CARACTERÍSTICAS DE LA CIENCIA FÁCTICA
1. El Conocimiento Científico es Fáctico • • • • •
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Parte de los hechos y siempre vuelve hacia ellos. Intenta describir los hechos tal como son, sin mediaciones emocionales o comerciales. Desconfía por principio de la opinión prevaleciente (sentido común) El investigador describe las características del fenómeno a estudiar. Los enunciados fácticos confirmados se llaman “datos empíricos: se obtienen con la ayuda de procedimientos científicos de recolección de datos (metodología de investigación). Los datos empíricos deben analizarse para llegar a conclusiones valederas y avanzar en el conocimiento científico. No hay ciencia sin análisis.
2. El Conocimiento Científico Trasciende los Hechos • • •
El sentido común parte de los hechos y se queda en ellos, se limita a hechos aislados, sin correlacionarlos entre sí. El conocimiento científico descarta hechos, produce nuevos hechos, correlaciona hechos y los explica. El conocimiento científico racionaliza la experiencia en lugar de limitarse a describirla.
3. La Ciencia es Analítica •
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La ciencia aborda diferentes problemas, los que se descomponen en elementos. Intenta entender el todo a partir de sus componentes, y las interconexiones que se producen entre ellos. Los problemas de la ciencia son parciales, por lo tanto también lo son sus soluciones. A medida que la investigación avanza, su alcance se amplía. Los resultados de la ciencia son generales: se refieren a clases de objetos parciales que tienden a ser incorporados en síntesis conceptuales llamadas teorías. 1
4. La Investigación Científica es Especializada •
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El enfoque analítico trae como consecuencia la especialización, con metodologías y técnicas particulares, con relativa independencia entre sectores de la ciencia. Es necesario, sin embargo, no exagerar la diversidad al punto de borrar la unidad central de análisis y la unidad metodológica de la ciencia.
5. El Conocimiento Científico es Comunicable • • • •
Es expresable. No es privado, sino público. Comunica información a todo aquel adiestrado para recibir información científica. La comunicabilidad es posible gracias a la precisión, y ésta es condición necesaria para la verificación de los datos empíricos. El secreto en materia científica es enemigo de progreso de la ciencia, y por ende de la humanidad.
6. El Conocimiento Científico es Claro y Preciso • • •
El conocimiento de sentido común o vulgar es vago e inexacto. La ciencia torna preciso lo que el sentido común conoce de manera nebulosa. La claridad en ciencia se obtiene de las siguientes maneras: a) Los problemas se formulan de manera clara. b) La ciencia parte de nociones que parecen claras al no iniciado, pero que el científico debe purificarlas, haciéndolas más complejas y transformándolas de tal forma de incorporarlas en un cuerpo de teoría. c) La ciencia define los conceptos para no incurrir en interpretaciones varias. d) La ciencia crea lenguajes artificiales inventando símbolos (palabras, signos matemáticos, símbolos químicos, etc.) a los que se le atribuyen significados determinados y operan por medio de reglas de designación. e) La Ciencia mide y registra los fenómenos.
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7. El Conocimiento Científico es Verificable • Debe aprobar el examen de la experiencia. • Para explicar fenómenos el científico inventa conjeturas fundadas en el saber adquirido: las hipótesis. • Las técnicas de verificación consisten en poner a prueba consecuencias particulares de hipótesis generales. • La verificación se reduce a mostrar que hay, o que no hay, algún fundamento para creer que las suposiciones planteadas corresponden a los hechos observados o a los valores medidos. • La verificación hace a la esencia del conocimiento científico; si así no fuera no podría decirse que se ha alcanzado un conocimiento objetivo.
8. La Investigación Científica es Metódica • Exige planificación. • No excluye el azar, pero lo incorpora en el proceso científico. • Todo conocimiento científico se funda sobre el conocimiento pasado, y se proyecta hacia el futuro.
9. El Conocimiento Científico es Sistemático • Una ciencia es un sistema de ideas conectadas lógicamente entre sí, no un agregado de informaciones inconexas. 10. El Conocimiento Científico es Global y tiende a generar Leyes
Generales. • •
Ubica los enunciados particulares en esquemas amplios tendientes a generar leyes científicas generales (de la naturaleza y sociales). Los hechos singulares los inserta en pautas globales llamadas “leyes naturales” o “leyes sociales”, intentando llegar a través de ellas a la raíz de los fenómenos.
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11.La Ciencia es Explicativa • • • •
Los hechos son explicados mediante leyes, y las leyes en términos de principios. La ciencia no sólo procura entender qué son las cosas, sino además intenta responder al por qué ocurren los hechos. La ciencia deduce proposiciones relativas a hechos singulares a partir leyes generales, y deduce las leyes a partir de Principios generales. Las explicaciones científicas nunca son finales: siempre son perfectibles.
12.El Conocimiento Científico es Predictivo • •
Trasciende la experiencia imaginando cómo habrá sido el pasado y cómo será el futuro. La predicción pone a prueba las hipótesis y es clave del control o modificación del curso de los acontecimietos.
13.La Ciencia es Abierta y Útil •
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No reconoce barreras a priori que limiten el conocimiento. Todas las nociones acerca de nuestro medio natural o social, o acerca del yo, están en movimiento, son falibles, no son finales. Más que u acumulador de conocimientos, el científico es generador de problemas. Busca la verdad, pero no se interesa por las teorías irrefutables, en ese sentido nos proporciona herramientas para el bien y para el mal. Los científicos producen conocimiento. Los técnicos utilizan dicho conocimiento científico con fines prácticos. Y los políticos (en sentido amplio del término) son responsables de que la ciencia y la tecnología se empleen en beneficio y no en perjuicio de la humanidad. La ciencia es útil como herramienta para domar la naturaleza y remodelar la sociedad. Es valiosa en sí misma como clave para la comprensión del mundo y del yo, y es eficaz en el enriquecimiento, disciplina y liberación de nuestra mente. Cristián Vives Diciembre 2003 (Documento resumen elaborado a partir del texto “La Ciencia, su Método y su Filosofía, de Mario Bunge, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1995)
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