07 - Muy Interesante Extra Historia 2018-09

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sumario 30 Antiguo Egipto 03 Presentación

En el país del Nilo, nos siguen sobrecogie sobrecogiendo ndo los enormes templos y las fastuosa fast uosass tumbas tumbas que se alzan alzan en el más más desolado desolado de los des desierto iertos. s. Sus arenas esconden innumer innumerables ables tesoros que aún esperan el momento de darse a conocer conocer y que tal vez ofrezcan respuest respuestas as a las pregunt preguntas as que se hicieron los egipcios egipcios en su su empeño empeño de de comprender comprender aquello que les rodeaba y también, y muy especialmente, el mundo del más allá.

¿Fue Stonehenge un observatorio? ¿Por qué el mito del Diluvio Universal existe en tantas culturas? Que inicie el viaje por el apasionante mundo de los grandes enigmas de la Antigüedad.

10 Mitos universales La necesidad de explicar cómo se creó el mundo ha sido una constante desde la Era Antigua. Las diferentes religiones que han existido intentaron dar respuesta a éste y otros enigmas de la humanidad.

En busca de la inmortalidad pág. 32 El enigma de Guiza pág. 38 Los misterios del Valle de los Reyes pág. 44 El Libro de los Muertos pág. 50

16 La Atlántida y otros

continentes de fábula

Aún hoy día, expediciones parten en busca de territorios míticos, y autores aseguran haber dado con su pista. La industria de los continentes desaparecidos sigue intrigando a los hombres.

Escr crit ito o en la lass pi pied edra rass 22 Es Los mis mister terios ios que sugi sugiere eren n los dól dólmemenes, menhir menhires, es, cróm crómlechs lechs son incontables. La arqueoastronomía intenta desentr des entrañar añar las func funcion iones es de est estas as moles pétrea pétreass cuando fueron erigidas hace más más de 5,0 5,000 00 año años. s.

muyinteresante.com.mx

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sumario 62 Un desconocido

llamado Jesús

La historicidad de los Evangelios y de la figura del Mesías ha dado lugar a una serie de enigmas sobre los que aún hoy seguimos debatiendo y especulando.

Edición Chile MarisolCamiroaga M. Directora General de Revistas

Francisca Vives Editora Ejecutiva

NataliaBindis Constanza Vivanco María Fernanda Aguirre Coordinadoras Editoriales

Marco Ramírez Corrector de Estilo Arte

Elisa Court Bernardita Cardone Directora de Arte

IgnaciaRogers Diseño Colaborador

Jonatan Guerra Diseñador

María Eugenia Goiri Rayo Gerenta General Chile Comercial

Alejandra Labbé Gerenta de Ventas

Josefa Larraín Coordinadora Comercial de Proyectos y BTL

Rebeca Salas Gerenta de Venta Directa Finanzas

Juan Carlos López Gerente de Administración y Finanzas Marketing y Publicidad

María Paz Aguirre Gerenta de Marketing Circulación

Rodrigo Gamboa Espinoza Gerente

Producción

GustavoBriones

56 Objetos de poder

Coordinador General de Producción

En todas las civilizaciones del mundo antiguo existieron piezas o artefactos muycodiciados,debido a lasfacultades fabulosasque la genteles atribuía.

Claudia Cisternas Contreras Coordinadora

Edición México Francisco Villaseñor Tadeo Director Editorial Editorial

Gerardo Sifuentes Coordinador Editorial

Alberto Calva

Arte

Manuel Arrubarrena Luna Coordinador de Arte

Carlos E. Balan Lara Diseñador

Corrector de Estilo

68 Tumbas perdidas Varios de los lugares sepulcrales de grandes personajes de la Antigüedad parecen querer mantenerse ocultos en algún remoto rincón sin ser descubiertos.

TELEVISA PUBLISHING INTERNACIONAL Porfirio Sánchez Galindo Director General

Mauricio Arnal Director General de Administración y Finanzas

74 Un ingenio que aún

nos asombra

“¿Cómo lo hicieron?”, esa pregunta se repite cada vez que nos asomamos al misterio de las creaciones técnicas y los avances más brillantes de las culturas de la Era Antigua.

80 Días clave Una afortunada casualidad se convirtió en nada menos que el “mayordescubrimiento de manuscritos de nuestros días”. Se trató de los famosos rollos del Mar Muerto. 2


La revista mensual para saber más de todo Suscripciones: [email protected] Call Center: 6005955000 - 2 5955000 Editorial Televisa Chile, Rosario Norte 555,Piso 18, Las Condes, Santiago, Chile. © MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXV Nº 7. Fecha de publicación: septiembre 2018. Edición especial de la revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL TELEVISA CHILE, S.A., Rosario Norte 555, piso 18, Las Condes, Santiago, Chile. Tel. (562) 595-5000. Fax (562) 595-5000 ext 6930,mediante convenio con EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V. Oficina de Redacción y Publicidad: Editorial Televisa Chile, S.A., Rosario Norte 555, piso 18, Las Condes, Santiago, Chile. Tel. (562) 595-5000. Fax (562) 595-5000. Impresa para Chile por: A. Impresores Chile S.A., Av. Gladys Marín 6920, Estación Central Santiago de Chile, Chile. Tel: (562) 4 40-5700. INFORMACIÓN SOBRE VENTAS: Editorial Televisa Chile, S.A., Rosario Norte 555, piso 18, Las Condes, Santiago, Chile. Tel. (562) 595-5000. Fax (562) 595-5000. Distribuidor: El Mercurio S.A.P. RUT Nº 90.193.000-7 Santa María N° 5542, Vitacura, Santiago, Chile. Flete Aéreo: $290. Regiones: I, II, XI, XII y XV. Suscripciones: Tel: (562) 595-5070; Fax: (562) 596 69 40; suscripciones@ televisa.cl. www.televisa.cl. EDITORIAL TELEVISA CHILE, S.A. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes, pero no se responsabiliza con las ofertas relacionadas por los mismos. Prohibida su reproducción parcial o total. IMPRESA EN CHILE - PRINTED IN CHILE. TODOSLOSDERECHOS RESERVADOS.ALLRIGHTS RESERVED. © Copyright 2017. ISSN 1665 – 3629. EDITORIAL TELEVISA, S.A DE C.V. COORDINACIÓNADMINISTRATIVADELICENCIAS

¿Qué esconde el pasado? ¿Fue el conjunto megalítico de Stonehenge (abajo) un observatorio astronómico? ¿Cómo se explica que el mito del Diluvio Universal exista en tantas culturas del mundo antiguo? Responder a estas incógnitas no es tarea fácil, como tampoco datar con una fecha específica los enigmas de las antiguas civilizaciones. Algunos de los episodios responden a elementos puramente míticos y, por lo tanto, atemporales, mientras que otros sólo podemos ubicarlos en un contexto impreciso, pues pertenecen a un pasado remoto en el que lo real a veces se confunde con lo legendario. No obstante, antes de iniciar el viaje por el apasionante mundo de los grandes enigmas históricos de la Antigüedad, el lector encontrará en las páginas siguientes una línea de tiempo que ubica los hechos por etapas –y sirve de introducción y guía de lectura de los artículos que conforman esta edición de Muy Interesante Historia–, ordenados en una secuencia cronológica. Por Javier Martínez-Pinna


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MUY INTERESANTE

HIST HI HISTORIA STORIA ORIA

GRANDES ENIGMAS DE LA ANTIGÜEDAD

Línea de tiempo

con sus incógnitas Mitos universales y continentes perdidos

Nace la escritura: sis-

tema cuneiforme en tabletas de arcilla en Sumeria (Mesopotamia).

Primeras armas de guerra:

saetas y lanzas halladas en Alemania.

13500 a. C.

12000 a. C.

Cerámicas más antiguas:

cultura Jomon, Neolítico japonés.

11000 a. C.

10000 a. C.

Nacimiento de la agricultura: cultivo de cereales en Göbekli Tepe (Anatolia, Turquía).

8500 a. C.

8000 a. C.

7000 a. C.

Primeras herramientas de cobre: punzones y otros instrumentos encontrados en Anatolia.

Megalitismo

Asentamiento estable más

antiguo del mundo que ha sido excavado: ruinas de la ciudad de Jericó (en la actual Cisjordania, Palestina).

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6000 a. C.

Egipto

S E L A W H T U O S W E N F O Y R E L L A G T R A ; K C O T S I ; S E G A M I Y T T E G : O T O F

4400 a. C.

Para ubicar cronológicamente los hechos del pasado, los arqueólogos e historiadores disponen de diversos medios: fuentes escritas, calendarios, registros astronómicos y técnicas como las estratigrafías, el carbono 14 o la termoluminiscencia. Pero el mundo antiguo y sus misterios se resisten a la datación con fechas precisas.

Objetos de poder

Nacimiento de la gran ciudad: Uruk, de 550 hectáreas (Mesopotamia).

Rueda más antigua conocida: hallada junto a su eje en Liubliana (Eslovenia).

Cristianismo

Primeros vestigios de la misteriosa cultura olmeca, civilización madre de Mesoamérica: hallados en el istmo de Tehuantepec, entre los actuales estados de Veracruz y Tabasco.

Fundación de la mítica Troya. Poco después, esplendor de la Creta minoica (años 2500-1850 a. C.).

Palenque Fundación de Roma por

Rómulo y Remo según la tradición legendaria; según los historiadores, un poco más tarde: a finales del siglo VII a. C.


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MUY INTERESANTE



Mitos universales y continentes perdidos

10000 a. C.

N

inguno de los sistemas de datación es funcional cuando nos enfrentamos a narraciones legendarias que poco o nada tienen que ver con la realidad. Habitualmente episodios como el Diluvio Universal o la existencia de continentes perdidos como la Atlántida han sido considerados simples fábulas, desprovistas de cualquier tipo de historicidad. Puede que así sea, aunque cada vez son más los autores –algunos de reconocido prestigio– que consideran que

detrás de esos episodios míticos específicos podría esconderse el recuerdo de hechos acontecidos hace unos 12,000 años (hacia 10000 a. C.), momento en el que se produce el final de la última glaciación acompañado por un proceso de deshielo que tuvo como efecto inmediato la elevación del nivel de las aguas y, por lo tanto, la desaparición de múltiples comunidades que habitaban en las zonas costeras del hemisferio norte. Curiosamente, este espacio de tiempo coincidiría también con las fechas mencionadas por Platón cuando se refiere a la desaparición de la Atlántida, unos 9,000 años antes de la visita de Solón a Egipto. Cuadro El Diluvio

del pintor romántico irlandés Francis Danby.

K C O T S I ; S E G A M I Y T T E G ; N I A T I R B E T A T : S O T O F

Megalitismo

8500 a. C.

L

os cambios climáticos asociados al final de la glaciación würmiense y el inicio del Holoceno explican el comienzo del proceso neolitizador y la mutación de las pautas culturales y religiosas en diferentes lugares del planeta. Esto se produce hacia el año 8500 a. C. en el Oriente Próximo y algo más tarde –en 7500 a. C.– en el norte de China, específicamente en los valles del río Amarillo y del Yangtsé. La aparición del Neolítico en el Mediterráneo occidental y en la Europa atlántica es posterior en el tiempo, pero en esta ocasión está acompañado por un nuevo fenómeno: el megalitismo, caracterizado por la construcción, con una finalidad funeraria y astronómica, de estructuras arquitectónicas hechas utilizando grandes bloques de piedra. Los primeros ejemplos, como los de Évora en Portugal, datan del V milenio a. C., aunque la eclosión del fenómeno no se produce sino hasta el siguiente milenio, pudiendo extenderse hasta el año 1400 a. C., ya en plena Edad del Bronce.

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Antiguo Egipto

4400 a. C.

E

n el caso del antiguo Egipto, el establecimiento de un marco cronológico más o menos fiable ha supuesto un verdadero esfuerzo desde que, en el siglo III a. C., un sacerdote llamado Manetón escribiera la primera Historia de Egipto y dividiera el periodo faraónico en una serie de dinastías. Éstas van desde el año 3000 a. C. hasta el 332 a. C. con la conquista de Alejandro Magno (cuya tumba por cierto, al igual que las de otros gran-

des personajes de la Antigüedad, sigue sin aparecer). En el caso egipcio, las principales dificultades las encontramos al documentar la transición hacia un Estado plenamente centralizado después del conocido como Periodo Predinástico, dividido, a su vez, en una serie de culturas cuyo desarrollo es fundamental para explicar la aparición del Egipto faraónico; nos referimos al Badariense (4400-4000 a. C.) y el posterior Periodo Nagada (Amraciense y Gerzense), que entronca con la aparición del Estado unificado en 3000 a. C. La historia de Egipto se puede dividir, a su vez, en periodos de unidad, en los que el Estado alcanza sus mayores logros, y otros de inestabilidad y de fragmentación interna (periodos intermedios). Durante el Reino Antiguo (2686-2125 a. C.) asistimos a la creación de algunas de las maravillas arquitectónicas más representativas del antiguo Egipto, especialmente las de la IV Dinastía (2613-2498 a. C.), aunque tendremos que esperar al conocido como Reino Medio (2055-1650 a. C.) para detectar un proceso de expansión militar, especialmente hacia el sur, mientras que en el este se intensifican los contactos con las poblaciones asiáticas. El Reino Nuevo (1550-1069 a. C.) es, sin lugar a dudas, el de mayor esplendor del Egipto faraónico, cuyo protagonismo se deja sentir ya de manera evidente en el Levante Mediterráneo. Durante las dinastías XVIII, XIX y XX se producen los rei nados de faraones tan emblemáticos como Akenatón (1352-1336 a. C.), Tutankamón (1336-1327 a. C.) o el prestigioso Ramsés II (1279-1213 a. C.). Fragmento de una

estela egipcia del Periodo Predinástico.

En el valle que

rodea al río Amarillo (en la foto) surgió el Neolítico en China.


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MUY INTERESANTE



El Arca de la Alianza en un fresco italiano del siglo XIII.

Objetos de poder y reliquias famosas

1300 a. C.

U

na gran parte de los enigmas del mundo antiguo están relacionados con la et apa en la que la influencia de Egipto se deja not ar más allá de sus fronteras. Es en esos momentos cuando los faraones de las Dos Tierras ordenan construi r sus tumbas en el Valle de los Reyes para tratar de ganar la inmortalidad; o cuando se produce –al menos eso es lo que dicen las Sagradas Escrituras– el Éxodo del pueblo israelita en tiempos de Moisés en busca de la Tierra Prometida, en el siglo XIII a. C. Durante este episodio, a mitad de camino

entre la Histor ia y la leyenda, fue cuando, según se dice en el Antiguo Testamento, s e tuvieron que elaborar algunos de los objetos de poder más importantes de la religión yahvista: el Arca de la Alianza y la famos a Mesa de los Panes de la Presencia (según muchos, la auténti ca Mesa de Salomón), mandadas construir por Moisés siguiendo las instrucciones que le habría dado Dios durante la estancia en el desi erto. Estas poderosas reliquias, que todavía hoy siguen siendo buscadas, fueron int roducidas en el interior del Templo de Jerusalén durante el reinado de Salomón (965-928 a. C.) y allí permanecieron hasta que se les perdió la pista después de la conquista de la ciudad por Nabucodonosor II de Babilonia, en el año 586 a. C.

Patrimonio al descubierto

G La Reina Roja,

esposa de Pakal II.

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racias a la tradición, avances y perspecti vas de la arqueología en México, podemos saber cada vez más acerca del patrimonio cultural e histórico de ese país y compartir ese conocimiento con el mundo. Así, por ejemplo, nos enteramos de que la falsificación de códices mesoamericanos no sólo se ha realizado con fines de lucro, sino también con la intención de tergiversar la ley, y conoce-

mos además quiénes han sido algunos de los falsificadores más célebres. Asimismo, nos enteramos de que la Reina Roja en realidad no era la madre, sino nada menos que la esposa de Pakal II, rey de Palenque, y aparte entendemos por qué esta urbe maya ha conservado tanto de su esplendor a través de los siglos. A más de esto, sabemos —de una vez por todas— si míticas ciudades, como Cíbola y Tollan, e xistieron en realidad.

S E G A M I Y T T E G : S O T O F

La adoración de los Reyes Magos

(Rubens, 1609).

Cristianismo

37 a. C. O D A R P L E D O E S U M : O T O F

P

ara terminar este recorrido, debemos hacer referencia a los problemas cronológicos relacionados con la vida de Jesús, en torno a quien se generan muchos de los grandes enigmas de nuestro pasado remoto. A pesar de las incertidumbres que rodean a su persona, no parece que debamos dudar a la hora de rechazar su fecha de nacimiento en el año 1 de la era cristiana. Hoy sabemos que Herodes el Grande subió al trono en el año 37 a. C. y reinó de

manera ininterrumpida hasta su muerte, en el año 4 a. C. Por lo tanto, el nacimiento de Jesús se debe retrasar hasta estas fechas; en concreto, las últimas investigaciones lo sitúan en 7 a. C. Su muerte, tal vez en el año 33 de nuestra era (Humphreys y Waddington), supone el nacimiento de una nueva religión que se convertirá en hegemónica en todo el Mediterráneo solamente a partir del siglo IV. Es entonces cuando se institucionaliza como la única oficial en una Roma cuya caída, en el año 476, determina el final del tiempo que conocemos como Mundo Antiguo. muyinteresante.com.mx

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MUY INTERESANTE

HIST HI HISTORIA STORIA OR RIA


Las leyendas más comunes en el mundo antiguo

Mitos universales

La Creación de Adán. Así se llama este icónico fresco del techo de la Capilla Sixtina pintado por Miguel Ángel hacia 1511, en el que ilustra el episodio bíblico del Génesis en el cual Dios insufla la vida al primer hombre.

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La necesidad de explicar cómo se creó el mundo ha sido una constante desde la Antigüedad. Las diferentes religiones han intentado dar respuesta a éste y otros enigmas de la humanidad. Por Roberto Piorno

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MUY INTERESANTE



Fuerzas opuestas

y a la vez complementarias. Eso son el yin y el yang, los dos conceptos taoístas esenciales. En la imagen, tomada en 2004, un monje chino junto a una pintura mural con el símbolo yin-yang en el templo taoísta de Zixiao Gong, sobre el sagrado monte Wudang (en Hubei, China).

HADES

Se trata de una copia romana en mármol de un original griego que representa al dios del inframundo, Hades (Plutón para los romanos). Datada en el siglo V a. C., a la escultura se le añadió el manto oscuro ya en la época moderna.

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E

n el principio Dios creó los cielos y la tierra... Con estas palabras arranca el Génesis, el primero de los 46 libros que componen el Antiguo Testamento. El mito bíblico de la Creación, común a la fe cristiana, la musulmana y la judía, describe cómo Dios creó el Sol, la Luna, la Tierra y todas las criaturas vivientes, en el plazo de seis días. Para los cristianos el creador dio vida a Adán, el primero de los hombres, quien cobró forma desde el polvo de la tierra, y a partir de una de sus costillas creó a Eva, la primera de las mujeres. Los habitantes del Jardín del Edén arruinaron su paradisiaca existencia cuando Eva cedió a la tent ación de la serpiente y comió la manzana del árbol de la fruta prohibida. Se trata, sin duda, del más universal de los mitos sobre la Creación. Sin embargo encontrar una explicación legendaria al origen del mundo y de la vida ha sido una constante en todas las religiones y en numerosas tradiciones que indagan –como lo hace la Biblia– en el origen de todas las cosas. El Rigveda, uno de los textos sagrados más importantes e influyentes del hinduismo, recoge la vida y milagros de Purusha, una deidad de mil cabezas, ojos y pies capaz de envolver a la Tierra con sus dedos. Purusha, la divinidad única y omnipresente del hinduismo, fue objeto de sacrificio y desmembrado a manos de los devas (dioses). Su cerebro se convirtió en la Luna, sus ojos en el Sol y de su cuerpo emergieron el mundo y las castas en las que aún hoy se fragmentan las sociedades hindúes. Otra tradición védica habla de la trinidad formada por Brahma, Visnú y Shiva comoloselementosmotoresdeunciclosinfindel quesealimentanelorigenyelfindelmundo.Más al oriente, en la milenaria China,los mitos hablan deunhuevocósmicoqueconteníaelbalanceperfecto entre los dos opuestos: el yiny el yang.

En su interior habitaba P’an Ku, cuyo crecimiento acabó por romper irremediablemente el huevo. Martillo en mano, esta deidad, una vez roto el cascarón, creó el mundo, pero su obra sólo quedó completa a su muerte, cuando su cuerpo sin vida dio lugar a la Tierra y las rocas, y sus ojos al Sol y la Luna. Relatos muy semejantes encontramos en el antiguo Egipto, cuyos mitos señalan que la vida se originó en las aguas de Nun, desde las que emergió Atum, el dios creador, que a su vez dio vida a otras deidades que crearon la Tierra y el Cielo. Dos de ellas, Shu y Tefnut, se perdieron en la oscuridad. Atum los buscó sin descanso, y de las lágrimas de dicha que cayeron por sus mejillas al encontrarlos, nació el primero de los hombres. También los griegos creían en una divinidad creadora. Platón y Timeo desgranan el mito del Demiurgo, “padre” del mundo y la humanidad. El poeta Hesíodo (siglo VIII a. C.), por su parte, describe en su Teogonía cómo al principio únicamente existía el Caos, que dio vida a Gaia (la Tierra), Tártaro (el inframundo), Nyx (la oscuridad de la noche), Eros (el deseo) y Erebus (las penumbras del inframundo), los cuales a su vez son el tronco del que nacen el mundo y los dioses, que darían posteriormente vida al primer hombre moldeado en arcilla.

¿Adónde van las almas? Pero una vez creada la vida, es responsabilidad del hombre hacer buen o mal uso de ella. Para aquellos justos, honrados y piadosos los dioses tienen reservado un hueco en ese Paraíso omnipresente en todas las religiones y muchas mitologías paganas del Mun do Antiguo, que emerge como recompensa final para quienes se condu jeron en su vida de manera recta. Los cristianos tienen el Cielo, uno de los intangibles más característicos del cristianismo (y posteriormen-

Visión del fin del mundo. Según el cristianismo, el

destino final de las almas s e decidirá para toda la eternidad en el llamado Juicio Final. Aquí se representa éste en una miniatura del siglo XV, del Misal de Santa Eulalia .

A I L A L U E T N I A S D N A S S O R C Y L O H E H T F O L A R

D E H T A C ; N A H S G N A D U W T N U O M D E R C A S E H T N O , G N O G O A I X I Z F O E L P M E T T S I O A T ; S E G A M I Y T T E G : S O T O F

Muerte y resurrección

L

a resurrección es uno de los pilares de la religión cristiana, pero el de Jesucristo no es el único regreso religioso-mitológico de entre los muertos. Es muy probable que el mito cristiano por antonomasia se mirara en el espejo del relato de otros dioses resurrectos, como el egipcio Osiris, quien tras ser desmembrado por Seth y reconstruido por Isis renació por obra de su hijo Horus o Dionisio; éste, tras sufrir idéntico tormento a manos de los titanes, renació y se con virtió en el elemento central de múltiples ritos mistéricos.

Relieve de la pared del santuario

interior del Templo de Isis que representa a la diosa resucitando a Osiris con el ankh, el signo egipcio de la vida.

El mito bíblico de la Creación, común a la fe cristiana, la musulmana y la judía, tiene su correlato en otras culturas.

K C O T S O T O H P ; S E G A M I Y T T E G : S O T O F

te del islam), como lugar último de reposo para las almas buenas, un lugar menos abstracto de lo que muchos piensan. De acuerdo a la Biblia, en realidad ese cielo paradisiaco no será tangible sino hasta que ocurra el Armagedón. Hasta entonces las almas descansan en un cielo intermedio, y sólo entonces ascenderán a esa ciudad construida a base de oro y joyas donde reside el propio Dios. Compartida con el judaísmo está, por otro lado, la noción de la llamada Nueva Jeru salén, descrita con todo lujo de detalle en el Libro de las Revelaciones , quintaesencia del paraíso en el más allá, morada última de los buenos creyentes. También en el mundo grecolatino existía la promesa de un paraíso, un lugar idílico para las almas de los difuntos, los Campos Elíseos, en un principio reservado exclusivamente, señalan los mitos, para aquellos mortales especialmente favorecidos por los dioses o para los héroes heroicos. Con el tiempo el Elí seo fue convirtiéndose, en la literatura grecolatina, en un paraíso para los hombres buenos, que brindaba un “retiro” perfecto y ocioso, libre de deseos humanos, al que se accedía a través de las aguas del río Aqueronte, el Inframundo y el río Lete. Algunos, incluso, trataron de ubicarlo físicamente en las aguas del Egeo o en el lejano, y entonces semilegendario, océano Atlántico, convirtiéndolo en un paraíso terrenal, como el “edén” de la mitología celta, que también se encontraba en algún inexplorado lugar del mapa, y más concretamente, también, en el desierto acuático del Atlántico.

Reelaboraciones de mitos En contraposición a este paraíso para las almas buenas aparece en todas estas culturas la idea del infierno. El inframundo en la cultura clásica era el inhóspito lugar de residencia del dios Hades. Para los griegos, originalmente, el Hades era el reino del inframundo al que estaban destinadas las almas de todos los muertos. Muy pocos de entre los mortales gozaban del privilegio de abandonar este mundo de tinieblas, fundamentalmente los héroes. Es en las reelaboraciones posteriores del mito cuando se introduce la idea del doble destino para los mortales difuntos en virtud de sus méritos o deméritos en el mundo de los vivos, cuyas almas eran juzgadas para decidir su destino. Los antiguos griegos desarrollaron toda una geografía del inframundo, que se dividía en diferentes regiones, como el Tártaro o los Campos de Asfódelos, y al que se accedía a través del lago Aqueronte a bordo de una embarcación guiada por Caronte, que cobraba un óbolo a cada

Tradición hinduista El libro de Rigveda (en la foto) es una colección de himnos compuestos en antiguo sánscrito védico y dedicados a los dioses.


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MUY INTERESANTE



A salvo del Diluvio. El relato bíblico del Arca de

Noé (abajo, en una pintura de Charles Willson Peale, 1819) narra cómo Dios ordena a Noé construir una embarcación para su salvación y la de su familia (y la de diversos animales) del Diluvio Universal, para luego repoblar la Tierra con su descendencia.

El Hades, con el tiempo, se volvió lugar de castigo eterno para las almas corruptas, sometidas a tormentos por sus pecados. difunto por la travesía. Con el tiempo el Hades se volvió lugar de castigo eterno para las almas corruptas,sometidas por sus pecados a horribles tormentos. El infierno cristiano, de hecho, debe mucho a la imagen mítica del inframundo griego. Se trata en realidad de una combinación de elementos del Hades (no en vano Hades es uno de los términos más empleados en el Antiguo Testamento para referirse a este siniestro paraje donde moran las almas más desafortunadas) y el Gehinnom hebreo, morada final, inundada de fuego y llamas, de los impíos. Según el Libro de las Revelaciones el Infierno es el lugar al que están destinados todos aquelloscuyo nombre no figura en el Libro de laVida. Sea como fuere,y por terrible que fuera la estampa del flamígero infierno, la idea del infierno cristiano a partir del Medievo bebe mucho de las vívidas descripciones ofrecidas por Dante en La Divina Comedia. Profecía de cambio Según la literatura sagrada budista, el buda Maitreya nacerá en la Tierra para ser el sucesor de Siddharta Gautama (el Buda histórico actual). Derecha, una representación de Maitreyaen el Santuario de Mandarom, en los Alpes franceses.

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Relatos bíblicos La existencia, en sus múltiples variantes,de mitos relacionados con la creación, el paraíso o el infierno, con parámetros más o menos universales, es perfectamente coherente con la necesidad de cada culturade dotarse de un referente mitológico, en tiempos en que la Historia y el análisis racional del pasado eran aún elementos extraños. Mucho más sorprendentes son las coincidencias que la mitología comparada señala en mitos secundarios, por ejemplo el Diluvio Universal.Es de sobra conocida la historia de Noé, de la que da cuenta el Génesis, el único hombrerectoentrehombresimpíos,arrogantesy violentos,al que Dios confió la labor de construir un Arca para salvarse a sí mismo, a su familia, y a las especies animales más representativas, de un inminente castigo divino en forma de diluvio que azotaría la Tierra durante 40 días y 40 noches. Noé sobrevivió a la travesía e hizo tierra en el monte Ararat en espera de que la plaga acuática cesara, para así poder iniciar la repoblación del mundo, una vez ejecutada la brutal purga.Lo cierto es que el mito del Diluvio, y la figura del repoblador elegido por Dios para salvar a la humanidad,es un elementorecurrente en múltipes culturas de la antigüedad. Los mitos sumerios hablan de una formidable inundación decretada por los dioses, no sin que antes uno de ellos, En-

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Héroes omnipresentes

A

lgunos especialistas sugieren la existencia de una estructura común en los relatos épicos y heroicos presentes en la práctica totalidad de las civilizaciones de la Antigüedad. Jasón, Hércules u Orfeo dan cuerpo a algunos de los mitos más perdurables de la cultura clásica y, al igual que los héroes homéricos (muy especialmente Odiseo), emprenden un viaje legendario lleno de peligros. También Gilgamesh, el héroe por excelencia de la

mitología mesopotámica, realiza un periplo legendario en busca de la inmortalidad. Denominador común es el papel prominente de los héroes guerreros, desde Aquiles y Héctor en La Ilíada hasta Hou Yi (el semidiós arquero que derriba con sus flechas nueve de los diez soles que iluminan el mundo) en la mitología china, pasando por Rama, protagonista del Ramayana, el gran texto épico de la literatura hindú, que desafía y derrota a los Ráksasas, invencibles demonios devoradores de hombres.

lil, pusiera sobreaviso al rey-sacerdote Ziusudra quien, al igual que Noé, hubo de construir un arca de madera para ponerse a salvo y preserva r la riqueza del reino a nimal. El diluvio sumerio sólo duró siete días con sus noches, pero gracias a sus servicios, Ziusudra fue premiado con el país de Dilnun y con la vida eterna. El Noé de la mitología babilonia es Atrahasis, y el diluvio una drástica reacción de los dioses para combatir la sobrepoblación después de fracasar enviand o toda clase de plagas, hambrunas y desastres. Nuevamente el diluvio se prolongó por siete días, suficientes para que los dioses comprendieran la crueldad de su decisión y decidieran de tenerlo. No hay, por el contrario, ninguna dimensión moral en el mito hindú, en el que el diluvio es una contingencia inevitable y contra el que los dioses nada pued en hacer más que asegurar el futuro de la especie. Es Visnú quien se aparece en forma de pez a Manu para alertarlo de la inminente catástrofe, apremiándolo en la construcc ión, nuevamente, de un arca que Manu llenará de animales y semillas y con la que se refugiará del agua en la s Montañas Malaya hasta que ésta desaparezca. Incluso en el mundo griego el mito de Deucalión se hace eco de esta leyenda universal a través de las andanzas del hijo de Prometeo, quien se refugi a en una gran embarcación en el Parnaso para sobrevivir al diluvio enviado por un colérico Zeus que pretende destruir a la humanidad. S E G A M I Y T T E G : S O T O F

Rasgos comunes en las religiones Muchos son también los elementos coincidentes en lo concerniente a los mitos universales sobre el fin de los tiempos, comunes a la práctica total i-

Según el mito griego, Hércules fue esclavo de la

reina de Lidia, Omphalena. Ambos aparecen representados en este cuadro del pintor flamenco Rubens (1606).

dad de religiones y mitologías paganas en la Antigüedad. La escatología es, de hecho, uno de los pilares de cualquier estudio de mitología comparada. De sobra conocido es el esquema cristiano sobre ese fin que habría de ser, en realidad, un nuevo principio. El fundamento de la escatología cristiana es la parusía, o segunda venida de Cristo, que traerá consigo la “resurrección de la carne”, esto es, la resurrección de los difuntos que dará lugar al Juicio Final, y que determinará el destino de las almas y otorgará la vida eterna o el castigo eterno. Antes de todo ello tendrá lugar la llamada Gran Tribulación, de cuya mano llegará el Anticristo. El judaísmo presenta, más allá del mito de la segunda venida, una escatología con rasgos propios, fundamentalmente la construcción del llamado Tercer Templo de Jerusalén, que según el judaísmo ortodoxo ha de coincidir con esa era del Mesías, en la que finalmente el templo, destruido por última vez en el año 70 a manos de los romanos, volverá a erigirse en la ciudad santa como símbolo visible de ese cambio de ciclo –en este punto surge un rasgo en común entre las religiones del libro y el budismo, inexistente en los mitos de la creación, el cielo o el infierno, por la naturaleza tan diversa de creencias y cultos entre ambos sistemas de pensamiento–. Hay también una dimensión escatológica en el budismo a través de la figura de Buda Maitreya, el segundo Buda histórico (el primero, naturalmente, fue Siddharta Gautama), cuyo advenimiento los fieles esperan dentro de entre 30,000 y 9 millones de años, y que traerá consigo la iluminación para todos los budistas y la transmisión del verdadero dharma (doctrina). muyinteresante.com.mx

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MUY INTERESANTE



Invención platónica. Según los escritos del

filósofo griego, la Atlántida fue un continente, isla o civilización (la ilustración recrea sus ruinas) de enorme poder y riqueza, enemigo de Atenas.

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Lugares de leyenda perdidos

La Atlántida

y otros continentes de fábula Aún hoy expediciones parten en busca de territorios míticos y autores aseguran haber dado con su pista. La industria de los continentes desaparecidos sigue gustando al público. Pero ¿pudieron alguna vez ser reales? Por Rodrigo Brunori

K C O T S N I T A L : O T O F


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L ESCRITOR

El diputado Ignatius Donnelly, abogado y político estadounidense (1831-1901), tuvo otros intereses más allá de la Atlántida. De ideología liberal radical, con la ayuda de su esposa y varios socios puso en marcha en Minnesota una granja cooperativa llamada Utopía, que fracasó. También fue un decidido antiesclavista y apoyó el sufragio femenino.

a idea de que en un remoto pasado existieron continentes habitados por avanzadas civilizaciones que un día desaparecieron en el mar, en el transcurso de un único y rápido cataclismo, parece haber fascinado a la humanidad desde el inicio de los tiempos. De todos esos legendarios continentes sin duda el que ha hecho correr más tinta es la Atlántida. Pero la Atlántida es una creación humana, nada menos que de Platón, quien la describió con detalle en sus diálogos Timeo y Critias (éste también conocido como La Atlántida). Entre los estudiosos, hay coincidencia en que se trata de una alegoría, una fábula moral, y así fue entendida durante mucho tiempo. De hecho influyó decisivamente en obras como Utopía, de Tomás Moro, o Nueva Atlántida , de Francis Bacon. El problema es que Platón escribió también que se trataba de una “historia verdadera”, lo que dejó el terreno abonado para una gran variedad de teorías posteriores.

pertenecía a Poseidón, a quien le había tocado cuando los dioses se repartieron el mundo, y estaba habitada por la estirpe de los atlantes, que descendían de la unión de Poseidón y Clito. Era un lugar extremadamente rico en recursos naturales: había alimentos de muchas clases y todo tipo de animales domésticos y salvajes –con gran predominio del elefante–, los bosques daban gran cantidad de madera y abundaba un metal mítico llamado oricalco, utilizado en el culto a Poseidón y más valioso que el oro. Los atlantes, que se organizaban en una confederación de reinos, gozaban de una gran prosperidad. Construían templos, hacían obras públicas y vivían sometidos al imperio de la ley. Con el tiempo, sin embargo, sucumbieron a la soberbia e iniciaron una política de expansión por el Mediterráneo que los llevó a enfrentarse a Atenas, y fueron derrotados. El final de la historia es un poco confuso porque, coincidiendo con la derrota, los dioses deciden castigar a los atlantes y se reúnen para establecer la pena, pero es en este momento La arrogancia, castigada cuando el relato de Platón se interrumpe. ¿Por qué La supuesta fuente original de la información, lo dejó inconcluso? Nadie lo sabe, aunque parece sin embargo, parece demasiado enrevesada claro que Platón habla metafóricamente, por lo como para otorgarle credibilidad: Critias, discí- que el diálogo es una suerte de admonición conpulo de Sócrates, afirma que de niño se enteró de tra la arrogancia de las naciones en el contexto la historia por su abuelo, quien la conoció a tra- del debate platónico sobre la República ideal. vés del famoso legislador ateniense Solón, al que A lo largo de la Historia, hubo quienes prefia su vez se la habían contado sacerdotes egipcios rieron pensar que la Atlántida era un sitio real de Sais, ciudad del delta del Nilo. Y todo esto refe- y no una mera fábula –el célebre erudito Atharido a una civilización que en teoría había existi- nasius Kircher, por ejemplo, la incluyó en uno do 9,000 años antes. de sus mapas en 1669–, pero no fue sino hasta En Platón, la Atlántida aparece descrita como finales del siglo XIX cuando se produjo el verdauna isla de enorme tamaño (mayor que Libia y dero revival de la Atlántida, que no por casualiAsia Menor juntas), situada más allá de las Co- dad coincidió en el tiempo con la invención de lumnas de Hércules –es decir, Gibraltar–, que otros continentes imaginarios como Lemuria o desapareció en el mar después de un terremoto Mu. Uno de los principales responsables de esta y una gran inundación en el transcurso de “un manía fue un diputado estadounidense, Ignatius día y una noche terribles”. Esta isla, o continente, Donnelly, quien en 1883 publicó un libro tan absurdo como trascendental para la promoción del mito: Atlántida: el mundo antediluviano .

Un hombre con muchas ideas

Delirio tibetano. El líder

nazi Himmler envió al Tíbet una expedición capitaneada por Ernst Schäfer (en el centro de la foto) para que buscara allí evidencias de que la raza aria descendía de los atlantes.

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Donnelly se propuso probar nada menos que trece hipótesis distintas sobre la Atlántida, las cuales desarrolló con gran lujo de detalles. El rigor científico era por supuesto nulo, pero proporcionó material suficiente para alimentar las fantasías de generaciones enteras. Obviamente, parte de que la isla de Platón de verdad existió, y se hundió, efectivamente, en el océano a causa de un cataclismo. A partir de ahí hace, entre otras, las siguientes afirmaciones: que la Atlántida fue el primer lugar en el que el ser humano pasó de la barbarie a la civilización; que los pocos que consiguieron escapar de la catástrofe acabaron llegando bien a las costas


Entre los estudiosos hay coincidencia en que la Atlántida de Platón es una alegoría, una fábula moral sobre la soberbia. de América, bien a las de Europa o África, y son el origen de las diversas poblaciones actuales; que la primera colonia fundada por los supervivientes de la Atlántida fue el antiguo Egipto; que los dioses griegos, hindúes y escandinavos fueron creados siguiendo el modelo de los reyes de la Atlántida; que el Paraíso Terrenal, el Diluvio Universal, el Jardín de las Hespérides, los Campos Elíseos y otras leyendas se basan también en la Atlántida; que la raza aria provenía de la Atlántida, igual que la semítica y probablemente la turca. El libro de Donnelly tuvo tal éxito que siguió reeditándose durante casi cien años, hasta 1976, y dio lugar a todo ese sinfín de teorías pseudocientíficas en las que los arqueólogos se mezclan con los charlatanes y la new age con los nazis. El todopoderoso Heinrich Himmler, por ejemplo, envió a finales de los años treinta una expedición al Tíbet para encontrar a los descendientes de los atlantes, de los que pensaba que eran los primeros representantes de la raza aria.

Fuente de inspiración para Platón Pero la de Donnelly no ha sido la única hipótesis disparatada: también hay quien dice que la Atlántida era una civilización extraterrestre y, cómo no, quien sostiene que desapareció en el llamado Triángulo de las Bermudas. Además de una ensoñación, la Atlántida también es una industria, por lo que sigue generando expediciones y congresos que hasta incluyen a gente seria. Lo que se discute en la actualidad no es si existió o no, cosa que ya está muy clara, sino cuál fue la fuente de inspiración de Platón. Una de las últimas teorías la relaciona con la civilización minoica y una erupción volcánica con tsunami en la isla de Santorini, entonces llamada Tera, en los años 1628-1627 a. C. Según esta hipótesis, no hubo continente hundido, pero sí una inmensa conmoción cuyo recuerdo, mantenido a lo largo de los siglos, acabó germinando en la mente del filósofo.

La contradictoria mente decimonónica S A Ñ E P O I N O T N A É S O J : O C I F Á R G

Pero, si la Atlántida existía como metáfora desde los tiempos de Platón, ¿por qué resurge con tal fuerza precisamente en la segunda mitad del siglo XIX? En un mundo completamente transformado por la Revolución Industrial, en el que las creencias tradicionales han sido despedazadas por la geología moderna y las teorías de Darwin, en el que la

Cataclismos. Volcanes,

tsunamis... suelen ser la explicación a la desaparición de continentes (aquí, erupción en la is la de Tera).

ciencia ha dado lugar a todo tipo de sorpresas y la arqueología saca permanentemente a la luz culturas antiguas, todo parece posible. La fascinación por los continentes perdidos ejemplifica muy bien esa dualidad decimonónica entre la fe absoluta en el progreso y la necesidad de espiritualidad, misterio y leyenda, esos restos de espíritu romántico que, de una forma u otra, impregnan todo el siglo. Es muy significativo que el libro de Donnelly saliera unos años después de que Heinrich Schliemann descubriera, en 1871, las ruinas de Troya, de la que durante siglos también se pensó que era ficticia. La empresa de Schliemann había sido, además, un proyecto completamente personal, sostenido contra viento y marea, que partía del convencimiento de que la ciudad que aparecía en el relato de Homero había existido de verdad. El paralelismo era, pues, inevitable: si Troya resultó ser real, ¿por qué no la Atlántida? Pero Donnelly no estuvo, ni mucho menos, solo en su búsqueda de continentes perdidos. Por esas mismas fechas el fotógrafo, anticuario y arqueólogo aficionado inglés Augustus Le Plongeon concibió la teoría de que la civilización egipcia había sido fundada por los mayas, que no eran sino refugiados del continente perdido de Mu, hundido supuestamente en el océano de modo similar a la

El continente hundido de Mu. El mapa

reproduce la supuesta ubicación de este mundo desaparecido, primo hermano de la Atlántida, que el coronel James Churchward situó en medio del océano Pacífico y al que atribuyó 50,000 años de antigüedad.

Sibír Alyeska

Catay

Terra Septentrionalis

Zipango

Mexitli Malaya

Papua

Mu Barkino

Isla de las espacias Terra Australis Aotearoa


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La huella de la Atlántida en la cultura

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a mitología de los continentes perdidos, en particular de la Atlántida, ha quedado reflejada en todo tipo de géneros artísticos. En 1869 Julio Verne hizo llegar al capitán Nemo a la Atlántida en Veinte mil leguas de viaje submarino; en 1919, Pierre Benoit escribió Atlántida, que sirvió de base para varias películas. El tema ha sido utilizado luego por muchos escritores, especialmente del género fantástico: entre otros, Tolkien, C. S. Lewis, Lovecraft y Stephen King. Las versiones cinematográficas del mito también son legión, desde La Atlántida de Jacques Feyder, en 1921, hasta los muchos telefilmes actuales pasando por una película de éxito en los años ochenta, Cocoon (1985), de Ron Howard. Lo mismo ocurre con el cómic, donde los atlantes han servido de inspiración para numerosos personajes (como el famoso Aquaman, en 1941). Incluso Astérix y Obélix llegaron a la Atlántida, esta vez situada en las islas Canarias. La fascinación por el mito también se dejó sentir en la música clásica española. El compositor Manuel de Falla trabajó durante veinte años en una cantata llamada La Atlántida, que no llegó El viaje de Verne. En Veinte mil a terminar, basada en el poema del leguas de viaje submarino,Nemoyel profesor Aronnax llegan a la Atlántida a mismo nombre de Jacinto Verdaguer. bordo del Nautilus (aquí, ilustración).

La fascinación por los mundos perdidos ejemplifica la dualidad del siglo XIX entre fe en el progreso y necesidad de misterio. Atlántida. Le Plongeon estuvo haciendo excavaciones arqueológicas en Chichén Itzá, México, y se basó en una traducción, desacreditada luego por fantasiosa,del Códice Tro-Cortesiano (el principal códice maya).El nombre de Mu se lo puso por una pretendida reina maya llamada Mooque,segúnél,habíahuidoaEgiptodespuésdeundrama familiar con celos y asesinatos. Mu y la Atlántida eran, en realidad, entidades muyparecidas –ambas historias coinciden en muchos puntos, además de geográficamente–, pero dio igual. El mito del nuevo continente ya había sido creado y, en el siglo XX, un militar, ingeniero e inventor británico amante del ocultismo, James Churchward, lo recogió, desarrolló y amplió, lo trasladó del océano Atlántico al océano Pacífico y lediounaenormefamamundial. Las evidencias que ofrecía el coronel ChurchwardparaprobarsusteoríassobreMusuperaban en extravagancia todo lo visto hasta entonces, pero eso no impidió que escribiera una buena cantidad de libros sobre el tema ni que gente mucho más seria que él se tomara la molestia de desmentirlo o de contradecirlo. 20


Churchward, quien cuando empezó a publicar, en 1926, tenía ya 75 años, contó a quien quiso escucharle que, siendo joven, había tenido acceso en la India a unas antiguas tablillas de cerámica escritas en una lengua muerta –la Naga Maya– que sólo hablaban tres personas y que a él le enseñó un viejo sacerdote.

Churchward describió Mu al detalle Después de traducirlas y completarlas con la información de otra serie de tablillas encontradas en México por el mineralogista William Niven –de éstas siempre se sospechó que eran falsas–, Churchward fue capaz de presentar una descripción sorprendentemente exacta del continente perdido Mu: se encontraba en el Pacífico y se extendía de este a oeste desde las islas Marianas hasta la isla de Pascua, y de norte a sur desde Hawái hasta Mangaia; había desaparecido hacía 12,000 años y tenía una antigüedad de 50,000; estaba habitado por 64 millones de personas –los naacal–, la mayoría de raza blanca, y poseía un nivel de desarrollo muy superior al de la sociedad en la que vivía el propio Churchward; había desaparecido en el transcurso de una sola noche, engullido por el agua y el fuego.

La tierra perdida de los primates Otro hito en la historia de los continentes perdidos fue la creación de Lemuria, con la que el zoólogo inglés Philip Sclater trató de explicar el hecho de que hubiera lémures tanto en la India La isla de Tule. Esta

tierra perdida, mencionada por el griego Piteas en el siglo IV a. C., se convirtió en leyenda. El círculo en la imagen la resalta en la Carta Marina de Olaus Magnus (siglo XVI).


Lemuria. El zoólogo Philip Sclater ideó este gigantesco continente habitado por lémures –e hipotéticamente destruido– para explicar la presencia de estos primates en la India y Madagascar pero no en África (imagen, xilografía del siglo XIX).

C S A ; Y R A R B I L C I L B U P K R O Y W E N / U O I R D R A U O D E : S O T O F

como en Madagascar, pero no en África. Según su hipótesis, esto se debería a la existencia de un continente gigantesco anterior a África y a la Atlántida que también habría sido destruido por terremotos y cataclismos y que habría servido de puente entre Madagascar y la India. Sobre Lemuria, que a veces se identifica con Mu y otras con la Atlántida –y otras con el continente Kumari Kandam de la cultura tamil–, escribieron una serie de ocultistas encabezados por Helena Blavatsky, quien en 1875 fundó en Nueva York, junto a Henry Olcott, la Sociedad Teosófica. Blavatsky publicó un libro venerado por el esoterismo, La doctrina secreta, donde trazaba una cosmogonía propia y exponía su teoría de las razas-raíz, una suerte de evolución de la humanidad desde el puro espíritu –la primera raza, que

¿Puede en un día y una noche desaparecer un continente?

D

ecididamente, no. A mediados del siglo pasado la ciencia dejó claro que un movimiento geológico por el que una masa continental de tal tamaño desaparezca de la noche a la mañana, engullida por el océano, es simplemente imposible. Esto es así por la tectónica de placas, que explica cómo se mueven los continentes –a la velocidad a la que crecen la uñas–. Anteriormente la teoría de la deriva continental también había establecido que Volcánica en Santorini. En la forma en la era Paleozoica los continende esta isla del mar Egeo se aprecia el hueco dejado por la explosión de una tes estaban unidos como en un caldera volcánica en el II milenio a. C. Este rompecabezas en el que no cabía hecho pudo inspirar a Platón, siglos más tarde, el hundimiento de la Atlántida.

vivía en un continente llamado la Tierra Sagrada Inmarcesible– hasta el hombre de carne y hueso. Según Blavatsky, las razas III y IV vivieron respectivamenteenLemuriaylaAtlántida,conunadiferenciade700,000años.LarazaVeralaaria. Dentro del mismo imaginario, aunque con una base mucho másreal, se encuentra la isla deTule. El primero en mencionarla fue el exploradorgriego Piteas de Masilia, quien en el siglo IV a. C. se aventuró más allá de las Columnas de Hércules y llegó a un lugar que estaba “seis días al norte de Gran Bretaña” y en el que en verano nunca se ponía el sol. Piteas habló deTule en una obra llamada Del océano, hoy perdida, pero de la que hay constancia a través de sus muchos críticos (Polibio, Artemidoro, Estrabón). Así se sabe que la describía como una isla con la consistencia de una medusa, en clara referencia al momento en que el agua se transforma en hielo. Tule adquirió carácter legendario en la Antigüedad. Virgilio acuñó la idea de Última Tule como metáfora del fin del mundo conocido. En ocasiones fue también identificada con la mítica Hiperbórea –región septentrional desconocida y habitada por una raza de gigantes– y otras con Islandia, Groenlandia, las islas Feroe o el Círculo Polar Ártico –hoy se considera que Piteas llegó a Noruega–. Tampoco escapó Tule a la voracidad del nazismo por encontrar leyendas que justificaran sus fechorías. En 1918 se creó en Alemania la Sociedad Thule, que identificaba esa tierra perdidaconlapatriaoriginaldelarazaariayque estuvo en los orígenes del Partido Obrero Alemán,antecedente del Partido Nazi. muyinteresante.com.mx

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Monumentos megalíticos

Escrito en las

piedras Los misterios que sugieren los dólmenes, menhires o crómlech son incontables. La arqueoastronomía intenta desentrañar las funciones de estas moles pétreas cuando fueron erigidas hace más de 5,000 años. Por Jesús Callejo Cabo 22


Uno de los más hermosos del mundo S E G A M I Y T T E G : O T O F

El cairn de Gavrinis (en la foto, su corredor de 14 metros de largo) fue un monumento megalítico construido hacia el 3500 a. C., una época en la que la isla francesa en la que se encuentra todavía estaba unida al continente.


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Montículo excavado. En la

imagen, Newgrange, uno de los pasajes funerarios del complejo irlandés de Brú na Bóinne, datado, según las pruebas del carbono 14, entre 3300-2900 a. C.

Con los sofisticados métodos con que cuentan los arqueólogos, hoy se puede precisar la dirección de los alineamientos. La arqueoastronomía se define como una“ciencia que estudia los conocimientos astronómicos que tenían las civilizaciones y los pueblos antiguos”, fijándose en los megalitos a modo de instrumentos para predecir eclipses o establecer hitos astronómicos que servirían para fijar un supuesto calendario. Esta disciplina hace uso de hallazgos arqueológicos, mediciones y registros antropológicos con la idea de estudiar lo que sabían de astronomía los pueblos supuestamente incultos en su contexto cultural, por eso a veces se le denomina también“etnoastronomía”. Uno de los arqueoastrónomos actuales más reconocidos, el británico Michael Hoskin, tras estudiar 3,000 megalitos del mundo –sobre todo de Europa y el norte de África–, llega a una sorprendente conclusión reflejada en su libro Tumbas, ‘

A

hí siguen, como testigos mudosdeunpasadoyunacultura de la que apenas sabemos nada pues no dejó registros escritos. Mucho se ha dicho sobre ellos, pero hoy en día sería difícil entender a los monumentos megalíticos –sean menhires, dólmenes o crómlech– sin tomar en consideración su orientación astronómica. Siempre se intuyó que, además de su evidente función funeraria y religiosa, servirían como demarcaciones territoriales y tal vez de observatorios para ver y señalar el movimiento de las estrellas en la esfera celeste. Cada vez son más las investigaciones y estudios que confirman esa circunstancia. Gracias a los métodos sofisticadoscon que cuentan los arqueólogos, hoy se puede precisar la dirección de losalineamientos y ver si corresponden a las salidas o puestas del sol en los equinoccios y los solsticios, fechas importantes para nuestros antepasados por dos motivos principales: para sus rituales religiosos (sus dioses eran solares y lunares) y para sus actividades agrícolas: definir la temporada de cosecha (en verano) o de la siembra (en invierno). Fueron grandes observadores de la naturaleza, y la aparición de este tipo de construcciones durante el Neolítico está ligadano sólo al surgimiento de la agricultura y la ganadería, sino a una cosmovisión másamplia y sagradadel paisaje y delUniverso.

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templos y sus orientaciones: una nueva perspectiva sobre la Prehistoria del Mediterráneo (2001).Diceque

el 99% de esas construcciones tiene una orientación canónica al nacimiento del Sol, bien sea en losequinoccios o en lossolsticios.

Efectos lumínicos Dealgunamaneraesasmolespétreas juegan con la luz equinoccial o la solsticial en eso de hacer pasar un rayo de sol por un punto determinado y que incida precisamente en el sitio exacto que ellos querían. Lo normal es que sea en el sanctasanctórum de la cámara sepulcral del dolmen, donde solían depositar los restos de sus antepasados. Ese efecto lumínico del momento justo de la salida del Sol por el horizonte tenía una clara intencionalidad ritual y simbólica: el Sol trae el calor y la vida en la cámara de los muertos, y el último rayo se asocia con la idea de un renacer, ‘

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porque a partir del equinoccio de primavera las plantas y flores resurgen y a partir del solsticio de invierno los días empiezan a ser más largos. Este fenómeno se ha detectado y comprobado en Stonehenge (Inglaterra), Newgrange (Irlanda), Uaxactún (Guatemala) o en los dólmenes de Antequera (Málaga, España), entre otros lugares, como Egipto. Juan Antonio Belmonte, del Instit uto de Astrofísica de Canarias, en su libro Pirámides, templos y estrellas (Crítica, 2012), pone de relieve los conocimientos estelares del antiguo Egipto y el uso que de ellos hicieron los súbditos del faraón, ya sea para explicar el juego de luces que ilumina las estatuas del sanctasanctórum del templo de Ramsés II en Abu Simbel, o por qué el eje este-oeste en que se alinea el gran templo de Amón en Karnak se hizo hacia el punto por donde sale el Sol en el solsticio de invierno.

Religión megalítica Puestos a especular, ¿son los megalitos la expresión de una cultura con gra ndes conocimientos tecnológicos y espirituales? Raquel Lacalle, doctora en Geografía e Historia de la Universidad de Sevilla, en su ensayo Los símbolos de la Prehistoria (Ed. Almuzara, 2011), revela que el espíritu rel igioso del hombre nació antes del Neolítico. Había un evidente recuerdo a los antepasados, y los monumentos megalíticos serían reflejo de ese culto a los muertos y adquieren además una indudable función social al legitimar las estruct uras de poder, aunque no todo monumento ciclópeo tenía la misma finalidad. Según Lacalle, su tipología se agruparía en dos clases: construcciones de tipo funerario – cistas, sepulcros de corredor, galerías, tholos y cuevas artificiales– y no funerarias –menhires, alineamientos y crómlech–.

Piedras como un ejército de soldados K C O T S I ; C S A : S O T O F

Todos ellos se erigen dentro de una creencia vinculada a una Diosa Madre de la naturaleza, gobernadora del ciclo de muerte y resurrección cósmico. Fue el arqueólogo australiano Gordon El más extenso. Dentro del

conjunto de alineamientos megalíticos situados al norte de Carnac (Bretaña Francesa), destaca por su extensión el de Le Ménec (abajo), formado por 1,099 menhires en 11 hileras.

La yarda megalítica

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os antiguos tenían algún tipo de medida de longitud para elaborar los planes de ubicación y construcción? El ingeniero Alexander Thom se interesó por los megalitos y su conclusión más sorprendente es que fueron diseñados siguiendo una unidad de medida estándar. Thom afirmaba que se había utilizado el radio más que el diámetro en el trazado de los círculos, y propuso que la unidad de longitud que se El ingeniero escocés Alexander Thom (1894-1985). usaba en aquel momento, la yarda megalítica, era la mitad del diámetro, es decir unos 2.72 pies (0.83 metros). Su teoría ha sido muy criticada, pero a pesar de ello los especialistas creen que pudo existir una unidad fija de longitud.

Childe quien declaró que hubo una “religión megalítica” difundida y exportada por colonizadores mediterráneos, y que la arquitectura megalítica llegó a la península Ibérica desde el Mediterráneo oriental y de ahí pasó a las islas británicas y norte de Europa. Es la tesis orientalista (Ex Oriente lux ), que ha perdido adeptos respecto a la tesis atlántica. ¿Cómo explicar los posibles alineamientos de Carnac, en la Bretaña francesa, el mayor complejo megalítico del mundo, si no es recurriendo a sus creencias religiosas? El esfuerzo que supone colocar cientos de piedras de una manera premeditada está más que calculado. Originalmente las piedras enhiestas (levantadas) de Carnac eran unas 10,000, constituyendo el monumento prehistórico más extenso del mundo (unos 8 kilómetros de longitud). Hoy quedan menos de 3,000 menhires. Si lo viéramos desde el aire comprobaríamos, a golpe de vista, que se agrupan en cuatro áreas atravesadas por una carretera: Le Ménec, Kermario, Kerlescan y Le Petit Ménec. Las dos primeras superan el millar de menhires cada una, la tercera tiene 540 bloques y la última un centenar. Todas dispuestas en hileras sucesivas y con un crómlech de setenta menhires rodeando el conjunto. Desde hace años se sabe que las hileras de menhires y sus perpendiculares, como si fuera un ejército de soldados petrificados, están orientadas hacia los puntos solsticiales y equinocciales de salida del Sol, creando así una especie de calendario agrícola-litúrgico que permitía predecir las etapas importantes de la vida humana hace 5,000 años en esa zona. Nuestros antepasados tenían aprecio por los solsticios. Es un hecho comprobado. Desde 1965, debido a un estudio realizado por Gerald Hawkins en el complejo de Stonehenge, al decir que se trataba de una sofisticada computadora para calcular la posición de los rayos del Sol durante los ‘

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Diseminados por la Franja atlántica

Esta imagen del mapa de Europa refleja la afluencia de construcciones megalíticas en toda la zona oeste del Viejo Continente. Y, en menor medida, en el sur del Mediterráneo.

Originalmente las piedras enhiestas de Carnac, en Francia, eran unas 10,000, constituyendo el monumento más extenso del mundo. dossolsticios, los arqueólogos se empezaron a fijar con más detalle en esta construcción situada en el condado de Wiltshire, Inglaterra. Aparte de otras funciones que estecomplejomegalítico tuvo, entre ellasla deser untemplo desanación,los elementos pétreos de Stonehenge están alineados para marcar la salida (orto)y la puestadel Sol (ocaso) durante los solsticios de invierno y verano. La colocación dela“piedradelaltar”comopuntofocal–amodode axis mundi, eje del mundo– sirve de indicador para las ceremonias y orientaciones. Finalmente, para identificarelejeprincipaldelsolsticiodeverano,se añadieron la “piedra talón” y la “piedra del sacrificio”.Duranteel solsticio de verano, el Sol se levanta justo sobre la Heel Stone (o “piedra talón”) para alcanzar directamente el centro del altar de piedra. Podemos deducir que era el centro ritual de un sistema religioso asociado con los antepasados y con el movimiento del Sol y de la Luna. El análisis de losenterramientosnossugierequeStonehengefue unodeloslugaresmássagradosyreverenciadosen toda Europa entre el Neolítico y la Edad del Bronce, desde sus orígenes en 3100 a. C. hasta su cénit en 2100a.C.Unlugardeperegrinaje,sinduda. La universidad australiana de Adelaida ha demostrado estadísticamente en 2016 que los primeros monumentos de piedra de Gran Bretaña se construyeron específicamente de acuerdo con los movimientos de ciertos astros hace 5,000 años. En específico, los antiguos círculos de piedra construidos en Escocia (en Callanish, isla de Lewis, y Stenness, isla de Orkney) forman una gran concentración de alineaciones hacia el Sol y la Luna en diferentesmomentos de sus ciclos.

Santuarios para la curación

. L . S S I G S O E / Z E D N É N E M Z E H C N Á S . J O D N A N R E F : O C I F Á R G

Un último ejemplo, de los muchos que podríamos exponer sobre los conocimientos astronómicos de las llamadas culturas prehistóricas, lo hallamos en Malta. Los templos de Mnajdra (más antiguos que los de Hagar Qim que se encuentran a unos 500metros) poseenuna ingeniosa alineaciónestelar que sugiere que se usaban para ceremonias en lasque,enelamanecerdelsolsticiodeinvierno,un rayo de sol iluminaba uno de los altares interiores, y durante el amanecer del solsticio de verano, otro rayopenetraba a través de unaventana para terminar sobre otro de los altares del templo. Además,


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En Antequera. El dolmen de El

Romeral (en la foto) presenta una estructura del tipo tholos con corredor, en la que se pueden distinguir dos partes claramente diferenciadas.

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esconde una cámara secreta comunicada con la sala del oráculo, desde la que los sacerdotes hablaban a los presentes simulando que lo hacían los dioses. Al igual que Stonehenge, se cree que fue un santuario a donde acudían los enfermos en busca de curación, dados los hallazgos de figuras antropomorfas de cerámica –similares a exvotos– representando afecciones varias. “Que salga el Sol por Antequera”, este dicho popular es muy cierto en cuanto a su conjunto megalítico, que por fin ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2016. Los dólmenes de Menga y Viera, el tholos de El Romeral y los dos grandes escenarios naturales, la Peña de los Enamorados y el macizo kárstico de la Sierra de El Torcal, todo ello en la provincia de Málaga, España, han sido agraciados con tal distinción. El único que tiene una orientación canónica, hacia el este, hacia el Sol equinoccial, es el de Viera. Michael Hoskin, arqueólogo y astrónomo de la Universidad de Cambridge, dijo que los otros dos dólmenes eran casos únicos. Ninguno está colocado al azar, y Hoskin entendió que el motivo lo tenía delante de él: miran a dos lugares paisajísticos que fascinaron a sus constructores. El sepulcro de corredor de Menga se orienta al noroeste, es decir, mira a la Peña de los Enamorados, un imponente risco con el perfil de un rostro indio boca arriba, y el dolmen de El Romeral se dirige al sur-suroeste, al Torcal de Antequera, en específico al Camorro de las Siete Mesas, donde se asentó una comunidad prehistórica. Así que esos hombres y mujeres de hace 5,700 años (los que levantaron Menga), 4,500 años (Viera) o 3,800 años (El Romeral) transportaron enormes pedruscos de hasta 180,000 kilos para “honrar a sus antepasados”.

Sale el sol por Antequera K C O T S I ; K C O T S O T O H P : S O T O F

De hecho, Le Corbusier dejó una certera frase escrita en el libro de registro de Menga cuando el arquitecto suizo visitó en 1950 los dólmenes de Antequera: “A mis ancestros”. Y por Antequera, cada 21 de diciembre, sale y penetra el Sol en un escenario mágico como es El Rome-

El análisis de los enterramientos hallados nos sugiere que Stonehenge fue uno de los lugares más sagrados de Europa. ral. Cada invierno, cuando llega a su punto más bajo, la luz del Sol entra hasta el fondo del largo pasillo del tholos llegando hasta la cámara circular mortuoria, en lo que parece una clara metáfora entre el renacer del Sol y la búsqueda de un renacimiento en la otra vida. También se cree que durante la celebración del solst icio los antepasados aprovechaban la especial acústica de la cámara circular para entrar en una especie de trance a través del sonido y la vibración. Otros complejos rupestres también han sido sometidos a estu dios científicos. Los astrónomos Jua n Ant onio Bel monte y César Gon zález, del Instituto de Astrofísica de Canarias, han desarrollado un método original para medir la orientación de unos 1,500 monumentos megalíticos de la península Ibérica e islas del Mediterrá neo, similar al usado en los marcadores genéticos, del que se deduce que los más antiguos están en el suroeste, en el Alentejo portugués y la región española de Extremadura. ‘

’

Fin de una época A part ir de esa zona se expanden los dólmenes por la fachada atlántica, siguiendo los cauces de los ríos Guadalquivir y Duero hacia el noroeste, posiblemente hasta Cataluña. Además, en el estudio aparece clara la orientación astronómica de los dólmenes, es decir, su construcción en función de la salida y puesta del Sol o de ciertas fases de la Luna. Pero todo acaba, y la época de la construcción de megalitos también llegó a su fin. Se habla del hundimiento económico y social como explicación. Aun así, los antepasados europeos siguieron mirando al cielo, fijándose en los astros y construyendo edificios un poco menos ciclópeos, siempre bien orientados…

Observatorio de las estrellas. En la

imagen, Stonehenge durante el solsticio de verano, cuando el Sol sale y atraviesa justo el eje de la construcción, lo que hace suponer que quienes lo erigieron tenían conocimientos de astronomía.


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La muerte en el

Antiguo Egipto En el país del Nilo, nos siguen sobrecogiendo los enormes templos y las fastuosas tumbas que se alzan en el más desolado de los desiertos. Sus arenas esconden innumerables tesoros que aún esperan el momento de darse a conocer y que tal vez ofrezcan respuestas a las preguntas que se hicieron los egipcios en su empeño de comprender aquello que les rodeaba y también, y muy en especial, el mundo del más allá. Por Javier Martínez-Pinna

En busca de la inmortalidad pág. 32 El enigma de Guiza pág. 38 Los misterios del Valle de los Reyes pág. 44 El Libro de los Muertos pág. 50

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A R E L I U G A S O L R A C : N Ó I C A R T S U L I

MUY INTERESANTE


GRANDES G EPISODIOSENIGMAS DESCONOCIDOS DE LA ANTIGÜEDAD DOCUMENTO LA MUERTE EN EL ANTIGUO EGIPTO

Egipto predinástico y arcaico

En busca de la

inmort Desde el inicio de su civilización, los egipcios entendieron la vida del más allá no como una posibilidad, sino como una certeza. Tanto es así, que no dudaron en sacrificar a los siervos del faraón para que siguieran ejerciendo su labor en esa vida que consideraban semejante a la terrenal.

Pirámide de Zoser. Este

edificio escalonado (III milenio a. C.) es la construcción más espectacular de la necrópolis de Saqqara, al sur de Menfis.

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K C O T S I : S O T O F

PRIMERAS MANIFESTACIONES FUNERARIAS

alidad


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MUY INTERESANTE



Tradición milenaria. La importancia

del inframundo en el antiguo Egipto se ve en los enterramientos de cuerpos en posición fetal del periodo Badariense (arriba derecha) o en la necrópolis de Abydos (arriba).

P

robablemente, la observación de la momificación natural en las arenas del desierto llevó a los primeros egipcios a la convicción de que el destino del alma estaba vinculado a la supervivencia del cuerpo, y por eso emplearon una enorme cantidad de recursos en desarrollar nuevas técnicas para preservar a unas momias que consideraban una clase de punto de unión entre los dos mundos. Sin embargo, ése no era el mayor reto al que se enfrentaba el alma del difunto tras la muerte física: para alcanzar la salvación, debía vencer toda una serie de peligros a partir del conocimiento de ciertas fórmulas mágicas representadas, muchas veces, en el interior de las pirámides (o en las gal erías de los hipogeos, en épocas más recientes). La importancia del mundo de ultratumba se observa desde los primeros momentos de su milenaria historia. Los arqueólogos han podido identificar unos sencillos sepulcros datados en el V milenio a. C., durante el periodo Badari ense, en los que se depositaron los cuerpos de los difuntos en posición fetal, de modo habitual, mirando hacia el oeste, lo cual nos indica una posible

En el periodo Arcaico, la consolidación del poder real se refleja en las ricas sepulturas. 34


creencia en la resurrección asociada con el culto al Sol. En el Amratiense –principios del IV milenio a. C.– empezamos a detectar un destacable aumento de tumbas más grandes y complejas. En ellas se observa la costumbre de ubicar los objetos que acompañan al difunto en una especie de bancada situada a mayor altura que el cuerpo. El resto del ajuar está en unos nichos e incl uso, más adelante, en pequeñas habitaciones subsidiarias, haciendo más laboriosa la estructura del enterramiento, en un proceso que ya no se detendrá en la historia del Egipto faraónico.

Las primeras momias En el sur, el Gerzense o Nagada II sustituye a la anterior etapa a mediados del IV milenio. Las tendencias funerarias de épocas precedentes se aceleran. Así, puede apreciarse la presencia de algunos nichos más grandes y elaborados con menajes muy ricos, como los encontrados en el cementerio T de Nagada y la tumba 100 de Hieracómpolis. La tipología de sepulcros del Gerzense es, no obstante, muy variada e incluye las pequeñas sepulturas redondas u ovaladas junto a los enterramientos en recipientes cerámicos, o los recintos rectangulares que in cluyen distintos compartimentos para depositar unos ajuares cada vez más generosos. La existencia de simples ataúdes hechos con barro sin cocer o de madera se hace más habitual , pero lo realmente interesante de esta s fosas gerzenses son los primeros intentos de momificación, al envolver los cuerpos con tiras de lino, tal y como podemos observar en la tumba doble de Adaima. Frente a otras pautas culturales del Egipto faraónico, que aparecen casi desde la nada, las prácticas funerarias se desarrollan a partir de un proceso evolutivo simple de identificar desde tiempos predinástic os, aunque sin poder descartar orígenes muy anteriores.

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PRIMERAS MANIFESTACIONES FUNERARIAS Tumbas para la eternidad En el periodo Arcaico observamos una consolidación de los poderes de la realeza que se verá reflejada en la construcción de grandes enterramientos, dejando atrás las sepulturas más sencillas de la era predinást ica, en un proceso que desemboca en la aparición de las pirámides de piedra de la III Dinastía. Durante el Arcaico, el tipo de tumba real más caracter ístico es la mastaba, que, a pesar de las evidentes diferencias respecto a las anteriores, no deja de ser resultado de una evolución lógica de las fosas prehistóricas. Dest aca la necrópolis de Abydos, un lugar sagrado situado en la orilla occidental del Nilo. Por desgracia, las superestructuras de estos mausoleos de Abydos han terminado por desaparecer, aunque se tienen motivos suficientes para pensar que debían de ser simila res a los sepulcros situados en Saqqara. La parte exterior estaba formada por disti ntas secciones, asimismo, presentaba unas paredes similare s a las fachadas de los palacios reales, además de paneles salientes alternados con nichos entran-

tes, marcando así el origen de los g randísimos complejos funerarios del Imperio antiguo, en donde se fusionaba la idea de la tumba con la del templo mortuorio, que en estos momentos aún continúan apareciendo separados. Las últimas campañas arqueológicas ha n permitido detectar algunas de las más curiosas manifestaciones religiosas relacionadas con el mundo de ultratumba, especialmente en la sepultura del faraón Djer, quien se hizo enterrar junto a un rico ajuar funerario y con un enorme cortejo de más de 300 individuos, algunos víctimas de sacrificios humanos, costumbre que con el paso del tiempo irá desapareciendo en favor de nuevas prácticas tendientes a sustituir al ser físico por una gama de amuletos (ushebtis o shabtis ) con propiedades mágicas. La configuración del complejo nos permite establecer la creencia en la supervivencia del espíritu del faraón, el cual emprendería un viaje hacia la tierra del más allá a partir de una apertura en el lado occidental de la estructura, orientada hacia un uadi (cauce seco) situado al oeste de la necrópolis.

Apofis, la serpiente del inframundo egipcio

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egún la mitología egipcia, cada amanecer el dios Ra-Atum ocupaba su puesto en una embarcación mágica, la Barca Solar, y sobre ella recorría los cielos acompañado de una tripulación formada por todo tipo de dioses. A mediodía, cuando el Sol llegaba a su cenit, su potencia era tal que iluminaba con fuerza el mundo de los hombres, asimismo, una vez que se posicionaba en el horizonte, por el oeste, sumía a la tierra de Egipto en la oscuridad, Ra empezaba su viaje por el Reino de la Muerte en su Barca del Sol Nocturno, la cual era arrastrada por chacales y cobras sagradas. En esta nue va travesía, el Sol de la noche se veía obligado a superar numerosas pruebas, como los terribles demonios que guardaban unas puertas, las cuales no se abrían hasta que Ra –o, en su caso, el faraón difunto– contestase de modo correcto a unas misteriosas preguntas. Toda una legión de extrañas criaturas se confabulaba para atacar a Ra-Atum; entre ellas, la serpiente Apofis o Apep, la mayor y más temida de la Duat. Ésta ponía todo su empeño en evi tar que la barca completara su recorrido y alcanzara el nuevo día para devolver

En su trayecto, Apofis

culebreaba para provocar bancos de arena que hicieran encallar a la Barca Solar.

la luz y el equilibrio al pueblo egipcio. Con su enorme fuerza, Apofis arremetía

la sagrada embarcación para tratar de romper el orden cósmico.


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MUY INTERESANTE



La tumba doble de Adaima. En esta

necrópolis del periodo Gerzense (mediados del IV milenio a. C.) se han encontrado los primeros vestigios de momificación de cuerpos envueltos en tiras de lino.

De los faraones de la III Dinastía, Zoser fue el más famoso por la grandeza de su recinto funerario. Los ushebtis eran unas pequeñas estatuillas que los egipcios situaron en el interior de las tumbas para darle compañía al difunto. La naturaleza de estos curiosos amuletos era mágica: se pensaba que ayudarían al fallecido, después de superar el Juicio de Osiris, en los trabaj os que debería seguir llevando a cabo en el Aaru (el Paraíso de la mitología egipcia).

Saqqara y la pirámide de Zoser El otro gran lugar de enterramiento de estos primeros anales de la historia egipcia es Saqqara. Aquí predomina la mastaba, una enorme est ructura rectangular en dos niveles: uno subterráneo con la cámara sepulcral, a la que se accedía a través de largos y estrechos pozos verticales que se cegaban después de depositar a la momia, y uno superior en donde estaba la capilla, la cual imitaba la casa del difunto y en donde los famili ares colocaban sus ofrendas, con una o varias “falsas puertas” decoradas mediante relieves que servían para indicar al espíritu –el doble del difunto, llamado ka– el punto por donde debía entrar al edificio o salir de él. Algunas de estas tu mbas tenían varias salas y estaban ricamente decoradas. Con el paso del tiempo, se les añadieron más estancias, así como escaleras y trampas contra saqueadores. La monumentalidad de Saqqara queda realzada por la pirámide escalonada de Zoser, diseñada por Imhotep, un personaje fundamental para comprender la evolución de la arquitectura funeraria egipcia desde el Antiguo reino. De todos los faraones que formaron la III Dinastía, Zoser fue el más influyente (su prestigio aún se recordará durante el periodo ptolemaico). Parte 36


de esa fama procede de la grandeza de su recinto funerario,endondesehancontabilizadohasta11 cámaras destinadasa acoger loscuerpos sin vida delosfamiliaresdelfaraón.Alrededordellugarse construyó un muro de 10 metros de alto, con un perímetro de 1.648 metros; el interior, además de la pirámide, alberga el pórtico de entrada, salas de coronación, pabellón real, edificios administrativos, palacete y almacenes. La pirámide tiene casi todas las obras rituales duplicadas, lo que sugiere una referencia a la unificación de las dos tierras, las del Alto y el Bajo Egipto. El mausoleo se usó en vida del faraón para celebrar el famoso Festival Sed en el año 30 de su reinado, con el propósito de renovar su fuerza física y energía sobrenatural. Esta ceremonia se encuentra documentada desde la I Dinastía (Piedra de Palermo) y siguió haciéndose durante miles de años.

Piedra caliza en vez de adobe Para el levantamiento de este enorme comple jo piramidal, que aún sigue resistiendo el paso del tiempo, se tuvo que organizar l a extracción y el transporte de miles de toneladas de piedra caliza, algo inaudito entonces: el material tradicional para la construcción había sido hasta ese momento los ladrillos de adobe, fácilmente erosionables. Muy pronto, los faraones egipcios de la IV Dinastía querrían superar la grandeza y el prestigio que alcanzó Zoser, y por eso mismo ordenaron la erección de unas pirámides cuya grandiosidad y perfección técnica siguen provocado un auténtico debate para tratar de entender los métodos empleados en la edificación de estos descomunales monumentos.


Imhotep: el gran mago del Egipto faraónico

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a civilización egipcia está muy relacionada con la magia, que alcanzó en el país del Nilo cotas inigualables con la aparición de una serie de chamanes y augures que utilizaron sus poderes para satisfacer las ansias vitales de los egipcios. Entre todos ellos, destacó el que sin lugar a dudas podemos calificar como el primer gran mago de su milenaria historia: Imhotep. Imhotep (Imouthes en griego), cuyo nombre puede traducirse como “el que viene en paz”, fue un sacerdote del dios Ra conocido asimismo por ser el principal arquitecto de la primera pirámide egipcia, dedicada al faraón Zoser, de la III Dinastía. También destacó como reputado médico, al igual que prestigioso mago, y a él se deben gran cantidad de los avances y logros protagonizados, casi milagrosamente, por la sociedad egipcia. Uno de estas innovaciones relacionadas con Imhotep fue el perfeccionamiento de la escritura gracias a la utilización de una tinta más eficaz, hecha a partir del ahumado del agua, un procedimiento que incorporarían otras culturas y civilizaciones posteriores. Igualmente sobresalió por sus amplios conocimientos en el campo de la medicina, y puso su magia y ciencia –de modo inexorable, unidas en el mundo egipcio– al servicio de los miles de enfermos que recurrieron a su saber para tratar todo tipo de males. En este sentido, el prestigio del gran mago fue tal que, cientos de años después, los médicos romanos y griegos peregrinaban hasta el edificio situado en Menfis en donde los discípulos de Imhotep hacían gala de sus inigualables habilidades.

Esta figurilla de bronce representa al arquitecto,

ingeniero, médico, mago y sacerdote egipcio Imhotep (Museo del Louvre).


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MUY INTERESANTE



En torno a la gran pirámide de Keops

El enigma de

Guiza El misterio se cierne sobre las majestuosas y milenarias construcciones egipcias. Varias hipótesis tratan de arrojar luz sobre aquello que hoy día aún desconocemos. Para ello, las pirámides y la Esfinge se someten a examen una vez más.

Arquitectura faraónica. La meseta de Guiza es terreno de estudio egiptológico por sus tres grandes pirámides: Micerino, Kefrén y Keops (en la foto, de más cerca a más lejos). En primer término están las denominadas pirámides de las Reinas.

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Respuestas en el cielo. Graham

Hancock (Edimburgo, 1950) basa su tesis en la correlación entre el emplazamiento de las tres pirámides de Guiza y la ubicación de las tres estrellas centrales del cinturón de Orión.

as Siete Maravillas del Mundo Antiguo nos sirven para entender lo que el ser humano ha sido capaz de realizar de jándose llevar por su inteligencia. Estas siete proezas, que aún no hemos podido igualar, fueron los Jardines Colgantes de Babilonia, el Mausoleo de Halicarnaso, el Templo de Diana, el Coloso de Rodas, la Estatua de Júpiter Capitolino, el Faro de Alejandría y, cómo no, la Gran Pirámide de Keops. Ésta es la única que ha logrado vencer el paso del tiempo, consiguiendo que su orgullosa silueta se alce inmortal en medio del desierto. La última de las Siete Maravillas de la Antigüedad sigue, no obstante, escondiendo unos misterios a los que aún no hemos sido capaces de dar respuesta. Tradicionalmente, la pirámide de Guiza ha sido considerada por la arqueología oficial como una gran tumba que albergó en su interior los restos del faraón Keops, de la IV Dinastía. A pesar de que los especialistas han pretendido justificar la ausencia de un mínimo ajuar funerario, e incluso de la momia del faraón, aludiendo a un expolio posterior al enterramiento, investigadores como Graham Hancock dudan al respecto, planteando una serie de hipótesis muy controvertidas y que, en general, han sido rechazadas por los egiptólogos más prestigiosos. Según Hancock, la pirámide de Keops no fue una simple tumba, sino que formó parte de un plan para representar sobre la superficie terrestre la posición de las tres estrellas que forman el cinturón de Orión; así, plantea la posibilidad de que el edificio pudiese haber sido erigido mucho tiempo antes de lo que se creía hasta ahora. ¿Por qué? En primer l ugar, la única fuente válida para datar la Gran Pirámide durante el reinado de Keops es la del historiador griego Heródoto, que después de visitar Egi pto en el siglo V a. C. –o lo que es lo mismo, más de dos mil años después de la muerte del faraón– dejó por escrito estas palabras: “Keops, según dicen,

La esfinge es una figura habitual: cientos de ellas con

cabeza de carnero flanquean los templos de Karnak y Luxor.

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reinó durante cincuenta años, y a su muerte vino a ocupar el trono su he rmano Kefrén. Éste también mandó construir una pirámide, la cual mide doce metros menos que la de su hermano, pero posee la misma grandeza”, registró.

De idea a hecho incontestable... ¿O no? Esta simple afirmación fue suficiente para servir de base a una idea, por lo general, aceptada que, con el paso del tiempo, fue convirtiéndose en un hecho incontestable: la Gran Pirámide fue una enorme tumba construida por el faraón de la IV Dinastía. Pero frente a esta verdad, para muchos incuestionable, empezaron a aparecer nuevas teorías que interpretaban la naturaleza de esta maravilla de forma diametralmente opuesta a como se había hecho hasta entonces. Llama la atención la ausencia de inscripciones y motivos decorativos en los muros de la cámara y de l as galerías de acceso, lo que contrasta de modo radical con otros mausoleos, tanto anteriores como posteriores, en donde abundan las alabanzas hacia los faraones allí enterrados. Todos estos indicios, además de las dimensiones y la perfección técnica con la que se construyó la Gran Pirámide de Guiza, dieron alas a la imaginación, permitiendo revivir antiguas tradiciones esotéricas egipcias que interpretan las pirámides de Keops, Kefrén y Micerino como edificios erigidos muchos siglos antes de la IV Dinastía, por unos arquitectos pertenecientes a una civilización anterior, cuyo recuerdo se habría perdido entre las brumas de la historia. Estas teorías resultaron sugerentes, pero insuficientes para rebatir los planteamientos de los más prestigiosos estudiosos del Antiguo Egipto.

Secretos tallados en piedra Otro de los enigmas que envuelven a la Gran Pirámide es el que hace referencia a su propia construcción. Hay varias teorías pero, al margen de las más sensacionalistas (algunas llegan a plantear la participación de una inteligencia extraterrestre), los investigadores académicos insisten en señalar que su existencia se puede explicar teniendo en cuenta el fortalecimiento del poder del faraón, el cual fue capaz de movilizar una enorme fuerza de trabajo para erigirla. Miles de sillares de piedra fueron extraídos de las canteras próximas a Guiza y colocados en su lugar definitivo a partir de la utilización de grandes rampas, o bien, recurriendo a una tecnología concreta que aún no conocemos. Para entender el misterio inabarcable que rodea a monumentos egipcios como el templo de Deir el-Bahari, la pirámide de Keops o los colosos de Memnón es necesario profundizar en su historia. En la actualidad, 200 años después de que la vie-

. C S A ; S E G A M I Y T T E G : S O T O F

¿ALGO MÁS QUE UNA TUMBA?

Una teoría descartada en torno a la figura de la Gran Esfinge

L Riqueza inagotable. Guiza sigue ofreciendo tesoros, como la

segunda barca funeraria de Keops, enterrada durante 5,000 años, hallada en 1954 y que ahora, por fin, está siendo restaurada entre Egipto y Japón (en la foto, el egiptólogo japonés Sakuji Yoshimura la examina, junto a otros arqueólogos, en marzo de 2017).

ja Europa recuperase su interés por el estudio del Egipto faraónico, seguimos sin descifrar los entresijos de esta lejana civilización que nos ha legado algunos monumentos, como la Gran Esfinge de Guiza, que siguen guardando sus secretos. La construcción de esta indescifrable figura se lleva a cabo durante el siglo XXVI a. C. como parte del conjunto funerario perteneciente al faraón Kefrén, y desde entonces ha llamado la atención a todos aquellos que, durante milenios, han tenido la suerte de ponerse frente a este ser mítico relacionado con el mundo de ultratumba. El temor que su simple silueta ha despertado puede explicar el nombre con el que se la sigue conociendo: Abu el-Hol (Padre del Terror). Está levantada sobre un montículo de roca caliza en el que se pusieron enormes bloques de piedra para realizar esta magna obra con cuerpo de león, cabeza humana y tocado faraónico. Sus dimensiones son imponentes: 72 metros de largo y 20 metros de altura, que la convierten con diferencia en la mayor escultura del Mundo Antiguo.

La Atlántida y otras especulaciones

. S S E R P / A M U Z E F E : S O T O F

La Esfinge de Guiza ha sido objeto de múltiples estudios para tratar de resolver todos los enigmas que rodean a su misteriosa forma. Uno de ellos es el que se refiere a su cronología, al habérsele atribuido una antigüedad mayor a la que se le reconoce. Llama la atención el tamaño de las enormes piedras con l as que fue elaborada, mayores que las utilizadas en los edificios circundantes, con excepción de uno, de los templos situados en las proximidades de la Esfinge, cuya data también ha sido motivo de debate. De igual forma, se ha aludido a la información presente

a rotundidad de las haber quedado descartada, ya afirmaciones de algunos que parte de falsos presupuestos. geólogos, en su intento Esencialmente, porque en Egipto por demostrar la exsí se producen precipitaciones, trema antigüedad de la Gran con poca frecuencia pero de forEsfinge, parecía jugar a favor ma torrencial, y este tipo de clide los partidarios de las teorías ma se impuso en la zona hacia el heterodoxas. Sin embargo, aunaño 2.000 a. C., lo que explicaría que son muchos quienes siguen el tipo de erosión de la Esfinge, defendiendo las premisas del causado de modo evidente por geólogo estadounidense Robert el agua, aunque en fechas más M. Schoch, quien aseguraba que recientes. En tanto, los geólogos la erosión de este desconcertante J. Harrell, K. Gauri y G. Vandecrumonumento egipcio se debe a la ys echaron por tierra la teoría de acción del agua en tiempos muy Schoch, al atribuir a la Esfinge anteriores a los que los arqueólo- una datación correspondiente gos plantean, esta teoría parece a la IV Dinastía.

Debido a la erosión que sufre la Esfinge de Guiza, en 1925 se

llevó a cabo su primera restauración y consolidación del revestimiento, con resultados poco satisfactorios por los materiales y técnicas empleados.

De las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, la pirámide de Keops es la única que sigue en pie hoy día. en la Estela del Inventario, cuya traducción parece dar a entender que el templo ya existía mucho tiempo antes del reinado de Kefrén. Aunque, por otra parte, no se debe olvidar que este documento es tardío, de época saíta y, por lo tanto, poco fiable para ofrecer una datación precisa. Todas estas anomalías llevaron a un grupo de estudiosos a plantear hipótesis de naturaleza seudocientífica. Uno de ellos, tal vez el más conocido, fue Edgar Cayce, un curandero y visionario estadounidense que, ajeno a toda realidad, llegó a afirmar que la Gran Esfinge fue construida por la civilización atlante. La explicación de Cayce dejó atónitos a todos los investigadores serios del Antiguo Egipto, aunque más impacto provomuyinteresante.com.mx

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MUY INTERESANTE



Nuevos descubrimientos en el interior de la pirámide de Keops

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n los últimos meses de 2017, una nueva noticia relacionada con los múltiples misterios que siguen rodeando a la Gran Pirámide de Keops asombró al mundo, al anunciarse la existencia de una cámara secreta en su interior. Este habitáculo fue descubierto gracias a la utilización de una tecnología novedosa llevada al campo de la Arqueología. La aplicación de unos “rayos cósmicos” con la intención de escudriñar las entrañas de este monstruo de piedra, con más de 4,000 años de antigüedad, logró identificar una gran cavidad

situada entre la Gran Galería del Rey y la de la Reina, a la que al parecer no se tendría acceso por el momento. Los apasionados de la historia de Egipto, en especial los más románticos, han especulado p con la pposibilidad de qque en su interior pudieran encontrarse numerosos tesoros e inimaginables riquezas, aunque arqueólogos de prestigio, como Nacho Ares, aseguran que la cavidad tendría únicamente una función estructural, como cámara de descarga para aligerar el peso de la propia pirámide.

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¿ALGO MÁS QUE UNA TUMBA?

Una compleja estructura llena de misterios Acceso original, situado en la cara norte. 2. Túnel de los Ladrones, abierto por orden del califa Al-Mamún. 3. Canal ascendente. 4. Gran Galería. 5. Antecámara real, también conocida como Cámara de los Rastrillos. 6. Cámara funeraria, también nombrada Cámara del Rey. Contiene los restos de un sarcófago de piedra. 7. Cámaras de descarga para sostener la estructura de la Cámara del Rey. 8. Dovelas inclinadas para desviar el peso y evitar derrumbes en la Cámara del Rey. 9. Canal astronómico. Se abre directamente desde la Cámara Real y apunta a las Indestructibles, las estrellas Circumpolares; el lugar del firmamento donde los egipcios creían que no existía la muerte. 10. Conductos de aireación. 11. Pasaje horizontal. 12. Cámara inferior, también conocida como Cámara de la Reina (no hay indicios de enterramientos en esta sala). 13. Pasaje perforado entre la Gran Galería y la cámara subterránea. 14. Canal descendente. 15. Cámara subterránea, también conocida como Cámara del Caos. No forma parte de la estructura de la pirámide, ya que está excavada directo en la roca. 16. Cámara recientemente descubierta, aún sin explorar. 1.

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có el hecho de que alguien en su sano juicio se “tragase” sus delirantes ideas. En efe cto, en 1957, Rhonda James viajó hasta Egipto en compañía de su hermana con la intención de protagonizar uno de los hallazgos más importantes de la egiptología: dar con una supuesta Sala de los Archivos en donde debían seguir ocultas las memorias de los atlantes. En 1973 le tocó el turno a otro defensor de las tesis atlantes, Mark Lehner, mas, como no podría haber sido de otra manera, sus esfuerzos resultaron igual de improductivos. Nuevos investigadores plantearon una antigüedad de la Esfinge mucho mayor a la aceptada por la ciencia, apuntando hacia 10,500 a. C., lo cual parecía amoldarse a las propuestas de R. A. Schwaller de Lubicz, un arqueólogo que, tras excavar entre los años 1937 y 1952 en el templo de Luxor, afirmó que la cultura egipcia había sido muy anterior a lo que se creía hasta ese momento. En una de sus obras, Sacred Science, al hablar de grandes inundaciones que asolaron a la región durante el XI milenio a. C., dice: “Una gran civilización debió de preceder a los vastos movimientos de agua que arrasaron Egipto, lo cual nos lleva a deducir que, esculpida en la roca de la colina situada al oeste de Guiza, ya existía la Esfinge, cuyo cuerpo leonino, salvo la cabeza, muestra signos inconfundibles de una erosión causada por el agua”. No pocos geólogos apoyaron las tesis de Schwaller, al no encontrar huellas de un periodo pluvioso anteriores a 10,000 a. C., que explicara la erosión de la Esfinge provocada –en esto no parece existir controversia– por el agua. Uno de los que sustentaron la idea fue Robert M. Schoch, él aseguró, en 1992, que el desgaste sufrido por el monumento no podía, en ningún caso, haberse producido como consecuencia de la acción de viento. Estas ondulaciones se produjeron por las precipitaciones, mismas que provocaron fisuras verticales aún observables y, por consiguiente, según Schoch, la enigmática figura no podría tener una existencia menor a 9,000 años. Recientes búsquedas dejarían, en cambio, sin argumentos sólidos a los investigadores que pretendieron desafiar a la historia.

LA GRAN PIRÁMIDE Y LOS ATLANTES Edgar Cayce (18771945), uno de los psíquicos más famosos del siglo XX, decía poseer conocimientos sobre temas variopintos, como la sanación, la reencarnación, la inmortalidad o la mítica Atlántida, el legendario continente desaparecido que él relacionó con las pirámides de Guiza.

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Poder, fuerza y resurrección A pesar de que la razón nos lleve a desechar todas estas teorías seudocientíficas, la espectacular Esfinge tiene un gran interés por sí misma, por su significado y su relación con el mundo de los dioses y la muerte. Desde los albores de la civilización egipcia, las esfinges simbolizaron el poder y la fuerza del faraón, cualidades asociadas a la figura del león. También guardan ilación con la idea de la vida después de la muerte, por lo que su presencia es habitual en contextos funerarios y cerca de los grandes templos. muyinteresante.com.mx

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MUY INTERESANTE

HISTORIA HIST HI STOR ST ORIA IA

GRANDES G EPISODIOSSENIGMAS EPISODIO DESCONOCIDOS DESCONOCI DE LA DOSANTIGÜEDAD DOCUMENTO LA MUERTE EN EL ANTIGUO EGIPTO

En la ciudad de los muert rto os

Los misterios del

Vaalle de V de lo los R Tut utm tmos osis iis I, I te ter t rcer far ara aón de lla X XVII XVI VIII D Din Di inas astí ttía, ía, “in i aug ina gurró” gu hacia 1500 a. ste impresionante panteón, cuyos secr se cret etos os es estu tuvi vier eron on oc ocul ulto toss has asta ta el ha hall llaz azgo go en 192 922 2 de la fas asci cin nan ante te tu tumb mba a de Tut uta ank nka amó món. n.

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MUERTE Y RESURRECCIÓN EN EL IMPERIO NUEVO El “gran campo”. Así (Ta-

sekhet-ma’at) llamaban los egipcios a este valle cercano a Luxor, elegido como sepultura por la mayoría de los faraones de las dinastías XVIII, XIX y XX.

E

l Valle Valle de los Reyes es otro de los enclaves que más fascinación han despertado entre los estudiosos del Antiguo Egipto, un lugar en donde se desarrolló el drama secreto de la muerte y la resurrección de los faraones durante el e l Imperio Nuevo. A lo largo de su historia, los egipcios interpretaron interpreta ron el fallecimiento fallecimi ento de su rey como un momento clave para el mantenimiento mantenimie nto del orden cósmico y los valores fundamentales de su civilización. Desde el periodo Arcaico, los egipcios consideraron a su faraón como el descendiente directo de las dinastías de reyes divinos que habían gobernado el valle del Nilo hasta que se produjo la definitiva unificación de las dos tierras. Las leyendas y relatos míticos siempre insistían en el papel del rey como garante del equilibrio cósmico. De esta forma, los egipcios volcaron sus esperanzas de supervivencia en la fortaleza del monarca, cuya muerte era interpretada como un terrible trastorno, por la amenaza que este hecho suponía para todos ellos. El estudio de sus tumbas nos permite adivinar el esfuerzo empleado por su gente para asegurar la resurrección del rey como un ser divino. No en vano, los ritos y las ceremonias funerarias se llevaron a cabo con la intención de mantener vivo su espíritu, rindiéndole culto de modo indefinido, agasajándolo con generosas ofrendas y una gran cantidad de objetos funerarios de enorme significación simbólica, cuya función era ayudar al soberano a superar este difícil trance y continuar siendo una fuente de energía para toda la nación; algo que sólo podía conseguirse si el ceremonial de enterramiento se llevaba a cabo con total precisión.

Un enclave inhóspito y lejano

eyes K C O T S I : S O T O F

En el Antiguo Egipto, siempre se mantuvo la preocu cupa pacció ión n de ub ubic icar ar al rey en su tum umbba de una forma preci sa sa y an cl cl ad ada en l a t ra ra di dici ón ón , evidenc evi denciando iando unos conc concept eptos os arqu arquetípi etípicos cos posibl si blem ement entee her hered edad ados os de tie tiemp mpos os pr preh ehis istó tóri ri-cos. co s. Du Dura rant ntee lo loss re rein inos os An Anti tigu guoo y Me Medi dio, o, el via viaje je haci ha ciaa la vid vidaa de ul ultr tratu atumb mbaa co come menz nzab abaa cu cuand andoo el cu cuer erpo po de dell fa fara raón ón,, ya mo momi mifi fica cado do,, er eraa ll llev evaado ha hast staa el te temp mplo lo re real al si situ tuad adoo a or orill illas as de dell Ni Nilo lo.. Desd De sdee ah ahíí se di diri rigí gía, a, po porr la ca calz lzad ada, a, al rec ecin into to dest de stina inado do al cu culto lto re real,por al,por lo ge gene nera ral, l, si situ tuad adoo al piede laspirám laspirámide ides,antes s,antes de seral fin sep sepult ultado ado en su tum tumba.T ba.Trasun rasun co compl mplejoritual ejoritual,, el so sober berano ano ya po podía día des descan cansar sar tr tranq anquil uilo, o, con confia fiado do a la ete eterrna in invio viola labil bilida idad d de su ap apos osent ento. o. Po Porr de desg sgra racia cia,, su pa pazz se ve verí ríaa tu turb rbad adaa cu cuan ando do lo loss sa saqu quea eado dore ress apro ap rove vech char aron on los año añoss de ine inesta stabil bilida idad d y des desuumuyinteresante.com.mx

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MUY INTERESANTE

HISTORIA HIST HI STOR ST ORIA IA

GRANDES G EPISODIOSSENIGMAS EPISODIO DESCONOCIDOS DESCONOCI DE LA DOSANTIGÜEDAD DOCUMENTO LA MUERTE EN EL ANTIGUO EGIPTO

Para eludir a los ladrones de tumbas, se eligió este remoto valle ubicado ubicado tras las áridas colinas tebanas tebanas.. José Manuel Galá Galán n (Proyecto (P royecto Djeh Djehuty)– uty)– fue TutTutmosis I, quien ordenó a su arquitecto Ineni, hacia el año 1500 antes de Cristo, la construcción de un sepulcro digno de su persona, y todo ello en el más absoluto de los secretos. En su sepultura, el arquitecto real se jactó de su éxito al afirmar: “Nadie me vio, nadie me oyó”. Más de tres mil años después, en 1922, el arqueólogo británico Howard Carter encontró en el Valle de los Reyes la tumba del joven faraón Tutankamón. A pesar de convertirse en uno de los descubrimientos arqueológicos más trascendentes de todos los tiempos (habida cuenta de que nunca antes se había logrado encontrar un sepulcro faraónico en s emejante estado de conservación y con su ajuar prácticamente intacto), la popularidad de este hallazgo se debió, en parte, al surg imiento de una leyenda relacionada con la famosa maldición faraónica. En noviembre de 1922, el voluntarioso arqueólogo inglés trataba de encontrar alguna razón Fabuloso secreto. El 4 de noviembre de 1922, el arqueólogo para justificar la continuidad de unas excavacioinglés Howard Carter y su nes que hasta ese momento no habían tenido el ayudante A. R. Callender hallaron la tumba de Tuta Tutankamón nkamón (arriba). éxito esperado. Su mecenas, un caballero británico apasionado por el estudio del Antiguo Eg ipnión para robar todos los tesoros, e incluso los to, llamado George Herbert de Carnarvon, ya le cuerpos, de los antiguos faraones sepultados en había comunicado su negativa a seguir patroc iestas impresionantes pirámides, lo que obligó a nando una nueva campaña infructuosa en busca los arquitectos del Imperio Nuevo a introducir de la tumba de algún fa raón del Imperio Nuevo. nuevos planteamientos y soluciones estructurales para evitar el pillaje de los mausoleos reales. La maldición del joven faraón En primer lugar, se consideró necesario ubicar Cuando todo parecía perdido, uno de los jóvelas sepulturas en algún punto en el que pudieran nes ayudantes del arqueólogo se presentó el 4 pasar inadvertidas, y por eso se eligió el Valle de de noviembre en el i mprovisado campamento los Reyes, un enclave inhóspito y alejado de la que Carter tenía instalado en medio del Valle civilización, situado tras las áridas colinas teba- para comunicarle una noticia asombrosa: ante nas. Una diferencia notoria respecto a las tumbas sus propios ojos había aparecido, casi sin queanteriores fue la separación física de la s cámaras rer, un pequeño escalón que hasta es e momento funerarias y el templo real, ubicado en la orilla había permanecido oculto bajo la arena del deoeste del Nilo, y por consiguiente, a una distancia sierto. Tras un arduo tr abajo, no exento de insignificativa del enterramiento del faraón. Al otro convenientes, se encontró una fabulosa tumba lado del río se situaron los grandes templos dedi- con una cámara funeraria en donde reposaban cados a los principales dioses del panteón egip- nada menos que los restos de un faraón, todo cio, siendo el de Karnak, dedicado a Amón-Ra, la ello con más de más de 3,00 0 años de antigüeacompañados por un espec tacular tesoro edificación religiosa más grande construida en la dad, acompañados arqueológico compuesto compuesto por más de 5,000 piehistoria de la humanidad. zas de enorme valor, entre las que destacaba un sarcófago adornado con algo más de 140 kilograEl gran hallazgo: Tutankamón El primer rey que decidió abandonar la necrópo- mos de oro y una máscara funeraria que terminó lis de Dra Abu el-Naga –donde en la actualidad convirtiéndose en uno de los íconos más repretrabaja una misión hispano-egipcia dirigida por sentativos del Antiguo Egipto. 46



MUERTE Y RESURR RESURRECC ECCIÓN IÓN EN EL IMPE Uno de lo Uno loss tr tron onos os policromado policr omadoss y con baño de or oro o ha hallllad ados os en la sepult sep ultura ura del far faraón aón..

UEVO

Tablero del Tablero juego de mesa conocido como senet, elaborado en ébano y marfil.

Ushebti (amuleto) de oro con la

figura de un halcón.

El ajuar de la tumb tu mbaa de Tuta utank nkam amón ón

Sarcófago del faraón simbolizado como el dios Osiris (oro y piedras semipreciosas).


H

oward owar d Ca Carte rterr fu fuee el pr prim imer er ar arqu queó eólo logo go en contem con templa plarr un men menaje aje fun funera erario rio com comple pleto to dell An de Anti tigu guo o Eg Egip ipto to.. Po Poco co de desp spué uéss de en entr trar ar en la tu tumb mba, a, en no novi viem embr bree de 192 922, 2, di dijo jo:: “Nunc “N uncaa hub hubiér iéramo amoss soñ soñado ado alg algo o así así:: una ha habit bitaci ación ón repl re plet etaa de ob obje jeto tos, s, al algu guno noss de el ello loss fa fami mililiar ares es,, pe pero ro otro ot ross co como mo ja jamá máss vi vimo mos, s, am amon onto tona nado doss un unos os so sobr bree otros otr os en un unaa pro profus fusión ión ap apare arente ntemen mente te int interm ermina inable ble””. El de desc scub ubri rimi mien ento to de Ca Carte rterr se co conv nvirt irtió ió en la me mejo jorr oportu opo rtunid nidad ad pa para ra com compr prend ender er el sig signif nifica icado do que ten tenía ía el mu mund ndo o de dell má máss al allá lá en Eg Egip ipto to.. Loss egi Lo egipci pcios os con consid sidera eraban ban el ka co como mo un unaa es espe peci ciee de doble dob le del dif difunt unto, o, cuy cuyaa sup superv ervive ivenci nciaa era nec necesa esaria ria para pa ra ga gara rant ntiz izar ar su ex exis iste tenc ncia ia en la ot otra ra vi vida da.. Es Este te ka de debí bíaa se serr al alim imen enta tado do y, po porr es este te mo moti tivo vo,, se le propo pr oporci rciona onaba ban n ofr ofrend endas as de ali alimen mentos tos y otr otras as pie piezas zas,, como co mo am amul ulet etos os y jo joya yas, s, cu cuya ya fu func nció ión n er eraa pr prot oteg eger er al reyy en su vi re viaj ajee no noct ctur urno no.. El fa fara raón ón di disp spon onía ía en su ni nich cho o de án ánfo fora rass de vi vino no y un unaa se seri riee de pr prod oduc ucto toss bá bási sico coss como co mo pa pan, n, ce cebo bollllas as,, dá dáti tile les, s, uv uvas as y le legu gumb mbre res, s, al igual igu al que pla platos tos pre prepa parad rados os gu guard ardado adoss en rec recipi ipient entes es cerámi cer ámicos cos;; ent entre re ell ellos, os, un ap apeti etitos toso o man manjar jar ela elabor borado ado con car carne ne de cor corder dero o con condim diment entada ada med median iante te espe es peci cias as.. El ve vest stid ido o er eraa ot otra ra ne nece cesi sida dad d bá bási sica ca,, po porr lo que se int intro roduj dujero eron n pre prend ndas as de lin lino, o, tún túnica icas, s, san sandal dalias ias y guantes, entre otros muchos complementos. Tampoco T ampoco podían faltar los ushebtis: fig figur uras as mág mágica icass dest de stin inad adas as a se serv rvir ir al mo mona narc rcaa en la ot otra ra vi vida da.. Entre Ent re los obj objeto etoss hal hallad lados os des destac tacan, an, asi asimis mismo, mo, los rela re laci cion onad ados os co con n su pa pape pell de gr gran an ge gene nera rall de lo loss ejércitos ejér citos fara faraónico ónicos: s: maza mazas, s, cuchi cuchillos, llos, arco arcos, s, bume bumerane raness e in incl clus uso o va vari rios os ca carr rros os de desm smon onta tado dos, s, un unos os de ti tipo po cere ce remo moni nial al y ot otro ross pa para ra ca caza zarr.

Anubis, dios de la resurrección, representado como un chacal.

Sandal San dalias ias de cue cuero ro y oro con una rica ornamentación.

Másc Má M áscar araa d de or oro o dde dell jjo jove ven n re reyy, un unaa de la lass pi piez ezas as má máss fa famo mosa sass de dell arte egipci egipcio. o.

Joya del ajuar de Tutank utankamón amón con co n la fo form rmaa de un escar escarabajo abajo sagrado.

Estatuilla del faraón luciendo la corona roja del reino del norte de Egipto.

MUY INTERESANTE



La última morada de los faraones

L

as tumbas del Valle de los Reyes nes egipcios, ya que, hasta la fundación son el equivalente de las cámaras del Valle de las Reinas, se enterró junto sepulcrales de las antiguas a los soberanos un gran número de pirámides del Reino Antiguo y esposas reales, príncipes, miembros de Medio. El emplazamiento elegido para la nobleza e incluso mascotas (perros, tal fin fueron las laderas de las montañas monos o aves) de algunos reyes, como tebanas situadas ante el Nilo, justo frente Amenhotep II. Las medidas tomadas al pico del Gurn. La naturaleza de este para mantener en secreto la ubicación lugar sólo puede comprenderse teniendo de las tumbas de la X VIII Dinastía fueron en cuenta las nuevas ideas teológicas tan efectivas que serían las últimas en relacionadas con el mundo de la muerte ser descubiertas, aunque también infludurante el Imperio Nuevo. Los textos yó en ello de forma decisiva el derrumreligiosos, mucho más complejos que be de escombros sobre las entradas de los anteriores, van a empezar a grabarse las sepulturas. A pesar del prestigio de en las paredes de las tumbas reales, pro- este auténtico lugar de poder, algunos vocando un aumento de los elementos monarcas se plantearon su abandono, decorativos en donde van a predominar como Tutmosis II, cuya tumba aún no los grandes murales repletos de escenas ha podido ser identificada con total de gran belleza. Los mausoleos del Valle seguridad. En el caso de Akhenatón, los de los Reyes incrementaron, de manera motivos del traslado de su sepulcro a progresiva, su tamaño conforme fue la necrópolis de Tell el-Amarna fueron pasando el tiempo, aunque se seguirían políticos y religiosos, al buscar un sitio respetando las características básicas esideal lejos de la perniciosa influencia del tablecidas durante los primeros momenpoderoso clero de Amón. tos de la XVIII Dinastía. Las tumbas reales presentes en el Esplendor y caída Valle están formadas por una serie de Superados los momentos de inestabiligalerías abiertas en la roca y conectadas dad del final de la XVIII Dinastía, el Vaentre sí por puertas que conducen a la lle de los Reyes conoce una evolución, cámara funeraria, en donde reposa el la cual lleva a que se adopte una serie sarcófago real. En un principio, el Valle de modificaciones significativas. La de los Reyes no se utilizó de manera ex- entrada a las sepulturas es mucho más clusiva como morada final de los farao visible, tal vez por la mayor seguridad

El poblado de Deir el-Medina

relacionada con el reinado de faraones fuertes y respetados durante la XIX Dinastía, entre ellos Seti I y el gran Ramsés II, los cuales mandaron construir las tumbas más grandes e impresionantes del Valle a pesar del desplazamiento de la capital a la bíblica Pi-Ramsés. El esplendor de Egipto no pudo prolongarse durante mucho tiempo, especialmente por el aumento de las fuerzas centrífugas y el poder que fue ron adquiriendo las clases privilegiadas egipcias, en particular los sacerdotes de Amón, lo que provocó un debilitamiento del Estado, seguido por el i nicio de una crisis política y económica con desenlaces devastadores para las clases menos favorecidas. Desde entonces, el Valle de los Reyes se enfrentaría al peligro procedente de las bandas de saqueadores, empeñadas en robar los objetos de valor presentes en las tumbas y en destrozar las momias de unos antiguos reyes cuya divinidad fue progresivamente olvidada. Ante esta abrumadora situación, el sumo sacerdote Pinedyem II ordenó trasladar las momias reales desde sus tumbas a unos escondrijos para ponerlas a salvo, hasta que fueron, de manera definitiva, descubiertas gracias al trabajo de los arqueólogos en la tumba DB320 de Deir el-Bahari y en la KV35 del Valle de los Reyes.

A

lo largo de la historia, no ha sido infrecuente que se quiera mantener en secreto la ubicación de las tumbas de algunos grandes caudillos y monarcas, mandando para ello a eliminar a todos los infelices que habían tenido la desgracia de participar en la construcción de las mismas. Los faraones del Imperio Nuevo tomaron una decisión menos drástica: concentrar a todos los trabajadores del Valle de los Reyes en el poblado de Deir el-Medina (en la imagen). Durante generaciones, estos obreros y sus familias se vieron obligados a permanecer recluidos en uno de los paisajes más inhóspitos de Egipto, pero su recompensa fue grande, porque el servicio prestado al faraón sería “premiado” con la eternidad y la salvación de sus almas. Todos ellos formaron parte de una cofradía religiosa, otorgada por gracia real, por la que ostentaban el cargo de “servidor en la Sede de la Verdad”. Estos peones se autodenominaron maa kheru o “justificados”, que es precisamente el calificativo que conseguían los difuntos después de superar con éxito el juicio de Osiris.

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MUERTE Y RESURRECCIÓN EN EL IMPERIO NUEVO Pasadizo. El pozo de la galería servía para regular las aguas freáticas e impedir que la lluvia se filtrase, preservando y aislando la tumba.

La sala funeraria contenía los tesoros del faraón, que incluían su carro de guerra (a), la Barca Solar (b), el tabernáculo o naos, que guardaba su alma (c), sus lechos (d), sus tronos (e) y otros objetos reflejo de su poder.

En las pinturas de la sala funeraria, varios dioses (Toth, Horus...) guían al faraón por el inframundo hacia Aaru, el reino de Osiris, equivalente al Paraíso.

Toth

b

Osiris

Horus

Isis

Anubis

c

La antesala, también llamada Sala de las Columnas, podría haberse usado para depositar ofrendas y alimentos.

d

a

Anubis

d

e Bastet Un arcón guardaba los canopes (vasos mortuorios) con las vísceras del faraón. Sarcófago de oro. Sarcófago de madera.

Las salas supletorias albergaban los sarcófagos de familiares del reyo miembros destacados de su corte. La cámarasepulcral propiamente dicha: en ella reposabael cuerpo del rey, contenido Capillas en varios sarcófasuperpuestas gos y capillas uno de madera dentro del otro chapada (ver esquema a la en oro. izquierda). Sarcófago de piedra.

Isis Osiris

Un pequeño almacén situado junto a la cámara probablemente se utilizaba para guardar los objetos personales del monarca: su ropa, armas, imágenes de deidades protectoras, alimentos, bebidas, etcétera.

Parte del equipo de Carter murió en extrañas circunstancias, dando pie a rumores y especulaciones.

S A Ñ E P O I N O T N A É S O J : O C I F Á R G

El hallazgo de la tumba tuvotrasde sí una historia macabra, marcada por todas las enigmáticas desgracias que se sucedieron y que dieron pie a la creencia en una maldición faraónica. Los problemas empezaron muy pronto. Tras la apertura del lugar, el primero en caer fue Lord Carnarvon, cuyo dinero había hecho posibles los trabajos de investigación y, en consecuencia, la profanación de la cámara funeraria del joven faraón egipcio. La picadura de un mosquito le provocó erisipela, que se complicó después de cortarse con una navaja mientras se afeitaba y degeneró en una grave infec-

ción sanguínea. La muerte de Carnarvon dio ala s a la imaginación. Algunos llegaron a asegurar que un repentino apagón había dejado la ciudad de El Cairo a oscuras momentos después del deceso del millonario británico. Además del trágico fin de Carnarvon, se produjeron otras muchas defunciones, entre ellas las de varios obreros de la excavación y colaboradores de Carter que fallecieron en extrañas e incluso inexplicables circunstancias, algo que hizo correrla noticia de esta posible maldición por una Europa fascinada con los misterios de tan antigua e influyente civilización africana.

Grandioso Karnak. Ubicado en el Valle de los Reyes, junto a Luxor, fue el templo más grande de la historia. Izq., parte de sus 134 columnas.


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MUY INTERESANTE



El Libro de los

Muert En sus casi 190 fórmulas y letanías, el texto funerario egipcio más conocido recoge los medios que el difunto tenía para evitar los contratiempos del camino y alcanzar con éxito el reino de Osiris en el más allá.

S

egún el sacerdote e historiador Manetón, la V Dinastía terminó con el reinado de Unas, cuya pirámide se encuentra en Saqqara, cerca del recinto funerario levantado en honor del faraón Zoser. En ella resalta su larga calzada, bellamente decorada con escenas que transmiten episodios muy específicos de la biografía del faraón. No es ésta la principal innovación del monumento, porque la pirámide de este soberano destaca aún en mayor medida por ser la primera en la que se grabaron textos sobre las paredes de las cámaras sepulcrales: los Textos de las Pirámides. Son las composiciones religiosas más antiguas de Egipto, al menos entre todas las que conocemos en la actualidad, y en ellas se expresan el desarrollo de la religión

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egipcia y las creencias sobre el mundo de ultratumba desde tiempos predinásticos. En el caso de Unas, observamos un claro intento de identificar al faraón con los dioses Ra y Osiris, aunque también se detecta el desarrollo de una serie de conceptos relacionados con los astros y otros de más difícil comprensión. Los motivos por los que estos Textos de las Pirámides se ubicaron en el interior de la tumba resultan obvios; eran esenciales para garantizar la supervivencia del rey en la otra vida.

Protección para el faraón muerto Poco a poco, la creencia de que tras la muerte física del faraón se entraba en el reino de Osiris se fue generalizando entre los egipcios. Junto al dios solar Ra, Osiris acabó teniendo un protagonismo


¿CÓMO ALCANZAR LA ETERNIDAD?

os Primeros textos. En Saqqara, cerca

de El Cairo, se encontraron escritas las paredes del interior de un habitáculo de la pirámide del faraón Unas, de la V Dinastía. Son los llamados Textos de las Pirámides.

especial en al ámbito funerario. Curiosamente, los Textos de las Pirámides se escriben con un tipo de jeroglíficos poco usuales, pues algunos de los ideogramas que representan humanos y fieras se dejaron incompletos o incluso se dibujaron con mutilaciones, para evitar que causaran cualquier tipo de daño al faraón muerto. Cabe destacar que, conforme fueron pasando las generaciones, estos textos dejaron de ser un privilegio exclusivo de los faraones, siendo utilizados por los gobernadores regionales, la aristocracia y funcionarios de alto nivel. La descentralización política asociada con el Primer Periodo Intermedio es también visible en lo que se refiere al hecho religioso y funerario, tal y como podemos observar en una serie de grabados realizados sobre los costados de los

ataúdes de madera y que representan una serie de fórmulas mágicas y litúrgicas que, en conjunto, reciben el nombre de Textos de los Sarcófagos.

Ayuda al fallecido en su camino El origen de este nuevo corpus debemos rastrearlo en los Textos de las Pirámides, ya que ambos suelen aparecer unidos en algunos de los sarcófagos del Imperio Med io. A pesar de todo, los Textos de los Sarcófagos incluyen un modelo diferente y nuevos conceptos relacionados con el reino de los muertos. Su principal aportación se refiere a la idea de reunir a las familias de los fallecidos después de su vida terrenal, al igual que a los servidores y amigos del difunto. Tanto es así, que la arqueología ha logrado detectar una muyinteresante.com.mx

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Escritos en piedra

El “escarabeo del corazón” (arriba derecha, fechado entre 1300 y 1100 a. C.) era un amuleto que se colocaba sobre el corazón del difunto durante el proceso de momificación, con la inscripción en el reverso, de la fórmula 30 del Libro de los Muertos . Arriba, la cámara mortuoria del faraón Tutmosis III; sus muros narran el Libro de Amduat .

serie de cambios en la estructura de las tumbas, El Libro de los Muertos , entendido como un conpues desde el Primer Periodo Intermedio van a junto de sortilegios mágicos destinados a servir de predominar las mastabas con múltiples habi- ayuda para que los difuntos superasen el Juicio de taciones para admitir a familias extensas. Por Osiris y asistirlos en su viaje a la otra vida (Aaru) otra parte, las nuevas fórmulas sagradas y los a través del reino del inframundo (Duat), tiene su rituales funerarios reflejan una clara influen- origen en el Segundo Periodo Intermedio, hacia el cia de la nueva relig ión solar y osiriaca, con la año 1650 a. C., en contextos funerarios de la ciudad intención de ayudar al fallecido a superar los de Tebas. Los primeros hechizos propios de este peligros que se iba a encontrar durante su via- texto religioso (no presentes en tiempos anterio je a la Duat y poder conservar su inmortalidad. res) los vemos en la tumba de la reina Mentuhotep También insisten en recordar métodos para sa- de la XVI Dinastía, aunque estos sortilegios paretisfacer necesidades tan cotidianas como saber cen tener un origen muy anterior. alimentar se en la otra vida. En la XVII Dinastía, su uso ya se habría extendido entre los cortesanos y funcionarios más prominentes del Estado egipcio. Este desarrollo se hace evidente a partir del Imperio Nuevo, ya que en la XVIII Dinastía aparece el capítulo 125 en el que se representa el famoso Pesado de Corazón,

Junto al dios solar Ra, Osiris acabó teniendo un protagonismo especial en el ámbito funerario. 52



¿CÓMO ALCANZAR LA ETERNIDAD?

El viaje de la Barca Solar

L

a barca, como vehículo asociado a los dioses –especialmente a la divinidad solar–, aparece frecuentemente representada en el registro arqueológico del antiguo Egipto a lo largo de su dilatada historia: en la cerámica, en grabados rupestres, en la decoración pictórica de las tumbas egipcias o en forma de maqueta como parte del ajuar funerario del difunto. Esta idea se presenta de manera recurrente en el pensamiento religioso y funerario egipcio: el dios solar recorre el espacio y el tiempo cada jornada

a bordo de la barca sagrada, para asegurar y perpetuar la creación. La importancia de este episodio es tal que lo representan reiteradamente en las paredes de tumbas en las que se conserva el cuerpo momificado del difunto. La escena tiene como protagonista al demiurgo, el dios creador, viajando por el mundo de ultratumba sobre las aguas primordiales, ascendiendo por los cielos o atravesando el inframundo, pero siempre acompañado por un grupo de divinidades y objetos con enorme valor simbólico.

que tanta influencia tuvo en otros sistemas religiosos muy posteriores al egipcio. A partir de entonces, el Libro de los Muertos ya se escribe en un rollo de papiro y con el texto ilustrado con viñetas, que en la XIX Dinastía alcanzan una gran riqueza estilística. Aunque se suele vincular con el Imperio Nuevo, la época de mayor difusión de este enigmático texto religioso es tardía. El Tercer Periodo Intermedio conoce la aparición de la versión en escritura hierática, destinada a satisfacer las necesidades funerarias del conjunto de la sociedad egipcia. Durante esta misma etapa, empezarán a circular otros textos funerarios como el Libro de Amduat , un fiel reflejo de la obsesión que tenían los habitantes del país del Nilo por comprender la naturaleza de la vida de ultratumba. Esta misma versión es la que se va a mantener en tiempos ptolemaicos, pero compartiendo importancia con otras escrituras sagradas como el Libro de las Res piraciones o el Libro del Recorrido de la Eternidad.

Influencia en romanos y cristianos


Finalmente, el Libro de los Muertos se dejará de utilizar en el siglo I a. C., aunque su influencia se mantendrá: se deja sentir en la época romana y también en la aparición de la nueva relig ión cristiana, cuya naturaleza no se podría entender sin recurrir al recuerdo de las antiguas creencias del Egipto faraónico. muyinteresante.com.mx

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El Juicio de Osiris

E

ste juicio tenía una especial importancia para alcanzar la vida eterna en el Campo de los Juncos, y por eso el Libro de los Muertos le dedica varios sortilegios (para garantizar el buen resultado). El ritual del pesado de corazón es descrito en el capítulo 125. Si todos los obstáculos presentes en el Duat –inframundo– eran superados con éxito, el fallecido era acompañado ante el dios Anubis y allí, ante la mirada de Osiris, debía jurar que no había cometido ninguno de los 42 pecados presentes en una lista, mediante Confesión Negativa. Entonces, el corazón del fallecido era pesado en una balanza en presencia de la diosa Maat, representada como

TOTH El dios de la escritura, antropomórfico con cabeza de pájaro, va acompañado en sus representaciones (arriba, en Luxor) por una pluma y la tablilla de escriba celestial, para anotar los pensamientos, palabras y actos de los hombres que luego se pesarán en su balanza, como se recoge en el Libro de los Muertos.

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Testimonio gráfico. En el Papiro de Hunefer

(1275 a. C.) se representa el Juicio de Osiris, en el que Anubis, con cabeza de chacal, pesa el corazón del escriba Hunefer en la balanza de Maat mientras Toth, con cabeza de ibis, anota el resultado.

una pluma de avestruz, que encarnaba la virtud, la justicia y la verdad. Éste era el punto crucial para dirimir el destino del alma del fallecido. Por esa razón, el Libro de los Muertos incorporaba nuevos sortilegios para que el corazón del difunto no diera testimonio y revelara sus faltas. Si la balanza permanecía en equilibrio,

En cuanto a su contenido, el libro está formado por un grupo de textos individuales pero que en conjunto presentan una unidad con un significado coherente. La mayor parte de los fragmentos en los que se divide comienzan con la palabra ro, cuya traducción más aproximada podría ser “capítulo” o “sortilegio”. Hoy en día se ha logrado identificar 192 de estos sortilegios, aunque no existe ningún manuscrito individual que contenga todos ellos. Su finalidad es muy diversa: algunos tratan de dar al fallecido una imagen lo más aproximada posible sobre lo que le espera en el más allá, otros recogen los métodos para garantizar que las tres partes en las que se divide el hombre (cuerpo, alma y espíritu) puedan reencontrarse nuevamente en el otro mundo, y otros muchos tienen como intención proteger al difunto de las fuerzas hostiles que le esperan en el inframundo para que pueda superar los obstáculos antes de alcanzar su “salvación”. La lectura del Libro de los Muertos nos permite comprobar la unión de elementos mágicos y religiosos presentes en las relaciones que establecieron los hombres y mujeres del Nilo con todos los dioses del extenso panteón egipcio. Para ellos, los límites entre la magia y la creencia religiosa no estaban del todo definidos. La magia (heka) se relacionaba con la fuerza de la palabra creadora, lo suficientemente potente para influir en las decisiones de sus divinidades. El mero hecho ritual de pronunciar una palabra estaba asociado al actode creación, siendo éste uno de los elementos característicos del pensamiento egipcio, con influencia en el nacimiento de otros sistemas religiosos. Para los egipcios, su propia escritura jeroglífica

significaba que la persona había tenido una vida ejemplar y, guiada por Anubis, llegaba ante Osiris para ocupar su sitio en la vida del más allá. Si este equilibrio no se producía, al difunto lo esperaba un monstruo, de nombre Ammyt, listo para engullirlo.

tenía un origen divino, al haber sido inventada por Toth. Vista de esta manera, no resulta extraña su creencia en la necesidad de conocer el nombre místico de cualquier elemento para tener poder sobre él. No en vano, una de las principales preocupaciones del Libro de los Muertos era dar a conocer el nombre secreto de los seres del inframundo para tener control sobre ellos. No todos los sortilegios presentes en el texto se representaron sobre papiro; varios se hicieron en amuletos mágicos destinados a proteger a los difuntos frente a los peligros del más allá. Algunos de estos amuletos fueron encontrados por los arqueólogos escondidos entre las vendas de las momias egipcias.

Estructura del texto sagrado Los estudiosos suelen distinguir cuatro grandes secciones en el Libro de los Muertos. La primera (capítulos 1 al 16) establece los pasos por los que el difunto entra en la tumba, desciende al inframundo y, posteriormente, recupera el habla y el entendimiento. A continuación (capítulos 17 al 63) se habla sobre el origen mítico de los dioses, además de la necesidad de que los fallecidos vuelvan a vivir y puedan renacer como el Sol matinal.En tercer lugar (capítulos 64 al 129) se narra elviajedeldifuntoatravésdeloscielosabordode la Barca Solar y su descenso al inframundo para encontrarse con Osiris, cuando llega la noche. Finalmente, en los capítulos 130 a 189, el espíritu del fallecido asume el poder del cosmos tras ser reivindicado por los dioses y después de superar eljuicioalqueseverásometidoporpartedeldios Osiris unavez pesada su alma.


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Reliquias y símbolos enigmáticos

Objetos

de poder

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En todas las civilizaciones del mundo antiguo hubo piezas o artefactos muy codiciados debido a las facultades fabulosas que se les atribuían: desde sanar a su poseedor hasta otorgarle el dominio del mundo. Por Janire Rámila

En el islam. La Piedra Negra es una reliquia S E G A M I Y T T E G : O T O F

que, según la tradición musulmana, se remonta a Adán y Eva. Está en la Kaaba (en la foto), el edificio cúbico hacia el que los musulmanes se orientan para orar, en el centro de la Gran Mezquita de La Meca (Arabia Saudita).


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MUY INTERESANTE



C

uenta la leyenda que, para recuperar su trono en el reino de Yolco, el héroe griego Jasón via jó en compañía de sus célebres argonautas hasta Cólquida, a los pies del Cáucaso, para hacerse del vellocino de oro. Con tal nombre se conocía el cuero, que aún conservaba la lana, de un carnero mitológico llamado Krysomallos, del que se decía que tenía la facultad de otorgar el don de la profecía y aumentar la fuerza de quien se cubriera con él. Por ello, el vellocino se convirtió en uno de los bienes más preciados de la Antigüedad: un auténtico objeto de poder. Con este nombre se conoce a aquellos elementos físicos y tangibles supuestamente capaces de acumular, generar y transmitir energía o algún tipo de cualidad especial. Y en esta definición no importa el tamaño, el origen ni la composición del objeto. De hecho, sería difícil realizar una clasificación de los mismos debido a su heterogeneidad pero, si tuviéramos que hablar de algunos de los objetos a los que hoy se les siguen atribuyendo estas cualidades, una primera y muy básica división sería entre aquellos cuyo paradero tenemos bien identificado y aquellos de los que desconocemos su ubicación exacta.

La reliquia de la visión de Jacob En el primer grupo se sitúa la Piedra de Scone o Piedra de la Coronación, llamada así por haber sido coronados sobre ella todos los monarcas ingleses desde finales del siglo XIII. De acuerdo con los antiguos cronistas ingleses, esta piedra arenisca, de unos 200 kilos de peso, es la misma sobre la que se recostó Jacob cuando tuvo su célebre visión de una escalera que llegaba hasta el cielo, tal y como relata el capítulo 28 del Génesis: “Llegando a cierto lugar, Jacob se dispuso a pasar la noche porque ya se había ocultado el Sol. Tomó una de las piedras del lugar, se la puso a manera de almohada y tuvo un sueño”. La crónica también relata cómo Jacob, impresionado por su visión, llevó la piedra a Egipto, legándosela a su nieto Manasés. Y así generación tras generación, hasta que el general egipcio Haythekes huyó del país en compañía de su esposa Scota,

Tradición británica. Bajo el

asiento que usaron los soberanos ingleses para ser coronados desde la Edad Media se encuentra la Piedra de Scone, de supuesto origen bíblico.

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Las Lia Fáil eran rocas dotadas de poderes sobrenaturales por la imaginación popular y cuyo cometido era entronizar a un rey.


Amuletos y talismanes

E

n todas las culturas antiguas existieron esta especie de “objetos de poder” en miniatura, capaces de atraer la suerte, conferir poderes curativos o alejar el mal de la persona que los portara. Así, las mujeres romanas les ataban trozos de ámbar a sus hijos enfermos, con la esperanza de que sanaran; los griegos llevaban consigo un caduceo –bastón tradicional de Hermes– en miniatura, para luchar contra el mal de ojo, y los egipcios llenaban sus momias de talismanes a fin de asegurar su tránsito al más allá.

Lanza de Longinos. Es el nombre que se da al arma con

la que un soldado romano (llamado Longinos según un texto bíblico apócrifo) atravesó el cuerpo de Jesús cuando estaba en la cruz. En la foto, la lanza custodiada en Viena que algunos afirman es esa reliquia.

hija del faraón, llevándose la piedra a Irlanda, donde fue coronado rey subido sobre ella. Con el tiempo, el pedrusco recalaría supuestamente en Escocia, siendo colocado en el año 846 por el rey Kenneth I bajo un trono de madera en la abadía de Scone. Desde entonces y hasta 1296, cuando Eduardo I la robó para llevársela a la abadía de Westminster, 34 reyes escoceses serían coronados sobre dicha piedra.

Piedras irlandesas con poderes

K C O T S I ; C S A ; S E G A M I Y T T E G : S O T O F

Parece ser que esta reliquia pudo formar parte de un conjunto mayor de piedras que acabaron diseminándose por diferentes partes de Irlanda y a las que se llamaba Lia Fáil. Eran rocas dotadas por la imaginación popular de poderes sobrenaturales y cuyo cometido era el mismo: favorecer la en tronización de un monarca o líder tribal. El ritual era sencillo. Después de una serie de arengas, el candidato se subía sobre la piedra. Si ésta ‘gritaba’ para hacer oír su aprobación, había nuevo rey; si ‘callaba’, se buscaba otro candidato. De ahí su otro nombre de Piedra del Destino. Otro objeto de poder con reminiscencias bíblicas es la Lanza de Longinos, llamada así por ser supuestamente aquella con la que, según la Biblia, el soldado romano Longinos atravesó el costado de Cristo mientras agonizaba en la cruz. Actualmente son tres los lugares que afirman custodiar la auténtica lanza: Armenia, el Vaticano y Austria. De las tres, la conservada en Viena es la que tiene una historia más atractiva. No en vano fue ambicionada por el mismísimo Adolf Hitler desde el momento en que supo de su leyenda durante su primera visita al palacio imperial de Hofburg. Según dicha leyenda, antes había sido empuñada por personajes tan poderosos como Carlomagno o

Federico I Barbarroja. Un instante relatado por Hitler en sus memorias: “Al principio no me molesté en escuchar lo que el experto decía acerca de la Lanza, ya que estaba muy ocupado con el pensamiento de que aquel grupo no hacía más que invadir la intimidad de mis disquisiciones torturadas. Y entonces oí las palabras que iban a transformar toda mi vida: existe una leyenda asociada a esta Lanza que dice que cualquiera que la reclame y resuelva sus enigmas tendrá el destino del mundo en sus manos, para lo bueno o para lo malo”.

Objeto protector

Sobre estas líneas, un ámbar fosilizado con flores en su interior, que se supone fue un amuleto en la Antigüedad.

Delirios místicos del Tercer Reich En marzo de 1938 y tras entrar las tropas nazis en Viena, Hitler ordenó la confisca ción de la Lanza y su traslado a la iglesia de Santa Catal ina de Núremberg, primero, y al búnker de la Panier Platz, después. Algunos investigadores afirman que, en el mismo momento en que Hitler se suicidaba en el búnker de la Cancillería, los estadounidenses encontraban la Lanza en su Un ritual tibetano. Cada

año miles de peregrinos se desplazan al monte Kailash (aquí) siguiendo una tradición que se remonta a siglos atrás. Los fieles de varias religiones creen que caminar alrededor del monte es un ritual que da buena suerte.


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MUY INTERESANTE



El beso sagrado

Cuando los peregrinos caminan en torno a la Kaaba de la Gran Mezquita de La Meca, muchos de ellos intentan detenerse y besar la Piedra Negra (aquí, custodiada) siete veces, emulando el beso que, según la tradición, recibió del profeta Mahoma. En la ilustración, Abraham levanta esta reliquia.

Entre los objetos de poder de los que desconocemos su ubicación, destaca el Arca de la Alianza. escondite, acrecentando así su mi sticismo. Pero la verdad parece ser más prosaica: todo apunta a que los aliados la encontraron varios meses antes de la muerte del líde r nazi.

Rotos y recompuestos

LIBRO

El nombre de Dios. El enigma de la Mesa de Salomón

Javier Martínez-Pinna, Nowtilus, 2014. Un exhaustivo y apasionante ensayo histórico en el que los datos conocidos se alternan con nuevos hallazgos y pistas que conducen a ciudades españolas como Alcalá de Henares, Medinaceli, Torija j o Jaén.

Hoy este objeto, que según los historiadores no es sino un puñal prehistórico de la Edad de Hierro, de unos 30 centímetros de longitud y partido en dos trozos unidos por una envoltura de plata, vuelve a ser custodiado en el palacio vienés de Hofburg. También rota se encuentra la Piedra Negra, venerada por los musulmanes en la Gran Mezqui ta de la Meca. De unos 30 centímetros de diámetro, está compuesta por varios pedazos de la misma roca unidos por un marco de plata desde que, en el año 683, un incendio la fragmentara. La tradición islámica señala que es la piedra que el arcángel Gabriel entregó a Abraham, el cual levantó, con ayuda de su hijo Ismael, un templo para venerarla conocido como la Kaaba, que representa el centro mismo del universo para los musulmanes. De hecho, las siete vueltas que los peregrinos deben dar a la Kaaba, en recuerdo y homenaje de los ángeles que giran en torno al Sol, se inician y finalizan en la Piedra Negra.

Así, por ejemplo, el omphalos de los hindúes es el monte tibetano de Kailash, en el Himalaya, y el de los judíos, el monte Moria, en Jerusalén. En cuanto a los objetos de poder de los que desconocemos su ubicación exacta, es imprescindible mencionar, cómo no, el Arca de la Alianza. “Haz un arca de madera de acacia, que mida un metro y diez centímetros de largo, sesenta y cinco centímetros de ancho y sesenta y cinco centí metros de alto”: ésa fue la orden que, según el Éxodo, Moisés recibió de Yahvé para construir el Arca. Y así lo hizo. ¿El resultado? Un mueble de forma rectangular, elaborado de acacia y recubierto de oro, cuya tapa, llamada propiciatorio, se remataba con dos querubines que formaban con sus alas tocantes el trono de Dios, siendo el Arca su escañuelo. Aunque su utilidad pueda parecer algo pueril – guardar en su interior los obje tos más sagrados

El centro del mundo Más allá de su naturaleza, que algunos creen es meteórica, la roca se relaciona con los omphalos o representaciones del centro del mundo. Un omphalos es el punto desde el que se señalan las cuatro direcciones o puntos cardinales, dividiendo en cuatro partes el horizonte. El omphalos ordena espacio y tiempo y pueden existir muchos centros del mundo, ya que no es sino una extensión espacial de las direcciones del cuerpo humano –frente, espalda y costados– y cada uno de nosotros se encuentra en el centro de su propio universo. 60


Ícono de Israel, el “pueblo elegido”

El traslado del Arca de la Alianza a Jerusalén, ordenado por el rey David, es recreado en esta pintura italiana del siglo XVI.

Y R A R B I L Y T I S R E V I N U G R U B N I D E ; S E G A M I Y T T E G : S O T O F

del judaísmo–, lo cierto es que la Biblia califica al Arca como un arma en sí misma, de tal manera que debía ser envuelta en velos antes de ser levantada, porque el mero hecho de tocarla provocaba la muerte instantánea. Incluso se asegura que continuamente la acompañaba un leve resplandor, cuando no un haz de luz, que salía de ella en dirección al cielo durante la noche y que se transformaba en una columna de humo serpenteante por el día. Su paradero se perdió definitivamente en el año 587 a. C. cuando el rey Nabucodonosor II invadió Jerusalén, saqueando el Templo de Salomón y llevándose consigo todos sus tesoros. Un relato sin mucho contraste asegura que los nazis la buscaron con ahínco, en el marco de un departamento creado ex profeso para el hallazgo de reliquias y objetos de poder llamado Ahnenerbe. El nombre en clave de tamaña misión sería Operación Trompetas de Jericó, en alusión al relato bíblico en el que los judíos conquistan Jericó gracias al poder del Arca.

Ataque a Tierra Santa

En este cuadro del romántico italiano Francesco Hayez, de 1867, se representa la destrucción del Templo de Jerusalén por los romanos.

Búsquedas condenadas al fracaso

. A I M E D A C C A ’ L L E D A I R E L L A G , E C I N E V : O T O F

Según esta versión, los nazis llegaron a consultar a un cabalista judío residente en Toledo, España, para que les revelara cómo abrir sin peli gro el Arca, que creían que iban a poder encontrar en Egipto. Sin embargo, que perdieran la guerra sería sinónimo de que no lograron su objetivo. Como tampoco lo han cumplido quienes se han afanado en buscar la Mesa de Salomón, la tabla donde, se cuenta, el rey Salomón escribió la formulación del auténtico nombre de Yahvé y todo el conocimiento del universo. Los datos históricos sobre su paradero son escasos. Tito Flavio

la describe al narrar el saqueo del Templo de Jerusalén por los romanos en el año 70: “Entre la gran cantidad de despojos, los más notables eran los del Templo de Jerusalén: la mesa de oro, que pesaba varios talentos, y el candelabro de oro”. Posteriormente, el también historiador Procopio la vuelve a mencionar cuando los godos invaden Roma y se llevan sus tesoros a su capital, Tolosa. Si hacemos caso de las crónicas árabes, la Mesa debió ser trasladada a España, porque el historiador Al-Maqqari la describe: “Estaba hecha de oro puro, incrustado de perlas, rubíes y esmeraldas, de tal suerte que no se había visto otra semejante”. Pero, desde la invasión musulmana de la península, su pista se pierde definitivamente.

La simbología es lo que cuenta Algunos investigadores, como el catedrático de Filología Española y escritor Jon Juaristi, experto en la materia, creen que la Mesa del rey Salomón fue algo más que un objeto: un auténtico símbolo para España. Y quizá ésa sea la esencia final de todos los objetos de poder, que no sean sino símbolos, reflejos de lo que las personas ansiamos lograr y nos cuesta alcanzar por nuestros propios medios: sabiduría, poder, coraje... Por cierto, tras una serie de aventuras, Jasón logró hacerse del vellocino de oro y recuperar su trono en Yolco. Este mito se ha querido relacionar con la llegada a Grecia de la ganadería o del trigo, por aquello de que su color se asemeja al del oro del que estaba hecho supuestamente el vellocino. Lo dicho: un símbolo. muyinteresante.com.mx

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MUY INTERESANTE




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Incógnitas en torno al cristianismo

Un desconocido llamado

Jesús La historicidad de los Evangelios y de la figura del Mesías es relativa y ha dado lugar a una serie de enigmas sobre los que aún hoy seguimos debatiendo y especulando.

L

Por José Ángel Martos

a suya es “la biograf ía más grande jamás contada”, pero al mismo tiempo la más misteriosa. Ningún per sonaje es tan conocido universalmente –ni, por supuesto, tan seguido− como Jesucristo. Sin embargo, su propia existencia ha llegado a ponerse en duda, sobre todo en el sig lo pasado, por quienes no consideraban a los Evangelios docu mentos fiables, aunque hoy se tiende a admitir como suficiente el testimonio, ajeno a estos textos sagrados, de dos historiadores reconocidos muy cercanos a él en el tiempo: Flavio Josefo, quien era judío, y Tácito, romano. A continuación, vamos a ir analizando los mayores enigmas en torno al mayor de los personajes, Jesús de Nazaret (¿o deberíamos decir Belén?), y a la religión por él i nstituida.

El lugar y la fecha de su nacimiento Ya en vida del propio Jesús, había discusiones sobre dónde había nacido exactamente −como refleja el Evangelio de San Juan hasta en dos ocasiones−, así que hay escasas expectativas de dar carpetazo a este enigma. El problema no era baladí, ya que Nazaret estaba en la provincia o región de Galilea, en el n orte de Palestina, mientras que Belén pertenecía a la de Judea, en el sur, a 473 km de distancia. En la época, los judíos esperaban que el Mesías fuera un descendien te de la Casa de David, como habían predicho los profetas, y ese rey había nacido en Belén. Ni el citado San Juan ni otro de los evangelistas, Marcos, se explayaron sobre la biografía temprana de Jesús, al que siempre llaman “de Nazaret”. En cambio, Lucas sí abunda en esta parte de su vida y sitúa el natalicio en Belén. Da una razón para ello: el padre del Mesías, José, tenía que empadronarse en su localidad de nacimiento, tal y como ordenaba un edicto del emperador Augusto para la realización de un censo general. El problema es que en fuentes romanas no aparece ni rastro de tal censo. El texto de Lucas da más detalles y menciona que todo ocurrió siendo Cirino gobernador romano de Siria. Pero esto suma nuevos enigmas, que ti enen que ver con la fecha de nacimiento de Jesús, pues el legado romano –en realidad l lamado Publio Sulpicio Quirinio– realizó un censo de Judea pero hacia el año 6-7 después de Cristo, cuando Roma decidió pasar a gobernar directamente esta región y para ello prescindió del último de sus reyes, Herodes Arquelao, quien, por cierto, no muyinteresante.com.mx

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MUY INTERESANTE


GRANDES ENIGMAS DE LA ANTIGÜEDAD a I t u r e

Tiro

Mar Mediterráneo

c a i i n F e

S i r i a

rea de Filipo

l e a T r a G a l i c o n í t Corazín Betsaida i d e Cafarnaún Mar de Galilea Caná Séforis Dion Nazaret Monte a Tabor Cesárea ytopolis Marítima N i s Pella p o l á Samaría e c

D

Samar i a

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Montes de Judea Ascalón

Belén a J u d e

Gaza

Mar Muerto

D e si e r t o d e N e gu e v KM 0

a e r e P

25

50


temperaturas son muy bajas. También es extraño que un censo se realizara en esa época del año, pues hacía trasladarse a mucha gente y los viajes requerían de buen clima para emprenderlos, algo que puede aplicarse también a la larga peregrinación de los Reyes Magos para adorarlo. Según el hi storiador de las religiones Mircea Eliade y otros, todo indica que en los primeros tiempos de la institucionalización del cristianismo (siglo IV) se decidió celebrar el nacimiento de Jesús en la fecha del solsticio de inv ierno, para facilitar el culto a la nueva divinidad manteniendo las viejas costumbres. En las religiones mediterráneas orientales se festejaba el solsticio de invierno como fecha de nacimiento de las divinidades solares y los romanos ya se habían mostrado continuistas al fijar en esta fecha sus fiestas saturnales, que representaban el triunfo del Sol sobre las tin ieblas.

Masada

¿Nazaret o Belén?

Ambas localidades –una al norte de Palestina, en Galilea, y la otra al sur, en Judea– se disputan ser el lugar de nacimiento de Jesucristo.

es el mismo Herodes al que alude el evangelista Lucas en este episodio, el Grande, perpetrador de la “matanza de los inocentes”. Éste también ordenó un censo en los últimos años de su reinado, hacia el 7-6 a.C.,y ello podría corresponderbastanteconlafechadenacimiento aceptada para Jesús. Esto es porque hoy sabemos que, cuando en la Edad Media se calculó el inicio de la era cristiana, se cometió un error: el monje que lo hizo contó hacia atrás el número de años de reinado de cada emperador romano y una de sus equivocaciones fue“olvidarse”de cuatroaños en los que Augusto había reinado como Octavio. Además, también omitió el año 0. Por ello,parece demostrado que Jesús nació antes de Cristo, por decirlocon un juego de palabras. Aún hay más asuntos relacionados con la fecha no tan claros: ¿vino al mundo realmente en Navidad? No hay datos concretos en el Evangelio de Lucas, así que debemos fijarnos en detalles colaterales que cita: por ejemplo, que los pastores velaban sus rebaños aquella noche, algo que parece muy improbable en pleno invierno, dado que las 64

En el siglo IV se hizo coincidir la fecha del nacimiento de Jesús con el solsticio de invierno para facilitar el culto a la nueva religión.

La familia numerosa del hijo de Dios Aunque pueda resultar chocante a los creyentes, hoy pocos expertos en la historia bíblica dudan de que Jesús tuvo hermanos y hermanas. Los citan los Evangelios en múltiples ocasiones, algo que en épocas pasadas molestaba a la ortodoxia eclesiástica ya que chocaba con el carácter virginal de María. Así, la explicación que se solía favorecer es la de que la expresión “hermanos” era metafórica, o referida a los apóstoles, o incluso una forma común de Jesús para dirigirse a sus congéneres acentuando su amor fraternal hacia toda la humanidad. Pero lo cierto es que hay pasajes que no dejan lugar a dudas, como el de San Juan cuando, tras relatar el episodio de las bodas de Cana án, detalla que, a continuación de la celebración, Jesús “bajó a Cafarnaúm con su madre, sus hermanos y sus discípulos”. Aquí se distingue perfectamente entre aquellos que formaban parte de su círculo religioso y los que a todas luces tenían que ser sus hermanos en sentido literal. Hay más referencias a ellos ajenas a los Evangelios, tanto en fuentes cristianas como judías. Cabría por tanto dar credibilidad a que Jesús tenía cuatro hermanos, cuyos nombres aparecen citados en otro Evangelio, el de San Marcos: eran Santiago, José, Judas y Simón. De las hermanas no se ofrecen nombres ni número exacto aunque, por el uso del plural al referirse a ellas, es evidente que como mínimo había dos. Así que la

A R E L I U G A S O L R A C : O C I F Á R G

Del padre al hijo. Queda claro en varios pasajes evangélicos que Jesús heredó de san José la profesión de carpintero (aquí, en un cuadro decimonónico de John E. Millais).

Un sabio de 12 años. Es la edad de Jesús en la famosa escena del Templo de Jerusalén en la que impresiona a los doctores de la ley por su elocuencia y sabiduría (obra pintada por Paolo Veronese hacia 1560).

familia de José y María habría tenido nada menos que siete vástagos, contando al propio Jesús. Según varios Evangelios apócrifos y escritos de autores orientales cercanos a los hechos, los hermanos pudieron ser hijos de un primer matrimonio de José, del cual habría enviudado.

otras culturas y religiones. A finales del siglo XIX, un periodista ruso extendió la idea de un posible viaje a la Indi a, donde habría entrado en contacto con el budismo, pero más tarde se reveló como una superchería. Así pues, lo más probable es que Jesús no se moviera de su pequeño pueblo de Galilea, trabajanLos años perdidos do allí como carpintero y también como herrero, Jesús fue formado por su padre José en el mis- profesión a la que aluden algunas referencias mo oficio que él ejercía, el de carpintero. Era una bíblicas; dualidad provocada seguramente porprofesión calificada, que le daba a José una posi- que el término griego para su oficio, tekton, podía ción singular dentro de Nazaret, porque lo más abarcar ambas destrezas. probable es que fuera el único en ejercerla en el La hipótesis de su continuidad en Nazaret vie ne pueblo. Posiblemente tuvo que hacerse cargo del avalada por la reacción de sus convecinos cuantaller de su padre a una edad temprana; la última do lleva a cabo sus primeras predicaciones en la vez en que se le nombra directamente es cuando sinagoga del pueblo: “La multitud, al oírle, queda Jesús tiene doce años y José y María viajan con ba maravillada, y decía: ¿De dónde le viene esto? él hasta Jerusalén para ir al Templo. Luego ya no Y ¿qué sabiduría es ésta que le ha sido dada? ¿Y volvemos a saber nada más de su destino. Ese esos milagros hechos por sus manos? ¿No es éste episodio, en el que un muy joven Jesús se queda el carpintero, el hijo de María y herman o de Sanen el Templo aprendiendo y haciendo preguntas tiago, José, Judas y Simón? ¿Y no están sus hermae impresiona a los doctores de la ley con sus co- nas aquí entre nosotros?”. La identificación como nocimientos, es también el último en el que ob- “el carpintero” lo sitúa como alguien próximo y tenemos informaciones sobre él hasta dieciocho conocido para sus coterráneos. años después (a los 30). Así, la explicación de que no hiciera acto de Se han pergeñado todo tipo de teorí as sobre lo presencia antes podría estar relacionada con las que pudo hacer Jesús en ese tiempo, especulán- costumbres judías de aquella época, conocida dose con que lo utili zara para viajar y conocer como Periodo del Segundo Templo. Los niños de-

Los drones ayudan a revelar enigmas bíblicos D I R D A M , O D A R P L E D O E S U M ; S P A M E L G O O G ; S E G A M I Y T T E G : S O T O F

E

l último gran descubrimiento de la arqueología bíblica lo han hecho los drones. Se trata de un enorme edificio ceremonial de los edomitas, el pueblo que acaudillaba Esaú, el hermano de Jacob que vendió sus derechos de primogenitura a cambio de un plato de lentejas. Los científicos hicieron volar un dron sobre una zona hasta hace poco militarizada en Horvat ‘Amuda, en la histórica región de Laquis, al sur del Mar Muerto, y observaron indicios de una estructura enterrada, de 12 metros de altura, que han empezado a excavar (izq., la vista tomada por el dron). Posiblemente fue destruida durante las guerras de los judíos contra los edomitas, en el siglo II a. C.


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¿Auténticas reliquias de su vida?

Existe toda una plétora de objetos relacionados con la vida de Jesús que serían supuestamente demostrativos de su existencia y su condición divina.

1) El Santo Grial Qué es: el cáliz que utilizó Jesús durante la Última Cena y con el que transformó el vino en su sangre mediante el misterio de la transubstanciación. Dónde está: se le perdió muy pronto la pista. Ha sido buscado en todas las épocas, incluso por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

2) Las Sábanas Santas Qué son: lienzos sobre los que quedó impresa la faz de Jesucristo milagrosamente. Dónde están: hay una en Turín (la más conocida); otra, llamada el Lienzo de Edesa o Mandylion, que desapareció pero hoy se relaciona con las “santas faces” de Génova y San Silvestro (esta última en el Vaticano), y también hay en varios templos piezas correspondientes al Paño de la Verónica, con el que esta santa habría enjugado el sudor y la sangre a Jesús durante el calvario y que luego fue doblado, dando lugar a diversas imágenes.

Según el Evangelio de San Marcos, el Mesías tuvo cuatro hermanos (Santiago, José, Judas y Simón) y dos hermanas.

dalena como una discípula cercana a Jesús y que lo seguía igual que los apóstoles. En el Evangelio de Felipe se alude a “tres” mujeres que “caminaban continuamente con el Señor”: su madre María, la jaban de serlo a los 12 años, cuando celebraban hermana de ésta y Magdalena, a la que se alude el bar mitzvah, pero no era hasta los 30 cuando se con el término griego que significa “compañera”. les consideraba preparados para ser sacerdotes. Pero hay otro texto apócrifo aún más significativo, que los estudiosos han bautizado como EvanLa Magdalena y su relación con Cristo gelio de María Magdalena, porque ella adquiere La famosa prostituta del Evangelio, a la cual Jesús gran protagonismo. Allí se le considera discípule habría sacado “siete demonios”, se ha conver- la de Jesús y la vemos en funciones de liderazgo, tido en un personaje cada vez más significativo particularmente en un fragmento en el que, tras y enigmático a los ojos de nuestra sociedad, aun- la desaparición de Jesús, los apóstoles se encuenque su fama se deba a la historia urdida por el tran “entristecidos y llorando amargamente” pues escritor Dan Brown en 2003 para su novela El có- consideran que nadie les hará caso en sus prédidigo Da Vinci , en torno a su relación con Jesucris- cas. “Entonces Mariam [Magdalena] se levantó... y to y un hipotético matrimonio. De esto no hay dijo a sus hermanos: ‘No lloren y no se entristezla más mínima mención en las fuentes antiguas can; no vacilen más, pues su gracia descenderá (un fragmento de un presunto Evangelio apócrif o sobre todos ustedes y los protegerá..., Dicho esto, aparecido en 2012 en que Jesús diría “mi esposa” Mariam convirtió sus corazones al bien y comenha sido considerado falso). Pero sí que los textos zaron a comentar las palabras del Señor”. Se intertanto canónicos como apócrifos muestran que preta que aquí María Magdalena estaba ejerciendo esta mujer salvada por Jesús fue un personaje como abanderada de la corriente gnóstica −luego importante entre sus seguidores. declarada herética−, que creía que un conocimienEn dos de los Evangelios apócrifos, el de Tomás y to introspectivo y místico de la divinidad traería a el de Felipe (siglos I a III), se menciona a María Mag- quienes lo practicaran esa “gracia” divina.

Personajes misteriosos

L

a existencia de la mayoría de los protagonistas judíos del Antiguo Testamento no está confirmada materialmente más allá del texto bíblico. Los historiadores no han encontrado evidencias sobre Noé, Moisés o Abraham, los tres grandes patriarcas del mundo hebreo, que habrían vivido en el segundo milenio antes de Cristo. Del primero se han buscado hasta la saciedad vestigios de su arca en el monte Ararat, que ya era objeto de peregrinación 300 años antes de Cristo. Respecto a Moisés, se han manejado multitud de hipótesis vinculadas a fuentes egipcias. La más antigua es la del historiador Manetón (autor de la principal lista de los

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faraones), que en el siglo III a. C. le atribuía la condición de sacerdote rebelde egipcio que habría encabezado una revuelta contra el faraón Amenofis. De quien sí existen evidencias, en cambio, es de David. El vencedor de Goliat, que luego unió a las tribus de Israel alrededor de su trono, aparece mencionado en la Estela de Tel Dan (en la imagen), inscrita por un rey enemigo, Hazael de Damasco, y encontrada en 1993 al norte de Israel.

3) La Vera Cruz Qué es: la cruz en que fue clavado Jesucristo para morir. Dónde está: se encontró en Jerusalén hacia el año 326, tras una excavación ordenada por la emperatriz Helena de Constantinopla. El rey persa Cosroes II se la llevó tras saquear la Ciudad Santa en 614, pero el emperador bizantino Heraclio la recuperó en 628. Luego se le perdió la pista, mientras comenzaron a aparecer fragmentos presuntamente verdaderos de la cruz en templos de todo el mundo cristiano, incluido México.

4) La Corona de Espinas Qué es: una simulación de corona que le colocaron los soldados romanos a Jesús con el propósito de humillarlo, porque se le consideraba rey de los judíos. Dónde está: en la catedral de Notre Dame, en París.

5) La Lanza de Longinos Quées: el arma utilizada por un soldado romano para comprobar que Jesús había muerto en la cruz,clavándosela. Dónde está: hay al menos tres que reivindican ser la auténtica. Una está en el Vaticano, la otra en Viena y una tercera en Echmiadzin (Armenia).

Noli me tangere. Las ambiguas palabras de Jesús a María Magdalena tras su resurrección (“No me toques”, en latín) sirven de título a este óleo de Brueghel el Joven, de 1630.

La tumba de Talpiot

Este modesto osario hallado en Jerusalén, con diez cajas de huesos de una familia del siglo I, podría ser según algunos la última morada de Jesucristo.

La fama actual de María Magdalena se debe a El código Da Vinci, novela de Dan Brown que fabula su matrimonio con Cristo. ¿Dónde está la tumba de Jesús?

M E L A S U R E J , M U E S U M L E A R S I ; K C O T S I T A L ; S E G M I Y T T E G : S O T O F

Sin duda, la tumba perdida que todo arqueólogo sueña con identificar es la de Jesús de Nazaret, lo que además tiene una doble dificultad ya que, si creemos en los Evangelios, su ocupante habría resucitado, con lo cual no se encontrarían sus restos en ella. El enigma de la última morada de Jesús, que en la Edad Media los emperadores bizantinos situaron en el enclave llamado “del Santo Sepulcro” en Jerusalén, ha adquirido una dimensión inesperada desde que en 1994 se hallara en la Ciudad Santa la llamada Tumba de Talpiot (nombre de un barrio del sureste). Se trata en realidad de un osario (cajas con huesos), que era la forma tradicional en que los judíos guardaban los vestigios de sus familiares muertos cuando, pasado un tiempo de su enterramiento, la carne se descomponía y sólo quedaban las partes duras del cuerpo. Las ca jas estaban hechas de piedra caliza y en ellas se indicaba el nombre y la filiación de la persona. Pues bien, en el osario de Talpiot se encontraron diez cajas, que parecían pertenecer a una misma familia. Una de ellas contenía los huesos de un tal “Jesús, hijo de José”, según dice text ualmente la inscripción escrita originalmente en arameo. Esto por sí solo ya hubiera causado sen-

sación, pero las otras cajas contribuyeron a despertar aún más la expect ación: una guardaba los restos de María; otra, los de Mateo; otra, los de José, e incluso una contenía lo que quedaba de “Santiago, hijo de José, hermano de Jesús”. Había otra que guardaba las reliquias de “Mariamne kai Mara”, nombre que ha sido inter pretado por algunos como el de María Magdalena. La conclusión fácil corrió como un reguero de pólvora: ése podía ser el lugar de enterramiento de toda la familia de Jesús. Aunque algunos estudiosos han echado agua al fuego al recordar que nombres como Jesús y José eran muy populares entre los judíos del siglo I, otros han valorado la coincidencia en ese osario de un elevado número de nombres que están relacionados directa o indirectamente con Jesús. Un elemento de escepticismo lo aporta el pensar si un profeta tan venerado habría sido relegado a un osario tan pequeño como el descubierto. De hecho, la inscripción de su caja ni siquiera está escrita de la manera más formal posible en la época ni es la mejor expresión ritual, algo que parecería lógico tratándose de un líder relig ioso carismático. Así pues, en esto también, los enigmas de Jesucristo continúan. muyinteresante.com.mx

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Tumbas perdidas Muchos de los lugares de enterramiento de grandes personajes de la antigüedad –reinas y reyes, guerreros, líderes religiosos, gobernantes de imperios...– parecen querer mantenerse ocultos, escondidos en algún remoto rincón donde todavía no han sido descubiertos. Por Beatriz González

U

na mañana de marzo de hace casi 44 años, el agricultor Yang Zhifa cavaba un pozo con sus cinco hermanos y un vecino cuando una de las palas chocó contra una superficie. Fue así como descubrieron una extraña pieza tallada: la cabeza de un soldado de terracota. Se encontraban a una hora al noreste de Xian. Lo que aún no sabían era que bajo sus pies se desplegaba todo un ejército: acababan de sacar a la luz el primero de los 8,000 soldados de terracota que ll evaban más de 2,000 años sepultados bajo ti erra. Todos ellos custodiaban la tumba de Qin Shi Huang, el primer emperador de la dinastía Qin. Había logrado la unificación de los siete reinos combatientes convirtiéndolos en un solo paí s y quiso que todos supieran de su grandeza empleando a más de medio millar de obreros –durante casi cuatro décadas– para construir su mausoleo. Hoy, la cámara funeraria continúa sellada y el secreto del primer gran emperador que deseaba gozar en la otra vida de los mismos privi legios que en ésta se mantiene a salvo, rodeado de ríos de mercurio. No es la única sepultura a la que envuelve un gran mist erio. Muchas de las tumbas de personajes señalados de la Historia parecen querer mantenerse ocultas, perdidas en algún lugar donde aún no han sido descubiertas. Reinas y reyes, guerreros, religiosos que cambiaron la Historia, gobernantes de imperios... Saber desde dónde comenzaron el sueño eterno continúa siendo un enigma. “Ahora me da un vuelco el corazón cuando pienso en lo que la gente dirá. Aquellos que vean mis monumentos en los años por venir, y que hablarán de lo que he hecho.” Estas palabras son de Hatshepsut, la reina-faraón del antiguo Egipto cuyo templo es una de las visitas estrella entre los turistas que viajan a Luxor. Ella misma encargó cientos de estatuas de su figura y dejó testimonios en piedra de su propia historia .

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Maravilla de las maravillas. Con este K C O T S I : O T O F

nombre es conocido el templo funerario de Hatshepsut, reina-faraón de Egipto, situado en el complejo de Deir el-Bahari (en la fotografía) sobre la franja occidental del Nilo.


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La momia de la reina Hatshepsut no se encontraba en su sarcófago sino en el suelo, y no fue reconocida.

Muerte dramática. Según la versión más extendida sobre su suicidio, Cleopatra

pidió que le trajeran una cesta con frutas y con una cobra o áspid dentro, la cual fue responsable de su muerte el 12 de agosto del año 30 a. C. Aquí, un cuadro de JeanAndré Rixens representa la escena.

Una muela dio la clave

LA REINA NEFERTITI Considerada una de las obras maestras del arte egipcio, esta escultura policromada se debe al artesano y maestro Tutmose, quien tenía un taller en la ciudad gobernada por Akenatón en la época del Imperio Nuevo de Egipto. Descubierta en 1912, hoy se exhibe en el Neues Museum de Berlín, Alemania.

Autoproclamada faraón, Hatshepsut fue la primera mujer que gobernó en Egipto, y lo hizo demostrando excelentes dotes: en su reinado, que comenzó en 1479 a. C. y terminó en 1458 a. C., consiguió prosperidad además de estabilidad. Sin embargo, pasaron varios siglos hasta que la momia de aquella reina que ansiaba ser recordada fue encontrada. Dio con ella sin saberlo Howard Carter, el descubridor de la tumba de Tutankamón. De haber sabido que casi 20 años antes de encontrar al niño faraón había desempolvado el cuerpo de la legendaria reina, la merecida popularidad del arqueólogo habría llegado antes. Pero la momia de Hatshepsut no se encontraba en su sarcófago sino en el suelo de lo que Carter consideró una tumba menor, la KV60, por lo que le pasó inadvertida. Más de un siglo después de ser descubierta, un trozo de muela que apareció en un vaso canopo con las vísceras de la reina-faraón facilitó su identificación. A la momia encontrada en el suelo de la KV60 le faltaba precisamente esa muela, y así lo demostraron los estudios. El hallazgo fue muy celebrado porque resolvía uno de los misterios más antiguos de Egipt o, pero se mantenían abiertos otros dos grandes enigmas: los relacionados con dos legendarias reinas posteriores a Hatshepsut. Una de ellas es Nefertiti, la bella entre las bellas. Desde que en 1912 se descubrió su busto en Amarna, la llamada reina hereje ha fascinado al mundo. Su pista se pierde hacia 1336 a. C., cuando su nombre desaparece de los escritos y las grabaciones en piedra. Y aun así, la popularidad de la esposa de Akenatón no ha dejado de crecer en estos dos últimos siglos. Sin embargo, de su momia nada se sabe a cienci a cierta al día de hoy, aunque hay algunas pistas.

en la tumba KV35 del Valle de los Reyes era Nefertiti, sin embargo poco después otros expertos desmintieron el hallazgo criticando la falta de pruebas. Las últimas teorías se centran en la hipótesis del egiptólogo Nicholas Reeves, quien asegura que tras las paredes de la tumba de Tutankamón hay dos cámaras donde estaría emplazado el sepulcro de la misteriosa reina egipcia. Recientes investigaciones han llevado al ministro de Antigüedades egipcio a declarar que hay “un 90% de posibilidades” de que haya una cámara funeraria oculta aneja a la del faraón. Podría tratarse del lugar del sueño eterno de Nefertiti, pero por el momento el misterio sigue sin resolverse. La otra reina desaparecida es la legendaria Cleopatra. La fascinante historia de la última reina de Egipto y su dramático final, que quiso firmar ella misma al verse prisionera del ejércit o romano, la convirtieron en un mito. No obstante, hasta hace algo más de una década poco se sabía del lugar donde descansa el cuerpo de la gobernante que quiso morir como una diosa y no como una esclava, renunciando a la vida antes que aceptar el ocaso de la civilización faraónica. El camino hacia el enterramiento donde puede que se encuentre la gran reina se abrió hace 12 años, cuando la arqueóloga Kathleen Martínez convenció a las autoridades egipcias para que empezaran a excavar en la milenaria Taposiris Magna, una floreciente ciudad portuaria en la época de Cleopatra, cerca de Alejandría. Según Martínez, la reina negoció con los romanos sepultar en el lugar que

Más de un siglo sin ser identificada

En busca de Nefertiti y Cleopatra Hace 14 años la egiptóloga Joann Fletcher anunció que una de las momias halladas 100 años antes 70


La momia de la reina Hatshepsut fue presentada al público en junio de 2007, después de un largo periodo de incertidumbre acerca de su correcta identificación.


¿Cómo era el proceso de momificación?

P

odía durar hasta 70 días. Comenzaba con la extracción de los órganos –excepto el corazón, que mantenían en su sitio– a través de incisiones de no más de 9 centímetros. Una vez almacenadas las vísceras en vasos ca-

nopos que serían enterrados con la momia, deshidrataban el cuerpo usando natrón (carbonato sódico), con el que cubrían el cadáver durante unos 35 días. El último paso consistía en envolverlo con vendas de lino, que luego revestían con resina para Las vísceras se sacaban por una incisión ventral.

El cerebro se extraía con unos ganchos de cobre que se introducían por los orificios de la nariz.

fijar el vendaje, mientras el sacerdote oraba y se colocaban amuletos entre las distintas capas. En el caso de la realeza, habitualmente se cruzaba el brazo derecho sobre el pecho, postura que dio la primera pista para identificar la momia de Hatshepsut.

Los pulmones se guardaban en el vaso canopo de Duamutef, con cabeza de babuino. El hígado y la glándula biliar se guardaban en el vaso de Kebehsenuf, con cabeza humana.

El corazón se volvía a introducir en el cuerpo, pues contenía la esencia del individuo.

El estómago y el intestino grueso se depositaban en el vaso de Amset, con cabeza de chacal.

El intestino delgado iba al vaso de Hapi, con cabeza de halcón.

El cuerpo era deshidratado con sales de natrón y dejándolo al sol.

A los 35-70 días, el cuerpo seco era envuelto con vendas de lino impregnadas en ungüentos y perfumes.

ella eligiera a Marco Antonio a cambio de entregar sus tesoros e irse a Roma. Su siguiente paso fue llevar al general romano a Taposiris Magna, donde ambos podrían permanecer juntos en otra forma de existencia después de que la propia Cleopatra se suicidara en el año 30 a. C. Hasta la fecha, la teoría no ha podido confirmarse, porque la supuesta tumba aún no ha aparecido.

Misterios de la tumba de Alejandro

S A Ñ E P O I N O T N A É S O J : O C I F Á R G

Precisamente en Taposiris Magna es donde algunas investigaciones sitúan también una de las tumbas de la Antigüedad que los arqueólogos más se han esforzado en encontrar (aunque lo cierto es que hay al menos otra decena de hipótesis que ubican la misma tumba en otros tantos lugares del mapa). Se trata de la de Alejandro Magno, quien poco antes de cumplir los 33 años enfermó tras un banquete en Babilonia y falleció sin llegar a concluir sus planes de conquista.

El imperio que el rey de Macedonia había formado hasta entonces, que se extendía desde Grecia hasta el valle del Indo por el este y ha sta Egipto por el oeste, fue motivo más que suficiente para que quienes luchaban a su lado decidieran honrarlo construyendo un mausoleo en oro macizo con su figura en relieve. Cuentan que la construcción tenía en sus extremos columnas jónicas de oro y escenas de la vida del conquistador en los laterales, además de un sinfín de detalles que hicieron que la obra se prolongara durante dos años, tras los que el mausoleo debía ser trasla dado desde Babilonia hasta Macedonia. Sin embargo, la guerra entre los sucesores de Alejandro Magno estaba fragmentando al imperio y Ptolomeo, que se había declarado a sí mismo rey de Egipto, detuvo el cortejo fúnebre en su camino a Macedonia y lo llevó a Egipto. El mausoleo acabó en la necrópolis de la antigua Menfis. Desde allí, Ptolomeo II lo trasladaría a muyinteresante.com.mx

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El conquistador. Datado a finales del siglo IV a. C., el sarcófago de Ale-

jandro Magno, imitación del original (Museo Arqueológico de Estambul), está adornado con bajorrelieves de escenas de la vida del rey macedonio.

Hasta la fecha, las tumbas de Alejandro Magno y Cleopatra no han sido encontradas. Alejandría, donde Julio César llegaría a verlo. Su visita a la tumba de uno de sus héroes de juventud en el año 48 a. C. creó una especie de tradición, ya que una larga lista de emperadores romanos imitaron a César. Con el comienzo de la caída del Imperio romano, los saqueos y las revueltas en Alejandría se convirtieron en algo frecuente, lo que hizo que se perdiera la pista de la tumba del general. La última referencia de que seguía en el lugar original es del siglo IV. Después, desapareció. Es posible que el gran terremoto del año 365, al que siguió un tsunami que afectó a las ciudades portuarias de todo el Mediterráneo oriental, la catapultara, aunque también pudo ser trasladada de nuevo. Lo cierto es que ahora nadie puede sit uar con certeza el lugar de la tumba del gran conquistador. Tampoco están atados todos los cabos en torno a las tumbas de quienes iniciaron dos de las doctrinas religiosas con más fieles. Las hipótesis sobre qué ocurrió realmente con el cuerpo de Jesús de

Enterramiento de un jefe guerrero. Se sabe

que el rey de los visigodos, Alarico I falleció durante la conquista de Sicilia a orillas del río Busento, pero se desconoce la ubicación de su sepulcro.

Nazaret abarcan desde leyendas que lo sitúan en el Himalaya indio, concretamente en Cachemira, hasta teorías que localizan su sepulcro en el barrio de Talpiot Oriental, en Jerusalén. Sin embargo, la tesis que cuenta con más adeptos es la que ubica su tumba en lo que hoy conocemos como el Santo Sepulcro, en el centro de Jerusalén, que comenzó siendo una cueva donde se cree que fue deposita do el cuerpo de Jesús. Después, durante el mandato de Adriano, se paganizó el lugar construyendo en él un templo que más tarde el emperador Con stantino demolería para levantar una basílica que resguardara el Santo Sepulcro. Un estudio de la Universidad Técnica Nacional de Atenas para datar los restos de la cueva de piedra caliza en la iglesia del Santo Sepulcro ha traído consigo lo que para algunos es una confirmación de esta tesis, ya que los resultados concuerdan con la creencia de que los romanos construyeron el monumento en la presunta tumba de Jesús en la era de Constantino el Grande: la investigación data la supuesta tumba alrededor del año 345. Sin embargo, no hay más pruebas que puedan asegurar con certeza que ahí descansara el cuerpo del Mesías.

El muerto que parece que no existió

L

a noticia ocupó titulares en toda la prensa: la detención de un hombre que intentaba sacar de Italia una estatua que provenía de una excavación clandestina había llevado a la policía italiana a descubrir la tumba del emperador Calígula. Pero ¿cómo era posible que el César que quiso nombrar cónsul a su caballo y fue retratado como un personaje cruel y lunático

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hubiera sido enterrado con honores? Asesinado por la Guardia Pretoriana, los senadores de la antigua Roma se esforzaron por eliminar todo cuanto recordara al que consideraban un símbolo de decadencia. Y, según Suetonio, su cadáver fue rápidamente incinerado y sepultado bajo el césped. Por eso, los expertos siempre se han mostrado escépticos en relación con este hallazgo.

Pistas sobre Calígula

Al sur de Roma, en los años 20 del siglo pasado, el lago de Nemi (aquí) fue testigo del hallazgo de los restos de dos barcos de recreo de Calígula en perfectas condiciones.

K C O T S N I T A L ; K C O T S I ; S E G A M I Y T T E G : S O T O F

Grandes descubridores de cámaras funerarias

E Talla gigante. En Leshan, China, un enorme

Buda de 71 metros de altura (en esta imagen), esculpido en el siglo VIII, vela sobre tres ríos. Fue concebido como un sistema de drenaje interior para impedir la erosión fluvial.

Las supuestas cenizas de Buda En cuanto al lugar donde reposan los restos de quien inspiró los fundamentos del budismo, Siddharta Gautama (siglo VI o V a. C.), también hay varias teorías. Una de ellas es la que sostiene el historiador británico Charles Allen, quien asegura que se encuentran a los pies del Himalaya. Se cree que cuando Siddharta murió, su cuerpo fue incinerado y sus cenizas se repartieron en ocho partes. Según Allen, una de esas partes es la que descubrió un colono británico en 1898. Halló un cofre adornado con joyas y una inscripción que decía: “Éstos son los huesos de Buda”.

l nombre de Howard Carter fue el primero que adquirió fama socialmente; su descubrimiento hizo que todo el mundo se centrara en aquel egiptólogo británico que había desenterrado parte del misterio de la civilización de los faraones al dar con la tumba de Tutankamón. Sin embargo, no es el único arqueólogo que ha hallado grandes tumbas perdidas. Hace 30 años, en la región peruana de Lambayeque, Walter Alva (en la foto, junto a la tumba real de Sipán) y Luis Chero Zurita encontraron, en una cámara subterránea de 25 metros cuadrados, el sepulcro del señor de Sipán, el único gobernante y guerrero del antiguo Perú encontrado hasta ese momento. Su vida transcurrió en torno al año 250, y cuando llegó la hora de su descanso eterno fue enterrado con un total de 600 piezas de oro, plata y piedras preciosas.

El hallazgo marcó un hito en la arqueología del continente americano, al igual que supondría un gran paso para la historia de la arqueología la confirmación del descubrimiento de Konstantinos Sismanidis. Las excavaciones que ha dirigido durante más de dos décadas en la antigua ciudad griega de Estagira concluyeron que el edificio descubierto allí hace 21 años parece ser el mausoleo de Aristóteles. “Hay fuertes indicios que nos llevan casi a la cer teza”, ha señalado el que ha sido llamado “arqueólogo prudente ”.

Enterramientos bárbaros


No es el único lugar donde parece haber restos de Buda. Un grupo de arqueólogos chinos a seguró haber encontrado en el condado de Jingchuan, en el centro de China, una urna de cerámica enterrada en 1013 con una inscripción que decía que los restos del interior habían sido reunidos por unos monjes del monasterio Longxing y que pertenecían al fundador del budismo. Otra urna similar, ésta con unos huesos craneales (supuestamente de Buda), se encontró anteriormente en otra ciudad china, en Nanjing. Sin embargo, hasta la fecha no se ha podido certificar que alguno de los restos hallados pertenezca a Siddharta Gautama. En la última etapa de la Antigüedad, hay dos grandes enigmas relacionados con los sepulcros de dos carismáticos gobernantes: Alarico I, monarca visigodo, y Atila, rey de los hunos. El primero fue sepultado en 410 e n Cosenza, en la provincia de Calabria. Se cree que su sepultura se encuentra en algún punto cercano a l a confluencia de los ríos Cratis y Busento, donde habría sido enterrado acompaña do de un enorme tesoro que incluiría grandes cantidades de oro y plata –25 toneladas de oro y 150 de plata, según el hi storiador romano Jordanes– que los visigodos se habían llevado de Roma en el gran saqueo que protagonizaron e se año.

El paradero de los sepulcros de dos carismáticos gobernantes, Alarico y Atila, es otro gran enigma. Desde entonces, la tumba del rey Alarico y su preciado tesoro no han dejado de buscarse en diversas expediciones, aunque ninguna ha culminado con éxito. El propio Hitler se obsesionó de tal manera con el tesoro de Alarico, que envió a Heinrich Himmler a Italia junto con un equipo de arqueólogos para encontrarlo. Pero la tumba y las riquezas de Alarico siguen sin ser descubiertas. Tampoco se ha hallado aún el sepulcro secreto de Atila. Tras fallecer en el año 453 durante su noche de bodas, fueron sus propios soldados quienes se encargaron de darle sepultura en un triple sarcófago de hierro, plata y oro. Cuenta la leyenda que, tras enterrarlo en un lugar secreto, se suicidaron para no revelar nunca el lugar y evitar así que la tumba fuera profanada. La mayoría de los historiadores la sitúan entre Rumania y Bulgaria, porque los pueblos nómadas asiáticos solían enterrar los cuerpos en los territorios de sus respectivas tribus, sin embargo ésa es la única pista sobre su paradero, y hasta la fecha no ha sido suficiente para dar con ella. muyinteresante.com.mx

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El prototemplo. Göbekli Tepe, en Turquía, es un impresionante santuario megalítico levantado en el X milenio a. C. Fue misteriosa y deliberadamente enterrado hacia el año 8000 a. C. 74


Tecnología e inventos del mundo antiguo

Un ingenio que aún nos asombra ¿Cómo lo hicieron? Esa pregunta se repite cada vez que nos asomamos al misterio de las creaciones técnicas y los avances más brillantes de la Antigüedad, que debemos a chinos, egipcios, sumerios, persas, griegos... Por Fernando Cohnen



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C TORNILLO DE ARQUÍMEDES Es una máquina gravimétrica helicoidal que el científico griego inventó en el siglo III a. C. y que originalmente se usó para bombear agua. También llamado “tornillo sin fin” (abajo, grabado de 1856), ha servido para desecar tierras en los Países Bajos, estabilizar la Torre de Pisa o tratar aguas residuales.

Inventos chinos

Fueron el pueblo de la Antigüedad más dotado para los avances tecnológicos: idearon el arado de hierro(en la foto) ya enelsigloIVa. C.

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uando los cromañones comenzaron a plasmar su pensamiento simbólico en las fantásticas pinturas rupestres de Lascaux (Francia) y Altamira (España), el último neandertal ya había desaparecido de la faz de la Tierra. Hace más de 15,000 años, aquellos pintores rupestres ya utilizaban fuego, mazas, puntas de flecha, prendas de piel y hebillas de hueso. También comerciaban con otras comunidades lejanas, intercambiando con ellas materias primas, hachas, puñales de sílex, pedernal para producir fuego y otros objetos. Una vez que concluyó el periodo más frío de la última glaciación, los cazadores-recolectores empezaron a trasladarse hacia el norte, donde construyeron asentamientos muy elaborados como el de Mezhyrich, en Ucrania, erigi do hace 15,000 años y compuesto por cinco grandes refugios hechos de huesos de mamuts: una gran obra de arquitectura primitiva que evidencia el ingenio de nuestros antepasados. Tiempo después, las tribus nómadas comenzaron a disponer de una producción regular de alimentos, tal y como muestra el yacimiento de Göbekli Tepe (Monte Ombligo), un conjunto megalítico ubicado en el curso superior de los ríos Éufrates y Tigris, cerca de las fronteras de Siria, Irak e Irán. Es probable que fuera allí, o en otro lugar cercano del denominado Creciente Fértil –una región que corresponde con parte de los territorios del Levante mediterráneo, Mesopotamia y Persia–, donde un grupo de cazadores-recolectores inventó la agricultura hace unos 11,500 años. Cinco milenios después, surgieron en Sumer (Mesopotamia) los pilares que sustentan gran parte de la cultura de nuestros días: la escritura, la monarquía, la contabilidad, el comercio, la arquitectura monumental o la rueda. El nuevo Imperio sumerio-acadio fue el primero en racionalizar la administración de toda Mesopotamia y el que impulsó el comercio internacional con otras regiones. Fueron los sumerios los que inventaron una

escritura de su idioma mediante ideogramas que representaban objetos y palabras, pero no conceptos abstractos. Hacia el año 2600 a. C., cuando la ciudad sumeria de Ur inició su despegue cultural, comenzaron a surgir símbolos pictográficos que se diferenciaban del ideograma original.

Egipto y China, cracs tecnológicos La piedra Rosetta de la escritura cuneiforme es la Inscripción de Behistún (Irán), tallada durante el reinado del monarca persa Darío I (522-486 a. C.). En ella se exhiben textos idénticos en los tres lenguajes oficiales del Imperio: el persa antiguo, el elamita y el babilonio. El británico Henry Creswicke Rawlinson compiló y tradujo algunos textos de la roca de Behistún, aunque el primero en descifrar los escritos cuneiformes del persa antiguo fue el alemán Georg Friedrich Grotefend. Al mismo tiempo que los sumerios prosperaban en Mesopotamia, el faraón Keops patrocinó el monumento más grande y elegante de Egipto, la Gran Pirámide de Guiza, que abarca una superficie de más de cinco hectáreas. Fue construida en la primera mitad del siglo XXVI a. C. utilizando más de dos millones de bloques de piedra, cada uno con un peso mayor a una tonelada. Pese a su enorme tamaño, la pirámide fue alineada y orientada con absoluta precisión hacia el norte geográfico. La vastedad constructiva de los egipcios demuestra sus habilidades para fabricar instrumentos capaces de trabajar la piedra y sus amplios conocimientos en los sistemas de arrastre de grandes bloques y de polea para levantarlos y situarlos en los lugares precisos. Pero si hubo un pueblo en la Antigüedad realmente dotado para los avances tecnológicos ése fue el chino. Fueron ellos los que idearon el primer arado de hier ro en el siglo IV a. C. y, dos siglos después, desarrollaron el cultivo en surcos y la agricultur a intensiva (los europeos no lo hicieron sino hasta el siglo XVII ). Sus avances en la f undición del hierro fueron decisivos para dar ese impresionante salto hacia delante. Cuando comenzaron a mejorar dichas técnicas,


En algún lugar del Creciente Fértil entre el Tigris y el Éufrates, un grupo de cazadores-recolectores inventó la agricultura hace unos 11,500 años. obteniendo hierro fundido maleable (no quebradizo), pudieron fabricar arados mucho más complejos y resistentes. Y todo ello lo lograron, como muy tarde, hace unos 2,300 a ños. Fascinante hallazgo. Los guerreros de

Altos hornos en el siglo IV a. C. A finales del siglo VIII en Escandinavia se crearon altos hornos para la fundición del hierro, pero el metal fundido no se extendió en Europa sino hasta el año 1380. Por ello, es asombroso que esa técnica fuera utilizada por los chinos al menos desde el siglo IV a. C. Poseían buenas arcillas refractarias para la construcción de las paredes de los altos hornos y sabían cómo reducir la temperatura de fusión del hierro. La dinastía Han nacionalizó su producción en 119 a. C., convirtiéndola en un monopolio del emperador. Y los avances en esta industria favorecieron la fabricación masiva de objetos cotidianos, armas y grandes sartenes para uso industrial. La genialidad de los chinos no tuvo comparación en el mundo antiguo. También en el siglo IV a. C., idearon un arnés que protegía al caballo cuando era utilizado como animal de carga. Se trataba de un yugo colocado en el pecho del animal, con unas correas que se unían a las varas de un carro. Cien años más tarde inventaron los estribos de metal,

terracota de Xian (aquí) son más de 8,000 estatuas muy realistas de soldados y caballos a tamaño natural, encargadas por el primer emperador de China en el año 210 a. C.

que permitían al jinete un control total sobre la montura. Antes de este gran avance técnico, la mayoría de los ejércitos de la Antigüedad (egipcios, persas, griegos, asirios y babilonios) no conocían el estribo, lo que dificultaba el control del animal.

De la obtención de sal al timón Aunque pueda parecer increíble, en el siglo I a. C. China comenzó también a realizar grandes perforaciones. Sus técnicos llegaron hasta más de 1,500 metros de profundidad para buscar sal. Si las perforaciones traspasaban el nivel de la salmuera, se producían enormes cantidades de gas natural. Las torres de perforación podían alcanzar 55 metros de altura y en ellas se suspendían las barrenas mediante cables de bambú. Gracias a sus grandes avances en fundición, los chinos disponían de bro-

Un gran enigma: el mecanismo de Antikythera

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ue encontrado entre los numerosos restos arqueológicos que albergaba una galera romana hundida frente a la costa de la isla griega de Antikythera. Los 82 fragmentos hallados de este enigmático artilugio de bronce estaban dentro de una caja de madera, cuyas tapas exhibían inscripciones sobre planetas y nombres de meses. El físico griego Yanis Bitsakis afirma que es una computadora mecánica de más de 2,000 años de antigüedad que servía para predecir eclipses, la hora y dirección en que la sombra cruzaría y el color del que se iba a ver la Luna, lo que es absolutamente asombroso para la época. El mecanismo, dotado de 27 ruedas de engranaje, predecía asimismo con exactitud la fecha de los seis Juegos Panhelénicos. Lo curioso es que, aunque los Juegos de Olimpia eran los más prestigiosos, los Ístmicos, en Corinto, aparecen en letras mucho más grandes. Esa evidencia parece apuntar a que el diseñador fue un corintio

que vivía en Siracusa (Sicilia). Y esa ciudad era el hogar de Arquímedes, el científico más importante de la Antigüedad clásica y aquel que había determinado la distancia a la Luna y calculado el volumen de una esfera.


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En el siglo III a. C., el astrónomo Eratóstenes dedujo la circunferencia de la Tierra usando sólo unos palos y la observación. cas de hierro fundido, pero la única energía disponible para lanzar las barrenas era la humana. Una vez extraída de los pozos, la salmuera se elevaba varios metros por encima del nivel del suelo y se distribuía mediante una compleja red de tuberías de bambú. Después, se vertía en enormes sartenes de hierro fundido que se ponían al fuego para evaporarla y quedara la sal. En 1834 se difundieron por Europa esas técnicas de obtención de salmuera, y unos treinta años después l os estadounidenses perforaron un pozo en Pensilvania para conseguir petróleo empleando las técnicas milenarias del gigante asiático. Si Colón descubrió América fue también gracias a un invento chino (del siglo I): el timón. Su representación más antigua es una maqueta de arcilla de un barco de unos 55 centímetros de longitud en la que se aprecia la presencia de un timón móvil. La pieza fue desenterrada en una tumba fechada en el siglo I. Ese tipo de timón se denomina “equilibrado”, ya que puede bajar o subir por encima del nivel del agua, lo que facilita navegar por bajíos con seguridad y sin que la pieza sufra daño alguno. El testimonio occidental más antiguo de un timón se ha encontrado en una iglesia del año 1180. En el siglo III a. C., a miles de kilómetros de China, en la ciudad egipcia de Alejandría, Eratóstenes dio con un papiro antiguo cuyo texto afirmaba que un palo vertical no proyectaba sombra alguna en el mediodía del 21 de junio en la localidad de Asuán, en la primera catarata del Nilo. Intrigado, el astrónomo y filósofo griego colocó un palo en

Alejandría el 21 de junio hacia el mediodía. Observó que proyectaba sombra y se preguntó el porqué. Y la única respuesta que halló fue que la superficie de la Tierra era curva. La diferencia entre las longitudes de las sombras sugería que la distancia entre Alejandría y Asuán era de unos siete grados a lo largo de la superficie terrestre. Y siete grados es aproximadamente una cincuentava parte de los 360 grados de la circunferencia total de nuestro planeta. Eratóstenes sabía que la distancia entre Alejandría y Asuán es de unos 800 kilómetros; si multiplicamos éstos por 50, da 40,000 kilómetros, la circunferencia terrestre. El genial astrónomo estaba en lo cierto, y sus únicas herramientas fueron sus ojos y cerebro y unos simples palos. Con estos elementos dedujo la circunferencia de la Tierra con un error de sólo unas partes por ciento, lo que constituye un logro asombroso para un ser humano que vivió hace más de 2,200 años.

El genio de Arquímedes y otros griegos Otros científicos también dieron brillo a Grecia, como Arquímedes de Siracusa (siglo III a. C.), físico, inventor, astrónomo y el matemático más importante del mundo clásico. Diseñó el Alejandría , uno de los barcos más grandes de la Antigüedad (con capacidad para 600 personas), e inventó el tornillo que lleva su nombre, el cual sirvió para extraer el agua de la sentina de dicho buque, aunque pronto le encontró otros usos. Arquímedes ideó también catapultas y grúas (para defender

La invención de la rueda

J

unto con el fuego, fue uno de los inventos clave en la historia de la humanidad, aunque es imposible saber cuándo surgió la idea y quién fue el primero en ponerla en práctica. Eso sí, la arqueología ha demostrado que los sumerios desarrollaron el carro con ruedas hacia 2600 a. C., tal y como puede apreciarse en el llamado Estandarte de Ur (imagen a la derecha) que muestra unos carros manejados por soldados y tirados por caballos. No obstante, la rueda más antigua conocida es una hallada en 2003 en un pantano cerca de Liubliana, en Eslovenia. Fue desenterrada junto a su eje y se ha datado en torno al año 3100 a. C.

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S E G A M I Y T T E G ; S T R A E N I F E H T F O Y M E D A C A A I N A V L Y S N N E P : S O T O F

su ciudad del ataque de los romanos), desarrolló un trabajo sobre los usos de la palanca, utilizó l os infinitesimales de manera similar al moderno cálculo integral y probablemente diseñó el mecanismo de Antikythera. Otro genial ingeniero y matemático griego fue Herón de Alejandría (siglo I), quien inventó la primera máquina de vapor, conocida como Eolípila: una esfera hueca repleta de agua que, al aplicarle calor, despedía vapor haciendo girar la bola muy rápido. También fue autor de tratados de mecánica como La neumática (estudio de la hidráulica) y Los autómatas, el primer libro de robótica de la Historia. Herón se inspiró en los hallazgos tecnológicos de Ctesibio, un gran inventor y matemático que vivió en Alejandría en el siglo III a. C.


Primera máquina de vapor. La inventó un griego en el

siglo I: el ingeniero y matemático Herón de Alejandría, quien la llamó Eolípila (aquí, s egún una representación).

Los tesoros de Biblos y Xian La milenaria ciudad de Biblos (la actual Jbeil libanesa) fue un importante puerto comercial en los siglos II y I a. C. y es famosa por haber sido la cuna del primer alfabeto de 22 letras, que data aproximadamente de 1200 a. C. Allí se producía papiro, cuya materia prima provenía de Egipto. Los fenicios afincados en Biblos fueron los intermediarios del comercio de papiro entre Grecia y el país del Nilo. En 1923 fue localizado el sarcófago del rey Ahiram, en cuya tapa se puede admirar la inscripción completa más antigua en alfabeto fenicio. El texto es una maldición para todo aquel que ose profanar el ataúd. A pesar de la advertencia, esta joya del pasado fue trasladada a l Museo Nacional de Beirut, donde ah ora se exhibe como uno de sus más preciados tesoros. A miles de km de Biblos, de nuevo en la milenaria China, unos agricultores localizaron en 1974 el yacimiento de los guerreros de terracota de Xian, uno de los grandes descubrimientos del siglo XX. Desde entonces el equipo de arqueólogos que dirige Liu Zhancheng no ha dejado de extraer nuevas figuras que se suman a este impresionante tesoro milenario, cuyo realismo permite observar el gran adelanto tecnológico en armas y otros pertrechos de que disfrutaba China en 210 a. C. Se está investigando un túmulo cercano que podría albergar los restos del primer emperador chino, Qin Shi Huang, quien ordenó construir ese ejército de terracota. Se trata de una colina artificial que no ha sido excavada todavía por la magnitud de la tarea que les espera a los arqueólogos, quienes prefieren tener antes a su disposición la tecnología adecuada para sacar a la luz lo que a buen seguro será un gran hito en la historia de la arqueología. Las figuras de terracota fueron enterradas en formación de batalla en tres fosos, a un kilómetro y medio del túmulo que podría esconder los restos del citado emperador.

Epicentro cultural

En la milenaria Biblos (hoy en Líbano), productora de papiro, hace más de 3,200 años nació el primer alfabeto de 22 letras. En la imagen arriba, las ruinas del pequeño templo de Baco.


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MUY INTERESANTE



Área de la cueva cercana a Qumrán (Cis jordania), donde se hallaron los Rollos del Mar Muerto (arriba). El arqueólogo israelí Yigael Yadin (1917-1984) en el sitio de excavación, alrededor de 1953 (izq.). Abajo, el Manuscrito del Templo, uno de los Rollos del Mar Muerto que data de finales del siglo I a. C.-principios del siglo I d. C. Este pergamino se exhibe actualmente en el Museo de Israel, Jerusalén.

Días clave

Un hallazgo

casual

A

Por Luis Felipe Brice

siete décadas de su descubrimiento, los Rollos del Mar Muerto continúan siendo noticia. Para no ir más lejos, el 2 de mayo de 2018, la Universidad Hebrea de Jerusalén dio a conocer que, gracias a un escáner multiespectral desarrollado por la NASA, es posible ver el texto que no puede observarse a simple vista en los antiguos manuscritos encontrados un día del invierno de 1946-1947, cuya fecha no se ha podido precisar. Por aquel tiempo, tres adolescentes beduinos pastoreaban cabras y ovejas en las inmediaciones de Qumrán, sitio arqueológico ubicado a orillas del Mar Muerto, en Cisjordania. Eran los primos Khalil Musa, Jum’a Muhammad Khalil y Muhammad Ahmed el-Hamed (el más joven de los tres), pertenecientes a la tribu de Ta’amireh. A Jum’a fue a quien se le ocurrió arro jar una piedra dentro de una de las tantas cuevas de la zona, produciéndose el peculiar sonido de una vasija de cerámica al quebrarse. Considerando —y deseando— que el recipiente estuviera lleno de oro (como contaban las leyendas), los muchachos decidieron explorar la caverna. Sin embargo, fue Muhammad Ahmed el-Hamed quien se adelantó y entró solo. A partir de testimonios, el arqueólogo estadounidense John Trever narra el episodio: “A medida que sus ojos se acostumbraban a la mortecina luz, vio unas diez vasijas apoyadas sobre las paredes de la cueva […] Varias de ellas tenían tapaderas. 80


Algunas […] tenían unas asas pequeñas que parecían haber sido usadas para atar las tapaderas y sellar el contenido. Además […] había un montón de rocas que había caído del techo y mucha cerámica rota sobre el suelo de la cueva. Todas las vasi jas, menos dos, estaban vacías. Una estaba llena de una tierra rojiza; de la otra, una vasija con tapadera, el-Hamed sacó dos bultos envueltos en telas que describió como de apariencia ‘verdosa’. Un tercero, el mayor, era un rollo de cuero sin ninguna envoltura. […] Sólo estos tres manuscritos fueron tomados de la cueva por edh-Dhib [Ahmed el-Hamed] esa mañana”. Ya en 1947, Khalil Musa y un miembro de la Iglesia ortodoxa siria volvieron a la cueva de Qumrán para extraer otros cuatro rollos. Desde entonces los siete manuscritos pasarían de mano en mano –entre anticuarios, religiosos y arqueólogos– hasta ser adquiridos en su totalidad por la Universidad Hebrea de Jerusalén, en 1954. En la a ctualidad, forman parte del acervo del Museo de Israel como “el mayor descubrimiento de manuscritos de nuestros días”, a decir de William Foxwell Albright, prestigiado especialista en arqueología bíblica de la Universidad Johns Hopkins, en Maryland (EUA). De acuerdo con los teólogos Jean Duhaime, de la Universidad de Montreal (Canadá) y Thierry Legrand, de la Universidad de Estrasburgo (Francia), algunos de estos antiguos textos “describen […] la vida de un grupo cuyos miembros se retiraron al desierto para vivir allí una vida conforme a la ley de Moisés […]. Las creencias, prácticas y modos de vida de esta comunidad se parecen a los de los esenios, uno de los grupos religiosos […] cuyos orígenes se remontan a cerca de la segunda mitad del siglo I a. C. Miembros de este grupo serían los que se establecieron en Qumrán”. Dos mil años después, un mayor conocimiento sobre este capítulo de la historia bíblica sería posible gracias al hallazgo casual de tres jóvenes curiosos.


07 - Muy Interesante Extra Historia 2018-09

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