtv žrtvuj ujem emoo na oltaru oltaru braka.” braka.” Ons On s e tada naglas naglas nasmejao i Elizabe lizabeth th mu je uput uputil ilaa isti is ti takav takav osmeh, osmeh, beskrajn beskrajnoo ~ 51 ~
uživaj uživajući. ući. “Što, kako kako ja to posmat pos matrram, s amo dokazuj dokazujee da je naša žrtv žrtvaa veća i plemen plemeniti itija.” ja.” “Kako “Kako to?”, to?”, upit upitao ao je je još uvek uvek s e smejući. smejući. “To je savrš savrš eno jas jasno no - jedva jedva nekoli nekoliko ko d dan anaa ili ili nedelja, nedelja, mesec najvi najvišš e, dok brak brak traje traje ceo život. život. To me me je pods pods etilo etilo na na neš nešto to dr drugo o čemu s am s e čes to pita pitala.”, la.”, veselo je nastavila nastavila dajući dajući mu pun pun uvid uvid u s voje voje najdu najdublj bljee mis mis li. li. “A to je?”, je?”, upitao upitao je uz uz osmeh os meh gledajući gledajući je kao kao da ne želi da ikad ikadaa pres prestan tane. e. “Šta mis mis liš liš , nakon akon s vega vega toga, toga, zašto nas nas nazi naziva vaju ju s labi labiji jim m polom polom?” ?” Oči s u muostale mu ostale pun pune s meha, a ond o ndaa je Elizabeth Elizabeth s hvatila hvatila koliko koliko neke njene prim primedbe edbe možda zvu z vuče če uvr uvredljivo. edljivo. “Obi “Obično čno ne ne krećem krećem u tom s meru.” meru.”,, žalosno je rekl rekla. a. “Mor “Moraa da mis mis liš liš da sam s traš trašno no loše vaspitana.” “Mislim “Mislim”, ”, tiho tiho je je rekao, rekao, “da “da si s i veličan veličanss tvena.” tvena.” Promuk Promukla la is is krenost krenost u njegovom njegovom dubok dubokom om glasu glas u joj je uk ukrrala dah. dah. Ona Ona otvor otvorii usta, mahni mahnito to smiš smiš ljajući ljajući odgovorkoji odgovor kojibi bi povr povratio atio drugarstvo drugarstvo od pre pre jednog minu minuta, ta, ali umes umesto to da odgovori, odgovori, ona samo sa mo drhtav drhtavoo uzdahnu. uzdahnu. “I”, “I”, tiho tiho je nastavio, nastavio, “mislim “mislim da ti to znaš.” To nije nije bila bila vr vrs ta bezog, glupog glupog koketir koketiranja anja na koji je navikl naviklaa s a s vojim vojim London Londonss kim kim udvar udvaračima, ačima, uplašila uplašila ju je količin količinaa s enzualn enzualnih ih pogleda pogleda u tim tim zlatn zlatnim očima. očima. Nepr Neprimetn imetnoo s e oslanjaj oslanjajući ući na naslon s ofe, ofe, s ama ama s ebi je rek rekla la da preuvel preuveličava ičava ono š to je samo s amo bilo bilo isprazno isprazno laskan las kanje. je. “Mislim”, “Mislim”, rekla je uz veličanstven veličanstven osmeh os meh prik prikrrivaju ivajući ći knedl knedlu u koja koja joj joj je zastala zas tala u grlu, grlu, “da “da vvii s vaku vaku ženu koju koju upoznat upoznatee nalazi nalazite te za veličanstvenu.” “Zašto si s i rekla ekla tako tako neš nešto?” to?” Elizab Elizabeth eth s legnur legnu ramenim amenima. a. “Zbog jedne jedne s tvar tvarii na sinoćnoj sinoćnoj večeri.” večeri.” Kada Kada s e namr namrš tio tio na nju nju kao da da govori govori s trani trani jezik, jezik, ona dodade. dodade. “Sećate se s e lady lady Charise Charise Dummon Dummond, d, naš naš e domaćiće, domaćiće, isto lepe br brinete inete nad nad čijim čijim s te rečima rečima is is to tako tako vis vis ili ili celo veče?” Njegov Njegov s mešak je ostao osmeh os meh.. “Lju “Ljubom bomor orna na?” ?” Elizab Elizabeth eth podiže podiže malenu malenubr bradu adu i odmahn odmahnu u glavom. glavom. “Ništa “Ništa više nego vi na lorda lorda Howarda.” Osetila Os etila je je maleno maleno zadovoljstvo kada je nes nestalo talo njegove njegove zabave. “Momak “Momak koji nije nije mogao da razgovar razgovaraa sa s a tobom bez da ti dodir dodiruj ujee ruku ruku?”, ?”, upita upita on s vilen vilenkasto kasto - mekim mekim glasom. glas om. “To je lor lord d Howar oward? d? U s tvar tvari,i, ljub ljubav avi,i, prov proveo eo sam većin većinu u s vog vog vrem vremen enaa u pokušalj pokušalju u da odl odluči učim m da li bih bih mu montir montirao ao nos nos ispod is pod levog levog ili ili desnog uva.” uva.” Zapanjen Zapanjen,, melodi melodični čni s meh izbi izbi iz nje nje pr pre nego nego š to je stigla da da ga zaustavi. zaustavi. “Nis “Nis te mislil mislilii ni o čemu s ličnom ličnom.”, .”, s mejal mejalaa se. “Os “Os imtoga, im toga, ako ako se niste niste potu potukl klii s a lor lordom dom Evrly vrlyem em kad kad vas je nazv nazvao ao var varal alicom icom,, s igur igurno ne ne bis bis te naškodi naškodili li lordu lordu Howar owardu du zato š to je dodi dodirrivao ivao moju moju ruku.” “Ne bih bih?”, ?”, tiho tiho je upitao. upitao. “To su s u dve veoma veoma različite različite stvar s tvari.” i.” Ne o prvi prvi put, put, Elizab Elizabeth eth s e našla naš la kako kako ga g a ne razume. razume. Odjednom Odjednom,, njegovo njegovo prisus prisustvo tvo je ponovo ponovo bilo bilo pr preteće; kad god bi pres prestao tao da da bude bude zabava zabavan n i ugledan, ugledan, postao bi mračan, mračan, mis mis teriozan teriozan s tran tranac. ac. S klanj klanjaju ajući ći s voju voju kosu s a čela, ona pogleda pogleda kroz kroz prozor prozor.. “Mor “Moraa da je je već proš prošlo lo tri. tri. Stvar S tvarno no vas vas moram moram napus napus titi.” titi.” Ustala Us tala je ravnajući avnajući s voje nabor nabore. e. “Hvala “Hvala vam vam za predi predivn vnoo popodn popodne. e. Ne znam znam zašto s am ostala. Nis Nis am treba trebala, la, alimi ali mi je drago drago š to jesam...” jesam...” Ponestalo joj je reči reči i ualio ualio s e alar alarm m kada kada je ustao. “Zar ne?”, ne?”, tiho tiho je upita upitao. o. “Zarne, šta?” ~ 52 ~
“Znaš Znaš li zašto si još još uvek ovde ovde sa mnom mnom?” ?” “Ne “Ne znam znam ni ko ste vi.”, vi.”, zaječala zaječala je. je. “Znam “Znam o mestima mestima na na kojim kojimss te bili bili,, ali ne i vašu porodicu, porodicu, vaše ljude. ljude. Znam da kockate velike velike količin količinee novca novca na kartama, kartama, a to ne odobravam.” “Takođe “Takođe se kockam na br brodovim odovimaa i velik velikim im tovar tovarima, ima, da lili to poboljšava poboljšava moj moj ugled u tvoji tvojim m očima?” očima?” “Ija “I ja znam znam”, ”, dodala dodala je je ona očajn očajno gledaju gledajući ći u njegov topao, topao, s enzu enzuala alan n pogled, pogled, “ja “ja apsolutn aps olutnoo znam da mi mi je previše previše neprijatn neprijatnoo kada me gledate tako kao š to sada s ada radite.” radite.” “Eli “Elizabeth zabeth”, ”, rekao je sa konačnošć konačnošću, u, “ti s i ovde ovde jers jer s mo već naola naola zaljubl zaljubljen jenii jedno jedno u drugo.” “Štaaaa?”, “Štaa aa?”, prodahta prodahta ona. “A š to se tiče potrebe potrebe da da znaš znaš ko sam ja, na to je vr vrlo jedn jednos ostav tavno no odgovor odgovoriti iti.” .” Podigao je ruk ruku u do njen njenog og bledog bledog obr obraza, nežno ežno ga milu miluju jući, ći, a onda onda joj joj je objasni objasnio. o. “J a sam s am čovek za koga ćeš s e udati dati.” .” “O, moj Bože.” Bože.” “Mislim “Mislim da je prekasno prekasno da počneš počneš da se s e moliš moliš .”, hrapav hrapavoo ju je zadir zadirkivao. kivao. “Vi“Vi - vi mora mora da ste ludi.”, ludi.”, rekla ekla je drhta drhtavi vim m glasom. glas om. “Tačno “Tačno moje moje mis mis li.”, li.”, proš prošapu aputa ta ons on s avijaju avijajući ći glavu i prit pritisnuv isnuvšš i usne na njeno njeno čelo. Nežno Nežno ju je džao džao uz svoje grud grudi,i, kao da da je znao znao da će s e boriti boritiako ako poku pokušš a išta viš viš e od toga. “Ti nis nis i bila bila u mojim mojim planov planovim ima, a, gos pođice pođice Cameron.” Cameron.” “Oh, “Oh, molim molim te”, Elizab Elizabeth eth je bespomoćno bespomoćno prekl preklin injala jala,, “ne “ne radi radi mi ovo. J a ne razum razumem em ništa od od toga. Ne Ne znam znam š ta hoćeš hoćeš.” .” “Želim “Želim tebe.” Uh Uhvat vatio io joj joj je bradu bradu između između palca palca i kažipr kažiprss ta pr prisiljavaj isiljavajući ući je da s e sr s retne etne s a njegov njegovim imss tabil tabiln nim pogledo pogledom m pre pre nego nego š to je dodao. dodao. “Iti “I ti želiš želiš men mene.” Elizab Elizabetin etinoo celo telo poče poče da se s e tres tresee kada kada su s u njegove njegove usne očele da se s puš puš taju na njene njene i ona je pokuša pokušala la da izbegne izbegne ono za š ta je njeno njeno sr s rce znalo z nalo da da je neizbežno. neizbežno. “Nežna Engles Engles kinja” kinja”,, nesigur nesig urno no je navodila navodila Lucin Lucindin dinaa predavan predavanja, ja, “ne “ne os eća eć a ništa jače jač e od priv privrrženosti. ženos ti. Mi s e ne zaljubljujemo.” zaljubljujemo.” Njegove Njegove tole us us ne se s pus pus tiše na njen njene. e. “J a sam s am Š kot.”, kot.”, hrapav hrapavoo je promr promrml mljao. jao. “Mi “Mi to radimo.” “Škot!”, izgovorila izgovorila je kada kada je podigao usne us ne sa s a njenih njenih.. On s e nas nasmej mejaa njen njenom om zaprepašć zaprepašćenom enomizr izrazu azu lica. lica. “Rekao “Rekao sam “Škot”, a ne ne “ub “ubica”.” ica”.” Škot koji koji je bio bio i kockar kockar!! “Hav “Haven enhr hrust” ust” će otići otići na licita licitacij ciju, u, s luge luge na uli ulicu, cu, a sve s vett će s e raspasti. “Ne “Ne mogu, mogu, ne mogu s e udati udati za tebe.” tebe.” “Da, Elizabeth” Elizabeth”,, proš prošaputao aputao je dok je prevlačio prevlačio usne reko reko njenog njenog obraza obraza do uva, “možeš.” Usnama je je prelazi prelazioo napr napred i nazad preko preko njen njenog og uva, a onda onda je njegov njegov jezik počeo polako polako da prelazi prelazi po š koljci koljci prateći prateći s vaku vaku kriv krivin inu, u, pažljiv pažljivoo dodir dodiruj ujući ući s vaku vaku pukot pukotin inu u dok s e Elizab Elizabeth eth tres tresla la od napetosti. napetosti. U trenu trenutku tku kada kada je osetio os etio njen njen drht drhtav av odgovor, odgovor, s tegao je rukom, ukom, pridr pridržavajući žavajući je, dok je hr hrabro abro gurnu gurnuoo jezik u njeno njeno uvo. uvo. Drugu Drugu ruk uku u je obavio obavio oko oko njenog njenog potiljk potiljka, a, s enzualn enzualnoo ga g a milovao milovao i poceo da s puš puš ta divne divne polju poljupce pce niz njen njen vrat vrat do ~ 53 ~
ramen amena. a. Njegov Njegov topli topli dahjoj dah joj je kom komešao ešao kosu, dok mu je š apat apat bio bio b boln olnoo nežan nežan dok je prati pratioo svoj put put pon ponovo ovo ka njen njenom om uhu. “Ne “Ne boj se, prestaću prestaću kad god ti kažeš. ažeš.”” Zašti Zaš tićena ćena njegovi njegovim m zagrljajem zagrljajem,, uver uverena ena njegovim njegovim obećanjem, obećanjem, i zavedena zavedena milovan milovanjem jem njegovih njegovihusana usana i ruk uku, u, Elizab Elizabeth eth,, držeći držeći s e za njega, njega, s klizn kliznu u lagano lagano u mračnu mračnu proval provaliju iju želje gde ih je oboje namer namerno no pos poslao. lao. Grubo Grubo je pr prevuk evukao ao usne us ne pr preko njenog njenog obraza, obraza, i kada su njegove usne dotakle ugao ugao njeni njenih, h, Elizab Elizabeth eth bespomoćno okrete okrete glav g lavu u da u potpun potpunos osti ti prim primii poljub poljubac. ac. Njena Njena s latka latka ponud ponudaa usan us anaa izvuče izvuče iz njega njega pola sten s tenjan janje je pola smeh s meh i njegove njegove usne us ne uzeše njene njene u gladnom, gladnom, vrelom vrelom poljubcu. poljubcu. Odjed Odjedn nom, om, Eliza Elizabet beth h s e našla u njegovim jegovimrruk ukam ama, a, a odmah odmah zatim zatim ju je spu s puss tio tio na sofu s ofu,, žestoko žes toko spuštajući s voje voje usne na njen njenee kada kada se s e nadvi nadvioo nad njom. njom. Njegov Njegov jezik je prati pratioo vruću lin liniju iju između izmeđun njenih jenihusan usana, a, nagovar agovaraju ajući ći ih, ih, poziva pozivaju jući ći ih da s e rastave, astave, a onda onda i ins ins istir istirajući. ajući. Čim ih je rastavi rastavila la,, njegov jezik jezik uton utonu u u njena jena usta milu miluju jući ći ih i istražu istražuju jući. ći. Telo joj s e zatreslo zatreslo od prim primit itiv ivn ne, vrele vrele senzacije senzacije koja koja je je tekla tekla kr kroz njen njenee ven vene i Eliza Elizabet beth h s e bez razmišljanja pr predala oluji oluji s jajnog, jajnog, paganskog pagans kog poljubca. poljubca. Njene ruk rukee su s u s e nemir nemirno no pomer pomerale ale preko preko njegovi njegovih h jakih jakih miš miš ićavih ićavih ramena amena i podlak podlakti tica, ca, usnama usnama odgovaraju odgovarajući ći njegovim njegovimdok dok je nesvesno hran hranil ilaa njegovu njegovu glad i povećavala povećavala je. je. Kada Kada je konačno, konačno, večnos večnostt kasnije, kasnije, povuk povukao ao usne us ne sa s a njenih njenih,, njih njihovo ovo dis dis anje anje je bilo bilo ispreki isprekidan dano. o. Osećaju Oseć ajući ći s e skor s koroo liš liš eno, Elizab Elizabeth eth ispliva ispliva na povr površ inu inu iz čulnog čulnog raja raja u koji koji ju je poslao poslao i prim primor oraa svo s voje je teš teš ke kapk kapkee da se otvor otvoree kako kako bi bi ga pogledal pogledala. a. Ispruže Ispružen n pored pored nje na sofi s ofi,, on je bio bio nagnut nagnut nad njom, jom, njegovo jegovo iskles iskles ano ano lice lice je bilo bilo teško i tamn tamno od s trasti, trasti, a oči boje ćilibar ćilibaraa zamućen zamućene. e. Podigavši ruk uku, u, on nežno nežno skloni skloni pramen pramenzlatn zlatnee kos kosee sa njenog njenog obraza, obraza, pokušav pokušavaju ajući ći da s e osmehn osmehne, ali ali muje mu je dah dah bio bio čupav čupav poput poput njenog. jenog. Nesvesna njegovog njegovog napor naporaa da zadrži zadrži s voju voju s tras trastt pod kontr kontrolom olom,, Elizab Elizabetin etinpogled pogled pade pade na na njegova njegova fino fino oblikovan oblikovanaa usta us ta i dok ih je gledala drhtav drhtavoo uzdahnu. uzdahnu. “Ne”, “Ne”, upozorio upozorio ju je hrapavi hrapavim, m, nežnim ežnim glasom, “gleda “gledajj u moja us us ta ako ako ih ihn ne želiš želiš ponov ponovoo na na svojim.” svojim.” Isuviše Isuviše naivna naivna da da bi znala znala da sakr s akrij ijee s voja voja osećanja, os ećanja, Elizab Elizabeth eth podiže podiže svoj s vojee zelene oči na njegove, njegove, a čežnja za njegovim njegovimpol poljub jubcima cima je bila bila u njih njihovi ovim m mekim mekim dubi dubinam nama. a. Iandr Ian drhta htavo vo uzdah uzdahn nu i ponov ponovoo popusti popusti iskuš iskuš enju enju,, nežno ežno joj pokazu pokazuju jući ći kako kako da da mu pokaže pokaže š ta želi. želi. “Stav “S tavii ruke oko mog mog vrata.”, vrata.”, nežno je š apnuo. apnuo. Njen Njenii dugi dugi prs prs ti s e oviš oviš e oko njegov njegovog og potilj potiljka ka,, on s pus pus ti usne na na njen njenee i tako tako pomeša pomeša njihove njihove udahe. udahe. Konačno razumev razumevšš i, Elizabeth Elizabeth ga snažn s nažnije ije stisnu stis nu za potiljak. potiljak. I iako je bila bila s premn premnaa za to, š ok od njegovih njegovihusana usana na na njen njenim im opet je bio bio divl divlja, ja, neopisiva neopisiva s last. Ovog puta puta je Eli Elizab zabeth eth bila bila ta ta koja koja je dodi dodirrnula ula jeziko jezikom m njegove jegove usne, usne, a kada kada je je osetila osetila da se s tresao, tresao, ins ins tiktiv tiktivno no je znala z nala da radi radi nešto dobro. dobro. Ponovil Ponovilaa je i on otrže otrže usne sa s a njeni njenih. h. “Ne “Ne radi radi ovo, Elizab Elizabeth.” eth.”,, upozor upozorio io ju je. Kao Kao odgovor odgovor, ona ona pooštri pooštri s tis tis ak na njegovom njegovom vratu i istovr istovremen emenoo mu s e uvuče uvuče u nar naručje. Njegove usne se s e gr g rubo ubo priti pritiss nuvše nuvše o njene, njene, ali umes umesto to borbe, borbe, njeno njeno telo se izvi izvi ka njegovom njegovom i ona zavuče zavuče jezik u njegova njegova usta. Na grudi grudima ma je osećala oseć ala kako kako njegovo njegovo srce tuče u rebrim ebrimaa i on poče da je ljub ljubii s a oslob os lobođe ođen nom s trasti, trasti, zaplet zapletee jezik jezik s a njen njenim im,, guraju gurajući ći ga i povlačeći povlačeći u nekom nekom divl divljem jem,, uzbud uzbudlji ljivom vom,, zabranj zabranjenom enomrritmu itmu koji koji je donosio donosio rik riku u krvi krvi u Elizabetin Elizabetinim im ušima. Njegova Njego va ruka ruka je skliznula skliznula na na njene njene grudi grudi i poses pos esiv ivno no ih ih prekr prekrila ila i Elizab lizabeth eth s koči koči u š okir okiran anom om protestu protestu.. ~ 54 ~
“Nemoj “Nemoj.”, .”, proš prošapu aputa ta on na njeni njenim m usnama. usnama. “Bože, ne. Ne Ne još...” još. ..” Zapan Zapanjen jenaa s urov urovom om potr potrebom ebom u njegovom jegovom glasu, Eliz Elizabe abeth th s e zagleda zagleda u njegovo jegovo lice lice dok mu je glava bila bila pognuta i očima nemir nemirno no gledao u s teznik njene njene haljin haljine. e. Uprkos Uprkos njenom protes protestu, tu, ruk ukaa mu mu je još uvek uvek bila bila tu, tu, zbunj zbunjuj ujući ući s va njena njena čula i Elizab Elizabeth eth konačno konačno s hvati hvati da poštuje svoje obećanje obećanje da da će s tati s vaki vaki put put kada kada muona mu ona to bude bude zatražil zatražila. a. Bespom Bes pomoćna oćna da da ga zaustavi ili ili ohrabr ohrabri,i, ona s e zagleda u muš muš ke pr prs te na na svoj s vojoj oj košulji, košulji, a onda onda povu povuče če pogled na njegove oči. Vrelin Vrelinaa je izbijal izbijalaa iz njih, njih, i uz tiho tiho stenjanje, Elizabeth Elizabeth ponovo ponovo ovi ruk uku u iza njego njegove ve glave glave i priv privii telo uz njegovo. njegovo. To je bio bio jedin jedini pods pods ticaj ticaj koji koji je Ian Ianu u treba trebao. o. Pr P rs ti s u mus mu s e rašir raširil ilii i preš prešli li prek prekoo grudi grudi,, ali ali muje mu je pogled pogled bio bio prik prikov ovan an za njen njen,, gledaju gledajući ći kako kako joj joj s e na lepom lepomli licu cu ogleda ogleda prv prvo s trah trah,, a odmah odmah zatim zatim zadovoljstvo. zadovoljstvo. Grud Grudii s u za Eli Elizabetu zabetu ranije anije bile bile kkao ao noge noge - oboje s u imali imali neku neku s voju voju s vrhu vrhu;; noge da bi hodala, hodala, a grudi grudi da bi popun popunil ilee stezn s teznik ik od haljin haljine. e. Nije imal imalaa pojma pojma da bi bi mogle dati dati takvu takvu s enzaciju. enzaciju. Mir Mirno no je ležala ležala dok dok s u njegovi njegovi prs prs ti raskop as kopčavale čavale njenu njenu haljin haljinu, u, s kloni klonile le njen njenu u potkoš potkošul ulju ju izlažući izlažući ih njegovom njegovom vrelom vrelom pogledu. pogledu. Refleksno Refleksno je uspela da se pokr pokrije, ije, alion ali on je br brzo spustio glavu, glavu, odvla odvlačeći čeći joj pažn pažnju tako tako š to joj joj je lju ljubi bioo prs prs te, a onda onda ga s a krajn krajnji jim m napor aporom om uzeo uzeo u usta i s nažno ažno zasisao. zas isao. U š oku oku,, Eliza Elizabet beth h je povuk povukla la s voju ruk uku, u, ali s u s e njegove njegove usne našle na njen njenoj oj brada bradavi vici ci i urad uradil ilee istu s tvar tvar.. Talas Talas zadov zadovolj oljss tva tva je pr prošao kroz kroz nju nju,, zastenjal zastenjalaa je dok dok s u joj s e prs prs ti našli u njegovoj jegovoj kos kos i. Srce joj joj je lup lupal aloo fren freneti etični čnim m upozor upozoren enjem jem da mu mu kaže kaže da stane. stane. Protr Protrljao ljao je nosem nosem drugu drugu dojku dojku,, a onda su s e njegove usne us ne sklop s klopile ile oko nabr nabrekle ekle bradavi bradavice ce dok s e njeno njeno telo izvijalo izvijalo ka njemu njemu a prs prs ti jače s tis tis kali kali njegovu jegovu kosu. Odjedn Odjednom om,, on podiže podiže glavu, glavu, oči s u mun mu nemir emirn no milov milovale ale natečene natečene gr g rudi, udi, a onda onda je progutao, progutao, i dubok duboko, o, mučeni mučenički čki uzdahn uzdahnuo. uo. “Moramo “Moramo stati s tati,, Elizabeth.” Elizab Elizabetin etinaa us us komeš komešan anaa čula s u počela da da se vraćaju vraćaju u s tvar tvarnost, prvo prvo polako, polako, a zatim zatim odvr odvratnom atnom brzin brzinom. om. Strast je us us tupi tupila la mes mesto to str s trahu ahu,, a zatimje zatim je oseti os etila la sram, sram, jerje jer je shv s hvatil atilaa da leži leži u ruk ukama ama muškar muškarca ca odvezane odvezane košulje i izloženi izloženih h grudi grudi njegovom njegovom pogledui pogledu i dodir dodiru. u. Sklopiv Sklopivšš i oči, ona ona otera otera ubod ubod s uza, uza, a zatim zatim s e odgur odgurnu ruk ukom om i usprav uspravi.i. “Dozv “Dozvoli oli mi da ustanem, ustanem, molim molim te.”, š apnul apnulaa je dok joj s e glas davio davio od gnuš gnuš anja anja pr prema s ebi. ebi. Pokušala je da navu navuče če haljin haljinu, u, ali da bi bi to uradi uradila la on je mor morao ao da je pusti pusti i čim je toi uradi uradioo ona je je ustala. Okr Okrenuv enuvšš i s e od njega, ona ona names amesti ti s voju halj haljin inu u i dohva dohvati ti jakn jaknu s a klin klinaa nad kami kamin nom. om. Toliko joj joj s e tiho tiho pribl približio ižio da nije nije imala imala pojma pojma da stoji iza nje nje sve s ve dok nije nije spustio s pustio svoje s voje ruk rukee na njen njenaa ram ramen ena. a. “Ne “Ne plaši plaši s e ovoga ovoga š to je izm između eđu nas. Biću Biću u s tanju tanju da ti ti obezbed obezbedim im-- ” S va Elizab Elizabetin etinaa zbun zbunjen jenos ostt i bol ekslodir ekslodirala je u bur burnom, nom, jecajućem besu koji koji je bila bila usmeril usmerilaa na sebe, ali s e obrušio obrušio na njega. njega. S tis tis kajući kajući s voje voje pesni pes nice ce ona se s e okrete okrete ka njem njemu. u. “Obezb “Obezbedi editi ti me.”, me.”, zaječala zaječala je. “Obezb “Obezbedi editi ti š ta? Koli Kolibu bu u Škotskoj gde ću ostati dok vi glumi glumite te Engles Engleskog kog džentl džentlmen mena, a, tako tako da možete prokockat prokockatii s ve š to- ” “Ako “Ako stvari stvari krenu krenu kako kako očekujem” očekujem”,, preki prekinu nu je napeti napetim, m, mir mirnim nim glasom, glas om, “biću “biću jedanod jedan od najbogati ajbogatiji jih h ljud ljudii u Engleskoj u roku okuod od dve dve godin godine, e, najviše. ajviše. Ako Ako ne, opet opet ćeš biti biti dobr dobro obezbeđena.” Elizab lizabeth eth je uzela uzela svoj š ešir i povuk povukla la se unazad unazad u s trah trahu u delim delimičn ičnoo od njega, a delom delom zbog s opstven ops tvenee slabosti. s labosti. “Ovo “Ovo je ludilo. ludilo. Potpun P otpunaa ludos ludost.” t.” Krenu Krenula la je ka vratima. vratima. “Znam.” “Znam.”,, blago blago je rekao. rekao. Ona Ona posegnu poseg nuza za kvak kvakom om i otvor otvorii vrata. vrata. Iza Iza nje, nje, njegov njegov tihi tihi glas je zaus zaus tavi. tavi. “Ak “Akoo se s e predo predomi miss liš liš nakon akon š to uju ujutr tru u odem, odem, možeš me naći naći u gradskoj gradskoj ku kući ći ~ 55 ~
“Hamm “Hammun und” d” u Upper Upper Brook Brook S trit trit do srede. srede. Pos le toga toga imam imam namer nameru u da odem odem za Ind Indiju iju.. Odlazim Odlazim preko preko zime.” “J a - nadam nadam s e da ćete dobro dobro putovat putovati.”, i.”, rekla ekla je ona isuviš isuviš e uzbuđen uzbuđenaa da razmi razmišš lja o oštrom oštrom osećaju oseć aju gubit gubitka ka koji koji je oseti os etila la zbog odlaska. odlaska. “Ako “Ako s e predom predomisliš isliš na vreme” vreme”,, zadir zadirkivao kivao ju je, “povešću “povešću te sa sobom s obom.” .” Elizabeth Elizabeth je pobegla totalno totalno užasnu užas nuta ta od blagog poverenja poverenja koji koji je prepoznala prepoznala u njegovom njegovom nas nas mejanom mejanomglas glasu. u. Dok Dok je galopi galopirrala kroz kroz gustu maglu i mokr mokro grml grmlje, je, ona viš viš e nije nije bila razumn razumna, a, uveren uverenaa mlada dama, dama, umes umesto to toga tog a bila je uplaš uplašena, ena, zbunjena zbunjena devojka devojka sa sa plan planin inom om odgovornosti odgovornosti i vaspitan vaspitanja, ja, ubeđen ubeđenaa da je divl divlja ja priv privlačn lačnos ostt kojuje koju je os ećala prema prema Ianu Ianu Thronton Throntonu u prljava prljava i neopros neoprostiv tiva. a. Kada Kada je ostavil ostavilaa kon konja ja u š tali tali i videla idela s a užasom užasom da s u s e gosti već već vrati vratili li iz s ela, ela, ona ona nij nijee mis mis lila lila ni ni o čemu drugom drugom osim os im o tome tome da pošalje Rober Robertu tu poruk poruku u da dođe dođe te te vvečeri ečeri po nju nju umesto ujutru. Elizab lizabeth eth je večeral večeralaa u s vojoj s obi dok ju je Berta Berta pakov pakoval ala, a, pažlji pažljivo vo izbegav izbegavaju ajući ći da pogleda kroz kroz prozor prozor koji je gledao na vr vrt ispod. Dva puta puta je pogledala napolje napolje i oba puta puta je videla idela Ian Iana. a. Pr P rvi put put ga je videl videlaa kako kako s toji, toji, s a cigar c igaretom etom s tegnut tegnutom om među zubi zubim ma i s rce ju je zabolelo zabolelo jerje jer je izgledao izgledao tako prokl prokleto eto usamljeno. usamljeno. S ledeći ledeći put put kad ga je videla videla,, bio bio je okružen okružen ženama ženama i Elizab Elizabeth eth je shv s hvati atila la da da ga s vih vih pet, kolik kolikoo ih je bilo, bilo, s matr matraju neodolji neodoljivi vim. m. Sama S ama s ebi je rekla rekla da da nije nije bitno, bitno, nije nije moglo da joj bude bude bitno. bitno. Ona je imala imala odgovornost odgovornost prema prema Robertu Robertu i “Haven “Havenhr hrustu” ustu”,, i onimor oni moraju aju da joj budu budu na prvom prvom mestu. Upr Uprkos onome onome š to je je Ian Ian očigledno očigledno mis mis lio, lio, ona nij nijee mogla da veže veže svoj s voju u budu budućnost ćnost s a bezobzir bezobzirnim nim kockarom, kockarom, čak iako iako je verovat verovatno no najlep najlepšš i i najnežn najnežnij ijii Š kot koji koji je ikada ikada rođen rođen.. Elizab Elizabeth eth zatvor zatvorii oči pokušavaju pokušavajući ći da se oslob os lobodi odi ovih ovih mis mis li. li. Bilo je never neverovat ovatno no glupo glupo razmiš azmiš ljati ljati o Ianu Ianuna na taj način. način. Glupo Glupo i opasno, činil činiloo joj s e da da Valr Valrie ie i još po neki neki s umnj umnjaju aju gde je ona bila bila celo popodne popodne i s a kim. kim. Elizabeth Elizabeth obmota svoje ruke ruke oko sebe i zadrhta zadrhta kada kada s e s etila etila kako je bila bila zarobljen zarobljenaa u s opstvenoj opstvenoj kriv krivici ici kada kada s e tog popodn popodneva eva vrati vratila la u ku kuću. ću. “Zaboga, “Zaboga, ti s i mokr mokra!”, a!”, Valerie Valerie je zabrin zabrinut utoo rek rekla. la. “Konju “Konjušš ar je rekao rekao da si s i bila bila odsutna odsutna celo popodn popodne. e. Nemoj mi reći da si s e izgubil izgubilaa i s vo vvrreme pr provela ovela na kiši!” kiši!” “Ne, “Ne, ja - našla sam s am kolib kolibu u u š umi umi i ostala sve do do malo malopr pree kada kada je je kiš kiš a prestala.” prestala.”,, to joj joj je izgledalo kao kao najpametn najpametnije ije da da kaže, jer je konj konj Iana Iana Thronton Throntonaa bio bio sakr s akriv iven, en, a njen njen s avrš avrš eno vidlj vidljiv iv u s lučaju lučaju da je neko neko proš prošao ao tuda. tuda. “U koje je to vreme vreme bilo?” bilo?” “Mislim “Mislim da je bilo bilo jedan jedan s at.” “Da “Da li s i videl videlaa gos g ospod podin inaa Thront Throntona ona dok s i bila bila napolju napolju?”, ?”, upita upitala la je Valerie Valerie sa sa zlon zlonamer amern nim osmehom osmehom i s vi u s alon alonu s u prestali prestali da pr pričaju ičaju i okr okrenul enulii s e ka nji njima ma.. “Kon “Konju jušš ar je rek rekao ao da je je video video visoko visokog, g, crn crnog čoveka čoveka na na ogrom ogromn nom pas pas tuvu tuvuka kako ko galopi galopirra ka vikend vikendici. ici. Pretpostavi Pretpos tavioo je da je gos t, pa nije nije pošao za z a njim.” njim.” “J a - nis nis am ga videl videla.”, a.”, reče Elizabeth Elizabeth.. “Bilo “Bilo je... vrlo vrlo maglovi maglovito. to. Nadam Nadam s e da mu mu s e niš niš ta nije desilo.” “Nismo “Nismo sigur s igurni ni.. J oš s e nije nije vrati vratio. o. Mada”, Mada”, nastavi Valerie Valerie sužavajući sužavajući pogled ka Eli Elizabeti zabeti,, “Char “Charis kaže da joj je rečeno rečeno da je sa s a sobom s obom imao imao koaru koaru za pikni piknik.” k.” Skloniv Sklonivšš i s e u s tran tranu u da propu propuss ti jedan jedan par, par, Eliz Elizabe abeth th je objasni objasnila la Valer Valerie ie da će ihon ih onaa ~ 56 ~
naus naus titi te večeri umes umesto to ujutr ujutru, u, i bez da je dala dala Valerie Valerie vremena vremena da da je ispita o njenim njenim razlozima azlozima napu napušš tanja, tanja, ona joj objasni da je mokr mokra i da se s e mora mora pres presvu vući. ći. Berti Berti je trabao trabao jedan jedan pogled na Eli Elizabeti zabetino no bled bledoo lice i da shvati da je neš nešto to pošlo po zlu, posebno pos ebno kada kada je Elizabeth Elizabeth ins ins istir is tirala ala da pošalje poš alje Robertu Robertu poruku porukuda da dođe dođe to veče po njih njih umes umesto to ujutr ujutru. Do vremena vremena kada kada je Elizabeth Elizabeth poslala pos lala poruk poruku, u, Berta je uspela da izmami veći deo priče priče iz nje, a Elizabeth je bila prim primor orana ana da provede provede veći deo vremena vremena popodneva popodneva i večeri večeri da umi umirri s voju voju s luš luš kinj kinju. u. ~ 57 ~
Sedmo poglavlje “Neće “Neće vam nimal ni maloo učinit učinitii dobr dobro kada se vratim vratimoo kući.”, kući.”, reče joj Berta. Berta. “Obe “Obe ćemo provesti provesti dovoljn dovoljnoo vremen vremenaa na tepihu tepihu kada kada gos pođica pođica Lucin Lucinda da Throckmor Throckmorton ton-- J ones čuje š ta se se dogodilo.” “On “Ona neće neće čuti ništa.”, išta.”, rekla ekla je je Eliza Elizabet beth h s a više više odlučn odlučnosti osti nego š to juje ju je zais zais ta osećala, a onda onda je potonul potonulaa u s tolicu tolicu nervozn nervoznoo čupkaju čupkajući ći s uk uknj nju u na s vom jarko jarko zelenom zelenom kostimu kostimu za putov putovan anje. je. Njen Njen š ešir eš irii ruk ukavi avice ce su s u bile bile na na kkrrevetu evetu pored pored njeni njenih h s pakovan pakovanih ih s tvar tvarii čekajući čekajući da siđ s iđee dole kada Robert Robert bude bude došao. Iako Iako je to očeki oč ekival vala, a, zvuk zvuk ku kucanja canja na vrati vratima ma joj je napr napravi avioo nervn nervnii š ok. Umes Umesto to da joj joj javi javi da je njen njen brat brat doao, s luga luga joj je doneo doneo poruk poruku. u. Drhta Drhtavi vim m ruk ukama, ama, ona otvor otvorii poruk poruku u moleći moleći s e da nisu nisu vesti iz Lond Londona ona da da Robert Robert ne može doći po njih njih.. Na trenu trenutak tak s e namr namrš ti na nečitljiv nečitljiv ruk ukopis opis na papir papiru. “Vidim “Vidimoo se se u plas plasten tenik iku. u. Moram Moram da razgovar razgovaram am s a tobom.” tobom.” S luga je već već bio krenu krenuoo niz niz hodnik hodnik kada ga je Elizabeth Elizabeth pozvala. “Ko “Ko ti je dao ovu ovu poruku?” “Gospođica “Gospođica Valerie, Valerie, moja moja gos g ospo.” po.” Elizab Elizabetin etinoo olakšanje š to poruk porukaa nije nije od Iana Iana odmah zameni s trah trah da je Valeri Valeriee nekako nekako otkrila otkrila š ta se Elizabeti Elizabeti desilo des ilo tog popodneva. popodneva. “Valer “Valerie ie želi odmah odmah da me vidi vidi u plas plasten tenik iku.”, u.”, rekla ekla je Berti. Berti. Berti Berti s e povuče povuče boja boja iz iz lica. lica. “Ona “Ona zna š ta se desilo, desilo, zarn zar ne? Da lili zato želi želi da vas vas vidi? idi? Nije Nije na meni menida da to kažem, kažem, ali mi s e ne sviđa sviđa ta devojk devojka. a. Ima zle zle oči.” Elizab Elizabeth eth s e nik nikada ada nije nije upl upletala etala u intr intrige ige i obmane, obmane, i s ve š to joj joj s e deš dešaval avaloo izgledal izgledaloo je neodnoš neodnošlji ljivo vo kkopli oplikovan kovanoo sa s a odsjajem ods jajem zlobe. Bez odgovor odg ovoraa Berti Berti o njenoj njenoj prijatelji prijateljici, ci, pogledala pogledala je na na sat i s hvati hvatila la da je tek š est. es t. “Rober “Robertt ne može biti biti ovde ovde za još još najm najmanj anjee sat vremen vremena. a. U međuv međuvrremenu, emenu, otići otići ću i s aznati aznati zašto zaš to Valer Valerie ie želi da me vidi vidi.” .” Došavš Došavš i do prozor prozora, a, Elizab lizabeth eth rastvori astvori drap draper erij ijee i nagnus agnu s e da prou prouči či goste gos te koji koji s u s tajali tajaliil ilii š etali etali po vr vrtu. tu. Posledn P oslednja ja stvarkoju je želela, želela, bila bila je da da je Ian Ian vidi vidi kako kako iide de u s taklen taklenik ik i prati prati je do tamo. tamo. Takva Takva mogućnost mogućnost je izgledal izgledalaa pril priličn ičnoo never neverovat ovatno, no, ali joj s e ipak činilo činilo pametni pametnim m da to spr s preči. eči. S koro koro je klonula klonula od olakšanja kada je ugledala ugledala njegovu visoku figur figuru u na terasi terasi ispod. ispod. J asno osvetljen osvetljenss a tri tri baklj baklje, e, bio bio je zauze zauzett s a tri tri žene žene koje koje su koketir koketirale sa s a njim njim dok je sluga s luga stplji s tpljivo vo stajao i čekao če kao da bude bude pr primeće imećen. n. Videla Videla je kako kako je Ian pogledao pogledao u s lugu lugu kojimu koji mu je tada tada predao predao nešto š to bi bi trebal trebaloo d daa bud budee piće. piće. Ignorišući gnorišući oštar trzaj trzaj s vih njenih jenih čula čula dok dok je gleda gledala la dole dole u tu tamn tamnu glavu, glavu, Elizab lizabeth eth s e okrete okrete od prozor prozora. a. Umesto da nausti nausti kuću kuću na s poredn porednii izlaz, izlaz, koji koji je vodi vodioo na teras terasu u za koju koju je znala znala da da je Ian Ian tamo, tamo, ona ona je izašla izašla na na bočna bočna vrata vrata i ostala dalj daljee od baklj baklji.i. Na ulazu ulazu u s takleni taklenik, k, Elizab Elizabeth eth je oklev oklevala. ala. “Valer “Valerie?” ie?”,, zazvala zazvala je tihi tihim m glasom glas om gledajući gledajući oko sebe. Mesečina Mese čina se s e raspila preko preko staklen s taklenog og krova krova staklen s taklenik ikaa i kada joj niko niko nije nije odgovorio, odgovorio, Elizabeth je ušla unutra i razgledala okolo. Saksije procvetalog cveća su bile svuda okolo poređane poređane u uredni urednim m redovima edovima na na stolovi s tolovima ma i klupama. klupama. Više delikatni delikatnih h vrs vrs ta kras krasile ile su police police is is pod s tolova, tolova, natkr natkriv ivene ene od dir direktnih ektnih s unčevih unčevihzr zraka aka kojis koji s u s e probi probijali jalikr kroz oz s taklen taklenii krov krov preko preko dana dana.. Pokušavajući Pokušavajući da smir smiri s voje voje ner nerve, ve, Elizab Elizabeth eth je š etala između između ~ 58 ~
polica polica proučav proučavaju ajući ći cveće. Plasten Plas tenik ik je bio bio veći od onoga u “Haven “Havenhr hrustu” ustu”,, prim primetil etilaa je, i jedandeo jedan deo je je očigledno očigledno bio bio korišć korišćen en kao neka neka vr vrs ta solar s olarij ijum uma, a, jerje jer je drveće drveće bilo bilo posađeno posađeno u s aksijama, aksijama, a bogato uk ukrrašene, aš ene, kamene kamene klu klupe pe su s u bile bile svu s vuda da okolo okolo s a š areni arenim m jastucima jastucima na njim njima. a. Elizabeth Elizabeth je odlutala odlutala do oltara, oltara, nesves na da da se s e tamna tamna senka s enka nazir naziree na vr vratima atima i tiho tiho se se kretala kretala ka njoj. njoj. Ruke su s u joj bile bile vezane na na leđima leđima kad kad s e sagnula s agnula da da pomir pomiriše gardenije. gardenije. “Eli “Elizabeth zabeth?”, ?”, tiho tiho je Ianpozv Ian pozvao. ao. Ona se okrenu okrenula, la, a ruk rukaa joj je poletela poletela ka ka grlu grlu dok s u joj kolena postala žele. “Šta nije nije u redu?”, edu?”, upit upitao ao je. “Ti... “Ti... iznenad iznenadio io si me.”, me.”, rekla ekla je dok joj je prib pribli ližavao žavao sa čudno čudno ravn ravnodu odušš nim nim izrazom izrazom lica. lica. “Nis “Nis am očekivala očekivala da ćeš doći.”, dodala dodala je ner nervozn vozno. o. “Stvarno?” “Stvarno?”,, narugao narugao joj s e. “Koga si s i očekivala očekivala nakon nakonone one por poruk uke, e, prin princa ca od Walesa?” Poruka! Poruka! Ludo, Ludo, njena njena pr prva omisao omisao nakon š to je shv s hvati atila la da je od njega, njega, a ne od Valerie, Valerie, bilo bilo je da ovaj ovaj čovek ne liči liči na nepi nepiss menog menog čoveka. Njena Njena dr druga pomisao pomisao je da je zbog z bog nečega ljut. ljut. Nije Nije je dugo dugo držao držao u neodum neodumici ici u vezi s a razlogom. razlogom. “Predp “Predpos ostav tavljam ljamda da li ćeš mi reći kako kako si, tokom celog popodn popodneva eva koje koje smo provel provelii zajedno, zajedno, zaboravi zaboravila la da mi kažeš da s i lady, lady, Elizab Elizabeth? eth?”” Elizabeth Elizabeth s e pomalo pomalo panično panično pitala pitala kako kako je saznao saz nao da da je ona grofica grofica od Havenh Havenhrrusta, a ne s amo najs najstar tarija ija ćerka nekog nekog plemića plemića ili viteza. viteza. “Počni da pričaš pričaš,, ljubav ljubavi.i. S luš luš am.” Elizab Elizabeth eth ustuknu ustuknu korak korak unazad. unazad. “Bud “Budući ući da ne ne želiš želiš da pr pričaš”, reče on pomalo pomalo izv izvan an s ebe i posegnu za njen njenim im ruk ukam ama, a, “da li je ovo ovo sve što želi želiš od mene?” ene?” “Ne!” “Ne!”,, brzo brzo reče i uzmače uzmače korak korak unazad unazad vannj van njegovog egovog domašaja. “Radije “Radije bih bih razgovarala.” On ju je prati pratioo i Elizab Elizabeth eth s e ponovo ponovo povuče povuče korak korak unazad unazad uzvik uzvikuj ujući. ući. “Mislim “Mislim,, ima ima puno puno zanimlji zanimljivi vih h tema za razg razgovor ovor,, zar ne?” “Ima “Ima li?”, li?”, upitao upitao je ponovo ponovo uzimajući uzimajući koran koran unapr unapred. ed. “Da!” “Da!”,, uzvik uzviknu nula la je ovaj put put s e pomeriv pomerivšš i dva dva koraka koraka unazad. unazad. Mahnit Mahnitoo tražeći tražeći temu temu za razgovor pogled joj pade pade na na zumbu zumbule le kkrraj nje. nje. “Zarni “Zar niss u prelepi prelepiovi ovi zumbu zumbuli li?” ?” “Prelep “Prelepi.”, i.”, rekao je je bez i da je je pogledao pogledao u njih njih i posegnu poseg nuza za njeni njenim m ramenim amenimaa u očigledn očig lednoj oj nameri namerida da je povuče povuče napr napred. ed. Elizab Elizabeth eth s koči unatr unatrag ag tako brzo brzo da su s u mu prs prs ti s amo okr okrznuli znuli tkanin tkaninu u njene njene halji haljine. ne. “Zumbul “Zumbuli” i”,, blebetala blebetala je sa frenetični frenetičnim m određiv određivanjem anjem dok ju je proga proganjao njao korak korak po kor korak, ak, pored pored s aksija sa zumbu zumbuli lima, ma, pored pored s aksija sa ljilja ljiljani nima. ma. “su deo roda roda Hyacin Hyacinth thus, us, iako iako sor s orta, ta, koju koju mi imamo imamo ovde, ovde, je obična obična i naziv nazivamo amo je je holand holandss ki zumbu zumbull koja koja je deo HH- ” “Eli “Elizabeth zabeth”, ”, preki prekinu nuoo je s vilen vilenkastim kastim glasom, glas om, “Ne “Ne zanima zanima me cveće.” cveće. ” Ponovo Ponovo je posegnuo posegnuo za njom njom,, i ona ona je, u očajničk očajničkom om pokušaju pokušaju da ga izbegn izbegne, e, dohv dohvatila atila saksiju saksiju s a zumbuli zumbulima ma i bacija je u njegove ispružene ispružene ruke. ruke. “Postoji “Pos toji mitološka mitološka pozadin pozadinaa zumbu zumbula, la, koja vas može zanim zanimati ati viš viš e od cveta.”, žestoko žes toko je nas nas tavil tavilaa i odjednom odjednomss e činilo činilo da je je neopisiv neopisiv izraz izraz never neverice, ice, zabave zabave i fascin fasc inacije acije preleteo preleteo preko preko njegovog njegovog lica. “Vidite, “Vidite, zumbul zumbul je naziv naziv za zgodnog Spar S partanskog tanskog mladića mladića - Hyacinth Hyacinthus, us, ~ 59 ~
kojeg kojeg su s u voleli voleli Apolon Apolon i Zefir Zefir, Bog zapadnog zapadnog vetr vetra. a. J ednog ednog dana, dana, Zefirje Zefir je učio učio Hyacin Hyacinthu thuss a da da baca disk i on ga je s lučajno lučajno ubio. ubio. Rekao je da je Hyacin Hyacinth thusova usova krv krv izazvala izazvala pojavlji pojavljivan vanje je cveta, cveta, a u s vakoj akoj lati latici ci je ukl uklesan esan grčki grčki uzvik uzviktu tuge.” ge.” Glas Glas joj je zadr zadrhtao htao dok dok je nam namer ern no nameštala nameštala saksiju saks ijuss a zumbu zumbuli lima. ma. “A “A zaravo, zaravo, cvet koji koji je nik nikao ao bio bio je ir iris iligran ili grančica, čica, a ne ne moder moderan an zumbu zumbul,l, ali on je tako tako dobio dobio svoj s vojee ime.” ime.” “Fas “Fascin cinnt ntno.” no.” Njegove Njegove nedokučiv nedokučivee oči fiksir fiksirale ale s u njene. njene. Elizabeth Elizabeth je znala da je mis mis lio lio na nju, nju, a ne ne na na is is toriju torijuzum zumbu bula. la. I iako iako je želela da se skl s kloni oni vannj van njegovog egovog domaš domašaja, aja, noge nis nis u htele htele da je slušaju. “Aps “Aps olutno olutno fascinan fas cinantno.”, tno.”, ponovo ponovo je promr promrmlj mljao. ao. Pružio Pružio je ruku uku,, polako je spustio s pustio na njeno njeno rame ilagano i lagano ga trljao. trljao. “Prošle “Prošle noći noći s i bila bila spremn spremnaa na na borbu borbu u s obi punoj punoj muš muš karaca, karaca, jers jer s u s e usudil usudilii da ver veruj uju u da sam prev prevar aran ant, t, ali s ada ada se s e bojiš. bojiš. Da li s e men mene bojiš, bojiš, duš duš o? Ili Ili nečeg drugog?” Nežn Nežnost ost u njegovom jegovom dubok dubokom om bar bariton itonu u imao imao je isti efeka efekatt na nju nju kao kao i njegove jegove usne. “Bojim “Bojim s e s tvar tvarii koje koje činiš činiš da osećam.”, os ećam.”, prizn priznala ala je u očajničkom očajničkom pokušju pokušju da preuzm preuzmee kontr kontrolu olu nad nad s obom i s ituacij ituacijom. om. “S “S hvatam hvatam da je ovo ovo samo mala mala viken vikend d didi- ” “Lažlji “Lažljivi vice. ce.”, ”, zadir zadirkivao kivao ju je, a onda onda je uzeo njene njene usne u s latkom, latkom, brzom brzom polju poljupcu. pcu. Um joj s e zatetur zateturao ao od kratk kratkog og dodir dodira, a, alion ali onog og tren trenut utka ka kad kadaa je podi podigao gao usne sa njen njenih ih ona ona je požur požurila ila u uplašen uplašen govor. govor. “Hval “Hvala.”, a.”, izbi izbi ona. “H “H- Hyacinth yacinthisi isi nis nis u jedini jedini cvet s a zanim zanimlji ljivom vom istorij istorijom om.. Postoj Pos tojee ljil ljiljan jani,i, takođe takođe,, koji koji s u isto deo Geniu Geniuss - ” Lenji, Lenji, zavodlji zavodljivv osmeh os meh pređe pređe preko preko njegovog njegovog lepog lepog lica lica i Elizab Elizabeth eth s a nemoćni nemoćnim m užasom s hvati hvati da zuri zuri u njegove njegove us us ne. Nije Nije mogla da zadr zadrži drht drhtaj aj iščeki išč ekivan vanja ja dok dok je savijao savijao glavu. glavu. Um ju je upozor upozorio io da da da je to ludos ludost, t, ali njeno njeno srce je znalo da je to zaista bilo bilo zbogom, to sazna s aznanj njee ju je nater nateralo alo da se prid pridigne igne na na nožne nožne prs prs te i poljub poljubii ga s a svom s vom nemoćnom nemoćnom,, zbun zbunjuju jujućom ćom čežnjom čežnjom koju koju je nosila nosila u s ebi. ebi. S last njene jene preda predaje, je, u komb kombin inacij acijii s a njen njenom rukom koja je bila bila na njegovim njegovim grudim grudimaa i drugom drugom obavijenom obavijenom oko njegovog njegovog vrata, nije nije bila bila poput poput onih onihkoj koju u bi donela donela žena žena s a iskustvom iskustvom u fler flertu tu.. Elizab lizabeth eth - naiv aivna, neis eis ku kuss na i vrlo mlada mlada - je delov delovala ala čistim čis timin inss tiktom tiktom.. I bio bio je s vestan da će ona uradi uraditi ti s ve da ga ubedi ubedi da je bivši. Međutim Međutim,, ona nije nije bila toliko toliko izgubl izg ubljena jena da bi zaboravila zaboravila na Robertov Robertov dolazak. Na žalost, ona nik nikada ada nije nije ni ni pomislil pomislilaa da bi bi Robert Robert mogao doći tamo tamo pre pre nego š to je njen njenaa poruka poruka uopš uopšte te stigla s tigla u London. London. “Moli “Molim m te, s luš luš aj me”, me”, očajničk očajničkii je proš prošap aput utal ala, a, “moj “moj brat brat dolazi dolazi da me me odvede odvede kući.” kući.” “On “Onda ću razgovar azgovarati ati s a nji njim m. Tvoj otac će možda možda imati imati neke zame zamerrke, ke, čak i kada kada mu mu bude bude jas jasno no da mogu mogu da obezbed obezbedim im tvoju tvoju budu budućnostćnost- ” “Moja “Moja budu budućnost!” ćnost!” Elizab Elizabeth eth ga preki prekide de u istins istins kom s trahu trahuda da se s e veže za kockara kockara kakav kakav je bio bio njen njen otac. Misli Mislila la je je na na “Hav “Haven enhr hrust” ust”,, koji koji je bio bio lišen lišen s koro koro sv s vih dragocen dragocenosti, osti, s luge luge koje koje su računale ačunale na nju, nju, preci preci računaju ačunaju na nju. nju. U tom trenu trenutku tku,, ona bi rekla ekla bil biloo š ta, s amo da ga zaustavi pre pre nego š to potpu potpun no izgubi izgubi kon kontrolu trolu i preda preda se bezumn bezumnoj, oj, zloj zloj s labosti labosti koja koja je izgled izgledaa čučala čučala u njoj. joj. Ona Ona se s e zaval zavalii unazad unazad,, pokušav pokušavaju ajući ći da joj joj glas koji s e tresao tresao zvuči zvuči s uper uper i zabavl zabavljen jeno. o. “A š ta ćete mi to pruži pružiti ti,, gospod gos podin ine? e? Hoćete Hoćete li mi obećati obećati rubin ubin,, dovolj dovoljn no veliki veliki da prekr prekrije ije moj dlan, dlan, kao vikont vikont Mondeval Mondevale? e? Krzna Krzna da pokriju pokriju moja ramena ramena ili krzno krzno od kune kune za tepih tepih da pokr pokrije ije pod, kao lord lord S eabur eabury?” “Da “Da lili je to ono ono š to želiš želiš ?” ~ 60 ~
“Nar “Naravn avno!” o!”,, rekla ekla je sa krhk krhkom om radosti dok je jedva jedva guš guš ila ila jecaje. “Zar to nij nijee ono š to sve s ve žene žele, a gos poda poda obećavaju?” obećavaju?” Lice Lice mu s e pretvor pretvoril iloo u bezizr bezizražajn ažajnu u masku, ali njegove njegove oči s u pretr pretraživ aživale ale njen njenee u potrazi potrazi za odgovorim odgovorimaa - kao da da nij nijee mogao u potpun potpunos osti ti da ver veruj ujee da su joj naki nakitt i krzno krzno važnij ažnijii od osećan oseć anja. ja. “O, “O, moli molim m te, pus pus ti me da idem idem.”, .”, zajecala zajecala je odgur odgurujući ujući s e od njegove jegove gr g rudi. udi. Dok s u s e tako tako gledali gledali,, ni jedn jedno od njih jih dvoje dvoje nij nijee prim primeti etilo lo čoveka čoveka koji koji je ušao u plas plasten tenik ik i brzim brzim korakom korakom došao do oltara. oltara. “Ti bedno bedno kopil kopile!” e!”,, Robert Robert je zagrmeo. zagrmeo. “Čuo “Čuo si si š ta ti je rekl rekla! a! S kidaj kidaj s voje voje prljav prljavee ruk rukee sa s a moje ses tre!” tre!” Ianov anovee sti s tiss ak s e zašti zaš titn tničk ičkii pojača pojača oko Eli Elizab zabeth eth,, ali ali mus mu s e ona otr otrgnu i s a suza s uzama ma na na licu licu polete polete ka ka Rober Robertu tu.. “Rober “Roberte, te, s luš luš aj me. Nij Nijee to š to misliš. misliš.”” Robert Robert joj je obavi obavioo ruk ruku u oko ramena, amena, a Elizabeth Elizabeth je počela da objaš objašnj njava ava.. “Ovo je Ian Ian Thront Thronton” on”,, počela je, “i“i- ” “I uprkos uprkos tome kako ovo izgleda”, Ian je prekid prekidee neverovatn neverovatnoo mirno, mirno, “moje namere namere prem premaa gospođici gospođici Camer Cameron s u izuzetn izuzetnoo časn čas ne.” “Ti bahati bahati kur kurvin vin s ine!” ine!”,, Robert Robert je eksplodir eksplodirao ao a glas mu je bio bio pun pun prezir preziraa i besa. “Moja “Moja s estr es traa je grofica grofica od Camerona Camerona za takve takve kao kao ti! Ne bih bih dozvoli dozvolioo da se s e uda za š ljama ljama poput poput tebe čak i da nije nije već verena verena!” !” Na te reči, Ian Ian naglo naglo pogleda pogleda u Elizab Elizabetu etu.. Video Video je istinu istinu na njenom njenom,, prizn priznanj anjem em pogođenom pogođenom licu, licu, i ona gotovo vr vrisnu zbog ciničnog ciničnog pr prezira ezira u njegovim njegovimočima. očima. “Kom “Kompr prom omit itov ovao ao si s i moju moju s estru, estru, ti mizer mizern na s vinjo, injo, i plati platićeš ćeš za to!” to!” Povukav Povukavšš i pogled s a Elizab Elizabethe, ethe, Ian Ian pogleda pogleda Roberta, Roberta, njegovo njegovo is is kles klesan anoo lice lice je bilo bilo bezizr bezizražajn ažajnoo s ada. Čuvš Čuvš i Robertov Robertov zahtevza zahtev za dvoboj, dvoboj, on kratko kratko klim klimnu nuglavom glavom i s koro koro učtivo učtivo reče: eče : “Naravn “Naravno.” o.” Onda Onda je krenu krenuoo da ode. “Ne!” “Ne!”,, Elizab Elizabeth eth divl divlje je povik povikaa dok je vukl vuklaa Roberta Roberta za rukav rukav i po drugi drugi put put za dvadeset dvadeset i četiri s ata ona se našla naš la kako kako kako kako pokuš pokuš ava da da spr s preči eči nekoga nekoga da ne prolije prolije kr krv Iana Iana Thront Throntona. ona. “Neću “Neću to dozvoli dozvoliti, ti, Roberte, Roberte, da li me čujes? Nije bil biloo onako onako kak kakoo- ” “Ovo “Ovo nije nije tvoja tvoja stva s tvarr, Elizab Elizabeth! eth!”, ”, pukao pukao je Rober Robert, t, isuviš isuviš e besan bes an da bi je sas s aslu lušš ao. S klan klanjaju jajuću ću njenu njenurruk uku u s a njegove, njegove, on reče. “Berta “Berta je je već već u mojoj mojoj kočiji. kočiji. Idi Idi na zadnja zadnja vr vrata i s edikr edi kraj aj nje. Ovaj Ovaj čovek čovek i ja”, ja”, rekao ekao je sa oštrim oštrimss arka arkazmo zmom m, “ima “imamo mo nek nekee stv s tvar arii da raspravimo.” “Ne “Ne možeš možeš-- ”, Elizab Elizabeth eth je ponov ponovoo poku pokušš ala, ali ju je smrton smrtonos osno no hladn hladnii glas Iana Iana Throntona prekinuo. “Gubi “Gubi s e odavde!” odavde!”,, procedio procedio je kroz kroz zub z ube, e, i dok je Elizabeth Elizabeth bila bila spr s premn emnaa da zan z anemar emarii Ianovu Ianovu nar naredbu, edbu, IanThr Ian Thront onton on ju je uzdr uzdrmao. mao. Grud Grudii s u joj zadrhtal zadrhtalee od s traha, traha, pogledala pogledala je u to krut krutoo lice na na čijem je obrazu obrazu podr podrhtavao htavao mišić, mišić, a zatim u Roberta. Roberta. Nije Nije bila bila sigurna sigurna da da li je njeno njeno prisus prisustv tvoo s amo pogorš pogorš avalo avalo s tvar tvarii ili ili je spr s prečaval ečavaloo nesr nes reću, ali je ponovo ponovo pokušala pokušala da s e obrati obrati Rober Robertu tu.. “Moli “Molim m te, obećaj obećaj mida mi da ništa ništa nećeš nećeš učin učiniti iti do sutra, sutra, kad kad budeš budeš imao imao mal maloo viš viš e vremen vremenaa da razmi razmiss liš liš i porazgovar porazgovaraš aš s amnom.” amnom.” Elizab Elizabeth eth je gledala gledala kako kako s e herku herkulov lovss kim kim napor naporim imaa trud trudii da je ne ne prepl preplaš ašii još viš viš e i da s e složi s a njom njom.. “Dobr “Dobro.”, o.”, mir mirno je rekao. rekao. “S “S ada idi idi u moju moju kočiju kočiju pre pre nego nego š to ona ona gomila gomila odluči odluči da dođe dođe ovamo ovamo i vidi vidi ovaj prizor prizor.” .” Elizab Elizabeth eth s e os etila etila gotov g otovoo fizički fizički boles bolesna na kada kada je izašla iz plasten plas tenik ikaa i ugledala ugledala mnoge mnoge ~ 61 ~
ljud ljudee kako kako su s u s e oku okupi pili li u vrtu. tu. Tamo je bila bila Penelo Penelope, pe, i Georgin Georginaa i ostale, i izrazi izrazi na njiho jihovi vim m licim licimaa s u s e kretal kretalii od zabav zabave, e, među s tarij tarijim imaa i osud os ude, e, među među mlađim lađima. a. Ubrzo Ubrzo potom je i njen njen brat brat došao do kočije kočije i popeo popeo se s e unutr unutra. a. Ponašan Ponaš anje je mu mu je bilo bilo s trogo trogo kontr kontroli oliss ano. “Stvar je s ređena.”, eđena.”, rekao je, ali bez obzira obzira koliko koliko je ins ins istirala, istirala, nije nije rekao ništa više. Nemoćno Nemoćno se naslonivši naslonivši na s ediš ediš e, s luš luš ala je je Bertu Bertu koja je cvilela cvilela i iščeki išč ekivan vanju ju lekcije lekcije koje koje će dobit dobitii od Lucin Lucinde de Throckmor Throckmorton ton-- J ones. “Moja “Moja poruk porukaa nije nije mogla stići s tići pre pre viš viš e od dva dva sata” s ata”,, proš prošapu aputala tala je Eli Elizabeth zabeth nakon nakon nekoli nekoliko ko min minuta. uta. “Kako “Kako si s i mogao da dođeš dođeš tako brzo?” “Nikada “Nikada nisa nisam m ni dobio tvoju poruku poruku.”, .”, kruto kruto je rekao. “Ovog “Ovog popodneva, popodneva, Lucinda Lucinda s e osećala os ećala dovoljn dovoljnoo dobro dobro da dođe malo malo dole. Kada sam s am joj rekao gde s i otišla ovog vikend vikenda, a, ona mi mi je rekla rekla neke neke zapanjuju zapanjujuće će novosti novos ti o vrs vrs tama Charisinih Charisinih vikend vikend zabavama na na selu. s elu. Ostavio Ostavio s am je pre pre tri tri s ata i došao da da tebe tebe i Bertu Bertu povede povedem m kući. kući. Na Na žalost, žalost, došao sam isuviše kasno.” “Nije “Nije tako loše loš e kao to mis mis liš.”, liš. ”, Elizabeth Elizabeth je neuv neuverl erljiv jivoo slagala. s lagala. “Razgovar “Razgovaraćemo aćemo sutra!” sutra!”,, preki prekide de je oni on i ona s e sruš sruš i od olakš olakš anja, anja, mis mis leći kako kako ne ne mor moraa da ur uradin adi ništa bardo tada. tada. “Eli “Elizab zabeth eth,, kako kako si mogla mogla biti biti takv takva budal budala? a? Čak i ti s i mogla s hvati hvatiti ti da je taj čovek čovek potpu potpun ni nitko itkov. v. On nije ije s posobanda...” posoban da...” Onzastade On zastade i dubok dubokoo uzdah uzdahn nu nas nas tojeći da zadrži zadrži s voj temper temperamen amentt pod kontr kontrolom olom.. Kada je ponovo ponovo progovor progovorio, io, činio činio se se s mir mireniji enijim. m. “Š “Š teta, ma kakva kakva ona bila, bila, je već već učinjen učinjena. a. J a sam kriv kriv za ovo, ovo, pus pus tio s am te tako tako mlad mladu u i neiskus eiskus nu van van London ondonaa bez Luci Lucin nde da da te čuva čuva od opas opas nosti. Nadam Nadam s e sam s amoo da će tvoj vereni verenikk imati imati razumevanja azumevanja za ovo.” ovo.” Elizab Elizabeti eti je sin s inul uloo da je ovo već već drugi drugi put put ove večeri večeri govorio govorio o njen njenoj oj verid veridbi bi kao da da je već gotova s tvar tvar. “Pošto “Poš to to to još nije nije reš rešeno, eno, niti niti objavljen objavljenoo javn javno, o, ne vidi vidim m zašto zaš to bi bi s e moji moji postup pos tupci ci odražavali odražavali na vik vikonta onta Mondev Mondevale.” ale.” “Dan “Danas as s mo potpisali potpisali ugovor ugovor.”, .”, reče Robert. Robert. “Nisam “Nisam imao imao nikakv nikakvih ih probl problema ema sa sa Mondeval Mondevalee oko uslova - usput, bio je veoma veoma velikod velikodušan. ušan. Ponos P onosni ni mladoženja mladoženja bio bio je toliko toliko željan željan da pošalje pošalje vest vest u novin ovine, e, a ja nisam nisam video ideo ni ni jedan jedan razlog azlog zašto zaš to ne ne bi. bi. To će sut s utrra biti biti u novinama.” Na tu alaarman alaarmantn tnu u vest Berta Berta je ispustila krik krik i onovo onovo pala pala u nesvest. Elizabeth Elizabeth je zatvor zatvoril ilaa oči i zadrža zadrža svoje suze dok dok s e njen njen um mučio mučio sa većim gorućim gorućim probl problemi emima ma nego š to je njen njen zgodni, zgodni, mladi mladi vereni verenik. k. Elizab Elizabeth eth je u krevet krevetu u ostala os tala bud budna na satima satima mučeć mučećii s e sećanji s ećanjima ma na na protekl proteklii viken vikend di s trahom trahom da neće neće moći odvr odvratiti atiti Roberta Roberta od dvoboja dvoboja sa Ianom, Ianom, za koji je bila bila gotovo sigurna sigurna da je skoro skoro izves izvestan tan.. Dok je gledala gledala u plafon plafon plaš plašil ilaa se s e naizmen naizmeničn ičnoo za Roberta, Roberta, a onda onda i za Iana. Iana. Lord Lord Howar oward d je zvučao zvučao kao da je Ian s mrton mrtonos osni nidu dueli eliss ta, ali Ianje Ian je odbio odbio da odbran odbranii s voju voju čas t kada kada ga je lord lord Ever Everly ly nazvao nazvao var varalicom. alicom. Možda Možda je trač trač o Ianovoj Ianovoj veštini veštini bio bio potpun potpunoo pogrešan. Robert Robert je bio dobar dobar s trelac trelac i kroz kroz Elizabeti Elizabetin n um je proš prošla la mis mis ao o Ianu, Ianu, ponosan ponosan i s am, am, ranjen anjen metk metkom om iz Rober Robertov tovog og piš piš tolja. tolja. Ne, s ama ama s ebi je his his teričn teričnoo rekla.Mogućn ekla.Mogućnos ostt da bilo bilo koji koji od njih njih puca puca u onog drugog drugog je neutem neutemeljen eljena. a. Dvob Dvoboji ojisu su bili bili nezak ezakoni oniti i u ovom ovom slučaju slučaju biko bi kod d časti dikt diktiirao da da se Ian Ian poja pojavvi - jer jer je već bio bio pristao pristao na na to u s taklen taklenik iku u - i Rober Robertt bi ispalio ispalio metak metak u vazdu vazduh. h. Na Na taj taj načinbi ačin bi Ian uslovno uslovno prizn priznao ao kriv krivicu icu tako š to bi bi s tavio tavio svoj život život u Robertov Robertovee ruk ruke, e, š to bi bi dalo dalo Rober Robertu tu ~ 62 ~
zadovoljštin zadovoljštinu u bez krvop krvoprrolića. olića. To je bio način na koji koji s u gos poda poda rešavala rešavala ovakve ovakve stv s tvar arii ovih ovih dana. Običn Obično. o. Elizabeti Elizabetin n pres prestr travl avljen jenii um ju je podsetio, podsetio, ali Robertov Robertov temper temperamen amentt je bio bio eksplozivan eksplozivan,, a umesto umesto besa, bilo bilo je nečega hlad hladnog, nog, ubistven ubistvenog og u njegovim njegovim očima š to je je uplašilo uplašilo Elizab Elizabetu etu viš viš e od njegovog njegovog ispad is pada. a. Nepos Neposrredno edno pre pre zore zore je pala pala u nemir nemiran an s an, s amo da da bi s e probu probudi dila, la, kako kako joj s e činil činiloo nekoli nekoliko ko minu minuta ta kasni kas nije, je, na zvuk zvuk koraka koraka u hodni hodniku ku.. S luga, luga, pomislil pomislilaa je, gledajući gledajući kroz kroz prozor prozor kako bleda bleda zora sviće i nijansir nijansiraa tamno tamno noćno nebo. Taman je počela ponovo da tone tone u s an kada kada je čula kako kako se ulazna ulazna vrata vrata otvar otvaraju aju,, a odmah odmah zatimzatva zatim zatvarruju. uju. Dvoboj. Dvoboj. Rober Robertt je obećao obećao da će prvo prvo danas danas razgovarati razgovarati s a njom njom pre pre nego nego š to bil biloo š ta odluči odluči i po prvi prvi put, put, Elizab Elizabeth eth nije nije imala imala probl problem em s a buđenj buđenjem. em. Str S trah ah je učinio učinio da is is koči ispod pokr pokrivača. ivača. I dalje dalje u odeći za spav s pavanj anje, e, s letela letela je niza niza stepenice stepenice i naglo naglo otvoril otvorilaa ulazna ulazna vrata, vrata, taman na vreme vreme da vidi vidi kako Robertova Robertova kočija zalazi za kriv krivin inu. u. “O, “O, moj Bože!”, Bože!”, rekla ekla je. Hodni Hodnikk je bio bio prazan prazan i pošto je bila bila isuviš isuviš e uzbuđ uzbuđena ena da da sačeka s ačeka i pita pita sama, vrati vratila la se gore da probu probudi di jedinu jedinuos osobu obu na čiju je dobr dobru u procenu procenu uvek uvek mogla da računa ačuna ma ma koli koliko ko s vet postao haotican haotican.. Lucin Lucinda da ih je sačekala sinoć, sinoć, i s aznala aznala je s ve š ta se desilo tokomvi tokom viken kenda, da, s a izuzetk izuzetkom, om, nar naravno, avno, onoga š to s e des desil iloo u kolib kolibi.i. “Lucin “Lucinda.”, da.”, proš prošapu aputala tala je i ženine ženine oči, boje bledog bledog lešni leš nika ka se s e otvoriše. otvoriše. “Rober “Robertt je upr upravo izašao iz kuće. kuće. S igurna igurna sam s am da je upravo upravo otiao otiao na dvoboj dvoboj s a gos g ospod podin inom om Throntonom.” Gospođi Gos pođica ca Lucinda Lucinda Throckmor Throckmortonton-JJ ones, ones , čija je karijer karijeraa dadilje dadilje ranije ranije bila bila neokaljana, neokaljana, uk uklju ljučival čivalaa je ćerke ćerke tri tri vojvod vojvode, e, jedanaes jedanaestt grofova grofova i š est es t vikon vikonta, ta, podigla podigla s e na na gore gore i pogledala pog ledala mladu damu koja je upravo upravo pokvarila pokvarila njene njene brilijan brilijantne tne preporuk preporuke. e. “Poš “P ošto to Robert nije nije ranor ranorani anilac”, lac”, rekla ekla je, “čini “čini s e da ostoji očigledan zaklju zaključak.” čak.” “Šta da radim?” “Za početak, početak, predla predlažem žem da pres prestan taneš eš da uvr uvrćeš ruk ukee na na taj taj nepr nepristojan način, način, a zatim zatim da odeš odeš u kuhi kuhin nju i napr apraviš aviš nam čaj.” “Ne “Ne želim želim nikak nikakav av čaj.” č aj.” “J a ću zatraži zatražiti ti čaj, ako ako želiš želiš da dole dole sačekamo sačekamo pov povrratak tvog tvog brata, brata, š to pr predviđ edviđam am da želiš želiš da uradi uradišš .” “O, “O, Luci”, Luci”, reče Elizab Elizabeth, eth, gledajući gledajući u grubo grubo gospođicino gospođicino lice lice sa s a ljub ljubavl avlju ju i zahvaln zahvalnoš ošću, ću, “šta bih ja bez tebe?” tebe?” “Napr “Napravi avila la bi bi mnogo mnogo probl problema, ema, koje koje već jesi.” jes i.” Videv Videvšš i muku muku na Eli Elizabeti zabetinom nomli licu, cu, ona pomalo pomalo popusti i izađe iz iz kreveta. kreveta. “Prilagođena “Prilagođena pravi pravila la dikti diktirraju da se s e gos go s podin podin Thronton Thronton pojavi pojavi i da zadovol zadovoljštinu jštinutvom tvombr bratu atu da ga vid vidi,i, a Robert Robert zatimmor zatim moraa da puca puca u vazduh vazduh.. Ne postojin postoji ništa dr drugo š to bi bi moglo moglo da da se desi.” des i.” To je bilo bilo prvi prvi put da je Elizabeth videla videla da njena njena odlučna dadilja dadilja nije nije u pravu pravu.. S at je otkucao otkucao skoro skoro osam os am kada kada se s e Robert Robert vrati vratioo sa s a lordom lordom Howar owardom dom.. On je pošao u dnevn dnevnu u s obu, obu, video video Elizab Elizabetu etu kako kako s kupl kupljen jenaa s edi preko preko puta puta Lucin Lucinde, de, koja je plela plela i zastao. zas tao. “Šta radiš ovde ovolik ovolikoo rano?”, rano?”, kratko kratko je upitao. upitao. “Čekamtebe.” “Čekam tebe.”,, reče Elizabeth Elizabeth ustajući s a stoli s tolice. ce. Pris Pris ustvo lorda lorda How Howar arda da je zbuni zbunina na trenu trenutak tak,, a onda onda joj joj s inu inu - nije nije mogao mogao u dvoboj dvoboj bez sekundan sekundanata. ata. “Bio “Bio si na dvoboju dvoboju s a nji njim, m, ~ 63 ~
zarn zar ne, Rober Roberte?” te?” “Da!” Elizab lizabeti etin n glas je postao postao š apat. apat. “Da “Da li s i povr povređen eđen?” Rober Robertt priđ priđee stolu i nasu s ebivi ebi viss ki. ki. “Rober “Roberte”, te”, zaječala je hvat hvataju ajući ći ga za rukav rukav,, “šta s e desilo?” “Pogodio “Pogodio sam s am ga u ruk uku.” u.”,, Rober Robertt div divljački ljački odbr odbrusi. “Cilj “Ciljao ao s am njegovo jegovo crn crno s rce, ali ali s am prom promašio.” ašio.” Sklanjaj Sklanjajući ući Eliz Elizabe abeti tin nu ruk uku u on pros prosu u s adržaj adržaj čaše, čaš e, a onda onda se okrete okrete da da je dopuni. Osećajući Osećajući da ima ima nešto nešto viš viš e, Elizabe lizabeth th pogleda pogleda u njegovo jegovo lice. “I to je sve s ve?” ?” “Ne, “Ne, to nij nijee sve! s ve!”, ”, Robert Robert je eks eks plodir plodirao. ao. “Nakon “Nakon š to sam ga pogodio, kopil kopilee je izvad izvadil iloo s voj piš piš tolj tolj i s tajao tajao tamo, tamo, nišaneći išaneći me. me. Onda Onda je razn razneo eo resu resu na vrhu vrhu moje prok proklet letee čizme.” čizme.” “On “On - on je š ta?”. ta?”. Eli Elizab zabeth eth upit upita, a, osećala oseć ala je je Rober Robertov tov rastući bes i nije ije to razu razume mela la.. “Sigurno “Sigurno nis nis i ljut ljut zato š to je je promašio!” promašio!” “Dođav “Dođavola, ola, zar niš niš ta ne razum razumeš eš?? On nije nije promašio! promašio! Uvr Uvredio edio me je! S tajao je tamo dok mu s e krv krv s lival livalaa niz niz ruk ruku, u, njegov njegov piš piš tolj je bio bio up uper eren en u moje moje sr s rce, a onda onda je je promen promenio io svoj cilj cilj u posledn poslednjoj mogućoj mogućoj s ekun ekundi di i umesto umesto toga pucao pucao u resu na mojoj mojoj čizmi. čizmi. Želeo Želeo je je da da mi mi pokaže pokaže kako kako je mogao mogao da me ubij ubije, e, uk ukoli oliko ko bi to bil biloo ono ono š to bi bi on izabr izabrao. Svi S vi koji koji s u bili bili tamo su to videli videli!! To je bila bila pos posledn lednja ja uvr uvreda, eda, dovraga dovraga i njegova pr prokleta duša duša!” !” “Ne “Ne samo s amo da da nisi nisi pucao pucao u vazduh vazduh”, ”, gos podin podinHow Howar ard d je zvučao zvučao besno popu poputt Roberta, Roberta, “već si i pucao pucao pr pre nego nego što je dat dat znak znak.. Osram Osramot otio io si sebe i mene. ene. Šta vi više, ako ako vvest est o ov ovom om dvoboju dvoboju postane javn javna, a, uh uhapsiće apsiće nas zbog učešća. učeš ća. Thront Thronton on ti je dao dao zadovoljštin zadovoljštinu u kada kada se pojavi pojavioo jutr jutros os i odbio odbio da da potegne potegne pištolj. pištolj. Prizn Priznao ao je svoju kriv krivicu. icu. Š ta si još očekivao?” očekivao?” Kao da ne može može da podnes podnesee pogled na Rober Roberta ta viš viš e, lord lord Howar Howard d s e okrete okrete na peti. peti. Elizab Elizabeth eth je bespomoćno bespomoćno kr krenu enula la za njim njimu u hodni hodnik, k, očajnički očajnički pokušavaju pokušavajući ći da smisli neku neku elokven elokventn tnu u odbr odbranuza anu za Roberta. Roberta. “Mora “Mora da s te se s e s mrzli mrzli i umor umoril ili” i”,, počela je ona kupu kupuju jući ći vreme, eme, “hećete “hećete lili ostati bar bar na čaju?” čaju?” Lord ord Howar oward d odmah odmahn nu glavom glavom i nastavi da hoda hoda.. “Vr “Vratio atio s am s e s amo amo da uzmem uzmem s voju kočiju.” “Onda “Onda ću vas ispr is pratiti atiti.”, .”, reče ona upor uporno. no. Isratila Isratila ga je do do vrata vrata i za trenu trenutak tak pomis pomis lila lila kako kako će otići bez da da kaže kaže i doviđ doviđenj enja. a. Zastav Zas tavšš i na otvor otvoreni enim m vrati vratima ma oklev oklevao ao je, a zatim s e okrete okrete ka njoj. njoj. “Zbogom, “Zbogom, lady lady Elizab Elizabeth eth.”, .”, rekao je napeti napetim, m, žalosnim glasom, glas om, a zatim zatim je otišao. otišao. Elizab Elizabeth eth je jedva jedva prim primetil etilaa njegov njegov ton ili ili čak i njegov njegov odlazak. odlazak. Shvatil Shvatilaa je po po prvi prvi put put da je jutr jutros os - možda možda baš baš u ovom ovom tren trenut utku ku - hir hirurg urg vadio vadio metak metak iz Ian Ianov ovee ruk ruke. e. Nasloniv Naslonivšš i s e na vrata, ata, ona ona progut progutaa knedl knedlu, u, boreći boreći s e s a nagonom agonom za povr povraćanjem aćanjem pri pri pomisli pomisli na bol koju koju je trpeo. trpeo. S inoć inoć je bila bila previše previše prestrašena prestraš ena izg izgledi ledima ma za dvoboj, dvoboj, da nije nije stigla da razmotr razmotrii kako s e Ian osećao os ećao kada kada mu je Robert Robert rekao da je verena verena.. S ada je konačno konačno sazna s aznanj njee udaril udariloo i s tomak tomak joj s e stisnu s tisnuo. o. Ianje Ian je govorio govorio o nji njihov hovom om venčanju venčanju,, ljubi ljubioo je igrl i grlio io s a nežnošću, nežnošću, posesiv poses ivn nosti i s trasi. trasi. Rekao Rekao je je da da je je zalju zaljubl bljen jenu u nju. ju. U zamen zamenu u za to, to, Rober Robertt mu je uli u lice ce bacio da da je izvan izvan njegovog njegovog društven društvenog og s tatus tatus ai da je ver verena. ena. A jutr jutros os je pucao pucao u njega njega zbog s melos melosti ti da posegne za previ previss okim. okim. Nagnuv Nagnuvšš i glavu unatr unatrag, ag, Elizab Elizabeth eth ispusti nepr neprirodn irodnii jecaj pokajan pokajanja. ja. Ian Ian možda možda nik nikada ada neće imati imati titul titulu, u, niti niti bilo bilo kakvu kakvu potvr potvrdu da je gos podin podin u očima plemstva, plemstva, ali Elizab Elizabeth eth je ~ 64 ~
ins ins tiktiv tiktivno no osećala oseć ala da da je on ponos ponosan an čovek. Taj ponos ponos je bio bio utis utis nut nut na njegovom njegovom bron bronzan zanom om licu, licu, na način načinu u na koji koji s e on nosio svakim svakimss voji vojim m pokr pokretometom - a ona ona i Rober Robertt s u ga zgazili zgazili na komade komade.. Oni Oni s u naprav apravil ilii budal budalu u od njega sinoć sinoć u plasteni plasteniku ku i prim primor orali ali ga jutr jutros os u dvobo dvoboj.j. U tom trenu trenutku tku,, da je Elizab Elizabeth eth znala znala gde da ga g a nađe, nađe, s tvar tvarno je mislil mislilaa da bi s ku kupi pila la hrabr hrabros ostt i otišla kod njega njega da da mu objasni s ve o “Haven “Havenhr hrustu” ustu” i njeni njenim m nadležn nadležnos ostim tima, a, da pokuša pokuša da ga nater nateraa da to razum razume, e, da shvati da nij nijee problem problemu u njemu njemu,, da joj je bilo bilo nemoguće nemoguće da razmotr razmotrii udaju udaju za njega. njega. Odgur Odgurnu nuvši vši s e od vrata, vrata, Elizab Elizabeth eth je hodal hodalaa polako polako niz niz hodn hodnik ikii ušla u dnevn dnevnu u s obu gde s e nalazio nalazio Robert. Robert. ““Ov ““Ovoo nije nije završ završ eno!”, eno!”, procedi procedi Robert, Robert, podižu podižući ći glavuda glavu da je pogleda. “Ubiću “Ubiću ga jednog jednog dana dana zbog ovog!” “Ne, “Ne, nećeš!” ećeš !”,, rekla ekla je Eli Elizab zabeth eth,, dok joj s e glas tres tresao. ao. “Bob “Boby, y, s luš luš aj me - nisi razume azumeoo Iana Iana Thront Throntona ona.. Nije Nije uradi uradioo niš niš ta loše, ne baš. Vidi Vidišš ”, rekla ekla je ona prigušeni prigušenim m glasom, glas om, “on je mis mis lio lio da je je dobar dobar,, zaljubi zaljubioo se s e u mene. mene. On je želeo da me oženioženi-”” Robertov Robertov oštar oš tar,, podr podrugljiv ugljiv s meh odjeknu odjeknu kroz kroz sobu. “Da “Da li je to to ono ono š to titi je rekao?” rekao?”,, podrugljiv podrugljivoo je upitao upitao dok mu s e na licu licu ocr oc rtavao bes zbog njene porodične porodične nelojaln nelojalnos osti. ti. “Pa, pus pus ti me onda onda da ti objasnim, objasnim, ti mali mali idiote. idiote. Gr Grubo ubo rečeno rečeno i po njegovi njegovim m s opstvenim opstvenim rečima, on je samo hteo hteo da da se s e sme s mess ti među među tvoje tvoje noge!” noge!” Elizab Elizabeth eth je oseti ose tila la kako kako se krv krv povlači povlači iz njen njenog og lica, ona polak polakoo odmahn odmahnu u glavomu glavom u porican poricanju ju.. “Ne, “Ne, ti grešiš grešiš!! Kada Kada si nas pron pronašao ašao rekao rekao je da da su s u njegove jegove nam namere ere časn čas ne, s ećaš se?” “Prokl “Prokleto eto brzo brzo se s e predom predomislio islio kada kada sam mu rekao da da si s i bez novca! novca!”, ”, Robert Robert je dobacio dobacio gledajući gledajući je sa mešavinom mešavinom s ažaljenj ažaljenjaa i prezir prezira. a. Preslaba da bi nas nas tavil tavilaa da da stoji, Elizab Elizabeth eth potonu potonu na s ofu kraj kraj s vog brata, brata, s lomljen lomljenaa pun punom težin težinom odgovor odgovorn nosti za s voju gluost, gluost, s voju voju naivn aivnost ost i s vim probl problem emim imaa koje to donos donosi.i. “Žao “Žao mi mi je.”, ona bespomoćno proš prošapu aputa. ta. “Tako “Tako mi je žao. Rizikov Rizikovao ao si s voj život život zbog zbog mene mene jut jutrros, a nisam nisam ti s e ni ni zahv zahvalila alila na tom tome š to si učin učinio.” io.” Ne mogavši mogavši da s mis mis li š ta drugo drugo da kaže ili ili uradi uradi,, ona stavi ruk uku u oko njegovi njegovih h opalih opalih ramena. amena. “Stva “S tvarri će s e popravi popraviti ti za nas nas - uvek uvek to rade.”, rade.”, neubed neubedlji ljivo vo je obećala. “Ne “Ne ovog puta.”, rekao je očiju puni punih h očaja. “Mislim “Mislim da smo s mo propal propali,i, Elizab Elizabeth.” eth.” “Ne “Ne mogu da ver veruj ujem em da je toli toliko ko loš loše. e. Pos P ostoji toji š ans ans a da to neće neće izaći.”, nas nas tavil tavilaa je ni ni s ama ne ne veruju verujući ći s opstven ops tvenim im rečima. “Mis “Mislim limda da i vikon vikontt Mondeval Mondevalee brin brinee za mene. mene. Sigur S igurno no će razumeti.” “U međuvr međuvremenu emenu”, ”, najzad je rekla rekla Lucin Lucinda da sa tipičnom hladnom hladnom pribr pribranošć anošću, u, “Eli “Elizabeth zabeth mora mora izaći kao i obično obično - kao da se niš niš ta nije nije ni desilo. Ako se bude bude skr s kriv ivala ala u kući, kući, navu navući ći će ogovaranj ogovaranjaa na sebe. s ebe. Vi, gos podin podine, e, morate morate biti biti njena njena pr pratnja.” atnja.” “Nij “Nijee bitno, bitno, kažem vam!” vam!”,, rekao je Robert. Robert. “Mi s mo uništeni uništeni.” .” Bio je u pravu pravu.. Te noći, dok je Eli Elizabeth zabeth hrabr hrabroo p prrisustv isus tvoval ovalaa na na balu balu s a svojim svojim vereni verenikom kom,, koji koji je, kako kako se činilo, činilo, u blaženom blaženomnezn neznanj anju u o tome š ta se s e desil des iloo tog viken vikenda, da, jezive jezive verzije verzije o njeni njenim m aktiv aktivnostim nostimaa su su s e š irile irile poput poput požara izmeđupr između pripad ipadni nika ka plems plemstva. tva. Kružil Kružilaa je priča priča o epizodi u s takleniku takleniku,, zajedno zajedno sa s a dodatn dodatnom om klevetom klevetomkak kakoo mu je navod navodno no pos poslal lalaa poruk poruku u da ga čeka tamo. tamo. Verovat Verovatno no najgor najgorii trač trač je bio bio onaj o popodnev popodnevu u koji koji je provel provelaa u kolib kolibii s a Ianom. Ianom. “To kopi kopile le je onaj onaj koji š iri iri te priče!” priče!”,, Robert Robert je besneo sutradan sutradan kada kada su s u priče priče dopr doprle do ~ 65 ~
njegovih njegovihušiju ušiju.. “Pokušava da oper operee svoj s vojee ruk rukee govoreći govoreći kako kako si s i mu poslala poruk poruku u da ga čekaš u plas plasten tenik iku. u. Nisi Nisi prva prva žena koja je izgubil izgubilaa glavu glavu za nji njim, m, znaš? Ti s i s amo najm najmlađ lađaa i najnaivn najnaivnija. ija. Ove godine su s e za njega vezivala vezivala imena imena Charis Charis e Dummon Dummond d i nekolik nekolikoo drugih, drugih, međutim međutim,, nijedn nijednaa nije bila bila toliko nerazv nerazvijen ijenaa da bi s e ponašala ponaš ala sa s a toliko bezobraznom bezobraznom indiskr indiskrecijom.” ecijom.” Elizabeth Elizabeth je bila bila is is uviše uviše ponižena da bi bi s e ras raspr pravljal avljalaa ili ili protes protestvov tvovala. ala. Sada S ada kada kada više nije nije bila bila pod s enzualn enzualnim im uticajem uticajem Iana Iana Thront Throntona, ona, ona je shv s hvati atila la da su s u njegovi njegovi postupci postupci bili bili baš baš ono ono š to se moglo očekiv očekivati ati od beskrup beskrupul ulozn oznog og zavodn zavodnik ika. a. Nakon Nakon š to juje ju je poznavao poznavao s amo nekoli nekoliko ko s ati, ati, on je tvr tvrdi dioo d daa je već napola napola zaljubl zaljubljen jen u nju nju i da želi da je oženi - vrs vrs ta laži koji koji bi s amo lib liber ertan tanac ac mogao da izgovori izgovori s vojoj vojoj žrtv žrtvi.i. Pročitala Pročitala je je dovoljn dovoljnoo romana omana da bi bi znala znala da su s amo lib liber ertan tanci ci govoril govorilii o ljubav ljubavii da bi bi zaveli zaveli s voju voju žrtv žrtvu. u. Kao Kao posledn pos lednja ja budala, budala, Elizabeth Elizabeth je o njemu njemu mis mis lila lila kao o žrtvi žrtvi nepravedn nepravednee društvenih društvenih predrasuda. S ada je shvatil shvatila, a, mada mada prekasno, prekasno, da su društven društvenee predr predras asud ude, e, koje su ga iskl is klju jučiva čivale le iz društv društvaa plems plems tva, tva, postojale postojale da bi s e zašti zaš titi tili li od ljud ljudii poput poput njega. Medjuti Medjutim, m, Elizabeth Elizabeth nije nije imala mnogo vremena vremena za preis preispiti pitivan vanje je s vojih vojih ličnih ličnih probl problema. ema. Pr P rijatelj ijateljii vikon vikonta ta Mondeval Mondevale, e, s aznavši aznavši za njegovu njegovu verid veridbu bu iz novin novina, a, na kraju kraju s u osetili osetili da im je dužn dužnost ost da obav obaveste s rećnog ećnog mlado mladožen ženju ju o s vim tračev tračevim imaa koji s u kruži kružili li o ženi ženi koju koju je zaprosio. zaprosio. Sledećeg jutr jutra je došao doš ao u ku kuću ću u Ripp Ripple le Str S treet eet i povuk povukao ao s voju voju ponud ponudu. u. Poš to Rober Robert nije ije bio bio kod kod ku kuće, će, Elizab lizabeth eth s e sastala s astala sa njim njimu u prim primaćem aćem s alon alonu. J edan edan pogled pogled na njegov njegov krut krut s tav i lice lice bez osmeha osmeha i Elizab lizabeth eth je osećala kao kao da pod pod nestaje is is pod nje. nje. “Verujem “Verujem da nećemo morati morati da prođemo prođemo kroz kroz neprijatn neprijatnee sce s cene ne zbog ovoga.”, ovoga. ”, kruto kruto je rekao, bez uvoda. uvoda. Nije Nije bila bila u s tanju tanju da pr progovor ogovorii od topli toplih h s uza pon poniže ižen nja i tuge tuge koje su je gušile, gušile, pa je s amo klim klimnu nula la glavom. Okrenu Okrenuoo se s e i krenu krenuoo ka vratima, vratima, ali kada je zakoračio zakoračio pored nje, osegnu os egnuoo je i uh uhvat vatio io je za ramen ramena. a. “Zašto, “Zaš to, Elizab Elizabeth? eth?”, ”, upita upitaoo je dok mu s e zgodno lice lice izobli izobličilo čilo od žaljenja žaljenja i ljutn ljutnje. je. “Recite “Recite mi zašto? zaš to? Barto.” Bar to.” “Zaš “Zaš to?”, to?”, ponov ponovii ona ona sa glupom glupom čežnjom čežnjom da mus mu s e baci baci u naručj aručjee i zamoli zamoliza za opr oproštaj. “Mogu “Mogu da razum azumem da s te ga s lučajn lučajnoo sreli sreli u koli kolibi bi u š umi umi kada kada s te se sklonil sklonilii od kiš kiš e, to je je ono ono u š ta moj moj rođak, ođak, lord lord Howar oward, d, veruj verujee da s e dogodil dogodilo. o. Ali Ali zašto zaš to ste muposlali mu poslali poruk poruku u da vas potraži potraži u s taklen taklenik iku?” u?” “Nisam.”, “Nisam.”, zaplakal zaplakalaa je, a samo s amo ju je njen njen tvr tvrdoglavi doglavi ponos ponos s prečavao prečavao da padne padne na na kolena kolena pred pred njim. njim. “Lažete. “Lažete.”, ”, odlučno odlučno je rekao rekao dok je sklan s klanjao jao ruke ruke sa nje. “Valerie “Valerie je videla videla poruku porukunak nakon on š to ju je odbacio odbacio i kren krenuo uo u potr potragu za vama.” vama.” “On “Ona greš greš i.”, i.”, Eliza Elizabet beth h proda prodaht hta, a, ali je on već izaš izaš ao iz sobe. Elizab Elizabeth eth je mislil mislilaa da ne ne može biti biti viš viš e ponižen poniženaa nego š to je bil bilaa u tom trenu trenutku tku,, ali je ubrzo ubrzo otkr ot krila ila da greši. greš i. Odustajanje Odus tajanje vikonta vikonta Mondevale od njihove njihove veridbe veridbe je uzeto kao dokaz dokaz njene njene kriv krivice ice i od tog dana, dana, ni jedna jedna pozivni pozivnica ca za nju viš viš e nije nije stigla s tigla u ku kuću ću na Ripp Ripple le S treetu treetu niti niti s u joj dolazil dolazilii u posetu. Na Lucind Lucindin inoo insis insisti tirranje, anje, Elizab Elizabeth eth je konačn konačnoo skupil skupilaa hrabr hrabros osti ti da prisus prisustvu tvuje je jednom jednom događaju događaju na koji koji je bila bila pozvana pozvana pre pre nego š to je s kandal kandal dospeo u javnost javnost - balu balu lorda lorda i lady lady Hint Hinton. on. Os Os tala je petn petnaes aestt minu minuta, ta, a onda onda je otiš otiš la - niko niko osim os im domaćin domaćinaa i domaćice, domaćice, koji koji nis nis u imali imali izbor izboraa nij nijee razgovar razgovarao ao sa njom njom ili ili pokazao pokazao da da je ~ 66 ~
prim primećuje ećuje ni na koji koji način. način. U očima plemstva, plemstva, ona je bila bila bezobzirno bezobzirno besr bes ramna, amna, zaprljan zaprljanaa i iskoriš iskoriš ćena i nikako nikako nije nije bila bila podobno podobno društvo društvo za neus neus merene, merene, mlade mlade dame i neis neis kusne, naivn naivnee mlade nas nasledn lednik ike, e, bila bila je nepodobna nepodobna da s e meš a s a pris pris tojnim tojnim društvom. društvom. Ona Ona je prekr prekršš ila moralna moralna pravi pravila la društv društva, a, i to ne ne sa s a nek nekim im iz svoje svoje klase, klase, već s a čovekom čovekommr mračne ačne repu reputaci tacije, je, nepos epos tojećeg tojećeg društven društvenog og s tatus tatus a. Ona Ona nije nije s amo prekr prekršš ila ila pravi pravila, la, ona imih im ih je bacila u lice. lice. Nedelju Nedelju dana dana posle pos le dvoboja dvoboja,, Robert Robert je nestao bez reči upozor upozorenj enja. a. Elizabeth Elizabeth je bila bila pres prestr travl avljen jenaa za njegovu njegovu bezbedn bezbednos ost, t, nije nije želela da da veruj verujee da je otiš otiš ao zbog onoga š to je uradi uradila, la, ali nije nije mogla da s mis mis li ni jedno jedno drugo, drugo, manje manje mučno mučno objašnj objaš njenj enje. e. Međuti Međutim, m, nije nije dugo dugo čekala na s tvar tvarno no objašnjenje. objašnjenje. Dok je Eli Elizabeth zabeth s edela edela sama s ama u s obi za prim primanj anje, e, čekala i moli molila la se za njegov njegov povr povratak, atak, vesti o njegov njegovom om nestanku estanku s u s e š iril irilee po gradu gradu.. Poverio Poverioci ci s u počeli da pristižu pristižu na njen njen kućni kućni prag, prag, zahtevaju zahtevajući ći isplatu ogromni ogromnih h dugova, dugova, ne s amo za njen njen debi, debi, već i onih onihkoj kojii s u s e nak nakup upil ilii za mn mnogo godin godina Rober Robertov tovog og kockan kockanja, ja, pa čak i dugove dugove njenog oca. Tri Tri nedelje nedelje nakon nakon zabave kod kod Charise Charise Dummont, Dummont, jednog jednog prelepog prelepog sun s unčanog čanog popodneva, popodneva, Lucin Lucinda da i Elizab Elizabeth eth s u zatvor zatvoril ilee vr vrata na iznajm iznajmljen ljenoj oj grads grads koj ku kući ći i ušle u s voju voju kočiju. kočiju. Kada Kada je kočij kočijaa prošla prošla kroz kroz gradski gradski park, park, isti oni oni ljud ljudii koji koji s u joj nekaa ekaa las las kali kali i traži tražili li da je vide, vide, s ada s u joj hladn hladnoo okretali okretali leđa. leđa. Kr Kroz maglu s vojih vojih toplih toplih,, ponižav ponižavaju ajućih ćih s uza, Elizab Elizabeth eth je videl videlaa zgodn zg odnog og mladi mladića ća s a lepom devojkom devojkomu u kočiji. kočiji. Vikont Vikont Mondev Mondevale ale je poveo Valerie Valerie u vožnju vožnju i pogled kojijoj koji joj je ona upu uputi tila la je trebao trebao da bud budee milostiv milostiv.. Ali je Elizab Elizabeth, eth, u s voj s vojoj vojoj muci, muci, mis mis lila lila da da je videl videlaa ods ods jaj trij trijum umfa. fa. Njen Njen s trah, trah, da je Rober Robertt nestao zbog njene njene prljav prljavee igre, igre, s ada je dobio već mnogo mnogo uverljiv uverljiviji iji put do stvarne stvarne mogućnosti mogućnos ti da je pobegao pobegao da bi izbegao izbegao dužni dužnički čki zatvor zatvor.. Elizab Elizabeth eth s e vratil vratilaa u “Haveh “Havehrrust” i prodal prodalaa sve s ve š to je bilo bilo vr vredno edno u njegovom njegovom vlas vlasni nišš tvu tvu da biisplati bi isplatila la Rober Robertov tovee kockars kockars ke dugove, dugove, kockars kockars ke dugove dugove svog s vog oca i one sa njenog njenog debija. debija. A onda onda je pokupi pokupila la krhoti krhotine ne svog zivota. zivota. S a hrabr hrabroš ošću ću i odlučn odlučnoš ošću, ću, ona se posveti posvetila la očuvan očuvanju ju “Hav “Haven enhr hrusta” usta” i dobr dobrobiti obiti osamnaestor osamnaestoroo s lugu lugu koji koji s u ostali uz nju nju s amo amo za krov krov nad glavom glavom,, hran hranu u i novu ovu live liverrju s vake vake godin godine. Polako joj s e vraćao vraćao os meh, meh, a kriv krivica ica i zbunj zbunjenost enost povlačil povlačila. a. Naučila Naučila je da izbegne izbegne osvr os vrtan tanje je na na svoje teške greš greške ke koje koje je napr napravila avila us u s ezoni, ezoni, previ previšš e su s u bolele, bolele, a još viš viš e odmazda odmazda koja koja se desil des ilaa nakon nakontoga. toga. Sa S a svojih s edamnaest edamnaest godina godina bila bila je je sama s ama s voga gazdarica, gazdarica, i ona je bil bilaa kkod od s voje voje kuće, kuće, gde je oduvek oduvek prip pripadal adala. a. Nastavila Nastavila je da da igra igra š ah s a S enter enterom om i da uči gađanje gađanje sa s a Aronom Aronom;; ona je obasip obas ipala ala ljubav ljubavlju lju članove članove svoj s vojee neobične neobične porodiv porodivee i “Haven “Havenhr hrust”. ust”. Bila je zadovoljna zadovoljna i zauzeta i ona je odlučno odlučno odbijala odbijala da mis mis li na Iana Iana Thront Throntona ona ili ili događajim događajimaa koji s u doveli doveli do njenog njenog s amonamet amonametnu nutog tog izgnanstva. izgnanstva. S ada s u je potezi potezi njenog njenog ujak ujakaa nater naterali ali da ne ne samo s amo da da misli misli o njemu njemu,, već i da ga vid vidi.i. Bez skromn skromnee finansijs finansijske ke podrš podrš ke naredne naredne dve dve godin g odine, e, Elizabeth Elizabeth nije nije imala načina načina da s ačuva “Haven “Havenhr hrust”. ust”. S ve dok nije nije bila bila u s tanju da akumu akumulir liraa novac novac na “Haven “Havenhr hrust”, ust”, da bi on funkcioni funkcioniss ao normaln normalno, o, ona nije nije mogla da priv privuče uče s tanovni tanovnike ke niti niti obezbedi podrš podrš ku za sebe. S a nevol nevoljn jnim im uzdahom uzdahom,, Elizab Elizabeth eth otvori otvori oči i ravnodu avnoduno no pogleda pogleda po po praznoj praznoj s obi, obi, a onda onda polako polako ustade. us tade. Bila Bila je s uočena uočena s a mnogo mnogo težim probl problemi emima ma od ovog, pomislil pomislilaa je. Gde god je bilo bilo problema, problema, a nije nije bilo bilo rešenja, eš enja, ona bi bi jednostavno tr tražila najpovolj najpovoljni niji ji izlaz. Sada S ada je Alex Alexov ovde. de. Nji Njih h dve dve će s igur igurno smi s miss liti liti način da zaobi zaobiđu đu ujak ujakaa J ulij ulija. a. ~ 67 ~
Ona Ona će ovo shvatiti shvatiti kao izazov, izazov, čvrs čvrs to je odlučila odlučila kada kada je krenu krenula la u potragu potragu za Alex. Alex. U s vojoj vojoj devetn devetnaes aestoj, toj, ona je i dalje dalje uživ uživala ala u izazovim izazovima, a, a život život na “Haven “Havenhr hrustu” ustu” je postao jedn jednoličan. oličan. Neko Nekoli liko ko kr kratkih atkih putov putovan anja, ja, bar barem dva dva od tri, tri, mogu mogu biti biti uzbu uzbudl dlji jivva. Do trenu trenutka tka kada kada je konačn konačnoo našla Alex Alex u bašti, Elizab Elizabeth eth je skor s koroo ubedil ubedilaa sebe s ebe u s ve to. ~ 68 ~
Osmo poglavlje Alexand Alexandrri je bio bio potreban potreban jedan pogled na pažljivo pažljivo s astavlj as tavljen en izraz izraz Elizabetin Elizabetinog og lica i veštački osmeh os meh da bi s hvati hvatila la da nešto nij nijee u redu, edu, kao I benter benteru, u, koji koji je zabavl zabavljao jao Alex Alex pričama pričama o Elizab Elizabeti eti i njeni njenim m vrtov vrtovim ima. a. Oboje su s u prema prema njoj njoj pogledali pogledali u panici. panici. “Šta nije nije u redu?”, edu?”, upital upitalaa je je Alex Alex,, dok joj je aneks aneks ezioznos ezioznostt već tekla tekla telom telom.. “Ne “Ne znam znam kako kako da ti kažem.”, kažem.”, Elizab Elizabeth eth je is is kreno kreno rekla ekla i s ela por pored ed Alex, Alex, dok je Benter Benter zabr zabrinut inutoo lebdeo lebdeo okolo okolo,, prav praveći eći s e da čisti ruže uže od onih onih uveli uvelih h da bi bi čuo, a i ako ako zatreba zatreba udeli udelioo savet s avet ili ili ponud ponudio io pomoć. pomoć. Š ta više, više, ono š to je Elizab Elizabeth eth imala imala da da kaže kaže Alex Alex bilo bilo je je bizar bizarno, no, s koro koro komičn komičnoo kak kakoo se s e činil činiloo u njenom njenom oamućenom oamućenom umu. umu. “Moj “Moj ujak” ujak”,, objas objas nila nila je, “je rešio da nađe vojnog muža za mene.” “Stvarno?”, “Stvarno?”, upitala upitala je Alex proučavajući proučavajući Elizabetin Elizabetin zbunjeni zbunjeni izraz izraz lica. lica. “Da. “Da. U s tvar tvari,i, mis mis lim lim da je pravi praviln lnij ijee reći da je posegnu pos egnuoo za vanr vanrednim ednim koracim koracimaa u toj s vojoj odluci odluci.” .” “Kako to misliš?” Elizabeth Elizabeth je progutala progutala potpuno potpuno neoč neočekiv ekivani ani nalet nalet histeričnog histeričnog s meha. “Poslao “Pos lao je poruke poruke s voj petn petnaestorici aestorici moji mojih h bivših bivših prosaca prosaca i pitao pitao ih ih da lili s u i dalj daljee zain zainteresovan teresovanii da me me ožene-” “O, “O, moj Bože!”, Bože!”, prodah prodahta ta Alex. Alex. “I, “I, ako jesu, ponud ponudio io im im da me poš pošalje alje njim njimaa u posetu nekoli nekoliko ko dana, dana, naravn naravnoo uz pravi praviln lnu u Lucin Lucindi dinu nupr pratn atnju ju.”, .”, Elizab Elizabeth eth je pričala pričala u istom tonu. tonu. “Da bi s mo oboje otkril otkrilii da li odgovaramo jedno drugom.” “O, “O, moj moj Bože!”, Bože!”, Alex Alex je jače ponov ponovil ila. a. “Dvan “Dvanaes aestor torica ica s u odbil odbili.”, i.”, nas nas tavil tavilaa je dok ju je Alexgledal Alex gledalaa s a s impati impatijam jama. a. “Među “Međuti tim, m, troji trojica ca njih njih s u s e složi s ložila la i s ada ada će me pos posla lati ti njima jima uposetu u posetu.. Poš to Luci Lucin nda ne ne može može da se vrati iz Dev Devon onaa dok ne odem kod kod trećeg trećeg prosc prosca, a, koji koji je u Š kotskoj” kotskoj”,, rekla ekla je ona ona skor s koroo se se gušeći dokje dok je mis mis lila lila na na Iana Iana Thron Thronton tona, a, “u prve prve dve dve ću mor morati povesti povesti Bertu Bertu kao kao s voju tetku.” “Bertu! “Bertu!”, ”, Benter Benter uzvik uzviknu nuss a gađen g ađenjem jem.. “Vaš “Vaš a tetka? Glupa Glupa zviždar zviždarka ka se s e boji s opstvene opstvene senke.” Pod pretn pretnjom jom drugog drugog talasa talas a nekont nekontrrolis olis anog anog s meha, meha, Elizab Elizabeth eth pogleda pogleda oba svoj s vojaa prijatelja. prijatelja. “Berta “Berta je najmanji najmanji problem. problem. Međutim Međutim,, uz svo s vo pozivanje pozivanje Božijeg Bož ijeg imena, imena, trebaće trebaće nam čudo da ovo preživi.” “Ko “Ko s u prosc prosci? i?”, ”, uital uitalaa je Alex s ok joj s e panik panikaa povećava povećavala la kada kada joj je Eliza Elizabet beth h uz osmeh os meh odgovoril odgovorila. a. “Ne “Ne sećam s ećam s e dvoji dvojice. ce. To je zais zais ta čudn čudno, zarn zar ne?”, e?”, nastavila astavila je je sa s a ošam oš amućen ućenim im veseljem. eseljem. “Dvoj “Dvojica ica odras odrasli lih h muš muš karaca karaca su s u upoznal upoznalaa mladu mladu devojk devojku u na njen njenom om debij debiju, u, tražil tražilii s u njenu njenu ruk uku u od njenog njenog br brata, a ona ona ne ne može može da s e seti s eti ničeg ničegaa o nji njima, ma, osim os im imena imena jednog jednog od njih njih.” .” “Ne”, “Ne”, Alex Alex je opr oprezno rekla. ekla. “nij “nijee čudno. čudno. Bila Bila si, još s i, veoma veoma lepa. lepa. A to je je način način na koji koji s e to radi. adi. Mlada Mlada devojk devojkaa ima ima s voj debi debi s a sedamnaes sedamnaestt godina, godina, gos poda poda je vide, vide, čes to na na ~ 69 ~
veoma veoma pogreš pogrešan an način način i odluče odluče da da je žele. Nakon Nakon toga zatraže zatraže njen njenu u ruk uku. u. Ne Ne mogu mogu a da ne pomis pomis limda lim da neko neko smatr s matraa da je razumno azumno samo s amo ver veriti iti devojku devojku s a nekim nekim koga ona jedva jedva poznaje, poznaje, a posle pos le očekivati očekivati da ona razvi razvije je trajn trajnu u ljubav ljubav prema prema tom muš muš karcu karcu nakon nakon udaje. udaje. Ali plems plems tvo to smatra jedin jedinim im civilizovan civilizovanim im načinom načinom s klapanja klapanja br braka.” “Zapravo “Zapravo je je sas s asvi vim m s uprotno uprotno – to je pr prilično ilično varvar varvarss ki, ki, kada tako razmišljaš razmišljaš o tome.”, izjavi izjavila la je Elizab Elizabeth eth,, s premn premnaa da diskus diskus iju iju o svoj s vojoj oj ličnoj ličnoj nesreći s krene krene na na nešto drugo. drugo. “Eli “Elizab zabeth eth,, ko s u pros prosci? ci? Možda ožda znam znam nekog ekog od njih jih i pomogne pomognem m ti da ihs ih s e setiš.” Elizabeth Elizabeth uzdahnu uzdahnu.. “Prvi “Prvi je Francis Francis BelhavenBelhaven- ” “Šališ s e!”, e!”, Alex Alex eksplodir eksplodira bacajućuuznem bacajućuuznemir iren en pogled na Benter Bentera. a. Kada Kada je Elizabeth Elizabeth s amo delik delikatn atnoo podigla podigla pogled očekujući očekujući infor informaci macije, je, Alex Alex ljutit ljutitoo nas nastav tavi.i. “Pa, “Pa, on je - on je grozni grozni s tarac. tarac. Nema nikak nikakav av ljubazi ljubaziji ji način način da ga se opiše. Debeo je je i proćelav, proćelav, a njegov njegov razvrat azvrat je int inter erna na š ala među među društvom društvom,, jerje jer je tako tako flar flargantan gantan i glup. glup. On je nenad nenadmašan mašan razvratnik!” “Barem “Barem imamo imamo nešto zajed z ajedni ničko.”, čko.”, Elizab Elizabeth eth je pokuala pokuala da je zadirku zadirkuje, je, a onda joj je pogled pao na na Benter Bentera, a, koji koji je u s vojoj vojoj nervozi nervozi deflor deflorisao isao zdrav zdrav žbun. žbun. “Ben “Benter tere”, e”, nežno nežno je rekla, dirnu dirnuta ta kolik kolikoo mu je očigledno stalo do nje, nje, “mrtvo “mrtvo cveće cveć e od živog možeš razlikovati azlikovati po boji.” “Ko “Ko je drugi drugi pros prosac?”, ac?”, Alex Alex je upita upitala la sa s a ras rastu tućom ćom panik panikom. om. “Lor “Lord d J ohnMar ohn Marchman chman.” .” Kada Kada ju je Alex Alex prazno prazno pogledala, pogledala, Elizab Elizabeth eth dodade: dodade: “Grof “Grof od Canforda.” S hvatan hvatanje je sinukr sinu kroz oz Alexi Alexinu nuglavu glavu i ona polako polako klim klimnu nu.. “Nisam “Nisam ga upoznal upoznala, a, ali s am čula za njega.” “Pa, ne drži drži me u neizv eizvesnosti.” esnosti.”,, reče Eliza Elizabet beth h ponov ponovoo gušeći napad apad s meha meha,, jerje jer je sve viš viš e izgledalo aps aps urdn urdno. o. “Šta “Š ta znaš o njemu” njemu” “To je to, to, ne mogu mogu da se seti s etim, m, ali ali bilo bilo je je - čekaj, čekaj, čekaj! čekaj! OnOn- ”, obes obes hrab hrabrreno eno je pogled pogledala ala Elizab Elizabetu etu,, “on je okoreli okoreli s portista portista koji retko dolazi dolazi u London London.. Rekao je da ima ima čitave čitave zidove zidove u s vojoj vojoj kući kući pokr pokrivene ivene punj punjeni enim m životin životinjskim jskim glavama glavama koje je s am ulovi ulovioo i ribama ibama koje koje je s am upecao. upecao. S ećam s e neke neke smešne prim primedb edbee koja koja kaže kaže da je razlog razlog š to se još nije nije oženio oženio taj š to ne može može da se s e odvoji odvoji dovoljn dovoljnoo od s vog spor s porta ta da bi potražio potražio ženu. ženu. On nije nije nimal nimaloo pogodan pogodan za tebe.”, tebe.”, Alex Alex je odsutn odsutno dodala dodala gled g ledaju ajući ći u vrh vrh s vojih ojih blistav blistavih ih,, crve crven nih papu papučica. čica. “Pogodnost nema nema nik nikakv akvee veze veze sa tim, tim, jernem jer nemam am namer nameru u da s e udam udam za bil biloo koga, koga, ako uspem to eventu eventualn alnoo da izbegnem. izbegnem. Ako Ako bih uspela da izdr izdržim žim još dve dve godine, godine, kada kada nas nas ledstvo moje moje bake bake dolazi u moje moje ruk ruke. e. S a tim novce novce bih mogla da da sas s asvi vim m s ama upr upravl avljam jam “Haveh “Havehrrustom” dovoljn dovoljnoo dugo dugo vremen vremena. a. Problem Problem je š to sa s vim vim timne tim ne mogu mogu da izađem izađem na kraj kraj bez podr podrš ke ujak ujaka, a, a on preti preti da će s e povući. povući. Ako Ako ne ne učinim učinim da bar barem em izgleda izgleda kao da da učestvuj učestvujem em u njegovoj jegovoj ludoj ludoj š emi, emi, s igur igurno će to iur i urad adit iti.” i.” “Eli “Elizab zabeth eth”, ”, Alex Alex s e oprezn opreznoo odvaži odvaži,, “mogu “mogu ti pomoći, pomoći, ako ako mi dozvoli dozvolišš . Moj mužmuž- ” “Nemoj “Nemoj,, molim molim te”, Elizab Elizabeth eth je preki prekide. de. “Znaš “Znaš da nik nikada ada ne ne bih bih mogla uzeti uzeti novac novac od tebe. Između Između ostalog, os talog, ne bih bih ga mogla vrati vratiti. ti. Nasledstv Nasleds tvoo bi trebal trebaloo da pokr pokrije troš troškov kovee “Haven “Havenhr hrusta”, usta”, ali jedva. jedva. Za sada, moj najhi najhitn tnij ijii probl problem em je naći naći neki neki izlaz izlaz iz iz ovoga.” ovoga.” “Ono “Ono š to ne ne mogu da razum razumem em je to kako kako je je tvoj tvoj s tric tric ocenio ocenio ovudv ovu dvoji ojicu cu kao pogodne, pogodne, kad kad nisu. Ni jedan jedan od njih.” jih.” ~ 70 ~
“Mi “Mi to znamo”, znamo”, Elizab Elizabeth eth je ironi ironično čno rekl rekla, a, s avijaju avijajući ći s e da počupa vlat vlat trave trave koja koja je izbil izbilaa izmedju izmedju kameni kamenih h ploča kraj kraj klup klupe, e, “ali “ali “pr “prosci” os ci” to očigledno očigledno ne znaju znaju i to je probl problem.” em.” Kako Kako su s u reči izlazil izlazilee iz nje nje tako se jedna jedna ideja ideja rađal rađalaa u njenom njenomum umu, u, prs prs ti joj dodir dodirnu nušš e pod, a ona je je najednom najednom postala pos tala savr s avršš eno mir mirna. na. Pored nje na na klupi klupi,, Alex je otvorila otvorila usta da progovor progovori,i, onda onda zastade zas tade na na kratk kratkoo i u tom posebnom trenu trenutku tkutišin tišinee ista is ta ideja ideja se s e rodil rodilaa u obema glavam g lavama. a. “Alex “Alex”, ”, Elizab Elizabeth eth prodah prodahta, ta, “sve š to treba treba da-” da- ” “Eli “Elizabeth zabeth”, ”, proš prošapu aputa ta Alex Alex,, “sve š to treba treba dada- ” Elizab Elizabeth eth s e s poro poro uspravi uspravi i okrete. okrete. U tom produ produženom ženom minu minutu tu ćutanja, ćutanja, dve dve dugogodi dugogodišš nje prij prijatel atelji jice ce koje koje su s u s edele edele u ružičn užičnjak jaku, u, vrati vratile le su s u s e u prošlos prošlostt i ponov ponovoo s u bile bile devojke devojke - u vreme vreme kada kada bi bi s edele edele u mraku mraku s obe pover poverava avaju jući ći jedna jedna drugoj drugoj s trahov trahovee i probel probeleme, eme, i kada kada je svak s vakoo rešenje počinj počinjalo alo sa s a “ako samo...”. samo... ”. “Ako “Ako samo”, samo”, reče Eliza Elizabet beth h dokjoj dok joj s e osme os meh h razliv azlivao ao licem, licem, “us “us pem da ih ih ubedi ubedim m da nis nis am pogodna.” pogodna.” “Što ne bi trebal trebaloo da bude bude teško.”, Alex Alex oduš oduš evljen evljenoo povik povika. a. “J er je to istina.” istina.” Radosna Rados na da ima ima rešenje reše nje za situ s ituaciju aciju koja je do pre pre nekoliko nekoliko minu minuta ta pretila pretila da uniš uništi ti ceo njen njen život, život, Elizab Elizabeth eth s koči na noge lica lica ozarena ozarena osmeh os mehom. om. “J adan s irFr ir Fran ancis cis!” !”,, ona reče oduš oduš evljen evljenoo gledajući gledajući Alex Alex i Benter Benteraa koji s u s e kezili. kezili. “Uveli “Uveliko ko vid vidim im da će najnepr najneprij ijatn atnij ijee biti biti iznen iznenađ ađen en kad kad s hvati hvati koli koliko ko samsam- ”, zastala je je razm razmišlja išljaju jući ći š ta bi bi tom s tarcu tarcu bilo bilo nepr neprijatn ijatno, o, “koli “koliko ko s am ponos ponosna.” na.” “I”, “I”, dodade dodade Alex, Alex, “koli “koliki ki s i rasip as ipni nik! k!”” “Tačno! “Tačno!”, ”, Elizab lizabeth eth reče s kor koro poskakuju poskakujući ći od rados ados ti. ti. Sunce Sunce je plesalo plesalo u njenoj jenoj kosi i zapalil zapaliloo njene njene zelene zelene oči dok je oduš oduš evljen evljenoo gledala u s voje voje prij prijatelj atelje. e. “Učiniću “Učiniću s ve u to da bude bude savrš savrš eno eno sigu s igurran da sam oboje. oboje. A s ada, ada, š to se tiče grofa grofa od od Canfor Canforda da...” ...” “Kak “Kakva va š teta” teta”,, rekla ekla je je Alex Alexmr mračni ačnim m glasom, “nećeš “nećeš moći moći da mupok mu pokažeš ažeš koli koliko ko s i s pretn pretnaa u pecanju.” pecanju.” “Riba?” “Riba?”,, Elizab Elizabeth eth lažno lažno zadrht zadrhta. a. “Pa, s ama pomi pomiss ao na ta stv s tvor orenj enjaa me baca u nesvest.” nesvest. ” “Os “Os im, im, ako nije nije premi premija ja koju s te upecali juče”, juče”, s uvo uvo dodade dodade Benter. Benter. “U prav pravu u s i.”, i.”, rekla ekla je je čoveku čoveku koji koji ju je nau naučio čio da da peca. peca. “Da “Da lili s i pron pronašao ašao Bertu Bertu i rekao ekao joj da put putuj ujee sa s a mnom mnom?? Kada Kada se vrati vratim m u ku kuću ću ona ona će his his terisati terisati,, a ja ne ne mogu mogu tako tako da razmišlja azmišljam.” m.” Benter Benterss koči koči a njegovi jegovi izliza izlizan ni džepov džepovii s u klim klimali aliza za njim. jim. “Os “Os taje nam nam s amo tr treći pros prosac.”, ac.”, rekla ekla je Alex Alex s rećno. “Ko “Ko je on? on? Da lili ga znam?” znam?” To je bio trenu trenutak tak koji je Elizabeth Elizabeth čekala. “Nikada “Nikada nis nis i čula za njega do pre pre nekolik nekolikoo nedelja, nedelja, kada kada si s e vr vratila.” atila.” “Šta?”, “Šta? ”, upita upita ona zbunjeno. zbunjeno. Elizabeth Elizabeth duboko duboko uzdahnu uzdahnu i nervozno nervozno protrl protrlja ja ruke ruke o s voje plave plave s uk uknje. nje. “Mis “Mis lim”, lim”, polako polako je rekl rekla, a, “da “da je vreme vreme da ti tačno kažem kažem š ta se s e desil des iloo s a Ianom Ianom Thront Throntonom onom pre pre pola godine.” “Nema “Nema potr potrebe ebe da mi mi pričaš pričaš o tome ako ako će te to učiniti učiniti nesrećnom. nesrećnom. I s ada svakako svakako treba treba mis mis liti liti o tom tom trećem trećem muš muš kar karcu, a ne ne o-” o- ” “Treći “Treći muš muš karac”, karac”, Elizab Elizabeth eth je preki prekide, de, “je Ian Thront Thronton.” on.” ~ 71 ~
“Dr “Dragi Bože!”, Bože!”, Alex Alex pres prestr traš ašeno eno jekn jeknu. u. “Zašto? Mis Mis limlim-”” Elizabeth Elizabeth odmahnu odmahnu s a ljutitom ljutitom zbunjenošć zbunjenošću. u. “Onje “On je prih prihvati vatioo predlog predlog mog ujaka. To je neka neka vr vrs ta potpun potpunog og nespor nes porazuma azuma ili neka njegova š ala, nis nis am potpuno potpuno s igurna.” igurna.” “Šala” On te je uništio. uništio. Mora Mora biti biti kompl kompletn etnoo čudovište čudovište da bi tako neš nešto to smat s matrrao zanimljivim!” “Posled “Pos lednj njii put put kada kada sam s am ga videla, videla, nije nije smat s matrrao situ s ituaciju aciju nimal nimaloo zaniml zanimljiv jivom, om, veruj veruj mi.”, mi.”, reče Elizab lizabeth eth i s ede, ede, očajničk očajničkii pokušav pokušavaju ajući ći da zadrži zadrži s voje emocije emocije pod kontr kontrolo olom m da bi mogla da razrad razradii s voje planove planove sa Alex. ~ 72 ~
Deveto poglavl pog lavlje je “Berta, “Berta, s tigli s mo.”, mo.”, rekla ekla je Elizabeth Elizabeth kada kada je njihov njihovaa kočija stala s tala ispred ispred ekspazivnog ekspazivnog zdanja zdanja koje koje je pripad pripadalo alo sir s irFr Fran ancis cisu u Belhaven Belhavenu. u. Berti Bertine ne oči s u bile bile čvrs čvrs to zatvorene zatvorene u poslednjih poslednjih s at vrem vremen ena, a, ali ali Elizab lizabeth eth je videl videlaa da se s e njene jene grud grudii s puš puš taju taju i padaju padaju u brzim brzim,, plit plitki kim m udis udis ajima ajima i ona je znala da Berta Berta ne spava. s pava. Berta je bila bila res restr travljen avljenaa zbog s voje uloge uloge Elizabetin Elizabetinee tetke i ni jedno jedno Elizabetino Elizabetino obećanje obeć anje nije nije umir umirilo njene njene s trahove trahove u posledn pos lednjih jih nekoli nekoliko ko dana. dana. Ona nij nijee želela da da pođe, a sada s ada kada kada su bile bile tu, tu, ona se i dalje dalje moili moilila la za oslobođenje. “Tetka Berta!” Berta!”,, rekla je ona ona kada su s e vrata vrata velike velike kuće kuće otvorila. otvorila. Batler s e povuče povuče i s luga požuri požuri napr napred. “Tetka “Tetka Berta” Berta”,, hitn hitnoo je ponov ponovil ilaa i u očaju Elizab Elizabeth eth posegnu poseg nu za sobaricom sobaricom s klopl klopljen jenih ih očiju. očiju. Ona Ona pogleda pogleda u braon braon oči koje koje su s u je gledale gledale u pan panici. ici. “Moli “Molim m te, nemoj emoj to da mi mi radiš, adiš, Berta. Berta. Računam Računam na tebe da da se s e ponaaš ponaaš kao moja moja tetka, tetka, a ne ne kao s tidl tidljiv jivii miš miš . Oni Oni će biti biti s koro koro pred pred nama.” nama.” Berta Berta kli klimn mnu, u, proguta proguta i uspravi uspravi s e na na svom s ediš ediš tu i popr popravi s voje voje crne crne s uk uknj nje. e. “Kako “Kako izgledam izg ledam?”, ?”, upita upita Elizabeth Elizabeth hitno. hitno. “Užasno!”, “Užasno!”, reče Berta Berta ozbiljn ozbiljnoo osmat os matrrajući ajući njenu njenu pažlji pažljivo vo odabranu odabranu,, crnu crnu haljin haljinu u sa vis vis okim okim ovratn ovratnik ikom, om, za koju s u ona i Alex Alex s matr matrale da je najbolja najbolja za pojavlji pojavljivan vanje je pred pred s tarog tarog razvratni razvratnika. ka. Da bi dodale njenom njenom izgledu monahin monahinje, je, njena njena kosa kos a je bila bila vezana vezana u punđu punđu poput poput one Lucindi Lucindine ne i prekr prekriv ivena ena tankim tankim velom. velom. Oko vrata vrata je nosila s amo jedan “nakit” “nakit”,, veliko, veliko, ružno gvozdeno gvozdeno raspeće raspeć e koje je pozajmila pozajmila od porodičnog porodičnog kapelana. kapelana. “Komp “Kompletn letnoo užas užasno, no, moja moja gospo.”, gos po.”, Berta Berta je dodal dodalaa jačim jačim tonom. tonom. J oš od Robertov Robertovog og nestanka, nestanka, Berta Berta je izabrala izabrala da se Elizab Elizabeti eti obraća obraća kao s vojoj vojoj gos podar podarici, ici, umes umesto to na više više lični lični način način koji koji je ranije anije koristila. koristila. “Odl “Odlično.” ično.”,, Elizab Elizabeth eth joj s e ohrabr ohrabruj ujuće uće os mehnu mehnu.. “I ti.” S luga luga je otvor otvorio io vr vrata, s pus pus tio s tepenice tepenice i Elizab Elizabeth eth je prva prva izaš izašla, la, a zatim zatim i njena njena “tetka” “tetka”.. Pustil Pus tilaa je Bertu Bertu korak korak ispred, ispred, a zatim zatim s e okrenu okrenula la i pogledala pogledala u Arona Arona koji koji je sedeo na vr vrhu kočije. kočije. Njen s tric tric je dozvolio dozvolio da poved povedee š est es t s lužben lužbenik ikaa iz “Haben “Habenhr hrusta” usta” i Elizab Elizabeth eth ih je pažljivo odabrala. odabrala. “Ne zaboravi zaboravi”, ”, nepotrebno nepotrebno je upozorila upozorila Arona, Arona, “Slobodno me ogovar ogovaraj aj s a svim svim s lugama lugama koji koji će želeti želeti da s luš luš aju. aju. Znaš Znaš š ta tr treba da kažeš. kažeš.”” “Da.”, “Da.”, rekao je sa đavolskim đavolskim osmeh os mehom. om. “Rećiću “Rećiću im s ve o tome tome kakv kakvaa ste mrš mrš ava ljudožder ljudožderka ka - biće biće dovoljn dovoljnoo da upl uplaš ašii i s amog đavola.” đavola.” Elizab Elizabeth eth klim klimnu nu glavomi glavom i nevoljn nevoljnoo s e okrete okrete ka kući. kući. S udbi udbina na joj je dodelil dodelilaa ovu ruk uku ui ona nije nije imala imala izbora izbora nego da je odigra odigra najbolje najbolje š to je znala. znala. Sa S a uzdignutom uzdignutom glavom i koleni kolenima ma koja koja su s u s e tres tresla, la, na silu je išla napr napred dok s e nije nije prid pridrružila užila Berti. Berti. Batler Batler je stajao s tajao na vr vratima, atima, proučav proučavaju ajući ći Elizab Elizabetu etu s a smel s melim im inter interes esovan ovanjem jem,, dajući dajući joj never neverovat ovatan an utis utis ak da on zapravo zapravo pokušava pokušava da pr pronađe njene njene grudi grudi ispod bezlične, crne crne haljin haljinee koju je nos nosila. ila. Onodstu On odstupi pi od vrata propu propušš tajući tajući ih da uđu uđu.. “Moj “Moj gospod gos podar arje je sa s a gos tima tima u ovom ovom tren trenut utku ku,, uskoro uskoro će vams vam s e prid pridrružiti.” užiti.”,, objasnio objasnio je on. “U “U međuv međuvrremenu, emenu, Curbes Curbes će vam pokazati pokazati vaše odaje.” odaje.” Oči mu s e ponovo ponovo pr prebaciše na Bertu Bertu i u njim njimaa zasja zas ja odobr odobravanje avanje kada kada je pogledao pogledao u ~ 73 ~
njenpu jen pun n dekolt dekolte, e, a zatim zatim klim klimn nu glavom glavom ka s luzi luzi.. Sa bledi bledim m licem licem i ćutlj ćutljiv ivom om Bertom Bertom pokr pokraj s ebe, ebe, Eliza Elizabet beth h s e pela pela uza stepenice stepenice gledajući gledajući radoznalo adoznalo po mračnom mračnom hodni hodniku ku i rumenom umenomteih teihu u na steenicama. steenicama. Tepih je bio debeo debeo i mekan mekan na ivicam ivicama, a, potvr potvrđuju đujući ći na troš trošak ak pri pri njegovoj njegovoj ku kuovi ovini ni,, ali je na gazištu gaziš tu bio bio pohaban pohabanii tražio tražio da hitn hitnoo bude zamenjen zamenjen.. Bilo Bilo je dosta s većnjaka većnjaka na na zidovim zidovima, a, ali oni nis nis u goreli, goreli, a stepenište stepenište i s tajalište tajalište su bili bili obavij obavijeni eni mrakom mrakom.. Kao Kao i s oba koja koja joj joj je dodeljen dodeljena, a, s hvatila hvatila je Elizabeth Elizabeth kada ju je sluga s luga uveo uveo unutr unutra. a. “Soba lady Berte Berte je odmah odmah iza ovih ovih vrata.”, vrata.”, rekao je slu s luga. ga. Elizab Elizabeth eth je začkilji začkiljila la gledajući gledajući u mrak. mrak. Š arke arke malo malo zaš krip kripaš ašee aludir aludiraju ajući ći na činjeni činjenicu cu da je slu s luga ga upr upravo otvor otvorio io vrata. “Ovde “Ovde je mračno mračno kao u grobnici.”, grobnici.”, rekla je ona kada kada nije nije uspela us pela da vidi vidi niš niš ta više od s enki. enki. “Hoćeš “Hoćeš li, li, molim molim te, upali upaliti ti s veće?”, veće?”, upita upitala la je ona. “Nar “Naravn avno, o, pod pretpostavk pretpostavkom om da ih ima ovde.” “Da, “Da, gospođ gos pođice, ice, tamo, tamo, pored pored krev kreveta.” eta.” Njegov Njegovaa s enka enka prođe prođe kraj kraj nje i Elizab lizabeth eth s e fokus fokus irala irala na na neobičan, neobičan, veliki veliki objekat koji bi trebalo trebalo da da bude bude kr krevet. “Hoćeš “Hoćeš li ihup ih upali aliti ti,, moli molim m te?”, te?”, upit upitala ala je. je. “J a - ja ne ne vidi vidim m ništa ovde.” ovde.” “Njegov “Njegovoo gos pods pods tvo tvo ne voli voli prev previše iše s vetlosti etlosti u s pava pavaćoj ćoj s obi.”, obi.”, reče s luga. luga. “Kaže “Kaže da je to bacanje pčelinjog voska.” Elizab Elizabeth eth trepn trepnu u zatomljav zatomljavaju ajući ći nešto između između s meha meha i jecaja. “O”, zbunj zbunjeno eno je rekl rekla. a. S luga luga zapali zapali s veću na s upr uprotnom otnom kraju kraju s obe. “Moja “Moja gos po?”, po?”, Berta Berta proš prošapu aputa, ta, gledajući gledajući kroz kroz mračnu, mračnu, neprobojnu neprobojnu tamu. tamu. “Gde “Gde ste?” s te?” “Ovde “Ovde s am.”, Elizabeth Elizabeth je odgovarila odgovarila oprezno oprezno hodajući hodajući napr napred, ispr is pruženi uženih h ruk uku, u, trežeć trežećii moguće prepr prepreke eke na na svom s vom putu putu dok s e kretala kretala pr prema nečemu nečemu za š ta se s e nadala nadala da je je vanjs vanjski ki zid kuće, kuće, gde bi trebal trebalii da bud budu u prozor prozorii s a draper draperij ijama ama iza kojih kojihss e skr s kriv ivala ala svetlost. “Gde”, “Gde”, upital upitalaa je Berta Berta uplašenim uplašenim š apatm, apatm, i Elizab Elizabeth eth je mogla da cuje kako kako sobarica sobarica cvokće zubima. zubima. “Ovde - levo.” Berta Berta je prati pratila la glas s voje voje gos podar podarice, ice, krećući krećući s e nervozn nervoznoo i iskolačenih iskolačenih očiju prema prema osobi os obi koja je je držala držala ruk rukee ispružen ispruženee ispred ispred s ebe. “Mahn “Mahnite ite ruk rukom, om, tako tako ću znati znati da ste to vi.” Elizab Elizabeth eth,, znajući znajući kolik kolikoo je Berta plaš plašlji ljive ve prir prirode, ode, odmah odmah ispuni ispuni š ta joj je rečeno. rečeno. Bertu je to pom pomalo alo smir smirilo, ilo, alin ali na žalost, žalost, zbog toga je je Eliza Elizabet beth h udar udaril ilaa prav pravoo u vitk vitku, u, merme ermerrnu s tatuu tatuu i obe su s e poledel poledelee ka podu podu.. “Bože!”, “Bože!”, Elizab Elizabeth eth uzvik uzviknu nu obavij obavijaju ajući ći ruk ukee zaštit zaš titni nički čki oko statu s tatue. e. “Berta” “Berta”,, paničn paničnoo je rekla, rekla, “ovo “ovo nije nije vreme vreme da se s e bojiš mraka. mraka. Pomozi mi, mi, molim molim te! Nalet Naletela ela s am na nešto nešto sa s a grud grudim imaa i glavom glavom i mis mis lim lim da ne smem pus pus titi titi dok s e ne ne uspravi uspravi.. Mislim da ovde ovde ispred ispred mene mene postoje draper draperije, ije, s ve š to trebaš trebaš da ur uradiš adiš je da pr pratiš atiš moj moj glas i razgrn azgrneš ih. ih. Nakon Nakon toga će ovde ovde biti biti s vetlo etlo kao po po danu.” danu.” “Dolazi “Dolazim, m, gos po.”, Berta Berta je hrabr hrabroo rek rekla la i Elizab Elizabeth eth je ispustila uzdah uzdah olakš olakš anja. anja. “Našla s am ih!” ih!”,, Berta Berta tiho tiho uzvikn uzviknu u nekoli nekoliko ko min minuta uta kas kasni nije. je. “Ovo “Ovo s u one somotne, somotne, od teškog teš kog panela.”, panela.”, rekla ekla je i s a obnovl obnovljen jenom, om, hitr hitrom om s nagom nagom ih razvuče azvuče pa s e okrete okrete da pogleda pogleda po sobi. “Najzad “Najzad s vetlo!”, vetlo!”, rekla je Elizabeth Elizabeth s a olakš olakš anjem kada je popodn popodnevn evnoo Sunce nagrnu nagrnulo lo u s obu na trenu trenutak tak je zaslep zas lepevši. evši. “Sada “S ada je mnogo mnogo bolje.”, bolje.”, rekla ekla je trepćući. trepćući. ~ 74 ~
Uver Uveriv ivšš i s e da je s tatua tatua dovoljn dovoljnoo s nažna nažna da stoji s toji bez njene njene pomoći, pomoći, Elizab Elizabeth eth je uhvat uhvatii za grudi grudi da je bolje bolje namesti, namesti, ali je Bertin Bertinkr krik ik zaustavi. zaustavi. “Neka “Neka nam nam Bog pomogne! pomogne!”” Videvši Videvši je kako kako stoji s toji s a ruk rukama ama zaštitnički zaštitnički položeni položenim m na popr poprss ju, Elizab Elizabeth eth s e okrete. okrete. To je bila bila najšokantn najšokantnij ijaa soba s oba koju koju je ona ona ikada ikada vid videla. ela. Š est es t ogromni ogromnih, h, golih ku kupi pidon donaa držali držali s u masivan masivan krevet krevet s a crvenocrveno-zlatn zlatnim im draper draperij ijama ama i posteljinom posteljinom.. Elizabeth Elizabeth razgorači oči prvo prvo u never neverici ici a onda u veselju. veselju. “Berta” “Berta”,, prodah prodahtala tala je kroz kroz priguš prigušeni eni kikot, kikot, “pogledaj “pogledaj ovo mesto.” Opčin Opčinjen jenaa pozlaćenim pozlaćenim lini linijam jamaa s vega toga, Elizab Elizabeth eth s e okrete okrete u krug. krug. Iznad Iznad kamin kamina, a, bila bila je pozlaćena, uramlj uramljena ena slika jedne jedne dame dame koja koja nije nije bila bila obučena obučena ni u š ta osim os im jednog jednog parčeta parčeta cr c rvene vene svi s vile le koji koji joj je bio bio prebačen prebačen preko preko bokova. bokova. Elizab Elizabeth eth otrže otrže oči oč i dalje dalje od tog š okantn okantnog og prizor prizoraa golotin golotinje je i nađe nađe oči u oči s a pr pravomvoj avom vojss kom ku kupi pidon dona. a. Oni Oni s u bili bili poredjan poredjanii oko dvan dvanaes aestt s većnjak većnjakaa iznad kojih kojih s e nalazilo nalazilo ogromno ogromno ogledalo. ogledalo. “To je...”, je... ”, reče Berta Berta dok je gledala očima očima veličin veličinee tanjir tanjira. “To je... Ne mogu pronaći pronaći reči.”, prodah prodahtala tala je, je, ali Elizab Elizabeth eth je već proš prošla la kr kroz njeno njeno stanje stanje š oka i znala znala je da je je blizu blizu histerije. “Never “Neverovat ovatno? no?”, ”, Elizab Elizabeth eth usluzno usluzno pr predloži edloži dok joj s e h hih ihot ot nazir nazirao u glasu. glas u. “N“N- never everov ovatn atno?” o?”,, reče ona dok s u ramen amenaa počela da da joj s e tres tresu u od s meha. eha. Berta Berta je ispustila ner nervozan vozan,, prigušeni prigušeni zvuk zvuk i najedn najednom om je bilo bilo previ previšš e za z a obe. Dani Dani nemil emilosrd osrdn ne napetosti napetosti s u izbil izbilii kroz kroz his his teričan teričanss meh, meh, i one one s u mus mu s e prepu prepuss tile. tile. Sme S mejal jalee s u s e sve s ve dok dok im s uze uze nis nis u potek potekle le niz niz obr obraze. Berta Berta pos pos egnu za svo s vojom jom nepos epos tojećom tojećom keceljom, keceljom, a onda onda se seti s eti s vog novog, novog, uzvišenij uzvišenijeg eg položaja, položaja, pa izvad izvadii marami maramicu cu iz ruk rukava ava tapkaju tapkajući ći uglove uglove očiju. očiju. Elizab Elizabeth eth je zagrlil zagrlilaa statuui statuu i s pus pus tila tila br bradu na njenu njenu glavu s mejući mejući s e dok je stoma s tomakk nije nije zaboleo. Dakle, Dakle, nijedn nijednaa od njih njih nije nije prim primetil etilaa da je njih njihov ov domaćin domaćin ušao u s obu s ve dok s irFr ir Franci anciss nije nije oduš oduš evljen evljenoo uzvikn uzviknuo: uo: “Lady “Lady Elizab Elizabeth, eth, lady lady Berta! Berta!”” Berta Berta ispusti uzvik uzvik iznenađ iznenađenj enjaa i brzo brzo pomer pomerii marami maramicu cu s a ociju na us us ne. J edan edan pogled pogled na figur figuru u u s atenu, atenu, koja koja je liči ličila la na na kupi kupidon donee kojim kojimaa se s e očeigledn očeiglednoo divi divioo - i teška realnost realnost njenen njenenevol evolje je ju je udaril udarilaa poput poput kofe kofe ledene ledene vode i izbil izbilaa iz nje svak s vaku u želju za s mehom. mehom. Spustila je pogled pogled na pod mahni mahnito to poku pokušš avajući avajući da se seti s eti s vog plan planaa iz iz sveg s veg srca s e nadaju nadajući ći da će uspeti. uspeti. Ako Ako joj ne uspe, taj oronu oronuli li s tarac, tarac, s a sklonos sklonostim timaa ka ka kup kupid idoni onima, ma, bi vrlo vrlo verovat verovatno no mogao postati pos tati njen njen muž. muž. “Moje “Moje drage, drage, drage drage dame.”, s irFr ir Francis ancis je rekao požur požuriv ivšš i napr napred. “Koliko “Koliko du dugo go je očekivan očekivanaa radost radost ovo!” ovo!” Ljub Ljubaznost aznost je zahtevala zahtevala da prvo prvo pozdr pozdravis avi s tarij tariju u damu, damu, pa se se okr okrenuo enuo kkaa njoj. njoj. Uzevš Uzevš i levu levu Berti Bertin nu ruk uku u u s voju, oju, on s e nagnu nagnu i utisnu utisnu polju poljubac bac u nju. ju. “Dozvol “Dozvolite ite mi mi da se predstavi predstavim. m. J a sam s am s irFr ir Franci anciss Belhaven Belhaven.” .” Lady Lady Berta Berta rašir aš irii oči u s trahu trahu i priti pritiss nujače nu jače mar marami amicu cu na ustima. ustima. Na Na njegovo njegovo zaprepašć zaprepašćenj enje, e, ona mu mu nije nije otpozdr otpozdravila, avila, nije nije rekl reklaa da je očarana očarana š to ga je upoznal upoznalaa ili s e raspital as pitalaa za njegovo zdravlje. zdravlje. Umes Umesto to toga, žena se s e nakaš nakašlja. lja. I opet. “Nema potrebe potrebe za tim.”, tim.”, rekao ekao je prik prikrrivaju ivajući ći s voju voju zapan zapanjen jenost. ost. “Znate, “Znate, ja sam s am s amo amo vitez, vitez, nisam ni vojvoda ojvoda,, pa čak ni grof.” grof.” Lady Lady Berta Berta se s e onovo onovo nakaš nakašlja lja i Elizab Elizabeth eth je oštr oš troo gurnu gurnulak laktom. tom. “Kako “Kako ste?”, izbi izbi debela debela dama. “Moja “Moja tetka je zastr zas traš ašuju ujuće će s tidljiv tidljivaa pred pred s trancima.”, trancima.”, tiho tiho reče reče Elizabeth. Zvuk Elizabetin Elizabetinog og mekog, muzikaln muzikalnog og glas g lasaa učinio učinio je da kr krv s irFr ir Francisa ancisa propeva. propeva. Okr Okrenuo enuo se s e sa s a nes neskr kriv ivenom enom željim željim prema prema svojoj budu budućoj ćoj neves nevesti ti i s hvati hvatioo da ona ona zašti zaš titn tnički ički ~ 75 ~
, tako stras strastv tveno eno grli grli glavu s tatue tatue na svojim grudi grudima. ma. J edva edva je zadržao zadržao svoj s vojee zadovoljstvo. zadovoljstvo. “Znao “Znao sam s am da će biti ovako ovako imeđu imeđu nas, nema nema pretv pretvar aranj anja, a, nema nema devojačke devojačke stid s tidlji ljivosti.”, vosti.”, rekao je i uzeo statuu s tatuu iz Elizabetin Elizabetinih ih ruk uku. u. “Ali, “Ali, draga draga moja, nema nema potrebe potrebe da milu milujete jete običnu običnu glinu glinu kada kada sam vamja vam ja na raspola as polaganju ganju.” .” Na trenu trenutak tak zanemevši, zanemevši, Elizab Elizabeth eth je shv s hvati atila la da on zjapi u njene njene grud grudi,i, a onda onda se s e okrete okrete dokjoj dok joj s e strav stravičn ičnaa misao, misao, o tome tome kako kako će on traži tražiti ti da s tavi tavi s voju ćelavu ćelavu glavu glavu na njen njenee grudi grudi,, motala motala po po umu. umu. Zuril Zurilaa je u njega njega dok je stajala u parali paralizovan zovanom om haosu. “Sir “S irFr Fran ancis cis,, ja - ja bih bih vas zamolila zamolila za uslugu.”, uslugu.”, na kr kraju je rekl rekla. a. “Sve, draga draga moja.”, moja.”, on hrapav hrapavoo rreče. eče. “Želela “Želela bih da - da se s e odmorim odmorim pre pre večere.” večere.” On odstupi, odstupi, izgledaju izgledajući ći razočarano, azočarano, ali s e onda onda priseti priseti s vojih vojih manir maniraa i nevoljk nevoljkoo klim klimnu nu glavom glavom.. “Mi “Mi s e ne dr držimo žimo seoskog s eoskog reži režima ma.. Večera Večera je u osam i trid trideset.” eset.” Po prvi prvipu putt je zastao na min minut ut i dobro dobro je pogledao. Njegovo Njeg ovo seća s ećanje nje na na njeno njeno lepo lice lice i zamamno zamamno telo je bilo bilo toliko toliko jako, jako, toliko toliko jas jas no, da je tek tek s ad video video da da to nije nije Eli Elizabeth zabeth Cameron Cameron koju koju je davno davno poznavao. poznavao. Sada S ada je s a zakašnj zakaš njenj enjem em registr egis trovao ovao njen njenu u potpun potpunoo cr c rnu, nu, ružnu užnu haljin haljinu u koju koju je nosila i s trogu trogu punđ punđu. u. Njegov Njegov pogled je pao pao na na ružan ružan,, gvozdeni gvozdeni krs krs t kojije koji je nos nosil ilaa ok okoo vvrrata i on ustukn ustuknu u u potpu potpun nom š oku oku.. “O, “O, draga draga moja, moja, pozvao pozvao s am neko ekoli liko ko gosti gos tiju ju.”, .”, dodad dodadee on odsečno dok dok s u mu oči bile bile na na njen njenoj oj neatrak eatrakti tivn vnoj oj halj haljin ini.i. “Misli “Mislioo s am da bis bis te želeli želeli da znate da da se s e pres presvu vučete čete u nekupr neku prik ikladn ladniju iju haljin haljinu.” u.” Elizab Elizabeth eth je prim primil ilaa tu uvr uvredu s a istom parali paralizom zom kao kada kada je spustio oči na nju. nju. Sve dok s e vrata vrata nisu nisu zatvor zatvoril ilaa za njim njim nije nije bila bila u s tanju tanju da se kreće. kreće. “Berta”, “Berta”, rekla ekla je i s ručila učila se se na stolicu stolicu kraj kraj nje, “kak “kakoo si mogla mogla tako tako da da se pon ponašaš ašaš - on je znao znao da da si moja moja s obar obarica čim s i progo progovor vorila. ila. Nikada Nikada nam ovo neće proći.” proći.” “Pa”, Berta Berta je je uzvik uzviknu nula la boln bolnoo i ogorčeno, ogorčeno, “gledao “gledao je umoj u mojee grud grudii čim je uš uš ao u s obu.” obu.” “Bićemo “Bićemo bolje bolje posle ovoga.”, Elizab Elizabeth eth je pogleda pogleda preko preko ramen ramena, a, a glas joj je bio bio lišen s traha traha koji je zamenila zamenila čelična odlučnos odlučnost.t. “Moram “Moramoo da budemo budemo bolje. bolje. Želim da nas nas izbace izbac e odavde odavde s utra. utra. Najkas Najkasni nije je prekosutra.” prekosutra.” “Batler “Batlerje je zurio zurio u moje moje gr g rudi! udi!”, ”, požalila požalila se s e Berta. Berta. “Videla “Videla sam s am ga!” Elizab Elizabeth eth joj je uputi uputila la bled, bled, tužan tužan osmeh os meh.. “Slu “S luga ga je zurio zurio u moje. moje. Nijedna Nijedna žena nije nije s igurna igurna na na ovom mestu. Sada S ada smo imale imale samo malu malu tremu tremu.. Nove smo u ovim ovim igricama igricama,, ali večeras večeras ću ga odneti. odneti. Videćeš Videćeš.. Bez obzir obziraa na na to to š to bud budem em morala morala da učinim učinim,, to ću i učiniti učiniti.” .” Dva Dva s ata kasni kas nije, je, Elizabeth Elizabeth je konačno krenu krenula la niz stepeni s tepenice ce prema prema trpezari trpezariji. ji. Namerno. Namerno. “Zaboga, “Zaboga, kasnite, kasnite, draga draga moja! moja!”, ”, uzvik uzviknu nuoo je s irFr ir Fran ancis cis odgurava odguravaju jući ći s tolicu tolicu i krećući krećući ka vrati vratima ma gde je s tajala tajala Elizabeth Elizabeth s kuplj kupljaju ajući ći hrabr hrabros ostt da uradi uradi ono š to mora. mora. “Dođite “Dođite i upoznaj upoznajte te moje gos te.”, rekao je brzaju brzajući ći napr napred ed nakon nakon razočaranog azočaranog pogleda pogleda na njenu njenu s ivu ivu odeću odeću i s trogu trogu frizu frizurru. “Mi “Mi s mo, mo, kao kao š to s te i predl predloži ožili li u poruci poruci,, počeli počeli s a večerom ečerom.. Š ta je moglo da vas toliko zadrži?” “Moli “Molila la sam s e.”, rekla ekla je Eli Elizabeth zabeth uspevši da ga pogleda pogleda pr pravo u oči. S irFr ir Fran ancis cis s e, na vr vreme, oporavi oporavioo od iznena iznenađen đenja ja da je upozna upozna sa četvoro četvoro drugih drugihlju ljudi di za stolom stolom - dva dva mu muškarca škarca koji koji su mu bili bilisličn sličnii po starosti starosti i titu tituli liii dve dve žene žene ko koje je su bile bile obučene u najšokantnije najšokantnije haljine haljine koje je Elizabeth ikada ikada videla. videla. Elizab Elizabeth eth prih prihvat vatii porciju porciju hladn hladnog og mesa da ućutka ućutka svoj s tomak tomak kojije koji je počeo da da ~ 76 ~
protes protestuje tuje dok dok s u je dve dve žene proučavale proučavale sa s a prezir prezirom. om. “Moram “Moram da rim rimetim, etim, vrlo vrlo je neobična neobična haljin haljinaa koju koju nosite.”, prim primetil etilaa je žena po po imenu imenu Eloise. Eloise. “Da “Da li je običaj, običaj, tamo tamo odakle odakle si, da se oblačite oblačite tako... pros prosto?” to?” Elizabeth Elizabeth delikatn delikatnoo uze zalogaj mesa. mes a. “Ne baš. Lično Lično ne odobr odobravam avam previše previše ukraš ukrašavan avanje je s ebe.” Okr Okrenula enula se ka sir Fran Francis cisu u i nevin nevinoo ga pogledala. pogledala. “Halji “Haljine ne s u s ku kupe. pe. Mor Moraa se s e uzeti uzeti u obzirtaj obzirtaj veli veliki ki trošak.” trošak.” Najedn Najednom, om, s irFr ir Fran ancis cis s e slagao sa s a tim. tim. Pogotovu, Pogotovu, jerje jer je namer nameravao avao da je dr drži golu š to je je viš viš e moguće. “Upravo “Upravo tako!” tako!” Usut Us ut je pogledao druge druge dve dame dame sa s a neodobravan neodobravanjem. jem. “Nema “Nema s mis mis la potr potroš ošiti iti s ve par paree na na haljin haljine. e. Nema svrhe svrhe troš trošiti iti novac novac uopšte.” uopš te.” “Tačno “Tačno moja osećanja.”, reče Elizabeth Elizabeth klim klimaju ajući ći glavom. glavom. “Više volim volim da dam dam s vaki vaki š iling iling u dobrotvor dobrotvorne ne svr s vrhe he nego to.” to. ” “Daš “Daš u dobr dobrotvor otvorne ne svrhe?” svrhe?”,, upitao upitao je je prigušenom prigušenom rikom ikom naola naola ustavši s a stoli s tolice. ce. Onda Onda s e prim primor orao ao da sedne s edne i razmotri azmotri koliko koliko muje mu je mudr mudroo da se s e venča venča s a njom. njom. Bila je divn divnaa - lice joj je bil biloo zreli zrelije je nego nego š to je pam pamti tio, o, ča ni crn crna halj haljin inaa i s troga troga frizu frizurra nisu nisu uspele uspele da um umanje anje lepotu lepotu njenih jenih s mragadn mragadnoo zelenih zelenihočij očiju u s a dugim dugim,, gusim trepa trepavvicama. icama. Ispod očiju očiju s u joj bili bili tamni tamnikr krugovi ugovi,, s enke enke za koje koje se s e nije nije s ećao da ih je vid video eo danas danas.. Senk S enkee su s u joj davale davale is is uviše uviše ozbiljan ozbiljanizgled izgled.. Mir Miraz joj je bio bio izdaš izdašan, an, a njeno njeno telo telo is is pod te bezličn bezličnee haljin haljine... e... On je želeo da vidi vidi njegov njegov oblik oblik.. Možda s e i ono promen promenil iloo u poslednji poslednjih h pargodin par godina, a, i to ne ne na bolje. bolje. “Nadao “Nadao s am s e, draga draga moja”, moja”, rekao je sirFr sir Fran ancis cis dok je prekr prekrio io njenu njenurruk uku u s vojom vojom i s tegao je je s’ ljubav ljubavlj lju, u, “da “da ćeš možda možda nešto drugo drugo obući obući za večer večeru, u, kao kao š to sam i predl predloži ožio.” o.” Elizab Elizabeth eth mu je upu uputi tila la nevi nevin n pogled. pogled. “To je sve š to sam donela.” donela.” “Sve š to si donela donela?” ?”,, upit upitao ao je je on. on. “A“A- ali jasno s am video ideo vaše vaše s luge luge koji koji s u nosili nekoliko kofera gore.” “Oni “Oni prip pripadaj adaju u mojoj mojoj tetki, tetki, s amo jedanod jedan od njih njih je moj.”, moj.”, na brzin brzinu u je izmi izmiss lila lila već mahni mahnito to smiljajući smiljajući odgovor na njegovo s ledeće pitanje pitanje koji će biti zadovoljavajuć. zadovoljavajuć. “Stvarno?” “Stvarno?”,, preš prešao ao je očim oč imaa o njenoj njenoj halji haljini ni s a veliki velikim m nezadovol nezadovoljstvom, jstvom, a zatim postavio postavio očekivano očekivano pitan pitanje. je. “Šta, ako smem da pitam pitam,, s e nalazi nalazi u tom kofer koferu u ako ne ne halji haljine?” ne?” Ins Ins piracija piracija je udarila udarila i Elizabeth Elizabeth s e blis blis tavo osmehn os mehnula. ula. “Neš “Nešto to od velike velike vr vrednosti. Neprocenljive vrednosti.” S va lica lica za stolom s u je pos posmat matrrala s a upozor upozoravaj avajućom ućom fascin fasc inacijom acijom,, pogotovu pogotovu pohlep pohlepni nikk s irFr ir Franci anciss . “Pa, nemojte nemojte nas nas držati držati u neizvesnosti, neizvesnosti, ljubav ljubavi.i. Š ta je unutr unutra?” a?” “Posmrtn Posmrtnii ostaci svetog svetog J acoba.” acoba.” Lady ady Eloi loise i lady lady Morta ortan nd s u vrisnule snule ui u is ti glas, glas, sir Wiliam iliam s e zagrcnuo zagrcnuo sa svoj s vojim im vinom vinom,, a sir s irFr Franci anciss je užas užasnu nuto to zur zurio u nju, nju, ali Elizab Elizabeth eth nije nije s asvim asvim zavr završ ila. ila. Ona Ona je zavr završ ila ila sv s voj genijal genijaln ni nastup tek kada kada se večera večera zavr završ ila. ila. Čim s u s vi pres prestali tali s a jelom, jelom, ona je insistir insistirala ala da da svi s vi ostan os tanu u na s vojim vojim mestima mestima i izgovore izgovore molit molitvu vu zahvaln zahvalnos osti. ti. Podižući Podižući ruk ukee ka nebu, nebu, Elizab Elizabeth eth je svoj s voju u zahvalu zahvalu produ produžil žilaa u žestok žes toku u tiradu tiradu protiv protiv greha požude požude i promiskuteta promiskuteta koja je je doživela doživela svoj s voj vrhu vrhunac nac pozivanjem pozivanjem na osvetu s udnj udnjeg eg dana dana s vim vim pres prestu tupn pnicim icimaa i kulm kulmin inir irala ala u zastr zas traš ašuj ujućem, ućem, zlokobon zlokobonim im opis opis om užasa koji koji čeka sve koji koji s u zalutat zalutatii s tazomr tazom razvr azvrata - užas užas a koji koji je bio bio u komb kombin inacij acijii s a zmajem zmajem Loren oren i još pokoji pokojim m mitol mitološkim oškimss tvor tvoren enjem jem neke eke od religij eligijaa i njenom jenom s opstven opstvenom om liebr liebraln alnom om bujn bujnom om maštom. Kada Kada je to završ završ ila, ila, Elizab Elizabeth eth s klopi klopi oči i zamoli zamoli S pasitelja pasitelja da da je je izvuče izvuče iz njeni njenih h s opstven ops tvenih ih nevolja. nevolja. Nije Nije bilo bilo više više ičega iče ga š to je mogla mogla da uradi, uradi, ona je odigrala odigrala s voju voju ruk uku u najbol najbolje je kako kako je znala; znala; dala dala je sve s ve od s ebe. ~ 77 ~
Bilo Bilo je dovol dovoljn jno. o. Nakon Nakon večere, večere, s irFr ir Franci anciss joj je ponud ponudio io svoju pratn pratnju ju do njen njenee sobe, s obe, i s a lošom glumo glumom m kako kako mu mu je žao, s aopš aopš tio tio da misli misli da ne ne bi odgovar odgovaral alii jedn jedno drugom drugom.. Nimalo. Elizab Elizabeth eth i Berta Berta su s u krenu krenuli li zorom zorom naredn narednog og jutra. jutra. Sat S at vremen vremenaa pre pre nego š to je us us tala posluga sir Franci Franciss a. Odeven Odeven u toaletnu toaletnuodor odoru, u, s irFr ir Fran ancis cis je gledao s a pr prozora ozora svoje s pavaonice pavaonice kako kočijaš pomaže Elizabeti Elizabeti da se s e popne popne unutr unutra. a. Kada je nalet nalet vetra vetra uhvati uhvatioo njenu njenucrn crnu u halji haljinu nu,, izlažući izlažući pri pri tom njenu njenudu dugu, gu, lepo lepo oblik oblikovan ovanu u nogu, nogu, s irFr ir Fran ancis cis prik prikova ova pogled na nju. nju. I dalje dalje je bulji buljioo u kočiju kočiju koja koja je kretala, kretala, a kroz kroz otvoren otvoren prozor prozor je video video Elizab Elizabetu etu kako kako se s meje meje i poseže da ras raspu puss ti kosu. Oblaci Oblaci zlatnih zlatnih pleten pletenica ica se podigoš podigoš e kroz kroz otvor otvoren en prozor prozor i s irFr ir Fran ancis cis pažljiv pažljivoo oliza us us ne. ~ 78 ~
Deseto poglavlje S eoska eos ka kuća kuća lorda lorda J ohna ohna Marchman Marchmana, a, grofa grofa od Canfor Canforda, da, bila bila je mesto tako tako nesmet nes metane, ane, neplan neplanss ke, s irove irove lepote lepote da je Elizab Elizabeth eth n trenu trenutak tak zaboravi zaboravila la svr s vrhu hu s voje voje posete pos ete dok je gledala u ku kuću. ću. Kuća je bila najveća najveća koju je ikada ikada videla videla - ogromna, ogromna, polupolu- drven drvenaa Tudorova Tudorova s truk truktur turaa - ali to nije nije bio bio razlog razlog da bi ona ostala zanes zanesena ena.. Žalosne vrbe vrbe su s u bile bile posađene duž duž potoka potoka kojis koji s e pros prostir tirao ao u parku parku na pr prednjem ednjem delu delu imanj imanja, a, a poljs poljsko ko cveće je nes nesmeta metano no cvetalo cvetalo ispod is pod njih njih,, njih njihove ove nežne nežne boje bile bile s u pomeš pomešane ane sa s a bojama plavog plavog pakujca pakujca i divl divlji jih h ljiljana. Pre Pre nego nego š to im im je kočij kočijaa stala is is red ku kuće, će, vrata vrata su već bila bila otv otvor oren enaa i vis vis ok, ok, zdepast zdepast čovek je skak s kakuta utaoo niza niza stepen s tepenice. ice. “Čini “Čini s e da je je naš naš dolazak dolazak ovde ovde prim primljen ljenss a mnogo mnogo viš viš e entuzi entuzijazm jazmaa od onog na na naš našoj oj početnoj početnoj s tanici.” tanici.”,, rekla ekla je Elizab Elizabeth eth s a odlu odlučni čnim m glasom, glas om, bez i jednog jednog drhta drhtaja, ja, hrabr hrabroo se prip priprremajući emajući da ukl ukloni oniii ovu prepr prepreku eku s a svog puta puta ka s lobodi lobodi i nezavisnosti. nezavisnosti. Vrata Vrata nji njihov hovee kočije kočije su s u povučen povučenaa sa s a dovoljn dovoljnoo sna s nage ge da se s e iščupaju iz š arki arki i muš muš ko lice lice proviri unutra. “Lady Elizabeth!”, zagrme lord Marchman sa nestrpljenjem ili pićem Elizabeth nije nije bila sigur sig urna. na. “Ovo “Ovo je zais z aista ta dugo očekiv oč ekivano ano iznenađen iznenađenje!” je!”,, a onda, kao da je s hvatio hvatio glupos glupostt s voje voje prim primedb edbe, e, odmahn odmahnu u glavomi glavom i reče: “Dugo “Dugo očeki oč ekivan vanoo zadovoljstvo, zadovoljstvo, to je to! to! Izn Iznenađe enađen nje je to to da ste sti s tigli gli ranij anije.” e.” Elizab Elizabeth eth brzo brzo potisnu potisnu s voje voje osećanj oseć anjee stida, zajedno zajedno sa miš miš lju da bi mogao biti biti dopadljiv dopadljiv.. “Nadam “Nadam s e da to nije nije prevelik prevelikaa neugodnost.” neugodnost. ” “Ne “Ne prev previše. iše. To je”, zagledao zagledao se u njene jene oči š irom irom otvor otvoren enih ih očiju očiju i imao imao osećaj kao kao da se guši, guš i, “nim “nimalo.” alo.” Elizab lizabeth eth s e nasmeši i predstav predstavii s voju voju “tetk “tetkaa Bertu Bertu”, ”, a zatim zatim ostav os tavii s vog domaćin domaćinaa da ih prati prati uz stepenice. stepenice. “Mislim “Mislim da je je ner nervozan vozanpop poput ut mene.”, mene.”, proš prošapu aputala tala je je Berti Berti pokr pokraj s ebe sa veliki velikim m zadovoljstvom. Unutr Unutraš ašnjost njost ku kuće će izgledala izg ledala je je siv s ivoo i prili prilično čno sum s umorn ornoo posle pos le sun s unčevog čevog s jaja van. van. Kako Kako je Elizab Elizabeth eth prim primetil etilaa nameš nameštaj taj u s alonim alonimaa i s obi za prim priman anje, je, dok ih je njih njihov ov domaćin domaćin vodio, vodio, s ve je bilo bilo pres presvu vučeno čeno tamnom tamnom kožom koja je nekada nekada bila bila braon braon i bordo bordo boje. Gosposin Gos posin Marchman Marchman je budn budnoo pratio pratio njen njen pogled i kako se nadala iznenad iznenadaa shv s hvatio atio kako kako ona sigur s igurno no vidi vidi njegovu njegovu kuću. kuću. Pokuš Pokuš avajući avajući da objas objas ni neadekv neadekvatn atnos ostt s vog nameštaja, nameštaja, on na brzin brzinu u reče. “Ovom “Ovom domu domu je potr potrebn ebnaa žens žens ka ruk ruka. a. Vidit Vidite, e, ja sam s tari tari neženja, eženja, kao kao š to je bio bio i moj moj otac.” Bertin Bertinee oči oč i s e raširiše. raširiše. “Pa, ja nikad nikada!” a!”,, uzvik uzviknu nula la je u ozlojađenoj ozlojađenoj reakciji eakciji na to da je njih njihov ov domaćin domaćin kopil kopile. e. “Nisam “Nisam mis mis lio”, lio”, lord lord Marchman Marchmanss e brzo brzo ispravi ispravi,, “da “da se s e moj otac nikad nikadaa nij nijee ženio. ženio. Mis Mis lim” lim”,, on zastade zas tade i nervozn nervoznoo povuče povuče svoju maramu maramu za vr vrat, kao da želi da je olabav olabavi,i, “na “na to da je moja majka majka umr umrla kada kada s am ja bio veoma veoma mlad mlad i moj otac s e nikada nikada nije nije ponovo ponovo oženio. oženio. Živeli Živeli s mo ovde ovde zajedn zajedno.” o.” Na s poju dvoje dvoje stepeništa, stepeništa, lord lord Mar Marchman chman s e ok okrrete ka ka Berti Berti i Elizab Elizabeti. eti. “Da “Da li s te za osvežen os veženje je ili ili bis bis te radi radije je u krevet krevet?” ?” Elizab Elizabeth eth je želela da da se s e odmor odmorii i da pr provede ovede š to je manj manjee moguće vremen vremenaa u njegovom njegovom ~ 79 ~
društvu društvu.. “Ovo “Ovo poslednje, poslednje, molim molim vas.” “U tom s lučaju” lučaju”,, rekao je pokazuju pokazujući ći ruk ukom om ka s tepeništu, tepeništu, “idem “idemo.” o.” Berta Berta is is pus pus ti ozlojađeni ozlojađeni uzdah uzdah besa za koji je mislil mislilaa da pokazu pokazuje je da mis mis li da onni on nije je ništa bolji bolji od s irFran irFrancisa. cisa. “Da “Da vidi vidimo mo sada, gospod gos podin ine! e! S tavlj tavljal alaa sam s am je u krev krevet et s a veoma veoma dobr dobrim rezultati ezultatima ma i ne treba treba mipom mi pomoć oć takvih takvih kao vi! vi!”, ”, a onda onda kada se s etila etila svog s vog istins istins kog položaja, položaja, ona je upropastila upropastila sve s ve dodavan dodavanjem jem.. “Ako “Ako vam ne smeta s meta,, gos podin podine.” e.” “Smeta? Ne, Ne, ja- ”, konačno konačno je doš došlo lo do lor lord d Marchma Marchmanov novog og mozga na š ta je ona ona mis mis lila lila i on je pocr pocrve ven no do kor koren enaa kose. “J a - ja samo sam želeo želeo da vam vam pokažem pokažem-- ”, poče on, on, a onda onda s e naslon naslonii na drve drven nu ograd ogradu u i zabaci zabaci glavu glavu unazad unazad kao kao da se moli moli za oslobođen oslobođenje je od s vog jezika jezika,, “kak “kakoo da pr pronađe onađete te put put.”, .”, zavr završ i on uz težak težak uzdah uzdah olakšan olakšanja. ja. Elizab Elizabeth eth je bila bila tajno tajno dirnu dirnuta ta njegovom njegovom iskrenošću iskrenošću i nelagodnosti, nelagodnosti, i da je situ s ituacija acija bila bila manje manje opas opasna, na, ona bi s e okrenu okrenula la iotišla i otišla ostavljući ostavljući ga njegovoj njegovoj jednos jednostav tavnosti. nosti. Nevoljn Nevoljnoo otvoriv otvorivšš i oči, Elizab Elizabeth eth s e okrete okrete na leđa. leđa. S unčeva unčeva svet s vetlost lost je ulazil ulazilaa kroz kroz prozor prozore, e, a slab s labi,i, zadir zadirkuju kujući ći osmeh os meh joj je dodir dodirnu nuoo usne us ne kada kada se s e setil s etilaa večere. večere. Lord Lord Mar Marchman chman s e is is postavio postavio kao kao dr drag i nepr neprijatn ijatnoo željanda željan da ugodi s vojim vojim goš ćama. Berta Berta je upala upala u s obu, obu, izgledala izgledala je poput poput s obarice obarice uprkos uprkos njenoj njenoj moder modernoj noj haljin haljini.i. “Taj čovek”, čovek”, ljuti ljutito to je izjavil izjavilaa misleći na njih njihovog ovog domaćin domaćina, a, “ne “ne može dve reči reči da sas s astav tavii a da one ne izgube izgube s voje voje značenje.” Očigledno Očigledno je očekivala očekivala da naiđe naiđe na bolje bolje kvalitet kvalitetee s ada kad joj je bilo bilo douš douš teno teno da s e meša meš a s a njima. njima. “Mislim “Mislim da nas se s e plaš plaši.” i.”,, odgovori odgovori Elizab Elizabeth eth ustajući iz krevet kreveta. a. “Da “Da lili znaš kolik kolikoo je s ati? ati? Želeo je je da da ga us u s edam jutr jutros os pratim pratimna na pecanje.” pecanje.” “Pola deset.”, odgovori odgovori Berta Berta otvar otvaraju ajući ći s e fiok fioku u i okrećući okrećući s e ka ka E Eli lizabeti zabeti da vidi vidi koju haljin haljinu u želi da nos nosi.i. “S “S ačekao je parmi par minu nuta, ta, a zatim zatim je otiš otiš ao bez vas. Nosio Nos io je dva dva š tapa. Rekao je da možete da mu s e pridr pridružite užite kada kada ustanete.” us tanete.” “U tom s lučaju lučaju,, mis mis lim lim da ću nositi roze musli muslin n.”, odluči odlučila la je s a nestaš nestašn nimosmeh im osmehom om.. “Grog “Grog Mar Marchman chman će jedva jedva moći da veruj verujee s vojim vojim očima kada kada se s e pojavim pojavim pred pred njim njim.” .” Obučen Obučenaa u penušavu penušavu roze halji haljinu nu,, s a jednako jednako penuš penuš avim avim roze s uncobr uncobranom anomii delik delikatn atnim im ružičas užičas tim tim š ešir eš irom, om, ona je doš došla la njem njemu. u. Zapanjen Zapanjen hir hirovima ovima ženskog uma, on brzo brzo vrati vrati pažnju pažnju na velik veliku u pastrmku pastrmku kojuje koju je poku pokušš avao da uh uhvat vatii već pet godina. godina. Uvek Uvek tako tako nežno, nežno, on podiže podiže svoj s voj š tap pokušavaju pokušavajući ći da uhvat uhvatii ili ili makar makar izner iznervi virra lukavu lukavu,, s taru taru ribu. ibu. Džinovk Džinovkaa riba riba je pli plivvala oko oko njegov njegovog og kuka kuka kao kao da je je znala znala da da bi to možda možda mogao mogao biti biti trik trik,, a onda onda se iznenada iznenada trže trže toliko toliko da je J ohn s koro koro ispustio ispus tio š tap. Riba polete iz vode vode razbijaju razbijajući ći površ površ inu inu džinov džinovss kim kim repom. epom. Videći Videći kako kako se s e J ohn muči muči s a rib ribom, om, neves nevesta ta namer namerno no is is pus pus ti krik krik.. “Zmija!” Zapan Zapanjen jen,, J ohn ohn naglo okr okrete glavu glavu ka njoj njoj i gledao gledao je kao da da je sam s am Lucife uciferr koji koji jur juri na š tiklama. tiklama. “Zmija! “Zmija! Zmija! Zmijaaaaaaa!” I tog trenutk trenutkaa je njegova njegova koncentr koncentracija acija bila bila s lomlj lomljen ena. a. I baš baš kao kao š to se Eliza Elizabet beth h nadala, adala, š tap mus mu s kliz klizn nu iz ruk ruku, u, a rib ribaa potr potrga ga udicu udicu i ode. “Videl “Videlaa sam s am zmiju.” zmiju.”,, lagala je samo na kr kratko atko se s e zaustavivš zaustavivš i u njegovim njegovimrruk ukama ama koje koje je ispruži ispružioo da je uhvati uhvati - ili ili da je zadavi, zadavi, pomislil pomislilaa je Elizabeth Elizabeth gušeći guš eći s meh. meh. Ona Ona je ukrala ukrala brz brz pogled na povr površ inu inu vode, vode, nadaju nadajući ći s e da da će barna bar na trenu trenutak tak videti videti veličan veličanss tvenu tvenupastrm pastrmku ku koju koju je pokušav pokušavao ao da uhv uhvati, ati, a dlan dlanovi ovi s u je zasvrbel zasvrbelii da se dohv dohvati š tapa tapa i oku okušš a s voju sreću. ~ 80 ~
Nezadovoljno pitanje lorda lorda Marchmana Marchmana je privu privuklo klo njenu njenu pažnju. “Želite “Že lite li da pecate peca te ili bi radije adije malo malo seli da se oporavi oporavite te od s usreta usreta sa s a zmijom zmijom?” ?” Elizab Elizabeth eth je pogledala pogledala okolo okolo pr pretvar etvaraju ajući ći s e da je š okir okirana. ana. “Bože, gos odine, odine, ja ne ne pecam!” “Da “Da li bis bis te seli s eli?” ?”,, upit upitao ao ju je sa s a nečim nečim š to bi moglo biti biti malo malo sarka sarkazma zma.. Elizabeth Elizabeth s pusti trepavi trepavice ce na sakr s akrije ije osmeh zbog njegove loše loš e prikr prikriv ivene ene ljutn ljutnje. je. “Nar “Naravn avnoo da ću s esti.” es ti.”,, ponos ponosno no je je rekl rekla. a. “Seden “S edenje je jeste zaniman zanimanje je za damu, damu, ali ribolov ibolov,, po mom miš miš ljenju ljenju nije. nije. Međut Međutim im,, obožavam obožavam da gledam gledam kako kako to drugi drugi rade.” Naredn Narednaa dva dva sata s ata je sedela na na sten s tenama ama kr kraj njega, njega, žaleći s e na nji njihov hovu u tvr tvrdoću, s jaj s unca unca i vlažnost vlažnost vazduh vazduha, a, a kada kada je ostala os tala bez bez predm predmeta eta za pritu pritužbe, žbe, ona mu mu je postavljala postavljala pitan pitanja ja iz svih mogućih mogućih glupih glupih tema tema koje je mogla mogla da se s e seti s eti dok je povr povremeno emeno bacala kamenčiće kamenčiće u vodu da otera otera ribu ribu.. Kada je konačno konačno uhvati uhvatioo jednu, jednu, uprkos uprkos s vim vim Elizabetin Elizabetinim im naporim naporimaa da ga s preči, preči, ona s koči na noge noge i priđ priđee mu. “Vi“Vi - vi je povr povređujete! eđujete!”, ”, zaplakal zaplakalaa je dok je izvlačio izvlačio udicu udicu iz rib riblji ljih h usta. “Povređujem “Povređujem š ta? Ribu?”,u Ribu?”,upit pitao ao je u neveri neverici. ci. “Da!” “Da!” “Glup “Glupos osi! i!”, ”, rekao je gledaju gledajući ći u nju nju kao da je lud luda, a, a zatim zatim baci ribu ibu na obalu. obalu. “On “Ona ne može može da diš diš e, kad kad vam kažem kažem!!”, zavap zavapii Elizab lizabeth eth gledaju gledajući ći u ribu ibu koja koja s e trzal trzala. a. “Ona “Ona ne treba treba da diš diš e!”, uzvratio uzvratio je. “Poješ “Po ješćemo ćemo je za ručak.” “Svakako neću!”, neću!”, reče ona o na us us pevši da ga pogleda kao da da je hladnok hladnokrrvni vni ubica. ubica. “Lady “Lady Cameron” Cameron”,, s trogo trogo je rekao, “ver “veruj ujem em da nikada nikada nis nis te jeli ribu?” ibu?” “Pa, nar naravno avno da jesam.” jes am.” “A odakle odakle mislite mislite da da je rib ribaa kojus koju s te jelidošla?”, jeli došla?”, nastavio nastavio je besno. “Došla je iz jednog jednog lepo, lepo, urednog urednog paketa paketa umotanog umotanog u papir papir.”, izjavila izjavila je Elizabeth Elizabeth s a praznim praznim pogledom. “One “One dolaze u lepim, lepim, uredni urednim m paketima.” paketima.” “Pa, one nis nis u bile bile rođen rođenee u tom uredn urednom om paketu.” paketu.”,, odgovorio odgovorio joj je, a Eli Elizabeth zabeth prim primor oraa s ebe da da zatomi zatomi nalet nalet divl divljen jenja ja zbog zbog njegovog njegovog str s trpl pljen jenja, ja, kao i zbog fini finim m tonom tonom kojim kojim je razgovar azg ovarao ao sa s a njom. njom. Onni On nije je bio, bio, kao š to je ona ona prvobi prvobitno tno mis mis lila, lila, budala budala ili ili emotivac. emotivac. “Pre toga”, bio je upor uporan, an, “gde se s e riba riba nalazila? nalazila? Kako Kako je riba riba doš došla la do tržiš tržišta ta uopšte?” Elizab Elizabeth eth je oholo oholo zabacila zabacila glavu, glavu, zatimpogled zatim pogledala ala u ribu, ibu, a onda onda u njega njega s a oholim oholim prezir prezirom. om. “Predp “Predpos ostav tavljam ljamda da koriste koriste mreže mreže ili nešto s lično, lično, ali potpun potpunoo s am s igurna igurna da da to ne rade rade na ovaj ovaj način.” način.” “Na koji način?”, način?”, upita upita on. on. “Način “Način na koji koji vi to radi radite te - prik prikrradate se u s vojoj vojoj maloj maloj vodenoj vodenoj ku kući, ći, prik prikrrivate ivate udi udicu cu s a tom malom malom odvr odvratnom atnom s tvar tvari,i, a zatim zatim otrgnete otrgnete jadn jadnu u ribu ibu od njene njene porodi porodice ce i bacite bacite je na na obali da umr umre! To je nehuman nehumano!”, o!”, rekla je ona ona dok je trgala trgala s uk uknje nje u iritan iritantni tnim m trzajima. trzajima. Lord Lord Marchman Marchmanje je zurio zurio u nju nju u namr namrš tenoj tenoj never neverici, ici, a onda onda odmah odmahnu nuglavom glavom kao da da pokušava da je razbristri. Nekoliko minuta kasnije je otpratio kući. Elizab Elizabeth eth ga je nater naterala ala da da nos nosii korpu korpu s a rib ribom om na s upr uprotnoj otnoj s tran tranii od one kojom kojom je ona ona išla. I kada kada ga to nije zbun zbunil ilo, o, jadan jadan čovek je držao držao ruk ruku u uspravn uspravnoo kak kakoo bi korpa korpa bila bila š to dalje dalje od nje. nje. ~ 81 ~
Nije Nije bila bila nimalo nimalo iznenađ iznenađena ena kada kada se s e lord lord Marchman Marchman izvini izvinioo tokom večere, niti niti kada je ostao os tao potišteno potiš teno pažljiv tokom njihovog njihovog neprijatn neprijatnog og obroka. obroka. Međutim, Međutim, ona je prekin prekinula ula tiš tiš inu, inu, ozbiljn ozbiljnoo govoreći govoreći o razli razlici ci između između francu francuss ke i engleske mode mode i važnos važnosti ti toga da s e koristi koristi s amo najbol najbolji ji mater materij ijal al za ruk rukavi avice. ce. A onda onda muje mu je opis opis ivala ivala svaku svaku halji haljinu nu koju koju je ikada ikada videla. videla. Do Do kraja kraja obroka, obroka, gos podinMar podin Marchman chman je izgledao zbinjen zbinjenoo i ljutito. ljutito. Elizabeth Elizabeth je bila pomalo promukla promukla i veoma ohrabrena. ohrabrena. “Misli “Mislim” m”,, Berta Berta prim primeti eti s a mali malim, m, ponosni ponosnim m osmehom osmehom dokje dok je s edela edela u s alon alonu u kraj kraj Elizab lizabeth ethe, e, “da “da s e on dvou dvoumi mi oko oko predl predloga, oga, gospo.” gos po.” “Mislim “Mislim da tiho tiho razmišlja razmišlja o tome kako da da me ubije ubije za večeru.”, večeru.”, reče Elizabeth Elizabeth s mejući mejući s e. Nimalo Nimalo nije nije bila bila iznenađen iznenađenaa kada je batler batler izjavio izjavio da lord lord Marchman Marchman želi da vidi vidi lady nasamo u s vom s tudi tudiju ju.. Elizab Elizabeth eth je bil bilaa spremn spremnaa za još još jedandv jedan dvoboj oboj s ivih ivih ćelija - pomislil pomislilaa je s a osmehom i poslušno s ledil ledilaa batlera batlera kroz kroz s umor umornu nu dvor dvoran anu u nameštenu nameštenu u braon braon boji do ogromnog ogromnog s tudi tudija ja u kome kome s e nalazio nalazio gr g rof. “Želeli “Želeli s te da me me vidi viditete-”, ”, počela počela je ona, ona, ali joj je nešto nešto na zidu, zidu, kraj kraj nje podigl podigloo kosu na glavi. glavi. Elizab Elizabeth eth okrete okrete glavu, glavu, očekujući očekujući da ugleda ugleda por portr tret et kojitam koji tamoo vvisi, isi, ali umes umesto to toga, toga, ona s e našla oči u oči s a ogromn ogromnom om glavom glavom mrkog mrkog medve medveda da.. Mali krik krik koji koji je izbio izbio iz iz nje ovog ovog puta puta je bio stvaran, stvaran, mada je je ona izgledala pre pre kao š okirana, okirana, a ne pr preplašena. eplaš ena. “Sas vim vim je mrtav mrtav.”, .”, rekao je grof glasom glas om umor umorne ne predaj predajee gled g ledaju ajući ći je kako kako s a ruk rukom om preko preko usta us ta zuri zuri u njegov njegov najvr najvredn ednij ijii trofej. trofej. Elizab Elizabeth eth s e odmah oporavi oporavila la i preš prešla la pogledom preko preko zida zida punog punog lovačkih lovačkih trofeja trofeja,, a zatimga zatim ga pogleda. pogleda. “Možete “Možete skloniti sklonitirruk uku u s a us us ta.”, rekao je. je. Elizab Elizabeth eth ga je fiksir fiksirala ala sa s a optužuju optužujućim ćim s jajem u očima grižu grižući ći usne da prik prikrrije ije os meh. meh. Ona Ona bi s ve dala dala da čuje kako kako je proganjao proganjao i ulovi ulovioo tog medved medveda, a, ali je znala znala da je bolje bolje da niš niš ta ne pita. pita. “Molim “Molim vas, moj lorde” lorde”,, rekla ekla je umesto toga, “recite “recite mi da ta jadna jadna stvorenj stvorenjaa nis nis u umr umrla od vaših ruk uku.” u.” “Bojim “Bojim s e da jesu. Ili Ili tačnije tačnije rečeno rečeno od mog pištolja. pištolja. Moli Molim m vas, s edite.”, edite.”, klim klimnu nuoo je glavom glavom ka fotelj foteljii ispred ispred njegovog jegovog s tola tola i Elizab lizabeth eth s e našla u udobn udobnosti osti njenog jenog naslonjača. aslonjača. “Recit “Recitee mi, mi, ako ako ho hoćete” ćete”,, upit upitao ao je on on očiju očiju pun punih nežnosti ežnosti dok je bul bulji jioo u nju, ju, “u s lučaju lučaju da se venčamo, venčamo, kako kako zamiš zamiš ljate ljate naš zajednički zajednički život?” život?” Elizab Elizabeth eth nije nije očekivala očekivala takav takav dir direktannap ektan napad. ad. I ona je izuzetn izuzetnoo poštov poš tovala ala š to on nije nije bio uznemir uznemiren en njenim njenim ponašanjem. Duboko Duboko uzdahn uzdahnuv uvšš i, ona opisa opisa s til života za koji je verov verovala ala da je je mrzeo. mrzeo. “Naravn “Naravno, o, živeli živeli bis bis mo u London Londonu” u”,, počela je je nas nas lanjaju lanjajući ći s e napr napred ed u pozi koja je bil bilaa pun puna entu entuzij zijazm azma. a. “Zais “Zais ta obožav obožavam am grad grad i njegove jegove zabav zabave.” Njegove Njegove braon braon obve obve s u s e s kupi kupile le na pomen pomen da žive žive u London Londonu. u. “Kakv “Kakvee zabave volite? volite?”” “Zabave?”, “Zabave?”, rekla je Elizabeth Elizabeth vedro. vedro. “Balove i opere. opere. Obožavam da prir priređujem eđujem balove i da ih ih pohađam pohađam.. U s tvar tvari,i, ja jedn jednos ostav tavno no ne mogu da podn podnes esem em da pr propus opus timnek tim nekii bal. bal. Zato, tokom tokom s ezone ezone je bilo bilo večeri večeri kada kada bih bih posetila posetila čak petn petnaest balov balova. a. I obožav obožavam am kockan kockanje.” je.”,, dodala dodala je poku pokušš avajući avajući da oda oda utisak utisak da mi mi ga mnogo mnogo više koštala koš tala nego nego š to bi donela donela mir miraza. aza. “Imam “Imam s traš trašnu nu s reći, međuti međutim, m, čes to mor moram am da pozajmim pozajmim novac novac na kraju kraju večeri.” večeri.” “Shvatam “Shvatam.”, .”, rekao je on. on. “Ima “Ima li još nešto?” ~ 82 ~
